¤НО ЁАУД. ьУФТА, яОЛБОТИНКА И ьОХОВАЯ сОРОДА

ОЎхэшЄх ¤ЄюЄ ЄхъёЄ:
¤НО ЁАУД. ьУФТА, яОЛБОТИНКА И ьОХОВАЯ сОРОДА

---------------------------------------------------------------
OCR -=anonimous=-
---------------------------------------------------------------

* ъэшур яхЁтр▀. *

1. тСТРЕЧА У КИОСКА.

юДНАЖДЫ У КИОСКА С МОРОЖЕНЫМ СЛУЧАЙНО ВСТРЕТИЛИСЬ ТРОЕ НАКСИТРАЛЛЕЙ:
ьОХОВАЯ сОРОДА, яОЛБОТИНКА И ьУФТА. тСЕ ОНИ БЫЛИ ТАКОГО МАЛЕНЬКОГО РОСТА,
ЧТО МОРОЖЕНЩИЦА ПРИНЯЛА ИХ ПОНАЧАЛУ ЗА ГНОМОВ.
сЫЛИ У КАЖДОГО ИЗ НИХ И ДРУГИЕ ЗАНЯТНЫЕ ЧЕРТОЧКИ. є ьОХОВОЙ сОРОДЫ --
БОРОДА ИЗ МЯГКОГО МХА, В КОТОРОЙ РОСЛИ ХОТЬ И ПРОШЛОГОДНИЕ, НО ВСЕ РАВНО
ПРЕКРАСНЫЕ ЯГОДЫ БРУСНИКИ. яОЛБОТИНКА БЫЛ ОБУТ В БОТИНКИ С ОБРЕЗАННЫМИ
НОСАМИ: ТАК УДОБНЕЕ ШЕВЕЛИТЬ ПАЛЬЦАМИ. р ьУФТА ВМЕСТО ОБЫЧНОЙ ОДЕЖДЫ НОСИЛ
ТОЛСТУЮ МУФТУ, ИЗ КОТОРОЙ ТОРЧАЛИ ТОЛЬКО МАКУШКА И ПЯТКИ.
юНИ ЕЛИ МОРОЖЕНОЕ И С БОЛЬШИМ ЛЮБОПЫТСТВОМ РАЗГЛЯДЫВАЛИ ДРУГ ДРУГА.
-- шЗВИНИТЕ, -- СКАЗАЛ НАКОНЕЦ ьУФТА. -- тОЗМОЖНО, КОНЕЧНО, Я И
ОШИБАЮСЬ, НО, СДАЕТСЯ МНЕ, БУДТО В НАС ЕСТЬ ЧТО-ТО ОБЩЕЕ.
-- тОТ И МНЕ ТАК ПОКАЗАЛОСЬ, -- КИВНУЛ яОЛБОТИНКА.
ьОХОВАЯ сОРОДА ОТЩИПНУЛ С БОРОДЫ НЕСКОЛЬКО ЯГОД И ПРОТЯНУЛ НОВЫМ
ЗНАКОМЫМ.
-- ъ МОРОЖЕНОМУ КИСЛЕНЬКОЕ ХОРОШО.
-- сОЮСЬ ПОКАЗАТЬСЯ НАВЯЗЧИВЫМ, НО СЛАВНО БЫЛО БЫ СОБРАТЬСЯ ЕЩЕ
КАК-НИБУДЬ, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- ёВАРИЛИ БЫ КАКАО, ПОБЕСЕДОВАЛИ О ТОМ О СЕМ.
-- ¤ТО БЫЛО БЫ ЗАМЕЧАТЕЛЬНО, -- ОБРАДОВАЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- ▀ ОХОТНО
ПРИГЛАСИЛ БЫ ВАС К СЕБЕ, НО У МЕНЯ НЕТ ДОМА. ё САМОГО ДЕТСТВА Я
ПУТЕШЕСТВОВАЛ ПО БЕЛУ СВЕТУ.
-- эУ СОВСЕМ КАК Я, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- эАДО ЖЕ, КАКОЕ СОВПАДЕНИЕ! -- ВОСКЛИКНУЛ ьУФТА. -- ёО МНОЙ ТОЧНО
ТАКАЯ ЖЕ ИСТОРИЯ. ёТАЛО БЫТЬ, ВСЕ МЫ -- ПУТЕШЕСТВЕННИКИ.
юН БРОСИЛ БУМАЖКУ ОТ МОРОЖЕНОГО В МУСОРНЫЙ ЯЩИК И ЗАСТЕГНУЛ "МОЛНИЮ" НА
МУФТЕ. сЫЛО У ЕГО МУФТЫ ТАКОЕ СВОЙСТВО: ЗАСТЕГИВАТЬСЯ И РАССТЕГИВАТЬСЯ С
ПОМОЩЬЮ "МОЛНИИ". ЄЕМ ВРЕМЕНЕМ И ОСТАЛЬНЫЕ ДОЕЛИ МОРОЖЕНОЕ.
-- тАМ НЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО МЫ МОГЛИ БЫ ОБ·ЕДИНИТЬСЯ? -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА.
-- тМЕСТЕ ПУТЕШЕСТВОВАТЬ ГОРАЗДО ВЕСЕЛЕЙ.
-- эУ КОНЕЧНО, -- С РАДОСТЬЮ СОГЛАСИЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- сЛЕСТЯЩАЯ МЫСЛЬ, -- ПРОСИЯЛ ьУФТА. -- яРОСТО ВЕЛИКОЛЕПНАЯ!
-- чНАЧИТ, РЕШЕНО, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- р НЕ С·ЕСТЬ ЛИ НАМ, ПРЕЖДЕ
ЧЕМ ОБ·ЕДИНИТЬСЯ, ЕЩЕ ПО МОРОЖЕНОМУ?

тСЕ БЫЛИ СОГЛАСНЫ, И КАЖДЫЙ КУПИЛ ЕЩЕ ПО МОРОЖЕНОМУ. яОТОМ ьУФТА
СКАЗАЛ:
-- ьЕЖДУ ПРОЧИМ, У МЕНЯ ЕСТЬ МАШИНА. хСЛИ ВЫ НИЧЕГО НЕ ИМЕЕТЕ ПРОТИВ,
ОНА СТАНЕТ, ОБРАЗНО ГОВОРЯ, НАШИМ ДОМОМ НА КОЛЕСАХ.
-- ю-О! -- ПРОТЯНУЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ъТО ЖЕ БУДЕТ ПРОТИВ?
-- эИКТО НЕ БУДЕТ ПРОТИВ, -- ПОДТВЕРДИЛ яОЛБОТИНКА. -- тЕДЬ ТАК ПРИЯТНО
ЕЗДИТЬ НА МАШИНЕ.
-- р МЫ ПОМЕСТИМСЯ ВТРОЕМ? -- СПРОСИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- ¤ТО ФУРГОН, -- ОТВЕТИЛ ьУФТА. -- ьЕСТА ВСЕМ ХВАТИТ.
яОЛБОТИНКА ВЕСЕЛО ПРИСВИСТНУЛ.
-- яОРЯДОК, -- СКАЗАЛ ОН.
-- эУ И СЛАВНО, -- ОБЛЕГЧЕННО ВЗДОХНУЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- т КОНЦЕ
КОНЦОВ, КАК ГОВОРИТСЯ, В ТЕСНОТЕ, ДА НЕ В ОБИДЕ.
-- ш ГДЕ ЖЕ СТОИТ ЭТОТ ДОМ НА КОЛЕСАХ? -- СПРОСИЛ яОЛБОТИНКА.
-- юКОЛО ПОЧТЫ, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- ▀ ТУТ ОТПРАВИЛ ДЕСЯТКА ДВА ПИСЕМ.
-- фВА ДЕСЯТКА! -- ПОРАЗИЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- тОТ ЭТО ДА! эУ И ДРУЗЕЙ
У ТЕБЯ!
-- фА НЕТ, СОВСЕМ НАОБОРОТ, -- СМУЩЕННО УЛЫБНУЛСЯ ьУФТА. -- ▀ ПИШУ
НИКАКИМ НЕ ДРУЗЬЯМ. ▀ САМ СЕБЕ ПИШУ.
-- ёАМ СЕБЕ ПОСЫЛАЕШЬ ПИСЬМА? -- УДИВИЛСЯ В СВОЮ ОЧЕРЕДЬ яОЛБОТИНКА.
-- яОНИМАЕТЕ, МНЕ СТРАШНО НРАВИТСЯ ПОЛУЧАТЬ ПИСЬМА, -- СКАЗАЛ ьУФТА. --
р ДРУЗЕЙ У МЕНЯ НЕТ, Я БЕСКОНЕЧНО-БЕСКОНЕЧНО ОДИНОК. тОТ И ПИШУ ВСЕ ВРЕМЯ
САМ СЕБЕ. тООБЩЕ-ТО Я ПИШУ ДО ВОСТРЕБОВАНИЯ. юТПРАВЛЯЮ ПИСЬМА В ОДНОМ
ГОРОДЕ, ПОТОМ ЕДУ В ДРУГОЙ И ТАМ ИХ ПОЛУЧАЮ.
-- эИЧЕГО НЕ СКАЖЕШЬ, ЭТО ОЧЕНЬ СВОЕОБРАЗНЫЙ СПОСОБ ВЕСТИ ПЕРЕПИСКУ, --
ЗАКЛЮЧИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- юЧЕНЬ ОСТРОУМНО, -- ПОДТВЕРДИЛ И яОЛБОТИНКА. -- тОЗЬМЕМ ЕЩЕ ПО
МОРОЖЕНОМУ?
-- ъОНЕЧНО, -- СОГЛАСИЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- ▀ ТОЖЕ НЕ ПРОТИВ, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- ▀ ДАЖЕ ПОЛАГАЮ, ЧТО МЫ МОГЛИ
БЫ РАЗОЧЕК ПОПРОБОВАТЬ ШОКОЛАДНОГО. яРАВДА, ОНО ЧУТОЧКУ ДОРОЖЕ ОБЫКНОВЕННОГО
СЛИВОЧНОГО МОРОЖЕНОГО, НО РАДИ ТАКОЙ НЕОЖИДАННОЙ И ЗАМЕЧАТЕЛЬНОЙ ВСТРЕЧИ
СТОИТ НЕ ПОЖАЛЕТЬ КОПЕЙКУ.
ъАЖДЫЙ КУПИЛ ПО ШОКОЛАДНОМУ МОРОЖЕНОМУ, И ОНИ МОЛЧА ПРИНЯЛИСЬ
ЛАКОМИТЬСЯ.
-- ёЛАДКО, -- СКАЗАЛ НАКОНЕЦ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- фАЖЕ СЛАЩЕ, ЧЕМ
ОБЫКНОВЕННОЕ МОРОЖЕНОЕ.
-- єГУ, -- ПОДТВЕРДИЛ яОЛБОТИНКА.
-- юЧЕНЬ-ОЧЕНЬ ВКУСНО. эУ ПРОСТО ИЗУМИТЕЛЬНЫЙ КИСЕЛЬ, -- СКАЗАЛ ьУФТА.
-- ўТО? -- ьОХОВАЯ сОРОДА УДИВЛЕННО ВЗГЛЯНУЛ НА ьУФТУ. -- ю КАКОМ
КИСЕЛЕ ТЫ ГОВОРИШЬ? ьЫ ВЕДЬ ЕДИМ ШОКОЛАДНОЕ МОРОЖЕНОЕ, ИЛИ Я ОШИБАЮСЬ?
-- юХ, ИЗВИНИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, -- СМУЩЕННО СКАЗАЛ ьУФТА. -- ёАМО СОБОЙ
РАЗУМЕЕТСЯ, МЫ ЕДИМ ШОКОЛАДНОЕ МОРОЖЕНОЕ, А НИКАКОЙ НЕ КИСЕЛЬ. эО СТОИТ МНЕ
РАЗВОЛНОВАТЬСЯ, КАК Я ТУТ ЖЕ НАЧИНАЮ ПУТАТЬ НАЗВАНИЯ СЛАСТЕЙ.
-- яОЧЕМУ ЖЕ ТЫ ВОЛНУЕШЬСЯ, КОГДА ЕШЬ ШОКОЛАДНОЕ МОРОЖЕНОЕ? -- УДИВИЛСЯ
ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ўЕГО ТУТ ВОЛНОВАТЬСЯ?
-- фА Я ВОВСЕ НЕ ИЗ-ЗА МОРОЖЕНОГО ВОЛНУЮСЬ, -- ОБ·ЯСНИЛ ьУФТА. -- ьЕНЯ
ВЗВОЛНОВАЛО ЗНАКОМСТВО С ВАМИ. ¤ТО ПРИЯТНОЕ ВОЛНЕНИЕ, КАК ГОВОРИТСЯ. тСЮ
СВОЮ ЖИЗНЬ Я ПРОВЕЛ В УЖАСНОМ ОДИНОЧЕСТВЕ. ш ВДРУГ НАХОЖУ ТАКИХ
ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫХ СПУТНИКОВ, КАК ВЫ. юТ ТАКОГО КТО УГОДНО РАЗВОЛНУЕТСЯ.
-- ьОЖЕТ БЫТЬ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- ьЕНЯ, ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ,
ШОКОЛАДНОЕ МОРОЖЕНОЕ ТОЖЕ ВОЛНУЕТ. тЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ: Я ВЕСЬ ТРЯСУСЬ ОТ
ВОЛНЕНИЯ.
ш В САМОМ ДЕЛЕ, ОН СИЛЬНО ДРОЖАЛ, А ЛИЦО ПРОСТО ПОСИНЕЛО.
-- ЄЫ ЖЕ ПРОСТУДИЛСЯ, -- СООБРАЗИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ¤Х, НЕ НА ПОЛЬЗУ
ПОШЛО ТЕБЕ МОРОЖЕНОЕ.
-- тЕРОЯТНО, ДА, -- СОГЛАСИЛСЯ яОЛБОТИНКА.
-- эЕ СТОИТ БОЛЬШЕ ЕСТЬ МОРОЖЕНОЕ, -- ИСПУГАЛСЯ ьУФТА. -- ЁАЗВЕ ЧТО
ВЗЯТЬ НЕСКОЛЬКО СТАКАНЧИКОВ ПРО ЗАПАС. є МЕНЯ В ФУРГОНЕ ЕСТЬ ХОЛОДИЛЬНИК.
-- эУ ДА! -- ВОСКЛИКНУЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- тОТ ЗДОРОВО! -- ОБРАДОВАЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- ьЫ ВОЗЬМЕМ С СОБОЙ
ПРИЛИЧНЫЙ ЗАПАС НЕДЕЛЬ НА ВОСЕМЬ.
-- юДНО ПЛОХО, -- ПРОДОЛЖАЛ ьУФТА, -- ХОЛОДИЛЬНИК РАБОТАЕТ, КОГДА
МАШИНА СТОИТ. р НА ХОДУ ЭЛЕКТРИЧЕСТВО РАСКАЛЯЕТ ХОЛОДИЛЬНИК ДО
НЕВОЗМОЖНОСТИ.
-- ьГМ... -- ХМЫКНУЛ яОЛБОТИНКА. -- чНАЧИТ, МОРОЖЕНОЕ МГНОВЕННО
РАСТАЕТ?
-- ъОНЕЧНО, -- СКАЗАЛ ьУФТА.
-- т ТАКОМ СЛУЧАЕ РАЗУМНЕЕ ОТКАЗАТЬСЯ ОТ ЭТОЙ МЫСЛИ, -- ЗАДУМЧИВО
ПРОИЗНЕС ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- ш МНЕ КАЖЕТСЯ, ЧТО ЭТО САМОЕ ПРАВИЛЬНОЕ, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- эО Я НЕ
ХОЧУ НАВЯЗЫВАТЬ ВАМ СВОЕ МНЕНИЕ.
-- ьОИ НОГИ СЕЙЧАС ПРЕВРАТЯТСЯ В ЛЕДЫШКИ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. --
ьОЖЕТ БЫТЬ, УДАСТСЯ ОТОГРЕТЬ ИХ В ХОЛОДИЛЬНИКЕ У ьУФТЫ?
-- ўТО Ж, ДВИНЕМСЯ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ўЕСТНО ГОВОРЯ, Я УЖЕ
ДАВНО ГОРЮ ЖЕЛАНИЕМ ПОСМОТРЕТЬ МАШИНУ ьУФТЫ.
-- ёПАСИБО, -- ПОЧЕМУ-ТО СКАЗАЛ ьУФТА.
ш ОНИ ЗАШАГАЛИ.

2. ьАШИНА ьУФТЫ.

эЕБОЛЬШОЙ КРАСНЫЙ ФУРГОН, КАК И ГОВОРИЛ ьУФТА, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО СТОЯЛ У
САМОЙ ПОЧТЫ.
тОКРУГ НЕГО СОБРАЛАСЬ ТОЛПА МАЛЬЧИШЕК, А ТАКЖЕ НЕСКОЛЬКО ВЗРОСЛЫХ. юНИ
НАПЕРЕБОЙ ПЫТАЛИСЬ ОТГАДАТЬ МАРКУ МАШИНЫ; ВПРОЧЕМ, ЭТО НИКОМУ НЕ УДАВАЛОСЬ.
эЕ ОБРАЩАЯ ВНИМАНИЯ НА ЛЮБОПЫТНЫХ, ьУФТА ПОДОШЕЛ К МАШИНЕ И РАСПАХНУЛ
ДВЕРЦУ.
-- сУДЬТЕ ЛЮБЕЗНЫ, ПРОШУ ВАС, -- ПРИГЛАСИЛ ОН СВОИХ СПУТНИКОВ.
ЄЕ НЕ ЗАСТАВИЛИ СЕБЯ УПРАШИВАТЬ, И ВСЕ ТРОЕ ПРОВОРНО ВЛЕЗЛИ В МАШИНУ.
-- ю-О! -- ВОСКЛИКНУЛ ьОХОВАЯ сОРОДА, ОГЛЯДЫВАЯСЬ. -- єХ ТЫ!
фРУГИХ СЛОВ ОН НЕ СУМЕЛ НАЙТИ. яОЛБОТИНКА ВОСХИЩЕННО ПРОМОЛВИЛ:
-- чДОРОВО!
-- сУДЬТЕ КАК ДОМА, -- УЛЫБНУЛСЯ ьУФТА.
-- фОМ, ДОМ... -- С ОТСУТСТВУЮЩИМ ВИДОМ ПРОШЕПТАЛ яОЛБОТИНКА. -- ¤ТО
СЛОВО ЕЩЕ СЛАЩЕ, ЧЕМ ШОКОЛАДНОЕ МОРОЖЕНОЕ. эАКОНЕЦ-ТО БЕСКОНЕЧНЫЕ СТРАНСТВИЯ
ПРИВЕЛИ МЕНЯ ДОМОЙ!
юТ КАЖДОЙ МЕЛОЧИ В МАШИНЕ ьУФТЫ ВЕЯЛО ТЕПЛОМ. ёЛОВНО ЭТО БЫЛА НЕ
МАШИНА, А МАЛЕНЬКАЯ УЮТНАЯ КОМНАТКА.
ЄЩАТЕЛЬНО ЗАСТЕЛЕННАЯ КРОВАТЬ БЫЛА ПОКРЫТА КРАСИВЫМ ПЕСТРЫМ ОДЕЯЛОМ. эА
СТОЛИКЕ У ОКНА СТОЯЛИ ФАРФОРОВАЯ ВАЗА С ПРЕКРАСНЫМИ ЦВЕТАМИ И ПОРТРЕТ САМОГО
ьУФТЫ В АККУРАТНОЙ РАМКЕ ПОД СТЕКЛОМ.
-- ьОЕ ЛУЧШЕЕ Я, -- ЗАМЕТИЛ ьУФТА.
тИСЕЛИ ЗДЕСЬ И ДРУГИЕ ФОТОГРАФИИ, В ОСНОВНОМ ИЗ ЖИЗНИ ПТИЦ И ЗВЕРЕЙ.
ьОХОВАЯ сОРОДА С БОЛЬШИМ ИНТЕРЕСОМ ПРИНЯЛСЯ РАЗГЛЯДЫВАТЬ ЭТИ КАРТИНКИ, А
яОЛБОТИНКА РЕШИЛ, ЧТО И ЕМУ НАДО СФОТОГРАФИРОВАТЬСЯ .
тДРУГ ьУФТА ЗАБЕСПОКОИЛСЯ.
-- хСЛИ УЖ СОВСЕМ ЧЕСТНО, -- СКАЗАЛ ОН, -- ТО ДОЛЖЕН ПРИЗНАТЬСЯ: У
МЕНЯ, КРОМЕ МОЕЙ КРОВАТИ, ЕСТЬ ТОЛЬКО РАСКЛАДУШКА. ъОМУ-ТО ИЗ НАС ПРИДЕТСЯ
СПАТЬ НА ПОЛУ. яРЕДЛАГАЮ ДЕЛАТЬ ЭТО ПО ОЧЕРЕДИ.
ьОХОВАЯ сОРОДА ПРОТЕСТУЮЩЕ ЗАМАХАЛ РУКОЙ :
-- ▀ НИ РАЗУ В ЖИЗНИ НЕ ЛОЖИЛСЯ В ПОСТЕЛЬ. тСЕГДА СПЛЮ НА СВЕЖЕМ
ВОЗДУХЕ, ОХОТНЕЕ ВСЕГО ГДЕ-НИБУДЬ В ЛЕСУ.
-- эЕУЖЕЛИ ДАЖЕ ЗИМОЙ? -- НЕДОВЕРЧИВО СПРОСИЛ ьУФТА.
-- ш ЗИМОЙ ТОЖЕ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ъ ТОМУ ВРЕМЕНИ КАК
ВЫПАДАЕТ СНЕГ, Я НАСТОЛЬКО ОБРАСТАЮ БОРОДОЙ, ЧТО ХОЛОДА БОЯТЬСЯ НЕЧЕГО.
-- эУ, ТОГДА ВСЕ В ПОРЯДКЕ, -- ОБРАДОВАЛСЯ яОЛБОТИНКА.
эО ЕДВА ОН ЭТО ПРОИЗНЕС, КАК ЗАШЕЛСЯ В ПРИСТУПЕ КАШЛЯ. яРОШЛО МНОГО
ВРЕМЕНИ, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОН СМОГ ПРОРОНИТЬ ХОТЬ СЛОВО.
-- ЄЫ ПРОСТЫЛ, ВОТ И РАСКАШЛЯЛСЯ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- тПРЕДЬ
ТЕБЕ НАДО ЕСТЬ ПОМЕНЬШЕ МОРОЖЕНОГО.
-- ёОВЕРШЕННО ВЕРНО, -- СОГЛАСИЛСЯ яОЛБОТИНКА, ВСЕ ЕЩЕ КАШЛЯЯ. --
ьОРОЖЕНОЕ -- КОРЕНЬ ВСЕХ ЗОЛ. ёТОИТ МНЕ ПОПРОБОВАТЬ ЭТОГО ПРОКЛЯТОГО
МОРОЖЕНОГО, И НАЧИНАЕТСЯ ТАКАЯ ИСТОРИЯ.
-- яОЧЕМУ ЖЕ ТЫ НЕ ОТКАЖЕШЬСЯ ОТ МОРОЖЕНОГО, ЕСЛИ ОНО ТАК ПЛОХО
ДЕЙСТВУЕТ НА ТЕБЯ? -- ПОИНТЕРЕСОВАЛСЯ ьУФТА. -- тЕДЬ СУЩЕСТВУЮТ ТЫСЯЧИ
ДРУГИХ ЛАКОМСТВ.
-- ъИСЕЛЬ, НАПРИМЕР, -- ЯДОВИТО УХМЫЛЬНУЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- эЕ МОГУ ЖЕ Я
ВСЮ ЖИЗНЬ ЕСТЬ ОДИН КИСЕЛЬ! фА И МОРОЖЕНОЕ БЫЛО ОЧЕНЬ ВКУСНОЕ.
-- їВАТИТ БОЛТАТЬ, -- РЕШИТЕЛЬНО ПРОИЗНЕС ьОХОВАЯ сОРОДА. -- эАДО
ЧТО-ТО ПРЕДПРИНЯТЬ. чДЕСЬ МОЖНО ВСКИПЯТИТЬ ВОДУ?
ьУФТА УТВЕРДИТЕЛЬНО КИВНУЛ:
-- ъИПЯТИЛЬНИК У НАС ЕСТЬ. ъУХНЯ ЗА ЗАНАВЕСКОЙ.
юН ОТДЕРНУЛ ЗАНАВЕСКУ, И ВСЕ УВИДЕЛИ ВИСЯЩИЙ НА КРЮКЕ МОЩНЫЙ
КИПЯТИЛЬНИК С ДЛИННЫМ ПРОВОДОМ. ЄУТ ЖЕ БЫЛА ПОЛКА С ПОСУДОЙ, КАСТРЮЛЯМИ,
СКОВОРОДКАМИ И ПРОЧЕЙ КУХОННОЙ УТВАРЬЮ. ёТОЯЛ ЗДЕСЬ И ХОЛОДИЛЬНИК, О КОТОРОМ
ГОВОРИЛ ьУФТА.
-- ¤ТОТ КИПЯТИЛЬНИК -- ГОРДОСТЬ НАШЕГО ХОЗЯЙСТВА, -- ПРОДОЛЖАЛ ьУФТА.
-- юН МОЖЕТ ВСКИПЯТИТЬ ЦЕЛОЕ ОЗЕРО. ъ СОЖАЛЕНИЮ, ОН РАБОТАЕТ, ТОЛЬКО КОГДА
МАШИНА ЕДЕТ. ўЕСТНО ГОВОРЯ, ЭТО ДОВОЛЬНО ХЛОПОТНО. эЕ ОЧЕНЬ-ТО УДОБНО,
ПОНИМАЕТЕ ЛИ, УПРАВЛЯТЬСЯ ОДНОВРЕМЕННО И С БАРАНКОЙ, И С КИПЯТИЛЬНИКОМ.
эО ьОХОВАЯ сОРОДА СКАЗАЛ:
-- ЄЕПЕРЬ НАС ТРОЕ. ЄЫ МОЖЕШЬ СПОКОЙНО КРУТИТЬ СВОЮ БАРАНКУ, А УЖ МЫ С
яОЛБОТИНКОМ ПРИГЛЯДИМ ЗА КИПЯТИЛЬНИКОМ.
-- эЕУЖТО И ВПРЯМЬ БУДЕМ ВАРИТЬ КИСЕЛЬ? -- ОЖИВИЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- ъАК
ЭТО ПРЕКРАСНО!
ьОХОВАЯ сОРОДА УСМЕХНУЛСЯ:
-- эЕ МОЖЕШЬ ЖЕ ТЫ ВСЮ ЖИЗНЬ ЕСТЬ ОДИН КИСЕЛЬ! -- СКАЗАЛ ОН. -- ёЕГОДНЯ
МЫ СВАРИМ КОЕ-ЧТО ГОРЬКОВАТОЕ. ёОВСЕМ ГОРЬКОЕ.
-- эО ПОСЛУШАЙ... -- НАЧАЛ яОЛБОТИНКА, ОДНАКО ЕГО ВОЗРАЖЕНИЯ ПОТОНУЛИ В
НОВОМ ПРИСТУПЕ КАШЛЯ.
эА СЕЙ РАЗ ОН ЗАКАШЛЯЛСЯ ТАК СИЛЬНО, ЧТО ИЗ-ЗА ПАЗУХИ У НЕГО ЧТО-ТО
ВЫПАЛО И ПОКАТИЛОСЬ ПО ПОЛУ. ¤ТО БЫЛА МАЛЕНЬКАЯ ДЕРЕВЯННАЯ МЫШКА НА ЧЕТЫРЕХ
КОЛЕСИКАХ.

-- ъАКАЯ ПРЕЛЕСТНАЯ ИГРУШКА! -- ВОСКЛИКНУЛ ьУФТА.
-- фО СИХ ПОР ОНА БЫЛА МОИМ ЕДИНСТВЕННЫМ СПУТНИКОМ, -- УЛЫБНУЛСЯ
яОЛБОТИНКА, КОГДА КАШЕЛЬ ОТПУСТИЛ ЕГО. -- шНОГДА Я ВЕЛ ЕЕ ЗА СОБОЙ НА
ВЕРЕВОЧКЕ, ЧТОБЫ ВЕСЕЛЕЙ БЫЛО ПУТЕШЕСТВОВАТЬ, ВДВОЕМ ЛУЧШЕ.
-- ъАК Я ТЕБЯ ПОНИМАЮ! -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- фА И КТО ЛУЧШЕ МЕНЯ МОЖЕТ
ТЕБЯ ПОНЯТЬ. тЕДЬ И Я ВЫНУЖДЕН БЫЛ ВЛАЧИТЬ ТЯЖКИЙ ГРУЗ ОДИНОЧЕСТВА. ъАК Я
ТЕБЯ ПОНИМАЮ! яРОСТАЯ МАЛЕНЬКАЯ ИГРУШКА БЫЛА ТЕБЕ ДРУГОМ В БЕСКОНЕЧНЫХ
СКИТАНИЯХ, И, КОГДА ВОКРУГ БУШЕВАЛИ СУРОВЫЕ СЕВЕРНЫЕ ВЕТРЫ, ТАКАЯ МАЛЕНЬКАЯ,
ОНА СОГРЕВАЛА ТВОЕ ОДИНОКОЕ СЕРДЦЕ.
ьОХОВАЯ сОРОДА МАЛО-ПОМАЛУ НАЧАЛ ПРОЯВЛЯТЬ НЕТЕРПЕНИЕ.
-- эУ, А ТЕПЕРЬ ЗА ДЕЛО, -- ЗАТОРОПИЛ ОН. -- эЕ ТО яОЛБОТИНКА ЕЩЕ
ЗАХЛЕБНЕТСЯ ОТ КАШЛЯ.
яОЛБОТИНКА СУНУЛ МЫШКУ ОБРАТНО ЗА ПАЗУХУ И ХМУРО ГЛЯНУЛ НА ьОХОВУЮ
сОРОДУ.
-- ўТО ЗА ГОРЬКУЮ ГАДОСТЬ ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ВАРИТЬ?
-- хСТЕСТВЕННО, ОТВАР ИЗ ОЛЕНЬЕГО МХА, ЯГЕЛЯ, -- РЕШИТЕЛЬНО ОТВЕТИЛ
ьОХОВАЯ сОРОДА. -- тО ВСЕМ МИРЕ НЕТ ЛУЧШЕГО ЛЕКАРСТВА ОТ КАШЛЯ, ЧЕМ ТАКОЙ
ОТВАР.
-- эИ КАПЕЛЬКИ НЕ СОМНЕВАЮСЬ, -- ВНОВЬ ВМЕШАЛСЯ ьУФТА. -- эО ГДЕ ТЫ
СОБИРАЕШЬСЯ РАЗДОБЫТЬ ЭТОТ МОХ? эАСКОЛЬКО Я ЗНАЮ, ОН РАСТЕТ ДАЛЕКО НЕ ВЕЗДЕ.
ьОХОВАЯ сОРОДА ЛУКАВО ПОДМИГНУЛ:
-- яОСМОТРИ-КА ВНИМАТЕЛЬНО НА МОЮ БОРОДУ. эЕТ ЛИ ТАМ КАК РАЗ ТОГО, ЧТО
НАМ НУЖНО?
-- р ВЕДЬ ТОЧНО ЕСТЬ! -- ВОСКЛИКНУЛ ьУФТА.
ш У яОЛБОТИНКА СРАЗУ ПРЕКРАТИЛСЯ ОЧЕРЕДНОЙ ПРИСТУП КАШЛЯ -- СЛОВНО ЛИШЬ
ОДИН ВИД ОЛЕНЬЕГО МХА ОКАЗАЛ ТАКОЕ ЗАМЕЧАТЕЛЬНОЕ ДЕЙСТВИЕ. эО НЕСМОТРЯ НА
ЭТО, КАЗАЛОСЬ, ЧТО яОЛБОТИНКА НЕ ОЧЕНЬ-ТО ВЕРИТ В ЦЕЛЕБНЫЕ СВОЙСТВА ОТВАРА.
юН ИСПОДЛОБЬЯ ВЗГЛЯНУЛ НА ьОХОВУЮ сОРОДУ И СПРОСИЛ:
-- ЁАЗВЕ ТЕБЕ НЕ ЖАЛКО РАССТАВАТЬСЯ С КЛОЧКОМ БОРОДЫ? фЫРА НЕ УКРАСИТ
ТВОЮ БОРОДУ.
-- тОВСЕ И НЕ НУЖНО ВЫДИРАТЬ ЭТОТ МОХ ИЗ БОРОДЫ, -- РАЗ·ЯСНИЛ ьОХОВАЯ
сОРОДА. -- тСКИПЯТИМ ВОДУ, А ЗАТЕМ Я ЗАСУНУ КОНЕЦ БОРОДЫ ПРЯМО В КИПЯТОК.
ЄАК ВСЕ, ЧТО НУЖНО ПРОТИВ КАШЛЯ, ПОТИХОНЬКУ И ВЫВАРИТСЯ.
-- рХ ВОТ КАК, -- ВЗДОХНУЛ яОЛБОТИНКА.
ьОХОВАЯ сОРОДА ВЗЯЛ С ПОЛКИ БОЛЬШУЮ КАСТРЮЛЮ И НАЛИЛ В НЕЕ ВОДУ. яОТОМ
СУНУЛ ТУДА КИПЯТИЛЬНИК. р ьУФТА УСЕЛСЯ ЗА РУЛЬ.
-- шТАК, В ПУТЬ, -- ПРОИЗНЕС ОН ТОРЖЕСТВЕННО И ДАЛ ГАЗ.

3. чАТОР.

ьАШИНА ьУФТЫ БЕСЦЕЛЬНО КОЛЕСИЛА ПО ГОРОДСКИМ УЛИЦАМ. уЛАВНОЕ БЫЛО
СЕЙЧАС -- ПРИГОТОВИТЬ ЦЕЛЕБНЫЙ ОТВАР.
-- яЕРВО-НАПЕРВО, НАМ НАДО ИЗБАВИТЬСЯ ОТ яОЛБОТИНКОВА КАШЛЯ, -- СКАЗАЛ
ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ¤ТО ГЛАВНОЕ. яОТОМ БУДЕТ ВРЕМЯ ПОДУМАТЬ, КУДА ЕХАТЬ
ДАЛЬШЕ.
юН КРЕПКО ДЕРЖАЛ КИПЯТИЛЬНИК И НЕРВНО БОЛТАЛ ИМ В КАСТРЮЛЬКЕ. ЁЯДЫШКОМ
СИДЕЛ яОЛБОТИНКА И ОЗАБОЧЕННО НАБЛЮДАЛ ЗА ДЕЙСТВИЯМИ ьОХОВОЙ сОРОДЫ.
-- эАДО БЫ ОСТАНОВИТЬСЯ У КАКОЙ-НИБУДЬ АПТЕКИ, -- ПРЕДЛОЖИЛ СИДЕВШИЙ ЗА
РУЛЕМ ьУФТА. -- тЕДЬ В АПТЕКАХ ПРОДАЮТСЯ РАЗНЫЕ ТАБЛЕТКИ И КАПЛИ ОТ КАШЛЯ.
эО ьОХОВАЯ сОРОДА ТУТ ЖЕ ОТВЕРГ ЭТО ПРЕДЛОЖЕНИЕ.
-- ыУЧШЕ ВСЕГО ОТ КАШЛЯ ПОМОГАЕТ ИМЕННО ОТВАР ИЗ ОЛЕНЬЕГО МХА, --
СКАЗАЛ ОН УБЕЖДЕННО. -- эЕТ СМЫСЛА СВЯЗЫВАТЬСЯ С КАКИМИ-ТО ИСКУССТВЕННЫМИ
ТАБЛЕТКАМИ И КАПЛЯМИ. фЛЯ ЧЕГО ЖЕ В ТАКОМ СЛУЧАЕ ОБШИРНАЯ КЛАДОВАЯ ПРИРОДЫ?
фЛЯ ЧЕГО СУЩЕСТВУЮТ ЛЕКАРСТВЕННЫЕ ТРАВЫ? юТТОГО И ИДУТ МНОГИЕ БЕДЫ, ЧТО ЛЮДИ
ОТВОРАЧИВАЮТСЯ ОТ ПРИРОДЫ И СЛИШКОМ ЧАСТО ПРИБЕГАЮТ К РАЗНЫМ ТАБЛЕТКАМ И
ПРОЧИМ ПОДОБНЫМ ВЕЩАМ. т КОНЦЕ КОНЦОВ, И САМИ МЫ -- ЧАСТИЦА ПРИРОДЫ. хСЛИ УЖ
НА ТО ПОШЛО, ТАК И КАШЕЛЬ -- ЯВЛЕНИЕ ПРИРОДЫ. ш ЭТОТ ПРИРОДНЫЙ КАШЕЛЬ НАДО
ЛЕЧИТЬ ОТВАРОМ ИЗ ПРИРОДНОГО МХА.
чАКОНЧИВ СВОЮ РЕЧЬ, ьОХОВАЯ сОРОДА ЗАГЛЯНУЛ В КАСТРЮЛЮ И ЗАМЕТИЛ, ЧТО
НАД ВОДОЙ УЖЕ ПОДНИМАЕТСЯ ПАР.
-- ёКОРО МОЖНО БУДЕТ ОКУНАТЬ БОРОДУ, -- УДОВЛЕТВОРЕННО СКАЗАЛ ОН
яОЛБОТИНКУ. -- ёЕЙЧАС ТЫ ИЗБАВИШЬСЯ ОТ СВОЕГО УЖАСНОГО КАШЛЯ.
-- р ОН ОЧЕНЬ ГОРЬКИЙ, ЭТОТ ОТВАР? -- ТИХО СПРОСИЛ яОЛБОТИНКА.
-- ёТРАШНО ГОРЬКИЙ, -- КИВНУЛ ьОХОВАЯ сОРОДА, ГЛЯДЯ В КАСТРЮЛЮ. --
юГО-ГО, КАКАЯ БУДЕТ ГОРЕЧЬ! ▀ И НЕ ЗНАЮ ДРУГОГО ЛЕКАРСТВА, В КОТОРОМ БЫЛО БЫ
СТОЛЬКО ПОЛЕЗНОЙ ГОРЕЧИ, СКОЛЬКО В НАШЕМ ОТВАРЕ.
-- ъАЖЕТСЯ, КАШЕЛЬ ПРОШЕЛ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА, НО ТУТ ЖЕ ЗАКАШЛЯЛСЯ,
ДА ЕЩЕ СИЛЬНЕЕ, ЧЕМ РАНЬШЕ.
-- эЕ БЕДА, НЕ БЕДА. ёЕЙЧАС МЫ ТЕБЕ ПОМОЖЕМ, -- УЛЫБНУЛСЯ ьОХОВАЯ
сОРОДА, НЕ ОТРЫВАЯ ГЛАЗ ОТ КАСТРЮЛИ. -- тОТ УЖЕ И ПУЗЫРЬКИ ПОЯВИЛИСЬ. ¤ТО И
ВПРЯМЬ ПРЕКРАСНЫЙ КИПЯТИЛЬНИК.
эО ВДРУГ ЗАСКРИПЕЛИ ТОРМОЗА, И МАШИНА ОСТАНОВИЛАСЬ.
-- ўТО СЛУЧИЛОСЬ? -- С БЕСПОКОЙСТВОМ СПРОСИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- чАТОР, -- ОТВЕТИЛ ьУФТА.
яОЛБОТИНКА ВЫСУНУЛСЯ В ОКНО:
-- ш ДОВОЛЬНО-ТАКИ СОЛИДНАЯ ПРОБКА, МЕЖДУ ПРОЧИМ. -- юН ОБРАДОВАННО
ХИХИКНУЛ: -- т ЖИЗНИ НЕ ВИДЕЛ ТАКОГО ЗАМЕЧАТЕЛЬНОГО ЗАТОРА.
-- эАДО ЖЕ, КАК РАЗ КОГДА ПОЯВИЛИСЬ ПУЗЫРЬКИ! -- РАССТРОИЛСЯ ьОХОВАЯ
сОРОДА. -- хСЛИ МЫ ДОЛГО ПРОСТОИМ, ВОДА ОСТЫНЕТ И ВСЕ ПРИДЕТСЯ НАЧИНАТЬ
СНАЧАЛА.
-- эИЧЕГО НЕ ПОДЕЛАЕШЬ, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- яРОЕЗДА НЕТ.
-- ьОЖЕТ, КАШЕЛЬ У МЕНЯ САМ ПРОЙДЕТ? -- ПРЕДПОЛОЖИЛ яОЛБОТИНКА. -- эЕ
СТОИТ ОБО МНЕ ТАК БЕСПОКОИТЬСЯ.
ьОХОВАЯ сОРОДА ПРОПУСТИЛ ЗАМЕЧАНИЕ яОЛБОТИНКА МИМО УШЕЙ.
-- яОПРОБУЙ КАК-НИБУДЬ В ОБ·ЕЗД! -- КРИКНУЛ ОН ьУФТЕ. -- яОДУМАЙ ЖЕ,
НАКОНЕЦ, О яОЛБОТИНКЕ!
-- ▀ ВСЕМ СЕРДЦЕМ СОЧУВСТВУЮ яОЛБОТИНКУ И С БОЛЬЮ ДУМАЮ О ЕГО
НЕСЧАСТНОЙ СУДЬБЕ, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- °УТКА ЛИ... СКИТАТЬСЯ
ОДНОМУ-ОДИНЕШЕНЬКУ ПО БЕЛУ СВЕТУ, ДЕЛИТЬ ГРУСТЬ С МАЛЕНЬКОЙ ИГРУШЕЧНОЙ
МЫШКОЙ...
-- ▀ ГОВОРЮ О КАШЛЕ яОЛБОТИНКА, -- СТРОГО ЗАМЕТИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- эУ И КАШЕЛЬ, КОНЕЧНО, -- КИВНУЛ ьУФТА. -- ёПЕРВА ОДИНОЧЕСТВО, А
ПОТОМ КАШЕЛЬ. эО НЕСМОТРЯ НА ЭТО, В ОБ·ЕЗД ПРОЕХАТЬ НЕТ НИКАКОЙ ВОЗМОЖНОСТИ,
МАШИНА НИГДЕ НЕ ПРОЙДЕТ.
-- ЄАК ПОВОРАЧИВАЙ НАЗАД, -- НЕ МОГ УСПОКОИТЬСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА.
ьУФТА ГЛЯНУЛ В ЗЕРКАЛЬЦЕ:
-- ш СЗАДИ ДОРОГА ЗАБИТА, ПОСМОТРИ САМ.
ьОХОВАЯ сОРОДА ВЗДОХНУЛ, ОТОШЕЛ ОТ КАСТРЮЛИ И ЗАЛЕЗ НА СИДЕНЬЕ РЯДОМ С
ьУФТОЙ. ЄЕПЕРЬ И ОН НАКОНЕЦ УВИДЕЛ ЭТУ НЕОБЫЧНУЮ УЛИЧНУЮ ПРОБКУ.
эАСКОЛЬКО ХВАТАЛО ГЛАЗ, УЛИЦА БЫЛА ПЛОТНО ЗАБИТА МАШИНАМИ. ьАШИНА ЗА
МАШИНОЙ. ьАШИНА РЯДОМ С МАШИНОЙ. ьАШИНА, СЦЕПИВШИСЬ С МАШИНОЙ. ш ВСЕ
МОЛОЧНЫЕ ЦИСТЕРНЫ ДА РЫБНЫЕ ФУРГОНЫ. ьОЛОКОВОЗ ЗА МОЛОКОВОЗОМ. ЁЫБОВОЗ РЯДОМ
С РЫБОВОЗОМ. ьОЛОКОВОЗ ЗАЦЕПИЛСЯ ЗА РЫБОВОЗ. ьОЛОКОВОЗ И РЫБОВОЗ, РЫБОВОЗ И
МОЛОКОВОЗ. ьОЛОКО И РЫБА, МОЛОКО И РЫБА, РЫБА И МОЛОКО... ьАШИНЫ ВПЕРЕДИ И
МАШИНЫ СЗАДИ. яОЛНЕЙШИЙ ЗАТОР.
-- ўТО ЗНАЧИТ ЭТОТ ТАРАРАМ? -- В НЕДОУМЕНИИ ВОСКЛИКНУЛ яОЛБОТИНКА.
ьУФТА ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ.
-- р ВОДА ВСЕ СТЫНЕТ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
фРУЗЬЯМ ОСТАВАЛОСЬ ТОЛЬКО ЖДАТЬ. юНИ ТЕРПЕЛИВО ПРОЖДАЛИ БЕЗ МАЛОГО ЧАС.
тОДА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ОСТЫЛА, В ОСТАЛЬНОМ ЖЕ ПЕРЕМЕН НЕ НАБЛЮДАЛОСЬ. яРОБКА
ОСТАВАЛАСЬ ПО-ПРЕЖНЕМУ ПЛОТНОЙ, И МАШИНЫ ЗА ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ ПРОДВИНУЛИСЬ МЕТРА
НА ДВА, НЕ БОЛЬШЕ.
-- эАДО БЫ РАЗВЕДАТЬ, В ЧЕМ ДЕЛО, -- РЕШИЛ НАКОНЕЦ ьУФТА. -- фЛЯ ТАКОЙ
БОЛЬШОЙ ПРОБКИ ОБЯЗАТЕЛЬНО ДОЛЖНА БЫТЬ ПРИЧИНА.
-- тСЯ ПРИЧИНА В УХОДЕ ОТ ПРИРОДЫ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ыЮДИ
ОТВОРАЧИВАЮТСЯ ОТ ПРИРОДЫ. шМ УЖЕ ЛЕНЬ ХОДИТЬ ПЕШКОМ, И ОНИ ДЕЛАЮТ СТОЛЬКО
МАШИН, ЧТО СКОРО ЭТИ МАШИНЫ ПРОСТО НЕ УМЕСТЯТСЯ НА УЛИЦАХ.
-- ЄЫ И САМ НЕПЛОХО УСТРОИЛСЯ, -- ЗАСМЕЯЛСЯ яОЛБОТИНКА.
-- р ЧТО ЗДЕСЬ СМЕШНОГО? -- ВСПЫХНУЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- эЕ ЗАБЫВАЙ, Я
СИЖУ ЗДЕСЬ, МЕЖДУ ПРОЧИМ, И ДЛЯ ТОГО, ЧТОБЫ ПРИГОТОВИТЬ ТЕБЕ ОТВАР ОТ КАШЛЯ.
ёМЕЯТЬСЯ ТУТ НЕЧЕГО. тОТ ПОПРОБУЕШЬ ОТВАРА -- ТОГДА И СМЕЙСЯ.
-- ▀ ПРОШУ ВАС НЕ ВОЛНОВАТЬСЯ, -- ПРИМИРИТЕЛЬНО СКАЗАЛ ьУФТА. --
тОЛНЕНИЕ НИКОГДА ДО ДОБРА НЕ ДОВОДИТ. тОТ Я, НАПРИМЕР, КОГДА ВОЛНУЮСЬ,
НАЧИНАЮ ПУТАТЬ САМЫЕ РАЗНЫЕ ВЕЩИ. фАВАЙТЕ-КА ЛУЧШЕ ВЫЛЕЗЕМ ИЗ МАШИНЫ И
ПОПРОБУЕМ РАЗУЗНАТЬ, ЧТО ПРОИЗОШЛО.
яОЛБОТИНКА И ьОХОВАЯ сОРОДА НЕ ВОЗРАЖАЛИ, И ВСЕ ТРОЕ ВЫШЛИ ИЗ МАШИНЫ. т
ДВУХ ШАГАХ, ВОЗЛЕ ФОНАРНОГО СТОЛБА, СО СКУЧАЮЩИМ ВИДОМ КУРИЛИ ДВА ШОФЕРА.
-- яРИВЕТ, РЕБЯТА! -- ПО-СВОЙСКИ ОБРАТИЛСЯ К НИМ ьУФТА, БУДТО ТЕ БЫЛИ
ЕГО СТАРЫЕ ДРУЗЬЯ. -- ўТО, ТОЖЕ СЕЛИ?
-- ▀СНОЕ ДЕЛО, -- ОТВЕТИЛ ОДИН ИЗ ШОФЕРОВ.
эА БЛЕСТЯЩЕМ КОЗЫРЬКЕ ЕГО ФУРАЖКИ СЕРЕБРИЛИСЬ РЫБНЫЕ ЧЕШУЙКИ, БЫЛО ЯСНО
-- ЭТО ШОФЕР РЫБОВОЗА.
тТОРОЙ ШОФЕР, ОТ КОТОРОГО ПАХЛО МОЛОКОМ, КАК ОТ ГРУДНОГО МЛАДЕНЦА,
ДОБАВИЛ:
-- фЕЛО ОБЫЧНОЕ.
-- рХ, ОБЫЧНОЕ, -- ВСТУПИЛ В РАЗГОВОР яОЛБОТИНКА. -- чНАЧИТ, ТАКОЕ
СЛУЧАЕТСЯ ЗДЕСЬ ЧАСТО?
-- ▀СНОЕ ДЕЛО, -- СКАЗАЛ ШОФЕР РЫБОВОЗА.
ўЕЛОВЕК, ПАХНУЩИЙ МОЛОКОМ, В КОТОРОМ НЕТРУДНО БЫЛО УЗНАТЬ ШОФЕРА
МОЛОКОВОЗА, РАСТОЛКОВАЛ:
-- тО ВСЕМ ВИНОВАТА ОДНА ЧУДАЧКА-СТАРУШКА. хЙ, ВИДИТЕ ЛИ, НРАВИТСЯ
КОРМИТЬ КОШЕК. тСЕ ГОРОДСКИЕ КОШКИ ХОДЯТ К НЕЙ ЗАВТРАКАТЬ, И ОНА ЗАКАЗЫВАЕТ
ДЛЯ ЭТИХ КОШЕК МАШИНЫ С МОЛОКОМ И РЫБОЙ. фЕЛО ОБЫЧНОЕ, КАК Я УЖЕ СКАЗАЛ.
-- ▀СНОЕ ДЕЛО, -- ПОДТВЕРДИЛ ШОФЕР РЫБОВОЗА.
-- яЕРВЫЙ РАЗ СЛЫШУ О ТАКОЙ ЛЮБВИ К ЖИВОТНЫМ, -- УДИВЛЕННО ПОКАЧАЛ
ГОЛОВОЙ яОЛБОТИНКА.
-- ▀ ТОЖЕ ЛЮБЛЮ ЖИВОТНЫХ, -- ДОБАВИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ш ДАЖЕ ОЧЕНЬ.
эО ПО-МОЕМУ, ДАЖЕ САМАЯ ГОРЯЧАЯ ЛЮБОВЬ ДОЛЖНА ИМЕТЬ ПРЕДЕЛ.
-- ьОЖНО ЛЮБИТЬ ОДНУ КОШКУ, ДВУХ, НУ, В КРАЙНЕМ СЛУЧАЕ, ТРЕХ, -- СКАЗАЛ
ьУФТА. -- эО ЕСЛИ ИХ БОЛЬШЕ, ТО КАКАЯ ЖЕ ЭТО ЛЮБОВЬ?
-- ▀СНОЕ ДЕЛО, -- СОГЛАСИЛСЯ ШОФЕР РЫБОВОЗА. -- яОДУМАТЬ ТОЛЬКО,
СКОЛЬКО МНЕ ПРИШЛОСЬ ПРИВЕЗТИ ДЛЯ НИХ СВЕЖЕЙ РЫБЫ.
-- р ЧЕГО РАДИ ЭТА СТАРУШКА КОРМИТ ЦЕЛУЮ СТАЮ КОШЕК? -- СПРОСИЛ
яОЛБОТИНКА.
°ОФЕР РЫБОВОЗА ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ.
-- ьОЖЕТ, ПО ПРИВЫЧКЕ? -- ПРЕДПОЛОЖИЛ ШОФЕР МОЛОКОВОЗА. -- фА ПОДИ
ЗНАЙ, ЧТО СТАРОМУ ЧЕЛОВЕКУ В ГОЛОВУ ВЗБРЕДЕТ. тСЯК ПО-СВОЕМУ СЧАСТЬЕ ИЩЕТ.
-- эА ТАКОЕ СЧАСТЬЕ Я ХОТЕЛ БЫ ПОСМОТРЕТЬ СВОИМИ ГЛАЗАМИ, -- СКАЗАЛ
ьОХОВАЯ сОРОДА. -- фАВАЙТЕ СХОДИМ. тСЕ РАВНО НИКАКОГО ОТВАРА МЫ СЕЙЧАС
ПРИГОТОВИТЬ НЕ МОЖЕМ.
ьУФТЕ И яОЛБОТИНКУ ТОЖЕ БЫЛО ИНТЕРЕСНО ПОГЛЯДЕТЬ НА СТАРУШКУ И ЕЕ
КОШЕК. юНИ ПРОСТИЛИСЬ С ШОФЕРАМИ, ьУФТА ПОСТАВИЛ МАШИНУ К ТРОТУАРУ, И ВСЕ
ВМЕСТЕ ОТПРАВИЛИСЬ СМОТРЕТЬ, КАК КОРМЯТ КОШЕК.

4. ъОШКИ.

эАКСИТРАЛЛИ ПРОБИРАЛИСЬ ВДОЛЬ БЕСКОНЕЧНОЙ ВЕРЕНИЦЫ МОЛОЧНЫХ ЦИСТЕРН И
РЫБНЫХ ФУРГОНОВ. эЕ ПРОШЛО И ПОЛУЧАСА, КАК ДО СЛУХА ИХ СТАЛИ ДОНОСИТЬСЯ
СТРАННЫЕ ГОЛОСА. уОЛОСА ЗВУЧАЛИ НЕЕСТЕСТВЕННО И ПРОТИВНО. юЩУЩЕНИЕ БЫЛО НЕ
ИЗ ПРИЯТНЫХ. р ЛИЦА ВСТРЕЧНЫХ КАЗАЛИСЬ КАКИМИ-ТО ПОДАВЛЕННЫМИ.
-- эАД ГОРОДОМ СЛОВНО НАВИСЛА ЗЛОВЕЩАЯ ТЕНЬ, -- ВЗДОХНУВ, СКАЗАЛ
ьОХОВАЯ сОРОДА.
ьУФТА УЧАСТЛИВО ВЗГЛЯНУЛ НА МОЛОДУЮ ЖЕНЩИНУ, СТОЯВШУЮ У ДВЕРЕЙ
МАГАЗИНА. юДНОЙ РУКОЙ ОНА ПОКАЧИВАЛА ПУСТОЙ МОЛОЧНЫЙ БИДОНЧИК, ДРУГОЙ
ВЫТИРАЛА СЛЕЗЫ.
-- шЗВИНИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, -- ВЕЖЛИВО ОБРАТИЛСЯ К НЕЙ ьУФТА. -- є ВАС
ЧТО-ТО СЛУЧИЛОСЬ?
-- т МАГАЗИНАХ БОЛЬШЕ НЕТ МОЛОКА, -- ВСХЛИПЫВАЯ, ОТВЕТИЛА ЖЕНЩИНА. --
ьОЙ МАЛЫШ С УТРА ПЛАЧЕТ ОТ ГОЛОДА, А МОЛОКА ВЗЯТЬ НЕГДЕ.
-- эО ВЕДЬ УЛИЦА, ОБРАЗНО ГОВОРЯ, ПОЛНА МОЛОКА! -- ьОХОВАЯ сОРОДА
УКАЗАЛ НА МОЛОЧНЫЕ ЦИСТЕРНЫ.
-- ъОНЕЧНО, -- ВСХЛИПНУЛА ЖЕНЩИНА. -- эО ВСЕ ЭТО ПОЙДЕТ КОШКАМ. тСЕ
ОКРЕСТНОЕ МОЛОКО НА НЕСКОЛЬКО НЕДЕЛЬ ВПЕРЕД ЗАКУПЛЕНО ДЛЯ КОШЕК, ТАК ЖЕ КАК
И РЫБА.
-- эЕСЛЫХАННАЯ НЕСПРАВЕДЛИВОСТЬ, -- ПРОБОРМОТАЛ ьУФТА.
-- ьОЖЕТ, МАЛЫШУ ГОДИТСЯ ОТВАР ИЗ ОЛЕНЬЕГО МХА? -- ПОДОШЕЛ ПОБЛИЖЕ
яОЛБОТИНКА. -- є НАС ЕСТЬ ПОЛКАСТРЮЛИ. яРАВДА, ОН ПРЕДНАЗНАЧЕН МНЕ, НО,
КОНЕЧНО ЖЕ, Я МОГУ ОТ НЕГО И ОТКАЗАТЬСЯ РАДИ ВАШЕГО БЕДНОГО МАЛЫША.
-- ёПАСИБО, -- СКВОЗЬ СЛЕЗЫ УЛЫБНУЛАСЬ МОЛОДАЯ ЖЕНЩИНА И ПОКАЧАЛА
ГОЛОВОЙ. -- ъ СОЖАЛЕНИЮ, НИЧТО НА СВЕТЕ НЕ ЗАМЕНИТ ГРУДНОМУ РЕБЕНКУ МОЛОКО.
фРУЗЬЯ УТЕШИЛИ МОЛОДУЮ ЖЕНЩИНУ И ПОШЛИ ДАЛЬШЕ.
-- ёТРАННЫЙ ГОРОД, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- уДЕ ЭТО СЛЫХАНО, ЧТОБЫ
КОШКИ ТРЕСКАЛИ МОЛОКО ВМЕСТО ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ ДЕТЕЙ?
-- ёТРАННЫЙ ГОРОД И СТРАННЫЕ ЛЮДИ, -- КИВНУЛ яОЛБОТИНКА. -- ъТО БЫ МОГ
ПОДУМАТЬ, ЧТО МАТЬ МОЖЕТ ОТКАЗАТЬСЯ ОТ ПОЛЕЗНЕЙШЕГО НАПИТКА, ПРЕДЛОЖЕННОГО
ОТ ЧИСТОГО СЕРДЦА ЕЕ МАЛЫШУ.
яО МЕРЕ ТОГО КАК ДРУЗЬЯ ПРОДВИГАЛИСЬ ВПЕРЕД, КРИК СТАНОВИЛСЯ ВСЕ ГРОМЧЕ
И СТРАШНЕЕ. ш ВДРУГ ьОХОВАЯ сОРОДА ВОСКЛИКНУЛ:

-- ъОШКИ! ¤ТО ЖЕ КОШКИ КРИЧАТ!
ьУФТА И яОЛБОТИНКА ПРИСЛУШАЛИСЬ. ЄЕПЕРЬ И ОНИ РАЗЛИЧАЛИ ВО ВСЕОБЩЕМ
ГОМОНЕ МЯУКАНЬЕ И МУРЛЫКАНЬЕ, ЗВУКИ, КОТОРЫЕ НА ВСЕМ БЕЛОМ СВЕТЕ СПОСОБНЫ
ПРОИЗВОДИТЬ ТОЛЬКО КОШКИ.
эАКСИТРАЛЬЧИКИ УСКОРИЛИ ШАГ. хЩЕ НЕМНОГО -- И ОНИ ОЧУТИЛИСЬ ПЕРЕД
ДОМОМ, К КОТОРОМУ БЕСКОНЕЧНЫМ ПОТОКОМ СТЕКАЛИСЬ ВСЕ ЭТИ РЫБОВОЗЫ И
МОЛОКОВОЗЫ. эАД ДВОРОМ СТОЯЛ НЕСТЕРПИМЫЙ КОШАЧИЙ ВИЗГ.
-- ёМОТРИТЕ! -- ПРОШЕПТАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА, ЗАГЛЯНУВ В ЩЕЛЬ ЗАБОРА. --
эЕТ, ВЫ ТОЛЬКО ПОСМОТРИТЕ!
ш ЕГО БОРОДА ЗАТРЯСЛАСЬ ОТ ВОЗМУЩЕНИЯ.
яЕРЕД НАКСИТРАЛЛЯМИ ОТКРЫЛАСЬ И В САМОМ ДЕЛЕ ПОРАЗИТЕЛЬНАЯ КАРТИНА.
ъОШКИ, КОШКИ, КОШКИ. ўЕРНЫЕ, СЕРЫЕ, ПОЛОСАТЫЕ, РЫЖИЕ. ъОШКИ И КОШКИ. тСЕ
КОШКИ И КОШКИ. ьОЛОКО ИЗ ЦИСТЕРН ПО ШЛАНГАМ ТЕКЛО ПРЯМО В ТЫСЯЧИ БЛЮДЕЦ, А
РЫБУ ПРОСТО СВАЛИВАЛИ. ёТАРУШКА, ХЛОПОТАВШАЯ СРЕДИ ЭТОГО ТАРАРАМА, ТОЛЬКО
УСПЕВАЛА УКАЗЫВАТЬ ГРУЗЧИКАМ МЕСТА.
-- яОЖАЛУЙ, ЭТО САМЫЙ ДИКИЙ КОШАЧИЙ ПИР, КОГДА-ЛИБО ВИДЕННЫЙ, -- СКАЗАЛ
ьУФТА.
-- фА-ДА, -- СОГЛАСИЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- р ШУМУ-ТО, А ВИЗГУ!
ш ПОД ЭТОТ ШУМ И ВИЗГ БЛЮДЦА ОПУСТОШАЛИСЬ С НЕВЕРОЯТНОЙ БЫСТРОТОЙ, А
ГОРЫ РЫБЫ ИСЧЕЗАЛИ БУДТО ПО МАНОВЕНИЮ ВОЛШЕБНОЙ ПАЛОЧКИ. яОД·ЕЗЖАЛИ ВСЕ
НОВЫЕ И НОВЫЕ МАШИНЫ, И ВСЕ НОВЫЕ И НОВЫЕ КОШКИ НАБРАСЫВАЛИСЬ НА ЕДУ.
эАКОНЕЦ ДРУЗЬЯ РЕШИЛИСЬ ВОЙТИ ВО ДВОР И, ОСТОРОЖНО ЛАВИРУЯ МЕЖДУ
КОШКАМИ, ПОДОШЛИ К СТАРУШКЕ.
-- шЗВИНИТЕ. яОЗВОЛЬТЕ ОТВЛЕЧЬ ВАС НА СЕКУНДУ, -- ПОКЛОНИЛСЯ ьУФТА. --
ьОЖНО ВАС НА ДВА СЛОВА?
яРИ ЭТОМ ОН ПРОТЯНУЛ СТАРУШКЕ БОЛЕЕ ИЛИ МЕНЕЕ ПРЯМОУГОЛЬНУЮ ВИЗИТНУЮ
КАРТОЧКУ, НА КОТОРОЙ ЗЕЛЕНЫМИ ЧЕРНИЛАМИ БЫЛО НАПИСАНО:

ьєЇЄр
рфЁхё фю тюёЄЁхсютрэш▀

ёТАРУШКА С ИНТЕРЕСОМ ВЗГЛЯНУЛА НА КАРТОЧКУ И СУНУЛА ЕЕ В КАРМАН
ПЕРЕДНИКА.
-- яРИСАЖИВАЙТЕСЬ, -- СКАЗАЛА ОНА ЛЮБЕЗНО. -- юТДОХНИТЕ.
ЄУТ ЖЕ СТОЯЛО НЕСКОЛЬКО ПЛЕТЕНЫХ СТУЛЬЕВ И НЕБОЛЬШОЙ СТОЛИК. яРАВДА,
ВСЯ МЕБЕЛЬ БЫЛА ОБЛЕПЛЕНА РЫБЬЕЙ ЧЕШУЕЙ И ЗАЛИТА МОЛОКОМ, НО ДРУЗЕЙ ЭТО НЕ
ОБЕСПОКОИЛО.
-- ▀ ОХОТНО СВАРИЛА БЫ ДЛЯ ВАС КАКАО И ИСПЕКЛА ПИРОЖКИ С РЫБОЙ, --
СКАЗАЛА СТАРУШКА. -- ▀ СТРАШНО ЛЮБЛЮ РЫБНЫЕ ПИРОЖКИ, ОСОБЕННО С КАКАО. эО
ВЕДЬ ДЛЯ ЭТОГО НУЖНЫ И МОЛОКО И РЫБА, А ЭТИ ПРОДУКТЫ -- ДЕФИЦИТ.
-- чНАЕМ, -- СУРОВО ЗАМЕТИЛ яОЛБОТИНКА. -- ьОЛОКА ТЕПЕРЬ НЕ ХВАТАЕТ
ДАЖЕ ГРУДНЫМ ДЕТЯМ.
-- р РАЗВЕ КОШКАМ ХВАТАЕТ? -- ВОСКЛИКНУЛА СТАРУШКА. -- эИЧЕГО
ПОДОБНОГО! ъОШЕК У МЕНЯ С КАЖДЫМ ДНЕМ ПРИБАВЛЯЕТСЯ ДЕСЯТКАМИ, И ЕСЛИ ДЕЛО
ПОЙДЕТ ТАК ДАЛЬШЕ, СКОРО ОНИ НЕ СМОГУТ НАСЫТИТЬСЯ.
-- яОЛОЖЕНИЕ, КОНЕЧНО, ТРУДНОЕ. -- ьУФТА ПОПЫТАЛСЯ СКАЗАТЬ ЭТО КАК
МОЖНО МЯГЧЕ. -- эО ПОЗВОЛЬТЕ СПРОСИТЬ, ЗАЧЕМ ВЫ ВООБЩЕ КОРМИТЕ ЭТУ
ГИГАНТСКУЮ БАНДУ?
-- юНИ ХОТЯТ ЕСТЬ, -- ВЗДОХНУЛА СТАРУШКА. -- ўТО Ж ПОДЕЛАЕШЬ!
-- эЕУЖЕЛИ ВЫ В САМОМ ДЕЛЕ ИСПЫТЫВАЕТЕ КО ВСЕМ КОШКАМ ТАКУЮ ОГРОМНУЮ И
БЕСКОРЫСТНУЮ ЛЮБОВЬ? -- СПРОСИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ъО ВСЕМ ВОПЯЩИМ ЗДЕСЬ
КОШКАМ?
ёТАРУШКА МАХНУЛА РУКОЙ И ГОРЬКО УСМЕХНУЛАСЬ.
-- юХ, МОЛОДОЙ ЧЕЛОВЕК! -- СКАЗАЛА ОНА. -- фА КАК Я МОГУ ИХ ВСЕХ
ЛЮБИТЬ? юДНО ТОЛЬКО МЫТЬЕ БЛЮДЕЧЕК ОТНИМАЕТ У МЕНЯ СТОЛЬКО ВРЕМЕНИ! ▀ ЛЮБЛЮ
ТОЛЬКО ОДНОГО КОТА, СВОЕГО рЛЬБЕРТА.
-- ёОВЕРШЕННО С ВАМИ СОГЛАСЕН, -- КИВНУЛ ьУФТА. -- ▀, ПРАВДА, НЕ
ОСОБЕННО БОЛЬШОЙ СПЕЦИАЛИСТ ПО МЫТЬЮ БЛЮДЕЧЕК, НО, НЕСМОТРЯ НА ЭТО, СЧИТАЮ,
ЧТО МОЖНО ЛЮБИТЬ ОДНУ, ДВЕ, В КРАЙНЕМ СЛУЧАЕ, ТРИ КОШКИ РАЗОМ.
-- чНАЧИТ, ЗА ИСКЛЮЧЕНИЕМ рЛЬБЕРТА, ВСЕ ЭТИ КОШКИ ЧУЖИЕ? -- УДИВИЛСЯ
яОЛБОТИНКА.
-- ўТО ПОДЕЛАЕШЬ, ЕСЛИ ОНИ СОБИРАЮТСЯ ЗДЕСЬ, -- ВЗДОХНУЛА СТАРУШКА. --
їОЧЕШЬ НЕ ХОЧЕШЬ, Я ВЫНУЖДЕНА ИХ КОРМИТЬ -- ИНАЧЕ ОНИ С·ЕДЯТ ПОРЦИЮ
рЛЬБЕРТА. ш НЕКОМУ ИЗБАВИТЬ МЕНЯ ОТ ЭТОГО ПРОКЛЯТИЯ. хСЛИ БЫ КТО-НИБУДЬ УВЕЛ
ЭТИХ КОШЕК, Я БЫЛА БЫ САМОЙ СЧАСТЛИВОЙ НА СВЕТЕ.
-- рХ ВОТ В ЧЕМ ДЕЛО! -- ПРОБОРМОТАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
ш ТУТ РЕШИТЕЛЬНО ВЫСТУПИЛ яОЛБОТИНКА:
-- фУМАЮ, МЫ СМОЖЕМ ВАМ ПОМОЧЬ.
-- сЛАГОСЛОВИ ВАС НЕБО! -- ВОСКЛИКНУЛА СТАРУШКА. -- ▀ ПРОСТО НЕ ЗНАЮ,
КАК ВАС БЛАГОДАРИТЬ!
ьУФТА И ьОХОВАЯ сОРОДА В ЗАМЕШАТЕЛЬСТВЕ УСТАВИЛИСЬ НА яОЛБОТИНКА. ўТО
ОН ЗАДУМАЛ? ўТО ЗА ИДЕЯ ПРИШЛА ЕМУ В ГОЛОВУ? эЕУЖЕЛИ ОН И ВПРЯМЬ НАДЕЕТСЯ
СПРАВИТЬСЯ С ЭТОЙ ОРАВОЙ КОШЕК? эО НЕ УСПЕЛ яОЛБОТИНКА НАЧАТЬ ИЗЛАГАТЬ СВОЙ
ПЛАН, КАК ЕГО СНОВА ОДОЛЕЛ ПРИСТУП КАШЛЯ.
-- тЫ МОИ СПАСИТЕЛИ, -- РАСТРОГАННО ПРОГОВОРИЛА СТАРУШКА. -- эАКОНЕЦ-ТО
Я СМОГУ ПОЖИТЬ СПОКОЙНО!
юДНАКО КАШЕЛЬ яОЛБОТИНКА НИКАК НЕ ХОТЕЛ ПРЕКРАЩАТЬСЯ, И СТАРУШКА ТАК И
НЕ УЗНАЛА, КАКИМ ОБРАЗОМ ЕЕ СОБИРАЮТСЯ ОСВОБОДИТЬ ОТ КОШЕК. фРУЗЬЯ
РАСПРОЩАЛИСЬ СО СТАРУШКОЙ, И, ЛИШЬ КОГДА ОНИ ПОДОШЛИ К МАШИНЕ, КАШЕЛЬ
яОЛБОТИНКА СТИХ. ЄОГДА ОН ИЗЛОЖИЛ СВОЙ ПЛАН.
-- є МЕНЯ ЕСТЬ МЫШЬ, -- СКАЗАЛ ОН. -- ьЫ ВЕРЕВОЧКОЙ ПРИВЯЖЕМ ЕЕ К
МАШИНЕ, И, ЕСЛИ ьУФТА ПОЕДЕТ ДОСТАТОЧНО БЫСТРО, НИ ОДНА КОШКА НЕ ОТЛИЧИТ МОЮ
МЫШКУ ОТ НАСТОЯЩЕЙ.
-- рГА, -- СООБРАЗИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ЄЫ ДУМАЕШЬ, ЧТО КОШКИ ПОГОНЯТСЯ
ЗА МЫШЬЮ?
-- юБЯЗАТЕЛЬНО. -- яОЛБОТИНКА БЫЛ УБЕЖДЕН В УСПЕХЕ СВОЕГО ПЛАНА. --
тЕДЬ В ЭТОМ ГОРОДЕ СТОЛЬКО КОШЕК, ЧТО НАСТОЯЩИЕ МЫШИ ДАВНЫМ-ДАВНО ДАЛИ ТЯГУ,
И МОЯ МЫШКА БУДЕТ ДЛЯ КОШЕК В ДИКОВИНКУ.
-- тО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, НАДО ПОПРОБОВАТЬ, -- КОРОТКО СКАЗАЛ ьУФТА.
эАКОНЕЦ МОЛОКОВОЗЫ И РЫБОВОЗЫ РАЗГРУЗИЛИСЬ. яУТЬ БЫЛ ОТКРЫТ. яОЛБОТИНКА
ВЫТАЩИЛ ИЗ-ЗА ПАЗУХИ СВОЮ ИГРУШЕЧНУЮ МЫШКУ НА КОЛЕСИКАХ, ЛАСКОВО ПОГЛАДИЛ ЕЕ
И ПРОШЕПТАЛ:
-- эУ, МЫШКА, БУДЬ УМНИЦЕЙ!
яОТОМ ОН ПРИВЯЗАЛ ЕЕ К МАШИНЕ. эА ЭТОМ ПРИГОТОВЛЕНИЯ ЗАКОНЧИЛИСЬ.
ьОЖНО БЫЛО ТРОГАТЬСЯ.

5. ъОШКИ-МЫШКИ.

ьУФТА ЗАВЕЛ МОТОР. ьАШИНА ПЛАВНО ПОЕХАЛА ПО УЛИЦЕ.
-- ЄОЛЬКО БЫ МОЯ МЫШКА НЕ ОПЛОШАЛА, -- НЕ МОГ УСПОКОИТЬСЯ яОЛБОТИНКА.
-- тЕДЬ ОНА НЕ ПРИВЫКЛА К ТАКОЙ ГОНКЕ.
ьУФТА, ПРИГНУВШИСЬ К РУЛЮ, СОСРЕДОТОЧЕННО СМОТРЕЛ НА ДОРОГУ. эЕ ОТРЫВАЛ
ГЛАЗ ОТ ОКНА И ьОХОВАЯ сОРОДА. єЛИЦА. яОВОРОТ НАПРАВО. фРУГАЯ УЛИЦА.
-- эАДЕЮСЬ, ВСЕ БУДЕТ ХОРОШО, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- эЕТ, ЭТО Я НАДЕЮСЬ, -- ОБИДЕЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- т КОНЦЕ КОНЦОВ, ЭТО
МОЯ МЫШКА ЕДЕТ ЗА МАШИНОЙ!
яОВОРОТ НАЛЕВО. ЄРЕТЬЯ УЛИЦА. ш ВОТ ОН, ДОМ СТАРУШКИ. ЁЕШАЮЩИЙ МОМЕНТ
НАСТУПИЛ.
ъОШАЧИЙ КОНЦЕРТ КАК БУДТО СТИХ.
ьОЖЕТ БЫТЬ, ЕГО ЗАГЛУШАЛ ШУМ МОТОРА, А МОЖЕТ, КОШКИ УЖЕ НАКРИЧАЛИСЬ НА
СВОЕМ ПИРУ И ТЕПЕРЬ ВЕЛИ СЕБЯ ПРИЛИЧНЕЕ.
-- фЕСЯТЬ, ДЕВЯТЬ, ВОСЕМЬ, СЕМЬ... -- КАК ПЕРЕД СТАРТОМ РАКЕТЫ,
ОТСЧИТЫВАЛ яОЛБОТИНКА, КАЖДЫЙ РАЗ ЗАГИБАЯ ПАЛЕЦ НА НОГЕ. -- °ЕСТЬ, ПЯТЬ,
ЧЕТЫРЕ, ТРИ...
ш ВДРУГ ьОХОВАЯ сОРОДА ВЫКРИКНУЛ:
-- тОТ ОНИ!
ш В САМОМ ДЕЛЕ, КОШКИ ЗАМЕТИЛИ ИГРУШЕЧНУЮ МЫШЬ. ёЛОВНО ВИХРЬ,
ПРОНЕСЛИСЬ ОНИ НАД ЗАБОРОМ И ЧЕРЕЗ МГНОВЕНИЕ ЗАПОЛНИЛИ ВСЮ УЛИЦУ. ЄУТ ЖЕ
РАЗДАЛСЯ ОГЛУШИТЕЛЬНЫЙ КОШАЧИЙ ВИЗГ.
-- юНИ САМЫЕ, -- ПРОШЕПТАЛ яОЛБОТИНКА. -- ▀ВИЛИСЬ.
т БЕШЕНОМ ОХОТНИЧЬЕМ АЗАРТЕ КОШКИ, НЕ РАЗБИРАЯ ДОРОГИ, РВАНУЛИСЬ ЗА
МАШИНОЙ.
-- ъАЖЕТСЯ, УДАЛОСЬ, -- УЛЫБНУЛСЯ ьУФТА.
яОЛБОТИНКА ВСТРЕВОЖИЛСЯ:
-- уАЗУ ДАВАЙ, ГАЗУ! -- КРИКНУЛ ОН ьУФТЕ. -- эИ В КОЕМ СЛУЧАЕ НЕ
УБАВЛЯЙ СКОРОСТЬ, НЕ ТО ПЕСЕНКА МОЕЙ МЫШКИ СПЕТА!
ьУФТА УВЕЛИЧИЛ СКОРОСТЬ, НО РАЗ·ЯРЕННАЯ КОШАЧЬЯ СТАЯ НЕ ОТСТАВАЛА. ш
ТУТ ПОКАЗАЛСЯ СВЕТОФОР.
-- эАМ НЕЛЬЗЯ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ, -- БЛЕДНЕЯ, ПРОГОВОРИЛ яОЛБОТИНКА. --
хСЛИ МЫ ЗАСТРЯНЕМ ПЕРЕД ЭТИМ ДУРАЦКИМ СВЕТОФОРОМ -- ВСЕ КОНЧЕНО. ёЛЫШИШЬ,
ьУФТА?
ьУФТА НЕ ОТВЕЧАЛ. хМУ БЫЛО НЕ ДО яОЛБОТИНКОВЫХ РАЗГОВОРОВ. уУБЫ У НЕГО
БЫЛИ СЖАТЫ, ГЛАЗА ПРИЩУРЕНЫ, НА ЛБУ -- ОЗАБОЧЕННАЯ СКЛАДКА.
-- є МЕНЯ НЕРВЫ НА ПРЕДЕЛЕ, -- ПРОДОЛЖАЛ НЫТЬ яОЛБОТИНКА. -- юНИ
ВОТ-ВОТ ЛОПНУТ, КАК ГОВОРИТСЯ. ш Я НИСКОЛЬКО НЕ УДИВЛЮСЬ, ЕСЛИ ОНИ И В САМОМ
ДЕЛЕ ЛОПНУТ.
-- р МОИ НЕРВЫ СКОРО ЛОПНУТ ОТ ТВОЕГО НЫТЬЯ, -- ПРОШИПЕЛ ьОХОВАЯ
сОРОДА.

ЄЕМ ВРЕМЕНЕМ ВОДА ЗАКИПЕЛА. юН СУНУЛ БОРОДУ В КАСТРЮЛЮ, СВЫСОКА ГЛЯНУЛ
НА яОЛБОТИНКА И ДОБАВИЛ:
-- ыОПНУТ НЕРВЫ ИЛИ НЕТ, НО ОТ КАШЛЯ МЫ ТЕБЯ ВЫЛЕЧИМ.
ьАШИНА ПРИБЛИЖАЛАСЬ К ПЕРЕКРЕСТКУ.
-- юСТАНАВЛИВАТЬСЯ НЕЛЬЗЯ! -- яОЛБОТИНКА ЧУТЬ НЕ ПЛАКАЛ. -- юНИ ЖЕ ЕЕ
ЖИВЬЕМ СЛОПАЮТ!
чАЖЕГСЯ КРАСНЫЙ СВЕТ. эО ьУФТА СТРОГО ПРОИЗНЕС:
-- эЕ СКРОЮ, ЧТО СЕЙЧАС Я ИСПЫТЫВАЮ ВОЛНЕНИЕ, И В ПОДОБНЫХ СЛУЧАЯХ, КАК
Я УЖЕ ГОВОРИЛ, ДОВОЛЬНО ЛЕГКО ПУТАЮ РАЗНЫЕ ВЕЩИ, НО НИКОГДА ЕЩЕ НЕ ПУТАЛ
КРАСНЫЙ СВЕТ С ЗЕЛЕНЫМ.
ш ОН ЗАТОРМОЗИЛ. ьАШИНА ОСТАНОВИЛАСЬ ПЕРЕД САМЫМ СВЕТОФОРОМ, ДА ТАК
РЕЗКО, ЧТО яОЛБОТИНКА СТУКНУЛСЯ ЛБОМ О ВЕТРОВОЕ ОКНО И ТУТ ЖЕ РАСКАШЛЯЛСЯ.
-- яОЛЕГЧЕ! -- КРИКНУЛ ИЗ КУХНИ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- тОДА ПРОЛЬЕТСЯ.
-- шЗВИНИ, ПОЖАЛУЙСТА, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- ▀ ЗАТОРМОЗИЛ ТАК РЕЗКО,
ПОТОМУ ЧТО ВИДЕЛ В ЭТОМ ЕДИНСТВЕННУЮ ВОЗМОЖНОСТЬ СПАСТИ МЫШЬ.
-- ёПАСТИ! -- ВОЗМУТИЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- ш ЭТО ТЫ НАЗЫВАЕШЬ СПАСТИ!
ъОШКИ ВОТ-ВОТ БУДУТ ЗДЕСЬ, И, ЕСЛИ ТЫ СИЮ СЕКУНДУ НЕ ПОЕДЕШЬ ДАЛЬШЕ, ОНИ
БЕЗЖАЛОСТНО РАЗОРВУТ МОЮ МЫШКУ!
юДНАКО ьУФТА, СОХРАНЯЯ, ПО КРАЙНЕЙ МЕРЕ, ВНЕШНЕЕ СПОКОЙСТВИЕ, СКАЗАЛ:
-- ьАШИНА ОСТАНОВИЛАСЬ ОЧЕНЬ РЕЗКО, НЕ ТАК ЛИ? р МЫШЬ ПОКАТИЛАСЬ
ДАЛЬШЕ: ВЕДЬ У НЕЕ НЕТ ТОРМОЗОВ. ъАКОЙ ЖЕ ВЫВОД? ЄОЛЬКО ОДИН: ТВОЯ ДОРОГАЯ
МЫШЬ СПРЯТАЛАСЬ ПОД НАШЕЙ МАШИНОЙ.
хДВА ьУФТА УСПЕЛ ЗАКОНЧИТЬ СВОЕ ОБ·ЯСНЕНИЕ, КАК ПОДОСПЕЛА КОШАЧЬЯ
БАНДА. ш яОЛБОТИНКА С ОБЛЕГЧЕНИЕМ УБЕДИЛСЯ: РАСЧЕТ ьУФТЫ СЕБЯ ОПРАВДАЛ.
ЁАЗДАЛОСЬ ЖУТКОЕ МЯУКАНЬЕ. яОТЕРЯВ МЫШЬ ИЗ ВИДУ, КОШКИ НАСТОЛЬКО
РАЗОЗЛИЛИСЬ, ЧТО НЕКОТОРЫЕ ДАЖЕ СЦЕПИЛИСЬ МЕЖДУ СОБОЙ. ъАК И ПРЕДВИДЕЛ
ьУФТА, НИ ОДНА КОШКА НЕ ЗАМЕТИЛА ИГРУШЕЧНУЮ МЫШЬ.
-- юБРАЗНО ГОВОРЯ, НАША МАШИНА ПОДОБНА СЕЙЧАС КРОХОТНОМУ СУДЕНЫШКУ
СРЕДИ БУШУЮЩЕГО И РЕВУЩЕГО КОШАЧЬЕГО МОРЯ, -- ЗАМЕТИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА И НА
ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ ПРОВЕРИЛ, ПЛОТНО ЛИ ЗАПЕРТЫ ДВЕРИ.
ЄУТ ЗАГОРЕЛСЯ ЗЕЛЕНЫЙ СВЕТ, И МАШИНА ВНОВЬ РВАНУЛАСЬ ВПЕРЕД. ЄОЛЬКО
ТЕПЕРЬ КОШКИ СООБРАЗИЛИ, КАК ПРОВЕЛ ИХ ьУФТА. ё ЯРОСТНЫМИ ВОПЛЯМИ ОНИ
УСТРЕМИЛИСЬ В ПОГОНЮ.
-- тОТ ЭТО ДА! -- ВОСКЛИКНУЛ яОЛБОТИНКА. -- ¤ТО ЛУЧШИЙ ИЗ ФОКУСОВ,
ПРОДЕЛАННЫХ С МОЕЙ МЫШЬЮ!
-- ъ СОЖАЛЕНИЮ, ПОВТОРИТЬ ЭТОТ ФОКУС НАМ НЕ УДАСТСЯ, -- СКАЗАЛ ьУФТА.
-- т СЛЕДУЮЩИЙ РАЗ КОШКИ БУДУТ УМНЕЕ.
ЄЕПЕРЬ ОНИ ЕХАЛИ БОКОВЫМИ УЛИЦАМИ, ГДЕ СВЕТОФОРОВ НЕ БЫЛО. ъОШКИ
ПРЕСЛЕДОВАЛИ МАШИНУ НЕУТОМИМО И УПОРНО: ПРОДЕЛКА ьУФТЫ ЕЩЕ БОЛЬШЕ РАЗОЖГЛА
ИХ. ъРИКИ СТАНОВИЛИСЬ ВСЕ ГРОМЧЕ. ыЮДИ В СТРАХЕ УКРЫВАЛИСЬ В ДОМАХ, И ДАЖЕ
СОБАКИ, БРОДИВШИЕ ПО УЛИЦАМ, ТРУСЛИВО ПОДЖИМАЛИ ХВОСТЫ И СПЕШИЛИ УБРАТЬСЯ С
ДОРОГИ.
эАКОНЕЦ МАШИНА БЛАГОПОЛУЧНО ВЫБРАЛАСЬ ЗА ГОРОД.
-- ЄЕПЕРЬ Я И ВПРЯМЬ ВЕРЮ, ЧТО МОЯ МЫШКА СПАСЕНА, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА
И ПРИЗНАТЕЛЬНО ПОХЛОПАЛ ьУФТУ ПО ПЛЕЧУ. -- тЕДЬ ПО ШОССЕ ТЫ СМОЖЕШЬ МЧАТЬСЯ
КАК ВЕТЕР, И СКОРО КОШКИ СОВСЕМ ОТСТАНУТ.
ьУФТА УСМЕХНУЛСЯ.
-- эЕ ЗАБЫВАЙ О НАШЕЙ ЦЕЛИ, -- СКАЗАЛ ОН. -- ъОШЕК НУЖНО УВЕСТИ
ПОДАЛЬШЕ ОТ ГОРОДА, А ПОЭТОМУ МЫШКЕ ВСЕ ВРЕМЯ ПРИДЕТСЯ БЫТЬ У НИХ НА ВИДУ.
-- эУ ДА, -- ВЗДОХНУЛ яОЛБОТИНКА. -- яРАВИЛЬНО. ▀ СОВСЕМ ЗАБЫЛ, ЧЕГО
РАДИ МЫ ВООБЩЕ ЗАТЕЯЛИ ЭТИ КОШКИ-МЫШКИ.
яЕРВЫЙ КИЛОМЕТРОВЫЙ СТОЛБ. тТОРОЙ. ЄРЕТИЙ... фЕВЯТЫЙ... ёЕМНАДЦАТЫЙ.
ьУФТА ДЕРЖАЛ ТАКУЮ СКОРОСТЬ, ЧТОБЫ МЫШЬ НЕПРЕРЫВНО МАЯЧИЛА ПЕРЕД ГЛАЗАМИ
КОШЕК. фВАДЦАТЬ ПЯТЫЙ КИЛОМЕТР... ЄРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТЫЙ... ЄРИДЦАТЬ ВОСЬМОЙ.
ъОШКИ НАЧАЛИ ПОНЕМНОГУ ОТСТАВАТЬ.
-- эУ И ДОСТАТОЧНО, -- СКАЗАЛ ьУФТА. юН УВЕЛИЧИЛ СКОРОСТЬ, И МАШИНА,
МОЩНО УРЧА, РВАНУЛАСЬ ВПЕРЕД. тСКОРЕ КОШАЧЬЯ СТАЯ СКРЫЛАСЬ ИЗ ВИДУ.
-- ьЫ ИМ ПОКАЗАЛИ! -- РАЗВЕСЕЛИЛСЯ яОЛБОТИНКА.
ьЕЖДУ ТЕМ НАСТУПИЛ ВЕЧЕР. ьУФТА СВЕРНУЛ НА УЗЕНЬКИЙ ПРОСЕЛОК И
ОСТАНОВИЛСЯ НА ТИХОЙ ЛЕСНОЙ ПОЛЯНКЕ, БУДТО СПЕЦИАЛЬНО СОЗДАННОЙ ДЛЯ ОТДЫХА.
эЕРВНОЕ НАПРЯЖЕНИЕ СПАЛО, И ДРУЗЬЯ ОЩУТИЛИ ГЛУБОКИЙ ПОКОЙ, ЦАРИВШИЙ ВОКРУГ.
-- эИЗКИЙ ПОКЛОН ТЕБЕ, ПРИРОДА! -- СОЛИДНО ПРОИЗНЕС ьОХОВАЯ сОРОДА. --
эАКОНЕЦ-ТО Я СНОВА С ТОБОЙ!
яЕРВЫМ ИЗ МАШИНЫ ВЫСКОЧИЛ яОЛБОТИНКА. юН ОТВЯЗАЛ СВОЮ МЫШКУ, СТЕР С НЕЕ
ПЫЛЬ И ТОРЖЕСТВЕННО ПРОИЗНЕС:
-- чНАЕТЕ ЛИ ВЫ, ЧТО ТАКОЕ СЧАСТЬЕ? ёЧАСТЬЕ -- ЭТО КОГДА ТВОЯ
ИГРУШЕЧНАЯ МЫШКА ПО-ПРЕЖНЕМУ ЦЕЛА И НЕВРЕДИМА, РАЗВЕ ЧТО КОЛЕСИКИ ЧУТОЧКУ
СТЕРЛИСЬ!

6. тЕЧЕР В ЛЕСУ.

фРУЗЬЯ ОСМОТРЕЛИ ПОЛЯНУ. ёОЛНЦЕ УЖЕ ОПУСТИЛОСЬ ЗА КРОНЫ ДЕРЕВЬЕВ, НО
ПТИЦЫ ЕЩЕ ПЕЛИ, РАДУЯСЬ ЯСНОМУ ЛЕТНЕМУ НЕБУ И ВОЗДУХУ, НАПОЕННОМУ АРОМАТОМ
ЦВЕТОВ. чДОРОВО БЫЛО ЗДЕСЬ!
-- є НАС СЕГОДНЯ ЗНАМЕНАТЕЛЬНЫЙ ДЕНЬ, -- ЗАДУМЧИВО СКАЗАЛ ьУФТА. --
тПЕРВЫЕ В ЖИЗНИ МЫ ОКАЗАЛИСЬ ВМЕСТЕ.
-- тЕРНО, -- ОЖИВИЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- эАДО ЭТО КАК-ТО ОТМЕТИТЬ.
-- ъОНЕЧНО, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- эО ТЫ, яОЛБОТИНКА, ОТМЕТИШЬ
ЭТОТ ДЕНЬ ПРЕЖДЕ ВСЕГО ТЕМ, ЧТО ВЫПЬЕШЬ ОТВАР ИЗ ОЛЕНЬЕГО МХА, КОТОРЫЙ Я
ПРИГОТОВИЛ ДЛЯ ТЕБЯ С ТАКОЙ ЗАБОТОЙ И ЛЮБОВЬЮ.
-- эЕУЖЕЛИ ВЕСЬ? -- НЕСЧАСТНЫМ ГОЛОСОМ СПРОСИЛ яОЛБОТИНКА.
-- тЕСЬ, -- ОТВЕТИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- фО ПОСЛЕДНЕЙ КАПЛИ.
юН ПРИНЕС ИЗ МАШИНЫ КАСТРЮЛЮ И РЕШИТЕЛЬНО ПРОТЯНУЛ ЕЕ яОЛБОТИНКУ.
-- ¤ТО НЕСПРАВЕДЛИВО, -- ПРОДОЛЖАЛ СОПРОТИВЛЯТЬСЯ яОЛБОТИНКА. -- т
ГОРОДЕ ДЕТИ СИДЯТ БЕЗ МОЛОКА, А СТАРЫЙ БРОДЯГА ВРОДЕ МЕНЯ БУДЕТ В ЭТО ВРЕМЯ
ПИТЬ ДРАГОЦЕННЫЙ ОТВАР КАК ВОДУ. ёОВЕСТЬ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ МНЕ ДОПУСТИТЬ ТАКОЕ.
яО-МОЕМУ, ЭТО СТРАШНО НЕСПРАВЕДЛИВО ПО ОТНОШЕНИЮ К МАЛЫШАМ.
-- эЕ КРУТИ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- тО-ПЕРВЫХ, У ТЕБЯ КАШЕЛЬ, А
ВО-ВТОРЫХ, ЭТОТ ОТВАР ОЧЕНЬ ГОРЬКИЙ, НИ ОДИН НОРМАЛЬНЫЙ РЕБЕНОК ЕГО И В РОТ
НЕ ВОЗЬМЕТ.
яОЛБОТИНКА С ОТВРАЩЕНИЕМ ПОСМОТРЕЛ НА КАСТРЮЛЮ.
-- юЧЕНЬ ГОРЬКИЙ? -- ГРУСТНО СПРОСИЛ ОН И ЗАКАШЛЯЛСЯ.
-- тОЗЬМИ СЕБЯ В РУКИ, -- ВМЕШАЛСЯ ьУФТА. -- эЕ МЛАДЕНЕЦ ЖЕ ТЫ В САМОМ
ДЕЛЕ. ўТО ТЕБЕ КАКИХ-ТО ДВА ГОРЬКИХ ГЛОТКА!
яОЛБОТИНКА ПОКАШЛЯЛ ЕЩЕ И ПОНЯЛ: ДЕВАТЬСЯ НЕКУДА.
-- фУМАЕТЕ, Я БОЮСЬ, ДА? -- юН С ВЫЗОВОМ ПОСМОТРЕЛ СПЕРВА НА ьОХОВУЮ
сОРОДУ, ЗАТЕМ НА ьУФТУ. ш ВЗЯЛ КАСТРЮЛЮ.
т ГЛАЗАХ МЕЛЬКНУЛО ОТЧАЯНИЕ, НО, ЗАЖМУРИВШИСЬ, ОН НАЧАЛ ПИТЬ. ьОХОВАЯ
сОРОДА И ьУФТА МОЛЧА СЛЕДИЛИ ЗА НИМ.
ъАСТРЮЛЯ ОПУСТЕЛА БЫСТРО.
-- уОТОВО ДЕЛО, -- ЗАЯВИЛ яОЛБОТИНКА. -- яУСТО.
-- ЄЫ ПРОСТО МОЛОДЕЦ, -- ПОХВАЛИЛ ЕГО ьОХОВАЯ сОРОДА. -- шМЕННО ТАК И
НУЖНО ПИТЬ ЭТОТ ОТВАР.
яОЛБОТИНКА СМОТРЕЛ ПОБЕДИТЕЛЕМ.
-- ўТО ЖЕ ДАЛЬШЕ? -- СПРОСИЛ ОН БОДРО. -- ъАК МЫ ПРОДОЛЖИМ ПРАЗДНИК?
ьОЖЕТ, СВАРИМ ЕЩЕ КАСТРЮЛЬКУ ОТВАРА, ЧТОБЫ И ВАМ ДОСТАЛОСЬ?
-- ьГМ... -- ПРОТЯНУЛ ьУФТА. -- ўЕСТНО ГОВОРЯ, МНЕ НЕ ХОТЕЛОСЬ БЫ СНОВА
САДИТЬСЯ ЗА РУЛЬ, Я ОЧЕНЬ УСТАЛ ОТ ЭТОЙ БЕШЕНОЙ ГОНКИ.
-- эО ПОСЛУШАЙ, ДРУЖИЩЕ, -- ЗАСМЕЯЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- тЕДЬ МАШИНА -- НЕ
ЕДИНСТВЕННЫЙ СПОСОБ ВСКИПЯТИТЬ ВОДУ. ьЫ РАЗВЕДЕМ КОСТЕР.
-- яРАВИЛЬНО! -- ВОСКЛИКНУЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
юТВАР ОЧЕНЬ ЗДОРОВО ПОДЕЙСТВОВАЛ НА яОЛБОТИНКА, ЕМУ ПРИХОДЯТ ПРОСТО
БЛЕСТЯЩИЕ МЫСЛИ.
-- ъОНЕЧНО, МЫ РАЗЛОЖИМ КОСТЕР И ПРОВЕДЕМ ЧУДЕСНЫЙ ВЕЧЕР!
-- ьЕЖДУ ПРОЧИМ, У МЕНЯ В ХОЛОДИЛЬНИКЕ ОСТАЛОСЬ НЕСКОЛЬКО ОХОТНИЧЬИХ
КОЛБАСОК, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- яРАВДА, Я СОБИРАЛСЯ ПРИБЕРЕЧЬ ИХ КО ДНЮ
РОЖДЕНИЯ, НО СЕЙЧАС, ДУМАЮ, ОНИ НУЖНЕЕ. яРЕДСТАВЛЯЕТЕ, КАК ОНИ ЗАШИПЯТ НАД
ОГНЕМ!
-- ъОГДА У ТЕБЯ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ? -- ПОИНТЕРЕСОВАЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА.
ьУФТА МАХНУЛ РУКОЙ.
-- фО НЕГО ПОЧТИ ЦЕЛЫЙ ГОД, -- СКАЗАЛ ОН. -- яОСЛЕДНИЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ
БЫЛ У МЕНЯ ДВЕ НЕДЕЛИ НАЗАД.
-- эУ, ЗА ТАКОЕ ВРЕМЯ МЫ НАВЕРНЯКА ДОСТАНЕМ ЕЩЕ КОЛБАСОК, -- ЗАМЕТИЛ
яОЛБОТИНКА, И НА ЭТОМ ДЕЛО БЫЛО РЕШЕНО.
эА ПОЛЯНЕ ЗАКИПЕЛА РАБОТА. ьУФТА И ьОХОВАЯ сОРОДА БЫСТРО НАБРАЛИ ШИШЕК
И ХВОРОСТА. чАТЕМ ьУФТА ВЫРЕЗАЛ ПОДХОДЯЩИЕ ОЛЬХОВЫЕ ПРУТЬЯ, А ьОХОВАЯ сОРОДА
НАШЕЛ В ЛЕСУ ПУЧОК ПРЕКРАСНОГО ОЛЕНЬЕГО МХА, ТАК ЧТО ОТПАЛА НЕОБХОДИМОСТЬ
КИПЯТИТЬ СОБСТВЕННУЮ БОРОДУ. ш ДАЖЕ ОБНАРУЖИЛ НЕПОДАЛЕКУ РОДНИК СО СВЕТЛОЙ,
ПРОЗРАЧНОЙ ВОДОЙ. яОЛБОТИНКА ВО ВСЕХ ЭТИХ ХЛОПОТАХ САМ НЕ УЧАСТВОВАЛ, НО
ЗАТО ПОМИНУТНО ДАВАЛ УКАЗАНИЯ.
ъОГДА НАЧАЛО СМЕРКАТЬСЯ, ПРИГОТОВЛЕНИЯ К ВЕЧЕРУ У КОСТРА БЫЛИ УЖЕ
ЗАКОНЧЕНЫ. ъОСТЕР ЗАГОРЕЛСЯ ОТ ПЕРВОЙ ЖЕ СПИЧКИ, ЗАЖЖЕННОЙ ьОХОВОЙ сОРОДОЙ,
И яОЛБОТИНКА РЕШИЛ, ЧТО ЭТО ДОБРЫЙ ЗНАК.
-- є МЕНЯ ОБЫЧНО УХОДИТ НА РАЗЖИГАНИЕ КОСТРА ОТ ВОСЕМНАДЦАТИ ДО
ДВАДЦАТИ ДВУХ СПИЧЕК, -- СКАЗАЛ ОН. -- ьОХОВАЯ сОРОДА У НАС ПРОСТО МОЛОДЕЦ.
р ьОХОВАЯ сОРОДА ТЕМ ВРЕМЕНЕМ НАПОЛНИЛ КАСТРЮЛЮ РОДНИКОВОЙ ВОДОЙ, С
ПОМОЩЬЮ ДВУХ РОГАТОК ПОДВЕСИЛ ЕЕ НАД ОГНЕМ И СПРОСИЛ:
-- ъАКОЙ ОТВАР ПРИГОТОВИМ? ёЛАБЫЙ, СРЕДНИЙ ИЛИ КРЕПКИЙ?
-- фУМАЮ, НАДО ПОСЛАБЕЕ, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- ьОЖЕТ, ТОГДА ОН НЕ БУДЕТ
ТАКИМ ГОРЬКИМ. р КРЕПКИМ ПУСТЬ яОЛБОТИНКА ЛЕЧИТСЯ.
-- уОРЬКИЙ ОТВАР, КОНЕЧНО, ВЕЩЬ ЗАМЕЧАТЕЛЬНАЯ, -- ЗАМЕТИЛ яОЛБОТИНКА.
-- эО СЕЙЧАС И Я ЗА СЛАБЫЙ. уОРЬКОЕ ВРОДЕ БЫ НЕ СОВСЕМ ПОДХОДИТ К НАШЕМУ
ТЕПЕРЕШНЕМУ НАСТРОЕНИЮ.
ьОХОВАЯ сОРОДА НЕ СТАЛ ВОЗРАЖАТЬ И ОПУСТИЛ В КАСТРЮЛЮ ВСЕГО ПАРУ
ВОЛОКОНЕЦ МХА. яОСЛЕ ЭТОГО ОН НАНИЗАЛ НА ПРУТ НЕСКОЛЬКО КОЛБАСОК И ПОДНЕС ИХ
К ОГНЮ.
яОЛБОТИНКА ПРОТЯНУЛ К КОСТРУ НОГИ.

-- эИКОГДА ЕЩЕ МОИМ ПАЛЬЦАМ НЕ БЫЛО ТАК УЮТНО, -- СКАЗАЛ ОН
УМИРОТВОРЕННО.
-- р Я У КОСТРА ВСЕГДА ПОБАИВАЮСЬ: ВДРУГ БОРОДА ЗАГОРИТСЯ. фЛЯ ЭТОГО
ВЕДЬ МНОГО НЕ НАДО -- ХВАТИТ И КРОХОТНОЙ ИСКОРКИ.
-- хСЛИ ТАКАЯ БЕДА СЛУЧИТСЯ, СРАЗУ ЖЕ ОПУСКАЙ БОРОДУ В ОТВАР, --
ПОСОВЕТОВАЛ яОЛБОТИНКА. -- ьОЖЕТ, ОТ ЭТОГО ОН СТАНЕТ ЧУТОЧКУ ГОРЧЕ, ДА
НИЧЕГО.
ш ьУФТА ДОБАВИЛ:
-- ьЫ ОЧЕНЬ ЦЕНИМ ТВОЮ МОХОВУЮ БОРОДУ, ДОРОГОЙ ьОХОВАЯ сОРОДА. ЁАДИ НЕЕ
МЫ ГОТОВЫ ПИТЬ ОТВАР ЛЮБОЙ КРЕПОСТИ.
ьОХОВАЯ сОРОДА БЫЛ ДО ГЛУБИНЫ ДУШИ ТРОНУТ ЭТИМИ ИЗ·ЯВЛЕНИЯМИ ДРУЖБЫ.
-- ёПАСИБО ВАМ, -- ПРОГОВОРИЛ ОН РАСТРОГАННО. -- ъОНЕЧНО, Я ПОСТАРАЮСЬ
УБЕРЕЧЬСЯ ОТ ИСКР. сУДЕМ НАДЕЯТЬСЯ НА ЛУЧШЕЕ.
ьЕЖДУ ТЕМ ОХОТНИЧЬИ КОЛБАСКИ КАК СЛЕДУЕТ ПОДРУМЯНИЛИСЬ, А ВСКОРЕ БЫЛ
ГОТОВ И ЧАЙ. фРУЗЬЯ ЕЛИ И ПИЛИ, БЛАЖЕННО ГРЕЛИ У ОГНЯ ТО ОДИН БОК, ТО ДРУГОЙ
И БЕСЕДОВАЛИ О ВСЕВОЗМОЖНЕЙШИХ ЛЮБОПЫТНЫХ СОБЫТИЯХ, ПРОИСХОДЯЩИХ НА БЕЛОМ
СВЕТЕ. ёЛОВОМ, ВЕЧЕР У КОСТРА ДЕЙСТВИТЕЛЬНО УДАЛСЯ.
-- цАРКО СТАНОВИТСЯ, -- ПРОИЗНЕС ьУФТА. -- р ОТ ТЕПЛА МЕНЯ ВСЕГДА
КЛОНИТ КО СНУ.
-- ЄАК СКИНЬ СВОЮ МУФТУ, -- ПОСОВЕТОВАЛ яОЛБОТИНКА. эО ьУФТА ПОКАЧАЛ
ГОЛОВОЙ:
-- ¤ТО НЕВОЗМОЖНО, -- СКАЗАЛ ОН. -- тЕДЬ МЕНЯ ЗОВУТ ьУФТОЙ. р ЕСЛИ Я
СНИМУ МУФТУ, ТО Я УЖЕ НЕ БУДУ ьУФТОЙ!
ё НИМ ПРИШЛОСЬ СОГЛАСИТЬСЯ.
-- ъОЛИ ТАК, ДАВАЙТЕ СПАТЬ, -- ПРЕДЛОЖИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- єЖ ЧТО-ЧТО, А ОТДЫХ МЫ, БЕЗУСЛОВНО, ЗАСЛУЖИЛИ, -- ДОБАВИЛ
яОЛБОТИНКА.
ъ ТОМУ ЖЕ И ВРЕМЯ БЫЛО ПОЗДНЕЕ. эЕБО СТАЛО ЧЕРНЫМ, НАД КРОНАМИ ДЕРЕВЬЕВ
МЕДЛЕННО КАТИЛАСЬ ЗОЛОТИСТО-ЖЕЛТАЯ ЛУНА.
ьУФТА И яОЛБОТИНКА ПОСТЕЛИЛИ СЕБЕ В МАШИНЕ, А ьОХОВАЯ сОРОДА ЛЕГ СПАТЬ
ПОД ОТКРЫТЫМ НЕБОМ.
-- эАДЕЮСЬ, ТЕБЕ НЕ ПОМЕШАЕТ, ЕСЛИ Я ВО СНЕ СЛУЧАЙНО ПОШЕВЕЛЮ ПАЛЬЦАМИ
НОГ, -- СКАЗАЛ ьУФТЕ яОЛБОТИНКА.
-- ъОНЕЧНО, НЕТ, -- УЛЫБНУЛСЯ ьУФТА. -- уЛАВНОЕ, ЧТО ТЫ БОЛЬШЕ НЕ
КАШЛЯЕШЬ!
яОЛБОТИНКА ХМЫКНУЛ.
-- эАСЧЕТ КАШЛЯ МОЖЕШЬ НЕ БЕСПОКОИТЬСЯ, -- ПОДТВЕРДИЛ ОН. -- сЛАГОДАРЯ
ОТВАРУ КАШЕЛЬ КАК РУКОЙ СНЯЛО.
фРУЗЬЯ ПОЖЕЛАЛИ ДРУГ ДРУГУ СПОКОЙНОЙ НОЧИ, И ЧЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МИНУТ НАД
ПОЛЯНОЙ ВОЦАРИЛИСЬ ПОКОЙ И ТИШИНА.

7. ЄАИНСТВЕННЫЕ ГЛАЗА.

уЛУБОКОЙ НОЧЬЮ ьОХОВАЯ сОРОДА НЕОЖИДАННО ВЗДРОГНУЛ И ПРОСНУЛСЯ.
эИКОГДА ЕЩЕ С НИМ НЕ СЛУЧАЛОСЬ НИЧЕГО ПОДОБНОГО: ОН ВСЕГДА СПАЛ
СПОКОЙНО И КРЕПКО, ЕМУ НЕ МЕШАЛИ ЗВУКИ НОЧНОГО ЛЕСА. эО СЕЙЧАС ьОХОВАЯ
сОРОДА ВДРУГ ОКОНЧАТЕЛЬНО ПРОСНУЛСЯ.
"ё ЧЕГО БЫ ЭТО? -- ТРЕВОЖНО ПОДУМАЛ ОН. -- ьОЖЕТ БЫТЬ, Я СЛИШКОМ ДОЛГО
ЖИЛ ВДАЛЕКЕ ОТ ПРИРОДЫ И ОТ ЭТОГО ТЕПЕРЬ ШАЛЯТ НЕРВЫ?"
хМУ БЫЛО УДИВИТЕЛЬНО НЕ ПО СЕБЕ, И СПЕРВА ОН НИКАК НЕ МОГ ПОНЯТЬ, ЧТО
ПРОИСХОДИТ.
ЄОЛЬКО ХОРОШЕНЬКО ПОРАЗМЫСЛИВ, ОН СООБРАЗИЛ: КТО-ТО ПРИСТАЛЬНО СЛЕДИТ
ЗА НИМ. ьОХОВАЯ сОРОДА НЕЗАМЕТНО ПОСМОТРЕЛ ПО СТОРОНАМ.
эИКОГО.
тОКРУГ ВРОДЕ БЫ ПОЛНЫЙ ПОКОЙ. ъОСТЕР ПОЧТИ ДОГОРЕЛ. эА ЗАЛИТОЙ ЛУННЫМ
СВЕТОМ ПОЛЯНЕ НИЧТО НЕ ВЫЗЫВАЛО НИ МАЛЕЙШЕГО ПОДОЗРЕНИЯ. ЎАРИЛА ГЛУБОКАЯ
ТИШИНА. ЄОЛЬКО РАЗ ВДАЛЕКЕ СОННО КАРКНУЛА ВОРОНА.
"ўЕПУХА, -- ПОПЫТАЛСЯ ОТОГНАТЬ ТРЕВОЖНЫЕ МЫСЛИ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ъОМУ
ЭТО НАДО МЕНЯ ВЫСЛЕЖИВАТЬ? эИКОМУ. ъОГО Я ВООБЩЕ МОГУ ИНТЕРЕСОВАТЬ? ъ ТОМУ
ЖЕ ПОД ПРИКРЫТИЕМ СВОЕЙ БОРОДЫ Я НАСТОЛЬКО СЛИЛСЯ С ПРИРОДОЙ, ЧТО ЗАМЕТИТЬ
МЕНЯ ПРОСТО НЕВОЗМОЖНО".
эО КАК ОН НИ УСПОКАИВАЛ СЕБЯ, НЕЯСНАЯ ТРЕВОГА НЕ ПОКИДАЛА ЕГО.
эАОБОРОТ, ОН ВСЕ ОТЧЕТЛИВЕЙ ОЩУЩАЛ: РЯДОМ КТО-ТО ЕСТЬ И ЭТОТ
ТАИНСТВЕННЫЙ "КТО-ТО" НЕ СВОДИТ С НЕГО ПРОНЗИТЕЛЬНОГО ВЗГЛЯДА.
ш ВДРУГ ьОХОВАЯ сОРОДА УВИДЕЛ ГЛАЗА!
ёОВСЕМ РЯДОМ, В КУСТАХ НА ОПУШКЕ, ГОРЕЛИ ДВА ТАИНСТВЕННЫХ ГЛАЗА.
ьОХОВАЯ сОРОДА ВИДЕЛ ТОЛЬКО ГЛАЗА, А ИХ ОБЛАДАТЕЛЬ БЫЛ СКРЫТ В НОЧНОЙ
ТЬМЕ. т БЛЕДНОМ СВЕТЕ ЛУНЫ ДАЖЕ НЕ БЫЛО ВИДНО ЕГО ОЧЕРТАНИЙ.
ьУРАШКИ ПРОБЕЖАЛИ ПО СПИНЕ ьОХОВОЙ сОРОДЫ, И ОН ТУТ ЖЕ ОБЛИЛСЯ ХОЛОДНЫМ
ПОТОМ.
"¤ТО НАВЕРНЯКА КАКОЙ-ТО ХИЩНИК, -- В УЖАСЕ ПОДУМАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. --
ёЕЙЧАС БРОСИТСЯ НА МЕНЯ!"
юН ГЛЯНУЛ В СТОРОНУ МАШИНЫ. ьАШИНА БЫЛА ТЕПЕРЬ ЕГО ЕДИНСТВЕННОЙ
НАДЕЖДОЙ -- ТОЛЬКО БЫ ДОБРАТЬСЯ! эО ДО МАШИНЫ БЫЛО НЕ МЕНЬШЕ ДВАДЦАТИ ШАГОВ.
ьОХОВАЯ сОРОДА ЗНАЛ: ПРИ ВСТРЕЧЕ С ХИЩНИКОМ СЛЕДУЕТ ИЗБЕГАТЬ РЕЗКИХ
ДВИЖЕНИЙ, ИНАЧЕ ЗВЕРЬ НЕМЕДЛЕННО НАПАДЕТ. яОЭТОМУ ОН ОСТОРОЖНО ПЕРЕВЕРНУЛСЯ
И МЕДЛЕННО-МЕДЛЕННО ПОПОЛЗ К МАШИНЕ.
"фОЛЖНО БЫТЬ, НЕ СЛИШКОМ ПРИЯТНО ОКОНЧИТЬ СВОИ ДНИ В ЗУБАХ ХИЩНИКА, --
ОБРЕЧЕННО ДУМАЛ ОН ПРИ ЭТОМ. -- эУ ПОЧЕМУ СУДЬБА НЕ МОГЛА УГОТОВИТЬ МНЕ
БОЛЕЕ ПРИЛИЧНЫЙ КОНЕЦ?"
ьОХОВАЯ сОРОДА СТАРАЛСЯ ПОЛЗТИ МЕДЛЕННО И СОВЕРШЕННО БЕСШУМНО, СЛОВНО
ТЕНЬ. ЄАИНСТВЕННЫЕ ГЛАЗА СМОТРЕЛИ ТЕПЕРЬ ЕМУ В СПИНУ, И ОТ ЭТОГО НА ДУШЕ У
НЕГО СТАЛО ЕЩЕ ТРЕВОЖНЕЕ.
"їИЩНИК КРАДЕТСЯ ЗА МНОЙ -- ЭТО ФАКТ, -- РАЗМЫШЛЯЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. --
ўЕГО ОН ЖДЕТ? яОЧЕМУ НЕ НАПАДАЕТ? ▀ ЭТОГО НЕ ВЫДЕРЖУ..."
яОЛЗТИ БЫЛО НЕУДОБНО, ДЛИННАЯ БОРОДА ТО И ДЕЛО ЦЕПЛЯЛАСЬ ЗА ЧТО-НИБУДЬ.
"ъАК ЭТО УНИЗИТЕЛЬНО -- В ПОСЛЕДНИЕ МИНУТЫ СВОЕЙ ЖИЗНИ ПОЛЗТИ, --
ПОДУМАЛ ОН С ГОРЕЧЬЮ. -- эАВСТРЕЧУ СМЕРТИ СЛЕДУЕТ ИДТИ ТВЕРДЫМ ШАГОМ, С
ГОРДО ПОДНЯТОЙ ГОЛОВОЙ, А Я ПОЛЗУ, КАК ЧЕРВЯК".
ЄЕМ ВРЕМЕНЕМ ьОХОВАЯ сОРОДА ПОСТЕПЕННО ПРИБЛИЖАЛСЯ К МАШИНЕ.
тСКОРЕ ОН УСЛЫШАЛ ВСЕЛЯЮЩИЙ БОДРОСТЬ ХРАП ьУФТЫ И яОЛБОТИНКА. юН
ОГЛЯНУЛСЯ И УВИДЕЛ, ЧТО ГЛАЗА СВЕТЯТСЯ НА ПРЕЖНЕМ МЕСТЕ.
-- ЄАК-ТАК, -- С ОБЛЕГЧЕНИЕМ ПРОБОРМОТАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- эЕ РИСКНУТЬ
ЛИ ТЕПЕРЬ?
т ТУ ЖЕ СЕКУНДУ ОН ВСКОЧИЛ, ДВУМЯ НЕВЕРОЯТНЫМИ ПРЫЖКАМИ ДОСТИГ МАШИНЫ,
РВАНУЛ ДВЕРЬ, ЮРКНУЛ ВНУТРЬ И МГНОВЕННО ЗАХЛОПНУЛ ДВЕРЬ ЗА СОБОЙ. ьУФТА И
яОЛБОТИНКА СПАЛИ КРЕПКО, И ДАЖЕ ГРОМКО ХЛОПНУВШАЯ ДВЕРЬ НЕ РАЗБУДИЛА ИХ.
ыУНА СВЕТИЛА ПРЯМО В ОКНО. ьОХОВАЯ сОРОДА УВИДЕЛ И ПОНЯЛ, ЧТО ьУФТА НЕ
СНИМАЕТ СВОЮ МУФТУ ДАЖЕ НА НОЧЬ. р яОЛБОТИНКА, НЕ ПЕРЕСТАВАЯ, ШЕВЕЛИТ
ТОРЧАЩИМИ ИЗ-ПОД ОДЕЯЛА ПАЛЬЦАМИ НОГ, БУДТО ИГРАЕТ ВО СНЕ НА РОЯЛЕ.
-- тСТАВАЙТЕ, ВСТАВАЙТЕ! -- ВО ВЕСЬ ГОЛОС ЗАВОПИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. --
ЄАМ ГЛАЗА! ЄАМ ГЛАЗА!
ЄЕПЕРЬ, КОГДА НЕПОСРЕДСТВЕННАЯ ОПАСНОСТЬ МИНОВАЛА, ьОХОВАЯ сОРОДА
ПОЧУВСТВОВАЛ ОТВАГУ.
-- тСТАВАЙТЕ ЖЕ! -- КРИКНУЛ ОН, ТАК КАК ЕГО ДРУЗЬЯ ВСЕ НЕ ПРОСЫПАЛИСЬ.
-- ьЫ ПОПАЛИ ПОД ГОРЯЩИЙ ВЗГЛЯД!
-- ўТО ГОРИТ? уДЕ ГОРИТ? -- В ЗАМЕШАТЕЛЬСТВЕ ПРОБОРМОТАЛ ьУФТА, ЧАСТО
МОРГАЯ ОТЯЖЕЛЕВШИМИ ОТ СНА ВЕКАМИ.
ьАЛО-ПОМАЛУ ОЧНУЛСЯ И яОЛБОТИНКА. юН ПОВОРОЧАЛСЯ С БОКУ НА БОК, СЕЛ И
СПРОСИЛ:
-- эАДЕЮСЬ, ГОРИТ НЕ БОРОДА ьОХОВОЙ сОРОДЫ?
-- ЄАМ ХИЩНИК, -- УЛЫБНУЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА. эЕСМОТРЯ НА СЕРЬЕЗНОСТЬ
ПОЛОЖЕНИЯ, СОННАЯ ЧЕПУХА ПОЗАБАВИЛА ЕГО. -- юН СМОТРИТ ГОРЯЩИМИ ГЛАЗАМИ.
ЄУТ ьУФТА И яОЛБОТИНКА ПРОСНУЛИСЬ ОКОНЧАТЕЛЬНО. юНИ ПОДОШЛИ К ОКНУ И
ВЫГЛЯНУЛИ НАРУЖУ.
уЛАЗА ГОРЕЛИ ПО-ПРЕЖНЕМУ.
фВА ЗЛОБНО ГОРЯЩИХ ГЛАЗА СМОТРЕЛИ НА НИХ.
-- фЕЛО ДРЯНЬ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- ЄАК И ЕСТЬ, ГЛАЗА.
-- ьНЕ КАЖЕТСЯ, ОНИ ВИДЯТ В ТЕМНОТЕ, -- ДОБАВИЛ ьУФТА. -- тЗГЛЯД
НЕОБЫКНОВЕННО ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ.
-- цАЛЬ, ЧТО НЕЛЬЗЯ РАЗГЛЯДЕТЬ САМОГО ХИЩНИКА, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ
сОРОДА. -- эАШИ ГЛАЗА УСТРОЕНЫ ХУЖЕ И НЕ МОГУТ ВИДЕТЬ В ТЕМНОТЕ.
эО ТУТ ьУФТА ВОСКЛИКНУЛ:
-- р ВОТ И НЕТ, ДРУЗЬЯ! тЕДЬ У НАС ЕСТЬ ПАРА ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫХ ГЛАЗ,
СПОСОБНЫХ ВИДЕТЬ СКВОЗЬ САМУЮ ТЕМНУЮ НОЧЬ! ёМОТРИТЕ!
ё ЭТИМИ СЛОВАМИ ОН НАЖАЛ НА КНОПКУ, И ЯРКО ВСПЫХНУЛИ АВТОМОБИЛЬНЫЕ
ФАРЫ.
-- тОТ ОН! -- ЗАКРИЧАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- юН САМЫЙ!
т СВЕТЕ ФАР ПРОМЕЛЬКНУЛ СВЕТЛЫЙ СИЛУЭТ И БЕСШУМНО СКРЫЛСЯ В ЛЕСУ.
-- єДРАЛ! -- ДОВОЛЬНО ПОТЕР РУКИ яОЛБОТИНКА. -- єДРАЛ ВМЕСТЕ СО СВОИМИ
ЗАМЕЧАТЕЛЬНЫМИ ГЛАЗАМИ!
ьУФТА ВЫКЛЮЧИЛ ФАРЫ.
-- цАЛЬ, ЧТО ЗА ЭТОТ МИГ НАМ НИЧЕГО НЕ УДАЛОСЬ ВЫЯСНИТЬ, -- СКАЗАЛ ОН.
-- ▀ ДАЖЕ НЕ МОГУ С УВЕРЕННОСТЬЮ СКАЗАТЬ, БЫЛ ЛИ У НЕГО ХВОСТ.
-- °ТАНЫ-ТО ОН, ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, СО СТРАХУ ПОТЕРЯЛ, -- С·ЯЗВИЛ
яОЛБОТИНКА. -- р РАЗ ОН БЫЛ В ШТАНАХ, НАСЧЕТ ХВОСТА СУДИТЬ ТРУДНО.
-- яО-МОЕМУ, ПОДОБНЫЕ ГЛУПЫЕ ШУТКИ СЕЙЧАС НЕУМЕСТНЫ, -- РАССЕРДИЛСЯ
ьУФТА. -- яРОИСШЕСТВИЕ ДОСТАТОЧНО СЕРЬЕЗНОЕ, И ОТНОСИТЬСЯ НАДО СЕРЬЕЗНО.
-- хСТЕСТВЕННО, -- СОГЛАСИЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- эО яОЛБОТИНКА ПРАВ --
ХИЩНИК НАС ИСПУГАЛСЯ. юН БОИТСЯ НАС, СЛЕДОВАТЕЛЬНО, НАМ НЕ НАДО ЕГО БОЯТЬСЯ.
ёКАЗАВ ЭТО, ьОХОВАЯ сОРОДА ВЫШЕЛ ИЗ МАШИНЫ, БЕССТРАШНО ПОДОШЕЛ К КОСТРУ
И СНОВА УЛЕГСЯ СПАТЬ.
ёЕРДЦЕ У НЕГО, ПРАВДА, БИЛОСЬ СИЛЬНЕЕ ОБЫЧНОГО, ОДНАКО ЭТО НЕ ПОМЕШАЛО
ЕМУ УСНУТЬ.
-- эАШ ьОХОВАЯ сОРОДА -- МОЛОДЧИНА, -- СКАЗАЛ ьУФТЕ яОЛБОТИНКА. ш ьУФТА
С НИМ ПОЛНОСТЬЮ СОГЛАСИЛСЯ.

8. эЕЖДАННОЕ ПИСЬМО.

ъОГДА ПОУТРУ, ХОРОШЕНЬКО ВЫСПАВШИСЬ, ДРУЗЬЯ ПРОСНУЛИСЬ, СОЛНЦЕ СИЯЛО
УЖЕ ВЫСОКО В НЕБЕ.
эОЧНОЕ ПРОИСШЕСТВИЕ С ТАИНСТВЕННЫМ ХИЩНИКОМ УЖЕ НЕ КАЗАЛОСЬ ТАКИМ
СТРАШНЫМ.
-- фА, НЕ ПОСМЕЛ ЭТОТ ХИЩНИК МЕНЯ СЛОПАТЬ, -- УХМЫЛЬНУЛСЯ ьОХОВАЯ
сОРОДА. -- тИДНО, БОЯЛСЯ, ЧТО МОЯ БОРОДА ЗАСТРЯНЕТ У НЕГО В ГОРЛЕ.
ёЕЙЧАС ШУТКИ В АДРЕС ХИЩНИКА УЖЕ НЕ КАЗАЛИСЬ НЕУМЕСТНЫМИ.
ьУФТА И яОЛБОТИНКА ЕДИНОДУШНО УЛЫБНУЛИСЬ ЗАМЕЧАНИЮ ьОХОВОЙ сОРОДЫ.
єТРЕННИЕ ДЕЛА ЗАНЯЛИ ДОВОЛЬНО МНОГО ВРЕМЕНИ -- ГЛАВНЫМ ОБРАЗОМ, ПОТОМУ,
ЧТО ьУФТА ОЧЕНЬ ТЩАТЕЛЬНО ЧИСТИЛ СВОЮ МУФТУ. яОСЛЕ ЛЕГКОГО ЗАВТРАКА,
АККУРАТНО ПРИБРАВ ПЛОЩАДКУ, ДРУЗЬЯ УСЕЛИСЬ В МАШИНУ И ВЫЕХАЛИ ИЗ ЛЕСА.
ЄОРОПИТЬСЯ ИМ БЫЛО НЕКУДА, НАСТРОЕНИЕ БЫЛО ПРЕКРАСНОЕ, И ОНИ ВЕСЕЛО
ПОМАХАЛИ ВЕРТОЛЕТУ, ЗАЧЕМ-ТО КРУЖИВШЕМУ НАД САМЫМ ЛЕСОМ.
-- ЄРУДНО ПОВЕРИТЬ, ЧТО ЕЩЕ ВЧЕРА УТРОМ МЫ НЕ ЗНАЛИ ДРУГ ДРУГА, --
СКАЗАЛ ьУФТА, ВЫЕЗЖАЯ НА ШОССЕ.
-- хЩЕ ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ ЧАСА НАЗАД НАС, ОБРАЗНО ГОВОРЯ, ВООБЩЕ НЕ
СУЩЕСТВОВАЛО ДРУГ ДЛЯ ДРУГА, -- ДОБАВИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- эО МЫ УЖЕ УСПЕЛИ
НЕМАЛО ПЕРЕЖИТЬ ВМЕСТЕ.
-- эАЧАЛО, ВО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, НЕПЛОХОЕ, -- КИВНУЛ яОЛБОТИНКА. --
яОГЛЯДИМ, ЧТО БУДЕТ ДАЛЬШЕ.
чА ДРУЖЕСКОЙ БЕСЕДОЙ НАКСИТРАЛЛИ НЕ ЗАМЕТИЛИ, КАК ПРОЛЕТЕЛО ВРЕМЯ, И
СОВЕРШЕННО НЕОЖИДАННО ДЛЯ СЕБЯ ОНИ ОКАЗАЛИСЬ В НЕБОЛЬШОМ ГОРОДЕ.
-- тСЕ-ТАКИ КЛАССНАЯ ВЕЩЬ МАШИНА, -- ВОСХИЩЕННО ЗАМЕТИЛ яОЛБОТИНКА. --
чНАЙ ШЕВЕЛИ СЕБЕ ПАЛЬЦАМИ И ЖМИ. ЁАЗ ЧИХНУЛ -- И ТЫ УЖЕ В ДРУГОМ ГОРОДЕ.
-- ▀ ЭТИ ГОРОДА НЕ ЛЮБЛЮ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- яО МНЕ, ТАК
НЕЗАЧЕМ ОСТАНАВЛИВАТЬСЯ СРЕДИ ПЫЛЬНЫХ КАМНЕЙ. яОГОДА ПРЕКРАСНАЯ, ПРИРОДА ТАК
И МАНИТ НАС В СВОЕ ЛОНО.
юДНАКО ьУФТА ЗАЯВИЛ:
-- тСЕ ЖЕ ПРИДЕТСЯ НЕНАДОЛГО ОСТАНОВИТЬСЯ. ьНЕ НАДО ЗАЙТИ НА ПОЧТУ
ПОЛУЧИТЬ ПИСЬМА.
юН КРАТЧАЙШЕЙ ДОРОГОЙ ВЫЕХАЛ НА ГЛАВНУЮ ПЛОЩАДЬ И ОСТАНОВИЛСЯ ПЕРЕД
ПОЧТОЙ. чДЕСЬ ВНИМАНИЕ ДРУЗЕЙ ПРИВЛЕКЛА ТОЛПА, СОБРАВШАЯСЯ У ПРИКРЕПЛЕННОГО
К СТОЛБУ ГРОМКОГОВОРИТЕЛЯ. ыИЦА У ВСЕХ БЫЛИ СТРАШНО СЕРЬЕЗНЫЕ И ОЗАБОЧЕННЫЕ.
-- эАВЕРНО, ИНТЕРЕСНАЯ ПЕРЕДАЧА, -- РЕШИЛ яОЛБОТИНКА. ьУФТА ПОЖАЛ
ПЛЕЧАМИ И ОПУСТИЛ ОКОННОЕ СТЕКЛО, ЧТОБЫ ПОСЛУШАТЬ СООБЩЕНИЕ.

ЄЕПЕРЬ И ОНИ УСЛЫШАЛИ ТРЕВОЖНЫЙ ГОЛОС ДИКТОРА:
"тНИМАНИЕ! тНИМАНИЕ! тНИМАНИЕ! -- ЧИТАЛ ДИКТОР, ПОДЧЕРКИВАЯ КАЖДОЕ
СЛОВО. -- эАД НАШИМ ГОРОДОМ НАВИСЛА КОШАЧЬЯ ОПАСНОСТЬ. яРОСИМ СОХРАНЯТЬ
СПОКОЙСТВИЕ И ПОРЯДОК, А ТАКЖЕ ЗАКРЫТЬ ВСЕ ОКНА. чА ПРИБЛИЖАЮЩИМИСЯ К ГОРОДУ
КОШКАМИ ВЕДЕТСЯ НАБЛЮДЕНИЕ С ВОЗДУХА, О ПЕРЕДВИЖЕНИИ КОШЕК НАСЕЛЕНИЕ БУДЕТ
ИЗВЕЩАТЬСЯ ПО РАДИО. яРОСИМ ИЗБЕГАТЬ ПАНИКИ И ДЕРЖАТЬ СОБАК ВЗАПЕРТИ.
фОБРОВОЛЬЦЫ-КОШКОЛОВЫ МОГУТ ЗАРЕГИСТРИРОВАТЬСЯ У НАЧАЛЬНИКА ПОЖАРНОЙ
ОХРАНЫ..."
-- тОТ ТАК ШТУКА, -- ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- эАДО ЖЕ, ЧЕМ
ОБЕРНУЛИСЬ НАШИ КОШКИ-МЫШКИ.
-- т ГОРОДЕ ЧУТЬ ЛИ НЕ ОСАДНОЕ ПОЛОЖЕНИЕ, -- ВЗДОХНУЛ ьУФТА. -- ёТРАШНО
ПОДУМАТЬ, ЧТО ВО ВСЕМ ЭТОМ ВИНОВАТЫ МЫ.
-- ъАК ЭТО МЫ? -- ВОЗМУТИЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- ьЫ ТОЛЬКО ПРИВЯЗАЛИ К
МАШИНЕ ИГРУШЕЧНУЮ МЫШКУ, И ВСЕ.
ьУФТА ПРОПУСТИЛ ЗАМЕЧАНИЕ яОЛБОТИНКА МИМО УШЕЙ.
-- фУМАЮ, МЫ ДОЛЖНЫ ЗАРЕГИСТРИРОВАТЬСЯ У НАЧАЛЬНИКА ПОЖАРНОЙ ОХРАНЫ, --
СКАЗАЛ ОН.
-- уЛУПОСТИ! -- ЗАКРИЧАЛ яОЛБОТИНКА. -- юДИН ГОРОД МЫ ОТ КОШЕК СПАСЛИ,
А ДРУГИЕ ПУСТЬ САМИ О СЕБЕ ПОЗАБОТЯТСЯ!
т ОБЩЕМ, ОНИ НИ О ЧЕМ НЕ ДОГОВОРИЛИСЬ. шЗ ГРОМКОГОВОРИТЕЛЯ ПОСЛЫШАЛАСЬ
ПЕЧАЛЬНАЯ МУЗЫКА. ьУФТА ОТПРАВИЛСЯ НА ПОЧТУ ЗА ПИСЬМАМИ, ЧТОБЫ ДАТЬ
СПОРЩИКАМ ВРЕМЯ ОСТЫТЬ.
ўЕРЕЗ НЕСКОЛЬКО МИНУТ ОН ВЕРНУЛСЯ.
-- ёКОЛЬКО ПИСЕМ ТЫ ПОЛУЧИЛ? -- СПРОСИЛ яОЛБОТИНКА, КОТОРЫЙ К ЭТОМУ
ВРЕМЕНИ И В САМОМ ДЕЛЕ УЖЕ СОВСЕМ УСПОКОИЛСЯ.
-- юДИННАДЦАТЬ, -- ОТВЕТИЛ ьУФТА. -- ш ЕЩЕ ОДНО НОВОГОДНЕЕ
ПОЗДРАВЛЕНИЕ, ЕГО Я ПО РАССЕЯННОСТИ ОТПРАВИЛ СЛИШКОМ РАНО.
-- яРОЧИТАЙ НАМ КАКОЕ-НИБУДЬ ПИСЬМО, -- ПОПРОСИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. --
ьОЖЕТ, ЭТО ХОТЬ НА МИНУТУ ОТВЛЕЧЕТ НАШИ МЫСЛИ ОТ ЗЛОПОЛУЧНЫХ КОШЕК.
ьУФТА НЕСКОЛЬКО СМУТИЛСЯ, НО ТЕМ НЕ МЕНЕЕ ПРИНЯЛСЯ РАЗБИРАТЬ ПИСЬМА,
ПОДЫСКИВАТЬ ПОДХОДЯЩЕЕ.
-- яОСЛУШАЙТЕ! -- ИЗУМЛЕННО ВОСКЛИКНУЛ ОН ВДРУГ. -- ЄУТ КАКОЕ-ТО
НЕЖДАННОЕ ПИСЬМО!
-- ъАК ЭТО НЕЖДАННОЕ? -- УДИВИЛСЯ яОЛБОТИНКА.
-- ¤ТО ПИСЬМО ПИСАЛ НЕ Я, -- РАСТЕРЯННО ОБ·ЯСНИЛ ьУФТА. -- яОЧЕРК
СОВСЕМ НЕЗНАКОМЫЙ.
юН БЫСТРО РАЗОРВАЛ КОНВЕРТ И СТАЛ ГРОМКО ЧИТАТЬ:
-- "уЛУБОКОУВАЖАЕМЫЙ ьУФТА!
яИШЕТ тАМ ТА САМАЯ СТАРУШКА, КОТОРУЮ тЫ СО СВОИМИ ДРУЗЬЯМИ ИЗБАВИЛИ ОТ
КОШЕК.
сОЛЬШОЕ ВАМ ВСЕМ ЗА ЭТО СПАСИБО! эО К СОЖАЛЕНИЮ, СЛУЧИЛАСЬ БОЛЬШАЯ
БЕДА: ВМЕСТЕ С ОСТАЛЬНЫМИ КОШКАМИ УБЕЖАЛ И МОЙ рЛЬБЕРТ. ш ТЕПЕРЬ ОЧЕНЬ
ПЕЧАЛЬНОЙ И БЕСКОНЕЧНО ТОСКЛИВОЙ СТАЛА МОЯ СТАРОСТЬ БЕЗ рЛЬБЕРТА.
▀ ОЧЕНЬ ПРОШУ тАС -- ВЕРНИТЕ МНЕ рЛЬБЕРТА!
тЫ ЛЕГКО УЗНАЕТЕ рЛЬБЕРТА. ¤ТО ХОРОШЕНЬКИЙ БЕЛЕНЬКИЙ КОТИК. юН ВЕЖЛИВЫЙ
И СКРОМНЫЙ -- ВОВСЕ НЕ ТАКОЙ, КАК ПРОЧИЕ. эА ШЕЕ У НЕГО ГОЛУБОЙ БАНТИК,
КОТОРЫЙ ДЕЛАЕТ ЕГО ЕЩЕ КРАШЕ И МИЛЕЙ.
чА СИМ ОСТАЮСЬ ТЕРПЕЛИВО ОЖИДАЮЩЕЙ тАС И тАШИХ ДРУЗЕЙ, РАЗУМЕЕТСЯ,
ВМЕСТЕ С рЛЬБЕРТОМ .
ёВАРИМ КАКАО, И Я ИСПЕКУ ПИРОГ".
ъОГДА ьУФТА КОНЧИЛ ЧИТАТЬ, В МАШИНЕ ВОЦАРИЛАСЬ ТИШИНА.
эАКОНЕЦ ьОХОВАЯ сОРОДА РАСТЕРЯННО ПРОБОРМОТАЛ:
-- тОТ ТАК ПИРОГИ!
-- яРОТИВ ПИРОГОВ Я НИЧЕГО НЕ ИМЕЮ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- ЄАК ЖЕ КАК
И ПРОТИВ КАКАО. эО КОТ рЛЬБЕРТ НЕ ВЫЗЫВАЕТ ВО МНЕ НИКАКИХ НЕЖНЫХ ЧУВСТВ.
-- тОТ И ДЕЛАЙ ЛЮДЯМ ДОБРО, -- ТЯЖЕЛО ВЗДОХНУЛ ьУФТА. -- шЩИ ТЕПЕРЬ
ЭТОГО рЛЬБЕРТА.
-- фА, ПОРЕДЕЕТ ИЗ-ЗА ЭТОГО МОЯ БОРОДА, -- ДОБАВИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
фЕЛАТЬ, ОДНАКО, БЫЛО НЕЧЕГО -- ДРУЗЬЯМ СТАЛО ЯСНО: НАДО НАЧИНАТЬ ПОИСКИ
рЛЬБЕРТА. эЕЛЬЗЯ НЕ ПОМОЧЬ СТАРОМУ ЧЕЛОВЕКУ В БЕДЕ.
-- ЄАК ЧТО, ЗАПИШЕМСЯ У НАЧАЛЬНИКА ПОЖАРНОЙ ОХРАНЫ? -- МРАЧНО СПРОСИЛ
яОЛБОТИНКА.
юДНАКО ьОХОВАЯ сОРОДА РЕШИЛ: РАЗУМНЕЙ ВСЕ ЖЕ ДЕЙСТВОВАТЬ
САМОСТОЯТЕЛЬНО.
-- ¤ТОМУ НАЧАЛЬНИКУ НАЧИХАТЬ НА рЛЬБЕРТА, -- СКАЗАЛ ОН. -- юН ДОЛЖЕН
ДУМАТЬ ОБО ВСЕХ КОШКАХ, А НАМ НАДО ПОЙМАТЬ ИМЕННО рЛЬБЕРТА.
-- ёОГЛАСЕН, -- КОРОТКО ЗАМЕТИЛ ьУФТА.
юН СЕЛ ЗА РУЛЬ И ПРЕЖНЕЙ ДОРОГОЙ ДВИНУЛСЯ ЗА ГОРОД.
-- чНАЧИТ, МЫ ВСЕ ТРОЕ ТЕПЕРЬ СЛАВНЫЕ КОШКОЛОВЫ, -- ПРОБУРЧАЛ
яОЛБОТИНКА. -- эИЧЕГО СЕБЕ ЗАНЯТИЕ.
эА ЕГО ЗАМЕЧАНИЕ НИКТО НЕ ОТВЕТИЛ. ьУФТА СОСРЕДОТОЧЕННО ВЕЛ МАШИНУ, А
ьОХОВАЯ сОРОДА, ОПУСТИВ ГОЛОВУ, ЗАДУМЧИВО РАЗГЛЯДЫВАЛ СВОЮ БОРОДУ, БУДТО И
ВПРЯМЬ БОЯЛСЯ, ЧТО ОНА ВОТ-ВОТ ПОРЕДЕЕТ.

9. ъОШАЧИЙ ПАТРУЛЬ.

эЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ДРУЗЬЯ ЕХАЛИ МОЛЧА. ьУФТА ГНАЛ ТЕПЕРЬ МАШИНУ ГОРАЗДО
БЫСТРЕЕ: КАК БУДТО ПЛОХОЕ НАСТРОЕНИЕ ЗАСТАВЛЯЛО ЕГО СИЛЬНЕЕ НАЖИМАТЬ НА
ПЕДАЛЬ.
ъИЛОМЕТРОВЫЕ СТОЛБЫ БУКВАЛЬНО ПРОЛЕТАЛИ ОДИН ЗА ДРУГИМ. ш яОЛБОТИНКА,
ДОЛЖНО БЫТЬ ОТ БОЛЬШОЙ СКОРОСТИ, ШЕВЕЛИЛ ПАЛЬЦАМИ НОГ ПРОВОРНЕЙ ОБЫЧНОГО.
тДРУГ ьУФТА ЗАТОРМОЗИЛ.
-- эЕПОНЯТНО! -- ВОСКЛИКНУЛ ОН, ПРИСТАЛЬНО ГЛЯДЯ ВПЕРЕД, -- юТКУДА
ЗДЕСЬ ВЗЯЛСЯ ЭТОТ СТРАННЫЙ ДОРОЖНЫЙ ЗНАК? ЁАНЬШЕ ЕГО НЕ БЫЛО.
-- ЄЫ УВЕРЕН? -- СПРОСИЛ яОЛБОТИНКА.
-- ▀ В ЭТОМ АБСОЛЮТНО УВЕРЕН, -- ОТВЕТИЛ ьУФТА. -- ьОЖЕТЕ ЗВАТЬ МЕНЯ НЕ
ьУФТОЙ, А тАЛЕНКОМ, ЕСЛИ ЭТОТ ЗНАК ПРОСТОЯЛ У ДОРОГИ БОЛЬШЕ ДВУХ ЧАСОВ.
ъСТАТИ, Я В ЖИЗНИ НЕ ВИДЕЛ ТАКОГО ЗНАКА.
юН ЗАТОРМОЗИЛ ВОЗЛЕ САМОГО ЗНАКА.
¤ТО БЫЛ ЖЕЛТЫЙ ТРЕУГОЛЬНИК С КРАСНОЙ КАЙМОЙ. эО БОЛЬШЕ ВСЕГО ПОРАЗИЛО
ДРУЗЕЙ ТО, ЧТО В СЕРЕДИНЕ ТРЕУГОЛЬНИКА БЫЛА ИЗОБРАЖЕНА ПРЫГАЮЩАЯ КОШКА.
-- ¤ТО ПРЕДУПРЕЖДАЮЩИЙ ЗНАК, -- ОБ·ЯСНИЛ ьУФТА, ЛУЧШЕ РАЗБИРАВШИЙСЯ В
ПРАВИЛАХ ДВИЖЕНИЯ. -- ЄАКИЕ ЗНАКИ СТАВЯТСЯ В МЕСТАХ, ГДЕ ЖИВОТНЫЕ МОГУТ
НЕОЖИДАННО ВЫСКОЧИТЬ НА ДОРОГУ. юБЫЧНО НА ЗНАКЕ ИЗОБРАЖАЕТСЯ ОЛЕНЬ ИЛИ
КОРОВА, А ЗДЕСЬ ПОЧЕМУ-ТО -- КОШКА.
-- ▀СНО, -- ВМЕШАЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- чНАК ПРЕДУПРЕЖДАЕТ НАС О КОШКАХ И
СОВЕТУЕТ НЕМЕДЛЕННО РАЗВЕРНУТЬСЯ И ЕХАТЬ НАЗАД.
-- эУ, НЕ СОВСЕМ ТАК, -- УСМЕХНУЛСЯ ьУФТА. -- чАПРЕЩАЮЩИЙ ЗНАК СОВСЕМ
ДРУГОЙ. эО НАМ ПРИДЕТСЯ ЕХАТЬ ОЧЕНЬ ОСТОРОЖНО, ЧТОБЫ, НЕ ДАЙ БОГ, СЛУЧАЙНО
НЕ ЗАДАВИТЬ КОШКУ.
ьОХОВАЯ сОРОДА ПРИНЯЛСЯ ИЗУЧАТЬ ЗНАК.
-- фРУЗЬЯ! -- ВОСКЛИКНУЛ ОН ОБРАДОВАННО. -- ¤ТОТ ЗНАК РАСКРЫЛ МНЕ
ГЛАЗА!
-- эА ЧТО? -- УДИВИЛСЯ ьУФТА.
-- эА ГЛАЗА! -- ВОЗБУЖДЕННО ОТВЕТИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- фА-ДА, НА ГЛАЗА!
-- ъАК ЭТО ПОНИМАТЬ? -- ёЛОВА ьОХОВОЙ сОРОДЫ СБИЛИ С ТОЛКУ И
яОЛБОТИНКА. -- чНАК РАСКРЫЛ ГЛАЗА НА ГЛАЗА?
-- ▀ ИМЕЮ В ВИДУ ГОРЯЩИЕ ГЛАЗА БЕЛОГО ЗВЕРЯ, КОТОРОГО МЫ ВИДЕЛИ НОЧЬЮ,
-- РАЗ·ЯСНИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- хСЛИ ХОТИТЕ ЗНАТЬ, ЭТИМ ЗВЕРЕМ БЫЛ НЕ КТО
ИНОЙ, КАК НАШ рЛЬБЕРТ.
-- ё ЧЕГО ЭТО ТЫ ВЗЯЛ? -- С СОМНЕНИЕМ СПРОСИЛ ьУФТА.
-- ьЫ ВИДЕЛИ ЕГО ВСЕГО ЛИШЬ МГНОВЕНИЕ, -- ПРОДОЛЖАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. --
ёАМ ЗВЕРЬ НЕ ОСТАВИЛ СЛЕДА В МОЕЙ ПАМЯТИ, НО ПРЫЖОК ЗАПОМНИЛСЯ СОВЕРШЕННО
ЯСНО. ЄАК ВОТ: КОШКА НА ЭТОМ ДОРОЖНОМ ЗНАКЕ ПРЫГАЕТ ТОЧНО ТАК ЖЕ. сЕЛЫЙ
ХИЩНИК ПРЫГНУЛ, КАК КОШКА, СЛЕДОВАТЕЛЬНО, И САМ ОН БЫЛ КОШКОЙ. ЄОЧНЕЕ, ЭТО
БЫЛ БЕЛЫЙ КОТ. р ЕСЛИ УЖ СОВСЕМ ТОЧНО, ТО ЭТО БЫЛ рЛЬБЕРТ.

-- шНТЕРЕСНО, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- ьНЕ ТОЖЕ НАЧИНАЕТ КАЗАТЬСЯ: В БЕЛОМ
ЗВЕРЕ БЫЛО ЧТО-ТО КОШАЧЬЕ.
-- р МНЕ НАЧИНАЕТ КАЗАТЬСЯ, ЧТО СУДЬБА ИЗДЕВАЕТСЯ НАД НАМИ, -- СКАЗАЛ
яОЛБОТИНКА. -- яОДУМАТЬ ТОЛЬКО, рЛЬБЕРТ БЫЛ У НАС ПОЧТИ В РУКАХ!
-- ўТО Ж, -- ЗАМЕТИЛ ьУФТА. -- ЁАЗ УЖ рЛЬБЕРТ ПОЯВИЛСЯ В ТЕХ КРАЯХ,
ТАК, НАВЕРНО, ОН ЕЩЕ ВЕРНЕТСЯ. яОЖАЛУЙ, САМОЕ РАЗУМНОЕ -- ВОЗВРАТИТЬСЯ НА
ПОЛЯНУ.
¤ТО СООБРАЖЕНИЕ ПОКАЗАЛОСЬ ДРУЗЬЯМ И ВПРЯМЬ РАЗУМНЫМ, И ьУФТА РАЗВЕРНУЛ
МАШИНУ.
эО НЕ УСПЕЛИ ОНИ ПРОЕХАТЬ И КИЛОМЕТРА, КАК ВДРУГ ИЗ ПРИДОРОЖНЫХ КУСТОВ
ПРЯМО НА ШОССЕ ВЫСКОЧИЛИ ДВЕ ЗДОРОВЕННЫЕ ПОЛОСАТЫЕ КОШКИ.
ьУФТА НАСТОЙЧИВО ЗАСИГНАЛИЛ, НО КОШКИ, НЕ ОБРАЩАЯ НА ЭТО ВНИМАНИЯ,
ОСТАНОВИЛИСЬ ПРЯМО ПОСРЕДИ ДОРОГИ И ВЫЗЫВАЮЩЕ УСТАВИЛИСЬ НА МАШИНУ.
-- ьОЖЕТ, ОНИ УЗНАЛИ НАШУ МАШИНУ? -- ЗАБЕСПОКОИЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- р
ВДРУГ ОНИ ВСПОМНИЛИ МОЮ МЫШКУ?
-- тСЕ ВОЗМОЖНО В ЭТОМ СЛОЖНОМ МИРЕ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
ьУФТА НАЖАЛ НА ТОРМОЗА, И МАШИНА ОСТАНОВИЛАСЬ. фВЕ ПАРЫ ЗЛЫХ ЖЕЛТЫХ
ГЛАЗ С РАССТОЯНИЯ В ДЕСЯТОК ШАГОВ РАЗГЛЯДЫВАЛИ ДРУЗЕЙ СКВОЗЬ ВЕТРОВОЕ
СТЕКЛО.
-- яОДОЖДЕМ, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- яОСМОТРИМ, ЧТО У НИХ НА УМЕ.
эО ПО ВИДУ КОШЕК ТРУДНО БЫЛО СУДИТЬ, СПОСОБНЫ ЛИ ОНИ ВООБЩЕ ДУМАТЬ.
эА ВСЯКИЙ СЛУЧАЙ ьУФТА ДАЛ ЕЩЕ ОДИН ДОЛГИЙ ГУДОК. ¤ТО НЕ ПОДЕЙСТВОВАЛО.
ЄОЛЬКО ОДНА ИЗ КОШЕК РАЗА ДВА МАХНУЛА ТОЛСТЫМ ХВОСТОМ.
-- ьИЛЫЕ КОШКИ, -- ВЗДОХНУЛ ьУФТА.
-- ёАМ ТЫ МИЛЫЙ! -- РАССЕРДИЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- юНИ ЖЕ МЕРЗКИЕ, ЭТИ
КОШКИ.
-- ъОНЕЧНО, -- СОГЛАСИЛСЯ ьУФТА. -- шМЕННО ЭТО Я И ХОТЕЛ СКАЗАТЬ. эО
СЕЙЧАС Я СЛЕГКА ВЗВОЛНОВАН, А СТОИТ МНЕ РАЗВОЛНОВАТЬСЯ, КАК НАЧИНАЕТСЯ
МЕШАНИНА СО СЛОВАМИ, ОСОБЕННО СО СЛОВАМИ НА БУКВУ "ь".
-- ёМОТРИ, КАК БЫ ТЫ САМ НЕ ПОМЕШАЛСЯ, ТЫ ВЕДЬ ТОЖЕ НА "ь", --
ПРОБУРЧАЛ яОЛБОТИНКА, А ЗАТЕМ ИЗЛИЛ ОСТАТКИ ПЛОХОГО НАСТРОЕНИЯ НА КОШЕК: --
сРЫСЬ! ъОМУ ГОВОРЯТ, БРЫСЬ, БРЫСЬ!
ЄЕПЕРЬ МАХНУЛА ХВОСТОМ ВТОРАЯ КОШКА.
-- ъОШКИ МАШУТ ХВОСТАМИ, КОГДА НАЧИНАЮТ ЗЛИТЬСЯ, -- ПОЯСНИЛ ьОХОВАЯ
сОРОДА, -- эЕ СТОИТ ИХ ЗРЯ ДРАЗНИТЬ.
-- ЄЫ ЧТО ДУМАЕШЬ, Я САМ НЕ УМЕЮ ЗЛИТЬСЯ? -- ВЫШЕЛ ИЗ СЕБЯ яОЛБОТИНКА.
-- ▀ ПРОСТО ВНЕ СЕБЯ, НО У МЕНЯ НЕТ ХВОСТА, ЧТОБЫ ИМ МАХАТЬ, ВОТ И ОСТАЕТСЯ
ШЕВЕЛИТЬ ПАЛЬЦАМИ НОГ.
-- шМИ ТЫ ШЕВЕЛИШЬ ВСЕ ВРЕМЯ, -- ЗАСМЕЯЛСЯ ьУФТА, -- НЕ ТОЛЬКО КОГДА
ЗЛИШЬСЯ.
-- ЁАЗУМЕЕТСЯ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- эО КОГДА Я ЗЛЮСЬ, Я ШЕВЕЛЮ
ПАЛЬЦАМИ НА НОГАХ И ОДНОВРЕМЕННО ЗЛЮСЬ. ёОГЛАСИСЬ, ЧТО ЭТО РАЗНЫЕ ВЕЩИ --
ШЕВЕЛИТЬ ПАЛЬЦАМИ СО ЗЛОСТИ ИЛИ ОТ ХОРОШЕГО НАСТРОЕНИЯ.
-- яОНЯТНО, -- КИВНУЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- цАЛЬ ТОЛЬКО, ЧТО КОШКИ НЕ
БОЯТСЯ ТВОИХ СЕРДИТЫХ ПАЛЬЦЕВ.
-- тИДИМО, МЫ ИМЕЕМ ДЕЛО С ПАТРУЛЕМ, -- ПРЕДПОЛОЖИЛ ьУФТА. -- ъОШКИ
ВЫСТАВИЛИ ВДОЛЬ ШОССЕ ПОЛОСАТЫХ ЧАСОВЫХ, ЧТОБЫ НЕЗВАНЫЕ ГОСТИ НЕ ПОМЕШАЛИ ИМ
В ЛЕСУ.
-- шМ НИКТО И НЕ СМОЖЕТ ПОМЕШАТЬ, -- ГОРЬКО ЗАМЕТИЛ яОЛБОТИНКА. -- ▀
ЕЩЕ ВОЗЛЕ ЗНАКА ГОВОРИЛ: САМОЕ РАЗУМНОЕ -- ПОВЕРНУТЬ НАЗАД. эО ВЕДЬ МЕНЯ
НИКТО НЕ СЛУШАЕТ.
-- тОЗМОЖНОСТЬ ПРОРВАТЬСЯ ЧЕРЕЗ ЭТОТ ПОСТ ВСЕ-ТАКИ ЕСТЬ, -- СКАЗАЛ
ьОХОВАЯ сОРОДА. -- яРИРОДА УСТРОИЛА ТАК, ЧТО НИ ОДНО ЖИВОТНОЕ НЕ МОЖЕТ
ВЫНЕСТИ ВЗГЛЯДА ДАЖЕ САМОГО МАЛЕНЬКОГО ЧЕЛОВЕЧКА. хСЛИ ДОЛГО И ПРИСТАЛЬНО
СМОТРЕТЬ НА ЖИВОТНОЕ, ОНО ОТВЕРНЕТСЯ И ВСКОРЕ КАК НИ В ЧЕМ НЕ БЫВАЛО
ОТПРАВИТСЯ СВОЕЙ ДОРОГОЙ.
-- эАСКОЛЬКО Я ПОНИМАЮ, ТЫ СОВЕТУЕШЬ НАМ СЫГРАТЬ С КОШКАМИ В
"ГЛЯДЕЛКИ", -- ЗАСМЕЯЛСЯ ьУФТА.
юН НАКЛОНИЛСЯ ВПЕРЕД, ПРИЖАЛСЯ НОСОМ К СТЕКЛУ И УСТАВИЛСЯ НА БЛИЖНЮЮ
КОШКУ.
ьОХОВАЯ сОРОДА ВЫБРАЛ СВОЕЙ ЖЕРТВОЙ ТУ, ЧТО СИДЕЛА ПОДАЛЬШЕ, И
ПОСЛЕДОВАЛ ПРИМЕРУ ьУФТЫ.
яОЛБОТИНКА ЖЕ ПЫТАЛСЯ ОДНИМ ГЛАЗОМ СМОТРЕТЬ НА ПЕРВУЮ КОШКУ, А ДРУГИМ
-- НА ВТОРУЮ.
эЕ ПРОШЛО И МИНУТЫ, КАК КОШКИ НАЧАЛИ ПРОЯВЛЯТЬ БЕСПОКОЙСТВО. юНИ СТАЛИ
ЕРЗАТЬ И БЕСТОЛКОВО МОТАТЬ ГОЛОВАМИ. эА ИХ МОРДАХ ПОЯВИЛОСЬ СМУЩЕННОЕ
ВЫРАЖЕНИЕ.
ш ТУТ...
ш ТУТ КОШКИ ПОЧТИ ОДНОВРЕМЕННО ВСКОЧИЛИ. яЕРВАЯ ПРИНЯЛАСЬ ВЫЛИЗЫВАТЬ
СЕБЯ, ВТОРАЯ ЛЕНИВО ПОТЯНУЛАСЬ. ьАШИНА ДЛЯ НИХ СЛОВНО ПЕРЕСТАЛА
СУЩЕСТВОВАТЬ. ъОШКИ НЕ СПЕША ПЕРЕШЛИ ДОРОГУ И СКРЫЛИСЬ В ЛЕСУ.
-- ¤ТО ПОУЧИТЕЛЬНЫЙ СЛУЧАЙ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ьЫ СТОИМ ВЫШЕ
ЛЮБЫХ ЧЕТВЕРОНОГИХ ПОТОМУ, ЧТО МЫ СИЛЬНЕЕ, СИЛЬНЕЕ ИХ ДУХОМ.
-- фА, ДУХ У НАС СИЛЬНЫЙ, -- КИВНУЛ яОЛБОТИНКА.
ьУФТА ПОСПЕШИЛ ДВИНУТЬСЯ В ПУТЬ.

10. чАПАДНЯ.

юТ КОШАЧЬЕЙ ЗАСТАВЫ ДО ЛАГЕРНОЙ ПОЛЯНЫ БЫЛО РУКОЙ ПОДАТЬ. тСКОРЕ ДРУЗЬЯ
СВЕРНУЛИ НА ЗНАКОМУЮ ЛЕСНУЮ ДОРОГУ И НЕМНОГО ПОГОДЯ ОКАЗАЛИСЬ НА МЕСТЕ
НОЧНОЙ СТОЯНКИ.
-- чДЕСЬ В САМОМ ДЕЛЕ ХОРОШО И СПОКОЙНО, -- СКАЗАЛ ьУФТА, КОГДА ОНИ
ВЫШЛИ ИЗ МАШИНЫ. -- ▀ НАЧИНАЮ ПОНИМАТЬ, ПОЧЕМУ ьОХОВАЯ сОРОДА ТАК ЛЮБИТ
ПРИРОДУ. т ДРУЖЕСКОМ ОКРУЖЕНИИ ПРИРОДЫ ДАЖЕ НЕПРИЯТНОСТИ ПЕРЕНОСЯТСЯ ЛЕГЧЕ.
-- фА-ДА, -- ПОДТВЕРДИЛ яОЛБОТИНКА. -- чДЕСЬ И ПРАВДА СЛАВНО. ыЕГКИЙ
ВЕТЕРОК ЛАСКОВО ТРЕПЛЕТ ВОЛОСЫ, А ПТИЦЫ ВЫСВИСТЫВАЮТ ПРИВЕТЛИВЫЕ ТРЕЛИ.
юН С УДОВОЛЬСТВИЕМ ПОТЯНУЛСЯ, СОРВАЛ ЦВЕТОК И ПОНЮХАЛ ЕГО. р ьОХОВАЯ
сОРОДА УСТАВИЛСЯ НА яОЛБОТИНКА И СПРОСИЛ:
-- ЁАЗВЕ ПТИЦЫ ПОЮТ?
яОЛБОТИНКА РАСКРЫЛ БЫЛО РОТ, ЧТОБЫ ОТВЕТИТЬ, НО ТУТ ЖЕ УДИВЛЕННО СМОЛК.
-- ЄЫ СЛЫШИШЬ, КАК ПОЮТ ПТИЦЫ, яОЛБОТИНКА? -- ОЗАБОЧЕННО ПОВТОРИЛ СВОЙ
ВОПРОС ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- эУ, ЭТО КАК СКАЗАТЬ, -- СМЕШАЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- хСЛИ КАК СЛЕДУЕТ
ПРИСЛУШАТЬСЯ, ВРОДЕ БЫ НЕ ОЧЕНЬ СЛЫШУ.
-- ўТО ЖЕ ЭТО ТАКОЕ? -- ьУФТА ТОЖЕ БЫЛ В НЕДОУМЕНИИ. -- эИ ЕДИНОГО
ПТИЧЬЕГО ГОЛОСКА!
-- ьОЛЧАНИЕ ПТИЦ ОБ·ЯСНИТЬ НЕТРУДНО, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- юНИ
ПЕРЕСТАЛИ ПЕТЬ ПОТОМУ, ЧТО КОШКИ РАЗОРЯЮТ ИХ ГНЕЗДА. ЄОЛЬКО ТЕПЕРЬ Я ПОНЯЛ,
НАСКОЛЬКО МЫ БЫЛИ ЛЕГКОМЫСЛЕННЫ -- НИ ЗА ЧТО НА СВЕТЕ НЕЛЬЗЯ БЫЛО БРОСАТЬ
КОШЕК В ЭТОМ ЛЕСУ. шЗ-ЗА НАС НА ПТИЦ ОБРУШИЛОСЬ БОЛЬШОЕ НЕСЧАСТЬЕ.
-- ▀ НЕНАВИЖУ КОШЕК, -- С НЕГОДОВАНИЕМ ПРОГОВОРИЛ яОЛБОТИНКА. -- ▀ ВСЕМ
СЕРДЦЕМ ИХ НЕНАВИЖУ.
-- ъ СОЖАЛЕНИЮ, НЕНАВИСТЬ ДЕЛУ НЕ ПОМОЖЕТ, -- ПРОДОЛЖАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- ьЫ ДОЛЖНЫ ДЕЙСТВОВАТЬ. хСЛИ ВЫ НЕ ВОЗРАЖАЕТЕ, ДАВАЙТЕ ПОИЩЕМ КОШЕК В
ЗДЕШНИХ МЕСТАХ, А ДЛЯ рЛЬБЕРТА УСТРОИМ ЗАПАДНЮ. яРИДЕТСЯ СНОВА ПОИГРАТЬ В
КОШКИ-МЫШКИ.
-- ю КАКОЙ МЫШКЕ ТЫ ГОВОРИШЬ? -- НАСТОРОЖИЛСЯ яОЛБОТИНКА.
-- ЁАЗУМЕЕТСЯ, О ТВОЕЙ ИГРУШЕЧНОЙ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- тЕДЬ
ЕСЛИ МЫ УСТРОИМ ЗАПАДНЮ, ПОНАДОБИТСЯ И ПРИМАНКА. фЛЯ ЭТОГО ЛУЧШЕ ВСЕГО
ПОДОЙДЕТ ТВОЯ ИГРУШЕЧНАЯ МЫШКА. шЛИ ТЫ ДУМАЕШЬ, рЛЬБЕРТ САМ ПОЛЕЗЕТ В
ЗАПАДНЮ?
-- эУ ПОЛОЖИМ, ЭТОГО Я НЕ ДУМАЮ, -- УНЫЛО ОТВЕТИЛ яОЛБОТИНКА. -- ▀
ТОЛЬКО ДУМАЮ, ЧТО МОЯ МЫШКА И ТАК УЖЕ ДОСТАТОЧНО НАТЕРПЕЛАСЬ.
ьОХОВАЯ сОРОДА ЗАДУМЧИВО НАХМУРИЛ БРОВИ, НО ПРОМОЛЧАЛ. фА И ЧТО ОН МОГ
СКАЗАТЬ? тЕДЬ яОЛБОТИНКОВОЙ МЫШИ В САМОМ ДЕЛЕ УЖЕ ЗДОРОВО ДОСТАЛОСЬ.
-- эИЧЕГО НЕ ПОДЕЛАЕШЬ, -- СКАЗАЛ ьУФТА, -- ьЫ ПРЕКРАСНО ЗНАЕМ, КАК
яОЛБОТИНКА ЛЮБИТ СВОЮ МЫШКУ. эАДО ЕЙ НАЙТИ ЗАМЕНУ И ЗАМАНИТЬ рЛЬБЕРТА В
ЗАПАДНЮ. ▀ ПРЕДЛАГАЮ СЛЕДУЮЩЕЕ: МЫ С ьОХОВОЙ сОРОДОЙ СМАСТЕРИМ ЛОВУШКУ, А
яОЛБОТИНКА ПОИЩЕТ ПРИМАНКУ.
-- ¤ТО МНЕ БОЛЬШЕ НРАВИТСЯ, -- ОБЛЕГЧЕННО ВЗДОХНУЛ яОЛБОТИНКА. -- єЖ В
ЛЕСУ-ТО Я ЧТО-НИБУДЬ НАЙДУ.
їОТЯ ьОХОВАЯ сОРОДА И УСТЫДИЛСЯ СВОЕГО РАВНОДУШИЯ К ИГРУШЕЧНОЙ МЫШКЕ,
ОН ТЕМ НЕ МЕНЕЕ СТРОГО СКАЗАЛ яОЛБОТИНКУ:
-- ЄЫ ТОЛЬКО НЕ ЗАБЫВАЙ, ПРИМАНКУ НАДО ВЫБИРАТЬ С ТОЛКОМ, СО ЗНАНИЕМ
ДЕЛА. сЕЗ ПОДХОДЯЩЕЙ ПРИМАНКИ ЛУЧШЕ НЕ ВОЗВРАЩАЙСЯ.
-- ыАДНО, ЛАДНО, -- ПРОБУРЧАЛ яОЛБОТИНКА.
ё САМОГО ДЕТСТВА ОН НЕ ЛЮБИЛ НРАВОУЧЕНИЙ. яОЭТОМУ ОН БЕЗ ДОЛГИХ
РАЗГОВОРОВ ОТПРАВИЛСЯ В ЛЕС, ОПАСАЯСЬ, КАК БЫ ьОХОВАЯ сОРОДА НЕ СКАЗАЛ ЕЩЕ
ЧТО-НИБУДЬ.
ъОГДА яОЛБОТИНКА СКРЫЛСЯ В ЛЕСУ, ьУФТА СМУЩЕННО ВЗГЛЯНУЛ НА ьОХОВУЮ
сОРОДУ И ОПУСТИЛ ГЛАЗА.
-- ўЕСТНО ГОВОРЯ, Я В ЖИЗНИ НЕ СООРУДИЛ ЕЩЕ НИ ОДНОЙ ЗАПАДНИ, -- ТИХО
СКАЗАЛ ОН. -- є МЕНЯ НА ЭТО ПРОСТО НЕ БЫЛО ВРЕМЕНИ, ВСЕ СВОБОДНОЕ ВРЕМЯ
УХОДИЛО НА ПИСЬМА.
ьОХОВАЯ сОРОДА УЛЫБНУЛСЯ.
-- т ЖИЗНИ ВСЕ ПРИХОДИТСЯ КОГДА-НИБУДЬ ДЕЛАТЬ ВПЕРВЫЕ, -- СКАЗАЛ ОН. --
▀ ТОЖЕ НЕ БОГ ВЕСТЬ КАКОЙ МАСТЕР. эО, БРОДЯ ПО ЛЕСАМ, Я НЕ РАЗ ВИДЕЛ ЛОВУШКИ
ДЛЯ ЗВЕРЕЙ. хСЛИ ПО ПРАВДЕ, ТАК ОНИ ВСЕГДА ВЫЗЫВАЛИ У МЕНЯ ОТВРАЩЕНИЕ. эЕ
БОЛЬНО-ТО ЧЕСТНО ЗАМАНИВАТЬ КОГО-ТО В ЗАПАДНЮ, НО СЕЙЧАС У НАС ПРОСТО НЕТ
ИНОГО ВЫХОДА. ъ ТОМУ ЖЕ, НАСКОЛЬКО Я РАЗБИРАЮСЬ В ЭТОМ ДЕЛЕ, НА СЕЙ РАЗ НАМ
НЕ ПОНАДОБИТСЯ НИЧЕГО, КРОМЕ ЛОПАТЫ И ТОПОРА.
ъ СЧАСТЬЮ, В МАШИНЕ НАШЛИСЬ И ТОПОР И ЛОПАТА. ыОПАТОЙ ьУФТА ПОЛЬЗОВАЛСЯ
В ТЕХ СЛУЧАЯХ, КОГДА ПРИХОДИЛОСЬ ОСВОБОЖДАТЬ ЗАСТРЯВШИЕ В ГРЯЗИ ИЛИ СНЕГУ
КОЛЕСА, А ТОПОРОМ -- КОГДА НА УЗКОЙ ЛЕСНОЙ ПРОСЕКЕ ФУРГОН НЕ ПРОХОДИЛ МЕЖДУ
ДЕРЕВЬЯМИ.
эИ РАЗУ ЕЩЕ ЭТИ ИНСТРУМЕНТЫ НЕ БЫЛИ ТАК КСТАТИ. ьОХОВАЯ сОРОДА ВЗЯЛ
ЛОПАТУ И ПРИНЯЛСЯ КОПАТЬ ПОСРЕДИ ПОЛЯНЫ ЯМУ, А ьУФТА ОТПРАВИЛСЯ С ТОПОРОМ В
ЛЕС, ЧТОБЫ НАРУБИТЬ ЕЛОВЫХ ВЕТОК ПОДЛИННЕЙ ДА ПОГУЩЕ.
ЁАБОТА ИМ ДОСТАЛАСЬ НЕЛЕГКАЯ. чЕМЛЯ БЫЛА ТВЕРДАЯ, А ЕЛОВЫЕ ВЕТКИ НА
РЕДКОСТЬ УПРУГИЕ. ыОПАТА ьОХОВОЙ сОРОДЫ ТО И ДЕЛО НАТЫКАЛАСЬ НА КАМНИ, А
ТОПОР ьУФТЫ ВСЕ ОТСКАКИВАЛ ОТ ДЕРЕВА И НОРОВИЛ ПОВЕРНУТЬСЯ БОКОМ.
-- єСТРОИТЬ ЗАПАДНЮ ТРУДНЕЕ, ЧЕМ В НЕЕ ПОПАСТЬ, -- ВОРЧАЛ ьУФТА.
-- фЕЛО МАСТЕРА БОИТСЯ, -- ПЫХТЕЛ В ОТВЕТ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- фАЙ ТОЛЬКО
БОГ, ЧТОБЫ яОЛБОТИНКА НАШЕЛ ПОДХОДЯЩУЮ ПРИМАНКУ. эЕ ОЧЕНЬ-ТО ОН ИЗУЧИЛ
КОШАЧЬИ ПОВАДКИ -- КАК БЫ НЕ ПРИВОЛОК ЧЕРВЯКА ИЛИ ЕЩЕ КАКУЮ-НИБУДЬ ГАДОСТЬ.
юБА СТАРАЛИСЬ ИЗО ВСЕХ СИЛ, НО РАБОТА ТЕМ НЕ МЕНЕЕ ПОДВИГАЛАСЬ
МЕДЛЕННО.
-- ¤ТА ЖАРА МЕНЯ ДОКОНАЕТ, -- ПОЖАЛОВАЛСЯ ьУФТА.
-- ўТО ВЕРНО, ТО ВЕРНО: РАБОТА ГРЕЕТ ПОСИЛЬНЕЙ, ЧЕМ МУФТА, --
СОГЛАСИЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- эО НИЧЕГО НЕ ПОДЕЛАЕШЬ, ЕСЛИ ИМЯ НЕ ПОЗВОЛЯЕТ
ТЕБЕ СКИНУТЬ МУФТУ.
юНИ ПРОДОЛЖАЛИ РАБОТАТЬ. юНИ ЗАДЫХАЛИСЬ, ЕЛЕ ДЕРЖАЛИСЬ НА НОГАХ ОТ
УСТАЛОСТИ, НО ПРОДОЛЖАЛИ СВОЕ ДЕЛО. эАКОНЕЦ ьОХОВАЯ сОРОДА ВЫРЫЛ-ТАКИ
ГЛУБОКУЮ ЯМУ, А ьУФТА ПРИВОЛОК ИЗ ЛЕСА ОГРОМНУЮ ОХАПКУ ГУСТЫХ СМОЛИСТЫХ
ВЕТОК. юСТАВАЛОСЬ ТЩАТЕЛЬНО ЗАКРЫТЬ ЯМУ ВЕТКАМИ -- И ЗАПАДНЯ ГОТОВА.
-- ЄАК, ТАК, -- С ГЛУБОКИМ УДОВЛЕТВОРЕНИЕМ ПРОБОРМОТАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- ёТОИТ ТОЛЬКО рЛЬБЕРТУ СТУПИТЬ СЮДА -- ХОП! -- И ПРОВАЛИТСЯ В ЯМУ.
-- ЄОЛЬКО ВОТ ПРИМАНКИ ЕЩЕ НЕТ, -- ЗАБЕСПОКОИЛСЯ ьУФТА. -- ъУДА ЭТО
яОЛБОТИНКА ЗАПРОПАСТИЛСЯ?
эЕ ПРОШЛО, ОДНАКО, И ДВУХ ЧАСОВ, КАК ИЗ-ЗА КУДРЯВОГО ОРЕШНИКА ПОЯВИЛСЯ
яОЛБОТИНКА. юН МЕДЛЕННО, ОПУСТИВ ГОЛОВУ, ПОДОШЕЛ К ДРУЗЬЯМ И РАССЕЯННО
ВЗГЛЯНУЛ НА ЗАПАДНЮ. эА ЕГО ЛИЦЕ ЗАСТЫЛО, ГЛУБОКОЕ УНЫНИЕ.
-- эУ КАК, НАШЕЛ ПРИМАНКУ? -- СПРОСИЛ ьУФТА.
яОЛБОТИНКА ВЗДОХНУЛ.
-- эИ ОДНА ПТИЦА НЕ ПОЕТ, -- СКАЗАЛ ОН. -- эИГДЕ -- НИ ВБЛИЗИ, НИ
ВДАЛЕКЕ -- НЕ СЛЫШНО ПТИЧЬИХ ПЕСЕН...
-- р ПРИМАНКА? -- НЕТЕРПЕЛИВО ПРЕРВАЛ ЕГО ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ъАК С
ПРИМАНКОЙ? хСЛИ Я НЕ ОШИБАЮСЬ, ТЕБЕ БЫЛО ПОРУЧЕНО НАЙТИ ПРИМАНКУ?
яОЛБОТИНКА СУНУЛ РУКУ ЗА ПАЗУХУ:
-- тОТ.
юН ВЫТАЩИЛ СВОЮ ИГРУШЕЧНУЮ МЫШКУ И ПРОТЯНУЛ ЕЕ ьОХОВОЙ сОРОДЕ.
-- ъАК? -- СМУТИЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- тЕДЬ ЭТО ЖЕ...
-- ¤ТО МОЯ ИГРУШЕЧНАЯ МЫШЬ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- ▀ ОТДАЮ ЕЕ НА
ПРИМАНКУ. тО ИМЯ ПТИЧЬЕГО ПЕНИЯ.
ьОХОВАЯ сОРОДА ОСТОРОЖНО ВЗЯЛ МЫШКУ И ЗАБОТЛИВО УЛОЖИЛ НА ЕЛОВЫЕ ВЕТКИ.
-- тО ИМЯ ПТИЧЬЕГО ПЕНИЯ, -- ПОВТОРИЛ яОЛБОТИНКА. -- тО ИМЯ ПТИЧЬЕГО
ПЕНИЯ МОЯ ЛЮБИМАЯ МЫШКА ГОТОВА НА ЛЮБУЮ ЖЕРТВУ.
-- ёПАСИБО ТЕБЕ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ЄЫ ТАК ВЕЛИКОДУШЕН! -- ш
ОН УКРАДКОЙ СМАХНУЛ СЛЕЗУ.
ЄЕПЕРЬ, КОГДА ЗАПАДНЯ БЫЛА ГОТОВА. ьУФТА И ьОХОВАЯ сОРОДА ПОЧУВСТВОВАЛИ
ВДРУГ СТРАШНУЮ УСТАЛОСТЬ.
-- ▀ ДУМАЮ, НА СЕГОДНЯ МЫ ПОТРУДИЛИСЬ ДОСТАТОЧНО, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ
сОРОДА. -- фЕНЬ УЖЕ КЛОНИТСЯ К ВЕЧЕРУ, И, КРОМЕ ТОГО, У МЕНЯ ОТ ЭТОЙ РАБОТЫ
РАЗБОЛЕЛАСЬ ПОЯСНИЦА.
-- р Я ПРОСТО РУК НЕ ЧУВСТВУЮ, -- ПОЖАЛОВАЛСЯ ьУФТА. -- ёЕГОДНЯ Я НЕ В
СОСТОЯНИИ БОЛЬШЕ И ПАЛЬЦЕМ ПОШЕВЕЛИТЬ.
-- ё ПАЛЬЦАМИ НА РУКАХ У МЕНЯ ВСЕ БОЛЕЕ ИЛИ МЕНЕЕ В ПОРЯДКЕ, -- СКАЗАЛ
яОЛБОТИНКА. -- р ВОТ ПАЛЬЦАМИ НОГ Я НЕ ШЕВЕЛЬНУЛ БЫ НИ ЗА ЧТО НА СВЕТЕ.
яРИРОДА ИМЕЕТ ОДИН КРОХОТНЫЙ НЕДОСТАТОК: ВЕТКИ БОЛЬНО КОЛЮТ НОГИ.
шТАК, ДРУЗЬЯ РЕШИЛИ ОТДОХНУТЬ. юНИ ПЕРЕКУСИЛИ И ЛЕГЛИ СПАТЬ ЕЩЕ ДО
ТОГО, КАК СОЛНЦЕ СПРЯТАЛОСЬ ЗА ЛЕСОМ. ьОХОВАЯ сОРОДА ЛЕГ НА ЗЕМЛЮ И ТУТ ЖЕ
УСНУЛ. р ьУФТА С яОЛБОТИНКОМ ЗАБРАЛИСЬ В МАШИНУ, И ВСКОРЕ ОТТУДА ПОСЛЫШАЛОСЬ
ДРУЖНОЕ ПОХРАПЫВАНИЕ, СЛОВНО КТО-ТО ЗАБЫЛ ВЫКЛЮЧИТЬ МОТОР.

11. уНЕЗДО.

фРУЗЬЯ КРЕПКО ПРОСПАЛИ ВСЮ НОЧЬ; НИ ЛУННЫЙ СВЕТ, НИ ЛЕСНЫЕ ГОЛОСА ИМ НЕ
ПОМЕШАЛИ. ш КОГДА ьОХОВАЯ сОРОДА ПЕРВЫМ ОТКРЫЛ ГЛАЗА, ПО ПОЛЯНЕ УЖЕ ГУЛЯЛИ
ВЕСЕЛЫЕ СОЛНЕЧНЫЕ ЛУЧИКИ. эО РАЗБУДИЛО ЕГО ВОВСЕ НЕ СОЛНЦЕ, А СТРАННОЕ
ОЩУЩЕНИЕ -- БУДТО КТО-ТО КОПОШИТСЯ В ЕГО БОРОДЕ.
ьОХОВАЯ сОРОДА РЕШИЛ КАК СЛЕДУЕТ РАСЧЕСАТЬ БОРОДУ. юН ПОДНЯЛ БЫЛО РУКУ,
НО ТУТ ЖЕ ОПУСТИЛ ЕЕ, ИСПУГАННО ВЗДРОГНУВ: ИЗ БОРОДЫ ВЫПОРХНУЛА ПТИЦА!
¤ТО БЫЛА КРОХОТНАЯ СЕРАЯ ПТИЧКА. юНА ОТЛЕТЕЛА В СТОРОНКУ И УСЕЛАСЬ
ПОБЛИЗОСТИ НА ВЕТВИСТОМ СУКУ. єСЕЛАСЬ И СТАЛА СМОТРЕТЬ НА ьОХОВУЮ сОРОДУ.
ьОХОВАЯ сОРОДА НЕ ЗНАЛ, КАК БЫТЬ. юН ЗАСТЫЛ НА МЕСТЕ, ЧТОБЫ, НЕ ПУГАЯ ПТИЦУ,
СПОКОЙНО ОБДУМАТЬ ПРОИСШЕДШЕЕ, НО ТУТ ВДРУГ ПОЧУВСТВОВАЛ, КАК В БОРОДЕ
КТО-ТО КОПОШИТСЯ.
ьОХОВАЯ сОРОДА ОСТОРОЖНО ПРИПОДНЯЛ ГОЛОВУ И ВЗГЛЯНУЛ НА СВОЮ БОРОДУ. ш
ТУТ РОТ ЕГО НЕВОЛЬНО РАСТЯНУЛСЯ В УЛЫБКЕ: В БОРОДЕ КРАСОВАЛОСЬ УЮТНОЕ
ГНЕЗДЫШКО С ПЯТЬЮ ЯИЧКАМИ. ьОХОВАЯ сОРОДА ОПУСТИЛ ГОЛОВУ И ПОСТАРАЛСЯ ЛЕЖАТЬ
СОВЕРШЕННО НЕПОДВИЖНО, ЧТОБЫ ПТИЧКА НЕ ИСПУГАЛАСЬ. ¤ТО ПОМОГЛО. тСКОРЕ
ПТИЧКА ПОРХНУЛА В ГНЕЗДО И СПОКОЙНО ПРИНЯЛАСЬ ВЫСИЖИВАТЬ ЯЙЦА.
эО ЕЕ ОПЯТЬ ВСПУГНУЛИ. фВЕРЦА МАШИНЫ ОТКРЫЛАСЬ, И ОТТУДА, ВЕСЕЛО
ТАРАТОРЯ, ВЫСКОЧИЛИ яОЛБОТИНКА И ьУФТА.
-- рЛЬБЕРТ-ТО ТАК И НЕ ПОПАЛСЯ! -- ВОСКЛИКНУЛ ьУФТА, РАЗОЧАРОВАННО
ГЛЯДЯ НА ЗАПАДНЮ. р яОЛБОТИНКА ПРОСИЯЛ.
-- ьОХОВАЯ сОРОДА НЕ ЗРЯ СКАЗАЛ, ЧТО ЭТО ТЕБЕ НЕ КОШКИ-МЫШКИ, --
ОБРАДОВАЛСЯ ОН. -- юДНО ДЕЛО, ЕСЛИ МЫШКА МЧИТСЯ ЗА МАШИНОЙ, А СЕЙЧАС, КОГДА
ОНА ЛЕЖИТ СЕБЕ СПОКОЙНО НА ВЕТКАХ, ЕЕ НИКТО И НЕ ЗАМЕТИТ.
-- ьОЖЕТ, ТЫ И ПРАВ, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- тСЕ-ТАКИ ГЛАВНОЕ В ИГРУШЕЧНОЙ
МЫШИ -- ДВИЖЕНИЕ, ДЛЯ ТОГО У НЕЕ И КОЛЕСА.
ьОХОВАЯ сОРОДА ПОПЫТАЛСЯ ПОДАТЬ ИМ ЗНАК, ЧТОБЫ ОНИ ЗАМОЛЧАЛИ И НЕ
СПУГНУЛИ ПТИЧКУ СВОЕЙ БОЛТОВНЕЙ. тПРОЧЕМ, ЭТО БЫЛО БЕСПОЛЕЗНО, яОЛБОТИНКА И
ьУФТА НЕ ОБРАТИЛИ НА ьОХОВУЮ сОРОДУ РОВНО НИКАКОГО ВНИМАНИЯ.
-- ъ ТОМУ ЖЕ МОЯ ИГРУШЕЧНАЯ МЫШЬ НЕ ПАХНЕТ МЫШЬЮ, -- ПРИШЛА яОЛБОТИНКУ
НОВАЯ МЫСЛЬ. -- р В МИРЕ ЖИВОТНЫХ ЗАПАХИ ИМЕЮТ ВЕЛИЧАЙШЕЕ ЗНАЧЕНИЕ. хСЛИ
ЖИВОТНОЕ НЕ ПАХНЕТ, КАК ЕМУ ПОЛОЖЕНО, ТАК ЭТО ВРОДЕ И НЕ ЖИВОТНОЕ.

-- ьНЕ ЭТО И В ГОЛОВУ НЕ ПРИХОДИЛО, -- ПРИЗНАЛСЯ ьУФТА. эО ТУТ ьОХОВАЯ
сОРОДА, ОБЕСПОКОЕННЫЙ СУДЬБОЙ ПТИЦЫ, НЕ ВЫДЕРЖАЛ И СЕРДИТО ПРОШЕПТАЛ:
-- р ТЕБЕ ПРИХОДИЛО В ГОЛОВУ, ЧТО СВИНСТВО ТАК ОРАТЬ ПРИ ПТИЦЕ,
ВЫСИЖИВАЮЩЕЙ ПТЕНЦОВ. фО ЧЕГО ЖЕ ВЫ БЕСЧУВСТВЕННЫ!
ЄОЛЬКО ТЕПЕРЬ ьУФТА И яОЛБОТИНКА ЗАМЕТИЛИ ГНЕЗДО В БОРОДЕ ьОХОВОЙ
сОРОДЫ И С ИЗУМЛЕНИЕМ УСТАВИЛИСЬ НА ПТИЧКУ.
-- сОЖЕ МОЙ! -- ПРОШЕПТАЛ ьУФТА. -- ¤ТО ЧТО Ж ТАКОЕ?
-- р УДИВЛЯТЬСЯ НЕЧЕМУ, -- НЕВНЯТНО ПРОБУРЧАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. --
эАВЕРНОЕ, ПТИЧКА ИСПУГАЛАСЬ КОШЕК И ВМЕСТЕ С ГНЕЗДОМ УКРЫЛАСЬ ОТ НИХ В МОЕЙ
БОРОДЕ.
-- яРОКЛЯТЫЕ КОШКИ! -- ПРОШЕПТАЛ яОЛБОТИНКА. -- ьЫ ДОЛЖНЫ НАЙТИ ИХ И
КАК СЛЕДУЕТ ПРОУЧИТЬ!
ьУФТА КИВНУЛ.
-- эАМ НАДО ДЕЙСТВОВАТЬ, -- СКАЗАЛ ОН. -- юДНАКО ИЗ-ЗА ГНЕЗДА ВОЗНИКАЮТ
ИЗВЕСТНЫЕ ТРУДНОСТИ. ъУДА БЫ НАМ ЕГО ДЕТЬ?
эО ьОХОВАЯ сОРОДА НЕОЖИДАННО ПРОИЗНЕС:
-- уНЕЗДО ОСТАНЕТСЯ ТАМ, ГДЕ ОНО ЕСТЬ. эА МЕНЯ ПОКА НЕ РАССЧИТЫВАЙТЕ; Я
НЕ ТАК СКОРО СМОГУ СДВИНУТЬСЯ С МЕСТА. яРЕЖДЕ ВСЕГО НУЖНО ВЫСИДЕТЬ ПТЕНЦОВ,
А ТАМ БУДЕТ ВИДНО.
-- шШЬ ТЫ, -- ВОЗМУТИЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- ЄЫ ЧТО Ж, БУДЕШЬ СЕБЕ
ВЫСИЖИВАТЬ ПТЕНЦОВ, А МЫ С ьУФТОЙ УЛАЖИВАЙ ВСЕ ПРОЧИЕ МИРОВЫЕ ПРОБЛЕМЫ?
ЄОГДА ЛУЧШЕ УЖ СДЕЛАТЬ НОСИЛКИ И ТАСКАТЬ ТЕБЯ ВМЕСТЕ С ЭТИМ ХОЗЯЙСТВОМ.
-- ЁАЗУМНЕЙ СДЕЛАТЬ НОСИЛКИ НА КОЛЕСАХ, -- ЗАМЕТИЛ ьУФТА, -- И
ПРИЦЕПИТЬ К МАШИНЕ. ъОЛЕСА МОЖНО СНЯТЬ С ИГРУШЕЧНОЙ МЫШИ, ПРИДЕЛАТЬ К
НОСИЛКАМ, И ПОЛУЧИТСЯ ПРИЦЕП.
тДОХНОВИВШИСЬ СВОЕЙ ИДЕЕЙ, ОН НЕЗАМЕТНО ДЛЯ СЕБЯ ПОВЫСИЛ ГОЛОС, ПТИЧКА
ИСПУГАЛАСЬ И УПОРХНУЛА.
-- тИДИТЕ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА, -- ЕЕ МОЖНО СПУГНУТЬ ДАЖЕ ГОЛОСОМ,
ЧТО УЖ ГОВОРИТЬ О НОСИЛКАХ. ъОГДА ПТИЦА ВЫСИЖИВАЕТ ПТЕНЦОВ, НИ О КАКОМ
ПЕРЕЕЗДЕ НЕ МОЖЕТ БЫТЬ И РЕЧИ. тЫСИЖИВАНИЕ ТРЕБУЕТ ТИШИНЫ И ПОКОЯ; ПТИЦА
ДОЛЖНА СОСРЕДОТОЧИТЬСЯ.
яОЛБОТИНКУ ВОВСЕ НЕ УЛЫБАЛОСЬ СНИМАТЬ КОЛЕСА С ИГРУШЕЧНОЙ МЫШИ.
юН ЛЕГКО СДАЛСЯ И ПРОИЗНЕС:
-- ыАДНО. яО МНЕ, ТАК ПУСТЬ ьОХОВАЯ сОРОДА ОСТАЕТСЯ ЗДЕСЬ, ЕСЛИ
ВЫСИЖИВАНИЕ ДОСТАВЛЯЕТ ЕМУ ТАКОЕ УДОВОЛЬСТВИЕ. р МЫ С ьУФТОЙ НЕМЕДЛЕННО
ОТПРАВИМСЯ В ПУТЬ.
ьУФТА КИВНУЛ.
-- эЕСОМНЕННО, -- СКАЗАЛ ОН. -- ьЫ ДОЛЖНЫ НАЙТИ КОШЕК, ПРЕЖДЕ ЧЕМ ОНИ
УСПЕЮТ СОВСЕМ ОДИЧАТЬ.
ЄАК КАК ВРЕМЕНИ ОСТАВАЛОСЬ В ОБРЕЗ, ьУФТА НАПРАВИЛСЯ К МАШИНЕ И СЕЛ ЗА
РУЛЬ. яОЛБОТИНКА ПОСЛЕДОВАЛ БЫЛО ЗА НИМ, НО ТУТ ЖЕ ВЕРНУЛСЯ И ЗАБРАЛ СВОЮ
МЫШКУ.
-- р ЗАПАДНЯ ТАК И ОСТАНЕТСЯ БЕЗ ПРИМАНКИ? -- ИСПУГАЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- эЕУЖЕЛИ ВСЯ РАБОТА ПОЙДЕТ НАСМАРКУ?
ёЕЙЧАС ОН ОХОТНО УДЕРЖАЛ БЫ яОЛБОТИНКА ДАЖЕ СИЛОЙ, НО ГДЕ УЖ ТАМ -- С
ПТИЧЬИМ ГНЕЗДОМ В БОРОДЕ! яОЛБОТИНКА ПРЕКРАСНО ЭТО ПОНЯЛ И ДОВОЛЬНО
УХМЫЛЬНУЛСЯ.
-- ЄЫ НЕ БЕСПОКОЙСЯ, -- СКАЗАЛ ОН, ЗАПИХИВАЯ МЫШЬ В КАРМАН. -- яОДИ
ЗНАЙ, НА ЧТО ОНА ЕЩЕ МОЖЕТ ПРИГОДИТЬСЯ.
ўЕРЕЗ МГНОВЕНИЕ ОН УЖЕ СИДЕЛ РЯДОМ С ьУФТОЙ. чАТАРАХТЕЛ МОТОР, И ФУРГОН
ВЫЕХАЛ С ПОЛЯНЫ. °УМ МОТОРА, ЕЩЕ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ДОНОСИВШИЙСЯ ИЗ ЛЕСА,
СТАНОВИЛСЯ ВСЕ СЛАБЕЕ, ПОКА НАКОНЕЦ ВОКРУГ НЕ ВОЦАРИЛАСЬ ПОЛНАЯ ТИШИНА.
яТИЦА УЖЕ БЕЗБОЯЗНЕННО ПОРХНУЛА В ГНЕЗДО И ЗАМЕРЛА.
эЕПОДВИЖЕН БЫЛ И ьОХОВАЯ сОРОДА. юН ЛЕЖАЛ И СМОТРЕЛ, КАК СНЕЖНО-БЕЛЫЕ
ОБЛАКА ПЛЫВУТ ПО БЕСКРАЙНЕМУ НЕБОСВОДУ, ПОСТЕПЕННО ИЗМЕНЯЯ СВОИ ОЧЕРТАНИЯ.
фА И ЧТО ЕМУ ОСТАВАЛОСЬ, КРОМЕ КАК РАЗГЛЯДЫВАТЬ ОБЛАКА? юЧЕНЬ ТРУДНО БЫЛО
ПРИДУМАТЬ В ЭТИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ ДРУГОЕ ЗАНЯТИЕ. ъАКОЕ ТУТ ПРИДУМАЕШЬ
РАЗВЛЕЧЕНИЕ, ЕСЛИ У ТЕБЯ В БОРОДЕ ГНЕЗДО? ЄОЛЬКО И ОСТАЕТСЯ, ЧТО ЛЕЖАТЬ ДА
БЕЗДУМНО СМОТРЕТЬ В НЕБО. ¤ТО ВСЕ, И, ХОЧЕШЬ НЕ ХОЧЕШЬ, НАДО С ЭТИМ
МИРИТЬСЯ.
эО ЧЕМ ДОЛЬШЕ ьОХОВАЯ сОРОДА СЛЕДИЛ ЗА ОБЛАКАМИ, ТЕМ БОЛЬШЕ ОНИ
ПОЧЕМУ-ТО НАПОМИНАЛИ ЕМУ КОШЕК. ш НАКОНЕЦ ВСЕ ОБЛАКА СТАЛИ ТОЧЬ-В-ТОЧЬ КАК
БЕЛЫЕ КОШКИ: ОДНИ СИДЕЛИ, ДРУГИЕ ВРОДЕ БЫ СПАЛИ, ТРЕТЬИ ПОТЯГИВАЛИСЬ. є
ОДНОГО ОБЛАКА-КОШКИ БЫЛ ДАЖЕ ДЛИННЫЙ МОХНАТЫЙ ХВОСТ. ьОХОВАЯ сОРОДА ВЗДОХНУЛ
И НАДОЛГО ЗАКРЫЛ ГЛАЗА. ёЕЙЧАС НИКАК НЕ ХОТЕЛОСЬ ВСПОМИНАТЬ О КОШКАХ, ДРУГИХ
ЗАБОТ ПОЛНО. яОЯСНИЦУ, НАПРИМЕР, ЛОМИЛО.
їОРОШО ХОТЬ, ЧТО ЗАПОЛНИВШИЕ НЕБОСВОД КОШКИ НЕ МЕШАЛИ ПТИЧКЕ. тИДНО,
ПТИЧКА НЕ ЗАМЕЧАЛА ИХ -- ОНА БЫЛА ЗАНЯТА СВОИМ ДЕЛОМ. тСКОРЕ ьОХОВАЯ сОРОДА
ПОНЯЛ, ЧТО ЭТА ПТИЧКА -- МАМА. р ПОТОМ ПОЯВИЛСЯ И ПАПА, ОН ПРИНЕС
ПТИЧКЕ-МАМЕ ПОЕСТЬ.
ёНАЧАЛА ПТИЦА-ПАПА ПОСИДЕЛ В СТОРОНКЕ, НА ВЕТКЕ, И НЕДОВЕРЧИВО ОСМОТРЕЛ
ьОХОВУЮ сОРОДУ. яОТОМ, СОБРАВШИСЬ С ДУХОМ, ОН СЛЕТЕЛ К МАМЕ, СУНУЛ ЕЙ В КЛЮВ
КАКУЮ-ТО БУКАШКУ И ПОСПЕШНО СКРЫЛСЯ В ЛЕСУ.
ьОХОВОЙ сОРОДЕ БЫЛО, КОНЕЧНО, ПРИЯТНО СЛЕДИТЬ ЗА ПТИЧКОЙ. яОСЛЕДНЕЕ
ВРЕМЯ ЕМУ ПРИХОДИЛОСЬ ПОДОЛГУ БЫВАТЬ ВДАЛИ ОТ ПРИРОДЫ, И С ТЕМ БОЛЬШИМ
УДОВОЛЬСТВИЕМ ОН НАБЛЮДАЛ ТЕПЕРЬ ЗА ПТИЦАМИ. яАПА СТРЕЛОЙ НОСИЛСЯ ТУДА-СЮДА.
шСЧЕЗАЛ И ВНОВЬ ПОЯВЛЯЛСЯ -- ТО С МУХОЙ, ТО С БУКАШКОЙ В КЛЮВЕ. ёКОРО ОН
ПРИВЫК К ьОХОВОЙ сОРОДЕ И СОВСЕМ ПЕРЕСТАЛ ЕГО БОЯТЬСЯ.
тОЗНИКЛО НОВОЕ ОСЛОЖНЕНИЕ. ЁАЗ, КОГДА ПАПА ПРИНЕС ПТИЧКЕ-МАМЕ ОЧЕРЕДНУЮ
КОЗЯВКУ, ьОХОВАЯ сОРОДА ТОЖЕ НЕПРОИЗВОЛЬНО РАСКРЫЛ РОТ. хМУ ВСЕ СИЛЬНЕЕ
ХОТЕЛОСЬ ЕСТЬ, ВЕДЬ С САМОГО УТРА У ьОХОВОЙ сОРОДЫ НЕ БЫЛО ВО РТУ И МАКОВОЙ
РОСИНКИ. фРУЗЬЯ УЕХАЛИ, НЕ ПОДУМАВ ОСТАВИТЬ ЕМУ КАКУЮ-НИБУДЬ ЕДУ.
яРОШЛОГОДНЯЯ БРУСНИКА В БОРОДЕ БЫЛА УЖЕ С·ЕДЕНА ВСЯ ДО ПОСЛЕДНЕЙ ЯГОДКИ, И
ьОХОВАЯ сОРОДА С ГОРЕЧЬЮ ПОДУМАЛ, ЧТО ДО ПОЯВЛЕНИЯ НОВЫХ ЯГОД ПРОЙДЕТ ЕЩЕ НЕ
ОДНА НЕДЕЛЯ.
яТИЦА-ПАПА, ВИДИМО, РАЗОБРАЛСЯ В ОБСТАНОВКЕ. яРИЛЕТЕВ С ОЧЕРЕДНЫМ
ЧЕРВЯКОМ, ОН ПОПЫТАЛСЯ СУНУТЬ СВОЮ ДОБЫЧУ В РОТ ьОХОВОЙ сОРОДЕ. эО ТОТ
ВОВРЕМЯ СЖАЛ ГУБЫ.
-- ёПАСИБО ТЕБЕ, -- СКАЗАЛ ОН РАСТРОГАННО. -- ▀ ПОНИМАЮ: ТЫ ЖЕЛАЕШЬ МНЕ
ДОБРА, НО, К СОЖАЛЕНИЮ, Я НЕ МОГУ ПРОГЛОТИТЬ ЧЕРВЯЧКА ИЛИ БУКАШКУ. ьНЕ НЕ
ХОЧЕТСЯ ТЕБЯ ОБИЖАТЬ, И РАДИ ТЕБЯ Я ГОТОВ С·ЕСТЬ ХОТЬ МАЙСКОГО ЖУКА. эО,
ВИДИШЬ ЛИ, Я НЕ МОГУ. ъОРМИ-КА ЛУЧШЕ СВОЮ СУПРУГУ, ЧТОБЫ ОНА МОГЛА БЕЗ ЗАБОТ
ВЫСИЖИВАТЬ В МОЕЙ БОРОДЕ ПТЕНЦОВ. ЄОГДА И ПТЕНЦЫ БЫСТРЕЙ ВЫЛУПЯТСЯ.
ЄРУДНО СКАЗАТЬ, ПОНЯЛ ЛИ ПТИЦА-ПАПА СЛОВА ьОХОВОЙ сОРОДЫ. тО ВСЯКОМ
СЛУЧАЕ, ОН ОТДАЛ ЧЕРВЯЧКА ПТИЦЕ-МАМЕ И ПОЛЕТЕЛ ЗА НОВОЙ ДОБЫЧЕЙ. ьОХОВАЯ
сОРОДА ВЗДОХНУЛ, СОРВАЛ ТРАВИНКУ И ПОЖЕВАЛ ЕЕ, ЧТОБЫ ОТОГНАТЬ ГОЛОД. эО
ТОЛКУ ОТ ЭТОГО БЫЛО МАЛО.
ьОХОВАЯ сОРОДА СНОВА ВЗДОХНУЛ И ПОДУМАЛ, ЧТО НА СЕЙ РАЗ ОН САМ ОКАЗАЛСЯ
В ЛОВУШКЕ.

12. яОЛБОТИНКА МЕЧТАЕТ О РОГАТКЕ.

ьАШИНА НЕ СПЕША КАТИЛАСЬ ПО УЗКОЙ ЛЕСНОЙ ДОРОЖКЕ, ВСЕ ДАЛЬШЕ УВОДИВШЕЙ
ОТ ЛАГЕРНОЙ СТОЯНКИ В ЛЕС. ьУФТА СОСРЕДОТОЧЕННО КРУТИЛ БАРАНКУ И ВНИМАТЕЛЬНО
СЛЕДИЛ ЗА ДОРОГОЙ, ЧТОБЫ НЕНАРОКОМ НЕ В·ЕХАТЬ В ДЕРЕВО. р яОЛБОТИНКА
ТЩАТЕЛЬНО ОСМАТРИВАЛ ОКРЕСТНОСТЬ. хГО ВЗГЛЯД БЕСПРЕСТАННО СКОЛЬЗИЛ ТО ПО
КУСТАМ, ТО ПО ВЕРШИНАМ ДЕРЕВЬЕВ: НЕЛЬЗЯ ПРОПУСТИТЬ НИ МАЛЕЙШЕГО НАМЕКА НА
ПРИСУТСТВИЕ КОШЕК.
эО ПОНАЧАЛУ НИЧЕГО ПРИМЕЧАТЕЛЬНОГО ЗАМЕТНО НЕ БЫЛО. ъРУГОМ ВСЕ
ОСТАВАЛОСЬ СПОКОЙНЫМ. ыЕСНУЮ ТИШИНУ НАРУШАЛИ ТОЛЬКО ДВА КРУЖИВШИХ НАД ЛЕСОМ
ВЕРТОЛЕТА.
-- ьНЕ СТРАШНО НРАВЯТСЯ ВСЕВОЗМОЖНЫЕ ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЕ ЭКСПЕДИЦИИ, --
СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- ¤ТО ЗДОРОВО, КОГДА МОЖНО ЧТО-НИБУДЬ ИССЛЕДОВАТЬ.
т ТУ ЖЕ СЕКУНДУ ьУФТА НАЖАЛ НА ТОРМОЗ И ОСТАНОВИЛ МАШИНУ.
-- эА ДОРОГЕ СЛЕДЫ, -- СКАЗАЛ ОН. -- р СЛЕДЫ -- ЭТО САМЫЙ ПОДХОДЯЩИЙ
ОБ·ЕКТ ДЛЯ ИССЛЕДОВАНИЯ.
-- ъОНЕЧНО, -- СОГЛАСИЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- ъАК ПРАВИЛО, СЛЕД ОСТАЕТСЯ
ТАМ, ГДЕ КТО-ТО СТУПИЛ. шМЕННО ТАКИМ ОБРАЗОМ В БОЛЬШИНСТВЕ СЛУЧАЕВ СЛЕДЫ И
ПОЯВЛЯЮТСЯ.
юНИ ВЫЛЕЗЛИ ИЗ МАШИНЫ И ПРИНЯЛИСЬ РАЗГЛЯДЫВАТЬ СЛЕДЫ, ОТЧЕТЛИВО
ПРОСТУПАЮЩИЕ НА ПЕСЧАНОЙ ДОРОГЕ.
-- ъОШАЧЬИ СЛЕДЫ, -- СКАЗАЛ ьУФТА.
-- ш ИХ ОЧЕНЬ МНОГО, -- ДОБАВИЛ яОЛБОТИНКА. -- ўУЕТ МОЕ СЕРДЦЕ, ЧТО
ЗДЕСЬ ПРОШЛА ЦЕЛАЯ СТАЯ КОШЕК.
-- ш МОЕ ЧУЕТ, -- ЗАДУМЧИВО КИВНУЛ ьУФТА. -- ъ ТОМУ ЖЕ СЛЕДЫ СВЕЖИЕ.
-- ыЮБОМУ МАЛО-МАЛЬСКИ ЗНАЮЩЕМУ СЛЕДОПЫТУ ДОЛЖНО БЫТЬ ЯСНО: КОШКИ НЕ
МОГЛИ ДАЛЕКО УЙТИ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА.
яРОДОЛЖАЯ ИССЛЕДОВАНИЕ, ОНИ ВСКОРЕ УСТАНОВИЛИ, ЧТО СЛЕДЫ ТЯНУТСЯ ИЗ
ЛЕСА, НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ИДУТ ВДОЛЬ ДОРОГИ И СНОВА СВОРАЧИВАЮТ В ЛЕС, ТЕПЕРЬ
УЖЕ ПО ДРУГУЮ СТОРОНУ ДОРОГИ. эА ПУТИ КОШЕК БЫЛО НАЙДЕНО НЕСКОЛЬКО ШЕРСТИНОК
И СКОРЛУПА ПТИЧЬЕГО ЯЙЦА.
-- ъОШКИ ПЕРЕДРАЛИСЬ ИЗ-ЗА ПТИЧЬИХ ЯИЦ, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- юЧЕВИДНО,
ОНИ ОЗВЕРЕЛИ ОТ ГОЛОДА.
яРИДЯ К ТАКОМУ ВЫВОДУ, ьУФТА И яОЛБОТИНКА ВЕРНУЛИСЬ В МАШИНУ И СНОВА
ДВИНУЛИСЬ В ПУТЬ.
ыЕСНАЯ ДОРОГА СТАНОВИЛАСЬ ВСЕ УХАБИСТЕЙ, И ПРИШЛОСЬ ЕХАТЬ ОЧЕНЬ
МЕДЛЕННО.
-- эАДО БЫ ЧУТОЧКУ ПОБЫСТРЕЕ, -- ОЗАБОЧЕННО СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА.
-- ¤ТО НЕВОЗМОЖНО, -- ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ ьУФТА. -- эА ТАКОЙ ДОРОГЕ СПЕШКА
ДО ДОБРА НЕ ДОВЕДЕТ.
-- яОНЯТНО, -- ВЗДОХНУЛ яОЛБОТИНКА. -- эО ТЫ ТОЛЬКО ПРЕДСТАВЬ СЕБЕ,
ЕСЛИ НА НАС НАПАДУТ КОШКИ.
ьУФТА СОХРАНЯЛ ХЛАДНОКРОВИЕ.
-- ▀ БОЮСЬ, ЧТО ОНИ НАПАДУТ И БЕЗ НАШЕГО ПРЕДСТАВЛЕНИЯ, -- ЗАМЕТИЛ ОН.
-- уОРАЗДО ИНТЕРЕСНЕЙ ПРЕДСТАВЛЯТЬ СЕБЕ ВЕЩИ, КОТОРЫХ НА САМОМ ДЕЛЕ НЕ
БЫВАЕТ.
-- р У МЕНЯ ТАКОЕ ЧУВСТВО, ЧТО СЕГОДНЯ ПРОИЗОЙДЕТ ЧТО-ТО
НЕОБЫКНОВЕННОЕ, -- ВСТРЕВОЖЕННО СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- є МЕНЯ ТАКОЕ
ПРЕДЧУВСТВИЕ.
ьУФТА ХОТЕЛ БЫЛО УСПОКОИТЬ яОЛБОТИНКА, НО, ВЗГЛЯНУВ НЕВЗНАЧАЙ В
ЗЕРКАЛО, ВОСКЛИКНУЛ:
-- эЕОБЫКНОВЕННОЕ УЖЕ ПРОИСХОДИТ! чА НАМИ -- КОШКИ!
яОЛБОТИНКА, ВЗДРОГНУВ, КИНУЛСЯ К ЗАДНЕМУ СТЕКЛУ. ЄЕПЕРЬ И ОН УВИДЕЛ
СТАЮ КОШЕК.
ъОШКИ, КОШКИ, КОШКИ... юНИ НЕУМОЛИМО ПРИБЛИЖАЛИСЬ -- ЧЕРНЫЕ, СЕРЫЕ, И
ЧЕРНО-СЕРЫЕ, И СЕРО-ЧЕРНЫЕ, И ЧЕРНО-БЕЛЫЕ, И БЕЛО-ЧЕРНЫЕ, И ПОЛОСАТЫЕ. юНИ
МЧАЛИСЬ ЗА МАШИНОЙ, ГРОЗНЫЕ И ЯРОСТНЫЕ.
яЕРВЫМ БЕЖАЛ РЫЖИЙ ВЗ·ЕРОШЕННЫЙ КОТИЩЕ. яО МНЕНИЮ яОЛБОТИНКА, ЭТО БЫЛ
САМЫЙ РАЗ·ЯРЕННЫЙ И САМЫЙ СТРАШНЫЙ КОТ.
-- эЕ ВИДНО НИ ОДНОГО БЕЛОГО КОТА, -- ЗАМЕТИЛ ьУФТА. -- тЫХОДИТ,
рЛЬБЕРТА СРЕДИ НИХ НЕТ.
р яОЛБОТИНКА ДРОЖАЩИМ ГОЛОСОМ ПРОГОВОРИЛ:
-- цАЛЬ, ЧТО У НАС НЕТ НИКАКОГО ОРУЖИЯ. т ДЕТСТВЕ У МЕНЯ БЫЛА РОГАТКА,
НО ОДНА ВОРОВКА СОРОКА ЕЕ СТАЩИЛА. шЗ РОГАТКИ ОЧЕНЬ УДОБНО СБИВАТЬ ЯБЛОКИ И
ГРУШИ.
-- эУ, ЗНАЧИТ, ТЫ НАСТОЯЩИЙ СНАЙПЕР, -- УВАЖИТЕЛЬНО ОТОЗВАЛСЯ ьУФТА.
-- ъОНЕЧНО, -- КИВНУЛ яОЛБОТИНКА. -- хСЛИ ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ ПОРТИТЬ ФРУКТЫ,
НАДО ЦЕЛИТЬСЯ ТОЧНО В ЧЕРЕНОК. ¤Х, БЫЛА БЫ ПРИ МНЕ РОГАТКА! ▀ БЫ ЭТИМ КОШКАМ
ПОКАЗАЛ, ГДЕ РАКИ ЗИМУЮТ!
-- ЄЫ ЛУЧШЕ ЗАГЛЯНИ В ХОЛОДИЛЬНИК, -- ПОСОВЕТОВАЛ ьУФТА. -- ьОЖЕТ, ТАМ
НАЙДЕТСЯ, ЧТО ПОДБРОСИТЬ КОШКАМ. юНИ БЫ ХОТЬ НЕНАДОЛГО ОТСТАЛИ.
яОЛБОТИНКА РАСПАХНУЛ ДВЕРЦУ ХОЛОДИЛЬНИКА.
-- ЄОЛЬКО ТВОРОЖНЫЕ СЫРКИ, -- СКАЗАЛ ОН. -- ¤ТИМ КОШЕК НЕ ПРОВЕДЕШЬ.
ьУФТА ПОПЫТАЛСЯ УВЕЛИЧИТЬ СКОРОСТЬ, НО МАШИНУ ЗАТРЯСЛО И НАЧАЛО БРОСАТЬ
ИЗ СТОРОНЫ В СТОРОНУ. р КОШКИ МЕЖДУ ТЕМ ПРИБЛИЖАЛИСЬ.
юНИ ПРИБЛИЖАЛИСЬ НЕУМОЛИМО И УСТРАШАЮЩЕ.
яОЛБОТИНКА ГЛЯДЕЛ В ЗАДНЕЕ СТЕКЛО И СТАНОВИЛСЯ ВСЕ БЛЕДНЕЕ.
-- ¤ТОТ РЫЖИЙ КОТ ВОТ-ВОТ НАСТИГНЕТ НАС, -- СКАЗАЛ ьУФТА, НЕ ОТРЫВАВШИЙ
ГЛАЗ ОТ ЗЕРКАЛЬЦА.
-- яРОКЛЯТАЯ СОРОКА! -- ПРОШЕПТАЛ яОЛБОТИНКА. -- яОДЛАЯ ВОРОВКА! ¤ТО Ж
НАДО -- СТАЩИТЬ ИМЕННО РОГАТКУ!
є яОЛБОТИНКА СТУЧАЛИ ЗУБЫ.
-- ЄЕБЕ ХОЛОДНО? -- ПОСОЧУВСТВОВАЛ ьУФТА. -- ьОЖЕТ, У ТЕБЯ ПОДНИМАЕТСЯ
ТЕМПЕРАТУРА?
-- ▀ БЫ ЭТОГО НЕ СКАЗАЛ, -- ПРОБОРМОТАЛ яОЛБОТИНКА.
ьУФТА ПРЕДОСТЕРЕГАЮЩЕ ПОДНЯЛ ПАЛЕЦ, НО ТУТ ЖЕ ОПУСТИЛ РУКУ НА РУЛЬ.
-- ЄОГДА НЕ ЛЯЗГАЙ ЗУБАМИ, -- НАСТАВИТЕЛЬНО СКАЗАЛ ОН. -- эА ТАКОЙ
ДОРОГЕ НЕДОЛГО И ЯЗЫК ПРИКУСИТЬ.
ъ СЧАСТЬЮ, ВПЕРЕДИ ПОКАЗАЛСЯ БОЛЕЕ РОВНЫЙ УЧАСТОК ДОРОГИ, И ьУФТА
ТОТЧАС ПРИБАВИЛ ГАЗУ. єДАЛОСЬ НЕСКОЛЬКО УВЕЛИЧИТЬ РАЗРЫВ МЕЖДУ МАШИНОЙ И
КОШКАМИ.
эЕМНОГО ПОГОДЯ яОЛБОТИНКА СПРОСИЛ У ьУФТЫ:
-- ЄЫ КОГДА-НИБУДЬ СОВЕРШАЛ ПОДВИГ?
-- ъ СОЖАЛЕНИЮ, НЕТ, -- ОТВЕТИЛ ьУФТА. -- є МЕНЯ, УВЫ, ДЛЯ ЭТОГО НЕ
САМАЯ ПОДХОДЯЩАЯ ВНЕШНОСТЬ. ёОГЛАСИСЬ, ЧУДНО СОВЕРШАТЬ ПОДВИГ, БУДУЧИ В
МУФТЕ.
-- яОНИМАЮ, -- КИВНУЛ яОЛБОТИНКА. -- р Я ВОТ С ДЕТСТВА МЕЧТАЛ СТАТЬ
ГЕРОЕМ. ЄОЛЬКО НИ РАЗУ НЕ ПОДВЕРНУЛСЯ ПОДХОДЯЩИЙ СЛУЧАЙ. р ТЕПЕРЬ, КОГДА
НАКОНЕЦ ПОЯВИЛАСЬ ТАКАЯ ВОЗМОЖНОСТЬ, У МЕНЯ, КАК НАЗЛО, НЕТ РОГАТКИ. сЫЛА БЫ
РОГАТКА -- СОВЕРШИЛ БЫ Я ГЕРОИЧЕСКИЙ ПОДВИГ.
ьЕЖДУ ТЕМ РОВНЫЙ УЧАСТОК ДОРОГИ КОНЧИЛСЯ.
ьУФТА ВЫНУЖДЕН БЫЛ ОПЯТЬ СНИЗИТЬ СКОРОСТЬ, И КОШКИ СТАЛИ ВНОВЬ
ПРИБЛИЖАТЬСЯ К МАШИНЕ. ЁЫЖИЙ ПРЕДВОДИТЕЛЬ УЖЕ ОТОРВАЛСЯ ОТ ОСТАЛЬНЫХ КОШЕК
НА ДОБРЫХ ПОЛСОТНИ ШАГОВ.
-- ЄЫ ПОСМОТРИ НА РЫЖЕГО, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- хГО ГЛАЗА ТАК И СВЕТЯТСЯ
ЯРОСТЬЮ.
р яОЛБОТИНКА ДОБАВИЛ:
-- сУДЬ У МЕНЯ РОГАТКА, Я Б ЕМУ ЗАСВЕТИЛ!
эО ЕДВА яОЛБОТИНКА ПРОИЗНЕС ЭТО, КАК РЫЖИЙ КОТ, СОВЕРШИВ ГИГАНТСКИЙ
ПРЫЖОК, С ГРОХОТОМ ПЛЮХНУЛСЯ НА КРЫШУ ФУРГОНА.
-- ъАРАУЛ! -- ИСПУГАННО ЗАВОПИЛ яОЛБОТИНКА.
-- хЩЕ КРЫШУ ПОЦАРАПАЕТ, -- ОБЕСПОКОЕННО ЗАМЕТИЛ ьУФТА.
ёКВОЗЬ ТОНКУЮ ЖЕСТЯНУЮ КРЫШУ БЫЛО СЛЫШНО, КАК ПРЯМО НАД ГОЛОВОЙ ЗЛОБНО
МЯУКАЕТ КОТ.
эО ТУТ ьУФТА ЗАМЕТИЛ ВПЕРЕДИ У ОБОЧИНЫ КАМЕНЬ И ПРИНЯЛ ОТЧАЯННОЕ
РЕШЕНИЕ.
-- фЕРЖИСЬ! -- КРИКНУЛ ОН яОЛБОТИНКУ.
т СЛЕДУЮЩЕЕ МГНОВЕНИЕ ПРАВОЕ ПЕРЕДНЕЕ КОЛЕСО БУХНУЛО О КАМЕНЬ, ФУРГОН
ПОДПРЫГНУЛ ТАК, ЧТО ЗАГРЕМЕЛИ СКОВОРОДКИ И КАСТРЮЛИ. ъОНЕЧНО ЖЕ, КОТ НЕ СМОГ
УДЕРЖАТЬСЯ НА ГЛАДКОЙ КРЫШЕ И, КУВЫРНУВШИСЬ, БРЯКНУЛСЯ НА ЗЕМЛЮ.
яОЛБОТИНКА ВЫГЛЯНУЛ В ЗАДНЕЕ ОКНО.
-- чДОРОВО ШЛЕПНУЛСЯ, ЕЛЕ ДЫШИТ, -- СКАЗАЛ ОН. -- ЄАК ЕМУ И НАДО.
эО ОСТАЛЬНЫЕ КОШКИ БУДТО НИЧЕГО И НЕ ЗАМЕТИЛИ. ё ПРЕЖНИМ ПЫЛОМ ОНИ
ПРОДОЛЖАЛИ ПРЕСЛЕДОВАНИЕ, А МЕСТО ЛИДЕРА ЗАНЯЛ ТЕПЕРЬ ОГРОМНЫЙ ЧЕРНЫЙ КАК
УГОЛЬ КОТ.
-- є НОВОГО ГЛАВАРЯ МОРДА ЕЩЕ СТРАШНЕЕ, ЧЕМ У ПРЕЖНЕГО, -- ГРУСТНО
ЗАМЕТИЛ яОЛБОТИНКА. -- хСЛИ Б МОЯ РОГАТКА БЫЛА ПРИ МНЕ, Я БЫ НЕПРЕМЕННО
СТРЕЛЬНУЛ ЗДОРОВЕННОЙ ШИШКОЙ, У НЕГО ПАСТЬ РАЗИНУТА.

-- яРИ ЧЕМ ТУТ РАЗИНУТАЯ ПАСТЬ? -- УДИВИЛСЯ ьУФТА.
-- фА НЕТ, ДЕЛО НЕ СТОЛЬКО В ПАСТИ, СКОЛЬКО В ШИШКЕ, КОТОРАЯ В НЕЕ
ВЛЕТИТ, -- ОБ·ЯСНИЛ яОЛБОТИНКА. -- хСЛИ ШИШКА ОКАЖЕТСЯ ДОСТАТОЧНО КОЛЮЧЕЙ,
ТО ОНА НАКРЕПКО ЗАСТРЯНЕТ, И ВРЯД ЛИ ЭТОТ КОТ СМОЖЕТ ЗАХЛОПНУТЬ ПАСТЬ.
ьУФТА УДИВЛЕННО ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
-- тЫХОДИТ, ТЫ В САМОМ ДЕЛЕ ОСВОИЛ РОГАТКУ ДО ТОНКОСТЕЙ, -- СКАЗАЛ ОН.
-- ёТРЕЛЬБА ИЗ РОГАТКИ И ВПРЯМЬ ОЧЕНЬ ТОНКОЕ ДЕЛО, -- КИВНУЛ
яОЛБОТИНКА. -- ЄЫ ТОЛЬКО ПОДУМАЙ, КАКИЕ ТОНКИЕ ЧЕРЕНКИ У ЯБЛОК И ГРУШ. сУДЬ
ОНО НЕЛАДНО, ВСЕ СОРОЧЬЕ СОСЛОВИЕ!
юН ХОТЕЛ ДОБАВИТЬ ЕЩЕ ЧТО-ТО, НО ОСТАНОВИЛСЯ НА ПОЛУСЛОВЕ, ТАК КАК
ПРОИЗОШЛО НЕЧТО НЕОЖИДАННОЕ.
яОСЛЕ ОЧЕРЕДНОГО ПОВОРОТА ЛЕС ВДРУГ КОНЧИЛСЯ. тПЕРЕДИ ПОКАЗАЛАСЬ
СПЛОШНАЯ ВОДНАЯ ГЛАДЬ. юЗЕРО. тПЕРЕДИ ВОДА, А ПОЗАДИ РАЗ·ЯРЕННЫЕ КОШКИ!
фОРОГА ВЕЛА К ОЗЕРУ, И СВЕРНУТЬ БЫЛО НЕКУДА.
яОЛБОТИНКА С НОВОЙ СИЛОЙ ЗАСТУЧАЛ ЗУБАМИ.
-- ўТО ТЕПЕРЬ ДЕЛАТЬ? -- ПРОШЕПТАЛ ОН, ЗАЖМУРИВШИСЬ. фУМАТЬ БЫЛО УЖЕ
НЕКОГДА.
-- ъОШКИ БОЯТСЯ ВОДЫ, -- КОРОТКО БРОСИЛ ьУФТА И ИЗО ВСЕХ СИЛ НАЖАЛ НА
ПЕДАЛЬ.
эА БЕШЕНОЙ СКОРОСТИ МАШИНА В·ЕХАЛА ПРЯМО В ОЗЕРО.

13. яОДВИГ.

ьАШИНА СТОЯЛА В ВОДЕ, ШАГАХ В ДВАДЦАТИ ОТ БЕРЕГА. яОСРЕДИ ОЗЕРА
ВИДНЕЛСЯ УЮТНЫЙ ЛЕСИСТЫЙ ОСТРОВОК, НО ПОПАСТЬ НА НЕГО НЕ БЫЛО НИКАКОЙ
ВОЗМОЖНОСТИ -- ЧЕМ ДАЛЬШЕ ОТ БЕРЕГА, ТЕМ СТАНОВИЛОСЬ ГЛУБЖЕ. тОДА И ТАК
ПОЧТИ ДОХОДИЛА ДО ОКОН МАШИНЫ. ю ТОМ, ЧТОБЫ ПОВЕРНУТЬ НАЗАД, И РЕЧИ БЫТЬ НЕ
МОГЛО: НА БЕРЕГУ ПОДЖИДАЛИ КОШКИ.
-- ЄЫ УМЕЕШЬ ПЛАВАТЬ? -- СПРОСИЛ яОЛБОТИНКА.
-- эЕ ЗНАЮ, -- СМУЩЕННО ОТВЕТИЛ ьУФТА. -- эИ РАЗУ НЕ ПРОБОВАЛ. ьНЕ
ПОЧЕМУ-ТО ВСЕГДА КАЗАЛОСЬ, ЧТО МУФТА -- НЕ САМЫЙ ПОДХОДЯЩИЙ ДЛЯ ЭТОГО
КОСТЮМ, И ЕЩЕ, КУПАЯСЬ В МУФТЕ, Я БУДУ СЛИШКОМ ВЫДЕЛЯТЬСЯ СРЕДИ ОСТАЛЬНЫХ
КУПАЛЬЩИКОВ.
-- ▀ ТЕБЯ ПОНИМАЮ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- ▀ ТОЖЕ НЕ БОГ ВЕСТЬ КАКОЙ
ВЫДАЮЩИЙСЯ ПЛОВЕЦ. ЄОЛЬКО ОДИН РАЗ В ЖИЗНИ Я СОВЕРШИЛ ПРЫЖОК В ВОДУ, ДА И
ТО, СКОРЕЕ, НЕЧАЯННО -- В ДЕТСТВЕ Я УПАЛ В КОЛОДЕЦ.
-- ёЛЕДОВАТЕЛЬНО, МЫ ВСЕ ДОЛЖНЫ ОСТАВАТЬСЯ В МАШИНЕ, -- РЕШИЛ ьУФТА.
-- ъОНЕЧНО, -- КИВНУЛ яОЛБОТИНКА. -- ш РОГАТКИ У НАС ТОЖЕ НЕТ.
-- ёКОРЕЕ, НАМ ПРИГОДИЛАСЬ БЫ НАДУВНАЯ ИГРУШКА, -- ПРЕДПОЛОЖИЛ ьУФТА.
-- уОВОРЯТ, НАДУВНЫЕ ИГРУШКИ ПРЕКРАСНО ПОМОГАЮТ ДЕРЖАТЬСЯ НА ВОДЕ. ё ТАКОЙ
ШТУКОЙ МЫ СМОГЛИ БЫ ОКАЗАТЬСЯ НА ОСТРОВЕ И НЕ УМЕЯ ПЛАВАТЬ.
эО ВЗЯТЬ НАДУВНУЮ ИГРУШКУ БЫЛО НЕГДЕ.
чАТО НАСТОЯЩИЕ КОШКИ ВАЖНО НАДУЛИСЬ. тЕРОЯТНО, ОНИ ПРЕКРАСНО ПОНИМАЛИ,
В КАКОМ НЕЗАВИДНОМ ПОЛОЖЕНИИ НАХОДЯТСЯ ьУФТА И яОЛБОТИНКА.
ё ВЫЗЫВАЮЩИМ ВИДОМ КОШКИ ПРОГУЛИВАЛИСЬ ПО БЕРЕГУ, БРОСАЯ НА МАШИНУ
ЗЛОРАДНЫЕ И ПРЕЗРИТЕЛЬНЫЕ ВЗГЛЯДЫ.
-- ▀, КОНЕЧНО, НИЧЕГО НЕ ИМЕЮ ПРОТИВ ПТИЦ И ЗВЕРЕЙ, -- ПРОГОВОРИЛ
яОЛБОТИНКА. -- эО Я УВЕРЕН: СОРОКА -- ВОРОВКА, А КОТ -- БАНДИТ. ш НИЧЕГО НЕТ
УДИВИТЕЛЬНОГО, ЧТО ВОРЫ И БАНДИТЫ ДЕЙСТВУЮТ ЗАОДНО! яЕРВЫЕ КРАДУТ РОГАТКУ,
ЧТОБЫ ВТОРЫЕ МОГЛИ ЗАГНАТЬ ТЕБЯ В ОЗЕРО И УТОПИТЬ.
-- фА НЕ ПРЕУВЕЛИЧИВАЙ, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- фО ЭТОГО ДЕЛО ЕЩЕ НЕ ДОШЛО.
фАЖЕ ЕСЛИ ВОДА И ПРОНИКНЕТ В МАШИНУ, НАШИ ГОЛОВЫ ВСЕ РАВНО ОСТАНУТСЯ НА
ПОВЕРХНОСТИ, ВОЗДУХА НАМ ХВАТИТ.
-- "тОЗДУХА"! -- ПЕРЕДРАЗНИЛ яОЛБОТИНКА. -- тОЗДУХА-ТО ХВАТИТ! ЄОЛЬКО
ОДНИМ ВОЗДУХОМ НЕ ПРОЖИВЕШЬ. єМЕРЕТЬ ГОЛОДНОЙ СМЕРТЬЮ НЕ ЛУЧШЕ, ЧЕМ УТОНУТЬ,
А МЫ, КОНЕЧНО, УМРЕМ С ГОЛОДУ, ЕСЛИ ЗАСТРЯНЕМ ЗДЕСЬ.
ьУФТА СОХРАНЯЛ СПОКОЙСТВИЕ.
-- фО ГОЛОДА ТОЖЕ ПОКА ДАЛЕКО, -- СКАЗАЛ УВЕРЕННО. -- ЄЫ ЖЕ САМ СКАЗАЛ,
ЧТО В ХОЛОДИЛЬНИКЕ ЕСТЬ ТВОРОЖНЫЕ СЫРКИ. сУДЕМ ПИТАТЬСЯ ИМИ, ВСКИПЯТИМ ЧАЙ.
т ЧЕМ ДРУГОМ, А В ВОДЕ У НАС НЕДОСТАТКА НЕТ.
яРИ УПОМИНАНИИ О ТВОРОЖНЫХ СЫРКАХ У яОЛБОТИНКА ПОТЕКЛИ СЛЮНКИ, А МЫСЛИ
О СМЕРТИ УЛЕТУЧИЛИСЬ.
-- ьЫ ЖЕ СЕГОДНЯ НЕ ЗАВТРАКАЛИ, -- СКАЗАЛ ОН. -- юДИН СЫРОК ИЛИ, В
КРАЙНЕМ СЛУЧАЕ, ДВА ВРЕДА НЕ ПРИНЕСУТ.
ЄУТ И ьУФТА ЗАХОТЕЛ ЕСТЬ.
-- ўТО Ж, -- СКАЗАЛ ОН. -- фАВАЙ И В САМОМ ДЕЛЕ ПЕРЕКУСИМ: СЫТОЕ БРЮХО
ВЕЧЕРА МУДРЕНЕЕ.
-- ъАК ТЫ СКАЗАЛ? -- ПОРАЗИЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- ¤ТО ЧТО ЗА НАРОДНАЯ
МУДРОСТЬ?
-- юЙ, ИЗВИНИ, -- СМУЩЕННО УЛЫБНУЛСЯ ьУФТА. -- ъОГДА Я ВОЛНУЮСЬ, У МЕНЯ
ПУТАЮТСЯ ВСЕ ПОСЛОВИЦЫ.
ўТОБЫ СКРЫТЬ НЕЛОВКОСТЬ, ОН ПРИНЯЛСЯ ДЕЯТЕЛЬНО ГОТОВИТЬСЯ К ЗАВТРАКУ:
ОПУСТИЛ СТЕКЛО, НАПОЛНИЛ КАСТРЮЛЮ ЧИСТОЙ, ПРОЗРАЧНОЙ ВОДОЙ И ВЗЯЛСЯ ЗА
КИПЯТИЛЬНИК.
-- яОГОДИ! -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- ъАК МЫ ВСКИПЯТИМ ВОДУ? тЕДЬ
КИПЯТИЛЬНИК РАБОТАЕТ, ТОЛЬКО КОГДА МАШИНА ЕДЕТ?
-- эУ ДА, ПРАВИЛЬНО, -- ЕЩЕ БОЛЬШЕ СМУТИЛСЯ И ДАЖЕ ПОКРАСНЕЛ ьУФТА. --
юТ ВОЛНЕНИЯ Я ЗАБЫЛ И ОБ ЭТОМ. тИДИМО, НАДО ПОПЫТАТЬСЯ ЧУТЬ-ЧУТЬ ПРОЕХАТЬ.
юН УСЕЛСЯ ЗА РУЛЬ И ЗАВЕЛ МОТОР.
-- яОСТОЙ! -- ПЕРЕПУГАЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- фАЛЬШЕ ВЕДЬ ГЛУБОКО, С
ГОЛОВОЙ!
эО, НЕСМОТРЯ НА ВОЛНЕНИЕ, ьУФТА ДЕЙСТВОВАЛ ВПОЛНЕ ХЛАДНОКРОВНО. юН ДАЛ
ЗАДНИЙ ХОД, ЗАТЕМ КРУТО РАЗВЕРНУЛСЯ И МЕДЛЕННО ПОЕХАЛ ВДОЛЬ БЕРЕГА.
ъ СЧАСТЬЮ, ДНО ОЗЕРА БЫЛО ПОЧТИ РОВНЫМ, И МАШИНА ДВИГАЛАСЬ
БЕСПРЕПЯТСТВЕННО.
тСКОРЕ УСПОКОИЛСЯ И яОЛБОТИНКА. юН СУНУЛ КИПЯТИЛЬНИК В КАСТРЮЛЮ С
ВОДОЙ.
-- ЄАК, ГЛЯДИШЬ, И СПАСЕМСЯ ОТ КОШЕК, -- СКАЗАЛ ОН С НАДЕЖДОЙ. --
юБ·ЕДЕМ ОЗЕРО КРУГОМ, А НА ТОЙ СТОРОНЕ ВЫБЕРЕМСЯ НА БЕРЕГ.
юДНАКО КОШКИ УЖЕ ЗАМЕТИЛИ МАНЕВРЫ ьУФТЫ И ТОЖЕ ДВИНУЛИСЬ ВДОЛЬ БЕРЕГА.
ёТАЛО ЯСНО: ИХ ТАК ПРОСТО НЕ ПРОВЕДЕШЬ.
уЛЯДЯ, КАК яОЛБОТИНКА ДЕРЖИТ КИПЯТИЛЬНИК, ьУФТА ВДРУГ ВСПОМНИЛ ьОХОВУЮ
сОРОДУ.
-- сЕДНЫЙ НАШ ДРУГ! эАВЕРНО, ОН ГОЛОДЕН НЕ МЕНЬШЕ НАС, -- ВЗДОХНУЛ ОН.
-- ё ГНЕЗДОМ В БОРОДЕ ЕМУ НЕ ДОБРАТЬСЯ ДАЖЕ ДО РОДНИКА.
-- чАТО ОН НА ТВЕРДОЙ ЗЕМЛЕ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- ыУЧШЕ УЖ
ВЫСИЖИВАТЬ ПТЕНЦОВ, ЧЕМ ВСЕ ВРЕМЯ ЖДАТЬ, КОГДА НАД ТОБОЙ СОМКНЕТСЯ ВОДА.
ЄЕМ ВРЕМЕНЕМ ВОДА В КАСТРЮЛЕ ЗАКИПЕЛА. ьУФТА ОСТАНОВИЛ МАШИНУ, А
яОЛБОТИНКА ПОСТАВИЛ НА СТОЛ ЧАШКИ И ПОЛОЖИЛ СЫРКИ. эО НЕ УСПЕЛИ ОНИ
ПРИСТУПИТЬ К ЗАВТРАКУ, КАК ИХ ВНИМАНИЕ ПРИВЛЕК РОКОТ, КОТОРЫЙ СТАНОВИЛСЯ ВСЕ
ГРОМЧЕ И ГРОМЧЕ .
-- тЕРТОЛЕТ! -- ВЫГЛЯНУВ В ОКНО, СООБЩИЛ ьУФТА.
ЄЕПЕРЬ И яОЛБОТИНКА, БЫСТРО ПРИЛЬНУВ К СТЕКЛУ, УВИДЕЛ БОЛЬШОЙ
ОГНЕННО-КРАСНЫЙ ВЕРТОЛЕТ, КОТОРЫЙ МЕДЛЕННО ПРОЛЕТАЛ НАД ОЗЕРОМ.
-- ъАЖЕТСЯ, К НАМ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА.
ш В САМОМ ДЕЛЕ, ЧЕРЕЗ НЕКОТОРОЕ ВРЕМЯ ВЕРТОЛЕТ СТАЛ СНИЖАТЬСЯ НАД
МАШИНОЙ И, НАКОНЕЦ, ПОВИС В ВОЗДУХЕ. ьУФТА С яОЛБОТИНКОМ ВЫСУНУЛИСЬ В ОКНО.
-- ЁАЗГЛЯДЫВАЕТ НАС, -- ПРЕДПОЛОЖИЛ ьУФТА.
эО ВЕРТОЛЕТ СПУСКАЛСЯ ВСЕ НИЖЕ И НИЖЕ, ПОКА, НАКОНЕЦ, ИЗ НЕГО НЕ
СБРОСИЛИ ВЕРЕВОЧНУЮ ЛЕСТНИЦУ, НИЖНИЙ КОНЕЦ КОТОРОЙ ПОВИС ВОЗЛЕ САМОГО ОКНА.
-- юГО! -- СООБРАЗИЛ яОЛБОТИНКА. -- эАС ХОТЯТ СПАСТИ!
-- фА, ПОХОЖЕ НА ТО, -- КИВНУЛ ьУФТА. -- эО Я, К СОЖАЛЕНИЮ, НЕ МОГУ
ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ЭТОЙ ВОЗМОЖНОСТЬЮ. фЛЯ МЕНЯ ЭТА МАШИНА ТО ЖЕ, ЧТО КОРАБЛЬ
ДЛЯ КАПИТАНА. р КАПИТАН НИКОГДА НЕ ОСТАВЛЯЕТ СВОЙ КОРАБЛЬ. ъРОМЕ ТОГО, МНЕ В
МУФТЕ НЕУДОБНО ВЗБИРАТЬСЯ ДАЖЕ ПО КАМЕННОЙ ЛЕСТНИЦЕ, НЕ ГОВОРЯ УЖ О
ВЕРЕВОЧНОЙ -- ВИДИШЬ, КАК ОНА РАСКАЧИВАЕТСЯ. яРОЩАЙ, ДОРОГОЙ ДРУГ! ъЛАНЯЙСЯ
ьОХОВОЙ сОРОДЕ.
-- уМ, -- ПОПЕРХНУЛСЯ яОЛБОТИНКА, -- эЕ ДУМАЕШЬ ЛИ ТЫ, В САМОМ ДЕЛЕ,
ЧТО Я ИЗ ТЕХ, КТО СПЕШИТ СПАСТИ СВОЮ ШКУРУ И СО СПОКОЙНОЙ СОВЕСТЬЮ БРОСАЕТ
ДРУГА НА ПРОИЗВОЛ СУДЬБЫ? хСЛИ ТЫ ОСТАНЕШЬСЯ, ОСТАНУСЬ И Я. ъ ТОМУ ЖЕ Я С
ЭТОЙ ЛЕСТНИЦЫ МОГУ НЕЧАЯННО СОВЕРШИТЬ ВТОРОЙ В СВОЕЙ ЖИЗНИ ПРЫЖОК В ВОДУ.
ьУФТУ ГЛУБОКО ТРОНУЛИ СЛОВА яОЛБОТИНКА. юН ПОДАЛ ВЕРТОЛЕТУ ЗНАК ЛЕТЕТЬ
ДАЛЬШЕ И СКАЗАЛ ДРУГУ:
-- тЫПЬЕМ-КА ПО ЭТОМУ СЛУЧАЮ ЧАЙКУ.
р яОЛБОТИНКА ЗАДУМЧИВО ПРОВОДИЛ ВЗГЛЯДОМ УДАЛЯВШИЙСЯ ВЕРТОЛЕТ И ТЯЖЕЛО
ВЗДОХНУЛ.
-- тОТ И УЛЕТЕЛ, -- СКАЗАЛ ОН МРАЧНО. -- єЛЕТЕЛ И ОСТАВИЛ НАС НА
ПРОИЗВОЛ РАЗ·ЯРЕННОЙ СТИХИИ. фА И ЧАЙ, КАЖЕТСЯ, УЖЕ ОСТЫЛ.
-- эУ, ЭТО НЕ БЕДА, -- УЛЫБНУЛСЯ ьУФТА. -- юПУСТИ КИПЯТИЛЬНИК В
КАСТРЮЛЮ, А Я НЕМНОГО ПРОЕДУ.
яОЛБОТИНКА ВЗЯЛ КИПЯТИЛЬНИК, НО ВДРУГ ЗАСТЫЛ, ГЛУБОКОМЫСЛЕННО
РАЗГЛЯДЫВАЯ ЕГО. чАТЕМ ЕГО ЛИЦО ПРОСВЕТЛЕЛО.
-- яОСЛУШАЙ, ьУФТА! -- ВОЗБУЖДЕННО ВОСКЛИКНУЛ ОН. -- ЄЫ КАК-ТО СКАЗАЛ,
ЧТО ТАКИМ МОЩНЫМ КИПЯТИЛЬНИКОМ МОЖНО ВСКИПЯТИТЬ ЦЕЛОЕ ОЗЕРО!
-- эУ И ЧТО? -- СПРОСИЛ ьУФТА.
-- ЄАК ПОЧЕМУ БЫ НАМ ЭТОГО НЕ СДЕЛАТЬ? тЕДЬ КИПЯЩАЯ ВОДА ИСПАРЯЕТСЯ --
РАЗВЕ НЕ ТАК? ш ЕСЛИ ТЫ НЕ ПРОСТО ХВАСТАЛСЯ СВОИМ КИПЯТИЛЬНИКОМ, ТО ДЛЯ НАС
ПЛЕВОЕ ДЕЛО -- ИСПАРИТЬ ВСЕ ЭТО ПРОКЛЯТОЕ ОЗЕРО!
-- р ЗАЧЕМ? -- УДИВИЛСЯ ьУФТА.
-- эЕУЖЕЛИ ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ? -- УСМЕХНУЛСЯ яОЛБОТИНКА, -- ъАК ТОЛЬКО
ОЗЕРО ИСПАРИТСЯ, МЫ СМОЖЕМ СПОКОЙНО ВЫЕХАТЬ НА ПРОТИВОПОЛОЖНЫЙ БЕРЕГ.
ш ОН ПРИНЯЛСЯ ТАК ГОРЯЧО РАСХВАЛИВАТЬ СВОЙ ПЛАН, ЧТО ПОНЕМНОГУ И У
ьУФТЫ ПОЯВИЛСЯ ИНТЕРЕС К НЕМУ.
-- ўТО Ж, МОЖНО ПОПРОБОВАТЬ, -- СКАЗАЛ ОН НАКОНЕЦ. -- хСЛИ ТОЛЬКО МЫ
САМИ НЕ ИСПАРИМСЯ.
-- шДИ ТЫ, -- ОТМАХНУЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- яАРОВЫЕ ВАННЫ РЕКОМЕНДУЮТ ДАЖЕ
ВРАЧИ. яАР КУДА ПОЛЕЗНЕЙ, ЧЕМ ОТВАР ИЗ ОЛЕНЬЕГО МХА.
ьУФТА НЕ СТАЛ СПОРИТЬ И ДВИНУЛСЯ В ПУТЬ, А яОЛБОТИНКА ОТКРЫЛ ОКНО И
ОПУСТИЛ КИПЯТИЛЬНИК В ВОДУ.
яРОШЕЛ ЧАС, ЗАТЕМ ДРУГОЙ. ьИНОВАЛ И ТРЕТИЙ.
-- ьЫ ТАК И НЕ С·ЕЛИ СЫРКИ, -- НАРУШИЛ ьУФТА ЗАТЯНУВШЕЕСЯ МОЛЧАНИЕ.
эО ВМЕСТО ОТВЕТА яОЛБОТИНКА ВОСКЛИКНУЛ:
-- яАР!
-- т САМОМ ДЕЛЕ, ПАР! -- НЕ ПОВЕРИЛ СВОИМ ГЛАЗАМ ьУФТА.
ўЕРЕЗ ПОЛЧАСА ЗАКИПЕЛО, ЗАБУЛЬКАЛО ВСЕ ОЗЕРО. єРОВЕНЬ ВОДЫ ПОНИЖАЛСЯ НА
ГЛАЗАХ, А ПРЯМО НАД ГОЛОВОЙ НАБУХАЛА ЧЕРНАЯ ТУЧА. тСКОРЕ ПО ДНУ ОЗЕРА МОЖНО
БЫЛО ЕХАТЬ В ЛЮБОМ НАПРАВЛЕНИИ.
-- р ТЕПЕРЬ БЫСТРЕНЬКО НА ТОТ БЕРЕГ! -- ЗАТОРОПИЛСЯ яОЛБОТИНКА.
-- ыЕГКО СКАЗАТЬ -- НА ТОТ БЕРЕГ, -- ВЗДОХНУЛ ьУФТА. -- хСЛИ Б Я ЗНАЛ,
ГДЕ ЭТОТ БЕРЕГ.
шЗ-ЗА ГУСТОГО ПАРА БЫЛО ВИДНО ВСЕГО НА НЕСКОЛЬКО ШАГОВ, И ьУФТА,
ВСЛЕПУЮ КОЛЕСЯ ПО ОЗЕРУ, ПОТЕРЯЛ НАПРАВЛЕНИЕ.
-- ъАК ТОЛЬКО ВОДА ИСПАРИТСЯ, НАЧНЕТСЯ ЛИВЕНЬ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. --
тЕДЬ НЕ МОЖЕТ ЦЕЛОЕ ОЗЕРО ДЕРЖАТЬСЯ В НЕБЕ. эО ЕЩЕ РАНЬШЕ НА НАС НАПАДУТ
КОШКИ, ПОТОМУ ЧТО ИСЧЕЗНЕТ ПАРОВАЯ ЗАВЕСА.
яРОРОЧЕСТВО яОЛБОТИНКА СБЫЛОСЬ РАНЬШЕ, ЧЕМ МОЖНО БЫЛО ОЖИДАТЬ.
тНЕЗАПНО ПАР НАД ОЗЕРОМ РАССЕЯЛСЯ, И ЛУЧИ ЗАХОДЯЩЕГО СОЛНЦА ЗАЛИЛИ
ОКРЕСТНОСТИ ЯРКИМ СВЕТОМ. яОЛБОТИНКА И ьУФТА С УЖАСОМ УВИДЕЛИ, ЧТО НА НИХ
МЧИТСЯ СТАЯ ОЗВЕРЕВШИХ КОШЕК.
т ЭТОТ МОМЕНТ МАШИНА ОКАЗАЛАСЬ ВОЗЛЕ ОСТРОВА. фО ПРОТИВОПОЛОЖНОГО
БЕРЕГА ОСТАВАЛОСЬ КАК РАЗ ПОЛ-ОЗЕРА.
-- тПЕРЕД! -- ЗАВОПИЛ яОЛБОТИНКА, А ьУФТА ОТЧАЯННО НАЖАЛ НА ПЕДАЛЬ.
ш ТУТ НАЧАЛСЯ ЛИВЕНЬ. ёКОПИВШАЯСЯ В НЕБЕ ВОДА С ШУМОМ НИЗВЕРГАЛАСЬ НА
ДНО ИСПАРИВШЕГОСЯ ОЗЕРА. ъРЫША ФУРГОНА БУКВАЛЬНО ГРОХОТАЛА ПОД УДАРАМИ
ТЯЖЕЛЫХ КАПЕЛЬ. тОКРУГ БУШЕВАЛА МУТНАЯ РАЗ·ЯРЕННАЯ ВОДА.
-- тПЕРЕД! -- СНОВА ЗАВОПИЛ яОЛБОТИНКА. -- цМИ НА ГАЗ, ИЛИ МЫ УТОНЕМ!
ьАШИНА ВЫРВАЛАСЬ НА БЕРЕГ В ТОТ МОМЕНТ, КОГДА КОШКИ ПОДОСПЕЛИ К
ОСТРОВУ.
ш ЭТО БЫЛА БОЛЬШАЯ УДАЧА, ПОТОМУ ЧТО ВОДА В ОЗЕРЕ ПРИБЫВАЛА С
КАТАСТРОФИЧЕСКОЙ БЫСТРОТОЙ.
-- эЕУЖЕЛИ МЫ СПАСЛИСЬ? -- ЕДВА СЛЫШНО СПРОСИЛ ьУФТА И ОСТАНОВИЛ
МАШИНУ.
-- ёПАСЛИСЬ, -- ТОЖЕ ШЕПОТОМ ОТВЕТИЛ яОЛБОТИНКА.
юНИ ВЫШЛИ ИЗ ФУРГОНА, ЧУТЬ НЕ ПАДАЯ ОТ УСТАЛОСТИ, И ОБНЯЛИСЬ, НЕ
ОБРАЩАЯ ВНИМАНИЯ НА ЯРОСТНЫЙ ЛИВЕНЬ.
фОЖДЬ КОНЧИЛСЯ ТАК ЖЕ ВНЕЗАПНО, КАК И НАЧАЛСЯ. ё ОСТРОВА СЛЫШАЛИСЬ
ЖУТКИЕ КОШАЧЬИ ВОПЛИ.
-- ъОШКИ ЗАСТРЯЛИ НА ОСТРОВЕ! -- ТОРЖЕСТВЕННО ПРОИЗНЕС яОЛБОТИНКА. --
ьЫ ЗАМАНИЛИ ИХ НА ОСТРОВ, ГДЕ ОНИ НИКОМУ НЕ СМОГУТ ПРИЧИНИТЬ НИКАКОГО ЗЛА. ш
ЗНАЕШЬ, ьУФТА, ЭТО САМЫЙ НАСТОЯЩИЙ ПОДВИГ!

ъРОХОТНАЯ ПТИЧКА, РАДОСТНО ЩЕБЕЧА, ПРОЛЕТЕЛА НАД НИМИ.

14. яРИКЛЮЧЕНИЯ НА ПОЛЯНЕ.

-- ЄАКИЕ ВОТ ДЕДА, -- РАЗМЫШЛЯЛ ьОХОВАЯ сОРОДА, ЛЕЖА НА ПОЛЯНЕ. --
юБРАЗНО ГОВОРЯ, Я ПОДОБЕН ДЕРЕВУ, НА КОТОРОМ ПТИЧКИ СВИЛИ СЕБЕ ГНЕЗДО.
ЁАЗНИЦА ТОЛЬКО В ТОМ, ЧТО ДЕРЕВО СТОИТ, А Я ДОЛЖЕН ЛЕЖАТЬ. ш ДЕРЕВО
ВПИТЫВАЕТ СВОИМИ КОРНЯМИ ВСЕВОЗМОЖНЫЕ ПИТАТЕЛЬНЫЕ СОКИ, А У МЕНЯ НЕТ КОРНЕЙ,
ЧТОБЫ ВПИТАТЬ ДАЖЕ ГЛОТОК ВОДЫ.
юТ ДОЛГОГО ЛЕЖАНИЯ НЕ НА ШУТКУ РАЗБОЛЕЛАСЬ ПОЯСНИЦА. їОТЬ БЫ РАЗОК
ПОТЯНУТЬСЯ, НО И ЭТОГО НЕЛЬЗЯ -- МАЛЕЙШЕЕ ДВИЖЕНИЕ МОЖЕТ ПОТРЕВОЖИТЬ
ПТИЦУ-МАМУ.
ьОХОВАЯ сОРОДА С ОТЧАЯНИЕМ ПОДУМАЛ:
"тО ИМЯ ЧЕГО Я ДОЛЖЕН ТАК СТРАДАТЬ?" ш ТУТ, СЛОВНО В ОТВЕТ, ОН УСЛЫШАЛ
НЕГРОМКИЙ ТРЕСК. "ЄИУ-ТИУ-ТИУ!.." -- ПОСЛЫШАЛСЯ ИЗ ЕГО БОРОДЫ ГОЛОСОК. шЗ
ЯЙЦА ВЫЛУПИЛСЯ ПЕРВЫЙ ПТЕНЕЦ!
-- фОБРО ПОЖАЛОВАТЬ, МАЛЫШ! -- РАСТРОГАННО ПРОШЕПТАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. --
фОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ЭТОТ ОГРОМНЫЙ СЛОЖНЫЙ, НО ТАКОЙ ИНТЕРЕСНЫЙ МИР.
юН СРАЗУ ЗАБЫЛ И ПРО ЖАЖДУ, И ПРО ГОЛОД, И ПРО БОЛЬ В ПОЯСНИЦЕ, И ПРО
ВСЕ ПРОЧИЕ НЕУДОБСТВА. юН ЧУВСТВОВАЛ СЕБЯ ЧУТЬ ЛИ НЕ ОТЦОМ ЭТОГО ПТЕНЧИКА.
ЄУТ СНОВА РАЗДАЛСЯ ТРЕСК. ш ПИСК. ¤ТО БЫЛ ВТОРОЙ ПТЕНЕЦ. р ПОТОМ
ВЫЛУПИЛСЯ ТРЕТИЙ, И ЧЕТВЕРТЫЙ, И ПЯТЫЙ. яЯТЬ ПТЕНЦОВ. яЯТЬ НЕОКРЕПШИХ
ЖИЗНЕЙ.
яТИЦА-МАМА ПРЫГНУЛА НА КРАЙ ГНЕЗДА, ЧТОБЫ УБРАТЬ ПУСТУЮ СКОРЛУПУ.
тИДНО, ОНА БЫЛА ОЧЕНЬ ДОВОЛЬНА СВОИМИ ДЕТКАМИ. ЄЕПЕРЬ И ьОХОВАЯ сОРОДА СМОГ
РАЗГЛЯДЕТЬ ИХ. яЯТЬ ПУШИСТЫХ КОМОЧКОВ РАЗОМ РАСПАХНУЛИ СВОИ КЛЮВИКИ.
-- ьАЛЕНЬКИЕ МОИ! -- ЗАГОВОРИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ьИЛЕНЬКИЕ! тОТ ВЫ И
ВЫЛУПИЛИСЬ ИЗ ЯЙЦА. тЫ ПРИШЛИ ПРИНЯТЬ УЧАСТИЕ В САМОЙ ДИКОВИННОЙ И В САМОЙ
ПРЕКРАСНОЙ ЗАТЕЕ ПРИРОДЫ, НАЗЫВАЕМОЙ ЖИЗНЬЮ. ▀ ДОЛЖЕН ВАМ ПРЯМО СКАЗАТЬ: ВЫ
ЯВИЛИСЬ НА СВЕТ В ТЯЖЕЛОЕ ВРЕМЯ, В ОЧЕНЬ ТЯЖЕЛОЕ ВРЕМЯ. ЁАЗВЕ ВАС
ПРИВЕТСТВУЮТ РАДОСТНЫЕ И ЛИКУЮЩИЕ ПТИЧЬИ ТРЕЛИ? ю НЕТ, МАЛЫШИ, ПТИЧЬИ ПЕСНИ
СМОЛКЛИ! ЁАЗВЕ МАМА ВЫСИДЕЛА ВАС В КРОНЕ ДЕРЕВА, СРЕДИ ПРИВЕТЛИВО ШЕЛЕСТЯЩЕЙ
ЛИСТВЫ? ю НЕТ, ОНА БЫЛА ВЫНУЖДЕНА СДЕЛАТЬ ЭТО В МОЕЙ БОРОДЕ! яОТОМУ ЧТО БЕДА
И РАЗОРЕНИЕ ОБРУШИЛИСЬ НА ЛЕС. ш ТЕНИСТЫЕ РОЩИ, И ПРЕКРАСНЫЕ ЦВЕТУЩИЕ
ЛУЖАЙКИ ЗАХВАЧЕНЫ ОРДАМИ КРОВОЖАДНЫХ КОШЕК...
т ЭТОТ МОМЕНТ СНОВА РАЗДАЛСЯ ТРЕСК, НО НЕ ПОХОЖИЙ НА ПРЕЖНИЙ И БОЛЕЕ
ГРОМКИЙ.
-- ўТО ЭТО ТАКОЕ? -- УДИВИЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- тЕДЬ В ГНЕЗДЕ БЫЛО
ПЯТЬ ЯИЦ. ЁОВНО ПЯТЬ И НИ ОДНИМ БОЛЬШЕ.
эА СЕЙ РАЗ ЗА ТРЕСКОМ НЕ ПОСЛЕДОВАЛО НИКАКОГО ПИСКА. ш ВДРУГ ьОХОВАЯ
сОРОДА СООБРАЗИЛ, ЧТО ТРЕСК МОГ РАЗДАТЬСЯ ОТКУДА УГОДНО, НО ТОЛЬКО НЕ ИЗ ЕГО
БОРОДЫ.
ЄРЕСК ПОСЛЫШАЛСЯ СО СТОРОНЫ ОПУШКИ. ЄАК ТРЕЩИТ ПОД НОГОЙ СУХАЯ ВЕТКА.
ьОХОВАЯ сОРОДА ПОДНЯЛ ГЛАЗА.
эА НЕГО СМОТРЕЛ БОЛЬШОЙ СЕРЫЙ КОТ!
"рХ ВОТ КАК, -- ПОДУМАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА, ОПРАВИВШИСЬ ОТ ПЕРВОГО ИСПУГА.
-- яОЖАЛОВАЛ, БАНДИТ. ъОНЕЧНО ЖЕ, ОН ВЫСЛЕЖИВАЕТ БЕДНЕНЬКИХ ПТЕНЧИКОВ".
яОВЕДЕНИЕ КОТА ВСКОРЕ ПОДТВЕРДИЛО ОПАСЕНИЯ ьОХОВОЙ сОРОДЫ. чВЕРЬ
ПОДПОЛЗАЛ МЕДЛЕННО, УКРАДКОЙ, КАК И ПОЛОЖЕНО КОШКЕ, ПОДСТЕРЕГАЮЩЕЙ ДОБЫЧУ.
юПАСНОСТЬ ЗАМЕТИЛА И ПТИЦА-МАМА. ё ОТЧАЯННЫМ КРИКОМ ОНА ПОДНЯЛАСЬ БЫЛО
В ВОЗДУХ, НО БЫСТРО ОПОМНИЛАСЬ И ПОПЫТАЛАСЬ УВЛЕЧЬ КОТА ЗА СОБОЙ. тЫСОКО
ПОДПРЫГИВАЯ, ОНА ПОБЕЖАЛА В СТОРОНУ ОТ ГНЕЗДА, БЕСПОМОЩНО ВОЛОЧА КРЫЛО,
БУДТО ОНО ПОВРЕЖДЕНО. юДНАКО КОТ РАЗГАДАЛ ХИТРОСТЬ ПТИЦЫ-МАМЫ И НЕ ДАЛ СЕБЯ
ПРОВЕСТИ. юН БРОСИЛ НА НЕЕ РАВНОДУШНЫЙ ВЗГЛЯД И ПРОДОЛЖАЛ ПОДКРАДЫВАТЬСЯ К
ьОХОВОЙ сОРОДЕ.
"хДВА ЛИ Я СМОГУ ЗАЩИТИТЬ ПТЕНЦОВ ОТ ЭТОГО ОБНАГЛЕВШЕГО РАЗБОЙНИКА, --
В УЖАСЕ ПОДУМАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ЁУКИ И НОГИ ЗАТЕКЛИ ОТ ЛЕЖАНИЯ, И ОТ
ГОЛОДА Я СОВСЕМ ОСЛАБЕЛ".
сОЛЬШЕ ОН НЕ УСПЕЛ НИЧЕГО ПОДУМАТЬ: КОТ МОЛНИЕЙ БРОСИЛСЯ ПРЯМО К НЕМУ.
чЕЛЕНЫЕ ГЛАЗА ГОРЕЛИ ЯРОСТНЫМ ОГНЕМ, А КОГТИ ГОТОВЫ БЫЛИ ВОТ-ВОТ
РАЗОДРАТЬ ГНЕЗДО.
ьОХОВАЯ сОРОДА БЫСТРО НАКРЫЛ ГНЕЗДО ОБЕИМИ РУКАМИ И ПРИГОТОВИЛСЯ
УДАРИТЬ ВРАГА ПРАВОЙ НОГОЙ. сОЛЬШЕГО ОН СДЕЛАТЬ НЕ МОГ.
ш ТУТ КОТ ИСЧЕЗ. юН БУДТО ИСПАРИЛСЯ. хГО ПРОСТО НЕ СТАЛО.
-- ъАК СКВОЗЬ ЗЕМЛЮ ПРОВАЛИЛСЯ, -- УДИВИЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА. т ТОТ ЖЕ
МИГ ОН УСЛЫШАЛ ЖАЛОБНОЕ МЯУКАНЬЕ. юНО РАЗДАВАЛОСЬ ОТКУДА-ТО ИЗ-ПОД ЗЕМЛИ.
-- т ЗАПАДНЮ ПОПАЛ! -- СООБРАЗИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- яТЕНЦЫ СПАСЕНЫ!
ёЕРДЦЕ БИЛОСЬ СИЛЬНО И ЧАСТО -- ОТ ПЕРЕЖИТОГО ПОТРЯСЕНИЯ И ОТ ОГРОМНОЙ
РАДОСТИ.
яТИЦА-МАМА ПОСПЕШНО ПОДЛЕТЕЛА К ГНЕЗДУ И ПРИНЯЛАСЬ ЛАСКАТЬ ПТЕНЧИКОВ,
ПООЧЕРЕДНО ПОГЛАЖИВАЯ ИХ КЛЮВОМ.
-- юНИ СПАСЕНЫ, -- ПОВТОРИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА, РАСТРОГАННО НАБЛЮДАЯ ЭТУ
КАРТИНУ. -- ъАКОЕ СЧАСТЬЕ!
ЄУТ ОН ПОЧУВСТВОВАЛ НЕПРЕОДОЛИМУЮ УСТАЛОСТЬ.
фЫХАНИЕ ЕГО УСПОКОИЛОСЬ, ГЛАЗА МЕДЛЕННО ЗАКРЫЛИСЬ. юН ЕЩЕ РАЗ СЧАСТЛИВО
УЛЫБНУЛСЯ И УЖЕ СКВОЗЬ СОН УСЛЫШАЛ, КАК С РАДОСТНЫМ ЩЕБЕТАНИЕМ ВЕРНУЛСЯ
ПТИЦА-ПАПА И КАК ПТИЦЫ ВДВОЕМ ПОДХВАТИЛИ ГНЕЗДО И УЛЕТЕЛИ.

ьОХОВАЯ сОРОДА СПАЛ СЛАДКО И КРЕПКО. ш ПРОСНУЛСЯ ТОЛЬКО ОТ ГРОХОТА
ПОД·ЕХАВШЕГО ФУРГОНА, ИЗ КОТОРОГО ВЫШЛИ яОЛБОТИНКА И ьУФТА.
-- эАДО ЖЕ, -- ЗАСМЕЯЛСЯ яОЛБОТИНКА, -- ПТИЦА ВМЕСТЕ С ГНЕЗДОМ ДАВНО
УЛЕТЕЛА, А НАШ ОТВАЖНЫЙ ьОХОВАЯ сОРОДА ПО-ПРЕЖНЕМУ ЛЕЖИТ НА СВОЕМ ПОСТУ.
-- ▀ ТУТ ЗАДРЕМАЛ ЧУТОК, -- ПРОБОРМОТАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА И ПРОВОРНО СЕЛ.
-- эУ, КАК ВАШИ ДЕЛА?
-- ьЫ С ьУФТОЙ СОВЕРШИЛИ ПОДВИГ, -- ВАЖНО СООБЩИЛ яОЛБОТИНКА. -- р ТЫ?
-- ▀ НЕ СОВЕРШИЛ НИЧЕГО, -- СКРОМНО ОТВЕТИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- эО ОДИН
ЗДОРОВЕННЫЙ КОТИЩЕ СОВЕРШИЛ ТУТ ТИГРИНЫЙ ПРЫЖОК. фОЛЖНО БЫТЬ, ТЕПЕРЬ ОН
СИДИТ В ЗАПАДНЕ.
-- т ЗАПАДНЕ? -- ВОСКЛИКНУЛ ьУФТА.
-- тО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, Я ТАК ДУМАЮ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
эАКОНЕЦ ОН ВСТАЛ, И ДРУЗЬЯ ВТРОЕМ НАПРАВИЛИСЬ К УСТРОЕННОЙ ИМИ ЗАПАДНЕ.
ёКВОЗЬ ЕЛОВЫЕ ВЕТКИ НА НИХ СМОТРЕЛА УНЫЛАЯ КОШАЧЬЯ МОРДА.
-- ¤ТОТ РАЗБОЙНИК ХОТЕЛ НАПАСТЬ НА ПТИЧЬЕ ГНЕЗДО, НО, К СЧАСТЬЮ, НА ЕГО
ПУТИ ОКАЗАЛАСЬ ЗАПАДНЯ, -- ОБ·ЯСНИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- цАЛЬ ТОЛЬКО, КОТ НЕ
БЕЛЫЙ, А СЕРЫЙ. ьОЖЕТ БЫТЬ, ВЫ ЧТО-НИБУДЬ УЗНАЛИ ОБ рЛЬБЕРТЕ?
ьУФТА ПОКАЧАЛ ГОЛОВОЙ.
-- ьЫ ТОЖЕ НЕ ВСТРЕТИЛИ НИ ОДНОГО БЕЛОГО КОТА, -- ПРОМОЛВИЛ ОН И ВО
ВСЕХ ПОДРОБНОСТЯХ РАССКАЗАЛ О ТОМ, ЧТО ОНИ С яОЛБОТИНКОМ ДЕЛАЛИ И ЧТО
ПЕРЕЖИЛИ.
-- рЛЬБЕРТА В ЛЕСУ, НАВЕРНОЕ, НЕТ, -- ВСТРЕВОЖИЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА. --
хСЛИ БЫ ВОКРУГ БРОДИЛА ХОТЬ ОДНА КОШКА, ПТИЧКИ НЕ ОТВАЖИЛИСЬ БЫ ЗАБРАТЬ
ГНЕЗДО ИЗ МОЕЙ БОРОДЫ. тЕРОЯТНО, ПТИЦА-ПАПА ОБЛЕТЕЛ ЛЕС И ПОНЯЛ: ОПАСНОСТЬ
МИНОВАЛА.
-- фАВАЙТЕ ОТНЕСЕМ СТАРУШКЕ ХОТЯ БЫ СЕРОГО КОТА, РАЗ УЖ ОН ПОПАЛСЯ, --
ПРЕДЛОЖИЛ яОЛБОТИНКА. -- ьЕЖДУ ПРОЧИМ, У ЭТОГО СЕРОГО КОТА И БАНТИК НА ШЕЕ,
ПРАВДА, НЕ ГОЛУБОЙ, А, СКОРЕЕ, СЕРО-БУРЫЙ.
-- фЕЛАТЬ НЕЧЕГО, -- СОГЛАСИЛСЯ С НИМ ьУФТА. -- хСЛИ НЕГДЕ ВЗЯТЬ БЕЛОГО
КОТА, ТО ПУСТЬ ХОТЬ СЕРЫЙ НЕМНОГО УТЕШИТ СТАРУШКУ.
-- ыАДНО, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- эО ПРЕЖДЕ НАДО КАК СЛЕДУЕТ
ПОЕСТЬ И ВЫСПАТЬСЯ. р УТРОМ, Я СЧИТАЮ, САМОЕ ВРЕМЯ ТРОГАТЬСЯ В ПУТЬ.
тОЗРАЖАТЬ ЕМУ НИКТО НЕ СТАЛ.

15. ьУФТА СТАНОВИТСЯ ПОЭТОМ.

эА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО, ЕДВА ОТКРЫВ ГЛАЗА, ьОХОВАЯ сОРОДА КИНУЛСЯ К МАШИНЕ И
ЗАКРИЧАЛ:
-- яОД·ЕМ! яОД·ЕМ! яОРА ПОДУМАТЬ О ПИРОГАХ И КАКАО!
тООБЩЕ-ТО ДРУЗЬЯ НЕ СОВСЕМ БЫЛИ УВЕРЕНЫ В ТОМ, ЧТО СТАРУШКА И ЗА СЕРОГО
КОТА ГОТОВА УГОСТИТЬ ИХ ПИРОГАМИ И СВАРИТЬ КАКАО, КАК ЭТО БЫЛО ОБЕЩАНО В
СЛУЧАЕ ВОЗВРАЩЕНИЯ рЛЬБЕРТА. эО НАДЕЯТЬСЯ СЛЕДОВАЛО НА ЛУЧШЕЕ, ДА И ЕСТЬ
ОЧЕНЬ ХОТЕЛОСЬ, ТВОРОЖНЫЕ СЫРКИ БЫЛИ НАКАНУНЕ УНИЧТОЖЕНЫ БЕЗ ОСТАТКА.
яОЛБОТИНКА РАСПАХНУЛ ДВЕРЦУ.
-- р ГДЕ ьУФТА? -- ПОИНТЕРЕСОВАЛСЯ ОН, СПРОСОНОК ПРОТИРАЯ ГЛАЗА.
-- ьУФТА? -- УДИВИЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ЁАЗВЕ ОН НЕ СПАЛ В МАШИНЕ?
-- тЕЧЕРОМ ЛЕГ СПАТЬ, КАК ВСЕГДА, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- р СЕЙЧАС ЕГО
ПОСТЕЛЬ ПУСТА.
-- эИЧЕГО НЕ ПОНИМАЮ, -- ПРОБОРМОТАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. юБА РАСТЕРЯННО
ЗАМОЛЧАЛИ И В НАСТУПИВШЕЙ ТИШИНЕ ВДРУГ УСЛЫШАЛИ ВСХЛИПЫВАНИЯ. ъТО-ТО ПЛАКАЛ
НЕПОДАЛЕКУ В ЛЕСУ. эЕУЖЕЛИ ЭТО И ВПРЯМЬ ьУФТА?
-- ьУФТА! -- КРИКНУЛ яОЛБОТИНКА. -- ьУФТА, ГДЕ ТЫ?
тСХЛИПЫВАНИЯ СТАЛИ СЛАБЕЕ. ёДЕЛАЛОСЬ СОВСЕМ ТИХО. эО ТУТ РАЗДАЛСЯ
ПЕЧАЛЬНЫЙ, ПРЕРЫВАЮЩИЙСЯ, ЕДВА СЛЫШНЫЙ ГОЛОС ьУФТЫ:
-- ▀... Я ЗДЕСЬ. ▀... В ОДИ... НО... ЧЕСТВЕ!
-- юН В ОДИНОЧЕСТВЕ, -- СООБРАЗИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
-- хЩЕ ВЧЕРА ОН ВМЕСТЕ СО МНОЙ СОВЕРШИЛ ПОДВИГ, А СЕГОДНЯ ХНЫЧЕТ, КАК
МАЛЕНЬКИЙ, -- НЕДОУМЕННО ЗАМЕТИЛ яОЛБОТИНКА. р ьОХОВАЯ сОРОДА ДОБАВИЛ:
-- тИДНО, У НЕГО И В САМОМ ДЕЛЕ СТРАШНО ПРОТИВОРЕЧИВЫЙ ХАРАКТЕР.
юНИ ПОШЛИ НА ГОЛОС И ВСКОРЕ УВИДЕЛИ СИДЯЩЕГО ПОД КУСТОМ ьУФТУ. ∙ЕКИ ЕГО
БЫЛИ МОКРЫ ОТ СЛЕЗ, А РУКИ СЖИМАЛИ ВОРОХ ПИСЕМ.
-- ўТО ТЫ ТУТ ДЕЛАЕШЬ? -- УЧАСТЛИВО СПРОСИЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. ьУФТА СНОВА
ЗАХНЫКАЛ.
-- ▀ ТАК ОДИНОК, -- ВСХЛИПНУЛ ОН. -- ▀ ЧИТАЛ ПОСЛЕДНИЕ ПИСЬМА, КОТОРЫЕ
РАНЬШЕ НЕ УСПЕЛ ПРОЧЕСТЬ.
-- рХ, ТЫ, ЗНАЧИТ, ОДИНОК! -- РАЗОЗЛИЛСЯ яОЛБОТИНКА. -- р МЫ С ьОХОВОЙ
сОРОДОЙ НА ЧТО, ПОЗВОЛЬ СПРОСИТЬ? шЛИ МЫ ТЕБЕ НЕ ДРУЗЬЯ? ЄЫ САМ УГЛУБИЛСЯ В
СВОЕ ОДИНОЧЕСТВО, НИКТО ТЕБЯ НЕ ГНАЛ!
-- шЗВИНИТЕ, ПОЖАЛУЙСТА, -- СКАЗАЛ ьУФТА, ПЫТАЯСЬ ИЗОБРАЗИТЬ НА ЛИЦЕ
РАДОСТЬ. -- ъОНЕЧНО ЖЕ, ВЫ МОИ ДРУЗЬЯ. ▀ НАГОВОРИЛ ГЛУПОСТЕЙ, ПРОСТО Я
ОКАЗАЛСЯ ПОД СИЛЬНЫМ ВЛИЯНИЕМ СВОИХ ПИСЕМ.
-- ўТО Ж ТЫ ТАМ ПОНАПИСАЛ, ЧТО НИКАК НЕ МОЖЕШЬ ОПОМНИТЬСЯ? -- ПОКАЧАЛ
ГОЛОВОЙ ьОХОВАЯ сОРОДА.

-- р ВОТ ПОСЛУШАЙТЕ, -- ВЗДОХНУЛ ьУФТА, -- МОЖЕТ, ТОГДА ВЫ ПОЙМЕТЕ
МЕНЯ.
юН ВЗЯЛ ПЕРВОЕ ПОПАВШЕЕСЯ ПИСЬМО И ПРОЧЕЛ ВСЛУХ:
-- "фОРОГОЙ ьУФТА! ьОЙ БЕДНЫЙ МАЛЫШ! ЄЕБЕ НЕ ПОНЯТЬ, КАК НЕСЧАСТЕН Я,
АДРЕСУЮЩИЙ ТЕБЕ ЭТИ СТРОКИ. ▀ ОДИНОК, УЖАСНО ОДИНОК НА ЭТОМ ОГРОМНОМ ЗЕМНОМ
ШАРЕ. ьНЕ НЕКОМУ ПОЖАТЬ РУКУ. ЄЫ ВЕДЬ ЗНАЕШЬ, ДОРОГОЙ ьУФТА, ЧТО У МЕНЯ НЕТ
НИ ОДНОГО ДРУГА..."
ЄУТ ГОЛОС ЕГО ПРЕРВАЛСЯ, ПОТОКОМ ХЛЫНУЛИ СЛЕЗЫ.
-- чАЧЕМ ТЫ ТАК РАССТРАИВАЕШЬ СЕБЯ ЭТИМИ ПИСЬМАМИ? -- ВЗДОХНУЛ ьОХОВАЯ
сОРОДА. -- ъАКОЙ В ЭТОМ СМЫСЛ?
-- ёМЫСЛА НЕТ, -- РЫДАЛ ьУФТА. -- яРОСТО Я ПРИВЫК ОТПРАВЛЯТЬ И ПОЛУЧАТЬ
ТАКИЕ ПИСЬМА.

-- юТ ЭТОЙ ДУРАЦКОЙ ПРИВЫЧКИ МЫ ТЕБЯ МИГОМ ВЫЛЕЧИМ, НЕ БЕСПОКОЙСЯ, --
СУРОВО СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- юТНЫНЕ НИКАКИХ ПИСЕМ! р ЕСЛИ ТЫ НИКАК НЕ МОЖЕШЬ
НЕ ПИСАТЬ, ТАК ПИШИ СЕБЕ НА ЗДОРОВЬЕ СТИХИ. ьОЖЕШЬ ИХ ЧИТАТЬ ВЕЧЕРАМИ У
КОСТРА, НАПРИМЕР. ▀ ДУМАЮ, ЧТО ьОХОВАЯ сОРОДА НЕ ОТКАЖЕТСЯ ПОСЛУШАТЬ СТИХИ.
-- юСОБЕННО МНЕ НРАВЯТСЯ СТИХИ О ПРИРОДЕ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
ёЛЕЗЫ МГНОВЕННО ВЫСОХЛИ, БУДТО ИСПАРИЛИСЬ.
-- ёПАСИБО, ДРУЗЬЯ! -- ВОСКЛИКНУЛ ОН, ПРОСИЯВ. -- юТНЫНЕ Я НИ СТРОЧКИ
НЕ НАПИШУ САМ СЕБЕ, ЧЕСТНОЕ СЛОВО. ▀ СТАНУ ПОЭТОМ, ИЛИ ПУСТЬ МЕНЯ НАЗЫВАЮТ
НЕ ьУФТОЙ, А тАЛЕНКОМ! ш Я НАПИШУ СТИХИ, ПОЛНЫЕ СЛАДКОЙ ГРУСТИ И БОЛИ!
-- ▀ ПРЕДПОЧЕЛ БЫ СЛАДКИЙ ПИРОЖОК СО СЛАДКИМ КАКАО, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ
сОРОДА. -- яРЕЖДЕ ВСЕГО НАДО ОТВЕЗТИ СТАРУШКЕ КОТА, А ТАМ ПУСТЬ СЕБЕ ьУФТА
СОЧИНЯЕТ СКОЛЬКО ДУШЕ УГОДНО.
юНИ ВЕРНУЛИСЬ НА ПОЛЯНУ И ОСТАНОВИЛИСЬ ПЕРЕД ЗАПАДНЕЙ.
-- ъОТ, КАЖЕТСЯ, СПИТ, -- СКАЗАЛ ьУФТА, ЗАГЛЯДЫВАЯ В ЯМУ. ьОХОВАЯ
сОРОДА ПРИСЕЛ ВОЗЛЕ ьУФТЫ.
-- тО ВСЯКОМ СЛУЧАЕ, ЗВЕРЬ УТИХОМИРИЛСЯ, -- РЕШИЛ ОН.
яОЛБОТИНКА ОТОДВИНУЛ ВЕТКИ, НО КОТ НЕ ОБРАТИЛ НА ЭТО НИ МАЛЕЙШЕГО
ВНИМАНИЯ. юН РАСТЯНУЛСЯ, ПОЛОЖИВ ГОЛОВУ НА ЛАПЫ, И ДАЖЕ ХВОСТОМ НЕ
ШЕВЕЛЬНУЛ.
-- фО ЧЕГО ЛЕНИВОЕ ЖИВОТНОЕ, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- їОТЬ БЫ ИЗ
ВЕЖЛИВОСТИ НА НАС ПОСМОТРЕЛ.
-- ъОГДА ЭТОТ КОТ НАПАДАЛ НА МЕНЯ, ОН НЕ БЫЛ ПОХОЖ НА ЛЕНТЯЯ, --
УСМЕХНУЛСЯ ьОХОВАЯ сОРОДА. яОЛБОТИНКА ПОЖАЛ ПЛЕЧАМИ.
-- фА, ПОДИ ЗНАЙ ЭТИХ КОШЕК. ьОЖЕТ БЫТЬ, ОН НЕ ШЕВЕЛИТСЯ ОТТОГО, ЧТО,
ПОПАВ В ЗАПАДНЮ, ИСПЫТАЛ СЛАДКУЮ БОЛЬ И ГРУСТЬ.
-- ъОНЕЧНО, -- СКАЗАЛ ьУФТА. -- эЕ ЗАБЫВАЙТЕ: ОН ЦЕЛУЮ НОЧЬ ПРОВЕЛ В
ОДИНОЧЕСТВЕ. сОЮСЬ, МЫ К НЕМУ НЕСКОЛЬКО НЕСПРАВЕДЛИВЫ. яОЧЕМУ ИМЕННО НА ЕГО
ДОЛЮ ВЫПАЛИ ТЯГОТЫ ОДИНОЧНОГО ЗАКЛЮЧЕНИЯ? яРАВДА, ДРУГИЕ КОШКИ СЕЙЧАС НА
НЕОБИТАЕМОМ ОСТРОВЕ, НО ВЕДЬ ОНИ ВСЕ ВМЕСТЕ.
-- чАТО ИМЕННО ОН ВСКОРЕ ИСПЫТАЕТ ЗАБОТУ И ЛЮБОВЬ СТАРУШКИ, ЕСЛИ,
КОНЕЧНО, МЫ НЕ БУДЕМ ЗДЕСЬ СЛИШКОМ ДОЛГО БОЛТАТЬ, -- ЗАТОРОПИЛСЯ ьОХОВАЯ
сОРОДА. -- яОДУМАЕМ-КА ЛУЧШЕ, КАК ИЗВЛЕЧЬ ЕГО ИЗ ЯМЫ.
-- тОТ ГДЕ ПРИГОДИЛАСЬ БЫ ВЕРЕВОЧНАЯ ЛЕСТНИЦА С ВЕРТОЛЕТА, -- ЗАМЕТИЛ
яОЛБОТИНКА. -- цАЛЬ, ЧТО НЕ СООБРАЗИЛИ МЫ С ьУФТОЙ ВОВРЕМЯ СРЕЗАТЬ КУСОК.
-- уОЛЫМИ РУКАМИ ВЗЯТЬ КОШКУ -- ШТУКА НЕПРОСТАЯ, -- ОЗАБОЧЕННО СКАЗАЛ
ьОХОВАЯ сОРОДА. -- ьУФТА, МОЖЕТ, ПОДГОНИШЬ МАШИНУ ПОБЛИЖЕ? хСЛИ КОТ ДАСТ
ДЕРУ, ПРОПАЛИ СТАРУШКИНА РАДОСТЬ И НАШ ВКУСНЫЙ ЗАВТРАК.
-- тЕРНО, -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА. -- р ВМЕСТО ВЕРЕВОЧНОЙ ЛЕСТНИЦЫ МОЖНО
ИСПОЛЬЗОВАТЬ ьУФТУ. ъОТУ НИЧЕГО НЕ СТОИТ ВЗОБРАТЬСЯ ПО ьУФТИНОЙ МУФТЕ. р С
ьУФТОЙ НИЧЕГО НЕ СЛУЧИТСЯ -- У НЕГО ТАКАЯ ТОЛСТАЯ МУФТА, ЧТО ЕЕ НИКАКИМИ
КОГТЯМИ НЕ РАЗДЕРЕШЬ.
ёТАТЬ ЛЕСТНИЦЕЙ ьУФТА НЕ СОГЛАСИЛСЯ, НО ФУРГОН ОСТОРОЖНО ПОДОГНАЛ К
САМОМУ КРАЮ ЗАПАДНИ И РАСПАХНУЛ ДВЕРЦУ.
ЄЕПЕРЬ И КОТ ПОДНЯЛ ГОЛОВУ. чАТЕМ ВСТАЛ, ПОТЯНУЛСЯ И ПОСМОТРЕЛ НАВЕРХ.
ўЕРЕЗ ОТКРЫТУЮ ДВЕРЦУ ОН УВИДЕЛ КРОВАТЬ ьУФТЫ. ш В МГНОВЕНИЕ ОКА МОЩНЫМ
ПРЫЖКОМ ВЗЛЕТЕЛ В МАШИНУ.
-- тОТ ЭТО ДА! -- ВОСКЛИКНУЛ яОЛБОТИНКА.
ьУФТА БЫСТРО ЗАХЛОПНУЛ ДВЕРЦУ, НО НУЖДЫ В ЭТОМ, ПОЖАЛУЙ, И НЕ БЫЛО.
ъОТ, СУДЯ ПО ВСЕМУ, НЕ ЗАМЫШЛЯЛ НИКАКИХ ПОБЕГОВ. т ОКНО БЫЛО ВИДНО, КАК ОН
СПОКОЙНО СВЕРНУЛСЯ В КЛУБОК НА КРОВАТИ ьУФТЫ И, ТИХО МУРЛЫКАЯ, СНОВА
ЗАДРЕМАЛ.
-- тЕЛИКОЛЕПНО, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА. -- шНСТИНКТ ПОДСКАЗАЛ КОТУ,
ЧТО ОТ НЕГО ТРЕБУЕТСЯ. тООБЩЕ В ЖИВОТНОМ МИРЕ ИНСТИНКТЫ ИМЕЮТ ОГРОМНОЕ
ЗНАЧЕНИЕ.
-- тЫХОДИТ, БЛАГОДАРЯ СВОИМ ИНСТИНКТАМ КОТ ПОУМНЕЛ. -- УДОВЛЕТВОРЕННО
ПРОИЗНЕС ьУФТА. -- эАДЕЮСЬ, ОН ПОНРАВИТСЯ СТАРУШКЕ И СУМЕЕТ ВО ВСЕХ
ОТНОШЕНИЯХ ЗАМЕНИТЬ ЕЙ рЛЬБЕРТА.
юНИ ЗАБРАЛИСЬ В МАШИНУ.
-- р ТЕПЕРЬ -- ПРЯМО К СТАРУШКИНОЙ КАЛИТКЕ, -- СКАЗАЛ ьОХОВАЯ сОРОДА.
ьУФТА ЗАВЕЛ МОТОР И КИВНУЛ:
-- ЄОЛЬКО ВОЗЛЕ КАКОГО-НИБУДЬ МАГАЗИНА ОСТАНОВИМСЯ И КУПИМ КОТУ
КОЛБАСЫ.
ўТОБ С ГОЛОДУ НЕ ВЫПАЛИ УСЫ,
ъОТУ НЕОБХОДИМ КУСОЧЕК КОЛБАСЫ.
-- шШЬ ТЫ, ВСЕГО ПОЛЧАСА, КАК СТАЛ ПОЭТОМ, А УЖЕ ГОВОРИТ В РИФМУ, --
УВАЖИТЕЛЬНО ЗАМЕТИЛ яОЛБОТИНКА.

16. эАГРАДА.

юТВОРИВ КАЛИТКУ СТАРУШКИНОГО САДА, ДРУЗЬЯ БЫЛИ ПОТРЯСЕНЫ ЧИСТОТОЙ И
ПОРЯДКОМ. фОРОЖКИ АККУРАТНО ВЫРОВНЕНЫ ГРАБЛЯМИ, САДОВАЯ МЕБЕЛЬ ВЫКРАШЕНА В
ЯРКИЙ КРАСНЫЙ ЦВЕТ. эИГДЕ НИ КАПЛИ МОЛОКА, НИ РЫБЬЕЙ ЧЕШУЙКИ. ёАМА СТАРУШКА
В ЧИСТЕНЬКОМ ФАРТУКЕ СПЕШИЛА ИМ НАВСТРЕЧУ, СИЯЯ ОТ СЧАСТЬЯ.
-- эАКОНЕЦ-ТО ПРИЕХАЛИ, ДОРОГИЕ ВЫ МОИ! -- РАДОСТНО ПРОГОВОРИЛА ОНА И
СХВАТИЛА КОТА НА РУКИ. -- ъАКАО КАК РАЗ ПОДОСПЕЛО, А ПИРОГ ДОЖИДАЕТСЯ ВАС С
УТРА.
фРУЗЬЯ УДИВЛЕННО ПЕРЕГЛЯНУЛИСЬ.
-- юТКУДА ВЫ УЗНАЛИ, ЧТО МЫ ПРИЕДЕМ ИМЕННО СЕГОДНЯ? -- СПРОСИЛ ьУФТА.
-- ъАК ЖЕ МНЕ НЕ ЗНАТЬ? -- В СВОЮ ОЧЕРЕДЬ УДИВИЛАСЬ СТАРУШКА. -- тЕДЬ
РАДИО ВСЕ ВРЕМЯ ГОВОРИТ О ВАС, С ВЕРТОЛЕТА СЛЕДИЛИ ЗА ВСЕМИ ВАШИМИ
ДЕЙСТВИЯМИ. ш ЕЩЕ СКАЗАЛИ ПО РАДИО, ЧТО ВЫ СОВЕРШИЛИ ПОДВИГ... эАКРОЕМ СТОЛ
В САДУ?
эЕ ДОЖИДАЯСЬ ОТВЕТА, ОНА ЗАСПЕШИЛА В ДОМ И ВСКОРЕ ВЕРНУЛАСЬ С ЧИСТОЙ
СКАТЕРТЬЮ И ПОДНОСОМ. юНА СУЕТИЛАСЬ И ХЛОПОТАЛА, А КОТ СНОВАЛ ЗА НЕЙ ПО
ПЯТАМ. эАД РАСПИСНЫМ КУВШИНОМ С КАКАО ПОДЫМАЛСЯ ПАРОК, ОТ ПИРОГА ПАХЛО ТАК
АППЕТИТНО, ЧТО яОЛБОТИНКА ВМЕСТО ПАЛЬЦЕВ НА НОГАХ СТАЛ ШЕВЕЛИТЬ НОСОМ.
ёТАРУШКА ПОЗВАЛА ИХ К СТОЛУ. яРИГЛАШЕНИЕ НЕ ПРИШЛОСЬ ПОВТОРЯТЬ ДВАЖДЫ.
ьОЛЧА, НО С ВООДУШЕВЛЕНИЕМ ДРУЗЬЯ ПРИНЯЛИСЬ ЗА ПИРОГ, БОЛЬШИМИ ГЛОТКАМИ
ПРИХЛЕБЫВАЯ КАКАО.
-- эАДЕЮСЬ, ЭТОТ КОТ ВАС УСТРОИТ, -- СКАЗАЛ НАКОНЕЦ ьУФТА.
-- хЩЕ КАК! -- ЗАСМЕЯЛАСЬ СТАРУШКА. -- ▀ ЛЮБЛЮ СВОЕГО рЛЬБЕРТА С ТОГО
САМОГО ДНЯ, КОГДА ОН КРОХОТНЫМ, БЕСПОМОЩНЫМ КОТЕНКОМ ПЕРЕСТУПИЛ ПОРОГ МОЕГО
ДОМА.
ьУФТА ПОБЛЕДНЕЛ.
-- ЄАК ВЫ СЧИТАЕТЕ, ЧТО...
-- фА, ДА, ДА, -- ПЕРЕБИЛА ЕГО СТАРУШКА, -- Я СЧИТАЮ, ЧТО рЛЬБЕРТ САМЫЙ
ЛУЧШИЙ И САМЫЙ ВОСПИТАННЫЙ ИЗ ВСЕХ КОТОВ.
-- эО ВЕДЬ ОН ВОВСЕ НЕ...
-- яРАВИЛЬНО, -- СНОВА ПРЕРВАЛА ьУФТУ СТАРУШКА. -- юН НЕ СДЕЛАЛ НИЧЕГО
ПЛОХОГО. юН ВСЕГДА БЫЛ ТАКИМ МИЛЫМ И СКРОМНЫМ.
яОЛБОТИНКА ПОДАВАЛ ьУФТЕ ОТЧАЯННЫЕ ЗНАКИ, ЧТОБЫ ТОТ ЗАМОЛЧАЛ, НО ьУФТА
ТВЕРДО РЕШИЛ ОБ·ЯСНИТЬ ВСЕ.
-- яОЭТ ДОЛЖЕН СМОТРЕТЬ ПРАВДЕ В ГЛАЗА, -- ЗАЯВИЛ ОН. -- ш ВО ИМЯ
ПРАВДЫ...
эА СЕЙ РАЗ ЕГО ПРЕРВАЛА НЕ СТАРУШКА, А ПОЖАРНАЯ МАШИНА, ПРИБЛИЖАВШАЯСЯ
ПОД ВОЙ СИРЕНЫ. ьАШИНА ОСТАНОВИЛАСЬ, И В КАЛИТКУ ВОШЕЛ НАЧАЛЬНИК ПОЖАРНОЙ
ОХРАНЫ СОСЕДНЕГО ГОРОДА. ё СЕРЬЕЗНЫМ ВИДОМ ОН ПРИБЛИЗИЛСЯ К ДРУЗЬЯМ.
-- ЁАЗРЕШИТЕ МНЕ НАГРАДИТЬ ВАС МЕДАЛЯМИ ЗА ОТВАГУ И НАХОДЧИВОСТЬ,
ПРОЯВЛЕННЫЕ В БОРЬБЕ С КОШКАМИ, -- СКАЗАЛ ОН. -- ьЕДАЛИ ИЗГОТОВИЛ НАШ САМЫЙ
ЛУЧШИЙ МАСТЕР, И НА НИХ ИЗОБРАЖЕНА КОШКА, ЧТОБЫ СРАЗУ БЫЛО ЯСНО, ЗА КАКОЙ
ПОДВИГ ОНИ ВРУЧЕНЫ. цЕЛАЮ ВАМ ДАЛЬНЕЙШИХ УСПЕХОВ И КРЕПКОГО ЗДОРОВЬЯ!
ё ЭТИМИ СЛОВАМИ ОН ПООЧЕРЕДНО ПОЖАЛ ВСЕМ ТРОИМ РУКИ И ПРИКРЕПИЛ МЕДАЛИ.
фРУЗЬЯ МОЛЧА ПОКЛОНИЛИСЬ.
-- эА ЭТОМ ТОРЖЕСТВЕННАЯ ЧАСТЬ ЗАКОНЧЕНА, -- СОВСЕМ ДРУГИМ ТОНОМ
ДОБАВИЛ НАЧАЛЬНИК. -- эО МОЖЕТ, Я СМОГУ БЫТЬ ПОЛЕЗЕН ЕЩЕ ЧЕМ-НИБУДЬ?
-- є МЕНЯ И ВПРЯМЬ ЕСТЬ КРОХОТНАЯ ПРОСЬБА, -- ТУТ ЖЕ ОТКЛИКНУЛАСЬ
СТАРУШКА. -- эЕ МОГЛИ БЫ ВЫ КАК СЛЕДУЕТ ОКАТИТЬ МОЕГО рЛЬБЕРТА ИЗ ШЛАНГА? юН
УЖАСНО ПЕРЕПАЧКАЛСЯ В ЛЕСУ И КАЖЕТСЯ СКОРЕЕ СЕРЫМ, ЧЕМ БЕЛЫМ.
-- эУ, ДЛЯ ПОЖАРНЫХ ЭТО ПУСТЯК, -- ЗАСМЕЯЛСЯ НАЧАЛЬНИК. юН ПОДОШЕЛ К
МАШИНЕ И СКАЗАЛ ЧТО-ТО ПОЖАРНЫМ. фВОЕ ПОЖАРНИКОВ, РАЗМАТЫВАЯ ШЛАНГ, ПОБЕЖАЛИ
В САД. ьОЩНАЯ СТРУЯ НАСТИГЛА КОТА, И ЧЕРЕЗ МГНОВЕНИЕ ЕГО ШЕРСТЬ ЗАСИЯЛА
БЕЛИЗНОЙ.
-- чДОРОВО! -- СКАЗАЛ яОЛБОТИНКА.
-- ЄАК ЭТО И ЕСТЬ рЛЬБЕРТ! -- УДИВИЛСЯ ьУФТА.
-- ьОЖЕТ БЫТЬ, И ВЫ СО СВОИМИ СПУТНИКАМИ ВЫПЬЕТЕ ПО ЧАШЕЧКЕ КАКАО? --
СПРОСИЛА СТАРУШКА У НАЧАЛЬНИКА.
-- ё ВЕЛИЧАЙШИМ УДОВОЛЬСТВИЕМ, -- СКАЗАЛ ОН, И ПОЖАРНИКИ ПРИСОЕДИНИЛИСЬ
К НАКСИТРАЛЛЯМ.
р ьОХОВАЯ сОРОДА ПОЧЕМУ-ТО БЕСПОКОЙНО ЗАЕРЗАЛ. эАКОНЕЦ ОН НАКЛОНИЛСЯ К
ьУФТЕ И ПРОШЕПТАЛ :
-- эАДО БЫ И НАМ ЧТО-НИБУДЬ СКАЗАТЬ.
ьУФТА КИВНУЛ. юН ПОДНЯЛСЯ, ПОЗВЕНЕЛ ЛОЖЕЧКОЙ О ЧАШКУ. ЁАЗГОВОРЫ У СТОЛА
СТИХЛИ.
эО ТАК КАК ьУФТА БЫЛ СИЛЬНО ВЗВОЛНОВАН И БОЯЛСЯ ЗАПУТАТЬСЯ В СВОЕЙ
РЕЧИ, ОН СКАЗАЛ ВСЕГО НЕСКОЛЬКО СЛОВ:
-- тСЕ ХОРОШО. ш ХОРОШО КОНЧАЕТСЯ.

ъОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ

Last-modified: Thu, 11 Jan 2001 21:02:42 GMT
ОЎхэшЄх ¤ЄюЄ ЄхъёЄ: