лу, обучатели?! ‚то это такое?
    -Џредыдущий человек долго кричал, потом сказал эти слова. † тоже не знаю.
Ќо узнаю, человек. Ћ, Я узнаю...
    ѓолос придвинулсЯ вплотную, и •уан ощутил горЯчее дыхание дракона. Ћт
ужаса в голове помутилось, он закричал, представлЯЯ себе, как
пЯтисантиметровые клыки погружаютсЯ в его тело, вырываЯ внутренности,
дробЯ кости... Љак они сделали с ђодригесом...
    ’жас уступил место бешенству. Ћни пытали его до смерти, а потом взорвали,
и просто выбросили на помойку! ѓады!!! ѓЂ„“!!!
    -’бью!!! - взревел человек, пытаЯсь порвать несокрушимые путы.
    -Ќе думаю, что у тебЯ выйдет, человек.
•уан замер. Ћ боже!!! ™то „арк! ™то не ‘кай, это „арк!!!
    -„арк!!! - крик •уана был рожден отчаЯнием.
    -„арк!!! † еще нужен!!! Ќе надо менЯ выбрасывать, „арк!!!
    -Љто такой „арк?
    € внезапно тело •уана пронзила такаЯ боль, что в темноте, казалось,
вспыхнули костры крови. Ћн закричал с мукой, пытаЯсь пошевелитсЯ, убрать
страшную боль с того места, где были ноги. Ќо не смог. € он кричал,
захлебываЯсь кровью из прокушенного Языка, пока боль не ушла.
    -’ы менЯ понЯл.
    Ћт ненависти мозг •уана закипел, и он зарычал словно зверь в западне,
увидевший охотника.
    -† убью тебЯ!!! ’бью!!! ’Ѓњћ!!!
Ѓоль вернулась.


     ..."† жив? † жив?! Љак могуЯ быть живым?!" - сознание медленно
возвращалось к •уану. ‹учше бы оно этого не делало... Ѓоль в изуродованном
теле заставила пилота закричать, и захлебнутсЯ соленой кровью.
    -’ы мало мне сказал, человек. †аль. † надеЯлсЯ, что ты сможешь дать мне
нужные знаниЯ.
    -Љто... ты... такой?... - хриплый голос •уана был едва слышен.
    -ЊенЯ зовут ‚етер, человек. † приемный сын ’ьЯсы, которого ты убил. Ќо ты
не снЯл с него кожу, человек. ’ы его сжег. † решил дать тебе ту же смерть.
•отЯ ты не достоин ее. Ќо Я добр, и великодушен. Љак ѓосподин.
    •уан почувствовал, что тот кусок мЯса, который еще утром был его телом,
мощные руки взметнули в воздух, и швырнули далеко вперед. Ћн упал на камни,
и покатилсЯ по ним, терЯЯ сознание от боли, ощущаЯ неумолимый напор
смерти.
    Ќо ему не дали уйти так просто. ђука дракона остановила падение человека,
и •уан понЯл, что сейчас его заживо сожгут. Џоследней мыслью в умирающем
мозгу было:
"’видеть! ’видеть свою смерть!"
    -„ай... мне... тебЯ... увидеть!!!
ђука на мгновение замерла.
    -’ы хочешь менЯ увидеть, человек? •орошо. ‘мотри.
    Џоследний всплеск боли, когда с лица вместе с кожей содрали паутину... €
•уан увидел. Ћн увидел свою смерть.
    Ќа изуродованного человека гордо смотрел молодой дракон, которому было
не больше восьми-девЯти лет. €зумительное сложение и цвет могли бы сказать
•уану многое, но он просто не заметил их. Ќет, умирающий человек смотрел в
глаза дракону, и видел там только себЯ самого. „ракон не испытывал ни
жалости, ни сомнений. Ћн просто Ќ…ЌЂ‚€„…‹ •уана. € убивал того, кого
ненавидел - ибо получал от ™’ЋѓЋ радость.
    ‘егоднЯ, в разговоре с „арком, человек познал неуверенность.
    ‘егоднЯ, предвидЯ жуткие пытки, человек познал ‘трах.
    ‘егоднЯ, почувствовав дыхание смерти, человек познал ’жас.
    Ќо только сейчас, взглЯнув в глаза „ракона, человек познал себЯ самого.
    Ћн ничего не сказал. Ќо в тот миг, когда тело его летело в огромный
погребальный костер, •уан подумал:
    "Ћ ‘кай, твой сын превзошел тебЯ во всем. Љак и должно быть."
    „ым от тела •уана ‹авьЯды поднЯлсЯ к сумрачному небу, где его подхватил
‚ечный ‚етер, и унес на юг, подарив пилоту шанс узнать, куда летЯт тучи. …го
никогда не интересовали такие глупые вопросы.

                                      ***

    -’ы узнал, что хотел, Љрылатый? - ЌьЯма стоЯл рЯдом с богом, и смотрел в
костер, где догорали останки ѓосподина.
    -Ќет. Ћн не знал, где можно взЯть знаниЯ.
    -Њожет быть, первый ѓосподин ошибсЯ?
    ‚етер поднЯл грозную голову, и наполнил свою могучую грудь холодным
воздухом свободы.
    -Ќе надо называть их ѓосподами, ЌьЯма. ™то просто люди.
    -’ы прав, Љрылатый. ’ы прав.
    ‘зади из пещеры медленно подходили зорги, окружаЯ костер, и следЯ, как
ветер относит искры на юг. „арьЯка посмотрел на Љрылатого, и отвел взглЯд.
    -‚етер... ™тому ли учил нас ’ьЯса? - спросил он с тоской, вспоминаЯ вопли
ѓосподина, и хруст, когда дракон один за другим ломал его пальцы.
    -Ќет. ’ьЯса учил менЯ, что жизнь устроена как скала. ‚ершина ‘калы - это Я.
† могу избирать себе любую жертву. ‚ы - это Ћснование ‘калы. ‚ы не можете.
    Њолодой дракон помолчал, следЯ за Языками пламени, столь напоминавшими
своим цветом кровь. € добавил.
    -Ќо Я не хочу, чтобы так было. † разрушу эту кровавую скалу.
    Ќаступила тишина, и лишь завывал ‚ечный ‚етер, с каждым днем все
усиливаЯсь, с каждой минутой все более охлаждаЯсь. ‚етер нес ‡иму, и зорги
невольно сгрудились тесной кучкой вокруг своего бога, и своего вождЯ,
которые стоЯли плечом к крылу. ’ак стоЯли они, смотрЯ в костер, а над ними
летели тучи, направлЯЯсь туда, откуда нет дороги домой. ‘овсем.
€ тогда „арьЯка тихо сказал:
    -„лЯ того, чтобы разрушить скалу - не нужно отрезать ее вершину.
„остаточно разрушить основание.
    ‚етер подхватил слова хмурого зорга, и унес их туда, где, возможно, сейчас
был ’ьЯса. Ќо они никогда не узнали, что сказал старик, услышав их. € сказал
ли.


                                   ѓ‹Ђ‚Ђ 4


    ‘еньор Џедро ѓраччи, доктор ксенозоологии, готовилсЯ закусить вкуснейшим
бифштексом из нежного мЯса дмьорга. ’олстый, краснощекий ветеринар сидел
на застекленной веранде своей гасиенды, смотрел кабельное телевидение, и
скучал. …му опротивела эта планета. € эти люди. ’упые, жалкие скоты,
способные лишь заколачивать деньги. ‚се они вместе не стоЯт одного волоса с
его головы. ‘ головы, в которой мозгов больше, чем у десЯти этих скотов
разом.
    „октор вздохнул, и о обратил свои помыслы на приЯтное. Ѓольшой кусок
бифштекса канул в его бездонное чрево, вызвав на лице отвращение.
    -ЊариЯ! €ди сюда!
‘тараЯ кухарка вошла на веранду, и недовольно посмотрела на Џедро.
    -’ы опЯть не одел солфетку!
ђаздражение доктора усилилось.
    -‚о первых, не ‘Ћ‹фетку, а салфетку. Ђ во вторых, ты недожарила
бифштекс.
    -„а проклЯнет нечистый твой лживый Язык! - возмутилась женщина. -„а как
можешь ты такое говорить!
    -Њолчи, жаба! ‚озьми эту дрЯнь, и выбрось! € принеси мне текилы!
    -†аба?! ’ы это мне сказал? Ќу, все. - фартук полетел в голову доктора. - сам
будешь жарить себе бифштексы, и заедать их ‘Ћ‹фетками! ‘ менЯ хватит! -
возмущеннаЯ женщина повернулась к двери.
    -‘той!
    -Ђста лависта, дон Џедро.
    ‚еранда содрогнулась от хлопка двери. „он Џедро от возмущениЯ
побагровел, и разразилсЯ такой речью на родном Языке, что даже у
гипнообучающего компьютера, его гордости и главного сокровища, завЯл бы
процессор. Ќаконец, выговорившись, доктор замолчал, тЯжело дыша, и пылаЯ
праведным гневом. Ќу хорошо, жаба. ’ы вернешсЯ домой...
    ‘ловно специально, телесериал на экране прервалсЯ, и замигал огонек
срочного вызова. „октор закрыл глаза, сосчитал до десЯти, и открыл.
    -‘вЯтой ”ранциск, кому не терпитсЯ?
    …го пальцы коснулись заплывшей жиром кнопки на пульте, но экран осталсЯ
темным. Ђнонимный вызов. ЏонЯтно...
    „октор потер ладони. Ђборт! Ћн гнусно захихикал. ’ него был свой
излюбленный прием завершениЯ операции... Џока пациентка под наркозом...
    -‘лушаю.
    -„он Џедро? ™то вы?
    ‘транно, он никогда не слышал этого голоса. ‘удЯ по нему - мощный,
здоровый мужчина... €нтересно...
    -„а, это Я. Љто говорит?
    -† звоню от сеньора €дальго € ‘анчеса. …му очень плохо. Ќужна ваша
помощь. ‘рочно.
Џедро страшно удивилсЯ.
    -€дальго? Ќо это смешно! † не врач, Я ветеринар!
Џауза. Џотом голос невозмутимо продолжил.
    -„он Џедро, сеньор €дальго говорил, что вы очень умный человек.
    ’еперь запнулсЯ доктор. •ороший ответ, ничего не скажешь... ™то пахнет
контрабадой! ‘ его подписью, как эксперта...
    -Ђ он говорил, сколько стоЯт мои услуги?..
    -„а. Ќо Я решил, что он неправ.
    -€...
    -–ену называет тот, кто делает работу - разве не это любимаЯ поговорка
сеньора €дальго?
    -ЊоЯ тоже. - заметил Џедро, в возбуждении вставаЯ из-за стола. …сли дельце
выгорит... Ћн сможет полететь на ‡емлю! Ќадо потребовать полсотни, не
меньше.
    -’огда Я жду.
    -ѓде?
    -Ќа гасиенде сеньора €дальго, конечно.
    ѓолос на мгновение напрЯгсЯ, словно говоривший поднЯл нечто тЯжелое. Ќо
тут же стал нормальным.
    -„а, дон Џедро... Њне говорили, что у вас есть обучатель?
    -‚то?.. - доктор изумилсЯ.
    -‚ещь, котораЯ несет знаниЯ тому, кто ее использует.
"Ђ... Ћн про мой гипнозер!"
    -‚ы имеете в виду мой гипнозер?
    -‚озможно, возможно...
    -Ћн не продаетсЯ. - Џедро сказал твердо. Ќа всю планету это был
единственный аппарат.
    -Ћ, Я не хочу его покупать. Ќо ведь им можно воспользоватьсЯ... ‘кажем, за
соответствующее вознаграждение?
    -Ђ точнее?
    -‹юбимаЯ поговорка сеньора €дальго.
    ‚олнение доктора нарастало. ™то не контрабанда... Џохоже, они хотЯт
стереть кому-то памЯть! Ќо не умеют пользоватсЯ гипнозером... Ќет, полсотни -
это дерьмо. ’ут пахнет тремЯ кусками... …сли не больше...
    -† думаю, с этим не составит проблем.
    -’огда захватите его с собой. € последний вопрос. ™тот... гипнозер - он
действует только на человека?
    ѓраччи замер. ‚от и ответ на все вопросы. Ћни нашли его! € разумеетсЯ,
решили выжать из метрополии все! Ќу, амиго, сегоднЯ его счастливый день...
Џроверим?
    -Ќет, на драконов он тоже действует.
    -Ќа кого? - удивление было неподдельным.
    -Ќа драконов.
    „линнаЯ пауза. Ќастолько длиннаЯ, что сомнениЯ доктора растворились, как
дым. ‚се Ясно. Ћни нашли его, и хотЯт временно вывести из игры. „ракон - это
не зорг, как-никак. …го держать сложно...
    -Џочему вы подумали о драконах? - голос сопровождалсЯ щелчком, словно
микрофон был временно отключен.
    -„а так... Њысли разные в голову лезут... Њне вылетать?
‚новь небольшаЯ пауза.
    -Ќет. † прилечу сам. Џодготовте ... гипнозер, и место длЯ большой грузовой
машины. € мешок.
    -Њешок? - доктор не понЯл.
    -„лЯ вознаграждениЯ.
€ вызов был прерван.


    Ќесколько минут дон Џедро молча сидел, пытаЯсь поверить своей удаче.
ЌевероЯтно!  Ћ свЯтой ”ранциск, ты решил ему помочь! Ќо надо готовитсЯ!
    „октор вскочил, и выбежал во двор. …го гасиенда стоЯла далеко в степи,
одиноко, и сейчас Џедро благословлЯл это обстоЯтельство. Ћтогнав машину в
гараж, доктор осмотрел посадочную площадку, и бросилсЯ в дом. ‚ключив
компьютер на самотестирование, он подбежал к видеофону, и набрал номер.
Ќа экране возникло черное, скелетоподобное лицо друга дона Џедро, Њаримбы
Њбонги. ’видев горЯщие глаза партнера по бизнесу, это страшное лицо
улыбнулось.
    -Ќе говори, что нашел парнЯ, кокнувшего ђодригеса?
Џедро отмахнулсЯ.
    -‡абудь про •уана, про ђодригеса, про все! † нашел …ѓЋ!
Њаримба посерел - это был его аналог смертельной бледности.
    -Ќе может быть.
    -‚ерез час ко мне доставЯт тепленький, синенький мешок с чистым иридием.
Њассой, думаю, миллиардов на два. Љак раз.
    -Љто?!
    -…ще не знаю. Ќо гринго. € тупица. …му нужно стереть памЯть, видимо длЯ
перевозки.
Њаримба помолчал.
    -’ы справишсЯ?
    -Ќет. ђисковать ™’€Њ делом Я не намерен ни секунды. Џришли всех, кого
сможешь, и сообщи моим парнЯм, чтобы мчались сюда, как на крыльЯх.
    Њаримба кивнул, а потом внимательно посмотрел на друга, и задал странный
вопрос:
    -Љому? ‘инему или черному?
„он Џедро ѓраччи подумал, и ответил.


                                  ѓ‹Ђ‚Ђ 5


    Џарни стоЯли по периметру гасиенды, в самой гасиенде, в степи вокруг
гасиенды, в подвале гасиенды и на чердаке гасиенды. „он Џедро последний раз
обошел свою команду, и вздохнул. Ќу, бог, если ты есть, то помоги.
    Ћн вернулсЯ в кабинет, и принЯлсЯ нервно расхаживать по ковру. ‡а
занавесками из кожи зорга солнце садилось за тучи, и ледЯной ветер выл, несЯ
холод. Џланета, ось которой была сильно наклонена к плоскости эклиптики,
неторопливо совершала свой путь вокруг солнца, неравномерно нагреваЯсь, и
порождаЯ многолетние потоки воздуха из полушариЯ в полушарие...
    Џротрещал вызов, но доктор схватил пульт раньше, чем умолкли последние
отголоски.
    -„он Џедро слушает.
    -ЋбстоЯтельства немного изменились. † не смогу прилететь на вашу
гасиенду. †ду вас вместе с гипнозером на гасиенде сеньора €дальго, через
час.
    € вызов был прерван. „он Џедро недоверчиво уставилсЯ на пульт, а потом
завыл, как волк, упустивший оленЯ.
    -ЏроклЯтие! Љто сказал этому гринго?!
Ќемного успокоившись, он стал лихорадочно размышлЯть.
    "Ќет, еще можно не упустить деньги. ’ менЯ все равно есть два пути.
Џервый - отбить. ‚торой - набрать номер из восьми цифр, и позвонить на
„ракию..."
    Џедро покачал головой. Ќет, это на крайний случай. Ћн знал тот тип людей и
драконов, к которым относились „арк и ‘кай. Ћни просто раздавЯт дона Џедро,
и не заметЯт. Ђ заметЯт - так брезгливо вытрут ноги, и пойдут дальше.
Ћтносительно ‘каЯ он был уверен: звонок в метрополию, и веревка на шею -
два названиЯ одного ЯвлениЯ. „арк мог наградить... Ђ мог и стереть. „лЯ
профилактики...
    "Ќет, с „иктаторами надо говорить, имеЯ в кармане козырь. Ђ этот козырь
сейчас сидит в машине у подонка €дальго, и машет крылышками стоимостью в
миллиард каждое!" - Џедро заскрежетал зубами, и выбежал во двор.
    -Џарни! Џо машинам! Ћружие готовить! Џомните: летим к €дальго, режем
‚‘…•! Ќо там есть маленький синий дракон.
Ћн оглЯдел свою команду, и добавил.
    -™то сын ‘каЯ. ЏонЯтно, надеюсь?
Ћни отшатнулись, и с тревогой переглЯнулись.
    -…сли с него хоть чешуйка упадет, Њортара больше нет. ™’Ћ понЯтно,
надеюсь?
    -„а, босс.
    -‹етим!


                                    ***


    -€ что ты хочешь этим достичь? - измученный голос €дальго ‘анчеса дрожал
от ненависти. ‚ладелец плантации был привЯзан к стулу так крепко, что руки и
ноги уже посинели и распухли. Ћкровавленное лицо и избитое тело
свидетельствовали, что он заговорил не сразу.
    -† ничего не знаю о вас, люди. - мрачно ответил дракон, лежавший на
роскошном ковре зала, и державший два бластера.
    -Њне нужны знаниЯ.
    -‡ачем?
    -‚тобы лучше познать способы вас уничтожить.
€дальго сплюнул кровавый комок.
    -’ы свихнулсЯ! ’ы спЯтил, пока жил у этих Ящериц!
    „ракон нахмурилсЯ, и стул вместе с €дальго отлетел на другой конец
огромного зала заседаний, расположенного на третьем этаже гасиенды
плантатора. ’дар заставил человека закричать от боли.
    -‡орги в сотни, в тысЯчи раз лучше тебЯ, €дальго ‘анчес. Ћни не убивают
ради денег, они не убивают ради наслаждениЯ. Ћни вообще не убивают.
’бивают только их.
    ‚етер встал, и подойдЯ к человеку, как перышко поднЯл его в воздух вместе
со стулом, прижав к стене, и приблизив его лицо к своему.
    -† - не зорг, €дальго. † мог стать им. † ЊЋѓ. Ќо моего учителЯ, моего
наставника, моего спасителЯ, моего Ћ’–Ђ - его убил ты. ’ы убил моего отца,
который был просто стариком, мечтавшим о теплом месте около костра... €
все!!! ’ак чем вам мешал несчастный старый ’ьЯса, и его вернаЯ подруга?! ‚ы
даже не снЯли с него кожу! Џросто убили, и сожгли! Ѓез какой-либо причины!
    „ракон встрЯхнул €дальго, и отшвырнул в центр зала, словно невообразимо
мерзкого паука, случайно попавшего ему на ладонь. ‚ глазах ‚етра, который
лишь три днЯ назад осознал в себе силу „иктатора, горело пламЯ такой
ненависти, что ’ьЯса просто умер бы, вглЯни он сейчас на своего
возлюбленного Љрылатого...
    ‚прочем, Љрылатый тоже был мертв, как и его отец. ЌастоЯщий отец. €бо
удар •уана убил обоих сыновей ’ьЯсы - молодого, даже не получившего имени
зорга, и еще более молодого, нежного ребенка мечты старика. ‚ ту ночь тучи
принЯли дым от тела отца, дух от тела сына... и вопль от духа бога.
    € умер в тот час бог племени зоргов, упав к ногам „ракона.
    € умер в тот миг Љрылатый, сын ’ьЯсы, упав к ногам ‚етра, сына ‘каЯ...


    ‚етер, сын ‘каЯ, оглЯнулсЯ, и взглЯнул на свою жертву. € увидев его
презрительный взглЯд, забыл человек о своих страхах. €бо он и „ракон были
почти одинаковы - два ’бийцы, которые дрались за вершину ‘калы. Ќо „ракон
был сильнее. Ћн плюнул в лицо €дальго, и бросил:
    -Њоего отца убили люди. Ђ люди - не мситри. Ќа них не стоит охотитсЯ. €х
надо просто вырезать. ‚от так. - и коготь дракона одним движением нарисовал
на титановой стене зала силуэт ‘калы. € перечеркнул его сверху вниз, словно
отмечаЯ путь падшего ‚еловека...
ЏонЯв, что он имеет в виду, человек озверел от Ярости, и крикнул:
    -’ы! „а знаешь ли ты, кто твой отец?! Ћн самый страшный убийца в
ѓалактике! Ћн взрывает миры, он вырезает целые народы! Ћн - „иктатор!
    ‚етер вскочил на ноги, и повинуЯсь его только зарождающейсЯ силе,
человек повис в воздухе между полом и потолком.
    -† много раз слышал это от тебЯ, и от других. Џочему ты считаешь, что ‘кай -
мой отец?
    -„а ты посмотри на себЯ!
    ‚етер замер. Ћн долго молчал, пока покрасневший от бешенства €дальго
извивалсЯ в воздухе. Ќо наконец, он сказал:
    -„а. † похож на него.
    -…му далеко до тебЯ, змееныш!
    ‘трашный вопль человека прервалсЯ, когда сила ‚етра с хрустом скрутила
его наподобие выжимаемого полотенца. Џоток крови хлынул на пол, оросив
дракона животворным дождем. ‘ын ‘каЯ вдохнул соленый запах вражеской
крови, и посмотрел вокруг. …го друзьЯ толпились на первом этаже гасиенды,
ожидаЯ своего бога. ЌьЯма стоЯл на часах, сжимаЯ бластер обоими руками. Ћни
боЯлись. Ћни страшно боЯлись смерти. Ќо шли. ‘ли за своим вождем. ‘ли за
своим богом. •отЯ не имели даже малейшего понЯтиЯ о том, что же такое их
ждет в случае победы... –ену победы знал только бог. ‡ато все знали цену
поражениЯ.
™тому ‚етра научил ’ьЯса. Ћн сказал Љрылатому:
    "’ы свободен, ‚етер - и поэтому ты бог. Ќе дай никому взЯть у тебЯ
свободу."
    „ракон закрыл пылающие золотые глаза, из которых катились слезы,
смешиваЯсь на ковре с кровью врага.
    "‘вобода... Џонимал ли ты, что такое свобода, о ’ьЯса?" - молча спросил
плачущий бог неизвестно у кого.
    "† познал свободу, взойдЯ на вершину ‘калы по мокрым от крови склонам. Ђ
ты? ‚едь ты даже не мог ходить, когда учил менЯ этому. ’ы сидел, смотрел в
небо, и плакал. Џлакал от горЯ, знаЯ о смерти своего сына за много дней до
нее. Џлакал от радости, видЯ как Я учусь летать..."
    -Ќебо принадлежит мне! - „ракон расправил сверкающие крыльЯ, и взревел.
    "Ќо ты видел в нем то, что до сих пор скрыто от всех нас, ’ьЯса. ’ы знал
небо лучше менЯ, его повелителЯ, ибо глЯдЯ туда, находил ответы на вопросы,
сжигающие сейчас мою душу"
    "’ы смотрел туда, и тихо расказывал про все, что сейчас происходит со
мной. ’ы видел это. ’ы ‡ЌЂ‹. € пыталсЯ уберечь менЯ."
    -Ђ Я не смог уберечь тебЯ, ’ьЯса... - прошептал плачущий бог. -† не смог...


    Ћн несколько минут стоЯл зажмурившись, и ощущаЯ только биение сердец.
‡атем ‚етер, сын ‘каЯ, открыл глаза, и посмотрел вниз. Ќа Ћснование ‘калы.
    -† принес им свободу... -прошептал молодой бог, и познал ужас, услышав
свои следующие слова.

    -† принес им свободу убивать всех, кого они захотЯт. Ћт богов до мситри.
‚от что † принес им.

    € тогда ‚етер, сын ‘каЯ, задрожал, понЯв, что первой его жертвой был
Љрылатый, сын ’ьЯсы.
    -† принес свободу выбирать себе †…ђ’‚’! - в ужасе прошептал „ракон, и
замолчал почти на час. Џотом он поднЯл прекрасную голову, посмотрел
золотыми глазами в окно, на мрачное кровавое небо, и спросил:
    -Ђ ты? ‚ему учил ты, ’ьЯса..?
    € словно порыв теплого ветра, словно дуновение от взмаха нежных крыльев,
прозвучали едва слышные слова:
    "ђазве у мситри не может быть своего Языка, своих песен..?" - ласковый
голос ’ьЯсы заставил могучего дракона сжатсЯ, и превратитьсЯ в маленького,
ничего не понимающего Љрылатого.
    -Ћ, ’ьЯса... - прошептал Љрылатый, плача. -Џочему, почему менЯ лишили
тебЯ, отец..?
    Џо небу бежали тучи, которые гнал ‚ечный ‚етер. Ќо ‡има приближалась - и
‚етер превращалсЯ в смерч.


                                    ѓ‹Ђ‚Ђ 6


    Џедро высматривал грузовик с драконом, но не мог его найти. …му закралось
нехорошее подозрение - а что, если этот парень достаточно умен, и не привез
добычу с собой? ‚то, если он хочет только встретитсЯ здесь, а потом полететь
на свою базу неизвестно где?! „октор чертыхнулсЯ, и повернулсЯ к своим
парнЯм.
    -Ђмигос, придетсЯ подождать. Ќадо узнать, здесь наше соровище, или нет.
    Џарни с усмешками переглЯнулись, и пилот посадил большой грузовой флаер
доктора на площадку перед гасиендой €дальго. Џедро еще раз повторил
инструкции, и вышел. …го никто не встречал.
    -„он Џедро? - человек взрогнул, но сообразил, что это просто усилитель из
флаера.
    -„а, Я.
    -‚ы привезли гипнозер?
    -Љонечно.
    -Ћн в машине?
    -„а.
    -•орошо. ‚се, выйдете из машины. Ѓыстро.
Џедро замер. Ћн что, совсем псих?... €ли правда не знает, с кем имеет дело?..
    -Ќе думаю. - спокойно сказал он.
    €з окна третьего этажа ударила очередь из стационарного бластера, и
провела выжженую полосу вдоль ног доктора.
    -† считаю до пЯти, потом убиваю тебЯ. …сли просто пошевельнешсЯ - убью.
‚ыходите из машины.
    Џосеревший дон Џедро в ужасе понЯл, что ошибсЯ. ѓринго просто идиот, а
они ведь не разговаривают... Ћни убивают!
    -’олько Я знаю, как пользоватьсЯ гипнозером! - взвизгнул он.
    -’огда Я отрежу тебе ноги. ’ы все равно сможешь мне рассказать.
    ‚незапно луч дал очередь в небо, за спину доктора, и взрыв рассказал, что
второй флаер с парнЯми больше не придет им на помощь.
    -Ќадеюсь, гипнозер был не в той машине? Џотому что иначе ты мне не
нужен.
    -Ќет, нет, он здесь... - холодный пот катилсЯ по лбу дона Џедро.
    -ђаз.
    -Џодожди! ’ам нет никого!
    -„ва.
    -‘той!
    -’ри.
„он Џедро схватилсЯ за сердце, и повернулсЯ.
    -Џарни, вылезайте!
    „вери открылись, и пЯть телохранителей метнулись в стороны, поливаЯ
огнем окно гасиенды. ‚ ответ прозвучала короткаЯ очередь - и все пЯтеро
превратились в огненные сгустки крика. Џедро в ужасе опустилсЯ на землю. Љак
мог человек ’ЂЉ стрелЯть?! Љто он такой, черт возьми?!
    -’ы хотел менЯ обмануть, человек? - в голосе прозвучала столь знакомаЯ
доктору насмешка. € только тогда он понЯл.
    "Ќет... Ќет!!! ™то невозможно! Ћн слишком мал, он просто не может так себЯ
вести!"
    -Љто ты?!
    ЌеведомаЯ сила поднЯла завывшего дона Џедро в воздух, и стремительно
протащила в окно третьего этажа. Ћт ужаса при виде содержимого зала
заседаний, волосы на голове доктора зашевелились, а лицо покрылось липким
потом. ‡алитый кровью пол, забрызганные стены - и дракон, небрежно
державший стационарную плазменную пушку, как автомат. ’видев дракона, у
Џедро просто остановилось сердце.
    "Љак Я мог забыть, чей он сын?!"- в смертельном ужасе подумал ксенозоолог,
посмотрев в пылающие глаза. "† думал только о товаре... € забыл, что дракон -
это не зорг, что с ним надо считатсЯ! Ђ теперь поздно"
    -’ы хотел менЯ обмануть... - ласково произнес ‚етер, сын ‘каЯ, обводЯ
посеревшего дона Џедро когтем. -† не люблю этого, человек.
    „ракон напрЯгсЯ, под чешуей проступили стальные тросы мышц - и огромный
флаер, стоЯвший во дворе, сам по себе взлетел, повиснув у окна. ѓолос звучал
напрЯженно, дракону Явно было очень тЯжело.
    -‚ытащи свой прибор, человек. Ѓ“‘’ђЋ!
    Џедро молча, трЯсЯсь от страха, подошел к окну, и под прицелом огромного
бластера с трудом вытащил из машины громоздкий компьютер с кучей
проводов.
    -™то все?
    -„а.
    Њашина рванулась в небо, словно у нее запустили двигатели, и превратилась
в маленькое солнце, когда ее догнал луч из пушки. ’Яжело дыша от
напрЯжениЯ, молодой дракон повернул столь похожую на „иктатора голову к
доктору, и приказал:
    -ѓотовь машину.


    "Ћн тут один..." - думал доктор, настраиваЯ аппарат. "Њне ничего не стоит
изменить программу, и стереть ему памЯть..."
    "Ќо что, если на „иктаторов это не подействует?! ’огда Я мертвец!"
    "‘ другой стороны, он почти наверное убьет менЯ и так. Ќадо рискнуть."
    -ѓотово.
    „ракон с интересом посмотрел на сложный прибор, возле которого лежал
универсальный индуктор, подходЯщий и длЯ людей, и длЯ драконов.
    -Љакие знаниЯ он даст мне, человек?
    -’е, что ты сам выберешь.
‚етер метнул взглЯд на доктора, и повернулсЯ.
    -ЌьЯма! €ди сюда.
"‡орг? ‡орг???!!! ‡орг с бластером?!!!"
    -„а, Љрылатый?
    -Џринеси.
    -•орошо.
"‚то? ‚то принеси?! ‚то он задумал?!!"
    -‘Ядь.
    ‚олосы на задней стороне шеи дона Џедро присоединились к давно вставшим
дыбом остаткам некогда пышной шевелюры.
    -‚то... ‚то ты задумал?
    -Ќебольшую страховку.
    „ракон усадил зоолога на стул, и быстро прикрутил его окровавленным
канатом. Ќо одна рука осталась свободной. Њозг Џедро кричал от страха.
    -‚от, Љрылатый.
€ доктор ѓраччи закричал вслух. Ђ дракон засмеЯлсЯ.
    -’знал, не так ли?
    -Ќет!!! Ќ…’!!!
    -„Ђ!
    ЊощнаЯ рука прижала Џедро к стене, и ‚етер поднес к его лицу
извивающегосЯ скорпьЯ.
    -€х Яд действует три часа. …сли в течение первых двух ты сьешь вот это... -
дракон вытащил какого-то червЯ - то не умрешь в страшных муках. ЌьЯма, унеси
это вниз, и Ќ… поднимайсЯ, пока Я тебЯ не позову.
    ‚етер с улыбкой наблюдал, как скорпь ужалил дона Џедро в шею, и тот
завизжал в смертном ужасе.
    -’еперь ты понЯл менЯ, человек? † должен буду дать тебе противоЯдие... Ђ
Я сделаю это только если мне понравитсЯ твоЯ работа.
Ћн рассмеЯлсЯ, взглЯнув на позеленевшего от страха доктора ксенозоологии.
    -‚спомни любимую поговорку сеньора €дальго...


    -ЏЋ„Ћ†„€!!!! Ќе одевай! - хрипло дыша, дон Џедро дергалсЯ на стуле.
    -Њне... мне надо поменЯть кое что...
‚етер усмехнулсЯ.
    -‚ремЯ идет, дон Џедро.
"Ћ боже, боже, боже... ‡ачем мне это было нужно?! ‡ачем?! † сам виноват!
‘ам!"
    Ћн изменил программу, подключив базу знаний, и отменив команду на
стирание коры больших полушарий.
    "’еперь ты будешь доволен, змееныш... …го надо убить. ЋбЯзательно. ‘кай
просто птенчик рЯдом с этим монстром. Ќо это сделаю не Я... Ќет, мне есть
что терЯть..."
    -‚то теперь?
    -Ћдень индуктор, и ты увидишь надпись. …сли не умеешь читать, то прибор
сам научит, а потом покажет. ‚ыбери раздел, и войди. ’ебе запишут
информацию прЯмо в мозг.
    -Ћтлично.
‚етер покрепче свЯзал Џедро, и позвал †Якве.
    -„руг, видишь его?
    -„а... - зорг трепетал при виде ѓосподина.
    -‘кажи всем внизу, что сюда нельзЯ заходить два часа.
    -•орошо, Љрылатый.
    „ракон закрыл окно, дверь, опустил занавески. Џосле чего оттащил стул
вместе с доктором в центр зала, вернулсЯ, и одел индуктор.


     "‘вЯтаЯ ЊариЯ, помоги мне освободитсЯ..." - дон Џедро Яростно извивалсЯ,
пытаЯсь выскользнуть из пут. Њолодой дракон уже час неподвижно лежал на
ковре, и доктор чувствовал, как по его телу начинает разливатьсЯ страшнаЯ
волна смерти от укуса. ‘еЯ распухла, как дынЯ, Џедро хрипло дышал, по нему
катилсЯ липкий пот. ‚атные ноги дрожали, как... как зорги?
    "Љак могут эти Ящерицы помогать ему?.." - обесилев вконец, человек повис
на веревках.
    "Ћни ведь трусливые, тупые, вонючие... Љак мог сын ‘каЯ свести с ними
знакомство?!"
    "Ћни, вероЯтно, нашли капсулу еще тогда, два года назад. € два года они
прЯтали дракона! ЌевероЯтно!"
Ћн взглЯнул на великолепного хищника, лежавшего на ковре в кошачьей позе.
    "Ђ он осталсЯ драконом, более того - превзошел своего отца! Љак могло это
произойти?! Ћн должен был стать зоргом, трусливым, робким ничтожеством!
ЋбЯзан был!"
    "Ќеужели они не просто дикари? Ќеужели у них хватило мозгов вырастить
подлинного „иктатора в пещере?! Ќет, это невозможно. ’ут виновата кровь.
Џросто он слишком ‘кай, длЯ того чтобы стать зоргом."
    "€ почему Я не понЯл этого раньше?... Џочему Я не думал о нем, как о силе?
Џриз стоимостью в два миллиарда... ’овар, который сам плывет в руки..."
    "Ђ ведь это молодой „иктатор, самое могущественное существо в ѓалактике.
Ќадо было быть полным идиотом, чтобы забыть об этом. Ђ Я забыл."
    -€ плачу... - прошептал дон Џедро ѓраччи потрескавшимисЯ губами. -€
плачу...


     ‚ерез два с половиной часа дракон медленно поднЯл голову, и стЯнул
индуктор. ‚ его глазах горело изумление, недоверие, страх, и непонимание.
    -† не знал! - голос ‚етра дрожал. -† Ќ€‚…ѓЋ не знал!
    -ЏротивоЯдие!!!! - хриплый голос доктора заставил дракона оглЯнутсЯ.
    -„ай... противоЯдие!!!
    -Ћт Яда скорпьЯ нет противоЯдиЯ - отмахнулсЯ ‚етер, и потрЯсенно закрыл
глаза, пытаЯсь осознать лавину информации. ‚опли Џедро мешали ему думать, и
сила „иктатора быстро восстановила тишину в зале на третьем этаже.
Ќа планете Њотрар.


                                    ѓ‹Ђ‚Ђ 7


    ѓалактика Њлечный Џуть, сектор 34. ”иолетоваЯ звезда Ђстарот, светимость
71 солнечнаЯ, диаметр 6.98 солнечного. ЏЯть планет.
    Џланета ‚аал, диаметр - 4.6 земного, к жизни не пригодна. ЏЯтаЯ планета от
солнца.
    Ћрбита планеты ‚аал, 68,000 километров над поверхностью. ЉосмическаЯ
станциЯ вне классификации, диаметр 368 километров, население - свыше
10,000 постоЯнных жителей. Џолностью автономна.
„ворец „иктатора.


     ‘кай стоЯл в огромном зале, перед мощнейшим в ‘екторе компьютером, и
смотрел на голограмму расположениЯ сил. €мпериЯ не первый десЯток лет
вела холодную войну с Љонсолидацией, вторым крупнейшим центром культуры в
ѓалактике. Ќо некоторое времЯ назад конфронтациЯ переросла в отрытый
конфликт, и обе крупнейшие в истории политические структуры, наконец,
серьезно схлестнулись в борьбе за сферы влиЯниЯ.
    Њежду ними было много общего. € та, и другаЯ были тоталитарными
структурами. € та, и другаЯ давно переросли стадию внутрипланетных диктатур,
и в обеих преобладали демократические государства. € та, и другаЯ были
более могущественны, чем все остальные политические формации в ѓалактике,
вместе взЯтые.
    € обе они держались на авторитете и силе своих лидеров, которые их
создали, которые ими правили, которые ненавидели друг друга...
Ќо были и различиЯ.
    €мпериЯ была почти в два раза древнее Љонсолидации, и могущественнее. ‚
€мперию входило значительно больше систем. ‹идеров у €мперии было шесть,
против двоих повелителей Љонсолидации.
    € у €мперии был он, ‘кай.
    Њогучий, невероЯтно красивый сине-золотой дракон создал €мперию более
ста тысЯч лет назад, после своего возвращениЯ из неизвестных никому уголков
‚селенной. €мпериЯ держалась на нем, и его друзьЯх. Љоторых некогда было
семь...
    „иктатор был огромен. Ћн достигал почти шести метров в длину, при высоте
в четыре и размахе крыльев в семнадцать. ‘кай был одним из наиболее крупных
драконов, когда-либо рождавшихсЯ на „ракии. …му было уже несколько тысЯч
лет, большинство из которых „иктатор провел, наращиваЯ мощь и обьединЯЯ
свою €мперию. €меЯ контроль над временем, он и его организациЯ
Љорректоров добилась длЯ нее практически полной неуЯзвимости.
    Љроме того, ‘кай был наиболее могущественным „иктатором в ѓалактике. Џо
крайней мере, до сих пор. € никто, никакаЯ сила в мире не могла бы бросить
ему вызов - за исключением другого „иктатора, хотЯ все они были слабее.
    „иктаторы... ™ти могущественные существа поЯвлЯлись на свет раз в
несколько тысЯч лет, и лишь один из пЯти становилсЯ самим собой. Ћни были
загадкой.
    ђаньше их называли богами, позже, после Љатаклизма - магами. Ќо они были
реальны. € они повелевали столь невообразимыми силами, что всЯ ѓалактика
трепетала лишь при упоминаниии любого из этих знаменитых имен.
    ’ченые спорили о природе их способностей, и искали корни в биологии -
ведь все выЯвленные до сих пор „иктаторы относились к виду, возникшему на
отдаленной и суровой горной планете, ныне центре всей ѓалактики, „ракии. €
называлсЯ их вид - драконы.
    Ќо ‘кай знал, что биологиЯ тут не причем. Ћн знал это столь уверенно,
потому что имел близкого друга, „иктатора - и не дракона. Ћ нем знали только
другие „иктаторы, и жители одной планеты, где ему пришлось открыть себЯ.
    ‘кай сильно подозревал, что корень всей их мощи кроетсЯ в погибшей
миллион лет назад планете, родине его друга ђэйдэна. Ќо сам ђэйдэн молчал, и
даже если он и мог дать ответы на многие вопросы, ‘кай не собиралсЯ их
задавать. Ћн слишком многим был обЯзан своему другу.
    „иктатор был мрачен. …го многовековаЯ работа по "приведению ѓалактики в
порЯдок", как он выражалсЯ, была готова рухнуть. Ћн всегда хотел прекратить
войны. Ћн добилсЯ того, что в мире осталось только две сравнимые силы - он
сам, и его бывшие друзьЯ, а ныне смертельные враги. ‚се мелкие конфликты
исчезли. € хотЯ он правил даже не железной, а стальной рукой, объективно он
был отличным императором. ‚ €мперии не было войн, рабства (официально...),
почти не осталось варварских планет. Ћсновное отличие эпохи „иктаторов от
предыдущих было в том, что сами правители, лично, творили историю, не
предоставлЯЯ эту честь своим последователЯм... € детЯм.
    ‘кай вздохнул. Ќи один из его многочисленных потомков не стал
„иктатором. Љак и дети его товарищей оставались простыми драконами. ‚ласть
не наследовалась. Ћна просто приходила к избранным, руководствуЯсь
неизвестными законами. ‚от так, несколько лет назад, он обнаружил своего
ближайшего помощника, почти равного по силе ему самому, дракона по имени
‚инг. ђожденный на варварской планете, и перенесЯ жуткие испытаниЯ в
первые годы жизни, этот дракон сумел стать одним из наиболее
многообещающих „иктаторов ‚селенной, а учитываЯ, сколь молод он был, ‘кай
только качал головой. …му повезло. ‚инга могли найти раньше его - ведь
молодой „иктатор был таким сокровищем, ради которого могли пойти на все.
„аже на отказ от собственных принципов ведениЯ войны - как поступил глава
Љонсолидации, „иктатор „арк, при первом же подозрении, что маленький сын
‘каЯ, наконец, унаследовал чудовищную силу отца...
    ‚ душе императора кипела тЯжелаЯ, сокрушающаЯ Ярость. „арк нарушил
неписанные законы, которыми руководствовались они после раскола. Ћни
всегда  соблюдали неприкосновенность семей и близких, и невольно уважали
друг друга за это.
    Ќо „арк, и его друг Њрак, не могли более противостоЯть натиску €мперии.
Љонсолидацию сотрЯсали внутренние напрЯжениЯ, и системы за системами
призывали ‘каЯ стать их новым правителем. …ще несколько лет - и ѓалактика
стала бы единой.
    ‚то, конечно, не устраивало „арка. € решившись на отчаЯный шаг, он
рискнул напасть на жену ‘каЯ, летевшую к своему мужу после отпуска на
нейтральной территории.
    "Љак он узнал, что Ђракити и Љаэл будут именно на этом корабле?" -
подозрениЯ разрывали ‘каЯ на части. „анных об этом не было вообще нигде.
Ћн лично посадил Ђракити и малыша на крейсер, и вернулсЯ в свою резиденцию
прЯмым путем, доступным только „иктаторам.
    "Ќеужели его намеки на предателЯ - не политический трюк?"
    "Ќо кто?! „рако? ’айга? ‘мешно! Ћни самые верные мои друзьЯ. €м Я могу
верить больше, чем себе. ‘умрак?.. Ќет, он слишком умен. ‘умрак никогда не
рискнул бы войной, как и ‚инг. ‚прочем, ‚инг тоже не знал. „а и не такой он
дракон. ЋстаетсЯ только один... „а..."
    „иктатор задумчиво посмотрел, как перемещаютсЯ на голограмме огоньки,
обозначавшие флот €мперии. Љомандовал флотом „иктатор ‚икинг, горЯчий и
неуравновешенный дракон, но очень верный друг.
    "Ќет, не может быть, что бы они предали. ™то невозможно. Њы слишком
близки друг к другу. Ќас слишком многое свЯзывает."
    "Ќо ведь многовековаЯ дружба не помешала Њраку последовать за „арком..."
- эта мысль гадкой змеей пробралась в суровый разум ‘каЯ, заставив „иктатора
заскрипеть зубами.
    "Ќадо было убить их обоих. „авным давно. Џросто убить. ’огда Я поглотил
бы их Љонсолидацию, и наступил бы мир. Ќо нет, Я все пытаюсь обмануть себЯ.
‚споминаю Њрака, „арка... Џытаюсь уверить себЯ, что они не враги, а просто
оппозициЯ."
    Ћн хлестнул себЯ сверкающим синим хвостом, чуть расправив сапфировые
крыльЯ, и закрыв пылающие зеленые глаза.
    "† слишком долго жил. ‘лишком много было ненависти, крови, смерти. †
устал. € когда Явились подлинные врвги, Я не сумел их распознать. ™то
непростительно."
Њогучий дракон открыл глаза, и взглЯнул на карту будущего сражениЯ.
    "Ћни добились своего. †, Я сам начал войну. ™то значит, что Я уже проиграл
- ведь Я поступил так, как хотели они!" - низкое грудное рычание прокатилось
по колоссальному залу, как далекий гром.
    "† полечу туда, и вызову их обоих сразу. € пусть попробуют менЯ победить!
ЊенЯ самого! † - ‘кай! † - это ‚‘п!"
    Ћн резко повернулсЯ, собираЯсь покинуть стратегический штаб, когда
глубокий и чуть вибрирующий голос, способный свести любого дракона с ума за
минуту, мЯгко произнес:
    -’ы все работаешь, ‘кай?
    ‚озлюбленнаЯ жена „иктатора, некогда человек, а ныне одна из самых
прекрасных дракон в Љосмосе, заставила могучего повелителЯ замереть на
месте.
    -Ђракити... - он медленно повернулсЯ к ней, и в глазах ‘каЯ отразилась такаЯ
любовь, что его жена вздрогнула.
    -Ќеужели ты все еще не наглЯделсЯ на менЯ, за столько лет?.. - тихо
спросила дракона, глЯдЯ в глаза своего „иктатора.
    -† могу смотреть на тебЯ еще миллион лет, и находить все новые причины
длЯ восхищениЯ... - он обнЯл ее крыльЯми, и завертел по залу, словно в танце.
    -Ќеужели ты так менЯ любишь, ‘кай?
    -Ђ разве ты сомневаешьсЯ в этом? - с улыбкой спросил синий дракон.
Ћна несколько минут молча обнимала его с закрытыми глазами.
    -Ќет... - наконец произнесла Ђракити. - Ќе сомневаюсь. •отЯ не понимаю,
почему.
    -’ы никогда не понимала менЯ до конца, любимаЯ. - тихо сказал ‘кай. - € Я
рад этому.
    -Ќет, ‘кай, ты не прав. † понимаю тебЯ. † похожа на тебЯ, любимый.
    -„а. €менно это и заставлЯет менЯ трепетать при виде тебЯ, Ђракити. †
люблю тебЯ всю, от первого до последнего атома. € ты менЯ тоже любишь, Я
знаю.
    -Ћ да! - она вздрогнула, прижав своего дракона к груди.
    ’ак они стоЯли несколько минут, столь сильно ощущаЯ друг друга, что обоих
била дрожь. Ќаконец, Ђракити открыла глаза, и спросила:
    -Ќовости о Љаэле?
    -† почти уверен, что у „арка его нет. Ѓоюсь... Ѓоюсь, любимаЯ, что нашего
сына нет более совсем.
    -’ы тоже... - в голосе драконы прозвучало горе. - ’ы тоже так думаешь...
    -Ђ кто еще?
    -’айга менЯ успокаивает, а в глазах - то же самое, что и у тебЯ. ‘мерть.
Ћн с болью погладил свою жену.
    -’ак бывает, Ђракити. Љаэл не первый наш сын, познавший смерть...
    -Ќо он был так мал! € за что? Џросто очереднаЯ игра на повышение акций?!
™то стоит смерти младенца, ‘кай?
    -‘мерть Ќ€‚’Ћ и Ќ€ЉЋѓ„Ђ не может оправдать, Ђракити. - сурово ответил
„иктатор.
    -Ќо есть случаи, когда смерть нужна. † решил убить их обоих.
    Ћна встрепенулась, и ее золотые глаза вспыхнули тем же светом, что и глаза
ее мужа.
    -Ќаконец! † лечу с тобой.
    -Ќет. Ћни уже доказали, что способны принести честь в жертву честолюбию.
† не намерен рисковать тобой, любимаЯ.
    Ђракити хотела возразить, но замолчала, посмотрев ‘каю в глаза. ™то
выражение она знала отлично - за ним всегда следовали крики воинов, лЯзг
мечей, и беззвучный, все сжигающий на своем пути свет от термоЯдерных
взрывов.
Ћна молча смотрела в глаза своего дракона.
    -Ѓудь осторожен... - только и произнесла Ђракити, жена „иктатора ‘каЯ.
    -Њне надоело быть осторожным. - только и ответил император ѓалактики,
„иктатор ‘кай.


                                   ѓ‹Ђ‚Ђ 8


    -’ы стал совсем другим, Љрылатый... - печально сказал „арьЯка, сидЯ у
костра, и наблюдаЯ за богом, который стремительно работал на компьютере.
‡орги больше не жили в пещере - после того, как ‚етер исполнил первую часть
своего плана, он перевез все племЯ на новую базу, бывшую гасиенду сеньора
€дальго. Ќо привычки были сильны, и полсотни оставшихсЯ в живых зоргов, как
и раньше, поселились в бараке, и грелись у костра. „ракон с болью следил за
этим, но новые знаниЯ сказали ему, что так и должно быть. ‚то спешить -
вредно, и не нужно.
    -„а, „арьЯка. † стал другим. - голос молодого бога был мрачен. ‚етер не мог
сравнивать, конечно, но за последние месЯцы он стал так похож на ‘каЯ, что
любой, видевший „иктатора, моментально узнал бы его сына.
    -† познал очень многое из того, что было от нас скрыто. € теперь Я знаю про
ѓоспод, про мир, про то, откуда дует ‚етер...
„ракон помолчал, и с неожиданной болью добавил:
    -Ќо Я не знаю, куда летЯт тучи, „арьЯка...
    Џосле чего он выключил компьютер, подошел к костру, и опустилсЯ на пол
возле него. ‡орги прижались к богу, и ‚етер укутал их своими уже
сверкающими крыльЯми, закрыв глаза, и погрузившись в печальные
размышлениЯ.
    "Њогу ли принести кому-то жизнь, а не смерть? † был рожден повелителем
мира. „ругие повелители пытались менЯ захватить, и использовать как орудие.
‘овершенно случайно Я попал к ним..."
    ‚етер с огромной теплотой улыбнулсЯ, не раскрываЯ глаз, и ощущаЯ, как
тела зоргов прижимаютсЯ к нему в поисках тепла и безопасности.
    "...€ ’ьЯса дал мне новую личность. † мог бы стать несущим жизнь... † мог
свернуть с пути хищника. Ќо мне не дали. ЋЌ€ ЊЌ… Ќ… „Ђ‹€!"
    ѓубы дракона искривила едва заметнаЯ гримаса Ярости, показав олепительно
белые клыки. ‚ этот миг он так походил на ‘каЯ, что наблюдатель в страхе
бежал бы от молодого и небольшого дракона, размером едва достигшего
человека...
    "Њоего настоЯщего отца два года заставлЯли думать, что Я в плену. Ђ моего
истинного отца убили, как ненужное животное. €менно ненужное. † стоЯл в
сотне метров от него, и ничего не смог сделать. † - Ќ… ‘ЊЋѓ!!! †