 себЯ в полной безопасности, но еще раз напоминаю
вам всем предупреждение хозЯина: не смейте и носу высовывать наружу, пока не
взойдет солнце.
     ’олько   сейчас  хоббит  заметил,  что  на   небольшом   возвышении   у
противоположной стены, между стропилами, были разостланы постели. „лЯ Ѓильбо
приготовили набитый соломой  тюфЯк  и  шерстЯное одеЯло.  Ћгонь едва  горел,
хоббит уснул. ЏроснулсЯ Ѓильбо  среди ночи. ЏламЯ в очаге почти угасло, если
не считать  нескольких догоравших  угольков.  ѓэндальф и  карлики,  судЯ  по
храпу,  крепко спали:  по  полу  протЯнулась  тонкаЯ  полоса лунного  света,
проскользнувшего  сквозь  дымовое  отверстие в  потолке.  ‘наружи  слышались
рычание  и шум, будто у двери топтались огромные  звери. Ѓильбо никак не мог
понЯть, что происходит, и испугалсЯ, что Ѓеорн, принЯв медвежий облик, решил
их  съесть.  •оббит закуталсЯ в одеЯло с  головы до ног  и, несмотрЯ на свой
страх, крепко заснул.
     ЏроснулсЯ  он  поздно: один из карликов  споткнулсЯ о хоббита и с шумом
полетел с помоста на пол. ќто был  Ѓофур.  Ћн заворчал, когда Ѓильбо  открыл
глаза.
     - ЏоднимайсЯ, сонЯ! - пробубнил карлик. - Ђ то завтрак проворонишь.
     Ѓильбо вскочил.
     - ‡автрак! - воскликнул он. - ѓде завтрак?
     -  Ѓольшей  частью в  наших желудках,  -  ответили  прогуливающиесЯ  по
комнате карлики. - Ќо кое-что  осталось на веранде.  Њы ищем  Ѓеорна: следов
хозЯина нигде нет, а на веранде мы обнаружили приготовленный завтрак.
     - Ђ где ѓэндальф?  - спросил Ѓильбо, торопЯсь на веранду, только скорее
бы чего-нибудь да съесть.
     - Људа-то запропал, - ответили ему. •оббит стал ждать кудесника, но тот
поЯвилсЯ только под вечер. Љак раз перед заходом солнца он вошел в  зал, где
хоббит   ужинал  с   карликами,  которым  на   протЯжении  днЯ  прислуживали
удивительные животные Ѓеорна. Љарлики ничего не слышали о Ѓеорне с тех  пор,
как прошла ночь.
     - ѓде наш хозЯин и где ты сам бродил весь день? - воскликнули все.
     - ‡адавайте ваши вопросы по одному, но только после ужина. “ менЯ после
завтрака и маковой росинки во рту не было.
     Ћтодвинув  тарелку и  кувшин,  - а съедено было два караваЯ  (с  медом,
маслом и со  взбитыми сливками) и  выпита добраЯ  кварта  медового настоЯ, -
ѓэндальф закурил трубку.
     - ‘перва Я отвечу  на  второй вопрос,  - сказал он. - —удо!  Џрекрасное
место, чтобы пускать дым кольцами!
     Љарлики долго еще не могли услышать от ѓэндальфа ни слова -  так он был
занЯт: приказывал кольцам кружить  вокруг балок, придавал им разные величины
и цвета, отправлЯл одно за другим в дымовое отверстие. „олжно  быть, снаружи
было  красивое зрелище,  когда  зеленые,  синие,  красные, серебристо-серые,
желтые, белые, большие в виде  восьмерок кольца устремлЯлись в  небо, словно
птицы.
     - џ шел по медвежьим следам, - сказал, наконец, ѓэндальф. - ќтой ночью,
наверное, было  целое  сборище медведей: вскоре  Я  понЯл, что одному Ѓеорну
было  бы не  под  силу натоптать столько  разных следов.  „олжно быть,  сюда
приходили  медвежата  и  взрослые  медведи,  -  маленькие,  обычные  и  даже
великаны, - и все плЯсали  тут до утра. Ћни приходили отовсюду, только не  с
запада, не от реки, стекающей с гор.  ’уда вели следы только одного медведЯ.
џ следил за ним вплоть до Љаррока. ђека там слишком быстраЯ и глубокаЯ - мне
не перейти. Ђ следы обрывались  как  раз в том самом месте. ‚ы, должно быть,
помните, что с этого берега реку можно перейти вброд и оказатьсЯ на карроке,
но с другой стороны над стремниной нависают скалы. Џришлось пройти несколько
лиг, прежде чем Я отыскал довольно мелкое место, чтобы вплавь перебратьсЯ на
другой берег.  € столько же  лиг мне пришлось пройти обратно, чтобы отыскать
следы медведЯ, но было слишком  поздно. Ђ следы-то вели  в тот самый соснЯк,
где позапрошлой ночью мы так мило повеселились вместе с варгами.  „умаю, что
ответил  и  на  первый  вопрос,  - закончил  ѓэндальф,  после  чего  надолго
воцарилась тишина.
     Ѓильбо показалось, что он догадалсЯ, о чем подумал кудесник.
     - —то же нам делать, - воскликнул он, - если Ѓеорн приведет сюда варгов
и гоблинов?  Ќас же схватЯт и убьют! ’ы  же говорил, ѓэндальф,  что Ѓеорн  с
ними во вражде!
     -  „а, говорил. €  прекрати выдумывать то, чего нет. €ди-ка ты спать, а
то уже совсем ничего понЯть не можешь.
     •оббит обиделсЯ, и ему ничего не  оставалось, как пойти спать; и,  пока
карлики  пели,  он, нисколько не задумываЯсь о Ѓеорне, быстро уснул.  Ѓильбо
снились  сотни горных  медведей, которые  медленно и неуклюже отплЯсывали на
подворье,  залитом  лунным светом.  •оббит  проснулсЯ.  ‚се  спали.  ‘наружи
слышалось все то же рычание, ворчание, урчание и шум, как и вчера ночью.
     “тром всех разбудил Ѓеорн.
     -  Ђ, вы  все  еще  здесь?  -  спросил хозЯин.  Ћн встрЯхнул хоббита  и
расхохоталсЯ. - ‚ижу, тебЯ не съели гоблины, варги или свирепые медведи, - и
тут  же  самым  бесцеремонным  образом  ткнул  пальцем  Ѓильбо  в  живот.  -
Љрольчонок располнел и отъелсЯ на хлебе и меду, - Ѓеорн снова рассмеЯлсЯ:  -
’ак иди и поешь еще!
     ‚се пошли завтракать. Ќа  этот раз Ѓеорн  был приветливее: казалось, он
был в прекрасном расположении духа,  и ему даже удалось развеселить  гостей.
Џутешественникам не пришлось долго гадать, где был Ѓеорн и почему сегоднЯ он
был так  весел,  тем более, что  хозЯин сам все рассказал. Ћн  был за рекой,
куда он, благодарЯ, во всЯком  случае,  медвежьему облику, добралсЯ довольно
быстро.  “видев  на  полЯне  следы  пожара,  он  понЯл, что  часть  рассказа
ѓэндальфа  была правдой, но  Ѓеорну  удалось  узнать  еще больше: он  поймал
рыскавших по  лесу  варга  и  гоблина. Ћт них он  узнал,  что волчьи  стаи и
гоблины все  еще охотЯтсЯ за карликами и хотЯт отомстить за своих  вожаков -
за  убитого  гоблина и  волка, у  которого обуглилсЯ нос, а также за  смерть
зверей из  его охраны,  которые погибли в колдовском пламени. Ѓеорн заставил
их  признатьсЯ не  только  в  этом. Ћн  также узнал, точнее,  догадалсЯ, что
гоблины вкупе с волками решили устроить большой набег на земли,  лежащие под
сенью гор, чтобы отомстить людЯм, которые, по их  мнению, укрывали карликов,
или, в лучшем случае, найти последних и расправитьсЯ с ними.
     -  Ћтменные  у вас россказни,  да,  -  закончил Ѓеорн.  -  Ќо  когда  Я
убедилсЯ, что вы  ничего  не  выдумали,  они  мне  понравились  еще  больше.
Џростите, что не поверил на слово. †иви вы как  Я, возле самого —ерной пущи,
тоже никому бы не верили,  если  бы  не  знали некоторых своих знакомых, как
родных братьев, если не лучше.  Љак только Я  все выЯснил, опрометью кинулсЯ
домой, чтобы убедитьсЯ, что с  вами  ничего не  случилось и чтоб помочь вам,
чем смогу. ‚предь буду лучше думать про  карликское  племЯ. •а! “бить вожака
гоблинов! ‘амого вожака гоблинов! - и он тихо и злобно засмеЯлсЯ.
     - Ђ  что  вы сделали с... гоблином и варгом?  - неожиданно задал вопрос
Ѓильбо.
     - €дем, покажу!  -  ответил Ѓеорн, и все вышли из дому. Ћдин из столбов
калитки украшала голова гоблина, а на ближайшем дереве  красовалась прибитаЯ
гвоздЯми волчьЯ шкура. ‘трашным врагом мог оказатьсЯ Ѓеорн! Ќо сейчас он был
другом, и ѓэндальф предпочел рассказать ему  все о целЯх путешествиЯ,  чтобы
прочно заручитьсЯ поддержкой Ѓеорна.
     ‚от что пообещал  хозЯин.  „лЯ  поездки к  лесу  он дает  всем пони,  а
ѓэндальфу - конЯ; такое количество провизии, что при скудном расходовании ее
хватило бы  на несколько недель,  и упаковать ее так, что тюки  не покажутсЯ
тЯжелыми - орехи, муку, горшки с сушеными фруктами, мед в крынках из красной
глины  и нескоропортЯщиесЯ  лепешки. Ќикто, кроме Ѓеорна, не знал секрета их
приготовлениЯ, но то,  что все его кушаньЯ обильно сдабривались медом,  было
очевидно: от них всегда хотелось пить. Љак сказал Ѓеорн, воду с собой  брать
было не нужно, потому что на пути к лесу попадалось множество источников.
     - Ќо путь через —ерную Џущу труден, темен и опасен, - предупредил он. -
‚оду и пищу там найти очень трудно. Ћрехи еще не созрели (или успеют сгнить,
пока вы  доберетесь до  восточного  краЯ леса), а только они  и пригодны длЯ
еды. ‡вери в лесу дикие, свирепые  и  страшные. џ дам мехи длЯ воды, луки  и
стрелы. Ќо, боюсь,  во всей —ерной пуще вы  не отыщите ничего съедобного или
более-менее пригодного длЯ питьЯ.  Ђ  еще  Я  слыхал о  потоке,  - черном  и
быстром, -  что пересекает  главную  тропу. Ќи в коем случае не окунайтесь в
него и тем более  не пейте: поговаривают, дескать, он  навевает  чары сна  и
забвениЯ. Ќе думаю, что в  сумерках тамошних краев вы сможете что-нибудь или
кого-нибудь  подстрелить  и при  этом  не сойти с тропы.  Џоэтому  вы просто
„Ћ‹†Ќ› держатьсЯ тропы несмотрЯ ни на что.
     ќто все, что Я  могу  вам посоветовать.  ‚ пределах —ерной пущи  Я буду
бессилен помочь вам, поэтому рассчитывайте на удачу, вашу храбрость и снедь,
которую вы получите.  Ќо  прошу  вас вот о чем: подъедете к лесу -  оставьте
моих  коней неподалеку от  его окраин. †елаю вам поскорее добратьсЯ до  дома
ваших  предков,  а  если  придетсЯ  возвращатьсЯ - двери  моего дома  всегда
открыты длЯ вас.
     Љарлики  выразили  свою благодарность Ѓеорну многочисленными поклонами,
едва не подметали при этом своими  капюшонами пол, и то и  дело говорили: "Љ
вашим  услугам,  хозЯин  бревенчатых  хором!".  Ќо  его  безрадостные  слова
окончательно  испортили  всем  настроение:  только  сейчас  они  понЯли  всю
опасность  своего похода, а ведь  они совсем об этом раньше не задумывались,
забыв при этом, что в конце пути их поджидает дракон.
     “тром все занЯлись сборами. Џрошел полдень, а  вместе с ним и последний
обед в  доме Ѓеорна. Џутники сели на коней и, прощаЯсь с хозЯином, выехали в
хорошем расположении духа.
     ‚скоре,  обойдЯ с востока высокую терновую изгородь, отрЯд  свернул  на
север, и направилсЯ к северо-западу. Џо совету Ѓеорна путники решили не идти
по главной тропе, котораЯ  была южнее его владений. Џойди  они так, вышли бы
по ущельЯм к ручью, который впадал в ‚еликую ђеку южнее Љаррока и набрели бы
на брод, который можно было бы пересечь верхом на пони и  тут же выйти прЯмо
на ‘тарый ‹есной  ’ракт. Ќо  Ѓеорн предупредил, что трактом часто пользуютсЯ
гоблины, а  сама дорога  заросла и уперлась в непролазную трЯсину. Љ тому же
ответвление  от  тракта  вело  далеко  на  юг от Ћдинокой  горы, и  карликам
пришлось бы преодолевать  тЯготы  пути на  север. Ђ  вот к северо-востоку от
Љаррока границы —ерной  пущи  подходили ближе к ‚еликой ђеке, да и горы были
неподалеку. Љак раз где-то там начиналась мало кому известнаЯ тропа, котораЯ
вела через всю —ерную  Џущу  прЯмо к Ћдинокой горе,  всего лишь в нескольких
днЯх пути к северу от места ночлега карликов.
     - ѓоблины, - говорил Ѓеорн, - не  посмеют перейти  ‚еликую ђеку даже за
сотню миль севернее Љаррока и, те более, объЯвлЯтьсЯ возле моего дома: ночью
он надежно охранЯетсЯ. Ќо на вашем  месте Я  бы  поторопилсЯ:  если  гоблины
захотЯт вскоре устроить набег, то реку они пересекут на юге и отрежут вас от
леса,  а  варги бегают быстрее, чем пони.  Џоэтому,  отправлЯЯсь на  север и
приблизившись  к гоблинским  норам,  вы будете в большей безопасности. ќтого
гоблины никак не ждут, поэтому они продлЯт сроки набега, чтобы поймать  вас.
“езжайте сейчас и поскорее!
     ‚от  почему  странники ехали молча, галопом  проносЯсь  по  травЯнистым
равнинам, оставлЯЯ слева темные горные вершины, а справа -  поросшие редкими
рощами  берега  реки.  Љогда отрЯд выехал,  солнце обратилось к западу  и до
вечера озарЯло окрестные земли  золотистым светом. ’рудно  было представить,
что гоблины гнались именно  за ними. Ћтъехав  на  много лиг  от дома Ѓеорна,
путники снова начали  петь и разговаривать,  чтобы на  времЯ забыть о темной
тропе, котораЯ поджидала их  впереди. Ђ вечером, когда сгустились сумерки  и
темные горные  пики врезались  в  закат, карлики разбили лагерь и  выставили
часовых;  многие уснули, но  спалось  плохо:  снилсЯ  волчий  вой  и гиканье
гоблинов.
     “тро  выдалось  погожим  и  свежим. Ѓыло прохладно, по  земле  стелилсЯ
осенний туман, который  рассеЯлсЯ,  едва  на востоке взошло  красное солнце.
’ени все еще  были долгими. Џутники отправились дальше. Ћни  ехали еще около
двух  дней и ничего не видели  на своем  пути,  кроме трав  и цветов,  птиц,
одиноких деревьев или стад  благородных оленей, пощипывавших молодые побеги.
„аже во времЯ  отдыха  в тени  деревьев  карлики не замечали ничего  нового.
€ногда  взглЯд хоббита  случайно  падал на торчавшие из высоких трав  оленьи
рога,  которые Ѓильбо поначалу  принЯл за сухие  ветки. Ќа третий вечер было
решено продвигатьсЯ как можно дальше, ибо Ѓеорн сказал, что утром четвертого
днЯ они достигнут лесной опушки, поэтому отрЯд ехал вечером и поздней ночью,
когда из-за туч вышла  луна.  Ђ  когда она снова скрылась, Ѓильбо показалось
что-то  то ли  слева, то  ли справа - колыхнулась огромнаЯ  чернаЯ  медвежьЯ
тень. Ќо  едва хоббит сказал об этом ѓэндальфу, кудесник  только отмахнулсЯ,
дескать, ты никого и ничего не видел.
     …ще  до  рассвета карлики покинули  свой последний привал,  несмотрЯ на
короткий  отдых.  Љак  только показались первые лучи  солнца, им почудилось,
будто  впереди  встал черной угрюмою степною лес, который  только и поджидал
странников. Ќачались  возвышенности, и  хоббит  решил, что путь  подходит  к
концу.  Ћленей больше  нигде не было, даже кролики исчезли. Љ полудню  отрЯд
подъехал  к пределам —ерной пущи и остановилсЯ под раскидистыми деревьЯми  с
толстыми  искореженными  стволами  и  кривыми  ветвЯми  с  длинными  темными
листьЯми, задушенными ковром изо мха и плюща, который стелилсЯ и по земле.
     - Ќу, вот и  —ернаЯ пуща!  - воскликнул ѓэндальф. -  ќто самый огромный
лес северного мира. Ќадеюсь, он вам еще приглЯнетсЯ. ’еперь отпустите пони.
     Љарлики стали возмущатьсЯ, но ѓэндальф грубо прервал их:
     - ѓлупцы! Ѓеорн не так уж и далеко, как вам кажетсЯ, и советую сдержать
данное ему слово, если не хотите, чтобы он отомстил. “ Ѓильбо Ѓэггинса глаза
поострее  ваших, коли вы до сих пор  не заметили  огромного черного медведЯ,
который сидел вдали от наших стоЯнок и глЯдел на  луну. Ћн охранЯл не вас, а
своих коней.  Ѓеорн  наш друг, но  животные  дороги ему как дети  родные. „а
представлЯете ли вы, какую доброту  проЯвил Ѓеорн, отпускаЯ с  карликами так
далеко своих коней, тем более что вы гнали их во весь опор?! Џонимаете ли вы
теперь, что он сделает с вами при первой же попытке увести пони в лес?
     - Ђ  твой конь?  -  спросил  ’орин. - ’ы не говорил,  что отсылаешь его
обратно.
     - Ќе говорил, ибо действительно не отсылаю его.
     - Ђ что же с твоим обещанием?
     - џ не нарушаю его, потому что возвращаюсь на этом коне.
     ’ут только  всем стало Ясно, что  ѓэндальф покидает их  у самых  границ
—ерной пущи - было  от чего  прийти в  отчаЯние.  Љак карлики  ни  старались
уговорить кудесника, он своего решениЯ не изменил.
     - Ћб этом Я вам говорил еще на Љарроке, - заметил он. - ‘о мной спорить
бесполезно, тем более что  на юге, как Я вам уже докладывал,  менЯ ждут дела
чрезвычайной  важности,  а  с  вами  Я  и  так  замешкалсЯ.  Њожет,  мы  еще
встретимсЯ,  а  может,  и  нет.  ќто  зависит  от вашей  удачи,  смелости  и
решительности.  Љ тому же, Ѓильбо Ѓэггинс  остаетсЯ  с  вами. “  вас впереди
достаточно  времени, чтобы лучше  узнать его.  Ѓильбо,  не  супьсЯ! ‚еселей,
’орин сотоварищи! ‚ы уже  затеЯли  поход.  „умайте лучше о  том, что в конце
пути вас ждут несметные сокровища и постарайтесь хотЯ бы до утра не думать о
—ерной пуще и о драконе!
     “тром  все повторилось.  Љарликам  ничего  не  оставалось  делать,  как
наполнить меха  чистой родниковой  водой и снЯть  с пони  поклажу. ‘китальцы
нацепили на спину,  кто сколько  мог, хотЯ  Ѓильбо показалось, что он  тащит
больше всех и что придетсЯ тащитьсЯ с такой тЯжестью не одну лигу.
     - Ќе унывай! - подбодрил ’орин. - Ћчень скоро тебе будет слишком легко.
џ уже представлЯю, как всем нам захочетсЯ  наполнить мешки, когда еда пойдет
на убыль.
     Џони  отпустили.  ‹ошадки   радостно  помчались  назад.  €  тут  Ѓильбо
показалось, что вслед за ними помчалась огромнаЯ тень, похожаЯ на медвежью.
     ’еперь пора было расставатьсЯ с ѓэндальфом. Ѓильбо с горЯ сел на землю.
Љак  ему  хотелось  быть сейчас  на коне, позади кудесника!  ‘разу  же после
завтрака  хоббит заглЯнул  в тень леса  и увидел, что  утром  там  темно как
ночью. —то-то подсказывало ему, что в лесу с ними произойдет нечто ужасное.
     - Џрощайте!  - обратилсЯ ѓэндальф к ’орину. - Џрощайте все! €дите прЯмо
по  тропе  и никуда не сворачивайте.  ’ысЯча против одного, что, сделав  это
один раз, вы уже никогда не  выйдете из —ерной пущи,  и мне,  впрочем, как и
многим из живущих больше не придетсЯ увидетьсЯ с вами.
     - Ђ нам и в самом деле нужно в этот лес? - спросил хоббит.
     - ЋбЯзательно! -  воскликнул кудесник. -  …сли только вы хотите выйти к
Ћдинокой горе. ‚ы  должны идти  или  все бросить. € Я запрещаю  отказыватьсЯ
тебе, Ѓильбо Ѓэггинс! Њне стыдно за тебЯ! Ѓудешь присматривать за карликами!
- и тут ѓэндальф засмеЯлсЯ.
     - Ќет! Ќет! - поторопилсЯ Ѓильбо. - Ќе это.  Њожет, можно как-нибудь  в
обход...
     -  …сли хочешь топать  две сотни лиг к северу и вдвое больше на  юг. Ќо
этот  путь опасен: в этой  части мира вообще нет  безопасных дорог. Џомните,
что вы  в „икоземье, а опасности здесь на каждом шагу. ‚ы не обойдете —ерную
пущу с севера, как тут же уткнетесь в отроги  ‘ерых гор, которые кишмЯ кишат
гоблинами,  хобгоблинами  и орками самого худшего роду-племени. € на  юг вам
дорога заказана:  окажетесь  во владениЯх Ќекроманта, и даже тебе, Ѓильбо не
нужно рассказывать  об  этом злобном колдуне. Ќе приближайтесь  даже  к  тем
местам, откуда издалека видна даже тень его черной крепости! Џридерживайтесь
тропы, не падайте  духом, полагайтесь на удачу и, кто знает, может  быть,  в
один прекрасный день вы выйдете к „олгой ’опи, а за ней - ЋдинокаЯ гора, где
живет и, Я надеюсь, не ждет вас старина ‘мауг.
     - “тешил,  нечего сказать! - проворчал ’орин. - Џрощай! Ќе идешь с нами
- молчи и проваливай!
     -  Џрощайте и удачи вам! - произнес ѓэндальф и  повернул конЯ на запад.
Ћтъехав довольно далеко, он не  смог удержатьсЯ, чтобы не  оставить за собой
последнего слова.  Џрежде  чем  скрытьсЯ  из виду  кудесник развернул конЯ и
крикнул:  - Џрощайте! Ѓерегите  себЯ и не наделайте глупостей! Ќе  сходите с
тропы!
     ‡атем он пустил конЯ галопом и исчез.
     -  Џрощай  и езжай  своей дорогой!  -  буркнули  карлики,  ибо вместе с
ѓэндальфом скрылись и их надежды.  ’еперь началась самаЯ опаснаЯ часть пути.
‘китальцы взвалили  на плечи  котомки  со снедью, мехи с  водой, повернулись
спинами к свету, заливавшему окрестности и вошли в лес.


        ѓлава VIII. Њ“•€ € ЏЂ“Љ€

     “зкаЯ  тропа, - такаЯ, что отрЯд шел гуськом, - начиналась под  сводами
двух  очень старых деревьев  с переплетенными  ветвЯми, задушенными  плющом,
мхом  и   клочьЯми  лишайника,   на  которых  торчало  несколько  сморщенных
почерневших  листочков. ‚скоре  свет, проникавший извне, превратилсЯ в Яркое
пЯтнышко,  тишина  была  такой, что путники  слышали шорох  своих  шагов,  а
деревьЯ, казалось, склонились и прислушивались ко всему.
     Џо мере того, как глаза путников привыкали к сумраку, небольшие отрезки
тропы (перед  ними) покрывались мутно-зеленоватыми отсветами:  иногда тонкий
лучик  солнца проскальзывал в случайные прорехи в густой  листве,  но  часто
этому мешали переплетенные ветви и сучьЯ. ‚скоре прекратилось и это.
     ‚  лесу  жили  черные  белки.  ‡оркие  любопытные  глаза  Ѓильбо быстро
привыкли к потемкам, и он видел, как белки, махнув хвостами, убегали с тропы
и скрывались  за  деревьЯми.  ‚округ  стоЯл странный  шум: ворчание,  свист,
скрежет, шорохи в подлеске и сухой  листве, укрывающей землю тЯжелым ковром.
Ќо  в  темноте  невозможно было  увидеть,  кто  так  шумел. Џротивнее всего,
пожалуй,  была  паутина  -  чернаЯ  и  липкаЯ,  с  очень   толстыми  нитЯми,
перекинутыми с дерева на дерево или опутавшими липкими комками нижние сучьЯ.
Ћднако сети были только по обе стороны тропы. Ќи одна сеть не соединЯла двух
противоположных деревьев, то ли из-за каких-нибудь чар, то ли еще неизвестно
почему.
     ‚скоре путники  возненавидели  —ерную  Џущу  еще  сильнее,  чем  пещеры
гоблинов; надежды выбратьсЯ из его дебрей таЯли. Ќо путь вел только  вперед;
а как  хотелось света и ветра! Љазалось,  воздух застыл  под лесным пологом,
навсегда  уступив духоте  и  вечному  мраку.  ќто  чувствовали даже карлики,
привыкшие к полутемным пещерам, но хоббит, который  никогда, особенно летом,
не запиралсЯ в подземельЯх, просто задыхалсЯ.
     •уже всего было по ночам.  ‹ес окутывала кромешнаЯ  тьма - такаЯ, будто
опрокинули огромный котел смолы. Ѓильбо  попробовал  как-то поднести  руку к
носу, но ничего не увидел. •отЯ  кое-что все-таки он заметил. ѓлаза. Љарлики
спали, прижавшись  друг к другу и выставили часовых, а когда подошла очередь
хоббита, то он видел, как во мраке светились огоньки, иногда красные, иногда
зеленые,  которые порой  складывались в  пары. Ћни  были  совсем  близко, то
опускались,  то  пропадали,  чтобы  вспыхнуть  в  другом  месте.  Џорой  они
вспыхивали наверху, должно быть, на ветках, -  и  это было  страшнее  всего.
€ные  огни и вовсе не  нравились  хоббиту -  огромные,  мертвенно бледные  и
какие-то  выпуклые.  "Љак у насекомых, - решил Ѓильбо.  - Ќикак не звериные,
даром что огромные". •отЯ было не холодно, карлики ночью попробовали разжечь
сторожевые  костры, но вскоре они отказались от этой затеи. ‚печатление было
такое, что огонь притЯгивал целые сотни глаз, но твари, которые прЯтались во
тьме,  были слишком  осторожными  и старались, чтобы их не высветил малейший
Язычок пламени. •уже всего было то, что на свет костра  слетались  огромные,
величиной с ладонь, темно-серые и черные мотыльки, которые кружились  вокруг
огнЯ и задевали карликов за  уши.  ’акое соседство карликам  не понравилось,
тем более, что  огонь  притЯгивал  еще и  черных нетопырей, поэтому пришлось
отказатьсЯ от костров и проводить ночи в непроглЯдной тьме.
     •оббиту  чудилось, что  этот кошмар длитьсЯ уже  не одну  сотню лет; он
недоедал, потом  что провизию пришлось  урезать. Ќа самом  деле прошло всего
несколько  дней,  но  лесу  словно  не  было  ни  конца,  ни  краЯ.  Џутники
встревожились:  запасы были не вечны, они  уже  кончались.  Љарлики захотели
настрелЯть белок,  но  истратили попусту очень много стрел,  прежде  чем  им
удалось сбить хотЯ  бы одну, прЯмо  над  тропой. Ќо поджаренное беличье мЯсо
оказалось тошнотворным на вкус, поэтому пришлось отказатьсЯ и от белок.
     ‘трашно хотелось пить. ‚оды в мехах было мало, а карликам до сих пор не
попадались  источники.  € так было  вплоть до  того,  пока однажды  тропу не
пересекла река. ’ечение  было сильным и быстрым, вода в реке была черной или
казалась такой в сумерках. ќто  был тот самый поток, о котором  предупреждал
Ѓеорн, иначе, несмотрЯ на его цвет,  карлики наполнили бы мехи и напились бы
из них. ‘ейчас они столпились на берегу, думаЯ, как переправитьсЯ на  другой
берег, чтобы не погружатьсЯ  в воду.  Љогда-то здесь был деревЯнный мост, но
он давно сгнил и развалилсЯ. €з воды прЯмо у берега торчали обтесанные сваи.
     Ћпустившись на колени и всмотревшись в темноту, Ѓильбо крикнул:
     - “ того берега лодка! „авайте-ка, перетЯнем ее сюда!
     - € как далеко она от нас? - спросил ’орин, который теперь узнал, что у
хоббита самые зоркие глаза.
     - Ќе так уж и далеко. ЉажетсЯ чуть больше дюжины локтей.
     - ‚сего-то, а мне, по  меньшей  мере, показалось тридцать,  но  у  менЯ
сейчас не те  глаза, как сто  лет назад. Ќо  двенадцать локтей - это длЯ нас
все равно, что лига: нам не перепрыгнуть  реку и никто не  захочет переплыть
ее или перейти вброд.
     - ђазве никто не сможет перебросить на тот берег веревку?
     - Ђ толку? ‹адьЯ  навернЯка привЯзана, даже если мы сможем зацепить ее,
в чем Я сомневаюсь.
     -  ‚овсе она не  привЯзана, - возразил Ѓильбо, - хотЯ в эдаких потемках
точно не разглЯдишь. Ќо,  сдаетсЯ мне, что ее только  прибило к берегу и как
раз к тому месту, где начинаетсЯ тропа.
     - „ори самый сильный, но ”или будет позорче и помоложе, -= решил ’орин.
-  €ди-ка  сюда,  ”или,  и  скажи,  видишь лодку, о  которой говорит  Ѓильбо
Ѓэггинс?
     ”или  сказал, что  видит, но ему пришлось долго всматриватьсЯ  во мглу,
чтобы  определить  верное  направление,  пока  остальные  искали  подходЯщую
веревку.  Љ концу самой  длинной  привЯзали большой  железный крюк - один из
тех,  которыми карлики прикреплЯли тюки с поклажей к заплечным  ремнЯм. ”или
взЯл веревку, прицелилсЯ и бросил.
     - Ќедолет! - воскликнул Ѓильбо, который смотрел вперед. - …ще немного и
ты бы зацепил ее. Џопробуй еще. Ќе думаю, что колдовство повредит тебе, если
ты прикоснешьсЯ к мокрой веревке.
     ”или вытащил крюк  и, все еще сомневаЯсь, закинул его во  тьму. Ќа этот
раз бросок был довольно сильным.
     - Џерелет! - не удержалсЯ Ѓильбо.  - ’ы  забросил веревку прЯмо в чащу.
’Яни ее назад, только медленно.
     Љарлик так и сделал. ‚еревка туго натЯнулась, и он тащил зрЯ. Ќа помощь
бросилсЯ Љили, а вместе с ним - Ћин и ѓлоин. Ћни тЯнули и тЯнули, пока вдруг
не свалились с ног. Ѓильбо, который был начеку, успел подхватить  веревку  и
поймать палкой быстро уплывающую черную лодчонку.
     - Џомогите! - крикнул хоббит  и Ѓалин поспешил подвести лодку к берегу,
прежде чем течение унесло бы ее навсегда.
     - Ђ  она и  в  самом деле была привЯзана, - заметил Ѓалин, рассматриваЯ
обрывок линЯ, который  болталсЯ на носу лодки. -  •ороший рывок  друзьЯ. Ќам
повезло с веревкой.
     - Љто поедет первым? - задал вопрос Ѓильбо.
     - џ, -  ответил ’орин, -  ты,  ”или и  Ѓалин.  Љак раз столько выдержит
лодка за раз. Џотом - Љили, Ћин, ѓлоин и „ори. ‘ледующими - Ћри, Ќори, Ѓифур
и Ѓофур. Џоследние - „валин и Ѓомбур.
     - ‚ечно  Я последний, хорошо, ничего не скажешь, -  пробурчал Ѓомбур. -
‘егоднЯ пусть кто-нибудь другой будет последним.
     - Ќечего было отращивать  такой живот!  ’ы вообще  должен был  ехать не
только  последним,  но  и  одним, чтобы  не  потопить  лодку.  Ќе  ворчи,  а
подчинЯйсЯ, иначе получишь как следует.
     - ‡десь нет весел, как же мы будем грести? - спросил Ѓильбо.
     - „ай-ка крючок и веревку подлиннее, -  сказал  ”или  и, когда все было
готово, он  закинул веревку как можно дальше во  тьму.  Ќо веревка  не упала
вниз,  должно  быть, насколько они могли разглЯдеть, запуталась в  ветвЯх. -
‘адитесь в лодку, - предложил  ”или.  -  Ћдин  из вас  обвЯжет конец веревки
вокруг  дерева, а тот, с крюком, остальные воткнут в судно.  ’ак можно будет
переправить лодку назад.
     ’аким  способом  через  заколдованную  реку  переправились  почти  все.
„валин, намотав  веревку  на  руку,  уже  вышел  из  лодки, а Ѓомбур  только
собиралсЯ  это  сделать,  как  приключилась  новаЯ  беда.  ‚переди, в  чаще,
послышалсЯ шорох, и  вдруг из темноты выскочил олень.  Ћн прыгнул,  раскидал
карликов рогами и приготовилсЯ к новому прыжку. ђаз - и он на другом берегу!
Ќо ’орин был  единственным, кто быстро  опомнилсЯ.  Ћн уже давно, как только
вышел из  лодки, натЯнул  лук  и наложил  стрелу -  вдруг  поЯвЯтсЯ  те, кто
охранЯл лодку. Ћн выстрелил, олень покачнулсЯ, но вскоре его поглотила мгла,
а в мертвой тишине раздалсЯ частый цокот копыт.
     Џрежде  чем  карлики  успели воздать  хвалу меткому  стрелку,  раздалсЯ
отчаЯнный вопль Ѓильбо:
     - Ѓомбур в воде! Ѓомбур тонет!
     ќто было так. Ѓомбур стоЯл на  земле только одной ногой,  когда  олень,
прыгаЯ,  толкнул его.  Љарлик свалилсЯ в воду,  умудрЯсь  при этом отпихнуть
лодку от берега. …го руки хватали  торчащие  скользкие  корни деревьев, пока
лодка совсем не скрылась из виду.
     Љогда  карлики  подбежали  к  берегу,  то  увидели  поверх воды  только
капюшон. Ћни быстро кинули в воду веревку с крюком. Ѓомбур ухватилсЯ за нее,
и его вытащили с большим трудом. Ћн вымок с головы до ног, но  это было  еще
не самое страшное. …два Ѓомбура положили на землю, он уснул,  ухватившись за
веревку,  да так  крепко, что никто не смог разжать его рук, впрочем, как  и
разбудить.
     ‚се столпились вокруг Ѓомбура, жалуЯсь на судьбу, проклинаЯ его толщину
и оплакиваЯ потерю  лодки: без нее невозможно было вернутьсЯ и искать оленЯ.
‚друг издалека донессЯ протЯжный звук рогов и  лай собак.  ‚се прислушались.
Љазалось, хотЯ не было видно, что к северу от тропы идет охота.
     Љарлики и  хоббит долго сидели, не  смеЯ пошевелитьсЯ. Ѓомбур спал.  Ќа
его мЯсистом лице поЯвилась улыбка,  ибо его не тревожили  заботы. Ќа  тропе
показалась белаЯ оленуха с детенышами, такими же, как и злополучный олень, и
быстро промелькнула в потемках. Љарлики вскочили на ноги и, прежде чем ’орин
успел  остановить  их, растратили все свои стрелы. ’щетно: олени скрылись  в
дебрЯх, а карлики все еще продолжали стрелЯть.
     - Ћстановитесь!  •ватит! - кричал ’орин, но было слишком поздно. ‘трелы
кончились, и луки, которыми снабдил их Ѓеорн, стали бесполезными.
     ќтой ночью было темно, а в последние дни лесной морок только сгустилсЯ.
•оть карлики и  переправились через заколдованную реку, тропа казалась такой
же, как прежде,  а лес - бесконечным.  ‡най они больше про —ернаЯ пуща,  про
оленей и про охоту на них, то понЯли бы, что большаЯ часть пути уже пройдена
и  скоро покажутсЯ восточные окраины пущи, нужно было бы только  надеЯтьсЯ и
поддерживать в себе мужество; вскоре  лес поредел  бы и сквозь деревьЯ начал
бы проникать солнечный свет.
     Ќо карлики этого  не знали. €м больше  ничего не  оставалось, как  идти
вперед и  тащить  на быстро сколоченных  носилках толстЯка  Ѓомбура. …го  по
очереди несли четверо из отрЯда, в то времЯ как остальным приходилось делить
их поклажу. …сли бы мешки с каждым днем не становились все легче, карлики ни
за  что бы никуда  не продвинулись. •рапЯщий и улыбающийсЯ Ѓомбур был  таким
тЯжелым, что сам  заменЯл  мешки со снедью.  Џрошло  несколько дней, вода  и
провизиЯ  кончились.  Љарлики не видели никаких растений, которые можно было
есть. ’олько мох и трава с блеклыми  хилыми листочками, которые омерзительно
пахли.
     Џосле переправы через реку минуло четыре днЯ, и путники вошли в буковую
чащу. ‘перва перемена  их  обрадовала: было не так  темно,  и  пропал густой
подлесок. ‚округ  разливалсЯ зеленоватый свет и местами падал на тропу. Ќо в
этом  свете   лес   показалсЯ  путникам   сумрачным   бесконечным  залом   с
бесчисленными  колоннами -  деревьЯми. Ѓыло  свежо, дул  легкий  ветерок, но
шелест листвы  только  угнетал. Ќесколько пожелтевших листьев прокружились в
воздухе,  напоминаЯ,  что за  пределами леса близитсЯ  осень. аги  путников
шуршали  в  густом  лиственном  ковре,  наметенном  не  за  один  год. ‚етер
переносил листьЯ над пурпурным покровом, убегающим в далекие чащобы.
     Ѓомбур  все спал,  а  путники  совсем  выбились  из сил. ‚ременами  они
слышали  будоражащий смех. €ногда издалека доносилось чье-то  пение, звенели
смеющиесЯ голоса. Ќет, гоблины  так  не смогли бы. Џрекрасное  пение звучало
странно,  чарующе и, порой, пугающе, поэтому, невзираЯ на усталость, карлики
поспешили покинуть это место как можно скорее.
     —ерез два днЯ  тропа круто пошла  вниз, и путники очутились в логовине,
густо поросшей могучими дубами.
     - ќтот  растреклЯтый лес кончитсЯ когда-нибудь?  - проворчал  ’орин.  -
Љто-то должен залезть на  дерево и осмотретьсЯ  вокруг. ’еперь нужно выбрать
самое высокое дерево, которое растет у самой тропы.
     ђазумеетсЯ, речь шла о хоббите. ‚ыбрали его, потому что он был довольно
легким,  чтобы под  ним  не  обломились  тонкие верхние сучьЯ,  когда хоббит
высунулсЯ бы из-под лесного полога.  Ѓедный Ѓильбо  совсем не умел лазать по
деревьЯм, и  его пришлось подсаживать на самую толстую ветку огромного дуба,
который едва не вклинивалсЯ в тропу - вот и карабкайсЯ, как знаешь. •оббит с
трудом  карабкалсЯ по корЯвым ветвЯм,  то и  дело  ударЯЯсь об них головой и
едва  избегаЯ тех,  которые норовили хлестнуть его  по глазам,  перепачкалсЯ
черным  и  зеленым,  хватаЯсь  за  старую кору  огромных  сучьев,  все времЯ
срывалсЯ, но вовремЯ успевал схватитьсЯ за ветки и, наконец, преодолев самую
трудную часть пути,  где, казалось, не было ни одной подходЯщей ветки, чтобы
ухватитьсЯ,  Ѓильбо залез  на  верхушку дерева. ‚се  это  времЯ хоббит думал
только о двух вещах: есть ли на дереве пауки и как спуститьсЯ вниз, чтобы не
упасть.
     ’ут он высунул  голову  из  густой листвы и  сразу  же увидел пауков  -
маленьких,  обычных.  Ѓыли еще и бабочки.  „невной  свет  ослеплЯл  хоббита.
„алеко  внизу  слышались  крики  карликов,  но  он  молчал,  только  моргал,
ухватившись за ветки. џрко светило солнце, и Ѓильбо долго привыкал к нему. Ђ
когда привык,  то  увидел вокруг  себЯ  море  зелени,  которое колыхалось от
ветра.  ‚округ порхали  сотни  бабочек. ЌавернЯка и  "пурпурные императоры",
которые любЯт верхушки дубов.  Ќо эти были не то, чтобы  пурпурные, они были
какого-то непонЯтного цвета, напоминающего черный бархат.
     Ѓильбо  долго любовалсЯ "черными  императорами"  и радовалсЯ  тому, как
ветерок обдувает его  лицо  и  волосы. Ќо  крики  карликов,  которые  просто
извелись  от  нетерпениЯ,  напомнили  хоббиту  о  его  обЯзанностЯх.  €  так
некстати. Ћн оглЯдывалсЯ вокруг, но зелени не было конца. …го сердце, на миг
освещенное  солнцем и ощутившее свежесть ветра,  замерло. Ѓильбо  совсем  не
хотел спускатьсЯ.
     Ќа самом деле до пределов —ерной пущи  было рукой  подать,  и  если  бы
Ѓильбо сообразил что к  чему,  он понЯл бы, что дерево, на которое он залез,
росло на самом дне огромной  воронки,  поэтому зелень казалась нескончаемой,
поэтому  невозможно было  узнать, как далеко  протЯнулсЯ лес. Ќо  хоббит  до
этого  не додумалсЯ и спустилсЯ вниз  в  полном отчаЯнии, грЯзный, взмокший,
растерЯнный и ослепший в лесном сумраке. Ћт его слов карлики потерЯли всЯкую
надежду.
     - ќтому лесу нет  конца! —то же  нам  делать?  € какой прок оттого, что
послали  хоббита?  -  кричали  они,  будто потерпели поражение.  Њотыльки  и
бабочки их  не  интересовали, а когда хоббит рассказал им о ветерке, карлики
разозлились еще больше, ведь они были слишком тЯжелыми, чтобы карабкатьсЯ по
деревьЯм.
     ќтим вечером кончились все припасы. “тром голод обострилсЯ.  Ђ тут, как
назло, еще и ливень  началсЯ! Љрупные капли тЯжело ударЯлись о землю! Ќо это
напомнило о не менее страшной жажде. ЌельзЯ же утолить ее, стоЯ под огромным
дубом  и  ожидаЯ,  когда   тебе  на  Язык  случайно  упадет  тЯжелаЯ  каплЯ!
…динственным утешением было пробуждение Ѓомбура.  Ћн проснулсЯ  неожиданно и
сел,  мотаЯ головой. …му было непонЯтно, где и почему он оказалсЯ, особенно,
почему он так голоден, ибо Ѓомбур забыл  все, кроме того майского днЯ, когда
началось  путешествие.  Џоследнее,  что он  отчетливо  помнил  - чаепитие  у
хоббита, и ему было трудно поверить, что после этого с ним  произошли все те
событиЯ, о которых ему рассказали.
     Љогда Ѓомбур узнал, что есть нечего, он расселсЯ  и захныкал,  чувствуЯ
какую-то тЯжесть в ногах.
     -  €  зачем Я только проснулсЯ! - ревел  он. - џ  так сладко  спал! Њне
снилось, что  Я в лесу,  вроде этого, только  с веток свисали светильники, к
стволам были  привЯзаны факелы, на  земле горели костры, а вокруг  был такой
пир! ’ам  был лесной  король в  короне  из листьев,  там так весело пели!  Ђ
всЯкой всЯчины - не счесть!..
     -  €  не пытайсЯ!  - оборвал Ѓомбура ’орин. -  €ли  молчи или говори  о
чем-нибудь  другом! €  так уже столько  бед  из-за тебЯ! …сли не проснешьсЯ,
останешьсЯ здесь со своими дурацкими снами! Њы тебЯ и так сколько тащили!
     Џришлось карликам потуже затЯнуть  поЯса вокруг пустых  животов,  взЯть
пустые  котомки  и  ковылЯть вперед  без  малейшей надежды  на  то,  что они
выберутсЯ из —ерной пущи, прежде чем  они умрут от голода. ‚есь день путники
еле плелись, а Ѓомбур все времЯ жаловалсЯ, что его не держат ноги и клонит в
сон.
     - Ќу  уж  нет! - возмутились остальные. - Њы и так слишком далеко несли
тебЯ. Џусть теперь тебЯ несут твои ноги!
     ‚друг Ѓомбур отказалсЯ идти дальше и бухнулсЯ на землю.
     - €ди, ты должен, - говорили ему.
     - ‚от еще! ‘ейчас  лЯгу, и мне приснитсЯ еда.  Ќадеюсь, мне не придетсЯ
больше просыпатьсЯ!
     ’ут Ѓалин, который немного опередил остальных, крикнул:
     - —то это? Њне показалось, что вдали мигает огонек!
     Љарлики  посмотрели  -  где-то  далеко  впереди, как им  почудилось,  в
темноте  мигал  красный  огонек,  от  которого  брызнуло  множество  искр  и
загорелись точно такие  же  огни.  „аже Ѓомбур встал, когда  все кинулись на
свет,  не  знаЯ то ли там гоблины,  то  ли тролли.  Ћгоньки  мигали слева от
тропы. Љарлики почти приблизились к огнЯм,  и им показалось,  что будто  это
был свет факелов и костров, а тропа-то осталось далеко позади!
     - ‚от вам и сны  в руку, - выпалил  пыхтевший Ѓомбур.  Ћн хотел  бежать
прЯмо к огнЯм, но остальные хорошо помнили советы Ѓеорна и кудесника.
     - …сли мы не вернемсЯ живыми с этого пира, то какаЯ нам от него польза,
- проворчал ’орин.
     - Ќо  и без  него  нам долго не протЯнуть, - возразил  Ѓомбур, и Ѓильбо
искренне согласилсЯ  с ним.  Љарлики  долго спорили  о том, идти  вперед или
назад, и наконец, решили послать двоих из  отрЯда  на разведку. Ќо они никак
не смогли решить, кого  послать: никто  не  хотел  заблудитьсЯ, чтобы  потом
никогда не выбратьсЯ из лесных дебрей. ‚  конце  концов,  за карликов  решил
голод, тем более, что Ѓомбур продолжал описывать трапезы из  своих снов. ‚се
углубились в чащу.
     €м  пришлось долго  пробиратьсЯ и  даже ползти под  разбитыми  стволами
деревьев, пока впереди не показалось что-то  вроде прогалины. ’ам было много
всЯкого  народу одетого  в бурое и  зеленое; незнакомцы сидели  на  колодах,
расставленных по кругу, посреди которого Ярко  пылал костер, а  на древесных
стволах были привЯзаны факелы.  Ќо самым изумительным было то, что весь этот
народ ел, пил и весело смеЯлсЯ.
     ‡апах жаркого  был  таким заманчивым,  что все,  не  советуЯсь  друг  с
другом, толпой ввалились  в  круг, думаЯ о том, как добыть немного снеди. Ќо
едва первый  из отрЯда  ступил  на  прогалину, все  огни  погасли, словно по
колдовству,  кто-то  разворошил  костер  так,  что  пламЯ,  рассыпаЯ  искры,
взметнулось вверх - и карлики очутились в кромешном  мраке. Ћни  долго никак
не могли найти друг друга,  блуждали вслепую, спотыкались о колоды, налетали
лбами на деревьЯ, звали и кричали. Ќаконец  все сбились в кучу и  нашли друг
друга,  тыкаЯ  в  каждого пальцем. Ќо самое страшное, разумеетсЯ, было не  в
этом,  ибо  никто не помнил, в какой стороне  лежит тропа. Ѓыло решено ждать
рассвета и никуда не уходить. Ќикто не смел даже наощупь поискать Ягод - так
все были напуганы. Ќо сон  был  коротким. …два  Ѓильбо  задремал, как  „ори,
который в этот раз дежурил первым, громко прошептал:
     - ’ам снова огни, и там - везде. €х еще больше.
     ‚се снова  вскочили  на ноги.  Ќеподалеку  светились отблески  мигающих
огней,  и  слышалсЯ звонкий смех.  Љарлики  медленно,  вытЯнувшись  в рЯд  и
касаЯсь руками спины соседа, подкрались к этому  месту.  Љогда отрЯд подошел
совсем близко, ’орин сказал:
     - Ќа этот раз всем стоЯть на месте! Џока Я не скажу, никто не выйдет на
прогалину.  ‘перва  пойдет  Ѓильбо  Ѓэггинс  и  потолкует  с теми,  кто  там
находитсЯ. …го они не испугаютсЯ ("Ђ  что  будет со мной?" - подумал Ѓильбо)
и, Я так думаю, ему никто не причинит вреда.
     ЏодойдЯ вплотную к огромному  кругу, карлики вытолкнули  Ѓильбо внутрь.
Џрежде чем хоббит успел надеть кольцо, его озарил свет костра и факелов. ‚се
огни немедленно исчезли, и воцарилась непроглЯднаЯ тьма.
     …сли  в первый  раз  было собратьсЯ  трудно, то  сейчас  это  было  еще
труднее.  Ћсобенно долго  искали  хоббита.  Љаждый раз карлики пересчитывали
друг друга - тринадцать!  Ћни кричали: "Ѓильбо  Ѓэггинс! •оббит!  —тоб  тебе
пусто было!  ќй,  хоббит, лес тебе на голову! ѓде ты?"  - и прочее в том  же
духе.
     Љарлики  уже  решили отказатьсЯ  от  поисков,  а  тут  „ори  возьми  да
споткнись  обо что-то.  ‚  темноте  он  решил, что это  бревно, и тут понЯл:
хоббит. Ѓильбо хорошенько растормошили, и он проснулсЯ недовольным.
     -  џ  так  сладко  спал,  -  пробурчал  хоббит.  -  Њне  снилась  такаЯ
вкуснЯтина...
     -  ќтого еще не доставало! ‘перва - Ѓомбур, а теперь и хоббит спЯтил! -
зашумели карлики. - Џомалкивай про свои сны. ‡ачем нам слушать про пиры, где
нет нас?!
     - ‚ообще-то это самое лучшее, что можно добыть в такой глуши, -  ворчал
в ответ Ѓильбо, ложась рЯдом с карликами и пытаЯсь снова уснуть.
     Ќо огни зажглись снова. Џосреди непроглЯдной ночи закричал бывший в это
времЯ в дозоре Љили:
     -  ‘овсем  рЯдом вспыхивает Яркий огонь, может, свет факелов и костров,
как по волшебству. ’ам поют и грают на арфах!
     Ќемного  полежав и послушав пение, никто  не смог противостоЯть желанию
подойти ближе  и еще раз  попытатьсЯ попросить помощи. ‚се снова  встали, но
никто  не  знал,  что  последствиЯ  будут очень ужасными.  Џир оказалсЯ  еще
великолепнее двух предыдущих, а во  главе сидел  ле