        Ћлег Њихайлович Ѓлоцкий. Џоследний поход


---------------------------------------------------------------
     &copy; Copyright Ћлег Њихайлович Ѓлоцкий
     Date: 8 May 2004
     <a href=http://zhurnal.lib.ru/cgi-bin/comment?COMMENT=b/blockij_o_m/strekozel>Ћставить комментарий</a>

---------------------------------------------------------------

     ...‘ижу у морЯ,
     Ђ там война...
     € нет покоЯ,
     € нет мне сна...
     * * *

     ...Џока, Љабул,
     Џрощай, мое видение,
     Џридуманное искренне не мной.
     џ все могу,
     Ќо сквозь преодоление,
     џ не могу никак попасть домой.
     * * *
     Ђндрей ‘тебелев


        1.
     —еловек  с фотоаппаратом, который висел на крепкой,  широкой матерчатой
ленте, похожей  на  автоматный  ремень, но только  черного  цвета,  протЯнул
листочек, где черканул пару слов, и ‚иктор отдал взамен деньги.
     Џотом они медленно пошли от набережной к центру. …горов молча держал ее
за руку. ‘путница тоже молчала.
     Џоследние дни она  нервничала и как  бы  невзначай ронЯла,  что вот-вот
приедут друзьЯ и тогда она исчезнет.
     - ‚сего на три днЯ, - скороговоркой прибавлЯла девушка. - Ќо Я вернусь.
ЋбЯзательно! - и старалась заглЯнуть …горову в глаза.
     ’от тоже нервничал и  отворачивалсЯ, догадываЯсь, кто к  ней приезжает.
‚иктор понимал: если женщина уходит к другому, то это окончательно и никакие
даже  самые страстные слова уже не помогут. ЌапрЯжение росло и вот наступила
развЯзка.
     "‡рЯ все-таки  мужики  выпЯчивают грудь и  надувают щеки,  - растерЯнно
думал парень, глЯдЯ  на поникшую спутницу, - ведь именно они нас выбирают, а
не мы их. Џросто делаетсЯ это умно и тонко, длЯ нас абсолютно незаметно".
     Ќемного  погодЯ  девушка,  так   и  не  проронив  ни  слова,  осторожно
высвободила  руку, опустила  голову еще ниже  и быстро  пошла  вперед, почти
побежала, прижав кулачки к груди.
     ‚иктор   смотрел   вслед,  пока  легкое   изумрудное  платье  не   было
окончательно  сожрано  пестрым   равнодушным  потоком,  текущим   быстро   и
настойчиво к морю.
     "’Яжело тЯнуть губы в  равнодушной  улыбке,  - подумал  ‚иктор, - когда
хочетсЯ закричать и броситьсЯ вслед".
     ЌепонЯтно  почему, но  …горов  продолжал идти, и ему чудилось,  что еще
немного  -  и он вновь  увидит девушку,  что она  осознает  все, опомнитсЯ и
вернетсЯ.
     Ќо   на  ‚иктора  по-прежнему  все  надвигались   и  надвигались  чужие
улыбающиесЯ  лица. Љазалось,  что встречные  знают  о его несчастье и сейчас
потешаютсЯ над ним. …го так и тЯнуло изо всей силы смазать по каждой сиЯющей
загорелой роже кулаком.
     Ћн  шагал,  мотал  головой  и  думал,  что  напрасно сфотографировалсЯ.
ѓлЯнцевый  кусочек  картона с запечатленными близкими людьми или  приЯтелЯми
всегда был длЯ него признаком окончательного расставаниЯ.
     ‚ суеверии,  рожденном именно  там, парень дошел до  того, что  наотрез
отказывалсЯ  становитьсЯ перед объективом рЯдом с друзьЯми.  Љарточки от них
он  тоже не  брал. ‚  оправдание  лейтенант  улыбалсЯ и прикладывал  руку  к
сердцу: "‚ы у менЯ здесь, мужики. ќто самаЯ вернаЯ памЯть!"
     Ќо сейчас именно ‚иктор настоЯл на фотографии, и сам толком не понимаЯ,
почему так поступил. Њожет, чувствовал неизбежность расставаниЯ и хотел лишь
усилить его, чтобы окончательно и навсегда вырвать девушку из своей жизни.
     Џеред тем как  утопить кнопку в  корпус  аппарата, фотограф, привычно и
деланно хихикнув, предупредил  парочку,  что сейчас  вылетит  птичка. € если
девушка попыталась изобразить хоть какое-то подобие улыбки,  то  ее  спутник
еще сильнее набычилсЯ, взглЯнув в объектив с такой ненавистью, что у старика
задрожали руки и вместо одного пришлось сделать целых три снимка.
     Ќавстречу  все так  же шли веселые курортники в пестрых майках и  Ярких
алЯповатых шортах. ‡лость против них стала столь острой, что …горов  свернул
туда,  где дома были приземистее, дрЯхлее, зелень - гуще,  а землЯ под ней -
сыроватой.
     Џарень долго петлЯл по незнакомым  узким  улочкам, которые даже в самый
зной  удерживали прохладу. Ђсфальт  походил на старую, кое-где  лопнувшую  и
задубевшую кожу.  ‘овсем  как  на  пЯтках пленных духов,  рЯдком  лежащих на
земле, воткнувшись в нее бородатыми рожами и сцепив руки на коричневых шеЯх.
     “глы  двухэтажных домов в иных местах  были отбиты, кровенЯсь  багровым
кирпичом.  ‡ато  стены   мЯгко  обнимали,   поддерживаЯ  коричневые   стебли
винограда,  а перед обшарпанными строениЯми просторно раскинули хищные плети
кусты дикой розы.
     Ќе выбираЯ дороги, ‚иктор все шагал и шагал, упрЯмо взбираЯсь  вверх по
перекошенным  улочкам с  канавками-змейками вдоль них,  и почти сбегал вниз,
когда они, углублЯЯсь, сбегали под уклон. Њного раз он с силой пинал  камни,
и те летели в стороны. Ѓоли парень не чувствовал.
     €ногда  в разрывах  пыльных  вЯлых деревьев виднелось море. “ горизонта
оно было серым, а ближе к берегу - темно-зеленым. ‘олнце все ниже склонЯлось
к  его поверхности. „орожка света на  неспокойной воде сужалась.  ЉачающиесЯ
лодки были похожи на разноцветные пробки в большой мутной луже.
     ‚иктор хотел забыть  девушку,  поэтому  все  времЯ  пыталсЯ  вспомнить,
когда, где  и  как она  его обидела. Ќо непокорнаЯ памЯть  выносила из своих
глубин  только  самое  чистое, лучшее  и  нежное,  что  было между  ними  за
прошедшие две  недели. Ћт этого становилось еще больнее, ладони увлажнЯлись,
и ‚иктор все прибавлЯл и прибавлЯл шаг.
     Џотом …горов вдруг вновь оказалсЯ на переполненной набережной.
     "Ћтчего Я здесь? - подумал  он. - Њожет, потому, что  в толпе страдание
переноситсЯ  легче. ‘мотришь  на  людей,  ловишь  обрывки  фраз  и  хоть  на
мгновениЯ,  но  отвлекаешьсЯ от  собственной  боли.  €ли  Я все-таки надеюсь
увидеть ее?"
     ‚иктору постоЯнно  казалось,  что  девушка  уже  тут  и  тоже  пытаетсЯ
отыскать его. Ћн  снова  и  снова  пересекал  набережную.  Љаждый раз, когда
парень  оказывалсЯ  рЯдом,  старик-фотограф  в  смешной  детской  панамке  и
пижонистых  шортах,  прищурившись,  провожал  долгим взглЯдом  темноволосого
человека,  глаза  которого  беспокойно  ощупывали  толпу.  "ЏотерЯл   девку,
остолоп, то-то же", - злорадствовал старик.
     ‘идЯ на лавочке под серыми, уставшими от зноЯ деревьЯми, …горов курил и
сосредоточенно  смотрел  на  высокие  колонны, соединенные  сверху  бетонной
дугой,  которую украшала  выпуклаЯ  надпись: "ѓраждане  ‘‘‘ђ имеют право  на
отдых".
     Ћн  испепелЯл взглЯдом  каменные  столбы  и  вспоминал  тех  "граждан",
которые очень далеко отсюда успокоились навсегда.
     ‚  моменты  отчаЯниЯ,  беспросветной  тоски,  когда  казалось, что жить
дальше нет никакого смысла, ‚иктор  возвращалсЯ мыслЯми к Ђфганистану. Ќо не
длЯ того, чтобы понЯть всю ничтожность нахлынувших переживаний и лишний  раз
порадоватьсЯ спокойной нынешней  жизни и тому,  что он выжил. Ќапротив, весь
этот послевоенный год именно в прошлом, в  Ђфгане, …горов все сильнее ощущал
истинную жизнь длЯ себЯ.
     Љак  всегда,  воспоминаниЯ  не  приносили  облегчениЯ,  однако   грусть
становилась осмысленней,  а печаль  -  размеренной, словно  дымка,  медленно
текущаЯ от затухающего, на  глазах седеющего костерка, привычно разбитого на
привале.
     € одна картинка, точно в детском диапроекторе, сменЯла другую.

     Џрильнувшие  к обочинам дороги, окоченевшие от  ночного холода железные
трупы сгоревших боевых машин. Љое-где ржавые остовы, словно саваном покрытые
мохнатым инеем, Ярко искрЯщимсЯ в лучах восходЯщего солнца.
     ‘олдат с перемотанной бинтами головой  до самого кончика носа, которого
выводили  испуганные  товарищи  под   руки  из  "зеленки",  куда   советские
втЯгивались  с тЯжеленными боЯми.  ђаненый идет,  спотыкаЯсь,  и отупело,  с
какой-то  непонЯтной  жадностью,  пожирает  зеленые Яблоки,  доставаЯ их  из
кармана и чуть ли не целиком засовываЯ в рот: хр-р-хр-р, хрусть, хр-р-хр.
     €х  бронетранспортер  стоит на обочине  дороги, недалеко  от  армейской
заставы,  дожидаЯсь  колонны.  ‘ башни  боевой  машины,  на  которой  удобно
устроилсЯ   лейтенант,  просматриваетсЯ   все  афганское  кладбище,  которое
начинаетсЯ тут  же,  за  невысоким  забором.  ‚иктор  видит,  что там сейчас
молЯтсЯ около десЯтка афганцев.
     Њужчины  сидЯт  на коленЯх,  подломив под  себЯ ноги. Ђ  рЯдом  - труп,
плотно завернутый в трЯпки белого и желтого  цвета. Џотом афганцы вскакивают
и, подхватив тело, бегом устремлЯютсЯ к вырытой Яме.
     "‘коро все  там будете", - с  ненавистью  думает офицер,  сплевываЯ  на
дорогу. ‡лость неукротимо рветсЯ наружу.  Ћна возникает еще и оттого, что во
времЯ всей этой траурной церемонии ни один из афганцев даже не взглЯнул в их
сторону. ‘ловно советских вообще в природе не существует.
     Џодобную   наглость   …горов   стерпеть   не   может.   Ћн   сбрасывает
предохранитель  и  начинает садить  очередь  за  очередью в  землю  рЯдом  с
афганцами. ’е моментально падают ниц, инстинктивно закрываЯ головы руками.
     ’руп  боком  заваливаетсЯ в Яму. Ќо какой-то шустрый афганец еще раньше
нырнул в могилу, оказавшуюсЯ столь удобным укрытием.
     Ћфицер  закуривает  и приказывает пулеметчику  держать  душар  в  таком
положении до тех пор, пока не покажетсЯ колонна.
     - Љто  шевельнетсЯ - гаси.  „ушары  не ходить - ползать должны!  Џол  -
зать, когда нас замечают!
     …горов отчетливо  видел лица солдат и  офицеров, покрытые жирным  слоем
желтой пыли, когда танки, грузовики, бронетранспортеры, боевые машины пехоты
прерывистой, а  от  этого кажущейсЯ  нескончаемой  цепочкой шли по  разбитым
ухабистым дорогам.
     ‡атем  он   вдруг   оказывалсЯ   в   насквозь   прошитом   гранатометом
бронетранспортере и видит лужу крови, подсохшую по краЯм.
     Џотом  …горов  вдруг  переноситсЯ  на  ЉЏ  своего  полка, который  тоже
принимает участие в армейской операции по прочесыванию ущелий. Љэп, командир
полка, отдает последние приказаниЯ.
     ‹ейтенант,  слушаЯ  указаниЯ,  видит,  как  со  всего  плато  стекаютсЯ
цепочками маленькие человечки с огромными рюкзаками  за спиной и  оружием на
плечах. Џотом они  рассаживаютсЯ кружком на  отведенных местах и  ждут своей
посадки на  вертолеты,  которые должны  будут  выбросить  их  в  тыл  духам,
отступающим по ущельЯм под натиском  входЯщей в них еще с рассвета советской
пехоты.
     Ђ  вертолеты  уже  идут  за  десантом  каруселью:  друг  за  другом - к
посадочной площадке. Љак только один  из них ударЯлсЯ колесами о землю, одна
из группок моментально вскакивала  и бежала к боевой машине. …ще немного - и
вертушка  взмывала вверх. Ћгромное облако пыли  поднималось вверх  вместе  с
вертолетом, на времЯ закрываЯ всех, кто был около площадки.
     € так раз  за разом: облако пыли окутывает приземлившуюсЯ машину; в нем
исчезают  бегущие к  вертолету  человечки;  начинающее оседать  облако вновь
набухает, раздуваетсЯ,  обволакиваЯ  все  вокруг на  десЯтки  метров;  затем
вертушка вырываетсЯ из него, с силой вращаЯ лопастЯми.
     ‚ертолет   чуть   зависает,   кренЯсь  набок,  на  мгновение   замирает
(лейтенанту кажетсЯ,  что  еще чуть-чуть  -  и облако вновь втЯнет машину  в
себЯ, чтобы  с силой  швырнуть ее на  землю), а  затем круто,  наклонив  нос
вперед, начинает разворачиватьсЯ, уходЯ к  горам  и  становЯсь все  меньше и
меньше.
     …горов видит,  как  боеваЯ  машина плывет вдоль  цепочки  гор, а по  их
склонам бежит,  то увеличиваЯсь, то  уменьшаЯсь, его чернаЯ тень. €  кажетсЯ
‚иктору,  что это змеЯ  скользит  за машиной, чтобы,  настигнув,  смертельно
ужалить. …ще думает в этот момент лейтенант, что вторым потоком пойдет  и он
со своим взводом.
     Љартины Яркие, осЯзаемые. Џарню кажетсЯ, что он вновь там, среди своих,
которые  никогда не  предадут и  не подставЯт, не то,  что девушка,  котораЯ
сейчас его предала.

     ЋщущениЯ  были  столь  глубокими  и живыми, что, внезапно потревоженный
чем-то или кем-то, …горов с  удивлением крутил головой,  не  сразу  понимаЯ,
каким образом он оказалсЯ здесь, возле морЯ, а не там - у подножиЯ гор.
     ’огда ‚иктор начинал смотреть вдаль,  чтобы лишний раз удостоверитьсЯ -
он здесь, а не там.
     “ самого  горизонта шла  едва заметнаЯ  рЯбь,  среди  которой  лишь  на
мгновениЯ поЯвлЯлись белые гребешки. —ем ближе к  берегу, тем их становилось
больше. Ћни вырастали в размерах и приобретали все более причудливую форму.
     Ќо  памЯть,  до   крайности  обостреннаЯ  предательством,  вероломством
девушки, все не оставлЯла …горова  в  покое... "ѓраждане ‘‘‘ђ имеют право на
отдых".
     ѓибель ребЯт  до сих пор кажетсЯ  ему  нелепой. ‚прочем, размышлЯл  он,
любаЯ  смерть  трагична и  глупа.  ќто  потом  в  руки покойников вкладывают
гранаты или швырЯют их  грудью  на амбразуры.  Ђ кто знает, как  это было на
самом  деле? Ћ  чем  думали  люди,  боком,  неловко сползающие  на вражеский
пулемет?
     Ћднако  как   бы  там   ни  было,  а   смерть   предугадать  совершенно
бессмысленно. …ще  тЯжелее осознать,  что знакомых тебе  людей не будет  уже
Ќ€ЉЋѓ„Ђ.
     Љак и  девушки,  подумал опЯть парень, прикуриваЯ следующую сигарету от
еще тлеющего окурка, который тут же уронил под ноги.
     ’олько один раз пришел  лейтенант в морг. € только там  понЯл - никогда
не надо смотреть на того, кого хорошо знал живым. ’ы его видишь таким, каким
не  знал:  холодным,  недвижимым,  бледным, чужим.  ќто все  равно что после
спелого  Яблока взЯть в  руки  нерЯшливо  раскрашенную восковую подделку.  €
последнЯЯ памЯть обЯзательно оказываетсЯ сильнее.
     Џоэтому,  вспоминаЯ ‘ашку,  …горов  увидел стылый, полутемный маленький
морг, где на грубо сваренном железном столе вытЯнулсЯ какой-то незнакомец со
свЯзанными на голом впалом животе руками.
     ‚иктор сидел,  опустив  голову,  и  ему было  так  одиноко,  что  вдруг
показалось  -  находитсЯ  он  в центре  огромного плато. ‚округ - высохшаЯ и
растрескавшаЯсЯ землЯ. Ќа горизонте  -  разноцветные глыбы гор. ЏриближаетсЯ
ночь, а ребЯт рЯдом нет. Ћни почему-то ушли туда, за горы, в сторону полка.
     Џочему и когда это произошло - лейтенант не помнит. ‘ейчас он даже и не
думает  об  этом, потому что  страшное отчаЯние  человека,  одинокого  среди
чужого, враждебного  и непонЯтного ему  мира, все сильнее  охватывает его. €
откуда-то издалека  пробиваетсЯ неожиданное понимание:  все оставившие его -
покойники. € ‚иктор вдруг замечает их...
     Ћни идут, не оборачиваЯсь и даже  не  оглЯдываЯсь. …му кажетсЯ, что  он
видит их такими, какими они  запомнились  ему наиболее Ярко: ‘ашка смеетсЯ и
подкидывает  панаму  вверх;  ‚италька хмуритсЯ  и  еще  раз  вглЯдываетсЯ  в
топографическую  карту; ќдик  материтсЯ  и кричит, что сухпаев все  равно на
весь  выход  не  хватит;  ”айзи, набиваЯ  "Ѓеломорину"  наркотиком, радостно
цокает Языком; ‚ера  тихо плачет и все спрашивает:  "’ам страшно будет,  да?
‘трашно?"; Ѓорисыч,  майор,  аккуратно  режет  на газете толстыми  ломтиками
сало; ‘ерега тЯгает гирю и его сильное, мускулистое обнаженное до поЯса тело
блестит  в лучах заходЯщего солнца,  точно  маслом  намазанное;  а  ‚алерка,
совершенно пьЯный, даже не  пытаЯсь смахнуть слезу со щеки,  все спрашивает:
"‡а что она так менЯ? ‡а что?"
     "‚друг они смотрЯт на менЯ оттуда, сверху? - внезапно подумал …горов. -
Њожет,  они чувствуют, что Я  их вспоминаю,  и от этого  ребЯтам  становитсЯ
лучше? ‚едь человеку всегда хорошо, когда он знает, что о нем кто-то думает.
•отЯ бы изредка".
     Ћб этом не раз думал ‚иктор еще там, в Ђфгане, когда во времЯ дежурства
выходил по ночам перекурить на крыльцо штаба, разгонЯЯ подступающий сон.
     ѓлЯдЯ на  выскакивающие  из  толстых  облаков крупные  звезды  и  слыша
тонкий, пронзительный плач шакалов  за кольцом минных  полей, казалось тогда
лейтенанту,  что  это  рыдают души  друзей,  кружащиесЯ  над  полком, откуда
начиналсЯ их путь к смерти.
     Џод утро, когда  спать хотелось  особенно сильно, от выкуренных сигарет
становилось  горько во рту, и …горов безостановочно  вышагивал по небольшому
крыльцу, стоны постепенно затихали.
     ‚иктор,  едва  улавливаЯ  последние  печальные  звуки,   вздрагивал,  и
казалось ему, что  души, оплакав  скорые  встречи с ныне  живыми, взмывают к
своим планетам, чтобы в следующих сумерках непременно вернутьсЯ обратно.
     ’ерЯЯ  друзей,  лейтенант  все  чаще  задумывалсЯ   об  их  бессмертии.
Џостепенно уверилсЯ он, что ребЯта  живы, но только существование их другое,
не видимое и  не осознаваемое оставшимисЯ. …ще знал …горов навернЯка, что он
непременно свидитсЯ с ушедшими. ЋбЯзательно свидитсЯ.
     Ќе  может  быть,  чтобы  жизнь  оказалась  настолько  бессмысленной   и
прервалась так внезапно. „а и сама жизнь - далеко не глупаЯ штука. Ћна имеет
свои законы, которые люди иногда смутно улавливают, но  зачастую то ли из-за
лени, то ли  по нежеланию даже  не пытаютсЯ  понЯть,  обЯзательно пенЯЯ, что
жизнь все-таки - бессмыслица.

     ‘лева  от набережной по спиральному желобу с постоЯнно стекающей  водой
загорелые  дочерна  мальчишки  скатывались в небольшой  бассейн,  окруженный
зеваками.  ѓибкие  детские тела исчезали под  водой, швырЯЯ в людей  россыпи
крохотных  блестЯщих  камушков. ’олпа  весело откидывалась  назад.  „евушки,
взвизгиваЯ, прЯтались за спины спутников.
     "„лЯ них вода - отдых и развлечение, -  со злостью  подумал ‚иктор, - а
там она принесла ‚ере смерть".
     Њедсестра  утонула в быстрой  бурлЯщей реке,  котораЯ с ревом  пыталась
вырватьсЯ  из своего тесного зигзагообразного русла. ‚ера не могла перенести
адскую  жару  и долгую трЯску в душном брюхе бронетранспортера.  Ћна  решила
хоть на несколько минут  войти  в  ледЯную,  перехватывающую  дыхание  воду.
’ечением женщину вырвало из тихой на  вид запруды и понесло вниз, разбиваЯ о
камни.
     …горов не смотрел на утопленницу, он хорошо помнил ‚еру, котораЯ в свое
времЯ выхаживала его в медсанбате.
     ‚ мЯгкую, нежную  звездную ночь расстрелЯли из  мчащейсЯ на полном ходу
машины ‘ерегу. ‚ Ђфгане он пробыл каких-то четыре месЯца.
     ‹ейтенанты вместе прилетели в Љабул на "пересылку", попали в одну часть
и даже оказались соседЯми по комнатам.
     ‚иктор  помнит,  как  ‘ерега,  увидев  кроссовки  "Ђдидас"  в  полковом
магазинчике,  примчалсЯ,  взмыленный,  в  модуль занимать  деньги  у  своего
командира. „о зарплаты им, "зеленым", было еще не скоро.
     - ‘мотри,  какие крепкие! - по-детски радовалсЯ ‘ерега и подносил обувь
к лицу …горова. -  ЌастоЯщаЯ  кожа!  ‘о школы  мечтал,  да деньжищ  таких  у
родителей сроду не было. „аже и не заикалсЯ о них.
     -  ‹юбой поворот  в  жизни хорошо начинать стоЯщей покупкой,  - заметил
тот.
     - Љонечно, -  согласилсЯ ‘ерега. - Ђ  если с такой! - и он  восторженно
закатил глаза.
     ‘ерега еще долго не мог налюбоватьсЯ на "свои кроссовочки". Ћн мЯл их в
руках и, блаженно жмурЯ глаза, вдыхал резкий запах кожи.
     ‡атем, вздохнув,  лейтенант аккуратно убрал обувь в сине-белую коробку,
которую спрЯтал на дно небольшого чемодана.
     …горов по слухам знал, что у ‘ереги в ‘оюзе есть девушка, на которой он
собиралсЯ в ближайший отпуск женитьсЯ.
     - Џоскорее бы в отпуск! - мечтательно заключил ‘ерега, щелкаЯ замками.
     …горов  понимающе  кивнул,  вспомнив  ночь,  когда  накануне,  впервые,
родители купили ему  индийские джинсы. ’огда  он несколько  раз  просыпалсЯ,
ощупывал прочную ткань и с нетерпением поглЯдывал на все еще темное окно.
     "Ђдидас", старый спортивный костюм да военнаЯ  форма были единственными
вещами ‘ереги,  которые сопровождающий увез вместе  с гробом его родителЯм в
деревню куда-то под Љострому.
     ‚ рваные  кровавые ошметки  разнесло на фугасе командира роты - ‚алеру.
‘аперу до замены оставалось чуть больше месЯца.
     Џоначалу в Ђфгане ‚иктор очень интересовалсЯ саперным делом. Ћказавшись
на боевых, которые закончились потерЯми, лейтенант понЯл, что  все смертны и
он, …горов, не исключение. ’ак пришел страх. Џреодолеть его взводный пыталсЯ
на небольшом полигоне, находившемсЯ за бараками саперной роты.
     …сли бы начальство застукало ‚иктора за тем, что он, потный и багровый,
разыскивает мины, стоЯщие на боевом взводе, последствиЯ длЯ его учителЯ были
бы самыми плачевными.
     Ќо  -  пронесло.  ‡а  прилежность  и старание  сапер обещал  в  подарок
добросовестному  ученику  щенка.  ‚  его роте  немецкаЯ  овчарка  раз в  год
обЯзательно давала приплод.
     - џ выберу самого лучшего, - подвел  итог подпольным  вечерним занЯтиЯм
‚алерка.
     -  ‚ыбери,  -  взмолилсЯ  …горов.  - ‡наешь  что  Я  в детстве  говорил
родителЯм? •очу  щеночка-овчарочку. „а так  и  не дождалсЯ. ѓде ее держать в
малогабаритной служебной квартирке?
     - „ождешьсЯ. Ќепременно будет щеночек-овчарочка, - смеЯлсЯ сапер.
     - ‚от здорово! - совсем по-детски мечтал лейтенант. - ‘обаки не то, что
люди. Ћни никогда не бросают своих. Ћни - верные.
     -  ’очно, -  мрачнел ‚алерка, и две глубокие морщины  вонзались  ему  в
переносицу.
     †ена старлеЯ загулЯла  сразу после  его отъезда.  „оброхоты-соседи, как
водитсЯ, немедленно сообщили об этом ‚алерке.
     ‚ отпуске сапер в  квартиру не  вошел. Џоставив чемодан  с подарками  у
двери, он саданул кулаком по звонку и,  полупьЯный, отправилсЯ  к друзьЯм, а
оттуда - в Љрым, где за пару недель в ресторанном угаре прокутил все деньги,
которые складывались  на его  сберегательной книжке в ‘оюзе в  течение года.
‚алерка даже трофейные Японские часы продал.
     “ мужиков челюсти отвисли, когда в комнате они увидели  своего ротного,
лежащего на кровати с бутылкой пива в руках.
     -  ‡десь  спокойнее,  -  оправдывалсЯ  тот  после  взаимных  объЯтий  и
продолжительных ударов друг друга по спине, мигаЯ  глазами-щелочками. -  —то
там,  в  ‘оюзе,  делать? ‘кукотища!  џ,  вот, водки привез, пивка,  сальца и
колбаски копченой. „авайте дернем, что ли, ребЯта?
     € они дернули. „а  так, что  модуль почти целую ночь  ходил  ходуном, а
музыка поднЯла, наверное, всех душков в ближайшем кишлачке.
     ‚алерка постепенно пьЯнел, мЯгчал, обнимал за плечи взводных и времЯ от
времени что-то им говорил. ’е  отвечали. Ђ  потом они все вместе хохотали. €
громче  всех  -  ‚алерка.  Ќо ‚иктор заметил, что  в настороженно-стеклЯнных
глазах сапера  застыла печаль  и  тоска,  совсем  как  у  побитой, бездомной
собаки.
     "Њожет,  ‚алерка  потому и  погиб, - думал  сейчас  ‚иктор,  -  что  не
собиралсЯ  возвращатьсЯ.  ‚едь  как  можно  видеть  человека,  который  тебЯ
постоЯнно предавал?"
     ‚иктор разговаривал  с сапером  буквально за день  до  гибели: оба  они
заступали помощниками дежурных по своим подразделениЯм и поэтому встретились
на общеполковом разводе.
     - —то не заходишь? - спросил, улыбаЯсь, сапер.
     -  ‚ремени нет,  - честно  ответил  лейтенант. -  ‘овсем замоталсЯ.  Ќо
обЯзательно заскочу.
     Ќа  следующий день  ‚алерку срочно отправили  на сопровождение колонны,
где он и погиб.
     Љогда поЯвились щенки, взводные принесли …горову самого крупного.
     - Ћт ‚алерки, - сказали они и замЯлись на пороге, не знаЯ, что говорить
и делать дальше.
     Љрохотный пушистый  шарик тыкалсЯ мордочкой в пол и жалобно попискивал.
Љом  подкатил  к горлу лейтенанта. Ћн отрицательно покачал головой, понимаЯ,
что, скажи хоть слово, - и слезы покатЯтсЯ по щекам. Ђ плакать, тем более на
войне, даже среди товарищей, недостойно мужчины.
     ‘таршина роты прапорщик ќдик,  постоЯнно матерЯщий солдат из-за трусов,
маек, полотенец  и  простыней, которые к концу  недели почему-то покрывались
желтоватыми  пЯтнами,  успел-таки вытолкнуть водителЯ  из кабины, но опоздал
выпрыгнуть сам. Њашина, вращаЯ колесами, полетела в пропасть, где и сгорела,
взорвавшись.
     ‚иктор снимал фотографии ќдиковой семьи со стены и думал о его детЯх. “
лейтенанта были родители, и представить,  что он потерЯл кого-нибудь из них,
было просто невозможно.
     "Ќекоторые  считают,  что,  взрослеЯ,  у   них  отпадает  надобность  в
родителЯх, -  размышлЯл  тогда  ‚иктор,  вглЯдываЯсь в  такие милые мордашки
ќдиковых детей.  - ќто совершенно не так. ‚ырастаЯ,  мы сталкиваетсЯ  с  еще
большими  неожиданностЯми  и  неприЯтностЯми,  нежели  в детстве. €  кто нам
поможет, хотЯ  бы словом, в  такие моменты, как не  родители?  Љто? ‚едь они
самые близкие люди на ‡емле. €, наверное, единственные, кто действительно не
желает нам зла".
     Џо  вечерам, надежно  укрывшись  от посторонних  глаз  в  своей  тесной
комнатушке-каптерке, где ќдик  хранил наиболее ценные, на его взглЯд, ротные
предметы армейского  обихода,  старшина  тщательно выстраивал  в ученической
тетрадке в клеточку колонки цифр и только ему понЯтных записей.
     ‚  маленьком коллективе, где со временем  даже самое тайное  становитсЯ
Явным,  прознали  о  подобном  "счетоводстве" и  вовсю  потешались  во времЯ
совместных пьЯнок над скупердЯем прапорщиком.
     ќдик хмурилсЯ, все так же исправно молотЯ  челюстЯми, и  в дискуссии не
вступал.  Ќо  однажды,  по  большой  пьЯнке, его  разобрало,  и  он обиженно
закричал:
     "џ что  - длЯ  себЯ  жадный? џ длЯ семьи  жадный.  Џриеду,  вот,  дочке
фортепьЯно куплю. Ђ  то она  у  менЯ  в школе  музыкальной учитсЯ, а дома по
фанерке, где Я ей  черные и белые  полосы нарисовал, стучит. Џальцы в кровь.
†ена  плачет и не хочет никакой музыки, а девочка упрЯмаЯ и одареннаЯ очень.
“чителЯ говорЯт, что  такие раз в сто лет рождаютсЯ. Џочему она должна так -
пальцы  до мЯса?  Џотому, что Я прапор  несчастный? Ќет, в доме моем все длЯ
детей  будет!  ќто  мы  с  женой  детдомовские, безродные,  а у  детей наших
родители  есть. € помирать  стану - все  им перейдет.  Ќичего  мне не  надо.
„умаете, Я  здесь  на третий  год  от хорошей  жизни  осталсЯ?  Ќет!  џ  все
подсчитал!"
     ‘таршина  судорожно  рванул сложенную пополам  тетрадь  из  внутреннего
кармана  расстегнутой  куртки.  Њужики  стыдливо  опустили   глаза,   думаЯ,
наверное,  что  подобной  глубинной любви  к  дому  никто  из  них  от вечно
недовольного ќдика не ожидал.
     €менно в Ђфгане …горов все  чаще стал вспоминать отчий дом. € когда  он
внезапно просыпалсЯ посреди ночи от резкого толчка  страха  и долго  не  мог
уснуть, лежа  на жаркой  простыне с раскрытыми  глазами, ему  так  хотелось,
чтобы  родители пришли  сейчас, присели  на край  солдатской  койки, обнЯли,
приласкали и спросили о жизни.
     ’огда лейтенант,  едва  сдерживаЯ  рыданиЯ, ответил  бы,  что  живет он
плохо, очень плохо, постепенно  превращаЯсь  в другого человека, не  такого,
каким  они его  помнЯт. € что теперь он очень часто поступает совсем не так,
как учили они его в детстве.
     Џотому  что  последние остатки детства  ушли, исчезли,  растворились  в
смолистой афганской ночи, где  так громко тарахтЯт  движки электростанций да
времЯ от времени  раздаютсЯ длинные  автоматные очереди,  уносЯщие  вереницы
раскаленных до красноты от злости шмелей в сторону невидимых во тьме гор.
     Џотом …горов пыталсЯ заснуть. Ќо на него вновь удушающе накатывал Љђ€Љ,
от которого  он  проснулсЯ. Љрик был безмолвным, страшным, раздирающим всего
‚иктора  изнутри.  Џоначалу  Љрик  едва слышалсЯ,  но  с  каждой секундой он
расширЯлсЯ, тьма становилась гуще, и лейтенант начинал в ней вращатьсЯ.
     Љрик,  безмолвный  Љрик,  разрывал  голову.  “   офицера  перехватывало
дыхание,  он чувствовал,  как куда-то  проваливаетсЯ, постоЯнно вращаЯсь,  а
Љђ€Љ такой,  что он не может его больше выдержать. …горову больно и страшно.
Ћн уже не в состоЯнии контролировать ни себЯ, ни свои чувства.
     ‹ейтенант открывал  глаза.  Џо-прежнему ночь  и тьма. Ќо  она  какаЯ-то
резкаЯ, остраЯ,  а  не мЯгкаЯ  и обволакивающаЯ, какой была  обычно.  ‘ердце
…горова колотилось, потому что он знал: Љрик не ушел, он только затаилсЯ, он
рЯдом, он даже в нем самом.
     Ћфицер закуривал и жадно хлебал воду из трехлитровой  банки, стоЯщей на
фанерке, прилаженной к кондиционеру.
     Џостепенно руки и ноги расслаблЯлись. …горов вновь закрывал глаза. Љрик
вроде бы ушел. Ќо лейтенант по-прежнему боитсЯ его.  Ћчень боитсЯ. Ћн знает,
что тот еще вернетсЯ. Ќепременно вернетсЯ. ‡асыпать было  страшно. ‚  итоге,
‚иктор включал свет и садилсЯ за стол.
     Џоначалу слова не складывались  в предложениЯ. Ђ затем внезапно  письмо
родителЯм  выходило  очень  хорошим: бодрым,  заботливым и  теплым:  "†ив  и
здоров.  ‘овершенно не болею. ‚се замечательно. Џогода прекраснаЯ. ЉормЯт до
отвала.  Ќадоело  бездельничать. ’олько  и  делаю,  что  сплю  да читаю. †ду
отпуска.  Ћчень соскучилсЯ.  ‚сех  вас  сильно люблю.  Љрепко целую.  „а, не
забудьте поцеловать за менЯ и ’ома. Љстати, как он там, этот кошара?"
     Џотом  лейтенант  курил, пил чай, вскипЯченный  в  трехлитровой  банке,
вспоминал родителей. Ћн думал о том, что не всегда был хорошим сыном и часто
расстраивал их, совершаЯ множество больших и малых глупостей, что  почти  во
всем  был неуступчив,  стараЯсь доказать свою правоту. Ђ  потом со  временем
жизнь подводила его к выводу, что правы все-таки были родители.
     ‚иктор  большими глотками пил чай из стакана, и ему становилось  стыдно
за все те мучениЯ, которые он  доставил  родным. € уж совсем ему не хотелось
представлЯть, как  бы они отреагировали на известие о том,  что  именно  он,
…горов,  настойчиво добивалсЯ  своей отправки в Ђфганистан.  ‘лава Ѓогу, ему
удалось это скрыть и выставить все дело так, словно его  отправило к  новому
месту службы по плановой замене начальство.
     Ќа войне лейтенант очень часто во сне видел дом. Ђ здесь - Ђфган. € чем
дальше он от  войны,  тем  ближе становились люди,  которых ‚иктор  навсегда
оставил  там. ‚идЯ  их бессчетное количество  раз во снах  и вспоминаЯ днем,
…горов искренне сожалел, что  был с кем-то из них  порой грубым, а к кому-то
иногда  относилсЯ  невнимательно.  €  острое  сожаление об этом, и том,  что
ошибки уже невозможно исправить, вспарывало ему сердце.
     ‘тоило  ему вспомнить,  как неудержимо  тЯнуло  выпить. Ђ  сделав  это,
‚иктор ощущал, что его памЯть становитсЯ  острее,  четче и  избирательнее. €
погибшие начинали приходить к нему один за другим постоЯнно. ‘ кем-то …горов
разговаривал,  на кого-то  просто  смотрел  со стороны,  а кто-то,  приходЯ,
пристально всматривалсЯ в него и...исчезал.
     ’ак было все эти месЯцы: день за днем, ночь за ночью. Ћсобенно тЯжелыми
были предрассветные часы, когда он просыпалсЯ от острого удара похмельЯ.
     …горов, лежа в каком-то полузабытье и не понимаЯ  окончательно -  то ли
снитсЯ  ему  все это, то  ли это галлюцинации, знал,  что весь этот бурлЯщий
поток лиц, запахов,  стрельбы,  цвета,  диалогов,  ощущениЯ жуткого удушьЯ и
жары, страха, пронизывающего до костей холодного озноба и Ярости прервать он
не в силах до  тех  пор,  пока мозг  окончательно не отключитсЯ сам, подобно
внезапно  перегоревшей лампочке, котораЯ в  итоге не выдерживает  постоЯнных
перепадов напрЯжениЯ.
     ’олько тогда наступали короткие часы полного забытьЯ. ‹ишь  в это времЯ
можно было не вспоминать. Ќе вспоминать многое.
     Ќапример,  что  когда-то в  Ђфгане умер  от желтухи еще один человек, с
которым …горова роднил их общий город.
     Њайор приходилсЯ лейтенанту землЯком, что еще больше сближало разных по
возрасту  и сроку службы  в Ђфгане  людей.  ‚  отпуске он  был  у  родителей
…горова, а потом,  надрываЯсь,  тащил  через  весь  ‘оюз  огромную картонную
коробку со всевозможным домашним консервированием.
     Њайор  умер осенним  утром,  когда  ночную  стылость  начинает пожирать
восходЯщее солнце, а иней  на  пересохших, пожелтевших и  скрученных листьЯх
постепенно обращаетсЯ в капли, слезами летЯщими на холодную звонкую от  шага
часовых землю.
     ‚ то времЯ ‚иктор тоже валЯлсЯ в "заразке".
     Џодчиненные майора  привезли огромный арбуз. …горов увидел ребЯт  возле
отделениЯ и сказал, что майор час назад помер и его перенесли в морг.
     Џарни остолбенели,  а  затем  растерЯнно опустили темно-зеленый  шар на
асфальт и помчались к начальнику госпиталЯ.
     ‚иктору стало  жутко, что именно он оказалсЯ  вестником смерти. Ќикогда
раньше ему не приходилось выступать в подобной  роли.  Ћн выкинул сигарету и
побрел  в палату. ‘ледом  шел артиллерист  Ђндрей,  крепко прижимаЯ к  груди
арбуз.
     - ‚ыбрось, - сказал …горов, - или отдай бойцам.
     - Ћтдам, - заверил Ђндрей. - Љонечно, отдам, но только половину.
     - ќто арбуз майора! - разозлилсЯ лейтенант.
     - Љоторый мертв, - жестко заметил артиллерист. - Ђрбуз твой!
     Џод  вечер  в  морге,  где  за  тЯжелой  белой  дверью  лежал  навсегда
успокоившийсЯ  землЯк,  ‚иктор купил  у  молодого, но  почти  совсем  лысого
старшины-сверхсрочника спирт. Џотом в тиши палаты они разводили его глюкозой
из ампул, которые выпросили у дежурной медсестры.
     Џосле каждой  стопки артиллерист, едва  переведЯ дыхание,  говорил, что
нет закуси лучше арбуза.
     - Ќе могу,  - сопротивлЯлсЯ ‚иктор и отводил настойчивую руку с большим
серповидным ломтем в сторону. - ќто не мой арбуз, а майора.
     - „урак! - раздражалсЯ артиллерист.  - …го нет. ђебЯта оставили арбузий
тебе.
     - Ќет,  -  возражал  …горов.  - Ћни растерЯлись,  а  положили на  землю
потому, что идти с ним в морг - глупо.
     - Ќаверни кусман, - уговаривал Ђндрей. - ‘мотри какой вкусный, сочный.
     Ђртиллерист  широко  распахивал рот и ухватывал нежную  мЯкоть крупными
желтыми  крепкими зубами. ‘ок тек по подбородку, и Ђндрей постоЯнно хваталсЯ
за   край  застиранной  госпитальной   куртки,   обтираЯ  ею   лицо.  ‚иктор
отворачивалсЯ,  ненавидЯ  артиллериста.  …ще  он с  ужасом думал о встрече с
женой майора и о том, что он сможет написать ей сейчас.
     -  ЏредставлЯешь,  - нервно говорил …горов,  постоЯнно покусываЯ нижнюю
губу.  -  ’олько вчера Я от него мух отгонЯл, в реанимации. Њайор лежит  под
капельницей и рукой двинуть не  может. Ђ мухи, сволочи, все на лицо к  нему,
все на лицо. ’огда Я девочек-медсестер, которые за ним через стекло смотрЯт,
попросил, и они менЯ к Ђлексей Ѓорисычу внутрь пустили.  Ћн худой такой, как
скелет, и глаза закрыты. Ђ мухи все на  лицо  к нему, все на лицо. Ћн губами
шевелит, а они не боЯтсЯ - в самый рот лезут, блЯди. џ рЯдом с Ѓорисычем сел
и сук этих отгонЯть стал.
     ‚друг он глаза открывает.
     - ’ы, ‚ить? - говорит.
     - „а, Я, - отвечаю.
     - “ходи, - шепчет.  - ‡аболеешь и тоже, как Я, с трубкой в груди лежать
будешь.
     Ђ Я сказал, что не заболею,  потому что зараза к заразе не пристает. Ћн
подумал, что у менЯ тоже гепатит, и успокоилсЯ. џ ему не стал  говорить  про
брюшнЯк.  ќто длЯ него  все равно не опасно было.  џ ведь у девчонок наперед
спросил, и они ответили, что брюшной тиф по воздуху не передаетсЯ.
     Џотом Ѓорисыч глаза закрыл, а Я ему сказал, что письмо от мамы получил,
где она пишет, как они с женой Ѓорисыча по магазинам ходили и как его сильно
любит жена и что ждет она его не дождетсЯ, и только и делает, что о Ѓорисыче
вспоминает.
     џ ему о  детЯх говорил,  ведь  они в  маминой школе  учатсЯ. Њол, самые
лучшие  они:  сын  совсем  взрослый,  серьезный,  а девочка  -  прилежнаЯ  и
старательнаЯ.  Ћни -  отличники, и их  на  всех школьных линейках  постоЯнно
другим в пример ставЯт. € жене Ѓорисыча  они все времЯ помогают: в  магазины
ходЯт,  дома  убираютсЯ. ‘ын его  не курит  и с пацанами  по  подворотнЯм не
шлЯетсЯ.
     џ, вот,  все  это говорил  и  думал,  что он  менЯ совсем  не слышит, а
Ѓорисыч вдруг про  сына переспрашивать  стал.  €  Я подтвердил, что он самый
лучший в школе.
     „а Я врал ему все, Ђндрюха, врал!  Ќе было никакого письма. Ђ сын его -
придурок и раздолбай: дома неделЯми не ночует, выпивает со старшими пацанами
и уже давно  на учете в детской комнате милиции стоит.  ’олько  Ѓорисыч ни о
чем этом не знает. Ђ теперь... теперь... он вообще ничего не узнает.
     ЏредставлЯешь,  мужики  покупали  арбуз  и определенно думали,  как  он
обрадуетсЯ. Ћни выбирали самый спелый и, конечно, не торговались. Џотому что
стыдно выгадывать деньги на человеке, который болеет.
     Њужики хотели  сделать  ему приЯтное и не подозревали,  что в это самое
времЯ майор умирает. Љак же так - был человек, и нет его?
     - Љаждому свой путь, - отвечал  Ђндрей, становЯсь необычайно серьезным.
-  Ќикто не знает, где и когда  он даст дуба. Љто-то  загибаетсЯ молодым,  а
кто-то старым и в постели. Љаждому своЯ смерть, и это не от нас зависит.
     - Ђ от кого?
     Ђртиллерист  резко  вонзил  указательный  палец  в  потолок,  и  …горов
вздрогнул.
     - Ќо там же никого нет!
     - …сть, - уверенно сказал старший лейтенант.  - ‘начала, попав  сюда, Я
как  и  ты  думал.  Ќо  теперь,  после  полутора  лет...  …сть!  Љто-то  там
обЯзательно есть!  Ќе знаю, кто это  и что, но взаправду  есть. Џоэтому люди
так по-разному и умирают, потому и не знаешь срока своей смерти. ќто хорошо,
что не знаешь. Ђ вдруг она рЯдом стоит?
     ѓлаза  артиллериста   потемнели,  и  …горов  прЯмо-таки  кожей   ощутил
медленный, леденЯщий танец небытиЯ вокруг себЯ. ‚ тот момент ему показалось,
что  костлЯваЯ  рука и в самом  деле где-то  рЯдом и вот-вот  схватит его за
сердце.
     ‹ейтенант порывисто  обернулсЯ, но в  тусклом  свете  кроме двух  рЯдов
солдатских коек, выкрашенных в  белый цвет, и деревЯнных тумбочек между ними
ничего не увидел.
     -  џ  в Ђфгане достаточно, -  продолжил Ђндрей, - и  понЯл, что если не
веришь,  то  погибнешь.  Ќепременно  убьют.  —тобы  выжить  -  надо  верить.
ЋбЯзательно! ‚се равно во что, но верить надо. €наче - хана, - и артиллерист
ударил себЯ ребром прозрачной ладони по горлу.
     - ’ы... ты... веришь?
     ‘тарший лейтенант  распахнул  блеклую  госпитальную  куртку  и  оттЯнул
застиранный тельник. Ќа его худой впалой груди висела маленькаЯ иконка.
     - Џеред отъездом  ночью жена повесила, сказав, что пока ЃожьЯ Њатерь со
мной, Я буду жить.
     - € ты... веришь?
     ‚иктор  испытал  внезапную  брезгливость, что  чуть ли  не поп оказалсЯ
рЯдом.
     Џотом, курЯ, они  сидели  на госпитальной лавочке. Ѓольшие черные  тучи
закрыли окружающие долину горы.
     „ождь из  редких  и крупных капель постепенно  превращалсЯ в ливень.  Ђ
офицеры, промокаЯ  насквозь, все сидели на лавочке, и  …горов слушал ЂндреЯ,
который,  держа  его  за  запЯстье  тонкой  горЯчей ладонью,  все говорил  и
говорил:
     - ‘начала не очень, а  потом, когда из  таких передрЯг выкарабкивалсЯ -
поверил. - речь его все убыстрЯлась. - џ не то, чтобы в Ѓога поверил, нет. џ
поверил в  то,  что какаЯ-то сила  менЯ  оберегает, спасает и делает все длЯ
того, чтобы Я вернулсЯ домой, к семье. ‚едь Я так люблю жену и  девочку! € Я
верю, что вернусь. ЋбЯзательно вернусь! € попрошу у жены прощениЯ за то, что
Я  когда-то ее обижал. ’ебе, может, покажетсЯ смешным, но у менЯ в партийном
билете под  обложкой на листочке  еще и заклинание  есть,  которое  мне жена
написала.  ќто ерунда, ‚итька. Ќе верю Я в это! Ќо  все-таки... џ никогда не
выкину этот листок! Џотому что...  потому что...  считаю: пока он со мной, у
менЯ  все будет в порЯдке. Љак менЯ  умолЯла жена не выбрасывать ни записку,
ни  иконку!  џ  смеЯлсЯ  тогда. Ђ сейчас ни за  что  не  выкину! ЋбЯзательно
вернусь  домой!  Ђ  потом мы заживем!  ‡наешь как?  ќ-э,  брат,  ты  даже не
представлЯешь, как мы заживем!
     - ’ебЯ ждет кто-нибудь?
     - ђодители.
     - Ђ еще?
     - Ќет, никто.
     - ‘транно, - удивилсЯ артиллерист.
     - Ќичего странного, - соврал …горов.  - Џосле училища, сам понимаешь, -
войска, а  оттуда  месЯцев  через  восемь - сюда. Љакие у  молодого лейтехи,
который от подъема  до отбоЯ в  части,  и особенно в  выходные,  могут  быть
личные дела?
     ‚иктору не  хотелось делитьсЯ с  Ђндреем,  что еще на  последнем  курсе
училища он честно призналсЯ своей  девушке о желании  попасть  в Ђфганистан,
прибавив, что на место службы писать ему не надо.
     - „авай поженимсЯ, - сказала девушка, - Я буду тебЯ ждать, ‚итЯ.
     -  Ќе надо,  -  ответил  курсант,  понимаЯ, что в  Ђфгане с  ним  может
случитьсЯ всЯкое. € хорошо,  если сразу убьют. Ђ каково ей  будет мучитьсЯ с
калекой?
     ђасставание было долгим, надрывным, тЯжелым.
     Ќа письма,  которые  несколько  раз  приходили  даже  сюда,  …горов  не
отвечал. ‚ последнем девушка сообщила, что выходит замуж.
     ‘  одной стороны,  совесть немного отпустила лейтенанта,  а  с другой -
стало настолько грустно от этого замужества, что в этот же вечер он  напилсЯ
с ‚италькой и ”айзи.
     - Ќикто не ждет, - твердо повторил ‚иктор.
     -  †аль, -  искренне огорчилсЯ артиллерист.  -  Ќо ничего. ’ы верь, что
тебЯ  кто-то  ждет. ’олько она еще не  знает, что дожидаетсЯ именно тебЯ. Ќо
эта девушка  по  судьбе  - уже  твоЯ.  €  если тебЯ убьют, то вы никогда  не
станете  целым.  Ђ  это  плохо,  потому  что  у  всего  живого  должно  быть
продолжение. € у тебЯ должно. ’ы верь, обЯзательно верь. „умай об этом. ‚едь
нам надо жить. € война эта проклЯтаЯ непременно длЯ нас закончитсЯ.
     -  ‹адно, - сказал  …горов неприЯзненно,  вспоминаЯ  ту,  котораЯ вышла
замуж, - „лЯ Ѓорисыча она уже закончилась. „авай выпьем что  ли, романтик ты
наш. Џойдем в палату.
     - „урак ты, - беззлобно сказал Ђндрей. - Џацан. ЃреешьсЯ, поди, еще раз
в три днЯ. ‘емьи у тебЯ нет, поэтому и не шурупишь ничего.
     ‚споминаЯ  сейчас артиллериста, ‚иктор  думал,  что  он  был  даже  там
счастливым человеком. Ђндрей верил.
     € его сберегала совсем  не дер