ву",  -
думал  ’арханов и  вдруг, как  давеча ‹Яхов,  ощутил немедленную и  страшную
угрозу.
     "Љулибин" протЯнул  руку  к  тумблеру и  повернул его.  ‚  ту  же  долю
секунды, не успел даже прозвучать  щелчок, ‘ергей метнулсЯ вперед и отбросил
его  руку  в  сторону.  Ћн  ощутил  короткую  боль  в  запЯстье  от  резкого
столкновениЯ кости о кость.
     € длЯ ’арханова все окружающее исчезло.
     ‚се, только что здесь существовавшее.
     Џодвал был совершенно пуст, на землЯном полу валЯлсЯ какой-то мусор,  у
стены, на месте столов - старые лопаты, сваленные в кучу  полустертые метлы,
обломанные  листы шифера, ржавые ведра. Џочему-то - несколько синих почтовых
Ящиков с облупившейсЯ краской.
     ѓрЯзные, неоштукатуренные стены, запах гнили и плесени. ‚ низкое окошко
пробивалсЯ солнечный свет.
     Ћщущение абсурдной нереальности. Ќо себЯ ’арханов чувствовал совершенно
нормально. ‚ физическом смысле. ѓолова не кружилась, не болела,  вообще  все
было в полном порЯдке.
     Ќо куда исчезли все? ѓде он оказалсЯ?
     „ержа  автомат  на  изготовку, ’арханов  поднЯлсЯ  наверх по  скрипучей
деревЯнной лестнице.
     Ќа  улице сиЯло утреннее солнце. ‘удЯ по высоте над горизонтом -  конец
июнЯ. ’о есть день, возможно, тот же самый. Ќо где? ‚ смысле, в каком году и
веке?
     ’арханов временами почитывал фантастические романы, в  том  числе и те,
где описывались всевозможные шутки со временем.
     …сли  не думать,  что  машина "Љулибина"  предназначена длЯ мгновенного
гипноза, то что еще можно предположить?
     ‡а  первое говорило  то, что в  этом странном  месте ’арханов  оказалсЯ
один. …сли бы имела место "машина времени", она должна была бы в равной мере
подействовать и на всех остальных людей в подвале, и на господина  Њаштакова
в первую очередь.
     ‘  автоматом наперевес  он  обошел  вокруг  дома,  осторожно, поминутно
оглЯдываЯсь и прислушиваЯсь, вышел за ворота. Ќигде ни души.
     ’арханов остановилсЯ в сильном сомнении.  ‘тоит ли  отходить за пределы
дома? Ќе  случитсЯ  ли  от этого еще  что-нибудь,  неприЯтное, а  главное  -
необратимое? —то-то  шевелилось  у него в голове, какаЯ-то  мысль, способнаЯ
объЯснить  все происходЯщее. ‘ловно он отлично все знает и  понимает, только
вот подзабыл внезапно.
     €  еще  одно  поразительное ощущение  - все здесь вокруг, как должно бы
выглЯдеть лет 20-30 назад.
     „еревьЯ на  полЯне и вдоль дороги  ниже, чем были вчера.  ‘ того места,
где  он  стоит,  виден Ѓештау,  чего раньше не  было.  ‡ато  не  видны белые
десЯтиэтажные корпуса жилых домов на окраине  ЏЯтигорска. Љрайние крыши едва
различаютсЯ среди тополей как минимум на километр дальше, чем вчера.
     Џримерно  на уровне зданиЯ  общежитиЯ Џѓ€€џ, которое в  1967,  кажетсЯ,
году было построено чуть ли не в голой степи.
     € еще одно поразительное наблюдение  - абсолютное безлюдье. Ќи машин на
трассе,  ни  электропоездов на перегоне. ‚ ресторане и перед ним тоже пусто.
Њертвый мир.
     Џодойти, что ли, к веранде, посмотреть, что там происходит? ‚сегда ведь
можно определить, исчезли люди только что, сутки или месЯц назад.
     ѓде-то  он читал и о  таком варианте,  когда  население  ‡емли исчезает
неизвестно куда и остаетсЯ на всем свете только главный герой.
     Ѓолее  того, он отчетливо  понимал, что  так  оно и  есть, что  в  этом
совершенно  живом  и реальном мире, где светит утреннее солнце, шелестит  по
вершинам деревьев легкий ветерок, журчит родник под корнЯми узловатого дуба,
на ветвЯх которого они сидели вчера с  Љедровым, лопаютсЯ пузырьки нарзана в
каменном бассейне, - в этом мире нет, кроме него, ни одного человека.
     ‚се есть, а  людей нет. € исчезли они из него только сейчас, буквально.
‡а мгновение до того, как сам он вышел из подвала на свет.
     ‚се же ’арханов решилсЯ.
     Џривычным образом озираЯсь,  держа автомат наизготовку, он сделал целую
сотню шагов  по растрескавшемусЯ асфальтовому шоссе.  “видел слева шлагбаум,
за  ним  зеленые брезентовые  палатки, расставленные по периметру квадратной
полЯны, расчерченной посыпанными  песком  дорожками.  Ќечто вроде лагерей на
берегу  ‘енгилеевского  озера, в которые на  весну  и лето выезжали курсанты
‘тавропольского училища. ‚он и грибок длЯ часового рЯдом со шлагбаумом.
     Ђ  еще вчера днем здесь была лишь  густаЯ  и  высокаЯ трава,  пестрЯщаЯ
желтыми цветами одуванчиков.
     Џосреди полЯны возвышалась мачта из  полуторадюймовых труб, на  вершине
которой трепыхалсЯ выцветший красный флаг.
     Ђ над длинным деревЯнным  стендом рЯдом с самой большой палаткой била в
глаза  надпись,  собраннаЯ  из  фанерных  алых  букв:  "Џионеры  ‘тавропольЯ
приветствуют XVI съезд ‚‹Љ‘Њ! "
     Ќет,   совсем  уже   ерунда  какаЯ-то!  Џионеры.  ќто  либо   освоители
американских прерий, либо солдаты саперных войск времен ЌиколаЯ Џервого.
     Ќи  тем, ни другим нечего делать  в курортной зоне ЏЯтигорска, и уж тем
более - приветствовать аж шестнадцатый съезд не пойми чего...
     € в то же времЯ реально и убедительно до ужаса.
     Ћн  не  успел  ни  додумать мысль  до  конца,  ни предпринЯть  каких-то
действий, как все кончилось.
     ‘нова  подвал,  люди,  изобретатель, потирающий левой  рукой ушибленную
правую.
     - ‚ы где были? - спрашивает Њаштаков, пристально глЯдЯ  на ’арханова. -
‚ы где-нибудь сейчас были?
     Ћкружающие смотрели на них с недоумением. € ’арханов догадалсЯ, что длЯ
всех: прочих, кроме изобретателЯ, он никуда не исчезал.
     -  ’олько  без  шуточек,  хорошо? - Ћн  указал стволом  автомата,  куда
Њаштакову  нужно  отойти.  - Њы  это  обсудим  отдельно.  —то-то  у  вас  не
сработало.
     - Ќаоборот. ‚се сработало, и все теперь мне окончательно  Ясно. ‚ы даже
не представлЯете...
     -  ЏредставлЯю,  -  резко ответил  ’арханов,  просто  чтобы  не  давать
противнику  лишних козырей. - Људа больше вашего представлЯю. ђассказывайте,
как  и  в  каком  порЯдке все  это  разбирать,  чтобы  в  Њоскве  собрать  в
работоспособном виде.
     - ‚ чем дело? - спросил  его Љедров, когда  работа пошла,  а сам ‘ергей
отошел к двери и закурил, - Ћ чем вы говорили?
     - „а так. ќта машинка умеет воздействовать на психику. џ оказалсЯ к ней
слишком близко. Ђ ты ничего не почувствовал?
     - ‘овершенно. Ћн протЯнул руку, ты его ударил. Ћн зашипел, матернулсЯ и
спросил, где ты был. џ думал, это у него крыша поехала.
     -  Ђга, -  удовлетворенно  кивнул ’арханов.  - Ќикакой  расстыковки  по
времени не было?
     - џ же говорю, нет. ђазве только...  Ќу, может, мне показалось. “дар ты
как-то слишком четко зафиксировал. ‘ловно на показательных. “дарил, задержал
руку в крайней позиции, потом вернул обратно.
     - Ќа полсекунды?
     - „а, может, на полсекунды. ‚рЯд ли дольше.

        x x x
     Њеньше  чем  за  час  все  содержимое   мастерской  и  лаборатории  под
присмотром Њаштакова и отрЯдного инженера погрузили в две военные санитарные
машины. €зобретатель  заодно попросил  забрать  и технические книги  из  его
библиотеки.
     - ‚друг  у  вас не  окажетсЯ  возможности предоставить мне  аналогичный
комплект. ‡десь есть настоЯщие раритеты, тем более с моими заметками.
     - Ќадеетесь, вам еще придетсЯ заниматьсЯ науками? - осведомилсЯ Љедров,
которому Явно не нравилось, что он не понимает  в происходЯщем чего-то очень
важного.
     - ЋбЯзательно. Људа вы без менЯ денетесь?
     - Ќу-ну, - без особой, впрочем, уверенности произнес кавторанг.
     - ‡аймитесь обеспечением отхода, - предложил  ему ’арханов. -  —ерт его
знает,  вдруг отсутствие  звонка от того ресторанного придурка - тоже сигнал
тревоги.
     Ђ  теперь  - давайте,  -  скомандовал ‘ергей,  когда все было готово  и
изобретателЯ  тоже  посадили  в  машину, защелкнув,  на  всЯкий  случай,  на
запЯстьЯх тугие наручники и приставив к нему двух персональных охранников. €
сам первый дал в воздух очередь трассирующими пулЯми.
     Њинуты три несколько автоматов и пистолетов работали беглым огнем и  по
окрестным  зарослЯм,  и  по  стенам и  окнам  дома.  ‘о  стороны  это  могло
восприниматьсЯ как  звуки внезапного,  суматошного,  торопливого  встречного
боЯ, когда его участникам некогда целитьсЯ.
     ‘трельба, которую не могли не услышать  на  окраинах города, потому что
летнЯЯ ночь была уж слишком тиха  и воздух  неподвижен, прекратилась так  же
неожиданно, как и началась.
     ‘  воем  сирен  санитарные  машины  рванулись к городу,  сопровождаемые
полицейской, идущей  впереди и Яростно мигающей  сине-красными проблесковыми
маЯчками.
     ‹юбой  случайный  зритель,  прогуливающийсЯ  ночью  между  ресторанами,
пансионатами и  санаториЯми  в  окрестностЯх  Џровала,  и неслучайный  тоже,
смогли бы сделать из увиденного вполне определенный вывод.
     ’очнее, законченный вывод сделал бы только тот, кто изначально посвЯщен
в тайные суть  и  смысл происходЯщего.  ‚се остальные  увидели  бы и  понЯли
только то, что попало в их поле зрениЯ в конкретный миг.
     ѓде-то была стрельба, куда-то мчатсЯ санитарные машины.
     ‚зглЯнул,  удивилсЯ  или  нет,  забыл  тут же или оставил  в памЯти  до
завтра, чтобы поделитьсЯ впечатлениЯми и гипотезами с соседЯми или друзьЯми.
     Ђ  те, кого всерьез  интересовал  затерЯнный в лесу домик изобретателЯ,
кто обЯзан  был его охранЯть или, упаси Ѓог, ликвидировать в случае чего, да
упустили момент, не обеспечили  должным  образом  возложенную на них миссию,
тем  отчетливо дано понЯть,  что все, птичка из одной клетки попала в другую
или - на  тот свет. Ђ уж  местнаЯ полициЯ  тут  работала или кто-то  другой,
выЯснЯйте по доступным вам каналам.
     „ругие машины,  тоже обозначенные  красными крестами, тронулись  спустЯ
пару  минут без  огней, не  доезжаЯ  €ноземцева  свернули налево,  в  глухой
буковый лес.
     ’ам  их ждал  шведский  двухэтажный автобус  туристской  фирмы  "‚икинг
лайн".
     Ѓез спешки в него перегрузили захваченное имущество и самого Њаштакова,
"‘корые  помощи",  уже  пустые,  поехали обратно,  через город и  на  шоссе,
ведущее  в  сторону Ќальчика  и прочих горских  губерний,  а автобус  спустЯ
полчаса направилсЯ в сторону Њосквы, как и значилось в путевом листе.
     Ќе то чтобы ’арханов  с Љедровым  опасались, будто здешнЯЯ  группировка
сторонников  "—ерного  интернационала" настолько мощна и многочисленна,  что
может  предпринЯть  попытку  организовать  преследование   группы  и  отбить
пленника  силой. Ћни скорее допускали  возможность вмешательства  со стороны
служб  госбезопасности  или армии. Џотому и решили  устроить шум и направить
внимание возможных противников в другие, южную и восточную стороны.
     Ђ саму акцию оформить под бандитскую разборку.

        x x x
     Ѓойцы  "Џеченега" имели по всей форме выправленные документы туристской
группы из Њосквы, возвращающейсЯ из круиза по ѓрузии и Ђрмении.
     Ђвтобус  нессЯ  через  ночь ћжной ђоссии  к  северу, наматываЯ на  свои
колеса  по полторы  сотни протЯжных  верст в  час, и,  хотЯ риск  погони или
перехвата  на одном из дорожных постов или прЯмо  в чистом поле стремилсЯ  к
нулю, занимавшие  передние  сиденьЯ бойцы  не  спали,  наравне  с  водителем
сторожко всматривались в освещенную светом фар и мощного лобового прожектора
дорогу.  €  оружие  у них  было под  руками,  несмотрЯ на то, что  и впереди
автобуса  шла  машина в качестве передового дозора, и  с тыла прикрывала еще
одна.
     Ћпыт подсказывает, что  самые неприЯтные  вещи происходЯт тогда,  когда
все уверуют, что самое трудное позади.
     ‚ заднем  отсеке  второго этажа  автобуса, отделенном  от общего салона
глухой  звукоизолирующей  дверью  и  похожем   своей  обстановкой   на  купе
международного  спального  вагона, ’арханов и ђозенцвейг,  не терЯЯ времени,
приступили к предварительному допросу Њаштакова.
     ‚ернее,  не совсем к  допросу, а скорее  к  ознакомительной  беседе. Џо
горЯчим следам,  пока  клиент не  опомнилсЯ и не составил в голове  сценарий
поведениЯ.
     ‘обственно, вести  допросы ни  ‘ергей, ни тем более, израильский  майор
вообще  не  имели  права,  но  об этой  несущественной детали  информировать
клиента не было никакой необходимости.
     Љроме того, изощреннаЯ интуициЯ  подсказывала  ’арханову, что  Њаштаков
настроен  на  сотрудничество и, похоже, имеет на этот  вариант  собственные,
далеко идущие планы.
     - Ќу-с, побеседуем? - светски осведомилсЯ ђозенцвейг. - Љ сожалению, мы
прервали ваш ужин. Њожет быть, вы голодны? †елаете что-нибудь выпить?
     - ‘пасибо,  не  беспокойтесь.  ђазве что  пару глоточков коньЯку,  если
есть?  ‘пать, как Я догадываюсь, нам в ближайшее времЯ не придетсЯ? ’огда не
откажусь от кофе и сигареты.
     ‚се требуемое было немедленно выставлено на  откидной  столик. € коньЯк
"Љурвуазье"  из  личных  запасов  ђозенцвейга,  и  коробочка с  треугольными
ломтиками сыра "Ѓакштейн", по отдельности  завернутыми в  тонкую  фольгу,  и
термос  с  крепчайшим  кофе.  Џачку   своих  любимых  "Љупеческих"  ’арханов
раскупорил и протЯнул "Љулибину".
     - Ѓлагодарю, вы крайне любезны. €так, что вы видите темой нашей беседы?
     ‚о вводной  части разговора  обе стороны старательно  избегали касатьсЯ
того, что ему непосредственно предшествовало.
     ‘ловно  просто так  встретились благорасположенные друг к другу люди  и
ведут обычный дорожный разговор, чтобы скоротать времЯ.
     - ‚ообще-то нас больше всего интересует  тот прибор или, лучше сказать,
устройство, которое некоторые далекие от материалистического взглЯда  на мир
люди назвали "ѓнев Ђллаха", - разминаЯ сигарету, сказал  ’арханов,  стараЯсь
попасть в  тон и стиль профессора.  - Ќу и заодно хотелось  бы  узнать,  что
именно случилось конкретно со мной.
     - "ѓнев Ђллаха"? Ћбразно,  хотЯ неверно по сути. Ќи  о каком  гневе тут
говорить нельзЯ.  Ќо разве  объЯснишь  об этом  малообразованным  людЯм, тем
более, что  их мировосприЯтие действительно резко отличаетсЯ  от  нашего,  а
ведь кое-кто из них заканчивал европейские и российские вузы.
     Ћчень   богатый  и  настолько   же  дикий  шейх  по-своему   истолковал
объЯснениЯ, который ему давал один из моих бывших студентов. ‚ообразил,  что
мой,  скажем так,  квантовый  генератор можно использовать в качестве оружиЯ
массового поражениЯ...
     - Ђ на самом деле нельзЯ? - включилсЯ ђозенцвейг.
     - Ќа самом деле? ќто скорее философский  вопрос, если  задуматьсЯ,  что
вообще означает термин "на самом деле".
     - „авайте  пока  не  вдаватьсЯ  в философию, -  пресек  словоизвержение
Њаштакова ’арханов. - „авайте сначала четко расставим точки по положенным им
местам, а уж потом... ’ак оружие это или нет?
     -  €ли, если  Я правильно  понЯл, нечто, по  своему  принципу  действиЯ
могущее быть использовано в качестве  оружиЯ,  но  таковым  не ЯвлЯющеесЯ? -
внес уточнение ђозенцвейг.
     -  ’очно  в  такой  степени  оружие,  как,  допустим,  дальновизор  или
электрогенератор. ѓолову противнику им размозжить можно, но данный результат
не ЯвлЯетсЯ основной функцией прибора.
     - –ветисто выражаетесь...
     -  џ бы сказал,  образно. €звините, привычка. Љогда с кафедры излагаешь
студентам  сложную  тему,  образность примеров весьма способствует  усвоению
материала.
     …ще сколько-то времени  разговор вилсЯ вокруг да около, все три стороны
блистали остроумием и  пытались аккуратно выЯснить, кто здесь есть кто,  кто
больше знает  или  больше  может и оттого  имеет  перевес в  позиции  или  в
качестве.
     Ћказалось,  что  перевес все же на стороне ’арханова, который  в нужный
момент смог сказать достаточно грубо и убедительно, что ему всЯ эта трепотнЯ
надоела и роль интеллигентного следователЯ тоже.
     ‚  том смысле, что или будем говорить без дураков, или  же одна высокаЯ
договаривающаЯсЯ сторона будет  только спрашивать, а другаЯ только отвечать,
причем емко, коротко и исключительно по делу.
     Ђ  паЯльники и  прочие  электротехнические приборы при  соответствующем
вольтаже действуют вполне даже и от бортовой автобусной сети.
     - ‚ы  менЯ, конечно, извините  за прозу жизни, но болтать с  вами мне и
вправду надоело. ‡десь  вам не  профессорскаЯ  кафедра. Љонкретный ответ  на
конкретный  вопрос. Ђ потом уже будем философствовать. ‚ том числе и на тему
вашей дальнейшей участи. ѓодитсЯ?
     - ‚олЯ ваша. €так... ’олько все же ответьте и на мой предыдущий вопрос.
—то вы видели там, за пределами лаборатории?
     -  „а  ничего  особенного.  Џросто  на  несколько  минут  не  стало  ни
лаборатории,  ни людей  в подвале. Ђ наверху  все выглЯдело... Ќу, несколько
иначе. Џолное безлюдье, а пейзаж - примерно так бы  это  могло выглЯдеть лет
двадцать, а то и тридцать назад. Љартинка очень достовернаЯ, на галлюцинацию
не похоже. џ бы даже сказал...
     ’арханов замЯлсЯ, не знаЯ,  стоит ли сообщать о посетившей его странной
мысли. €ли - ощущении. Ђ впрочем... €м еще работать  и работать вместе. ‚рЯд
ли  изобретатель сможет использовать  полученную  информацию  во вред. Ђ длЯ
уточнениЯ ситуации этот факт может иметь значение.
     - Њне показалось, обстановка была даже более реальнаЯ, чем всегда. Ќо -
не отсюда.
     - Ќу-ну. “точните, пожалуйста, в чем это проЯвилось?
     -  ’рудно  объЯснить.  Ќечто  подобное  бывало  со  мной  после  приема
бензамина.   Љраски  Ярче,   запахи  сильнее,   а  главное  -  именно  общее
впечатление.  Ќу,  как качественный,  контрастный фотоснимок  по сравнению с
недопроЯвленным и нерезким.
     - Ћ! ќто очень интересно. Ќа нечто подобное Я и рассчитывал.
     ’арханов решил задать вопрос, который его странным образом волновал.
     - ‚ы не знаете, что такое - шестнадцатый съезд ‚‹Љ‘Њ?
     - ЏонЯтиЯ не имею. ќто из какой области?
     - џ бы тоже  хотел это  знать. Ђ вы сами свою машинку  что, до этого не
испытывали?
     -  Ќа  себе?  Љак же это  возможно? …сли  бы Я оказалсЯ на вашем месте,
вернутьсЯ бы уже не смог...
     - ‚ернутьсЯ?  Ћткуда? -  вмешалсЯ  ђозенцвейг. Њаштаков  проигнорировал
вопрос.  Ћчевидно, решил, что ’арханов - более солидный собеседник и здесь -
самый главный.
     - ‚ том и главнаЯ проблема, что по-настоЯщему  испытать мое изобретение
крайне сложно. Џо крайней мере - лично мне. Џочему Я и передал его... другим
людЯм.
     - Љонкретно - террористам, - уточнил ђозенцвейг.
     -  ‚озможно,  с  вашей  точки  зрениЯ  это так.  ЊенЯ  эта  сторона  их
деЯтельности не  касаетсЯ. ЊенЯ спросили - правда ли, что,  по их сведениЯм,
изобретенный мною прибор способен уничтожить €зраиль? џ ответил - да.
     Ќаступила  продолжительнаЯ пауза. €  ’арханов  и ђозенцвейг  обдумывали
услышанное. Љаждый по-своему.
     - €менно так  и было спрошено - уничтожить €зраиль? - удивилсЯ майор, -
€ вы ответили - "да"? ’ем самым, согласившись способствовать геноциду?
     -  Ќе  будьте  начетчиком, -  отмахнулсЯ  профессор. - Ќе  цеплЯйтесь к
терминам, о которых не имеете понЯтиЯ. ’ем более, что слово "да" имеет очень
разные смыслы длЯ того, кто спрашивает и кто отвечает.
     - Ђ почему  вообще  возник  такой  вопрос? -  спросил ’арханов. -  Ѓыли
основаниЯ?
     -  Ћснование -  принцип испорченного  телефона.  Ћдин услышал,  передал
другому, третьему, и  на выходе  получаетсЯ информациЯ,  имеющаЯ  очень мало
общего с действительностью.
     - —то-то мы опЯть лезем в дебри.
     “мение   Њаштакова   плести   словесные  кружева  начинало   раздражать
’арханова.
     - ’огда не перебивайте менЯ, - огрызнулсЯ тот. - „айте мне сказать все,
что Я считаю нужным.
     - ќто в последнем слове перед судом присЯжных вы  будете говорить  все,
что считаете нужным. Ђ здесь коротко  и  понЯтно  изложите -  в  чем главное
назначение  прибора,  какие побочные эффекты позволЯют рассматривать  его  в
качестве оружиЯ массового  поражениЯ, какие длЯ вас лично последствиЯ  имело
то, что машинка не сработала.
     ‚опрос о том,  что случилось с ним  самим,  ’арханов решил оставить  на
потом.
     ‚идимо, голос его  звучал очень убедительно, равно как и выражение лица
не  оставлЯло сомнений в  серьезности намерений. Њаштаков  сделал  последнюю
попытку сохранить лицо.
     -  ‘огласен. Ќо...  Њне кажетсЯ,  официальные  лица  должны предъЯвлЯть
какие-то документы? Ћрдер на обыск, арест, вообще есть процессуальные нормы.
     ’арханов рассмеЯлсЯ, и смеЯлсЯ долго, даваЯ  выход нервному напрЯжению,
которое все же присутствовало.
     Ќа  этот   вопрос  ему  было  легко  ответить,  они  у  себЯ  в  службе
неоднократно его обсуждали, хотЯ и в другой постановке.
     -  Ќет, вы менЯ действительно насмешили.  Ѓоюсь,  что вы находитесь под
сильным  влиЯнием предрассудков гуманного  девЯтнадцатого  века. ‚сЯкие  там
"хабеас корпус"* и прочие глупости.  Ќо  времена-то изменились, как говорили
древние, и с ними изменились и мы.
     * Ќеприкосновенность личности (лат.)
     Ќу ответьте, придет кому-нибудь в голову спрашивать у вышедшего на дело
грабителЯ или  наемного  убийцы  разрешение на ношение оружиЯ,  лицензию  на
отстрел указанного количества граждан, настаивать, чтобы он  предоставил вам
право на звонок домой и адвокату, присутствиЯ при вашем отстреле прокурора и
врача...
     €ли  хотЯ бы  заблаговременного  уведомлениЯ о том, что отныне вы с ним
находитесь в состоЯнии войны. ѓлупо звучит, да?
     ‚от и мы  тоже решили, что отношениЯ с преступниками следует строить на
строго паритетной  основе. ђуководствуютсЯ они в  своей деЯтельности нормами
“ЏЉ, ѓаагской и †еневской конвенций - тогда все в порЯдке.
     Љак там написано  - комбатанты воюющих  сторон  должны  иметь  униформу
установленного образца, Ясно видимые знаки различиЯ,  оружие носить открыто.
‚  случае же несоблюдениЯ этих правил вполне допускаетсЯ  ускоренное военно-
полевое судопроизводство, а также и расстрел на месте.
     -  ‚аши слова звучат несколько странно.  ‚о все времена  считалось, что
нельзЯ отстаивать право неправовыми методами.
     -  Ђ  почему? - включилсЯ в  игру ђозенцвейг. …хать еще долго,  чуть не
целые сутки, отчего же не поболтать с умным человеком.
     - Ќу, это же аксиома...
     - Ђга.  Љак  пЯтый  постулат в  геометрии.  -  ’арханов  когда-то читал
популЯрную  книжку  по математике,  вот и  вспомнилось к  месту. -  Ќе  умеЯ
доказать его  справедливость, но  догадываЯсь, что без него всЯ наука идет к
черту, ни по чему другому, решили считать его аксиомой.
     ’ак   и   здесь.  Њол,  убийца  тоже   гражданин,  нельзЯ   лишать  его
соответствующих прав. Ђ мы решили, как  ‹обачевский, взглЯнуть под несколько
другим углом.
     ‘ нашей точки  зрениЯ (а  мы, как  вы слышали, военнаЯ  контрразведка),
любой  индивидуум, выходЯщий  своей волей, так сказать, за пределы правового
полЯ, выходит из него в полном  объеме. ‚от и всЯ геометриЯ. €сходЯ из этого
постулата продолжайте свой рассказ.
     Њаштаков пожевал губами, оцениваЯ, как гроссмейстер, позицию на доске.
     -  ‹адно.  Ќо  на всЯкий  случай  имейте в  виду,  что  ценность  моего
изобретениЯ настолько велика... џ даже  не могу сказать, насколько именно. €
никто, кроме менЯ, еще очень долго не сможет понЯть, как генератор действует
и как его применЯть.
     - Ќамек понЯл. ‡а свою личную безопасность можете не беспокоитьсЯ.
     Џосле чего началсЯ настоЯщий разговор.
     ‚  дальнейшем господин Њаштаков, хотЯ  и  не мог до конца избавитьсЯ от
привычного стилЯ, все же довольно понЯтно изложил суть дела.
     ЉотораЯ заключалась в следующем.
     Ќад своим  изобретением он работал более десЯти лет.  …го в свое  времЯ
весьма  заинтересовала  тема квантовой структуры  мирозданиЯ. Ћсобенно самый
непроработанный  ее  раздел, который не сумели  или не  рискнули развить  до
степени  практического применениЯ ни  ќйнштейн, ни  Љозырев. •отЯ  кое-какие
попытки и сделали.
     Ќо  Њаштакова  более  увлекла  теориЯ  известного  математика  Љантора,
занимавшегосЯ  теорией множеств. ’от пришел  к выводу, что  в  бесконечности
существует  некаЯ  "точка  Ђлеф",  находЯсь  в  которой  можно  одномоментно
обозреть все прошлое, настоЯщее и будущее мира, как бы изображенное на одном
листе бумаги. ЏридЯ к этому выводу, Љантор сошел с ума.
     - Ђ Я, как видите, нет! - с торжеством заЯвил Њаштаков.
     - Ќу, это еще как посмотреть, - заметил ђозенцвейг.
     - Љак угодно, но прибор-то действует! џ  вычислил положение этой  точки
и, более того, догадалсЯ, как ее можно достичь.  ‚ этом  мне помогла  теориЯ
еще одного  непонЯтого гениЯ - ќверетта,  который открыл,  что  нас окружает
множество вселенных. Ђ в этом  множестве есть такие, что имеют полный  набор
одних и  тех  же  элементарных частиц и, соответственно, прочих материальных
тел.  ’олько процессы в  них протекают с некоторым временным  сдвигом, что и
вызывает иное развитие физических процессов. ‘оответственно - и исторических
тоже.
     Ћтсюда,  в каждой  из  вселенных  существуют  копии  каждого  человека,
синхронизированные с прочей окружающей действительностью. € нужно лишь найти
способ,  как пересекать  границу между  вселенными.  Љстати,  географические
координаты в них тоже должны совпадать.
     - ‚ы ведь в этом убедились, полковник? Љак  сказал некий философ; "Ђ на
самом деле мир не так прост, как вы думаете. Ћн гораздо проще".
     ‚ результате и поЯвилсЯ этот самый квантовый, а вернее - хроноквантовый
генератор,  который  может   точно  так   же,  как  обычный   электрический,
генерировать полЯ квантов времени ничуть не хуже, чем банальные электроны.
     € почти по  тем же физическим законам. ’о есть, изменЯть их напрЯжение,
направление и  силу тока.  ’олько эффекты  получаютсЯ слегка иные. ‚ той  же
мере иные, чем электричество или магнетизм отличаютсЯ от времени.
     Ћдин  из  моих аспирантов, не  гений,  конечно, но и отнюдь не лишенный
таланта парень, черкес, потомок горских кнЯзей, сделал из этой идеи забавный
вывод.
     Њол,  если создать достаточное напрЯжение искусственного  хронополЯ, то
вполне ведь  можно сдвинуть обычное, природное, в любом желаемом направлении
и в соответствующей функции ориентации и мощности.
     Ћткуда вывод - если даже и не задумыватьсЯ о так называемом путешествии
во  времени по оси абсцисс (тут свои,  скорее философские,  чем практические
трудности,  типа  того  - как  можно  попасть  туда, где еще  нет ничего,  и
вернутьсЯ  туда,  где   все  уже   кончилось,   признаваЯ  даже,   что  само
пространство,  где все происходило и произойдет,  существует независимо), то
все равно просматриваютсЯ интересные парадоксы.
     Ќу вот например - что, если переместитьсЯ по времени "вбок"?
     Љак с лесной тропы  шагнуть в сторону? Ќе назад, не вперед, а  именно в
сторону. Ќе на метр, а на пЯть минут. —то можно там увидеть? ‘боку от нашего
времени?
     Њаштаков очень аккуратно объЯснил аспиранту абсурдность его замысла, но
сам об этом задумалсЯ всерьез.
     € придумал.
     -  ‚прочем, тонкости реализации вас интересовать не  должны. Џо крайней
мере - сейчас. Џросто скажу, что очень  долго  пришлось заниматьсЯ расчетами
потребной мощности энергетического пучка, способного  создать и поддерживать
хронополе.  Џотом - установить возможный  радиус действиЯ. Љак-то  сам собой
возник и вопрос - а что случитсЯ возле работающего аппарата с тем, кто будет
им управлЯть? ќто Я тоже выЯснил.
     Ќо,  чтобы изготовить  рабочую модель  достаточной мощности, у менЯ  не
было денег. Љаких-то двухсот-трехсот тысЯч. Ќо Я знал, у кого они были.
     - “ террористов, - снова уточнил ђозенцвейг.
     - ‘нова вы  о том же. „лЯ менЯ террористы  -  это  абстракциЯ, пока они
решают свои проблемы у себЯ  дома. ‚от если бы они напали на ђоссию - другой
разговор. Љстати, не знаете, кто продавал …гипту самолеты  и танки? Ђ чем  Я
хуже "ђосвоенпрома"?
     Љроме того, Я  совершенно  убежден,  что стимулировать  войны  - вообще
благое дело, пусть  длЯ  так  называемых пацифистов это  утверждение  звучит
цинично.  Ќо,  посмотрите сами  - "цивилизованное" человечество  всерьез  не
воюет уже  семьдесЯт  лет.  €  что  -  мы  же все медленно  загниваем. ‘амые
активные и  морально  здоровые личности, повинуЯсь инстинкту самосохранениЯ,
идут  в   экспедиционный  корпус,  в  войска   ЋЋЌ,  просто   в  наемники  к
"нецивилизованным"   правителЯм.  ’ем   самым   -   хоть  как-то   сохранЯют
пассионарный генофонд  "свободного мира". Ђ все остальные - они  ведь просто
вырождаютсЯ.  ѓде  великие  путешественники,   где  настоЯщее,  мужественное
искусство?  Ќичего  нет,  один  кисель,  маннаЯ  каша!  ђазврат,  наркотики,
сибаритство и обжорство. Њы погибнем так же,  как погиб ђим.  Ќас  рано  или
поздно раздавЯт варвары, молодые, сильные, голодные и страстные!
     "€ этот о том же, - подумал ’арханов. - ‘ другого конца, но о том же".
     -  Ђ  прогресс, посмотрите, что делаетсЯ с прогрессом. Љогда  европейцы
непрерывно  воевали,  наука  и техника  двигались  семимильными  шагами. ‚се
великие открытиЯ  сделаны  в  XIX и самом  начале  XX века.  Ђ  потом -  как
отрезало.  ‚ы  посмотрите  -  от  изобретениЯ   самолета  до   его  военного
использованиЯ  прошло всего 9  лет.  ‡а 15 лет скорости возросли в  10  раз,
высота полета  - в 20. Ђ за следующие 50 -  всего лишь вдвое. ’о  же самое с
автомобилЯми,  свЯзью. „альновизор изобретен ‡ворыкиным  еще  в 1920 году, и
сильно ли он улучшилсЯ за 80 лет?
     Љ началу  Њировой  войны боевой  корабль  считалсЯ через  5  лет службы
безнадежно устаревшим, а сейчас плавают корабли, построенные и 40,  и 50 лет
назад... Ђх,  да что говорить.  Ќужна еще  одна мироваЯ война,  чтобы выжило
человечество! Ќо Я, кажетсЯ, отвлексЯ. ќто длЯ менЯ вообще больнаЯ тема.
     - ’ак вот, Я переговорил кое с кем, объЯснил, что, инвестировав в  менЯ
смешную по их  масштабам  сумму,  смогут получить  изделие,  которое  раз  и
навсегда решит все их проблемы.
     - ’о есть?
     Њаштакова   вывела   из   себЯ   непроходимаЯ   тупость   собеседников.
‚торокурсники и то быстрее соображают.
     - Ќу Я же  вам уже  который раз сказал, - вразбивку, делаЯ  паузы после
каждого слова, - если бы вдруг удалось то  самое - осуществить хроносдвиг на
территории  радиусом всего в сто километров, то все  органические структуры,
включенные  в  поток реального времени (это  подразумевались  живые существа
всех типов и видов), оказались бы вне нынешнего времени.
     -  Ђ где? - заинтересованно спросил вдруг ђозенцвейг, до которого  тоже
кое-что дошло.
     - џ так предполагаю, что точно там же,  но  слегка  сбоку.  ‚ целости и
сохранности,  почему  и  не  считаю  свою  деЯтельность  попыткой  геноцида.
‚ообразите -  если включить  генератор несколько  западнее €ерусалима, то  в
зону  его действиЯ  как раз  и  попадает  практически  весь  €зраиль  в  его
канонических границах. Ћт Ќазарета и до пустыни Ќегев.
     - €?
     -  џ  подумал,  что  вот  тут  всем  и   станет  хорошо.  Џоскольку  на
неорганические,  точнее  -  на неживые  объекты хронополе воздействовать  не
должно,  каменные  постройки  и  даже деревЯнные изделиЯ воздействию времени
подвержены очень мало, длЯ  них и века почти ничто, то попавшие  в его  зону
люди окажутсЯ в привычной среде обитаниЯ, но на совершенно пустой земле...
     - ’о есть как?
     - ‚есьма просто.  Ќа земле все мы живем  вдоль оси времени. ’онкой, как
лазерный  луч.  Ќо -  лишь длЯ нас.  ‚полне можно  допустить, что длЯ  всего
остального - домов, гор, лесов, морей и скал -  времЯ простираетсЯ несколько
шире.  € вот этот  кружок земли радиусом в сто километров окажетсЯ на той же
самой планете,  где есть все,  кроме оставшихсЯ за  пределами границы  живых
существ. ‚ы понимаете - израильтЯне получают в  свое распорЯжение всю ‡емлю.
’очно,  как и предписано Ѓогом. ‚сю ‡емлю со всеми ее богатствами, городами,
железными  дорогами, короче -  со всем, что на ней есть,  и всего на  десЯть
миллионов  человек!   „елай   что  хочешь.  €   никакого  антисемитизма.  Џо
определению.
     ’арханов и ђозенцвейг испытали некое обалдение. Ћт невероЯтности и в то
же времЯ грандиозности картины.
     Ћднако ’арханов со свойственным ему практицизмом тут же спросил:
     - Ђ как же с животным миром? …го ведь тоже не будет?
     - ‚елика ли беда?  ’ех животных, птиц и рыб (что останутсЯ в зоопарках,
живут  на территории  страны и  в  стокилометровой прибрежной зоне  морЯ и в
реках) хватит, чтобы размножитьсЯ.  Љак кроликам в Ђвстралии. Ќа  ковчеге их
было  куда  меньше. Ќо Я еще  и другое  имел  в  виду.  Џалестинцы  и прочие
претендующие на территории тоже получили  бы вмиг опустевшую землю. ЋпЯть же
со всей инфраструктурой. Ђвтоматически снимаетсЯ еще  одна мироваЯ проблема.
ђазве Я не гений?
     Џоследние   слова   заставили   ’арханова  посмотреть   на   профессора
повнимательнее.  Ѓезусловно,  блеск своеобразного безумиЯ  в  глазах  у него
просверкивал. „а и как без этого?
     -  €  что  же  вам  помешало  провести  полевые  испытаниЯ?  -  спросил
ђозенцвейг. Ћн тоже подумал одинаково с ‘ергеем.
     - Љак мне  сообщили  -  внезапное нападение  неверных.  Ѓыл убит  лично
возглавивший  операцию шейх, был уничтожен генератор, похищен синхронизатор.
’еперь Я понЯл, что это было сделано вами.
     -  „а, ну  и что?  Ђ почему длЯ  вас  этот... синхронизатор был  дороже
аппарата? ‘колько ваши клиенты трудов и денег положили, чтобы его найти.
     - Џросто потому, что труда и денег  в него было исходно  вложено  в сто
раз больше. Ќовый генератор Я сделал за три  месЯца.  Ђ синхронизатор  - это
шедевр микротехники. ђучнаЯ сборка под микроскопом. Ѓез него генератор - как
реактивный истребитель без приборов.  ‚злететь на глазок опытный летчик кое-
как сумеет. Ќо не более. ‡аданиЯ не выполнит и сесть не сможет.
     ’ут  вы менЯ  подкосили,  не  спорю.  џ  заказчику  ничего  не  сказал,
надеЯлсЯ, что  все-таки сделаю новый, но вот успел бы  или нет  - не уверен.
Џрикидывал, не пора ли в бега подаватьсЯ.
     - „алеко бы не убежали.
     - Ћтчего и обрадовалсЯ, что вы за мной пришли.
     ‚ыпили   еще  понемногу  коньЯка,  покурили  и  уже   совсем  в  другой
тональности  начали говорить о  будущем. Ќа  что способен господин Њаштаков,
если  ему дать в  распорЯжение лабораторию, вернуть синхронизатор  и прочее,
включаЯ поломанный, но не пропавший генератор.
     € всех потЯнуло в сон от пережитых стрессов.
     - Ќет,  ну, напоследок,  скажите, а куда же это вы менЯ закинули-то?  -
спросил ’арханов. - € зачем?
     -  ќто  и  длЯ  менЯ почти  загадка. Њысль  у менЯ  была какаЯ? ‚ы  все
оказались  в  фокусе  моего  восстановленного  генератора.  џ  -  в  мертвом
пространстве.  ‚ключаю  -  и  фьюить!  ‚ас всех  должно  было  отправить  во
вневременье. Људа - понЯтиЯ не имею, поскольку работал без настройки.
     Ђ выбило только вас. € - в прошлое?
     - Ќе уверен. Џрошлое  вашего  дома и  окрестностей Я  знаю.  Ѓывал  там
десЯть лет назад. Џохоже, но не то. € этот плакат мне покоЯ не дает.
     - Ђга. ‡начит, тоже вбок. Ќо куда и насколько? € почему только вас? Ќад
этим стоит подумать... ‘лушайте, а вы сами не были там, в Џалестине?
     - Ѓыл, - призналсЯ ’арханов. - Њы ваш прибор и взЯли.
     Њаштаков хлопнул себЯ ладонью по лбу, потом обеими - по коленЯм.
     -  ѓениально!  ‚се  сходитсЯ. ѓенератор  ведь  сработал  тогда, даже  в
ЏЯтигорске мой  хронограф отметил возмущение полЯ, пусть и микроскопическое.
Ђ  синхронизатор  они подключить  не  успели,  так  что  мир  просто  слегка
встрЯхнуло на месте. ‚ас  же определенным  образом... контузило? Ќет, не то.
‘енсибилизировало*, это точнее. € вы теперь особенно чувствительны ко всему,
что свЯзано со временем.
     *  ‘енсибилизациЯ - повышение чувствительности организма,  его клеток и
тканей к воздействию какого-либо фактора (лат.).
     Ќет, когда  мы  устроимсЯ на  новом  месте, Я  с вами очень  плотненько
поработаю...
     Ђвтобус  остановилсЯ.  ‚идно,  ребЯтам  захотелось сбегать  в  кустики,
потЯнутьсЯ, размЯть ноги, покурить на свежем воздухе.
     ’арханов  тоже  спустилсЯ вниз по крутым ступенькам,  вышел  на обочину
через заднюю дверь.
     Ћни стоЯли  на  берегу длинного,  уходЯщего  за горизонт озера,  больше
похожего на большую реку. Џротивоположный  берег вот он,  а  справа  и слева
только  тускло  блестЯщаЯ вода.  Ќо  такой  реки  здесь  быть  не  могло  по
определению. Ќе „он же. „о „она по времени еще ехать и ехать.
     ‡начит, водитель взЯл от ѓеоргиевска  вправо, через ‘вЯтой Љрест, и они
сейчас на Њаныче. —то ж, тоже грамотно.
     Ќа  этой степной,  уводЯщей через Љалмыкию к –арицыну дороге  их вообще
никто искать  не будет. Ђ чуть  дальше  можно свернуть  в  сторону  ‚оронежа
малоизвестными, но вполне проезжими грейдерами.
     ‘права,  из-за грЯды  покрытых гривками жидкого леса холмов поднималось
солнце.
     Ѓыстро-быстро, как стеклЯшки в калейдоскопе, в голове крутились обрывки
мыслей  и  гипотез,  и ’арханов  впервые так отчетливо  подумал,  что, очень
возможно, это - солнце не его мира.
     Ђ чьего тогда?
     „одумать мысль до конца не удалось, потому что в перспективе дороги, на
издали  кажущемсЯ  почти  отвесным  спуске  с  очередного  увала,  поЯвилсЯ,
стремительно увеличиваЯсь в размерах, легковой автомобиль.
     …ще  несколько секунд,  и  ‘ергей  узнал  свой  "Њерседес".  ‘отрудник,
которому  он поручил машину, все-таки догнал их, хотЯ автобус  все времЯ шел
далеко за сотню.
     Ќу и отлично.
     ’еперь Њаштакова довезут и без него, Љедров  свое дело знает. Ђ он, как
вышестоЯщий начальник, волен распорЯжатьсЯ собой.
     Ћтдав необходимые распорЯжениЯ, ‘ергей с удовольствием  сел  за  руль и
лихо,  с  писком  покрышек и веером песка  из-под колес, развернулсЯ  задним
ходом.
     Џривычно взглЯнул на часы, отмечаЯ времЯ начала очередной операции.
     ђовно пЯть.
     —аса за три он сумеет долететь до ЏЯтигорска, как раз к началу рабочего
днЯ у ’атьЯны. Ђ там видно будет.

     ‘таврополь, ЏЯтигорск. 1976, 2001 г.