 îí  ïîøåë. ‹îîíè áåçîãîâîðî÷íî âîñïðèíèìàåò åãî
òîëüêî  êàê  òà, íå çàìå÷àß, ÷òî òåëîì  âëàäååò  ñëàáûé  ðàçóì
èòåðà •îëðîéäà. î ýòî íå äîñòàâëßëî êàêèõ-ëèáî íåóäîáñòâ. òà
ñåé÷àñ äåéñòâèòåëüíî áûë áîëüøå •îëðîéäîì.

     ‚îçìîæíî, ýòî  áûë  •îëðîéä,  âçßâøèé îò èñòèííîãî õîçßèíà
òåëà ÷óòü áîëüøå, ÷åì ñëåäîâàëî. •îëðîéä, óñòðåìèâøèéñß â ñôåðó
ãîíâîëåéíñêîãî âàðèàíòà  áåçóìèß... …ñëè îí äåéñòâèòåëüíî æèë â
‘Ž‘’‚…ŽŒ òåëå.

     ‘ëèßíèå  áîãà  è ÷åëîâåêà â òåëå ñåé÷àñ  áûëî  òàêèì,  ÷òî
áîæåñòâåííûé äóõ  çàòóìàíèëñß  â  ñîçíàíèè ÷åëîâåêà, îùóùàâøåãî
áëèçîñòü æåíùèíû. Ží ìåäëåííî ïðèáëèçèëñß ê  åå âëåêóùåé ïëîòè.
îã óñòóïàë äîðîãó ëþáâè.

     ‹îîíè  ñòîßëà   íå  øåëîõíóâøèñü.  …å  òåìíûå  ãëàçà  ßðêî
ñâåðêàëè, ÷åðíûå  âîëîñû  âîëíàìè  ïîêðûâàëè  ïëå÷è  è íåáðåæíî
ñïàäàëè åùå íèæå.  òî áûëà ïðîñòàß ñåëüñêàß äåâóøêà, þíîå òåëî
êîòîðîé  äûøàëî  æèçíüþ. •îëðîéä  âèäåë,  ÷òî  åãî  æåëàíèå  íå
îñòàëîñü   íåçàìå÷åííûì,   çàãàäî÷íàß   óëûáêà   îçàðèëà   ëèöî
êðàñàâèöû. àêîíåö îíà ïðîèçíåñëà:

     - èòåð   •îëðîéä,   íå  ñìîòðè  òàê  íà  ìîå  òåëî.   òî
êðåñòüßíñêàß äåâóøêà  ïî èìåíè Œîðà.  Žíà æèâåò çäåñü ñ îòöîì è
ìàòåðüþ.  ˆõ  äîìèê â ÷åòâåðòè êàíáû. å  îáðàùàé  âíèìàíèß  íà
ôîðìó.

     å îáðàùàòü âíèìàíèß? òó ïðîñüáó  îí  íå  ìîã  âûïîëíèòü.
Šîãäà  äåâóøêà  ïîâåðíóëàñü,  íàïðàâèâøèñü   ïî   òðîïèíêå,  îí
âçäðîãíóë. …å  äâèæåíèß  áûëè  òàê  ãðàöèîçíû, òàê ïëåíèòåëüíû.
Šàæäûì ìóñêóëîì  ñâîèì •îëðîéä îùóòèë åå ìîëîäîñòü, íåâèííîñòü,
âåñåííåå ïðîáóæäåíèå æåíñêîãî íà÷àëà â êàæäîì äâèæåíèè.

     åñêîëüêî ìèíóò îí ìîë÷à ñëåäîâàë  çà  þíîé  Œîðîé,  ïîòîì
ðåøèëñß çàäàòü âîïðîñ:

     - Šóäà ìû èäåì? —òî áóäåò ñî ñêðèðîì? Žòâåòà  íå áûëî. Žíè
âîøëè â ëåñ.  ’ðîïà îãèáàëà äåðåâüß, ãóñòûå ëèñòüß êîòîðûõ ëèøü
èçðåäêà ïðîïóñêàëè  êîñûå  ëó÷è  óòðåííåãî  ñîëíöà.  ˆõ îêðóæèë
òàèíñòâåííûé ïîëóìðàê ìèðà, ïðîíèçàííîãî ìèñòè÷åñêîé ñóùíîñòüþ.
•îëðîéä îñìîòðåëñß âîêðóã è ñíîâà ñïðîñèë:

     - Šàê ïîëó÷èëîñü, ÷òî ß ñìîã  äîëåòåòü  äî  ñòîëèöû òà çà
îäèí íî÷íîé ïåðåëåò?

     - îòîì âñå ïîéìåøü ñàì. € ñêðèð òåáå óæå íå ïîíàäîáèòñß.

     „åâóøêà ïðîäîëæàëà  èäòè  âïåðåä  íå îáîðà÷èâàßñü. •îëðîéä
ñòàë  ñíîâà  âñïîìèíàòü  áåñêîíå÷íîñòü  íî÷è,  ñêâîçü   êîòîðóþ
ïåðåíåñëà åãî  ãèãàíòñêàß ïòèöà. ‚ ñîçíàíèè çàðîæäàëîñü ÷óâñòâî
ïðèáëèæàþùåéñß îïàñíîñòè.  Žíî âîçðàñòàëî ñ êàæäûì øàãîì. ‘òàëî
êàçàòüñß, ÷òî  â  ëþáóþ  ìèíóòó ìîæåò ïðîèçîéòè íåïðåäâèäåííîå.
åóæåëè ýòà æåíùèíà çàìàíèâàåò åãî â ëîâóøêó?

     àçìûøëßß îá  ýòîì,  •îëðîéä  ñëåäèë  ãëàçàìè  çà èçßùíûìè
äâèæåíèßìè áåäåð, ãðàöèîçíîé ïîõîäêîé  ñïóòíèöû.  îòîì ïåðåâåë
âçãëßä íà ñâîè íîãè è ðåøèëñß çàäàòü åùå îäèí âîïðîñ:

     - Šóäà... -  ïîäíßâ  ãîëîâó,  îí  óâèäåë  ìàëåíüêèé äîìèê,
ñòîßâøèé â  äàëüíåì  êîíöå  ïîëßíû,  çàëèòîé  ëó÷àìè  óòðåííåãî
ñîëíöà. ‡äåñü öàðèëè òèøèíà è ñïîêîéñòâèå. àâåðíîå, ýòî èìåííî
òîò äîìèê, êîòîðûé ïðîìåëüêíóë ïåðåä åãî ãëàçàìè ïåðåä ïîñàäêîé
ñêðèðà. ðîäîëæàòü âîïðîñ íå áûëî ñìûñëà.

     ‚ äîìèêå òîæå áûëî òèõî.  „åâóøêà  ïðîøëà  ÷åðåç  îòêðûòîå
ïðîñòðàíñòâî è  ïåðåøàãíóëà  ïîðîã.  îñòðîéêà,  â  êîòîðóþ îíà
âîøëà, áûëà èç òåñàíûõ  áðåâåí  è ïðîèçâåëà íà •îëðîéäà õîðîøåå
âïå÷àòëåíèå. îäîéäß áëèæå,  îí  ðåøèë, ÷òî çäåñü æèëè ïðèßòíûå
ëþäè,  âñå   êàçàëîñü   óõîæåííûì,   îïðßòíûì,  áåç  êàêèõ-ëèáî
èçëèøåñòâ...

     "†èëè... î÷åìó íåò õîçßåâ ñåé÷àñ?  Ž  êîâðèê  íà  ïîðîãå,
êàæåòñß, äàâíî  íèêòî íå âûòèðàë íîãè.  åóæåëè è â  äîìå æèçíü
çàìåðëà?"  -  ñ  ýòîé  ìûñëüþ •îëðîéä çàãëßíóë âíóòðü  è  ñíîâà
óâèäåë äåâóøêó Œîðó.

     - Ÿ ðàäà, ÷òî òû íå  ðåøàåøüñß  âõîäèòü  ñþäà.  îñòàðàéñß
ïîíßòü ìåíß. ‚  çàìêå ‹èíí òà  íàäî áûëî çàìàíèòü  â  òåìíèöó.
’îëüêî òàê ìîæíî áûëî ðàçáóäèòü  ñîçíàíèå  •îëðîéäà.  ’åïåðü  ß
âñåãäà áóäó  èäòè ïåðâîé òóäà,  êóäà ïîçîâó òåáß. óäü óâåðåí â
ýòîì.

     "„åéñòâèòåëüíî, âñå  ïðîèçîøëî  òàê,  êàê  îíà ãîâîðèò. î
çà÷åì  îíè  ïðèøëè ñþäà?" - ïîäóìàë •îëðîéä,  øàãíóë  âïåðåä  è
îñìîòðåëñß.

     Žáñòàíîâêà â êîìíàòå  áûëà  áîëåå ÷åì ñêðîìíîé. ’ðè ñòóëà,
ñòîë,  ñóíäóê,   êîâåð   íà   ïîëó...   à  ïîòîëêå  äåðåâßííûé
ñâåòèëüíèê...  ‚   äàëüíåì  óãëó  êàêîé-òî  ïîìîñò,  èç  öåíòðà
êîòîðîãî òîð÷èò  ìåòàëëè÷åñêèé  ñòåðæåíü...  Ží îêðóæåí òóñêëûì
ôèîëåòîâûì îðåîëîì...

     •îëðîéä ïîíßë, ÷òî äåâóøêà ïåðåõâàòèëà åãî âçãëßä.

     - òî ìîëèòâåííûé æåçë, - ñêàçàëà îíà. Œîëèòâåííûé æåçë...
ˆñòî÷íèê áîæåñòâåííîé ñèëû ˆíåçèè...

     •îëðîéä ïîäîøåë  ê  ïîìîñòó  è  ñêîíöåíòðèðîâàë  ìûñëè  íà
æåëàíèè   ïîíßòü   íàçíà÷åíèå   æåçëà    è    âîçìîæíîñòü   åãî
èñïîëüçîâàíèß. î  ñîçíàíèå  ìîë÷àëî,  îí ðàñòåðßíî âçãëßíóë íà
äåâóøêó è äîãàäàëñß, ÷òî  òà  ïðîäîëæàëà ãîâîðèòü âñå ýòî âðåìß
íå îñòàíàâëèâàßñü:

     - îäèòåëè Œîðû óåõàëè â ãîðîä. òà, ìû çäåñü îäíè. ’û è ß
âïåðâûå îäíè.

     ‡àìåòèâ,  ÷òî  îí òåïåðü  ñëóøàåò  âíèìàòåëüíî,  êðàñàâèöà
ïðîäîëæàëà:

     - ‚ðåìß  íå  èìååò  çíà÷åíèß.  …ãî ïðîøëî ñòîëüêî,  ÷òî  ß
óìèðàëà ñòî ìèëëèîíîâ ðàç ðàäè òåáß. ‘åãîäíß òû áóäåøü ñî ìíîé,
êàê ñ êðåñòüßíêîé Œîðîé,  çàâòðà  - êàê ñ ïðåëåñòíîé ãîðîæàíêîé
èç  ñåðåáðßíîãî  ãîðîäà  ’ðèà,  êîòîðóþ  óâèäèøü  íà  óëèöå.  ‚
ñëåäóþùèé ðàç  çàêëþ÷èøü  â  îáúßòèß  ïðèäâîðíóþ  êðàñàâèöó. î
êàæäûé ðàç ýòî áóäó ß, òâîß ñ÷àñòëèâàß æåíà. ‚ñå áóäåò  òàê æå,
êàê è â äàëåêîì  ïðîøëîì.  ‚ñå ïîâòîðèòñß... …ñëè òîëüêî íàøåìó
ñ÷àñòüþ íå ïîìåøàåò êîâàðíàß ˆíåçèß.

     îñëåäíèå  ñëîâà  •îëðîéä ïî÷òè íå ðàññëûøàë. î âñå,  ÷òî
îíà ñêàçàëà, âîøëî â ìîçã. ‡íà÷åíèå ñëîâ áûëî  ìàëî ïîíßòíî. å
ñìîã  îí  îïðåäåëèòü   è  ñìûñë  çíàêîâ  íà  ïîìîñòå,  ðßäîì  ñ
ìîëèòâåííûì æåçëîì. ‚ ãîëîâå áûëà îäíà  ìûñëü, äîñòîéíàß òîëüêî
ñîëäàòà ‚òîðîé ìèðîâîé âîéíû. ˆ òà-•îëðîéä ïðîèçíåñ:

     - åóæåëè òåáå áóäåò ïðèßòíî, åñëè ß  ñòàíó íàñëàæäàòüñß ñ
äðóãèìè æåíùèíàìè...

     ëåíèòåëüíîå âûðàæåíèå ëèöà Œîðû ñìåíèëîñü ðàçî÷àðîâàíèåì:

     - Ž, òà.  åóæåëè  òû  òàê  èçìåíèëñß.  åóæåëè ñåé÷àñ òû
ñ÷èòàåøü,  ÷òî  â  ïðîøëîì  íàì  áûëî  ïëîõî? —òî  ìû  íå  áûëè
ñ÷àñòëèâû òîãäà? ’û æå âñåãäà áûë òàêèì ðàñêðåïîùåííûì.  ˆ ß íå
ïðîòèâèëàñü òâîèì æåëàíèßì. ˆñïîëíßëà âîëþ ìóæà âñåãäà òàê, êàê
îí ýòîãî õîòåë.

     à ýòè  ñëîâà òðóäíî áûëî  îòâåòèòü. …ñëè ýòî áûëî òàê, òî
îíà îáèäåëàñü íå  íàïðàñíî.  Œîæíî áûëî óñëûøàòü ëþáóþ îòïîâåäü
íà  òàêîé   áåñòàêòíûé   âîïðîñ,   íî  ýòà  ïðîñòî  îáåçîðóæèëà
ñîëäàòñêóþ  ëîãèêó  àìåðèêàíöà. †åíùèíà,  êîòîðàß  ñïîñîáíà  èç
ëþáâè âûïîëíßòü ëþáûå  ïðèõîòè  ñóïðóãà, äàæå ñàìûå àáñóðäíûå -
áîãèíß.

     "‹îîíè! ‹îîíè ñ÷èòàåò ñâîåé ÷óæóþ ïëîòü. …å íàñòîßùåå òåëî
çàêîâàíî  â  òåìíèöå  äâîðöà  òà. “çíèöà õî÷åò  ïîëó÷èòü  õîòü
íåìíîãî óäîâîëüñòâèß, åñëè  âñå åé íå äîñòóïíî", - ïîäóìàâ òàê,
îí ïðîèçíåñ óæå âñëóõ:

     - îñëóøàé, íåóæåëè  òû  ïåðåíåñëà  ìåíß  ñþäà  òîëüêî äëß
òîãî, ÷òîáû çàíèìàòüñß ëþáîâüþ?  î  ñíà÷àëà ß õî÷ó óçíàòü, êàê
òû ýòî ñäåëàëà. î÷åìó ñêðèð ëåòåë èìåííî òóäà, ãäå áûëà òîëüêî
êðåñòüßíñêàß äåâóøêà Œîðà? ˆ îáúßñíè  ìíå,  áóäü  äîáðà...  òîò
êàðëèê, êîòîðûé õîòåë óïðàâëßòü ïîëåòîì ñêðèðà... ’àð... ñòðåëà
â ñïèíå, ýòî ñëó÷àéíî èëè...

     - ‚ñå  îáúßñíþ,  -  åå  ãîëîñ ïðîçâó÷àë ðåçêî.  ‚ñå...  ïî
ïîðßäêó... ñíà÷àëà òû óçíàåøü î  ìîëèòâåííîì  æåçëå.  ’û  õîòåë
ïîíßòü, êàê îí äåéñòâóåò.

     •îëðîéä çàìåòèë,  ÷òî  ñâå÷åíèå âîêðóã æåçëà óñèëèëîñü. Ží
äåéñòâèòåëüíî èç ìåòàëëà. ‚ðîäå áû  èç  îáû÷íîé  ñòàëè.  àìßòü
ßâíî ñâèäåòåëüñòâîâàëà,  ÷òî ýòî ïåðâûé ìåòàëë, êîòîðûé ïîïàëñß
íà  ãëàçà  ñî âðåìåíè ïðåáûâàíèß â ƒîíâîëåéíå.  ˆ  îí  ïðîèçíåñ
óâåðåííûì ãîëîñîì:

     - ƒîâîðè, ß ñëóøàþ!

     „åâóøêà ñåé÷àñ áûëà  ñåðüåçíîé,  íî îò âçãëßäà •îëðîéäà íå
óñêîëüçíóë ìèìîëåòíûé  ñìåøëèâûé ïðèùóð òåìíûõ ãëàç. "àäî áûòü
íàñòîðîæå ñ  ýòîé  êðàñîòêîé.  †åíñêèé  õàðàêòåð  íå  ïîääàåòñß
àíàëèçó ìóæñêîé ëîãèêè". ’àê îí äóìàë, èíñòèíêòèâíî îùóùàß, ÷òî
äåâóøêà òîæå â óìå îöåíèâàåò âîçìîæíûå  âàðèàíòû åãî ïîñòóïêîâ.
Ž÷åâèäíî,   îíà   íå    áîèòñß    åãî,   åñëè   â   åå   ãëàçàõ
íåóëîâèìî-íàñìåøëèâûé âûçîâ. "’âîè îïàñåíèß ñìåøíû, ïàðåíü.  Œû
æå çäåñü îäíè".

     ‘ïóñòß ìãíîâåíèå  îíà  øàãíóëà  íà  ïîìîñò,  ãäå  ñâåòèëñß
ìîëèòâåííûé æåçë, è ìîëèòâåííûì ãîëîñîì ïðîèçíåñëà:

     - ‚îçüìè ìîþ ðóêó. Ÿ ïîêàæó, êàê  ìîëßòñß êðåñòüßíå. Ž÷åíü
âàæíî,  ÷òîáû  òà   íàó÷èëñß   äåëàòü  ýòî  èìåííî  çäåñü.  Žò
ìèëëèàðäîâ ïîäîáíûõ ìîëèòâåííûõ æåçëîâ ýòîò îòëè÷àåòñß òåì, ÷òî
ñïîñîáåí óñòàíîâèòü íàëè÷èå áîæåñòâåííîé ñèëû â ìîëßùåìñß.

     •îëðîéä  ìîë÷à   êèâíóë.   ƒîâîðèòü  íå  áûëî  ñìûñëà.  Ží
÷óâñòâîâàë, êàê âîëß  è ïîíèìàíèå ðàñòóò. ’åïåðü îí áûë óâåðåí,
÷òî íå  ñîâåðøèò íåâåðíîãî øàãà, íå ïîâåðèò ÷üèì  áû òî íè áûëî
èíòðèãàì, èçáåæèò ñîìíèòåëüíûõ  ñîáëàçíîâ.  Ží øàãíóë ê íåé, íî
âíåçàïíî îñòàíîâèëñß.

     "àäî  åùå  íåñêîëüêî  äíåé,  ÷òîáû  ïîíßòü  ïðîèñõîäßùåå,
îïðåäåëèòü, êàê íàäî äåéñòâîâàòü". ‘îçíàíèå ïîäñêàçûâàëî òàêæå,
÷òî ‹îîíè ïîíèìàåò, ïî÷åìó îí íå ðåøàåòñß ïîäîéòè ïîáëèæå.

     „åâóøêà ïîñïåøèëà íàâñòðå÷ó è íåòåðïåëèâî ïðîèçíåñëà:

     - å áóäü  ãëóïöîì.  åò  âðåìåíè æäàòü. ðîìåäëåíèå ìîæåò
âñå ïîãóáèòü.

     òî ìîãëî  áûòü âåðíî. ‹þáàß îøèáêà óâåëè÷èâàëà îïàñíîñòü,
ìîãëà  ïîìåøàòü  äîñòèæåíèþ öåëè. å â õàðàêòåðå •îëðîéäà  áûëî
ïàññèâíî æäàòü,  ÷åì  æå çàêîí÷èòñß òðàíñôîðìàöèß åãî ñîçíàíèß.
‘îïðîòèâëßòüñß äåâóøêå, êîòîðàß âëåêëà åãî  ê  æåçëó,  íå  áûëî
ñìûñëà.

     - ˆäåì,  -  ãîâîðèëà  îíà.  -  ’åáå  íå íàäî áóäåò  íè÷åãî
äåëàòü. ’û äîëæåí ïðîñòî íàó÷èòüñß ýòîìó.

     …å ðóêè áûëè ñèëüíû, íî •îëðîéä ñòîßë íà ìåñòå.

     - Œíå êàæåòñß,  ÷òî  ïðåæäå,  ÷åì ñîâåðøèòü ÷òî-òî äðóãîå,
ñëåäóåò îòïðàâèòüñß â ñòîëèöó òà, - ïðîèçíåñ îí, è, âûñâîáîäèâ
ñâîþ ðóêó, ìîë÷à ïîøåë ê äâåðè.

     ðîõîäß ïîëßíó, îí  äâàæäû  îáåðíóëñß. ‚ äîìå íå îùóùàëîñü
íèêàêèõ ïðèçíàêîâ æèçíè. Šðóãîì  áûëî  òàê òèõî, êàê ìîãëî áûòü
òîëüêî  â  ìîãèëå.  òî  îùóùåíèå åùå áîëüøå  óñèëèëîñü,  êîãäà
•îëðîéä-òà øàãíóë â òåíü ãóñòîé ëèñòâû.


        7. –€‘’‚Ž ’œŒ›


     ‚ äæóíãëßõ áûëî äóøíî. ’ßæåëûé âëàæíûé  âîçäóõ, ïîëóìðàê è
òèøèíà óãíåòàëè.  Ží  õîòåë  áûñòðåå  èçáàâèòüñß  îò íåïðèßòíûõ
îùóùåíèé  è  íåïðåðûâíî  øåë  íà  çàïàä,   íå  âûáèðàß  äîðîãè.
‚çîáðàâøèñü íà âûñîêèé õîëì, ãäå ïî÷òè  íå  áûëî  äåðåâüåâ,  îí
îñòàíîâèëñß. ‚ïåðåäè áûëî âèäíî áåñ÷èñëåííîå ìíîæåñòâî òàêèõ æå
õîëìîâ, âîçâûøàâøèõñß íàä äæóíãëßìè. ƒîðîä òà íå áûë âèäåí. à
ñåâåðå  áûëà  âèäíà  åëå  ðàçëè÷èìàß òåìíàß ïîëîñà.  òî  ìîðå,
äîãàäàëñß •îëðîéä.

     ‡àòåì îí óâèäåë, ÷òî, ñïóñòèâøèñü ñ õîëìà, ìîæíî ïîïàñòü â
áîëüøóþ äîëèíó, ãäå íåò çàðîñëåé ïàëüìîâûõ äåðåâüåâ. ’àì...

     ’àì áûë  îãðîìíûé  âîåííûé  ëàãåðü.  ‚ñþäó  ìíîãî  âîèíîâ,
æèâîòíûõ... è æåíùèí.

     ðèñóòñòâèå æåíùèí  â  àðìèè  ñíà÷àëà  óäèâèëî.  ‡àòåì  îí
ñîîáðàçèë,  ÷òî  ýòî  îãðîìíîå  âîéñêî  íå  íà ìàíåâðàõ. òî  -
ïîñåëåíèå, ãäå  ñåìüè  íåêîòîðûõ  âîèíîâ  æèâóò  â  ïîñòðîéêàõ,
ïîõîæèõ íà êàçàðìû.

     îâñþäó ìîæíî áûëî âèäåòü, êàê ïðîèñõîäßò ó÷åíèß îòäåëüíûõ
ïîäðàçäåëåíèé.   ‚îò    ðàâíîäóøíî   ãàëîïèðóåò   ñëîíîïîäîáíàß
êàâàëåðèß. ‚ñàäíèêè äåðæàò ïåðåä ñîáîé äëèííûå  ïèêè, è ãëàâíàß
èõ çàáîòà - íå íàðóøèòü ñòðîé. óäíè÷íàß êàðòèíà íàäîåâøèõ âñåì
ìàíåâðîâ, áåç êîòîðûõ íåìûñëèìà ðåãóëßðíàß àðìèß. ˆçäàëåêà áûëî
âèäíî, êàê  îòäåëüíûå âñàäíèêè ïîêèäàþò ñâîè îòðßäû, ïîäúåçæàþò
ê  æåíùèíàì,  íî  çàòåì  âîçâðàùàþòñß  â  ñòðîé.  òî  íàðóøèëî
ñòðîéíîñòü ðßäîâ,  íî áûëî ïî-÷åëîâå÷åñêè îáúßñíèìî. à äàëüíåì
êðàþ  äîëèíû   âèäíåëèñü   äðóãèå  êàçàðìû,  ðßäîì  ñ  êîòîðûìè
ìàðøèðîâàëà ïåõîòà.

     óòü íà çàïàä ëåæàë ÷åðåç  ýòó  äîëèíó,  êèøàùóþ  âîèíàìè.
•îëðîéä ðåøèë, ÷òî íàäî èäòè  äàëüøå  è âåñòè ñåáß êàê òà.  €,
ìîæåò,  íà  íåãî   ïðîñòî   íå  îáðàòßò  âíèìàíèß.  ‚ñß  äîëèíà
ïðîòßíóëàñü ìèëü  íà ïßòü, è ïðîéòè  åå ìîæíî ÷àñà  çà ïîëòîðà,
åñëè íå îñòàíàâëèâàòüñß.

     Ží  ïðîøåë  òðåòü  ïóòè  è ïðèáëèçèëñß ê ãðóïïå  ìóæ÷èí  è
æåíùèí, ãîòîâèâøèõ  ïèùó,  êîãäà  ñáîêó  óñëûøàë  òßæåëûé òîïîò
öåëîãî  ñòðîß  âñàäíèêîâ  íà ãðóçíûõ æèâîòíûõ-ãðèìáñàõ.  åðâàß
øåðåíãà  îñòàíîâèëàñü  â  äåñßòè  ôóòàõ  îò  íåãî.  ‚ñàäíèêè  ñ
íàñìåøëèâûìè óëûáêàìè  ñëåäèëè  çà  òà-•îëðîéäîì. ’îò, êîòîðûé
áûë  îäåò  ëó÷øå  âñåõ,  ïîäíßë ðóêó è, îòäåëèâøèñü  îò  ñòðîß,
íàïðàâèë  ñâîåãî  ãðèìáñà  ê  •îëðîéäó. ‹èöî åãî  âûòßíóëîñü  â
èçóìëåíèè.  Ží  ñíßë  øëßïó,  óêðàøåííóþ  öâåòíûìè  ïåðüßìè  è,
âçìàõíóâ åþ, ïðîêðè÷àë:

     - ðèíö ˆíåçèî! ‚àøå óäèâèòåëüíîå  ïîñåùåíèå  íàøåãî ïîëêà
âäîõíîâèò âñþ àðìèþ. Žäèí, áåç  ñâèòû.  òî  ïîäâèã!  àçðåøèòå
èíôîðìèðîâàòü ìàðøàëà î âàøåì âèçèòå.

     Ží óì÷àëñß  ïðî÷ü, îñòàâèâ •îëðîéäà ïîñðåäè îãðîìíîé òîëïû
ìóæ÷èí è æåíùèí ñ ìûñëüþ,  ÷òî  êðîìå ñòàòóè âî äâîðöå íà  íåãî
ïîõîæ  åùå  ÷åëîâåê ïî  èìåíè  ˆíåçèî...  ðèíö  èíåçèî.  ’àêîå
ñõîäñòâî òðåâîæèëî.

     •îëðîéä  ïîïûòàëñß   îöåíèòü   ïîëîæåíèå,   â  êîòîðîì  îí
î÷óòèëñß. î  âñåé  äîëèíå  ìàíåâðèðîâàëè  îòðßäû  íàåçäíèêîâ è
ïåøèõ âîèíîâ. “ êàæäîé êàçàðìû âûñòðàèâàëèñü  øåðåíãè. € âîêðóã
ñîáðàëàñü ìàññà ìóæ÷èí â øëßïàõ ñ ïåðüßìè è æåíùèí. ‡íà÷èò, ýòî
îôèöåðû è èõ æåíû. óòü íà çàïàä ïåðåêðûò.

     è÷åãî íå îñòàâàëîñü èíîãî, êàê èãðàòü ðîëü ïðèíöà ˆíåçèî.
Š òîìó  æå, çäåñü ìîæíî èçó÷èòü,  íà ÷òî ñïîñîáíà  òàêàß àðìèß,
êàê íàäëåæèò  åþ  óïðàâëßòü.  €  çàòåì...  ‚ïåðåä íà çàâîåâàíèå
óøèðâàíà!

     ‚íåçàïíî  îí  îñîçíàë  ðèñêîâàííîñòü   ñâîèõ   ïëàíîâ,  íî
íåòåðïåíèå   íàðàñòàëî.    Ží   áûë   âîçáóæäåí    âîçìîæíîñòüþ
ïðèáëèçèòüñß ê öåëè.

     î÷òè  íàâåðíßêà  îí ïîõîæ  íà  ïðèíöà  èíåçèî  íå  òîëüêî
âíåøíå, íî è  ãîëîñîì, ìàíåðàìè. î  ãëàâíîå â äðóãîì.  Ží  áûë
òà. ’ðèæäû  âåëè÷àéøèì  òà.  òà  âñåãî ƒîíâîëåéíà. Žñîçíàíèå
áëèçîñòè ê áîãó ãóëêî îòîçâàëîñü âî âñåõ óãîëêàõ åãî òåëà.

     •îëðîéä íàäìåííî  îêèíóë  âçãëßäîì  îêðóæàâøèõ åãî æåíùèí,
îôèöåðîâ,    æäàâøèõ    ðàñïîðßæåíèé   ãëàâíîêîìàíäóþùåãî,    è
ñàìîóâåðåííûì òîíîì ïðîèçíåñ:

     - ƒîòîâüòåñü ê  âîéíå.  Ÿ  áóäó  íàáëþäàòü  çà  ìàíåâðàìè.
ðîäîëæàéòå!

     î ðåàêöèè îêðóæàþùèõ  îí  ïîíßë, ÷òî ýòà ôðàçà ïðîçâó÷àëà
óáåäèòåëüíî. òî ñêàçàë íå  •îëðîéä,  à òà. ‘êîðåå, ýòî ñêàçàë
âûñîêîìåðíûé ïðèíö ˆíåçèî. òà ñòàíîâèëñß âñå ìóäðåå, íàáèðàëñß
îïûòà è øåë ê öåëè.

     ’îëïà  âîêðóã   âåëà   ñåáß   åñòåñòâåííî.  Œîëîäåíüêèå  è
ìèëîâèäíûå æåíû  îôèöåðîâ  ñìîòðåëè  íà  ïðèíöà  ñ íåñêðûâàåìûì
ëþáîïûòñòâîì. ‚ûñîêèé ìóæ÷èíà ñðåäíèõ ëåò  â  øëßïå  ñ  äåñßòüþ
áåëûìè è ïßòüþ êðàñíûìè  ïåðüßìè  âûøåë âïåðåä è ñ äîñòîèíñòâîì
ïðîèçíåñ:

     - Œû âñå ïîëüùåíû, ïîâåëèòåëü. Ÿ  ñîõðàíèë  â  ïàìßòè  òîò
äåíü, êîãäà áûë ïðåäñòàâëåí âàì âî  äâîðöå. àçðåøèòå íàïîìíèòü
ìîå èìß - ìàðøàë àíä.  ‚ñå  9430  óñèëåííûõ êîðïóñîâ, êîòîðûìè
ìíå ïîðó÷åíî  êîìàíäîâàòü,  ãîòîâû  õîòü  ñåãîäíß îòïðàâèòüñß ê
ãðàíèöàì óøèðâàíà.

     …ãî ðå÷ü  ïðîäîëæàëàñü.  •îëðîéä  õîòåë  åå  äîñëóøàòü  äî
êîíöà, íî íå ìîã. ‚ñïëåñê ëè÷íîñòè òà íà÷àë  áûñòðî óãàñàòü, à
ìûñëü •îëðîéäà  çàêðóæèëàñü  â  âîäîâîðîòå ïîäñ÷åòà ÷èñëåííîñòè
àðìèè.

     "„åâßòü òûñß÷ ÷åòûðåñòà òðèäöàòü àðìåéñêèõ êîðïóñîâ.  …ñëè
â êàæäîì îò ñîðîêà äî äåâßíîñòà òûñß÷ ÷åëîâåê,  êàê áûëî ðàíüøå
(à â ýòîé äîëèíå, êàæåòñß, ìàðøèðóþò áîëüøå ñòà òûñß÷ ÷åëîâåê).
„àæå  åñëè  âñåãî ñîðîê òûñß÷, òî âî  âñåõ  êîðïóñàõ  íàáåðåòñß
÷åòûðåñòà ìèëëèîíîâ âîèíîâ. òî òðóäíî ïðåäñòàâèòü".

     ˜îêîâîå  ñîñòîßíèå  ïðîõîäèëî.  àâåðíîå,  äëß  ñòðàíû   ñ
íàñåëåíèåì  â  ïßòüäåñßò ÷åòûðå ìèëëèàðäà ÷åëîâåê ýòî íå  î÷åíü
áîëüøàß  àðìèß.   „àæå   óøèðâàí,   ñ  åãî  ïßòüþ  ìèëëèàðäàìè
íàñåëåíèß, áûë  ñïîñîáåí  âûâåñòè  íà  ïîëå  áîß ìèëëèàðä ñâîèõ
âîèíîâ.  •îëðîéä  ïûòàëñß  ñäåðæèâàòü  ó÷àùåííîå  äûõàíèå.  …ãî
ïåðåïîëíèë âîñòîðã ïîëêîâîäöà, ïîëó÷èâøåãî â ïîä÷èíåíèå  àðìèþ,
âîçìîæíîñòè  êîòîðîé  íåâîîáðàçèìî  âåëèêè.  àäî  ïîäóìàòü   î
òàêòèêå  áëèöêðèãà.  ‘êðèðû - àâèàöèß. ƒðèìáñû - òàíêè.  åõîòà
ñïîñîáíà çàõâàòèòü ëþáóþ òåððèòîðèþ ïðîòèâíèêà.

     ‘ êàæäîé  ìèíóòîé  íåâåäîìàß è îãðîìíàß ñòðàíà ñòàíîâèëàñü
âñå áîëåå ïîíßòîé.  ‡äåñü ìîæíî íå  óìèðàòü, à æèòü  âå÷íî.  Ží
äîëæåí æèòü  â ýòîé ñòðàíå, •îëðîéä-òà, áîæåñòâåííûé ïðàâèòåëü
ƒîíâîëåéíà.

     - ‚àøà ñâåòëîñòü,  èçâîëüòå  ïîæàëîâàòü  ñî ìíîé. …ñëè ‚àì
áóäåò  óãîäíî,  ß ðàñïîðßæóñü  ïðîâåñòè  ïàðàäíîå  ïåðåñòðîåíèå
âñåãî êîðïóñà. …ñëè ýòî äîñòàâèò ‚àì óäîâîëüñòâèå, òî êàæäûé èç
òðåõñîò ïßòèäåñßòè òûñß÷ îôèöåðîâ è ñîëäàò...

     - ˆç ñêîëüêèõ?  -  òèõî  ñïðîñèë  •îëðîéä.  ‘îçíàíèå ñíîâà
çàõëåáíóëîñü  ãðàíäèîçíîñòüþ  ïðîçâó÷àâøåãî ÷èñëà  âîèíîâ. Œîçã
ñíîâà îòêàçûâàëñß  âîñïðèíèìàòü  èíôîðìàöèþ.  Ží îøèáñß ðîâíî â
äåâßòü ðàç. ‚ àðìèè ƒîíâîëåéíà  ìîæåò  âîåâàòü  òðè ñ ïîëîâèíîé
ìèëëèàðäà ÷åëîâåê. ‚ ãîä  ñìåðòè  •îëðîéäà íà âñåé ïëàíåòå æèëî
ïî÷òè â äâà ðàçà ìåíüøå ëþäåé.

     ‚åëè÷àéøàß  àðìèß  ìîãó÷åãî ãîñóäàðñòâà.  …ãî  àðìèß.  …ãî
çåìëß. àäî òîëüêî çàâëàäåòü åþ äî êîíöà, ñïóòàòü ïëàíû áîãèíè.
Žâëàäåòü òåì, ÷òî ïðèíàäëåæèò åìó ïî ïðàâó.

     ƒäå-òî ñçàäè, çà ñïèíîé, ðàçäàëñß ìßãêèé æåíñêèé ãîëîñ:

     - Ÿ çäåñü, òà, â íîâîì òåëå. —òîáû ïîìîãàòü... ñîâåòîâàòü
òåáå...

     òè  ñëîâà  ïðîèçâåëè  ñòðàííûé ýôôåêò. îßâèëîñü  ÷óâñòâî
àáñóðäíîñòè ïðîèñõîäßùåãî.  èòåð •îëðîéä, ïðîñòîé  àìåðèêàíåö,
äåìîêðàò  è  âäðóã âëàäûêà  ìèðà.  —åðòîâñêè  íåäåìîêðàòè÷åñêèé
áðåä. ‘ìîæåò ëè îí óáåäèòü ñâîå âòîðîå "ß"  îòêàçàòüñß îò òàêèõ
íàìåðåíèé. ‘îìíåíèß  îõëàäèëè  ðàçóì, è •îëðîéä óãðþìî âçãëßíóë
íà íîâûé îáëèê  ‹îîíè. ’åïåðü îíà  áûëà â ïóõëîì  òåëå  æåíùèíû
ñðåäíåãî  âîçðàñòà.  Ží íå óñïåë íè÷åãî ïðîèçíåñòè  â  îòâåò  è
ñíîâà óñëûøàë åå øåïîò:

     - Ÿ - æåíà ìàðøàëà àíäà. ’à, ÷òî ñëåâà, åãî ëþáîâíèöà, íå
îáðàùàé âíèìàíèß.  òà, àðìèß äîëæíà áûòü ïðåîáðàçîâàíà. àíüøå
æåíùèíàì íå ðàçðåøàëè æèòü  âìåñòå  ñ ìóæüßìè. î ˆíåçèß ðåøèëà
óíè÷òîæèòü òåáß è  ïðèâåëà âñå âîéñêà â òàêîå ñîñòîßíèå. Œíîãèå
îôèöåðû ïîíèìàëè,  ÷òî  ýòî  ðàñõîëàæèâàåò  ñîëäàò è ïðîäîëæàëè
ïðîâîäèòü ó÷åíèß. „èñöèïëèíà â àðìèè íå òàê ïëîõà, íî ˆíåçèß íå
çíàåò îá ýòîì.

     - Œîß äîðîãàß, -  ðàçäàëñß  ãîëîñ ìàðøàëà, íå îòâëåêàé åãî
âûñî÷åñòâî îò ãîñóäàðñòâåííûõ äåë.

     - Ÿ ãîâîðþ ïðèíöó  ˆíåçèþ  î÷åíü âàæíûå âåùè. ðàâäà, ‚àøà
ñâåòëîñòü?

     “ëûáíóâøèñü,   •îëðîéä   êèâíóë.  Ží   âäðóã  ïî÷óâñòâîâàë
âåðíóâøóþñß  óâåðåííîñòü.  Žòâåò  æåíùèíû  áûë  äèïëîìàòè÷åí  è
âïîëíå  óäîâëåòâîðßë  îêðóæàþùèõ.  òî áûëà æèçíü,  îòêðûâàþùàß
êàæäûé ìèã î÷åðåäíóþ ãðàíü ñâîåãî ìíîãîîáðàçèß.

     ‚ äåéñòâèßõ ‹îîíè  áûëî ìíîãî òàêîãî, ÷òî íå íðàâèëîñü. î
îíà ïûòàëàñü ïîìî÷ü åìó.

     àäî  ñíîâà  ïîïûòàòüñß  îöåíèòü âñå ïðîèñõîäßùåå,  ïîíßòü
ëîãèêó ðàçâèòèß ñîáûòèé. …å òåëî, åå  íàñòîßùåå òåëî, çàêëþ÷åíî
â òåìíèöó, îêîâàíî öåïßìè. î îíà äî ñìåøíîãî ïðîñòî ïîïàäàåò â
äðóãîå òåëî. ˆç-çà íåå òà  äîëæåí  èäòè íà ðèñê. åò, åìó  åùå
ìíîãîå íåßñíî, òàê æå òóìàííî âûãëßäßò  ìûñëè  î  íàïàäåíèè  íà
óøèðâàí. ƒäå òþðüìà,  â êîòîðîé çàêëþ÷åíà ‹îîíè? î÷åìó îíà íå
âñå ìîæåò ãîâîðèòü åìó? Šòî ìîã çàïå÷àòàòü óñòà áîãèíè?

     „åéñòâèòåëüíî, äî  íàïàäåíèß íà íóøèðâàí åùå äàëåêî. î...
îíî âîçìîæíî.  „îðîãà  ê  öåëè  êàçàëàñü  îòêðûâøåéñß íà äîëãîå
âðåìß. ‚îçìîæíî, ñîçíàíèå ïðîòèâèòñß äåéñòâèþ èç-çà  ñî÷óâñòâèß
è  óâàæåíèß  ïåðåä èñòèííûì òåëîì ‹îîíè. ˆ  âíîâü  çàçâó÷àë  åå
ãîëîñ:

     - òà! ’û íå äîëæåí  îñòàâàòüñß  çäåñü. ’û óâèäåë âñå, ÷òî
èìååò ðåøàþùåå  çíà÷åíèå.  ’û  óæå  çíàåøü  ãëàâíûå  íåäîñòàòêè
àðìèè. „èñöèïëèíà ïàäàåò ïîòîìó, ÷òî â êàæäîé ñîëäàòñêîé õèæèíå
åñòü ëþáîâíèöà, îôèöåðîâ  îòâëåêàþò  îò äåë æåíû. îãèíß ˆíåçèß
õî÷åò óíè÷òîæèòü  òåáß. ’åïåðü òû  çíàåøü è ýòî. å òåðßé âðåìß
íà ýòó ìèçåðíóþ ÷àñòü òâîåé  àðìèè.  Šëßíóñü  òåáå, êàæäûé ÷àñ,
êàæäàß ìèíóòà òâîåé æèçíè âàæíû.

     îìíè, òà, ìîå òåëî âñå âðåìß  ëåæèò  âî  ìðàêå  òåìíèöû.
…ñëè ˆíåçèß óâèäèò ìîþ ïëîòü áåç äóøè, òî ñìîæåò óíè÷òîæèòü åå.
’îãäà âåðíóòü ìíå âñå ñïîñîáíîñòè ñìîæåò òîëüêî òà, îáëàäàþùèé
àáñîëþòíûì ìîãóùåñòâîì.  àäè  òâîåãî è ìîåãî ñïàñåíèß, ïîçâîëü
ïðîâåñòè òåáß ÷åðåç  ïðîñòðàíñòâî òüìû. ’û äîëæåí ïîçíàòü è åå.
òî íåîáõîäèìî äëß ïîáåäû íàä êîâàðñòâîì ˆíåçèè.

     •îëðîéä  ñëóøàë  åå íàïðßæåííî, íî íåîõîòíî. Ží áûë  ïî÷òè
óâåðåí, ÷òî ñàì ñìîã áû  îöåíèòü  íåäîñòàòêè  àðìèè, íî óñëûøàâ
ïîñëåäíþþ ïðîñüáó ‹îîíè, ñ èçóìëåíèåì ïîâòîðèë åå ñëîâà:

     - ðîñòðàíñòâî òüìû!

     Žíà íåòåðïåëèâî âçìàõíóëà ðóêàìè.

     - òî âñåãî ëèøü  âîçìîæíîñòü  ïîêèíóòü äîëèíó. ’î, ÷òî òû
îòêðûë ñåãîäíß, ìîæíî  áûëî óçíàòü åùå â÷åðà. “òðî íà÷àëîñü. ’û
óçíàë, ÷òî íàäî  èñïðàâèòü  â àðìèè.  ‡íàé,  ÷òî ó ˆíåçèè  åñòü
÷åëîâåê,  íåîáûêíîâåííî  ïîõîæèé  íà  òåáß, äàæå ãîëîñà  ó  âàñ
íåðàçëè÷èìû. ‡à ýòè íåñêîëüêî ìèíóò ß íå ñìîãëà ðàññêàçàòü òåáå
âñå, ÷òî äîëæíà... òà, ïðîâåäè âñå óòðî ñî ìíîé. ‚ûñëóøàé âñå,
÷åìó  ß äîëæíà  íàó÷èòü  òåáß. € çàòåì  èäè  ñâîèì ïóòåì.  òà,
ñêàæè, ÷òî òû  áóäåøü  æåëàòü, ïðîõîäß ÷åðåç ïðîñòðàíñòâî òüìû.
’û äîëæåí ñêàçàòü ýòî... …ñëè áû ß ìîãëà, òî çàñòàâèëà  áû òåáß
ñêàçàòü ýòî íåìåäëåííî.

     •îëðîéä     ïåðåñòàë     îùóùàòü     íåðåøèòåëüíîñòü     è
çàèíòåðåñîâàëñß. Žíà áûëà ïðàâà. ˆç âñåõ ïðîáëåì, âîçíèêàâøèõ ñ
ìîìåíòà ïðèáûòèß  â  ƒîíâîëåéí,  ñëîæíåå  âñåãî  áûëî  íàêîïèòü
íåîáõîäèìîå  êîëè÷åñòâî  çíàíèé.  îçíàòü ñóùíîñòü ýòîãî  ìèðà.
‚íóòðåííåå ñîïðîòèâëåíèå âûïîëíåíèþ íåêîòîðûõ æåëàíèé ‹îîíè  íå
ìåøàëî ïðîâåñòè ñ  íåé íåñêîëüêî ÷àñîâ â ïðîñòîé áåñåäå. Œîæåò,
îí ïîñïåøèë  â ïðîøëûé ðàç, ïîêèíóâ  åå òàê íåâåæëèâî  â ëåñíîé
èçáóøêå.

     ‚ ýòî âðåìß ìàðøàë àíä îò÷åòëèâî ïðîèçíåñ:

     - ‚îéñêà ïîñòðîåíû!  ðèíö, íàçîâèòå ëþáîå  ïîäðàçäåëåíèå,
êîòîðîå âû æåëàåòå óâèäåòü â äåéñòâèè.

     àçâàòü ïîäðàçäåëåíèå! •îëðîéä  ïðåçðèòåëüíî  óõìûëüíóëñß.
’îëüêî  íàçâàòü,  è âñå. ðîèçíåñòè åãî òî÷íîå íàèìåíîâàíèå  ïî
óñòàâó    àðìèè    ƒîíâîëåéíà.   ’îëüêî    ðàñêðûòü    ðîò    è
ïðîäåìîíñòðèðîâàòü   åãî   ïîëíåéøåå    íåâåæåñòâî,    íåçíàíèå
êîìàíäóþùèì ïðîïèñíûõ èñòèí. Ží ïîâåðíóëñß  ê  æåíå  ìàðøàëà  è
ïîñïåøíî ïðîøåïòàë:

     - Ÿ ñîãëàñåí ïðîéòè ÷åðåç ïðîñòðàíñòâî òüìû. —òî äåëàòü?

     Žòâåò íå  ïðîçâó÷àë. ‚ñå âîêðóã èñ÷åçëî. ‘ïëîøíàß òåìíîòà.
Žíà áûëà ãóñòîé è íåïðîíèöàåìîé. —åðåç ìãíîâåíèå îí îùóòèë, ÷òî
‹îîíè ðßäîì.  Ží è ýòà æåíùèíà áûëè òåíßìè  â íî÷è. ’åíè òåìíåå
êðîìåøíîé òüìû.

     Š_€_Š _„_€_‹_…_Š_Ž_?

     ‘ëîâà êîñíóëèñü åãî ìîçãà, õîòß îíè íå ïðîçâó÷àëè â óøàõ è
íå áûëè àäðåñîâàíû åìó. Ží íå îñîçíàë, îòêóäà ïðèøëà ýòà ìûñëü,
íî  îíà  ïðèøëà.  ‚ñå  áûëî   ßñíî.   Ží   ñóùåñòâîâàë  â  ýòîì
ïðîñòðàíñòâå   òüìû.  …ãî   ìîçã   îáëàäàë   ñâåðõ÷åëîâå÷åñêèìè
ñïîñîáíîñòßìè  è  æäàë îòâåòà íà âîïðîñ. ‘îçíàíèå çâåíåëî,  êàê
ïåðåòßíóòàß ñòðóíà.

     Žòâåò ïðèøåë  èçäàëåêà. ‚ñå ïðîñòðàíñòâî è âðåìß âçäîõíóëè
îòâåòíîé  ìûñëüþ,  îòçâóêè  êîòîðîé ïðåñûòèëè ÷åðíûé  âîäîâîðîò
òüìû,  óõîäß  ñíîâà âäàëü áûñòðåå, ÷åì ëåòåëè  òåíè  ìóæ÷èíû  è
æåíùèíû.

     ƒŸ„…’ €!

     ƒŽ„› ‚‘…ƒ„€ „‹ˆ›!

     Žˆ “„“’ „‹ˆ……!

     î÷ü âðåìåíè  óãëóáëßëàñü.  ‚åêà  ðàñòâîðèëèñü  âî òüìå. Š
•îëðîéäó ïðèøëî áåçäîííîå ÷óâñòâî, ÷òî âå÷íîñòü  òàê æå áëèçêà,
êàê  ýòà  âñåîêðóæàþùàß íî÷ü. Ží îñîçíàë, ÷òî ñîçíàíèå  æåíñêîé
òåíè  òîæå   áûëî   äâîéñòâåííûì.  Žäíà  ñóùíîñòü  êîð÷èëàñü  â
áåññèëüíîé ßðîñòè,  ïîä÷èíßß  ñâîèì  æåëàíèßì òåëî, äðóãàß áûëà
ðàáñêè áåçâîëüíû, çàâèñåëà îò ïðèõîòè ðàñòóùåé.

     ‹èøåííàß  äàæå  èñêîðêè   ñâåòà,  âñåëåííàß  ïóëüñèðîâàëà,
ïåðåïîëíåííàß ñòðàõîì, ãîðåâøèì â óãíåòåííîé ÷àñòè åå ñîçíàíèß,
ïîòåðßâøåé íàäåæäó. àäåæäà ìîæåò óìåðåòü â  ýòîì ÷åðíîì ˆƒ„….
òà ìûñëü ïðèøëà ðåçêî è îò÷åòëèâî ïðîçâó÷àëà â ñîçíàíèè.

     Š€Š „€‹…ŠŽ?

     „€‹œ˜…, ƒ‹“…–!

     ‘’Ž Œˆ‹‹ˆŽŽ‚ ‹…’?

     „€‹œ˜…... Ž, ƒŽ€‡„Ž „€‹œ˜….

     îðàáîùåííûé  æåíñêèé   óì  óñïîêîèëñß,  äîâåðèëñß   ñèëå,
âëàñòâîâàâøåé íàä íèì. „ëèííàß íî÷ü çàâåðøèëàñü.

     •îëðîéä  âñå  åùå ïðîäîëæàë  ãðåçèòü  ïðîñòðàíñòâîì  òüìû,
áàëàíñèðóß íà  ãðàíè  ïîäñîçíàíèß è îêðóæàþùåé ðåàëüíîñòè. Œîçã
áûë â ñìßòåíèè.  —òî ïðîèçîøëî? Ží ñëàáî ïîïûòàëñß ñòðßõíóòü ñî
ñâîåãî òåëà  ÷òî-òî ëèøíåå, íåîáû÷íîå, ðàçäðàæàþùåå. î÷ü ñìûëà
÷óâñòâî îáëàäàíèß òåëîì, íî îíî ïðîäîëæàëî ñóùåñòâîâàòü.

     àêîíåö, îí îòêðûë ãëàçà. ’åëî  âîâñå  íå  ëåæàëî, êàê åìó
êàçàëîñü. îãè ñòîßëè íà ïîëó  ëåñíîé  èçáóøêè.  € ðßäîì ñòîßëà
êðåñòüßíêà Œîðà. ‚ òîé æå ïîçå, â êàêîé îí îñòàâèë åå íåñêîëüêî
÷àñîâ íàçàä.  Œîçã  •îëðîéäà  îêóíóëñß  â  âîñïîìèíàíèß. àçàä,
ñþäà. ‚ äæóíãëè, â çíàêîìûé äîìèê íà ïîëßíå, ãäå íå ÷óâñòâóåòñß
æèçíü.

     Žíà ïåðåíåñëà åãî íàçàä - ÷åðåç  ïðîñòðàíñòâî òüìû. àçàä,
â ïðîøëîå. î êàê? ˆ •îëðîéä ðàñòåðßííî ñïðîñèë:

     - Ÿ ñïëþ?

     - òî áûëî âîñïîìèíàíèå, - ñïîêîéíî îòâåòèëà äåâóøêà.

     ‘ìûñë  ôðàçû  áûë  íåïîíßòåí.   •îëðîéä   âçãëßäîì  èçó÷àë
âûðàæåíèå ëèöà äåâóøêè, íî îíî  áûëî  áåññòðàñòíûì.  îòîì  îíà
ïðîèçíåñëà:

     - òî  áûëî  âîñïîìèíàíèå  î  òîì,  êàê  òà  áûë  âïåðâûå
ïåðåíåñåí  â  ƒîíâîëåéí.  ’îëüêî  ñ òâîåãî ðàçðåøåíèß  è  î÷åíü
êðàòêî ß ñìîãó ïîêàçàòü òåáå,  ÷òî  ñëó÷èëîñü.  ’û âåäü æåëàåøü
ïîçíàòü ýòó öåííóþ èñòèíó.

     •îëðîéä  íå  ñïåøèë, ïûòàßñü âñïîìíèòü âñå ïåðåæèòîå èì  â
ƒîíâîëåéíå. àêîíåö îí ïðîèçíåñ:

     - î è òû  áûëà â ìîåì  âîñïîìèíàíèè! - à  ìãíîâåíèå  åãî
ïðîíèçàëà óâåðåííîñòü, ÷òî îí ïðîáèë  áðåøü  â  îêðóæàâøåé  åãî
ôàíòàñìàãîðèè. - òî òû ïåðåíåñëà ìåíß!

     Ží çàìîëê è  çàíîâî  ïîïûòàëñß ïðåäñòàâèòü, êàê îäíà ÷àñòü
ñîçíàíèß   äåâóøêè   êîð÷èëàñü   îò   áîëè,   ìßòåæíî   ïûòàßñü
îñâîáîäèòüñß îò  âëèßíèß  âòîðîé ñóùíîñòè. Œßãêèé ãîëîñ äåâóøêè
ïðåðâàë ýòè ìûñëè:

     - „à, ß áûëà òîãäà ñ òîáîé. î íå ïî ñâîåé âîëå. ‚îçìîæíî,
òåïåðü òû ñìîæåøü ïðåäñòàâèòü  ìîãóùåñòâî  ñèëû, ïðîòèâîñòîßùåé
òåáå...

     •îëðîéä êèâíóë. åïðèßòíàß äðîæü ìåäëåííîé âîëíîé  õëûíóëà
ïî  âñåìó  òåëó.  …å  îáúßñíåíèß ñîâïàäàëè ñ äîãàäêàìè,  íî  íå
âîñïðèíèìàëèñü êàê ðåàëüíîñòü...

     †åíùèíà, ñóùåñòâî  èç  ïðîñòðàíñòâà  òüìû, âëàñòâóþùåå íàä
âðåìåíåì... îãèíß ˆíåçèß! „à, ýòî òî÷íî.

     ‚ïåðâûå •îëðîéä  ïîëíîñòüþ  îñîçíàë,  ÷òî îí äåéñòâèòåëüíî
äîëæåí äðàòüñß çà ñâîþ íîâóþ æèçíü... “æå äåðåòñß.

     ˆìïóëüñèâíî •îëðîéä  øàãíóë  ê ïîìîñòó, èç êîòîðîãî òîð÷àë
ìîëèòâåííûé æåçë. îäîéäß âïëîòíóþ, îí âîïðîñèòåëüíî îãëßíóëñß.
‡àòåì øàãíóë íà ïîìîñò.

     Žíà êèâíóëà  è  ðâàíóëàñü  âïåðåä. …å íåòåðïåíèå çàñòàâèëî
•îëðîéäà  óëûáíóòüñß,  è îí  óñòóïèë  äîðîãó  äåâóøêå,  êàê  áû
èçâèíßßñü çà òî,  ÷òî â ïðîøëûé  ðàç óáåæàë. “æ  î÷åíü  ñïåøèëà
Œîðà   òîãäà  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü   áîæåñòâåííóþ   ñèëó   æåçëà,
ïîêàçàòü, êàê îí  äåéñòâóåò. Žíà íå  ìîãëà çíàòü, î  ÷åì  äóìàë
•îëðîéä óõîäß, è äîëæíà ïîäóìàòü, ÷òî •îëðîéä-òà äåéñòâèòåëüíî
èçâèíßåòñß.  èñê  åñòü,  íî  îí íåóëîâèìî ìàë.  „åâóøêà  õî÷åò
ïîìî÷ü, íî ïî÷åìó îíà òàê íåòåðïåëèâî ðâàíóëàñü âïåðåä?

     ‘òîß ó æåçëà, êðåñòüßíêà Œîðà ãîâîðèëà:

     - Œîëèòâåííûé æåçë  èìååò  áîëüøîé  ñìûñë.  î ïðåæäå íàäî
ïîíßòü - òåáå íàäî âëàäåòü ƒîíâîëåéíîì. óñòü òåáß íå óäèâëßåò,
÷òî äëß ýòîãî íàäî ïîêîðèòü  óøèðâàí.  ’àì  íàõîäèòñß  ‚åëèêèé
’ðîí ‚ëàñòè.  àíüøå îí ñòîßë â  òâîåì äâîðöå, â  êðåïîñòè òà.
ˆíåçèß ïåðåâåçëà åãî â ñòîëèöó óøèðâàíà  ïî ðàçðåøåíèþ óøèðà.
î  ýòî  äàæå  õîðîøî.  ‚åäü âñå ìîãóùåñòâî ïðèäåò  ñðàçó,  êàê
òîëüêî  òû,  òà,   ñßäåøü  â  íåãî.  ˆ  â  ƒîíâîëåéí  âåðíåòñß
‹ó÷åçàðíûé …äèíñòâåííûé òà.

     ˆíåçèß  âåðèò,  ÷òî ñìîæåò óíè÷òîæèòü òåáß ïðåæäå, ÷åì  òû
äîáåðåøüñß äî ’ðîíà è îâëàäååøü  èì.  òà,  óìîëßþ, ïîâåðü ìíå.
’îëüêî  âòîðæåíèå  â óøèðâàí  âî  ãëàâå  ñàìîé  ìîãó÷åé  àðìèè
ïîçâîëèò òåáå ñåñòü â îæåñòâåííûé ’ðîí òà.

     „åâóøêà óìîëêëà,  áóäòî  óæå  íå  õâàòàëî  ñèë ïðîèçíîñèòü
ñëîâà, îòßã÷åííûå òàêèì ãëóáîêèì  çíà÷åíèåì.  åðåâåäß äûõàíèå,
îíà ïðîäîëæèëà ñ âîçðîñøåé ýíåðãèåé:

     - ðèøëî   âðåìß  äåéñòâîâàòü   ðåøèòåëüíî.   àì   íåëüçß
îñòàíàâëèâàòüñß. Šàê òîëüêî òû  ïîçíàåøü  äåéñòâèå ìîëèòâåííîãî
æåçëà, ß  îáúßñíþ, ÷òî åùå  òû äîëæåí ñîâåðøèòü. ‚îçüìè ìåíß çà
ðóêó.

     •îëðîéä îñòîðîæíî äîòðîíóëñß  äî  åå ëàäîíè è îùóòèë òåïëî
îõâàòèâøèõ åãî  êèñòü ïàëüöåâ. †èçíåííàß ýíåðãèß ïóëüñèðîâàëà â
òåëå äåâóøêè, îáâîëàêèâàß è åãî ïëîòü, âîëîñû øåâåëèëèñü, áóäòî
íàýëåêòðèçîâàííûå. ðèøëà ìûñëü ïîöåëîâàòü  Œîðó  ïðßìî ñåé÷àñ.
îöåëîâàòü! €  íå ñàìà ëè  îíà âíóøàåò åìó ýòî æåëàíèå? åóæåëè
ýòî åå ìûñëü ÷åðåç ïàëüöû ñòðóèòñß â ìîçã •îëðîéäà-òà? „à íåò,
îí è ñàì ñïîñîáåí áûë òàê ðåàãèðîâàòü íà òåëî êðåñòüßíêè.

     ‘ ëþáîïûòñòâîì îí íàáëþäàë, êàê äåâóøêà êîñíóëàñü âåðõóøêè
ìîëèòâåííîãî  æåçëà,  îõâàòèëà  åãî   ïàëüöàìè,   íà  ìãíîâåíèå
çàñòûëà, îáåðíóëàñü è,  ãëßäß  â ãëàçà •îëðîéäó, ñòàëà îïóñêàòü
ðóêó, ãîâîðß ïðè ýòîì:

     - •î÷ó  ïîâòîðèòü,   äåéñòâóé  óâåðåííî.  ’û   ïðàêòè÷åñêè
íåîòëè÷èì îò  ïðèíöà  ˆíåçèî,  äàæå  ìàíåðà  ãîâîðèòü,  îòòåíêè
ãîëîñà ñîâïàäàþò.

     - î÷åìó...

     •îëðîéä îñåêñß,  êîãäà  ïàëüöû äåâóøêè äîñòèãëè ìåñòà, ãäå
ìîëèòâåííûé  æåçë  ñîïðèêàñàëñß ñ ïîìîñòîì. ‚ ýòî ìãíîâåíèå  îí
îùóòèë, ÷òî äåðæèòñß  íå  çà òåïëóþ  ðóêó  æåíùèíû, à áóäòî  çà
âûñîêîâîëüòíûé êàáåëü áåç èçîëßöèè.

     ’åëî  •îëðîéäà-òà  êîð÷èëîñü â  êîíâóëüñèßõ.  Ží  ïûòàëñß
âûñâîáîäèòüñß,  íî   åãî  óñèëèß  áûëè  òùåòíû.  ’åëîì  âëàäåëà
âëèâàþùàßñß â  íåãî îãðîìíàß ýíåðãèß. ‘îçíàíèå ïðîíçàëà îñòðàß,
êàê èãëà, ìûñëü: Žáìàí!


        8. ‹ˆ€€ € “’…‘…


     îñëåäíèå íåñêîëüêî äíåé ‹îîíè â ëþáîå âðåìß ìîãëà óâèäåòü
ïëîòü  ˆíåçèè.  ëåíåííîé  áîãèíå  äîñòàòî÷íî  áûëî  ïðèïîäíßòü
ãîëîâó íàä êàìåííûì ïîëîì  è  ïîâåðíóòüñß â ñòîðîíó êðåñëà, ãäå
ïîêîèëîñü ïîëóîñâåùåííîå òåëî.

     ‚ î÷åðåäíîé ðàç îòêðûâ ãëàçà, ‹îîíè  óâèäåëà ñëàáîå ñèßíèå
çîëîòûõ  êóäðåé,  ïîêðûâàþùèõ  èçßùíûé  ñèëóýò  ôèãóðû.  ƒîëîâà
ñêëîíåíà íà áîê, ðóêè áåçâîëüíî ïîâèñëè - äóøè ˆíåçèè â òåëå íå
áûëî.

     îíßâ ýòî,  ‹îîíè  òóò  æå îùóòèëà íàðàñòàþùåå íàïðßæåíèå,
ñëîâíî  ìåíòàëüíûé  âåòåð  âñêîëûõíóë  ïîëóìðàê  òåìíèöû.   …ãî
íàðàñòàþùåå  äàâëåíèå   çàïîëíèëî  âñå  ïðîñòðàíñòâî.   ’åìíîòà
ðàñòâîðßëàñü, è íåâåäîìàß ñèëà ïðèæàëà öåïè,  îïóòàâøèå åå òåëî
ê õîëîäíîìó ïîëó. …å ãîëîâà ðóõíóëà  íà  êàìíè,  òîëüêî  òåìíûå
âîëîñû ñìßã÷èëè óäàð.

     ‚ ýòîò  æå  ìîìåíò  çîëîòîâîëîñàß  æåíùèíà  øåâåëüíóëàñü â
êðåñëå. …å  ãëàçà  îòêðûëèñü,  è  óëûáêà  îñâåòèëà ëèöî. ˆíåçèß
ïîñìîòðåëà íà ïîë, óâèäåëà òåìíîâîëîñóþ  êðàñàâèöó  â  öåïßõ  è
ïðîèçíåñëà    çâîíêèì     ãîëîñîì,    ïåðåïîëíåííûì    òðèóìôîì
ïîáåäèòåëüíèöû:

     - Œèëàß ‹îîíè,  âñå  ïðîèñõîäèò  òàê,  êàê  ß çàäóìàëà. Ží
ñ÷èòàåò,  ÷òî  ß  - ýòî òû. Ží ïîçâîëèë âçßòü åãî äóøó è òåëî â
ïðîñòðàíñòâî òüìû. —àðû, íå ïîçâîëßâøèå ïîêàçàòü òà åãî ïóòü â
ƒîíâîëåéí, ðàçðóøåíû. Š  òîìó  æå ‚åëèêèé òà ïîçíàë ìîãóùåñòâî
ìîëèòâåííîãî æåçëà íå òàê, êàê íàäëåæèò áîãó - ïðßìûì òå÷åíèåì.
íåðãèß,  ñïîñîáíàß  îæèâèòü  åãî  ïàìßòü,  îòôèëüòðîâàíà  ìîèì
äóõîì.

     ‚ êàìåðå çàçâåíåë ìåëîäè÷íûé ñìåõ çëàòîâëàñîé áîãèíè. ’åëî
‹îîíè íå øåâåëüíóëîñü. ˆíåçèß ïðîäîëæàëà íàðî÷èòî ãðîìêî:

     - Ÿ íàìåðåíà ñëîìèòü ãàðìîíèþ äóõà òà.  “æå ðàçðóøåíî òðè
óðîâíß çàùèòû. …ùå òðè ñëîß ÷àð áóäåò ñëîìëåíî  äî íàïàäåíèß íà
óøèðâàí. òà ñàì ïîìîæåò ýòî ñäåëàòü. îñëåäíèé óðîâåíü çàùèòû
ß ñïîñîáíà óíè÷òîæèòü ñàìà, íàäî òîëüêî ðàíüøå òà äîáðàòüñß äî
’ðîíà. „óìàþ, ÷òî åìó äàæå íà ïðèäåòñß ñåñòü íà òðîí...

     Šñòàòè,  äîðîãàß,  ÷óòü  íå  çàáûëà  ñêàçàòü  îäíó  âàæíóþ
äåòàëü. ’âîå èìß âêëþ÷åíî â ñïèñîê  ëþäåé,  êîòîðûõ  êàçíßò  ïî
ïðèêàçó ïðèíöà  ˆíåçèî. ˆ òà ïîäïèøåò  åãî... „àæå åñëè  îí íå
ðåøèòñß, òî  ñïèñîê  çàãîâîðùèêîâ ñäåëàåò ðåàëüíûì íàïàäåíèå íà
óøèðâàí...

     ‹îîíè óæå  ñïîêîéíî  íàáëþäàëà  çà  âûðàæåíèåì  ëèöà ñâîåé
ìó÷èòåëüíèöû.  žíîå  ëè÷èêî  çëàòîâëàñêè  òîðæåñòâîâàëî.  ƒëàçà
øèðîêî  îòêðûòû,  ãóáû   ñæàòû.   ˆíåçèß  íå  ìîãëà  çà  ìàñêîé
áåçðàçëè÷íîé  óâåðåííîñòè  â  ñâîèõ äåéñòâèßõ ïîëíîñòüþ  ñêðûòü
àçàðò è ðèñê áîðüáû ìåæäó ìóæñêèì è æåíñêèì âåëè÷èåì.

     îãèíß ‹îîíè ïîíßëà,  ÷òî  ñëîìëåíî òîëüêî äâå çàùèòû. „âå
èç ñåìè. î  íàñêîëüêî èñêóñíî ýòî ïðîäåëàëà ˆíåçèß, âûäàâ ñåáß
çà ‹îîíè? Žíà ïîçâîëèëà ïàìßòè  òà  íà÷àòü  âîçðîæäàòüñß â òîé
îáëàñòè, ãäå  íå  áûëî  îùóùåíèß  ïðîòèâîñòîßíèß, ïðèâëåêëà åãî
äîâåðèå è ñíßëà äâà ñëîß ÷àð, õðàíßùèõ åãî æèçíü. òà ñàì ïîøåë
ïî äîðîãå ñìåðòè.

     å  áåç   óñèëèß   ‹îîíè  ïðèäàëà  ñâîåìó  ãîëîñó  îòòåíîê
íàñìåøëèâîãî ñàðêàçìà:

     - ’àê òû õî÷åøü  ñòàòü è ìíîþ òîæå? åñ÷àñòíàß ˆíåçèß! Šàê
ýòî òðóäíî  - áûòü äâóìß  áîãèíßìè îäíîâðåìåííî. Ÿ íå âåðþ, ÷òî
òà óæå ëþáèë òåáß. ’û  íå  ñïîñîáíà òàê áûñòðî ñíßòü ýòè  ÷àðû
áåç ìîåé ïîìîùè. € ß òåáå íå ïîìîãàëà.

     ‡îëîòûå êóäðè äðîãíóëè.

     - òó íåóäà÷ó ß íå ñîáèðàþñü ñêðûâàòü.  òîò èäèîò •îëðîéä
- öåëîìóäðåííûé ìîðàëèñò.

     - î âåäü  è òà áûë òàêèì.  åóæåëè òû, åãî  æåíà, çàáûëà
ýòî,  -  ãîëîñ  ‹îîíè   çâó÷àë   óâåðåííåå.  -  Ží  íèêîãäà  íå
ñîáëàçíßëñß òåëàìè, óêðàäåííûìè òîáîé ó äðóãèõ æåíùèí.

     ‚ ãëàçàõ  ˆíåçèè  âñïûõíóë îãîíü, äûõàíèå ïðåðâàëîñü. ƒíåâ
îõâàòèë âñå åå ñóùåñòâî, íî ýòî  ïðîäîëæàëîñü íåäîëãî. Žòâåòíàß
ðåïëèêà ïðîçâó÷àëà ãðóáî, íî íå ãíåâíî, à ñ íàñìåøêîé:

     - ’û,  êàæåòñß,  íå îñîçíàåøü, ÷òî òà èäåò  ê  ñìåðòè  âî
âðåìåíà ƒîíâîëåéíà, à åãî òåëîì  óïðàâëßåò  ðàçóì  èç  äàëåêîãî
ïðîøëîãî, íå ïðèíàäëåæàùèé  áîãó.  —åëîâå÷åñêèé óì ñèëåí, íî íå
íàñòîëüêî, ÷òîáû  ïîëíîñòüþ  ïðèñïîñîáèòüñß ê ìèðó ƒîíâîëåéíà è
ìèíîâàòü âñå ëîâóøêè, ðàññòàâëåííûå ìíîþ íà ïóòè ê öåëè...

     Ží ïðîñíåòñß çàâòðà ñ ìûñëüþ, ÷òî ïðèíö ˆíåçèî íå ìîæåò íå
ñòàòü  ëþáîâíèêîì  ˆíåçèè.  Ží  áóäåò äóìàòü, ÷òî  òû  èçìåíèëà
ïëàíû, ÷òîáû  äîêàçàòü  íåèçáåæíîñòü  âîéíû  ñ  óøèðâàíîì. …ãî
ïñèõèêà íå óñòîèò ïåðåä ìîèì î÷àðîâàíèåì. òà îâëàäååò òåëîì, â
êîòîðîì áóäó ß, à íå òû. Ží ïîçíàåò ìîè ïðàâà...

     ‚ ãîëîñå  ˆíåçèè  ïîßâèëèñü  íîòêè ãðóñòè. Šîëåíè ñæàëèñü,
èçßùíûå ðóêè  ñóäîðîæíî  âöåïèëèñü â ïîäëîêîòíèêè êðåñëà. ‡àòåì
îíà ðàññëàáèëàñü è íàñìåøëèâî ïðîäîëæàëà:

     - åóæåëè òû äóìàåøü,  ÷òî  îí ñïîñîáåí óñòîßòü ïåðåä ìîèì
æåëàíèåì.  Žäèí,  â  ðîñêîøíûõ àïàðòàìåíòàõ äâîðöà,  îêðóæåííûé
÷óæèì ìèðîì. Ží áóäåò óâåðåí,  ÷òî  íàçâàòüñß  ïðèíöåì ˆíåçèî -
åäèíñòâåííàß íàäåæäà  óöåëåòü.  ’åïåðü  òåáå  ßñíî, ïî÷åìó ýòîò
èäèîò  ñòàë  ïðèíöåì.  ˆ  ß  áàëîâàëà  åãî íàñòîëüêî, ÷òî  äàæå
ïîçâîëèëà íîñèòü  ìîå èìß âñå ýòè  ãîäû. ’åïåðü åãî  ñõîäñòâî ñ
òà ñûãðàåò ñâîþ ðîëü...

     ‹îîíè, ß óõîæó.  îðà çàáðàòü åãî âî äâîðåö ïðèíöà ˆíåçèî.
…ùå äåíü îí áóäåò âîçâðàùàòüñß ê ñîçíàíèþ. óñòü ýòî ïðîèñõîäèò
òàì, òàê ëó÷øå. Œåíß áåñïîêîèò óõîäßùåå âðåìß, íî çà ðàâíîâåñèå
òà-•îëðîéäà íàäî áîðîòüñß áåç ëèøíåãî ðèñêà.

     Šàìåííàß ñòåíà çà êðåñëîì, â êîòîðîì ñèäåëà áîãèíß ˆíåçèß,
äðîãíóëà. …å ïîëîâèíêè  ðàñïàõíóëèñü, êàê âîðîòà è â ùåëü âîøëè
÷åòâåðî ìóæ÷èí â òåìíûõ îäåæäàõ.  Žíè  ìîë÷à  îáîãíóëè êðåñëî è
îïóñòèëèñü íà  êîëåíè  ïåðåä çëàòîâëàñîé êðàñàâèöåé. ’à óêàçàëà
ðóêîé â äàëüíèé óãîë òåìíèöû, êîòîðûé ñêîâàííàß áîãèíß íå ìîãëà
âèäåòü. Œîíàõè ìîë÷à  íàïðàâèëèñü  òóäà, ïðîíåñëè ðßäîì ñ ‹îîíè
áåçæèçíåííîå òåëî •îëðîéäà è ñêðûëèñü â ïðîåìå ñòåíû.

     ˆíåçèß âñòàëà è òàêæå íàïðàâèëàñü ê âûõîäó, íî îáåðíóëàñü:

     - „îðîãàß,  ß  îáßçàíà  ïðåäîñòåðå÷ü òåáß îò  áåçðàññóäíûõ
ïîñòóïêîâ. ‘åé÷àñ ìíå íóæíî îïèðàòüñß  è  íà  òâîé êðóã âëàñòè.
îýòîìó  âïåðâûå   çà   äîëãèå   âåêà   òåáå  âîçâðàùåíà  ÷àñòü
ìîãóùåñòâà.  ‘îâåòóþ  íå ïîêèäàòü  ñâîå  òåëî.  Ÿ  áóäó  èíîãäà
çàõîäèòü  ñþäà. …ñëè  â  ýòîé ïëîòè íå  îêàæåòñß  äóøè, òî  îíà
íåìåäëåííî  áóäåò   óíè÷òîæåíà.  ’û  çíàåøü,  ÷åì  ýòî  ãðîçèò.
Žñòàâàéñß õîçßéêîé ñâîåé ñóäüáû. ’û  â  ïîëíîé  çàâèñèìîñòè  îò
ñèë, êîòîðûå  íå âåðíóëèñü â  òåëî ‹îîíè. € òå, êîòîðûå ïðèøëè,
óãàñàþò  ñ  êàæäîé ìèíóòîé. ‹îîíè íå ñìîæåò  âåðíóòüñß  â  ñâîþ
ïëîòü  è  óìðåò  â  òåëå,  êîòîðîå  íå ñìîæåò ïîêèíóòü.  ‘ìåðòü
÷åëîâåêà ñòðàøíà àãîíèåé óõîäà  èç  æèçíè. ’û íå ïîíèìàåøü, ÷òî
íå ñìîæåøü âñåëèòüñß â æèâîå òåëî ëþáîãî æèòåëß ƒîíâîëåéíà, òåì
áîëåå  èç  äâîðöîâîé  ïðèñëóãè,  òàê,  ÷òîáû  ìíå ýòî íå  ñòàëî
èçâåñòíî.

     ...ˆ íå ïèòàé  ïðèçðà÷íîé  íàäåæäû íà ìîãóùåñòâî äóõà òà.
Ží ñåé÷àñ  íå ñïîñîáåí âîññòàíîâèòü ÷àðû, õðàíßùèå áîæåñòâåííûé
äóõ èëè  âîñïîëüçîâàòüñß  êàêîé-ëèáî  ìåëêîé îïëîøíîñòüþ ñ ìîåé
ñòîðîíû. à ëþáîì øàãå ïî äîðîãå ê áîæåñòâåííîé  ñìåðòè ß ñìîãó
óíè÷òîæèòü òåëî òà è ïîïûòàòüñß ïîâòîðèòü  ïîïûòêó â ñëåäóþùåì
åãî âîïëîùåíèè.  à ýòîò ðàç ß  ñìîãó äîáèòüñß ñâîåãî.  Ÿ ñòàíó
åäèíûì è  âå÷íûì  ïðàâèòåëåì  ƒîíâîëåéíà.  Žñòàâëþ  òåáß ñ ýòîé
ïðèßòíîé ìûñëüþ.

     îñëåäíèå ñëîâà  îíà  ïðîèçíåñëà,  óæå  ñêðûâøèñü â òåìíîé
ùåëè êàìåííûõ  âîðîò,  êîòîðûå  áåñøóìíî  çàêðûâàëèñü.  ‘âåò  â
ïîìåùåíèè óãàñ, òåëî ‹îîíè  âíîâü  îùóòèëî õîëîä ïîëà è òßæåñòü
öåïåé.

     Žíà äîëãî ëåæàëà áåç äâèæåíèß, íå  ïûòàßñü ïîäíßòü ãîëîâû.
„àæå  ìûñëè  åå  çàìåðëè.  î  â   ñîçíàíèè  íàðàñòàëî  ÷óâñòâî
íåâîçìîæíîñòè áåçäåéñòâèß. ‚ âèñêàõ çàñòó÷àëî: "’û íå áîãèíß, à
õâàñòëèâàß äóðà. Ží â àïàðòàìåíòàõ ïðèíöà  ˆíåçèî.  Šî  ìíå  íå
âåðíóëîñü  ñòîëüêî  ìîãóùåñòâà,  ÷òîáû ïîáåäèòü ñîïåðíèöó,  òóò
ˆíåçèß ïðàâà.  î ìíå õâàòèò ñèë  óáèòü òåëî •îëðîéäà  è ñïàñòè
òà, ÷òîáû îí ñíîâà ìîã ðîäèòüñß ñ ïîëíîé çàùèòîé".

     ’åëî  áûëî  ïîêèäàòü  íàìíîãî  ñëîæíåå,  ÷åì  ðàññ÷èòûâàëà
‹îîíè. “ñèëèå ñîõðàíèòü ñâîþ ïëîòü â ÷åëîâå÷åñêîì îáëèêå îòíßëî
áîëüøå ñèë,  ÷åì  ðàíüøå. Œèçåðíàß äîëß âåðíóâøåãîñß ìîãóùåñòâà
èñòîùèëàñü. ‚  òþðüìå  áûëî  íåâåðîßòíî  õîëîäíî. Šàæäàß ìèíóòà
æèçíè,  êàæäûé   ãðàäóñ   òåïëîòû   òåëà  òðåáîâàë  ðàñõîäîâàòü
îãðàíè÷åííûå âîçìîæíîñòè.  î  îíà  ïîêèíóëà ïëîòü, îùóùàß ñâîå
òåëî ëåæàùèì âíèçó,  â  íåïðîãëßäíîé òüìå. ƒëàçà, óøè, îñßçàíèå
óæå íå òðåáîâàëîñü.  „óõ  ñíîâà îùóòèë âåëèêîå ÷óâñòâî âîñòîðãà
áîæåñòâåííîé ñóòüþ, áûâøåé îñíîâîé åå ñóùåñòâîâàíèß.

     àíüøå îíà ìîãëà óïðàâëßòü ïîêèíóòûì òåëîì, êîíòðîëèðîâàòü
åãî ÷óâñòâà íà  ðàññòîßíèè. î ñåé÷àñ ýòî áûëî íåâîçìîæíî. àäî
ðèñêîâàòü. ‹îîíè,  ˆíåçèß,  òà  íàõîäèòñß íà ãðàíè, îòäåëßþùåé
áîãà îò ÷åëîâåêà. òà äîëæåí áûòü ñïàñåí ëþáîâüþ.

     ðîéòè ñêâîçü  ñòåíó  áûëî  äîñòàòî÷íî  ëåãêî. „îðîãà áûëà
çíàêîìà. Šàê  ÷àñòî  â  äàëåêîì  ïðîøëîì  ‹îîíè ïðîõîäèëà ÷åðåç
ãëûáó óòåñà, âîíçàßñü â âîäó, êîòîðàß  ïðèíèìàëà òåëà ñàìîóáèéö
è áëàãîïîëó÷íî âûíîñèëà èõ íà ñêàëèñòûé áåðåã âî âðåìß ïðèëèâà.

     Žíà  ïðîíèêàëà   ÷åðåç   ãðàíèò   ìåäëåííåå  îáû÷íîãî,  íî
÷óâñòâîâàëà  íåîòâðàòèìîå  ïðèáëèæåíèå  ê  âîäå.  ‚ñå  áëèæå...
áëèæå. ‚îò è áåðåã.  ‚îäà  âëåêëà äàëüøå, òàì åñòü ÷åëîâå÷åñêîå
òåëî. ˆõ òàì ìíîãî.  „âàæäû  îíà îøèáëàñü, óñòðåìèâ ñâîé ñëàáûé
äóõ  ê  ìóæ÷èíàì. àäî íå ñïåøèòü... ‘  òðóäîì  îíà  îïðåäåëèëà
íåîáõîäèìîå íàïðàâëåíèå, âëå÷åíèå áûëî  ñëèøêîì  ñëàáûì. ‘ìåðòü
íàñòóïèëà äàâíî.

     ‡àòåì...   ó   ‹îîíè   ïîßâèëîñü  òåëî.  åâîçìîæíî   áûëî
îïðåäåëèòü, êîãäà ïîãèáëà äåâóøêà, íî àóðà æèçíè, õðàíèâøàßñß â
êëåòêàõ òåëà, áûëà  åùå  ñèëüíîé, ðåçêî îòëè÷àâøåéñß îò ìåðòâîé
ìàòåðèè âîäû, ïðîíèêøåé âíóòðü îðãàíèçìà.

     ‘óùåñòâî  ‹îîíè  çàïîëíßëî  ìåðòâûå  íåðâíûå  òêàíè.  ’åëî
îáëåãàëî åå,  âßëî  ñîïðîòèâëßßñü ïðèõîäßùåé æèçíè, áóäòî ïåñîê
ïîãëîùàë  ãóñòóþ  æèäêîñòü.  ‘ìåðòü äëß ÷åëîâå÷åñêîãî  ñóùåñòâà
áûëà îêîí÷àòåëüíûì  èñõîäîì.  „àæå áîæåñòâåííûé äóõ ìîã âåðíóòü
æèçíü òåëó òîëüêî íà âðåìß.

     Šàê äîëãî  ëåæàëî  îêðóæåííîå  áåçâðåìåíüåì  òåëî ‹îîíè íà
ñêàëèñòîì ïîáåðåæüå, îïðåäåëèòü áûëî íåâîçìîæíî. ‚ðåìß çàìåðëî.
ˆñòåðçàííîå òåëî îñâîáîæäàëîñü îò ñìåðòè.

     Žùóùåíèå  æèçíè  âîçâðàùàëîñü,  ïðèõîäß  ñ  êàæäîé  âîëíîé
ïðèáîß,  îìûâàâøåãî  äåâóøêó.  ‘óäîðîãà,  ïðîáåãàâøàß  ïî  òåëó
êàæäûé  ðàç,  ýõîì  îòêëèêàëàñü  â ñîçíàíèè áîãèíè  ‹îîíè.  Žíà
æäàëà.

     Œåäëåííî âîçíèêàëè îùóùåíèß îñòðûõ  êàìíåé,  âðåçàþùèõñß â
êîæó... ãàëüêà...  ïåñîê... áðûçãè, ëåòßùèå â ëèöî... ‚åðíóëàñü
âîçìîæíîñòü äâèãàòüñß.  Œûøöû  ðóê íàïðßãëèñü, íîãè ñîãíóëèñü â
êîëåíßõ.   Žùóùåíèß   ÷åëîâå÷åñêîãî  òåëà   ïðîáóæäàëèñü  ïîñëå
ñìåðòåëüíîãî ñíà.

     îñëåäíèì âåðíóëîñü  çðåíèå.  ‹îîíè  âèäåëà íî÷íîå íåáî ñî
çëîâåùèìè  îáëàêàìè.  “òåñ,  âîçâûøàâøèéñß  ïî÷òè  äî  îáëàêîâ.
‡âåçäû.  …å  òåëî íàõîäèëîñü  â  ãëóáèíå  ëàãóíû  ñðåäè  îñòðûõ
êàìíåé. à äðóãîì áåðåãó ëàãóíû âèäíåëèñü  îãíè íî÷íîãî ãîðîäà,
íîñòàëüãè÷åñêè ìàíèâøèå íîâîå òåëî.

     Žäíà ðóêà âñå åùå ïîëíîñòüþ áûëà âî âëàñòè áóøóþùåé áåçäíû
ìîðß è áåçâîëüíî  êîëåáàëàñü âìåñòå ñ ïåíîé ïðèáîß. “âèäåâ ýòî,
ëîîíè  ïîäóìàëà,  ÷òî ÷åëîâå÷åñêèì ìûøöàì íå ïîä  ñèëó  áåç  åå
ïîìîùè  äîñòàâèòü  òåëî  íà  âåðõ óòåñà. î âûáðàòüñß  èç  ýòîé
ïðîïàñòè áûëî íåîáõîäèìî. Žíà äîëæíà óáèòü, ÷òîáû ñïàñòè ñåáß è
òà.

     „åâóøêà âñòàëà  íà íîãè è ïîøëà  ê ìåñòó, ãäå  ìíîãî âåêîâ
ëåæàëî ñïðßòàííîå îðóæèå. Žíà íå  îáðàùàëà  âíèìàíèå  íà  âîäó,
ñòåêàâøóþ ñ âîëîñ, îäåæäû. àíüøå îíà  ÷àñòî  ãóëßëà  ïî  ýòîìó
áåðåãó, êîãäà åé íàäîåäàëè õîëîäíûå ñòåíû  òþðüìû. ‡äåñü âñåãäà
áûëè òåëà óòîïëåííèö, êîòîðûå íå óñïåë ïîãëîòèòü äðåâíèé îêåàí.
Šàê äàâíî îíà áûëà çäåñü.  î  ïàìßòü  ñîõðàíèëà êàæäûé êàìåíü,
êàæäóþ ïåñ÷èíêó. Žðóæèå áûëî íà ìåñòå.

     „åâóøêà  íà÷àëà  âçáèðàòüñß  ââåðõ ïî îñòðûì  áåçæèçíåííûì
ñêàëàì. î÷ü  ïðîäîëæàëàñü.  Œîêðàß  îäåæäà  ïðèëèïàëà  ê òåëó.
Žáëàêà íåñëèñü  íàä  çàëèâîì  ê  ñåâåðî-çàïàäó.  ‡âåçäû ìåðöàëè
õîëîäíûì ñâåòîì,  à  ‹óíà  ïîìîãàëà  ðàçëè÷àòü  ùåëè â ãðàíèòå.
‘êîðî ìîæíî áóäåò äåðæàòüñß  çà  ëèàíû êîòîðûìè áûë îïóòàí óòåñ
ââåðõó.   ‚íåçàïíî   âåòåð   ïåðåìåíèë  íàïðàâëåíèå  è   îáëàêà
óñòðåìèëèñü îáðàòíî,  òåìíåß  ñ  êàæäîé ñåêóíäîé. Žíè âïèòûâàëè
ñòîëüêî äîæäß, ñêîëüêî ìîãëè, è  âîçâðàùàëèñü  ìó÷èòü  òåëî.  ˆ
õëûíóë ëèâåíü...  ‘òðóè  äîæäß  ñëåïèëè  ãëàçà...  ‘äåëàëè òåëî
ñíîâà õîëîäíûì... óêè ñêîëüçèëè ïî  êàìíßì...  îãè  ñ  òðóäîì
íàõîäèëè îïîðó... „åâóøêà ïðèáëèæàëàñü ê ëèàíàì...

     „îæäü  ïðåêðàòèëñß  ñ  ïåðâûìè ëó÷àìè âîñõîäßùåãî  ñîëíöà.
‡àðåâî íàä ãîðèçîíòîì åùå íå ñîãðåâàëî, íî íàäåæäà äîáðàòüñß äî
âåðøèíû óòåñà â ýòîì òåëå îêðåïëà.

     ‘àìûé òðóäíûé  ýòàï  áûë  ïðåîäîëåí,  õîòß  íåîáõîäèìî åùå
ìíîãî ñèë, à òåëî óòîìëåíî. óêè îòêàçûâàþòñß ïîä÷èíßòüñß âîëå.
Žíè áîßòñß âîçâðàùåíèß ñìåðòè, íî íàäåæäà  íå  óìåðëà.  „àæå  ó
ñàìîãî òßæåëîãî ïóòè åñòü êîíåö. ˆ îí ïðèáëèæàåòñß.


        9. „‚Ž…– - Š…Ž‘’œ


     ‚ðåìß äëß  •îëðîéäà îñòàíîâèëîñü. Ží ñðàçó íà÷àë áîðîòüñß,
ñîïðîòèâëßßñü  óæàñàþùåé  ýíåðãèè, çàïîëíßâøåé  âñå  òåëî.  òà
íåîáóçäàííàß ñèëà  èñõîäèëà ñ óæàñàþùåé íåîòâðàòèìîñòüþ îò ðóêè
äåâóøêè, äåðæàâøåé ìîëèòâåííûé æåçë.

     ‡àòåì ïðèøëî ïîíèìàíèå, ÷òî îí  ëåæèò  íà  ïîëó  îãðîìíîãî
çàëà, çàëèòîãî  ñîëíå÷íûì  ñâåòîì.  •îëðîéäó  åùå íå äîâîäèëîñü
âèäåòü òàêèõ áîëüøèõ  çàëîâ. ”óòîâ ñòî  íà äâåñòè, è  íè  îäíîé
îïîðû  äëß  ïîòîëêà,  êðîìå  ñòåí. î óæå ÷åðåç  ìãíîâåíèå  åãî
ïîðàæàëè íå ðàçìåðû, à èçûñêàííîå âåëèêîëåïèå îêðóæåíèß.

     Žñëåïèòåëüíûé ñâåò  èç  áîëüøèõ  îêîí ïîòîêàì