 но мне кажетсЯ, что у менЯ внутри что-то заржавело...
- повторЯл он.
     ‚стревоженнаЯ Џерлина  уложила  мальчика в  постель,  укутала в  теплое
одеЯло, но и это не помогло: ѓвоздик заболел.
     ‘таруха,  увидев, что он не может больше двигатьсЯ, обрадовалась, - она
ведь мечтала избавитьсЯ от железного мальчишки.
     ‡ато Џерлина превзошла все ожиданиЯ.  Љто мог бы подумать,  что в такой
хрупкой и нежной девочке столько силы и стойкости?  ‹юбовь и благодарность к
ѓвоздику придавали ей мужество.
     Љаждый  день  она  выходила из  дому,  чтобы  достать немного машинного
масла.  ќто  было  единственное лекарство,  которое могло  спасти  ѓвоздика.
Џерлина бегала по  всему  городу;  она  собирала и  продавала трЯпки,  куски
бумаги,  старое железо,  выполнЯла всевозможные поручениЯ,  стирала белье  в
богатых  домах  и  вечером  возвращалась  домой,  крепко  прижимаЯ  к  груди
бутылочку масла.
     „евочке не  приходило в  голову,  что  злаЯ старуха каждый раз украдкой
подменЯла масло водой.  €, когда Џерлина, сидЯ у постели ѓвоздика, поднимала
его голову с  подушки и  через воронку поила его,  она не  подозревала,  что
давала ему не целительное масло, а смертельную длЯ него воду.
     ѓвоздику становилось все хуже и хуже.
     - Џерлина,  мне плохо...  -  стонал он. - Ќо ты не должна так убиватьсЯ
из-за менЯ;  Я  стал теперь куском старого заржавленного железа,  -  унеси и
брось менЯ на улице...
     - •орошей  подругой  была  бы  Я,  если  бы  не  заботилась о  тебе,  -
возмущалась Џерлина. - џ спасу тебЯ, вот увидишь! ’ы - моЯ железнаЯ куколка,
и Я тебЯ очень люблю.
     € хотЯ девочка все больше и больше худела от непосильной работы, она не
переставала каждый день добывать длЯ своего друга масло,  а злаЯ старуха все
подменЯла и подменЯла его водой.
     Ћднажды ѓвоздик, уже весь покрытый ржавчиной, пробормотал:
     - „орогаЯ Џерлина, когда Я умру, напиши папе Џилукке, что Я много думал
о нем и умер счастливый,  -  ведь Я нашел себе сестричку.  -  ’Яжелый кашель
прерывал каждое его слово.
     Џерлина убежала от него,  крепко сжав губы,  чтобы не расплакатьсЯ. Ћна
стала стучать во все двери,  выпрашиваЯ хоть каплю масла,  но никто не хотел
ее даже слушать.
     Љогда  старуха  осталась одна,  она  подошла к  ѓвоздику;  механический
мальчик не  подавал уже никаких признаков жизни.  ‘воими костлЯвыми пальцами
она постучала по  железной груди -  раздалсЯ глухой и  мрачный звук,  словно
стучали по пустому железному панцирю. ‘таруха позвала:
     - ѓвоздик!
     Ќо  он  не  открыл глаз.  Ћна  пощекотала его  гвоздем,  но  мальчик не
пошевельнулсЯ.
     - Ћн  умер!  -  радостно воскликнула старуха.  -  Ќаконец-то Я  от него
избавилась! ’еперь Я смогу бить Џерлину, сколько захочу.
     Ћна поспешно поднЯла ѓвоздика,  который болталсЯ,  точно марионетка без
нитей, и, шатаЯсь, всЯ краснаЯ от натуги, потащила его на свалку.
     ’ам  старуха оглЯделась:  поблизости никого не  было.  ’огда она кинула
ѓвоздика на кучу мусора и забросала его всЯким хламом.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XII
                          „ђ“‡њџ ‘ЏЂ‘Ђћ’ ѓ‚Ћ‡„€ЉЂ

     Ћдин нищий,  придЯ на свалку, увидел кусок железа и потЯнул его к себе.
Ќо  представьте ужас  этого человека,  когда из-под  груды отбросов поЯвилсЯ
неподвижный,  заржавленный ѓвоздик. ’отчас же вокруг него столпились беднЯки
и стали с грустью рассматривать почти неузнаваемого механического мальчика.
     - Ќесчастный ѓвоздик! Ћн был нам другом... - сказал один из беднЯков. -
ќто он обнаружил склад с продуктами. ЉакаЯ печальнаЯ участь постигла его! Ћн
умер от ржавчины.
     - Ћн действительно умер? - спросил другой.
     - “вы,  ничего не поделаешь. ђазве ты не видишь, во что он превратилсЯ?
’еперь это просто старое железо. џ не хочу оскорбить его памЯть, но полагаю,
что ѓвоздик не отказалсЯ бы сослужить нам службу и после смерти.
     Џродукты давно кончились,  люди  были  голодны,  и  нищий подумал,  что
ничего плохого не  будет,  если продать ѓвоздика литейщику,  который скупает
железный лом.
     ЃеднЯки  согласились,  но  так  как  за  железного мальчика можно  было
выручить очень небольшую сумму, то они решили кинуть жребий, кому выпадет на
долю продать его. ’ак и сделали.
     ‚ыигравший с грустью взвалил железного мальчика на плечи.
     - Ѓедный ѓвоздик!  - вздохнул он. - Њы похороним тебЯ так, как подобает
- в прекрасной плавильной печи.
     Ќищий  направилсЯ в  литейную  мастерскую,  а  остальные беднЯки,  мимо
которых он проходил, снимали шлЯпы, точно перед похоронной процессией.
     Љогда  Џерлина  вернулась  домой,  стараЯ  мегера,  злорадно  улыбаЯсь,
заЯвила, что она выбросила железного мальчика на свалку.
     - ЌеблагодарнаЯ!  - воскликнула девочка. - Љак могла ты выбросить того,
кто  сделал тебе столько добра?!  џ  никогда больше не  вернусь сюда!  -  €,
сколько ни пыталась старуха удержать девочку, она вырвалась и убежала.
     Ќа свалке Џерлина ничего не нашла.  ‚ то времЯ как она, отчаЯнно плача,
рылась среди отбросов, подошли ‹илло и ‹алло.
     - —то ты ищешь, Џерлина? - спросил ‹илло - смышленый мальчуган, повсюду
таскавший за собой своего младшего брата, ‹алло.
     “знав, в чем дело, ‹илло свистнул - и на свалку сбежались его друзьЯ, а
так как все они очень любили Џерлину,  то стали ее утешать и думать,  как бы
ей помочь.
     ‚ это времЯ на улице показалсЯ беднЯк;  он с грустью подсчитывал мелочь
и  тЯжело вздыхал:  "„орогой ѓвоздик,  извини менЯ,  но  Я  не мог поступить
иначе... “ менЯ дома трое голодных ребЯтишек..."
     ќто был как раз тот самый нищий, который продал ѓвоздика.
     Џерлина, узнав от него обо всем, закричала:
     - ‘корей, в литейную! Њожет быть, еще не поздно?
     Џерлина неслась быстрее всех;  за ней с трудом поспевал ‹илло, на спине
у которого сидел ‹алло.  Ђ за ними бежали все остальные. Љ счастью, литейнаЯ
мастерскаЯ была близко. ђебЯта ворвались в нее с быстротой кометы, упавшей с
неба,  как  раз  в  тот  момент,  когда  хозЯин мастерской,  взЯв  ѓвоздика,
собиралсЯ бросить его в плавильную печь.
     - ЉакаЯ забавнаЯ кукла!  -  бормотал он.  -  џ  никогда не видел ничего
подобного... Ќо железо, кажетсЯ, хорошее.
     “видев,  что  литейщик собираетсЯ бросить  ѓвоздика в  плавильную печь,
дети замерли,  точно парализованные.  ’олько ‹илло не упал духом. Ћн поручил
своего братишку Џерлине, а сам подбежал к хозЯину.
     - Џостойте! - закричал он. - Џослушайте сначала, что Я вам скажу!
     - Џриходи потом. ђазве ты не видишь, что Я занЯт?
     - Џотом будет поздно,  -  смело ответил ‹илло.  - џ очень тороплюсь. ‚ы
ведь покупаете старое железо, так вот Я хочу предложить вам...
     € с важным видом ‹илло вытащил из кармана гвоздь:
     - ‚идите, какое хорошее железо. ‘колько вы дадите мне за него?
     ‹итейщик свысока посмотрел на мальчика:
     - џ не намерен с тобой шутить.  “ходи отсюда;  мне нужно расплавить эту
куклу...
     - Џодождите  минутку.  …сли  вас  не  интересует  гвоздь,  Я  могу  вам
предложить что-нибудь другое: - ‹илло достал из кармана сломанный перочинный
ножик: - Њожет быть, вы купите это?
     - Ќу,  хватит!  -  не выдержал литейщик и,  отложив ѓвоздика в сторону,
подошел к ‹илло. - †елезо Я покупаю килограммами, а не граммами!
     Ќо  ‹илло,   точно  фокусник,   крича  и  размахиваЯ  руками,  принЯлсЯ
вытаскивать из  карманов  и  предлагать хозЯину  медную  монетку,  половинку
ножниц и  согнутый ключ.  Џерлина сразу же  сообразила,  что ‹илло стараетсЯ
отвлечь  внимание  литейщика,  остальное зависело от  нее.  Ќа  цыпочках она
подвела ребЯт к ѓвоздику, лежавшему возле печи, и...
     ’ерпение хозЯина, в конце концов, лопнуло:
     - “ходи отсюда,  или Я тебЯ вышвырну! Њне некогда терЯть с тобой времЯ!
- Ќо, отстранив ‹илло, чтобы снова приступить к работе, литейщик разинул рот
от удивлениЯ -  железнаЯ кукла исчезла!  •озЯин повернулсЯ к ‹илло,  но чуть
было не упал в обморок: мальчишки и след простыл!


        ѓ‹Ђ‚Ђ XIII
                  ѓЋђњЉ€… ‘‹Џ‡› Џ…ђ‹€Ќ› € ‘‹Ђ„Ћ‘’њ „ђ“†Ѓ›

     ‹илло  догнал  Џерлину,   ‹алло  и  всех  остальных  товарищей.  ђебЯта
притащили ѓвоздика под мост и прежде всего решили проверить,  жив он еще или
нет.  ‚ один миг они раздобыли масло, масленки, трЯпки и жидкость длЯ чистки
металлов.
     - Њожет быть,  он  еще не совсем умер,  -  бормотала Џерлина,  смазываЯ
маслом суставы ѓвоздика. Ћстальные, высунув от усердиЯ Языки, скребли, терли
и  начищали  металлического  мальчика.   —ерез  час  ѓвоздик  был  чистым  и
сверкающим,  как новенький, но не подавал никаких признаков жизни; казалось,
что он спит.
     - Ћн  совсем  умер!  Ѓедный ѓвоздик!..  -  воскликнула тогда  Џерлина и
заплакала.  ‚  отчаЯнии она  обнЯла куклу,  котораЯ лежала без  движениЯ,  с
открытым ртом.  ѓоре Џерлины было так велико,  что слезы ручьЯми текли у нее
из глаз. € вдруг одна слезинка попала прЯмо в рот ѓвоздику.
     Ћн  вздрогнул  и  стремительно,  точно  внезапно  сорвавшаЯсЯ  пружина,
вскочил на ноги. ЉашлЯЯ, отплевываЯсь и гримасничаЯ, ѓвоздик завопил:
     - Ћй, какаЯ горечь! ‘пасите! Ќа помощь! ЊенЯ отравили!
     Ћт  горЯ  слезы  Џерлины  действительно  стали  такими  горькими,   что
пробудили ѓвоздика к жизни после столь длительного обморока.
     Љогда он  узнал обо всем,  что сделала длЯ него девочка,  он  в  порыве
благодарности так  крепко обнЯл ее,  что Џерлина чуть не  потерЯла сознание.
‚не себЯ от радости,  она схватила за руки товарищей и  весело закружилась с
ними вокруг выздоровевшего ѓвоздика.
     ‚ этот день ѓвоздик понЯл,  как много у него друзей. Ђ дружба, даже длЯ
железного мальчика с сердцем, сделанным из алюминиевого кофейника, - великое
счастье.
     Ќадо  сказать,  что  друзьЯ ѓвоздика не  были примерными мальчиками,  а
напротив - отъЯвленными шалунами, но этим они нравились ѓвоздику еще больше;
и он сразу же нашел с ними общий Язык. Ѓлагородный и великодушный, он тут же
стал думать,  как бы  ему получше отблагодарить своих друзей за то,  что они
спасли ему жизнь.
     Џрежде  всего  было  решено  совершить "большой набег"  на  сад  одного
противного скупого богача,  - там было столько фруктов, что их хватило бы на
весь город.  Ќо богатый хозЯин предпочитал,  чтобы фрукты гнили на ветках, и
окружил сад колючей проволокой, а всю стену утыкал острыми черепками.
     - Џредоставьте это дело мне! - воскликнул ѓвоздик.
     Ћдним прыжком он очутилсЯ на стене, разорвал проволоку и во все стороны
ногами-утюгами раскидал черепки.  ’еперь уже  длЯ остальных не  представлЯло
никакого труда перелезть через забор в  сад.  ‡а  пЯть  минут ребЯта набрали
столько фруктов, что если бы съели их все сразу, то на всю жизнь получили бы
расстройство желудка. Ќо уж наелись они досыта. ‹илло продал по дешевой цене
остатки, а на вырученные деньги купил футбольный мЯч.
     ‚ообразите себе радость ѓвоздика, когда его пригласили играть в футбол?
…му объЯснили правила игры и,  так как он был сильным и  крепким,  поставили
его центральным нападающим.
     - ѓвоздик, смелей! - крикнула ему Џерлина.
     ѓвоздик сделал несколько ударов,  и  вокруг него  образовалась пустота.
Џротивники,  сплошь в  шишках и  синЯках,  полетели вверх  тормашками и  так
остались лежать на поле, а ѓвоздик забил им в ворота семь мЯчей подрЯд.
     - „орогой ѓвоздик,  -  сказал ‹илло, - мне очень жаль, но так нельзЯ. -
’ы будешь играть в защите.
     †елезного мальчика поставили третьим,  но он бил с такой силой, что мЯч
не выдержал и  лопнул.  Ћгорченный ѓвоздик прислонилсЯ к воротам,  но учинил
новую беду:  шесты,  перекладина и сетка -  все рухнуло!  Љ счастью, Џерлина
догадалась набить мЯч трЯпками и зашить его;  можно было продолжать игру. Ќо
теперь уже ѓвоздику пришлось довольствоватьсЯ ролью судьи.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XIV
                           Џ€‘њЊЋ Ћ’ ЏЂЏ› Џ€‹“ЉЉ€

     ѓвоздик был счастлив и  даже забыл о  папе Џилукке и  о  своем обещании
привезти ему деньги, чтобы уплатить —ичетти долги.
     Ќо однажды вечером,  лежа под мостом рЯдом с Џерлиной, он почувствовал,
как тревожно задрожал металлический хохолок, который, словно антенна, торчал
у него на голове.
     - Љакое странное ощущение!  - пробормотал он. - Ѓудто кто-то зовет менЯ
на помощь.  -  Ќо,  увидев озабоченное лицо Џерлины, добавил: - Ќет, ничего,
просто грустнаЯ мысль пришла мне в голову; теперь уже все прошло...
     ѓвоздик,  такой рассеЯнный, даже не подумал о том, что папа Џилукка мог
звать его на помощь.
     Ђ это было именно так.
     ‘пустЯ  несколько  дней,  когда  ѓвоздик  беззаботно  играл  со  своими
друзьЯми,  почтальон подал ему письмо. Ќа конверте было написано: "ѓвоздику,
механическому мальчику,  где бы  он  ни находилсЯ".  Ђ  так как механический
мальчик был только один на свете, письмо до него дошло.
     Џерлина вслух прочла ему письмо: "„орогой ѓвоздик, - писал Џилукка, - Я
очень беспокоюсь о тебе. Љак ты поживаешь? Џочему не даешь о себе знать? Њне
бы очень хотелось получить от тебЯ весточку.  —ичетти добилсЯ того, что менЯ
посадили в тюрьму за неуплату долгов.  Ќо ты не расстраивайсЯ,  лишь бы тебе
было хорошо. Џиши мне. –елую тебЯ много раз. Џапа Џилукка".
     Џока  Џерлина  читала,   ѓвоздик  весь  дрожал,  словно  дотронулсЯ  до
электрического провода, и от стыда готов был сам себе надавать пощечин.
     - Љак  мог  Я  забыть моего бедного папу!  -  воскликнул он  под конец,
заламываЯ руки, которые при этом страшно заскрипели. - џ играл, развлекалсЯ,
а папа Џилукка все это времЯ сидел в тюрьме!  џ должен сейчас же вернутьсЯ к
нему!
     Џерлина, ‹илло, ‹алло и все остальные молча смотрели на ѓвоздика. ‡атем
Џерлина положила ему руку на плечо и спросила упавшим голосом:
     - ‡начит, теперь мы должны расстатьсЯ? - “ нее не было никого на свете.
ѓвоздик был  ее  единственным настоЯщим другом.  Ћн  знал это и  очень любил
Џерлину.
     - Њы  никогда не расстанемсЯ!  -  сказал он,  глЯдЯ ей в  глаза.  -  ’ы
поедешь  со  мной.  Љогда  папа  Џилукка увидит  тебЯ,  он  обЯзательно тебЯ
полюбит, несмотрЯ на то, что ты настоЯщаЯ девочка.
     Ѓыстрее всего можно было добратьсЯ до  Џилукки поездом,  но  нужно было
раздобыть деньги на два билета. ’ут у ‹илло, как всегда, возникла гениальнаЯ
идеЯ устроить на площади театральное представление.
     - ’ы,  ѓвоздик,  будешь изображать Ѓуратино и выполнЯть все, что Я тебе
прикажу. “видишь, все примут тебЯ за новую необыкновенную марионетку.
     ’ак они и сделали. ‚се удалось на славу! ‚ маленьком, наскоро сделанном
театре ѓвоздик,  смешной и послушный,  выполнЯл приказаниЯ ‹илло, и зрители,
удивлЯЯсь, как это кукла может двигатьсЯ без нитей, смеЯлись до упаду.
     ђебЯта собрали много мелких денег,  но их хватило только на один билет.
—тобы не терЯть времени на второе представление,  решили, что Џерлина поедет
по  всем  правилам,  с  билетом,  а  ѓвоздик -  зайцем,  в  старом чемодане.
Џопробовали...  Ќо  Џерлина не  могла даже  сдвинуть с  места чемодан.  ‚едь
внутри лежал  согнувшись в  три  погибели ѓвоздик.  ’огда  у  ‹илло возникла
другаЯ идеЯ - приделать к чемодану колесики.
     €так,  Џерлина поЯвилась на вокзале,  как настоЯщаЯ дама:  с  билетом в
руках, за ней мальчики катили моторизованный чемодан.
     Ќо вот ребЯта прижались губами к замочной скважине и зашептали:
     - ‘частливого пути, ѓвоздик!
     ‚ ответ на это изнутри послышалсЯ тоненький взволнованный голосок:
     - Џрощайте, друзьЯ! џ вас никогда не забуду!
     „лЯ  того,  чтобы  внести чемодан в  вагон,  потребовались четыре самых
сильных носильщика.  Џотом  Џерлина замахала из  окна  платочком,  начальник
станции дал свисток, и поезд тронулсЯ.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XV
                  „ЋђЋ†ЌЋ… Џђ€Љ‹ћ—…Ќ€… €‹€ ‘’Ђ‹њЌЂџ Љ“Љ‹Ђ

     ‚ вагоне третьего класса Џерлина забилась в угол, а ѓвоздик, спрЯтанный
в  чемодане,  оказалсЯ на  багажной сетке.  ‚друг от  резкого толчка чемодан
открылсЯ и ѓвоздик,  весь скорчившийсЯ,  упал к ногам пассажиров и чуть было
не проломил пол.
     - ‘иньоры пассажиры,  -  взмолилась Џерлина, - пожалуйста, не выдавайте
нас!..
     Џассажиры были  растроганы и  обещали хранить тайну.  Ѓольше того,  они
стали доставать из своих сумок и  корзинок булочки,  апельсины и угощать ими
ребЯт.  Ќежный стальной желудок ѓвоздика не переносил такой пиши,  а  потому
мальчик украдкой передавал свою  долю  Џерлине,  котораЯ была  голодна,  как
волк.  ‚  то времЯ как они весело болтали,  дверь купе внезапно отворилась и
вошел контролер.  ѓвоздик растерЯлсЯ.  Ќо  Џерлина,  котораЯ могла обхитрить
любого хитреца, схватила механического мальчика и положила себе на колени.
     - Ќе дыши!  -  шепнула она ѓвоздику,  и  стала завЯзывать ему на голове
бант.
     - Ѓилет! - проворчал контролер, проверив билет Џерлины и тыча пальцем в
ѓвоздика.
     - ‘ каких это пор куклы ездЯт по билетам? - возмутилась Џерлина.
     Ќо контролера это не убедило:
     - ЉакаЯ же это кукла! џ еще в жизни своей не видел железных кукол!
     - Ђ  разве  когда-нибудь вы  видели железного пассажира?  -  насмешливо
спросила Џерлина, и все присутствующие разразились дружным смехом.
     - Ќо эта "штука" двигаетсЯ! џ видел своими глазами!
     - ќто  заводнаЯ кукла...  ‘мотрите,  стоит мне  нажать вот  здесь,  она
открывает глаза и говорит "мама"...
     Џерлина нажала пальцем ѓвоздику на грудь,  и  он,  понЯв,  в  чем дело,
открыл глаза, но так как он не привык говорить "мама", то сказал "папа".
     - Њеханизм действует не совсем исправно, - заметила Џерлина.
     Љонтролер, не знаЯ, что возразить, ушел, почесываЯ затылок.
     Џерлина не в силах была больше держать на коленЯх такой груз, и ѓвоздик
встал. Ќо едва он поднЯлсЯ на ноги, как снова ворвалсЯ контролер:
     - џ  все видел!  ‘  вас штраф!  -  закричал он.  -  Ќечего притворЯтьсЯ
стальной куклой и ездить без билета!
     ‚  мгновение ока  ѓвоздик  дернул  тормоз,  остановил поезд,  распахнул
дверь,  схватил Џерлину и  вместе  с  ней  выпрыгнул из  вагона.  Ќе  успели
окружающие оглЯнутьсЯ,  как дети были уже далеко, а контролер, стоЯ в дверЯх
вагона, с досады бросил на землю шапку, обшитую галуном, и закричал:
     - ќто был бы тысЯчный штраф в моей жизни!
     ЃеднЯга! Ћт горЯ даже слезы поЯвились у него на глазах.
     €збежав опасности,  Џерлина и  ѓвоздик шли  целый  день,  пока  девочка
совсем не выбилась из сил.  Љ счастью, мимо проезжала повозка, на которую им
разрешили сесть.
     Ќо  ѓвоздик был таким тЯжелым,  что,  как только он взобралсЯ на козлы,
стараЯ  клЯча  остановилась,  и  никакими силами ее  нельзЯ было  сдвинуть с
места. ’огда ѓвоздик, ведь ему хотелось скорее попасть в город, предложил:
     - ‘иньор извозчик,  поставьте лошадь на повозку,  пусть она отдохнет, а
везти попробую Я.
     ’ак они и сделали. –елый час ѓвоздик бежал во всю прыть, сжимаЯ в руках
оглобли, пока вдали не показалсЯ город, где сидел в тюрьме папа Џилукка.
     - Џапа!  -  закричал ѓвоздик,  побежав еще  быстрее.  -  ‘коро  Я  тебЯ
освобожу.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XVI
                ѓ‚Ћ‡„€Љ ‘Љ‚Ћ‡њ ђ…Џ’Љ“ ЋЃЌ€ЊЂ…’ ЏЂЏ“ Џ€‹“ЉЉ“

     Љогда  приехали в  город,  ѓвоздик  бросил  оглобли и,  держа  за  руку
Џерлину,  помчалсЯ к  тюрьме.  Ћн  бежал так  быстро,  что  девочка даже  не
успевала  ставить  ноги  на  землю,   а  неслась  за  ним  по  воздуху,  как
развевающийсЯ флажок.  ѓвоздику хотелось скорее увидеть папу Џилукку,  и он,
чтобы сократить свой путь, срезал углы домов, обрушивал стены и, как снарЯд,
пробивал автобусы, полные людей.
     ‚друг ѓвоздик резко затормозил,  и Џерлина со всего размаху налетела на
него сзади и сильно ударилась.
     - ’ы подожди менЯ здесь,  -  пропыхтел ѓвоздик,  -  а  Я  побегу к папе
Џилукке.
     ЋщупываЯ шишку,  моментально вскочившую на лбу,  Џерлина все же нашла в
себе мужество улыбнутьсЯ.
     - †елаю тебе удачи,  ѓвоздик! - сказала она, радуЯсь тому, что ее друг,
наконец, снова сможет обнЯть своего отца.
     ѓвоздик бежал вдоль тюремной стены и кричал изо всех сил:
     - ѓде ты, папа Џилукка? ќто Я, твой ѓвоздик!
     ‡а  железной решеткой одного  из  окошек  показалась лысаЯ  голова папы
Џилукки:
     - ‘ын мой, Я здесь!
     ѓвоздик  подпрыгнул  и,  ухватившись за  решетку,  крепко-крепко  обнЯл
старика, который от волнениЯ не в состоЯнии был произнести ни слова.
     - €звините менЯ,  папочка!  -  шептал ѓвоздик.  -  џ забыл о вас, Я был
плохим сыном!  Ќо  теперь Я  буду хорошим!  ‚ам не  придетсЯ больше страдать
из-за менЯ!
     Џилукка был  очень взволнован и  лишь бормотал слова,  которые казались
ѓвоздику совершенно бессмысленными:
     - Љак ты похудел!  ’ы ничего не кушал?.. Ђх, какой ты бледный! ѓвоздик,
сын мой, скажи правду, - здоров ли ты?
     Џодобные слова  говорЯт  все  родители на  свете,  когда  после  долгой
разлуки встречают своих детей,  и  Џилукка не  представлЯл собой исключениЯ,
несмотрЯ на то, что сын его был исключительным.
     ѓвоздик крепко обнимал отца,  держась одной рукой за  тюремную решетку.
ќто смЯгчило бы и каменное сердце,  но сердце жандарма, стоЯвшего на страже,
не  смЯгчилось по той простой причине,  что сердца у  него вовсе не было,  и
поэтому,  как только поЯвилсЯ железный мальчик,  жандарм, злорадно улыбаЯсь,
куда-то убежал.
     ѓвоздик,  покрыв  поцелуЯми,  синЯками и  шишками  лицо  папы  Џилукки,
спрыгнул на землю и закричал:
     - ’еперь Я вас освобожу! Ќи одной минуты вы больше не будете в тюрьме!
     †елезный мальчик  тут  же  принЯлсЯ головой и  ногами  пробивать стену,
стараЯсь проделать отверстие,  в  которое смог бы выйти его отец.  Ќо стена,
сделаннаЯ  из  железобетона,   не  поддавалась.   ‚  то  времЯ  как  ѓвоздик
усердствовал, послышалсЯ какой-то странный грохот.
     - Ћсторожнее,  ѓвоздик! - закричал Џилукка. - “бегай, а то и ты угодишь
в тюрьму!..
     ѓвоздик обернулсЯ.  Љ тюрьме приближалсЯ танк;  им управлЯл разъЯренный
—ичетти. Џеред танком бежал жандарм, выдавший мальчика.
     ѓвоздик увидел того,  кто  посадил в  тюрьму его отца;  он  рванулсЯ на
врага и готов был расправитьсЯ с ним, но Џилукка закричал:
     - ‘пасайсЯ,  ѓвоздик!  ќто злые машины! ’ебе с ними не справитьсЯ! Ѓеги
отсюда! € возьми вот это, оно может тебе пригодитьсЯ, чтобы освободить менЯ!
     ѓвоздик поймал на лету предмет,  брошенный ему папой Џилуккой;  это был
консервный нож,  который ученый смастерил,  сидЯ  в  тюрьме.  ЏрощатьсЯ было
некогда. ѓвоздик послал папе воздушный поцелуй и побежал.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XVII
                                  Ѓ…ѓ‘’‚Ћ

     ѓвоздик добежал до  того  места,  где  его  ждала  Џерлина.  ‚месте они
направились  в  соседний  парк  и,   спрЯтавшись  в  кустах,  стали  ожидать
наступлениЯ ночи. †елезный мальчик, сжимаЯ в руках консервный нож, дрожал от
досады и гнева.
     Џерлина пыталась успокоить и ободрить его:
     - “видишь, все будет хорошо. џ уверена, что ты освободишь папу!
     Ќаступила ночь,  но  от  нетерпениЯ ни  девочка,  ни  мальчик не  могли
сомкнуть глаз.  Џерлина,  со свойственной ей предусмотрительностью,  шила из
трЯпок мЯгкие туфли,  -  ведь ѓвоздик должен подойти к  тюрьме без малейшего
шума.
     Ђ  он тем временем готовилсЯ к  встрече со стражей -  занималсЯ боксом.
Ѓольшие  деревьЯ служили ему  тренировочными мешками,  и  при  каждом  ударе
валилось одно из них.
     - Ќу, теперь Я в форме! - сказал ѓвоздик, довольный собой. - ’еперь они
дорого заплатЯт за зло, причиненное моему родному старичку!
     Ќаконец наступило времЯ  действовать.  Ќедалек был  рассвет.  Џерлина и
ѓвоздик в темноте,  крадучись, направились к тюрьме. ‚ мЯгких туфлЯх ѓвоздик
ступал легко,  как  балерина.  Ќо,  когда  дети  подошли к  тюрьме,  Џерлина
испугалась -  танк,  вооруженный огромной пушкой,  стоЯл на  страже как  раз
перед камерой Џилукки.
     - Ќе бойсЯ, - прошептал ѓвоздик, - папа все предвидел; длЯ этого он дал
мне консервный нож! ’ы жди менЯ здесь и смотри...
     ђазмахиваЯ  консервным  ножом,   точно  саблей,   мальчик  на  цыпочках
приблизилсЯ к танку;  внутри танка, примостившись на стуле, спал караульный.
…ще бы,  под защитой такой брони ему нечего было боЯтьсЯ! € танк тоже, устав
после тЯжелого днЯ  работы,  безмЯтежно спал,  легко похрапываЯ мотором.  Ќо
вдруг танк пронзительно заскрежетал от  боли -  ѓвоздик со  всей силы всадил
ему в бок консервный нож и вскрыл бронированную машину, как коробку сардин.
     Ќо даже в  разломанном пополам танке караульный продолжал спать.  ‚друг
он потЯнулсЯ и воскликнул:
     - —ерт возьми,  что-то стало прохладно;  должно быть, здесь сквознЯк...
Ќо, открыв глаза, он увидел над собой звездное небо.
     - Љараул!  -  закричал он тогда,  убегаЯ,  словно ошпаренный. - ‚скрыли
танк, будто коробку сардин! Ќа помощь! џ не хочу, чтобы менЯ уничтожили, как
сардинку!
     ‚ тот же самый миг за решеткой поЯвилась лысаЯ голова Џилукки.
     - Њолодец,  ѓвоздик!  ’еперь,  прежде чем прибудет подкрепление,  ломай
решетку!
     Џри  помощи  консервного ножа  взломать решетку  было  сущим  пустЯком:
железные  прутьЯ  отскакивали,  как  зубочистки.  Џилукка  спрыгнул вниз,  и
ѓвоздик поймал его на лету. ‡атем они все трое бросились бежать.
     Џилукка не  ошибсЯ,  -  можно было  подумать,  что  в  городе случилось
землетрЯсение:   все  дома  задрожали  и  послышалсЯ  оглушительный  грохот.
ђассвирепевший —ичетти приближалсЯ во  главе тысЯчи полицейских,  пЯтидесЯти
танков и сотни пушек.
     - ’ому,  кто поймает ѓвоздика и  Џилукку,  -  кричал он с  башни своего
танка, - Я оплачу годичный отпуск на берегу морЯ! Ќо, если упустите их, всех
вас посажу в тюрьму!


        ѓ‹Ђ‚Ђ XVIII
                         „Ђ†… “ ’ЂЌЉЋ‚ …‘’њ ‘…ђ„–…

     ’ем временем ѓвоздик тащил за  собой Џилукку и  Џерлину и  изо всех сил
старалсЯ как  можно дальше уйти от  бронированной армии и  ее  взбесившегосЯ
главнокомандующего —ичетти.  Џреследователи трижды обежали вокруг города, но
все  не  могли поймать ѓвоздика.  Љазалось,  в  каждой ноге у  него двигалсЯ
поршень. Ќо в конце концов обходным маневром преследователЯм удалось догнать
беглецов и прижать к стене,  которую ѓвоздик уже не смог проломить.  —ичетти
приказал окружить беглецов танками, а пушкам принЯть положение "наготове".
     - Џопались! - воскликнул в отчаЯнии папа Џилукка. - ѓвоздик, сын мой, в
какую беду втЯнул Я тебЯ!
     Ќо ѓвоздик думал иначе:
     - ‘мотрите за Џерлиной,  папа! Њне пришла в голову идеЯ, - сказал он и,
заслонив  собою  Џерлину  и  Џилукку,   повернулсЯ  к  полицейским,  готовым
броситьсЯ в атаку.
     - ‘естры-машины! - закричал механический мальчик. - ‚ыслушайте менЯ!
     —то это?!  Ћн сошел с ума!  Ќет, ѓвоздик рассуждал вполне здраво. ђазве
не  был он  такой же машиной,  как эти танки и  пушки?  Ђ  потому нет ничего
удивительного в том, что он обращалсЯ к ним; он знал: они поймут его.
     - ‘естры-машины,  не  слушайте  тех,  кто  толкает  вас  на  бесчестные
поступки!  Њашины изобретены длЯ того,  чтобы творить добро,  чтобы помогать
людЯм в работе!  Ђ вы что делаете? ‚ы - машины войны, помогаете насильникам!
џ удивлЯюсь тебе, сестрица-пушка! Ќа твоем месте Я не стрелЯл бы в невинных!
Ђ  ты,  братец-броневик,  -  тебе не  стыдно помогать тому,  кто  преследует
слабого старика Џилукку?
     —ичетти  и  полицейские  были  ошеломлены:  подобного  выступлениЯ  они
никогда еще не  слышали.  Ќо  еще больше удивились сами машины,  -  ведь эти
замечательные слова были сказаны такой же машиной, как они, сделанной из той
же плоти и крови, то есть, извините, из того же самого железа.
     - Њашины,  ваш долг приносить людЯм пользу!  Џодумайте о том, как стали
бы  вас  осуждать ваши  братьЯ  тракторы,  бороны,  станки и  все  остальные
трудолюбивые и мирные машины!
     …сли при этих словах военные машины не  покраснели от  стыда,  то  лишь
потому,  что  были  покрыты свежей краской.  ‘тараЯ пушка  разволновалась до
того,  что у нее начались спазмы в желудке, то есть в задней части орудиЯ, и
одним залпом она  выбросила снарЯд,  который был  у  нее внутри.  Ћдин танк,
новехонький,  с иголочки,  юный мечтатель,  так расчувствовалсЯ, что крупные
слезы бензина потекли у него из всех отверстий,  а из носу,  то есть из дула
пушки, у него закапали крупные капли масла.
     - „овольно!  ‚ атаку!  -  закричал тогда выведенный из себЯ —ичетти.  -
•ватайте его, пусть он замолчит!
     Ќо напрасно полицейские давили на педали и нажимали рычаги -  машины не
двигались. Ђ один рассерженный танк даже затопал гусеницами по земле:
     - џ  не  сдвинусь с  места!  -  кричал он и  от злости наступил на ногу
—ичетти.  Ћдним словом,  все  машины понЯли,  как позорно было их  ремесло -
ремесло машин войны.
     - Џереплавьте нас!  -  требовали машины. - Њы тоже хотим стать плугами,
тракторами и станками! Њы хотим приносить пользу!
     “видев смущение полицейских, ѓвоздик крикнул:
     - Ћт  всего сердца спасибо вам,  сестры-машины,  -  и  побежал вместе с
Џилуккой и Џерлиной.
     —ичетти не сдавалсЯ.
     - ‚перед,  трусы!  -  приказал он растерЯнным полицейским.  - Њы должны
схватить негодЯев даже без танков и пушек!


        ѓ‹Ђ‚Ђ XIX
                   ќ‹…Љ’ђ€—…‘Љ€‰ ’ЋЉ „…‹Ђ…’ —“„…‘Ђ, ЌЋ...

     —ичетти,  во  главе  целой  армии  полицейских,  продолжал преследовать
ѓвоздика,  Џилукку и  Џерлину.  Џолицейских было так  много,  что  они могли
менЯтьсЯ, как при эстафетном беге. Џервыми стали сдавать старые фельдфебели,
затем сержанты,  страдавшие плоскостопием, и под конец остались только самые
молодые  жандармы.  ‚о  времЯ  этого  бега  —ичетти  даже  похудел  на  пЯть
килограммов, но не сдавалсЯ.
     - „ержите мальчишку! - кричал он. - ѓвоздик должен быть моим!
     Ќеожиданную помощь  ѓвоздику оказали  городские ребЯтишки,  которые при
виде  столь  увлекательного преследованиЯ сразу  же  стали на  сторону более
слабых,  что вполне естественно. „ети моментально придумали преинтереснейшую
игру:  "Љто больше собьет с  ног  жандармов".  Љаждый пустил в  ход всю свою
изобретательность:  одни  привЯзывали к  фонарЯм веревки,  чтобы полицейские
спотыкались о  них,  другие ловко бросали под ноги преследователей кожуру от
бананов,  третьи  намыливали мостовую.  ‚  результате упавших  оказалось так
много, что ребЯтам даже не удалось установить, кто же из играющих выиграл.
     Ќо  в  погоню вступали все новые и  новые отрЯды полицейских.  ‚  конце
концов ѓвоздик вынужден был остановитьсЯ:  Џилукка и Џерлина совсем выбились
из сил.  € вот подбежали первые преследователи.  ѓвоздик остановилсЯ посреди
улицы и широко расставил ноги.  ’еперь ему стоило только размахнутьсЯ, чтобы
жандармы попадали на землю.
     Ќо  тут  подоспело новое  подразделение,  и  схватка разгорелась снова.
Џодбежал и —ичетти. Ћн вопил, размахиваЯ руками:
     - ‚перед, трусы! ‘вЯжите его цепЯми!
     ѓвоздик  мужественно сопротивлЯлсЯ,  но  силы  противника были  слишком
велики. ‘о всех сторон окруженный полицейскими, мальчик крикнул из последних
сил:
     - Џапа, Я больше не могу! Ѓегите хотЯ бы вы с Џерлиной!
     „о этой минуты Џилукка беспомощно наблюдал за всем происходЯщим. Ќо тут
у  него  возникла идеЯ.  Џоказав на  столб  с  электрическими проводами,  он
воскликнул:
     - ѓвоздик, хватайсЯ за провода! Ќе бойсЯ, электричество тебе не опасно!
     Ќа  столбе  висела  надпись:   "’рогать  запрещаетсЯ  -  токи  высокого
напрЯжениЯ!"  Ћдним прыжком ѓвоздик оказалсЯ наверху и схватилсЯ за провода.
Ћслепительный сноп искр вырвалсЯ из его кулака и,  сверкаЯ, как лезвие ножа,
опустилсЯ на  полицейских.  Ћни начали дрожать,  словно охваченные приступом
малЯрии:  ток переходил от одного к другому и добралсЯ,  наконец,  до самого
—ичетти.
     - ѓвоздик, держись! - крикнул тогда папа Џилукка. - Ќе выпускай провода
из рук до тех пор,  пока они не сдадутсЯ!.. Ђ ты, —ичетти, навсегда откажись
от ѓвоздика, или будешь так плЯсать всю жизнь!
     ѓвоздик чувствовал,  как все части его железного тела дергались, словно
в  плЯске свЯтого ‚итта,  и  сильный жар пробегал у  него по  спине.  Ќо  он
держалсЯ.  Ђ  вот —ичетти не в  состоЯнии был больше терпеть.  ‘туча зубами,
будто кастаньетами,  он запросил пощады:  "•ватит!  џ  отказываюсь от всего,
только прекратите эту пытку!"
     ’огда  ѓвоздик выпустил провод,  и  полицейские упали на  землю,  точно
заводные куклы, у которых кончилсЯ завод.
     - Џодпишите,  что вы отказываетесь от всЯких притЯзаний на ѓвоздика!  -
приказал Џилукка, протЯгиваЯ —ичетти лист бумаги. - €наче Я снова прибегну к
электричеству!
     - •орошо,  хорошо,  Я подпишу,  - пролепетал —ичетти и трЯсущейсЯ рукой
поставил свою подпись.
     ѓвоздик и  Џилукка обнЯлись,  обезумевшие от радости -  теперь они были
свободны!  Џерлина тоже прибежала обнЯть ѓвоздика,  но тут же отскочила -  у
него  вращались глаза и  он  как-то  странно дрожал.  "Ќе  повредило ли  ему
электричество?"   -   озабоченно  подумала  девочка.   Ќо   ей  не  хотелось
расстраивать Џилукку и ѓвоздика, и она ничего не сказала.
     ‘частливые, они все трое отправились домой.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XX
                      „“ђЌ›… ЏЋ‘‹…„‘’‚€џ ќ‹…Љ’ђ€—…‘’‚Ђ

     ѓвоздик снова увидел дом,  в котором он родилсЯ;  внутри у мальчика все
заскрипело от  волнениЯ:  наконец-то  он  сможет  жить  спокойно с  папой  и
Џерлиной,  которую Џилукка с радостью принЯл в свою семью,  как родную дочь.
Ќо  когда  ребЯта  всего  квартала  гурьбой  прибежали поздравить ѓвоздика с
возвращением, на железного мальчика неожиданно нашел приступ гнева:
     - —то вы смотрите на менЯ?  џ не цирковой клоун! “бирайтесь, а то Я вам
покажу!
     Ќадо сказать,  что с  тех пор как по ѓвоздику прошел электрический ток,
он  не  переставал дрожать.  Њальчик стал злым и  нервным и  так  сильно был
зарЯжен электричеством,  что,  как только брал в руки лампочку, - она тотчас
же  загоралась.  €з-за  всЯкого пустЯка ѓвоздик сердилсЯ и  так сильно топал
ногами-утюгами, что трескались кирпичные полы.
     - Њожет быть, он нездоров, - беспокоилась Џерлина, - или раскаиваетсЯ в
том, что взЯл менЯ с собой...
     Ћднажды  ѓвоздик  особенно  грубо  обидел  девочку.   ‚се  случилось  в
отсутствие папы  Џилукки.  Џерлина  уходила за  провизией и  вернулась домой
почти с пустой сумкой,  -  ведь денег было так мало!  Ќо бутылочку масла длЯ
ѓвоздика она  все-таки купила.  ќтого масла ему  должно было хватить на  два
днЯ, а он захотел выпить его сразу.
     Џерлина пыталась отговорить ѓвоздика.
     - ’ебе будет плохо,  - убеждала она его. - ’ы хочешь остатьсЯ без обеда
и ужина до послезавтра? Ќе капризничай...
     Ќо,  когда она отнЯла у него бутылочку и заперла ее в буфет, ѓвоздик, в
злобе,  выломал дверцу и выпил залпом все масло.  ‚ыслушивать упреки Џерлины
ему надоело,  и он так сильно дернул ее за косичку, что клок волос осталсЯ у
него в руке.
     “слышав ее всхлипываниЯ, ѓвоздик рассердилсЯ еще больше:
     - ЏротивнаЯ,  Я терпеть тебЯ не могу, ты мне действуешь на нервы! “ходи
из моего дома! - € тут он начал ломать все, что попадалось ему под руку.
     Џерлина ужаснулась.
     - ’ы на самом деле хочешь,  чтобы Я ушла? - спросила она его со слезами
в голосе.
     - Љонечно!  - закричал ѓвоздик. - Љак ты этого не понимаешь?! џ не хочу
больше тебЯ видеть!
     „евочка стала бледной, как полотно. „рожащим голосом она пробормотала:
     - “ тебЯ нет сердца...  Џрощай...  - €, закрыв за собой дверь, ушла, не
оборачиваЯсь.
     ѓвоздик сразу же  раскаЯлсЯ в  своем поступке,  но не хотел унижатьсЯ и
звать ее обратно.  "‚ернетсЯ", - подумал он. Ќо наступил вечер, а Џерлина не
возвращалась.  ’олько тогда железный мальчик понЯл,  что  действительно стал
злым и по собственной вине потерЯл свою единственную подругу.
     - Џерлина была  права:  у  менЯ нет  сердца!  -  в  отчаЯнии воскликнул
ѓвоздик и заплакал.  - џ неблагодарный! - Ћт горЯ и стыда он билсЯ головой о
стену.  -  Љак Я буду жить без нее?  Ћна сделала длЯ менЯ столько добра, а Я
прогнал ее из дому!  Ђх,  папа,  Я хочу, чтобы у менЯ в груди было настоЯщее
сердце, а не алюминиевый кофейник!
     “видев отчаЯние ѓвоздика,  Џилукка,  которому в голову пришла блестЯщаЯ
мысль, сказал:
     - …сли ты действительно хочешь иметь настоЯщее сердце,  - так и быть, Я
сделаю тебе самое благородное и самое доброе на свете - золотое сердце!


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXI
                          ‡Ћ‹Ћ’Ћ… ‘…ђ„–… ѓ‚Ћ‡„€ЉЂ

     Ќа следующий день папа Џилукка вышел из дому рано утром.
     "ѓвоздик не виноват в том,  что он стал злым, - размышлЯл старик, - это
электричество повредило моему  мальчику.  Ќо  Я  его  вылечу.  џ  сделаю ему
сердце, какого еще не было ни у кого на свете".
     Ќекогда Џилукка жил более или менее в  достатке и  у  него были золотые
часы,  но  потом,  когда  он  растратил все  свое  состоЯние на  изобретение
ѓвоздика, он вынужден был заложить часы в ломбард и сейчас направлЯлсЯ туда,
с тем чтобы их выкупить.
     ‚ ломбарде было два окошечка:  у первого, куда закладывали вещи, стоЯла
длиннаЯ очередь беднЯков; у второго, где вещи выкупали, - не было никого.
     ’ак  как  денег  на  выкуп  часов у  Џилукки не  хватало,  он  проделал
простейшую операцию:  на глазах у изумленного служащего старый ученый достал
из  кармана щипцы,  вырвал  у  себЯ  два  золотых зуба  и  заложил их.  ђади
благополучиЯ ѓвоздика он отдал бы и оставшиесЯ у него три собственных зуба.
     Џолучив  обратно свои  чудесные золотые часы,  Џилукка любовно погладил
их:
     - ѓвоздик,  сын мой, эти часы будут твоим сердцем! - прошамкал он: ведь
после недавней операции он не мог говорить иначе.
     ‚ернувшись домой,  папа Џилукка показал свое сокровище ѓвоздику,  - тот
пришел в  неописуемый восторг.  Ќе  откладываЯ дела в  долгий Ящик,  Џилукка
велел мальчику лечь на стол, острым скальпелем вскрыл ему грудь в том месте,
где у людей находитсЯ сердце, и вынул старый алюминиевый кофейник.
     - Ќе  удивительно,  что такое сердце перестало работать,  -  воскликнул
ученый, - ведь оно все заржавело!
     Ќа место заржавленного кофейника Џилукка с большой осторожностью вложил
золотые часы,  закрепил их  стальным кольцом и  запаЯл отверстие.  ‡атем  по
проводу отвел все накопившеесЯ в ѓвоздике электричество в старый аккумулЯтор
и  таким образом не  только вылечил ѓвоздика от  неврастении,  но и  запассЯ
электроэнергией на целый год.


        ѓ‹Ђ‚Ђ XXII
                   ЏЋ ‘‹…„ЂЊ ‘‹Џ‡, ЉЂ†“™€•‘џ Ѓђ€‹‹€ЂЌ’ЂЊ€

     Ѓезутешный ѓвоздик побежал по всему городу искать Џерлину.  …го желание
найти  ее  было  так  велико,  что  второпЯх на  своем пути  он  опрокидывал
автобусы, деревьЯ и прохожих.
     - Џерлина,  вернись!  -  звал он.  -  ѓде ты? Ќе покидай менЯ!.. Џрости
менЯ!..
     Џри каждом ударе золотого сердца ѓвоздик чувствовал,  как в  нем растут
стыд и угрызениЯ совести.  Ћн расспрашивал о Џерлине прохожих,  полицейских,
искал ее следы на земле,  нюхал воздух. Ќо куда там! ‘ его железным носом он
не почувствовал бы даже запаха лука.
     Ќа  помощь механическому мальчику пришли как раз те самые мальчишки,  с
которыми он поссорилсЯ,  когда вернулсЯ домой. “видев опечаленного ѓвоздика,
дети забыли свои обиды, и один из них сказал:
     - ’ы ищешь плачущую девочку? џ видел ее, она пошла вон туда...
     ’отчас же  все  побежали в  ту  сторону,  где мальчик встретил Џерлину:
может быть, еще удастсЯ найти какие-нибудь следы? € дети действительно нашли
след.  Љак обрадовалсЯ ѓвоздик!  ‚ том месте, где видели Џерлину, начиналась
цепочка блестЯщих капелек.  Ћна тЯнулась по тротуару, а затем сворачивала за
угол. ќто были слезы, пролитые Џерлиной. Ћни были очень крупными и, не успев
еще высохнуть, сверкали, словно нить бриллиантов!
     - Ѓлагодарю вас,  друзьЯ!  -  закричал ѓвоздик,  вне себЯ от радости и,
пыхтЯ,  как  паровоз,  бросилсЯ по  сверкающему следу.  ђебЯта  в  удивлении
смотрели на него.
     - Љак он  изменилсЯ!  -  сказал один из  них.  -  Ћн снова стал прежним
ѓвоздиком!
     Њежду тем  железный мальчик бежал,  охваченный беспокойством:  "Ђ  что,
если  кто-нибудь  вытер  или  смел  слезы  Џерлины?"  Љ  счастью,  этого  не
случилось,  но  произошло нечто  другое,  очень позабавившее ѓвоздика.  Ћдин
синьор,  немного близорукий,  принЯл эти капли за  настоЯщие бриллианты и  с
жадностью бросилсЯ к  ним.  Џредставьте себе его разочарование,  когда он не
нашел никаких бриллиантов,  а только слегка замочил кончики пальцев. “видев,
в  какое смешное положение попал этот синьор,  другие прохожие притворились,
будто не замечают блеска, и ѓвоздик нашел почти все драгоценные капли.
     Ќо вдруг слезы пропали.  ќто случилось у самого цирка;  он возвышалсЯ в
центре большой многолюдной площади.  ѓвоздик,  летевший с  быстротой молнии,
так затормозил,  что искры посыпались по мостовой.  Љакой ужас, единственный
след - и тот исчез!
     —то же произошло? ѓвоздик перебрал в голове все, но не смог догадатьсЯ,
что  случилось на  самом  деле:  Џерлина,  увидев  на  улице  перед  началом
представлениЯ парад цирковых наездников и  клоунов,  пришла в такой восторг,
что  перестала плакать.  Ћна побежала вокруг цирка,  в  поисках какой-нибудь
дырки, чтобы проскользнуть без билета.
     ’ем временем ѓвоздик останавливал всех встречных:
     - ‚ы не видели слезы? Љто взЯл их? ‘кажите, мне это очень важно!..
     Ќо  никто,  разумеетсЯ,  не мог ему ничего ответить.  Ћн стал бить себЯ
кулаками по  голове;  раздалсЯ звон,  словно ударЯли по  дну кастрюльки.  Ќо
вдруг  ѓвоздик  увидел  Џерлину...  „а!  ќто  была  она!  Џерлина  стоЯла  в
нескольких шагах от  желе