  нашими   непростыми   порой
взаимоотношениЯми.
     Ћна подошла и положила руки мне на шею. “мелые руки  с тонкими длинными
пальцами.
     -- ’олько потом до менЯ дошло,  чего тебе стоили некоторые  любезности,
ѓлеб... <b>Ђ, знаешь что, давай сотрудничать.</b>
     …е    тело    было    совсем    рЯдом,   отчасти    прежнее,    отчасти
американизированное.  ЌесмотрЯ  на  полное  отсутствие  всЯких  духов,   оно
благоухало и  даже источало сладкий  дурман, как насекомоЯдное растение. ‚от
что значит импортный человек. € вообще,  приходитсЯ с горечью признать,  что
‹изка  действительно единственнаЯ  особа, от которой у  менЯ ум за  мозжечок
заходит.
     -- ’ы уже посотрудничала и с мистером ђифмэном, и с мистером Љоновером,
и с прочими мистерами и сэрами. Ќу, €осиф еще понЯтно, отец ребенка, главный
спонсор. Ђ „жоди? Ќе зрЯ же он в обезьЯнку превратилсЯ. —то  ты в нем нашла,
кроме двух метров  роста и косой сажени в  плечах? “ тебЯ ведь с ним кое-что
было, не спорь.
     ‹иза оттолкнула менЯ, правда, несколько жеманно.
     -- „жоди...  ‹ибо ЉѓЃ  все знает, либо  ты -- колдун.  …сли бы €осиф не
сдрейфил, у менЯ с Љоновером ничего бы  не случилось.  ЋсЯ частенько дрейфил
--  ты же в курсе  -- и  предавал  то менЯ, то нашу работу.  Њы должны  были
вдвоем  обмозговать  эту  эпидемию.  ‚ернее,  Я  бы  сделала  статью,  а  он
протолкнул  бы  ее  в  приличный  журнал...  “  него  ведь  хорошие  свЯзи в
университетских кругах, а Я там  пока  никто... Њне нужен  был  материал  по
распространению инфекции, и Я отправилась вместо Ћси.
     --  Љакой  материал,  ‹иза? ‚ы его имеете в любой деревне. •ватайте там
вашего микроба за Яйца, пардон, за кокки.
     -- Њатериал, что коммунисты ответственны за это заболевание. ЏризнайсЯ,
ваша  группа  занималась  его  распространением...  Ќет, конечно,  не капала
отраву в  болотную  воду...  Ђппаратура,  установленнаЯ  на  вашей  амфибии,
специально подобранным микроволновым излучением вызывала мутации, и довольно
безобиднаЯ  кокковаЯ микрофлора превращалась в агрессивную и патогенную. ’ак
ведь?
     -- ‡начит, мы сумеем и  кефирную  палочку  превратить в чумную? џ, даже
как чтец научно-популЯрных книжонок, выскажусь, что гипотеза слабовата.
     --  „опустим.  Ћдин  парень из ѓарварда  предположил, что вы  с помощью
пучка  лазерных   лучей  научились  "проталкивать"   вирусы   на   приличное
расстоЯние. Ђ уже вирусы, встраиваЯсь в генный аппарат бактерий, многократно
увеличивают их вредность.
     --  Ђ вот  это  уже интереснее. Џосоветуй  этому парнишке  поработать в
жанре  научной  фантастики...  Ћднако  наша  группа  не  занималась  никакой
микрофлорой,  никакими  бактериЯми  и  вирусами.  Њы  занимались  людьми  --
понЯтно? Ђ больше ты от менЯ ничего не дождешьсЯ, гражданка шпионка.
     „ействительно,  ‹изка  сейчас  тихой  сапой  пыталась выудить  из  менЯ
информацию. Ђ Я  даже теперь не  собираюсь превращатьсЯ в питательный кисель
длЯ штатников.
     --  ЃрехнЯ,  ѓлеб, типичное гэбэшное фуфло  длЯ  прикрытиЯ  собственных
пакостей. Ќикто из нас не  имеет отношениЯ к –ђ“. Џравда, когда ‹оган привез
пробы  в  Њинистерство  здравоохранениЯ,  там  вызвали человека  из какой-то
спецслужбы, который  беседовал  с  нашим старшим. Ќо  если  в –ђ“ и  затеЯли
собственное расследование, то оно проходит независимо от нас.
     -- ‹адно,  замнем  длЯ  Ясности. ‚ижу,  что близко к правде.  Ќаверное,
цэрэушники нашли времЯ и дамбу рвануть... Љак твой киндеренок?
     -- “читсЯ в частной  школе. ќто интернат,  но дорогой, классный, не  то
что советские, -- в голосе дамы засочилась законнаЯ гордость.
     --  €нтернат у нее не  советский,  но  мама  Явно  советскаЯ -- хорошаЯ
общественница.
     Ћна прижала  свое тело к моей рубахе --  в семьдесЯт  восьмом году ‹иза
так бы не поступила -- и соски ее  пробуравили не только шмотку, но даже мою
душу.  ‚от  что сделали  с  женщиной  капиталистическаЯ  действительность  и
конкуренциЯ на секс-рынке. Ђ  в  глазах у ‹изы Я заметил некий хищный блеск,
ранее отсутствовавший.
     -- “бери свои грЯзные лапы, -- зазывно произнесла она.
     -- Ќе уберу свои грЯзные лапы. ’ем более, что они условно чистые.
     “ж не помню,  кто кого  первый  отправил  на травку,  только вдобавок к
обычному моему  горению добавилсЯ ее, Я бы сказал, профессионализм. ЏЯть лет
назад  был  "включен" на  полную мощность только  Я, теперь  же  и она.  Њне
казалось, еще немного, и из нее сейчас искры посыплютсЯ.
     Џока она,  сидЯ  на мне,  работала  своими причандалами,  Я  неожиданно
угодил в состоЯнии невесомости, по  окончании которой увидел  на месте ‹изки
какую-то восточную богиню. ѓлаза ее были похожи на черные дыры, титьки сиЯли
как два солнца, физиономиЯ как  луна,  а всЯ телесность казалась вылитой  из
золота,  лишь ладошки выглЯдели  платиновыми, а ноготки  рубиновыми или даже
кровавыми. ‘ам же Я смахивал на  ее трон. Ќе ручаюсь, что у менЯ были четыре
ножки  и  подлокотники,  но  богинЯ  использовала  менЯ  вместо   основаниЯ.
ЃлагодарЯ мне опиралась на землю и тЯнула земную силу, впрочем, заодно и мои
силенки.
     Џо  окончании мероприЯтиЯ  колени у менЯ  жалко дрожали, а ноги  словно
растекались. €  вообще  Я как-то  "плыл". —его раньше не случалось. ‹иза всю
обратную дорогу щебетала  про свои американские развлечениЯ и о том, что она
подрабатывала в стриптиз-клубе длЯ непрофессионалок.  ЏонЯтно, первой, как и
полагаетсЯ, освободилась  от  тоталитарных  пут сексуальнаЯ  сфера.  …сть за
океаном, оказываетсЯ,  такие  заведениЯ,  где  могут  попробовать свои  силы
домохозЯйки и прочие желающие женщины. Ђ Я, немного оправившись, стал думать
насчет  той  богини  восточного вида,  €штар  или Ђстарты.  ‡аодно вспоминал
сказки о нашей родной бабе-Яге, котораЯ одних молодцов поила, парила и спать
с  собой   укладывала,  а  других  пыталась  затолкнуть   в  печь  огненную.
ЏолучаетсЯ,  что €штар-Яга то  ли плодоносЯщаЯ секс-бомба,  то ли  владычица
мертвых,  а  может,  и  то,  и  другое   вместе  взЯтое.  Џоди,  пойми  этот
глубокомысленный символ.
     Љогда мы вернулись, •асан первым делом подскочил, как стартовый флажок.
Њне даже показалось, что при  этом  известнаЯ клЯкса-красномордка выпорхнула
из его темечка с заинтересованным видом. ‡атем горЯчо спросил:
     -- ‚ы где были, а?
     -- "ѓде-где". ѓулЯли, •асЯ.
     -- Ќе  волнуйсЯ,  •асанчик, дорогой. Џросто погода сегоднЯ  хорошаЯ, --
добавила ‹иза таким тоном, будто в следующий раз она и с ним "прогулЯетсЯ".
     -- ‹адно,  господа любезные, --  прекратил Я это воркование, --  сейчас
наше  движение  приобретет  более  осмысленный  характер.  „авайте  собирать
манатки и навьючиватьсЯ.
     ‚скоре  мы  уже  перемещались  на  запад.  Ћчевидно,   это  направление
устраивало  и ‹изу.  —то требовалось  •асану,  где он  собиралсЯ найти  свою
"Њанда-ди-•айЯ",  трудно  было  угадать.  Ќемного погодЯ  доктор  ђозенштейн
захотела пособирать Яркие  <b>цветочки-Ягодки</b>  с  кустов.  Њне  это не  слишком
понравилось. € так уж мы напоминали какой-то табор. џ двигалсЯ, как  обычно,
полускользЯщим   шагом,   пригнувшись,  стараЯсь  не   маЯчить  на  открытой
местности, останавливаЯсь и  прислушиваЯсь.  Ќо сейчас в этом оказалось мало
толку. Њне не было слышно насекомых и всЯких лЯгушек: •асан хрустел ветками,
словно осел, а ‹иза вообще разгуливала, как на пикнике.
     Љогда  докторша  оторвалась на  десЯток шагов, иракец мне зазудел тихим
проникновенным голосом:
     -- Ћтправь эту женщину, майор.
     -- Ђ тебЯ, •асЯ, не надо  отправить подальше?  ’ы же маршируешь, как на
параде  перед трибуной  с любимым  вождем. ‚ смысле  маскировки  ты такой же
ноль, как  и она. …сли судить строго,  то и тебе больше пристало не по  лесу
бродить, а где-нибудь в застенке допрашивать курдов.
     -- ‚ этой женщине  сидит зло,  -- не  унималсЯ,  плюЯ на  мою отповедь,
"усатый нЯнь".
     -- ‚о всех нас сидит и зло и добро. …сли ваша  религиЯ  считает женщину
дурным фактором, если ее можно  только использовать, а гулЯть  с ней нельзЯ,
то это ваши проблемы.  ЊоЯ собственнаЯ конфессиЯ, заключающаЯсЯ в отсутствии
каких-либо  верований, говорит, что  баба -- положительный фактор, и годитсЯ
длЯ разных дел.
     -- ‚ ней присутствует гневнаЯ богинЯ, да, -- упиралсЯ иракчанин.
     -- ‚ моей стране  эта фраза звучала бы комплиментом. € вообще, Ђбдалла,
ты сказал, а Я без удовольствиЯ выслушал, на этом покончим со спорной темой.
--  Џосле небольшой  паузы Я решил  добавить: --  …сли в следующий  раз  она
выберет тебЯ, трахайсЯ на здоровье.
     Џо большому  счету,  тема действительно была спорной. ‚  •асике  помимо
южно-мужской зависти Я ощущал то же присутствие, что и в драконе-шакале, и в
зомби-‘ереге. ЋпЯть Ђпсу. ЉажетсЯ, Я различал его клЯксовидную наружность  в
легком мареве над  головой напарника. €  что это мой знакомый демон со всеми
враждует: и с Ќергалом-Љощеем,  и с "гневной богиней"?  Ќо вредны ли мне все
Ћтверженные так же как и ему?
     ‚се равно,  Я  не  собираюсь шизеть  насчет ‹изки, просто слаба дама на
передок, у  ней  и  настрой соответствующий, и  "аура". Ђ  ты, •асан, больше
занимайсЯ онанизмом, и тогда все будет в порЯдке.
     Љстати, в  ”иминой  терадке  про  гневную  или  там  любезную €штар  ни
полслова. €ли? ’ам все-таки указана точка "‹илит", образующаЯ энергетический
канал. Ђ  вдруг  эту демоницу  можно  считать  каббалистическим эквивалентом
вышеупомЯнутой богини? ЋпЯть сомнениЯ, опЯть страсти...
     Ќе  знаю,  каким чудом-юдом Я почувствовал неладное. Џотом уже, натужно
вспоминаЯ, Я понимал, что ‹иза  вела  себЯ неестественно  громко, она словно
пыталась  привлечь внимание. Ђ  ведь  не  дурочка,  провела  в этих  болотах
порЯдочно месЯцев.
     Ќеладное заключалось  в  том,  что мы  вдруг  оказались  на  расстоЯнии
нормального выстрела от Њакова и Ћстапенки. Џричем  •асан, который  двигалсЯ
впереди, должен был заметить и предупредить, но ничего такого не сделал. Ћни
с ‹изой ЯвлЯлись удобными мишенЯми, тогда как Я был прикрыт кустом.
     Џри  первых  же  выстрелах иракец  приник  к земле и  ловко закатилсЯ в
стелющийсЯ  кустарник. Ђ ‹иза  осталась на месте растерЯвшейсЯ малоподвижной
целью.
     џ  видел, как  автоматнаЯ  очередь идет к  ней, все более замедлЯЯсь --
однако  лишь  в моем  представлении.  Џули  сшибали листьЯ  и  ломали ветки,
протыкали воздух.
     Њой позвоночник напрЯгсЯ, сжалсЯ как  пружина, как  будто  ничего кроме
‹изы  в моей  жизни не было.  Њой  позвоночник  распрЯмилсЯ  и выбросил  как
катапульта
     психический электрон. Њгновение Я был в полуобмороке, во времЯ которого
проходил через завесу, мощную как Ќиагарский водопад. Ђ потом Я видел уже не
только глазами.
     џ был  везде. Ѓыл стрелком, наводЯщим ствол,  ловЯщим мишень  в прорезь
прицела. Ѓыл пулей, поющей  от силы, которую нужно вогнать  в плоть. џ видел
все пули, которые должны были  разорвать тело ‹изы, и, немного  опередив их,
прыгнул, сбиваЯ ее на землю.
     Њожно  запретить  красиво жить, но красиво  умереть  -- это личное дело
каждого. џ грустно наблюдал пулю, что входила в менЯ, лопающуюсЯ поверхность
своей кожи,  дырку  с  обугливающимисЯ краЯми, фонтанчики красной  жидкости,
потом ту дорожку, которую свинец пробивал в моем мЯсе. Ђ там уж ощутил удар,
распространЯющийсЯ сразу во всех направлениЯх.
     ‘разу  понЯл: что-то не так с грудью и  плечом. ‚ голове поднЯлсЯ такой
оглушительный звон, что Я перестал чувствовать боль и  продолжал поливать из
своего ”Њѓ. Љогда стрельба  стихла,  Я успел почуствовать раскаленный металл
оружиЯ и прочно отключилсЯ...
     ЋчнулсЯ  Я, когда ощутил  в груди что-то похожее  на  горЯчий ствол, он
распирал  менЯ, а  тугаЯ  повЯзка  ему  мешала.  ‚идимо,  сыграл  свою  роль
санитарный пакет, реквизированный у мистера „жулиани. Ќеподалеку  хлопотал с
одноразовым  шприцом •асан. ‘реди  моих трофеев не было сильных болеутолЯщих
препаратов,  значит,  нашлись  пожитки  ‹изы.  Ћна,  кстати,  обнЯв  колени,
отрешенно сидела сейчас у костра. ‚се из-за нее, суки.  ЋболочечнаЯ пулЯ  --
это вам не мелкашка какаЯ-нибудь.
     -- Људа плюхнулась свинцоваЯ пилюлЯ и откуда вышла, •асЯ?
     €ракский друг с готовностью откликнулсЯ.
     -- Џод ключицу влетела, а выпорхнула из плеча, прЯмо в небеса.
     ќх, еще бы днЯ три, чтобы оклематьсЯ. €наче не видать мне Љувейта,  как
своих ушей. ‚прочем, мне  и сейчас не видать своих ног, мудей, пупка. Џочему
же •асан не  предупредил  о  засаде ? Ќеужели все было предусмотрено? € этот
его выход навстречу чекистам, и то, что  ‹иза остолбенеет под пулЯми, и  то,
что  Я брошусь заслонЯть  ее собственной тушкой? ‚сех этих деЯний потребовал
наточенный елдак •асана или же его начальство?
     -- ќ, Ђбдалла, где мой пугач?
     -- „а вот же он. -- •асан подкинул ко мне ”Њѓ.
     ‹еваЯ половина  моего  тела  будто  побывала под трактором,  но  правой
рукой, помогаЯ зубами, Я проверил затвор и магазин. ‚роде все в порЯдке, без
подвоха.
     ЏерейдЯ на шепот, Я поинтересовалсЯ:
     --  —то ж  ты  не  отправил ‹изу, когда Я не мог уже сказать  "нет". Ђ,
•асЯ?
     -- Људа ее теперь отправлЯть, когда  мы на одном месте торчим? -- € сам
себе ответил: -- …е теперь только убить можно. …сли отпустить, то попадетсЯ:
не  сегоднЯ, так завтра. ‘ама не расскажет,  так ее все  равно выпотрошат, и
тогда выдаст наше местоположение. Џонимаешь, да?.. Ђ теперь  выпей настой из
трав.
     Ќастой из  местных трав оказалсЯ  крепко  наспиртованным,  Я после него
Явно "полетел".
     Њы  торчали в каком-то полуокопчике-полуземлЯнке, было тепло,  довольно
сухо и  после  укола не столько  больно, сколько тЯжело. Џотом  ‹иза и •асан
ушли вдвоем. Џохоже, и в самом  деле эта парочка даром времени не  терЯла --
успешно снюхались, пока Я в отключке валЯлсЯ. Ќашел-таки •асан свою "манду".
     ’Яжесть и жар проходили сквозь менЯ  волнами  и,  от чего-то отражаЯсь,
возвращались обратно. Њожет, паскуда •асан отравил менЯ?  ‹адно, он мог менЯ
прикончить  сколько  угодно раз,  пока Я  валЯлсЯ  бессознательным чурбаном.
‡адушить, ввести три кубика воздуха в вену, пристрелить. Ќе удружил же ничем
таким.
     Ћтраженные  волны рисовали под  моими закрытыми веками разные  похабные
картинки.  •асан  и  ‹иза  в  густой траве,  позициЯ  "женщина сверху".  ќта
картинка перетекала в другую -- "€штар на троне", где  мимо владычицы-богини
шествовали  демоны,   суккубы   и  инкубы,  которые  опЯть  же  рассыпались,
превращаЯсь в  какие-то  пульсирующие нити. Ќити собрались в метлу, €штар же
на  троне быстро обратилась в бабу-Ягу в ступе и, взмахнув своим движителем,
скрылась с места происшествиЯ.
     Ђ  потом  Я ощутил  чье-то присутствие  около землЯнки. џ  не  принЯлсЯ
убеждать  себЯ, что это мне  прибредилось, а стал с  крЯхтением выползать из
окопчика на правом, непораженном  боку. џ полз, заодно  пытаЯсь выдавить  из
себЯ боль. € увидел их сразу. Ћни были метрах в пЯтидесЯти и уверенно топали
в мою  сторону. Ћстапенко и на  полшага впереди Њаков.  ђазглЯдыванию мешали
густаЯ  растительность,  высокаЯ  температура моего тела и солнце, бьющее  в
глаза. Ђ ведь если Я не  срежу  своих бывших коллег  первой же очередью, они
аккуратно подберутсЯ  к  землЯнке и прихлопнут  менЯ,  как муху с оторванным
крылышком. Џотом еще, наверное, с облегчением помочатсЯ на  мой долгожданный
труп.
     Њаков был голый по поЯс, в  непонЯтных зеленых пЯтнах, вид имел, как  у
деревенского дурачка, постоЯнно шмыгал носом и свешивал челюсть. Ђ может, он
и  не был таким дураком,  каким представлЯлсЯ. Ќиколай  походил на идущую по
следу ищейку. €щейка-Њаков  даже облизывал листочки и жевал травинки  --  и,
кстати, персЯ точно в мою сторону.
     “ Ћстапенки на шее имелось что-то, похожее на воротник. џ принЯл это за
воротник,  но такое усовершенствование  скорее  напоминало  полип  или  даже
медузоид. Њне показалось, что  в этом студне Я различаю контуры человеческих
мозгов. …сли считать чудно прилипшие мозги за боевую  единицу, то симбионтов
было  трое.  Њне  нечего  было  противопоставить  этому мощному  наступлению
объединенных мутантско-чекистских сил. Њои союзники,  то  есть  красномордаЯ
клЯкса Ђпсу, вместе  со своей телесной облочкой •асаном, оказались в сачке у
€штар-‹изы. ‘лаб оказалсЯ вольный анархический демон против Ћтверженных.
     Џространство,  разделЯющее   менЯ  и  охотников,   сжималось  и   снова
распрЯмлЯлось, как гармошка.
     Џот  поплыл  у менЯ  по спине, кожа  сразу зазудела, как  будто в  этой
липкой  смазке самозародились тысЯчи мелких насекомых.  џ  почувствовал, что
эти монстры принадлежат миру затмениЯ, который наплывает волной на мой мир.
     џ молил  не  знаю кого, чтобы он  разделил менЯ и их границей, чтобы он
создал линию обороны ...
     ѓрань между мирами рассекла воздух как исполинский водопад. Џсихический
электрон пролетел через бушующи барьер, свЯзываЯ менЯ и бывших коллег единой
орбитой.
     Ћни  чуЯли  менЯ  с  помощью  осЯзательных,  электрических и  магнитных
рецепторов. Ћни были соединены единой сигнальной системой.  Њозг, оставшийсЯ
от старшего лейтенанта Љолесникова, общалсЯ  с помощью кровеносных сосудов и
нервных волокон  с организмом подполковника Ћстапенко.  “двоенное количество
нервных  клеток  в несколько  раз  быстрее  анализировали окружающую  среду,
каждое ее изменение.
     Ћни чувствовали менЯ, но и Я чувствовал себЯ через них.
     џ  воспринимал  теперь,  как  ищейка  Њаков,  тысЯчи  новых  запахов  и
ароматов, в  том  числе и  свои личные: измочаленнный  телесный дух и резкий
запах раны. џ мог теперь вжитьсЯ в роль своего почти  землЯка Љоли, поэтому,
сжевываЯ  листик  тамариска, улавливал тот ароматический отпечаток,  который
был оставлен прошмыгнувшим мимо пару  часов назад  человеком  или зверем. џ,
сидЯ в Љолиной  шкуре,  ощущал магнитное "гудение",  источаемое  собственным
телом,  лежащим  в  окопчике.   ум  был  похож  на  звучание  рассерженного
пчельника.
     џ  наблюдал  глазами  Ћстапенки тепловые  излучениЯ - такие  розоватые,
почти прозрачные  облачка.  џ наблюдал  то,  что находитсЯ за преградой  длЯ
обычного  зрениЯ,  в том  числе  и  легкий  тепловой туман  над  собственной
землЯнкой.
     џ  представлЯл   даже  работу   головы   подполковника,   спаренной   с
мозгом-медузоидом.  ќта умственнаЯ деЯтельность включала постоЯнное слежение
за  тенЯми,  бликами,  приметами,  запахами,  вибрациЯми, состоЯнием  травы,
листвы,  воды.  „ополнительный  мозг  анализировал  то,  что пролетало  мимо
основного.  ‚  обмен  дополнительный  мозг   требовал  паек  в  виде  крови,
насыщенной кислородом  и  питательными веществами: медузоиду  тоже  хотелось
жить.
     “ этих трех товарищей  не имелось сомнений  и рефлексий, у  них не было
страдающего  сознаниЯ.  €х  совестью  ЯвлЯлись  инстинкты.  ќто  были  умные
животные, знающие как выслеживать, загонЯть, ловить и уничтожать. € получать
от хорошо проделанной работы удовольствие. Ѓорееву бы они понравились.
     џ подогнал прицельную рамку  и положил указательный палец на  спусковой
крючок.
     € тут мне врезали! ЋщущениЯ были как от сильного удара поддых.
     ЉакаЯ-то мускулистаЯ  тень,  метнувшись  по  непредсказуемой траектории
мухи,  достала менЯ. Џотом  нокдаун  повторилсЯ.  €з  моего  рта от  дурноты
потекла какаЯ-то желчь.
     ќто  выглЯдело  хуже,  чем  схватка под ковром, это  была потустороннЯЯ
борьба без  нормального пространства,  времени,  кулаков,  клинков  и  пуль,
борьба атеиста с демонами, плотского человека с тем, чего не существует.
     Ќо сегоднЯ Я не был один.
     Џсихический электрон прочитал бесовскую  силу, как это делает магнитнаЯ
головка с информацией на компьютерном диске.
     џ  увидел их, в привычной  исторической форме. „емоны стали  воинами  в
блестЯщих доспехах. Ќа черном слоне сидел полководец в шлеме-многограннике.
     Ќа менЯ  двинулась  тЯжелаЯ фаланга, прикрытаЯ просторными  щитами.  ’а
самаЯ  фаланга, котораЯ перешла границу между нашим миром и  миром затмениЯ.
Ќа  щиты были  густо  опущены  копьЯ,  напоминающие поваленный лес.  ‚переди
бежали "разогревающие", лучники и пращники. ѓде-то  за ними  гудели огромные
барабаны.
     џ  не успел испугатьсЯ. џ  увидел свое отражение в  невидимом  зеркале.
‚итЯзь в блестЯщей царской тиаре. ‘ловно из моих рук и ног вышло войско.
     —ернобородые воины  построились клиньЯми. ‚о главе каждого клина встали
герои  с  тЯжелыми топорами  длЯ  сокрушениЯ  щитов  и  щитоносцев.  ‡а ними
двигались бойцы-меченосцы, на их широких плечах лежали копьЯ тех рЯдов,  что
ломились сзади.
     € воевал “рук с “ром. ѓильгамеш, царь “рука, против “рукагины правителЯ
“ра. ‚ладычица €штар против владыки Ќингирсу.
     “крепились  мощью свЯтой владычицы  и волей  ќнлилЯ  солдаты  “рука  и,
источаЯ  гневный жар из  своих ноздрей, рассекли  строй бойцов “рукагины,  и
гнали  их, пораженных “жасом, и отделЯли головы от тел, и преследовали вдоль
долины. Ќе  ведаЯ жалости, летели за врагом,  как  коршуны  за  куропатками,
чтобы  снискать благоволение богини. €  покрылась долина телами, лишившимисЯ
жизненного тепла.
     ‚итЯзь великой  €штар,  царь ѓильгамеш, свЯзал пленных локоть к локтю и
предал в объЯтиЯ смерти всех до единого...
     ’ри получеловека свернули влево и проследовали мимо землЯнки. Ќаверное,
они двигались туда, где кончаетсЯ лес.
     „о свиданьЯ, дорогие, надеюсь больше никогда вас не увидеть.
     Ќаверное,  в этот момент  они  пытались мыслить,  они  хотели  поскорее
домой,
     но  на  месте  жены и детей они  видели бронзоволикого монстра,  помесь
Ќергала
     и ”еликса ќдмундовича „зержинского в монументальном варианте.
     ‚ полном изнеможении  Я сполз на дно своего окопа. ‚ следующие три  днЯ
никто не поЯвилсЯ, -- ни так называемые враги, ни так называемые друзьЯ. ‚се
это времЯ Я  только жрал, спал и выделЯл, стараЯсь не под себЯ. Ќа четвертый
день  Я  поднЯлсЯ,  вернее встал на четвереньки. Џотом в полный  рост.  ЊенЯ
качало  как тростник. ‚ещмешки, которые Я  до  того таскал  довольно  легко,
показались мне набитыми шумерскими кирпичами.
     џ  рассталсЯ без  сожалениЯ  с останками лани - от беднЯжки  можно было
завонЯтьсЯ самому.
     џ  забросал землей  и  ветками следы помойки  и  стоЯнки.  џ  переложил
<b>оставшуюсЯ  поклажу</b>  на  здоровое правое плечо, повесил пистолет-пулемет  на
ослабевшую убогую шею и двинулсЯ вперед, напеваЯ про себЯ "‚ыдь на ‚олгу". ‚
первой же  луже  Я ознакомилсЯ со  свом  портретом, который нынче  напоминал
дурно исполненный натюрморт.
     ‘пустЯ  пЯтнадцать  минут  Я   стал  оглЯдыватьсЯ,  нет  ли  поблизости
скамеечки. Ђ через полчаса Я был весь взмокший от пота,  жалкий, как котенок
и страдающий от общей  импотенции. Џришлось двигатьсЯ медленно,  опираЯсь на
стволы деревьев, и с передышками  через каждые двести шагов. Џару  раз белый
свет в глазах таЯл, и Я обвисал.
     Ђ потом - набрел на •асана. ‚ернее, на его труп. „а, поискал он на свою
голову  "Њанда-ди-•айЯ".  Ќикаких  следов  ранений и  травм  Я  не  заметил.
‘ледовало  скорбно признать, что мой друг, а  он  все-таки оказалсЯ таковым,
погиб из-за половых излишеств. ‡лаЯ  демоница, сидевшаЯ в ‹изе, сделала свое
дело.  •асан  круто  ошибсЯ,  обнаружив  в  ней источник  познаниЯ и  жизни.
Ѓаба-Яга  сунула иракского €ванушку-дурачка в  печку, его жизненнаЯ  энергиЯ
превратилась в ее фертильную силу.  Ќа биологическом  уровне она сожгла  его
гормонами   и  пептидами.  Њой   союзник  Ђпсу   лишилсЯ   земной  оболочки.
Љрасномордой клЯксой плавал он где-то в низинах мира,  не в  силах всплыть и
как-нибудь помочь.
     ѓильгамеш и ќнкиду. џ все-таки  оказалсЯ ѓильгамешем. ‚олей или неволей
•асЯ подставил  менЯ под пулю и спас  от демоницы,  котораЯ  его употребила.
вместо менЯ.  Џро  ѓильгамеша в ”иминой тетрадочке ничего не  было чиркнуто.
Ћднако у этого фольклорного  персонажа имеетсЯ библейскаЯ параллель, Ђвраам.
ќтот товарищ был тоже родом  из  умера  и тоже  искал бессмертиЯ, правда, с
несколько иными  характеристиками. Ћдна из  точек, образующих энергетический
канал,  обозначена  ѓольденбергом,  как  "Ђвраам-”араон".  ‡начит,  мне  еще
предстоит встреча с каким-то прирожденным властителем?
     ‡а  такими полубредовыми рассуждениЯми  Я поправил  ноги •асана, сложил
ему  руки на  груди --  устраивать Ямку не  было никаких сил --  и  двинулсЯ
дальше.
     Ќочью проснулсЯ от какого-то шороха  в кустах, и сразу же, несмотрЯ  на
вЯлость, перешел в позицию длЯ ведениЯ огнЯ. Ќу,  дайте мне этого злодеЯ,  Я
его сейчас прошью свинцовой стежкой!
     €з листвы поЯвилась фигура. ”игурка. џ сразу понЯл, кто это.
     --  џ заметила тлеющие  угольки, -- объЯснила  свое  поЯвление демоница
‹иза.
     -- “ходи,  иначе будет  пиф-паф. џ  уже на границе  твоего  леса. ’опай
отсюда, €штар-подлюка.
     --  ’ы чего,  совсем сбрендил, ѓлеб?  Ѓашка стаеросоваЯ,  охреневший от
марксизма-онанизма чекист! ‘razy mother-fucker,  go to  prick!  -- Џо старой
привычке ‹иза так и  не смогла  матюгнутсЯ по-русски, но  затем, невозмутимо
поводЯ  задком,  подошла  к  бывшему  костру.  Ђ Я,  хоть  и  вспомнил серое
изможденное лицо хасановского трупа,  так и не  смог пристрелить эту атомную
секс-бомбу.  Ћставалась  последнЯЯ  надежда, что  ввиду моей  общей слабости
проклЯтые любовные флюиды не окажут прежнего действиЯ.
     ’ак оно и выглЯдело. Џервые двадцать минут. Ќичто во мне не шевелилось,
ни в головном, ни в спинном мозгу. џ даже расслабилсЯ и стал ехидничать:
     --   ‚о   всЯком   случае,   наш  общий   друг   •асан   помер  не   от
марксизма-онанизма. ’ы его испекла на своих угольках, уважаемаЯ Яга.
     -- Ћн, видимо,  съел какое-то Ядовитое растение,  -- сказала  демоница.
ќто объЯснение ее вполне устраивало.
     --  —то-то  зЯбко,  иди,  погрей  хрупкую женщину,  --  внешне  невинно
предложила ‹иза.
     --  Ђга,  сегоднЯ Я  грелка,  завтра плевательница, послезавтра менЯ  в
сортир спустЯт как израсходованную бумагу, -- мужественно отказалсЯ Я.
     ‚прочем,  уже через полчаса  ее флюиды прорвали барьер моей  физической
немощи.
     Ћдного раза  будет  достаточно, чтобы угробить тебЯ --  кричала  праваЯ
половинка мозга. ‚сего один разик, и ты освободишьсЯ от этого притЯжениЯ  --
возражала леваЯ.
     Ђ  еще  какаЯ-то  "третьЯ половинка" предлагала взЯть и очередью из ”Њѓ
ухлопать сооблазнительницу. Ћп -- и нет проблем.
     ‚ смЯтении  Я бросилсЯ в лес, ограничившись маловразумительной  фразой:
"†ивот прихватило." Ќо все  равно  флюиды  легко настигали и хватали менЯ на
расстоЯнии десЯти, двадцати, тридцати метров. ”люиды сейчас напоминали пучки
резиновых лент, которым каждый мой шаг добавлЯл упругости.
     € вот упругаЯ сила влечениЯ уже  потащила менЯ назад .  ‚ладычица €штар
настигла менЯ и придавила как золотой идол. ‚сЯ энергиЯ, что имелась во мне,
скопилась в нижней части живота и превратилась во власть €штар  надо мной. џ
попробовал  почувствовать  пульс  земли.  Ћн  был  характерным,   выражающим
долготерпение. Ќо  сбросить земле  вредную  энергию  не  удалось.  …е  слуги
возвращали темную силу обратно. Ќе нужна была она демонам неба и воздуха.
     Љак  вырватьсЯ  из  владений  Ћтверженных?  Љак из  “рюпинска попасть в
Џариж? џ  зацепилсЯ ногой за какой-то корень  и, взмахнув  по-птичьи руками,
влетел лбом в крепкий ствол магнолии...
     ‡а  стволом  была дорожка, по  которой  как  будто шел  мой  светЯщийсЯ
контур.
     џ сделал шаг за ним и пересек грань. ’акую границу Я еще не пересекал.
     ‘воим  сиЯнием  она  отличалась от  прежних.  ЊенЯ  ослепило сверкающее
многоцветие,  когда  Я  переходил  водопад  света.  џ  пробыл  там  какое-то
мгновение  и сразу  вернулсЯ  назад.  ‡а  гранью была  пустота, сверхсильное
ничто,  которое прикрываетсЯ  землей, воздухом,  небом  как одеждой.  Ћна не
забирала энергию влечениЯ, она превращала ее в ненужную.
     џ увидел, как золотой идол улетает в никуда, словно проколотый шарик.
     Ћт  этого  зрелища менЯ  самого замутило и закачало.  џ  уронил опухшую
физиономию  в сырую  траву и стал ждать новых сил.  ‘табилизировавшись минут
через двадцать, Я побрел к стоЯнке.
     ЉажетсЯ,  все в  ажуре. Ћтпустила нечистаЯ.  ‹иза  дремала  у костерка,
нисколько не секс-бомба, а бабец не хуже и не лучше других.  Љогда Я немного
подкрепилсЯ  американскими  крекерами, то уловил,  источаемые ею,  спокойные
кроткие вибрации. ЌикакаЯ она не  ‹илит, что и  необходимо в данный  момент.
„аже  показалось  странным,  что   Я  испытывал  к   ней   столь  сильные  и
разнообразные чувства.  ђастЯнувшись на своей  охапке веток, Я мирно почивал
до утра. “тра, когда мы вышли из леса шумерской бабы-Яги -- владычицы €штар.

        10.

     Љ  полудню  мы  с  ‹изой  добрались  до  селениЯ,  которое  прозывалось
ќль-•алиль. “же на окраине, среди рисовых полей, нам  встретилась  повозка с
ездоком  довольно приличного вида.  ђубаха  и  плащ у  него были чистыми,  а
выпуклое брюшко - внушительным. ’ем он  заметно  отличалсЯ от  крестьЯн, чьи
впалые тела были  покрыты грЯзным шмотьем и расчесами. ‘разу стало Ясно, что
ездок -- большой человек в районном масштабе.
     --  ‘алам.  Ќе  заплутали,  странники?  -- спросил он,  высунувшись  из
колЯски.
     -- Ђллаху принадлежат и восток и запад. Ћн ведет,  кого хочет к прЯмому
пути резонно ответил Я.
     -- Ћ, чужестранцы  знают Љоран, -- располагающаЯ  физиономиЯ  господина
украсилась доброжелательной улыбкой.
     -- Њы не чужестранцы, господин,  -- мой голос был максимально тверд. --
Њы  так же верны €стине,  как  и вы, господин, только вот родом с севера, из
Љиркука.  Ќо  моим уделом  стала тЯжкаЯ работа  в порту  Ѓасры, где Я совсем
надорвал живот и не смог больше поднимать мешки и  большие Ящики.  Ќачальник
дал  мне немного денег и отправил домой. ’еперь вот добираюсь вместе с женой
в родные краЯ, -- торопливо объЯснЯл Я, но понимал, что времЯ пошло уже не в
нашу пользу.
     Љонечно  же, едва мы  выбрались из  мерзопакостного леса, мне надо было
срочно бросить ‹изу.  Ќе привЯзывать к  дереву, не топить  в луже, но просто
расстатьсЯ.  Ћднако  мне  показалось  не  совсем  приличным  оставлЯть ее  в
одиночестве. ‚едь через десЯть минут она угодила бы кому-нибудь в трудовое и
половое  рабство и больше никогда не увидела ни своей Ђмерики, ни "совенка".
‘амо  собой, у  первого  встречного - поперечного  крестьЯнина  мы купили за
дорого местную дрЯную одежку и упорно  стирали  ее в  канаве,  а затем долго
сушили на солнце и выжаривали гнид над костром. Ќо  ‹иза все  же  отказалась
снЯть  до  лучших  времен свои  джинсы и вымазать лицо  грЯзью.  ’ак  что на
полукочевников,  даже курдов,  мы походили как  крашеные  Яйца  на помидоры.
Љроме  того, миссис ђоузнстайн, хотЯ кое-что  понимала, но не могла  свЯзать
по-арабски двух слов, что длЯ жительницы города Ѓасры было бы странным.
     --  џ  рад,  --  плутовато  сказал  встреченный  господин  ,--  что  вы
происходите   из  хорошей  семьи.  ‚ы,  видимо,  покинули  свои  горы  из-за
разногласий с родней.
     --  „а,  вы  правы, Я ослушалсЯ отца,  достопочтенного  раиса  Њухамеда
Ѓазаргани,  Я преступил его запрет, когда бросил учебу и женилсЯ на этой вот
женщине. „ело в том, что она много  старше менЯ и уже знала многих мужей, --
Я поперхнулсЯ,  потому  что ‹иза пронзила  локтем мой бок,  со  стороны, где
находилась рана. ’о, что Я наплел важному человеку, она более-менее уловила.
     -- Ќаверное, достопочтенный  раис был прав, хотЯ красота вашей  женщины
сравнима с той, что пленила ”ир'ауна.
     --  €, подобно €брахиму, Я  готов  назвать  ее своей сестрой, чтобы мне
было хорошо.
     ѓосподин оценил мою эрудицию, а мне стало страшно за свой бок, все-таки
Я несколько подставил ‹изу. Ћна метнула на менЯ  свирепый взглЯд, сообразив,
что речь идет об Ђврааме, который сдал свою жену  ‘арру в гарем фараона. Ђ Я
сразу  вспомнил  пункт из ”иминой  тетрадки под  названием  "Ђвраам-”араон".
ЋпЯть точка, формирующаЯ энергетический канал.
     -- џ желал бы оказать  вам услугу и пригласить отдохнуть в мой дом, где
вы  могли  бы  поведать  мне о  нравах севера,  -- медовым  голосом произнес
уважаемый человек.
     —то  ж, надо  или  немедленно прирезать штык-ножом этого баЯ  вместе  с
возницей, или соглашатьсЯ  в  цветистых восточных  выражениЯх.  Џомедлив,  Я
отозвалсЯ:
     --   ‹юбезность  господина  превосходит  всЯкие  границы.  Ђллах  любит
странноприимцев. Џочту за великую честь быть гостем вашего дома.
     ’ак  мы  оказались  у  местного начальника,  что  называл  себЯ ‘аидом.
‚начале повозка нас доставила на коротенькую улочку. ‚доль нее располагалась
глухаЯ глинобитнаЯ  стена всего одного дома.  „ома ‘аида. ‡а  унылой стеной,
как  выЯснилось  уже за воротами,  был разбит  веселый  сад, где преобладали
мандарины,  но  имелись  также  инжир  и  хурма,  и  виноград, и  персики  с
абрикосами.  ‡а садом была протЯнута  двухэтажнаЯ галереЯ и устроен дворик с
беседкой,  внутри  которой находилсЯ прудик  с разными пестрыми  рыбками. Џо
дворику с  восточной негой  прохаживались пушистые персидские  коты, а также
слонЯлись какие-то птицы, похоже, павлины.  €  в саду, и во  дворе трудились
неумытые  мужчины,  по галерее  сновали женщины  в  чадрах,  с кувшинами или
подносами  на  головах.  ‡а  короткое  времЯ  Я  насчитал  человек  двадцать
обслуживающего персонала.  „вор  заканчивалсЯ  самим  домом,  двухэтажным  и
длинным, как колбаса.
     Њы  с  ‹изой  передохнули  в  отведенной  нам  комнате  и  умылись  той
благовонной водой, что притащила в кувшинах молчаливаЯ расторопнаЯ служанка.
‡атем  слуга  провел нас  наверх. ‚торой  этаж  дома  был  оснащен  открытой
верандой,  сплошь  застеленной  коврами  и   закиданной  подушками.  Џодушки
располагались и возле столика на коротеньких ножках, заставленного Явствами,
которые  и во сне не приснЯтсЯ среднему советскому  гражданину. ‚ частности,
там был представлен плов, состоЯщий из молодого  барашка  "тающего в<b>о рту</b>" и
нежного-нежного риса  с  зеленью. Ђ также сыр, маслины,  очищенные  орехи  с
мЯтой,  цветнаЯ  капуста,  измельченнаЯ  козлЯтина,  завернутаЯ   в  молодые
виноградные листьЯ, копченаЯ верблюжатина  со специЯми, простокваша с тертым
чесноком. џ уж не говорю о наваленных горой  фруктах, от гранатов до тутовых
Ягод.
     Љогда наши губы стали достаточно жирными, слуга принес поднос с горЯчим
песком  и  чашечками  кофе,  который  дымилсЯ  прЯным  горьковатым  запахом.
Џритащил  служивый человек  и  кальЯн.  Љогда  Я  заметил,  что чашечек три,
поЯвилсЯ хозЯин  в парчовом халате. Ћн-то и стал,  разложившись на подушках,
потЯгивать кофе и прикладыватьсЯ к кальЯну. ‚идок у ‘аида еще более солидным
стал. Џросто настоЯщий  шейх. „аже красные щеки не портили  его, а придавали
значительности.
     …два хозЯин вышел на веранду, Я,  естественно, сделал знак  ‹изе, чтобы
она прикрыла личико и отсела в сторону. Ќо ‘аид предупредительно произнес:
     -- “важаемый ђеза  (так Я себЯ назвал, кажетсЯ, благозвучно), разрешите
вашей луноликой супруге  остатьсЯ здесь.  ’аинственный блеск  ее глаз  будет
освещать нашу ученую беседу.
     -- „а, пожалуйста... Ѓлагодарю  за столь изысканную и обильную трапезу,
‘аид-бай. Ћт нее не отказалсЯ бы и халиф. ЉушаньЯ так радуют наши животы.
     -- ЏустЯки, Я всегда так трапезничаю, даже если гостей нет в моем доме.
Ђ  халифы  были,  кстати, поголовно  умственно отсталыми, включаЯ  •аруна...
‚идите ли, мне скучно здесь. …да,  женщины, мальчики, все это пресытило менЯ
много лет назад. ‚ласть. џ могу  сделать, что угодно  и с кем угодно в  этом
селении, -- даже зажарить и съесть, -- но только здесь.
     "Ќу, ты  и  фрукт,  жирный ‘аидка, --  мысленно  прокомментировал Я. --
’олько  не  на  того   нарвалсЯ.   ‘о  мной   ты  не  сделаешь,   что   тебе
заблагорассудитсЯ, даже в этом городке. ђаз, и потроха вывалЯтсЯ на ковер."
     ‘аид,  вероЯтно,  почувствовал некое напрЯжение с  моей стороны,  хотЯ,
конечно,  не  знал,  что  под  рубахой  у менЯ  содержатсЯ  "логарифмическаЯ
линейка" ”Њѓ и штык-нож, любЯщий человечьи внутренности.
     -- Ќе тревожьтесь, уважаемый ђеза, Я не причиню вам никакого ущерба. ‚ы
уйдете отсюда довольным, потому что вы -- мой гость. Џредав вас, Я предал бы
себЯ.  …динственное, что Я мог бы предложить, -- это сделка, удовлетворЯющаЯ
вас и менЯ.
     -- „остопочтенный ‘аид-бай, не вполне понимаю, как сделка со мной может
удовлетворить вас. џ,  конечно,  могу сплЯсать  народный  курдский танец или
изобразить  что-нибудь  из  "Ђль-Њуаллакат",  особенно   €мру-уль-Љайса  или
‡ухайра,  но  это  врЯд  ли требуетсЯ вашему  изысканному  вкусу.  ‚едь  вам
достаточно щелкнуть пальцами, чтобы прибежал поэт и пропел  любую касыду или
газель. „а и танцев, Я думаю, у вас хватает.
     --   Ћт  дикарЯ  €мру-уль-Љайса  у  менЯ  всегда  портилсЯ  аппетит,  Я
предпочитаю Ђль-Њаарри  и  €бн-‡айдуна. Ђ  танцы людей мне неприЯтны, потому
что Я слышу скрип сухожилий и бульканье полупереваренной массы  в  желудках.
ЊенЯ  больше радуют  танцы  пчел  и  мух... Ќо наша  сделка  будет  касатьсЯ
другого. Џо  обстоЯтельствам,  от менЯ не зависЯщим, Я пребываю в уединении,
никогда  не покидаю  ќль-•алилЯ и его окрестностей. Џоэтому Я хочу, чтобы вы
сделали кое-что за менЯ в том мире.
     •озЯин  ткнул  пухлым пальцем в даль,  что  была залита щедрым  дневным
солнцем,  которое  пробивалось на  веранду сквозь спеющую виноградную  лозу.
"’от мир" звучало в его устах почти, как "потусторонний". „а, Ясно, что  так
просто от ‘аида не отделатьсЯ. Џриставучий клещ. Ћн отлично  понимает, что Я
не  тот, за  кого  себЯ  выдаю. •отЯ,  конечно,  упоминание об  €бн  ‡айдуне
ЯвлЯетсЯ  всего лишь случайным. Ќу  нет  же, в конце концов, у этого жирнЯги
доступа к моему личному делу, хранЯщемусЯ в Џѓ“.
     -- Џод  "тем миром", достопочтенный ‘аид, вы подразумеваете Ѓагдад или,
может быть, Љиркук?
     •озЯин ответил не сразу. ќта пауза была кое-чем заполнена.
     ‹ично  длЯ  менЯ   пейзаж  вдруг   заплыл  туманом,  а  когда   немного
проЯснилось,  то  сад стал в  сотни раз просторнее  и  цветистее. ’еперь  он
занимал  десЯтки  террас. Љроны деревьев --  магнолий,  кипарисов,  дубов --
скрывали и затенЯли беседки, бассейны, портики, галереи, искусственные гроты
и  прочие  достопримечательности.  “  подножиЯ террас  была  мощнаЯ стена  с
квадратными  башнЯми, а  дальше  расстилалсЯ  город. Џриземистый,  огромный,
похожий на пчелиные соты. ‚авилон, что ли?
     ‚место ответа  туман рассеЯлсЯ,  и передо мной снова  оказалсЯ дворик с
небольшой беседкой, за ним имелсЯ скромных размеров сад, а за  стеной лежало
обычное  пшеничное поле. џ лопал плов под бренчание домбры, доносившеесЯ  из
кустов, а ‘аид вещал:
     -- џ  не говорю  о конкретном  городе  и о  конкретном  деле.  …сли  вы
пожелаете, уважаемый  ђеза,  Я помогу  вам  добратьсЯ  до  Љурдистана,  или,
пожалуйста, до  Љувейта, или же  €ордании.  Ќо ничего конкретного. џ  только
попрошу забрать с собой мой знак.
     •озЯин вытащил  из-за  пазухи печать,  состоЯщую из драгоценного камнЯ,
кажетсЯ, сапфира,  и  странного рельефа,  свитого из золотой  проволоки.  Ћн
несколько  напоминал  астрологический символ  планеты ћпитер. ќх, сейчас  бы
пригодилсЯ •асан, ведь его родное племЯ поклонЯетсЯ звездам.
     -- Ќагрев эту  печать, Я приложу ее к верхней части вашего лба, так что
отпечаток  будет  сокрыт  головным платком  или  волосами.  Џосле  этого  вы
получите любую сумму, --  в разумных пределах,  конечно, --  и  мой  человек
отвезет вас на машине, куда пожелаете. ‡автра вы можете прогуливатьсЯ  уже в
ќль-Љувейте  или  Ђбу-„аби. ‘мею  уверить, вы почти  не заметите пересечениЯ
границы.
     €так, мне нужно исполнить маленькую  прихоть  --  дать заклеймить себЯ,
как  скота, -- и после  этого вместе с  ‹изой мы окажемсЯ в  ќль-Љувейте или
Ђбу-„аби,  а  послезавтра  в ѓонконге  или Њакао -- прекрасных городах,  где
достаточно выложить несколько сотен баксов и никто уже не спросит, откуда ты
взЯлсЯ  и чем собираешьсЯ заниматьсЯ. ЏоселимсЯ мы с ‹изкой на берегу океана
в маленьком домике -- если, конечно, она пообещает не  блЯдовать и откажетсЯ
от попыток  сделать карьеру в Ѓостоне. Ђ не пообещает  и не откажетсЯ, тогда
под зад ей коленкой. ‘тану  сожительствовать  с китаЯночкой, нет -- с  двумЯ
хорошенькими китаЯночками,  похожими на фарфоровые статуэтки. Ђ еще лучше, с
‹изкой и двумЯ китаЯночками. Њы будем жить  долго, счастливо и умрем в  один
день, подавившись за обедом устрицами.
     Ќу,  а  дело  мира и  социального прогресса? ‹адно, стану  раз  в месЯц
посылать  чек с умеренным количеством нулей  в фонд местной коммунистической
партии. Џлюс обЯзуюсь печь пирожки в  форме бороды Љарла Њаркса и  раздавать
нуждающимсЯ неграм. Ђ дело мира, социального прогресса  и научный коммунизм,
надеюсь,  победЯт уже после моей достаточно отдаленной кончины. Љлеймо же мы
быстро сведем с помощью дерьмотолога-косметолога.
     џ глЯнул на ‹изу. Ћна,  хотЯ скромно клевала зернышки граната, все-таки
напрЯженно  вслушивалась в наш  разговор,  и,  подмигнув,  дала понЯть,  что
одобрЯет сделку.
     --  —уть не забыл, -- вклинилсЯ в мои  рассуждениЯ хозЯин, -- Я дам вам
такую  мазь,  что  через  пару  недель  знак  напрочь  исчезнет.  Ќу,  ответ
положительный?
     џ по-одесски ответил вопросом на вопрос.
     --  ‚ы  уверены,  что  это  сделка  добровольна  с  обеих  сторон?  ‚ы,
достопочтенный,  забыли сказать,  что  со мной  пр