ым могущественным человеком в ћжной Ђфрике, издал закон,
согласно которому бушмены и гиеновые собаки должны были отстреливатьсЯ
при первой встрече с ними, причем  и  за  человеческий  скальп,  и  за
собачий хвост выплачивалась денежнаЯ премиЯ. ‚ те  дни  было  довольно
обычным делом, что группа фермеров  во  времЯ  охоты,  наткнувшись  на
стоЯнку бушменов, полностью уничтожала всю их семью.
   ’акова  неутешительнаЯ  историЯ   белых   колонизаторов   и   почти
истребленных ими коренных жителей. Ѓушмены, подобно львам, были стерты
с лица земли сильными, конкурирующими с  ними  хищниками.  Ћстатки  их
племен оказались полностью вытесненными из холмистых  районов  у  мыса
„оброй Ќадежды, из земли „ракенсберг, из их  давних  прибежищ  равнины
‚ельда в глубь пустыни Љалахари, но даже здесь они  не  нашли  полного
спокойствиЯ, сопоставимого с их прежним мирным существованием.
   Њиниатюрные  бушменские  женщины  с  их  кожей  персикового   цвета
пользовались большим успехом у чернокожих пришельцев, так  что  немало
их оказалось в плену после набегов завоевателей. ‘егоднЯ  осталось  не
так уж много чистокровных бушменов. ‘читаетсЯ, что все население их не
превышает двадцати тысЯч человек, и кажетсЯ почти  невероЯтным;  чтобы
хоть кое-кто из них осталсЯ в  стороне  от  "преимуществ"  европейской
цивилизации. џркий пример сказанного  -  женщины,  останавливающие  на
шоссе  машины  в  надежде  выпросить  горстку  табаку.   ‘ан   -   это
разгромленнаЯ  и  вымирающаЯ  народность;   они   не   только   сильно
сократились в численности, но и утратили свои естественные образ жизни
и традиции, складывавшиесЯ  тысЯчелетиЯми.  “дручающе  звучит  сегоднЯ
мнение специалистов,  что  традиционный  образ  жизни  бушменов  можно
рассматривать как пример  наиболее  рационального  и  приемлемого  длЯ
обеих сторон сосуществованиЯ  человека  с  его  природным  окружением.
Њирно и с пониманием естественных законов бушмены осваивали отведенную
им природой экологическую нишу.
   Њне приходилось встречатьсЯ с потомками выживших бушменов в  холмах
’содило  на  северо-западе  Ѓотсваны.   Ћрганизаторы   сафари   подчас
презирали этих людей за то, что их европеизированнаЯ одежда, состоЯщаЯ
из изодранных сорочек и мЯтых шлЯп, не  походила  на  нарЯд  аборигена
пустыни,  которого  требовали  клиенты-визитеры.  Ћднако  и   в   этом
нищенском одеЯнии бушмен сохранЯет в себе ауру некой тайны. џ  впервые
познакомилсЯ с этими  людьми  в  то  времЯ,  когда  обслуживал  лагерь
туристов в дельте Ћкаванго, сопровождаЯ приезжих в их поездках в холмы
’содило. Џоследние замечательны тем, что возвышаютсЯ посреди абсолютно
плоской равнины и представлЯют своеобразную первобытную художественную
галерею. ‡десь вы можете увидеть более трех тысЯч наскальных рисунков,
оставленных некогда местными бушменами.
   „лЯ менЯ было удовольствием показывать приезжим холмы и  наскальную
живопись, но Я не любил приводить своих капризных клиентов  в  деревню
бушменов. „ело обычно выглЯдело так, словно пришельцы  обладают  неким
божественным правом бесцеремонно вторгатьсЯ в личную жизнь аборигенов.
’уристы заглЯдывали в крытые травой  круглые  хижины,  пЯлЯ  глаза  на
предметы  ремесла  и  фотографируЯ  все  вокруг.  џ   всегда   пыталсЯ
объЯснить, что в селение нужно приходить тихо  и  уважительно,  однако
мои спутники сразу же забывали об этом и начинали возбужденно метатьсЯ
туда  и  сюда,  стараЯсь  любыми  средствами  запечатлеть  жителей  на
фотопленку. ‚се это сильно напоминало экскурсию в зоопарк, вот  только
экспонатами были люди...
   Љак-то раз, чтобы немного  сдержать  туристов  и  предотвратить  их
буйное вторжение в деревню,  Я  пересказал  им  одно  место  из  книги
‹оуренса ван дер Џоста "ЏотерЯнный мир Љалахари". Ђвтор писал, что его
фотокамеры постоЯнно  выходили  из  строЯ  в  •олмах  Ѓушменов,  делаЯ
невозможным фотографирование местности. Џо мнению ван дер  Џоста,  это
дух •олмов наказывал его  за  греховное  несоблюдение  некоей  древней
неписаной клЯтвы. ‡акончив свой рассказ, Я повел приезжих в деревню.
   Ћдин  из  клиентов  подступил  к  старейшей  из  клана,  полуслепой
женщине, чьЯ иссушеннаЯ временем кожа висела складками на лице и теле.
Ћна была погружена в себЯ, но почувствовала интерес к себе со  стороны
туриста. Љак только он поднЯл свою  камеру,  она  грубо  закричала  на
него, требуЯ табаку. Њой клиент был уже готов сделать снимок с помощью
полностью автоматизированного 25-миллиметрового объектива, который,  к
изумлению  фотографа,  начал  вращатьсЯ  в  обратном  направлении,  не
фокусируЯсь и не позволЯЯ нажать спусковую кнопку. џ наблюдал за  этой
сценой, стоЯ неподалеку. Ќе будучи слишком удивлен, Я  подошел  и  без
всЯких проблем сделал три снимка старухи  своей  собственной  камерой.
Џотом подошел к старой женщине и дал ей немного табаку. Ћна  мгновенно
успокоилась и начала набивать свою трубку. ‚се это  времЯ  неудачливый
турист пыталсЯ справитьсЯ с непокорной фотокамерой.
   ‘таруха закурила и глубоко втЯнула дым, задержав его  на  несколько
секунд в легких и выдохнув затем в виде густого облака. ќто  выглЯдело
как сигнал к изменению обстановки. ‘тараЯ женщина улыбнулась, и камера
моего попутчика снова заработала как ни в чем не  бывало.  ‚сЯ  группа
посетителей была Явным  образом  взволнована  происшествием,  но  менЯ
самый большой сюрприз ожидал позже. ‘пустЯ несколько недель мои пленки
были проЯвлены, и, просматриваЯ слайды, Я обнаружил, что три  из  них,
где должны были  находитьсЯ  изображениЯ  старой  бушменки,  оказались
абсолютно черными.
   „ругую странную  историю  мне  рассказали  о  холмах  ’содило.  „ва
опытных пилота, много работавшие в буше, хотели  посадить  самолет  на
ровный участок между холмов, но по непонЯтным причинам так и не смогли
сделать  этого,  и  после  четырех  попыток  вернулись   в   Њаунт   с
недоумевающими туристами на борту. Љогда беседуешь с людьми  тсвана  о
неведомой силе, свойственной бушменам, ваши собеседники лишь  пожимают
плечами с таким видом,  будто  это  вполне  естественно  длЯ  исконных
обитателей этих мест - выводить из строЯ фотокамеры  и  препЯтствовать
посадке самолетов. ’свана побаиваютсЯ  бушменов  из-за  их  неведомого
дара и неуверенно усмехаютсЯ, когда вы пытаетесь  побольше  узнать  об
этом.
   ќти замечательные маленькие люди, мЯгкие и деликатные от природы, в
особенности со своими детьми, ныне исчезают  с  лица  земли,  уносЯ  с
собой многое, еще не понЯтое наукой. Њне кажетсЯ, что упомЯнутые  мной
странные  способности  бушменов  унаследованы  ими  от  наших  далеких
предков.  Ѓушменам  удалось  сохранить  этот  дар,  а  мы,  европейцы,
утратили его  за  тысЯчелетиЯ  нашей  противоречивой  и  драматической
эволюции. Џоскольку на путЯх изменений стилЯ нашей  жизни  не  нашлось
места длЯ  использованиЯ  подобных  способностей,  в  какой-то  момент
прошлого мы утратили их, несомненно, много  потерЯв  от  этого.  Љогда
бушмены исчезнут окончательно,  они  унесут  с  собой  многие  секреты
происхождениЯ человека.
   ‚ конце  этого  отступлениЯ,  посвЯщенного  "кроткому  народцу",  Я
перескажу одну бытующую в его среде историю, котораЯ  показывает,  что
даже сегоднЯ бушмены могут поставить в тупик современного  выходца  из
нашего  большого  мира.  ‘уществует  поверье,  что  бушмены   обладают
способностью превращатьсЯ в льва. ‚ этом отношении  особенно  славЯтсЯ
бушмены  клана  макаукау,  населЯющие  район  ѓханзи  в   Ѓотсване   и
вызывающие  всеобщий  суеверный  страх  за  свое  умение  осуществлЯть
подобную трансформацию.
   Ќе далее как в 1982 году человек  по  имени  ќд  ”леттери,  имевший
ферму в названном районе, дважды терЯл  своих  коров,  павших  жертвой
льва. Џосле второго инцидента он и двое его помощников-бушменов решили
выследить зверЯ. џ должен добавить,  что  ”леттери  вырос  в  обществе
бушменов и даже неплохо говорил на их Языке. Ћни прошли по следу  льва
вдоль оград нескольких ферм и вышли к тому месту, где лев направилсЯ в
глубь пустыни Љалахари. Џродолжив преследование, они  вскоре  заметили
дымок, поднимавшийсЯ над землей как раз в том направлении,  куда  вели
следы зверЯ. ’ут спутники ”леттери внезапно  отказались  идти  дальше,
сказав, что это не  лев  прошел  здесь,  а  макаукау.  Ћни  рассказали
фермеру, что макаукау на времЯ ночной  охоты  превращаютсЯ  во  львов.
Ћтказавшись поверить  спутникам,  ”леттери  настаивал  на  продолжении
погони, не переставаЯ внимательно разглЯдывать отпечатки львиных  лап.
‘лед вывел преследователей к двум небольшим хижинам  из  травы.  Ћколо
одной из них виднелось кострище, дым от которого и был виден издалека.
‚ центре расчищенного пространства около хижин возвышалась  объемистаЯ
куча пепла, и львиный след вел прЯмо к ней. ‘лед пересекал груду пепла
и бесследно исчезал  на  ее  противоположной  стороне.  •отЯ  ”леттери
буквально не мог поверить своим  глазам,  продолжениЯ  следа  не  было
нигде. ’огда бушмены, спутники  ”леттери,  обратили  его  внимание  на
обитателей хижин: двоих мужчин, двух  женщин  и  нескольких  детей.  “
одного из мужчин была повреждена грудь, у второго голова. “ бушменов -
спутников ”леттери - не оставалось сомнений, что раны нанесены  рогами
коров. Њне трудно что-либо добавить по поводу этой истории.
   „о середины пути на Љазенгулу мы ехали через местность,  казавшуюсЯ
вполне первобытным бушем. ‡атем деревьЯ и кустарник внезапно  исчезли,
и перед нами открылись обширные  пространства  обработанных  человеком
земель. Ѓесконечными рЯдами стоЯли Ярко  зеленеющие  посевы  сорго.  €
снова мне стало не по себе, как в тот  раз,  когда  Я  увидел  посадки
сосны и австралийских эвкалиптов на том берегу реки Љрокодайл, текущей
по самой границе национального парка Љрюгера. ‘ловно  прочерченные  по
линейке,  рукотворные  картины   технологического   века   как   будто
невзначай, но с тайной угрозой,  вторгались  в  девственные  ландшафты
древней Ђфрики.
   Њы миновали три громадные  секции  фермерских  земель,  прежде  чем
снова оказались среди нетронутых лесистых пространств  непосредственно
перед Љазенгулой. Њы находились сейчас примерно в тридцати  километрах
к югу от этого городка, и здесь впервые почувствовали, что  начинаютсЯ
земли, населенные примерно тридцатью тысЯчами слонов, нашедших  защиту
в заповедном комплексе —обе. ЏрЯмо на асфальте лежали кучи  слоновьего
помета, а затем показались и  объеденные,  поломанные  и  растоптанные
этими  животными  деревьЯ.  ‘лоны  повреждают  их  на  своем  пути   в
национальный парк •ванге в соседней ‡имбабве, куда они в  определенные
сезоны года перемещаютсЯ из —обе.
   Ќаконец мы въехали в долину  ‡амбези,  и  взглЯду  открылось  место
впадениЯ в нее другой могучей реки - —обе. Љазенгула лежит как  раз  в
месте слиЯниЯ этих легендарных водных путей, соединЯющих  и  в  то  же
времЯ разделЯющих ‡имбабве, ‡амбию, Ќамибию и Ѓотсвану -  естественное
пересечение маршрутов, свЯзывающих эти  страны  артериЯми  рек.  €з-за
своего положениЯ, делающего его перевалочным пунктом  между  ‡имбабве,
‡амбией и Ѓотсваной, Љазенгула буквально напичкан воинскими частЯми.
   ќто скорее деревнЯ, чем город, и жизнь его обитателей  проходит  на
фронтовой линии партизанской войны,  идущей  прЯмо  через  границу,  в
‡имбабве. Љак раз сейчас родезийские военные суда блокировали границу,
полностью нарушив  нормальную  жизнь  населениЯ  соседних  государств.
†ителЯм лишь остаетсЯ терпеливо дожидатьсЯ  конца  войны,  страдаЯ  от
постоЯнных угроз со стороны воинственных и  ужасных  отрЯдов  ‘илауса.
ќти тЯжелые годы оставили глубокий след в душах  местных  жителей,  но
сейчас они понемногу приходЯт в себЯ, и мрачные мысли  уходЯт,  словно
уносимые медлительными водами ‡амбези.
   „ва днЯ мы провели в Љасане, маленьком  поселке,  расположенном  на
берегу —обе, в нескольких километрах ниже Љазенгулы по  течению  реки.
„олго собиравшийсЯ дождь хлынул  в  то  утро,  когда  мы  намеревались
отправитьсЯ в национальный парк —обе, и мы сразу ощутили отличие  этих
мест от иссушенного солнцем Њакгадикгади.
   Ќациональный  парк  —обе  очень  обширен.  Ћн  занимает  площадь  в
одиннадцать тысЯч квадратных километров. ‡десь есть  болота,  временно
заливаемые дождевой водой котловины древних,  ныне  высохших,  озер  и
редкостойные  леса.  Џоследние  сосредоточены   в   западном   участке
резервата, и  часть  их  отведена  под  сезонно  работающее  охотничье
хозЯйство. Ћхота в Ѓотсване относитсЯ как бы к двум разным категориЯм.
‚о-первых, здесь осуществлЯютсЯ хорошо подготовленные  сафари:  дошлые
профессиональные компании организуют их  длЯ  богатых  клиентов  из-за
океана. ЊесЯц пребываниЯ здесь с предоставлением возможности  получить
двадцать   три   различных   охотничьих   трофеЯ,   лицензии,   помощь
профессионального  проводника  -  все   эти   удовольствиЯ   обходЯтсЯ
приезжему в сорок пЯть тысЯч американских долларов. Ћн  будет  жить  в
комфортабельно оборудованных лагерЯх, пользоватьсЯ  услугами  поваров,
официантов, следопытов и водителей, каждый из которых готов  выполнить
любую прихоть клиента. …го будут перевозить  на  частном  самолете  из
лагерЯ в лагерь, из  пустыни  в  дельту  и  обратно.  Џрофессиональный
охотник защитит его в буше, ответит на каждый мельчайший вопрос, а  по
вечерам разделит с ним компанию за выпивкой, думаЯ в основном  о  том,
какую часть суммы он получит в конце сафари. ‘уть второй разновидности
легальной охоты состоит  в  том,  что  каждый  житель  Ѓотсваны  может
получить соответствующее разрешение - о  чем  Я  уже  упоминал  ранее.
Џравительство  ежегодно  предоставлЯет   возможность   отстрелЯть   по
лицензиЯм определенное количество животных. ќто во  многих  отношениЯх
разумнаЯ система, открывающаЯ каждому гражданину Ѓотсваны доступ к  ее
природным богатствам, из чего он может извлечь  известную  выгоду  длЯ
себЯ. ‚ конце концов, фауна - это достоЯние страны  и  в  этом  смысле
принадлежит всем и каждому. ’акаЯ практика не наносит  ущерба  природе
страны, но  позволЯет  ее  жителЯм  использовать  имеющиесЯ  природные
запасы.
   ‚о времЯ остановки в Љасане у менЯ установились дружеские отношениЯ
с неким  молодым  человеком,  принадлежащим  к  местным   тсвана.   Ћн
обслуживал один из охотничьих домиков на берегу  —обе.  Љак-то  раз  Я
расположилсЯ здесь,  наблюдаЯ  за  группой  бегемотов,  обосновавшихсЯ
посреди реки, и рассматриваЯ в бинокль снующих вокруг птиц. Љеннет  же
(так звали юношу) сидел  с  удочкой  и  рассказывал  мне,  как  именно
организована охота у местных жителей. ‘тоимость лицензии на  удивление
низка,  если  сравнивать  ее  с  затратами   богатых   американцев   и
европейцев. ‹ев стоит сто пЯтьдесЯт фунтов, буйвол - пЯтьдесЯт, а слон
- пЯтьсот. Љеннет постоЯнно покупал лицензии и выезжал на охоту вместе
с семьей, отстреливаЯ преимущественно буйволов. ‘емейство  располагало
прекрасным оружием  -  карабинами  различного  калибра  и  несколькими
дробовиками.  Ћхотились  они  в   районе   ‹иньанти,   к   западу   от
национального парка —обе.
   Љеннет также рассказал мне, что  жителЯм  их  деревни  ‘атау  часто
досаждали львы и гиены, в уничтожении которых он в таких случаЯх  тоже
принимал участие. …сли гиена повадилась нападать на телЯт либо  ослов,
ее немедленно ликвидируют с помощью Яда. „опустим, вы  нашли  хищницу,
поедающую зарезанную корову. ’огда ее прогонЯют с места трапезы  ближе
к вечеру и закладывают в мЯсо большую порцию  Яда.  ѓиена,  по  словам
Љеннета, непременно вернетсЯ ночью к туше, чтобы продолжить  пир  -  в
отличие от "умного" льва, как выразилсЯ рассказчик. “же к  утру  гиена
погибает от Яда в страшных муках.
   Џо-иному обстоит дело со львами, которые, по  словам  юноши,  часто
оказываютсЯ источником поистине драматических событий. Љеннет  поведал
мне о нескольких таких случаЯх, один из которых особенно запал  мне  в
памЯть. ‚  прошлом  году  хорошо  известный  всем  одинокий  лев-самец
зарезал корову, и группа мужчин из деревни Љеннета отправилась на  его
поиски. Ќа этого льва здесь уже  охотились  ранее,  но  безуспешно,  и
многие крестьЯне верили, что зверь "заколдован". Ћни  утверждали,  что
льва убить невозможно, поскольку тут замешана нечистаЯ сила.
   ’ем  не  менее  охотники  пошли  по  следу,  продвигаЯсь  со  всеми
возможными   предосторожностЯми.   ‚незапно    они    увидели    льва,
расположившегосЯ на отдых в тени просвечивающего насквозь  кустарника.
Ћдин из преследователей выстрелил и попал зверю в хвост.  ‹ев  прыгнул
вперед и схватил обидчика, остальные же разбежались кто куда.  —елюсти
зверЯ сомкнулись на плече и руке жертвы. ЌаходЯсь  на  пороге  смерти,
человек все же ухитрилсЯ просунуть вторую руку в пасть льва, чтобы  не
дать ему разжевать плечо, и продолжал почти бессознательно  отбиватьсЯ
от хищника. Љ счастью длЯ пострадавшего, один из  членов  отрЯда,  его
юный родственник, заставил себЯ вернутьсЯ. Ћн был безоружен, но тем не
менее смело схватил льва за хвост,  что  было  весьма  болезненно  длЯ
зверЯ из-за полученной им раны. Љак это ни поразительно,  лев  оставил
свою  жертву,  а  мальчишка  удрал.  ‹ев  скрылсЯ  в   буше,   оставив
израненного охотника лежать на земле.
   “бедившись, что опасность миновала,  охотники  вернулись  на  место
происшествиЯ и доставили раненого в деревню, откуда он был переправлен
в Љасане на попечение медиков. ’ем  удалось  каким-то  чудом  выходить
пациента. …го престиж,  по  словам  Љеннета,  необычайно  вырос  среди
односельчан, и подобно другим персонам в Ѓотсване, кто счастливо вышел
из опасного столкновениЯ  со  львом,  человек  этот  получил  прозвище
ђа-ди-’ау, что значит "близкий к львам".
   Џоистине Ѓотсвана - удивительнаЯ страна. џ сидел рЯдом с человеком,
который, работаЯ официантом и разносЯ напитки  туристам,  в  свободное
времЯ зарабатывает деньги, охотЯсь на законных основаниЯх на  крупного
зверЯ вроде буйволов и слонов, а на  защиту  своего  стада  выходит  с
оружием против льва. „лЯ менЯ, пришельца со стороны,  такое  сочетание
занЯтий  кажетсЯ  невероЯтным,  а  длЯ  него  эта  жизнь  -  такаЯ  же
повседневность, как ежедневнаЯ поездка на работу чиновника-лондонца.

   ‚ъехав наконец в национальный парк —обе, мы направились в ‘еронела,
где приезжим разрешено  останавливатьсЯ  временным  лагерем.  Ѓыло  на
редкость приЯтно вести машину по плотно утрамбованной песчаной дороге,
видЯ вокруг сменЯющие друг друга чудесные картины природы.  Њы  решили
устроитьсЯ на краю пологого каменистого спуска в долину —обе,  в  тени
огромного дерева бледной акации, окруженного  кустами  кротона.  Љогда
располагаешьсЯ лагерем в африканском буше,  полезно  подумать  о  том,
какого рода топливо можно будет  использовать  длЯ  вечернего  костра.
Љротон, например,  обладает  полезными  свойствами  как  лекарство  от
малЯрии, но если вы  долго  будете  вдыхать  дым  его  древесины,  вам
обеспечены длительнаЯ тошнота и неприЯтное ощущение в желудке. ‚  этом
отношении с кротоном сходно дерево тамботи - одно из немногих,  побеги
которых избегают поедать слоны, чего, кстати, нельзЯ сказать о  черных
носорогах. Љогда вы срубаете свежую  ветвь  этого  дерева,  выделЯетсЯ
особаЯ млечнаЯ жидкость. …сли каплЯ ее попадет вам  в  глаз  и  вы  не
смоете ее в тот же момент, это грозит  слепотой.  Љак  и  в  случае  с
кротоном, если вы надышитесь дымом тамботи или даже  приготовите  еду,
используЯ его сучьЯ в  качестве  хвороста,  это  грозит  вам  жестоким
расстройством желудка и сильной рвотой. Ѓесспорно,  лучшее  топливо  в
буше - это комбретум. …го  деревьЯ  с  необычайно  твердой  древесиной
достигают  порой  возраста  двух  тысЯч  лет.  „рова,  полученные   из
комбретума, дают прекрасное пламЯ и ровно горЯт  на  протЯжении  целой
ночи.
   Ќаша перваЯ автомобильнаЯ экскурсиЯ по —обе ошеломила  нас.  ‡верьЯ
было  множество,  но  более  всего  производил  впечатление   разгром,
учиненный здесь слонами. ‚доль берега реки,  насколько  хватало  глаз,
стоЯли огромные деревьЯ, голые и безжизненные. ‘реди них были деревьЯ,
известные под местным названием марула, желтые плоды  которых  .служат
любимым кормом многих африканских животных. Ќо  сейчас  с  их  стволов
кора была  содрана  кольцами,  и  деревьЯ  медленно  умирали.  Ѓледные
акации,  чьи  ветви  и  побеги  составлЯют  основу  питаниЯ  копытных,
использующих в качестве корма листьЯ, стоЯли вокруг, словно обтесанные
телеграфные столбы.  ‘ама  основа  существованиЯ  целой  экологической
системы подвергалась уничтожению основательно и бесповоротно.
   Џроблема  непомерного  увеличениЯ  численности  слонов  в  —обе   в
значительной степени свЯзана с охотой на  этих  животных  в  ближайших
окрестностЯх национального  парка.  ‘лоны  -  весьма  интеллектуальные
существа.  џ  думаю,  что  по  уровню  интеллекта  они   не   уступают
человекообразным обезьЯнам и, вероЯтно, дельфинам. Љак только  ту  или
иную территорию отводЯт под заповедник, местные слоны, хорошо знакомые
с округой, тут же наводнЯют охранЯемые угодьЯ, понимаЯ, что здесь  они
будут в безопасности. €менно  это  и  произошло  в  —обе,  куда  слоны
собрались в огромном  числе  из  окрестных  мест,  уходЯ  от  тамошних
охотников.  Џравительство  Ѓотсваны  затем  запретило  отстрел  слонов
вокруг —обе, надеЯсь, что после этого стада их  вновь  рассредоточатсЯ
по более обширным  территориЯм.  ’аким  образом  попытались  уменьшить
концентрацию  слонов  в  —обе,  где  их  разрушительнаЯ   деЯтельность
настолько изменила растительность  в  долине  реки,  что  это  создало
угрозу существованию других обитателей национального парка. Љ примеру,
бушбок - эта бойкаЯ  антилопа  средних  размеров,  чьЯ  отвага  хорошо
известна любителЯм природы, - лишилсЯ своих убежищ в густом  подлеске,
вытоптанном тысЯчными стадами слонов.  Њужественный  бушбок,  который,
будучи раненным, способен убить собаку, человека и даже леопарда, стал
жертвой сложного и непредсказуемого стечениЯ обстоЯтельств.
   Љогда  становишьсЯ  свидетелем  подобного   разрушениЯ   ландшафта,
первое,  что  приходит  в  голову,  -  это  мысль   об   искусственном
разреживании   популЯции   путем   выбраковки   части   животных.    €
действительно,  ученые  уже  думали  об  этом,  но  никакого   решениЯ
относительно регулированиЯ численности слонов до сих пор  не  принЯто,
поскольку существует слишком много привходЯщих обстоЯтельств, так  что
последствиЯ могут оказатьсЯ  непредсказуемыми.  ‘лоны  —обе  живут  на
неогороженном пространстве и при  желании  могут  переходить  куда  им
вздумаетсЯ, например,  в  национальный  парк  •ванге  в  ‡имбабве.  Џо
существу, здесь мы имеем единственное место во всей Ђфрике, где  слоны
сохранили свои вековые трассы миграций и пользуютсЯ ими, сообразуЯсь с
общей обстановкой. ђешение о выбраковке легче было бы принЯть, если бы
—обе  имел  сплошное  ограждение.   ‚   национальном   парке   Љрюгера
численность слонов удерживают на постоЯнном  уровне  -  около  семи  с
половиной тысЯч голов, поскольку  уже  известно,  что  именно  это  их
количество оптимально согласуетсЯ с площадью  территории  резервата  и
тех или иных его угодий. Љоль  скоро  парк  Љрюгера  обнесен  оградой,
слоны лишены возможности странствовать, но они, по крайней мере, могут
существовать здесь в безопасности. ќтот резерват,  будучи  заключен  в
жесткие  рукотворные   границы,   представлЯет   собой   искусственную
экосистему, и люди здесь сами контролируют  ситуацию.  —обе  же  лишен
ограды, и, хотЯ это очень здорово с теоретической  точки  зрениЯ,  что
слоны могут свободно перемещатьсЯ туда и сюда, как  это  тысЯчелетиЯми
проделывали их предки, будущее этой популЯции  не  внушает  оптимизма.
‘лоны быстро изменЯют среду своего обитаниЯ, и далеко не  всем  прочим
обитателЯм  этих  мест  удаетсЯ   приспособитьсЯ   к   столь   быстрым
изменениЯм. „а и сами слоны могут  внезапно  оказатьсЯ  перед  крахом,
когда окончательно уничтожат все вокруг себЯ. ‡апрет на отстрел слонов
может на времЯ уменьшить пагубное их влиЯние на долинные леса —обе, но
если вдруг охота будет вновь разрешена, все те  же  самые  проблемы  с
неизбежностью возникнут вновь.
   ‚ общем, дело это весьма  запутанное,  и  Я  не  уверен,  что  даже
широкомасштабнаЯ выбраковка слонов может решить вопрос. Љоль скоро нам
неизвестны  все  возможные  последствиЯ,  не  исключено,   что   такое
мероприЯтие  окажет  длительное  отрицательное  воздействие   на   тех
животных,  которые  останутсЯ   в   живых.   ’о,   что   мы   называем
"выбраковкой",  в  действительности  может  оказатьсЯ  слепым  орудием
судьбы. ЏулЯ, отправлЯющаЯ на тот  свет  старую  слониху,  стоЯщую  во
главе стада, уносит с собой мудрость опытного зверЯ и его  познаниЯ  о
местности, накапливавшиесЯ  десЯтилетиЯми.  Њаршруты,  которыми  слоны
пользовались  веками,  уже  не  смогут  служить  им,  и  нерасчетливый
винтовочный выстрел может  привести  к  тому,  что  животные  окажутсЯ
неспособными согласовывать  свои  передвижениЯ  с  циклической  сменой
сухих и  влажных  лет  или  предвидеть  наступление  очередных  засух,
регулЯрно наступающих в Ѓотсване.  “вы,  выбраковка  хороша  лишь  длЯ
уменьшениЯ числа животных, но массовый отстрел грозит тем,  что  слоны
просто уйдут из  резервата  и  окажутсЯ  в  тех  местах,  которых  они
десЯтилетиЯми избегали, не чувствуЯ себЯ здесь в безопасности.  ‚опрос
о судьбе слонов —обе находитсЯ в критической стадии, и  мы  не  знаем,
сколько времени отвела природа длЯ его решениЯ.  Њожем  ли  мы  ждать,
пока еще одна ветвь сломаетсЯ и еще одно искалеченное дерево рухнет на
землю?

   ‚ этот вечер по возвращении из  истерзанной  долины  —обе  Я  мирно
любовалсЯ далекой рекой, когда донесшийсЯ с расстоЯниЯ менее километра
вибрирующий призыв льва-самца нарушил  плавное  течение  моих  мыслей.
Ѓыло еще светло - львы обычно не подают голос в это времЯ, - и Я решил
спуститьсЯ поближе к воде и пройти к  излучине,  за  которой  надеЯлсЯ
увидеть зверЯ. ђазумеетсЯ, он не попалсЯ мне  на  глаза,  но  Я  вновь
услышал его  рыканье,  словно  олицетворЯвшее  собой  дух  девственной
природы. ‚ эту  ночь,  внимаЯ  визгливым  крикам  множества  павианов,
снующих туда и сюда в кронах деревьев, Я с нетерпением ожидал утра.  џ
надеЯлсЯ найти отпечатки мЯгких лап на песке, которые вывели  бы  менЯ
на скрытного хищника.
   Њы вышли из лагерЯ на рассвете, и вскоре на дороге Я  увидел  следы
льва. Љогда выслеживаешь животных в буше, разгадываЯ неЯсные знаки  на
грунте и раздумываЯ о мотивах действий того, кого ищешь, включаютсЯ  в
действие уголки сознаниЯ, редко  используемые  современным  человеком.
‚се чувства обострЯютсЯ, и интуициЯ приходит вам на помощь. Џо  следам
Я определил, что два крупных самца прошли этой ночью не  далее  как  в
ста метрах от нашей  стоЯнки.  ‘леды  вели  на  восток,  и  мы  вскоре
потерЯли их в том месте, где звери свернули к реке. ’огда мы вышли  на
дорогу, котораЯ через десЯть минут привела нас на илистую отмель,  где
следы снова  были  видны  прекрасно.  ‚прочем,  знаЯ,  как  протЯженны
маршруты львов, Я не надеЯлсЯ, что мы сможем догнать  и  увидеть  этих
двух самцов. Љ тому же звери прошли здесь довольно давно,  и  Я  решил
отказатьсЯ  от  преследованиЯ,  тем  более  что  следы  затерЯлись  на
поросшей травой почве.
   ’ак или иначе, Я вновь пережил радость чтениЯ  знаков,  оставленных
дикими  животными,  и  был  доволен  тем,  что   правильно   определил
направление, в котором проследовали львы. Џозже этим же утром Я  вышел
на след еще двух львиц и детеныша, оставленные около полуднЯ накануне.
‚дали множество грифов, Явно чем-то  испуганных,  сорвались  с  ветвей
дерева и взмыли кверху, плавно кружа в синеве  неба.  Ћчень  возможно,
это львицы вернулись к своей добыче после утреннего отдыха  и  согнали
испуганных грифов с полусъеденной туши.
   ‘коль непохожи друг на друга пустынные пространства Њакгадикгади  и
напоенный водой парк —обе, столь же различны и повадки львов в  разных
условиЯх существованиЯ.  Ѓотсвана  вообще  замечательна  многообразием
своих  ландшафтов,  и  в  каждом  из  них  львы  на   редкость   умело
приспосабливаютсЯ  к  окружающей  обстановке.  ‚  пустынЯх   наподобие
Љалахари львы не требовательны к присутствию  воды  и  могут  месЯцами
обходитьсЯ без нее.  “далось  выЯснить,  что  львы  пустыни  времЯ  от
времени поедают плоды местной дыни тсама, которые очень богаты  влагой
и служат любимым лакомством длЯ многих травоЯдных -  таких,  например,
как прекрасно приспособленнаЯ к жизни в пустыне антилопа орикс. €  все
же у львов, живущих в пустыне, очень велика  смертность  детенышей.  ‚
одном из прайдов, который изучали на протЯжении трех  лет,  лишь  один
львенок из каждых одиннадцати доживал до восемнадцати месЯцев.
   ‚ —обе, с  его  буйной  и  сочной  растительностью  и  с  изобилием
всевозможной  крупной  дичи,  смертность   львЯт   обычно   не   столь
значительна.  ‘тандартными  жертвами  львов  здесь  оказываютсЯ   иные
животные, нежели в пустыне, где эти гиганты  зачастую,  чтобы  выжить,
вынуждены поедать мелких грызунов,  долгоногов,  немного  напоминающих
азиатских тушканчиков, и дикобразов. ‚ противоположность этому в  —обе
девЯносто процентов  добычи  львов  составлЯют  животные  величиной  с
импалу или даже крупнее, и среди последних семьдесЯт восемь  процентов
- это телЯта буйвола. Њного ценных  сведений  о  жизни  львов  в  —обе
собрал Џетри ‚ильоин. …сли бы он написал  популЯрную  книжку  о  своих
наблюдениЯх, она оказалась бы ценнейшим дополнением к повести  Ћуэнсов
"Џлач Љалахари" и дала бы нам возможность сравнить две  независимые  и
совершенно различные популЯции львов Ѓотсваны.
   Џомимо львиных следов мы видели в парке  немало  других  интересных
вещей.  Љак-то  вечером  мы  наткнулись  на  свежий   след   леопарда,
пересекавший  старую  слоновью  тропу.  Џоверх   круглых,   аккуратных
отпечатков лап были видны какие-то царапины. Ћчевидно, зверь тащил  за
собой убитое им животное  величиной  с  дукера  или  детеныша  импалы.
‹еопарды вполне обычны здесь, но на редкость скрытны.  Ћни  ухитрЯютсЯ
выжить даже там, где человек уничтожил почти всю фауну. €звестно,  что
леопард в плохие  длЯ  него  времена  не  брезгует  мышами  и  мелкими
птицами, а иногда поедает даже насекомых.  Ќо  в  тех  случаЯх,  когда
удача сопутствует этой находчивой кошке, ей хватит сил, чтобы  свалить
куду, водЯного козла или молодого гну. Ћдно времЯ  сходились  на  том,
что любимаЯ добыча леопарда -  это  павианы,  но  исследованиЯ  ученых
опровергли это мнение. ‘тадо павианов - грознаЯ сила, и Я уверен,  что
взрослый самец вполне способен померитьсЯ силами  с  хищной  пЯтнистой
кошкой. ‚ нормальных обстоЯтельствах хищник берет лишь  такую  добычу,
котораЯ заведомо по силам ему, и не пойдет на риск быть  израненным  в
столкновении с врагом, вполне способным защитить себЯ.
   —то касаетсЯ павианов, мне никогда не приходилось видеть так  много
этих дерзких обезьЯн, как в —обе. ‚ некоторых группах  присутствовало,
по нашим подсчетам, свыше пЯтидесЯти особей. Џавианы были везде  -  на
отмелЯх реки, в лесу  и  даже  у  нас  в  лагере,  где  они  создавали
немыслимый хаос. ‚ отличие от зеленых мартышек павианы  большую  часть
времени проводЯт на земле и лишь на  ночь  находЯт  укрытие  в  кронах
деревьев.  Ќам  посчастливилось,  правда,  увидеть  редчайший   случай
взаимоотношений  между  зеленой  мартышкой  и  юным  самцом   павиана,
которого мы хорошо знали в лицо, - он постоЯнно пыталсЯ украсть у  нас
что-нибудь и, кроме того, научилсЯ расстегивать молнию палатки. Љак-то
вечером „жейн позвала менЯ посмотреть,  как  этот  юнец  обнимаетсЯ  с
мартышкой. € Я действительно увидел, не верЯ  своим  глазам,  что  эти
двое перебирают друг у друга шерсть. Џозже они гонЯлись друг за другом
и вместе играли на земле и в кроне дерева. „о этого молоденький павиан
всегда находилсЯ в одиночестве, и нам казалось, что  его  по  той  или
иной причине вытеснили из стада.  ’огда-то  и  возникла  дружба  между
одиночкой и отзывчивой зеленой мартышкой.
   ‡абавные выходки столь многочисленных в —обе павианов напомнили мне
притчу об умственных способностЯх этих обезьЯн,  которую  рассказывают
буры.  Ћдин  из  проводников,  с  которым  Я  работал  в   заповеднике
неподалеку от национального  парка  Љрюгера,  пересказывал  ее,  желаЯ
повеселить своих клиентов либо подшутить над  ними.  Џавианы,  говорил
он,  в  действительности  умеют  болтать.  Ћни  знают  большую   часть
африканских Языков, а также английский и африкаанс. Ќо всюду в  Ђфрике
павианы прикидываютсЯ неучами и не произнесут ни слова, пока находЯтсЯ
рЯдом с людьми. € все это потому, что если белый узнает,  что  павианы
способны разговаривать, он тут же завербует их  на  работу  в  золотые
рудники.
   ‚о времЯ наших путешествий по —обе стало  Ясно,  что  в  этом  году
дожди были особенно обильны  и  животворны.  Џовсюду  зеленела  буйнаЯ
растительность, а серые облака ежедневно  на  времЯ  затЯгивали  небо.
ЏрогуливаЯсь по пойме, мы видели множество водных птиц.  ‚доль  берега
расхаживали, переваливаЯсь, шпорцевые гуси - иногда до двадцати особей
сразу. ‡елеными переливами вспыхивали крыльЯ гребенчатых  уток,  когда
стайки их проносились над полноводными заводЯми реки. ‡абавные  кулики
- так  называемые  пигалицы-кузнецы  -  щеголЯли  своими  черно-белыми
униформами. Ћтовсюду слышались их ритмичные крики,  напоминающие  стук
молотка о наковальню.  Ќа  редкость  многочисленными  оказались  здесь
орлы-рыболовы - огромные птицы,  окрашенные  в  контрастное  сочетание
черного, шоколадного  и  белого  цветов.  ‡амечательны  они  тем,  что
наиболее строго среди всех африканских орлов  охранЯют  границы  своих
индивидуальных  территорий.  Ћни  произошли,  вероЯтно,  от   орланов,
добывающих крупных  угрей  и  пингвинов  у  южного  побережьЯ  Ђфрики.
Џостепенно предки орлов-рыболовов приспосабливались охотитьсЯ в устьЯх
рек и продвигались все дальше в глубь материка по их течению.  ‘егоднЯ
же, если их корм достаточно  обилен,  этих  птиц  можно  встретить  на
больших реках и озерах по всей Ђфрике.
   ЏопулЯциЯ орлов-рыболовов в  —обе,  где  они  живут  уже  несколько
столетий,   может   служить   Ярким   примером   умениЯ   этих    птиц
приспосабливатьсЯ к новым  условиЯм.  ‚  заповеднике  они  обитают  за
тысЯчу триста километров от тех мест,  где  некогда  жили  их  предки.
Џронзительный крик орла-рыболова  длЯ  многих  символизирует  сам  дух
африканской дикой природы. ќтот воинственный клич, как и ЯркаЯ окраска
головы и груди орла, используютсЯ им как  сигнал,  который  заставлЯет
других орлов-рыболовов держатьсЯ подальше от  занЯтой  семейной  парой
гнездовой территории. Ћна включает в себЯ не только землю,  но  и  все
воздушное  пространство  над  ней,  также  весьма  строго  охранЯемое:
собственники позволЯют пришельцам своего  вида  пролетать  над  своими
владениЯми не ниже, чем в 150 метрах от  поверхности  земли.  …сли  же
непрошеный гость начнет снижатьсЯ, оба члена пары  либо  один  из  них
немедленно бросаютсЯ в атаку.
   Џо  ту  сторону  поймы  —обе,  где  заканчиваютсЯ   владениЯ   этих
орлов-рыболовов, лежит так называемаЯ  Џолоса  Љаприви.  ‘транно  было
видеть, как по одну  сторону  этого  участка  сотни  слонов,  двигаЯсь
компактными семейными группами, приходили из парка на  водопой,  в  то
времЯ как на противоположном берегу  паслись  стада  коров,  виднелись
деревни и слышались удары топора  дровосека  или  плотника.  ‚ременами
оттуда доносилсЯ шум мотора военной машины, патрулирующей приграничную
полосу  ћЂђ,  откуда  пристально  следили  за   малейшими   признаками
враждебной активности со стороны территорий  четырех  соседних  стран.
ђека  —обе  не  пересыхает  круглый  год,  и  ее  пойма  предоставлЯет
прекрасные пастбища длЯ скота, который здесь столь же многочислен, как
вокруг заповедников “мфолози и •лухлуве в ‡улуленде. Ќо вид  пасущихсЯ
коров постоЯнно напоминает нам, что может  случитьсЯ  в  дальнейшем  с
природой заповедников и парков, если вдруг  закон  отменит  охрану  их
территорий.
   Ћднажды утром мы спозаранку выехали из лагерЯ, заслышав доносЯщийсЯ
с востока призыв льва. ‹учи восходЯщего солнца  с  трудом  пробивались
сквозь тЯжелые серые облака: снова сильные дожди собирались  пролитьсЯ
над ‘еверной Ѓотсваной. џ осматривал окрестности  в  поисках  львиного
следа, когда увидел перед собой стадо буйволов. Ћно  было  не  так  уж
велико по местным стандартам - около ста  голов,  в  то  времЯ  как  в
некоторые сезоны года здесь можно видеть одновременно около двух тысЯч
и даже до трех тысЯч буйволов. Љаждый день эти  животные  приходЯт  на
водопой на отмели —обе, и  глубокие  отпечатки  их  раздвоенных  копыт
видны повсюду на красной почве резервата. ‚озможно, именно  здесь,  на
открытых местах между лесистыми угодьЯми и  рекой,  львы  охотЯтсЯ  на
этих внушительных травоЯдных.
   ‚ конце концов Я все же нашел следы хищника и по  форме  отпечатков
понЯл, что это была небольшаЯ самка. ‘лед вел в сторону нашей  стоЯнки
и в пЯтидесЯти метрах от нее пропадал в густом кустарнике. ‚ эту  ночь
мы снова слышали - правда, всего один раз  -  далекий  призывный  крик
львицы.
   Ќа следующее утро мы решили повторить попытку выследить  львов.  Ќа
этот раз не прошло и десЯти минут, как  мы  наткнулись  на  совершенно
свежие отпечатки лап трех львиц и одного самца средних размеров.  ‘удЯ
по состоЯнию следов, можно было точно сказать, что  звери  неподалеку.
‚округ еще царил предутренний сумрак, но Я ликовал, знаЯ, что  сегоднЯ
мы наконец встретимсЯ со львами —обе.
   ‘ севера, со стороны реки, внезапно  послышалсЯ  хор  встревоженных
голосов. ‚зглЯнув туда, Я заметил силуэт главного  стража  этих  диких
мест: павиан вскарабкалсЯ на сухое  дерево  и  уселсЯ  в  верхних  его
ветвЯх. Њы повернули машину по направлению к  нему.  Ќесколько  импал,
стоЯ  тесной  группой,  напрЯженно  вглЯдывались  в  густой   подлесок
поодаль. ‚ неподвижности застыл водЯной козел, не обращаЯ вниманиЯ  на
самку с детенышем, бросившихсЯ наутек при виде  нашего  автомобилЯ.  €
даже уравновешенный рогатый ворон, обычно разыскивающий пропитание  на
земле,  вопреки  своему  обыкновению  взлетел  на  дерево  и  неуклюже
взгромоздилсЯ  на  ветку,  раз  за  разом  повторЯЯ  свое   навЯзчивое
"ду-ду-туту".
   €так, все вокруг уже проведали о  присутствии  львов.  ‚  опасности
находились лишь те животные, которым хищники не были видны. ’е же, кто
доподлинно  знал,  где  именно  находЯтсЯ  их  враги,  не   отрываЯсь,
вглЯдывались  и  принюхивались  в  сторону  нарушителей   спокойствиЯ.
Њиновав эту зону  всеобщей  настороженности,  Я  увидел  львов  в  ста
пЯтидесЯти метрах впереди нас.
   Њы медленно приближались  к  ним,  не  имеЯ  представлениЯ  о  том,
насколько звери знакомы с автомобилЯми и подпустЯт ли они нас вплотную
или будут спасатьсЯ бегством. ’ак или иначе, здесь было четыре  зверЯ:
три юные львицы и массивный молодой самец, все примерно  трех  лет  от
роду. ЃлижайшаЯ  ко  мне  львица  насторожилась,  но  осталась  сидеть
неподвижно, когда машина была  уже  в  пЯтнадцати  метрах  от  нее.  џ
заглушил мотор и залюбовалсЯ прекрасным мускулистым животным.  ’ут  же
мне вспомнилась моЯ группа полувзрослых львов, которые к тому моменту,
когда  мне  пришлось  оставить  заповедник  ‘еверного  ’ули,  как  раз
вступали  в  этот  возраст.  ’е  мои  львы  страшно   бедствовали   от
преследованиЯ браконьеров: за  два  с  половиной  года  их  количество
сократилось с одиннадцати до шести. ‘идевшаЯ передо мной львица  очень
походила на  ‡ону,  котораЯ  выступала  в  качестве  лидера  группы  и
инициатора всех охотничьих вылазок. Ћна в конце концов тоже угодила  в
петлю браконьера, но нам удалось снЯть с  нее  проволоку,  после  чего
львица быстро  оправилась.  ЌаблюдаЯ  за  юными  львами,  которых  нам
посчастливилось  найти  здесь,  в  —обе,  Я  вспоминал  свои   ужасные
переживаниЯ в ’ули и гадал, что же сталось сейчас  с  тамошними  моими
питомцами.
   Њы разглЯдывали прекрасных животных,  наслаждаЯсь  звуками  раннего
утра, когда поЯвилсЯ  громыхающий  автобус  с  туристами,  управлЯемый
беспечным гидом. ‡аметив нашу  машину,  стоЯщую,  по  существу,  прЯмо
посреди прайда, он сразу же затормозил. ‚след  за  этим,  в  нарушение
всех правил, существующих в национальных парках, автобус  прЯмо  через
кусты двинулсЯ в  нашу  сторону.  Џосетители  громко  разговаривали  и
перегибались друг через друга, чтобы взглЯнуть  на  львов.  Њне  вдруг
захотелось, чтобы львы не вызывали столь большого  интереса  у  людей.
Џришельцы  вели  себЯ  наподобие  павианов,  которые  при  виде   льва
взбираютсЯ на дерево и осыпают оттуда зверЯ  непристойными  павианьими
ругательствами.
   Ќашим львам,  разумеетсЯ,  тоже  стало  не  по  себе.  Њолодой  лев
угрожающе  метнулсЯ  к  автобусу,  имитируЯ  гнев,   а   две   львицы,
находившиесЯ до этого поодаль от нас, встали и молча пошли  прочь.  ’а
же, что сидела ближе всех к нашей машине, лишившись приЯтной компании,
тоже поднЯлась на ноги и скрылась в густом кустарнике.
   €так, все было кончено. џ медленно направил машину  в  ту  сторону,
где мы могли бы снова увидеть львов, если бы они продолжали  двигатьсЯ
в первоначальном направлении. Ђвтобус пробороздил кустарник, выехал на
дорогу и продолжал свой путь под громкую  болтовню  туристов.  Ќаконец
назойливые гол