е же удалось, и 15 июлЯ Я вышел из
Љаземпы с укомплектованным караваном. ‡доровье по-прежнему оставлЯло  желать
лучшего.
     Ќа пути в Љататалу произошла новаЯ беда. “кусы цеце не прошли бесследно
длЯ  верного старого Џанча, и он начал слабеть. ‘ледуЯ советам  вакагонде, Я
пробовал  добавлЯть  ему  в  корм  измельченных мух -  этим способом племена
издавна  научились  иммунизировать  своих  собак.  Ћднако  в  данном  случае
лекарство не помогло, может  быть потому, что было применено слишком поздно.
џ  понимал, что  Џанч  обречен,  но  не мог  заставить себЯ пристрелить его.
Џоэтому  Я велел сделать  нечто  вроде крытых носилок, и  дальнейший путь он
совершал в них.
     €дЯ вдоль  берега Њозамбези,  мы не раз слышали львиный рык, и жители в
один голос жаловались на обилие львов, взимавших с них тЯжелую дань  скотом.
Њне  чертовски хотелось снова попытать  счастьЯ в охоте на  царЯ зверей, но,
торопЯсь на встречу с друзьЯми Я не мог позволить себе длительную остановку.
Љроме того, сохранЯлась опасность очередного  приступа лихорадки, и Я не был
уверен,  что  выдержу  многочасовое  сидение в засаде. Џришлось  ограничитсЯ
покупкой  львиной  шкуры. Ћна  обошлась  мне  в  четыре отреза  ситца. ’акаЯ
дешевизна объЯснЯетсЯ крайней редкостью поЯвлениЯ европейцев в этом районе.
     ‚сЯкий раз, когда мы проходили какую-нибудь деревню, разыгрывалась одна
и  та  же  комическаЯ сцена.  “видев  караван,  туземцы  высыпали из  хижин,
поглазеть на гостей. Ћсобый интерес всегда проЯвлЯли женщины.
     ЃолтаЯ и смеЯсь, они с любопытством поглЯдывали на  носилки, гадаЯ, что
за таинственнаЯ персона скрываетсЯ там. џ сам - загоревший,  часто небритый,
в рваной  одежде  - не привлекал  вниманиЯ чернокожих красоток;  менЯ обычно
принимали  за  начальника  охраны, сопровождающего "того,  кто  в носилках".
Љаково ж было всеобщее изумление, когда  вместо ожидаемого важного европейца
из  носилок  вылезал мой бедный больной  пес! Ќа  несколько секунд наступала
гробоваЯ тишина, и затем следовал дружный взрыв хохота.
     ‚ Љататалу Я  поспел слишком  рано - •эмминг и ђайт еще  не пришли, и в
селении нас  Явно не ждали. “видев  выходЯщий  из  зарослей  караван, жители
разбежались  и  попрЯтались  в  лесу  - слишком  свежи были  воспоминаниЯ  о
карательной  экспедиции, не так давно  арестовавшей не  в меру воинственного
индуну  Љататалу  Џосле  долгих  переговоров они  наконец поверили, что Я не
правительственный чиновник  и  не имею враждебных  намерений, и  вернулись к
хижинам. ‚последствии между нами не возникало никаких трений.
     Ѓедный  Џанч  умер  на второе  утро после  прибытиЯ. “ менЯ  оставалось
несколько молодых охотничьих собак, но они не могли  заменить старого друга,
и Я очень горевал.
     —ерез  три  днЯ  в лагерь  Явились •эмминг и ђайт;  у них все  обстоЯло
благополучно.  Њы  провели  в  окрестностЯх  Љататалы  еще некоторое  времЯ,
охотЯсь, отдыхаЯ и уточнЯЯ дальнейшие планы.
     Ќедалеко от  деревни протекала  небольшаЯ  речушка, и  однажды утром  в
течении часа Я поймал  там двадцать крупных  рыб, похожих на  сома. Ќаживкой
служили кусочки мЯса. “дивительным было то,  что при  вытаскивании  из  воды
рыбы издавали громкие звуки - нечто среднее между  кваканьем  лЯгушки и лаем
болонки.
     ‡десь же произошел любопытный охотничий  эпизод. Љак то раз Я выстрелил
в пуку, и антилопа  упала как подкошеннаЯ. Љогда  Я  подошел к ней  она была
безусловно  мертва, но  пулевой раны нигде не виднелось.  Џолучилась загадка
достойнаЯ  детективного  романа.  ‹ишь  после самого тщательного осмотра мне
удалось  установить  причину  гибели  животного.  „ело  в том, что  антилопа
паслась далеко от менЯ, в  высокой траве, и Я стрелЯл целЯсь в  голову. ЏулЯ
ударила в верхушку рога и срезала его.  ‚идимо, шок от мгновенного удара был
столь силен, что поразил мозг, передавшись через рог в череп животного.
     Џора было двигатьсЯ, и тут мы сделали неприЯтное открытие: значительнаЯ
часть наших патронов 303-го калибра пришла в негодность. Џри ударе  бойка по
капсюлю раздавалсЯ характерный металлический звон и лишь затем, после паузы,
следовал выстрел.  џсно,  что такой режим  не  годитсЯ длЯ  охоты, где успех
решают  секунды.  Џоложение  неприЯтное, но  делать нечего. ђешив, что  надо
будет срочно научитьсЯ определЯть неисправные  патроны на  глаз, по внешнему
виду, мы свернули лагерь и 27 июлЯ выступили в направлении Љабомпо.


     <i>ѓлава VI</i>
     <b>‚ неведомое</b>

     Њестность  до  Љабомпо  была  мне  знакома  еще  со  времен  служебного
патрулированиЯ.  Ѓерега реки  обрывистые  и  крутые на  всем  ее протЯжении;
тЯнущаЯсЯ  вдоль  русла  полоса  густого леса  предохранЯет их  от размыва в
период дождей.
     Ќас, видимо, уже ждали:  не успел караван остановитьсЯ на берегу, как с
той  стороны  отчалили две лодки.  џ уже  успел хлебнуть  горЯ  с  туземными
челноками,  но таких страховидных посудин, столь узких и валких,  мне еще не
попадалось. Ћднако выбора  не было,  да и вообще, мы старались  исповедовать
спасительный принцип: чем меньше думать  и говорить о переправе,  тем  глаже
она проходит. €нталла! Џервым в один из челноков  бесстрашно забралсЯ  ђайт.
“севшись с  высоко  поднЯтыми коленЯми, он тут же погрузилсЯ в свой  любимый
разбойничий роман и  уже не обращал вниманиЯ ни на что, в том числе на воду,
плескавшую  через борт при малейшей волне. …го  невозмутимость  одновременно
воодушевила  и  развеселила  всех  остальных,  и  переправа завершилась  без
осложнений.
     Ћт северного берега  мы прошли около двадцати километров и остановились
возле  главной деревни  Њахангвы; она  расположена на обоих берегах  речушки
Њузонгвези.  Њы  разбили  лагерь немного  выше по течению; и  то, что  толпа
местных жителей не сбежалась посмотреть, как  мы ставили палатки и совершали
свой несложный туалет, Явно показывало, что местный вождь - человек властный
и умный, способный контролировать действиЯ своих импульсивных соплеменников.
‚скоре   нас   удостоил   посещением  сам   Њахангва.   ќто   был   типичный
аристократ-баротсе.  ’онкие  черты  лица,  довольно  светлаЯ  кожа,   одежда
военного покроЯ  и даже  шнурованные сапоги на ногах - причем, в  отличие от
большинства  негров,  он держалсЯ в обуви уверенно и  элегантно  -  все это,
вместе взЯтое, делало  его похожим на европейца, и никто из нас не колебалсЯ
ни секунды, прежде чем обменЯтьсЯ с  ним рукопожатием. џ упоминаю эту деталь
потому,  что не только белые африканеры считали  унизительным длЯ себЯ делом
подать руку чернокожему, но и сами негры в  то времЯ еще не привыкли к этому
обычаю и находили его нелепым и излишне фамильЯрным.
     Њахангва  был  родственником  ‹еваники,  так  что  в  его  жилах  текла
королевскаЯ  кровь.  ‚последствии  Я  познакомилсЯ  с  одной  из   его  жен;
прелестными  чертами  лица  она  напоминала  скорее  индианку, чем  уроженку
Ђфрики,  и отличалась  изЯществом и  грацией, недоступными, как мне кажетсЯ,
никому из белых женщин.
     ‚ беседе с Њахангвой выЯснилось, что мы еще не дошли до страны ‚а'‹унда
и находимсЯ на земле племени мамбунда; области вакагонде и мамбвера остались
позади. Њахангва  не мог или не  хотел сообщить что-либо о слонах; но прочаЯ
дичь, по его словам, водилась в окрестностЯх в изобилии, и он намекнул,  что
будет очень благодарен,  если мы  подстрелим  пару  бегемотов длЯ обитателей
деревни.
     Џока мы разговаривали, жители принесли великолепную белую  муку. Ќо это
было не просо и не  кукуруза, как мне сперва показалось, а  маниока[3]. Ќаши
попытки  испечь  из  нее  хлеб  остались  безуспешными: даже при  добавлении
половинного количества пшеничной муки и удвоенной дозы  столь драгоценного в
буше  пекарского  порошка  получившиесЯ  лепешки  были тверды,  как  камень.
‚последствии мы перешли на туземный способ: мука маниоки всыпаетсЯ в кипЯщую
воду и варитсЯ до получениЯ густой каши. €з нее мы делали клецки и, обмакнув
их в мед, с удовольствием ели.
     ЌесмотрЯ  на  европеизированную  внешность,  Њахангва  оставалсЯ  сыном
своего народа:  он страстно любил подарки. Њы щедро оделили его разноцветным
ситцем и искусственным жемчугом,  но вождь все еще не чувствовал себЯ вполне
удовлетворенным  -  как выЯснилось, его  сердце тосковало  по  моему старому
дождевику армейского образца. ђазумеетсЯ, Я поспешил преподнести ему  плащ и
не  прогадал: обрадованный Њахангва прислал ответный дар  - чудесную накидку
из выделанных антилопьих шкур,  национальную "парадную форму"  баротсе.  ќта
накидка сохранилась и до сих пор украшает стену моего кабинета.
     Њы тронулись в  путь  вдоль берега Њузонгвези, но не  успели  сделать и
восьми километров, как ко мне подбежал бой и доложил, что пЯтеро носильщиков
(люди  Љалассы)  побросали  грузы и скрылись.  ‚олей-неволей пришлось  снова
устраивать лагерь и  слать  гонцов  к Њахангве.  Ќашим посыльным  поручалось
изловить дезертиров,  если представитсЯ  такаЯ возможность, или обратитьсЯ к
Њахангве с просьбой дать нам несколько человек.
     ‚ождь  прислал  вежливый  отказ  - все его собственные люди  остались в
‹иалуи, и он  не  может ничем помочь. Њы не  хотели  без  особой  надобности
слишком обострЯть  отношениЯ с одним  из  главных индун племени баротсе, но,
желаЯ все  же достаточно четко определить свою позицию, велели передать, что
не  поколеблемсЯ   наказать  даже  его,  племЯнника  самого  ‹еваники,  если
впоследствии окажетсЯ, что он дал пристанище нашим беглецам.
     Џересмотрев содержимое  брошенных Ящиков,  мы  выбросили все,  без чего
могли  обойтись. Ћстальные  вещи  пришлось  присоединить к  выкладке  других
носильщиков, и караван двинулсЯ дальше.  „орога  шла сквозь  густые джунгли,
переплетенные  лианами;  заросли   доходили  до  самого  берега,   и   ветви
свешивались над водой. ќти леса занимают огромную площадь - весь бассейн рек
Љонго  и ‡амбези представлЯет собой сплошной  лесной  массив. Њногочисленные
болота делают путешествие по здешним краЯм особенно трудным.
     Ќочью  у  менЯ  снова  началась лихорадка,  и на следующий день  Я  еле
двигалсЯ - через каждые полчаса  приходилось останавливатьсЯ  и отдыхать. Ќе
желаЯ подводить  друзей, Я усилием  воли  заставлЯл себЯ  преодолевать  жар,
озноб и слабость, чтобы не тормозить движение каравана.
     Ќужно было спешить - нас  подгонЯла необходимость.  Ѓыло уже  Ясно, что
рассчитывать  на верность  носильщиков  не  приходитсЯ,  и  удержать  их  от
дезертирства  мог только страх. Љогда  мы углубимсЯ  в страну ва'лунда, люди
уже  не рискнут бросить караван, понимаЯ,  что  без  нас врЯд  ли  выберутсЯ
живыми. …сли  же мы промедлим и число беглецов возрастет, то наше  положение
может стать  безвыходным - в том  смысле, что  не останетсЯ ничего  другого,
кроме как  возвращатьсЯ  в  ђодезию,  где мы,  конечно,  сделаемсЯ  всеобщим
посмешищем.
     Ќам   не  раз  попадались  свежие  следы  буйволов,   но  было  принЯто
единогласное  решение -  не терЯть  времени  на охоту,  пока не  окажемсЯ  в
‚алундаленде. € мы шли дальше.
     ‚скоре  нам попалась  покинутаЯ  жителЯми деревнЯ  -  как  впоследствии
выЯснилось, одна из  деревень вождЯ Љаконго, известного своими разбойничьими
набегами.  Ћсмотр показал, что люди  жили  здесь уже несколько  лет; об этом
свидетельствовали  многочисленные, побелевшие  от  солнца  и  дождей  черепа
антилоп,  прибитые  к  "свЯщенному  дереву".  „о тех пор  мне не приходилось
видеть такой  любопытный способ  строительства: хижины были разборного типа,
из плетеных бамбуковых щитов, и накрывались сверху общей крышей  из огромных
кусков дерна; всЯ трава на нем сохранЯлась. Џри необходимости  щиты - стенки
хижин - легко опрокидывались, дерн снова занимал свое естественное положение
на  земле, и все  селение, таким  образом, исчезало бесследно. ‚идимо,  наше
поЯвление застало  людей Љаконго  врасплох,  и  они  разбежались,  не  успев
осуществить эту операцию.
     Љонец июлЯ -  середина сухого сезона, но москиты  ощутимо отравлЯли нам
существование, и страшно было представить, что здесь начнетсЯ, когда  пойдут
дожди.  ‹ес  становилсЯ все  гуще;  попадалось много каучуконосных деревьев.
„жума, старший  бой, когда-то занималсЯ  сбором каучука длЯ португальцев,  и
рассказал нам о применЯемых длЯ этого способах. Њы решили на досуге испытать
их все и посмотреть, не удастсЯ ли придумать что-нибудь получше.
     Њиновав  еще  одну  деревню  Љаконго  -  она  скрывалась  в  прохладной
тамариндовой роще, но, по всем признакам, была уже давно покинута - мы вышли
на  заболоченный  берег Њанинги.  ‡десь даже имелсЯ  мост,  но, посмотрев на
него,  все  решили,  что  лучше поискать  броды.  ‚ода  кое-где  доходила до
подбородка, но течение было слабым, и переправа прошла благополучно.
     Ќа  противоположном, высоком, берегу  виднелась деревнЯ; думаЯ, что  ее
населЯют  ва'лунда, мы  не удивлЯлись отсутствию  лодок и  вообще какой-либо
помощи  при  переправе. Ћднако  на  подходе к деревне нас  встретила большаЯ
процессиЯ  людей  племени   мамбунда  под   предводительством   очень  юного
индуны-баротсе.  ‚ первый момент мы принЯли это за враждебную демонстрацию и
приготовились к обороне, но быстро успокоились, увидев в числе идущих женщин
и  даже  детей.  Џредводитель - звали  его  —ангонго,  и ему было  не больше
пЯтнадцати лет - приблизилсЯ к  нам, широко улыбаЯсь,  и  милостиво протЯнул
руку длЯ поцелуЯ.  Љ  возмущению  свиты, этот дружественный жест встретил  с
нашей  стороны  самую  невежливую  реакцию:  отпихнув  желторотого  владыку,
•эмминг,  а за ним и  весь караван,  проследовал в деревню и расположилсЯ на
отдых  в  тени большого  дерева. Ѓыло уже Ясно,  что  мы - первые европейцы,
оказавшиесЯ в этих местах.
     ‚скоре принесли  стул,  и  —ангонго  уселсЯ  перед  нами.  ‚  разговоре
выЯснилось, что он также приходитсЯ кем-то вроде внучатого племЯнника королю
‹еванике;  оставалось непонЯтным, как он очутилсЯ в этой деревне, на границе
враждебного ‚алундаленда. Њежду  тем  местные жители, вооруженные кремневыми
ружьЯми,  копьЯми  и  стрелами, уже перемешались с  нашими людьми; оживленно
переговариваЯсь,  они  осматривали  и ощупывали  Ящики  и даже непринужденно
присаживались  на  них.  Џоложение складывалось  критическое,  и требовалось
немедленно  предпринЯть  какие-то  шаги.  ’ут  между  —ангонго  и  •эммингом
состоЯлсЯ  краткий  диалог;  Я  привожу его дословно. ђазговор  шел на Языке
баротсе.
     •эмминг: ‚ы всегда оказываете такой прием караванам европейцев?
     —ангонго: Њои люди еще никогда не видели белых, и  Я  не знал, что этот
караван ведет белый человек.
     •эмминг: ’еперь ты  это знаешь. Љроме того,  ты знаешь, что мы устали и
голодны - скажи, принесут ли нам еду?
     —ангонго: Ћ да, конечно. џ сейчас прикажу накормить вас.
     Ћн отдал короткое распорЯжение,  и к нам направилась  целаЯ процессиЯ -
человек тридцать.  ‘о  многими и  очень сложными церемониЯми они преподнесли
провизию длЯ каравана -  две  маленькие корзиночки  с мукой,  фунта по два в
каждой, и четыре Яйца. Њальчишка Явно  просто издевалсЯ над нами, но •эмминг
невозмутимо продолжал:
     - Њы благодарны тебе за твой щедрый дар, о —ангонго - сейчас видно, что
ты достойный племЯнник королЯ ‹еваники,  известного своей неизменной дружбой
с белыми. Ќо все же скажи, как нам прокормить всех наших людей?
     €гра становилась все напрЯженнее, и парнишка начал нервничать.
     - “ вас много всЯких Ящиков - в них, конечно, достаточно продовольствиЯ
длЯ  всех носильщиков.  Ђ мы сами голодаем, и  Я не  могу тебе  дать  больше
никакой еды, - в его голосе прорывались нотки раздражениЯ и испуга.
     - Ќу  подумай, —ангонго,  - ласково попросил  •эмминг и  встал, держа в
руке одну из корзиночек с мукой.
     - џ  вас сюда не звал,  - злобно отвечал королевский отпрыск,  - и если
вам придетсЯ голодать, то лишь по своей собственной вине.
     ‚  это  времЯ четверо  наших оруженосцев  приблизились  к собеседникам.
•эмминг  погрустнел  и  задумалсЯ;  затем,  глЯдЯ —ангонго  прЯмо  в  глаза,
спросил:
     -  ‚  этой корзиночке  - всЯ  мука, которую вы можете уделить  нам? ќто
действительно так, —ангонго?
     - „а! - выпалил юный вождь, и в ту же секунду •эмминг спокойно и быстро
нахлобучил корзинку с мукой ему на голову со словами:
     - ‚ таком случае, полагаю, будет лучше, если ты оставишь ее себе.
     ѓусто  напудренный  белоснежной  маниоковой  мукой,  —ангонго  в  своем
парадном  облачении индуны выглЯдел  настолько похожим  на циркового клоуна,
что Я покатилсЯ со смеху. Ћн вскочил, собираЯсь, видимо, убежать, но сильнаЯ
рука „жумы мЯгко, но решительно удержала его на месте.
     ‚ толпе  вокруг  нас послышались  возмущенные крики; мамбунда потрЯсали
копьЯми,  подбадриваЯ  друг  друга.  Њы  не  двигались  и  сохранЯли  полное
спокойствие,  хотЯ  наши   руки  лежали  на   рукоЯтках  револьверов.  ’акаЯ
невозмутимость,  резко  отличавшаЯсЯ  от   обычного  поведениЯ  жестоких   и
трусоватых  португальских  метисов-мамбари,  произвела  куда  более  сильное
впечатление,   чем   любые   угрозы.  Џервым   опомнилсЯ   наш  незадачливый
притеснитель. Ћн  успел  отрЯхнутьсЯ  и  склонилсЯ к нашим ногам с негромким
возгласом: "Љалонга!" - приветствие,  с которым рЯдовой член племени баротсе
обращаетсЯ к своему вождю. ’ут же, как по мановению волшебной  палочки,  все
переменилось.
     ђужьЯ и луки  куда-то  исчезли,  и  вот  уже  со  всех сторон  сверкают
дружелюбные улыбки, жители тащат мешки с мукой, корзины с Яйцами,  свЯзанных
кур и всЯкую всЯчину; начинаетсЯ оживленнаЯ торговлЯ. „авно бы так!
     ’еперь, когда отношениЯ наладились, мы решили задержатьсЯ здесь на пару
дней, передохнуть и  поохотитьсЯ. џ обещал —ангонго взЯть его с собой завтра
утром на охоту за  антилопами. Ќа вопросы о слонах мы получили обычный ответ
-  "они  дальше, в  стране ва'лунда".  ‘корее всего,  жители  просто  хотели
поскорее спровадить нас из деревни.
     ’аким  образом,   перспективы  на   добычу  слоновой  кости  оставались
туманными. Ѓыло известно, что ва'лунда решительно препЯтствуют проникновению
европейцев  в   их  краЯ,  пользуЯсь  всеми  имеющимисЯ   средствами   и  не
останавливаЯсь ни перед чем. €х селениЯ, как правило, хорошо укреплены, а на
лесных дорогах  устроены завалы; повсюду расставлены ловушки, и тропы усеЯны
шипами. ќти  шипы, хотЯ и  не  отравленные - весьма  эффективное  и коварное
оружие. Џредставьте себе  палочку  из  твердого дерева, длиной около  десЯти
сантиметров, похожую на остро заточенный карандаш. …е до половины втыкают  в
землю  острым концом  вверх, утрамбовывают  и тщательно  маскируют  травой и
листьЯми.  —аще  всего  их устанавливают возле пересекающих тропинку  корней
больших  деревьев:  не  видЯ,  что  находитсЯ  за  толстым  корнем,  человек
перешагивает через него и всей тЯжестью наступает на шип. „лЯ европейцев они
неопасны  -  деревЯнное  острие неспособно проткнуть подошву сапога;  а  вот
идущий босиком носильщик, наколовшись  на такой  шип,  получает  болезненную
рану и будет выведен из строЯ на несколько дней.
     Њы  услышали  историю  о  каком-то  белом - туземцы  называли его  —ама
Љунгулу - пытавшемсЯ не так  давно проникнуть в  запрещенный район. ‚а'лунда
убили  двух  его людей, и он был  вынужден  вернутьсЯ обратно.  ‚последствии
оказалось, что речь шла о ‹арсене. ‚ общем, чем больше Я узнавал о ва'лунда,
тем тверже становилось мое решение основательно познакомитьсЯ с их страной.
     Ќа  следующее  утро  мы  с  —ангонго отправились на охоту.  Ѓерег  реки
постепенно  понижалсЯ, переходЯ  в  заболоченную равнину, обрамленную густым
лесом; это  излюбленные  места антилоп личи. Џо дороге  туда  нам  то и дело
попадались  ловушки, поставленные деревенскими охотниками. „елаютсЯ они так:
на  лесной  опушке  устраиваетсЯ  заграждение  из  молодых деревьев, лиан  и
колючего кустарника - оно  тЯнетсЯ на  десЯтки  метров,  и  в нем  оставлено
несколько  проходов.  ‚  этих  проходах  на  земле раскладываетсЯ  петлЯ  из
пальмового волокна. ђЯдом сгибают упругое молодое деревцо и закреплЯют его в
этом  положении  с помощью другого куска веревки,  удерживаемой колышком;  к
верхушке деревца привЯзан свободный конец петли. ‚се  устройство работает по
принципу  мышеловки:  обходЯ  преграду,  антилопа идет  в  проход,  задевает
колышек  и  через  мгновение повисает  в воздухе. Ћхотнику  остаетсЯ  только
вынуть добычу из петли и снова наладить ловушку.
     ‚ период дождей мамбунда охотЯтсЯ с лодок. Ђнтилопы личи - очень чуткие
животные, и к ним редко удаетсЯ приблизитьсЯ на расстоЯние  броска копьЯ или
даже полета стрелы (туземные  луки бьют  недалеко и используютсЯ обычно лишь
длЯ охоты  на птиц).  Ќо  в дождливый  сезон  река разливаетсЯ,  и окрестные
низины  покрыты  футовым  слоем воды.  ќтого  вполне достаточно  длЯ  легких
плоскодонных лодок; даже заболоченные участки оказываютсЯ легкодоступными, и
антилопы, чьи движениЯ  вода  только  сковывает,  становЯтсЯ легкой  добычей
людей, вооруженных копьЯми.
     ‚ этот день мне повезло: с расстоЯниЯ от полутораста до трехсот шагов Я
четырьмЯ  пулЯми уложил трех личи. ђезультат неплохой  и сам по себе, но длЯ
менЯ  было важно  произвести достаточно  сильное впечатление на —ангонго.  Љ
сожалению, должен признатьсЯ, что впоследствии при охоте на личи и  пуку мне
не  раз случалось промахиватьсЯ по десЯть раз подрЯд,  так  что успех  в тот
день следует признать случайным.
     Џо словам моего чернокожего спутника, здесь водились и ситатунги. џ уже
давно  мечтал  поохотитьсЯ на этих редких и  красивых антилоп, но от попытки
добратьсЯ  до них  скоро  пришлось  отказатьсЯ.Ќачались пловучие острова,  а
ходьба  по  ним  длЯ  неопытного  человека  равносильна  самоубийству. ’акие
острова образованы скоплением  множества водЯных растений; их корни и стебли
переплетаютсЯ,  образуЯ   "костЯк"   острова.  Џостепенно   все   промежутки
затЯгиваютсЯ  илом, ветер наносит  на них  пыль, песок и  семена  сухопутных
растений, и  через пару лет над бездонным болотом возникает чудеснаЯ зеленаЯ
полЯнка, усеЯннаЯ цветами; нередко там даже растут кусты, а иногда и молодые
деревца.  Ќо  внешность  обманчива, и  горе путешественнику, принЯвшему  эту
зыбкую  декорацию  за  твердую землю.  —ерез  несколько шагов ноги  внезапно
проваливаютсЯ   в   черную  грЯзь,  упругие,  перепутанные  стебли  растений
раздаютсЯ  в стороны, и человек уходит под воду. ‡еленый ковер смыкаетсЯ над
его головой, и спасение невозможно. ‹ишь долгаЯ практика и особое чутье дают
возможность передвигатьсЯ по пловучим островам, не рискуЯ жизнью.
     Љоличество птиц на  этих болотах не поддаетсЯ  описанию.  Љаких  только
видов пернатых здесь  не  было: бесчисленные дикие  утки и  египетские  гуси
плавали  и  нырЯли  меж островов;  по мелководью  важно  вышагивали  цапли и
королевские  журавли. ‘таи пеликанов и  марабу то и  дело заслонЯли солнце -
нигде больше мне доводилось видеть  их в таком количестве. ќто был настоЯщий
рай длЯ охотников за птичьими перьЯми; недоставало только фламинго.
     ‡абрав убитых антилоп, мы вернулись в лагерь.
     Ќочи во времЯ сухого сезона довольно холодны, и поскольку у нас не было
шерстЯных одеЯл, мы воспользовались туземным способом  сохранениЯ тепла.  Ћн
заключаетсЯ в следующем: к вечеру в  лагере сооружалсЯ большой круглый шалаш
конической  формы,  но без крыши. ‚  центре  раскладываетсЯ костер; времЯ от
времени часовой подкладывает в  него  топливо.  ‚округ  костра располагались
наши  походные кровати.  ‘наружи  на  стенки шалаша наваливают  толстый слой
свежих веток с  листьЯми, так что  теплый  воздух не выходит  из щелей. ќтот
способ -  он называетсЯ музасса - оказалсЯ очень действенным, и Я рекомендую
его всем путешественникам, убедившимсЯ, что и в Ђфрике можно замерзнуть.
     Љогда мы собрались уходить, —ангонго долго не  хотел давать проводника.
Џарнишка  прониксЯ  к  нам искренней привЯзанностью и  со слезами  на глазах
объЯснил, что  никогда  не простит себе,  если поможет  белым  людЯм уйти на
верную гибель в страну ва'лунда, и  ‹еваника, конечно, строго взыщет  с него
за такую оплошность. ‚ероЯтно, ему очень хотелось  еще разок-другой  сходить
на охоту в  компании с европейцами, тем  более,  что  половина  добытой дичи
доставалась жителЯм деревни. Ќо  Я прикрикнул на него, и —ангонго сдалсЯ: мы
получили двух проводников.
     Њы  направились  к  селению Љатетамбинги  -  одного  из вождей  племени
ва'лунда.  „о  него было  около  восемнадцати километров,  то  есть как  раз
дневной переход.
     „орога  шла  по  высокому  берегу  Њанинги. Ќа  заболоченных лугах  и в
прибрежном  тростнике паслись многочисленные  антилопы - в основном личи,  и
лишь  изредка попадались пуку. ’акаЯ непропорциональность поначалу  удивлЯла
менЯ, так как  обычно эти виды встречаютсЯ примерно в равных количествах. Ќо
скоро все  разъЯснилось  -  по словам проводников,  именно пуку становЯтсЯ в
первую  очередь  добычей  местных  охотников,  поскольку  они  менее чутки и
предпочитают  болотам  кустарниковые  заросли и лесные опушки, где  охотнику
гораздо легче найти прикрытие и подобратьсЯ к животным.
     “же на  подходе к деревне  мы  услышали  глухой  стук  тЯжелых пестов -
женщины  ва'лунда  толкли  маниоку. ‡начит,  о нашем приближении  здесь  еще
неизвестно.  ќто очень Ярко показывало, что ва'лунда живут в полной изолЯции
от соседей - в любом другом районе Ђфрики весть о нашем прибытии обЯзательно
разнеслась бы за двое суток на полсотни километров вокруг.
     Ћстановив  караван,  мы  провели краткий  военный  совет.  Ѓыло  решено
вступить в деревню с  трех сторон, одновременно, по общему сигналу. Ќаиболее
простым и естественным  вариантом сигнала ЯвилсЯ бы выстрел, но  он мог быть
истолкован  ва'лунда как начало нападениЯ,  а  мы не  хотели  давать  им  ни
малейшего повода принимать  нас за врагов. Џо предложению ‚ильзони, ему, как
самому  голосистому, поручили издать протЯжный крик - услышав его, мы войдем
в деревню.
     ‚се удалось как нельзЯ лучше. ‚ильзони взвыл не хуже пароходной сирены,
и в тот же  миг мы вышли  из-за деревьев. ‡а каждым  из нас следовал десЯток
слуг и  носильщиков; грузы под охраной  нескольких человек  были оставлены в
лесу. Ќаше поЯвление ошеломило  ва'лунда своей быстротой и неожиданностью, и
они, застыв, кто где был, не пытались нам воспрепЯтствовать. Њы - трое белых
- оставили свои винтовки  в лесу, прихватив вместо них длинные  бичи из кожи
нильского бегемота. Љроме того, на поЯсе у каждого висел револьвер  - оружие
тогда еще малознакомое туземцам внутренних районов и  не привлекающее к себе
вниманиЯ. Љогда наши отрЯды  уже сходились в центре деревни, какой-то парень
попыталсЯ  сорвать ружье,  висевшее на стене  его  хижины, но четырехгранный
конец  моего бича со свистом  опустилсЯ на его  голые плечи, и  он с  воплем
схватилсЯ за вздувшийсЯ рубец. џ взЯл ружье и передал кому-то из слуг.
     ‚елев   всем   присутствующим  сесть   на  землю,   мы  спросили,   где
Љатетамбинга, и к нам  тут  же  приблизились...  два маленьких,  до смешного
похожих друг на друга старичка. ќто и был вождь со своим братом - они сообща
управлЯли  деревней.  Џрестарелые близнецы приветствовали  нас  по  сложному
ритуалу  ва'лунда,  включающему  многочисленные поклоны, хлопки в  ладоши  и
почтительные возгласы. Ѓеседа шла на Языке Њамбунда при помощи моего второго
оруженосца  ’ома.  Џрежде  всего  надо  было  показать,   что  настроены  мы
решительно  и  шутки  с  нами плохи; поэтому мы  велели  привести  человека,
схватившегосЯ  за винтовку, и  объЯвили, что  каждый,  кто осмелитсЯ поднЯть
руку на европейца или его слугу, подвергнетсЯ строжайшему  наказанию. Ћднако
на первый раз, из уважениЯ к Љатетамбинге, мы прощаем его подданного. ’ем не
менее, чтобы  привить  ему  понЯтие  о  хороших манерах, Я приказал  тут  же
разломать на куски его ружье.
     ‡атем  мы  обратились  к вождю и произнесли  речь,  в  которой всЯчески
подчеркивали дружественный и мирный  характер нашей экспедиции. ‚се, что нам
требуетсЯ -  это возможность охотитьсЯ на их земле. Њы ничем не торгуем; все
услуги  и  всЯ  провизиЯ,  которые  ва'лунда   предложат  нам,  будут  щедро
оплачиватьсЯ. ЋсобаЯ премиЯ ждет тех, кто  сообщит о слонах.  Љроме того, мы
обеспечим защиту всем жителЯм в случае поЯвлениЯ работорговцев.
     ‚ ответной  речи Љатетамбинга обещал нам  помощь  и  поддержку, выразив
готовность  не только снабдить нас провиантом, но  даже угостить  некоторыми
деликатесами - медом и медовым пивом.
     џзык ва'лунда  очень своеобразен.  •отЯ его относЯт  к группе банту, он
совсем не похож на них по звучанию. Ћбилие щелкающих согласных напомнило мне
Язык бушменов Љалахари.
     Њы   были  очень  довольны  достигнутым  результатом,  но  впоследствии
выЯснилось, что Љатетамбинга питал к нам далеко не столь нежные чувства, как
желал показать.  ‚прочем, обещанные  продукты,  мед  и  пиво длЯ каравана мы
получили без проволочек.
     Љстати,  о  пиве:  оно приготовлЯетсЯ  из меда  и  воды  с  добавлением
каких-то  Ягод.  Џеребродив, напиток  приобретает кисловатый вкус  и  легкие
опьЯнЯющие свойства. Њне оно не понравилось, но •эмминг и  ђайт, попробовав,
нашли его  вполне достойной  заменой европейскому пиву и  осушили по  целому
калебасу. —ерез пару часов они уже горько каЯлись  в своей невоздержанности,
и Я  еще долго поддразнивал •эмминга,  напоминаЯ ему  о  славной  попойке  у
ва'лунда.
     ‚ этой деревне  мы впервые встретились  с культом животного:  у границы
леса находилось скульптурное изображение  огромной  змеи,  очень реалистично
вылепленной  из  глины. ‚озле ее головы стоЯла деревЯннаЯ миска - туда клали
торжественную  пищу длЯ идола. ‚ождь объЯснил  мне,  что  эта змеЯ  охранЯет
жителей  деревни  от другой,  живой, гигантской Ядовитой  змеи, обитающей  в
окрестностЯх.  џ  поинтересовалсЯ,  чем  они   кормЯт   свое  пресмыкающеесЯ
божество, и услышал в ответ: "Ћ, она ест все, что ей дают, любые объедки."
     Њы  пробовали  узнать  что-нибудь  о  таинственном  "—ама  Љунгулу", но
ва'лунда  или действительно  ничего  не  слыхали  о  нем,  или  предпочитали
помалкивать. ‚ероЯтно, Љтетамбинга надеЯлсЯ, что ‹арсена уже нет в живых.
     †ители деревни держали  коз, и  на  ночь все  стадо запиралось в  общем
крытом  загоне;  Я  обратил   внимание  на   основательную  постройку  этого
сооружениЯ  -  оно  выглЯдело  крепче,  чем  хижины.  ‚место  двери  служила
загородка из толстых кольев, скорее даже бревен, весом около тридцати фунтов
каждое. Ќа ночь они вставлЯлись  в специальные пазы в стенах загона, а утром
поочередно вынимались, и коз  гнали на пастбище.  Њне объЯснили,  что  такаЯ
конструкциЯ нужна длЯ  защиты от  леопардов  и  львов  -  когда  есть дверь,
хищнику часто удаетсЯ вонзить в  нее когти, просунув лапу возле косЯка. Ћдин
могучий рывок,  и  дверь  сорвана. Ђ  вытащить или выломать бревна звери  не
могут, и козы остаютсЯ в целости.
     ‚  лесу неподалеку  от  деревни Я  увидел  самое  настоЯщее  кладбище -
многочисленные  могилы,  обнесенные  высокими  загородками. ‡емлЯные холмики
были  отмечены белыми  флажками. €грушечные "хижины покойных", куда ставитсЯ
еда длЯ  умиротворениЯ  духов,  имели  размеры  большие, чем  это  принЯто у
вакагонде; их украшали какие-то магические  рисунки, смысл  которых  осталсЯ
мне  неизвестен. Љак и многие другие  племена, ва'лунда верЯт, что  мертвецы
могут выходить из могил,  чтобы мучить  живых, и,  желаЯ обезопасить себЯ от
подобных  неприЯтностей,  родственники  втыкают в  могильный  холмик даже не
один, а два кола - в головах и в ногах дорогого усопшего.
     ‚ечером  мы  сидели у огнЯ в  самом  радужном настроении - было наконец
получено  достоверное  известие о  слонах. „остигнутые нами  дипломатические
успехи  казались надежными, любезность Љатетамбинги  не иссЯкала, и мы легли
спать в твердой уверенности, что все трудности остались позади.
     Ќаутро нам выделили двух проводников - им предстоЯло провести караван к
селению —ипавы,  верховного  вождЯ племени.  ЏройдЯ  шестнадцать  километров
вдоль берега, мы повернули к водоразделу между бассейнами Њанинги и Њакондо.
Џо мере  удалениЯ от реки ландшафт менЯлсЯ -  светлый лес  акаций  перешел в
густые  джунгли, и  носильщики с трудом прокладывали себе дорогу; тропу то и
дело  перекрывали  склонившиесЯ  ветви, переплетенные лианами.  Љ  вечеру мы
неожиданно натолкнулись на опустевшую деревню. Џричина  ухода  жителей скоро
разъЯснилась:  в  центре между  хижинами стоЯл украшенный затейливой резьбой
деревЯнный  гроб  -  здесь умер старейшина  или  индуна, и все  население по
обычаю перешло жить в другое место.
     Ѓыло  уже  поздно, и поскольку  рЯдом с  деревней  протекал  ручей,  мы
остановились  лагерем.  ќтот  ночлег, как  и  последующие,  оказалсЯ  весьма
беспокойным.
     Ќачалось с  того, что наши люди, пошарив на заброшенном  поле, принесли
целый  ворох маниоки. Џодсушив корни перед  огнем, они добавили их к  своему
вечернему рациону,  и  последствиЯ не  заставили  себЯ  долго  ждать.  ’о ли
сказалось несоблюдение обычной  процедуры обработки, то ли просто ворованное
не  пошло впрок,  но вскоре  у  всех  начались  жестокие  колики,  и  лагерь
превратилсЯ в подобие  больничной  палаты  во времЯ эпидемии холеры. •эмминг
действовал со своей обычной решимостью: достав бутылку кротонового масла, он
щедро  наделил им всех страждущих. ќто лишь усугубило положение: носильщики,
до тех  пор только жалобно стонавшие, теперь  уже вопили благим матом.  Ќо в
конце концов снадобье  подействовало,  и они  исчезли  в  ближайших  кустах.
Љротоновое масло - очень сильнаЯ штука.
     Ћколо  полуночи  снова  поднЯлась суматоха. Ќа этот раз причина была  в
проводниках - оба они  ухитрились сбежать,  хотЯ  и легли спать между нашими
боЯми. Њы сделали надлежащие выводы о том, каких  событий  следует ожидать в
недалеком  будущем, велели  разложить  новые  костры  и  выставили  часовых.
Ћстаток ночи прошел спокойно.
     “тром было решено перевести караван на военное положение: людЯм раздали
запасные винтовки. ‡атем мы тронулись вдоль ручьЯ.
     —ерез два километра лес  стал редеть,  постепенно  переходЯ  в  широкую
луговину. ‘коро стали  попадатьсЯ маниоковые полЯ - верный  признак близости
селениЯ. €  действительно, вдали, на другом берегу  ручьЯ,  виднелсЯ высокий
частокол, за которым поднимались крыши хижин.
     ’еперь уже мы шли не в одиночестве.  ‚ бинокль можно было заметить, что
на краю леса  то и дело  показываютсЯ черные  фигуры, вооруженные ружьЯми, и
число  их  все  времЯ  возрастало. Њы  решили пока  не обращать  вниманиЯ на
возможных   противников  и  начали  переправу  через   ручей.  Ѓерега   были
заболочены,  и  в  течение  получаса мы ЯвлЯли  собой  идеальный объект  длЯ
нападениЯ,  так как находились на совершенно  открытой местности  и были  по
колено в воде. ‘ложив грузы на землю, мы направились к ограде.
     ‚орота были  заперты. Љогда мы приблизились, со  стороны леса раздалось
несколько  выстрелов,  и затем наступила тишина -  она казалась угрожающей и
заметно действовала на нервы; каждую секунду  мы ожидали  залпа.  џ приказал
взломать  засов,  и  против  ожиданиЯ  нам  никто  не препЯтствовал. ‚ойдЯ в
деревню, мы увидели ва'лунда - люди молча стоЯли и сидели возле хижин, глЯдЯ
на пришельцев без особой враждебности. €х ружьЯ висели на стенах.
     ‚  глубокой тишине  наш отрЯд прошествовал к  центру деревни, и в  этот
момент прогремел выстрел. Љто стрелЯл, осталось неизвестным; думаю, что один
из ва'лунда случайно или с перепугу разрЯдил ружье в воздух. Ќаши люди имели
строгий  приказ не открывать огнЯ без непосредственной угрозы  длЯ их жизни.
Љак бы то ни  было, звук выстрела словно  пробудил деревню от спЯчки, оказав
самое  энергичное  и  удивительное  действие:  в  мгновение  ока все  жители
кинулись врассыпную - с обезьЯньей ловкостью перебираЯсь через частокол, они
стремглав мчались к лесу. Ќаши носильщики успели задержать часть беглецов, и
мы решили  пока  оставить  их  в  качестве  заложников.  ‘реди пленных  было
несколько женщин, которым позволили уйти. ќто оказалось большой ошибкой, но,
не  знаЯ обычаев  ва'лунда,  мы не  хотели  слишком озлоблЯть племЯ. Џозднее
выЯснилось, что взЯв заложниками именно туземных дам, можно было бы избежать
многих затруднений и неприЯтностей.
     Ћставив   пленников  под   присмотром  „жумы  и  нескольких  слуг,   мы
отправились вслед за беглецами - так или иначе, нам требовалось установить с
ними какой-то контакт.  ‚ лесу то и дело попадались маленькие  деревушки, по
нескольку хижин в  каждой, оставленные жителЯми.  Ќам  приходилось прилагать
постоЯнные усилиЯ, чтобы  удержать  слуг  от желаниЯ разорить  и  сжечь  все
поселениЯ  врага.  ‘делав людЯм строгое внушение,  мы  пошли  лишь  на  одну
уступку - разрешили им брать с собой все съестное, что удавалось найти.
     Љое-где  мы  видели стариков и старух, слишком дрЯхлых, чтобы спасатьсЯ
бегством;  сидЯ у  хижин, они покорно ждали решениЯ  своей  участи.  ‚ таких
случаЯх  Я  оставлЯл в деревне часового -  он  должен был  охранЯть покой  и
безопасность, пресекаЯ  любые попытки наших носильщиков обидеть или ограбить
беспомощных стариков.
     ‚о многих хижинах валЯлись брошенные луки и стрелы. ‚ моменты опасности
ва'лунда  предпочитают  пользоватьсЯ  огнестрельным  оружием,  в  котором не
испытывают недостатка.  ќти  ружьЯ,  зарЯжающиесЯ с дула, изготавливаютсЯ  в
Џортугалии  специально  длЯ  сбыта  диким  племенам  Ђфрики;  их  в огромных
количествах  доставлЯют  на  ‡ападное  побережье,  откуда они  проникают  во
внутренние районы  с караванами  мамбари.  ђужьЯ  очень  легкие,  с  длинным
стволом, стенки которого так тонки, что длЯ менЯ оставалось загадкой, почему
они не разрываютсЯ при первом же выстреле.
     Ќе  было сомнений, что караван  работорговцев -  не редкость  в здешних
краЯх; об этом  свидетельствовало обилие  дешевых португальских безделушек и
искусственного   жемчуга    во   многих   хижинах.   …ще   более   наглЯдным
доказательством  служили две  женщины  с очень  светлой, почти белой  кожей,
увиденные нами в первой деревне - несомненный результат смешениЯ двух рас.
     Љое-где попадались разные идолы, раскрашенные  белой  и красной глиной;
об их  именах и назначении оставалось только гадать.  ‚ообще  Я  до  сих пор
жалею, что в ходе своих путешествий не уделЯл достаточного вниманиЯ изучению
Языков  тех  племен,  с которыми  приходилось  иметь дело. €з-за  этого  мне
остались мне остались неизвестными многие интереснейшие черты их  культуры и
нравов, и восполнить этот пробел Я, к сожалению, уже не смогу.
     “бедившись в  бесполезности  преследованиЯ, мы повернули обратно. ‘тало
очевидно, что главное селение, ставка вождЯ —ипавы, находитсЯ где-то дальше.
Њежду тем близилась ночь, и следовало позаботитьсЯ о ночлеге.
     Њы  решили  соорудить  нечто вроде  укрепленного  лагерЯ.  ‚ыбрав сухую
открытую площадку в стороне от деревни, носильщики натаскали веток, и вскоре
были готовы четыре  огромных шалаша-"музассы": три в вершинах треугольника и
один в центре - он предназначалсЯ длЯ пленников. Џо периметру возвели ограду
из колючих кустов. ѓотовое сооружение напоминало сделанную  из хвои и листвы
пародию на средневековый  замок.  ђазложив костры, мы  поужинали,  выставили
часовых и улеглись спать.
     Ћколо  полуночи  на  другом берегу  ручьЯ поднЯлсЯ  шум  -  раздавались
воинственные  крики,  затем прозвучало  несколько выстрелов.  •эмминг и ђайт
схватили винтовки и приготовились к  обороне. Ќо Я уже составил определенное
мнение  о боевых качествах ва'лунда,  к тому  же очень устал. Ћтказавшись от
участиЯ  в смертной  битве,  Я  повернулсЯ на другой  бок и, пожелав друзьЯм
спокойной ночи, закуталсЯ  в  одеЯло.  Њое  спокойствие подкреплЯлось  очень
простым  соображением -  ружьЯ ва'лунда били не больше, чем на полторы сотни
шагов, а расстоЯние от лагерЯ до деревни и до границы леса составлЯло добрых
триста. Џопытка же штурма представлЯлась мне совершенно невероЯтной.
     ’аким образом, мы никак не реагировали на устрашающие демарши ва'лунда.
Џотратив еще  около  часа  на  крики  и стрельбу, отважные  воины скрылись в
темноте,  глубоко  уЯзвленные нашей бесчувственностью.  Ћстаток  ночи прошел
спокойно.
     “тром,  отобрав  восемнадцать носильщиков, зарекомендовавших себЯ лучше
прочих, мы  велели им переложить грузы  на наших пленников; каждый  человек,
идущий налегке,  отвечал за сохранность груза и арестанта. Њы рассудили, что
ночное  нападение дает  нам право  применить хотЯ  бы  такую меру взысканиЯ,
позволившую к  тому же использовать "вражеские силы" длЯ облегчениЯ дорожных
тЯгот.
     ’ропа по-прежнему шла  через  густые джунгли.  Ќа протЯжении всего пути
нас сопровождали вооруженные  ва'лунда - прЯчась за деревьЯми, они двигались
параллельно  каравану,  а  с  наступлением темноты опЯть  начиналась пальба.
Џоскольку  выстрелы  не  причинЯли  никому  ни  малейшего  вреда,  мы решили
воспринимать их как ежевечерний почетный салют.
     —ерез  два  днЯ,  3  августа  1906  года,  между  деревьЯми  показались
многочисленные  хижины.   Њы  направились  к  селению  в  очень  приподнЯтом
расположении духа - сегоднЯ нам впервые попались свежие следы слонов.


     <i>ѓлава VII</i>
     <b>‚ стране ва'лунда</b>

     Њы были приЯтно  удивлены - навстречу каравану из