 ýëüô. òî ß. —åì ìîãó áûòü ïîëåçåí?
        Ÿ ÷óâñòîâàë íåóâåðåííîñòü. Œåñòü... ñåé÷àñ îíà óæå íå êàçàëàñü
    ñòîëü æåëàííîé. î, î áîãè, êàê ìîãó ß Ž‘’ˆ’œ?!
        -Ÿ ïðèøåë ïî ðåêîìåíäàöèè ìîåãî äðóãà, ðàéäåðà ëåññàðà. Ÿ õîòåë
    áû ïðîéòè èñïûòàíèß â àøíßõ, è ïîëó÷èòü ïîñîõ ìàãà.
    ‘òàðåö óäèâèëñß.
        -Œàãà? ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî âëàäååøü ‘èëîé? Šàê òåáß çîâóò,
    ìàëü÷èê?
        -ëüâèíã. „à, ß õîðîøî âëàäåþ ‘èëîé.
    Ží âåñüìà çàèíòåðåñîâàëñß.
        -îéäåì ñî ìíîé, ëüâèíã.
        Œû ïðîøëè ÷åðåç ïëîùàäü ê äâåðßì ïåðâîé, íèçêîé àøíè. ‡äåñü
    ìàãè îáó÷àëèñü òîëüêî ïðîñòåéøèì çàêëèíàíèßì - íàïðèìåð, çàæå÷ü
    ôàêåë, è òàê äàëåå. ˆ åùå çäåñü ïðîâåðßëè íîâåíüêèõ. ’èðèîõ ïîñòó÷àë
    â äâåðü, è îíà ñàìà îòêðûëàñü. îäíßâøèñü ïî âèíòîâîé ëåñòíèöå, ìû
    ïðîøëè â áîëüøóþ êîìíàòó, çàïîëíåííóþ  êíèãàìè. ‚äîëü ñòåí ñòîßëè
    ñòîëû, è çà íèìè ñêëîíèëèñü îêîëî äåñßòêà ó÷åíèêîâ åðâîãî Šðóãà -
    îíè ó÷èëè „ðåâíèé Ÿçûê. „ëß äðàêîíîâ îí áûë ðîäíûì...
        àâñòðå÷ó ïîäíßëñß âûñîêèé âîëøåáíèê â ñåðîì îäåßíèè - “÷èòåëü
    åðâîãî Šðóãà. Žíè îáíßëèñü ñ ’èðèîõîì, è ß âíåçàïíî óâèäåë øåñòü
    çàðóáîê íà ïîñîõå ñòàðîãî âîëøåáíèêà. òî çíà÷èëî, ÷òî ’èðèîõ íå
    ïðîøåë ‘åäüìóþ àøíþ, è íå ìîã ñòàòü “÷èòåëåì.
        -’èðèîõ, ÷åì ìû çàñëóæèëè òàêóþ ÷åñòü? - ñïðîñèë ñåðûé ìàã,
    îòïóñêàß ñòàðöà. ’îò ïîêàçàë íà ìåíß.
        -‚îò, Œàðêèóñ. …ãî çîâóò ëüâèíã, è îí õî÷åò ñòàòü ìàãîì.
    “÷èòåëü ñ èíòåðåñîì ïîñìîòðåë íà ìåíß.
        -“âåðåí ëè òû, ÷òî èçáðàë ïðàâèëüíûé ïóòü? - ñïðîñèë îí ñåðüåçíî. -
    Œàãèß - ýòî íà âñþ æèçíü, ìàëü÷èê. ’û íå ñìîæåøü áîëåå ñòàòü âîèíîì.
    îãè áåðóò íàñ ê ñåáå íàâñåãäà...
        Ÿ ìîë÷à ïîêëîíèëñß. Œåíß çàáàâëßëà ñèòóàöèß - ß áûë áîëåå
    ìîãóùåñòâåí, ÷åì âñå ñåìü “÷èòåëåé âìåñòå, è ïðè ýòîì ïðåâîñõîäíûì
    âîèíîì. € áîãè... ó, äëß íèõ ó ìåíß ïîêà íåò âðåìåíè.
        -•îðîøî. ’îãäà ß èñïûòàþ òåáß, è ñêàæó, åñòü ëè ó òåáß çàäàòêè
    ‘èëû. - ðåøèë Œàðêèóñ, è âñå ó÷åíèêè ïîâåðíóëèñü ê íàì.
        ‘åðûé ìàã óêàçàë ìíå íà ñòóë, è ß ñåë. Ží çàíßë ìåñòî íàïðîòèâ, è
    ïîëîæèë íà ñòîë ÷åðíóþ ìðàìîðíóþ ïëèòó.
        -Šîñíèñü ðóêàìè ýòèõ çîëîòûõ òî÷åê - óêàçàë îí ìíå. Ÿ ïîñòóïèë òàê,
    êàê îí ïðîñèë, è ñ èíòåðåñîì óñòàâèëñß íà ïëèòó. Žíà çàñâåòèëàñü
    ìðà÷íûì êðàñíûì ñâåòîì, âñå ñèëüíåå, è âíåçàïíî ðàçëåòåëàñü íà
    ìåëêèå îñêîëêè. Œàðêèóñ ïîäñêî÷èë, à ’èðèîõ íàõìóðèëñß.
        -Šðàñíàß ‘èëà... òî íå ñâåò „îáðà! - ïðîèçíåñ îí ìðà÷íî.
        -Žäíàêî, è íå ‡ëà... - çàäóì÷èâî ñêàçàë Œàðêèóñ. -î, î áîãè, êàê òû
    ñèëåí, ëüâèíã! îæàëóé, è ß íå ñìîã áû ñëîìàòü ‡åðêàëî „óøè òàê
    áûñòðî.
        Ÿ óñìåõíóëñß, è ïðîòßíóë ðóêó ëàäîíüþ âíèç, íàä îáëîìêàìè ïëèòû.
    ‘èëà ïðîøëà ñêâîçü ìåíß, ß îùóòèë êàæäûé îñêîëîê. ˆ òîãäà ß ñæàë
    ïàëüöû â êóëàê. Šðàñíîå ñèßíèå íà ìèã ñäåëàëîñü îñëåïèòåëüíûì, è íà
    ñòîëå ëåæàëà öåëàß ïëèòà. Œàãè îòøàòíóëèñü îò ìåíß, êàê îò...
    íàñòîßùåãî ìåíß?
        -ëüô, òû óæå èçó÷àë ìàãèþ, è íåïëîõî! - ñóðîâî ïðîèçíåñ Œàðêèóñ.
    -ƒäå?
        -“ ìåíß áûë õîðîøèé ó÷èòåëü, î Œàðêèóñ. î îí ïîãèá â êîãòßõ
    äðàêîíà. ˆ ß ïðèøåë ñþäà, ïðîéòè èñïûòàíèå, è ïîëó÷èòü ïîñîõ. „ëß
    ìåñòè.
    Žíè ïåðåãëßíóëèñü.
        -„ðàêîíà?! ’û øóòèøü, ëüâèíã. „ðàêîíîâ áîëüøå íåò!
        -…ñòü. - êîðîòêî îòâåòèë ß, è ñîçäàë â âîçäóõå èëëþçèþ - ìåíß
    ñàìîãî, è ó ìîèõ íîã - òîãî ìàãà, ÷üß êíèãà äàëà ìíå íà÷àëüíûå
    ïîçíàíèß. Ÿ äàæå íå çíàë åãî èìåíè.
    ’èðèîõ âñêðèêíóë, à Œàðêèóñ ñõâàòèëñß çà ãîëîâó.
        -Ž áîãè, ñêîëü ïëîõóþ âåñòü òû ïðèíåñ, ëüâèíã! Ž áîãè!
    Ÿ ìðà÷íî ïðîèçíåñ:
        -óñòü âàñ íå áåñïîêîèò ýòîò äðàêîí, î ìóäðûå. òîò äðàêîí - ìîß
    ïðîáëåìà. - ñ ýòèìè ñëîâàìè ß ñòåð èëëþçèþ.
        -ðîøó, ïîäâåðãíèòå ìåíß èñïûòàíèþ â ‚ûñøåé àøíå. Ÿ õî÷ó ïîñîõ,
    è õî÷ó åãî ñåãîäíß.
    Žíè òàê óäèâèëèñü, ñëîâíî ß ñòàë ãðèôîíîì.
        -‘åãîäíß?! òî íåâîçìîæíî! ’û íå îáó÷åí ïî÷òè íè÷åìó, ëüâèíã. ˆ
    õîòü òû ñèëåí, íî äî ïîñîõà ìàãà òåáå åùå ðàñòè, è ðàñòè!
        Ÿ ïî÷óâñòâîâàë äîñàäó. ‚ñòàë, è ïðîèçíåñ ‘ëîâî ïðàâäû. Œàðêèóñ
    óñòîßë, íî âñåõ îñòàëüíûõ øâûðíóëî íà êîëåíè.
        -Œàðêèóñ, Šíèãà „ðåâíèõ - ãäå îíà?
        Ží ïîáëåäíåë êàê ñìåðòü, è îòñòóïèë ê ñòåíå, ïîïûòàâøèñü
    ïðîèçíåñòè çàùèòíîå çàêëßòèå. Ÿ ÷óòü ïðèñïóñòèë ‘èëó, è åãî ïðèæàëî
    ê êàìíßì, à ïîñîõ ðàçëåòåëñß âäðåáåçãè.
        -Žòâåòü, ïðîøó.
        -Žíà... îíà... …’! - åãî ãîëîñ áûë ïîëîí âíóòðåííåé áîðüáû. Žäíàêî,
    òû âåñüìà ñèëåí, Œàðêèóñ...
        -Žòâåòü.
        -Žíà... â ïîêîßõ Œàãèñòðà... øêàòóëêà... çîëîòî... - îí ïîòåðßë
    ñîçíàíèå. Ÿ íàëîæèë íà âñåõ ìàãè÷åñêèé ñîí äî óòðà, è âûøåë èç
    áàøíè.


                                 ƒ‹€‚€  5


        "Œàãèñòð..." - îò ïðåäâêóøåíèß ß ñ óäîâîëüñòâèåì èãðàë ‘èëîé, íå
    ñïåøà äâèãàßñü ê ñåäüìîé àøíå - îãðîìíîé, ïî÷òè äî îáëàêîâ. “ âõîäà
    ñòîßëè ïßòåðî ñòðàæíèêîâ, ïåðåêðûâøèõ ìíå ïðîõîä.
        -Ÿ èäó ê Œàãèñòðó, ïî âàæíîìó äåëó. ðîøó ïðîïóñòèòü - ñïîêîéíî
    ñêàçàë ß.
        -Š Œàãèñòðó íåëüçß ïðîéòè áåç ïðèãëàøåíèß, ýëüô - îòâåòèë
    ñòàðøèé.
        -Œíå ìîæíî... - óëûáíóëñß ß, è ñòðàæíèêè óïàëè ê ìîèì íîãàì. Žò
    îùóùåíèß òîãî, ÷òî ß ìîã äåëàòü âñå, ÷òî õî÷ó, è ïðè ýòîì íèêîãî íå
    óáèâàòü, â äóøå ïîäíèìàëîñü òåïëàß ðàäîñòü.
        Ÿ îòêðûë âûñîêèå äâåðè, è ïðîøåë â êîðèäîð. ’àì ß ñòàë òóìàíîì, è
    ìãíîâåííî âîçíåññß íà âåðøèíó, âíîâü ïðèíßâ âèä ýëüôà. Žòêðûâ
    áðîíçîâóþ äâåðü ñ áàðåëåôîì Œûñëèòåëß, ß âîøåë â ñâîä÷àòûé çàë.
        ‚äîëü âñåõ ñòåí ñòîßëè ðåçíûå øêàôû, çàïîëíåííûå êíèãàìè. à
    ñòåíàõ âèäíåëèñü ãîáåëåíû ñ èçîáðàæåíèßìè ìàãè÷åñêèõ ôèãóð, à â
    öåíòðå, ðßäîì ñ êðóãëûì ìðàìîðíûì ñòîëîì, çà êîòîðûì ñèäåë ñòàðûé
    âîëøåáíèê â áåëîé ìàíòèè, ñòîßë õðóñòàëüíûé àëòàðü, íà êîòîðîì ß
    óâèäåë äâå çîëîòûå øêàòóëêè.
    ‚îëøåáíèê ïîäíßë ãîëîâó îò êíèãè, êîòîðóþ ÷èòàë, è óëûáíóëñß ìíå.
        -‡äðàâñòâóé, ìàëü÷èê. ’û êî ìíå?
    åíàâèñòü îñòàâèëà ìîþ èñòåðçàííóþ äóøó íà ýòè ìèíóòû, è ß îò
    ÷èñòîãî ñåðäöà ñêàçàë:
        -åò, Œàãèñòð. Ÿ ïðèøåë çà Šíèãîé.
    Ží òîëüêî øèðå óëûáíóëñß, ãëßäß, êàê ß íå ñïåøà ïðèáëèçèëñß ê ñòîëó.
        -€ ÷òî òû íàäååøñß óçíàòü â Šíèãå „ðåâíèõ?
        -‘ïîñîá âûïîëíèòü ñâîþ Šëßòâó, íå ïîãóáèâ òûñß÷è íåâèííûõ æèçíåé
    - ñîâåðøåííî ïðàâäèâî îòâåòèë ß.
    Œàã, êàçàëîñü, íåìíîãî óäèâèëñß.
        -’û ñòðàííî ãîâîðèøü äëß ïßòíàäöàòèëåòíåãî ìàëü÷èêà, ýëüô.
        -Ÿ óæå íå ìàëü÷èê, î Œàãèñòð. Ÿ ñëèøêîì ìíîãîå ïåðåíåñ.
    Ží ñ áîëüþ ïîñìîòðåë íà ìåíß.
        -’û áûë â ïëåíó... ðîñòè ìåíß, ñûíîê.
        Ž áîãè, êàê ìíå çàõîòåëîñü îáíßòü åãî, è âûïëàêàòü âñþ ìîþ áîëü...
    ’îëüêî ñåé÷àñ ß ïîíßë, Š…Œ áûë äëß ìåíß îòåö. Žò áåññèëüíîé ßðîñòè
    âîñïîìèíàíèé â ãëàçàõ ïîòåìíåëî.
        -„à, ìóäðûé ÷åëîâåê, ß áûë â ïëåíó ïßòü ëåò. Œîèõ ðîäèòåëåé óáèëè
    íà ìîèõ ãëàçàõ, à ìåíß çàñòàâèëè ïðèñóòñòâîâàòü íà ïèðó êàê øóòà, è
    ñìîòðåòü íà ãîëîâó ñâîåãî îòöà. îòîì íà ìíå òðåíèðîâàëè âîèíñêîå
    èñêóññòâî ìîëîäûå âîèíû âðàãà, è êàæäûé ðàç ß âûæèâàë òîëüêî äóìàß
    î ìåñòè. Œåñòü ñòàëà ìíå îòöîì, è òîëüêî îíà íå äàâàëà ìíå ïîêîí÷èòü ñ
    ñîáîé, êîãäà ß, çàêîâàííûé â öåïè, âàëßëñß â ïîäçåìåëüßõ, êîãäà ìåíß
    ñåêëè êíóòîì, êîãäà ìåíß òðàâèëè ñîáàêàìè, à ìîèõ äðóçåé êàçíèëè íà
    ìîèõ ãëàçàõ. Ž ìàã, ß áîëåå íå ìàëü÷èê, õîòß ìíå ëèøü 14 ëåò...
    Ží çàêðûë ãëàçà îò áîëè.
        -‘ûí ìîé, ’üìà íå ïðåáóäåò âå÷íî, ïîâåðü ìíå. Œû ïîáåäèëè ïî÷òè
    ñîâñåì, è îñòàëèñü ëèøü æàëêèå îñòàòêè ñèë ‡ëà. î áîãè ñïðàâåäëèâû,
    î ýëüô. Žíè îáßçàòåëüíî äàäóò òåáå øàíñ íàéòè ïîêîé äëß ñâîåé äóøè.
    ‚åðü â íèõ, ñûíîê, è îíè ñòàíóò áàëüçàìîì äëß òâîèõ ðàí. ‡íàé, ÷òî
    áîëåå íèêîãäà ’üìà íå âîçüìåò ââåðõ, è áîëåå íèêòî íå ñìîæåò òâîðèòü
    ïîäîáíîå! - Œàãèñòð âûøåë èç-çà ñòîëà, è îáíßë ìåíß.
        Ÿ äðîæàë. åóæåëè îíè íå ïîíèìàþò?! åóæåëè íå âèäßò, ÷òî îíè
    òàêîå?! Šàê âîçìîæíà ïîäîáíàß ñëåïîòà?! Ží ïðèøåë â óæàñ îò ìîåé
    èñòîðèè. Žò ìîåé €‘’ŽŸ™…‰ èñòîðèè. î ÷òî îí ñêàæåò, îáúßñíè ß,
    Š’Ž òàêîé? Ží ïðîêëßíåò ìåíß, è, èìåé îí ñèëû, âíîâü ñäåëàåò òî æå
    ñàìîå.
        Ÿ ñîäðîãíóëñß, îùóòèâ âñþ ãëóáèíó è áåçûñõîäíîñòü ïðîïàñòè ìåæäó
    ðàçóìîì è ïðåäðàññóäêàìè. Ÿ ãîâîðèë ñ íèì ñàì. è îäíî ñëîâî íå áûëî
    íàäóìàííûì. Ží ñëûøàë ŒŽž ëè÷íîñòü, è ïðèøåë â óæàñ. ‹þáîé
    íîðìàëüíûé ÷åëîâåê èëè äðàêîí óæàñíóëñß áû!
        òî çíàíèå óäàðèëî ìåíß, êàê ãðîì. ’àê çíà÷èò, ìåæäó ëþäüìè è
    îðêàìè, ýëüôàìè è ÷åðíûìè ðûöàðßìè, ãðèôîíàìè è äðàêîíàìè íåò
    èíîé ïðîïàñòè, êàê ’…‹Ž?! óäü ß ýëüôîì, ýòîò ñòàðåö îáíßë áû ìåíß,
    êàê îí ñäåëàë ñåé÷àñ.
        ˆ òîãäà ß îùóòèë ãëóáîêóþ, àáñîëþòíóþ èñòèíó: ýòî ìíå
    ïðåäíà÷åðòàíî ñòåðåòü ñëîè îêàìåíåëûõ ñòåðåîòèïîâ. òî Œ… äàíà
    âëàñòü ïðèâåñòè “îðð ê ìèðó, à íå ê âîéíå!
        -Œàãèñòð, ñïàñèáî òåáå. - ñêàçàë ß. -’û îòêðûë ìíå ãëàçà íà òî, ÷òî ß
    íå ìîã è ïðåäñòàâèòü. ’û âîèñòèíó äàë ìíå ìóäðîñòü, ÷åëîâåê.
    Œàã ïå÷àëüíî óëûáíóëñß.
        -Œóäðîñòü? åò, ñûíîê. Œóäðîñòü íåëüçß äàòü, èëè âçßòü. Žíà
    ïðèõîäèò ñàìà.
        Ÿ äîëãî ñìîòðåë åìó â ãëàçà, ïîíèìàß, ÷òî òîò ïðîñòî íå âèäèò ìîþ
    ñóùíîñòü. î, î áîãè, ñêîëüêî áû ß äàë çà ìèã ïîíèìàíèß! ‘êîëüêî áû ß
    äàë çà ïîäîáíîå âûðàæåíèå ëèöà, îáðàùåííîå êî Œ… !..
        -’û íå ïðàâ, ìóäðûé ÷åëîâåê. ˆíîãäà áûâàåò òàê, ÷òî ãîäû,
    ïðîâåäåííûå ñ îäíîé ìûñëüþ, ìåøàþò âèäåòü òî, ÷òî ñêðûâàåòñß â
    ãëóáèíå. ˆíîãäà ñëåäñòâèß âëåêóò çà ñîáîé ðåàêöèþ, íå äàâàß
    ðàçãëßäåòü çà íåé ïðè÷èíû. ’û ïîêàçàë ìíå îñíîâû òîé âçàèìíîé
    íåíàâèñòè, êîòîðàß îòðàâëßåò äóøè âñåõ æèòåëåé “îððà. ’û äàë ìíå òî,
    äëß ÷åãî ß õîòåë âçßòü êíèãó. ˆáî ß âèäåë âåðõíþþ ÷àñòü ßäîâèòîãî
    äåðåâà, è â ãíåâå ñâîåì ðåøèë âûðâàòü åå, íå ïîäîçðåâàß î êîðíßõ,
    êîòîðûå ñïîñîáíû ïîðîäèòü åùå áîëåå ßäîâèòûå âñõîäû.
    Œàãèñòð ñïîêîéíî âûñëóøàë ìåíß, à ïîòîì ñïðîñèë:
        -Šòî òû?
        -Œåíß çîâóò ‚èíã.
    Œàã óëûáíóëñß, è òèõî ñêàçàë:
        -‘òðàííîå èìß äëß ýëüôà.
        -Ÿ íå ýëüô.
    Ží íå óäèâèëñß.
        -òî ß ïîíßë, åäâà òû âîøåë.
    ’åïåðü ß óäèâèëñß.
        -Šàê?
        -èêîãäà íè îäèí ýëüô íå ñìîã áû ïðîïóñòèòü îõðàíó, êîòîðàß ñòîèò
    ó âõîäà â ýòó êîìíàòó. € òû åå íå çàìåòèë.
        Šàê ýòî?! Ÿ ïîñìîòðåë íà äâåðè ìàãè÷åñêèì âçãëßäîì, è ðàçëè÷èë
    åäâà çàìåòíîå ãîëóáîå ñèßíèå. ‡àêëèíàíèå áûëî ìàñòåðñêèì. å çíàß î
    íåì, äàæå ìàã ïîäîáíûé ìíå ìîã íè÷åãî íå çàìåòèòü. Ÿ âíåçàïíî
    îñîçíàë, ñêîëü ìàëî çíàþ ïðî ìàãèþ. Œîãó÷àß ‘èëà, êîòîðîé ß
    ïîâåëåâàë, â ìîèõ ðóêàõ íàïîìèíàëà îãðîìíóþ äóáèíó. î ýòîò ñòàðåö,
    íå èìåß ñèë äàæå ñäâèíóòü åå, ìîã ñâîåé èçßùíîé øïàãîé ïðè÷èíèòü
    áîëüøèé óðîí. ‡íàíèß... Šàê ß ìå÷òàë î íèõ!
        -’âîå ìàñòåðñòâî âïå÷àòëßåò, î ìóäðåö. ðîñòè, ÷òî íå ñðàçó óâèäåë
    â òåáå ‘èëó.
    Ží ïðèïîäíßë áðîâè.
        -’û íå óâèäåë âî ìíå ‘èëû? î ìàëü÷èê, ß íå âèæó ‘èëû â òåáå. € ß
    ìîãó ðàçëè÷èòü äàæå ñëàáûå îòãîëîñêè åå, ïîâåðü.
        Ÿ âñòàë, è ïðîòßíóë ðóêó ëàäîíüþ ââåðõ. ƒëàçà ìîè çàñâåòèëèñü, è â
    âîçäóõå âîçíèêëî êîëüöî èç áðèëëèàíòîâ, êîòîðûå ïëàâíî ïðèíßëè
    èñòèííûé âèä - ëèñòîâ ïåðãàìåíòà, ñîäåðæàâøèõ ìîþ èñòîðèþ.
    óêîïèñü ëåãëà íà ñòîë, è ß âíîâü çàêðûë ïóòü äëß ýíåðãèè.
    Œàãèñòð ñèëüíî óäèâèëñß.
        -‘òðàííî... - çàìåòèë îí, óñàæèâàßñü íà ñâîå êðåñëî, è îòêèäûâàßñü â
    íåì, ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè. -‚ïåðâûå ß íå ñìîã ðàçëßäåòü â òåáå ‘èëó,
    ìàëü÷èê. ’û íåîáû÷åí.
    Ÿ ãîðüêî óëûáíóëñß.
        -à ëèñòàõ ýòîãî ïåðãàìåíòà çàïèñàíà èñòîðèß ìîåé æèçíè, î ìàã.
    ðî÷òè åå, ïîêà ß áóäó ëèñòàòü Šíèãó „ðåâíèõ.
        Ží ìîë÷à ïðîñòåð ðóêó íàä ñòîëîì, è ñòîïêà ïåðãàìåíòíûõ ëèñòîâ
    ñàìà îêàçàëàñü â íåé. Ÿ êèâíóë, è ïîäîøåë ê øêàòóëêàì.
        Žíè áûëè äðåâíèìè. àñòîëüêî äðåâíèìè, ÷òî ìåíß ïðîáèëà äðîæü
    ïðè ìûñëè î òûñß÷àõ ëåò, êîòîðûå íåñïåøíî îáõîäèëè ñòîðîíîé èõ
    ñîäåðæèìîå. ˜êàòóëêè áûëè ñîâåðøåííî îäèíàêîâûìè, çîëîòûìè, ñ
    èçîáðàæåíèåì ñòðàííîãî ñèìâîëà íà êðûøêå - ìîíîãðàììû èç
    ñïëåòåííûõ ðóê, ïðèíàäëåæàâøèõ ðàçëè÷íûì ñóùåñòâàì. Ÿ ßñíî
    ðàçëè÷èë äðàêîíüþ - îíà áûëà ñâåðõó, è êðåïêî ñæèìàëà ðóêó ÷åëîâåêà.
        ‘ìûñë ðèñóíêà óäàðèë ìåíß ïîíèìàíèåì, ñëîâíî êîïüåì. „ðóæáà. ’î,
    ÷òî õðàíèëîñü ’€Œ - íå áûëî ïðåäíàçíà÷åííî äëß êîãî-òî îäíîãî, íî
    äëß âñåõ!
        Ÿ ïðîòßíóë ðóêó ê îäíîé èç øêàòóëîê, è îùóòèë äðåâíþþ ‘èëó,
    çàêëþ÷åííóþ òàì. ‚òîðàß íå âûçûâàëà îùóùåíèé.
        -‚ûáîð çà òîáîé, äðàêîí. - ãîëîñ ìàãà íàïîìèíàë ëåäßíîé àéñáåðã. Ÿ
    âçäîõíóë. àçóìååòñß. ‘àìîîáìàí - ýòî òàê ïðèßòíî. ˆíîãäà.
    Žáåðíóëñß. Œàãèñòð ñòîßë ïåðåäî ìíîé, ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè, è
    ìðà÷íî ñìîòðåë â ãëàçà.
        -ðî÷åë ëè òû ìîþ ðóêîïèñü? - áåçî âñßêîé íàäåæäû ñïðîñèë ß.
    Žäíàêî îí êèâíóë.
        -îíßë ëè òû òî, ÷òî ïîíßë ß, óâèäåâ òâîþ ðåàêöèþ íà ýòó èñòîðèþ?
    Ží õîëîäíî ïðîèçíåñ:
        -’û - ýòî ‡ëî, äðàêîí. åëüçß ðàâíî îöåíèâàòü ‡ëî, è „îáðî.
    Žò áîëè ß çàæìóðèëñß.
        -Šàê ìîæåøü òû áûòü ñòîëü ñëåï, ìóäðåö? Žòâåòü ìíå, êàê? åóæåëè
    òû íå îùóòèë âñþ íåñïðàâåäëèâîñòü íàøåãî ìèðà?!
    Žòâåò áûë áåñïîùàäåí.
        -‘ïðàâåäëèâîñòü ïðèìåíèìà òîëüêî ê òåì, êòî åå äîñòîèí. ’üìà
    íåäîñòîéíà ñïðàâåäëèâîñòè. òî òî æå ñàìîå, ÷òî ïðîñòèòü çìåþ,
    óæàëèâøóþ íàñòóïèâøåãî íà íåå ÷åëîâåêà.
    óêè ìîè ïðîñòî îïóñòèëèñü îò ïîäîáíîé ôðàçû. ‚íåçàïíî ß
    ïî÷óâñòâîâàë ßðîñòü.
        -…ñëè òû íåñïîñîáåí ïîíßòü äàæå ýòî... …ñëè òû íå ïîíèìàåøü, ÷òî
    ‚‘… æèâûå ñóùåñòâà íà ñâåòå èìåþò ïðàâî íà æèçíü - òî êàêîå ïðàâî
    èìååøü ’› íàçûâàòü ñåáß ìóäðåöîì?! Šàê ñìååøü òû ãîâîðèòü î „îáðå,
    è ‘ïðàâåäëèâîñòè, åñëè íå ñïîñîáåí ïîíßòü çìåþ, çàùèùàþùóþ ñâîþ
    æèçíü? îíèìàåøü ëè òû, ñêîëü áåñöåííà æèçíü?! ’û ÷èòàë ìîþ
    ïîâåñòü. ‘êàæè, ìíîãèå ëè ‘‚…’‹›… ýëüôû èëè ëþäè íàøëè áû â ñåáå
    ñèëû îòðèíóòü ìåñòü, è ïðèíßòü ðåøåíèå äîáèòñß ñïðàâåäëèâîñòè äëß
    ‚‘…•, à íå òîëüêî äëß ñâîåãî æàëêîãî ñàìîëþáèß?! ‡íàé, ÷òî ß áóäó
    óáèâàòü! „à, ìàã, íåñìîòðß íà ìîå îòâðàùåíèå ê óáèéñòâàì ß áóäó ýòî
    äåëàòü. ˆáî ëþäè, ïîäîáíûå òåáå, íèêîãäà íå ïîçâîëßò ìèðó è ãàðìîíèè
    ïîáåäèòü. „ëß òàêèõ, êàê òû, îáîëî÷êà âñåãäà âàæíåå äóøè, à
    ïðåäðàññóäêè - âàæíåå àçóìà!
        Ÿ â ãíåâå îòâåðíóëñß, ñæàâ êóëàêè. åêîòîðîå âðåìß öàðèëî ãðîáîâîå
    ìîë÷àíèå, çàòåì Œàãèñòð íåîæèäàííî ïðîèçíåñ:
        -Žäíà èç øêàòóëîê õðàíèò ‡íàíèå. ‚òîðàß - ‘èëó. ‚ûáîð çà òîáîé.
        -‡íàíèå! - íå êîëåáàßñü íè ìãíîâåíèß ñêàçàë ß, è óêàçàë íà òó
    øêàòóëêó, êîòîðóþ íå ÷óâñòâîâàë êàê ìàã. Œàãèñòð íàäîëãî çàìîë÷àë.
        -’û ïîñåßë ñîìíåíèå â ìîåé äóøå, âðàã ìîé. Ÿ ïðîêëèíàþ òåáß çà
    ýòî! - òèõî ïðîèçíåñ îí.
        -…ñëè òû äî ñèõ ïîð ñ÷èòàåøü ìåíß âðàãîì, òî ß ïðàâ îò ïåðâîãî äî
    ïîñëåäíåãî ñëîâà.- æåñòêî ñêàçàë ß, è îòêðûë øêàòóëêó.
        ’àì ëåæàë ëèñòîê ïîæåëòåâøåé îò âðåìåíè áóìàãè. Ÿ, íå âåðß ñâîèì
    ãëàçàì, âûòàùèë åãî, è ïðî÷èòàë:

                      ’îò, êòî ñïîñîáåí ïîíßòü - äà ïîéìåò.
                       ’îò, êòî ñïîñîáåí óáèòü - íå íàéäåò.
                     ’åõ, êòî ñïîñîáíû ëþáèòü - ñïàñåò äðóã.
                  ’îò, êòî ïðîéäåò ÷åðåç ñìåðòü - ñòàíåò â êðóã!
                                        -
                          ‡ëî îòðèöàß, íåëüçß ïîëó÷èòü
                      ’î, ÷òî ïî ïðàâó „îáðîì äîëæíî áûòü.
                          î, îòðèöàß „îáðî, íå ñïåøè!
                      ˆç ‡ëà íå ñîçäàòü ïîëíîöåííîé äóøè.
                                        -
                    ’îò, êòî ñïîñîáåí íà ñìåðòü - òîò ïîéäåò
                    ‡à òåì, êòî îòäàë ñâîþ æèçíü äëß äðóãîé.
                       ’îò, êòî óâèäåë ãàðìîíèþ, ïîéìåò -
                       ‚ ìèðå íåò ìåñòà ïîíßòèþ "ïîêîé".


        òè ñòðî÷êè çàñòàâèëè ìåíß ãëóáîêî çàäóìàòüñß. åóæåëè ’Ž è
    áûëî Œóäðîñòüþ „ðåâíèõ?! „à íåò, íå ìîæåò áûòü. î â øêàòóëêå áîëåå
    íå áûëî íè÷åãî. Ÿ ïîäíßë âçãëßä íà ìàãà. ’îò ìîë÷à ñìîòðåë íà ìåíß.
        -òî è åñòü òî ‡íàíèå, î êîòîðîì òû ãîâîðèë? - ñïðîñèë ß, ñòàðàßñü
    ñêðûòü ïðåçðåíèå.
        -’îò, êòî ñïîñîáåí ïîíßòü - äà ïîéìåò. - òèõî ïðîèçíåñ âîëøåáíèê.
    Ÿ áðîñèë ëèñòîê íà ïîë. àçî÷àðîâàíèå äóøèëî ìåíß.
        -Žïßòü. Žïßòü áåññìûñëåííûå ïðîðî÷åñòâà, îïßòü ðåëèãèß! åóæåëè
    òû íå ñïîñîáåí ìûñëèòü ñàìîñòîßòåëüíî? åóæåëè òåáå âåçäå íóæíû
    áîãè, ìóäðåö?
        Œàãèñòð ïðîìîë÷àë. Ÿ íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñìîòðåë íà íåãî, ïîòîì
    ðåøèòåëüíî îòêðûë âòîðóþ øêàòóëêó. ˆ çàìåð.
        ˆáî òàì ëåæàëà äðàãîöåííîñòü, ðàâíîé êîòîðîé åùå íå âèäåë ìèð.
    Œåäàëüîí èç ñåðåáðèñòîãî ìåòàëëà, â ôîðìå ðûöàðñêîãî ùèòà. à íåì
    áûëà èíêðóñòàöèß äðàêîíà èç ìåëü÷àéøèõ äðàãîöåííûõ êàìíåé. î, î
    áîãè, ñêîëü ñîâåðøåííà áûëà ðàáîòà! „ðàêîí êàçàëñß æèâûì. Ží ñëåãêà
    ðàñïðàâëßë êðûëüß èç áðèëëèàíòîâ, ïîâåðíóâ èçóìðóäíóþ ãîëîâó íàçàä,
    è ñâåðêàß ðóáèíîâûìè ãëàçàìè. Œåäàëüîí òàê ïåðåëèâàëñß â ëó÷àõ
    ñîëíöà, ïðîíèêàâøåãî ÷åðåç øèðîêîå îêíî, ÷òî êàçàëîñü, îí ñâåòèëñß
    ñàì, ìèëëèîíàìè çâåçä ðàçíûõ öâåòîâ. Žò âîñõèùåíèß ß çàáûë, ãäå
    íàõîæóñü, è ìîã òîëüêî ëþáîâàòüñß íà ÷óäî.
        -ˆòàê, òû âûáðàë, äðàêîí. - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ ìàã. -—òîæ, ß íå
    ñîìíåâàëñß â òâîåì âûáîðå. ’û âåñüìà ïîõîæ íà ðîñèâøåãî ‚ûçîâ,
    êîòîðîìó ïðèíàäëåæàë ýòîò ìåäàëüîí áîëåå ìèëëèîíà ëåò íàçàä.
        -—òî òû èìååøü â âèäó, ÷åëîâåê? Ÿ âèæó òîëüêî èçóìèòåëüíóþ
    äðàãîöåííîñòü, ñî ñëåäàìè äðåâíåé ìàãèè, íåêîãäà íàïîëíßâøåé åå. î
    ìàãèè çäåñü áîëüøå íåò, Œàãèñòð.
        -„à, ïîñëå òîãî, êàê Šîìàíäà èñ÷åçëà â äðóãîì ìèðå âî ãëàâå ñ áîãîì,
    ìàãèè â ýòîé âåùè íåò. î îíà ñâßçàííà ñ ñàìèì áîãîì, è ìû âåðèì -
    åñëè îí âåðíåòñß, îíà äàñò íàì çíàòü îá ýòîì.
    îãè... òî èõ ß ïîêëßëñß óíè÷òîæèòü ðàç è íàâñåãäà. òî îíè ñîçäàëè
    çäåñü àä!!!
        -Ÿ áåðó è ëèñòîê, è ìåäàëüîí. ðîùàé.
        -’û íå áåðåøü íè÷åãî, äðàêîí. ˆ íèêóäà íå óõîäèøü. ðîùàé.
        ‚ äâåðü âîøëè øåñòåðî ìàãîâ, è ñåðûé ñëåãêà êà÷àëñß. ‚èäèìî, îíè
    ñíßëè ìîå çàêëßòèå áîëåå ñèëüíûì ïðîòèâîçàêëèíàíèåì, è ñåé÷àñ
    Œàðêèóñ áûë ïîä äâîéíûì íàïðßæåíèåì. Œàãèñòð ïðèñîåäèíèëñß ê íèì,
    è âñå ñåìåðî âñòàëè â ðßä ïåðåä äâåðüþ, íå äàâàß ìíå âûéòè.
        Ÿ çàñìåßëñß, è ïðèíßë ñâîé íàñòîßùèé îáëèê. Žäíî äâèæåíèå ãëàç -
    è øêàòóëêè, ìîß ðóêîïèñü, ïîëêè ñ êíèãàìè - âñå, ÷òî áûëî â ïîêîßõ
    Œàãèñòðà, ïåðåìåñòèëîñü êî ìíå â ïåùåðó. î ìåäàëüîí ß îäåë íà øåþ,
    è îí çàñâåðêàë òàì, êàê çâåçäà.
        -‹þäè, ïîìíèòå, ÷òî âû íèêòî ïî ñðàâíåíèþ ñî ìíîé. Ÿ íå óáèâàþ
    âàñ íå ïîòîìó, ÷òî íå ìîãó, à ïîòîìó, ÷òî ìèëîñåðäèå - ýòî óäåë èñòèííî
    âåëèêèõ. - ïðîãîâîðèë ß, îïóñòèâøèñü íà ïîë, è ñ óñìåøêîé îæèäàß
    íàïàäåíèß.
        Œàãèñòð è åãî âîëøåáíèêè ñ èçóìëåíèåì îãëßäûâàëèñü. îòîì åëûé
    ìàã âñêèíóë ðóêè, è íàðàñïåâ ïðîãîâîðèë ñëîæíîå çàêëèíàíèå. Ÿ îùóòèë
    íåáîëüøîå äàâëåíèå, êîòîðîå âûðàçèëîñü â ñâåðêàþùåé ìîëíèè,
    óäàðèâøåé ïðßìî â ìåíß. Ÿ äàë èì ýòî ñäåëàòü, è äëß áîëüøåé
    ïðàâäîïîäîáíîñòè äîáàâèë äûìà, è çàïàõà ãîðåëîãî ìßñà. îäîæäàë
    ìèíóòó, è óáðàë äûì. Žíè ñòîßëè, è ñìîòðåëè íà ìåíß.
        -Ÿ ïðåäóïðåäèë âàñ, ëþäè. îëåå òîãî, ß ÷åñòíî ñêàçàë î ìèëîñåðäèè.
    ‚û ñàìè îòâåðãëè åãî. ’åïåðü ß ïðîñòî âûíóæäåí ñäåëàòü ýòî. ðîñòèòå
    ìåíß, è çíàéòå - âàøà ñìåðòü ïðèáëèçèò òîò äåíü, êîãäà óáèéñòâî
    íàâñåãäà ïåðåñòàíåò áûòü ñïîñîáîì ðåøåíèß êîíôëèêòîâ. ðîùàéòå.
        Ÿ ïðîòßíóë ðóêó âïåðåä, ñ øèðîêî ðàñêðûòûìè ïàëüöàìè, ëàäîíüþ
    ââåðõ. ‡àêðûë ãëàçà, è äàë âîëþ Œîùè. ðî÷óâñòâîâàë àóðû âñåõ
    ñåìåðûõ, è çàêëþ÷èë èõ â êîêîí ‘èëû. € çàòåì... çàòåì ß ñæàë ïàëüöû,
    ñòàðàßñü íå ñëûøàòü æóòêèé õðóñò è ÷àâêàíüå. ‚ ëèöî áðûçíóëî ÷åì-òî
    òåïëûì. Ÿ íå ïîñìîòðåë íà äåëî ðóê ñâîèõ. ðîñòî ïîâåðíóëñß, è
    âûëåòåë â îêíî, ÷óâñòâóß ê ñåáå îòâðàùåíèå. î ñêîðî íåíàâèñòü
    ïðèâû÷íî îòîãíàëà ñîâåñòü íà äíî ðàçóìà, ãäå òà îñòàâàëàñü ñâûøå
    ïßòè ëåò. ‘åãîäíß ß ñîâåðøèë áîëüøîé øàã íà ïóòè ê èñïîëíåíèþ
    Šëßòâû. ˆ åñëè ß íå ÷óâñòâóþ ðàäîñòè, åñëè íå îùóùàþ âîñòîðãà îò
    ìåñòè - òî ýòî åùå íå çíà÷èò, ÷òî ß íåïðàâ...


                                ƒ‹€‚€  6


        ‘ëåäóþùèå ìåñßöû ß ïîñâßòèë ðàçáîðó ìàãè÷åñêèõ êíèã, êîòîðûå
    ïîëó÷èë â îííåíáåðãå. ˆõ áûëî âåëèêîå ìíîæåñòâî, è ìíå ïðèøëîñü
    ðàñøèðèòü ïåùåðó, ÷òîáû ñ óäîáñòâîì æèòü äàëüøå. Œíîãèå áûëè
    áåñïîëåçíû, ìíîãèå ãîâîðèëè ìíå î òîì, ÷òî ß çíàë è ñàì. î ìíîãèå
    ñòàëè äëß ìåíß îòêðîâåíèåì.
        Žñîáåííî ïîðàçèëà ìåíß èñòîðèß ïåðâîãî âëàäåëüöà ìåäàëüîíà. òî
    áûë äðàêîí! Œîëîäîé è ãîðäûé äðàêîí ïî èìåíè ‚èêèíã. Ží áëóæäàë ïî
    ðàâíèíàì íåèçâåñòíîé çåìëè â äðóãîì ìèðå, êîãäà íàøåë ìàãè÷åñêóþ
    ïåùåðó. å çàäóìûâàßñü, îí óñòðåìèëñß òóäà, è, ïðîéäß ìíîãèå
    èñïûòàíèß, íàøåë â Žçåðå †èçíè ýòîò ïðåäìåò.
        à ïåðâûé âçãëßä, îáû÷íàß èñòîðèß ïðî ãåðîß. î òàì áûëè ìîìåíòû,
    ïîðàçèâøèå ìåíß ïðßìî â ñåðäöå. ’îò äðàêîí îáíàðóæèë ìîãó÷åå
    îðóæèå, è íàøåë â ñåáå ñèëû … âçßòü åãî! ˆáî îí, êàê è ß, ïîíèìàë, ÷òî
    ïóòü ñìåðòè íèêîãäà íå ïðèâåäåò ê æèçíè. ˆ îí âñòðåòèëñß ñ áîãîì òîãî
    ìèðà. ‘ òåì, êòî ñîçäàë ëþäåé, ýëüôîâ, íåçâåñòíûõ ìíå ãíîìîâ, è
    ìíîãèõ äðóãèõ. î íå íàñ, íå äðàêîíîâ! àñ îí òîëüêî "óëó÷øèë"...
        ‘ëîâà, êîòîðûå ñêàçàë ‚èêèíã ñâîåìó áîãó, çàñòàâèëè ìåíß
    çàõëîïíóòü êíèãó, è â âîñòîðãå âñêèíóòü ðóêè ê áåçðàçëè÷íîìó íåáó.
        "‚ ñàäó, âûðîñøåìó íà êîñòßõ æåðòâ, íèêîãäà íå ïðîðàñòóò öâåòû."...
    òè ñëîâà ñîãðåëè ìíå äóøó, êàê îáúßòèß ìàòåðè. Ÿ ñäåëàë èõ ñâîèì
    äåâèçîì íà âñþ æèçíü.
        —åðåç ãîä ß óæå ïðî÷èòàë áîëüøóþ ÷àñòü êíèã. ‡à ýòî âðåìß íà ìåíß
    òðèæäû íàïàäàëè ãåðîè, è òðèæäû ß ñäåðæèâàë ßðîñòü, îòïðàâëßß
    ÷åëîâåêà èëè ýëüôà â äðóãîé êîíåö €ðíîðà. ‘ êàæäûì äíåì ‘èëà ìîß
    ðîñëà, à îòâðàùåíèå ê ñìåðòè óñèëèâàëîñü. ‡íàíèß, ïîä÷åðïíóòûå èç
    êíèã, îãðàíèëè àëìàç ìîåé ìàãèè, ñäåëàâ åãî áðèëëèàíòîì. —àñòî ß
    íåäåëßìè íå âûõîäèë èç ïåùåðû, ïîãðóçèâøèñü â ñîçåðöàíèå, èëè
    íàáëþäàß, êàê ðîñëè ñòàëàêòèòû. àçìûøëåíèß ïðèâåëè ìåíß ê
    óâåðåííîñòè, ÷òî êîðíè òîãî ßäîâèòîãî äåðåâà - íå â áîãàõ, è íå â
    âûñøèõ ñèëàõ. ‡à âåñü ýòîò ãîä, ß, êàê íè ñòàðàëñß, íå ñìîã îáíàðóæèòü
    íè ìàëåéøåãî ñëåäà ÷åãî-ëèáî, áîëåå ìîãóùåñòâåííîãî, ÷åì ß ñàì.
    îíåìíîãó êðåïëà óáåæäåííîñòü, ÷òî êîðíè - â íàñ ñàìèõ. —òî
    íåñîâåðøåíñòâî ðàçóìà, è ïñèõîëîãè÷åñêèå ñòåðåîòèïû, ñëóæàò
    íåâåðîßòíûì áàðüåðîì íà ïóòè ê ãàðìîíèè. —àñòî ñìîòðåë ß íà ëèñòîê
    ïîæåëòåâøåé áóìàãè, ÷èòàß ñòðî÷êè, íàïèñàííûå, êàê ß óçíàë èç êíèã,
    âåëè÷àéøèì ìàãîì âñåõ âðåìåí, íåïðåäñêàçóåìûì ýéäýíîì, ó÷åíèêîì
    ñàìîãî ‘èíåãî Œàãà ‚å÷íîãî Œèðà, êîòîðûé è áûë áîãîì.
        Ÿ áûë ñèëüíåå. Ÿ îùóùàë ñâîþ ‚ëàñòü ñòîëü ïîëíî, ÷òî èíîãäà
    óæàñàëñß ýòîé ñèëû. ‚ øåñòíàäöàòü ëåò ß ìîã óíè÷òîæèòü ãîðíûé
    õðåáåò îäíîé ìûñëüþ, ìîã ðàçðóøèòü âåñü ìèð, ñêàçàâ ïàðó ñëîâ.
        —àñòî ß ðàçìûøëßë, äîñòîèí ëè ñòîëü íåâåðîßòíîãî ìîãóùåñòâà. „à,
    ìåíß íå âëåêëà âëàñòü, õîòß ß ìîã åå âçßòü ïðîñòî ïðîòßíóâ ðóêó. î
    äîñòîéíî ëè ìíå ïîëó÷àòü íàñëàæäåíèå, èçó÷àß ìóäðîñòü, êîãäà òûñß÷è
    ðàçóìíûõ ñóùåñòâ áüþòñß â êëåòêàõ ïðåäðàññóäêîâ, êîãäà ìèëëèîíû èõ
    îðîøàþò ñâîåé êðîâüþ òîò ñàä, â êîòîðîì ðàñòóò ëèøü ßäîâèòûå êóñòû
    íåòåðïèìîñòè?
        Š êîíöó ãîäà ïîäîáíûå ðàçìûøëåíèß ñäåëàëèñü íåâûíîñèìûìè, è ß
    ïîíßë, ÷òî âðåìß ïðèøëî. îðà áûëî íà÷àòü î÷èñòêó ñàäà îò êðàïèâû
    íåíàâèñòè è ðåëèãèîçíîé ñëåïîòû, è çàñåßòü åãî ñåìåíàìè äîáðîòû è
    âçàèìíîé ëþáâè.
        îñëåäíèé ëèñò ïåðãàìåíòà ïðåâðàòèëñß â áðèëëèàíò, è óêðàñèë
    ñîáîé îæåðåëüå, íà êîòîðîì âèñåë ìåäàëüîí. òîò ïðåäìåò èç
    íåîáîçðèìîãî ïðîøëîãî, äà ìîß ðóêîïèñü - âîò è âñå, ÷åì ß äîðîæèë,
    âñå, ÷òî õîòåë ñ÷èòàòü ñâîèì.
        Ÿ âñòàë èç-çà ñòîëà, ó êîòîðîãî ðàçìûøëßë ìíîãî äíåé, è áåðåæíî
    óëîæèë êíèãè Œàãèñòðà â çîëîòûå øêàôû. Žäíî ‘ëîâî - è øêàôû
    çàñèßëè ñâåòîì, íàäåæíî îõðàíßß áåñöåííîå ñîäåðæèìîå. ‹þäè ãîâîðßò,
    ÷òî âñå äðàêîíû èìåþò ñîêðîâèùíèöó, è ñòåðåãóò åå íå ùàäß æèçíè.
    —òîæ, ìîè ñîêðîâèùà - ýòî çíàíèß, à çîëîòî - ïðîñòî óñòîé÷èâûé
    ìåòàëë, ñïîñîáíûé õîðîøî èõ îõðàíèòü...
                                       ***
        ‚ûéäß èç ïåùåðû, ß çàäóìàëñß. ‘ ÷åãî íà÷àòü? ‚îçìîæíî, äëß íà÷àëà
    ñòîèëî ïðèîáðåñòè ñåáå íàñòîßùèé äîì, òîò, ãäå ß ñìîãó íà÷àòü ðàáîòó,
    è êóäà áóäóò ñòåêàòñß ìîè ïîñëåäîâàòåëè. ˆáî îíè ñêîðî ïîßâßòñß.
        ‚çâåñèë âîçìîæíûå âàðèàíòû. îíßòíî, ÷òî ýòî äîëæåí áûòü äâîðåö.
    ˆ òàê æå ïîíßòíî, ÷òî îí äîëæåí áûòü çíàìåíèò íà âåñü “îðð, èáî
    òîëüêî â ýòîì ñëó÷àå îáî ìíå óçíàþò ñðàçó.
        “ëûáíóëñß. ’àêèõ äâîðöîâ áûëî äâà. åëûé „âîðåö îäðèêà, è
    ðàçðóøåííàß —åðíàß Šðåïîñòü ‚ëàäûêè. ‘åé÷àñ ß ïîíèìàë, ÷òî ‚ëàäûêà
    áûë òîëüêî âëàñòîëþáöåì, ñïîñîáíûì ïîñëàòü íà ñìåðòü òûñß÷è ñâîèõ
    ñïîäâèæíèêîâ... Ž îòåö, ïî÷åìó òû ïîãèá, çàùèùàß åãî?!
        Šðåïîñòü ìíå íå ïîäõîäèò. Žíà èñïîêîí âåêîâ ñ÷èòàëàñü ïðèáåæèùåì
    ‡ëà, è äðàêîí, ïîñåëèâøèéñß òàì, òîëüêî óñèëèë áû ýòè ïðåäðàññóäêè. ˆ
    õîòß ß ìîã âîññòàíîâèòü åå îäíèì äâèæåíèåì, ìåíß ýòî íå âëåêëî.
        îäðèê... ’û ñòàë äëß ìåíß ñèìâîëîì ‚ðàãà. ’û óáèë ìîþ ñåìüþ, òû
    ñäåëàë ìåíß óáèéöåé, òû ñòîëü æåñòîêî ïîñòóïàë ñ ïîáåæäåííûìè, ÷òî
    îðêè ïîäíßëè áóíò îêîëî ãîäà íàçàä. Ÿ íå âìåøàëñß òîãäà, ïîòîìó ÷òî
    áûë ïîëîí ßðîñòè è íåíàâèñòè, è ïîíèìàë, ÷òî íå ñìîãó óäåðæàòü ñåáß
    îò ðåê êðîâè. î òåïåðü... Ž îäðèê, ïðîñòè ìåíß. î ñìåðòü òâîß äàñò
    æèçíü ñòîëüêèì, ÷òî ß äîëæåí ïðèíßòü ýòî.
        îêà ß ì÷àëñß â íåáå, â äóøå ïûëàëè äâîéñòâåííûå ÷óâñòâà. ‘ îäíîé
    ñòîðîíû, ß ñòðàøèëñß òîãî, ÷òî ìíå ïðåäñòîßëî, èáî ïðåäâèäåë êðîâü è
    ñìåðòü. ‘ äðóãîé... Ÿ âñå åùå áûë äðàêîíîì, è ãîðäîñòü ìîß òðåïåòàëà
    ïðè âîñïîìèíàíèè îá óíèæåíèßõ.
        à íåêîòîðîå âðåìß ìíå çàõîòåëîñü îòáðîñèòü ìóäðîñòü, è óáèòü
    ñâîèõ âðàãîâ. ‡àäóìàâøèñü íàä ýòèì ñòðåìëåíèåì, ß ïîíßë, ÷òî èçëèâ
    ïîñëåäíèå îñòàòêè íåíàâèñòè íà òåõ, êòî âîèñòèíó çàñëóæèë åå, ß ñòàíó
    áîëåå ñîâåðøåííûì, è åùå áëèæå ïîäîéäó ê ñâîåé öåëè - ìèðó íà
    “îððå. ‘åðäöå çàùåìèëî îò æàëîñòè ê âðàãàì, íî ß ïðåñåê åå. ‚ðàãè -
    îíè ñóùåñòâóþò. ‘ìåðòü ïîðîæäàåò æèçíü, à öåëü æèçíè - áîðîòüñß ñî
    ñìåðòüþ âî âñåõ åå ïðîßâëåíèßõ.
        ðèíßâ íàêîíåö ðåøåíèå, ß óñêîðèë ñâîé ïîëåò, è ñî ñâèñòîì
    ðàçðåçàß âîçäóõ, ïîíåññß íà ñåâåð, â €ðíîð.


                                    ƒ‹€‚€  7


        ‚ íåáå €ðíîðà ïàðèëè ãðèôîíû, ïî äîðîãàì øëè ëþäè è ýëüôû.
    †èçíü øëà ñâîèì ÷åðåäîì, è òîëüêî èíîãäà, ïðè âçãëßäå íà íåñ÷àñòíûõ
    ðàáîâ, ìîã íàáëþäàòåëü çàìåòèòü, ÷òî íå âñå áëàãîïîëó÷íî â ýòîé
    ïðåêðàñíîé çåìëå. Ÿ, ñëîâíî âèõðü, íåñ íà ñâîèõ êðûëüßõ ñâîáîäó, íî
    âïåðâûå ýòà ñâîáîäà íå îçíà÷àëà ðàáñòâî äëß ïîáåæäåííûõ.
        ˆ ß âñòðåòèë ãðèôîíà â íåáå. ðè âèäå åãî, ß çàìåäëèë ïîëåò, è ñòàë
    âèäèìûì. ƒðèôîí â óæàñå çàáèë êðûëüßìè, è çàêðè÷àë, à åãî ðàéäåð
    åäâà íå óïàë íà çåìëþ.
        -‘êàæè ìíå, ãäå ñåé÷àñ Šðàôò? - ñïðîñèë ß åãî, ïîâèñíóâ â âîçäóõå.
    ëüô ïîäíßë êîïüå, è ... â óæàñå îòáðîñèë îãðîìíóþ çìåþ, â êîòîðóþ
    îíî ïðåâðàòèëîñü. Ÿ ðàññåßë èëëþçèþ, è êîïüå, ñâåðêàß, óïàëî ñ íåáåñ.
        -àçâå ß íàïàë íà âàñ, àðíîðöû? - ñïîêîéíî ñïðîñèë ß.
        -’û - ýòî ‚èíã! - â ñìåðòåëüíîì óæàñå âîñêëèêíóë ýëüô, à ãðèôîí
    øèðîêî ðàñêðûë ãëàçà.
        -„à, ìåíß òàê çîâóò. ’û óäèâëåí?
        Žíè ïîïûòàëèñü ñáåæàòü. Ÿ ïðèçåìëèëñß íà ïîëå, è îäíèì
    äâèæåíèåì ïðèòßíóë èõ íà çåìëþ ïåðåä ñîáîé. ëüô ïîñìîòðåë íà
    ãðèôîíà, è ãîðäî ñëîæèë ðóêè íà ãðóäè, à òîò âñêèíóë ãîëîâó.
        -“áåé íàñ, äðàêîí. Œû íå ñòàíåì òâîèìè ðàáàìè!
    Ÿ ãðóñòíî çàñìåßëñß.
        -åóæåëè âû âèäèòå òîëüêî äâà âûõîäà èç êëåòêè, àðíîðöû? î÷åìó
    îáßçàòåëüíî íàäî óáèâàòü, èëè áûòü óáèòûì? àçâå ìèð - ýòî
    íåâîçìîæíî?
    Žíè ñòîëü óäèâèëèñü, ÷òî äàæå îòñòóïèëè íà ïàðó øàãîâ.
        -Œèð?! ‘ äðàêîíîì?! ‘ óáèéöåé?
    Ÿ ïî÷óâñòâîâàë ðàçäðàæåíèå. òî áóäåò íåëåãêî.
        -Žòâåòü íà ìîé âîïðîñ, è ëåòè ñâîåé äîðîãîé, ýëüô.
    ƒðèôîí âîñêëèêíóë â íåíàâèñòè:
        -å èãðàé ñ íàìè, îòðîäüå ’üìû! “áåé ñðàçó!
        Ÿ ñêàçàë ‘ëîâî ïðàâäû, è óçíàë, ÷òî Šðàôò è Œèíàñ ñåé÷àñ ïîêîðßþò
    äàëåêóþ çåìëþ Œèäëèðñ, â æåëàíèè óíè÷òîæèòü ïîñëåäíèå îñòàòêè
    àðìèé ‚ëàäûêè, ñáåæàâøèå òóäà. òî áîëüíî ïðîíçèëî ìåíß. îêà ß
    ïðåäàâàëñß ðàçìûøëåíèßì â ïåùåðå, ìîè äðóçüß ãèáëè, à âðàãè
    îõîòèëèñü íà íèõ!
        ðîñèâ ïîðàæåííûõ ýëüôà è ãðèôîíà íà ïîëå, ß ïîì÷àëñß ê äâîðöó.
    Šàñòë-îê, êàçàëîñü, ñòàë åùå ïðåêðàñíåé. ˆçóìèòåëüíûé áåëûé äâîðåö
    íà âåðøèíå îãðîìíîé îäèíîêîé ñêàëû. ‚ñïîìíèâ, ÷òî íàõîäèëîñü â
    òóííåëßõ ó ïîäíîæèß, ß îùóòèë äàâíî çàáûòóþ íåíàâèñòü.
        ‡àâèäåâ, êàê ß ïðèçåìëßþñü ó âîðîò, ëþäè çàêðè÷àëè, è çàáåãàëè.
    „åñßòêè ãðèôîíîâ âçìåòíóëèñü â âîçäóõ, è ß ñðàçó óçíàë âî ãëàâå ó íèõ
    ˆãëà, ñûíà Šðàôòà. Žíè áðîñèëèñü íà ìåíß.
        îòîì åùå ðàç, è åùå. àêîíåö îíè ñîîáðàçèëè, ÷òî ýòî áåñïîëåçíî.
    „îæäàâøèñü ïîäîáíîãî âûâîäà, ß çàãîâîðèë.
        -‹þäè, ýëüôû, è ãðèôîíû. Ÿ - ‚èíã, êîðîëü äðàêîíîâ, è ìàã. Ÿ
    ïðèëåòåë ñþäà íå äëß âîéíû, à äëß ìèðà.
    ˆãë ñ òðóäîì ïîäíßëñß ñ çåìëè, è ãîðäî êðèêíóë.
        -’û, óáèéöà! Œèð íåâîçìîæåí, ïîêà òû îñêâåðíßåøü åãî ñâîèì
    ñóùåñòâîâàíèåì!
        -åò, ˆãë. Œèð íåâîçìîæåí, ïîêà âñå íå ïîéìóò, ÷òî íå îáîëî÷êà, à
    äóøà îïðåäåëßåò ëè÷íîñòü.
    Ží ñïëþíóë.
        -“ òåáß íåò äóøè, äðàêîí. ’û - ñîçäàíèå ’üìû.
        -Ÿ íè÷üå íå "ñîçäàíèå". Ÿ - „ðàêîí, ß ñàì ñåáå áîã! € òû, ˆãë - òû
    ãðèôîí. Žíè - ëþäè, è ýëüôû. Œåæäó íàìè îáùåå òî, ÷òî âñå ìû -
    ðàçóìíû, ÷òî âñå ìû - æèâûå. Ÿ ïðèëåòåë ñþäà, äàáû äîâåñòè ýòó
    èñòèíó äî âñåõ.
        -’û íàïðàñíî ïûòàåøñß ïîêîëåáàòü íàøó âåðó, çìåé! - ðàçäàëñß
    ìîãó÷èé ãîëîñ êîðîëß. îäðèê ñòîßë íà êðåïîñòíîé ñòåíå â ñâåðêàþùèõ
    äîñïåõàõ, è äåðæàë îãðîìíûé äâóðó÷íûé ìå÷.
        -Ÿ íå ïûòàþñü, êîðîëü. Ÿ ïðèëåòåë ñþäà óíè÷òîæèòü ïðåäðàññóäêè, è
    íåâåæåñòâî, è ß ýòî ñäåëàþ.
        ‘ ýòèìè ñëîâàìè ß âñòàë, è ãðîìêî ñêàçàë ‘ëîâî ‚ëàñòè. ‡åìëß
    äðîãíóëà, è íåáî ïîòåìíåëî. ‘âîä íåáåñ ïðîðåçàëè ìîëíèè, è ß
    çàñâåòèëñß êðàñíûì ïëàìåíåì. ‘ ðîãîâ ìîèõ ñëåòåëè äâà îãíåííûõ
    øàðà, è ðàçìåòàëè âîðîòà çàìêà â ïûëü. Ÿ âîøåë âî äâîðåö, è ñòàë â
    öåíòðå øèðîêîãî äâîðà, ïîä âçãëßäàìè ñìåðòåëüíî íàïóãàííûõ ðûöàðåé
    è ãðèôîíîâ.
        -Šîðîëü! - ãîëîñ ìîé ïåðåêðûë âñå çâóêè, è ïîñëå ýòîãî ñëîâà
    íàñòóïèëà ìåðòâàß òèøèíà. îäðèê çàêîëåáàëñß, íî ãîðäîñòü
    ïåðåñèëèëà, è îí ïîøåë êî ìíå, ãîðäî çàíåñß ìå÷. Ÿ ìîë÷à ñìîòðåë íà
    ñâîåãî âðàãà.
        -à êîëåíè!
        Ží çàðû÷àë, íî óñòîßë. Ÿ ïîñìîòðåë âíèìàòåëüíåé, è îäðèê óïàë íà
    çåìëþ. ûöàðè çàêðè÷àëè îò íåíàâèñòè, à ãðèôîíû ïîïûòàëèñü
    áðîñèòüñß íà ìåíß. ‚ëàñòü ïðèãâîçäèëà èõ âñåõ ê ìåñòó.
        -îäðèê. îñìîòðè ìíå â ãëàçà.
    Ží ïîäíßë âçîð, è âçãëßíóë.
        -îìíèøü ëè òû òîò äåíü, êîãäà ß ñòîßë íà ýòîì ñàìîì ìåñòå?
    Šîðîëü ìðà÷íî êèâíóë.
        -Ž, åñëè áû ß çíàë...
    Ÿ çàêðûë ãëàçà. îãè, êàêèì èñöåëåíèåì äëß ìîåé äóøè áûë âèä
    îäðèêà ó ìîèõ íîã!.. Ž, áîãè...
        -‚ñòàíü, êîðîëü.
    Ží âñêî÷èë, è ïîäíßë ìå÷. Ÿ ñæåã îðóæèå îäíèì âçãëßäîì, è êîðîëü
    îòïðßíóë.
        -‘êàæè, çíàåøü ëè òû, ÷òî ß ñäåëàþ ñåé÷àñ?
    îäðèê ãîðäî âñêèíóë ãîëîâó.
        -„à, âðàã.
        -åò, êîðîëü, òû íå çíàåøü ýòîãî. Ÿ íå óáüþ òåáß. å äëß òîãî, ÷òîáû
    îòâåòèòü ñìåðòüþ íà ñìåðòü, ëåòåë ß ñþäà, â Šàñòë-îê, ïîñëå ñòîëüêèõ
    ëåò àäà, óñòðîåííîãî òîáîé. Ÿ ëåòåë ñþäà, äàáû ïîêîí÷èòü ñ ýòèì àäîì.
    Žòíûíå ß - êîðîëü €ðíîðà, î îäðèê.
        ‘ ýòèìè ñëîâàìè ß îáðàòèëñß â âûñîêîãî þíîøó ñ êðàñíûìè
    âîëîñàìè, îäåòîãî â êðàñíóþ ìàíòèþ ìàãà. ‚ñå îòøàòíóëèñü.
        -’û îòðå÷åøñß îò ïðåñòîëà â ìîþ ïîëüçó, êîðîëü. ˆáî äàæå òû
    ñïîñîáåí óâèäåòü, ÷òî ß íåñó ñâîáîäó à íå íåíàâèñòü. ’û - âîïëîùåííîå
    ‡ëî, êîðîëü, à íå ß.
    îäðèê ïîáåëåë êàê ìåë.
        -’û íå ïîñìååøü, äðàêîí!
        Ÿ óñìåõíóëñß. ‘ íåáà óäàðèëà îñëåïèòåëüíàß ìîëíèß, è âî âñïûøêå
    ñèíåãî ñâåòà âîçíèê ñâèòîê ïåðãàìåíòà. Ÿ ïðîòßíóë åãî îäðèêó, è òîò â
    óæàñå îòñòóïèë:
        -—òî ýòî?
        -Žòðå÷åíèå îò ïðåñòîëà, è ïîêàßíèå.
        -…’!!!
    ‚ñå ðûöàðè è ãðèôîíû îäíîâðåìåííî çàêðè÷àëè. Ÿ âñêèíóë ãîëîâó, è
    ìãíîâåííî íàñòóïèëà ìåðòâàß òèøèíà.
        -Šîðîëü €ðíîðà! Ÿ, ‚èíã, êîðîëü äðàêîíîâ, îòêàçûâàþñü îò ìåñòè,
    îòêàçûâàþñü îò ïóòè ñìåðòè ðàäè òîãî, ÷òîáû èñïðàâèòü
    íåñïðàâåäëèâîñòü, öàðßùóþ â òâîåé ñòðàíå. Ÿ îñâîáîæó ðàáîâ, ß
    óíè÷òîæó àðìèè, ß äàì íåñ÷àñòíûì òî, ÷åãî èì íå õâàòàåò. Ÿ äîáüþñü
    ðàâåíñòâà, è óíè÷òîæó âðàæäó. ’û íåäîñòîèí áûòü êîðîëåì, îäðèê, èáî
    íå âèäèøü ýòèõ íåñïðàâåäëèâîñòåé. Ÿ, êîðîëü ‚èíã, ñûí ‚îæäß €ëèçîíà,
    óáèòîãî òîáîé, ïðèíèìàþ íà ñåáß âëàñòü â ñòðàíå €ðíîð, è îáßçóþñü äî
    ïîñëåäíåé êàïëè êðîâè ñëóæèòü äåëó ñïðàâåäëèâîñòè. ’îëüêî òàê ìîæíî
    ðàçîðâàòü êðóã ñìåðòè!
        ‚íåçàïíî â âîçäóõå âîçíèêëà îãíåííàß íàäïèñü èç ïðîðî÷åñòâà:
    "’îò, êòî ïðîéäåò ÷åðåç ñìåðòü - ñòàíåò â êðóã!"
        Ÿ âçäðîãíóë. ’àê âîò ÷òî çíà÷èëè ýòè ñëîâà. îâèíóßñü ìîåé ‘èëå,
    êîðîëü ïðîòßíóë äðîæàùóþ ðóêó, è ïîäïèñàë ñâèòîê.
        ˆ ß îòïóñòèë åãî. îäðèê óïàë íà çåìëþ, è çàêðè÷àë îò íåíàâèñòè, è
    êðèê åãî ïîäõâàòèëè âñå, êòî áûë íà äâîðå.
        Ÿ äîëãî ñòîßë, è ñìîòðåë íà ëþäåé. ˆõ íåíàâèñòü íå óêëàäûâàëàñü â
    ìîåì ðàçóìå. Žíè ðàç çà ðàçîì ïûòàëèñü óáèòü ìåíß, ãðèôîíû
    áðîñàëèñü ñ ßðîñòíûìè êðèêàìè. ðîøëî ïîë÷àñà, è âñå îíè ëåæàëè â
    èçíåìîæåíèè, à ß ñïîêîéíî ñòîßë, ñêðåñòèâ ðóêè íà ãðóäè. ˆ äóìàë.
    „óìàë î òîì, ÷òî ïðîèãðàë, íå óñïåâ äàæå íà÷àòü. ƒðàíèöû
    íåòåðïèìîñòè è íåíàâèñòè íå óêëàäûâàëèñü íè â êàêèå ðàìêè. „îëæíà
    áûëà áûòü ïðè÷èíà...
        ‡à ñëåäóþùóþ íåäåëþ ìîé çàìîê íåïðåðûâíî àòàêîâàëè àðìèè
    €ðíîðà. Ÿ íå îáðàùàë íà íèõ âíèìàíèß, çàíèìàßñü ïåðåñòðîéêîé è
    îáîðóäîâàíèåì ñâîåãî íîâîãî äîìà. Žäíàêî, êîãäà êàòàïóëüòû ñòàëè
    äðîáèòü òî, ÷òî ß ñîçäàë, ß ðàññåðäèëñß. ˆ óíè÷òîæèë îðóæèå ó âñåé
    àðìèè ðàçîì. î, áîãè, òî, ÷òî ïîñëåäîâàëî...
        ‹þäè áðîñèëèñü íà ñòåíû ñ ãîëûìè ðóêàìè. Žíè êèäàëè êàìíè,
    ðû÷àëè, ñëîâíî çâåðè. ƒðèôîíû áûëè íè÷åì íå ëó÷øå. îòðßñåííûé, ß
    óñûïèë èõ âñåõ, è ïîãðóçèëñß â ðàçäóìüß.
        îäîáíàß âðàæäà íå ìîãëà âîçíèêíóòü íà ïóñòîì ìåñòå. Žíè òàê
    íåíàâèäåëè ìåíß, ñëîâíî äðàêîíû óíèòîæèëè èõ ñåìüè, èõ äîìà, èõ
    äåòåé. ‘ëîâíî ß îäíèì ñâîì ñóùåñòâîâàíèåì íå äàâàë èì æèòü. Šàê
    ìîãëî âîçíèêíóòü ïîäîáíîå?! Ÿ õîðîøî ïîìíèë, ñêîëü áëàãîðîäíû è
    ÷èñòû áûëè ìîè ðîäèòåëè. Ÿ ñàì ïîñëå òîãî àäà íàøåë â ñåáå ñèëû íå
    îòâåòèòü óäàðîì íà óäàð. òî íåïðàâèëüíî. åâîçìîæíî!
        ðèíßâ ðåøåíèå, ß îãëàñèë ïðèêàç. €ðìèè €ðíîðà ðàçîðóæàëèñü,
    ëþäßì çàïðåùàëîñü óáèâàòü äðóãèõ ñóùåñòâ, èíà÷å êàê ðàäè çàùèòû
    æèçíè. ‚ îòâåò íà ìåíß íàïàëè âåðíóâøèåñß â ñðî÷íîì ïîðßäêå
    êîëîíèàëüíûå ñèëû.
        ‚ òîò äåíü ß ñòîßë íà ñòåíå ñâîåãî çàìêà, â íàñòîßùåì îáëè÷üå, è
    ñìîòðåë íà òûñß÷è ëþäåé, ýëüôîâ, è ãðèôîíîâ, ïûëàâøèõ îäíèì
    æåëàíèåì - óáèòü ìåíß. åîæèäàííî ìíå ïðèøëî ïîíèìàíèå, ÷òî ß
    îáüåäèíèë èõ âñåõ â íåíàâèñòè. Žíè ïåðåñòàëè áûòü ðàçíûìè ðàññàìè,
    îíè áûëè - îäíèì. ˆ ìå÷òàëè ìåíß óáèòü.
        Žò øîêà ß ïîøàòíóëñß, è çàêðûë ãëàçà. åóæåëè îäíà ëèøü
    íåíàâèñòü ñïîñîáíà îáüåäèíßòü???!!! åóæåëè ìíå íàäî ñòàòü ïàëà÷îì
    äëß âñåõ ðàññ “îððà, äàáû ïðåêðàòèòü âðàæäó?! åò!
        -åò!!! - âîïëü ìîé çàñòàâèë âçäðîãíóòü íåáî.
        -å âåðþ!!!
        -„îëæåí áûòü ñïîñîá!!!
        -‘ìåðòü íå ìîæåò ïîáåäèòü!!!
    ˆ ìíå âñïîìíèëèñü ñëîâà ïðîðî÷åñòâà: "’îò, êòî ñïîñîáåí óáèòü - íå
    íàéäåò."
        -ýéäýí... - ïðîøåïòàë ß. -—òî òû èìåë â âèäó, ãîâîðß ýòè ñëîâà?
    åóæåëè ß íåïðàâ, è íåò â ìèðå ìåñòà äëß ãàðìîíèè? åóæåëè íèêòî íå
    ñìîæåò ïîáåäèòü ñìåðòü?! —òî äîëæíî íàéòè, ýéäýí? —òî??!!
    ˆ âíåçàïíî ðàçäàëñß òèõèé ãîëîñ èç ìåäàëüîíà. Ÿ â èçóìëåíèè âíèìàë
    åìó.

                       ’åõ, êòî ñïîñîáåí ëþáèòü - ñïàñåò äðóã.
                        ’îëüêî ëþáîâü ðàçîðâåò ìåðòâûé êðóã!

        Žò íåîæèäàííîñòè ß âñêðèêíóë, è ñõâàòèë ìåäàëüîí. ’àì ìåäëåííî
    ãàñëè ðóáèíîâûå ãëàçà äðàêîíà, è ß îùóòèë, êàê óõîäèò ‘èëà.
        -ýéäýí!!! - çàêðè÷àë ß è ãîëîñîì, è ‘èëîé. -ðèäè êî ìíå! Ÿ âçûâàþ
    ê òåáå èç òüìû âðåìåíè, èìåíåì òâîèì, ýéäýí!
    ˆ îòâåò ïðèøåë!!!
        **—òî òû õî÷åøü, äðàêîí?**
    Ÿ â èçíåìîæåíèè îïóñòèëñß íà ñòåíó. Ž áîãè, îí ìíå Ž’‚…’ˆ‹!
        **ýéäýí, ñêàæè, ÷òî ìíå äåëàòü?!**
        **à ýòîò âîïðîñ äî ñèõ ïîð ß çíàë îòâåòà**
    åò!
        **åò!!! å âåðþ! ’û áûë âåëè÷àéøèì ìàãîì ‚ñåëåííîé!**
        **Œîé ó÷èòåëü áûë âåëè÷àéøèì. ›‹. „àæå îí íå ñìîã ïîáåäèòü
    ñìåðòü, äðàêîí.**
    Šðûëüß ìîè ïîíèêëè, è ß çàïëàêàë.
        **î ïî÷åìó?! î÷åìó íåëüçß äîáèòñß ãàðìîíèè?! ƒäå îøèáêà?!!!**
    Žòâåòà äîëãî íå áûëî.
        **Žøèáêà... Žøèáêîé áûëî ñàìî ñòðåìëåíèå ìîåãî ó÷èòåëß ñòàòü
    áîãîì. ˆáî ïîíßòèå áîã - ýòî åäèíñòâåííîå …‚Ž‡ŒŽ†Ž… ïîíßòèå âî
    ‚ñåëåííîé. îãîâ íåò, è … ŒŽ†…’ áûòü. ‹þáîé, êòî ïîïûòàåòñß èì
    ñòàòü, ëèøü óñèëèò õàîñ, äàæå èìåé îí æåëàíèå åãî óíè÷òîæèòü.**
    Ÿ âñêðè÷àë:
        **î òîãäà íåò ñìûñëà ó ñàìîé áîðüáû!**
        **åò, äðàêîí. ðîñòî íàäî ïîìíèòü, ÷òî òû íå áîã. ˆ ÷òî
    âîçìîæíîñòè - îãðàíè÷åííû. åëüçß ñîçäàòü ðàé äëß âñåõ, äðàêîí. àé -
    ïîíßòèå îòíîñèòåëüíîå. „àæå â ðàþ åñòü íåäîâîëüíûå, èáî ýòî ñâîéñòâî
    ðàçóìà. ‚ñïîìíè ñëîâà èç òîãî ëèñòà:
                        ’îò, êòî óâèäèò ãàðìîíèþ, ïîéìåò -
                       ‚ ìèðå íåò ìåñòà ïîíßòèþ "ïîêîé".
    îêîé è ðàçóì - íåñîâìåñòèìûå âåùè, äðàêîí. ’û âûáðàë ðàçóì.
    Žñòàëüíîå ïîéìè ñàì**
    Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî êîíòàêò ñëàáååò, è èç ïîñëåäíèõ ñèë çàêðè÷àë:
        **ýéäýí! îäîæäè! € êàê òû ñàì ïîáåäèë ñìåðòü?!**
    ‚ îòâåò ß ßñíî óâèäåë, êàê îí óñìåõíóëñß.
        **€ êòî ñêàçàë, ÷òî ß ìåðòâ?**
    ˆ ìåäàëüîí âíîâü ñòàë ïðîñòîé äðàãîöåííîñòüþ.


                                  ƒ‹€‚€  8


        ðîøëî òðè íåäåëè, à ß âñå åùå íå ìîã îñîçíàòü âîçìîæíûå
    ïîñëåäñòâèß ìîåãî îòêðûòèß. ýéäýí æèâ. ‚îçìîæíî, æèâû è îñòàëüíûå
    ÷ëåíû Šîìàíäû. î îíè â äðóãîì ìèðå, ýòî ïîíßòíî. —òî æå ìíå äåëàòü?
    ˆñêàòü èõ, èëè ïðîäîëæàòü îäíîìó?
        àïàïàäåíèß íàêîíåö ïðèîñòàíîâèëèñü. Ÿ èíîãäà ëåòàë íàä ñòðàíîé,
    è ñìîòðåë çà âûïîëíåíèåì ñâîèõ ïðèêàçîâ. Œåíß áîßëèñü, êàê ÷óìû, íî
    óæå íå íàïàäàëè...
        •îäèëè óïîðíûå ñëóõè, ÷òî ñàì âåëèêèé Œèíàñ €ííóòèðèò âûçâàí èç
    äàëåêîãî ïîõîäà, è ÷òî îí âåçåò íåêèé ïðåäìåò, íàéäåííûé òàì, è
    ñïîñîáíûé ìåíß óáèòü. Ÿ ñî ñòðàííûì ÷óâñòâîì îæèäàë ïîäõîäà àðìèé,
    ïðîäîëæàß ñâîå äåëî. ˆ íå ñîâñåì áåçóñïåøíî.
        Žðêè áûëè âûïóùåíû èç ðóäíèêîâ, è ïîñåëèëèñü íà ðàâíèíå, â
    ãîðîäå, êîòîðûé ß ñîçäàë äëß íèõ çà ÷àñ. Žíè ñìîòðåëè íà ìåíß, êàê íà
    áîãà. ‡àòî ß îáíàðóæèë, ÷òî ñêîíöåíòðèðîâàâøèñü íà íåíàâèñòè êî ìíå,
    ëþäè è ýëüôû òåðïèìî ïåðåíåñëè îñâîáîõäåíèå îðêîâ. òî ïðîèçâåëî
    íà ìåíß ãíåòóùåå âïå÷àòëåíèå, íî ß óæå ïðèâûê áûòü ìèøåíüþ äëß
    âñåõ îáâèíåíèé...
        ðîáëåìû íà÷èíàëèñü ñ îáó÷åíèåì. ‹þáûå êíèãè, êîòîðûå ß
    ìàãè÷åñêè ðàçìíîæàë, è äàâàë ëþäßì, íåìåäëåííî ñæèãàëèñü, à
    ÷èòàâøèå èõ îáüßâëßëèñü åðåòèêàìè, è èçãîíßëèñü èç €ðíîðà. ‚îîáùå,
    ìíîãèå ýëüôû è ëþäè ïîêèíóëè ñòðàíó. Ÿ ïå÷àëüíî ñëåäèë çà ýòèì, è
    ìåíß áîëüíî ðàíèëà ìûñëü, ÷òî äëß íèõ ß ïðèíåñ òîëüêî íåñ÷àñòüå...
        —àñòî âñïîìèíàë ß ñëîâà ýéäýíà. Ží áûë ïðàâ, ãîâîðß î
    íåâîçìîæíîñòè ðàß. òî ß áûë íåïðàâ, ìå÷òàß î íåì. î ß ïðîñòî íå ìîã
    æèòü, çíàß, ÷òî íà “îððå åùå åñòü æèâûå ñóùåñòâà, êîòîðûå
    èñïûòûâàëè ìóêè, ïîäîáíûå ìîèì.
        ‚ ïåðâóþ íåäåëþ ß ñîâåðøèë îãðîìíóþ îøèáêó, âûïóñòèâ íà ñâîáîäó
    óçíèêîâ êîðîëß. Œíîãèå èç íèõ áûëè íàñòîßùèìè ïðåñòóïíèêàìè, è â
    îêðåñíîñòßõ äâîðöà íà÷àëñß õàîñ. Ÿ â ãíåâå ïðèçâàë èõ âñåõ êî ìíå,
    ‘Š€‡€‹ ‘ëîâî ïðàâäû, è óíè÷òîæèë âñåõ, ïîâèííûõ â óáèéñòâàõ è
    æåñòîêèõ ïðåñòóïëåíèßõ. ‚ ðåçóëüòàòå ìåíß òîëüêî ñèëüíåå
    âîçíåíàâèäåëè.
        àðó ðàç ëþäè ïðîáîâàëè óáèòü ìåíß íåîáû÷íûìè ñïîñîáàìè.
    àïðèìåð, îäíàæäû íî÷üþ, êîãäà ß ðàçìûøëßë â áåñåäêå, îãðîìíûé
    îãíåííûé øàð åäâà íå ïîïàë â ìåíß, è ïîäæåã ñàä, êîòîðûé ß âûðàñòèë
    âî äâîðå çàìêà. ‘ óäèâëåíèåì è óæàñîì ß îáíàðóæèë, ÷òî ýòî áûë
    ãðèôîí, êîòîðûé îáëèë ñåáß íåôòüþ, è ïîäæåã! Ÿ èñöåëèë íåñ÷àñòíîãî,
    è îòïðàâèë â äðóãîé êîíåö €ðíîðà. î ýòî íàïàäåíèå íàâñåãäà çàïàëî
    ìíå â äóøó. Ÿ äàæå íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî íåíàâèñòü ìîæåò áûòü ñòîëü
    íåèñòîâîé. å ïîíèìàß, ÷åì ìîãëà áûòü âûçâàíà ñòîëü ñòðàøíàß
    âðàæäà, ß ïîãðóçèëñß â èñòîðèþ €ðíîðà.
        àïðàñíî ß ýòî ñäåëàë. Šíèãè, íàïèñàííûå ëþäüìè, çàñòàâèëè ìåíß â
    ãíåâå ðàñøâûðßòü ïîëîâèíó áèáëèîòåêè ïî çàìêó. îòîì ß ñïóñòèëñß â
    áåñåäêó, ñåë, è íàêðûë ãîëîâó êðûëüßìè. åâîçìîæíî.
        „à, íåâîçìîæíî! ˆáî ïðè÷èíû äëß íåíàâèñòè íå áûëî! Ÿ ïðî÷èòàë
    ïî÷òè âñå ñêàçàíèß î äðàêîíàõ, áûâøèå â ãðàíäèîçíîé áèáëèîòåêå
    ‡àìêà. îëüøèíñòâî èç íèõ áûëè òèïè÷íûìè ñêàçêàìè, íî, î áîãè,
    ïîäîáíóþ ñêàçêó ìîã íàïèñàòü òîëüêî ìàíèàê-óáèéöà! ‘÷èòàëîñü íîðìîé,
    ÷òî åñëè â ñêàçêå åñòü äðàêîí - òî åãî €„Ž óáèòü. åç ïðè÷èíû! ðîñòî
    îí äðàêîí, îí æèâåò â ïåùåðå - çíà÷èò, åãî íàäî çàðåçàòü, âûðâàòü
    ïå÷åíü, ñüåñòü ßçûê, íàòåðåòü äîñïåõè èç åãî ÷åøóè äðàêîíüåé êðîâüþ!
    ‘êàçêè äëß „…’…‰. Ÿ ïîëàãàë âíà÷àëå, ÷òî ýòî èìåííî ñêàçêè, âåäü îòåö
    íèêîìó íå ãîâîðèë î ñåêðåòíîì ïóòè. î ïîòîì ïîíßë, ÷òî çà âðåìß
    ñóùåñòâîâàíèß àðåàëà ïóòü íåèçáåæíî áûë áû îáíàðóæåí. Œîé îòåö
    ßâíî áûë íå ïåðâûì...
        Œíå ñòàëî ïëîõî, êîãäà ß ïðî÷èòàë öèêë î ïîõîæäåíèßõ âåëèêîãî
    ãåðîß, äðàêîíîáîðöà ’óðèíà. Ž áîãè, ÷åì æå ìû ñòîëü íåíàâèñòíû
    ëþäßì, ÷òî ó íèõ åñòü Ž”…‘‘ˆŸ - "óáèéöà äðàêîíîâ"?! åðâûé ðàç â
    æèçíè ß â ãíåâå íå ñìîã óäåðæàòü ñåáß, è ðàçîðâàë êíèãó. î åùå äîëãî
    â ãîëîâå îãíåì ñâåòèëèñü ñòðî÷êè, ãäå ðàññêàçûâàëîñü, êàê ’óðèí
    "ïîòîïòàë êîíåì ñîòíþ ìàëûõ çìååíûøåé, è âûçâàë íà áîé ÷óäîâèùå
    ïîãàíîå". ðè÷åì ó âõîäà â ïåù