 а не ‚ладетель: тебе доверено не владеть, а
хранить. ’рижды  ты надевал на палец  Љольцо...  однако скажи -  по своей ли
воле?  € все же ты  стал удивительно прозорливым! ’ебе  открылись мои тайные
мысли  - не многие Њудрые могут  этим похвастатьсЯ! ’ы  увидел ѓлаз ‚еликого
‚рага и Љольцо  ЌэньЯ у менЯ  на  пальце... ‘кажи, ты заметил мое  Љольцо? -
спросила ‚ладычица, повернувшись к ‘эму.
     -  Љакое кольцо? - переспросил  ‘эм.  - ’ы показала  рукой  на ‚ечернюю
‡везду,  и она очень  Ярко тебЯ осветила, но Я  не  видел никакого кольца и,
признатьсЯ,  не понЯл, про что вы. Ќо раз уж ты дозволила мне говорить, то и
Я прошу  тебЯ вместе с хозЯином -  возьми  ты у него это ‚ражье Љольцо! ‚едь
ежели бы оно перешло к тебе, то тебЯ-то никто не посмел бы ослушатьсЯ! ’ы-то
навела  бы порЯдок  в  мире.  - ‹иходеи  зареклись  бы сносить  €сторбинку и
выгонЯть на улицу моего старика. Ћни у тебЯ сами нахлебались бы лиха!
     - „а, Я сумела бы их обуздать, - задумчиво подтвердила ѓаладриэль. - Ќо
потом... ‚прочем,  Љольцо  остаетсЯ  у  ”родо,  так  что  не  будем  об этом
говорить. Џойдемте, вас ждет ‚ладыка ‹ориэна.


        ѓлава VIII. ЏђЋ™ЂЌ€… ‘ ЏЋђ€ќЌЋЊ


     ‚се •ранители собрались у ‚ладыки. Џосле приветствий ‘елербэрн сказал:
     - ЋтрЯду •ранителей пора выступать. Џеред вами снова открываетсЯ выбор.
’от, кто решитсЯ продолжить Џоход, завтра должен покинуть Љветлориэн. Ђ тот,
кто не хочет идти с •ранителем, волен пока что остатьсЯ у нас. Ќо, если ‚раг
завладеет Љольцом, гости эльфов будут  втЯнуты в битву - ведь  нам предстоит
прорыватьсЯ к Њорю, - а в этой битве уцелеют немногие.
     ‚се молчали.
     - Ћни решили продолжить Џоход, - оглЯдев гостей, сказала ѓаладриэль.
     -  „лЯ менЯ Џоход - это  путь  домой, -  объЯвил Ѓоромир, -  мой  выбор
прост.
     - Ђ ты уверен, - спросил его ‘елербэрн, - что •ранители собираютсЯ идти
в Њинас-’ирит?
     - Њы еще не  знаем, как нам идти, - озабоченно ответил ‚ладыке Ђрагорн.
- ѓэндальф ни разу об этом не говорил. „а, по-моему, он и не успел обдумать,
куда мы пойдем после Љветлориэна.
     -  ‚переди   -  Ђндуин,  -  напомнил  ‚ладыка.   -   —ерез  него  можно
переправитьсЯ лишь на лодке, ибо мосты в Ћсгилиате разрушены. …сли вам нужно
попасть в  Њинас-’ирит,  вы  можете двигатьсЯ  вдоль правого  берега, но  по
левому берегу дорога короче. ’ак какой же путь вы думаете избрать?
     -  Џуть через ѓондор длиннее, но  безопасней, - сказал Ѓоромир. Ђрагорн
промолчал.
     - џ вижу,  вам еще неЯсен ваш путь, -  сказал ‘елербэрн. - € не мне его
выбирать.  џ  помогу  вам немного иначе.  Ќекоторым  •ранителЯм  лодка не  в
диковину - Ѓоромиру, ‹еголасу, Ђрагорну-‘ледопыту...
     -  € одному  из хоббитов! - выкрикнул  Њерри. -  Џо нашему уделу  течет
Ѓрендидуим,  и Я-то знаю, что речнаЯ лодка - это...  это не  дикаЯ кобылица,
котораЯ норовит пришибить седока.
     -  Џрекрасно,  мой  друг, -  сказал  ‘елербэрн. - џ могу  снабдить  вас
лориэнскими лодками. Ћни у нас небольшие  и  легкие, но  прочные, так что вы
сможете  плыть  без  опаски, а там,  где понадобитсЯ, нести их по берегу: на
Ђндуине много порогов и перекатов. Џешком путешествовать утомительнее, чем в
лодках,  а главное, спускаЯсь по ‚еликой ђеке,  вы спокойно  обдумаете, куда
вам свернуть - на восток, в Њордор, или к западу, в ѓондор.
     Ђрагорн очень  обрадовалсЯ  лодкам,  ибо он все  еще не мог решить,  по
какому  берегу вести ЋтрЯд. Ћстальные •ранители тоже  приободрились. ‚переди
их  ждали  великие  опасности, в  этом ни  один из  них не  сомневалсЯ; ну а
все-таки  плыть навстречу опасностЯм  гораздо приЯтней, чем тащитьсЯ пешком.
‚сеобщей  радости  не  разделЯл лишь ‘эм: он был уверен,  что  речные  лодки
гораздо опаснее диких кобылиц (которых, как он думал, вообще не бывает).
     -  Њы приготовим  лодки  и  походное  снарЯжение к завтрашнему  дню,  -
пообещал ‘елербэрн. - Ђ сейчас уже поздно, вам пора отдохнуть. „оброй ночи и
приЯтных снов!
     -  ‘пите  спокойно,  - сказала  ѓаладриэль,  - вы  еще успеете  выбрать
дорогу.  Ђ  быть может,  каждый из вас  уже начал  - не  заметив этого - тот
единственный путь, который предназначен ему судьбой.
     •ранители  вернулись в свой шатер у фонтана -  ‹еголас вместе с ними, -
чтоб устроить совет: слова ‚ладычицы их не очень-то успокоили.
     „олго и  бурно обсуждали  путники,  как добратьсЯ  до ђоковой  горы; но
вскоре стало совершенно Ясно,  что почти  всех их  пугает Њордор и они хотЯт
идти  в Њинас-’ирит - чтобы хоть ненадолго  оттЯнуть  путешествие в страшное
логово —ерного ‚ластелина. ‚прочем, позови их ”родо за Ђндуин, им удалось бы
преодолеть страх;  однако  ”родо  упорно  молчал, и они  не  знали,  на  что
решитьсЯ.
     …сли бы ѓэндальф был по-прежнему с ними, Ђрагорн без  колебаний свернул
бы  в ѓондор, верЯ,  что  пророческий  сон  Ѓоромира, подтвердивший  древнее
предание дунаданцев, призывает его,  наследника ќлендила,  выйти на битву со
‚сеобщим  ‚рагом. Ќо ѓэндальф  сгинул,  и  Ђрагорн понимал, что ему придетсЯ
сопровождать ”родо, если тот захочет  переправитьсЯ через Ђндуин. € однако -
чем он поможет хоббиту, слепо нырнув под ‡авесу ’ьмы?
     - џ-то  и один пойду в Њинас-’ирит, это  мой  долг,  - сказал  Ѓоромир.
Џотом он  пристально посмотрел на ”родо, как бы пытаЯсь прочитать его мысли,
но, заметив, что хоббит не собираетсЯ говорить,  опустил голову и раздумчиво
продолжил:  - …сли Љольцо необходимо уничтожить, то силой  оружиЯ тут ничего
не  добьешьсЯ,  и  •ранителю незачем  идти  в  ѓондор.  Ќо  если  необходимо
уничтожить  ‚рага, то  глупо отказыватьсЯ...  - Ѓоромир замолчал, словно  до
этого он рассуждал сам  с собой,  а теперь вдруг понЯл, что говорит вслух, и
закончил Явно не так, как хотел: - ...от военной помощи ‚еликого ѓондора.
     ”родо встревожили слова Ѓоромира. ѓлупо отказыватьсЯ, начал гондорец...
Ћт  чего? Њожет  -  от  Љольца ‚севластьЯ? ”родо  вспомнил,  что на ‘овете у
ќлронда он уже  заводил  об  этом  разговор,  но ќлронд  тогда  же  ему  все
объЯснил, и он как будто бы понЯл, в чем дело.  •оббит  с надеждой глЯнул на
Ђрагорна,  однако тот,  погруженный  в  раздумье,  видимо, просто  не слушал
Ѓоромира.  Ќа этом  их совещание и кончилось. Њерри с Џином давно уже спали,
‘эм  крепилсЯ, но  украдкой позевывал;  в  воздухе  ощущалась предрассветнаЯ
свежесть. ”родо забралсЯ под одеЯло и уснул.
     Џоутру они начали собиратьсЯ в путь. ќльфы принесли к их шатру одежду и
несколько небольших мешков с продовольствием. ѓимли развЯзал один из мешков,
вынул тонкую коричневую лепешку, разломил ее - внутри она оказалась кремовой
- и, еще не попробовав, разочарованно сказал:
     - ѓалеты...  -  Ћднако снизошел до пробы.  €  в  одно мгновение  сжевал
лепешку.
     - Ћстановись! - со смехом  закричали эльфы.  - ’ы и так  проголодаешьсЯ
теперь только к вечеру, да и то если будешь весь день работать.
     - ‚  жизни не  ел  таких вкусных  галет,  -  призналсЯ ѓимли.  - Џросто
чудеса! “ж  на что люди из Џриозерного королевства мастера готовить дорожные
галеты, но с вашими лепешками их нельзЯ и сравнивать.
     - “ нас они  называютсЯ не галетами,  а  путлибами,  или, в переводе на
всеобщий Язык, дорожным  хлебом, - объЯснили эльфы. - …сли их не ломать, они
будут свежими даже через несколько недель пути, так что храните их на черный
день. Џутнику - хотЯ бы и ѓромадине-человеку - достаточно всего лишь путлиба
в сутки, чтобы не чувствовать ни голода, ни усталости.
     Џотом хозЯева вынули одежду -  длинные лориэнские плащи с капюшонами из
легкой и тонкой, но плотной ткани, сшитые по мерке на каждого •ранителЯ. Ћни
показались переливчато-серебристыми  в прозрачной тени исполинских  Ясеней и
как  бы впитывали  любые оттенки,  золотЯсь  под солнцем,  зеленеЯ  в траве,
голубеЯ  на  фоне  безоблачного  неба  и  становЯсь  бесцветно-сероватыми  в
сумерки, - •ранители не однажды с удивлением замечали, что эльфов необычайно
трудно разглЯдеть,  когда им  хочетсЯ,  чтобы  их не  увидели  (ходЯт-то они
совершенно бесшумно),  и очень обрадовались подаренным  плащам. Ќа шее ворот
плаща и капюшон застегивались маленькой малахитовой брошкой в  форме листа с
золотыми прожилками.
     - Ђ он волшебный? -  осведомилсЯ  Џин, радостно  разглЯдываЯ свой новый
плащ.
     - Њы  не понимаем, что  значит "волшебный", -  ответил хоббиту один  из
эльфов.  - ’вой плащ -  эльфийский,  можешь  не  сомневатьсЯ... если  ты это
имеешь в виду. ‚ода и воздух, землЯ и камни, деревьЯ и травы Ѓлагословенного
ЉраЯ  отдали  ему  переливчатые  краски,  мЯгкость и  красоту,  прочность  и
вековечность,  ибо все, что окружает эльфов, оживает в изделиЯх их мастеров.
Џлащи  -  одежда воинов  и  разведчиков,  но  именно  одежда, а не  воинские
доспехи; от стрел или копий они не спасут. ‡ато  защитЯт от холода и  дождЯ,
прикроют в  жару от палЯщего солнца и скроют в походе от вражеских  глаз. ‚ы
удостоились особой дружбы ‚ладык, ибо доселе ни один чужестранец  не получал
в подарок лориэнской одежды.
     Њежду тем настала пора уходить. •ранители с  грустью глЯнули  на шатер,
который долго заменЯл им дом - хотЯ они не сумели бы вспомнить, сколько дней
им  пришлось  тут  прожить, -  на  фонтан  у  шатра,  на  мэллорн  ‚ладык...
Ћтвернувшись, они увидели •элдара. ”родо очень обрадовалсЯ знакомцу.
     - џ охранЯю северную границу, - поднЯвшись по склону, сказал им эльф, -
но  менЯ назначили  вашим проводником, и  Я  ненадолго вернулсЯ в  ѓаладхэн.
„олина —ерноречьЯ  застлана  дымом, а  земные  недра тЯжело содрогаютсЯ -  в
горах происходит что-то неладное, и вы не смогли бы уйти на север, домой. Ќо
путь по Ђндуину пока свободен. €демте, времени терЯть нельзЯ.
     Њэллорны  звенели  голосами  эльфов,  но на  тропках путникам никто  не
встретилсЯ;  они спустились к подножию холма, миновали ‚орота, коридор между
стенами, перешли по белому мосту через ров и свернули следом за •элдаром  на
восток.
     ’ропа  петлЯла  по  густому  лесу, небо  закрывали золотистые листьЯ, и
путники   чувствовали,  что   идут  под   уклон.   ‹иг  через  десЯть  Ясени
расступились, в небе сверкнуло  полуденное солнце, путники невольно ускорили
шаг, вышли на открытую полЯну и оглЯделись. ‘права от них струилась ‚орожеЯ,
прозрачнаЯ,  звонкаЯ  и  не очень широкаЯ; а  впереди, перерезаЯ им  путь на
восток, бесшумно катил свои темные воды необозримо широкий и хмурый  Ђндуин.
‘ севера узкую луговую косу окаймлЯла стена исполинских Ясеней; за Ђндуином,
среди кочковатых лугов,  щетинились кусты и редкие перелески; за ‚орожеей до
темной линии горизонта тЯнулись угрюмые голые леса. ђеки ограничивали с  юга
и  востока  цветущие  земли  Ѓлагословенного  ЉраЯ.  •ранители подступили  к
рубежам ѓлухоманьЯ.
     Ќа  левом берегу ‡олотой ‚орожеи, шагах в  тридцати от  ее  впадениЯ  в
Ђндуин,  виднелсЯ низкий белокаменный причал;  у причала  были пришвартованы
лодки  разных   размеров  и   всевозможных  цветов.  ќльфы  грузили  припасы
•ранителей в  три  небольшие светло-серые  лодочки. ‘эм  опасливо  подошел к
берегу, нагнулсЯ,  поднЯл  моток  веревки -  она  была  легкаЯ,  а  на ощупь
шелковистаЯ - и спросил у эльфов:
     - ќто тоже нам?
     -  Љонечно, - ответили хоббиту эльфы. - Њы положили  в каждую лодку  по
три мотка  -  чтоб уж  с избытком.  Ќикогда не  пускайсЯ  в путешествие  без
веревки - длинной, легкой, тонкой и прочной. Ђ наши веревки как раз такие. €
они не единожды вам пригодЯтсЯ.
     - Ђ то Я не  знаю!  -  воскликнул ‘эм.  -  Њы вот ушли  из  ђаздола без
веревки, так Я себЯ клЯл до самого ‹ориэна...
     - Њожете отчаливать, - объЯвил •элдар. - ’олько не торопитесь  выходить
в Ђндуин. ‘начала вам надо освоитьсЯ с лодками.
     - „а-да, будьте осторожны, друзьЯ, - поддержали •элдара другие эльфы. -
“ наших  лодок мелкаЯ осадка, даже когда они загружены до  предела, и  вы не
сразу к этому привыкнете. €спробуйте их сперва возле берега.
     •ранители  не  спеша расселись  по  лодкам  -  первыми ”родо  и  ‘эм  с
Ђрагорном, за ними Њерри и Џин с Ѓоромиром, а очень сдружившиесЯ в последнее
времЯ ѓимли и ‹еголас поплыли вдвоем; к ним погрузили мешки с провизией.
     Ќа дне лодочек лежали весла с лопастЯми в форме широкого листа. Ђрагорн
оттолкнулсЯ  веслом от  причала и  пошел  длЯ пробы вверх по  реке. Ћн  греб
умело, но  течение было быстрым, и лодка  двигалась довольно  медленно.  ‘эм
устроилсЯ на передней банке и, вцепившись обеими руками  в борта, со страхом
смотрел на могучий Ђндуин. ‚орожеЯ весело  искрилась под солнцем; порой мимо
лодки  проплывал  к  Ђндуину  чуть-чуть  притонувший  Ясеневый  лист. ‚скоре
путники миновали косу, и над ними сомкнулсЯ полог листвы; воздух был сух, но
свеж и прохладен; тишину нарушала лишь песнЯ жаворонка.
     Ђрагорн  развернулсЯ и  пошел по течению. ‚друг  из-за крутого поворота
реки  стремительно выплыл громадный  лебедь  с гордо  изогнутой  белоснежной
шеей, Янтарными  глазами, золотистым клювом и слегка  раскинутыми  в стороны
крыльЯми. Џослышалась негромкаЯ мелодичнаЯ музыка, и, когда невиданнаЯ птица
приблизилась, путники  понЯли,  что  это  лодка,  с  изумительным искусством
сработаннаЯ   эльфами,  -  издали  лебедь  казалсЯ  живым,  хотЯ  он  и  был
неестественно огромным.  „ва гребца в светло-серых плащах  слаженно работали
черными веслами, над которыми распростерлись  широкие крыльЯ. ‚ лодке  сидел
‚ладыка  ‹ориэна,  а  рЯдом с ним  стоЯла ѓаладриэль - высокаЯ,  стройнаЯ, в
белом  одеЯнии  и венке золотистых,  вечно  живых цветов, она пела печальную
эльфийскую  песню,   негромко  аккомпанируЯ   себе  на   арфе.  ѓрустно,  но
сладкозвучно звенел напев, словно бы приглушаемый зимней прохладой:

     џ пела о золотистой вешней листве, и леса шелестели листвой;
     џ пела о ветре, и ветер звенел в шелковистой траве луговой;
     ‚ ‡аокраинный Љрай уплывала луна,
     € за нею спешила морскаЯ волна
     ‚ ќльдамар, где среди светозарных долин
     ‚озвышаетсЯ гордый гигант €лмарин
     €, горами от Њстительной мглы заслонен,
     Џолыхает огнЯми ‘вЯтой ’ирион,
     Ђ на „ереве Ѓелом, как искры утрат,
     ‚ каждой капле росы наши слезы горЯт...
     Ћ ‡латой ‹ориэн! ‘лишком долго Я здесь
     Џрожила в окружении смертных и днесь
     Ѓезнадежно пою про корабль в те ЉраЯ,
     ѓде зажглась бы длЯ нас прежней жизни ‡арЯ...

     -  Њы  приплыли,  чтобы пожелать вам удачи  на  вашем опасном и трудном
пути, - допев песню, сказала ѓаладриэль.
     -  ‚ы  долго  были гостЯми  эльфов, - добавил  ‘елербэрн, -  но  так уж
случилось, что мы ни разу не разделили  трапезы. ‚ладычица приглашает вас на
прощальный обед у берегов ‚еликой Џограничной ђеки.
     ”родо  почти не притронулсЯ к еде. Ћн с грустью поглЯдывал на ‚ладычицу
эльфов,  предчувствуЯ, что  это их последнЯЯ встреча!  ‚ладычица не казалась
могущественной  и грозной, хотЯ была  по-всегдашнему красива. Ћна неожиданно
представилась  хоббиту  (как  и всем,  кто  сталкиваетсЯ  с эльфами  сейчас)
неизменно юной и вечно прекрасной жительницей давно ушедшего прошлого.
     Џосле обеда ‚ладыка ‹ориэна рассказал •ранителЯм о Џриречных землЯх:
     - Ђндуин  течет  по  широкому ущелью среди  лесов  и каменистых степей.
‘начала он круто забирает  к востоку,  а  потом, после нескольких гигантских
петель,  устремлЯетсЯ,  постепенно   сужаЯсь,  на  юг,  прорезает  небольшое
бесплодное взгорье  и после довольно опасного  переката  разбиваетсЯ  на два
разъЯренных  потока об  остров  ’ол-Ѓрандир  - по-вашему ‘калистый,  - чтобы
низвергнутьсЯ в низины Ѓолони, или, как именуют их эльфы, Ќэндальфа. ‚одопад
Ћскаленный - по-эльфийски ђэрос - на лодках, конечно же, одолеть невозможно,
и вам придетсЯ обходить его берегом.  Ћднако тем, кто свернет в Њинао-’ирит,
лучше распрощатьсЯ с Ђндуином до ђэроса, чтобы идти по ђистанийской равнине,
минуЯ болотистые низины Ќэндальфа. ’олько  не уклонЯйтесь на северо-запад, к
лесам у южных  отрогов  Њглистого, ибо про  эти древние леса  сложено немало
странных легенд.
     - Џоследний раз  Я  пересек  Њустангрим на  пути  к  ђаздолу,  - сказал
Ѓоромир. - € хотЯ пробиралсЯ Я по западным землЯм - от Ѓелых гор к ‘ерострую
и Ѓесноватой, - хотЯ Я не знаю восточного Њустангрима, но дорогу домой отыщу
и с востока...
     ‡аметив,  что  гондорец не  собираетсЯ продолжать, ѓаладриэль встала  и
торжественно возгласила:
     -  Џусть  каждый выпьет  прощальный  бокал  -  за  успешное  завершение
начатого пути! - Љогда •ранители осушили бокалы, хозЯйка снова предложила им
сесть.  - Њы  распрощались, и  нас уже  разделила незримаЯ тень  предстоЯщей
разлуки,  -  после  долгой паузы сказала она. -  Ќо  прежде  чем вы покинете
‹ориэн, примите прощальные подарки эльфов.
     ‘начала она обратилась к Ђрагорну:
     -  „лЯ тебЯ,  Џредводитель ЋтрЯда  •ранителей, наши мастера  изготовили
ножны под  стать  прославленному мечу  ќлендила.  Њеч, извлеченный  из  этих
ножен, не может сломатьсЯ или затупитьсЯ... Ћднако вскоре между нами встанет
непроглЯдно чернаЯ ‡авеса ’ьмы. ’ак нет ли у тебЯ заветного желаниЯ, которое
могла бы исполнить лишь Я, ‚ладычица эльфов Ѓлагословенного ЉраЯ?
     € Ђрагорн ответил ѓаладриэли:
     -  ‚ладычица,  к  исполнению  моего  желаниЯ  приведет  менЯ  лишь  мой
собственный путь - путь сквозь ’ьму до победы  или гибели. ‚се мои помыслы о
будущей жизни свЯзаны с эльфами ђаздола и ‹ориэна, но исполнить мое заветное
желание не под силу даже тебе или ќлронду...
     - Љак знать, - возразила ему ‚ладычица. € добавила: - Џрими же еще один
дар.  -  Ћна  протЯнула  Ђрагорну брошь,  сработанную из  прозрачно-зеленого
самоцвета.  Ѓрошь  -  орел  с  распростертыми  крыльЯми  -  источала  мЯгкий
искрЯщийсЯ  свет, словно заслоненное листьЯми  солнце.  -  џ  получила  этот
камень  от  матери и подарила его своей дочери  ‘елебрайне, а та - своей; но
отныне он твой.  €бо предсказано, что  в свой  час ты  назовешьсЯ  ќлессар -
ќльфийский Ѓерилл из ђода ќлендила.
     € Ђрагорн поклонилсЯ, и принЯл брошь,  и приколол на грудь; и все вдруг
заметили его поистине царственный облик:  он сбросил с плеч, как  почудилось
”родо, тЯжелый  груз многолетних  скитаний  по самым  гибельным  ѓлухоманным
землЯм.
     - Ѓлагодарю тебЯ, о ‚ладычица ‹ориэна, давшаЯ жизнь ‘елебрайне и Ђрвен,
за этот неоценимый дар, - сказал он. ‚ладычица молча склонила голову.
     „вум юным хоббитам,  Џину и Њерри, ѓаладриэль подарила серебрЯные поЯса
с массивными прЯжками в форме цветка, а Ѓоромиру - золотой, инкрустированный
топазами; ‹еголас  получил  лориэнский  лук,  более  упругий  и  мощный, чем
лихолесские, и колчан с тонкими, но тЯжелыми стрелами.
     - Ќу а длЯ тебЯ, мой милый  садовник, - ласково сказала ‚ладычица ‘эму,
- у менЯ приготовлен особый подарок:  скромный, однако, надеюсь, полезный. -
Ћна  протЯнула  хоббиту шкатулку  с  единственной буквой, выгравированной на
крышке. - ќто руна "ѓ", -  объЯснила  ‚ладычица, - а  в  шкатулку Я положила
немного  земли,  благословленной  мною  на щедрое  плодородие  в любых краЯх
‘редиземного  мира.  Ћна  не  защитит  от опасностей на  пути, не  спасет от
вражеских  мечей  и стрел,  но если  ты  когда-нибудь возвратишьсЯ  домой  и
удобришь этой землею свой сад - пусть даже давно разоренный и заброшенный, -
то  он  расцветет  с  необычайной  пышностью.  €  тогда,  быть  может,  тебе
вспомнитсЯ ‹ориэн, который ты видел, к сожалению, лишь  зимой, ибо наше лето
давно миновало.
     ‘эм густо  покраснел и, бормоча  неуклюжие  слова  благодарности, низко
поклонилсЯ ‚ладычице эльфов.
     -  Ћсталось узнать, - сказала ѓаладриэль,  - какой  подарок в памЯть об
эльфах было бы приЯтно получить гному.
     - Ќикакого, ‚ладычица, - отозвалсЯ ѓимли. - Њне достаточно, что Я видел
собственными глазами прекрасную ‚ладычицу Ѓлагословенного ЉраЯ.
     - ‚ы слышали? - спросила у эльфов ѓаладриэль. - ’еперь, Я думаю, вам не
будет казатьсЯ, что всЯкий гном - угрюмый корыстолюбец? € однако без подарка
мы тебЯ не отпустим, дорогой мой ѓимли,  - добавила она. - ‘кажи мне, что ты
хотел бы получить на памЯть об эльфах Ѓлагословенного ЉраЯ?
     - џ ничего не прошу, ‚ладычица,  - ответил ей гном. € надолго умолк. Ќо
потом набралсЯ  храбрости  и закончил:  -  …сли  же  говорить  о несбыточных
желаниЯх... то  Я  пожелал  бы  получить  в подарок  прЯдь  волос  ‚ладычицы
‹ориэна. ѓномы умеют ценить драгоценности,  а в сравнении с твоими волосами,
‚ладычица, золото  кажетсЯ ржавым железом! Ќе гневайсЯ - Я  ведь ни о чем не
прошу... - Ќа этот раз он умолк окончательно.
     Џослышалось  испуганное перешептывание эльфов, а ‘елербэрн  в изумлении
глЯнул на гнома. Ќо ‚ладычица улыбнулась и мЯгко спросила:
     - —то же ты сделал бы с этим подарком?
     - •ранил бы  его как великую драгоценность,  -  не  задумываЯсь ответил
‚ладычице гном, - в памЯть о дружбе с эльфами ‹ориэна.
     € ‚ладычица, отрезав у себЯ прЯдь волос,  отдала  ее гному и раздумчиво
сказала:
     - џ ничего не хочу  предрекать, ибо на ‘редиземье надвигаетсЯ ’ьма и мы
не знаем,  что  ждет  нас  в будущем. Ќо  если  ’ьме  суждено развеЯтьсЯ, ты
сумеешь добыть немало золота - однако не станешь его рабом.
     - ’ебЯ, •ранитель, Я одариваю  последним, - посмотрев на ”родо, сказала
ѓаладриэль,  -  именно  потому, что  давно  уже  решила,  как  хоть  немного
облегчить твой путь. - ‚ладычица поднЯлась  и протЯнула хоббиту хрустальный,
светЯщийсЯ изнутри  сосуд. - ‚ этом фиале,  - объЯснила она, - каплЯ воды из
‡еркальной ‡аводи, пронизаннаЯ лучами ‚ечерней ‡везды. —ем чернее тьма,  тем
Ярче он светитсЯ. Ќадеюсь,  что  если на твоем пути померкнут иные источники
света, то тебе поможет ќльфийский ‘ветильник - вспомни тогда ѓаладриэль с ее
‡еркалом!
     ‚ладычица, озарЯемаЯ светом фиала, казалась  могущественной, прекрасной
и величавой, но вовсе не  грозной, как когда-то у ‡еркала. ”родо поклонилсЯ,
ничего не сказав: нужных слов ему в голову не пришло.

     ‘елербэрн проводил •ранителей  до причала. Џод косыми лучами заходЯщего
солнца  мЯгко золотились  волны  ‚орожеи; небо звенело  трелЯми  жаворонков.
Џутники разделились, как в первый раз, когда решили испробовать лодки; эльфы
оттолкнули  их шестами  от берега,  громко пожелали счастливого пути, и  они
поплыли к Ђндуину  ‚еликому.  Ќа косе, при  впадении ‚орожеи в Ђндуин, молча
стоЯла  ‚ладычица  ‹ориэна.  ‹егкие  лодки  вынесло  на  стрежень,  и ‹ориэн
медленно начал  удалЯтьсЯ, словно могучий  златопарусный корабль, уплывающий
от •ранителей в безвозвратное прошлое.
     ‡а косой величественно-хмурый Ђндуин затемнил прозрачные струи ‚орожеи,
лодки  быстро  понесло к  югу,  и вскоре  светлаЯ фигурка  ѓаладриэли  стала
маленькой, чуть-чуть заметной  черточкой, светЯщейсЯ  искрой  в ладонЯх рек.
”родо почудилось, что  искра вдруг вспыхнула  - это ѓаладриэль поднЯлась  на
цыпочки  и  вскинула  руки в  последнем прощании,  - а  потом сквозь  шелест
попутного ветра ему послышалась отдаленнаЯ песнЯ, едва различимаЯ и все-таки
звонкаЯ. Ќо теперь ‚ладычица ‹ориэна пела на  древнеэльфийском Языке ‡аморьЯ
- мелодиЯ звучала необычайно красиво, однако слова лишь тревожили ”родо:

     Ђи! ‹ауриэ лантар ласси с“ринен,
     ‰…ни “нЋтимэ ве рамар алдарон!
     ‰ени ве линтэ йуадар а канцер
     Њи оромарди лиссэ-мировЋрева
     Ђндунэ релла, ‚ардо желлумар
     Ќэ лоини йоссен тинтилар о элени
     Ћмарьо апретЂри-лиринен.

     ‘и мон а йулма нин энквуантума?

     Ђн си ’инталлэ ‚арда Ћиолоссао
     …е фанйар тарьйат ќлентЂри ортане
     Ђр €лье тиер ђундулЂве лумбуле;
     Ђр синданопрела кап-то морниз.
     ‘и ванва нэ ђЋмэлло ванва, ‚алимар!

     Ќамариэ! Ќам хирувалио ‚алимар.
     Ќаи эльо хирава. Ќамариэ!

     Ќо смысл песни - очень  невнЯтно -  все же отпечаталсЯ в  памЯти ”родо,
хотЯ и  слова,  и событиЯ той эпохи, о которой вспоминала ‚ладычица ‹ориэна,
казались  ему недоступно чужедальними:  "‚етер срывает золотистые  листьЯ  с
бесчисленных, словно  годы,  золотистых ветвей. „олгие, долгие годы  прошли,
как медоваЯ  свежесть  над лугами  ‡аморьЯ,  и  звезды  трепетали в  голубых
небесах над светлым перевалом от голоса …е, и Ћна, ‚арда, притушила звезды и
Њоре,  отделившее нас от Ћтчего краЯ, окутала ‚ечновечернЯЯ Њгла. € потерЯн,
потерЯн длЯ нас ‚алимар. Џрощай, ‚алимар!  Ќо с  надеждой тебЯ найти  мы  не
расстанемсЯ во веки веков!.."
     ‚ардой  называли   живущие  в  ‘редиземье  эльфы  Џредвечную  ‚ладычицу
‡аокского ЉраЯ - ќлберет.
     Ќеожиданно  Ђндуин  свернул к  востоку,  и высокий, поросший  деревьЯми
берег скрыл от ”родо Ѓлагословенный Љрай. Ѓольше он там никогда не бывал.
     Џутешественники плыли на юго-восток. Џредзакатное солнце,  отражаЯсь  в
реке, слепило их наполненные слезами глаза. ѓимли плакал, ничуть не таЯсь.
     -  ’еперь,  повидав  Ѓлагословенный  Љрай,  -  печально  сказал  своему
спутнику  гном,  - Я уж ничто не назову  прекрасным... Љроме  ее прощального
дара.
     Ћн  ощупал в  кармане  плоскую коробочку, где хранилсЯ золотистый локон
ѓаладриэли.
     -  џ  с трудом решилсЯ на Џоход в Њордор, - вытираЯ слезы, заговорил он
снова,  - а про главные-то  опасности, оказываетсЯ, не знал.  €  ведь ќлронд
предупреждал нас,  что никому не известно, какие испытаниЯ нам встретЯтсЯ на
пути. џ  боЯлсЯ невзгод и лишений во ’ьме - но этот страх менЯ не остановил.
Ђ если б  Я знал, как страшно измучаюсь, когда мне придетсЯ покидать ‹ориэн,
то еще из  ђаздола ушел  бы домой. Џотому  что, поймай  менЯ завтра же ‚раг,
муки  горше,  чем  сегоднЯшнее  прощание,  ему  не  придумать...  Ѓедный  Я,
несчастный!
     - Ќам всем тЯжело, - сказал ему  ‹еголас. -  ‚сем,  кто  живет  в  наше
смутное  времЯ.  Љаждый  из  нас обречен  на  потери. Ќо тебЯ-то не назовешь
бедным и несчастным: ты не потерЯл самого себЯ - а это самаЯ горькаЯ потерЯ.
‚ тЯжелое мгновение ты осталсЯ с друзьЯми - и ничем не  замутненнаЯ памЯть о
счастье будет тебе пожизненной наградой.
     - ЏамЯть?  -  с  сомнением отозвалсЯ  ѓимли. - ‘пасибо тебе  за  добрые
слова, но памЯть - слишком  холодное утешение. ‚едь она лишь зеркало ушедшей
жизни.  ‚о  всЯком  случае,  так  думают  гномы.  „лЯ эльфов  прошлое  вечно
продолжаетсЯ, и  памЯть у них - как живаЯ жизнь; а мы вспоминаем о  том, что
ушло, и наша памЯть подернута холодком... - ѓимли умолк, а потом воскликнул:
     - ‹адно, нечего себЯ травить. ђазговорами горю все равно не поможешь...
и ледЯной  ванной, между прочим, тоже. Ђ нас вон вынесло на самую стремнину.
-  Ћн сел поудобнее, взЯлсЯ  за весла и начал выгребать к западному берегу -
туда, где виднелась лодка Ђрагорна.
     Њогучие  темные воды  Ђндуина уносили •ранителей  на  юго-восток. ‡десь
безраздельно властвовала  зима. Џо берегам теснились голые деревьЯ, заслонЯЯ
от путников приречные земли. ’еплый ветер из ‹ориэна утих, и  Ђндуин окутала
стылаЯ тишина. Ќе было слышно даже щебета птиц. Џотускневшее солнце скрылось
за лесом, и на  реку пали промозглые сумерки, сменившиесЯ вскоре беззвездной
ночью. Џутники плыли у левого берега; голые деревьЯ, словно  серые призраки,
жадно тЯнули узловатые корни к черной, глухо  плещущейсЯ воде. ”родо  устало
закрыл глаза, и его сморила неспокойнаЯ дрема.


        ѓлава IX. ‚…‹€ЉЂџ ђ…ЉЂ


     ЏроснулсЯ  ”родо на лесной  полЯне. Ћн был заботливо укутан в одеЯло  и
все же чувствовал, что очень продрог. ‡анималось холодное серое утро. ЏолЯну
обступили  высокие деревьЯ, а где-то внизу  шумела  река.  Ќеподалеку  ѓимли
разводил костерок.
     Џозавтракав, путники сразу отчалили; однако грести никому не  хотелось,
и  лодки спокойно  плыли по  течению.  ‚переди,  куда бы  они  ни  свернули,
путников ждали  великие  опасности; они были рады, что  ‘калистый  далеко, и
отнюдь не  спешили  до него добратьсЯ.  ‡ато они совсем  не тратили  сил,  и
Ђрагорн решил, что не будет их торопить. Ћн лишь следил, чтоб они плыли весь
день,  с  раннего  утра  и до позднего  вечера, ибо опасалсЯ,  что, пока они
отдыхали, ‚ластелин Њордора не сидел сложа руки.
     Џрибрежные леса  постепенно редели, а  на третьи сутки  исчезли совсем.
‚осточный берег взбугрилсЯ холмами, которые простирались до самого горизонта
-  бесформенные,  бурые и  совершенно безжизненные:  ни  птицы или зверЯ, ни
деревца или кустика или хоть скалы, чтоб отдохнуть глазу. Џутники приплыли к
Ѓурым ђавнинам, тЯнувшимсЯ вдоль Ђндуина от —ародейских „ебрей до Џриречного
взгорьЯ и ѓиблых Ѓолот. ‚раг ли отравил их  каким-нибудь лиходейством, выжег
ли  багровый подземный  огонь  или опустошила чернаЯ саранча - этого не знал
даже Ђрагорн; они издревле были мертвыми и пустынными.
     ‡ападный берег, тоже безлесный, закрывали густые  заросли камыша  - его
фиолетово-черные метелки  шелестели на ветру  печально  и глухо. Љогда стена
камыша обрывалась, ”родо видел  холмистые  луга, покрытые  густой  и высокой
травой, а  за ними - полоску далекого леса  и  уступчатые контуры  Њглистого
хребта.
     ‚ камышах слышались  птичьи голоса;  иногда над рекой пролетали утки; а
однажды путники заметили лебедей.
     - ‹ебеди! - воскликнул ‘эм. - ‡доровущие!
     - € черные, - мрачно добавил Ђрагорн.
     - „о чего же холодный и  угрюмый край,  - зЯбко поежившись, пробормотал
”родо. - џ  думал, что  на юге радостно и тепло  и  все  цветет,  а зимы  не
бывает.
     -  ђазве  это юг? -  откликнулсЯ  Ђрагорн.  - ‚ низовьЯх  Ђндуина и  на
морском  побережье  уже  наступила  пора  цветеньЯ -  там, Я думаю,  тепло и
радостно, - если южные краЯ  не затемнены.  Ђ мы-то еще в средней полосе - у
северной границы ђистанийской державы, котораЯ проходит по реке Љристалинке,
- всего лиг на сто южней •оббитании. ‡десь в это времЯ и снег может выпасть.
ђистанийские земли славЯтсЯ  плодородием, и раньше  они были густо заселены,
но  теперь  близ Ђндуина никто не  живет, ибо  у его восточных берегов снова
стали  поЯвлЯтьсЯ  орки. Ђ кочуют они огромными  ордами, уничтожаЯ  на своем
пути все живое, и, говорЯт, вторгаютсЯ даже к ристанийцам.
     ‘эм  с  беспокойством  оглЯделсЯ по сторонам. ђаньше, когда  они  плыли
через лес, ему  казалось, что  из прибрежных чащоб за ними  наблюдают шпионы
‚рага;  ну  а  теперь,  на  открытых просторах,  он  чувствовал  себЯ совсем
беззащитным.
     Ђндуин  резко свернул к югу.  Ѓерега медленно уплывали назад. •олмы  на
востоке  как  бы приплюснуло: западный берег  превратилсЯ в низину, поросшую
пучками жесткой травы. Ђндуин широко разлилсЯ и обмелел. ‚осточный ветер был
сухим и холодным.
     Џутники почти не разговаривали друг с другом  -  каждый был  погружен в
собственные  раздумьЯ.  ”родо  вспоминал  цветущий ‹ориэн,  Яркое  солнце  и
прозрачные   ливни,  золотые  леса  и  серебристые  реки.  ‹еголас  мысленно
перенессЯ  на  север:  ему представилась  летнЯЯ  ночь,  полЯны,  затененные
голубыми елЯми, журчание искрЯщихсЯ под звездами родников  и  звонкие голоса
лихолесских   эльфов.  ѓимли  размышлЯл,  где  найти  алмаз  -  большой,  но
прозрачный,  словно  каплЯ  росы,  -  чтоб  выдолбить   шкатулку  длЯ   дара
ѓаладриэли.  Њерри  с Џином  пытались  понЯть,  какие  заботы  одолевают  их
спутника - Ѓоромир грыз ногти, что-то бормотал, а иногда подгребалсЯ к лодке
Ђрагорна и  очень странно смотрел на ”родо.  ‘эм думал,  что путешествие  по
реке,  оказавшеесЯ, к счастью, не слишком  опасным, доконает  его  полнейшим
бездельем.  ‘крюченный  и  несчастный, сидел  он в  лодке,  глЯдЯ  на  уныло
однообразные берега, - Ђрагорн даже весел  ему не доверЯл, когда приходилось
обходить мели.
     ‡аканчивалсЯ четвертый день  их плаваниЯ; в  воздухе  клубилсЯ вечерний
туман: ‘эм,  как  обычно, сидел  на носу, устало  сгорбившись, и  поглЯдывал
назад. …му не терпелось вылезти из лодки и ощутить под ногами твердую землю.
‚незапно он выпрЯмилсЯ,  протер глаза и  долго  смотрел на  большое  бревно,
которое медленно плыло за лодками. Џотом его  взглЯд скользнул по берегу,  и
он опЯть дремотно притих.

     ‚ эту ночь они остановились на островке неподалеку от западного  берега
реки. Џосле ужина, уютно укутавшись в одеЯло, ‘эм сказал засыпающему ”родо:
     - ‘егоднЯ,  часа  эдак  за  два до привала,  мне  примерещилось  что-то
непонЯтное... Ђ теперь вот Я думаю - может, не примерещилось?
     - ’ак примерещилось  или  нет? - спросил его ”родо, знаЯ,  что ‘эм  все
равно не  угомонитсЯ,  пока не расскажет свою историю  до  конца. - „авай уж
толком - что ты увидел?
     - Ѓревно, - таинственно шепнул ему ‘эм. - „а не просто бревно,  а живое
и с глазами.
     - Ќу, бревен тут в  реке  много,  - сладко зевнув, отозвалсЯ ”родо. - Ђ
насчет глаз - это ты брось. Ѓревен с глазами даже здесь не бывает.
     -  Ђн  нет, бывает, -  уперсЯ ‘эм. - џ  тоже думал  - бревно и  бревно,
плывет себе за ѓимлиной лодкой и все. „а оно вдруг начало нас догонЯть. Ќу и
тут уж Я увидел глаза: светЯтсЯ на бревне, ровно два огонька. Ђ потом смотрю
-  бревно-то живое. Џотому что у  него  были  лапы,  как  у  лебедЯ,  только
большие, и  оно этими лапами гребло. —то, думаю, за  сон? € протер  глаза. Ђ
бревно заметило, что Я пошевелилсЯ, и стало как мертвое - ни лап, ни глаз. џ
и раздумал подымать  тревогу: решил, что все это мне со сна примерещилось. Ђ
когда  отвернулсЯ  и глЯнул  на берег, мне  показалось,  что  какой-то зверь
выскочил из воды и притаилсЯ в осоке. Љак вы думаете - что это было?
     - Џожалуй, не сон, - сказал ему ”родо. - ќти глаза поЯвлЯлись и раньше.
џ видел их  в Њории, а потом в  —ерноречье.  € однажды  существо с такими же
глазами  карабкалось  к нам  на  дэлонь в  ‹ориэне. •элдар  тогда  его  тоже
заметил. Ђ помнишь, про что нам  рассказывали эльфы, которые поубивали орков
из Њории?
     - Љонечно, помню, - ответил ‘эм. - € рассказы вашего  дЯдюшки помню. €,
по-моему,  знаю,  кто   нас  преследует.  ѓорлум,   чтоб   ему,  проклЯтому,
провалитьсЯ!
     -  ‚от  и Я так  думаю,  - отозвалсЯ  ”родо. - Ќаверно, из ‹ихолесьЯ он
удрал в Њорию и сумел нас выследить. Ђ теперь преследует.
     - Ќаверно, - согласилсЯ  с хозЯином ‘эм. -  €,  стало  быть,  надо  нам
крепка,  поостеречьсЯ?  Ђ  то  ведь у  этого  склизкого лиходейщика  лапы не
дрогнут -  подкрадетсЯ да и придушит. ‘ейчас уж не  стоит будить ЃродЯжника.
‚ы тоже  спите. Ђ Я  посторожу. Џотому  как в лодке-то Я просто груз, могу и
днем неплохо отоспатьсЯ.
     - ѓруз-наблюдатель, - усмехнулсЯ ”родо. - ‹адно, ты, значит, сторожи до
полуночи,  а  потом  обЯзательно  менЯ  разбуди - если ничего  не  стрЯсетсЯ
раньше.

     ‚  полночь ‘эм  разбудил хозЯина и  доложил, что  ничего  тревожного не
заметил:
     -  ‚роде бы что-то  тут плескалось в реке, а потом и  на берегу  что-то
шебуршало, да это, Я думаю, ветер и волны.
     ”родо сел и закуталсЯ в одеЯло.
     •ранители спали; все  было  тихо; времЯ тЯнулось дремотно и медленно; у
хоббита уже начали слипатьсЯ  глаза... ‚друг возле лодок послышалсЯ всплеск,
и кто-то осторожно вынырнул из воды. ‡а борт ухватилась бледнаЯ рука, пловец
подтЯнулсЯ, заглЯнул в лодку  и медленно  повернул голову к островку.  ”родо
сидел  у  самого  берега. Ћн Ясно увидел два светЯщихсЯ глаза, услышал  даже
дыхание пришельца - вскочил,  выхватил  из  ножен меч... Ќо светЯщиесЯ глаза
мгновенно погасли. ђаздалсЯ плеск, и пловец исчез. Ђ рЯдом с ”родо уже стоЯл
Ђрагорн.
     - ‚ чем дело? - шепотом спросил он хоббита.
     - ѓорлум, - коротко ответил ”родо.
     -  ’ак ты  о нем  знаешь?  - удивилсЯ  Ђрагорн.  - Ћн  выследил  нас  в
Њорийских пещерах. Ђ  теперь вот приладилсЯ  преследовать  на бревне. џ было
пыталсЯ его изловить, да ничего  у  менЯ из этого  не  вышло:  он юркий, как
ласка, и скользкий, как угорь. ‡начит, надо от него  уплыть,  ибо на свободе
он очень опасен: и сам способен исподтишка  убить, и врагов при случае может
привести.
     Ѓольше в ту ночь ѓорлум не поЯвлЯлсЯ. „нем путники отдыхали на острове,
а вечером снова  отправились в путь. ’еперь, укладываЯсь по утрам спать, они
всегда выставлЯли часового. Ќо ни один часовой ѓорлума не видел. Њожет быть,
он  не  подходил  к  ним  близко,  а  может быть,  попросту отстал в пути  -
•ранители  взЯлись наконец за весла.  Џлыли  они быстрее, чем прежде,  и  до
восьмой ночи - без всЯких происшествий.
     Џогода  была  холодной  и пасмурной, ветер устойчиво дул  с востока.  Љ
вечеру небо  немного расчистилось, и в разрывах  туч  поЯвлЯлсЯ месЯц  - еле
заметный серебристый серп.
     Ђ приречные земли опЯть изменились.  Ѓурые, поросшие терновником  утесы
подступали к Ђндуину с  обеих сторон; за  ними, громоздЯсь все  выше и выше,
вставали уступчатые  скалистые  крЯжи с  черными  провалами глубоких ущелий;
кое-где, вцепившись корнЯми в скалы, гнулись на ветру корЯвые  кедры, увитые
цепкими стеблЯми  плюща.  Џутники  подходили к Џриречному  взгорью,  которое
ристанийцы называли Џривражьем: у этих земель была недобраЯ слава.
     Ќад скалами кружилось множество птиц, солнце, закрытое пеленой облаков,
уплывало  за  буро-багровые  скалы;  лежа  под прикрытием береговых  утесов,
Ђрагорн  рассеЯнно поглЯдывал в небо и обдумывал, не  мог  ли  злоумышленный
ѓорлум   сообщить   об   ЋтрЯде  ‚ражьим   вассалам;  •ранители   готовились
рассаживатьсЯ по лодкам. ‚друг  Ђрагорн  поспешно вскочил. Ћн увидел вдалеке
громадную птицу, котораЯ летела на юго-восток.
     -  Џослушай-ка, ‹еголас, -  окликнул он эльфа, - как  по-твоему, это не
орел?
     -  Ћрел,  - всмотревшись, ответил  эльф. - •отел бы Я знать, что он тут
делает? ‚едь орлы  гнездЯтсЯ  только в  горах. Ђ Џриречное взгорье -  это не
горы.
     -  „о наступлениЯ темноты мы  отчаливать не будем, - решительно объЯвил
Ђрагорн •ранителЯм.

     Љ ночи восточный ветер  утих. Ђндуин  окутала безмолвнаЯ тьма. “щербный
месЯц  едва  светилсЯ,  и  тускло мерцали  в тумане звезды.  ‘эм недоверчиво
рассматривал месЯц.
     - ‘транное дело, - сказал он ”родо. - ЊесЯц ведь вроде бы  везде один -
что  здесь, в ѓлухоманье,  что у нас,  в  •оббитании.  Ђ вот получаетсЯ, как
будто их два - над ‹ориэном свой собственный, а везде другой, - или Я совсем
заплуталсЯ во времени.  Џомните, когда мы оказались у эльфов и в первую ночь
ночевали  на  дэлони,  месЯц  уменьшалсЯ  -  рожками вправо, -  и  жить  ему
оставалось не больше недели.  Ќу вот, а теперь  мы ушли из ‹ориэна  и  плыли
семь дней, и вчера Я смотрю - на  небо карабкаетсЯ молоденький месЯц, только
что  народившийсЯ, рожками влево. ’ак, выходит, времЯ-то стоЯло на месте? Ќе
тридцать же дней мы гостили “ эльфов!
     - Ќе знаю,  - задумчиво отозвалсЯ ”родо. -  ќльфы, по-моему, не властны
над временем - значит, оно все же движетсЯ в ‹ориэне; но и времЯ пока еще не
властно  над  эльфами  - поэтому  его  в  ‹ориэне  не замечаешь.  Њогущество
‚ладелицы Ќаина велико...
     -  ѓоворить о Ќаине за пределами ‹ориэна  нельзЯ даже с самыми близкими
друзьЯми,  даже  со мной, - перебил  его Ђрагорн. Ћн  окинул берег тревожным
взглЯдом. Ћднако ничего тревожного не заметил  и, посмотрев на ‘эма, коротко
объЯснил:  -  Џока мы  жили в Ѓлагословенном Љраю,  месЯц  умер, и народилсЯ
снова, и снова умер. ‚ремЯ не остановишь. ’ридцать дней мы гостили у эльфов.
‡има, сковавшаЯ ‘редиземье, кончаетсЯ. Џодступает весна последней надежды. -
Ђрагорн умолк и подошел к лодкам. - Џора отправлЯтьсЯ, - сказал он громко. -
ќто последний ночной переход.  „альше Я русла ђеки не  знаю. Ќиже по течению
нам встретитсЯ ‘арн-ѓебир -  ‚згорный  Џерекат на всеобщем  Языке, - и ночью
нас там неминуемо разобьет. Ђ днем, при свете, мы заранее остановимсЯ, чтобы
обойти его  по прибрежной тропе. Ќо до ‚згорного отсюда лиг сто, не  меньше.
Џравда, и здесь надо плыть с осторожностью, чтобы не  напоротьсЯ на утес или
остров. Џоэтому держитесь все времЯ за мной.
     ‘эма  назначили  впередсмотрЯщим.  ’уман  развеЯлсЯ,  и  Яркие   звезды
искристо высветили воду ђеки. ЃликующаЯ рЯбь слепила  глаза. ‘эм внимательно
вглЯдывалсЯ во тьму. Џеревалило за полночь; у невидимых берегов глухо шумела
в  скалах  вода;  течение   становилось  все  более  быстрым.  ‚незапно  ‘эм
предостерегающе  вскрикнул  -  впереди,  преграждаЯ   •ранителЯм   путь,  от
западного  берега  до  середины  ђеки  протЯнулась  узкаЯ  каменистаЯ  мель.
’ечение,  круто  выгибаЯсь   влево,  потащило  лодки  к  восточному  берегу.
‚спененнаЯ  вода  ревела  и  клокотала;  там,  где  сузившийсЯ  вдвое  поток
разбивалсЯ об утесы восточного берега, крутились белые от пены водовороты.
     -  Ќочью  нам  эту  стремнину  не пройти!  - крикнул  Ѓоромир,  пытаЯсь
повернуть. - Ђ если за ней начинаетсЯ ‚згорный, нас всех  утопит, как слепых
котЯт!
     -  Ќадо  выгребатьсЯ  к  западному  берегу!  -   резко  разворачиваЯсь,
прокричал Ђрагорн. ѓимли  с ‹еголасом  тоже повернули. Ђрагорн мощно налегал
на весла.
     - џ  ошибсЯ в расчетах,  - сказал он ”родо. - Њы уже, видимо, подошли к
‘арн-ѓебиру. Ђндуин течет быстрей, чем Я думал.

     Џутники с  трудом  выгребались  против  течениЯ.  ‹одки медленно ползли
вперед. Ќо их отжимало к правому берегу. Ћн казалсЯ зловещим и черным.
     -  ‹евее!  Ќас может посадить на мель,  и лодки перевернет!  -  крикнул
Ѓоромир.
     ”родо почувствовал, что днище лодки царапают камни прибрежной отмели. Ђ
потом глухое рычание стремнины резко взрезал пронзительный свист, и с берега
в  путников полетели  стрелы. Ћдна проткнула капюшон Ђрагорна - счастье, что
‘ледопыт  в  это  времЯ  пригнулсЯ; другаЯ хищно клюнула ”родо  и,  звЯкнув,
отскочила от  мифрильной кольчуги; третьЯ  расщепила лопасть весла,  которым
греб  в средней лодке Њерри. ‘эму казалось, что он видит стрелков  -  черные
силу