çíîãî ìàëü÷èêà è,  ðàçèíóâ ðîò,  ñìîòðåëà íà àôèøó:
îíà îáîøëà öèðê êðóãîì è ñíîâà âåðíóëàñü ê âõîäó.
     - åðëèíà!  -  êðèêíóë ƒâîçäèê è,  íå óñïåëà äåâî÷êà îãëßíóòüñß, êàê îí
îáíßë åå è ïîöåëîâàë. - ðîñòè ìåíß, åðëèíà! ‚åðíèñü äîìîé!
     ‚íà÷àëå äåâî÷êà âñòðåòèëà åãî âåñüìà ñäåðæàííî, îíà äàæå ñêàçàëà åìó:
     - Šàê òû ñìååøü òàê ðàçâßçíî ñåáß âåñòè?
     Žò  ýòèõ  ñëîâ  ƒâîçäèê  ïîêðàñíåë  (èëè,   âåðíåå,   íàêàëèëñß,  òî÷íî
ñêîâîðîäêà  íà  îãíå).   î  ïîòîì,   êîãäà  îí  ðàññêàçàë  åðëèíå  èñòîðèþ
çàðæàâëåííîãî êîôåéíèêà è çîëîòîãî ñåðäöà,  êîòîðîå ñäåëàë åìó ïàïà, äåâî÷êà
ïîíßëà, ÷òî ƒâîçäèê íå áûë âèíîâàò â ñâîåé çëîñòè. Žäíàêî äåâî÷êà áûëà î÷åíü
ãîðäàß, è ƒâîçäèêó äîëãî ïðèøëîñü óãîâàðèâàòü åå âåðíóòüñß äîìîé.
     ’ðóäíî îáìàíóòü äðóãà;  ƒâîçäèê ñðàçó ïîíßë, ÷òî åðëèíà â ãëóáèíå äóøè
óæå  ïðîñòèëà åãî,  è  îò  ñ÷àñòüß èç  åãî ñåðäöà âäðóã ðàçäàëàñü áåçóäåðæíî
âåñåëàß ìóçûêà (åãî çîëîòûå ÷àñû-ñåðäöå íå çâîíèëè,  êàê áóäèëüíèê, çàòî ýòî
áûëè ÷àñû ñ ìóçûêîé:  îáû÷íî îíè èãðàëè ðàç â íåäåëþ,  à ñåé÷àñ, îò ðàäîñòè,
îíè çàèãðàëè íà ïßòü äíåé è ñåìü ÷àñîâ ðàíüøå âðåìåíè).
     òè  íåîæèäàííûå çâóêè ñëîìèëè ïîñëåäíåå ñîïðîòèâëåíèå åðëèíû,  à  òàê
êàê ƒâîçäèê óæå äåðæàë åå  çà  ðóêè,  òî  äåòè çàêðóæèëèñü â  âåñåëîì òàíöå.
óáëèêà,  êîòîðàß íàïðàâëßëàñü â öèðê, îñòàíàâëèâàëàñü, äóìàß, ÷òî ýòî íîìåð
ñâåðõ ïðîãðàììû. î ƒâîçäèê è åðëèíà, ãëßäß äðóã äðóãó â ãëàçà, íå îáðàùàëè
íè íà êîãî âíèìàíèß.  „åðæàñü çà ðóêè è  òàíöóß,  îíè ïîáåæàëè äîìîé ïî òîìó
ñàìîìó ïóòè,  êîòîðûé èì óêàçûâàëè ñëåçû åðëèíû... î ÷óäî! Šàê òîëüêî äåòè
ê íèì ïðèáëèæàëèñü, ñëåçû, ñâåðêíóâ â ïîñëåäíèé ðàç, èñïàðßëèñü è èñ÷åçàëè.
     €  â  ýòî âðåìß èëóêêà ñòîßë íà  ïîðîãå ñâîåãî äîìà.  “âèäåâ òàíöóþùèõ
ƒâîçäèêà è åðëèíó,  îí ïîáåæàë èì íàâñòðå÷ó.  ƒëàçà åãî ñèßëè, è îò ðàäîñòè
îí ïðèãîâàðèâàë:
     - Ÿ  áûë áåäíûì îäèíîêèì ñòàðèêîì,  à òåïåðü ß ñ÷àñòëèâ òàê,  êàê ìîæåò
áûòü ñ÷àñòëèâ òîëüêî ëþáßùèé îòåö. òèì ß îáßçàí âàì, ìîè äîðîãèå äåòè!

                             Šîíåö ïåðâîé ÷àñòè


         * —€‘’œ 2 * 
                              ƒ‚Ž‡„ˆŠ ‚ –ˆŠ…


        ƒ‹€‚€ I
                          ƒ‚Ž‡„ˆŠ ‘’€Ž‚ˆ’‘Ÿ ‡‹›Œ,
                          ŠŽƒ„€ …ƒŽ ‡Ž‹Ž’Ž… ‘…„–…
                              ……‘’€’ ˆ’œ‘Ÿ

     ëîõî,   êîãäà   ïåðåñòàåò  áèòüñß   ñåðäöå;   íåõîðîøî   òàêæå,   åñëè
îñòàíàâëèâàþòñß ÷àñû,  à  ïîýòîìó ñîâñåì ñêâåðíî,  êîãäà  ïåðåñòàþò ðàáîòàòü
÷àñû,  çàìåíßþùèå ñîáîé ñåðäöå,  îñîáåííî,  åñëè ýòî ñåðäöå-÷àñû ïðèíàäëåæèò
ƒâîçäèêó - ñòàëüíîìó ìàëü÷èêó, îáëàäàþùåìó îãðîìíîé ñèëîé.
     îêà  çîëîòîå ñåðäöå ƒâîçäèêà áûëî  çàâåäåíî è  ðîâíî  áèëîñü,  îí  áûë
ëàñêîâûì è äîáðûì,  íî,  êàê òîëüêî îíî îñòàíàâëèâàëîñü èç-çà òîãî, ÷òî áûëî
íå â ïîðßäêå èëè êîí÷àëñß íåäåëüíûé çàâîä, ƒâîçäèê ñòàíîâèëñß çëûì.
     î  åðëèíà íå  áûëà íè ÷àñîâûõ äåë ìàñòåðîì,  íè ó÷åíûì,  à  ïîòîìó íå
çíàëà  ñåêðåòà  ñåðäöà-÷àñîâ,  è  êîãäà,  ïî  ðàññåßííîñòè,  ƒâîçäèê çàáûâàë
çàâåñòè ñâîå ñåðäöå è ñòàíîâèëñß çëûì,  äåâî÷êà ñèëüíî ñòðàäàëà, íå ïîíèìàß,
÷òî äðóã åå â ýòîì íå âèíîâàò.
     "Œîæåò áûòü,  -  äóìàëà ñ ãðóñòüþ åðëèíà,  -  ß íàäîåëà åìó è îí õî÷åò
æèòü òîëüêî ñ  ïàïîé.  à ñàìîì äåëå,  êòî ß òàêàß äëß íèõ?  —óæàß,  êîòîðóþ
ïðèþòèëè èç ìèëîñòè..."
     î  êàê  òîëüêî  ƒâîçäèê ñíîâà  çàâîäèë ñâîå  ñåðäöå  è  åðëèíà âèäåëà
ìàëü÷èêà âåñåëûì è æèçíåðàäîñòíûì, îíà äóìàëà: "åò, íåïðàâäà. ƒâîçäèê ëþáèò
ìåíß, è ß äëß íåãî ñàìàß íàñòîßùàß ñåñòðè÷êà".
     Žäíàæäû ƒâîçäèê ñèëüíî îáèäåë åðëèíó,  è îíà âûïëàêàëà âñå ñâîè ñëåçû.
„åâî÷êà íå ïîäîçðåâàëà, ÷òî â òîò äåíü ó ìåõàíè÷åñêîãî ìàëü÷èêà íå òîëüêî íå
áûëî çàâåäåíî ñåðäöå,  íî îí åùå ñóíóë ïàëåö â  øòåïñåëü è îò ýëåêòðè÷åñêîãî
òîêà ñòàë î÷åíü íåðâíûì.
     ‚îñïîëüçîâàâøèñü îòñóòñòâèåì èëóêêè, ƒâîçäèê äåðíóë åðëèíó çà êîñè÷êó
è  óùèïíóë ñâîèìè æåëåçíûìè ïàëüöàìè,  à êîãäà îíà îñìåëèëàñü åãî óïðåêíóòü,
çàêðè÷àë:
     - ‚ ñâîåì äîìå ß õîçßèí è äåëàþ âñå,  ÷òî çàõî÷ó! …ñëè òåáå íå íðàâèòñß
ìîå ïîâåäåíèå, ìîæåøü óõîäèòü!
     åðëèíà çàïëàêàëà îò îáèäû.
     - …ñëè òû íà ñàìîì äåëå ýòîãî õî÷åøü,  -  ñêàçàëà îíà ñêâîçü ñëåçû, - ß
ìîãó óéòè!
     - “õîäè! “õîäè! - çàêðè÷àë ƒâîçäèê. - Ÿ òåðïåòü òåáß íå ìîãó!
     ‚ñß â ñëåçàõ,  åðëèíà íà öûïî÷êàõ íàïðàâèëàñü ê äâåðè; íà ñåðäöå ó íåå
áûëî î÷åíü òßæåëî.
     - ’û ïðàâäà õî÷åøü,  ÷òîáû ß óøëà?  - ïðîëåïåòàëà îíà, ïåðåñòóïàß ïîðîã
äîìà. - ’û ìåíß äåéñòâèòåëüíî áîëüøå íå ëþáèøü?
     - “ôô! - òßæåëî âçäîõíóë ƒâîçäèê.
     ’îãäà åðëèíà âûøëà, áåñøóìíî ïðèêðûâ çà ñîáîé äâåðü.
     ”èëîñîôû  ãîâîðßò:  íåò  íè÷åãî  õóæå  ãîðß,  ïðè÷èíåííîãî íåîæèäàííî è
íåçàñëóæåííî òåìè,  êîãî  ìû  ñèëüíî ëþáèì.  îýòîìó ãîðå åðëèíû áûëî î÷åíü
âåëèêî.


        ƒ‹€‚€ II
                   ƒ‚Ž‡„ˆŠ Ž’€‚‹Ÿ…’‘Ÿ € Žˆ‘Šˆ …‹ˆ›

     åðëèíà èçäàëè áðîñèëà ïîñëåäíèé âçãëßä íà äîìèê ƒâîçäèêà è èëóêêè è ñ
ïîíèêøåé ãîëîâîé îòïðàâèëàñü êóäà ãëàçà ãëßäßò.
     "Šàêîå ìíå äåëî äî ýòîãî çëþêè ƒâîçäèêà? - äóìàëà îíà ïðî ñåáß. - îéäó
áðîäèòü ïî ñâåòó, çàáóäó åãî è áóäó ñ÷àñòëèâà".
     î  ïðè  ýòîì îíà òàê ñèëüíî ïëàêàëà,  ÷òî ñëåçû êàïàëè åé  íà  êîí÷èêè
òóôåëü.
     „îëãî øëà  îíà ïî  ãîðîäó è  âñßêèé ðàç êîãäà ñëûøàëà ãîëîñà èëè øàãè ó
ñåáß çà ñïèíîé,  âçäðàãèâàëà,  äóìàß,  íå ƒâîçäèê ëè ýòî áåæèò çà íåé, ÷òîáû
ïîïðîñèòü ïðîùåíèß.  î  ƒâîçäèê íå  ïîáåæàë äîãîíßòü åðëèíó,  è  íîñêè  åå
òóôåëåê ñîâñåì ïîëèíßëè îò ïîòîêà ãîðüêèõ ñëåç.
     "ó è ïóñòü, - ïîäóìàëà äåâî÷êà, - åñëè ƒâîçäèê áîëüøå ìåíß íå ëþáèò, ß
îáîéäó âåñü ñâåò è ïîñòàðàþñü åãî çàáûòü".
     ‚  ýòó  ìèíóòó ê  íåé ïîäîøëà ñòðàííàß ïîæèëàß ñèíüîðà;  îíà äåðæàëà íà
ðóêàõ êîòà, ñîáà÷êó è êëåòêó ñ ïîïóãàåì. ‘èíüîðà áûëà îäåòà î÷åíü ýëåãàíòíî,
íî ñòàðîìîäíî,  êàê îäåâàëèñü ïßòüäåñßò ëåò òîìó íàçàä,  à  íà øåå ó  íåå íà
÷åðíîé ëåíòî÷êå âèñåë çîëîòîé ëîðíåò.
     - „åâî÷êà, íå ïîìîæåøü ëè òû ìíå íåñòè êëåòêó? - ñïðîñèëà îíà. - ‡à ýòî
ß äàì òåáå áóëî÷êó ñ ìàñëîì.
     ƒîðå,  êàê  èçâåñòíî,  âëå÷åò çà  ñîáîé ãîëîä,  ïîýòîìó âû  ìîæåòå ñåáå
ïðåäñòàâèòü, êàê ãîëîäíà áûëà åðëèíà.
     - •îðîøî,  ñèíüîðà, - îòâåòèëà äåâî÷êà è, âçßâ êëåòêó ñ ïîïóãàåì, ïîøëà
çà ñòðàííîé äàìîé.
     €  êàê æå ƒâîçäèê?  åóæåëè îí äåéñòâèòåëüíî ñòàë òàêèì çëûì,  ÷òî äàæå
âûãíàë åðëèíó èç äîìó?  Šîíå÷íî,  íåò. Šîãäà âåðíóëñß äîìîé èëóêêà è çàâåë
åìó ñåðäöå-÷àñû,  ƒâîçäèêà òàê ñòàëè ìó÷èòü óãðûçåíèß ñîâåñòè,  ÷òî îí  âåñü
çàñêðèïåë îò ãîðß.
     - åñ÷àñòíûé!  -  êðè÷àë îí. - Šàê ß ìîã âûãíàòü åðëèíó!? Ÿ ñåáå ýòîãî
íèêîãäà íå ïðîùó!
     ˆ  â  îò÷àßíèè îí  ñ  òàêîé  ñèëîé  íà÷àë áèòüñß ãîëîâîé î  ñòåíó,  ÷òî
ïîñûïàëàñü øòóêàòóðêà,  ñòàëè ïàäàòü êèðïè÷è, è, åñëè áû åãî íå ñäåðæàë ïàïà
èëóêêà, îí ðàçðóøèë áû âåñü äîì.
     - àïà, ÷òî ìíå òåïåðü äåëàòü?
     - ðàâäà,  ãîëîâà ó òåáß æåëåçíàß, - îòâåòèë ó÷åíûé, - íî âñå æå òåáå è
ñàìîìó ñëåäîâàëî áû  çíàòü,  êàê  âåñòè ñåáß.  ˆäè  èùè åðëèíó,  îáûùè âåñü
ãîðîä,  à  åñëè ïîíàäîáèòñß,  -  îáîéäè âåñü ñâåò,  íî îáßçàòåëüíî íàéäè åå,
ïîïðîñè ïðîùåíèß è ïðèâåäè îáðàòíî äîìîé!
     - ðàâèëüíî!  -  çàêðè÷àë ƒâîçäèê,  õëîïíóâ ñåáß ðóêîé ïî  ëáó,  îò÷åãî
ðàçäàëñß çâîí, ñëîâíî îò óäàðà ìîëîòà ïî íàêîâàëüíå.
     å òåðßß âðåìåíè, îí îáíßë ïàïó è îòïðàâèëñß íà ïîèñêè åðëèíû.
     - å çàáûâàé çàâîäèòü ñåðäöå êàæäóþ íåäåëþ!  -  íàïîìíèë åìó íàïîñëåäîê
èëóêêà. - ˆ íå âîçâðàùàéñß áåç åðëèíû. †åëàþ òåáå óäà÷è, ñûíîê!
     ðîâîäèâ ƒâîçäèêà äî  äâåðè,  èëóêêà äîëãî  ìàõàë  åìó  íà  ïðîùàíüå è
ïëàêàë îò ðàäîñòè è ïå÷àëè: åìó ãðóñòíî áûëî ðàññòàâàòüñß ñî ñâîèì ñûíîì, íî
âìåñòå ñ òåì îí áûë ñ÷àñòëèâ -  òàêèì ïîñòóïêîì ƒâîçäèê äîêàçàë,  ÷òî ó íåãî
äåéñòâèòåëüíî çîëîòîå ñåðäöå.
     ƒâîçäèêà ñèëüíî ìó÷èëè óãðûçåíèß ñîâåñòè,  è îí áåãîì îòïðàâèëñß èñêàòü
åðëèíó:  èñêîëåñèë  âåñü  ãîðîä  è  ñâîèìè  æåëåçíûìè íîãàìè  òàê  èñòîïòàë
ìîñòîâóþ, ÷òî åìó óãðîæàë øòðàô çà ïîâðåæäåíèå îáùåñòâåííîé òåððèòîðèè.
     î  ƒâîçäèê äóìàë  òîëüêî î  åðëèíå.  Ží  îáûñêàë âåñü  ãîðîä  âäîëü è
ïîïåðåê è óæå ðåøèë èäòè â äðóãèå êðàß, êîãäà âñïîìíèë, ÷òî íå çàøåë â öèðê.
     "åðëèíà ëþáèò öèðê,  -  ïîäóìàë îí. - Œîæåò áûòü, îíà ïîøëà ïîñìîòðåòü
ïðåäñòàâëåíèå?"


        ƒ‹€‚€ III
                    ƒ‚Ž‡„ˆŠ … €•Ž„ˆ’ ‚ –ˆŠ… …‹ˆ“,
                            ‡€’Ž €•Ž„ˆ’ €Ž’“

     ƒâîçäèê ñîáèðàëñß âîéòè â öèðê,  íî íàâñòðå÷ó åìó õëûíóë ïîòîê ïóáëèêè:
ñïåêòàêëü  áûë  îêîí÷åí.  îâèñíóâ  íà  ôîíàðå,  æåëåçíûé  ìàëü÷èê  ïðèíßëñß
îñìàòðèâàòü òîëïó,  â  íàäåæäå óâèäåòü åðëèíó.  î  âîò  âñå çðèòåëè âûøëè,
óíèôîðìèñòû çàïåðëè äâåðè, à åðëèíû íèãäå íå áûëî.
     "Œîæåò áûòü, îíà îñòàëàñü òàì?" - ìåëüêíóëî â ãîëîâå ƒâîçäèêà. òî áûëà
ïîñëåäíßß íàäåæäà.  †åëàß îêîí÷àòåëüíî óáåäèòüñß â  ñâîåì ïðåäïîëîæåíèè,  îí
íûðíóë ïîä òåíò - îãðîìíûé ïàðóñèíîâûé íàâåñ - è î÷óòèëñß â öèðêå.
     î ÷òî ýòî?  àåçäíèêè,  àêðîáàòû,  êëîóíû,  óíèôîðìèñòû -  âñå áåæàëè,
óíîñß êòî ñòóë,  êòî ïîäïîðêè äëß òåíòà, à êòî, ñõâàòèâ çà óçäå÷êó, òàùèë çà
ñîáîé ëîøàäü.  î íå ïîäóìàéòå,  ÷òî ýòî áûë ãðàáåæ! ðîñòî ðàçáèðàëè öèðê â
ñâßçè ñ ïåðååçäîì â äðóãîé ãîðîä.
     ƒâîçäèê,  îñòàâàßñü  íåçàìå÷åííûì,  âåðòåëñß  ñðåäè  çàãðèìèðîâàííûõ  è
îäåòûõ ñàìûì ñòðàííûì îáðàçîì ëþäåé; ãëàçàìè îí èñêàë åðëèíó.
     ‚äðóã æåëåçíûé ìàëü÷èê îáî ÷òî-òî ñïîòêíóëñß: ýòî áûë îãðîìíûé ÷åìîäàí,
êîòîðûé ñàì ñîáîé äâèãàëñß âïåðåä!
     “äèâëåííûé ƒâîçäèê ïðèñìîòðåëñß ïîëó÷øå.  åò!  —åìîäàí äâèãàëñß íå ñàì
ñîáîé: åãî òàùèëè, òßæåëî ïûõòß è îáëèâàßñü ïîòîì, òðè êðîõîòíûõ ÷åëîâå÷êà -
òðè ëèëèïóòà.
     - „àâàéòå ß âàì ïîìîãó, - íåâîëüíî âûðâàëîñü ó ƒâîçäèêà. - Šóäà îòíåñòè
÷åìîäàí?
     - ‚ ôóðãîí*,  -  õîðîì îòâåòèëè ëèëèïóòû. - î åñëè óæ òû òàêîé äîáðûé,
òî ïîçâîëü è  íàì ñåñòü ñâåðõó.  ‘  íàøèìè êîðîòåíüêèìè íîæêàìè äîáðàòüñß äî
ôóðãîíà - äåëî íåëåãêîå: äëß íàñ ýòî öåëîå ïóòåøåñòâèå.
     ______________
     * ”óðãîí - êðûòàß ïîâîçêà.

     ƒâîçäèê ïîäíßë  ÷åìîäàí âìåñòå ñ  ìàëåíüêèìè ÷åëîâå÷êàìè è  ïîíåñ.  ’åì
âðåìåíåì ëèëèïóòû, ñèäß íà ÷åìîäàíå, øåïòàëèñü ìåæäó ñîáîé.
     - „à îí æåëåçíûé!  -  ñêàçàë îäèí èç íèõ.  -  Ÿ  íèêîãäà íå âèäåë òàêèõ
äåòåé!
     - ó è ÷òî æå?  -  âîçðàçèë äðóãîé.  -  Œîæåò áûòü, äëß ýòîãî îí ïðîøåë
ñïåöèàëüíûé êóðñ ëå÷åíèß.
     - ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  îí,  äîëæíî áûòü,  ñäåëàí èç  îñîáîãî æåëåçà,  -
çàêëþ÷èë òðåòèé.  -  Ÿ  íèêîãäà åùå íå âñòðå÷àë òàêîãî ëþáåçíîãî è  õîðîøåãî
ìàëü÷èêà!
     ƒâîçäèê îòíåñ ÷åìîäàí âìåñòå ñ  ëèëèïóòàìè â ôóðãîí,  ñòîßâøèé íåäàëåêî
îò öèðêà.  î ôóðãîí òðåõ ëèëèïóòîâ òîëüêî ëèøü íàçûâàëñß ôóðãîíîì, íà ñàìîì
äåëå ýòî áûë èãðóøå÷íûé äîìèê íà êîëåñàõ.
     - Šàêîé òû ìèëûé,  -  ñêàçàë îäèí èç ëèëèïóòîâ, îáðàùàßñü ê ƒâîçäèêó, -
òû èçáàâèë íàñ îò áîëüøîãî òðóäà.
     - —åãî ÷åãî,  à ðàáîòû íàì õâàòàåò!  - äîáàâèë äðóãîé. …ñëè áû òû çíàë,
êàê ìû æèâåì! å óñïååøü îêîí÷èòü ïðåäñòàâëåíèß, êàê ñðàçó æå â äîðîãó!
     - Œû íèãäå íå çàäåðæèâàåìñß íè íà ìèíóòó! - ïðîäîëæàë òðåòèé. - ‘åãîäíß
çäåñü, à çàâòðà óæå äàëåêî...
     ðè ýòèõ ñëîâàõ ó ƒâîçäèêà,  êîòîðûé áîëüøå íå íàäåßëñß íàéòè åðëèíó â
ðîäíîì ãîðîäå, âîçíèêëà ãåíèàëüíàß èäåß.
     - €  åñëè ß  ïîñòóïëþ ðàáîòàòü â  öèðê,  -  ñêàçàë îí,  -  ß òîæå ñìîãó
îáúåõàòü âñå ãîðîäà â ïîèñêàõ äåâî÷êè, êîòîðàß ìíå î÷åíü äîðîãà?
     - Šîíå÷íî!  ‚  êàæäîì ãîðîäå,  ãäå  ìû  âûñòóïàåì,  âñå æèòåëè ïðèõîäßò
ñìîòðåòü íàøè ïðåäñòàâëåíèß.  Š òîìó æå òåáå ïîâåçëî,  - äèðåêòîð ñåé÷àñ êàê
ðàç èùåò íîâûõ àðòèñòîâ.
     å òåðßß âðåìåíè, ëèëèïóòû ðåøèëè ïðåäñòàâèòü ƒâîçäèêà äèðåêòîðó öèðêà.
     - î,  -  ñêàçàë îäèí èç íèõ, ïî÷åñûâàß ñåáå óõî, - â öèðêå ìíå íèêîãäà
åùå  íå  ïðèõîäèëîñü âèäåòü íè  îäíîãî àðòèñòà,  êîòîðûé áûë  áû  öåëèêîì èç
æåëåçà.
     - „èðåêòîð ìîæåò èñïóãàòüñß, - ïðèáàâèë äðóãîé.
     - óñòßêè,  -  óñïîêîèë èõ òðåòèé,  - ýòî äåëî ïîïðàâèìîå: ñòîèò òîëüêî
åãî çàìàñêèðîâàòü, è äèðåêòîð íè÷åãî íå çàìåòèò.
     ‚ ìãíîâåíèå îêà ëèëèïóòû ðàçäîáûëè äëß ƒâîçäèêà ñòàðûé äæåìïåð è áåðåò,
ïîìîãëè îäåòüñß è ïðîâîäèëè ê äèðåêòîðó.
     ‚ûñîêèé è òîëñòûé,  ñ ãðóäüþ,  óâåøàííîé îðäåíàìè è ìåäàëßìè, äèðåêòîð,
ñëîâíî ãåíåðàë,  ñòîßë ïîñðåäè àðåíû è êîìàíäîâàë ëþäüìè, ðàçáèðàâøèìè öèðê.
Ží îêèíóë âçãëßäîì ƒâîçäèêà è ñ ïðåíåáðåæåíèåì ñïðîñèë:
     - —òî òû óìååøü äåëàòü?
     - Žòêðîâåííî ãîâîðß,  íè÷åãî!  -  ñìóùåííî  ïðèçíàëñß ƒâîçäèê,  óæå  íå
ñîìíåâàßñü â òîì, ÷òî åìó îòêàæóò.
     - ‚îò è ïðåêðàñíî!  -  âîñêëèêíóë äèðåêòîð, ê âåëèêîìó åãî óäèâëåíèþ. -
Šàê ðàç ß  èùó ëþäåé,  êîòîðûå íè÷åãî íå  óìåþò:  ß  èõ íàó÷ó òîìó,  ÷òî ìíå
íóæíî. Œîæåøü ñ÷èòàòü ñåáß ïðèíßòûì! „îáðî ïîæàëîâàòü â íàø ñëàâíûé öèðê!
     ‘âîèì íåîáäóìàííûì ðåøåíèåì äèðåêòîð òîëüêî ïîäòâåðäèë òó ñàìóþ èñòèíó,
ñîãëàñíî êîòîðîé âñå, êòî ðàáîòàåò â öèðêå, íåìíîãî ñóìàñøåäøèå.
     –èðê âñêîðå áûë ðàçîáðàí, è êàðàâàí ôóðãîíîâ äâèíóëñß â ïóòü.
     ‹èëèïóòû ïðåäëîæèëè ƒâîçäèêó åõàòü â  èõ ôóðãîí÷èêå,  â  êîòîðûé,  ñàìî
ñîáîé ðàçóìååòñß, áûë çàïðßæåí êðîõîòíûé ïîíè.
     - ‚û î÷åíü ëþáåçíû,  - ñêàçàë ƒâîçäèê, - íî ß ïðåäïî÷èòàþ äûøàòü ñâåæèì
âîçäóõîì.  …ñëè âû íå âîçðàæàåòå,  ß ëßãó íà êðûøå! ƒâîçäèê íå õîòåë îáèæàòü
ëèëèïóòîâ, íî îí ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî â ôóðãîí÷èêå ñ òðóäîì ïîìåñòèëàñü áû
îäíà åãî íîãà.  Ží  ðàñòßíóëñß íà  êðûøå è  âî âðåìß ïóòè áåñåäîâàë ñ  òðåìß
ëèëèïóòàìè, êîòîðûå âûãëßäûâàëè èç òðåõ îêîøåê.
     - Œåíß çîâóò àíî, - ñêàçàë îäèí.
     - Œåíß - àíå, - ñêàçàë äðóãîé.
     - Œåíß -  àíè, - ñêàçàë òðåòèé è, òßæåëî âçäîõíóâ, äîáàâèë: - âñå ìû -
áëèçíåöû-áðàòüß; ýòî ñðàçó æå âèäíî, ñòîèò òîëüêî íà íàñ ïîñìîòðåòü.
     ‡àòåì îêàçàëîñü, ÷òî âñåõ òðîèõ âîëíîâàë îäèí è òîò æå âîïðîñ:
     - ‘êàæè, ƒâîçäèê, äî êàêèõ ëåò ðàñòóò ëþäè?
     - •ì... íå çíàþ! - ñìóùåííî ïðîèçíåñ ƒâîçäèê. - Ÿ âñåãäà áûë òàêèì, êàê
ñåé÷àñ.
     - ˆ ìû òîæå!  - ñêàçàë àíî. - î òåáå ïîâåçëî: òû áîëüøîé è ñèëüíûé, à
ìû -  íàîáîðîò.  ‚èäèøü,  êàêèìè ìàëåíüêèìè ìû ðîäèëèñü? î êòî çíàåò, ìîæåò
áûòü, êîãäà íàì èñïîëíèòñß ñîðîê ëåò, ìû òîæå íà÷íåì ðàñòè.
     åäíßæêè, âèäíî, î÷åíü ñòðàäàëè îòòîãî, ÷òî ðîäèëèñü òàêèìè ìàëåíüêèìè.
ƒâîçäèê ïî÷óâñòâîâàë,  êàê åãî ÷àñû-ñåðäöå ó÷àùåííî çàáèëèñü. €õ, åñëè áû îí
ìîã âçßòü ýòèõ òðåõ ëèëèïóòîâ çà ãîëîâó è çà íîãè è òßíóòü äî òåõ ïîð,  ïîêà
îíè íå ñòàëè áû òàêèìè æå âûñîêèìè, êàê íîðìàëüíûå ëþäè!
     ‚äðóã êàðàâàí îñòàíîâèëñß. „îðîãà øëà â ãîðó, è ãîðäûå öèðêîâûå ëîøàäè,
óêðàøåííûå  ïåðüßìè,  ïðèâûêøèå  ïðîäåëûâàòü óïðàæíåíèß íà  êîí÷èêàõ  êîïûò,
çàóïðßìèëèñü è íå õîòåëè äâèãàòüñß äàëüøå.  ’îãäà äèðåêòîð ïîçâàë ñâîþ äî÷ü,
âûñîêîìåðíóþ è  ïðåêðàñíóþ íàåçäíèöó Žï-ëß  (åå òàê íàçûâàëè ïîòîìó,  ÷òî âî
âðåìß ñâîèõ âûñòóïëåíèè îíà òî è äåëî âîñêëèöàëà "Žï-ëß!").
     - ‡àñòàâü ñâîèõ ëîøàäåé ñäâèíóòüñß ñ ìåñòà, - ïðèêàçàë äèðåêòîð äî÷åðè,
- à òî ìû îïîçäàåì ê íà÷àëó ñïåêòàêëß!
     î Žï-ëß, åùå áîëåå òùåñëàâíàß, ÷åì åå ëîøàäè, âîçìóòèëàñü:
     - Ÿ  -  àðòèñòêà,  à  íå  èçâîç÷èê!  -  ðè ýòîì îíà ïîáëåäíåëà,  çàòåì
ïîêðàñíåëà,  ïîæåëòåëà è äàæå ÷óòü íå óïàëà â îáìîðîê.  -  Ÿ âûñòóïàþ òîëüêî
ïåðåä äåñßòüþ òûñß÷àìè çðèòåëåé!
     ’îãäà  ƒâîçäèê,  êîòîðîìó íå  òåðïåëîñü êàê  ìîæíî  ñêîðåå äîáðàòüñß äî
áëèæàéøåãî ãîðîäà, íàêèíóë íà ñåáß ïëàù è ïîáåæàë ê ïåðâîìó ôóðãîíó.
     - € íó-êà ß ïîïðîáóþ!  -  âîñêëèêíóë îí,  âûïðßãàß ãîëîâíûõ ëîøàäåé.  -
ðèâßçûâàéòå ôóðãîíû îäèí ê äðóãîìó.
     - „óðà÷îê,  ÷òî òû õî÷åøü äåëàòü? - çàêðè÷àëà íà íåãî Žï-ëß. - ‹îøàäüìè
ðàñïîðßæàþñü ß!
     î  ƒâîçäèê,  íå  îáðàùàß íà  íåå âíèìàíèß,  âçßëñß çà  îãëîáëè ïåðâîãî
ôóðãîíà è  âòàùèë âåñü êàðàâàí íà  âåðøèíó ãîðû.  ’åïåðü ñïîêîéíî ìîæíî áûëî
ïðîäîëæàòü ïóòü. ‚ñå ïðèñóòñòâîâàâøèå ïðè ýòîì áûëè ïîðàæåíû.
     "‚îò ýòî ñèëà!  -  ïîäóìàë âîñõèùåííûé äèðåêòîð.  - ˆç ýòîãî ìàëü÷èêà ß
ñäåëàþ âåëèêîãî àðòèñòà!"


        ƒ‹€‚€ IV,
                 ‚ ŠŽ’ŽŽ‰ Ž—…œ Š€’ŠŽ ƒŽ‚Žˆ’‘Ÿ Ž …‹ˆ…

     î ÷òî ïðîèçîøëî òåì âðåìåíåì ñ åðëèíîé?  Žíà,  êàê ìû çíàåì, ïîøëà çà
ïîæèëîé äàìîé, íåñß êëåòêó ñ ïîïóãàåì.
     - ‘èíüîðà, - ñêàçàëà, íàêîíåö, äåâî÷êà, - ìíå ïîðà âîçâðàùàòüñß.
     - Šàê?  -  âîçìóòèëàñü äàìà,  ïðèâûêøàß âñå çà âñåõ ðåøàòü ñàìà. - Ÿ æå
âçßëà òåáß â  êîìïàíüîíêè...  ’åïåðü òû äîëæíà ðàçâëåêàòü ìåíß è  âñþäó ìåíß
ñîïðîâîæäàòü.  àçâå òû íå ïîëó÷èëà â çàäàòîê áóëî÷êó?  ˆ ïîòîì,  íå çàáûâàé
íàçûâàòü ìåíß Œèëåäè.  -  ó,  æèâî ñàäèñü,  -  ïðèêàçàëà îíà,  ïîêàçûâàß íà
îãðîìíûé àâòîìîáèëü,  îêîëî  êîòîðîãî,  ëþáåçíî ïðèäåðæèâàß îòêðûòóþ äâåðöó,
ñíßâ øëßïó è íèçêî êëàíßßñü, ñòîßë øîôåð â ëèâðåå.
     - î ß... - ïîïûòàëàñü áûëî âîçðàçèòü óäèâëåííàß åðëèíà.
     - Œîæåøü ìåíß íå áëàãîäàðèòü,  - êîðîòêî îòðåçàëà Œèëåäè. - ’û ñðàçó æå
ïðèìåøüñß çà ðàáîòó.  ðåæäå âñåãî òû ïðè÷åøåøü ïîïóãàß è  ðàçæóåøü äëß êîòà
ïå÷åíêó.  åäíßæêà, îí ñòàðûé è áåççóáûé... ‡íàåøü, ß î÷åíü ëþáëþ æèâîòíûõ è
ãîòîâà ñäåëàòü äëß íèõ âñå, ÷òî óãîäíî. ˜îôåð, çàâîäè ìàøèíó.
     Œèëåäè äåéñòâèòåëüíî áûëà î÷åíü ñòðàííîé æåíùèíîé.  åðëèíà åäâà óñïåëà
ýòî ïîäóìàòü, êàê øîôåð âêëþ÷èë ìîòîð è îíè ïîåõàëè.


        ƒ‹€‚€ V
                     ƒ‚Ž‡„ˆŠ ›’€…’‘Ÿ ‘’€’œ †Žƒ‹ŽŒ,
                     Š€€’Ž•Ž„–…Œ, ‚Ž‡„“˜›Œ ƒˆŒ€‘’ŽŒ,
                 Ž ‚ ŠŽ–… ŠŽ–Ž‚ ‘’€Ž‚ˆ’‘Ÿ “ˆ”ŽŒˆ‘’ŽŒ

     Šàê  òîëüêî  ïðèáûëè â  ãîðîä,  ãäå  ðåøåíî  áûëî  äàòü  ïðåäñòàâëåíèå,
äèðåêòîð âåëåë íàòßíóòü áîëüøîé öèðêîâîé òåíò è ïîçâàòü ƒâîçäèêà.
     - Ÿ âèäåë,  òû ýíåðãè÷íûé ìàëü÷èê,  - ñêàçàë îí. - ‘åé÷àñ ìû ïîñìîòðèì,
íà ÷òî òû ñïîñîáåí. îìïèêîëëî, èäè-êà ñþäà!
     ƒâîçäèê  óâèäåë  ñòðàííîãî ÷åëîâåêà,  êîòîðûé ïðèáëèæàëñß,  ïîäïðûãèâàß
òîëüêî íà  îäíîé ðóêå,  à  äðóãîé ðóêîé ïîäáðàñûâàë è  ëîâèë íà  ëåòó  øåñòü
áóòûëîê, â òî âðåìß êàê íîãè åãî áûëè ñïëåòåíû â âîçäóõå.
     òî áûë çíàìåíèòûé æîíãëåð.
     - ƒâîçäèê,  -  ïðèêàçàë äèðåêòîð,  -  áåðè áóòûëêè è ïîïðîáóé ïîâòîðèòü
óïðàæíåíèå!
     - ‘ëóøàþñü, ñèíüîð!
     î, êàê òîëüêî ƒâîçäèê âçßë ó îìïèêîëëî áóòûëêè, òî ëè îò âîëíåíèß, òî
ëè ïîòîìó, ÷òî ó íåãî áûëè æåëåçíûå ðóêè, îí ðàçáèë èõ âñå äî îäíîé.
     - •ì,  æîíãëåð âðßä ëè èç òåáß ïîëó÷èòñß, - ðåøèë äèðåêòîð. - îñìîòðèì
òåïåðü, êàêîé èç òåáß âûéäåò êàíàòîõîäåö.
     ƒâîçäèê äîëæåí áûë ïðîéòè ïî ïðîâîëîêå, íàòßíóòîé íà âûñîòå äâóõ ìåòðîâ
îò çåìëè.
     - î,  ñèíüîð äèðåêòîð, - ñêàçàë ƒâîçäèê, - íå ëó÷øå ëè õîäèòü ïî äîñêå
øèðèíîé â ïîëìåòðà? ’àê ïî êðàéíåé ìåðå íå áóäåò ðèñêà óïàñòü.
     ðåäñòàâüòå ñåáå, êàê ñìåßëàñü íàä íèì íàåçäíèöà Žï-ëß. Žíà ñ ïåðâîé æå
âñòðå÷è íåâçëþáèëà ƒâîçäèêà è  -  ëèøü áû  ìàëü÷èøêà íå áûë ïðèíßò â  öèðê -
ãîòîâà áûëà ïîéòè íà âñå,  è äàæå íà îäèí âå÷åð îòêàçàòüñß îò àïëîäèñìåíòîâ,
õîòß àïëîäèñìåíòû äëß íåå áûëè âàæíåå âñåãî íà ñâåòå. î ƒâîçäèê, íå îáðàùàß
íà íåå âíèìàíèß, ïîäíßëñß ïî ëåñåíêå è ïîäîøåë ê íàòßíóòîé ïðîâîëîêå.
     - òî î÷åíü ïðîñòî, - ïîäáîäðèë åãî äèðåêòîð. - ‚ûòßíè ðóêè â ñòîðîíû è
èäè.
     ’àê îí è ñäåëàë,  íî åäâà ñòóïèë íà ïðîâîëîêó, êàê îò ÷ðåçìåðíîãî ãðóçà
îíà  ëîïíóëà,  è  ƒâîçäèê,  ñ  øèðîêî ðàññòàâëåííûìè ðóêàìè,  òî÷íî ñàìîëåò,
ñïèêèðîâàë íà ñàìóþ ñåðåäèíó àðåíû.
     - ðîêëßòüå!  ’û æå íè÷åãî íå óìååøü äåëàòü! - âûðâàëîñü ó äèðåêòîðà, ê
âåëèêîé ðàäîñòè Žï-ëß.  î  ƒâîçäèê òàê óìîëßë ðàçðåøèòü åìó ïîïðîáîâàòü åùå
êàêîé-íèáóäü íîìåð, ÷òî äèðåêòîð ñîãëàñèëñß.
     - ó ëàäíî,  òàê è áûòü,  -  ñêàçàë îí. - àç òû òàê ìàñòåðñêè ëåòàåøü,
ïîïðîáóé ðàáîòàòü íà òðàïåöèè.
     ‚  öèðêå áûëî äâà  âîçäóøíûõ ãèìíàñòà -  áðàòüß óâîëèíî è  óâîëåòòà -
Žáëàêî è Žáëà÷êî.  ‡âàëè èõ òàê ïîòîìó,  ÷òî îíè íîñèëèñü â âîçäóõå,  ñëîâíî
äâà ëåãêèõ îáëà÷êà, è âñåãäà áûëè îäåòû â êîñòþìû íåáåñíî-ãîëóáîãî öâåòà.
     ƒâîçäèê çàáðàëñß ê íèì ïîä êóïîë öèðêà, òàê âûñîêî, ÷òî äèðåêòîð îòòóäà
êàçàëñß ìîøêîé. óâîëèíî è óâîëåòòà èçî âñåõ ñèë ñòàðàëèñü ïîìî÷ü ìàëü÷èêó.
     - ’û îñòàâàéñß çäåñü,  -  îáúßñíßëè îíè,  à  ìû ñ  òðàïåöèåé ïîäëåòèì ê
òåáå. Šàê òîëüêî ìû ïðèáëèçèìñß, ïðûãàé è õâàòàéñß çà íàøè ðóêè. îíßë?
     „èðåêòîð ñêîìàíäîâàë:  "ƒîòîâû?  îøëè!"  -  è îáà áðàòà,  òî÷íî ïòèöû,
äåðæàñü çà òðàïåöèþ, ïîëåòåëè ïî íàïðàâëåíèþ ê ƒâîçäèêó.
     - ðûãàé! - êðèêíóëè îíè. - Œû òåáß ïîäõâàòèì!
     ƒâîçäèê,  íå ðàçäóìûâàß, ïðûãíóë... Š íåñ÷àñòüþ, åìó óäàëîñü óõâàòèòüñß
çà  ðóêè óâîëèíî è  óâîëåòòû;  îí  îòîðâàë èõ îò òðàïåöèè è  ïîòàùèë âíèç.
•îðîøî,  ÷òî ïîä íèìè áûëà íàòßíóòà ñåòêà,  êóäà îáà ãèìíàñòà ïðûãíóëè,  êàê
ðåçèíîâûå ìß÷è.  î ƒâîçäèê,  ëåòåâøèé, òî÷íî æåëåçíûé øàð, ñî ñêîðîñòüþ ñòà
êèëîìåòðîâ â  ÷àñ,  ïðîáèë ñåòêó è  óïàë âíèç ãîëîâîé íà àðåíó,  çàðûâøèñü â
ïåñîê ïî ñàìóþ ãðóäü.
     - „îâîëüíî!  -  çàêðè÷àë ðàçúßðåííûé äèðåêòîð.  -  ‘ ìåíß õâàòèò;  ß íå
õî÷ó, ÷òîáû òû ðàçðóøèë öèðê! …ñòü òîëüêî îäíî ìåñòî, ïîäõîäßùåå äëß òåáß, -
ìåñòî óíèôîðìèñòà!
     àçáèòûé,   ñ   ïîìßòîé  ãîëîâîé,   ƒâîçäèê  óäàëèëñß,   ñîïðîâîæäàåìûé
ïðåçðèòåëüíûì âçãëßäîì Žï-ëß. î åãî òîò÷àñ æå îêðóæèëè òðîå ëèëèïóòîâ.
     - å îãîð÷àéñß, - ñêàçàë àíî.
     - ‚åäü äëß òåáß ñàìîå ãëàâíîå îñòàòüñß â öèðêå,  è ýòî òåáå óäàëîñü,  -
äîáàâèë àíå.
     - ˆ, êðîìå òîãî, óíèôîðìèñò - âåñüìà ïî÷åòíîå çàíßòèå, - çàêëþ÷èë àíè.
     Žíè òàê óòåøàëè åãî,  ÷òî ƒâîçäèê â êîíöå êîíöîâ óñïîêîèëñß. "ðàâäà, -
ðåøèë îí,  -  â  öèðêå âåäü ß  îñòàëñß,  à  ýòî  ñàìîå âåðíîå ñðåäñòâî íàéòè
åðëèíó!"
     ‚ îáßçàííîñòè óíèôîðìèñòà âõîäèëî ïîäìåòàòü ïîë è êîðìèòü çâåðåé, à äëß
ƒâîçäèêà,  êîòîðûé ïðèâûê ïèòü òîëüêî áåíçèí è  ìàñëî,  áûëî âåñüìà íåëåãêèì
äåëîì çàïîìíèòü,  ÷òî  ìßñî íóæíî äàâàòü ëüâó,  à  ñåíî -  ëîøàäßì.  Ží  ìîã
íàêîðìèòü æèâîòíûõ ìàøèííûì ìàñëîì,  è ó íèõ áû íà÷àëñß ïîíîñ.  î æåëåçíîìó
ìàëü÷èêó ïîìîãëè àíî, àíå è àíè: îíè áûñòðî íàó÷èëè åãî âñåìó, ÷òî íóæíî.
Šðîìå  òîãî,  êîñòþì  è  øàïêà  óíèôîðìèñòà áûëè  óäîáíû òåì,  ÷òî  ñêðûâàëè
æåëåçíîå òåëî.


        ƒ‹€‚€ VI
                         ‚€ƒ ƒ‚Ž‡„ˆŠ€ - Œ“‘’€ŠŠˆŽ

     ƒâîçäèêó î÷åíü íðàâèëñß öèðê:  ïî  ñóòè  äåëà âåäü öèðê -  òîæå íå  ÷òî
èíîå, êàê îãðîìíàß ìàøèíà, è âñå ìåõàíèçìû åãî - ëþäè è æèâîòíûå - íàõîäßòñß
â íåïðåðûâíîì äâèæåíèè.
     Šðîìå òîãî,  âñå àðòèñòû öèðêà òàêèå íåîáûêíîâåííûå, ÷òî ƒâîçäèê, òîæå,
êàê âû çíàåòå,  äîñòàòî÷íî íåîáûêíîâåííûé, ÷óâñòâîâàë ñåáß ñðåäè íèõ, ñëîâíî
ðûáà â  âîäå.  …ñëè áû  îí  íå  èñïûòûâàë óãðûçåíèé ñîâåñòè èç-çà òîãî,  ÷òî
îáèäåë åðëèíó,  åìó áûëî áû  ñîâñåì âåñåëî.  „à  è  êàê íå  ñìåßòüñß,  åñëè
"ãóòòàïåð÷åâûé ÷åëîâåê",  æîíãëåð îìïèêîëëî,  äàæå  êîãäà  ñïàë,  îáâèâàëñß
âîêðóã ñòóëà èëè óêëàäûâàëñß â  êîðîáêó èç-ïîä áîòèíîê?!  Šàê íå õîõîòàòü äî
óïàäó,  ñëóøàß  êëîóíà èäàðåëëî,  êîòîðûé îòêðûë ðîò  ñïåöèàëüíî äëß  òîãî,
÷òîáû ãîâîðèòü îñòðîòû.  ‘òàðàßñü âñåãäà êàçàòüñß âåñåëûì, îí äàæå íàðèñîâàë
ñåáå ðîò äî ñàìûõ óøåé.
     ‡à  äåíü  äî  íà÷àëà ïðåäñòàâëåíèé ƒâîçäèê çàøåë  ïîäìåñòè çâåðèíåö,  è
óâèäåë  ñöåíó,  çàñòàâèâøóþ åãî  äîêðàñíà ðàñêàëèòüñß îò  ãíåâà:  óêðîòèòåëü
ëüâîâ Œóñòàêêèî,  ïîäíßâ çà øèâîðîò òðåõ ëèëèïóòîâ,  äåðæàë èõ ïåðåä êëåòêîé
ñî ëüâàìè è êðè÷àë:
     - ‘åé÷àñ  æå  ñêàæèòå  "äîáðûé  äåíü,  ñèíüîð  Œóñòàêêèî,  íèæàéøåå âàì
ïî÷òåíèå", èëè ß áðîøó âàñ â êëåòêó!
     „åëî â òîì,  ÷òî Œóñòàêêèî,  çíàìåíèòûé óêðîòèòåëü, îòíîñèëñß êî âñåì ñ
ïðåçðåíèåì è âûñîêîìåðèåì,  îñîáåííî ê òðåì ëèëèïóòàì, íàä êîòîðûìè âñß÷åñêè
èçäåâàëñß,  íàçûâàß  èõ  ñàìûìè  óíèçèòåëüíûìè èìåíàìè.  ‹èëèïóòû äðîæàëè îò
çëîñòè,  íî  íè÷åãî  íå  ìîãëè  ïîäåëàòü  ñ  òàêèì  îãðîìíûì ÷åëîâåêîì,  êàê
Œóñòàêêèî.  Žäíèõ  åãî  çíàìåíèòûõ óñîâ  áûëî  äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  çàñòàâèòü
òðåïåòàòü âåñü  öèðê!  “  àíî,  àíå  è  àíè  îñòàâàëîñü îäíî ñðåäñòâî äëß
âûðàæåíèß ñâîåé íåíàâèñòè ê óêðîòèòåëþ - íå çäîðîâàòüñß ñ íèì.
     ’àê  áûëî  è  â  òîò  äåíü.  Œóñòàêêèî,  óâèäåâ,  ÷òî  ëèëèïóòû åãî  íå
ïðèâåòñòâóþò, ñõâàòèë èõ è ïîäíåñ ê êëåòêå ñî ëüâàìè.
     î ìàëåíüêèå ÷åëîâå÷êè,  óïðßìûå è ñìåëûå,  çàòàèâ äûõàíèå, íå èçäàâàëè
íè åäèíîãî çâóêà,  íåñìîòðß íà òî, ÷òî óêðîòèòåëü âñå áëèæå è áëèæå ïîäíîñèë
èõ ê õèùíèêàì.
     - îçîð! - çàêðè÷àë âîçìóùåííûé ƒâîçäèê. - Šàê íå ñòûäíî âàì èçäåâàòüñß
íàä ñëàáûìè?!  - åäîëãî äóìàß, îí ïðûãíóë íà Œóñòàêêèî, âûðâàë ëèëèïóòîâ èç
åãî ðóê è îñòîðîæíî ïîñòàâèë èõ íà çåìëþ.
     Žãðîìíûå óñû Œóñòàêêèî îò ãíåâà ïîäíßëèñü, òî÷íî êîøà÷üè õâîñòû.
     - Šàê òû ñìååøü,  æàëêèé óíèôîðìèñò,  âìåøèâàòüñß â äåëà ñàìîãî ñìåëîãî
÷åëîâåêà íà ñâåòå,  çíàìåíèòîãî óêðîòèòåëß Œóñòàêêèî?!  -  (‚û âèäèòå, îí íå
ñòðàäàë îò èçáûòêà ñêðîìíîñòè!) - ‚îò òåáå, ãðóáèßí, ïîëó÷àé è çàïîìíè!
     ’óò îí  óäàðèë ƒâîçäèêà õëûñòîì ïî  ëèöó,  íî æåëåçíîå òåëî ìàëü÷èêà íå
ïðîáèëà áû è áîìáà, à ïîýòîìó îí äàæå íå êðèêíóë "àé!"
     - ƒðîì è ìîëíèß!  Šàê, ß, çíàìåíèòûé óêðîòèòåëü, êîòîðîãî áîßòñß ëüâû è
òèãðû,  íå  ìîãó  çàñòàâèòü òåáß  ìîðãíóòü  ãëàçîì?!  -  çàêðè÷àë âçáåøåííûé
Œóñòàêêèî è  èçî âñåõ ñèë ïðèíßëñß õëåñòàòü ƒâîçäèêà.  ‹èëèïóòû äðîæàëè.  î
ƒâîçäèêó îò  ýòèõ óäàðîâ äàæå íå  áûëî ùåêîòíî.  Šîíå÷íî,  â  äðóãîé ðàç  îí
çàñòàâèë  áû   äîðîãî  çàïëàòèòü  çà   ïîäîáíîå  îñêîðáëåíèå,   íî   òåïåðü,
ïðèñëóøàâøèñü ê  òèêàíüþ ñâîåãî  çîëîòîãî ñåðäöà,  îí  îãðàíè÷èëñß òåì,  ÷òî
õëîïíóë Œóñòàêêèî ïî ïëå÷ó è ñêàçàë: "“ñïîêîéòåñü!" òî áûë ëåãêèé äðóæåñêèé
óäàð, íî è åãî áûëî äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîâàëèòü Œóñòàêêèî íà çåìëþ.
     Šàê ðàç â ýòîò ìîìåíò â çâåðèíåö, âîøëà äî÷ü äèðåêòîðà, Žï-ëß.
     - —òî òû äåëàåøü íà çåìëå, Œóñòàêêèî? - óäèâëåííî ñïðîñèëà îíà.
     - Ÿ...  ß... èñêàë... ïóãîâèöó! - ñìóùåííî ïðîëåïåòàë Œóñòàêêèî. ‡àòåì,
ïðèõîäß â  ñåáß,  äîáàâèë:  -  ‹ó÷øå óéäåì îòñþäà,  íå òî ß ðàçîðâó íà êóñêè
ýòîãî ìàëü÷èøêó?  Ží óæå ïîëó÷èë ó ìåíß óðîê,  êîòîðûé,  íàäåþñü, çàïîìíèòñß
åìó íàäîëãî.
     àäóâøèñü,  ñëîâíî ïàâëèí,  ïîä  ðóêó ñ  Žï-ëß  óêðîòèòåëü íàïðàâèëñß ê
âûõîäó.  î ëèëèïóòû çàñòàâèëè åãî ïîïëàòèòüñß çà ëîæü è ÷âàíñòâî: îíè ëîâêî
íàòßíóëè ó  íåãî ïîä  íîãàìè âåðåâêó.  Œóñòàêêèî ñïîòêíóëñß è  ïîëåòåë ââåðõ
òîðìàøêàìè,  óãîäèâ ëèöîì ïðßìî â âåäðî ñ ïîìîßìè.  Œóñòàêêèî êðè÷àë è øèïåë
îò  çëîñòè,  íî  ëèëèïóòû óñïåëè  ñïðßòàòüñß çà  ìåòëîé,  è  åìó  íè÷åãî  íå
îñòàâàëîñü äåëàòü, êàê óéòè ïðî÷ü.
     ‘  ýòîãî äíß ƒâîçäèê çàêëþ÷èë ñîþç ñ àíî,  àíå è àíè.  ‹èëèïóòû áûëè
áåñêîíå÷íî áëàãîäàðíû ìàëü÷èêó çà îêàçàííóþ ïîìîùü è  ïîêëßëèñü åìó â âå÷íîé
äðóæáå.  î ñ òîãî æå ñàìîãî äíß â ÷èñëå åãî âðàãîâ,  êðîìå Žï-ëß,  îêàçàëñß
çíàìåíèòûé óêðîòèòåëü ëüâîâ - ãðîçíûé Œóñòàêêèî.


        ƒ‹€‚€ VII
                     ‘ˆœŽ›, …„‘’€‚‹…ˆ… €—ˆ€…’‘Ÿ

     àêîíåö-òî ƒâîçäèê óâèäåë ïðåäñòàâëåíèå!
     î  ïðàâäå ñêàçàòü,  âíà÷àëå îí  ïî÷òè íå  ñìîòðåë íà àðåíó,  à  áîëüøå
ðàçãëßäûâàë ïóáëèêó,  èñêàë ñðåäè çðèòåëåé åðëèíó.  î  äåâî÷êè â  öèðêå íå
áûëî.
     - ˆ  êóäà òîëüêî îíà ïðîïàëà?  -  óäèâëßëñß ƒâîçäèê.  -  ‚äðóã ß åå òàê
íèêîãäà è íå íàéäó?!
     —òîáû  íå  äóìàòü áîëüøå î  åðëèíå,  îí  ñòàë  ñìîòðåòü íà  àðòèñòîâ è
ìàëî-ïîìàëó óâëåêñß ïðåäñòàâëåíèåì.
     ‚åäü öèðê,  èçâåñòíîå äåëî, êàê øåñòåðíß, - çàöåïèò òåáß îäíèì çóá÷èêîì
è óæ íå âûïóñòèò áîëüøå.
     ‚ñå  íà÷èíàåòñß ñ  âåñåëîé  ìóçûêè,  îò  êîòîðîé  äàæå  õðîìîìó õî÷åòñß
òàíöåâàòü,  à  ïîòîì îäèí çà äðóãèì èäóò íîìåðà è ñìåíßþòñß òàê áûñòðî,  ÷òî
ïðßìî äèâó äàåøüñß, êàê ýòî ó àðòèñòîâ çäîðîâî ïîëó÷àåòñß.
     ðàâäà, áåãàòü è ðàáîòàòü â òàêîì áåøåíîì òåìïå èõ çàñòàâëßåò äèðåêòîð:
îí ñòîèò ñ õëûñòîì â ðóêå ó âûõîäà íà àðåíó,  íåòåðïåëèâî ñòó÷èò íîãîé â ïîë
- è ëþäè, è æèâîòíûå ñëóøàþòñß åãî áåñïðåêîñëîâíî.
     ƒâîçäèê,  êîòîðûé ïåðâûé ðàç áûë â öèðêå, ïðèøåë â âîñòîðã è ñìîòðåë íà
âñå øèðîêî ðàñêðûòûìè ãëàçàìè.
     óâîëèíî è óâîëåòòà ïîä ñàìûì êóïîëîì, ñëîâíî äâå ëàñòî÷êè, ïåðåëåòàëè
ñ òðàïåöèè íà òðàïåöèþ.  "ƒóòòàïåð÷åâûé ÷åëîâåê" îìïèêîëëî õîäèë ïî êàíàòó,
æîíãëèðîâàë îäíîâðåìåííî øåñòüþ øàðàìè è  íè  ðàçó íå  óðîíèë íè  îäíîãî,  à
êëîóí èäàðåëëî òî è äåëî óìîëêàë, ÷òîáû äàòü çðèòåëßì îòäûøàòüñß îò ñìåõà.
     ‚äðóã ïóáëèêà çàìåðëà:  íà àðåíå íà÷àëè óñòàíàâëèâàòü êëåòêó äëß ëüâîâ.
Šîãäà âîøåë Œóñòàêêèî -  ƒðîçíûå “ñû,  â  êðàñíîé êóðòêå,  è,  ñëîâíî èíäþê,
íàäóâøèñü  îò   ñïåñè,   ïîäîøåë  ê   äâåðöå,   çðèòåëè  ðàçðàçèëèñü  ãðîìîì
ðóêîïëåñêàíèé.
     àäî,  âïðî÷åì, ïðèçíàòü, ÷òî Œóñòàêêèî çàñëóæèâàë àïëîäèñìåíòû. å òî,
÷òîáû îí  áûë çàìå÷àòåëüíûì óêðîòèòåëåì,  íî â  êëåòêó ñî ëüâàìè îí âñå-òàêè
âõîäèë,  ïðàâäà,  âîîðóæåííûé ïèñòîëåòàìè,  ðóæüßìè,  òðåçóáöàìè,  ñàáëßìè è
õëûñòàìè: âåäü â òàêîì äåëå, íåñîìíåííî, íóæíà îñîáàß îñòîðîæíîñòü.
     óáëèêà áûëà â  âîñòîðãå:  ïî ïðèêàçàíèþ Œóñòàêêèî ëüâû ïðûãàëè ñ òóìáû
íà òóìáó, áåãàëè âîêðóã àðåíû, ïîñëóøíî ëîæèëèñü.
     Žäíàêî ñàìûå áóðíûå àïëîäèñìåíòû âûïàëè íà  äîëþ òðåõ ëèëèïóòîâ:  àíî,
àíå  è  àíè.  à  òðåõ  ìàëþñåíüêèõ âåëîñèïåäèêàõ îíè  âûåõàëè íà  àðåíó è
ïîíåñëèñü.  Žíè ñäåëàëè êðóã,  ìîëíèåíîñíî ïîäíßëèñü ïî  øåñòàì,  íà êîòîðûõ
äåðæàëñß êóïîë öèðêà, è äîáðàëèñü äî îãðîìíîé, ñâåðêàþùåé îãíßìè ëþñòðû.
     àåçäíèöà Žï-ëß ïîçàâèäîâàëà ìàëûøàì,  èñïóãàëàñü,  ÷òî ïîñëå èõ íîìåðà
îíà  íå  áóäåò èìåòü óñïåõà,  ïîýòîìó ðàíüøå âðåìåíè âñêî÷èëà íà  ñâîþ áåëóþ
ëîøàäü è âûåõàëà íà àðåíó.
     “âèäåâ,  ÷òî çà íèìè ãîíèòñß îãðîìíîå ñêà÷óùåå ÷óäîâèùå,  àíî,  àíå è
àíè ñòîëêíóëèñü äðóã ñ  äðóãîì,  óïàëè ñ âåëîñèïåäîâ,  ñ êðèêîì áðîñèëèñü ê
ƒâîçäèêó è  ñïðßòàëèñü çà  åãî  ñïèíîé.  óáëèêà  ñìåßëàñü íàä  èñïóãîì òðåõ
ìàëûøåé,  à  äîâîëüíàß ñâîåé  ïðîäåëêîé íàåçäíèöà Žï-ëß  íà  ñâîáîäíîé àðåíå
ñòàëà ïîêàçûâàòü âûñîêîå èñêóññòâî âåðõîâîé åçäû.
     ƒâîçäèêó, êîòîðûé òåðïåòü íå ìîã çàçíàéñòâà, ýòî íå ïîíðàâèëîñü.
     "Šàêàß îíà ïðîòèâíàß è çëàß! - ïîäóìàë îí. - ‚îò ß ñåé÷àñ ïðîó÷ó åå!"
     Ží  ïðèòàèëñß çà  øåñòîì,  ó  ñàìîé àðåíû,  óëó÷èë ìîìåíò,  êîãäà Žï-ëß
ãàëîïîì  ïðîíîñèëàñü  ìèìî,  è  ñõâàòèë  åå  ëîøàäü  çà  õâîñò.  ëàãîðîäíîå
æèâîòíîå,  ïî÷óâñòâîâàâ åãî æåëåçíóþ ðóêó,  ñðàçó æå îñòàíîâèëîñü, à Žï-ëß ñ
ðàçãîíà âûëåòåëà íà ñàìóþ ñåðåäèíó öèðêà.
     Žäíàêî ƒâîçäèêó ýòîãî áûëî ìàëî:  îí ïîäíßë òðåõ ëèëèïóòîâ è áðîñèë èõ,
ñëîâíî òðè ðåçèíîâûõ ìß÷èêà,  íà ëîøàäü.  àíî,  àíå è àíè ïðèìîñòèëèñü íà
ñïèíå îãðîìíîãî æèâîòíîãî è,  ïîòåøíî ãðèìàñíè÷àß, çàêðóæèëè ïî àðåíå. Žï-ëß
â áåññèëüíîé ßðîñòè ëåæàëà íà çåìëå; áåëûé êîñòþì åå ïåðåïà÷êàëñß â ïåñêå, à
çðèòåëè òàê è ïîêàòûâàëèñü ñî ñìåõó.
     ’îëüêî ïîñëå ïðåäñòàâëåíèß âçáåøåííàß Žï-ëß  óçíàëà îò  Œóñòàêêèî,  êòî
ñûãðàë ñ íåé òàêóþ øóòêó.
     Žíà  õîòåëà óæå  áåæàòü çà  ƒâîçäèêîì,  ÷òîáû íàäàâàòü åìó ïîùå÷èí,  íî
óêðîòèòåëü, õîðîøî çíàâøèé ñèëó æåëåçíîãî ìàëü÷èêà, óäåðæàë åå.
     - å  ïà÷êàé  ñâîèõ  ïðåëåñòíûõ  áåëûõ  ðó÷åê  î   ôèçèîíîìèþ  óëè÷íîãî
ìàëü÷èøêè,  -  ëèöåìåðíî ñêàçàë îí.  - …ñòü ãîðàçäî ëó÷øèé ñïîñîá îòîìñòèòü:
íàäî äîáèòüñß,  ÷òîáû ýòîãî ãðóáèßíà âûãíàëè èç öèðêà.  ˆ  òîãäà ìû íàâñåãäà
èçáàâèìñß îò íåãî.


        ƒ‹€‚€ VIII,
                 ƒ„… ‘Ž‚€ Ž—…œ Š€’ŠŽ ƒŽ‚Žˆ’‘Ÿ Ž …‹ˆ…

     ‚ ïîñëåäíèé ðàç ìû âèäåëè åðëèíó ñ Œèëåäè â àâòîìîáèëå. ’åïåðü äåâî÷êà
æèëà â îäíîì èç ñàìûõ ðîñêîøíûõ îñîáíßêîâ ãîðîäà.
     å  ñïðàøèâàß åðëèíó,  ñîãëàñíà îíà èëè íåò,  Œèëåäè ñäåëàëà åå  ñâîåé
êîìïàíüîíêîé.
     „àìà áûëà äîáðà,  íî  ïîëíà êàïðèçîâ è  ðàçíûõ ïðè÷óä,  êàê  âñå ñòàðûå
àðèñòîêðàòêè,  æèâóùèå â ïîëíîì îäèíî÷åñòâå. îýòîìó îíà ïðåäúßâëßëà ê ñâîåé
êîìïàíüîíêå ñàìûå ñòðàííûå òðåáîâàíèß: êàæäûé äåíü â ïðîäîëæåíèå öåëîãî ÷àñà
åðëèíà  ó÷èëàñü  äåëàòü  ðåâåðàíñû;  òàê  îíà  îáßçàíà áûëà  ïðèâåòñòâîâàòü
çíàòíûõ ïîäðóã Œèëåäè,  è  åùå  öåëûé  ÷àñ  îíà  äîëæíà áûëà  ó÷èòü  ïîïóãàß
ãîâîðèòü ãîñòßì:  "Œîå íèæàéøåå ïî÷òåíèå,  ãðàôèíß",  "—åñòü èìåþ êëàíßòüñß,
áàðîíåññà".
     Šðîìå òîãî,  åðëèíà,  â  áåëîì ïåðåäíèêå,  ïåð÷àòêàõ è  íàêðàõìàëåííîé
íàêîëêå íà ãîëîâå,  ïîäàâàëà êóøàíüå è ÷àé.  ëîõî ïðèõîäèëîñü äåâî÷êå, åñëè
îíà  ïîäíîñèëà áëþäà ñ  ïðàâîé,  à  íå  ñ  ëåâîé ñòîðîíû,  êàê ïîëàãàåòñß ïî
ïðàâèëàì õîðîøåãî òîíà.  Œèëåäè òàê  áðàíèëà åå,  êàê  áóäòî  áåäíàß äåâî÷êà
ñîâåðøèëà íàñòîßùåå ïðåñòóïëåíèå.
     î  âå÷åðàì åðëèíà îáßçàíà áûëà  äî  ïîçäíåé íî÷è  ÷èòàòü Œèëåäè âñëóõ
ñêó÷íåéøèå ðîìàíû,  òàê  êàê  ñòàðàß  äàìà  ñòðàäàëà áåññîííèöåé;  à  êîãäà,
íàêîíåö,  åðëèíå  ðàçðåøàëè èäòè  ñïàòü,  îíà  äîëæíà  áûëà  áðàòü  â  ñâîþ
êðîõîòíóþ êàìîðêó ïîïóãàß,  êîòà è ñîáà÷êó: Œèëåäè íå æåëàëà, ÷òîáû æèâîòíûå
íî÷üþ ðàçãóëèâàëè ïî âñåìó äîìó.
     - €õ,  êàêàß ß íåñ÷àñòíàß!  - âçäûõàëà åðëèíà, ïîâîðà÷èâàßñü ñ áîêó íà
áîê â ñâîåé êðîâàòêå,  â òî âðåìß êàê êîò è ñîáàêà âîçèëèñü ó íåå íà îäåßëå.
- ‚ñß  áåäà â  òîì,  ÷òî ß  íå  ïðèâûêëà ê  îáùåñòâó ñòàðûõ àðèñòîêðàòîê;  ß
ïðèâûêëà æèòü ñ ëþäüìè ïðîñòûìè è äîáðûìè, êàê ƒâîçäèê. ðè ìûñëè î ƒâîçäèêå
ãëàçà åå íàïîëíßëèñü ñëåçàìè.  "Šîíå÷íî,  ß ïëîõî ñäåëàëà, ÷òî óøëà îò íåãî!
î âåðíóòüñß ê íåìó... íåò, ß íå õî÷ó óíèæàòüñß".
     ’àê æèëà åðëèíà è áûëà î÷åíü íåñ÷àñòíà.


        ƒ‹€‚€ IX
                              ‡€ƒŽ‚Ž “„€’‘Ÿ,
                       ˆ ƒ‚Ž‡„ˆŠ€ “‚Ž‹œŸž’ ˆ‡ –ˆŠ€

     —òîáû èçáàâèòüñß îò æåëåçíîãî ìàëü÷èêà,  Œóñòàêêèî è Žï-ëß èçîáðåëè ñòî
îäèí ñïîñîá. ðåæäå âñåãî îíè çàñòàâèëè åãî äåëàòü ñàìóþ óíèçèòåëüíóþ ðàáîòó
- ÷èñòèòü êîíþøíè. Žíè íàäåßëèñü, ÷òî ƒâîçäèê ñàì óéäåò èç öèðêà. î òàê êàê
ó  ƒâîçäèêà íîñ áûë æåëåçíûé,  òî  è  â  çëîâîííîé êîíþøíå ìàëü÷èê ðàáîòàë ñ
îáû÷íûì óñåðäèåì.  ’îãäà îíè ïðèäóìàëè åìó íîâóþ îáßçàííîñòü:  ïîä ïðåäëîãîì
òîãî,  ÷òî ëîøàäßì íè â êîåì ñëó÷àå íåëüçß æèðåòü, åãî çàñòàâèëè êàæäûé äåíü
òðè ÷àñà ïîäðßä áåãàòü ñ  íèìè âîêðóã àðåíû.  î ëåãêèå ó ƒâîçäèêà áûëè òîæå
æåëåçíûå, è îí ìîã áåãàòü íå òî ÷òî òðè ÷àñà, à õîòü øåñòü äíåé ïîäðßä. Žäèí
òîëüêî ðàç îí îñòàíîâèëñß: åìó ïðèøëîñü çàâåñòè ñâîå ñåðäöå-÷àñû, - îò òàêîé
íàãðóçêè èõ çàâîä áûñòðî ïîäõîäèë ê êîíöó.
     - —òî æå íàì åùå ïðèäóìàòü? - áåñèëñß Œóñòàêêèî. - ðèêàæó åìó ïîãîíßòü
âîêðóã àðåíû ñëîíîâ; ïîñìîòðèì, êàê-òî îí ñ ýòèì ñïðàâèòñß!
     î íå òóò-òî áûëî!  ƒâîçäèê õâàòàë ñëîíîâ çà õîáîò, òå óïèðàëèñü íîãàìè
â  çåìëþ,  à  îí  ñ  òàêîé ñèëîé òàùèë èõ  çà  ñîáîé,  ÷òî îãðîìíûå æèâîòíûå
êàòèëèñü çà  íèì,  êàê íà ðîëèêàõ.  Žäíèì ñëîâîì,  èç ñòà îäíîãî õèòðîóìíîãî
ñïîñîáà Œóñòàêêèî óæå èñïðîáîâàë äåâßíîñòî ñåìü, è âñå áåçðåçóëüòàòíî. ’îãäà
îí  ïóñòèë â  õîä äåâßíîñòî âîñüìîé,  ñàìûé êîâàðíûé.  Ží  óêðàë èç  äíåâíîé
ïîðöèè ëüâîâ ëó÷øèå êóñêè ìßñà,  à  ïîòîì çàßâèë,  ÷òî  èõ  ñúåë ƒâîçäèê,  è
ïîòàùèë  ìàëü÷èêà  íà  ðàñïðàâó  ê  äèðåêòîðó.  Žòêðîâåííî ãîâîðß,  äèðåêòîð
ñíà÷àëà ýòîìó  íå  ïîâåðèë,  íî,  êîãäà åãî  ðîäíàß äî÷ü  Žï-ëß  íå  êðàñíåß
ñêàçàëà:  "Ÿ ýòî âèäåëà ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè",  - åìó ïðèøëîñü ñîãëàñèòüñß ñ
òåì, ÷òî ƒâîçäèê äåéñòâèòåëüíî âèíîâàò.
     - åïðàâäà! - âîçìóùàëñß ƒâîçäèê. - Ÿ íè÷åãî íå áðàë. ˆ çà÷åì ìíå ìßñî?
‚åäü ß  ïèòàþñü ìàøèííûì ìàñëîì è  áåíçèíîì!  -  ßäîì êàê ðàç ñòîßë áèäîí ñ
áåíçèíîì,  è ƒâîçäèê,  â äîêàçàòåëüñòâî òîãî, ÷òî ãîâîðèò ïðàâäó, íåìåäëåííî
îñóøèë åãî äî ïîëîâèíû.  î íèêàêèå îáúßñíåíèß íå ïîìîãëè, è äèðåêòîð òóò æå
óâîëèë æåëåçíîãî ìàëü÷èêà.
     Šàê òîëüêî àíî,  àíå è àíè óçíàëè, ÷òî ïî ëîæíîìó îáâèíåíèþ ƒâîçäèêà
ïðîãíàëè èç öèðêà,  îíè ñòðàøíî âîçìóòèëèñü è  ðåøèëè îòîìñòèòü íåíàâèñòíîìó
Œóñòàêêèî.
     - ƒâîçäèê íå  âèíîâàò,  ýòî òàê æå  âåðíî,  êàê òî,  ÷òî ß  ëèëèïóò!  -
âîñêëèêíóë àíî.
     - Šàêàß íåñïðàâåäëèâîñòü - íàêàçûâàòü íåâèííîãî! - ïðèáàâèë àíå.
     - Šëßíóñü  ÷åñòüþ  ëèëèïóòà,  ìû  æåñòîêî  ïðîó÷èì íàñòîßùåãî âèíîâíèêà
ïðåñòóïëåíèß!  -  çàêðè÷àë àíè.  ‚îîðóæèâøèñü,  ñëîâíî ùèòàìè,  êðûøêàìè îò
êàñòðþëü,  òðè êðîøå÷íûõ ðûöàðß ñìåëî îòïðàâèëèñü ê Œóñòàêêèî, ÷òîáû âûçâàòü
åãî íà äóýëü.
     - Œû  áóäåì  äðàòüñß äî  ïîñëåäíåé êàïëè  êðîâè!  -  õîðîì  êðè÷àëè òðè
ìàëåíüêèõ áðàòöà.
     î  êîãäà  îíè  ïîäîøëè  ê  ôóðãîíó óêðîòèòåëß è  çàãëßíóëè âíóòðü,  òî
ðàçðàçèëèñü íåóäåðæèìûì õîõîòîì.
     Œóñòàêêèî ñèäåë íà øêàôó.  “ñû ó íåãî äðîæàëè,  îí áûë ñòðàøíî áëåäåí è
âûòàðàùåííûìè ãëàçàìè ñìîòðåë íà  êðîõîòíîãî ìûøîíêà,  êîòîðûé ãðûç íà  ïîëó
êîðî÷êó ñûðà.
     - ‚îò ýòî çäîðîâî! - âîñêëèêíóë àíî.
     - ˆ ýòî ãðîçíûé Œóñòàêêèî, óêðîòèòåëü òèãðîâ è ëüâîâ? - ïðèáàâèë àíå.
     - Ží áîèòñß ìûøåé! - çàêðè÷àë àíè, äåðæàñü çà æèâîò îò ñìåõà.
     ‘óùàß  ïðàâäà:  Œóñòàêêèî òàê  óæàñíî áîßëñß ìûøåé è  ÷óâñòâîâàë ê  íèì
òàêîå îòâðàùåíèå,  ÷òî ïðåäïî÷åë áû âñòðåòèòüñß ñ òûñß÷üþ ðàçúßðåííûõ ëüâîâ,
÷åì ñ îäíèì ìûøîíêîì.
     ‹èëèïóòû òîò÷àñ æå ïîáåæàëè ê ƒâîçäèêó: îíè óæå ïðèäóìàëè, êàê ïðîó÷èòü
Œóñòàêêèî!
     ‚  ýòî âðåìß ƒâîçäèê ñ  êàðòîííîé êîðîáêîé ïîä ìûøêîé -  â íåé áûëî âñå
åãî èìóùåñòâî - ìåäëåííî âûõîäèë èç öèðêà.
     - ƒâîçäèê,  ïîñëóøàé, ÷òî ìû ïðèäóìàëè! - çàêðè÷àëè íàïåðåáîé ëèëèïóòû.
- îäîæäè äî  îêîí÷àíèß çàâòðàøíåãî ñïåêòàêëß:  òû  ïðßìî ëîïíåøü îò ñìåõà è
óâèäèøü, êàê áóäåò íàêàçàí Œóñòàêêèî!


        ƒ‹€‚€ X
                       “ŠŽ’ˆ’…‹œ ‹œ‚Ž‚ Žˆ’‘Ÿ Œ›˜…‰!

     ‹èëèïóòàì óäàëîñü óãîâîðèòü ƒâîçäèêà, è îí îñòàëñß åùå íà îäèí äåíü.
     ‚å÷åðîì ƒâîçäèê âìåñòå ñ  äðóãèìè çðèòåëßìè ïðèøåë â  öèðê,  à ÷òîáû íå
ïëàòèòü çà  âõîä,  îäåëñß  â  êîñòþì óíèôîðìèñòà.  Ží  âíèìàòåëüíî ñëåäèë çà
ïðåäñòàâëåíèåì, íî âñå, êàçàëîñü, øëî êàê îáû÷íî.
     Šîãäà, íàêîíåö, íà àðåíå óñòàíîâèëè êëåòêó äëß ëüâîâ è Œóñòàêêèî âûøåë,
÷òîáû íà÷àòü ñâîé íîìåð,  òðè ëèëèïóòà ïîäìèãíóëè ƒâîçäèêó,  êàê áû  ãîâîðß:
"‚îò òåïåðü íà÷íåòñß ñàìîå èíòåðåñíîå!"
     Œóñòàêêèî,  êàê  âñåãäà,  ãîðäî çàêðóòèë óñû,  âûïßòèë êîëåñîì ãðóäü è,
óáåäèâøèñü â  òîì,  ÷òî  ðóæüß  è  ïèñòîëåòû çàðßæåíû,  à  ñàáëè,  êèíæàëû è
òðåçóáöû îòòî÷åíû è íàõîäßòñß ïîä ðóêîé, âîøåë â êëåòêó.
     Žáû÷íî îí íà÷èíàë âûñòóïëåíèå òîðæåñòâåííûì îáðàùåíèåì ê ïóáëèêå.
     - ‘èíüîðû,  ñìîòðèòå è  âîñõèùàéòåñü!  è  îäèí  óêðîòèòåëü â  ìèðå  íå
ðåøàëñß íà òàêèå ñìåëûå íîìåðà...  €ïëîäèðóéòå,  íå ñòåñíßéòåñü: âàì íèêîãäà
áîëüøå íå óäàñòñß óâèäåòü òàêîãî õðàáðîãî óêðîòèòåëß, êàê ß...
     òî áûëà íåïðàâäà, íî íà ïóáëèêó õâàñòëèâûå ôðàçû Œóñòàêêèî ïðîèçâîäèëè
âïå÷àòëåíèå, è âñå àïëîäèðîâàëè.
     ’åì  âðåìåíåì ƒâîçäèê,  ó  êîòîðîãî ïðè îäíîì âèäå Œóñòàêêèî çà÷åñàëèñü
ðóêè, íåäîóìåâàë: "‡à÷åì ëèëèïóòû çàäåðæàëè ìåíß? ‚ñå èäåò, êàê îáû÷íî..."
     ƒâîçäèê óæå  ñîáèðàëñß óéòè,  êàê  âäðóã âûòàðàùèë îò  èçóìëåíèß ãëàçà:
àíî,  àíå  è  àíè òèõîíüêî êðàëèñü ïî  àðåíå è  òàùèëè ìûøåëîâêó ñ  òðåìß
ìûøàòàìè.
     "—òî îíè,  ñ óìà ñîøëè,  ÷òî ëè?" -  ïîäóìàë ƒâîçäèê.  î êàê ðàç â ýòî
ìãíîâåíèå ëèëèïóòû ïðèñòàâèëè ìûøåëîâêó âïëîòíóþ ê  êëåòêå è îòêðûëè äâåðöó.
Šðîõîòíûå çâåðüêè,  èñïóãàâøèñü ïóáëèêè,  âûñêî÷èëè èç  ìûøåëîâêè è  çàìåðëè
ïåðåä ëüâàìè.
     î åñëè ëüâû íå îáðàòèëè âíèìàíèß íà òðåõ ìàëåíüêèõ çâåðüêîâ ñ  îñòðûìè
ìîðäî÷êàìè, çàòî îáðàòèë íà íèõ âíèìàíèå - äà åùå êàêîå! - êàê áû âû äóìàëè,
êòî? ƒðîçíûé Œóñòàêêèî, çíàìåíèòûé óêðîòèòåëü, ñàìûé õðàáðûé ÷åëîâåê â ìèðå,
êàê ãëàñèëè àôèøè è  òîëüêî ÷òî õâàñòëèâî çàßâèë îí  ñàì.  “âèäåâ ìûøàò,  îí
èñïóñòèë âîïëü,  îò  êîòîðîãî ÷óòü íå  ëîïíóë õîëñò íà êóïîëå öèðêà.  îòîì,
áðîñèâ õëûñò è òðåçóáöû, Œóñòàêêèî, êàê ñóìàñøåäøèé, çàìåòàëñß ïî êëåòêå, îò
ñòðàõà íèêàê íå ïîïàäàß â äâåðöó.
     ‡ðèòåëè íå  âåðèëè ñâîèì  ãëàçàì,  è  ƒâîçäèê òîæå.  „î  ñèõ  ïîð  îäíè
ëèëèïóòû çíàëè, êàê Œóñòàêêèî áîèòñß ìûøåé.
     àêîíåö óêðîòèòåëþ óäàëîñü âûñêî÷èòü èç êëåòêè,  è îí ñ áåçóìíûì êðèêîì
ïîáåæàë ïî  àðåíå.  ’óò ïóáëèêà î÷íóëàñü îò  èçóìëåíèß:  "Šàê!  ˆ  ýòî ñàìûé
õðàáðûé ÷åëîâåê íà ñâåòå!  Ží òðóñ!  Ží áîèòñß ìûøåé! àñ îáìàíóëè!" ‘î âñåõ
ñòîðîí ïðèíßëèñü ñâèñòåòü, ïîäíßëñß ñòðàøíûé ïåðåïîëîõ.
     „èðåêòîð âûïóñòèë íà  àðåíó ñâîþ äî÷ü Žï-ëß,  ÷òîáû îíà,  ãàðöóß âîêðóã
êëåòêè ñî  ëüâàìè,  îòâëåêëà âíèìàíèå çðèòåëåé.  î ðåáßòà èç âåðõíèõ ðßäîâ,
ñàìàß äåðçêàß è  çàäîðíàß ïóáëèêà,  ñòàëè áðîñàòü â íåå ïîìèäîðàìè è ãíèëûìè
ôðóêòàìè.
     åëîå ïëàòüå íàåçäíèöû ïîêðûëîñü ïßòíàìè, ïî ëèöó ïîòåê òîìàòíûé ñîê, è
âçáåøåííàß Žï-ëß, âñß â ñëåçàõ, âûíóæäåíà áûëà ïîêèíóòü àðåíó.
     èêîãäà åùå íå áûâàëî â öèðêå ïîäîáíîãî ñêàíäàëà.
     „àâàéòå íîìåð ñî ëüâàìè,  äîëîé íàåçäíèöó!  - âîïèëà ïóáëèêà. - „àâàéòå
íàñòîßùåãî óêðîòèòåëß!"
     „èðåêòîð â îò÷àßíèè ðâàë íà ñåáå âîëîñû.
     - î ãäå æå ß âàì âîçüìó äðóãîãî óêðîòèòåëß? Ÿ ðàçîðåí! ‚ñå ïîãèáëî!
     à áåäíßãó áûëî æàëêî ñìîòðåòü.
     ƒâîçäèê çàáûë  îáèäó,  íàíåñåííóþ åìó  äèðåêòîðîì.  …ãî  çîëîòîå ñåðäöå
ó÷àùåííî  çàáèëîñü,  è,  ïðîòèñíóâøèñü ñêâîçü  òîëïó,  îí  ïîäáåæàë ê  ñàìîé
êëåòêå.
     - ‘èíüîðû,  -  çàêðè÷àë ìåõàíè÷åñêèé ìàëü÷èê,  -  âîçâðàùàéòåñü íà ñâîè
ìåñòà! îìåð ñî ëüâàìè ïðîäîëæàåòñß. ‘åé÷àñ âîéäó â êëåòêó ß!


        ƒ‹€‚€ XI
                         ƒ‚Ž‡„ˆŠ ‚ Š‹…’Š… ‘Ž ‹œ‚€Œˆ

     “âèäåâ,  ÷òî ìàëü÷èê,  îäåòûé â  êîñòþì óíèôîðìèñòà,  âîøåë â êëåòêó ñî
ëüâàìè, ïóáëèêà çàòèõëà. „èðåêòîð çàêðûë ãëàçà ðóêàìè.
     - åäíûé ƒâîçäèê,  -  ïðîáîðìîòàë îí,  -  îí  õî÷åò ñïàñòè ÷åñòü ñâîåãî
äèðåêòîðà è îòäàåò ñåáß íà ðàñòåðçàíèå!
     î ƒâîçäèêó íå÷åãî áûëî áîßòüñß ëüâîâ.  Ží áîßëñß òîëüêî, ÷òî íå ñóìååò
çàíßòü  ïóáëèêó.  ‹üâû  ñ  èçóìëåíèåì ñìîòðåëè  íà  íåãî,  à  îí  ðàñòåðßííî
ïðîõàæèâàëñß ìåæäó íèìè è òîëüêî ïðèãîâàðèâàë:
     - Šèñ-êèñ,  êèñ-êèñ,  íó áóäüòå æå óìíèöàìè,  ïîêàæèòå ïóáëèêå,  êàê âû
óìååòå ðàáîòàòü.
     “ñëûøàâ,  ÷òî  ñ  íèìè  îáðàùàþòñß,  ñëîâíî ñ  äîìàøíèìè êîøêàìè,  ëüâû
ðàññâèðåïåëè.
     - àì,  öàðßì çâåðåé,  ãîâîðßò "êèñ-êèñ"! - çàðû÷àë ñàìûé ñòàðûé ëåâ. -
Œû ïîêàæåì ýòîìó ãðóáèßíó,  êîòîðûé íå ñîñòîèò â ïðîôñîþçå óêðîòèòåëåé,  êàê
çàõîäèòü â íàøó êëåòêó!  - ˆ, ðàñêðûâ îãðîìíóþ ïàñòü, ñòàðûé ëåâ, à çà íèì è
äðóãèå áðîñèëèñü íà ƒâîçäèêà.
     àçúßðåííûå õèùíèêè ïîâàëèëè ìàëü÷èêà,  è  îí  èñ÷åç  ñ  ãëàç  ïóáëèêè.
àçäàëñß êðèê óæàñà. î ëèöàì òðåõ ëèëèïóòîâ, èäàðåëëî è îìïèêîëëî ïîòåêëè
ñëåçû:  îíè äóìàëè,  ÷òî çâåðè óæå ïðîãëîòèëè ƒâîçäèêà.  î  ñëó÷èëîñü íå÷òî
óäèâèòåëüíîå:  ëüâû  çàâèçæàëè,  êàê  ùåíßòà,  è  ñòàëè êàòàòüñß ïî  êëåòêå,
âûïëåâûâàß âûáèòûå çóáû: íèêîãäà åùå íå ïîïàäàëàñü èì òàêàß òâåðäàß êîñòü!
     € ƒâîçäèê, êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, ñ óëûáêîé âñòàë íà íîãè - îí áûë öåë
è íåâðåäèì, è òîëüêî ïëàòüå åãî îêàçàëîñü ðàçîðâàííûì.
     - Šèñ-êèñ!  -  ñïîêîéíî ïîçâàë îí. - ‘ìåëåé, ìîè ëüâßòêè, íå áîéòåñü! -
î ëüâû ïðîäîëæàëè,  ñëîâíî áåçóìíûå,  êðóæèòüñß ïî êëåòêå.  ‚  êîíöå êîíöîâ
ƒâîçäèêó  óäàëîñü  ñõâàòèòü îäíîãî  èç  íèõ  çà  õâîñò;  áåäíßæêà çàäðîæàë è
çàâèçæàë òàê, ñëîâíî ïðîñèë ïîùàäû.
     - é  òû,  íå÷åãî êàïðèçíè÷àòü!  -  ƒâîçäèê ïîãðîçèë åìó ïàëüöåì è  äëß
áîëüøåé óáåäèòåëüíîñòè ñòóêíóë æåëåçíûì êóëàêîì ïî ãîëîâå.
     ‹åâ ñåé÷àñ æå,  æàëîáíî õìûêàß, íà÷àë ïðûãàòü ñ òóìáû íà òóìáó è õîäèòü
íà  çàäíèõ ëàïàõ,  èíà÷å ãîâîðß,  ñòàë ïðîäåëûâàòü âñå  íîìåðà,  êîòîðûì áûë
îáó÷åí.
     ’îãäà  ƒâîçäèê  ïîòðåáîâ