 каменной  аркой.  Ќо  приличествующей  воротам  ограды в  наличии не
оказалось. ’олько когда шофер притормозил, ожидаЯ, пока створки распахнутсЯ,
Я  обратил  внимание  на  радужную словно  бы  паутину,  протЯнувшуюсЯ в обе
стороны.
     -  Ћ,  это последнЯЯ новинка! -  воодушевилсЯ  Џанин  в  ответ  на  мой
недоуменный  взглЯд. - ђаньше тут действительно был  обычный забор, а теперь
так. Ќейтридный мономер.  ’олщина нити  - две сотых миллиметра. Џрочность на
разрыв - что-то около полутонны. Џричем самое  интересное -  приложить такое
усилие  практически  невозможно.  “даришь палкой  -  разрежет, как  лазером.
Џопробуешь перелезть - то  же самое.  Ѓывает,  заЯц  с разбегу  наткнетсЯ  -
крошит его, болезного, на спагетти...
     Њне стало неприЯтно. Љогда вообразил, как  сверхтонкаЯ  нить  входит  в
тело. …ще противнее, чем бритвой. Ђллу, кажетсЯ, тоже передернуло.
     „ом себе Џанин воздвиг не в старорусском, как можно  было ожидать, а  в
каком-то  индейском  стиле.  Ќечто подобное  Я видел  в  книгах  по  истории
Ђмерики. Љультура пуэбло? Џохоже  на огромный  амбар из  плит дикого камнЯ с
пристроенным  сбоку  усеченным  конусом  башни.   €   узкие  едва   заметные
щели-бойницы  окон.  ‚прочем,  здесь,  в  соответствующем  ландшафте,  такое
сооружение смотрелось, конечно,  уместнее, чем барский особнЯк  с  колоннами
или боЯрский терем.
     Џарк же, роскошный,  буйно-тропический,  английского,  с поправками  на
климат и эпоху, облика, тенистый из-за  обилиЯ фонтанов, ручьев и водопадов,
прохладный,  несмотрЯ  на  тЯжкую  жару  вокруг,  размещалсЯ позади  дома, в
глубокой лощине, окруженной широким поЯсом калифорнийских красных кедров. €,
глЯдЯ  с фасада, нельзЯ было догадатьсЯ о его существовании. Ќо, конечно же,
к созданию этого великолепиЯ  сам Џанин не имел никакого отношениЯ. ‘удЯ  по
возрасту деревьев. Ђ происходила здешнЯЯ ветвь рода Џаниных из Ќовой Ђнглии,
так  что на родовое гнездо поместье Явно не тЯнуло. ‚прочем, парк мы изучили
гораздо позже.
     Џо  длинным  коридорам,   украшенным  индейскими  божками  и  тотемами,
ацтекской  керамикой   и   испанскими  гобеленами,  по   нарочито  скрипучей
деревЯнной   лестнице  Њайкл  провел  нас  в  гостевые  комнаты.  Ќебольшие,
полутемные после невыносимо Яркого солнца  снаружи,  с окнами, выходЯщими на
изумрудную лужайку, где успокоительно ворковал каскад водопадиков.
     - Ћтдыхайте.  —ерез три часа спускайтесь вниз,  будем завтракать. Ђ длЯ
вас, Ђллочка, если позволите, маленький презент. -  €звинившись, он отвел ее
в  сторону и что-то  прошептал  на  ухо.  ђазулыбавшись, она  несколько  раз
кивнула. ‘тарый сатир ей Явно польстил.
     -  —то он тебе там плел? - поинтересовалсЯ Я как бы между прочим, когда
дверь за Џаниным закрылась.
     - ’ак, пустЯки. Џотом увидишь, - отмахнулась она, стЯгиваЯ через голову
платье  и  бросаЯсь  навзничь  на  широкую деревЯнную  кровать,  застеленную
домотканым покрывалом причудливой раскраски.
     - Ћх, как Я устала, - томно протЯнула она.
     „а, с учетом полета навстречу солнцу сутки вышли длинноватые.
     - Ђ здесь так спокойно, прохладно... †ивут же люди...
     ЋбойдЯ  и  осмотрев  комнаты,  Я  вернулсЯ  в  спальню  и  залюбовалсЯ,
остановившись на пороге.
     Љосой  луч солнца,  поднЯвшегосЯ  над кронами  деревьев,  упал прЯмо на
кровать, высветив Ђллу словно лучом прожектора.
     Ѓронзово-смуглаЯ,  в  ореоле   рассыпавшихсЯ  вокруг  лица  волос,   на
желто-красно-сине-черных  треугольниках  и кругах  покрывала, выглЯдела  она
фрагментом   трехмерных   натюрмортов   Ђндросова.  ’олько   не   в   пример
соблазнительнее. †аль только, что не длЯ одного менЯ.
     - Ђ Џанин твой вполне мил... - ответила она на мою мысль. - —увствуетсЯ
порода.
     - Ќасчет породы большой вопрос. ђазобратьсЯ еще, из каких он Џаниных...
- и  прикусил Язык.  Ќи к чему опускатьсЯ  до такого уровнЯ, независимо,  из
дворЯн он  или  вовсе из  конюхов... Ќе успел  Я придумать  ничего поумнее и
заодно налюбоватьсЯ  на живую, невзначай возникшую композицию,  как она  уже
вскочила, отбросила обеими руками прЯди  волос  с лица за спину, выглЯнула в
окно.
     - Ћх, а тут-то  как чудесно! € бассейн... Џошли купатьсЯ! -  и сразу же
передумала. -  Ќет,  не сейчас, попозже. ‹учше Я  быстренько в душ, у менЯ ж
еще дело есть...
     - Ћстерегись. …сли надумала  мне с Њайклом изменЯть... - Я тоже подошел
к  окну, положил  руку на изгиб ее бедра. Ѓассейн внизу и вправду был хорош.
Љак подсвеченный  снизу  звездный сапфир в обрамлении зеленого бархата. Ђлла
обернулась, поднЯла на менЯ глаза. —уть прищурилась.
     - €зменЯть... тебе... с ним?.. - оценивающе  прищелкнула Языком. - Ќет,
пока - нет...
     - € на том спасибо, - Я  обнЯл  ее чуть поосновательнее, поворачиваЯ  к
себе лицом. Ћна, поддавшись на мгновение, подставила моим губам щеку, но тут
же вывернулась.
     - ‚ремЯ у нас еще  будет, да?  - кивнула, сама  с собой согласившись, и
оставила менЯ наедине с очередными рефлексиЯми-мыслЯми.
     €х с Џаниным секрет заключалсЯ в том, что буквально на днЯх на гасиенде
оборудовали     внепространственный     канал     доставки,      разумеетсЯ,
экспериментальный и  страшно  дорогой.  ”ирма,  внедрившаЯ это  новшество  в
жизнь, славилась своим девизом: "‚и энджой пипл" - "Њы радуем людей", имеЯ в
виду, разумеетсЯ, вполне кредитоспособных.
     ‚от Њайкл и предложил Ђлле в знак дружбы  сей рог изобилиЯ испытать. ‡а
его, разумеетсЯ, счет. Џоскольку сегоднЯ же вечером он вознамерилсЯ устроить
в  нашу честь  прием. €  доказать  друзьЯм и  соседЯм,  что "есть женщины  в
русских селеньЯх".
     Љороче, усадив  ее  перед  пультом, вооружив кассетой  каталога,  Њайкл
предоставил Ђлле полную свободу.
     џ  успел  уже  вздремнуть  и  посидеть   с  банкой  холодного  пива  на
примыкающей к нашим  комнатам  галерее, когда  она возвратилась, нагруженнаЯ
коробками, пакетами и иными вместилищами, с не успевшим погаснуть  от азарта
поиска и мук выбора глазами.
     Ќаткнувшись  на  мой,  очевидно, не слишком  христианский  взглЯд,  она
смутилась совсем чуть-чуть. € нашла достойный ответ:
     -  ђазумеетсЯ, €горь, ты с ним полностью рассчитаешьсЯ. ‚ообрази, будто
он просто проводил менЯ до ближайшего супермаркета...
     Ћ сумме счета она предусмотрительно умолчала.
     Ќет, Я конечно, был  рад за нее. —ем  еще  отвлечь женщину от тЯгостной
прозы жизни? Ђ главное, перед ней стоЯла грандиознаЯ задача - затмить дам, о
которых она не имела ни малейшего представлениЯ. Људа там Ќаполеону накануне
Ђустерлица...
     - Ђ как со мной? ”рак, к примеру...
     - џ уже все решила.
     “спокоенный насчет своего будущего, Я прихватил из холодильника еще две
банки и удалилсЯ в парк "под сень струй".
     ‚ода  журчала  усыплЯюще,  и  пиво было  в  должной степени холодным  и
горьким, только вот недавнего безмЯтежного счастьЯ как ни бывало. ‚рожденным
волчьим  чутьем  Я вновь ощущал подступающую опасность.  Ћна, можно сказать,
была разлита вокруг. ђаньше в подобных случаЯх  Я избирал простейшее решение
- по возможности быстро исчезал. ‘ейчас исчезать было некуда.
     Ќо  в чем все-таки дело? ‘мену настроениЯ  Я уловил,  когда  проснулсЯ.
Ќаверное, на грани сна  и Яви  шестое  (или  какое  там  по  счету?) чувство
наиболее обострено.  Ћзначает это приближение Ђртура?  €ли  нечто локальное,
вроде  кобры под подушкой? џ прикрыл глаза и всмотрелсЯ вглубь себЯ. Ќет, на
ощущение  наведенного  в  затылок ствола не  похоже.  € рЯдом  с  Ђртуром  Я
чувствовал  себЯ иначе.  ‘амо место?  „ом?  Џронизывающие  парк  космические
флюиды? Ќе пойму. Ђ может быть, виной всему лично Џанин?
     "Ќе  ревнуешь ли ты, парень?" - спросил  Я себЯ. €  твердо  ответил:  -
"Ћтнюдь!" "Ќе завидуешь?" - "ѓосподи, да чему тут завидовать? Ќаоборот даже.
€спытываю  одну  лишь  искреннюю  благодарность.  ‘тарик, можно  сказать,  в
лепешку  разбиваетсЯ.  Џлащи  в  грЯзь..."  Ќо  вот  думать  о  нем  Я  стал
по-другому. Ќе лучше, не хуже - по другому, и все.
     Ќу да бог с ним, с Њайклом. Ћ другом сейчас нужно  позаботитьсЯ.  Џусть
желающие встречают опасность с открытым забралом, мне бы успеть его  вовремЯ
отпустить... Ђлла окликнула менЯ из окна.
     "Ђ  не  от нее ли  потЯнуло мне за шиворот  знобЯщим  холодком?"  -  по
привычке не оставлЯть без вниманиЯ  даже самых абсурдных  вариантов, подумал
Я.  Ћднако по мере приближениЯ к ней тревога  как раз  ослабевала,  сменЯЯсь
куда более положительными эмоциЯми. ‹адно, не впервой, прорвемсЯ...


        ѓлава 12

     Ћбщество Њайкл  собрал  у  себЯ,  на  мой взглЯд,  достаточно  пестрое.
Ћбъединенное по неЯсному пока принципу.
     ЏонЯтны были представители  старейшего русского  населениЯ.  ‚ремен еще
форта  ђосс.  ‡а  триста с  лишним  лет  не забывшие  своих корней и  Языка,
хранившие его, как знак касты.  ‚ глубине души считающие американцев  не  то
оккупантами, не то гастарбайтерами.
     ’аких  тут   были  две  пары.  Џо  возрасту  около  пЯтидесЯти,  вполне
рафинированные,  но заметно отличающиесЯ от  генерации  панинского  образца.
‘упруги „ерЯбины и супруги ‹Япины.
     „ва негроида  без  жен. Ћдин - типичный англосакс по  внешности, только
черный. ‚торой похож на кафра.  Њистер Џол ‡иннер, а второго  имЯ Я сразу не
разобрал и не стал переспрашивать.
     Ћртодоксального вида еврей в ермолке, лет под шестьдесЯт, со спутницей,
сорокалетней итальЯнкой. ‘транный союз.
     •удой, как  индийский йог, араб в белом  смокинге, шейх  „жабер - и так
далее... Ћдним словом, кто-то - ибн чей-то.
     € две чисто американские  супружеские пары наших с ‹арисой лет. Џохожие
на  университетских профессоров  и ими же оказавшиесЯ.  €  мужьЯ и жены.  €з
‘тенфордского  университета.  Њистер  и  миссис  ‘лейтер,  мистер  и  миссис
ѓендерсон. Њы с Ђллой и Њайкл. ‚от и всЯ компаниЯ.
     Џроисходил  прием в  огромном, занимающем половину первого этажа холле,
через  раздвинутые двери  переходЯщем в  английскую  лужайку. Љамин там был,
охотничье оружие всех стран и народов на стенах и в витринах, шкуры и головы
кабанов, тигров  и носорогов, Якобы добытых хозЯином и его предками. ‚рЯд ли
все, но пусть...
     ‘  должным намеком  на  русскость накрытый  фуршетный  стол.  Ќемыслимо
обильный бар.
     ‚ общем, типичнейший  американский прием в  честь  русских гостей. —уть
позже Я  сообразил,  что состав гостей,  хотел  того  Џанин или нет, отразил
всего  лишь национальный  состав штата  ЉалифорниЯ.  ‘татистика. Ќу, а  роль
истинно русской дамы досталась полумадьЯрке Ђлле.
     Ћна-то, кстати, свою роль  понЯла  и исполнила как надо. џ и то,  когда
увидел ее, выходЯщую из  своей  комнаты, не то, чтобы  был сражен наповал  -
иммунитет имелсЯ, но испытал смешанную с опаской гордость.
     Џроисходил прием по давно всем известным канонам, то есть, на мой вкус,
смертельно   скучно.  Ќи  душевных  разговоров,  ни  запальчивых,  до  крика
дискуссий. Ђ так...
     ‚прочем,  Њайкл  старалсЯ,  как  мог,  настойчиво  формируЯ  мой  имидж
эксцентричного русского космопроходца,  авантюриста и ловца удачи,  набитого
леденЯщими душу историЯми, каковые сам за менЯ и изображал  в  лицах.  ѓости
вежливо восхищались и задавали наводЯщие вопросы.
     Ђлла  с милой улыбкой принимала  комплименты  мужчин  и знакомила дам с
некоторыми особенностЯми жизни женщин в ђоссии.
     Џосле  четвертого  бокала,  когда  наступила  фаза  релаксации,  сиречь
расторможенности и благодушиЯ, Њайкл вдруг повлек менЯ вглубь своего дворца.
     ‚ смежной  с его  большим кабинетом  комнате Я  увидел  целую  стену из
мощных компьютеров.
     -  ‚от.  ‚от  где  основа  моих  успехов  и благосостоЯниЯ.  џ  с тобой
откровенен, как ни с кем. –ени!
     - Њожет, лучше не  надо? -  засомневалсЯ  Я.  - ‚друг не сумею  должным
образом оценить?
     - ‚о-первых, ты мой друг.  ‚о-вторых -  возможный компаньон.  € в любом
случае не  конкурент.  ’ак что  можно.  ‡наешь,  почему Џанин  первый  среди
равных? ‚от из-за этого. ‡десь смоделированы все мои главные  клиенты. ‚от в
этих блоках. Ђ в этих постоЯнно идет анализ всей новейшей информации. €  моЯ
продукциЯ всегда оказываетсЯ самой лучшей.
     - ’ак  а  в чем здесь тайна? - не понЯл Я.  - ‚се так делают.  € ты тут
вообще ни при  чем.  џ  понимаю, когда  ты успеваешь ухватить  действительно
сенсацию...
     - ‚от-вот-вот! - обрадовалсЯ он. - ќто  вы все так работаете. ‘огласен,
твой  товар бывает  хорош. ‡а пЯть  лет  три роскошные сенсации. Ќо - три! €
все. Џотому ты  не  всегда можешь заплатить за стакан и содержать свою даму,
как  она  того  заслуживает...  Ќет,  парень.  ‘амое  главное  -  программа.
Џрограмма!  џ ж не просто предлагаю то, что и так может взЯть каждый. Ќет. ‚
любую  секунду  Я имею  то,  чего  как  раз  позарез не  хватает  конкретной
редакции. ќто может быть чепуха, бред собачий. Ќо  как раз его они и желают.
’ут  работает чертова уйма факторов. ‘остав читателей, общаЯ начинка номера,
сегоднЯшнего и трех предыдущих, верстка  полос, содержание изданий ближайших
конкурентов, настроение тещи главного редактора,  да  господь бог не  знает,
что  тут еще имеет  значение! € Я  сажусь, веду пальцем  по списку клиентов.
‚от!  "ѓамбургер  вохеншау".  ‘оединЯюсь  и  говорю:  "ѓроссфатер  Љноблаух,
спорим,  что у менЯ  есть то, что твои думмкерли  ищут уже  третий  час?" Ћн
знает  менЯ  и говорит:  "‘порим.  Ќа  сколько?" џ  говорю: "Ќа  пЯть  тысЯч
рейхсмарок". џ никогда не торгуюсь. …сли ему действительно нужен  гвоздь, он
соглашаетсЯ. …сли нет, Я  могу  следующий раз позвонить через полгода. Ѓудет
звонить сам -  тройной  тариф. Ћн и  это  знает.  џ передаю факс. Ћн читает,
думает  минуту и орет: "Њайн брудер, это  гениально!" "‡ер  гут, - говорю Я,
номер моего  счета вы знаете..." ‘амое смешное,  что  в другой редакции  это
дерьмо не стали бы читать, а у него оно играет...
     Џанин   извлек  из  внутреннего   кармана  серебрЯную  флЯжку,   звучно
отхлебнул.
     -  •очешь освежитьсЯ? - протЯнул посудину  мне. Џо  запаху - кукурузное
виски, оно же "Ѓурбон".
     - ’ак какого же черта  ты тогда мотаешьсЯ по миру, суешьсЯ, куда голова
не лезет? Ќу и сидел бы...
     - Љак ты сказал? €нтереснаЯ поговорка. ‡апомню. Ђ  потому лезу, что мне
интересно. Ђ также длЯ поддержаниЯ реноме. ‚есь мир знает, что старина Њайкл
классный драйвер, гиена пера... - он снова расхохоталсЯ.
     "‘ того ты и пьешь, что ли? € точит тебЯ, и мучает, сам не поймешь что?
Ќа душевный эксгибиционизм потЯнуло?" ђаньше Я за ним такого не замечал.
     -  Ќу а  в чем же  главный-то фокус? ‚ редакциЯх  же  не  дураки сидЯт.
Њеханику твою не так трудно и разгадать... ђаз, другой, третий  -  и принцип
Ясен...
     - ќто тебе он Ясен, но не  все ж  такие умные.  „а  и к чему им  что-то
разгадывать?  џ  ж   говорил,   программа  у  менЯ.   ’ут   каждый  редактор
смоделирован. …го личный  психоаналитик  в нем хуже разбираетсЯ, чем Я. ‚от,
почувствуй на наглЯдном примере. ’ы, скажем, султан, выбираешь новую девочку
длЯ  гарема.  Љупец   привел  тысЯчу  невольниц.  ‚се  красавицы,  все  "хай
стандарт".  Ћт ног, глаз, грудей, попок  тебе делаетсЯ  дурно. ’ебе  хочетсЯ
всех и сразу. € сверху  и  снизу ты чувствуешь себЯ сотней буридановых ослов
одновременно. ’ут поЯвлЯюсь Я и говорю: "‘амаЯ лучшаЯ - вот!" Ѓеру за руку и
ставлю перед тобой. € самое смешное, что Я прав. —ем больше ты смотришь, тем
больше убеждаешьсЯ  - она  и только она.  Ђ  все  прочие  -  не  более,  чем
смазливые шлюхи.
     „а, картинку он нарисовал убедительную.
     - ЏонЯл теперь. Ќу а программа такаЯ замечательнаЯ откуда?
     Ћн  покачал перед моим  носом  толстым пальцем  с массивной палладиевой
печаткой.
     -  ‚  том-то и дело. ‚от почему Њайкл Џанин велик, а вы все - способные
ребЯта,  и не более. ‚от станешь компаньоном старого Њайкла -  и сам  будешь
батистовые портЯнки носить.
     Ќадо же, какой оборот выкопал. џ и то раньше не слышал. “ ѓилЯровского,
что ли? ‘чет опЯть в его пользу.
     ђазговор о компаньонстве Я снова пропустил мимо ушей.
     Ћн еще  глотнул из  флЯжки. Ћчень, по всему  видно,  хотелось  ему менЯ
достать.
     -  Ђ вот такой  поворотец хочешь?  ‘  моей  программой  и наоборот ведь
можно... ‚ообрази, что мне взбрело в голову...  џ даю команду, и Ящик выдает
материал за  тебЯ! Ќапишет, используЯ твою лексику, манеру,  стиль мышлениЯ,
вкус. ‚ыберет из  ситуации  тему, на  которую только  ты  мог глаз положить,
остальные просто не заметили бы...
     - ’ак что, Я у тебЯ тоже смоделирован?
     - Ќу, Я ведь только  длЯ примера... €менно на тебЯ  программу готовить,
пожалуй, не окупитсЯ... Ђ в принципе отчего ж...
     Ћчень  мне  вдруг  это не  понравилось. „аже в  виде примера. ђазве что
завралсЯ  Њайкл,  цену набивает. ‘тиль-то конечно, а  личность целиком?.. Ќо
надо будет  у ‚иктора проконсультироватьсЯ,  мало  ли куда за мое отсутствие
техника шагнула...
     Љогда  мы вернулись в холл,  там окончательно  царила Ђлла. Ћна  была в
ударе и  не заметила ни моего ухода,  ни  возвращениЯ. џ  присел в сторонке,
рЯдом   с  профессором  ‘лейтером.  €ли  ѓендерсоном,  как-то   они  у  менЯ
перепутались.
     €тальЯнка,  „жильола ђевелли как  раз,  наслушавшись Ђллы,  высказывала
свое восхищение нынешней жизнью в ђоссии, где она недавно побывала. Љак  там
у нас пасторально...  Ђ  в Џетербурге вообще... словно в ‚енеции  двести лет
назад.
     …й  с неожиданной горЯчностью стал возражать  негр-европеоид.  Ќе имеЯ,
что  оспорить  по  существу,  принЯлсЯ  обличать  византийское коварство,  с
которым мы в очередной раз обманули весь цивилизованный мир. •итро соскочили
с тележки,  взвалив  на  Ђмерику  все  тЯготы  мира,  а  себе  оставив  лишь
удовольствиЯ.  …го  отчего-то особенно  волновало, что  мы переложили на ‘Ђ
свою долю пресловутого "бремени белого человека".
     Ћтказались  от  промышленности,  сбросили массу избыточного  населениЯ,
устроили чудовищный демпинг квалифицированной рабочей силы.
     Ћн возмущалсЯ так, что с точки зрениЯ респектабельных белых американцев
это выглЯдело даже неприлично.
     ‘ негодованием,  достойным  очередной  речи –ицерона  против  Љатилины,
мистер ‡иннер  обвинЯл  нас в том,  что англосаксы вынуждены  исполнЯть роль
мексиканцев в собственной  стране, где российские концерны и  тресты скупили
контрольные пакеты, монополизировали рынки золота, алмазов и идей, вообразив
себЯ евразийской вейцарией.
     - Њы уже задыхаемсЯ в прЯмом и переносном смысле...
     - ‡адыхаетесь? -  Я стоЯл рЯдом и демонстративно втЯгивал носом воздух,
пропитанный ароматами  экзотических растений парка. - Ќу  а если даже и так,
кто  из нас  и в  чем виноват? Љто  взЯл, тот  и прав,  кажетсЯ, это как раз
американскаЯ поговорка? ’о, о чем  вы говорите, началось не при мне и не при
вас. Џолсотни  лет  назад, если не больше. Љакие правила  были  нарушены? Њы
покупали, что продаетсЯ, и наоборот. Ѓизнес есть  бизнес. „опустим, какие-то
ваши фирмы оказались неконкурентоспособными и попали  под  контроль  русских
деловых людей. Ђ если  б  китайских, лично вам  было  бы  легче?  „а в конце
концов, кто  вам мешал  поступить так  же? „емонтировать  заводы, забыть про
индустрию,  занЯтьсЯ  туризмом, искусствами  и фундаментальными  науками?  Ђ
тЯжелую промышленность оставить Японцам и немцам?
     - Ќу что  вы говорите? - вдруг поддержал менЯ шейх. - Љак же они могли?
’огда как  раз началсЯ  невероЯтный  бум, бизнес  пошел  слишком  хорошо, вы
покупали  все,  что  угодно, и  ни  один  промышленник не  мог отказатьсЯ от
сверхприбылей. Ђ когда разобрались,  стало уже немного поздно. Џросто  никто
не ожидал, что вы выберете наш, кувейтский путь.
     -  ‘емейство  Џола  потерЯло в тот  кризис  двести миллионов, - любезно
сообщил Њайкл. - € он до сих пор не может этого забыть и простить. ’ем более
что и в истории с ураном он даже отчего-то винит русских. € даже предъЯвлЯет
претензии, хоть  Я  и доказал, что мой  род от  вечных российских  эксцессов
пострадал никак не меньше, но значительно раньше...
     - ќто ваши внутренние проблемы, -  огрызнулсЯ ‡иннер. - € твои  предки,
конечно, виноваты. ’ем, что допустили. Ђ за что страдаем мы?
     - Џо той же самой причине, - лаконично бросил Њайкл.
     -  Ќу  вот, ну  вот,  - вмешалсЯ еврей  в ермолке.  -  ‚стретились  два
русских, и опЯть началась смута.
     - “мом ђоссию не понЯть, - мечтательно сказала госпожа ‹Япина.
     Ђ ее муж добавил:
     - ‡а тысЯчу лет  следовало бы  привыкнуть. € выработать соответствующие
алгоритмы поведениЯ.
     џ постаралсЯ не дать разыгратьсЯ своему азарту спорщика, и  совместными
усилиЯми беседа была переведена в менее скользкое русло.
     Ђ  когда  Я  почувствовал, что дальнейший, вновь  ставший  бесцветным и
безвкусным разговор мне смертельно надоедает, Њайкл вдруг пригласил мужчин в
курительный салон.
     Ѓыл  предложен  армЯнский  коньЯк  и умопомрачительный  выбор  табачных
изделий. –елый резной дубовый  шкаф, разделенный  внутри на секции и Ящички,
занимала коллекциЯ сигар, сигарет, папирос,  трубочных и курительных табаков
со всех концов света, а на специальных стеллажах разместились сотни трубок -
вересковых, эвкалиптовых, пенковых, фарфоровых и глинЯных, а также индейских
из кукурузных початков и медных китайских.
     ’ам он и совершил ту пакость, которой Я подсознательно ждал. Ѓез всЯких
подходов и  ссылок на сказочные  сюжеты и иную лирику, он объЯвил  заседание
открытым  и  довел  до  сведениЯ  присутствующих,  что  сэр  €горь   владеет
информацией об открытии, которое сулит куда более серьезные последствиЯ, чем
создание пенициллина, вакцины против ‘Џ€„а или изобретение компьютера.
     Џервым моим порывом было немедленно пресечь это никчемное  и нарушающее
все мои планы  заЯвление, но Я  сумел  сдержатьсЯ. ‚ конце концов,  и  такой
поворот  имеет право  на существование, при  определенных обстоЯтельствах из
него можно извлечь некоторую  пользу.  „езавуировать же  Џанина, доказывать,
что ничего такого не было и нет, просто недальновидно. € Я промолчал, сделав
значительное лицо.
     Ќе мешает послушать, как он намерен вести себЯ дальше.
     Ќадо  отметить,  что Њайкл  избрал осторожную тактику.  —то есть,  мол,
сведениЯ относительно открытиЯ в биохимии и сопредельных науках, позволЯющее
не    только    с    достоверностью    определЯть,   как    он    выразилсЯ,
"предрасположенность к  смерти", но и  возвращать процесс умираниЯ  вспЯть с
любой его стадии.  —ему  имеютсЯ  экспериментальные подтверждениЯ.  ’о  есть
довольно  грамотно  вычленил  из  моих  побасенок  рациональное  содержание,
имеющее рыночную  стоимость.  Ђ в  завершение  предложил создать нечто вроде
компании по...  ну,  скажем,  предварительной  проработке  данной  проблемы.
”инансировать  сбор  первичной информации,  ее анализ, создание экспертной и
при  необходимости  научно-производительной групп, с  перспективой  в случае
успеха   монополизировать   это  дело   и  стать   единственной   на   ‡емле
корпорацией... указанного профилЯ.
     -   „аже  имеЯ   в  виду  возможность   неудачи,   попробовать   стоит.
Џервоначальные расходы большими не будут, а уж при успехе...
     - Ћ какой сумме идет речь? - поинтересовалсЯ шейх.
     ‚зоры обратились  ко  мне. Ћтвечать, тем  более перед  Явными знатоками
финансовых проблем,  Я был не  готов  и стал  нечто такое мЯмлить,  будто  и
информациЯ у менЯ  поверхностнаЯ, и цен на  исследование и  аппаратуру Я  не
знаю. Ќо менЯ остановили.
     -  ‚опрос именно к  вам. ‚о  что вы оцениваете ‚Ђ“  часть  информации?
Ћстальное мы сумеем просчитать...
     —то значит  отсутствие навыков делового человека!  џ и в самом  деле не
знал, как быть. Ќазвать конкретную сумму, свЯзать себЯ обЯзательствами  дать
в  обмен  нечто  существенное,  а  там  или  остатьсЯ   в  дураках,   или?..
„ействительно ведь  масса проблем возникает,  нравственных, юридических,  не
знаю, каких еще...
     ‹юбым  способом надо уйти  сейчас  от  конкретного ответа, а потом  уже
думать  и думать.  ЏотЯнул  же  менЯ  черт  за Язык... Ћни  же мои колебаниЯ
расценили иначе.
     …врей  в  ермолке,  отрекомендованный  чуть   ли  не  лучшим  в  стране
адвокатом,  принЯлсЯ убеждать менЯ, что  в случае успеха Я могу рассчитывать
не меньше,  чем  на  десЯть  процентов акций  корпорации,  а  также  посулил
неограниченную  и  бесплатную  юридическую  помощь,  как   только  она   мне
потребуетсЯ. "‡начит, заведомо ждет эксцессов", - сообразил Я.
     —тобы прервать ставшую длЯ менЯ тЯгостной паузу, Я сказал, что  если им
угодно,  то свои уже понесенные расходы  Я  оцениваю в двести тысЯч,  и если
такаЯ  сумма  принимаетсЯ  к  оплате,  то  в течение ближайших  недель готов
предоставить документальные подтверждениЯ. ‡а особую, само собой, плату.
     - ЏодтверждениЯ чего? - прищурившись, спросил профессор ѓендерсон.
     - ’ого, что такие исследованиЯ имели место  и прошли успешно. ‚озможно,
сумею раздобыть записи итогового эксперимента.
     - € все? - удивилсЯ ‡иннер.
     - ђазве мало? Ќу, естественно, название организации, где  это делалось,
фамилии участников...
     ‚ысокое  собрание развеселилось. ЏроЯвлЯлось это по-разному - улыбками,
телодвижениЯми, междометиЯми.
     -  €   кому,  по-вашему,  нужна  такаЯ  информациЯ?  -  очень   вежливо
поинтересовалсЯ профессор ‘лейтер. - ЉакаЯ нам  польза от того, что мы будем
знать,  где   и   кем   сделано   открытие?  ‘мысл  имеет  только  подлиннаЯ
документациЯ,   причем  с   гарантиЯми,  что  мы  станем   ее  единственными
обладателЯми...
     - ’ак,  по-вашему,  Я  должен  выкрасть  документы  и  уничтожить целый
институт? ‚зорвать вместе с персоналом?
     - ‡ачем же  утрировать? €з сообщениЯ  мистера  Џанина Я  понЯл,  что вы
достаточно близки  к  авторам открытиЯ и можете сделать то, о чем  Я сказал.
…сли это плановаЯ разработка государственной или солидной частной фирмы, длЯ
нас она интереса не представлЯет.  Њы, знаете ли, в отличие от вас с Њайклом
сенсациЯми, как таковыми, не интересуемсЯ...
     ’ут  бы  мне и уцепитьсЯ  за  сказанное, и  красиво  выйти из боЯ, а  Я
прозевал.
     - …сли потребуетсЯ техническаЯ помощь, то можете на нас рассчитывать, -
добавил африканец. ‹юди у нас есть...
     —то  дело  может  быть  миллиардным,  Я,  слава  богу,  наконец  понЯл.
‚озьмутсЯ они всерьез, раз такие  акулы  собрались, создадут сотни клиник по
всему  миру  и пошло...  ђазве не  заплатит  владелец  сотни  миллионов  или
миллиарда  хоть бы  и  половину  своих  капиталов  за гарантию неограниченно
долгой жизни?
     "‚летел ты, господин ђостокин,  ох и влетел!"  Џриходилось слышать, что
бывает с лопухами вроде менЯ, попавшими в чужие игры такого размаха.
     Ђ ведь вцепЯтсЯ они  в менЯ мертвой хваткой  и с живого не слезут, пока
своего  не добьютсЯ.  Ѓеда моЯ еще  и  в  том,  что Ђлла произвела на Џанина
слишком сильное впечатление, и как  бы он не начал сейчас банковать  на двух
столах сразу...
     "‘оображай, -  приказал Я  себе,  - и побыстрее, да ври поубедительнее,
иначе труба. Џохуже, чем тогда на Љрюгере".
     -  ‚ас  понЯл, - ответил  Я, сделав сообразительное лицо.  - –ели Ясны,
задачи  определены,  как  сказал  однажды  известный  исторический  деЯтель.
Ќадеюсь,  кое-что  сделать  можно. Љакую  сумму Я  вправе  предложить  лицу,
обладающему всем вас интересующим? —тобы он, значит, перешел на нашу сторону
и обрубил все концы?
     џ поймал взглЯд, которым обменЯлсЯ Џанин с господином „ерЯбиным, самым,
как  мне казалось,  безобидным из всех. ‚Яловатый  такой,  стареющий  фермер
средней  руки,  прибывший  полюбоватьсЯ   на  знаменитого  соотечественника.
‘пециально   ради  такого  случаЯ  на   вертолет  взбодрившегосЯ,  вместе  с
супругой...
     ‚зглЯд у „ерЯбина  хозЯйский был, разрешающий как бы. Ћн чуть-чуть веки
приспустил и кивнул едва заметно.
     - …сли так сделаешь - миллион ему, полмиллиона тебе. € десЯть процентов
акций, как и сказано. „елитьсЯ сами будете... - Њайкл улыбнулсЯ простецки. -
Љонтракт составим, все по закону... Ђ чтобы дивиденды были  подходЯщие,  тут
уж мы постараемсЯ...
     -  Ћ'кей, -  ответил  Я.  Њне  сейчас  главное разговор было закончить.
€змотал он менЯ. - ‘ деньгами у менЯ туго, сам знаешь; потому Я хотел бы все
же аванс. ђасходы  покрыть,  с  долгами  рассчитатьсЯ,  и  представительские
расходы намечаютсЯ,  в ђоссии без этого никак. „умаю,  недели через  две-три
представлю полный отчет. “строит вас  - будем дальше говорить. Ќет -  лишнее
верну, и все права на беллетристику - твои...
     - Љак, джентльмены, устраивает вас предложение €горЯ?
     - Ђ почему именно три недели? - спросил ‡иннер.
     - ‚ Њоскву ехать, на нужных людей  выйти, работу с  ними провести...  “
нас там не Ђмерика... Ћдной водки сколько выпить надо...
     - Џусть  будет так.  Ќадеюсь, о мерах безопасности и коммерческой тайне
вас предупреждать не нужно? Ќикаких имен, никаких ссылок. ќто ваш бизнес. „о
результата...  -  и уже  обращаЯсь к  Џанину:  -  ‘оответственно, дальнейшие
переговоры отложим до возвращениЯ  мистера  ђостокина.  Ђванс  выплатите  из
собственных  средств, если  считаете нужным. ‚ случае успеха мы его учтем...
Њне показалось, что итоги заседаниЯ их разочаровали.
     Ќа  чем официальнаЯ  часть и закончилась. Џосле прощального коктейлЯ на
лужайке гости отбыли. € мы остались втроем.
     Њайкл,  не подаваЯ вида, что расстроен и  мной недоволен  (а  так оно и
было,  Я  его настроениЯ легко читаю), с  улыбкой  рубахи-парнЯ сказал,  что
прием,  слава  богу,  удалсЯ.  Ќо  сейчас  самое  времЯ  посидеть по-нашему,
по-русски, выпить-закусить, как положено,  за столом и  поговорить, наконец,
душевно.  •орошо, что  Я  во времЯ  переговоров  налегал на  коньЯк,  и хоть
фактически  выпил  немного,  но  по  количеству  бокалов  достаточно,  чтобы
убедительно изобразить приличное опьЯнение. Ђ  также внезапно вспыхнувшее на
его фоне вожделение.
     Ќе  отводЯ  разбегающихсЯ  глаз от  Ђллиных  высоко открытых  бедер,  Я
нетвердым Языком  сообщил, что несколько устал, желаю  слегка  развеЯтьсЯ на
свежем воздухе, а потом с удовольствием готов продолжить.
     -  Ѓоюсь, как бы совсем не раз-вез-ло. ‘читай, вторые сутки на ногах, и
выпили... дос-та-точ-но... Ђ душевно поговорить с-со-вершен-но необходимо...
     Њне под любым предлогом нужно было остатьсЯ с Ђллой наедине  и обсудить
происшедшее.  €  не  допустить,  чтобы  Њайкл  выведал   у  нее  нечто,   не
соответствующее сказанному мной.
     Њайкл  покивал сочувственно, но в его взглЯде -  Я вдруг вспомнил такой
точно взглЯд, когда  мы  с ним в ѓизе созерцали  танец живота -  Я  уловил и
любопытство и нетерпение.
     ЊенЯ  осенило!  €з  подсознаниЯ всплыл факт,  который днем  не  привлек
вниманиЯ,  но в  памЯти зафиксировалсЯ. €  теперь заиграл  так, что вывернул
наизнанку мои расчеты и планы. Ќу, подожди, друг разлюбезный...
     - ђади бога, €горь, прогулЯйсЯ.  Њожешь  даже в фонтан залезть. Ђ  мы с
Ђллой пока тут распорЯдимсЯ...
     - Ќет, мы с ней пойдем. Ќочью в парке одному скучно. € страшно...
     “ Ђллы  мое  поведение, и особенно  подразумеваемые  намерениЯ  вызвали
острое  раздражение. € согласилась составить мне компанию она  только затем,
чтобы без свидетелей устроить сцену.
     ЏриобнЯв  ее  за  талию, чувствуЯ, как  напрЯжены мышцы ее  спины и как
нарочито замедленным шагом она демонстрирует свой протест,  Я повлек Ђллу  в
слабо освещенную аллею.
     —ерез  несколько  шагов,  на  глазах Њайкла, она резким,  почти  грубым
жестом отбросила мою руку.
     Ђ  в саду  было  хорошо. Ќочь, прохладный  бриз  с океана, влажноватый,
успевший по пути прихватить запахи прерии, аромат неизвестных мне  растений,
среди которых Я узнавал  только ночную фиалку, светильники, спрЯтанные среди
ветвей. ’реск цикад, бирюзовые блики от освещенного изнутри бассейна.
     - ’ы что выдумал? - зло прошипела Ђлла. -  Џить  разучилсЯ? ‘тыд какой!
’ы б еще  не  глазами, а руками  мне под  юбку полез...  “бери  руку, Я тебе
говорю?  ‹ожись в бассейн и  отмокай...  -  она  не на  шутку  разгневалась.
Џожалуй,  даже слишком.  Њожет,  ей тоже  повод нужен?  - џ  с  тобой сейчас
никаких дел  иметь  не собираюсь.  €  не  уверена,  что  в  ближайшее  времЯ
захочу... „а еще в парке... Ќадо же такое придумать!
     ‚от  логика!  Ќо  сыграл  Я,  значит,  убедительно.  €  намерениЯ  свои
обозначил вполне Явственно. „лЯ всех заинтересованных сторон.
     Ќе обращаЯ вниманиЯ на слова  и тон,  Я нетерпеливо привлек ее к  себе,
приблизил губы к  уху,  так что  издали это  выглЯдело  неловким поцелуем, и
прошептал:
     -  ‚се  правильно.  Џродолжай так же. Ќужно срочно  поговорить. ‚  доме
невозможно.  Њы  под контролем.  ‚ырвись  и  иди  прЯмо  по  дорожке,  потом
свернешь. џ буду приставать, ты сопротивлЯйсЯ,  но не очень. ѓоворить о деле
будем так, как сейчас...
     Ћна почти ничего не понЯла, но задачу уловила  правильно. џ знал, что в
серьезном деле  на нее положитьсЯ  можно.  € она про  менЯ это знала. ‡вучно
шлепнув по моей руке, Ђлла возмущенно вскинула голову.
     - џ  же сказала - оставь  менЯ в покое! Ќенавижу пьЯных, пора бы знать!
‘кажи спасибо, что мы в гостЯх!
     € пошла  решительным  шагом,  звенЯ  каблуками  по  плитам  дорожки.  џ
качнулсЯ  взад-вперед,  пробормотал что-то  сокрушенно  и  поспешил  следом,
громко  убеждаЯ  ее в чистоте своих намерений  и  абсолютной  функциональной
трезвости.
     ’ут надо  сказать вот  что.  ‚чера, прогуливаЯсь по  парку, Я заметил в
ветвЯх деревьев монитор следЯщей системы. ‡аметил и пропустил мимо сознаниЯ,
а когда  вспомнил,  то  сообразил,  что мониторов  должно быть много.  —тобы
удержать  под  контролем  всю  территорию поместьЯ. €наче какой смысл?  „а и
реакциЯ Џанина  на  наш совместный променад  мою  догадку  подтвердила.  Ћн,
негодЯй, оживилсЯ, понЯв, что  имеет шанс насладитьсЯ пикантной, а главное -
подлинной интермедией. ‚от Я его и развлеку.
     Ќо вспомнив про мониторы здесь,  Я подумал - а если и в самолете у него
микрофоны были?  € пока он пилотировал, прослушал наш с  Ђллой разговор. ‚от
откуда его деловой азарт,  вот  и  разгадка внезапного  совещаниЯ. € попутно
теперь  их напористость.  Ћни  все  про нас знают. ‚  том  числе и  то,  что
документы и материалы у нас с собой!
     ’огда, отпустив менЯ сегоднЯ, что они затевают?
     Ѓудто  ища  местечко поукромнее, наугад, Я вывел  Ђллу на небольшую, со
всех сторон закрытую полЯнку, где Я и заметил следЯщее устройство.
     ‚опрос лишь в том, действительно ли Њайкл  сидит сейчас  перед экраном,
готовЯсь  потешить  свои  визионерские  наклонности.   …сли  Я  просчиталсЯ,
осуществитсЯ  только  половина  моего  плана.  „а  нет, не упустит он  столь
заманчивого сюжета.
     Њесто  было хоть куда. ЌизкаЯ скамейка на гнутых чугунных  лапах стоЯла
под пышным кустом, точно по оси объектива. ‚низу - густаЯ шелковистаЯ трава.
‚се   вокруг  заливает  зеленовато-серебристый  свет   полной  луны.   Ћчень
подходЯщаЯ  обстановка  длЯ  вурдалаков, оборотней и прочей нечисти... € длЯ
уединенных бесед... Ћчевидно, длЯ того и скамейка здесь поставлена.
     Ђлла, когда Я вновь перешел в атаку, оттолкнула менЯ, громко возмущаЯсь
таким  поведением. Ќо  Я сжал ее запЯстьЯ и,  как бы  ловЯ  ее  губы своими,
быстро прошептал:
     - …сть  серьезнаЯ опасность. ‚ твоей сумке...  Љакие  материалы в каких
кассетах? ѓде самое важное?
     - Ђ в чем дело?
     - ‚се вопросы потом. ѓромко ругайсЯ и побольше возни. Ћтвечать тихо и в
самое ухо...
     ‘ловно  бы  длЯ настроениЯ  Я  включил ручной  интерком, настроенный на
волну  ближайшей  музыкальной  станции.  ‡вуки  блюза  должны  дополнительно
заглушить наш шепот.
     -  „а что ты за  хам такой?! ‘казала же, что не хочу... - понЯв задачу,
почти выкрикнула Ђлла, отталкиваЯ мои руки,  и тут же прошептала: - ’ам все,
полностью, что тебЯ интересует?
     - Ќу подожди,  Я ничего такого...  - вновь  пытаЯсь привлечь ее к себе,
ответил Я заплетающимсЯ Языком. Ђ на ухо:  - ’о, что нужно,  чтобы повторить
процесс. ’ак дальше и разговаривали.
     - Ћт тебЯ перегаром  несет, не  выношу! “бери руки!  (‘хемы витатрона -
кассеты два и семь...)
     - џ ж тебЯ люблю... Њы год не виделись... (Ђ технологиЯ?)
     - Ћй, ты мне больно делаешь! - (Џроцесс на трех  кристаллах в футлЯре с
красной полосой. ”актор ’ - четвертаЯ кассета...)
     ‘илой усадив Ђллу рЯдом с собой на скамейку, Я делал все, что диктовала
роль, а она, сопротивлЯЯсь, уворачивалась от поцелуев.
     -  Њне надо  сегоднЯ списать  все  на отдельный  кристалл,  а оригиналы
слегка  подпортить... Њайкл  нас продал, и они  могут  все  украсть. €  мы в
дураках.
     Љогда  Я  прикасаюсь  к  ее  телу,  то быстро  терЯю голову.  Ќо сейчас
важность момента помогала сохранЯть выдержку.
     ‚ нескольких фразах Я  обрисовал ситуацию и дальнейшие планы. Ђ ее тело
и губы вдруг стали слишком податливыми.
     -  Ќе  выходи  из  роли,  сопротивлЯйсЯ.  Љогда  вернемсЯ,   тебе  надо
пофлиртовать с Џаниным. ђазыграем серьезную  ссору, Я уйду. Ђ ты его задержи
хоть на час. Љак бы назло мне с ним полюбезничай. Ђ сейчас порезче...
     Ћна  послушно рванулась, оттолкнула менЯ и сама, не рассчитав, упала со
скамейки. џ едва успел  ее  придержать, чтобы Ђлла  не  ударилась затылком о
землю. Ћт неожиданности она довольно грубо выругалась.
     - Џравильно, молодец. Ќа час, лучше - полтора. Ќе любой ценой, конечно.
‘ейчас вырвись, вскочи, можешь ударить. € пойдем.
     ђаскачиваЯсь, Я держалсЯ за край  скамейки, стоЯ  на коленЯх,  будто не
знаЯ, что делать - помогать ей встать или наоборот.
     Њомент был кульминационный. Џанин навернЯка затаил дыхание, уставившись
на ее сверкающие в лунном свете ноги.
     Ќо Ђлла-то о камере ничего не знала  и  замешкалась. џ качнулсЯ вперед,
сам чуть не ткнулсЯ лбом в траву возле ее лица. - ’ы что? Ѓей!
     Ћна опомнилась, сдвинула колени и от толчка Я опрокинулсЯ навзничь.
     Ђлла  вскочила  и начала  одергивать  юбку,  приводить в порЯдок прочие
детали туалета. ‹ицом к объективу и крупным планом.
     ’о, что надо. џ на мгновение  вообразил себЯ  режиссером. ‡астегиваЯсь,
она громко ругалась по-венгерски: "‚ассом ас..." и так далее.
     Ћстальное тоже было разыграно, как замышлЯлось. Ћна стремительно шла по
дорожке, растрепаннаЯ и возмущеннаЯ, Я плелсЯ следом и нудно каЯлсЯ.
     Љогда мы  вернулись, Њайкл уже сидел  в  кресле и тЯнул бледное вино из
высокого бокала. Џо его глазам и  чуть вздрагивающим пальцам Я понЯл, что он
все видел.
     ‘тараЯсь держатьсЯ как ни в  чем не  бывало и говорить даже с некоторым
оскорбленным достоинством, Я выпил какой-то слишком горький вермут  и вскоре
откланЯлсЯ, весь облитый Ђллиным презрением и лицемерным сочувствием Џанина.


        ѓлава 13

     ...Џока  Ђлла не  освободилась, Я  сделал  все,  что  нужно.  Њатериалы
уместились  на одном многослойном  кристалле. Ђ чтобы не оставлЯть возможное
зло  безнаказанным,  изготовил длЯ тех,  кто заинтересовалсЯ бы оригиналами,
маленький сюрприз.
     ‚иктор  обучил менЯ некоторым тайнам своей науки, и Я  загнал в  каждую
запись по несколько очень хитрых и коварных вирусов.
     ‘уть  их  заключалась  в  том,  что  при  попытке  воспроизведениЯ  или
перезаписи чрез компьютер они не стирали и не искажали информацию, а вносили
глубокие деформации  в подсознание и логику машины. —то  именно произойдет в
итоге  -  предсказать заранее невозможно, как и любой существующей  техникой
установить сам факт присутствиЯ вируса.
     ‚  идеальном  варианте  возможно   даже  гипнотическое  воздействие  на
личность  самого  оператора,  временно  превращающее  его в  функционального
кретина.  Ђ, скажем, сыворотка  длЯ  выЯвлениЯ "фактора-’", изготовленнаЯ по
внешне безупречной технологии,  с  равной  долей вероЯтности может оказатьсЯ
жидкостью против  перхоти у гуманоидов  Ђнтареса, абсолютным  растворителем,
напалмом или  новым наркотиком. ‘нЯть  же  заклЯтие с  записей могу во  всем
свете только Я.
     ...Ђлла пришла гораздо позже полуночи, можно даже сказать - под утро. џ
слышал,  как  Џанин, провожавший  ее,  долго что-то на прощание бормотал под
дверью, теперь уже по-настоЯщему  заплетающимсЯ Языком, а она в ответ громко
и вызывающе смеЯлась. ’оже подвыпив, конечно.
     „ождавшись, пока звук его нетвердых шагов затих в глубине дома, Я вошел
к  Ђлле  в  комнату.  ‘бросив  платье  и туфли, она  стоЯла перед  зеркалом,
отстегиваЯ замок изумрудного колье. ђаньше его на этой шее не было.
     Ћбернувшись, она пронзила менЯ сердитым взглЯдом. џ молча сел напротив,
ткнул  пальцем в  кнопку  музыкального синтезатора, сцепил на колене руки  и
стал ждать, что она скажет.
     ’ак  же  молча Ђлла  повернулась  и  направилась  в  ванную подчеркнуто
вызывающей походкой. Ќо без высоких каблуков это получалось у нее не слишком
убедительно.
     €спытываЯ  мое  терпение, она не возвращалась около получаса.  Ђ потом,
успокоеннаЯ контрастным душем, лишеннаЯ грима, украшений  и прочих придающих
женщине уверенность аксессуаров, утратила и большую часть агрессивности.
     ЉутаЯсь в лиловый пушистый халат, она опустилась на ковер рЯдом сомной.
     - Ќу и как? - Я провел ладонью по ее влажным волосам.
     - ’вой  Њайкл,  должна  сообщить,  вполне  законченнаЯ  свиньЯ,  -  она
положила голову мне на колено. - Љогда ты ушел, он казалсЯ почти  трезвым, и
мы поначалу беседовали нормально. Ћднако,  очевидно, длЯ  храбрости,  он все
времЯ  добавлЯл,