àë îò  çâåðåé  åùå  áîëüøåãî:  îäíîãî  ëüâà  îí
çàñòàâèë êóâûðêàòüñß,  äðóãîãî -  ñòîßòü  âíèç  ãîëîâîé,  à  ëåâ  è  ëüâèöà,
ïîäíßâøèñü íà  çàäíèå  ëàïû,  ïðîøëèñü  ó  íåãî  ïîä  ðó÷êó.  Žäíèì  ñëîâîì,
ïðåäñòàâëåíèå ïîëó÷èëîñü èçóìèòåëüíîå:  ëüâû,  èç  áîßçíè ïîëó÷èòü åùå  îäíó
æåëåçíóþ çàòðåùèíó,  áûëè ïîñëóøíû,  êàê ñîáà÷êè;  è  êîãäà íîìåð îêîí÷èëñß,
ðàçäàëèñü áóðíûå àïëîäèñìåíòû.
     èêîãäà åùå  íè  îäèí  óêðîòèòåëü íå  èìåë  òàêîãî  ãîëîâîêðóæèòåëüíîãî
óñïåõà.
     ’ðè  ëèëèïóòà,  îìïèêîëëî è  èäàðåëëî ïîäíßëè ƒâîçäèêà íà  ðóêè  è  ñ
òðèóìôîì óíåñëè çà êóëèñû.  ‡ðèòåëè îò âîñòîðãà êðè÷àëè "áðàâî" è  òðåáîâàëè
ïîâòîðèòü íîìåð.  „èðåêòîð ïðûãàë îò  ðàäîñòè,  òàê ÷òî ìåäàëè íà  åãî ãðóäè
çâåíåëè, ñëîâíî ìàëåíüêèé îðêåñòð.
     - ’û ñïàñ ìåíß,  ƒâîçäèê! „àé ß òåáß ïîöåëóþ! - ˆ îí ïîðûâèñòî áðîñèëñß
íà  øåþ ƒâîçäèêà.  î âñëåä çà ýòèì ðàçäàëñß íå çâóê ïîöåëóß,  à  êðèê áîëè:
íè÷åãî  íå  ïîäîçðåâàâøèé  äèðåêòîð  ðàñêâàñèë  ñåáå  íîñ  î  æåëåçíûå  ùåêè
ƒâîçäèêà.
     - „à òû æåëåçíûé! ‚åñü æåëåçíûé! - çàâîïèë îí, ñòó÷à êîñòßøêàìè ïàëüöåâ
ïî  ãðóäè  ƒâîçäèêà,   êîòîðûé,  óâèäåâ,  ÷òî  òàéíà  åãî  îòêðûòà,  ñòðàøíî
èñïóãàëñß.
     î äèðåêòîð îò ðàäîñòè çàáûë è ñâîé ðàçáèòûé íîñ, è ñâîþ áîëü.
     - †åëåçíûé ìàëü÷èê! - çàêðè÷àë îí. - Šàêîé çàìå÷àòåëüíûé àòòðàêöèîí! „à
ýòî áóäåò òàêîé ñåíñàöèîííûé íîìåð, êàêîãî íèêîãäà åùå íå âèäåëè íà ñâåòå! Ÿ
óæå  ïðåäñòàâëßþ  ñåáå  àôèøó:   "ƒâîçäèê,   æåëåçíûé  óêðîòèòåëü".  „à  ýòî
áîãàòñòâî! òî ñëàâà! - ˆ îí òóò æå ïðåäëîæèë ƒâîçäèêó çàêëþ÷èòü ÷ðåçâû÷àéíî
âûãîäíûé êîíòðàêò.
     - ’âîå èìß áóäåò íàïèñàíî âîò òàêèìè îãðîìíûìè áóêâàìè íà òûñß÷àõ àôèø!
’û îáúåçäèøü âåñü ñâåò. ó ñêàæè, ÷òî òû ñîãëàñåí.
     “ñëûøàâ îá àôèøàõ è ïóòåøåñòâèßõ,  ƒâîçäèê ñåé÷àñ æå ïîäóìàë î åðëèíå:
òåïåðü-òî óæ îíà óçíàåò, ãäå îí íàõîäèòñß.
     ƒâîçäèê íà âñå ñîãëàñèëñß.
     €ðòèñòû çàêðè÷àëè "óðà!" ’îëüêî Žï-ëß,  ñêðèâèâ ãóáû,  ïðåíåáðåæèòåëüíî
ïðîèçíåñëà:
     - ‘êîëüêî øóìó èç-çà êóñêà ñòàðîãî æåëåçà! - ’óò îíà ïîëó÷èëà îò ñâîåãî
ïàïàøè,  äèðåêòîðà öèðêà,  òàêóþ  ïîùå÷èíó,  êîòîðàß íå  òîëüêî çàñòàâèëà åå
çàìîë÷àòü, íî è ðàçãëàäèëà ïðåçðèòåëüíóþ ãðèìàñó.


        ƒ‹€‚€ XII
                       ƒ‚Ž‡„ˆŠ ‘’€Ž‚ˆ’‘Ÿ ‡€Œ…ˆ’›Œ,
                           Ž Ž‘’€’‘Ÿ …—€‹œ›Œ

     „ëß ƒâîçäèêà íàñòóïèëè äíè ãîëîâîêðóæèòåëüíîãî óñïåõà.  “  âõîäà â öèðê
ïîßâèëàñü áîëüøàß àôèøà,  ãäå ðßäîì ñ  îãðîìíûì ïîðòðåòîì æåëåçíîãî ìàëü÷èêà
êðàñîâàëèñü ñëîâà: "ƒâîçäèê, æåëåçíûé óêðîòèòåëü".
     Šàæäûé âå÷åð öèðê áûë  äî  îòêàçà íàáèò çðèòåëßìè,  à  íà  óëèöå ñòîßëà
äëèííàß î÷åðåäü ëþäåé,  -  æåëàâøèõ ïîëó÷èòü áèëåò  õîòß  áû  íà  çàâòðàøíåå
ïðåäñòàâëåíèå.
     îä äðîáü áàðàáàíîâ è çâóêè ôàíôàð ƒâîçäèê,  â êðàñíîé êóðòêå,  âûõîäèë
íà àðåíó.  ‚ìåñòî õëûñòà îí, ñëîâíî äèðèæåð, äåðæàë â ðóêå ëåãêóþ äåðåâßííóþ
ïàëî÷êó.  òîãî åìó  áûëî äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû êîìàíäîâàòü ëüâàìè.  Žíè  î÷åíü
áîßëèñü ƒâîçäèêà, è äèðåêòîð ïðèêàçàë åæåäíåâíî äëß áîäðîñòè äóõà è ñìåëîñòè
âûäàâàòü èì äâîéíóþ ïîðöèþ ìßñà,  à ïåðåä ñàìûì ïðåäñòàâëåíèåì -  ïî ñòàêàíó
âèíîãðàäíîãî âèíà.
     Žò  ñòðàõà ëüâû  äàæå íàó÷èëèñü äåëàòü äâîéíîå ñàëüòî ìîðòàëå è  âîçèòü
ƒâîçäèêà  íà  ñïèíå.  å  æåëàß  ðàçãíåâàòü ñâîåãî  ãðîçíîãî  è  íåóßçâèìîãî
ïîâåëèòåëß,  îíè,  êàæåòñß,  ñ  óäîâîëüñòâèåì äàëè áû  îáñòðè÷ü ñåáå ãðèâó è
êèñòî÷êó íà êîí÷èêå õâîñòà - ýìáëåìó òîãî, ÷òî ëåâ - öàðü çâåðåé.
     Žäíàæäû âî  âðåìß ïðåäñòàâëåíèß ìîëîäîé ëåâ  óâèäåë íà  àðåíå ïóãîâèöó,
ñõâàòèë ñå â  çóáû è óæå ãîòîâ áûë ïðîãëîòèòü,  íî ƒâîçäèê áðîñèëñß ê íåìó è
çàëåç ãîëîâîé ïðßìî â çâåðèíóþ ïàñòü.
     - Žòäàé ñåé÷àñ æå! ’û ïîäàâèøüñß! - çàêðè÷àë îí.
     ‡ðèòåëè ïîáëåäíåëè îò óæàñà,  íî îïàñíîñòü ãðîçèëà íå ƒâîçäèêó, à ëüâó,
è áåäíßæêà äåéñòâèòåëüíî ðàçèíóë ïàñòü êàê ìîæíî øèðå, ÷òîáû æåëåçíàß ãîëîâà
è ðóêè íå îáëîìàëè åìó çóáû.  € êîãäà íåóßçâèìûé óêðîòèòåëü, íàéäß ïóãîâèöó,
âûòàùèë   ãîëîâó   èç    ëüâèíîé   ãëîòêè,    çðèòåëè   ðàçðàçèëèñü   òàêèìè
ðóêîïëåñêàíèßìè,   ÷òî   ƒâîçäèê  ðåøèë  ïîâòîðßòü  ýòîò   òðþê  íà   êàæäîì
ïðåäñòàâëåíèè...
     Œåõàíè÷åñêèé ìàëü÷èê íå  áûë ÷åñòîëþáèâ è  ðåøèë ðàçäåëèòü ñâîé óñïåõ ñ
äðóçüßìè.
     ƒâîçäèê íàó÷èë ëüâîâ  êàòàòü íà  ñïèíå òðåõ  ëèëèïóòîâ,  è  äèêèå çâåðè
äåëàëè ýòî î÷åíü îñòîðîæíî;  åñëè æå ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê ñëó÷àéíî ñêàòûâàëñß
íà çåìëþ,  ëåâ ïðèíèìàëñß ëàñêîâî ëèçàòü åãî,  òîëüêî áû ƒâîçäèê íå ïîäóìàë,
÷òî îí ñáðîñèë ñâîåãî ñåäîêà íàðî÷íî.
     ‚ ïðåæíèå âðåìåíà ýòîò æå ëåâ ïðîãëîòèë áû òðåõ áðàòöåâ îäíèì ìàõîì,  à
òåïåðü çâåðè áîßëèñü ëèëèïóòîâ -  äðóçåé èõ ãðîçíîãî óêðîòèòåëß,  è  ïóáëèêà
áûëà â âîñòîðãå.
     Šàæäûé  âå÷åð  ïðåäñòàâëåíèå êîí÷àëîñü íàñòîßùèì òðèóìôîì  ƒâîçäèêà.  ˆ
êàæäûé âå÷åð ïîñëå ïðåäñòàâëåíèß ƒâîçäèê ïðîñèë ó ïóáëèêè ìèíóòêó âíèìàíèß è
ãðóñòíûì ãîëîñîì ïðîèçíîñèë:
     - åðëèíà, åñëè òû çäåñü, çíàé, ß ãëóáîêî ðàñêàèâàþñü â òîì, ÷òî îáèäåë
òåáß.  ‚åðíèñü êî ìíå!..  -  ˆ  ïîòîì ïðèáàâëßë:  -  …ñëè êòî-íèáóäü èç âàñ,
ñèíüîðû, çíàåò ÷òî-ëèáî î åðëèíå, î÷åíü ïðîøó ñîîáùèòü ìíå îá ýòîì.
     î íèêòî íè ðàçó íå îòâåòèë ƒâîçäèêó,  è êàæäûé âå÷åð îí óõîäèë ñ àðåíû
ïå÷àëüíûé,  îïóñòèâ ãîëîâó,  íåñìîòðß íà ðóêîïëåñêàíèß è  âîñòîðæåííûå êðèêè
çðèòåëåé.
     ‚  êàæäîì  ãîðîäå,  êóäà  ïðèåçæàë öèðê,  ƒâîçäèê,  êàê  òîëüêî ó  íåãî
âûäàâàëàñü ñâîáîäíàß ìèíóòêà, áåæàë èñêàòü åðëèíó.
     €ðòèñòû öèðêà  çíàëè ïå÷àëüíóþ èñòîðèþ ƒâîçäèêà;  âñå,  êîíå÷íî,  êðîìå
Œóñòàêêèî è  Žï-ëß,  âñß÷åñêè ñòàðàëèñü óòåøèòü åãî.  ‘òðàíñòâóþùèå àêòåðû -
íàðîä ïûëêèé, ãîðß÷èé, óâëåêàþùèéñß, îíè âñåãäà ëåãêî ïðèâßçûâàþòñß ê ëþäßì,
è ïîíßòíà èõ ãîðß÷àß ëþáîâü ê ƒâîçäèêó, êîòîðûé íå òîëüêî ïîìîãàë âñåì, íî è
äåëèëñß óñïåõîì ñ äðóãèìè.
     ‹èëèïóòû   ñòàðàëèñü  ðàçâëå÷ü  åãî,   ðàññêàçûâàëè  çàáàâíûå  èñòîðèè,
êóâûðêàëèñü è  ïðûãàëè,  ùåêîòàëè åãî -  âñå áûëî íàïðàñíî:  èì íå óäàâàëîñü
âûçâàòü ó  ƒâîçäèêà äàæå  óëûáêè.  èäàðåëëî -  à  ñìåøèòü îí  áûë  ìàñòåð -
íàðî÷íî èçîáðåë ðàçíûå íîâûå ôîêóñû. àïðèìåð, îí íàëèâàë ñåáå â óõî ïèâî, à
çàòåì âûòàñêèâàë èç êàðìàíà äâà ïîëíûõ ñòàêàíà, íå ïðîëèâ ïðè ýòîì íè êàïëè.
î äàæå ãëßäß íà íåãî, ƒâîçäèê íå ñìåßëñß.
     - îíèìàþ,  -  òû íå ëþáèøü ïèâà,  -  ïðîäîëæàë èäàðåëëî è,  ñëîâíî ïî
âîëøåáñòâó,  äîñòàâàë èç êàðìàíà îãðîìíûé áèäîí áåíçèíà: - ó, óæ ýòî äîëæíî
òåáå ïîíðàâèòüñß!
     ƒâîçäèê íå õîòåë è áåíçèíà.
     …ãî íèêàê íå óäàâàëîñü ðàññìåøèòü,  è ýòî î÷åíü îãîð÷àëî àêòåðîâ:  âåäü
ðàññìåøèòü ƒâîçäèêà èì õîòåëîñü, ïîæàëóé, åùå áîëüøå, ÷åì ïóáëèêó.
     î âîò êòî ðàäîâàëñß áåäå ƒâîçäèêà,  òàê ýòî Œóñòàêêèî.  îñëå òîãî êàê
îí  ïîñòûäíî óáåæàë ñ  àðåíû,  äèðåêòîð ïîñëàë åãî ÷èñòèòü êîíþøíè;  çà  ýòî
áûâøèé óêðîòèòåëü âñåìè ñèëàìè äóøè âîçíåíàâèäåë ƒâîçäèêà, êîòîðûé çàíßë åãî
ìåñòî è â êëåòêå ñî ëüâàìè è â ñåðäöå çðèòåëåé.
     Œóñòàêêèî ƒðîçíûå “ñû è Žï-ëß ÷àñòî âñòðå÷àëèñü òàéêîì è ñòðîèëè òûñß÷è
ïëàíîâ, êàê áû èì îñâîáîäèòüñß îò æåëåçíîãî ìàëü÷èøêè.
     Œóñòàêêèî, óñû êîòîðîãî óæå äàâíî íå ñòîßëè òîð÷êîì, à ïå÷àëüíî âèñåëè,
òîïàë íîãàìè è ïëàêàë, êàê ðåáåíîê:
     - “-ó-ó! •î÷ó îïßòü áûòü óêðîòèòåëåì, íå õî÷ó ÷èñòèòü êîíþøíè!
     Žï-ëß ñòàðàëàñü óòåøèòü åãî:
     - îäîæäè,  ìû åùå äîáüåìñß ñâîåãî, - ãîâîðèëà îíà. - Ÿ íå óñïîêîþñü äî
òåõ  ïîð,  ïîêà ýòîò æåëåçíûé õëàì íå  âûêèíóò èç  öèðêà!  ˆç-çà  íåãî íèêòî
áîëüøå íå îáðàùàåò âíèìàíèß íà ìîé íîìåð è íå àïëîäèðóåò ìíå.


        ƒ‹€‚€ XIII
                     Œˆ‹…„ˆ ƒŽ‚Žˆ’: "€•, Š€ŠŽ‰ “†€‘" -
                           ƒ‹€‚€ ›‘’Ž ŠŽ—€…’‘Ÿ
                        ˆ …‹ˆ€ Ž‘’€’‘Ÿ …—€‹œŽ‰

     Šàê  âû  ïîìíèòå,  ƒâîçäèê  ïîñòóïèë  ðàáîòàòü  â  öèðê,  ÷òîáû  ñêîðåå
ðàçûñêàòü åðëèíó.  Šàæäûé âå÷åð îí  îáðàùàëñß ê  çðèòåëßì è  ñïðàøèâàë,  íå
âñòðå÷àë ëè åå êòî-íèáóäü, íî äî ñèõ ïîð åìó íè÷åãî íå óäàëîñü óçíàòü.
     àêîíåö öèðê ïðèáûë â ãîðîä, ãäå æèëà åðëèíà. ‚ òîò æå äåíü, êàòàßñü ñ
Œèëåäè â êàðåòå, äåâî÷êà ïðîåõàëà ìèìî öèðêà. ‚îò êàê ýòî ñëó÷èëîñü.
     ’åíò òîëüêî íà÷àëè óñòàíàâëèâàòü è  êàê ðàç ñîáèðàëèñü ïîâåñèòü áîëüøóþ
àôèøó,  ãäå àðøèííûìè áóêâàìè áûëî âûâåäåíî: "ƒâîçäèê, æåëåçíûé óêðîòèòåëü".
î àôèøó äåðæàëè òàê, ÷òî åðëèíå íå âèäíû áûëè ýòè ñëîâà. Žäíàêî...
     - €õ, Œèëåäè, êàê ìíå õî÷åòñß ïîéòè â öèðê! - âûðâàëîñü ó äåâî÷êè.
     Œèëåäè íàìîðùèëà íîñ.
     - Šàêîé óæàñ!  -  ñêàçàëà îíà. - àçâå òû íå çíàåøü, ÷òî öèðê - çðåëèùå
äëß ÷åðíè? åò, òû ïîéäåøü ñåãîäíß âå÷åðîì íà êîíöåðò êëàññè÷åñêîé ìóçûêè.
     Šàðåòà ïðîåõàëà,  è  àôèøà  ñ  èìåíåì ƒâîçäèêà îñòàëàñü ïîçàäè.  åäíàß
åðëèíà, åé äåéñòâèòåëüíî íå âåçëî!
     …ñëè áû  îíà ïðî÷èòàëà àôèøó,  òî ñ  ðàäîñòüþ ïðèáåæàëà áû ê  ƒâîçäèêó:
âåäü îíà íå òîëüêî ïðîñòèëà åãî,  íî çà âðåìß ðàçëóêè ïîíßëà,  ÷òî íèêîãäà ó
íåå íå áûëî òàêîãî âåðíîãî äðóãà, êàê æåëåçíûé ìàëü÷èê.


        ƒ‹€‚€ XV
                           ƒŽ‘’œ, “€‚˜ˆ‰ ‘ …€

     ‚ îäíî ïðåêðàñíîå óòðî àêòåðû ðåïåòèðîâàëè íà àðåíå ñâîè íîìåðà.  ‚äðóã
óâîëèíî è óâîëåòòà,  ðàñêà÷èâàßñü íà òðàïåöèè, óâèäåëè êàêîãî-òî ñòàðè÷êà.
Ží ðîáêî çàãëßäûâàë â ùåëêó çàíàâåñà.
     - —òî âàì óãîäíî? - ñïðîñèëè àêòåðû, ïîäëåòàß ê íåìó íà òðàïåöèè.
     î íå óñïåë ñòàðè÷îê ïðîáîðìîòàòü è  äâóõ ñëîâ,  êàê âîçäóøíûå ãèìíàñòû
ðàäîñòíî çàêðè÷àëè:
     - åóæåëè? òî âû?.. Œû ñåé÷àñ îòíåñåì âàñ ê íåìó... ïî âîçäóõó.
     ˆ, ñõâàòèâ ãîñòß ïîä ìûøêè, îíè ïîäíßëè åãî ñ çåìëè, ïåðåëåòåëè àðåíó è
îêàçàëèñü íàä ƒâîçäèêîì, êîòîðûé ðåïåòèðîâàë íîâûé íîìåð ñî ëüâàìè.
     - ƒâîçäèê!  -  çàêðè÷àëè îíè. - Š òåáå ãîñòü! - è îïóñòèëè ñòàðè÷êà òàê
ëîâêî, ÷òî îí ñåë ïðßìî íà ñïèíó ƒâîçäèêó.
     - àïà èëóêêà! - è ìàëü÷èê çàïðûãàë îò ðàäîñòè.
     „åéñòâèòåëüíî,  ñòàðè÷îê, êîòîðîãî óâîëåòòà è óâîëèíî áðîñèëè ïðßìî â
îáúßòèß ƒâîçäèêà,  îêàçàëñß ïàïîé èëóêêîé: îí íå â ñèëàõ áûë òåðïåòü äîëüøå
ðàçëóêó ñî ñâîèì ñûíî÷êîì è ðåøèë åãî ïðîâåäàòü.
     —èòàòåëü ìîæåò ñåáå ïðåäñòàâèòü, ñêîëüêî èì íàäî áûëî âñåãî ïåðåñêàçàòü
äðóã äðóãó.  Šîíå÷íî,  îíè ñåé÷àñ æå çàãîâîðèëè î  åðëèíå,  íî èëóêêà òîæå
íèãäå íå  âñòðå÷àë åå;  ìîæíî áûëî ïîäóìàòü,  ÷òî äåâî÷êà ïðîâàëèëàñü ñêâîçü
çåìëþ.
     “âèäåâ, êàê ýòî îãîð÷èëî ƒâîçäèêà, ïàïà èëóêêà ñòàë åãî óòåøàòü:
     - „àâàé ß îñòàíóñü ñ òîáîé;  ß íå ñîâñåì åùå ñòàðûé,  ìîãó ðàáîòàòü,  à
êîãäà ß ïîñåëþñü çäåñü,  â öèðêå, òû íå áóäåøü áîëüøå ÷óâñòâîâàòü ñåáß òàêèì
îäèíîêèì...
     - åò,  ïàïî÷êà, - îòâå÷àë ƒâîçäèê, - âû íå äîëæíû áîëüøå ðàáîòàòü, âàì
ïîðà óæå îòäîõíóòü. ˆ ïîòîì ñìîòðèòå...
     Ží ïîêàçàë ñâîþ êîïèëêó - òàêàß êîïèëêà ìîãëà áûòü òîëüêî ó ƒâîçäèêà, -
öåëèêîì èç ñòàëè. —òîáû ñêîðåå îòêðûòü åå, æåëåçíûé ìàëü÷èê ñóíóë äâà ïàëüöà
â çàìî÷íóþ ñêâàæèíó è - êðàê - âñêðûë ñòàëüíîé ßùè÷åê, èç êîòîðîãî ïîñûïàëñß
öåëûé äîæäü çîëîòûõ ìîíåò.
     - ‚îò ìîè ñáåðåæåíèß,  âîçüìèòå èõ, ïàïî÷êà; âñå ýòî âàøå. ‚û òåïåðü íå
äîëæíû íè â ÷åì íóæäàòüñß, áóäüòå õîòü âû ñ÷àñòëèâû!
     ðè âèäå òàêîé äîáðîòû ó ïàïû èëóêêè äàæå ñëåçû âûñòóïèëè íà ãëàçàõ...
î÷åìó æå  åðëèíà íå õî÷åò ïðîñòèòü ƒâîçäèêà è  âåðíóòüñß ê  íåìó?  ‚åäü îí
çàñëóæèâàåò ïðîùåíèß, õîòß è îáîøåëñß ñ íåé äóðíî.
     åñêîëüêî äíåé èëóêêà ãîñòèë â  öèðêå,  è  ƒâîçäèê ïðîâîäèë ñ  íèì âñå
ñâîáîäíîå âðåìß.
     “çíàâ, ÷òî èëóêêà - îòåö ƒâîçäèêà, âñå àêòåðû ïîëþáèëè åãî è ñòàðàëèñü
èçî  âñåõ  ñèë  ñäåëàòü åìó  ïðèßòíîå.  „àæå  æèâîòíûå îòíîñèëèñü ê  íåìó  ñ
óâàæåíèåì: ëüâû êàæäûé ðàç, êîãäà îí ïðîõîäèë ìèìî èõ êëåòêè, îòâåøèâàëè åìó
ãëóáîêèé ïîêëîí, à ñëîíû ïðîñîâûâàëè õîáîò ìåæäó ïðóòüßìè, ÷òîáû ïî÷òèòåëüíî
ïîæàòü åìó ðóêó.
     î ïàïà èëóêêà âñå-òàêè áûë ïå÷àëåí,  òàê êàê î÷åíü áåñïîêîèëñß,  íå î
ñåáå, êîíå÷íî, à î ƒâîçäèêå, êîòîðûé ñèëüíî òîñêîâàë.
     ‘òàðûé ó÷åíûé îãîð÷àëñß,  ÷òî íå  ìîæåò,  íåñìîòðß íà  âñå ñâîè çíàíèß,
âûëå÷èòü,  òî åñòü,  êîíå÷íî,  íå "âûëå÷èòü", à ïî÷èíèòü ãðóñòíîå íàñòðîåíèå
ñâîåãî ìåõàíè÷åñêîãî ìàëü÷èêà.  ‚åäü è  ó ìàøèíû,  êàê ìû çíàåì,  òîæå ìîæåò
áûòü ðàçíîå íàñòðîåíèå. ’î îíà åëå äâèæåòñß, ìåäëåííî ïåðåáèðàß êîëåñàìè, òî
ì÷èòñß íà ïîñëåäíåé ñêîðîñòè.
     Šîãäà  íàñòóïèë äåíü  îòúåçäà,  èëóêêà ðåøèë ïðîâåðèòü,  êàê  ðàáîòàåò
ñåðäöå ƒâîçäèêà. Ží óëîæèë ìàëü÷èêà íà êîéêó â åãî ôóðãîíå, îòêðûë äâåðöó íà
ãðóäè,  ñ  òûñß÷üþ ïðåäîñòîðîæíîñòåé âûíóë çîëîòîå ñåðäöå è  î÷åíü òùàòåëüíî
îñìîòðåë âñå åãî çóá÷èêè è êîëåñèêè.
     ‘òàðûé ó÷åíûé áûë òàê ïîãðóæåí â  ýòó òîíêóþ îïåðàöèþ,  ÷òî íå çàìåòèë,
êàê äâå ïàðû ãëàç ñëåäèëè çà íèì ÷åðåç îêîøå÷êî. ’àêèå çëûå ãëàçà ìîãëè áûòü
òîëüêî ó Œóñòàêêèî è Žï-ëß.
     - ðîêëßòèå!  -  âîñêëèêíóë áûâøèé óêðîòèòåëü.  -  “ ýòîãî íåíàâèñòíîãî
ƒâîçäèêà, îêàçûâàåòñß, â ãðóäè áüåòñß ÷ðåçâû÷àéíî íåæíîå ñåðäöå!
     - ’åïåðü,  êîãäà ìû óçíàëè åãî ñëàáîå ìåñòî, - ïðèáàâèëà Žï-ëß, - ìû óæ
ñóìååì ðàñïðàâèòüñß ñ íèì!
     ƒâîçäèê,  íè÷åãî íå ïîäîçðåâàß, ïîøåë ïðîâîæàòü íà âîêçàë ïàïó èëóêêó;
ñ íèìè îòïðàâèëèñü âñå åãî öèðêîâûå äðóçüß - è ëþäè, è æèâîòíûå.
     ƒâîçäèê  ñ  èëóêêîé îòêðûâàëè øåñòâèå.  ƒâîçäèê  âåë  íà  ïîâîäêå òðåõ
ëüâßò. ‡à íèìè ñåìåíèëè ëèëèïóòû â ïðàçäíè÷íûõ êîñòþìàõ. „àëüøå, ãðèìàñíè÷àß
è  áàëàãóðß,  øåë  íà  õîäóëßõ îìïèêîëëî;  çà  íèì âåðõîì íà  âåðáëþäå åõàë
èäàðåëëî;  íà òðàìâàéíûõ ïðîâîäàõ ïðîäåëûâàëè ñâîè ãîëîâîêðóæèòåëüíûå òðþêè
âîçäóøíûå ãèìíàñòû - óâîëèíî è óâîëåòòà.
     îçàäè,  êàê çàïðàâñêèé íîñèëüùèê, âûñòóïàë ñëîí ñ ÷åìîäàíîì èëóêêè íà
ñïèíå.
     ðè   âèäå   íåîáûêíîâåííîãî  øåñòâèß  ïðîõîæèå  õëîïàëè  â   ëàäîøè  è
ïðèâåòñòâîâàëè èëóêêó: áëàãîäàðß ïûøíîé ñâèòå åãî ïðèíèìàëè ïî ìåíüøåé ìåðå
çà èíäèéñêîãî ìàãàðàäæó.
     à  âîêçàëå  ïàïà  èëóêêà ïîöåëîâàë ƒâîçäèêà è,  êàê  âñå  ðîäèòåëè íà
ñâåòå,  ñòàë  äàâàòü åìó  òûñß÷ó íàñòàâëåíèé,  ðàçóìååòñß òàêèõ,  êàêèì  ìîã
ñëåäîâàòü æåëåçíûé ìàëü÷èê.
     - óäü îñòîðîæíûì,  áåðåãèñü óøèáîâ,  -  âåäü òû ìîæåøü ñïëþùèòüñß;  íå
çàáûâàé õîðîøåíüêî ñìàçûâàòü ñåáß ìàñëîì,  ÷òîáû íå  çàðæàâåòü.  ˆ  íå  áóäü
ñëèøêîì ñòðîã ñî ëüâàìè - æèâîòíûå ëþáßò ëàñêîâîå îáðàùåíèå... - € ïîä êîíåö
ïàïà èëóêêà äîáàâèë:
     - ˆ íå îò÷àèâàéñß èç-çà åðëèíû, ß óâåðåí, ÷òî îíà ñêîðî íàéäåòñß.
     à÷àëüíèê ñòàíöèè äàë ñèãíàë îòïðàâëåíèß, ðàçäàëñß ïàðîâîçíûé ãóäîê, íî
ƒâîçäèê,  ÷òîáû ïðîäëèòü ðàññòàâàíèå, ïóñòèë â õîä îäíó èç ñâîèõ "øóòîê": îí
ïîñòàâèë æåëåçíóþ íîãó ïîä êîëåñî âàãîíà,  òàê ÷òî ïîåçä íå ìîã ñäâèíóòüñß ñ
ìåñòà.  ’îëüêî êîãäà èëóêêà âûðâàëñß èç  åãî  îáúßòèé,  ƒâîçäèê óáðàë íîãó.
îåçä ïðîíçèòåëüíî çàãóäåë,  òðîíóëñß è ïîøåë,  óâîçß èëóêêó, êîòîðûé äîëãî
åùå ìàõàë ïëàòêîì èç îêîøêà.


        ƒ‹€‚€ XV
                     Ž ’ŽŒ, Š€Š ƒ‚Ž‡„ˆŠ ŽŒŽƒ ˆ„€…‹‹Ž

     îñëå îòúåçäà èëóêêè Œóñòàêêèî è  Žï-ëß  íå  çàìåäëèëè âîñïîëüçîâàòüñß
ñâîèì îòêðûòèåì.  Žäíàæäû íî÷üþ,  êîãäà ƒâîçäèê ñïàë ó ñåáß â ôóðãîíå, Žï-ëß
ñêàçàëà Œóñòàêêèî: "ó, íàñòàëî âðåìß èçáàâèòüñß îò ýòîãî æåëåçíîãî õëàìà. -
Žíà òåïåðü èíà÷å íå  íàçûâàëà ƒâîçäèêà.  -  …ñëè òû õî÷åøü ñíîâà çàíßòü ñâîå
ïðåæíåå ìåñòî óêðîòèòåëß,  òû äîëæåí ðàçáèòü ÷àñû,  êîòîðûå áüþòñß ó  íåãî â
ãðóäè âìåñòî ñåðäöà..."
     Œóñòàêêèî,  ïî  ïðàâäå  ñêàçàòü,  ñòðàøíî áîßëñß äàæå  áëèçêî ïîäîéòè ê
ƒâîçäèêó,  íî íå ïîäàâàë âèäà, ÷òî òðóñèò. Ží ïðîáðàëñß â ôóðãîí è ìàëåíüêèì
áóðàâ÷èêîì íà÷àë ñâåðëèòü ãðóäü æåëåçíîãî ìàëü÷èêà.
     ƒâîçäèêó ñòàëî ùåêîòíî,  îí ïîäóìàë, ÷òî ýòî áëîõà, è, íå îòêðûâàß ãëàç
- áàö - õëîïíóë ñåáß æåëåçíîé ëàäîíüþ ïî ãðóäè...
     åäíûé Œóñòàêêèî! …ùå íåìíîæêî, è ãîëîâà åãî ðàñïëþùèëàñü áû â ëåïåøêó!
”èçèîíîìèß åãî  ïåðåêîñèëàñü è  ïîìßëàñü,  ñëîâíî ïî  íåé  ïðîøåëñß äîðîæíûé
êàòîê.
     - Œóñòàêêèî,  áåäíßæêà,  ÷òî ñ  òîáîé?  “ òåáß ñóäîðîãà!  -  âîñêëèêíóë
ƒâîçäèê, îòêðûâ ãëàçà: åãî ðàçáóäèë ïðîíçèòåëüíûé âîïëü Œóñòàêêèî. ˆ òàê êàê
æåëåçíûé ìàëü÷èê áûë äîáðûì è  îòçûâ÷èâûì,  òî îí çàëåïèë áûâøåìó óêðîòèòåëþ
åùå  îäíó  çàòðåùèíó,   ÷òîáû  âûïðßìèòü  åìó  ôèçèîíîìèþ.   ‹èöî  Œóñòàêêèî
äåéñòâèòåëüíî âûïðßìèëîñü,  íî çàòî îí ïóëåé âûëåòåë èç ôóðãîíà è óïàë ïðßìî
íà  ñïèíó  ñâîåé ïîäðóãå.  òî  ñìßã÷èëî ïàäåíèå Œóñòàêêèî,  íî  çàòî  Žï-ëß
îêàçàëàñü âñß â ñèíßêàõ. ’àêèì îáðàçîì îáà ïîëó÷èëè ïî çàñëóãàì.
     ’åïåðü  ìèëàß   ïàðî÷êà  ñòàðàëàñü  äåðæàòüñß  ïîäàëüøå  îò   æåëåçíîãî
ìàëü÷èêà,  íå ïåðåñòàâàß, îäíàêî, ñòðîèòü âñå áîëåå êîâàðíûå ïëàíû. ƒâîçäèê,
êîòîðîìó íå  óäàâàëîñü íè÷åãî óçíàòü î  åðëèíå,  ñ  êàæäûì äíåì  ñòàíîâèëñß
ïå÷àëüíåå, è íàïðàñíî äðóçüß ñòàðàëèñü ðàçâåñåëèòü åãî íîâûìè øóòêàìè. —òîáû
ïîðàäîâàòü èõ,  ƒâîçäèê äåëàë âèä,  áóäòî åìó âåñåëî, íî îäíàæäû âå÷åðîì åãî
îõâàòèëà ñèëüíåéøàß òîñêà, è îí íå ñóìåë ñêðûòü åå.
     - åäíàß åðëèíà! - òßæåëî âçäîõíóë îí. - —òî-òî ñåé÷àñ ñ íåé! òî ß âî
âñåì âèíîâàò! Œîæåò áûòü, îíà ãîëîäàåò; ìîæåò áûòü, çàáîëåëà.
     ðè  ýòèõ ñëîâàõ èäàðåëëî,  êîòîðûé âñåãäà øóòèë è  ñìåßëñß,  ñòàðàßñü
ðàçâåñåëèòü ƒâîçäèêà, âäðóã çàïëàêàë.
     - —òî ñ òîáîé?  òî ÷òî, íîâàß øóòêà? - ñïðîñèë åãî èçóìëåííûé ƒâîçäèê.
…ìó êàçàëîñü íåâåðîßòíûì,  ÷òî êëîóí, êîòîðûé âñþ ñâîþ æèçíü òîëüêî è äåëàë,
÷òî ñìåßëñß, ìîæåò ïëàêàòü ïî-íàñòîßùåìó.
     - ðîñòè  ìåíß,  -  ñêàçàë  èäàðåëëî ñêâîçü ñëåçû,  -  íî  òâîè  ñëîâà
ðàçáåðåäèëè ðàíó,  êîòîðóþ ß  âñå âðåìß ïûòàþñü ñêðûòü.  Œîß äî÷óðêà áîëüíà,
òßæåëî áîëüíà... è ìîæåò óìåðåòü...
     - …å íóæíî ëå÷èòü! - âîñêëèêíóë ƒâîçäèê. - Ÿ è íå çíàë, ÷òî ó òåáß åñòü
äî÷êà! î÷åìó òû íèêîãäà íå ãîâîðèë ìíå î íåé?
     - Ÿ íå õîòåë îãîð÷àòü ñâîèõ äðóçåé...  „à, êðîìå òîãî, âñå ðàâíî íè÷åãî
íå ïîäåëàåøü!  —òîáû ëå÷èòü åå,  íóæíû äîêòîðà è  ëåêàðñòâà,  à  ó  ìåíß íåò
äåíåã.
     ’óò çîëîòîå ñåðäöå ƒâîçäèêà çàáèëîñü òàê ñèëüíî, ÷òî êàçàëîñü, âûñêî÷èò
èç ãðóäè.
     Œàëü÷èê ïîáåæàë â  ñâîé ôóðãîí è  âåðíóëñß,  íåñß â  ðóêàõ çàðàáîòîê çà
öåëûé ìåñßö.
     - ‚îçüìè,  ýòî  âñå  òâîå.  ˆ  áåãè ñåé÷àñ æå  äîìîé.  å  áåñïîêîéñß î
âå÷åðíåì ïðåäñòàâëåíèè, ß çàìåíþ òåáß!
     èäàðåëëî íå õîòåë íè÷åãî áðàòü, íî ƒâîçäèê íàñòàèâàë, è â êîíöå êîíöîâ
êëîóí, áîðìî÷à òûñß÷ó áëàãîäàðíîñòåé, âçßë äåíüãè è óøåë.
     òî ïðèíåñëî ñ÷àñòüå íå  òîëüêî åãî äî÷êå è  åìó,  íî,  êàê âû  óâèäèòå
äàëüøå, è ñàìîìó ƒâîçäèêó.
     Žò õîðîøåãî õóäà íå áûâàåò!


        ƒ‹€‚€ XVI
                        €ŠŽ…–-’Ž ˆ € „Ž‹ž …‹ˆ›
                         ‚›€„€…’ Ž‹œ˜€Ÿ €„Ž‘’œ ˆ
                          „‹ˆ€Ÿ-…„‹ˆ€Ÿ ƒ‹€‚€

     èäàðåëëî êóïèë ëåêàðñòâà íà  äåíüãè ƒâîçäèêà è  ïîáåæàë äîìîé ê  ñâîåé
áîëüíîé äî÷êå.  „åâî÷êó âçßëèñü ëå÷èòü ëó÷øèå äîêòîðà; åé ñðàçó ñòàëî ëåã÷å,
îíà íà÷àëà ïîïðàâëßòüñß è, íàêîíåö, âûçäîðîâåëà.
     ˆ  ÷åì ëó÷øå ñòàíîâèëîñü ìàëþòêå,  òåì áîëüøå ðîñëà â  ñåðäöå èäàðåëëî
ïðèçíàòåëüíîñòü ê ƒâîçäèêó.  åäíûé êëîóí áûë ñ÷àñòëèâ, òàêîãî æå ñ÷àñòüß îí
æåëàë ƒâîçäèêó, êîòîðûé íå ïåðåñòàâàë ãðóñòèòü î åðëèíå, - ìàëü÷èê íèêàê íå
ìîã  ðàçûñêàòü ñâîþ  ïîäðóãó.  Ž÷åâèäíî,  íàäî  áûëî  ïîìî÷ü åìó  íàéòè  ýòó
äåâî÷êó. î êàê, åñëè äàæå ñàìîìó ƒâîçäèêó ýòî íå óäàâàëîñü?
     „óìàë èäàðåëëî,  äóìàë,  è, íàêîíåö, ïðèäóìàë: â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü,
êîãäà îí ñëóøàë ðàäèî,  â ãîëîâó åìó âäðóã ïðèøëà ìûñëü, îò êîòîðîé îí òàê è
ïîäïðûãíóë.
     ‘åé÷àñ æå ïîáåæàë îí íà ðàäèî è äàë òàì îáúßâëåíèå.  "ƒäå áû åðëèíà íè
íàõîäèëàñü,  -  ïîäóìàë èäàðåëëî, - äåâî÷êà îáßçàòåëüíî óñëûøèò ýòîò ïðèçûâ
è, åñëè ó íåå â ñàìîì äåëå äîáðîå ñåðäöå, îíà ïîæàëååò ƒâîçäèêà".
     ‚  äåíü,   êîãäà  îáúßâëåíèå  ïåðåäàâàëè  ïî  ðàäèî,  åðëèíà  â  áåëûõ
ïåð÷àòêàõ,   ïåðåäíè÷êå  è  íàêðàõìàëåííîé  íàêîëêå,  ïîäàâàëà  ÷àé  Œèëåäè,
ñòàðàßñü íå íàñòóïèòü íà ñîáà÷îíêó è êîòà, êîòîðûå âñå âðåìß âåðòåëèñü ó íåå
ïîä íîãàìè.
     - ’û âñå åùå íå íàó÷èëàñü äåðæàòü ïîäíîñ íà òðåõ ïàëüöàõ!  -  ñåðäèëàñü
Œèëåäè. - Šàêàß æå òû ãëóïàß! ó, æèâåå! ’û ìåäëèòåëüíà, êàê ÷åðåïàõà!
     ‚   îòâåò  åðëèíà  òîëüêî  ãëîòàëà  ñëåçû.   î  â  ýòî  ìãíîâåíèå  èç
ðàäèîïðèåìíèêà  ïîñëûøàëñß  ãðîìêèé  ãîëîñ:   "‚íèìàíèå!  ‚íèìàíèå!  ƒâîçäèê
ðàçûñêèâàåò åðëèíó. …ñëè åðëèíà ñëûøèò íàñ, ïóñòü ñåé÷àñ æå âîçâðàùàåòñß ê
ƒâîçäèêó. Ží æäåò åå â öèðêå".
     åðëèíà ïîäñêî÷èëà òàê,  áóäòî íàñòóïèëà íà  ñîòíþ èãîëîê,  è  ïîäíîñ ñ
÷àéíûì ïðèáîðîì îïðîêèíóëñß ïðßìî íà Œèëåäè.
     - åâåæà, ãðóáèßíêà, äóðà! - çàêðè÷àëà Œèëåäè.
     î åðëèíà áîëüøå åå íå ñëóøàëà.  Žäíèì ïðûæêîì îíà îêàçàëàñü ó  äâåðè,
îäíèì ïèíêîì îòøâûðíóëà íåíàâèñòíûõ ñîáà÷îíêó è êîòà...  åùå ïðûæîê -  è îíà
îêàçàëàñü íà óëèöå.
     „åâî÷êà ñîðâàëà ñ ñåáß ïåðåäíèê,  ïåð÷àòêè,  íàêðàõìàëåííóþ íàêîëêó è ñ
êðèêîì: "„à çäðàâñòâóåò ñâîáîäà! ƒâîçäèê, ß çäåñü!" - ïîíåñëàñü ê öèðêó, êàê
ðàêåòà.
     Žíà áåæàëà íå ïåðåâîäß äûõàíèß,  ñëîâíî ñòðåìèëàñü çàâîåâàòü ïåðâåíñòâî
íà ñîðåâíîâàíèßõ.
     - é, ñèíüîðèíà, à áèëåò?.. - çàêðè÷àë êàññèð èç ñâîåãî îêîøå÷êà, êîãäà
îíà ñ ðàçãîíà ïåðåñêî÷èëà ïîðîã, òî÷íî ëèíèþ ôèíèøà.
     - ƒâîçäèê çàïëàòèò! - íå îñòàíàâëèâàßñü, êðèêíóëà åðëèíà è, íå îáðàùàß
âíèìàíèß íà êîíòðîëåðîâ, ïîáåæàëà ê àðåíå.
     ƒâîçäèê èñïîëíßë íîìåð ñî ëüâàìè.  àñòóïèë ñàìûé äðàìàòè÷åñêèé ìîìåíò:
îí ñóíóë ãîëîâó â ïàñòü çâåðß.  ˆ âäðóã ñðåäè íàïðßæåííîãî ìîë÷àíèß ðàçäàëñß
êðèê, îò êîòîðîãî âñå ïîäñêî÷èëè:
     - ƒâîçäèê, ýòî ß - åðëèíà! Ÿ âåðíóëàñü ê òåáå!
     ƒîëîâà ƒâîçäèêà â ýòîò ìîìåíò íàõîäèëàñü â ïàñòè ëüâà.
     “ñëûøàâ  ãîëîñ  åðëèíû,  æåëåçíûé ìàëü÷èê òàê  âçäðîãíóë,  ÷òî  óäàðèë
çàòûëêîì ïðßìî  ïî  çóáàì  õèùíèêà,  è,  âåðíî,  íè  îäíîìó çóáíîìó âðà÷ó íå
ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü òàêîãî âîïëß,  êàêîé âûðâàëñß ó  áåäíîãî çâåðß,  íî  åùå
ãðîì÷å çàêðè÷àë ƒâîçäèê:
     - åðëèíà,  ýòî òû?!  -  ˆ  îí áðîñèëñß åé íàâñòðå÷ó,  çàáûâ çàêðûòü çà
ñîáîé äâåðöó êëåòêè.
     ‘åðäöå åðëèíû çàïðûãàëî îò  ðàäîñòè.  €  çîëîòîå ñåðäöå-÷àñû  ƒâîçäèêà
âåñåëî çàèãðàëî. Œàëü÷èê è äåâî÷êà âçßëèñü çà ðóêè è çàïëßñàëè ïîä ñåðäå÷íóþ
ìóçûêó.
     - Žíà ïðîñòèëà ìåíß! Žíà ïðîñòèëà ìåíß! - ïåë ƒâîçäèê.
     - Ÿ íàøëà åãî! Ÿ íàøëà åãî! - ïåëà åðëèíà.
     óáëèêà çàìåðëà îò èçóìëåíèß.  î êàêîé ïîäíßëñß ïåðåïîëîõ,  êîãäà ëüâû
÷åðåç îòêðûòóþ äâåðöó îäèí çà äðóãèì íà÷àëè âûõîäèòü èç êëåòêè!
     ‡ðèòåëè áðîñèëèñü âðàññûïíóþ.
     - ‘ïàñèòå! àñ ñúåäßò! - âîïèëè ïåðåïóãàííûå ëþäè.
     î  ïàíèêà ïðîäîëæàëàñü âñåãî îäíó ñåêóíäó.  ƒâîçäèê,  îñòàâèâ åðëèíó,
áðîñèëñß ê  ëüâàì,  ñòàë õâàòàòü èõ çà õâîñòû è  îäíîãî çà äðóãèì âòàëêèâàòü
îáðàòíî â êëåòêó.
     - åïîñëóøíûå çâåðè, - áðàíèë îí èõ, - âàñ íè íà ìèíóòó íåëüçß îñòàâèòü
îäíèõ,  âû ñåé÷àñ æå íà÷èíàåòå áåçîáðàçíè÷àòü. ‘èíüîðû çàïëàòèëè çà áèëåò, à
âû  õîòåëè  ñúåñòü ñèíüîðîâ!  Œû  ñ  âàìè  ïîãîâîðèì åùå  êàê  ñëåäóåò ïîñëå
ïðåäñòàâëåíèß!
     ‚  ýòîò âå÷åð ñïåêòàêëü êîí÷èëñß íàñòîßùèì ïðàçäíèêîì â  ÷åñòü åðëèíû.
‚ñå â öèðêå ñëûøàëè î íåé è çíàëè,  êàê ƒâîçäèê ëþáèë åå, è ïîýòîìó âûøëè íà
àðåíó, ÷òîáû òîðæåñòâåííî îòìåòèòü âñòðå÷ó åðëèíû è ƒâîçäèêà.
     ‹èëèïóòû  êóâûðêàëèñü îò  âîñòîðãà,  óâîëèíî è  óâîëåòòà ñïóñòèëèñü ñ
òðàïåöèè è ïðåïîäíåñëè åðëèíå áóêåò öâåòîâ,  à îìïèêîëëî,  ñòîß íà ãîëîâå,
ïðîäåêëàìèðîâàë ïðèâåòñòâåííûå ñòèõè.  „èðåêòîð òîæå ïðèíßë ó÷àñòèå â  îáùåé
ðàäîñòè: îí ïðèêàçàë îðêåñòðó ñûãðàòü òðèóìôàëüíûé ìàðø. èêîãäà åùå â öèðêå
íå  áûëî  òàêîãî øóìà  è  òàêîãî âåñåëüß.  Žäíèì ñëîâîì,  åðëèíà è  ƒâîçäèê
âñòðåòèëèñü òàê õîðîøî, êàê òîëüêî ìîæíî áûëî ïðèäóìàòü.
     îñëå  ñïåêòàêëß äèðåêòîð,  áîßñü,  êàê  áû  ƒâîçäèê íå  óøåë  âìåñòå ñ
åðëèíîé, ïðèãëàñèë åå îñòàòüñß â öèðêå.
     - ëàãîäàðþ âàñ, - îòâåòèëà åìó åðëèíà, - íî äàæå åñëè áû âû ìíå ýòîãî
íå  ïðåäëîæèëè,  ß  âñå ðàâíî îñòàëàñü áû  çäåñü.  ’åïåðü íè÷òî óæå íå ìîæåò
ðàçëó÷èòü íàñ ñ ƒâîçäèêîì; è ïîòîì, ìíå ó âàñ â öèðêå î÷åíü íðàâèòñß.
     ’îëüêî äâîå íå ó÷àñòâîâàëè â îáùåì âåñåëüå:  Žï-ëß è Œóñòàêêèî. Žíè òàê
íåíàâèäåëè ƒâîçäèêà, ÷òî åãî ðàäîñòü äîñòàâèëà èì íàñòîßùåå îãîð÷åíèå.
     - Œíå íå íóæíû íàõëåáíèêè â  ìîåì öèðêå,  -  âîð÷àëà Žï-ëß,  ñî çëîñòüþ
ãëßäß íà åðëèíó; Žï-ëß, äî÷ü äèðåêòîðà, äåðæàëà ñåáß êàê íàñòîßùàß õîçßéêà.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî,  -  ñîãëàñèëñß Œóñòàêêèî,  - ïîýòîìó íóæíî ïîñêîðåå
èçáàâèòüñß îò ƒâîçäèêà.  -  ˆ  â  òî âðåìß êàê âñå ïèëè çà çäîðîâüå åðëèíû,
áûâøèé óêðîòèòåëü ïîáåæàë ê òåëåôîíó è íàáðàë íîìåð.
     - €ëëî! òî àòàìàí øàéêè ’åê-’åê?
     ‚ òðóáêå ðàçäàëñß ðåâ, îò êîòîðîãî çàäðîæàë àïïàðàò.
     - „à, ýòî ß, „æî Šîñîé ƒëàç ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé.
     - ’îãäà ñëóøàé... - è ãîëîñ Œóñòàêêèî ïåðåøåë â øåïîò.
     ˜àéêà ’åê-’åê, íàäî âàì ñêàçàòü, áûëà ñàìîé ãðîçíîé ðàçáîéíè÷üåé áàíäîé
â  ãîðîäå.  …ñëè áû  ó  „æî Šîñîãî ƒëàçà áûëà âèçèòíàß êàðòî÷êà,  òî  íà íåé
ñòîßëî áû:  "Žñóæäåííûé âñåìè  ñóäàìè ìèðà,  ëàóðåàò ñàìûõ çíàìåíèòûõ òþðåì,
àêàäåìèê êðàæ ñî âçëîìîì,  ïî÷åòíûé ÷ëåí âñåõ îêðåñòíûõ øàåê,  ñïåöèàëèñò ïî
ãðàáåæàì,  ìîøåííè÷åñòâàì,  øàíòàæó,  âûìîãàòåëüñòâó,  êîíòðàáàíäå..." è òàê
äàëåå...  Œû  íå ïðîäîëæàåì ýòîãî ïåðå÷íß,  òàê êàê èíà÷å ãëàâà îêàçàëàñü áû
ñëèøêîì äëèííîé.


        ƒ‹€‚€ XVII
                               ˜€‰Š€ ’…Š-’…Š

     à  ñëåäóþùèé  æå  äåíü  ïîñëå  òåëåôîííîãî ðàçãîâîðà  ñ  Œóñòàêêèî äâå
ïîäîçðèòåëüíûå ëè÷íîñòè,  çàòåñàâøèåñß ñðåäè ïóáëèêè, âíèìàòåëüíî ñëåäèëè çà
ƒâîçäèêîì.  òî áûëè „æî Šîñîé ƒëàç, àòàìàí øàéêè ’åê-’åê, è åãî ïðàâàß ðóêà
- èñòîëà-èñòîëåò.
     Žáà òî è äåëî ïî÷åñûâàëèñü,  íî íå îò áëîõ,  à îòòîãî,  ÷òî èõ ùåêîòàëè
ðåâîëüâåðû, àâòîìàòû è êèíæàëû, ñïðßòàííûå ïîä îäåæäîé.
     ƒâîçäèê ñòîßë â  êëåòêå ñî ëüâàìè âìåñòå ñ åðëèíîé.  ‚ êðàñíîì êîñòþìå
óêðîòèòåëüíèöû,  åðëèíà áûëà ïðåëåñòíà è, êîíå÷íî, ðßäîì ñ ƒâîçäèêîì íè÷åãî
íå  áîßëàñü.  ‹üâû,  îò÷àñòè èç ñòðàõà ïåðåä ƒâîçäèêîì,  îò÷àñòè î÷àðîâàííûå
äåâî÷êîé,  â ýòîò âå÷åð ñòàðàëèñü ïðîäåëûâàòü ñâîè óïðàæíåíèß åùå ëó÷øå, ÷åì
îáû÷íî.
     îäîçðèòåëüíûå ëè÷íîñòè íå îòðûâàëè ãëàç îò ƒâîçäèêà.
     - ðîêëßòèå! - ïðîáîðìîòàë „æî Šîñîé ƒëàç. - „à îí æå âåñü èç æåëåçà! ˆ
ñèëèùà  ó  ïàðíèøêè,  äîëæíî  áûòü,  èçðßäíàß!  å  óíè÷òîæèòü åãî  íàäî,  à
ïîñòàðàòüñß èçâëå÷ü èç íåãî ïîëüçó.
     - „à ýòî âûøëî çäîðîâî. ðîñòî íàì íà ðóêó, ÷òî Œóñòàêêèî ïîçâàë íàñ, -
ïðèáàâèë èñòîëà. - ’îëüêî áû çàïîëó÷èòü ƒâîçäèêà, è ìû ñòàíåì ñàìîé ñèëüíîé
øàéêîé â ìèðå.
     Šîãäà  ïðåäñòàâëåíèå  îêîí÷èëîñü,  îáà  îíè  íåçàìåòíî  ïðèáëèçèëèñü  ê
ƒâîçäèêó, êîòîðûé âìåñòå ñ åðëèíîé îñòàíîâèëñß ïîêîðìèòü ñëîíîâ.
     - ðèßòåëü,  - ñêàçàë „æî Šîñîé ƒëàç ƒâîçäèêó, ïðîòßãèâàß åìó ñèãàðó, -
ìû ïðèøëè ïðåäëîæèòü òåáå ñäåëêó...
     ƒâîçäèê,  ÷òîáû íå  îáèæàòü „æî,  âçßë  ñèãàðó,  íî  íåçàìåòíî ñóíóë åå
îáåçüßíå, êîòîðàß èç ëþáîïûòñòâà ñðàçó æå çàêóðèëà.
     - Œû   îáðàçîâàëè  íåáîëüøîå  îáùåñòâî...   òî,   êàê  áû   ñêàçàòü...
áëàãîòâîðèòåëüíîå îáùåñòâî,  -  ïðîäîëæàë „æî  Šîñîé  ƒëàç,  ïûòàßñü  ñêðûòü
ðåâîëüâåð è àâòîìàò,  êîòîðûå áîëòàëèñü ó íåãî ïîä êóðòêîé. - å õî÷åøü ëè è
òû ñòàòü ÷ëåíîì íàøåãî îáùåñòâà?  „åëî,  âèäèøü ëè,  â òîì, ÷òîáû ðàçëè÷íûìè
ïóòßìè äîáûâàòü äåíüãè, à ïîòîì ðàçäàâàòü èõ òåì, êîìó îíè íóæíû.
     î  ôèçèîíîìèßì îáîèõ ìîëîä÷èêîâ íåëüçß áûëî ñêàçàòü,  ÷òî  îíè  äîáðûå
ëþäè, è ƒâîçäèêó èõ ñëîâà ïîêàçàëèñü ïîäîçðèòåëüíûìè.
     - €  êòî æå  ýòè ëþäè,  êîòîðûå òàê íóæäàþòñß,  -  ñïðîñèë ìåõàíè÷åñêèé
ìàëü÷èê, - è êàê âû áóäåòå äîñòàâàòü äåíüãè?
     èñòîëà óõìûëüíóëñß.
     - ‡íàåøü,  êàêàß òåïåðü äîðîãàß æèçíü. ’û ñïðàøèâàåøü, êòî íóæäàåòñß, -
äà õîòß áû ìû ñàìè...  €  äîñòàòü äåíüãè ïðîùå ïðîñòîãî -  ïîéòè è  âçßòü èõ
òàì, ãäå îíè ëåæàò, âçëîìàòü êàêîé-íèáóäü íåñãîðàåìûé øêàô÷èê è...
     ’óò òîëüêî ƒâîçäèê âñå ïîíßë;  îí  ñ  òàêîé ñèëîé ñæàë êóëàêè,  ÷òî îíè
çàñêðèïåëè, ðàçìàõíóëñß, íî...
     - å  òðîãàé èõ,  -  çàêðè÷àëà åðëèíà,  -  íå  íàäî!  ‹ó÷øå ñ  íèìè íå
ñâßçûâàòüñß.
     ƒâîçäèê ñåé÷àñ æå îïóñòèë ðóêè,  íî ïîäìèãíóë ñëîíó,  êîòîðûé ïðåêðàñíî
ïîíßë åãî è ñ óäîâîëüñòâèåì óäàðèë õîáîòîì îáîèõ áàíäèòîâ òàê, ÷òî îíè ìèãîì
âûëåòåëè èç öèðêà.
     - Ÿ  èõ  íå òðîíóë,  -  ñêàçàë ƒâîçäèê íåâèííûì ãîëîñîì,  -  âèäèøü,  ß
ïîñëóøàëñß òåáß...
     åðëèíà,  êîíå÷íî, ðàñõîõîòàëàñü. Œóñòàêêèî òîæå ïðèñóòñòâîâàë ïðè ýòîé
ñöåíå,  íî åìó áûëî ñîâñåì íå äî ñìåõà: ïðß÷àñü â êóñòàõ, îí íå÷àßííî ñåë íà
îêóðîê  ñèãàðû,  êîòîðûé îáåçüßíêà òîëüêî  ÷òî  ñ  îòâðàùåíèåì îòøâûðíóëà îò
ñåáß.
     - ó,  ƒâîçäèê,  ýòî íå ïðîéäåò òåáå äàðîì,  -  çàðåâåë Œóñòàêêèî, â òî
âðåìß êàê  îò  øòàíîâ åãî òàê è  âàëèë äûì,  -  øàéêà ’åê-’åê èçáàâèò ìåíß â
êîíöå êîíöîâ îò òâîåãî ïðèñóòñòâèß.
     ‚îçìóùåííûé Œóñòàêêèî òîò÷àñ æå ïîáåæàë â ëîãîâî ãðàáèòåëåé.
     - Šàêèå æå âû áàíäèòû,  -  çàêðè÷àë îí,  -  åñëè íå ìîæåòå ñïðàâèòüñß ñ
ïðîñòîé  æåëåçíîé êóêëîé!  Œîæíî  ïîäóìàòü,  ÷òî  âû  íå  ÷åñòíûå è  îïûòíûå
ðàçáîéíèêè,  à  êàêàß-òî  êîëëåãèß ó÷åíûõ!  àäî áûëî íå óãîâàðèâàòü åãî,  à
ïðîñòî ïîõèòèòü.  ‘åãîäíß íå áóäåò âå÷åðíåãî ïðåäñòàâëåíèß è  ƒâîçäèê ïîéäåò
ãóëßòü. ‘ìîòðèòå, íå óïóñòèòå ýòó âîçìîæíîñòü.
     “ßçâëåííûå â ñâîåì ðàçáîéíè÷üåì ñàìîëþáèè,  áàíäèòû îáåùàëè ëþáîé öåíîé
ïîõèòèòü ƒâîçäèêà, è Œóñòàêêèî óøåë óñïîêîåííûé.
     - å áóäåì òåðßòü âðåìåíè,  èñòîëà,  - ñêàçàë „æî Šîñîé ƒëàç, - ñèþ æå
ìèíóòó èäåì ê äîêòîðó Šàïïå.


        ƒ‹€‚€ XVIII
                          Žƒ“‹Š€ ŠŽ—€…’‘Ÿ ‹Ž•Ž

     „îêòîð Šàïïà óáåæàë èç òþðüìû è æèë â ëàáîðàòîðèè, êîòîðóþ óñòðîèë ñåáå
â ñòàðîì,  çàáðîøåííîì êàíàëèçàöèîííîì ëþêå. Š íåìó áàíäèòû îáðàùàëèñü òî çà
ñîâåòîì,  òî  çà  èíñòðóìåíòàìè äëß  êàêîãî-íèáóäü  êðóïíîãî  "äåëà".  Šàïïà
ïðîñëàâèëñß òåì,  ÷òî  èñêóñíî  äåëàë  îòìû÷êè,  êëþ÷è  è  ïðî÷èé  âîðîâñêîé
èíñòðóìåíò.  Žäíèì  ñëîâîì,  åñëè  èëóêêà  áûë  îäåðæèì ñòðàñòüþ èçîáðåòàòü
âñßêèå ïîëåçíûå âåùè, òî äîêòîð Šàïïà - ëèøü âðåäíûå.
     - å  ìåøàéòå ìíå!  -  çàîðàë îí,  êîãäà ê  íåìó âîøëè „æî Šîñîé ƒëàç è
èñòîëà.  -  àçâå  âû  íå  âèäèòå,  ÷òî  ß  èçãîòîâëßþ îñîáûé  äèíàìèò  äëß
áåñøóìíîãî âçðûâàíèß íåñãîðàåìûõ øêàôîâ?
     - ðîñü ýòè èãðóøêè!  Œû ïðèøëè ê  òåáå ñ âûãîäíûì äåëüöåì,  íà êîòîðîì
ìîæíî çàðàáîòàòü ìíîãî äåíåã.
     ‘ëîâî  "äåíüãè" âñåãäà ïðîèçâîäèëî íà  äîêòîðà ìàãè÷åñêîå äåéñòâèå.  Ží
òîò÷àñ æå ñòàë ÷ðåçâû÷àéíî ëþáåçíûì è âíèìàòåëüíî âûñëóøàë âñå,  ÷òî áàíäèòû
ðàññêàçàëè åìó î ƒâîçäèêå.
     - ‡íà÷èò,  âû õîòèòå çàïîëó÷èòü æåëåçíîãî ìàëü÷èêà? - ñïðîñèë, íàêîíåö,
Šàïïà.  - òî î÷åíü èíòåðåñíî! Ÿ ñåé÷àñ æå âîçüìóñü çà ðàáîòó. „îñòàíüòå ìíå
íåáîëüøîé ãðóçîâèê è âñå òî,  ÷òî ß íàïèøó âàì íà ýòîì êëî÷êå áóìàãè.  —åðåç
òðè  ÷àñà âàì áóäåò òàê æå  ëåãêî ïîõèòèòü ƒâîçäèêà,  êàê ãðóäíîãî ðåáåíêà ó
ñëåïîé íßíüêè.
     „æî   Šîñîé  ƒëàç  è   èñòîëà  ñ   âîñòîðãîì  áðîñèëèñü  äîáûâàòü  âñå
íåîáõîäèìîå.
     òî áûëî â  ïîëäåíü,  à  âå÷åðîì òîãî æå  äíß ƒâîçäèê è  åðëèíà âåñåëî
ïðîãóëèâàëèñü ïî  ãîðîäó.  ƒâîçäèê  äåðæàë  åðëèíó  çà  ðóêó,  ñòàðàßñü  íå
ïðè÷èíèòü åé áîëè ñâîèìè æåëåçíûìè ïàëüöàìè.
     - Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß òàêèì ñ÷àñòëèâûì,  ìíå òàê ëåãêî, - ñêàçàë ƒâîçäèê è,
íå çíàß, ÷òî ñëîâàì åãî âñêîðå ñóæäåíî áûëî ñáûòüñß, äîáàâèë: - ìíå êàæåòñß,
áóäòî ß íå èäó, à ëå÷ó ïî âîçäóõó.
     ƒâîçäèê âåñåëî áîëòàë ñ  åðëèíîé è  íå  çàìåòèë,  ÷òî çà íèìè ïî ïßòàì
ñëåäîâàë êàêîé-òî  ñòðàííûé ãðóçîâèê.  Œàøèíà  áûëà  ïîêðûòà áðåçåíòîì,  ïîä
êîòîðûì ñêðûâàëèñü äîêòîð Šàïïà è „æî Šîñîé ƒëàç.
     Šîãäà  ƒâîçäèê  è  åðëèíà  ñâåðíóëè  â  ïóñòûííûé  ïåðåóëîê,  èñòîëà,
ñèäåâøèé çà ðóëåì,  ïðîèçíåñ: "îðà!" - äàë óñëîâíûé ñèãíàë, íàæàë íà êëàïàí
è ïåðåøåë íà òðåòüþ ñêîðîñòü.
     - ‘ìîòðè,  êàêàß ñìåøíàß ìàøèíà!  -  óñïåëà òîëüêî ñêàçàòü åðëèíà, êàê
âäðóã èç-ïîä áðåçåíòà ïîßâèëàñü äëèííàß ìåõàíè÷åñêàß "ðóêà" ïîäúåìíîãî êðàíà
è, óïðàâëßåìàß äîêòîðîì Šàïïîé, ïîòßíóëàñü ïðßìî ê ƒâîçäèêó. à êîíöå åå áûë
ïðèêðåïëåí êàêîé-òî  ïðåäìåò;  îò íåãî ïîñûïàëèñü ìèðèàäû èñêð,  è  ƒâîçäèê,
ïðèòßíóòûé ýòîé  íåîáûêíîâåííîé ìîëíèåé,  âçëåòåë íà  âîçäóõ,  ñëîâíî ùåïêà,
ïîäõâà÷åííàß âîäîâîðîòîì.
     - ðûãàé, ƒâîçäèê, ñïàñàéñß! - êðèêíóëà åðëèíà, íî åå äðóã, ñêîëüêî íè
áàðàõòàëñß,  íèêàê  íå  ìîã  îòîðâàòüñß îò  "ðóêè" êðàíà:  íà  êîíöå åå  áûë
óêðåïëåí ýëåêòðîìàãíèò îãðîìíîé ìîùíîñòè, è ƒâîçäèê, æåëåçíûé ìàëü÷èê, òàê è
ïðèëèï ê íåìó, ñëîâíî ìóõà ê ëèïêîé áóìàãå.
     Žò÷àßííî çîâß íà  ïîìîùü,  åðëèíà ïîáåæàëà çà ãðóçîâèêîì,  êîòîðûé âñå
íàáèðàë ñêîðîñòü,  íî â  êîíöå êîíöîâ äåâî÷êà ñïîòêíóëàñü,  óïàëà,  à  êîãäà
ïîäíßëàñü, - ìàøèíà óæå èñ÷åçëà.
     ‘ëîâíî ðûáêà,  ïîïàâøàßñß íà óäî÷êó,  ƒâîçäèê äåéñòâèòåëüíî "óëåòåë" ïî
âîçäóõó.


        ƒ‹€‚€ XIX
                     ‚Ž ‚‹€‘’ˆ ŠŽ‚€ŽƒŽ „ŽŠ’Ž€ Š€›

     ƒâîçäèêà äîñòàâèëè â ëàáîðàòîðèþ äîêòîðà Šàïïû, ãäå ñîáðàëàñü âñß øàéêà
’åê-’åê.
     †åëåçíîãî ìàëü÷èêà çàêîâàëè â  öåïè,  è „æî Šîñîé ƒëàç ñ èñòîëîé ñíîâà
ïðèíßëèñü óãîâàðèâàòü åãî ïðèñîåäèíèòüñß ê áàíäå.
     ‘íà÷àëà îíè ïðåäëîæèëè ƒâîçäèêó êó÷ó äåíåã -  èìè ìîæíî áûëî íàáèòü òðè
÷åìîäàíà,  -  ïîòîì òàêîå êîëè÷åñòâî îäåæäû,  ÷òî  ìîæíî áûëî áû  îäåòü âåñü
ãîðîä;  íàêîíåö ñòîëüêî êîíôåò,  ÷òî èõ õâàòèëî áû íà öåëûé äåòñêèé äîì.  î
êàæäûé ðàç ƒâîçäèê òîëüêî ïîòðßñàë ñâîèìè öåïßìè è êðè÷àë: "åò!"
     - •ì!  òîò ìàëü÷èê êàêîé-òî ñòðàííûé,  -  ñêàçàë äîêòîð Šàïïà.  -  Ží,
î÷åâèäíî,  áîëåí òßæåëîé ôîðìîé ÷åñòíîñòè.  Œîæåò áûòü,  ïðè÷èíà åãî áîëåçíè
êðîåòñß ó íåãî âíóòðè?.. î åñëè ýòî òàê, òî íàøå äåëî âûèãðàíî.
     ’óò Šàïïà âçßë ðåíòãåíîâñêèé àïïàðàò, ïðè ïîìîùè êîòîðîãî äîêòîðà âèäßò
áîëüíûõ íàñêâîçü,  íàïðàâèë åãî  íà  ãðóäü  ƒâîçäèêà è  íà÷àë  ïðîñìàòðèâàòü
âíóòðåííîñòè æåëåçíîãî ìàëü÷èêà.
     “  âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ âûðâàëñß êðèê  èçóìëåíèß:  ðåáðà  ƒâîçäèêà áûëè
ñäåëàíû èç âèëîê,  æåëóäîê -  èç êàìåðû ôóòáîëüíîãî ìß÷à,  ëåãêèå -  èç äâóõ
íåáîëüøèõ  êàñòðþëåê,   à  ñêîëüêî  òàì  îêàçàëîñü  ïðîâîëî÷åê,   êîëåñèêîâ,
âèíòèêîâ...  è  âñå  ýòî  áûëî òàê  èñêóñíî ïðèãíàíî,  ÷òî  ó  äîêòîðà Šàïïû
íåâîëüíî âûðâàëîñü ïðèçíàíèå: "„à, ýòî ïðîèçâåäåíèå âåëèêîãî ìàñòåðà!"
     ’àêîå  èñêðåííåå  âîñõèùåíèå  èñêóññòâîì ïàïû  èëóêêè,  äàæå  â  óñòàõ
êîâàðíîãî  Šàïïû,  çàñòàâèëî  ƒâîçäèêà  óëûáíóòüñß îò  ãîðäîñòè.  î  óëûáêà
èñ÷åçëà ñ åãî ëèöà,  êîãäà Šàïïà,  ïîäïðûãíóâ íà ìåñòå è ïîêàçûâàß íà ÷òî-òî
ïàëüöåì,  çàðåâåë:  "àøåë!  …ãî  áîëåçíü  ÷åñòíîñòè ïðîèñõîäèò îò  çîëîòîãî
ñåðäöà".  „à, ñïðßòàííûå ãëóáîêî â ãðóäè ƒâîçäèêà, çîëîòûå ÷àñû ïàïû èëóêêè
ñëóæèëè ñåðäöåì æåëåçíîìó ìàëü÷èêó; ðàâíîìåðíî òèêàß, îíè ÷åòêî ðåãóëèðîâàëè
ðàáîòó âñåõ îñòàëüíûõ îðãàíîâ.
     - îêà ó íåãî çîëîòîå ñåðäöå,  ìû íå ñìîæåì ñäåëàòü èç íåãî áàíäèòà!  -
çàßâèë Šàïïà.  - àäî îñòàíîâèòü èëè ðàçáèòü ýòî ñåðäöå; òîëüêî òîãäà ñòàíåò
îí íàñòîßùèì ïðåñòóïíèêîì.
     “ñëûøàâ ñëîâî "ðàçáèòü",  èñòîëà îáðàäîâàëñß:  ëîìàòü è ðàçáèâàòü áûëî
ïî åãî ÷àñòè. Ží âûòàùèë èç-ïîä êóðòêè àâòîìàò è ñêàçàë:
     - ó, ýòî óæ ìîå äåëî, ýé, ïîñòîðîíèñü!
     îòîì îí øèðîêî ðàññòàâèë íîãè,  ñòàë êàê ðàç íàïðîòèâ ƒâîçäèêà, ïîäíßë
àâòîìàò  è  ïóñòèë  åìó  â  ãðóäü  öåëóþ  î÷åðåäü,  íî  òóò  ñëó÷èëîñü íå÷òî
óäèâèòåëüíîå:  áðîíß  ƒâîçäèêà áûëà  òàêîé  ïðî÷íîé,  ÷òî  ïóëè  îòñêàêèâàëè
ðèêîøåòîì â áàíäèòîâ: ðàçáîéíèêè áðîñèëèñü âðàññûïíóþ.
     - ˆäèîò!  -  çàðåâåë Šàïïà.  -  “áèðàéñß ñî ñâîèì àâòîìàòîì...  ‡äåñü ß
îáîéäóñü áåç òåáß.
     …ãî çëîáíûé óì óæå èçîáðåë ñïîñîá,  êàê çàñòàâèòü ƒâîçäèêà ïîêîðèòüñß è
ñòàòü ñîó÷àñòíèêîì âîðîâñêèõ äåë øàéêè ’åê-’åê.
     „îêòîð Šàïïà ñåé÷àñ æå  óñåðäíî ïðèíßëñß çà ðàáîòó è  â  ñàìûé êîðîòêèé
ñðîê ñêîíñòðóèðîâàë ïðèáîð,  êîòîðûé îí íàçâàë:  "‘ïè è äåéñòâóé!" îñêîëüêó
ýòî  áûë âðåäîíîñíûé ïðèáîð,  ìû  íå  áóäåì âàì îáúßñíßòü åãî óñòðîéñòâî,  à
ïîâòîðèì òîëüêî òî, ÷òî ñêàçàë äîêòîð Šàïïà „æî Šîñîìó ƒëàçó è èñòîëå:
     - ðè ïîìîùè ýòîãî ïðèáîðà ìû íå òîëüêî óñûïèì ƒâîçäèêà,  íå òðîíóâ åãî
çîëîòîå ñåðäöå,  íî ïî ïðîâîäó áóäåì íà ðàññòîßíèè ïåðåäàâàòü åìó ïðèêàçàíüß
è çàñòàâèì åãî âûïîëíßòü íàøó âîëþ.
     îíèìàåòå òåïåðü, ïî÷åìó ß íàçâàë ýòîò ïðèáîð "‘ïè è äåéñòâóé"?
     åäíûé ƒâîçäèê òîæå âñå ïîíßë, íî òàê êàê îí áûë çàêîâàí, òî ìîã òîëüêî
ãðîìêî êðè÷àòü è âîçìóùàòüñß.
     å  îáðàùàß  âíèìàíèß  íà  êðèêè  ƒâîçäèêà,   äîêòîð  Šàïïà  íàäåë  åìó
ìåòàëëè÷åñêèé  øëåì  íà  ãîëîâó,   âñòàâèë  â   ðîò  âîðîíêó  è  ïðè  ïîìîùè
ýëåêòðè÷åñêîãî òîêà âëèë â  âîðîíêó ñíîòâîðíîå,  ïðèãîòîâëåííîå èç  ìàêîâîãî
ñîêà ñ æåëåçíûìè îïèëêàìè.
     ’åëî ƒâîçäèêà çàñêðèïåëî, âçãëßä çàòóìàíèëñß è ñåðäöå-÷àñû ñòàëî áèòüñß
âñå ìåäëåííåå è ìåäëåííåå: ƒâîçäèê çàñíóë.
     ‚äðóã åìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî îí  âèäèò ïåðåä ñîáîé ïàïó èëóêêó:  ñòàðûé
ó÷åíûé áðîñèëñß ê  íåìó,  ðàçáèë öåïè,  ïîìîã âñòàòü íà  íîãè...  î ýòî áûë
òîëüêî ñîí,  ƒâîçäèê êðåïêî ñïàë  è  òàê  è  íå  óñëûøàë,  êàê  äîêòîð Šàïïà
çàêðè÷àë:  "ó,  âèäèòå,  êàêîé ß ãåíèé!  ðèáîð äåéñòâóåò!  ƒâîçäèê â íàøåé
âëàñòè!"
     Œàëü÷èê ñïàë ïîèñòèíå æåëåçíûì ñíîì.  î  íà ëèöå åãî íå áûëî âûðàæåíèß
áåçìßòåæíîãî ïîêîß,  êàê  ó  âñåõ ñïßùèõ äåòåé;  íà  åãî ìåòàëëè÷åñêèõ ãóáàõ
ïîßâèëàñü çëîáíàß óñìåøêà, êîòîðîé ðàíüøå íèêòî íèêîãäà ó íåãî íå âèäåë.


        ƒ‹€‚€ XX
                       ˆ‹“ŠŠ€ ‚›‘’“€…’ Ž’ˆ‚ Š€›
                 ˆ "’…‹…-ƒ‚Ž‡„ˆŠ" - Ž’ˆ‚ "‘ˆ ˆ „…‰‘’‚“‰"

     Šàê  òîëüêî â  öèðêå  óçíàëè îò  åðëèíû,  ÷òî  ƒâîçäèêà ïîõèòèëè,  âñå
áðîñèëè ðàáîòó è  ïîáåæàëè åãî ðàçûñêèâàòü.  ‹èëèïóòû ñïóñêàëèñü â  êàíàâû è
ßìû;  óâîëèíî è óâîëåòòà, ïåðåëåòàß ñ òðàìâàéíûõ ïðîâîäîâ íà ïîäîêîííèêè è
áàëêîíû,  çàãëßäûâàëè âíóòðü äîìîâ,  à îñòàëüíûå èñêàëè ƒâîçäèêà íà óëèöàõ è
ïëîùàäßõ.  èäàðåëëî,  îìïèêîëëî è  åðëèíà  ðàññïðàøèâàëè î  ƒâîçäèêå âñåõ
âñòðå÷íûõ,  íî  íèêòî íå  ïðèíèìàë èõ âîïðîñîâ âñåðüåç,  -  âåäü äðóçüß áûëè
îäåòû â öèðêîâûå êîñòþìû; âñå ïðîõîæåå äóìàëè, ÷òî ýòî íîâàß ðåêëàìà öèðêà.
     ’îãäà  åðëèíà â  îò÷àßíèè òåëåãðàôèðîâàëà ïàïå  èëóêêå:  "ðèåçæàéòå!
ƒâîçäèêà ïîõèòèëè!"
     îëó÷èëîñü òàê,  ÷òî èëóêêà, êîòîðûé ßâëßëñß ƒâîçäèêó òîëüêî âî ñíå, ê
åðëèíå ïðèåõàë íà  ñàìîì äåëå.  Ží  ïðèáûë â  êðàñíîì áëåñòßùåì àâòîìîáèëå,
îäåòûé -  ïîäóìàéòå òîëüêî!  -  â íàñòîßùèé ôðàê.  „åëî â òîì,  ÷òî ƒâîçäèê,
îòäàâàß ïàïå âñå  ñâîè ñáåðåæåíèß,  ïðîñèë åãî  æèòü ïîëó÷øå,  êàê  ïîäîáàåò
áîãàòîìó ñèíüîðó.  î  èëóêêà òàê  è  íå  ïðèâûê ê  áîãàòñòâó,  îí  äàæå íå
íàó÷èëñß óïðàâëßòü àâòîìîáèëåì; èëè, âåðíåå, âåñòè ìàøèíó îí ìîã, íî íå óìåë
åå îñòàíàâëèâàòü:  ïîäêàòèâ ê  öèðêó ñî ñêîðîñòüþ ñòà êèëîìåòðîâ â ÷àñ,  îí,
î÷åâèäíî,  ðåøèë  âìåñòî òîðìîçà âîñïîëüçîâàòüñß îãðîìíûì äåðåâîì;  ïîíßòíî,
÷òî ïðè òàêîì òîðìîæåíèè ìàøèíà ðàçëåòåëàñü íà  êóñêè,  à  îò ôðàêà îñòàëèñü
îäíè êëî÷üß.
     - ’åì ëó÷øå,  -  ïðîèçíåñ ó÷åíûé.  -  ó êàêîé ß ñèíüîð!  - ˆ, âûíóâ èç
÷åìîäàíà ñâîþ ñòàðóþ îäåæäó,  îí  íàäåë åå.  ’óò  òîëüêî åðëèíà óçíàëà ïàïó
èëóêêó, áðîñèëàñü åãî îáíèìàòü è ñîîáùèëà åìó ïå÷àëüíûå íîâîñòè.
     - ‘ïàñèòå ƒâîçäèêà,  -  â çàêëþ÷åíèå ñêàçàëà îíà ñî ñëåçàìè,  - âû îäèí
ìîæåòå ýòî ñäåëàòü!
     ‚ñå äðóçüß ƒâîçäèêà -  òðè ëèëèïóòà,  èäàðåëëî è  äðóãèå -  áûëè î÷åíü
îïå÷àëåíû.  Žäèí  òîëüêî  Œóñòàêêèî ðàäîâàëñß:  ïîñëå  ïîõèùåíèß ƒâîçäèêà îí
ñíîâà çàíßë â öèðêå ìåñòî óêðîòèòåëß è íàäåë ñâîé áëåñòßùèé êîñòþì.
     - ’åïåðü óæ íèêòî íå îòíèìåò ó  ìåíß ýòîãî êîñòþìà,  -  áîðìîòàë îí,  ñ
ãîðäîñòüþ ïîãëàæèâàß çîëîòûå íàøèâêè. - îïðîáóéòå, íàéäèòå òåïåðü ƒâîçäèêà!
•à-õà-õà! ‚îò è íà ìîåé óëèöå ïðàçäíèê!
     î  èëóêêå áûëî íå  äî ñìåõà.  ‡àñó÷èâ ðóêàâà,  îí âçßëñß çà äåëî:  èç
äåòàëåé  ðàçáèòîãî àâòîìîáèëß îí  ñòàë  ñîáèðàòü  êàêóþ-òî  ñòðàííóþ ìàøèíó.
åðëèíå,  êîòîðàß ñìîòðåëà íà  íåãî,  íè÷åãî íå ïîíèìàß,  îí îáúßñíèë:  "òî
ñïåöèàëüíûé òåëåâèçèîííûé àïïàðàò, è ìû âðåìåííî íàçîâåì åãî "’åëå-ƒâîçäèê".
åò ëè  ó  òåáß çåðêàëüöà?"  åðëèíà äîñòàëà èç  ñóìî÷êè çåðêàëüöå è  îòäàëà
ó÷åíîìó.
     - ’åïåðü ñìîòðè,  -  ïðîäîëæàë èëóêêà, - ñòîèò òîëüêî ïðèñîåäèíèòü ýòî
çåðêàëüöå ê àïïàðàòó,  è, ãäå áû íè íàõîäèëñß ƒâîçäèê, ìû óâèäèì åãî, êàê íà
ýêðàíå òåëåâèçîðà!
     ˆ äåéñòâèòåëüíî, êàê òîëüêî èëóêêà ïðèëîæèë çåðêàëüöå ê ’åëå-ƒâîçäèêó,
â  ñòåêëå ïîßâèëîñü îòðàæåíèå æåëåçíîãî ìàëü÷èêà.  î êàê îí èçìåíèëñß!  òî
áûë ñîâñåì íå òîò ƒâîçäèê ñ çîëîòûì ñåðäöåì, êîòîðîãî âñå î÷åíü ëþáèëè.
     ƒîëîâó åãî  ïîêðûâàë ìåòàëëè÷åñêèé øëåì,  à  îò  øëåìà  òßíóëñß ïðîâîä.
ƒâîçäèê øåë êàê ëóíàòèê,  âûòßíóâ âïåðåä ðóêè,  è  íà ëèöå ó íåãî áûëî òàêîå
çëîå âûðàæåíèå, ÷òî ïðèñóòñòâóþùèì ñòàëî ñòðàøíî.
     èëóêêà, åðëèíà è âñå îñòàëüíûå íè÷åãî íå ìîãëè ïîíßòü.
     - —òî ýòî ñ íèì? - óäèâëßëèñü îíè. - —òî îí äåëàåò? ƒäå îí?
     î âäðóã âñå ïîíßëè, ãäå íàõîäèòñß ƒâîçäèê: â çåðêàëüöå áûëî âèäíî, êàê
ìåõàíè÷åñêèé ìàëü÷èê íàïðàâèëñß ê ãîðîäñêîìó áàíêó, ðàçáèë æåëåçíóþ ðåøåòêó,
âîøåë âíóòðü,  óñòðåìèëñß ê íåñãîðàåìîìó øêàôó è îäíèì óäàðîì êóëàêà âçëîìàë
äâåðöó.
     - Ží âîð!  Ÿ âñåãäà ãîâîðèë ýòî!  -  çàêðè÷àë Œóñòàêêèî.  -  ‚èäèòå? Ží
ãðàáèò  áàíê!   ‡îâèòå  ïîëèöèþ,   ÷òîáû  àðåñòîâàòü  åãî,  à  ïîòîì  áûñòðî
âîçâðàùàéòåñü ê ðàáîòå...  ‘êîðî íà÷íåòñß ïðåäñòàâëåíèå.  Ÿ íå äîæäóñü ÷àñà,
êîãäà ñíîâà ßâëþñü ïåðåä ïóáëèêîé â ðîëè óêðîòèòåëß.
     î íèêòî íå ñëóøàë åãî, äàæå Žï-ëß, êîòîðàß, îäíà çíàß ïðàâäó, íà÷èíàëà
÷óâñòâîâàòü óãðûçåíèß ñîâåñòè.
     ‚äðóã âñå âçäðîãíóëè.
     - ‘ìîòðèòå íà ïðîâîä, - çàêðè÷àë èëóêêà, êîòîðûé ëó÷øå äðóãèõ ïîíèìàë,
â  ÷åì  äåëî.  -  ƒâîçäèê íåâèíåí!  Šòî-òî  óñûïèë  åãî  è  óïðàâëßåò èì  íà
ðàññòîßíèè! óæíî ñïàñòè ìàëü÷èêà!
     ‹èëèïóòû ñåé÷àñ æå áðîñèëèñü ê äèðåêòîðó:
     - îçâîëüòå íàì  áåæàòü ê  ƒâîçäèêó,  -  óìîëßëè îíè.  -  Œû  íå  ìîæåì
îñòàâèòü åãî â áåäå.
     „èðåêòîð (â  ãëóáèíå äóøè  îí  î÷åíü  ëþáèë ƒâîçäèêà) ìîìåíòàëüíî îòäàë
ðàñïîðßæåíèå: "„îëîé ïðåäñòàâëåíèå! åãèòå âñå â áàíê ñïàñàòü ïàðíèøêó!"


        ƒ‹€‚€ XXI
                 Ž ’ŽŒ, Š€Š ‚ €Š… Žˆ‡Ž˜‹€ „€Š€ Ž—ˆ™…,
                   —…Œ ‚ ‹žŽŒ ˆŠ‹ž—…—…‘ŠŽŒ ŠˆŽ”ˆ‹œŒ…

     €êòåðû âî âåñü îïîð ïîì÷àëèñü ê áàíêó;  îíè åõàëè -  êòî íà ëîøàäè, êòî
íà  âåðáëþäå,  êòî íà  ñëîíå.  ’åì âðåìåíåì ƒâîçäèê,  ïîâèíóßñü âîëå äîêòîðà
Šàïïû,  âçëàìûâàë â áàíêå äâåðè, íåñãîðàåìûå øêàôû è ñåéôû, à „æî Šîñîé ƒëàç
è îñòàëüíûå áàíäèòû øàéêè ’åê-’åê íàáèâàëè êàðìàíû äåíüãàìè.
     - ‚îò ýòî íàçûâàåòñß ðàáîòåíêà!  -  ïðèãîâàðèâàë „æî. - ‡àãðåáàé çîëîòî
ëîïàòîé -  è  íèêàêèõ çàáîò.  -  î íå óñïåë îí çàêîí÷èòü ôðàçó,  êàê â áàíê
âåðõîì íà âåðáëþäå âîðâàëñß èäàðåëëî.
     - ‘òîé, ƒâîçäèê, - çàêðè÷àë îí, - íå ïîìîãàé ýòèì ðàçáîéíèêàì!
     Žäíàêî ƒâîçäèê, ïîä÷èíßßñü âîëå äîêòîðà Šàïïû, çëîáíî óõìûëüíóëñß è äàë
êëîóíó òàêîãî ïèíêà, ÷òî áåäíßæêà ñîâåðøèë òðîéíîå ñàëüòî ìîðòàëå.
     - „ðóã ìîé,  ÷òî æå  òû  äåëàåøü?  -  ïðîëåïåòàë ðàñòßíóâøèéñß íà  ïîëó
èäàðåëëî.
     - ƒâîçäèê íå âèíîâàò! àñòîßùèé âèíîâíèê òîò, êòî óïðàâëßåò èì ïî ýòîìó
ïðîâîäó,  -  îòâåòèë åìó èëóêêà;  îí âîðâàëñß â  áàíê âìåñòå ñ  îìïèêîëëî,
åðëèíîé, ëèëèïóòàìè, óâîëèíî è óâîëåòòîé. €ðòèñòû ðèíóëèñü íà áàíäèòîâ, à
èëóêêà  íîæíèöàìè ïåðåðåçàë ïðîâîä,  êîòîðûé