ü,  ÷òî  ß  ïðîñòî  -  ðóññêàß
áàáà... ˆ ñ ýòèì íå ðàññòàíóñü òåïåðü... ‘ âàìè ß óâèäåëà ìíîãî  òßæåëîãî,
ìíîãî  ñòðàøíîãî...  ‚ûäåðæàëà,  íå  ïèñêíóëà...   îìíþ   îäèí   âå÷åð...
àñïðßãàëè òåëåãè, ïîäúåçæàëè âñàäíèêè... Žêîëî êèïßùåãî  êîòëà  ñîáðàëèñü
ðàçãîðß÷åííûå, øóìíûå ëþäè...
   - îìíèò! Œàòðåíà, ñìîòðè...
   - ˆõ âñå áîëüøå ñîáèðàëîñü ó êèïßùåãî  êîòëà...  Šàæäûé  ðàññêàçûâàë  î
ñëàâíûõ óäàðàõ, êàê îí ñðóáèë ãîëîâó, è íàëåòåë åùå, è ñøèáñß...  àâåðíî,
îíè ìíîãî âûäóìûâàëè... î â ýòîì áûëî áîëüøîå è ñèëüíîå.
   - Œàòðåíà, ýòî îíà âîò ÷òî âñïîìèíàåò, - áîé ñ ãåðìàíöàìè ïîä  ‚åðõíèìè
õóòîðàìè... ‹èõîå áûëî äåëî...
   - Ÿ ïîìíþ, êàê âû ñîñêî÷èëè ñ òà÷àíêè. Š âàì ñòðàøíî áûëî ïîäîéòè...  -
Šàòß ïîìîë÷àëà, áóäòî âñìàòðèâàßñü êóäà-òî ðàñøèðåííûìè çðà÷êàìè.  -  ‚îò,
ýòî áûëî... Šîãäà ìû åõàëè ñþäà, ß äóìàëà: ïåðåäî ìíîé øèðîêàß æèçíü... å
íà ìàëåíüêîì êóñî÷êå çåìëè, - òóò òîëüêî ïîðîñßòà, êóðû, îãîðîä, è  äàëüøå
- ãëóõîé çàáîð, è - ñåðûå äåíüêè áåç ïðîñâåòà... (Šàòß íàìîðùèëà ëîá, - åå
áåäíûé óì òîëüêî õîòåë âûðàçèòü ýòî áîëüøîå, îùóòèìîå, ÷òî åé ïî÷óäèëîñü â
ñòåïßõ, íî âûðàçèòü íå  ìîã.)  Šîãäà  ìû  ïðèåõàëè  -  òî÷íî  âåðíóëèñü  ñ
ïðàçäíèêà... ‘åãîäíß âû îãëàñèëè ìåíß íåâåñòîé, îãëàñèëè  îáäóìàííî.  ‚îò,
âñå è êîí÷èëîñü. „àëüøå - íó,  ÷òî?  îæàòü...  ‚û  ïîñòðîèòå  äîì,  ñêîðî
áóäåòå çàæèòî÷íûì, à òàì è áîãàòûì... ‚ñå ýòî ß çíàëà, âñå ýòî îñòàëîñü ïî
òó ñòîðîíó... ûëî â åòåðáóðãå, áûëî â  Œîñêâå,  áûëî  â  àðèæå,  òåïåðü
íà÷èíàåòñß ñûçíîâà â ñåëå ‚ëàäèìèðñêîì...
   ’àêàß òîñêà áûëà â åå ðóêàõ, óïàâøèõ íà êîëåíè, â åå ñêëîíåííîé  ãîëîâå
ñ ÷èñòûì ïðîáîðîì â òåìíî-ðóñûõ, êàê ïåïåë, òåïëûõ âîëîñàõ,  -  €ëåêñåé  ñ
ñèëîé çàæìóðèëñß... “ëåòåëà, íå äàâàëàñü åìó â ðóêè ýòà æàð-ïòèöà...
   - ƒëóïàß âû î÷åíü, …êàòåðèíà „ìèòðèåâíà, - ñêàçàë îí òèõî.  -  ’àêàß  ó
âàñ ïóòàíèöà... ‚ðîäå áðàòà ‘åìåíà, ÷òî ëè, - õîòèòå â êðîâßõ óìûâàòüñß?..
“äèâèëè âû ìåíß ýòèì ðàçãîâîðîì... åò, âñå ðàâíî, íå îòïóùó ß âàñ...


        13

   ˆâàí ˆëüè÷ è „àøà ïðèåõàëè â ïîëê è  ïîñåëèëèñü  íà  õóòîðå  â  ìàçàíîé
õàòå. ðèåìíàß ’åëåãèíà, ñ òåëåôîíàìè, äåíåæíûì ßùèêîì è çíàìåíåì â ÷åõëå,
íàõîäèëàñü ðßäîì, ÷åðåç ñåíè. € çäåñü áûëî òîëüêî „àøèíî  öàðñòâî:  òåïëàß
ïå÷ü, â êîòîðîé íå âàðèëè, íî ãäå „àøà ìûëàñü,  êàê  åå  íàó÷èëè  êàçà÷êè,
çàëåçàß âíóòðü íà ðàññòåëåííóþ ñîëîìó; êðîâàòü ñ äâóìß æåñòêèìè  ïîäóøêàìè
è  òîùèì  îäåßëüöåì  (ˆâàí  ˆëüè÷  ïîêðûâàëñß  øèíåëüþ);  íàêðûòûé  ÷èñòûì
ïîëîòíîì ñòîë, ãäå åëè; çåðêàëüöå íà ñòåíå: âåíèê ó ïîðîãà, è â óãëóáëåíèè
øòóêàòóðåííîé ïå÷è - â ïå÷óðêå - ñòîßëè ôàðôîðîâûå êîøå÷êà è ñîáà÷êà.
   „âà ãîäà òîìó íàçàä  „àøà  è  ˆâàí  ˆëüè÷  òàê  æå  ïîñåëèëèñü  âäâîåì,
âëþáëåííûå è øàëûå. „àøà íèêîãäà íå çàáûâàëà òîãî  ïåðâîãî  âå÷åðà  íà  èõ
ìîëîäîé  êâàðòèðå,  ñ  îêíàìè,   ðàñêðûòûìè   íà   âëàæíûé   ïîñëå   äîæäß
Šàìåííîîñòðîâñêèé: åé áûëî ïî-äåâè÷üåìó ßñíî è ïîêîéíî, ˆâàí ˆëüè÷ ñèäåë â
ñóìåðêàõ ó îêîøêà, îíà âèäåëà, ÷òî îí ñìóùåí ïî÷òè  äî  ñòðàäàíèß,  è  îíà
ïåðâàß ðåøèëàñü, - çíàß, ÷òî ñåé÷àñ äîñòàâèò  åìó  îãðîìíóþ  ðàäîñòü,  îíà
ñêàçàëà: "ˆäåì, ˆâàí". Žíè âîøëè â ñïàëüíþ, ãäå íà  ïîëó  â  áàíêå  ñòîßëà
îãðîìíàß îõàïêà ñëàäêî ïàõíóùèõ ìèìîç. „àøà îòâîðèëà äâåðöó øêàôà,  çà  åå
ïðèêðûòèåì ðàçäåëàñü, áîñèêîì ïåðåáåæàëà êîìíàòó,  çàëåçëà  ïîä  îäåßëî  è
ñïðîñèëà ñêîðîãîâîðêîé: "ˆâàí, òû ëþáèøü ìåíß?"
   „àøà áûëà íåñâåäóùà â ëþáîâíûõ äåëàõ, õîòß îíè çàíèìàëè åå áîëüøå,  ÷åì
áûëî íóæíî. ’î, ÷òî ïðîèçîøëî â òîò âå÷åð ìåæäó íåé è  ˆâàíîì  ˆëüè÷îì,  -
ðàçî÷àðîâàëî „àøó. òî îêàçàëîñü íå òåì, ðàäè ÷åãî áûëî  íàïèñàíî  ñòîëüêî
ïîýì, ðîìàíîâ è ìóçûêè, - ýòîé çàêëèíàòåëüíîé ñèëû, âûçûâàþùåé âîñòîðãè  è
ñëåçû, êîãäà, áûâàëî, „àøà, îäíà, â ïóñòîé  Šàòèíîé  êâàðòèðå,  ñèäåëà  çà
÷åðíûì "ñòåéíâååì" è âäðóã, îáîðâàâ, âñòàâàëà, ñóíóâ ïàëüöû  â  ïàëüöû,  è
åñëè áû âñå òåëî åå íå áûëî â ýòè ìèíóòû õîëîäíîâàòûì  è  ïðîçðà÷íûì,  êàê
ñòåêëî, - òî, ÷òî êëóáèëîñü è êèïåëî â íåé, íàâåðíî áû, çàäóøèëî åå.
   „àøà âñêîðå òîãäà çàáåðåìåíåëà. Žíà î÷åíü ëþáèëà ˆâàíà ˆëüè÷à, íî ñòàëà
ãíàòü åãî îò  ñåáß.  îòîì  íà÷àëèñü  ñòðàøíûå  ìåñßöû,  -  ãîëîä  è  òüìà
ïåòðîãðàäñêîé  îñåíè,  äèêèé  ñëó÷àé  íà  ‹åáßæüåé  êàíàâêå,  îêîí÷èâøèéñß
ïðåæäåâðåìåííûìè ðîäàìè, ñìåðòü ðåáåíêà è îäíî æåëàíèå - íå æèòü. îòîì  -
ðàçëóêà.
   ’åïåðü âñå íà÷àëîñü çàíîâî. ˆõ ÷óâñòâî  áûëî  ñëîæíåå  è  ãëóáæå  áûëîé
íåâåñîìîé âëþáëåííîñòè, â êîòîðîé âñå êàçàëîñü çàãàäêàìè è ðåáóñàìè, êàê â
ïåñòðî ðàñêðàøåííîì âîëøåáíîì ßùè÷êå ñ  íåèçâåñòíûìè  ïîäàðêàìè.  Žáà  îíè
ìíîãî ïåðåæèëè è íè÷åãî åùå íå óñïåëè ïåðåäàòü äðóã äðóãó.  ’åïåðü  ëþáîâü
èõ, - â îñîáåííîñòè äëß „àøè, - áûëà ïîëíà è îùóòèìà òàê  æå,  êàê  âîçäóõ
ðàííåé çèìû, êîãäà îòîøëè íîßáðüñêèå  áóðè  è  â  ëåãêîé  ìîðîçíîé  òèøèíå
ïåðâûé ñíåã ïàõíåò ðàçðåçàííûì àðáóçîì. ˆâàí ˆëüè÷ âñå çíàë, âñå óìåë,  íà
âñå ìîã íàéòè îòâåò, ðàçðåøèòü ëþáîå ñîìíåíèå.  ˆ  ðàñêðàøåííûé  âîëøåáíûé
ßùè÷åê  ñíîâà  âûïëûë  ïåðåä  „àøåé,  íî  â  íåì   óæå   íå   ñâîåâîëüíûå,
ñàìîäîâëåþùèå îùóùåíèß, íå ðåáóñû è çàãàäêè, - â íåì áûëè ïîäàðêè, ðàäîñòè
è ãîðåñòè ñóðîâîé æèçíè.
   Žäíî åé íå ñîâñåì áûëî ïîíßòíî â ˆâàíå ˆëüè÷å  è  ñòàëî  äàæå  îãîð÷àòü
„àøó, - åãî ñäåðæàííîñòü. Šàæäûé âå÷åð, ëîæàñü ñïàòü, ˆâàí  ˆëüè÷  äåëàëñß
îçàáî÷åííûì - ïåðåñòàâàë ãëßäåòü íà „àøó, ñíèìàß ñàïîãè, êðßõòåë íà ëàâêå,
èíîãäà, óæå ðàçóâøèñü, ãîâîðèë: "„àøåíüêà, ðîäíàß, ñïè, ìèëàß", - è óõîäèë
áîñèêîì ÷åðåç õîëîäíûå  ñåíè  â  êàíöåëßðèþ;  âîçâðàùàëñß  íà  öûïî÷êàõ  è
îñòîðîæíî, ÷òîáû íå çàñêðèïåëà êðîâàòü, ëîæèëñß ñ êðàþ  è  ñðàçó  çàñûïàë,
íàêðûâøèñü ñ ãîëîâîé øèíåëüþ.
   € äíåì îí áûë âåñåë, æèçíåðàäîñòåí, ðóìßí, - óáåãàë è ïðèáåãàë, öåëîâàë
„àøó â ùåêè, â åå ðóñóþ, òåïëóþ, ìèëóþ ãîëîâó.
   - …ùå ðàç çäðàâñòâóé, ìàòü êîìàíäèðøà... ó ÷òî - íàëàæèâàåòñß ó òåáß?
   Žá ýòîì  îí  ñïðàøèâàë  òðèäöàòü  ðàç  íà  äíþ.  „àøå  áûëî  ïðåäëîæåíî
êîìèññàðîì ˆâàíîì ƒîðîé íàëàäèòü ìåñòíûìè ñèëàìè ïîëêîâîé òåàòð.
   ‘  ïåðåïóãó  „àøà  îòêàçàëàñü  áûëî:  "ƒîñïîäè,  òàê  ß  æå  íè÷åãî  íå
ïîíèìàþ..." ˆâàí ƒîðà ïîõëîïàë åå ïî ðóêå:
   - ‘ïðàâèòåñü,  ãîëóáêà,  íàó÷èòåñü  íà  îøèáêàõ,  -  è  íå  òàêèå  äåëà
âûòßãèâàëè. ‹èøü áû íàì îò  ýòîé  îáûäåíùèíû  îòîéòè.  ‚àëßéòå  ÷òî-íèáóäü
ðåâîëþöèîííîå, çàäóøåâíîå, ÷òîáû ó áîéöîâ ãëàçà ùèïàëî.
   Šîìèññàð î÷åíü çàòîðîïèë ñ òåàòðîì.  Šà÷àëèíñêèé  ïîëê,  ïîïîëíåííûé  è
ïåðåîáìóíäèðîâàííûé  èç  ñêóäíûõ   çàïàñîâ   öàðèöûíñêîãî   èíòåíäàíòñòâà,
ãîòîâèëñß âñêîðîñòè âûñòóïèòü íà ôðîíò. åñìîòðß íà óòîìèòåëüíûå  ñòðîåâûå
çàíßòèß, íà äâà ÷àñà åæåäíåâíîãî  ïîëèòïðîñâåùåíèß,  áîéöû,  îòúåâøèñü  íà
õóòîðàõ, íà÷èíàëè áàëîâàòüñß îò èçáûòêà ñèë. ûë ñîçâàí ìèòèíã.
   ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ ‘àïîæêîâ âûñòóïèë íà íåì, ïîñëå ñòîëüêèõ ëåò  ìîë÷àíèß
äîæäàâøèñü  ñëó÷àß  ðàñêðûòü  ðîò,  ÷òîáû  âûáðîñèòü  â  ìèð  êó÷ó   èäåé,
ðàñïèðàâøèõ åãî. Ží ñêàçàë î ðåâîëþöèîííîé ëîìêå  òåàòðà,  îá  óíè÷òîæåíèè
âñßêèõ ãðàíèö ìåæäó ñöåíîé è çðèòåëåì, î áóäóùåì òåàòðå ïîä îòêðûòûì íåáîì
èëè â ãèãàíòñêèõ öèðêàõ íà ïßòüäåñßò òûñß÷ çðèòåëåé, ãäå áóäóò ó÷àñòâîâàòü
öåëûå, ïîëêè, ñòðåëßòü ïóøêè,  ïîäíèìàòüñß  âîçäóøíûå  øàðû,  íèçâåðãàòüñß
íàñòîßùèå âîäîïàäû è  ãåðîè÷åñêèìè  ïåðñîíàæàìè  áóäóò  óæå  íå  îòäåëüíûå
àêòåðû, íî ìàññû.
   - ƒäå âû, ãðßäóùèå äðàìàòóðãè? - ðàçìàõíóâ ðóêàìè, áóäòî ñèëßñü  âçìûòü
ïîä ñòðîïèëà ñàðàß, ñïðàøèâàë ‘àïîæêîâ ó êðàñíîàðìåéöåâ, âåñåëî  ñëóøàâøèõ
åãî, õîòß è òóìàííû áûëè ìíîãèå åãî ñëîâà è ÷åðåñ÷óð áûñòðî  îí  íèçàë  èõ
îäíî ê  îäíîìó.  -  ƒäå  âû,  äðàìàòóðãè  íàøåé  íåïîìåðíîé  ýïîõè?  îâûå
˜åêñïèðû? ‘îôîêëû, ñîøåäøèå ñ ìðàìîðíûõ ïüåäåñòàëîâ, ÷òîá ðàçäåëèòü ñ íàìè
ïèð èñêóññòâà, ïèð òâîð÷åñòâà? àçâå áûë êîãäà-íèáóäü  òàê  ðàñêðûò  ïåðåä
âàìè ÷åëîâåê? àçâå èñòîðèß âûáðàñûâàëà êîãäà-íèáóäü ñòîëü ðîñêîøíûå ãðóäû
èäåé?
   ‘àìî ñîáîé, „àøà ïîñëå òàêîãî âûñòóïëåíèß ñîâñåì îðîáåëà. î  îòñòóïàòü
áûëî íåêóäà.
   Žíà ïîåõàëà  âìåñòå  ñ  ‘àïîæêîâûì  â  –àðèöûí  çà  êíèæêàìè,  õîëñòîì,
êðàñêàìè. Šîå-÷òî óäàëîñü  äîñòàòü.  ‘åðãåé  ‘åðãååâè÷  íàäàâàë  åé  ìíîãî
ïîëåçíûõ, à  åùå  áîëåå  ñóìàñøåäøèõ  ñîâåòîâ.  åøåíî  áûëî  áåçî  âñßêîé
ïðåäâàðèòåëüíîé âîëîêèòû ïîäîáðàòü àêòåðîâ è ñðàçó  íà÷èíàòü  ðåïåòèðîâàòü
"àçáîéíèêîâ" ˜èëëåðà.
   ’åëåãèí  áûë  â  âîñòîðãå  íå   ñòîëüêî   îò   ïðåäñòîßùåé   ïîñòàíîâêè
"àçáîéíèêîâ", ñêîëüêî îò òîãî, ÷òî „àøà íàêîíåö  íàøëà  ðàáîòó,  óâëå÷åíà
åþ, áåãàåò, ñóåòèòñß, ðàçãîâàðèâàåò ñ êðàñíîàðìåéöàìè, ñåðäèòñß, èíîé  ðàç
ïëà÷åò îò äîñàäû è òåïåðü óæå íå âåðíåòñß (êàê  åìó  â  ïðîñòîòå  äóøåâíîé
êàçàëîñü) ê íàïðßæåííîé ñîñðåäîòî÷åííîñòè íà îäíèõ ñâîèõ ïåðåæèâàíèßõ.
   ðèêàçîì ïî ïîëêó â  äðàìàòè÷åñêóþ  òðóïïó  áûëè  îò÷èñëåíû  €ãðèïïèíà,
€íèñüß, ‹àòóãèí, - õîäèâøèé ê êîìèññàðó, ÷òîáû åãî íå îáîøëè â ýòîì  äåëå,
- Šóçüìà Šóçüìè÷, àéêîâ  è  åùå  íåñêîëüêî  êðàñíîàðìåéöåâ,  ãàðìîíèñòîâ,
áàëàëàå÷íèêîâ è ïåâöîâ.
   ‚å÷åðîì â ñàðàå ïðè ñâåòå îãàðêà „àøà ïðî÷ëà ïüåñó. ‚ ñêóäíîì îñâåùåíèè
ëèöà  àêòåðîâ  åäâà  ïðîñòóïàëè  ñêâîçü  ïàð  îò  äûõàíèß.  ‚  ùåëè  âîðîò
ïîäíßâøèéñß âåòåðîê íàíîñèë ñíåã. „àøà ÷èòàëà ßñíûì,  ÷èñòåíüêèì  ãîëîñîì,
ñòàðàßñü ïî ïàìßòè ïîäðàæàòü òîìó, êàê ÷èòàë êîãäà-òî åññîíîâ: îäíà  ðóêà
çà ëàöêàíîì ÷åðíîãî ñþðòóêà, îòðåøåííûé  îò  æèçíè  ãîëîñ,  è  ñëîâà,  êàê
êóñî÷êè ëüäà, è æàäíî ãëîòàþùèå èõ, òßæåëî. äûøàùèå  ëèòåðàòóðíûå  äàìû  -
âîêðóã íà êðåñëèöàõ...
   “æå ñ ñåðåäèíû ÷òåíèß „àøà ïîíßëà, ÷òî ïüåñà íå íðàâèòñß,  õîòß  â  íåé
áûëè ñäåëàíû áîëüøèå âûìàðêè. îä êîíåö „àøà ñîâñåì çàòîðîïèëàñü. Žêîí÷èâ,
ñêàçàëà ïîñëå òßãîñòíîãî ìîë÷àíèß:
   - ó âîò, ýòî - "àçáîéíèêè" ˜èëëåðà, êîòîðûõ ìû äîëæíû èãðàòü...
   Œóæ÷èíû çàêóðèëè, îäèí èç íèõ, ‹àòóãèí, - íåãðîìêî:
   - “ìñòâåííàß øòó÷êà.
   ’îãäà Šóçüìà Šóçüìè÷, äîñòàâ èç êàðìàíà ñâåæèé îãàðîê, çàæåã åãî è  ñåë
ðßäîì ñ „àøåé.
   - ’îâàðèùè, „àðüß „ìèòðèåâíà îçíàêîìèëà íàñ ñ ïðîèçâåäåíèåì,  òåïåðü  ß
åãî ïðî÷òó.
   ˆ îí, âçßâ ó íåå êíèãó, íà÷àë ãðîìêî ÷èòàòü, èçîáðàæàß ãîëîñîì  è  âñåì
ëèöîì òî îòöîâñêóþ ñêîðáü ñòàðèêà ãðàôà Œîîðà, òî øèïåë  ñ  ïðèñâèñòîì,  è
íîñ åãî ïðèïëþùèâàëñß,  è  ãëàçà  ëåçëè  íàèñêîñü:  "...Ÿ  áûë  áû  æàëêèì
ðîòîçååì, êîãäà áû íå ñìîã  èñòîðãíóòü  ëþáèì÷èêà  ñûíà  èç  ðîäèòåëüñêîãî
ñåðäöà, õîòß áû îí áûë ïðèêîâàí ê  íåìó  æåëåçíûìè  öåïßìè...  Ž  ñîâåñòü!
Žòëè÷íîå ïóãàëî äëß âîðîáüåâ... ëûâè, êòî ìîæåò ïëûòü,  à  êòî  òßæåë,  -
òîíè..."
   ˆ ñëóøàòåëè âîî÷èþ âèäåëè ïîëçó÷åãî ãàäà ”ðàíöà  Œîîðà.  î  âîò  ãîëîñ
Šóçüìû Šóçüìè÷à êðåïíóë, ðóêîé îí åðîøèë âîëîñû, ñáèâàß  èõ  íàä  ëûñèíîé,
ñòðàøíî âûòßãèâàëèñü ãóáû ó íåãî, áëåñòåëè ãëàçà áëàãîðîäíåéøèì ãíåâîì: "Ž
ëþäè! ëþäè! ‹æèâûå, êîâàðíûå îòðîäüß êðîêîäèëîâ! à  óñòàõ  -  ïîöåëóé,  â
ðóêå - êèíæàë, ÷òîáû âîíçèòü â  ñåðäöå...  €ä  è  òûñß÷ó  äüßâîëîâ!  ûëàé
îãíåì, òåðïåíüå áëàãîðîäíîãî ìóæà, ïðåâðàùàéñß â òèãðà, êðîòêàß îâöà..."
   €íèñüß àçàðîâà òèõî àõàëà; ‹àòóãèí âåñü  ïîäàëñß  ê  ñâå÷å,  îçàðßþùåé
âîëøåáíóþ êíèãó, ïî ñòðî÷êàì êîòîðîé ïîëçàë íîãîòü  Šóçüìû  Šóçüìè÷à.  ‘àì
Šàðë Œîîð ãðåìåë â  òåìíîì  ñàðàå,  -  âçáóíòîâàâøèéñß  ÷åëîâåê,  ïîíßòíûé
âçâîëíîâàííûì ñëóøàòåëßì. „à åùå êàêèå íàõîäèë ñëîâà, ÷òîáû  ðàññêàçàòü  î
ñâîèõ îáèäàõ, âîò ýòî - ïüåñà, áüåò ïîä ñàìûé êîðåíü!
   Šîãäà äîãîðåë îãàðîê è Šóçüìà Šóçüìè÷ ìðà÷íî ïðîãîâîðèë ïîñëåäíèå ñëîâà
Šàðëà, âñïîìíèâøåãî, èäß íà ñòðàøíóþ êàçíü, î áåäíßêå-ïîäåíùèêå, -  €íèñüß
è €ãðèïïèíà ñòàëè âûòèðàòü ãëàçà ðóêàâàìè øèíåëåé. "ðàâäèâàß  âåùèöà",  -
ïðîãîâîðèë  ‹àòóãèí.  ˆ  âñå  ñîøëèñü  íà  òîì,  ÷òî  Šàðë  çðß,  ñãîðß÷à,
íåïðàâèëüíî  óáèë  âîçëþáëåííóþ  €ìàëèþ,  åå  íàäî  áûëî  âçßòü  â  øàéêó,
ïåðåêîâàòü. ‚ ýòîì ìåñòå ˜èëëåðà ïðèäåòñß  ïîïðàâèòü,  èíà÷å  èç-çà  òàêîé
ìåëî÷è õîðîøàß ïüåñà íå  ïîíðàâèòñß  êðàñíîàðìåéöàì,  è  ìîãóò  áûòü  äàæå
âðåäíûå ïîñëåäñòâèß ñðåäè áîéöîâ.  €ìàëèþ,  òóò  æå  ó  ñòîëà,  ðåøèëè  íå
çàêàëûâàòü, à Šàðë åé ãîâîðèò: "ˆäè äîìîé, íåñ÷àñòíàß", - çàïëàêàâ ãîðüêî,
îíà óõîäèò.
   €íèñüå ïîðó÷èëè èãðàòü €ìàëèþ, Šàðëà - âçßëñß ‹àòóãèí. îäëåöà  è  ãàäà
”ðàíöà õîòåëè äàòü àéêîâó, -  ïîáîßëèñü:  íå  óäåðæèòñß,  ñòàíåò  ñìåøèòü
ïóáëèêó; êðàñíîàðìåéöû, êàê óâèäßò åãî áîðîäó, - òàê  è  ãðîõíóò.  åøèëè:
”ðàíöà èãðàòü Šóçüìå Šóçüìè÷ó, à ÷òîáû îí êàçàëñß ïîìîëîæå -  îáßçàòü  åãî
íàãîëî îáðèòüñß. ‘òàðèêà ãðàôà Œàêñèìèëèàíà ôîí Œîîðà îòäàëè êðàñíîàðìåéöó
‚àíèíó, ñ ãóñòûì ãîëîñîì. Žñòàëüíûå ðîëè ðàñõâàòàëè  €ãðèïïèíà  è  ìîëîäûå
áîéöû. Šòî-òî ïðèíåñ ïàêëþ è  êåðîñèíó,  â  ñàðàå  ñòàëî  ñâåòëî  îò  äûìà
ãîðßùåãî ôàêåëà. å ðàñõîäßñü, íà÷àëè ðåïåòèðîâàòü.
   „àøà âåðíóëàñü, äîìîé òîëüêî ïîä óòðî è åùå  äîëãî  ðàññêàçûâàëà  ˆâàíó
ˆëüè÷ó, - îí, áîñèêîì, â íàêèíóòîé øèíåëè, ñèäß  íà  êðîâàòè,  õîõîòàë  äî
ñëåç...
   - ‹àòóãèí Šàðëà Œîîðà èãðàåò?  (ˆ  îí  ïðûñêàë  è  õðþêàë,  äåðæàñü  çà
æèâîò.) Žé, íå ìîãó... „à çíàåøü  ëè  òû,  çà÷åì  îí  Šàðëà  Œîîðà  âçßëñß
èãðàòü, ïðîõâîñòèùå? Ží çà €íèñüåé óõàæèâàåò...  €  åìó  ˜àðûãèí  îáåùàëñß
ïå÷åíêó âûðâàòü... € Šóçüìà Šóçüìè÷? ”ðàíöà... òîò ìîæåò... ‚ ÷åì æå  îíè
- íå â ãèìíàñòåðêàõ æå áóäóò ëîìàòüñß? Ÿ ïîøëþ çàâõîçà,  íà  õóòîðå  îäíîì
êàêîé-òî  ïðèñßæíûé  ïîâåðåííûé  èç  åòðîãðàäà  çàñòðßë  ñ  ÷åìîäàíàìè...
àçæèâåìñß ñþðòóêàìè è ôðàêàìè...
   - ’û òàê õðþêàåøü, ÷òî ïðîñòî íåò îõîòû íè÷åãî òåáå ðàññêàçûâàòü. óñòè
ìåíß. - „àøà çàëåçëà â êðîâàòü è óëåãëàñü ê ñàìîé ñòåíå,  ñïèíîé  ê  ìóæó.
Šîãäà îí îñòîðîæíî ïîäîòêíóë åé îäåßëî è ïðèêðûë  íîãè  øèíåëüþ,  òàê  êàê
ïå÷ü óæå îñòûëà è â õàòå áûëî ñâåæåâàòî, „àøà ïðîãîâîðèëà, çàñûïàß:
   - ‚ñå áóäåò õîðîøî.
   ‚ ïîëêó òåïåðü òîëüêî è ãîâîðèëè ÷òî î òåàòðå. ‘àïîæêîâ ïðî÷åë ëåêöèþ î
íåìåöêîé ëèòåðàòóðå âðåìåí "óðè è íàòèñêà", ãäå ñðàâíèâàë áóðíûõ ãåíèåâ -
˜èëëåðà,   ƒåòå,   Šëèíãåðà   -   ñ   ìîëîäûìè   îðëßòàìè,    ðàçáóæåííûìè
ïðèáëèæàþùèìèñß  çàðíèöàìè  ‚åëèêîé   ôðàíöóçñêîé   ðåâîëþöèè.   ‘àïîæêîâó
ïîñûïàëîñü ñòîëüêî âîïðîñîâ, ÷òî ïðèøëîñü îáúßâèòü ðßä ëåêöèé  ïî  èñòîðèè
êîíöà âîñåìíàäöàòîãî âåêà. Ží âñå  íî÷è  ïðîñèæèâàë  ïðè  ñâåòå  êîïòèëêè,
ñòðî÷à êàðàíäàøîì è âûæèìàß ñâîþ ïàìßòü,  òàê  êàê  çà  íåèìåíèåì  êíèã  è
ñïðàâî÷íèêîâ äîâîëüñòâîâàëñß äûìîì ìàõîðêè. à ëåêöèßõ  âîïðîñû  ñûïàëèñü,
êàê ãîðíûé îáâàë, - êðàñíîàðìåéöû õîòåëè âñå çíàòü. “ïîìßíè îí î ÷åì-ëèáî,
- äàâàé ïîäðîáíî. „åðíóëî åãî îáìîëâèòüñß î äåêàáðèñòàõ, - äàâàé èõ  ñþäà,
ðàññêàçûâàé.
   …ãî ñëóøàëè ïî ìíîãó ÷àñîâ, ïåðåìîãàß óñòàëîñòü, - èíûå  çàäðåìûâàëè  è
îïßòü âñòðßõèâàëèñü. “âëåêàòåëüíà áûëà ïîâåñòü î äàâíî ïðîøåäøåì  âðåìåíè,
î ÷óæîé ñòðàíå, ãäå âîò òàê æå ëþäè, âçäåâ íà ïèêó êðàñíûé  êîëïàê,  ïîøëè
íàïðîëîì îäíè ïðîòèâ  âñåãî  ìèðà.  ƒîëîäíûå  è  ðàçóòûå,  âûäóìàëè  íîâóþ
âîåííóþ òàêòèêó, ÷òîáû ïîáåäèòü. ˆ, ïîáåäèâ,  áûëè  ñêðó÷åíû  ïî  ðóêàì  è
íîãàì òåìè, êîìó íå äîãàäàëèñü âîâðåìß îòðóáèòü ãîëîâû.
   - Ž Œàêñèìèëèàí îáåñïüåð, Œàêñèìèëèàí îáåñïüåð! - âîñêëèöàë  ‘àïîæêîâ
îäíèì  õðèïîì  ñîðâàííîãî  ãîëîñà.  -  ’û  ìîã  ïîáåäèòü,  òû  ìîã  ñïàñòè
ðåâîëþöèþ! ’âîé ðîêîâîé äåíü, êîãäà  òû  ñîðâàë  ÷åðíîå  çíàìß  Šîììóíû  ñ
ïàðèæñêîé ðàòóøè...
   “æå ïåëè ïåòóõè ïî äâîðàì, ïðèõîäèë êîìèññàð ˆâàí ƒîðà è ãóäåë:
   - ’îâàðèùè, ÷åðåç òðè ÷àñà ïîáóäêà.


   ‘óôëèðóß, „àøà ïðåðûâàëà:
   - ‘òîï! ’îâàðèù ‚àíèí, âû èçîáðàæàåòå  êàêîãî-òî  ïîêîéíèêà.  å  íóæíî
íàðî÷íî êàøëßòü, îòêóäà ó âàñ  ýòîò  îòâðàòèòåëüíûé  íàòóðàëèçì?  ƒîðß÷åå,
âêëàäûâàéòå áîëüøå äóøè... ‚ñå ñíà÷àëà.
   „àøå ïîïàëñß ñðåäè ïðèâåçåííûõ èç –àðèöûíà êíèã òåàòðàëüíûé  æóðíàë  ñî
ñòàòüåé Šóãåëß: "‡à íåèìåíèåì ãåðáîâîé - ïèøóò  íà  ïðîñòîé",  íàïîëíåííîé
ðóãàíüþ ïî àäðåñó •óäîæåñòâåííîãî òåàòðà. €âòîð âñïîìèíàë âåëèêèõ  ðóññêèõ
òðàãèêîâ, ïîòðßñàâøèõ óìû  è  ñåðäöà  çâåðîïîäîáíîé  ãåíèàëüíîñòüþ.  ’îãäà
òåàòð  áûë  ßçû÷åñêèì  õðàìîì,  çàíàâåñ  êàçàëñß  òàèíñòâåííûì  ïîêðûâàëîì
’àíèòû. “âû, ïîðîäà ãèãàíòîâ-òðàãèêîâ âûìåðëà, ïîñëåäíèé  èç  íèõ,  Œàìîíò
„àëüñêèé, ïðîìåíßë ñâîè êîòóðíû íà êîëîäó êàðò. ‚åëèêèõ  ïîòðßñàòåëåé  äóø
çàìåíèë  ðåæèññåð,  ó÷åíûé  ãîñïîäèí,  ïðåäëîæèâøèé  ïî÷òåííåéøåé  ïóáëèêå
âìåñòî ðàñïßòîé ïåðåä çðèòåëüíûì çàëîì  ÷åëîâå÷åñêîé  äóøè  -  íàñòðîåíèå,
êîëûøóùèåñß çàíàâåñêè, äâåðè ñ íàñòîßùèìè êîñßêàìè è  æóææàíèå  êîìàðîâ...
"åò, -  âîñêëèöàë  àâòîð,  -  èñòèííûé  òåàòð  -  ýòî  êîñìàòîå  ÷óäîâèùå
ñòðàñòåé!"  ˆç  ñòàòüè  „àøà  ïî÷åðïíóëà  òàêæå   êîå-êàêèå   ïðàêòè÷åñêèå
ñâåäåíèß, ïîìîãàâøèå åé ðåïåòèðîâàòü.


   ‹àòóãèí è €íèñüß ñèäåëè â ñòîðîíå, äîæèäàßñü âûõîäà. ‡à  ýòè  íåñêîëüêî
äíåé ó íåå îñóíóëîñü ëèöî, - åùå áû, íåëåãêî áûëî âëåçàòü â  ÷óæóþ  æèçíü.
€íèñüß ïîòåðßëà àïïåòèò, åäà ñòàëà åé ïðîòèâíà.  „óìàëà,  äóìàëà,  êàê  åé
ïîâåðèòü â €ìàëèþ? - è íàøëà ëàçåéêó,  óâèäàâ  â  êíèãå  èçîáðàæåíèå  ýòîé
áàðûøíè â øèðîêîì ïëàòüå (€ìàëèß ãðóñòèëà, ïîäïåðåâ ðóêîé  ùå÷êó).  €íèñüß
äîëãî, ñî  âçäîõàìè,  ðàññìàòðèâàëà  êàðòèíêó,  ïðèêèíóëà:  âîò  òîãäà,  â
ìîåì-òî ãîðå, êóäà ãîð÷àéøåì, áðåëà ß, ñïîòûêàßñü, îò ñåëà ê ñåëó, íå âèäß
ñâåòà îò ñëåç, ïðîòßãèâàëà ðóêó çà êóñêîì ÷åðñòâîãî õëåáà... åò, êàðòèíêà
íåïðàâèëüíàß. …é áû, €ìàëèè, - ïóñêàé â øåëêàõ, áàðõàòàõ, - €íèñüèíî ãîðå,
- âîò áû êàê çàëîìèëà ðóêè â êîðîòåíüêèõ ðóêàâ÷èêàõ ñ êðóæåâöàìè,  âîò  áû
êàê çàâåëà ãëàçà!
   ’àê, ïîíåìíîãó, €ìàëèß ôîí äåëüðåéô, âîçëþáëåííàß Šàðëà  Œîîðà,  ñòàëà
€íèñüåé. ‚÷åðà íà ðåïåòèöèè âñå äàæå ïðèóìîëêëè, êîãäà îíà,  ñíßâ  âûñîêóþ
øàïêó ñ íàøèòîé çâåçäîé èç êóìà÷à è êîñíóâøèñü ðóêîé ðàññûïàâøèõñß  âîëîñ,
ñåëà íà òàáóðåò è çàãîâîðèëà, áóäòî áåðß ðóêîé çà ñåðäöå:
   "Ž, ðàäè áîãà! àäè âñåõ ìèëîñåðäèè! Œíå óæå íå  íóæíî  ëþáâè...  Žäíîé
ñìåðòè ïðîøó ß... îêèíóòà, ïîêèíóòà! îíèìàåøü ëè òû óæàñíûå çâóêè  ýòîãî
ñëîâà: "ïîêèíóòà"..."
   ‘åãîäíß  óòðîì   íà   ñòðîåâûõ   çàíßòèßõ   îòäåëåííûé   çà   ïîëíåéøóþ
íåâíèìàòåëüíîñòü €íèñüè âêàòèë åé íàðßä âíå  î÷åðåäè;  ïðèøëîñü  âìåøàòüñß
êîìèññàðó, è îãðàíè÷èëèñü ñòðîãèì âûãîâîðîì. ‘åé÷àñ îíà òèõî ñèäåëà  ðßäîì
ñ ‹àòóãèíûì, - â áîëüøèõ ñèíèõ  ãëàçàõ  åå  áðîäèëà  ìå÷òà,  ãóáû  åå,  òî
óëûáàßñü, òî âçäðàãèâàß, áåççâó÷íî ïðîèçíîñèëè ñëîâà.
   - ûëà ó íàñ ‘àøà, äåâ÷îíêà, ñ ßñíåíüêèìè ãëàçàìè, - âïîëãîëîñà ãîâîðèë
åé ‹àòóãèí, - ìíå ÷åòûðíàäöàòü â òó ïîðó, åé - ñåìíàäöàòü. îõîäêà ó  íåå,
÷òî ëè áûëà îñîáåííàß? ˆäóò äåâóøêè ñ ïîëß, è îíà ñ íèìè,  -  ïîëóøàëî÷êà,
êîôòåíêà êàíàðåå÷íàß, èäåò ñ ãðàáëßìè, áóäòî âîò ñåé÷àñ ê òåáå ïðèëüíåò...
ðîïèëè çà õðû÷à, ïîíèêëà ìîß ‘àøà... € òû ñïðàøèâàåøü,  îò÷åãî  íàø  áðàò
ìå÷åòñß! (Ží ãîâîðèë, ó €íèñüè ÷óòü  ðîçîâåëè  ùåêè,  áóäòî  åå  ëàñêàëè.)
åáûâàëîé æèçíè èùåì, íåáûâàëîé, íåïðîáîâàííîé,  äîðîãàß  ìîß  €íèñüß.  Žá
îäíîé âñå äóìàåì, î òàêîé, êàêóþ è âî ñíå íå óâèäàòü...
   - ’àêèõ íå áûâàåò.
   - ’åáå çíàòü! ‚ ’èõîì îêåàíå íà êîðàëëîâîì îñòðîâå òàêèå-òî æèâóò.
   €íèñüß ïîñìîòðåëà íà åãî áû÷üå ëèöî ñ øèðîêî ðàññòàâëåííûìè ãëàçàìè,  è
îïßòü â íåé ÷òî-òî äðîãíóëî, è ãîðß÷àß,  âëàæíàß  íåæíîñòü  ïðîøëà  ïî  åå
òåëó. î òåïåðü íå òîìëåíèå ïîêîðíîå, áàáüå, - íåò, ýòîãî óæå áîëüøå  íåò,
ñïàñèáî çà òî âðåìå÷êî! - òåïåðü åé ñòàëî âåñåëî, - óñìåõíóëàñü:
   - € òû òàì áûâàë?
   - —òî æ èç òîãî... ‚ ëîöèè îá ýòîì íàïèñàíî.
   - ‚ êàêîé òàêîé ëîöèè?.
   - ‚ ìîðñêîé êíèãå î ðàçíûõ ÷óäàõ.
   - åñåøü òû, ‹àòóãèí, ãîðå òåáß ñëóøàòü.
   - € òû ñëóøàé, à ß áóäó âðàòü. € âîò òåáå ïðàâäà: çàäóìàë ß, €íèñüß,  ñ
òîáîé íåõîðîøî ñäåëàòü, äà áûë ó ìåíß ðàçãîâîð ñ îäíèì  ÷åëîâåêîì.  ‘óíóëè
ìåíß, êàê êîòà ìîðäîé, â ýòî ñàìîå... ‹àäíî...  —åëîâåê  -  öàðü  ïðèðîäû.
‘ïàñèáî çà íàóêó...
   €íèñüß îïßòü, íî óæå ñ  óäèâëåíèåì,  âçãëßíóëà  íà  íåãî.  ‹àòóãèí  òàê
ïîâûñèë  ãîëîñ,  ÷òî  „àøà  ïîñòó÷àëà   êàðàíäàøîì:   "’îâàðèùè,   ìåøàåòå
ðåïåòèðîâàòü".
   - à Šåðæåíöå ó íàñ ñêîïöû æèâóò, - øåïîòîì ïðîäîëæàë  îí.  -  •îëîñòßò
ñåáß ÷åðåç òî, ÷òî íå ìîãóò ñ ñîáîé ñïðàâèòüñß. Žäèí ðàññêàçûâàë:  "‘íèòñß
ìíå æàð-ïòèöà, ñíèòñß, - ðàñêðîåøü ãëàçà - ñåðàß òîñêà..." ˆ çëîäåéñòâóþò,
è æåí ëóïßò äî ïîëóñìåðòè... ˆäåò îí ê ñâîåìó êîíîâàëó  -  áåëîìó  ãîëóáþ:
"‘ïàñè  ìîþ  äóøó",  -  è  òîò  åãî  ãàñèò,  êàê  ñâå÷ó...  "†èâè,  ìåðèí,
áëàãîïîëó÷íî, ãîñïîäü ñ òîáîé..." åò,  €íèñüß,  êðîâüþ  óìîåìñß,  â  òðåõ
ùåëîêàõ âûâàðèìñß, - ïîéìàåì ßñíóþ ïòèöó, õîòü îíà íà êðàé æèçíè óëåòè...
   „àøà ñòó÷àëà êàðàíäàøîì.
   - ’îâàðèùè, Šàðë, €ìàëèß, ïîñëåäíßß ñöåíà, äåëàéòå ïåðåñòàíîâêó...


   Šîãäà óòðåííßß ìàëèíîâàß, ìîðîçíàß çàðß ïðîñòóïèëà çà äûìàìè õóòîðà,  -
îêîëî  õàòû,  ãäå  ïîìåùàëñß  øòàá  ïîëêà,  ñîñêî÷èë  âåðõîêîííûé,  áðîñèë
çàèíäåâåâøóþ ëîøàäü è áåøåíî íà÷àë ñòó÷àòü â äâåðü. ˆâàí ˆëüè÷ ñàì îòâîðèë
åìó. Šðàñíîàðìååö ïåðåäàë ïàêåò. ‚ òîò æå äåíü áûëè  ìîáèëèçîâàíû  ïîäâîäû
íà áëèæíèõ õóòîðàõ, è ïîëê âûñòóïèë â ïîõîä.
   à÷èíàëîñü îêðóæåíèå –àðèöûíà äîíñêîé  àðìèåé,  -  òðåòüå  ïî  ñ÷åòó  ñ
àâãóñòà ìåñßöà. à ýòîò ðàç ãåíåðàë  Œàìîíòîâ  áðàë  –àðèöûí  â  êëåùè,  ñ
ôëàíãîâ. ‚åðñòàõ â ïßòèäåñßòè ñåâåðíåå ãîðîäà òðè  êîííûõ  ïîëêà  ãåíåðàëà
’àòàðêèíà âíåçàïíûì óäàðîì  ïðîðâàëè  ôðîíò  è  âûñêî÷èëè  ê  ‚îëãå  îêîëî
ïîñåëêà „óáîâêà.
   à äåíü ïîçæå, íà þãå ïîä ‘àðåïòîé, ñòàëà  íàñòóïàòü  êîííèöà  ãåíåðàëà
îñòîâñêîãî. ‘àðåïòó ïðèêðûâàëè  ÷àñòè  ‘òàëüíîé  äèâèçèè  „ìèòðèß  †ëîáû.
‘àìîãî †ëîáû óæå íå áûëî: îí ðàçðóãàëñß  ñ  âîåíñîâåòîì,  çàïðåòèâøèì  åìó
ñàìîñíàáæåíèå è ñâîåâîëüñòâî, è,  îïàñàßñü  àðåñòà,  êèíóëñß  â  Œîñêâó  -
æàëîâàòüñß. ‚ ‘òàëüíîé äèâèçèè øëî áðîæåíèå, - îäíè ãîâîðèëè,  ÷òî  áàòüêî
†ëîáà âåðíåòñß êîìàíäàðìîì, äðóãèå, ÷òî áàòüêî  àðåñòîâàí  è  "òðåáà  âñåé
ãðîìàäîé" èäòè íà –àðèöûí - âûðó÷àòü åãî, íî  áîëüøå  âåðèëè  ñëóõàì,  ÷òî
áàòüêî áåæàë â €ñòðàõàíü è òàì ñîáèðàåò âîëüíèöó.  ’ûñß÷è  ïîëòîðû  êîííûõ
áîéöîâ, ñíßâøèñü ñ ôðîíòà, ïåðåïðàâèëèñü ÷åðåç ‚îëãó è óøëè ëåâûì  áåðåãîì
íà €ñòðàõàíü. ‘òàëüíàß äèâèçèß áûëà ðàñòðåïàíà, ãåíåðàë  îñòîâñêèé  çàíßë
‘àðåïòó è íàâèñ ñ þãà íàä –àðèöûíîì.
   ‚ ïðåäâèäåíèè ýòèõ ôëàíãîâûõ óäàðîâ âîåíñîâåò „åñßòîé åùå çà íåäåëþ  äî
òîãî ñòàë ñîñðåäîòî÷èâàòü óäàðíóþ ãðóïïó  èç  äâóõ  êàâàëåðèéñêèõ  áðèãàä:
äîíî-ñòàâðîïîëüñêîé  è  áðèãàäû  ‘åìåíà  óäåííîãî.  î  îíè   íå   óñïåëè
ñîåäèíèòüñß, -  ïðîèçîøåë  ïðîðûâ,  è  âñþ  ñèëó  óäàðà  ïðèíßëè  íà  ñåáß
äîíî-ñòàâðîïîëüöû. à ïîìîùü ê íèì äåíü è íî÷ü ãíàë êîíåé óäåííûé.
   Š ìåñòó ñîñðåäîòî÷åíèß óäàðíîé  ãðóïïû  áûëè  áðîøåíû  êà÷àëèíöû.  ‚åñü
îñòàòîê äíß è ñ êîðîòêèì ïðèâàëîì  âñþ  ñëåäóþùóþ  íî÷ü  ïîëê  äâèãàëñß  â
íàïðàâëåíèè íà ìóòíîå çàðåâî â  ìîðîçíîé  ìãëå.  Žíî  ñáèâàëî  ñâåò  çàðè;
ñîëíöå  ïîäíßëîñü   ïðàâåå   åãî,   ëèøü   íåíàäîëãî   ïîêàçàâøèñü   ìåæäó
ðàñêàëèâøèìèñß, êàê ìåäü, ñëîèñòûìè òó÷àìè.
   ’åëåãèí, ˆâàí ƒîðà è ‘àïîæêîâ åõàëè  âåðõàìè,  ïîçàäè  íèõ  ïî  ñíåæíîé
ñòåïè âî ìíîãî ðßäîâ ðàñòßíóëèñü òåëåãè ñ êðàñíîàðìåéöàìè, ïóøêè è  îáîçû.
‚äàëåêå ìàß÷èëè êîííûå ðàçâåä÷èêè. Žáà êîìàíäèðà è êîìèññàð  ñ  óäèâëåíèåì
ñëóøàëè ñåðäèòûå âçäîõè àðòèëëåðèéñêîé ñòðåëüáû, äîíîñèâøèåñß íå  òàê  óæå
èçäàëåêà. Žíè ïóñòèëè êîíåé ðûñüþ, îïåðåäèâ ïîëê - ñúåõàëèñü, îñòàíîâèëèñü
è, âûíóâ èç ïëàíøåòà êàðòó, ñòàëè ðàññìàòðèâàòü åå. Œåñòî, êóäà  ïðèêàçàíî
áûëî  ïðèáûòü  ïîëêó,  íàõîäèëîñü  åùå  äàëåêî,  íî  ñëûøèìîñòü  îðóäèéíîé
ñòðåëüáû óêàçûâàëà, ÷òî ôðîíò ïðèäâèíóëñß. ‘âßçè ó íèõ ñ íèì íå áûëî íè ïî
ïðîâîëîêå, íè ïî êîííîé öåïî÷êå. ’àêàß íåßñíîñòü ìîãëà áûñòðî  ïîâåðíóòüñß
ãèáåëüþ.
   - ‘òåïü ïðîêëßòàß, ïîëçåì, êàê æóêè ïî ñêàòåðòè, - ñêàçàë ˆâàí ƒîðà,  -
õîðîøî, åñëè êàçà÷èøêè íàñ åùå íå âûñëåäèëè.
   - ó, êàê íå âûñëåäèëè, - ñêàçàë ’åëåãèí, - ó íèõ ñâîß ïî÷òà, îò  ñàìûõ
õóòîðîâ çà íàìè ñëåäßò.
   ‘àïîæêîâ, íàõëîáó÷èâ ïàïàõó ïî ñàìûå áðîâè, óñêàêàë ê ðàçâåä÷èêàì.
   îäõîäèëè ïåðåäíèå âîçà íà òßæåëî äûøàùèõ, êîñìàòûõ  îò  ïîòà  ëîøàäßõ.
ˆâàí ˆëüè÷ ïðèêàçàë ñîñêî÷èâøèì êðàñíîàðìåéöàì áåæàòü - ìàõàòü  è  êðè÷àòü
îòñòàâøèì, ÷òîáû  ïîäòßãèâàëèñü  è  äåðæàëèñü  ïëîòíåå.  ðîáèðàßñü  ìåæäó
òåëåãàìè, îí óâèäåë Šóçüìó Šóçüìè÷à, îáâßçàííîãî ïî óøàì  òðßïèöåé,  -  îí
ïðàâèë ëîøàäüþ; íà êó÷å äåêîðàöèé ñèäåëà  „àøà,  â  áàøëûêå,  â  íàãîëüíîì
áåëîì êîæóõå, ëèöî åå áûëî, êàê ó  ìàëåíüêîé,  ßðêî-ðóìßíîå  è  çàñïàííîå.
™óðßñü îò ñíåæíîãî ñâåòà, îíà ÷òî-òî çàêðè÷àëà åìó, íî çà  ñêðèïîì  òåëåã,
øóìíûì ãîâîðîì îí íè÷åãî íå ðàññëûøàë. îòîì óâèäåë €ãðèïïèíó, ñèäåâøóþ  ñ
òðåìß êðàñíîàðìåéöàìè, - îíà òîæå ÷òî-òî íà÷àëà êðè÷àòü, óêàçûâàß âàðåæêîé
íà íåáî. —åãî åé òàì ïîíàäîáèëîñü? ˆâàí ˆëüè÷ çàïðîêèíóëñß â  ñåäëå.  Ÿñíî
âèäíåëñß ñàìîëåò - ÷åðíîé ïòè÷êîé, ïîíèæå ñëîèñòîãî  îáëàêà,  ïîä  êîòîðûì
ðàñõîäèëèñü ìãëèñòûå ñîëíå÷íûå ëó÷è.
   ’åïåðü åãî óâèäåëè âñå.  ˆâàí  ˆëüè÷,  óäàðèâ  ëîøàäü,  âðåçàëñß  ìåæäó
âîçàìè. "àññûïàéñß!" Žãðîìíûé ˆâàí ƒîðà, ïðèâñòàâ  íà  ñòðåìåíàõ,  çàîðàë
áàñîì: "Žãîíü ïî ñàìîëåòó!" Œèìî ˆâàíà ˆëüè÷à ïðîì÷àëàñü òåëåãà, - „àøà ñî
ñòðàøíûìè ãëàçàìè  è  Šóçüìà  Šóçüìè÷,  õëåùóùèé  ëîøàäü  êîíöàìè  âîææåé.
à÷àëàñü áåñïîðßäî÷íàß ñòðåëüáà.  ‘âèðåïî  ðåâóùèé  ñàìîëåò  ñ  îòîãíóòûìè
êðûëüßìè ñòàë óõîäèòü çà îáëàêà, èç áðþõà åãî ïîñûïàëèñü ßéöà, ñî  ñâèñòîì
ïîíåñëèñü âíèç è âçîðâàëèñü íà ÷èñòîì ñíåãó ÷åðíûìè êóñòàìè.
   ’àêóþ ñòðàñòü ìíîãèå èç êðàñíîàðìåéöåâ âèäåëè  â  ïåðâûé  ðàç,  -  èíûå
òåëåãè  óñêàêàëè  äàëåêî  â  ñòåïü.  ðîòßæíî  çàèãðàëà   òðóáà,   ñîáèðàß
ðàññûïàâøèéñß ñòðîé. ˆ äîëãî åùå ìîëîäûå ðåáßòà  îïàñëèâî  ïîãëßäûâàëè  íà
îáëàêà.
   ’åïåðü íàäî áûëî æäàòü è ñàìèõ êàçàêîâ. ’åëåãè øëè îñü ê  îñè,  òåñíûìè
ðßäàìè. ‘ ïóøåê, ïîëçóùèõ âíóòðè âûòßíóòîãî ÷åòûðåõóãîëüíèêà,  áûëè  ñíßòû
÷åõëû. à çàêàòå äíß âïåðåäè çàëèëîâåëè î÷åðòàíèß ñåëåíüß.  Žòòóäà  ðûñöîé
âîçâðàùàëñß  ‘àïîæêîâ  ñ  äâóìß  ðàçâåä÷èêàìè.  ‚îçáóæäåííûé  è   âåñåëûé,
ïîäúåõàë ê ’åëåãèíó è ˆâàíó ƒîðå, ñíßë ïàïàõó, âçúåðîøèë ìîêðûå âîëîñû:
   - ‚ñå â ïîðßäêå, íà õóòîðå íèêîãî, êðîìå áàá è ðåáßò. „àëüøå, âåðñòàõ â
ïßòè, ñòàíèöà, òàì - êàçàêè...
   - Šàçàêè, êàçàêè, óòåøèëè òîæå! - ñåðäèòî ïåðåáèë ˆâàí ƒîðà.  -  €  ãäå
íàøè?
   - å çíàþ æå, òåáå ãîâîðßò... àøè îò ñòàíèöû îòîøëè, à íà õóòîðå èõ  è
íå áûëî...
   - •óòîð íàäî çàíèìàòü, - ñêàçàë ˆâàí  ˆëüè÷,  -  ïîêóäà  íå  ñâßæóñü  ñ
ôðîíòîì - íè øàãó äàëüøå õóòîðà íå äâèíóñü.
   ‚ ñóìåðêàõ çàíßëè õóòîð, ðàñêèíóâøèéñß ïî áåðåãó  çàïðóæåííîãî  îâðàãà.
Šðàñíîàðìåéöû ñòó÷àëè â ñòàâíè,  êðè÷àëè  óñòðàøàþùå:  "•îçßåâà,  âûëàçü!"
‡àõîäèëè â íàòîïëåííûå, òåìíûå õàòû. ‹èøü êîå-ãäå çà  ïå÷êîé  îáíàðóæèâàëè
ãäå æåíùèíó ñ ðåáåíêîì, ãäå áîðìî÷óùóþ  ñî  ñòðàõó  áàáóøêó.  ‚ñå  ìóæñêîå
íàñåëåíèå óáåæàëî â ñòàíèöó. ’åëåãèí ïðèêàçàë îêàïûâàòüñß. Žáà êîíöà óëèöû
çàãîðîäèëè  ñäâèíóòûìè  âîçàìè.  ‘àïîæêîâà  îí  åùå  çàñâåòëî   ïîñëàë   ñ
îõîòíèêàìè â ãëóáîêóþ ðàçâåäêó, ÷òîáû çà íî÷ü ñâßçàòüñß ñ ôðîíòîì.
   î÷ü ïðîøëà òðåâîæíî. •îòß êàçàêè íå áîëüøèå îõîòíèêè äðàòüñß ïî íî÷àì,
âñå æå ìîæíî áûëî æäàòü îò íèõ âñßêîé ïàêîñòè.  ˆâàí  ˆëüè÷  è  ˆâàí  ƒîðà
õîäèëè èç êîíöà â êîíåö õóòîðà, ïðîáèðàëèñü ïî  åùå  çûáêîìó  ëüäó  íà  òó
ñòîðîíó ïðóäà. åáî áûëî íåïðîãëßäíî, îðóäèéíàß ñòðåëüáà íà ñåâåðî-âîñòîêå
çàòèõëà. îäíèìàëñß âåòåð, òßíóùèé ñûðîñòüþ, ìîðîç ñïàäàë, è ñíåã  óæå  íå
õðóñòåë ïîä íîãàìè.
   - ‚ ìûøåëîâêó, íó ÷èñòî â ìûøåëîâêó ïîïàëè, - ãóäåë ˆâàí  ƒîðà,  óãðþìî
øàãàß ðßäîì ñ ’åëåãèíûì, - íå ñìîãëè äîâåñòè ïîëêà... îçîð! àñ èùóò,  ìû
èùåì, ÷òî çà õðåíîâèíà! Šòî âèíîâàò, íó - êòî?
   - ðîñü òû, íèêòî íå âèíîâàò.
   - ‘ êîãî ïåðâîãî ñïðîñßò? ‘ ìåíß.  ˆ  ïðàâèëüíî.  Šîìèññàð  â  ñòåïè  ñ
ïîëêîì ïîòåðßëñß, àõ, õðåíîâèíà!..
   ƒóëêî ðàçäàëñß îäèíîêèé âûñòðåë. ˆâàí ƒîðà ñ ðàçìàõó îñòàíîâèëñß.  ûëè
ñëûøíû óäàðû åãî ñåðäöà. ˆ ñðàçó íà÷àëàñü  óðàãàííàß  ñòðåëüáà  è  òàê  æå
âíåçàïíî  çàòèõëà.  ‚  òåìíîòå  ëèøü  ïåðåãîâàðèâàëèñü  ëþäè,  âûñêî÷èâøèå
ñïðîñîíîê èç õàò.
   - åðâíè÷àþò ðåáßòà, - ñêàçàë ˆâàí ˆëüè÷.  -  Œîëîäåæü  íåîáñòðåëßííàß.
„àâàé ïîêóðèì.
   åðåä ðàññâåòîì îí çàøåë íà ìèíóòêó â õàòó, îñòîðîæíî øàãàß ÷åðåç  íîãè
ñïßùèõ, îùóïüþ äîáðàëñß äî ïå÷êè. „àøèíà ðóêà â  òåìíîòå  îòûñêàëà  åãî  è
ïîãëàäèëà ïî ëèöó, îí ïðèæàë ê ãóáàì åå òåïëóþ ëàäîíü.
   - —òî òû íå ñïèøü?
   - ‡íàåøü, ß î ÷åì, ˆâàí, - åñëè ìû äîëãî ïðîñòîèì íà õóòîðå, - â  êîíöå
êîíöîâ ìîæíî ñûãðàòü "àçáîéíèêîâ" ïîä îòêðûòûì  íåáîì  è  äàæå  ïðîñòî  â
øèíåëßõ, íå â ýòîì ñóòü...
   - ó êîíå÷íî, „àøåíüêà.
   - ’àê ãîðß÷î ó íàñ ïîøëî - æàëêî, åñëè îíè âñå ðàñòåðßþò...
   - ðàâèëüíî... Ÿ çàâòðà  âçãëßíó,  -  ìîæåò  áûòü,  ñàðàé  êàêîé-íèáóäü
íàéäåòñß... ‘ïè, äåòî÷êà...
   Ží îïßòü âûøåë íà óëèöó è ãëóáîêî âäîõíóë ñûðîé âåòåð.  îñëå  ñòîëüêèõ
ëåò òîñêè ïî ñ÷àñòüþ ˆâàí ˆëüè÷ íèêàê íå ìîã ïðèâûêíóòü ê  òîìó,  ÷òî  îíî
áûëî â äâóõ  øàãàõ,  â  íèçåíüêîé  õàòå,  íà  òåïëîé  ïå÷è,  ïîä  îâ÷èííûì
òóëóï÷èêîì...
   "å ñïèò, â òðåâîãå... ˆ âåäü íè ñëîâå÷êà... ’îëüêî îáðàäîâàëàñü, ëàïêó
ïðîòßíóëà... —òî çà óäèâèòåëüíàß æåíùèíà!.."
   ’î, ÷òî îíà îòûñêàëà åãî â òåìíîòå, è ïîãëàäèëà, è ïðèæàëà ëàäîíü ê åãî
ãóáàì, òàê âçâîëíîâàëî ˆâàíà ˆëüè÷à, ÷òî è íà  âåòðó  ëèöî  åãî  ïûëàëî...
åóæåëè îí âñå-òàêè îøèáàåòñß? "åò, äîðîãîé ìîé, ýòè ãëóïîñòè -  ïðî÷ü...
îäðóãà - äà, äà, äà... ‚åðíàß - äà, äà, äà... ˆ íà òîì áóäü ñ÷àñòëèâ..."
   Ží íèêîãäà íå ìîã  çàáûòü  òåõ  òåìíûõ  âå÷åðîâ  â  åòðîãðàäå,  êîãäà,
ïðèáåãàß ñ äîáûòûì ïèðîæêîì, ñ êîíôåòêîé  êàêîé-íèáóäü  äëß  „àøåíüêè,  îí
âíóøàë åé òîëüêî îòâðàùåíèå è óæàñ... ‡íà÷èò, â íåì áûëî  òàêîå  è  íèêóäà
îíî íå äåâàëîñü. î, áîæå ìîé, äî ÷åãî îí ëþáèë ýòó æåíùèíó, äî ÷åãî æåëàë
åå!
   ˆç òåìíîòû ïîäîøåë ˆâàí ƒîðà, ãëóáîêî çàñóíóâøèé ðóêè â êàðìàíû áåêåøè.
   - € åñëè îíè ‘àïîæêîâà ó íàñ ïåðåõâàòßò?
   - Ž÷åíü âîçìîæíî. Ÿ íà ðàññâåòå âûñûëàþ âòîðóþ ðàçâåäêó.
   - àíüøå, ãîðàçäî ðàíüøå íàäî  áûëî  âñå  ýòî  äåëàòü!..  -  ˆâàí  ƒîðà
âûòàùèë ðóêó èç êàðìàíà è ïîñòóêàë ñåáß êóëàêîì  ïî  ëáó.  -  å  îïðàâäàë
äîâåðèß, êîììóíèñò! ‚ûäåðåìñß èç ýòîé èñòîðèè áëàãîïîëó÷íî, - âñå ðàâíî íå
ïðîùó ñåáå... Ÿ áû òàêîãî êîìèññàðà ïîâåë âîí  çà  òîò  àìáàð÷èê:  ïðîùàé,
òîâàðèù!
   - ˆâàí ‘òåïàíîâè÷, ß â òàêîé æå ìåðå âèíîâàò, åñëè õî÷åøü...
   - ðîñü, áðîñü. ó - ïîéäåì, äàâàé çàêóðèâàé...


   ‚ñþ ýòó íî÷ü ‘åðãåé ‘åðãååâè÷ ‘àïîæêîâ ñ ïßòüþ  ðàçâåä÷èêàìè-îõîòíèêàìè
êîëåñèë ïî ñòåïè, â íàäåæäå  îáíàðóæèòü  êàêèå-ëèáî  ïðèçíàêè  ôðîíòà.  î
ñòåïü áûëà ãëóõà è  íåïðîãëßäíà.  ‡àæèãàëè  ñïè÷êó  è  îðèåíòèðîâàëèñü  ïî
êîìïàñó. åêîðìëåíûå ëîøàäè ïðèóñòàëè,  à  òà,  íà  êîòîðîé  áûë  íàâüþ÷åí
ïóëåìåò,  çàõðîìàëà  è  òßíóëà   ïîâîä.   ‘àïîæêîâ   ïðèêàçàë   ñïåøèòüñß,
ðàçíóçäàòü, îòïóñòèòü ïîäïðóãè. ˆç  çàñåäåëüíûõ  ìåøêîâ  äîñòàëè  ïøåíèöû,
íàñûïàëè â øàïêè, ñòàëè êîðìèòü ëîøàäåé, ïîñòàâèâ èõ ñïèíîé ê âåòðó.
   -  ’îâàðèù  êîìàíäèð,  ß  íàøåë  îáúßñíåíèå,  ïî÷åìó   ìû   íå   ñìîãëè
ñîïðèêîñíóòüñß ñ ôðîíòîì, - ñêàçàë ˜àðûãèí, êàê âñåãäà  âäóì÷èâî  ïîäáèðàß
ñëîâà.  -  ”ðîíò  ñêîíöåíòðèðîâàëñß...  (Ží  îçßá,  ãóáû  ó   íåãî   ïëîõî
øåâåëèëèñü.)   Œû   ïîäòßíóëè   ôëàíãè   â    ðàéîí    áîß,    è    êàçàêè
ñêîíöåíòðèðîâàëèñü... ‚îçìîæåí òàêîé ôàêò?
   - Ž êàçàêè, êàçàêè, ëæèâûå è êîâàðíûå îòðîäüß êðîêîäèëîâ! €ä  è  òûñß÷ó
äüßâîëîâ! -  ñåðüåçíî  ïðîãîâîðèë  ‹àòóãèí.  ’ðîå  ìîëîäûõ  êðàñíîàðìåéöåâ
(ìîáèëèçîâàííûå íà êàçà÷üèõ õóòîðàõ) ïðûñíóëè ñî ñìåõó. ˜àðûãèí ñåé÷àñ  æå
îòâåòèë:
   -  å  âñåãäà  øóòêà  ê  ìåñòó,  òîâàðèù   ‹àòóãèí.   àõàëüñòâî   íàäî
ïîïðèäåðæàòü â ñåðüåçíûõ äåëàõ.
   ‘àïîæêîâ òèõî:
   - óäåò, ðåáßòà, íå ññîðèòüñß.
   ‹îøàäè ïîçâßêèâàëè  óäèëàìè,  ñ  õðóñòîì  æóß  ïøåíèöó.  ‡à  ñïèíàìè  ó
ðàçâåä÷èêîâ ïîñâèñòûâàë âåòåð â äóëàõ âèíòîâîê.
   - †ðè, íå áàëóé, õîëåðà! - ïðèêðèêíóë ‹àòóãèí, êîãäà  ëîøàäü,  âûäåðíóâ
ãîëîâó èç øàïêè, íà÷àëà åìó êëàíßòüñß.
   „àâå÷à, íà õóòîðå,  ó  êîëîäöà,  ãäå  ñîáðàëèñü  êðàñíîàðìåéöû,  ‘åðãåé
‘åðãååâè÷ ‘àïîæêîâ êðèêíóë îõîòíèêîâ â ðàçâåäêó, è ïåðâûì ïîäîøåë  ê  íåìó
˜àðûãèí: "Ÿ èäó ñ âàìè", - ïðè÷åì íå  óäåðæàëñß,  äîáàâèë,  âîëíóßñü:  "å
ïîäóìàéòå, òîâàðèù êîìàíäèð,  ß  íå  èç  ëèõà÷åñòâà  âûñêàêèâàþ,  íî,  êàê
êîìñîìîëåö, ñîçíàòåëüíî, òàê ñêàçàòü...".
   ‹àòóãèí, êîòîðûé ïðèâåë ê êîëîäöó àðòèëëåðèéñêóþ óïðßæêó  è  ñìåßëñß  ñ
êðàñíîàðìåéöàìè,  óñëûøàë   ýòî,   óâèäàë   êðàñíîå,   âîçáóæäåííîå   ëèöî
˜àðûãèíà... "€õ, ÷åðò êóðíîñûé, ïîäóìàë, íåò, âðåøü, íå  îáñêà÷åøü..."  ˆ,
ïîäåðíóâ ïëå÷àìè, ïîäîøåë ê ‘àïîæêîâó.
   - å ëèøíèé áóäó ó âàñ, ‘åðãåé ‘åðãååâè÷? € òî  -  ñáåãàþ  íà  áàòàðåþ,
îòïðîøóñü.
   ‚ñþ äîðîãó îí öåïëßëñß ê ˜àðûãèíó è ñìåøèë êðàñíîàðìåéöåâ.  ‘åé÷àñ  åãî
îáîçâàëè íàõàëîì, è êîìàíäèð ñäåëàë çàìå÷àíèå.  ’àê!  ‹àòóãèí  âûñûïàë  èç
øàïêè â ãîðñòü îñòàòêè çåðíà, áðîñèë èõ â ðîò:
   - Ÿçûêà íàäî äîáûòü, ÷òî æ áåç òîëêó ïî ñòåïè êðóæèòüñß... ’îãäà  áóäåì
çíàòü - ãäå ôðîíò ñêîíöåíòðèðîâàëñß...
   - ðàâèëüíî, - ïîäòâåðäèë ˜àðûãèí, - äåëüíîå ïðåäëîæåíèå.
   - ó, òîâàðèùè, ïî êîíßì!
   ‘àïîæêîâ íàäåë øàïêó,  âçíóçäàë  ëîøàäü,  êðßõòß  ïîäòßíóë  ïîäïðóãè  è
âñêî÷èë â ñåäëî. åðåä ðàññâåòîì ñòàëî ïîäìîðàæèâàòü, è íî÷ü áûëà  óæå  íå
òàê òåìíà. ðåäóòðåííèé çåëåíîâàòûé ñâåò îáîçíà÷èë  ìóòíûå  êðàß  îáëàêîâ.
åáßòà, íàõîõëèâøèñü, òðóñèëè ðûñöîé.
   - ‘òîé! ‚îí, îíè! - ‹àòóãèí, ðîíßß øàïêó, ÷åðåç ãîëîâó ïîòàùèë êàðàáèí.
- ˜åñòåðî... ñåìåðî! - ‚ çåëåíîâàòîé ìóòè òîëüêî åãî ìîðñêèå  ãëàçà  ìîãëè
óâèäàòü ÷òî-òî ñîâñåì íåðàçëè÷èìîå... -  „à  íåò  æå,  ÷åðò,  -  øèïåë  îí
ñúåõàâøèìñß ðàçâåä÷èêàì. - å òóäà ãëßäèøü, âîí îíè - ÷óòü áðåçæóò...
   îêà  òîðîïëèâî  ðàçâüþ÷èâàëè  ïóëåìåò,  ïîñëûøàëñß  òîïîò  ëîøàäåé   è
îáîçíà÷èëèñü ïðåóâåëè÷åííûå, íåßñíûå î÷åðòàíèß âñàäíèêîâ.
   - ‘íîõà÷è, êëàäè îðóæèå, ñäàâàéñß! - äèêèì ãîëîñîì çàêðè÷àë ‹àòóãèí. å
ïî-êàâàëåðèéñêè óäàðèë ëîøàäü äóëîì êàðàáèíà è ïîñêàêàë, è,  äîãîíßß  åãî,
ïîñêàêàë  âñëåä  ˜àðûãèí.   "àçàä,   íàçàä!"   -   íàäðûâàëñß   ‘àïîæêîâ.
ðèîñòàíîâèâøèåñß áûëî êàçàêè, -  âèäèìî,  òîæå  ðàçâåä÷èêè,  -  ïîâåðíóëè
êîíåé è ñòàëè óõîäèòü. ‹àòóãèí ñ ñåäëà âûñòðåëèë íåñêîëüêî ðàç; ïîä îäíèì,
ñêàêàâøèì ïîçàäè (îñòàëüíûå óæå åäâà áûëè âèäíû), ëîøàäü êèíóëàñü  âáîê  è
ïîâàëèëàñü. ‹àòóãèí è ˜àðûãèí çàâåðòåëèñü  âîêðóã  ñîñêî÷èâøåãî  ÷åëîâåêà.
"„àâàé ñþäà, òîâàðèùè!" - çâàë ‹àòóãèí, âîçßñü ñ íèì îêîëî óïàâøåé ëîøàäè.
Šîãäà ê íåìó ïîäáåæàëè, îí óæå ñèäåë âåðõîì íà êàçàêå è êðóòèë  åìó  ðóêè.
"åáîëüøîé, à êàêîé çäîðîâûé äßäüêà..." Šàçàê ëåæàë íè÷êîì, ùåêîé â ñíåãó,
è õðèïåë, ìîðùèíèñòî çàæìóðèâ ãëàçà.
   …ìó ïðèêàçàëè âñòàòü, òîëêíóëè åãî, ïåðåâåðíóëè íà ñïèíó.  Šàçàê  íà÷àë
ðóãàòüñß  çàáîðèñòî,  ñëîæíî,  òàê,  áóäòî  íàðûâàëñß,  ÷òîáû  åãî  ñêîðåå
ïðèêîí÷èëè. ‘àïîæêîâ,  ïîáëåäíåâ,  óäàðèë  åãî  íîæíàìè  øàøêè:  "‚ñòàíü!"
Šàçàê, ïðèïîäíßâ ãîëîâó, äèêî âçãëßíóë íà íåãî, âñòàë, ïîøàòûâàßñü. ûë îí
íåâåëèê ðîñòîì, ïîêàòûé â ïëå÷àõ, ñ øèðîêîé, êàê ñèßíèå, áîðîäîé,  çàáèòîé
ñíåãîì.
   - ’èïóí  òåáå  íà  ßçûê,  ìàòåðùèííèê,  êóðîäàâ!  -  çàêðè÷àë  íà  íåãî
‘àïîæêîâ. - åðåä òîáîé êîìàíäèð ïîëêà, îòâå÷àé íà ìîè âîïðîñû.
   Šàçàê ïîòßíóë  çà  ñïèíîé  ñêðó÷åííûå  ðåìíåì  ðóêè.  Šðóãëûìè  æåëòûìè
ãëàçàìè, ïîâîðà÷èâàß áîðîäó, ãëßäåë íà ñòîßùèõ ïåðåä íèì.  ‚äðóã  îáëèçíóë
ãóáû.
   - Ÿ òåáß çíàþ,  -  ñêàçàë  îí  îäíîìó  èç  êðàñíîàðìåéöåâ,  ðóìßíîìó  è
ñìåøëèâîìó, - òû Šóðêèíà ðîäíîé ïëåìßííèê, íå ñòûäíî òåáå?
   - ’þ! ˆ ß òåáß çíàþ, Ÿêîâ ‚àñèëüåâè÷...
   - Ÿêîâ ‚àñèëüåâè÷, çäðàâñòâóé, æåëàííûé, - ñêàçàë ‹àòóãèí, è  ñìåøëèâûé
êðàñíîàðìååö îïßòü ïðûñíóë. - —óäî áîðîäàòîå, ìû-òî  âàñ  âñþ  íî÷ü  èùåì.
Šàêîãî ïîëêà? ‚ ñîñòàâå êàêîãî êîðïóñà?
   ‘àïîæêîâ, îòñòðàíèâ åãî, äîñòàë êàðòó è  íà÷àë  äîïðîñ.  Šàçàê  îòâå÷àë
íåîõîòíî, ïîòîì, âèäèìî, ðàññóäèë, ÷òî çà ðàçãîâîðîì ìîæíî âûãàäàòü âðåìß,
- êðàñíîïóçûå íåìíîãî ïîîñòûíóò, ìîæíî áóäåò âûïóòàòüñß, - è ðàçãîâîðèëñß.
ˆç åãî ñëîâ óçíàëè î ïðîðûâå ôðîíòà ãåíåðàëîì  ’àòàðêèíûì  è  î  òîì,  ÷òî
äàëüíåéøåå ðàçâèòèå óñïåõà ïðèîñòàíîâëåíî äîíî-ñòàâðîïîëüöàìè è ÷òî ñåé÷àñ
èäåò êðîâîïðîëèòíûé áîé ïîä „óáîâêîé, êóäà ñòßãèâàþòñß è áåëûå è êðàñíûå.
   Šîíåö íèòî÷êè áûë íàéäåí.  åøèëè  êàçàêà  îòïðàâèòü  â  ïîëê  ñ  îäíèì
÷åëîâåêîì, îñòàëüíûì,  íå  ùàäß  êîíåé,  èäòè  íà  „óáîâêó  -  ðàïîðòîâàòü
êîìàíäóþùåìó î ïðèáûòèè êà÷àëèíñêîãî ïîëêà. ˆ òóò  òîëüêî  ñïîõâàòèëèñü  -
ãäå æå ˜àðûãèí?
   - Œèøêà, - ïîçâàë ‹àòóãèí, - çàñíóë ñ êîíßìè?
   ðîøåííàß ëîøàäü ‹àòóãèíà  ñòîßëà,  íàñòóïèâ  íà  ïîâîä.  ˆç-ïîä  áðþõà
äðóãîé ëîøàäè, ïîâåñèâøåé õóäóþ øåþ,  âèäíåëèñü  ñòðàííî  ïîäîãíóòûå  íîãè
˜àðûãèíà. Ží îáõâàòèë ñåäåëüíóþ ïîäóøêó, ïðèæàëñß ê íåé ëèöîì.
   - Œèøêà! - ‘ òðåâîãîé ‹àòóãèí âçßë åãî çà  ïëå÷è,  ïîòßíóë  ê  ñåáå.  -
ðàòèøêà, ÷åãî äóðèøü?
   ˜àðûãèí îòêà÷íóëñß è òßæåëî ïîâàëèëñß íà íåãî. ‹èöî åãî áûëî çåìëèñòîå.
˜èíåëü îò ãðóäè äî ïàòðîíòàøà íàáóõëà êðîâüþ. ‹àòóãèí îïóñòèë åãî íà ñíåã,
çàãîëèë áåëûé æèâîò åãî, ïðèæàë ëàäîíüþ êðîâîòà÷àùóþ ðàíó.
   - ’û åãî óãîäèë øàøêîé. õ, Ÿêîâ,  Ÿêîâ!..  -  ‹àòóãèí  ñîðâàë  ñ  ñåáß
øèíåëü è ãèìíàñòåðêó, îò âîðîòà ðàçîäðàë ðóáàõó, ñêðóòèë åå æãóòîì è  æèâî
è ëîâêî ñòàë ïåðåâßçûâàòü ˜àðûãèíó æèâîò.
   - ‘åðãåé ‘åðãååâè÷, íàäî åãî íà õóòîð âåçòè.
   - îçâîëü, êàê æå...
   - —òî - êàê æå!.. Ÿ îäèí åãî äîâåçó è ïëåííîãî ïðèãîíþ.
   à ìåðòâåííîì ëèöå ˜àðûãèíà âûñòóïèë ïîò, çàêà÷åííûå ãëàçà îæèëè, ê íèì
âîçâðàùàëîñü ñîçíàíèå, è èçóìëåíèå, è ñòðàõ: ÷òî òàêîå ïðîèçîøëî ñ íèì,  -
ìîëîäîå, íèêîãäà íå áîëåâøåå, ñèëüíîå òåëî åãî ñëîìàëîñü...
   - ’îâàðèùè, ðîäíûå, êàê æå ìíå òåïåðü?
   - ‘íåãó, ñíåãó ñõâàòè, äóðíîé! - ‹àòóãèí ùèïàë ñíåã è êëàë åìó íà ãóáû.
   îêóäà âîçèëèñü ñ  ˜àðûãèíûì  è  ïåðåâüþ÷èâàëè  ïóëåìåò  ñ  çàõðîìàâøåé
ëîøàäè, - ñòàëî óæå ñîâñåì ñâåòëî, âåòåð ãíàë íèçêèå, ðàñòðåïàííûå îáëàêà,
ñåþùèå ìåëêèì ëåäßíûì äîæäè÷êîì. ‡à õëîïîòàìè  íå  çàìåòèëè,  êàê  ñ  þãà,
âìåñòå ñ êëî÷üßìè òóìàíà, íàäâèíóëèñü îãðîìíûå ñêîïëåíèß êîííèöû.
   Žò òîïîòà åå çàãóäåëà ñòåïü. à  ðûñßõ  ïðîõîäèëè  êîëûøóùèåñß  êîëîííû
âñàäíèêîâ, óïðßæêè ïóøåê, ÷åòâåðíè òà÷àíîê.  àçâåä÷èêè  ãëßäåëè  íà  íèõ,
äåðæà ëîøàäåé â ïîâîäó. “õîäèòü áûëî ïîçäíî.
   àçâåä÷èêîâ çàìåòèëè, äåñßòêà  äâà  âåðõîêîííûõ  îòäåëèëèñü  îò  ãîëîâû
ïðîõîäèâøåé êîëîííû è âñêà÷ü ïîãíàëè ê íèì. Žãëßíóâøèñü,  ‘àïîæêîâ  âèäåë,
êàê ‹àòóãèí, ñåðüåçíûé è ïîáëåäíåâøèé, ìåäëåííî ïîòßíóë  øàøêó;  ñìåøëèâûé
êðàñíîàðìååö, íåîñìûñëåííî  ùåëêàß  çàòâîðîì  âèíòîâêè,  âñå  ëèöî  ñîáðàë
ìîðùèíêàìè, êàê îò áîëè...
   åðåäíèé âñàäíèê, â çàëîìëåííîé  áàðàíüåé  øàïêå,  â  ïëå÷èñòîé  áóðêå,
ïîêðûâàþùåé îò ðåïèöû íåáîëüøóþ  ëîøàäêó,  ÷òî-òî  çàêðè÷àë  è  óêàçàë  íà
ðàçâåä÷èêîâ. ‘àïîæêîâ âûñòðåëèë, è òîò÷àñ ‹àòóãèí, ïàäàß íà íåãî ñ  ñåäëà,
ñõâàòèë çà ðóêó:
   - ƒ...íî! å ñòðåëßé! ‘âîè!
   Žíè  ïîäñêàêèâàëè.  ”ëàíãîâûå,  îêðóæàß,  ñòëàëèñü  íà  êîíßõ.  ‚ûñîêèé
÷åëîâåê â áóðêå íàëåòåë íà ‘àïîæêîâà è  òàê  òðßõíóë  çà  ãðóäü,  ÷òî  òîò
ïîòåðßë îáà ñòðåìåíè...
   - Žñëåï!.. —òî çà ëþäè, êàêîé ÷àñòè?
   —åðíûå ãëàçà ó íåãî âðàùàëèñü, óñû âçúåðîøèëèñü, îí  åäâà  óäåðæèâàëñß,
÷òîáû ðóêîßòüþ øàøêè íå ñòóêíóòü îðîáåâøåãî ‘àïîæêîâà.
   - Œû êà÷àëèíñêîãî ñòðåëêîâîãî ïîëêà. ˆùåì ñâßçü ñ ôðîíòîì.
   - ëîõî æå âû èùåòå ñâßçü ñ ôðîíòîì, êîãäà îí ó âàñ íà íîñó, - îñòûâàß,
îòâåòèë óñàòûé è ñ òðåñêîì áðîñèë øàøêó â íîæíû. - ‘àäèñü, åçæàé ñ íàìè.
   - “ íàñ ðàíåíûé, âîò â ÷åì äåëî-òî...
   - €õ, áîæå æ òû  ìîé,  âåñü  ïîëê  ó  âàñ  òàêîé  áåñòîëêîâûé?  îäûìàé
ðàíåíîãî íà êîíß, âîò ê òîìó çäîðîâîìó, - óêàçàë îí íà ‹àòóãèíà. -  €  ýòî
÷òî çà ãåðîé?
   - Ÿçûêà âçßëè.
   - „àâàé íàì ßçûêà. (‘àïîæêîâ çàèêíóëñß áûëî, ÷òî ßçûêà íóæíî îòîñëàòü â
ïîëê.) €õ, ñ âàìè òðóäíî ìíå ðàçãîâàðèâàòü.  ‘  âàìè  áóäåò  ðàçãîâàðèâàòü
íà÷øòàáà áðèãàäû, íàäî æå èìåòü ïîíßòèå. -  Ží  ïîïðàâèë  ïëå÷îì  áóðêó  è
ïîøåë êðóïíîé ðûñüþ, òàê, áóäòî ëîøàäü âûïëßñûâàëà  ïîä  íèì,  ïîáëåñêèâàß
êîïûòàìè, êèäàß ñíåã. ‡à íèì ïîñêàêàëè âñå, - è ‹àòóãèí ñ ïðèâàëèâøèìñß  ê
íåìó ˜àðûãèíûì, è íàñóïèâøèéñß îò ñòûäà è ãîðß â  øèðîêóþ  áîðîäó  ïëåííûé
êàçàê, êîòîðîìó ðàçâßçàëè ðóêè.
   Šàâàëåðèñòû íåñêàçàííî óäèâèëèñü âîïðîñó ‘åðãåß ‘åðãååâè÷à: ÷òî ýòî  çà
êàâàëåðèß, èäóùàß òàê  áûñòðî  â  ïîõîäíûõ  êîëîííàõ,  òåïåðü  óæå  ñìóòíî
âèäíåþùèõñß ñêâîçü òóìàí è äîæäü?
   - Šàê ÷òî çà êàâàëåðèß? ’î æ áðèãàäà ‘åìåíà Œèõàéëîâè÷à óäåííîãî.


   - Žòäîõíóëè íåìíîæêî, „àðüß „ìèòðèåâíà? —òî-òî  ëè÷èêî  îçàáî÷åííîå?  ‘
óòðà-òî è íå ïîêóøàëè? ’àê, òàê... € ß öåëîå âåäðî ìîëîêà  íàäîèë.  ‘áåãàë
áû, ÷åñòíîå ñëîâî, ïðèíåñ, - êðàñíîàðìåéöû âñå ñúåëè. •ëåáà, ìû  íàêðîøèëè
è âòðîåì ïðèòèòþøèëè. ‚îò êàê æèâîòû íàáèëè...
   Šóçüìó Šóçüìè÷à ðàñïèðàëî îò ïåðåèçáûòêà æèçíè. „àøà íå ìîãëà  ñìîòðåòü
íà åãî ëèöî, îáðèòîå íàãîëî, - äî òîãî  îíî  áûëî  íåïðèëè÷íîå:  ìàëåíüêèé
ñóåòëèâûé ïîäáîðîäîê è ðîò, òàêîé îòêðîâåííûé è ãîëûé, áóäòî ñàì ïðîñèëñß,
÷òîáû åãî ïðèêðûëè... „àøà ïðîñíóëàñü ïîçäíî,  íè  â  õàòå,  íè  íà  äâîðå
íèêîãî óæå íå áûëî. ‚  âîçäóõå  ïàõëî  îòòåïåëüþ,  õëåâàìè,  ïî  êàìûøîâûì
êðûøàì öåïëßëèñü êëî÷üß òóìàíà.  Šóçüìà  Šóçüìè÷  óâèäåë  åå  ñ  ñîñåäíåãî
äâîðà, æèâî ïåðåëåç ÷åðåç ïëåòåíü è äàâàé âîêðóã íåå ïðèòîïòûâàòü, ïîòèðàß
ìàëåíüêèå ãðßçíûå ðóêè.
   - ‚î-ïåðâûõ, - âñå õîðîøî, áëàãîïîëó÷íî, „àðüß „ìèòðèåâíà... ‘óïðóã âàø
íà òîì áåðåãó  ïðóäà.  ‚û  èçâîëèëè  êðåïêî  ñïàòü,  íå  ñëûøàëè,  -  áûëà
ïåðåñòðåëêà. Šàçà÷èøêè õîòåëè íàñ ïîùóïàòü,  ìû  èõ  òàê  ñòóêíóëè  -  îíè
êóáàðåì íàçàä â ñòàíèöó. îêà ÷òî îêàïûâàåìñß... åãàë  ß  íà  áàòàðåþ,  -
Šàðë Œîîð åùå íå âåðíóëñß èç ðàçâåäêè. ðîåçæàëà ñ áî÷êîé €íèñüß - íà  íåé
ëèöà íåò, ãóáû ñæàòû, íîñ âîñòðûé,  íå  ïîæåëàëà  ñî  ìíîé  ðàçãîâàðèâàòü.
’àêîâ îáçîð âíåøíèõ ñîáûòèé. —òî êàñàåòñß âàñ, - áåðèòå âåäðî,  íàëåéòå  â
êîâøèê òåïëîé  âîäû  èç  ÷óãóíà,  èäåì  äîèòü  êîðîâó.  è÷åãî  íåò  áîëåå
óñïîêîèòåëüíîãî äëß äóøè è òåëà, îñîáåííî äëß ìå÷òàòåëüíîé  èíòåëëèãåíöèè,
êàê ïðèêîñíîâåíèå ê êîðîâüèì ñîñêàì.
   „àøà çàñìåßëàñü. î îí íàñòàèâàë:
   - ˜èëëåð - ˜èëëåðîì, à íà âàøåì äâîðå õîçßåâà óäðàëè,  áðîñèëè  ñêîòèíó
íå ïîåíó, íå êîðìëåíó, íå äîåíó. òî íåïîðßäîê. ˆäèòå çà âåäðîì.
   - Ÿ æå íå óìåþ, Šóçüìà Šóçüìè÷.
   - ‚îò òèïè÷íûé îòâåò. è÷åãî âû  íå  óìåëè,  „àðüß  „ìèòðèåâíà,  èãîëêè
äåðæàòü íå óìåëè, ìóæà èç-çà íåóìåíüß åäâà íå ïîòåðßëè  íàâåê.  €  âîò  ìû
íàäîèì ìîëîêà, ß âàñ íàó÷ó,  êàê  íàâîäèòü  ìîëî÷íûå  áëèíû,  íà  ëó÷èíêàõ
ßè÷íèöó æàðèòü. ðèäåò ˆâàí ˆëüè÷, ãîëîäíûé, êàê çâåðü. ˆ  êðàñàâèöà  æåíà
ïîäàñò åìó ñêîâîðîäó, íà íåé ñàëî øèïèò êàê áåøåíîå. Ží  íàêèíåòñß,  à  âû
åìó åùå - áëèíêîâ! ‘àäèòåñü  íàïðîòèâ  è  ãëßäèòå  íà  íåãî  ñî  ñïîêîéíîé
óëûáêîé, à îíà åìó êàæåòñß çàãàäî÷íîé, êàê ó „æèîêîíäû. ‚îò êàêèå  æåíû  ó
êîìàíäèðîâ Šðàñíîé €ðìèè!
   Šóçüìà  Šóçüìè÷  íàñòîßë  íà  ñâîåì,  -  óæ  åñëè   ïîïàëà   åìó   èäåß
êàêàß-íèáóäü, êàê øèï â ãîëîâó, ëó÷øå áûëî ñ íèì ñîãëàñèòüñß. ‚ ïîëóòåìíîì
õëåâó „àøà, ïîäîáðàâ þáêó, ïðèñåëà ïîä êîðîâîé, - òà åå íå  áîäíóëà  è  íå
ëßãíóëà. „àøà ïîìûëà òåïëîé âîäîé âûìß è íà÷àëà òßíóòü çà øåðøàâûå  ñîñêè,
êàê ó÷èë Š