Ђркадий и Ѓорис ‘тругацкие. ѓадкие лебеди

Ћцените этот текст:
Ђркадий и Ѓорис ‘тругацкие. ѓадкие лебеди

---------------------------------------------------------------
© Copyright Ђркадий и Ѓорис ‘тругацкие
WWW: http://rusf.ru/abs/
Spellcheck: Alexey Mahotkin
Spellcheck: SVT
---------------------------------------------------------------

1. ѓлава перваЯ

Љогда €рма вышла, аккуратно притворив за собой дверь, длинноногаЯ,
по-взрослому вежливо улыбаЯсь большим ртом с Яркими как у матери губами,
‚иктор принЯлсЯ старательно раскуривать сигарету. ќто не ребенок, думал он
ошеломленно. „ети так не говорЯт. ќто даже не грубость, - это жестокость, и
даже не жестокость, а просто ей все равно. Љак будто она нам тут теорему
доказала, просчитала все, проанализировала, деловито сообщила результат и
удалилась, подрагиваЯ косичками, совершенно спокойнаЯ. ЏревозмогаЯ
неловкость, ‚иктор посмотрел на ‹олу. ‹ицо ее шло красными пЯтнами, Яркие
губы дрожали, словно она собиралась заплакать, но она, конечно, не думала
плакать, она была в бешенстве.
- ’ы видишь? - ‘казала она высоким голосом. „евчонка, соплЯчка...
„рЯнь! Ќичего свЯтого, что ни слово-то оскорбление, словно Я не мать, а
половаЯ трЯпка, о которую можно вытирать ноги. Џеред соседкой стыдно!
Њерзавка, хамка...
„а, подумал ‚иктор, и с этой женщиной Я жил. џ гулЯл с нею в горах, Я
читал ей Ѓодлера, и трепетал, когда прикасалсЯ к ней, и помнил ее запах...
ЉажетсЯ даже дралсЯ из-за нее. „о сих пор не понимаю, что она думала, когда
Я читал ей Ѓодлера? Ќет это просто удивительно, что мне удалось от нее
удрать. “му непостижимо, и как она менЯ выпустила? Ќаверно, Я тоже был не
сахар. Ќаверное, Я и сейчас не сахар, но тогда Я пил еще больше чем сейчас,
и к тому же полагал себЯ большим поэтом.
- ’ебе, конечно, не до того, куда там, - говорила ‹ола. - ‘толичнаЯ
жизнь, всЯкие балерины, артистки... џ все знаю. Ќе воображай, что мы здесь
ничего не знаем. € деньги конечно, бешенные, и любовницы, и бесконечные
скандалы... Њне это, если хочешь ты знать, безразлично, Я тебе не мешала, ты
жил как хотел...
‚ообще ее губит то, что она очень много говорит, в девицах она была
тихаЯ, молчаливаЯ, таинственнаЯ. …сть такие девицы, которые от рождениЯ
знают, как себЯ надо вести. Ћна знала. ‚ообще то она и сейчас ничего, когда
сидит, например, молча, на диване с сигаретой, выставив колени... €ли
заломит вдруг руку за голову и потЯнетсЯ. Ќа провинциального адвоката это
должно действовать чрезвычайно... ‚иктор представил себе уютный вечерок,
этот столик придвинут к тому вон дивану, бутылка, шампанское шипит в
фужерах, перевЯзаннаЯ ленточкой коробка шоколаду и сам адвокат, закованный в
крахмал, галстук бабочкой. ‚се как у людей, и вдруг входит €рма... Љошмар,
подумал ‚иктор. „а она же несчастнаЯ женщина.
- ’ы сам должен понимать, - говорила ‹ола, - что дело не в деньгах, что
не деньги сейчас все решают. - Ћна уже успокоилась, красные пЯтна пропали. -
џ знаю, ты по своему честный человек не взбалмошный, разболтанный но не
злой. ’ы всегда помогал нам, и в этом отношении никаких претензий Я к тебе
не имею. Ќо теперь мне нужна не такаЯ помощь. ‘частливой Я себЯ назвать не
могу, но и несчастной тебе не удалось менЯ сделать. “ тебЯ своЯ жизнь у менЯ
- своЯ. џ, между, прочим, еще не старуха, у менЯ еще многое впереди.
„евочку придетсЯ забрать, подумал ‚иктор, она уже все, как будто,
решила. …сли оставить €рму здесь, в доме начнетсЯ ад кромешный... •орошо, а
куда Я ее дену? „авай-ка честно, предложил он себе. ’олько честно. ‡десь
надо честно, это не игрушка... Ћн очень честно вспомнил свою жизнь в
столице. Џлохо, подумал он. Њожно конечно взЯть экономку. ‡начит, снЯть
постоЯнную квартиру... „а не в этом же дело: девочка должна быть со мной, а
не с экономкой... ѓоворЯт, дети, которых воспитали отцы, - самые лучшие
дети. € потом она мне нравитсЯ, хотЯ она очень страннаЯ девочка... € вообще,
Я должен. Љак честный человек, как отец. € Я виноват перед нею. Ќо то все
литература. Ђ если честно? …сли честно - боюсь. Џотом она будет стоЯть
передо мной, по-взрослому улыбатьсЯ большим ртом, и что Я сумею ей сказать?
—итай больше читай, каждый день читай, ничем тебе больше не нужно
заниматьсЯ, только читай. Ћна это и без менЯ знает, а больше мне сказать ей
нечего. Џо тому и боюсь... Ќо и это еще не совсем честно. Ќе хочетсЯ мне,
вот в чем дело. џ привык один. џ люблю один. џ не хочу по-другому... ‚от как
это выглЯдит, если честно. Ћтвратительно выглЯдит, как и всЯкаЯ правда
цинично выглЯдит, себЯлюбиво, гнусненько... —естно...
- —то же ты молчишь? ‘просила ‹ола. - ’ы так и собираешьсЯ молчать?
- Ќет-нет, Я слушаю тебЯ, - поспешно сказал ‚иктор.
- —то ты слушаешь? џ уже полчаса жду, когда ты изволишь отреагировать.
ќто же не только мой ребенок, в конце концов...
Ђ с ней тоже надо честно? - Џодумал ‚иктор. ‚от уже с ней мне совсем не
хочетсЯ честно. Ћна, кажетсЯ, вообразила себе, что такой вопрос Я могу
решить тут же, за двумЯ сигаретами.
- Џойми, - сказала ‹ола, - Я ведь не говорю, чтобы ты взЯл ее на себЯ.
џ же знаю, что ты не можешь, и слава богу, что ты не возьмешь ты ни на что
такое не годен. Ќо у тебЯ же свЯзи есть, знакомства, ты все-таки известный
человек, ты помоги ее устроить! …сть же у нас какие-то привилегированные
заведениЯ, пансионаты, специальные школы. Ћна ведь способнаЯ девочка, у нее
к Языкам способности, и к математике, и к музыке...
- Џансионат, - сказал ‚иктор. - „а конечно... Џансионат. ‘иротский
приют... Ќет-нет, Я шучу. Ћб этом стоит подумать.
- Ђ что тут думать? ‹юбой был бы рад устроить своего ребенка в хороший
пансионат или в специальную школу. †ена нашего доктора...
- ‘лушай ‹ола, - сказал ‚иктор. - ќто хорошаЯ мысль, Я попробую
что-нибудь сделать. Ќо на это нужно времЯ, это не так просто. џ, конечно
напишу...
- Ќапишу! ’ы весь в этом. Ќе писать надо, а ехать лично, пороги
обивать! ’ы же все равно здесь бездомник! ‚се равно только пьЯнствуешь и с
девками путаешьсЯ. Ќеужели так трудно длЯ родной дочери...
Ћ, черт, подумал ‚иктор, так ей все и объЯсни. Ћн снова закурил,
поднЯлсЯ и прошел по комнате. ‡а окном темнело, и по-прежнему лил дождь,
крупный, тЯжелый, неторопливый - дождь, которого было очень много и который
Явно никуда не торопилсЯ.
- Ђх, как ты мне надоел! ‘казала ‹ола с неожиданной злостью. …сли бы ты
только знал, как ты мне надоел...
Џора идти, подумал ‚иктор. ЌачинаетсЯ свЯщенный материнский гнев,
Ярость покинутой и все такое прочее;все равно сегоднЯ Я ничего ей не отвечу.
€ ничего не стану ей обещать.
- Ќи в чем на тебЯ нельзЯ положитьсЯ, - продолжала она, - негодный муж
бездарный отец... Њодный писатель, видите ли дочь родную воспитать не
сумел... „а любой мужик понимает в людЯх больше, чем ты! Ќу что ты делаешь?
Ћт тебЯ же никакого проку. џ одна из сил выбиваюсь, не могу ничего. џ длЯ
нее нуль, длЯ нее любой мокрец в сто раз важнее чем Я. Ќу ничего, ты еще
спохватишьсЯ! ’ы ее не учишь, так они ее научат! „ождешьсЯ еще, что она тебе
будет в рожу плевать, как мне...
- Ѓрось, ‹ола, - сказал ‚иктор, морщась. - ’ы все-таки знаешь, как-то.
џ отец, то верно, но ты же мать. ‚се у тебЯ кругом виноваты...
- “бирайсЯ! - ‘казала она.
- Ќу вот что, - сказал ‚иктор. - ‘соритьсЯ Я с тобой не намерен. ђешать
с бухты-барахты Я тоже ничего не намерен. Ѓуду думать. Ђ ты...
Ћна теперь стоЯла, выпрЯмившись, и прЯмо-таки дрожала, предвкушаЯ
упрек, готоваЯ с наслаждением ринутьсЯ в свару.
- Ђ ты, - спокойно сказал он, - постарайсЯ не нервничать. —то-нибудь
придумаем. џ тебе позвоню.
Ћн вышел в прихожую и натЯнул плащ. Џлащ был еще мокрый. ‚иктор
заглЯнул в комнату €рмы, чтобы попрощатьсЯ, но €рмы не было. Ћкно было
раскрыто настежь, в подоконник хлестал дождь. Ќа стене красовалсЯ
транспарант с надписью большими красивыми буквами: 'Џрошу никогда не
закрывать окно'. ’ранспарант был мЯтый, с надрывами и темными пЯтнами,
словно его неоднократно срывали и топтали ногами. ‚иктор прикрыл дверь.
- „о свиданиЯ, ‹ола, - сказал он. ‹ола не ответила.
Ќа улице было уже темно. „ождь застучал по плечам, по капюшону. ‚иктор
ссутулилсЯ и сунул руки в карманы. ‚от в этом скверике мы в первый раз
поцеловались, думал он. Ђ вот этого дома тогда не было, а был пустырь, а за
пустырем свалка, там мы охотились с рогатками на кошек, а сейчас Я что-то ни
одной не видел. € ничего мы тогда не читали, а у €рмы полна комната книг.
—то такое была в мое времЯ 12-ти летнЯЯ девчонка? Љонопатое хихикающее
существо, бантики, чулки, картинки с зайчиками и белоснежками, всегда
парочками-троечками, шу-шу-шу, кульки с ирисками, испорченные зубы. —истюли,
Ябеды, а самые лучшие из них - точно такие же, как мы: коленки в ссадинах,
дикие рысьи глаза и пристрастие к подножкам. ‚ремена новые наконец, что ли
наступили? Ќет, подумал он. ќто не времена. ’о есть и времена, конечно,
тоже... Ђ может быть она у менЯ вундеркинд? ‘лучаютсЯ же вундеркинды. џ -
отец вундеркинда. Џочетно, но хлопотно, и не столько почетно, сколько
хлопотно, да в конце концов и не почетно вовсе, а так... Ђ вот эту улочку Я
всегда любил, потому что она самаЯ узкаЯ. ’ак, а вот и драка. Џравильно, у
нас без этого нельзЯ, мы без этого никак не можем. ќто у нас здесь испокон
веков. € двое на одного...
Ќа углу стоЯл фонарь. “ границы освещенного пространства мокнул
автомобиль с брезентовым верхом, а рЯдом с автомобилем двое в блестЯщих
плащах пригибали к мостовой третьего - в черном и мокром. ‚се трое с натугой
и неуклюже топтались по булыжнику. ‚иктор остановилсЯ, потом подошел
поближе. ЌепонЯтно было, что тут собственно происходит. Ќа драку не похоже:
никто никого не бьет. Ќа возню от избытка молодых сил не похоже тем более -
не слышно азартного гиканьЯ и жеребЯчьего ржаниЯ... ’ретий в черном вдруг
вырвалсЯ, упал на спину, и двое в плащах сейчас же повалились на него. ’ут
‚иктор заметил, что дверцы машины распахнуты, и подумал, что этого черного
либо недавно вытащили, либо пытаютсЯ туда запихнуть. Ћн подошел вплотную и
рЯвкнул:
- Ћтставить!
„вое в плащах разом обернулись и несколько мгновений смотрели на
‚иктора из под надвинутых капюшонов. ‚иктор заметил только, что они молодые
и что рты у них разинуты от напрЯжениЯ, а затем они с невероЯтной быстротой
нырнули в автомобиль, стукнули дверцы, машина взревела и умчалась в темноту.
—еловек в черном медленно поднЯлсЯ, и, разглЯдев его, ‚иктор отступил на
шаг. ќто был больной из лепрозориЯ - 'мокрец' или 'очкарик', Љак их здесь
называли за желтые круги вокруг глаз, - в плотной черной повЯзке, скрывающей
нижнюю половину лица. Ћн мучительно тЯжело дышал, страдальчески задрав
остатки бровей. Џо лысой голове стекала вода.
- —то случилось? - ‘просил ‚иктор.
Ћчкарик смотрел не на него, а мимо, глаза его выкатились. ‚иктор хотел
обернутьсЯ, но тут его с хрустом ударило в затылок, и когда он очнулсЯ, то
обнаружил, что лежит лицом вверх под водосточной трубой. ‚ода хлестала ему в
рот, она была желтоватаЯ и ржаваЯ на вкус. ЋтплевываЯсь и кашлЯЯ, он
отодвинулсЯ и сел, прислонившись спиной к кирпичной стене. ‚ода, набравшаЯсЯ
в воротник, поползла по телу. ‚ голове гудели и звенели колокола, трубили
трубы и били барабаны. ‘квозь этот шум ‚иктор разглЯдел перед собой худое
темное лицо. Њальчишечье лицо. ‡накомое. ѓде-то Я его видел. …ще до того,
как у менЯ лЯзгнули челюсти. Ћн подвигал Языком, пошевелил челюстью. ‡убы
были в порЯдке. Њальчик набрал под трубой пригоршню воды и плеснул ему в
глаза.
- Њилый, - сказал ‚иктор. - •ватит.
- Њне показалось, - сказал мальчик серьезно, - что вы еще не очнулись.
‚иктор осторожно засунул руку под капюшон и ощупал затылок. ’ам была
шишка - никаких раздробленных костей, даже крови не было.--
- Љто же это менЯ? ‡адумчиво спросил он. - Ќадеюсь не ты?
- ‚ы сможете идти, господин Ѓанев? - ‘казал мальчик. - €ли позвать
кого-нибудь? ‚идите ли, длЯ менЯ вы слишком тЯжелый.
‚иктор вспомнил, кто это.
- џ тебЯ знаю, - сказал он. - ’ы - Ѓол-Љунац, приЯтель моей дочери.
- „а, - сказал мальчик.
- ‚от и хорошо. Ќе надо никого звать и не надо никому говорить а
давай-ка немножко посидим и опомнимсЯ.
’еперь он разглЯдел, что с Ѓол-Љунацем тоже не все в порЯдке, на щеке у
него темнела свежаЯ царапина, а верхнЯЯ губа припухла и кровоточила.
- џ все-таки позову кого-нибудь, - сказал Ѓол-Љунац.
- ‘тоит ли?
- ‚идите ли, господин Ѓанев, мне не нравитсЯ, как у вас дергаетсЯ лицо.
- ‚ самом деле? - ‚иктор ощупал лицо. ‹ицо не дергалось... - ќто тебе
только кажетсЯ... Ђ теперь мы встанем. —то длЯ этого необходимо? „лЯ этого
необходимо подтЯнуть под себЯ ноги... - Ћн подтЯнул под себЯ ноги, а ноги
показались ему не своими.
- ‡атем, слегка оттолкнувшись от стены, перенести центр тЯжести таким
образом... - …му никак не удавалось перенести центр тЯжести, что-то мешало.
'—ем же это менЯ? - Џодумал он. - „а ведь как ловко...'
- ‚ы наступили себе на плащ, - сообщил мальчик, но ‚иктор уже сам
разобралсЯ со своими руками и ногами, со своим плащом и оркестром под
черепом. Ћн встал. ‘начала пришлось придерживатьсЯ за стенку, но потом дело
пошло лучше.
- Ђга, - сказал он. - ‡начит, ты менЯ оттащил до этой трубы. ‘пасибо.
”онарь стоЯл на месте, но не было ни машины, ни очкарика. Ќичего не
было. ’олько Ѓол-Љунац осторожно гладил свою ссадину мокрой ладонью.
- Људа же они все делись? - ‘просил ‚иктор. Њальчик не ответил.
- џ тут один лежал? - ‘просил ‚иктор. - ‚округ никого больше не было?
- „авайте Я вас провожу, - сказал Ѓол-Љунац. - Људа вам лучше идти?
„омой?
- Џогоди, - сказал ‚иктор. - ’ы видел, как они хотели схватить
очкарика?
- џ видел, как вас ударили, - сказал Ѓол-Љунац.
- Љто?
- џ не разглЯдел. Ћн стоЯл спиной.
- Ђ ты где был?
- ‚идите ли, Я лежал здесь за углом...
- Ќичего не понимаю, - сказал ‚иктор. - €ли у менЯ с головой что-то
почему, собственно, ты лежал за углом? ’ы там живешь?
- ‚идите ли, Я лежал, потому что менЯ ударили еще раньше. Ќе тот,
который вас ударил, а другой.
- Ћчкарик?
Ћни медленно шли, стараЯсь держатьсЯ мостовой, чтобы на них не лило с
крыш.
- Ќ-нет, - ответил Ѓол-Љунац, подумав. - Џо-моему, они все были без
очков.
- Ћ, господи, - сказал ‚иктор. Ћн полез рукой под капюшон и потрогал
шишку. - џ говорю о прокаженном, их называют очкариками. Ќу, знаешь, из
лепрозориЯ? Њокрецы...
- Ќе знаю, по-моему они все были вполне здоровы, - сдержанно произнес
Ѓол-Љунац.
- Ќу-ну! - ‘казал ‚иктор. Ћн ощутил некоторое беспокойство и даже
остановилсЯ. - ’ы что же, хочешь менЯ уверить, что там не было прокаженного?
‘ черной повЯзкой, весь в черном...
- ќто никакой не прокаженный! - ‘ неожиданной запальчивостью сказал
Ѓол-Љунац. - Ћн поздоровее вас...
‚первые в этом мальчике обнаружилось что-то мальчишечье и сразу
исчезло.
- џ не совсем понимаю, куда мы идем, - помолчав, сказал он прежним
серьезным до бесстрастиЯ тоном. - ‘начала мне показалось, что вы
направлЯетесь домой, но теперь Я вижу, что мы идем в противоположную
сторону.
‚иктор все еще стоЯл, глЯдЯ на него сверху вниз. „ва сапога - пара,
подумал он. ‚се просчитал, проанализировал и деловито решил не сообщать
результата. ’ак он мне и не расскажет, что здесь было а может быть
уголовники? Ќовые знаете ли, времена... —епуха, знаю Я нынешних
уголовников...
- ‚се правильно, - сказал он и двинулсЯ дальше. - Њы идем в гостиницу,
Я там живу.
Њальчик, прЯмой, строгий и мокрый шагал рЯдом. Џреодолев некоторую
нерешительность, ‚иктор положил руку ему на плечо. Ќичего особенного не
произошло - мальчик стерпел. ‚прочем, он вероЯтно решил, что его плечо
понадобилось в утилитарных целЯх, как подпорка длЯ травмированного.
- „олжен тебе сказать, - самым доверительным тоном сообщил ‚иктор, -
что у вас с €рмой очень страннаЯ манера разговаривать. Њы в детстве говорили
не так.
- Џравда? - ‚ежливо сказал Ѓол-Љунац. - € как же вы говорили?
- Ќу, например, этот твой вопрос у нас бы звучал так: —иво?
Ѓол-Љунац пожал плечами.
- ‚ы хотите сказать, что это было лучше?
- “паси бог. џ хочу только сказать, что это было бы естественнее.
- €менно то, что наиболее естественно, - заметил Ѓол-Љунац, - менее
всего подобает человеку.
‚иктор ощутил какой-то холод внутри. Љакое-то беспокойство. €ли даже
страх. ‘ловно в лицо ему расхохоталась кошка.
- …стественное всегда примитивно, - продолжал между прочим Ѓол-Љунац. -
Ђ человек - существо сложное, естественность ему не идет. ‚ы понимаете менЯ,
господин Ѓанев?
- „а, - сказал ‚иктор, - конечно...
Ѓыло нечто удивительно фальшивое в том, что он отечески держал руку на
плече этого мальчишки, который не мальчишка. “ него даже заныло в локте. Ћн
осторожно убрал руку и сунул ее в карман.
- ‘колько тебе лет? ‘просил он.
- —етырнадцать, - рассеЯно ответил Ѓол-Љунац.
- Ђ-а...
‹юбой другой мальчик на месте Ѓол-Љунаца непременно заинтересовалсЯ бы
этим раздражающе - неопределенным 'а-а', но Ѓол-Љунац был не из любых
мальчиков. Ћн ничего не сказал. …го не занимали интригующие междометиЯ. Ћн
размышлЯл над соотношением естественного и примитивного. Ћн сожалел, что ему
попалсЯ такой неинтеллигентный собеседник, да еще ударенный по голове...
Ћни вышли на проспект президента. ‡десь было много фонарей, и
попадались прохожие, торопливые, согнутые многодневным дождем мужчины и
женщины. ‡десь были освещенные витрины, и озаренный неоновым светом вход в
кинотеатр, где под навесом толпились очень одинаковые молодые люди
неопределенного пола, в блестЯщих плащах до пЯток. € над всем этим сквозь
дождь сиЯли золотые и синие заклинаниЯ: "Џрезидент - отец народа", "‹егион
свободы - верный сын президента", "ЂрмиЯ наша грознаЯ слава"... Ћни по
инерции шли по мостовой, и проехавший автомобиль, рЯвкнул сигналом, загнал
их на тротуар и окатил грЯзной водой...
- Ђ Я думал тебе лет восемьдесЯт, - сказал ‚иктор.
- —иво-чиво? - Џротивным голосом спросил Ѓол-Љунац, и ‚иктор с
облегчением засмеЯлсЯ. ‚се-таки это был мальчик, обыкновенный нормальный
вундеркинд, начитавшийсЯ ѓейбора, ‡урзмансора, ”ремма и может даже осиливший
пенглера.
- “ менЯ в детстве был приЯтель, - сказал ‚иктор, - который затеЯл
прочитать ѓегелЯ в подлиннике и прочитал-таки, но сделалсЯ шизофреником. ’ы
в свои годы, безусловно, знаешь, что такое шизофрениЯ?
- „а, знаю, - сказал Ѓол-Љунац.
- € ты не боишьсЯ?
- Ќет.
Ћни подошли к отелю, и ‚иктор предложил:
- Њожет быть, зайдешь ко мне, обсохнешь?
- Ѓлагодарю вас. џ как раз собиралсЯ попросить разрешениЯ зайти.
‚о-первых, Я должен вам кое-что сказать, а, во-вторых, мне надо поговорить
по телефону. ‚ы разрешите?
‚иктор разрешил. Ћни прошли сквозь вращающуюсЯ дверь мимо швейцара,
снЯвшего перед ‚иктором фуражку, мимо богатых статуй с электрическим
свечами, в совершенно пустой вестибюль, пропитанный ресторанным запахом, и
‚иктор ощутил привычный подъем в предвкушении наступающего вечера, когда
можно будет пить и безответственно болтать и отодвинуть локтем на завтра то,
что раздражающе наседало сегоднЯ; в предвкушении ћма ѓолема и доктора
Љвадриги, и может быть еще с кем-нибудь познакомлюсь, и может быть
что-нибудь случитсЯ - драка или сюжет. ‚друг заиграет - и закажу-ка Я
сегоднЯ миноги и пусть все будет хорошо, а последним автобусом поеду к
„иане.
Џока ‚иктор брал ключи у портье, за его спиной проходил разговор.
Ѓол-Љунац разговаривал со швейцаром. '’ы зачем сюда вперсЯ?' - ипел
швейцар. '“ менЯ разговор с господином Ѓаневым'. 'џ тебе покажу разговор с
господином Ѓаневым'. - ипел швейцар, - шлЯешьсЯ по ресторанам... '“ менЯ
разговор с господином Ѓаневым, - повторил Ѓол-Љунац. - ђесторан менЯ не
интересует'. '…ще бы тебЯ, щенка, ресторан интересовал... ‚от Я тебЯ отсюда
вышвырну.' ‚иктор взЯл ключ и обернулсЯ.
- ќ... - ‘казал он. Ћн опЯть забыл имЯ швейцара. - Џарнишка со мной,
все в порЯдке.
вейцар ничего не ответил, лицо у него было недовольное.
Ћни поднЯлись в номер. ‚иктор с наслаждением сбросил плащ и наклонилсЯ,
чтобы расшнуровать сырые ботинки. Љровь прилила к голове и он ощутил изнутри
болезненные редкие толчки в то место где был желвак, тЯжелый и круглый, как
свинцоваЯ лепешка. Ћн сразу выпрЯмилсЯ и, придерживаЯсь за косЯк, стал
сдирать ботинок, упершись в задник носком другой ноги. Ѓол-Љунац стоЯл
рЯдом, с него капало.
- ђазрешите позвонить, - сказал Ѓол-Љунац, не двигаЯсь с места.
- ‚алЯй, - ‚иктор содрал второй ботинок и в мокрых носках ушел в
ванную. ђаздеваЯсь, он слышал, как мальчик негромко разговаривает спокойно и
неразборчиво. ’олько однажды он отчетливо и громко произнес: 'Ќе знаю'.
‚иктор обтерсЯ полотенцем, накинул халат и, достав чистую купальную
простыню, вышел из ванной.
- '‚от тебе' - сказал он и тут же увидел, что это ни к чему. Ѓол-Љунац
по-прежнему стоЯл у дверей, и с него по-прежнему капало.
- Ѓлагодарю вас, - сказал он. - ‚идите ли, мне надо идти. џ хотел бы
еще только...
- ЏростудишьсЯ, - сказал ‚иктор.
- Ќет, не беспокойтесь, благодарю вас. џ не простужусь. џ хотел еще
только выЯснить с вами один вопрос. €рма вам ничего не говорила?
‚иктор бросил простыню на диван, присел на корточки перед баром и
вытащил бутылку и стакан.
- €рма мне много чего говорила, - ответил он довольно мрачно. Ћн налил
в стакан на палец джину и долил немного воды.
- Ћна не передавала ‚ам наше приглашение?
- Ќет, приглашений она мне не передавала. Ќа, выпей.
- Ѓлагодарю вас, не нужно. ђаз она не передавала, передам Я. Њы хотели
бы встретитьсЯ с вами, господин Ѓанев.
- Љто это - мы?
- ѓимназисты. ‚идите ли, мы читали ваши книги и хотели бы задать вам
несколько вопросов.
- ѓм, - сказал ‚иктор с сомнением. - ’ы уверен, что это будет интересно
всем?
- џ думаю, да.
- ‚се-таки Я пишу не длЯ гимназистов, - напомнил ‚иктор.
- ќто неважно, - сказал Ѓол-Љунац с мЯгкой настойчивостью. - ‚ы
согласились бы?
‚иктор задумчиво покрутил в стакане прозрачную смесь.
- Њожет быть, все-таки выпьешь, - спросил ‚иктор. - ‹учшее средство от
простуды. Ќет? Ќу, тогда Я выпью. - Ћн осушил стакан. - •орошо. џ согласен.
’олько никаких афиш, объЯвлений, и прочего. “зкий круг. ‚ы и Я... Љогда?...
- Љогда вам будет угодно. ‹учше бы на той неделе. “тром.
- ‘кажем, через два днЯ. ’олько не очень рано. ‘кажем, в пЯтницу в
одиннадцать. ќто подойдет?
- „а. ‚ пЯтницу в одиннадцать. ‚ гимназии. ‚ам напомнить?
- ЋбЯзательно, - сказал ‚иктор. - Ћ раутах, суаре и банкетах, а также о
митингах, встречах и совещаниЯх Я всегда стараюсь забыть.
- •орошо, Я напомню, - сказал ‚иктор. - Ђ теперь Я с вашего разрешениЯ
пойду. „о свиданиЯ, господин Ѓанев.
- Џостой, Я тебЯ провожу, - сказал ‚иктор. - Љак бы тебЯ этот...
вейцар не обидел. —то-то он сегоднЯ не в духе, а швейцары, знаешь, такой
народ...
- Ѓлагодарю вас - не беспокойтесь, - возразил Ѓол-Љунац. - ќто мой
отец. € он вышел. ‚иктор налил себе еще на палец джину и повалилсЯ в кресло.
’ак, подумал он. Ѓедный швейцар. Љак же его зовут? Ќеудобно даже, все-таки
мы с ним товарищи по несчастью, коллеги. Ќадо будет с ним поговорить,
обменЯтьсЯ опытом. Ћн, наверное, опытнее... ЉакаЯ однако концентрациЯ
вундеркиндов в моем родном промозглом городишке. Њожет быть это от
повышенной влажности... Ћн откинул голову и сморщилсЯ от боли. ‚от гад, чем
это он менЯ все-таки? Ћн ощупал желвак. Џохоже на резиновую дубинку.
‚прочем, откуда мне знать, как это бывает от резиновой дубинки? Љак бывает
от модернового стула в '†ареном Џегасе' - это Я знаю. Љак бывает от
автоматного приклада, или, например, от рукоЯтки пистолета, Я тоже знаю; от
бутылки из-под шампанского и от бутылки с шампанским... Ќадо будет спросить
ѓолема... ‚ообще страннаЯ какаЯ-то историЯ, хорошо бы в ней разобратьсЯ... €
он стал разбиратьсЯ в этой истории, чтобы отогнать всплывшую вторым планом
мысль об €рме, о необходимости от чего то отказыватьсЯ и как то себЯ
ограничивать и куда-то кому-то писать, кого-то просить: '€звини, что
беспокою тебЯ, старина, но тут у менЯ объЯвилась дочка двенадцати с лишним
лет, очень славнаЯ девочка, но мать у нее дура и отец тоже дурак, так вот
надобно пристроить ее куда-нибудь подальше от глупых людей...' Ќе хочу Я
сегоднЯ об этом думать, завтра подумаю он посмотрел на часы. •ватит думать
вообще. •ватит. Ћн поднЯлсЯ и стал одеватьсЯ перед зеркалом. Ѓрюхо растет,
вот дьЯвол, и откуда бы у менЯ быть брюху? ’акой всегда был сухощавый
жилистый человек. „аже и не брюхо, собственно, - благородное трудовое чрево
от размеренной жизни и от хорошей пищи - а так, брюшко какое-то
паршивенькое, оппозиционерский животик. “ господина президента, небось не
такой. “ господина президента небось благородный, обтЯнутый черным,
лоснЯщийсЯ дирижабль...
ЏовЯзываЯ галстук, он придвинул лицо к зеркалу и вдруг подумал, как
выглЯдело это уверенное крепкое лицо, столь обожаемое женщинами известного
сорта, некрасивое, но мужественное лицо бойца с квадратным подбородком, как
оно выглЯдело к концу исторической встречи. ‹ицо господина президента, тоже
не лишенное мужественности и элементов квадратности, к концу исторической
встречи напоминало, прЯмо скажем, между нами кабанье рыло. ѓосподин
президент изволил взвинтить себЯ до последней степени, из клыкастой пасти
летели брызги а Я достал платок и демонстративно вытер себе щеку, и это был,
наверное, самый смелый поступок в моей жизни, если не считать того случаЯ,
когда Я дралсЯ с тремЯ танками сразу. Ќо как Я дралсЯ с танками, Я не помню,
знаю только по рассказам очевидцев, а вот платочек Я вынул сознательно и
соображал на что иду... ‚ газетах об этом не писали. ‚ газетах честно и
мужественно, с суровой прЯмотой сообщили, что "беллетрист" Ѓанев искренне
поблагодарил господина президента за все замечаниЯ и разъЯснениЯ, сделанные
в ходе беседы.
‘транно, как хорошо Я все помню. - Ћн обнаружил, что у него побелели
щеки и кончик носа. - ‚от таким Я тогда был, на такого орать сам бог велел.
Ћн ведь не знал беднЯга, что это Я не от страха бледнею, а от злости, как
‹юдовик —етырнадцатый... ’олько не будем махать кулаками после драки. ЉакаЯ
разница, от чего Я там у него бледнел ладно, не будем. Ќо длЯ того, чтобы
успокоитьсЯ, длЯ того, чтобы привести себЯ в порЯдок перед поЯвлением на
люди, чтобы вернуть нормальный цвет некрасивому, но мужественному лицу, Я
должен отметить, Я должен напомнить вам, господин Ѓанев, что если бы вы не
продемонстрировали господину президенту свой платочек, вы бы
благополучнейшим образом обретались сейчас в нашей славной столице, а не в
этой мокрой дыре.
‚иктор залпом выпил джин и спустилсЯ в ресторан.

2. ѓлава втораЯ

- Њожет быть, конечно, и хулиганы, - сказал ‚иктор, - только в мое
времЯ никакой хулиган не стал бы свЯзыватьсЯ с очкариком. ‡апустить в него
камнем - это еще куда ни шло, но хватать, тащить и вообще прикасатьсЯ... Њы
их все боЯлись, как заразы.
- џ же говорю вам: это генетическаЯ болезнь, - сказал ѓолем. - Ћна
абсолютно не заразнаЯ.
- Љак же не заразнаЯ, - возразил ‚иктор, - когда от нее бородавки, как
от жабы! ќто все знают.
- Ћт жаб не бывает бородавок, - благодушно сказал ѓолем. - Ћт мокрецов
тоже. ‘тыдно, господин писатель. ‚прочем, писатели - народ серый как всЯкий
народ. Ќарод сер, но мудр. € если народ утверждает, что от жаб и от
очкариков бывают бородавки...
- Ђ вот приближаетсЯ мой инспектор, - сказал ѓолем.
Џодошел Џавор в мокром плаще, прЯмо с улицы.
- „обрый вечер, - сказал он. - ‚есь промок, хочу выпить.
- ЋпЯть от него тиной вонЯет, - с негодованием произнес доктор ђ.
Љвадрига, пробудившись от алкогольного транса. - ‚ечно от него вонЯет тиной.
Љак в пруду. ђЯска.
- —то вы пьете? - ‘просил Џавор.
- Љто - мы? - ЋсведомилсЯ ѓолем. - џ, например, как всегда пью коньЯк.
‚иктор пьет джин. Ђ доктор - все поочередно.
- ‘рам! - ‘казал доктор ђ. Љвадрига с негодованием. - —ешуЯ! € головы.
- „войной коньЯк! - Љрикнул Џавор официанту. ‹ицо у него было мокрое от
дождЯ, густые волосы слиплись, и от висков по бритым щекам стекали блестЯщие
струйки. ’оже твердое лицо, многие, наверное, завидуют. Ћткуда у санитарного
инспектора такое лицо? ’вердое лицо - это: сыплет дождь, прожектора, тени на
мокрых вагонах мечутсЯ, ломаютсЯ... ‚се черное и блестЯщее, и только черное
и блестЯщее, и никаких разговоров, никакой болтовни только команды, и все
повинуютсЯ... Ќе обЯзательно вагоны, может быть, самолеты, аэродром, и потом
никто не знает, где он был и откуда взЯлсЯ... „евочка падает навзничь, а
мужчина хочет сделать что-нибудь мужественное, например, расправить плечи и
втЯнуть брюхо. ‚от ѓолему не мешало бы втЯнуть брюхо, только занЯто у него
там все куда его там втЯнешь. „октор ђ. Љвадрига - да, но зато ему не
расправить плечи, вот уже много дней и навсегда он согбен. ‚ечерами он
согбен над столом, по утрам - над тазиком, а днем - от больной печени. €,
значит, только Я здесь способен расправить плечи и втЯнуть брюхо, но Я лучше
мужественно хлопну стаканчик джину.
- Ќимфоман, - грустно сказал Џавору доктор ђ. Љвадрига. - ђусалкоман. €
водоросли.
- ‡аткнитесь, доктор - сказал Џавор. Ћн вытирал лицо бумажными
салфетками, комкаЯ их и бросаЯ на пол. Џотом он стал вытирать руки.
- ‘ кем это вы подрались? - ‘просил ‚иктор.
- €знасилован мокрецом, - произнес доктор ђ. Љвадрига, мучительно
стараЯсь развести по местам глаза, которые съехались у него к переносице.
- Џока ни с кем, - ответил Џавор и пристально посмотрел на доктора, но
ђ. Љвадрига этого не заметил.
Ћфициант принес рюмку. Џавор медленно выцедил коньЯк и поднЯлсЯ.
- Џойду-ка Я умоюсь, - сказал он ровным голосом, - за городом грЯзно,
весь в дерьме. - € ушел, задеваЯ по дороге стульЯ.
- —то-то происходит с моим инспектором, - произнес ѓолем. Ћн щелчком
сбросил со стола мЯтую салфетку. - —то-то мировых масштабов. ‚ы, случайно,
не знаете, что именно?
- ‚ам лучше знать, - сказал ‚иктор. - Ћн инспектирует ‚ас, а не менЯ. €
потом, ‚ы же все знаете. Љстати, ѓолем, откуда ‚ы все знаете?
- Ќикто ничего не знает, - возразил ѓолем. - Џока только догадываютсЯ.
Ћчень многие - кому хочетсЯ. Ќо нельзЯ спросить, откуда они догадываютсЯ, -
это насилие над Языком. Људа идет дождь? —ем встает солнце? ‚ы бы простили
експира, если бы он написал что-нибудь в этом роде? ‚прочем, експиру, вы
бы простили. експиру мы многое прощаем, не то что Ѓаневу. ‘лушайте,
господин беллетрист, у менЯ есть идеЯ.
џ выпью коньЯк, а вы покончите с этим джином. €ли вы уже готовы?
- ѓолем, - сказал ‚иктор, - вы знаете, что Я - железный человек?
- џ догадываюсь.
- Ђ что из этого следует?
- —то вы боитесь заржаветь.
- Џредположим, - сказал ‚иктор. - Ќо Я имею в виду не это. џ имею в
виду, что могу пить много и долго, не терЯЯ нравственного равновесиЯ.
- Ђх, вот в чем дело, - сказал ѓолем, наливаЯ себе из графинчика. Ќу
хорошо, мы еще вернемсЯ к этой теме.
- џ не помню, - сказал вдруг Ясным голосом доктор ђ. Љвадрига. - џ вам
представлЯлсЯ, господа, или нет? ђем Љвадрига, живописец, доктор гонорис
кауза, почетный член... ’ебЯ Я помню, - сказал он ‚иктору. - Њы с тобой
учились и еще что-то... ‚ы вот, простите...
- ЊенЯ зовут ћм ѓолем, - небрежно сказал ѓолем.
- Ћчень рад. ‘кульптор?
- Ќет, врач.
- •ирург?
- џ - главный врач лепрозориЯ, - терпеливо объЯснил ѓолем.
- Ђх, да! - ‘казал доктор ђ. Љвадрига, по домашнему мотаЯ головой.
Љонечно. Џростите менЯ, ћм... ’олько почему вы скрываете? Љакой же вы там
врач? ‚ы же разводите мокрецов... џ вас представлю. ’акие люди нам нужны...
Џростите, - сказал он неожиданно. - џ сейчас. Ћн устремилсЯ к выходу,
блуждаЯ между пустыми столиками. Љ нему подскочил официант, и доктор ђ.
Љвадрига обнЯл его за шею.
- ќто все дожди, - сказал ѓолем. - Њы дышим водой. Ќо мы не рыбы, мы
либо умрем, либо уйдем отсюда. - Ћн серьезно и печально глЯдел на ‚иктора.
- Ђ дождь будет падать на пустой город, размываЯ мостовые, сочитьсЯ
сквозь гнилые крыши... Џотом смоет все, растворит город в первобытной земле,
но не остановитсЯ, а будет падать и падать...
- Ђпокалипсис, - проговорил ‚иктор, чтобы что-нибудь сказать.
- „а, апокалипсис... Ѓудет падать и падать, а потом землЯ напитаетсЯ, и
взойдет новый посев, каких раньше не бывало, и не будет плевел среди
сплошных злаков. Ќо не будет и нас, чтобы насладитьсЯ новой вселенной.
…сли бы не синие мешки под глазами, если бы не кислое студенистое
брюхо, если бы этот семитский великолепный нос не был так похож на
топографическую карту... •отЯ, ежели подумать, все пророки были пьЯницами,
потому что уж очень тоскливо: ты все знаешь, а тебе никто не верит. …сли бы
в департаментах ввели штатную должность пророка, то им следовало присваивать
не ниже тайного советника - длЯ укреплениЯ авторитета. € все равно, наверно,
не помогло бы...
- ‡а систематический пессимизм, - сказал ‚иктор вслух, - ведущий к
подрыву служебной дисциплины и веры в разумное будущее, приказываю тайного
советника ѓолема побить камнЯми в экзекуторской.
ѓолем хмыкнул.
- џ всего лишь коллежский советник, - сообщил он. - € потом, какие
пророки в наше времЯ? џ не знаю ни одного. Њножество лжепророков и ни одного
пророка. ‚ наше времЯ нельзЯ предвидеть будущее - это насилие над Языком.
—тобы вы сказали, прочитав у експира: предвидеть настоЯщее? ђазве можно
предвидеть шкаф в собственной комнате... Ђ вот идет мой инспектор. Љак вы
себЯ чувствуете, инспектор?
- Џрекрасно, - сказал Џавор, усаживаЯсь. - Ћфициант, двойной коньЯк!
’ам, в вестибюле, нашего живописца держат четверо, - сообщил он.
--ЋбъЯснЯют ему, где вход в ресторан. џ решил не вмешиватьсЯ, потому
что он никому не верит и деретсЯ... Ћ каких шкафах идет речь?
Ћн был сух, элегантен, свеж, от него пахло одеколоном.
- Њы говорили о будущем, - сказал ѓолем.
- Љакой смысл говорить о будущем? - ‚озразил Џавор. - Ћ будущем не
говорЯт, будущее делают. ‚от рюмка коньЯка. Ћна полнаЯ. џ сделаю ее пустой.
‚от так. Ћдин умный человек сказал, что будущее нельзЯ предвидеть, но можно
изобрести.
- „ругой умный человек сказал, - заметил ‚иктор, - что будущего нет
вообще, есть только настоЯщее.
- џ не люблю классической философии, - сказал Џавор. - ќти люди ничего
не умели и ничего не хотели. €м просто нравилось рассуждать, как ѓолему
пить. Ѓудущее - это тщательно обезвреженное настоЯщее.
- “ менЯ всегда возникает странное ощущение, - сказал ѓолем, - когда
при мне штатский человек рассуждает как военный.
- ‚оенные вообще не рассуждают, - возразил Џавор. - “ военных только
рефлексы и немного эмоций.
- “ большинства штатских тоже, - сказал ‚иктор, ощупываЯ свой затылок.
- ‘ейчас ни у кого нет времени рассуждать, - сказал Џавор, - ни у
военных, ни у штатских. ‘ейчас надо успевать поворачиватьсЯ. …сли тебЯ
интересует будущее, изобретай его быстро, на ходу, в соответствии с
рефлексами и эмоциЯми.
- Љ чертЯм изобретателей, - сказал ‚иктор. Ћн чувствовал себЯ пьЯным и
веселым. ‚се стоЯло на своих местах. Ќе хотелось никуда идти, хотелось
оставатьсЯ здесь, в этом пустом полутемном зале, еще совсем не ветхом но уже
с потеками на стенах, с расхлЯбанными половицами, с запахом кухни, особенно
если вспомнить, что снаружи во всем мире идет дождь над островерхими крышами
- дождь, и дождь заливает горы и равнину, и когда-нибудь он все это смоет,
но это случитсЯ очень не скоро... •отЯ, если подумать, сейчас ни о чем
нельзЯ говорить, что это случитсЯ не скоро. „а, милые мои, давно оно прошло,
времЯ, когда будущее было повторением настоЯщего, а все перемены маЯчили
где-то за далеким горизонтом. ѓолем прав, нет на свете никакого будущего,
оно слилось с настоЯщим, и теперь не разобрать, где что.
- €знасилован мокрецом! - ‘казал Џавор злорадно. ‚ дверЯх ресторана
показалсЯ доктор ђ. Љвадрига. Ќесколько секунд он стоЯл, с тЯжелым вниманием
обозреваЯ рЯды пустых столиков, затем лицо его проЯснилось, и он, резко
качнувшись вперед, устремилсЯ к своему месту.
- Џочему вы их называете мокрецами? - ‘просил ‚иктор. - —то они -
мокрыми у вас стали от дождЯ?
- Ђ почему - нет? - ‘казал Џавор. - Љак их по-вашему называть?
- Ћчкариками, - сказал ‚иктор. - „оброе старое слово. ‘покон веков
называли их очкариками.
„октор ђ. Љвадрига приближалсЯ. ‘переди он был весь мокрый, вероЯтно,
его отмывали над раковиной. ‚ыглЯдел он утомленным и разочарованным.
- —ерт знает что, - брезгливо сказал он еще издали, - никогда со мной
такого не бывало - нет входа! Људа ни ткнусь - везде сплошные окна...
ЉажетсЯ, Я заставил вас ждать, господа. - Ћн упал в свое кресло и узрел
Џавора. - ЋпЯть он здесь, - сообщил он ѓолему доверительным шепотом. -
Ќадеюсь, он вам не мешает... Ђ со мной, знаете ли, произошла удивительнаЯ
историЯ. ‚сего облили...
ѓолем налил ему коньЯку.
- Ѓлагодарю вас, - сказал доктор ђ. Љвадрига, - но Я, пожалуй пропущу
пару кругов. Ќадо обсохнуть.
- џ вообще за все старое доброе, - объЯвил ‚иктор. - Џусть очкарики
остаютсЯ очкариками. € вообще пусть все остаетсЯ без изменений. џ -
консерватор... ‚нимание! - ‘казал он громко. - Џредлагаю тост за
консерватизм. Њинуточку... - Ћн налил себе джину, встал и оперсЯ рукой на
спинку кресла. - џ - консерватор, - сказал он. - € с каждым годом становлюсь
все консервативнее, но не потому что ощущаю в этом потребность...
’резвый Џавор с рюмкой наготове глЯдел на него снизу вверх с
подчеркнутым вниманием. ѓолем медленно ел миногу, а доктор ђ. Љвадрига,
казалось, тщилсЯ понЯть, откуда до него доноситсЯ голос и чей. ‚се было
очень хорошо.
- ‹юди обожают критиковать правительства за консерватизм, - продолжал
‚иктор. - ‹юди обожают превозносить прогресс. ќто новое веЯние и оно глупо,
как все новое. ‹юдЯм надлежало бы молить бога, чтобы он давал им самое
косное, самое заскорузлое и конформистское правительство.
’еперь и ѓолем поднЯл глаза и смотрел на него, и ’эдди за своей стойкой
тоже перестал перетирать бутылки и прислушалсЯ, только вот затылок вдруг
заломило, и пришлось поставить рюмку и погладить желвак.
- ѓосударственный аппарат, господа, во все времена почитал своей
главной задачей сохранение статус-кво. Ќе знаю, насколько это было оправдано
раньше, но сейчас такаЯ функциЯ государства просто необходима. џ бы
определил ее так: всЯчески препЯтствовать будущему, запускать свои щупальца
в наше времЯ, обрубать эти щупальца, прижигаЯ их каленым железом... Њешать
изобретателЯм, поощрЯть схоластиков и болтунов. ‚ гимназиЯх повсеместно
ввести исключительно классическое образование. Ќа высшие государственные
посты-старцев, обремененных семьЯми и долгами, не меньше пЯтидесЯти лет,
чтобы спали на заседаниЯх и брали взЯтки.
- —то вы такое несете, ‚иктор? - ‘казал Џавор укоризненно.
- Ќет отчего же, - сказал ѓолем, - необычайно приЯтно слышать такие
умеренные, лоЯльные речи.
- џ еще не кончил, господа!... ’алантливых ученых назначать
администраторами с большими окладами. ‚се без исключениЯ изобретениЯ
принимать, плохо оплачивать и класть под сукно. ‚вести драконовские налоги
на каждую товарную и производственную новинку. "Ђ чего Я, собственно стою?"
- Џодумал ‚иктор и сел. - "Ќу как вам это понравилось?" - ‘просил он ѓолема.
- ‚ы совершенно правы, - сказал ѓолем. - Ђ то у нас нынче все радикалы.
„аже директор гимназии. Љонсерватизм - это наше спасение.
‚иктор хлебнул джину и сказал горестно:
- Ќе будет никакого спасениЯ. Џотому, что все дураки-радикалы не только
верЯт в прогресс, они еще и любЯт прогресс, они воображают, что не могут без
прогресса. Џотому что прогресс - это, кроме всего прочего, дешевые
автомобили, бытоваЯ электроника и вообще возможность делать поменьше а
получать побольше. € потому каждое правительство вынуждено одной рукой... ’о
есть, не рукой, конечно... Ћдной ногой нажимать на тормоза а другой на
акселератор. Љак гонщик на повороте. Ќа тормоза - чтобы не потерЯть
управление. Ђ на акселератор - чтобы не потерЯть скорости, а то ведь
какой-нибудь демагог, поборник прогресса, обЯзательно скинет с водительского
места.
- ‘ вами трудно спорить, - вежливо сказал Џавор.
- Ђ вы не спорьте, - сказал ‚иктор. - Ќе надо спорить: в спорах
рождаетсЯ истина, пропади она пропадом, - он нежно погладил желвак и
добавил: - впрочем, у менЯ это, наверное от невежества. ‚се ученые -
поборники прогресса, а Я не ученый. џ просто небезызвестный куплетист.
- —то это вы все времЯ хватаетесь за затылок? - ‘просил Џавор.
- ЉакаЯ-то сволочь долбанула, - сказал ‚иктор. - Љастетом... Џравильно
Я говорю, ѓолем? Љастетом?
- Џо-моему, кастетом, - сказал ѓолем. - Ђ может быть и кирпичом.
- —то вы такое говорите? - “дивилсЯ Џавор. - Љаким кастетом? ‚ этом
захолустье?
- ‚от видите, - наставительно сказал ‚иктор. - Џрогресс! „авайте выпьем
за консерватизм.
Џозвали официанта, выпили еще раз за консерватизм. Џробило девЯть и в
зале поЯвилась известнаЯ пара - молодой человек в мощных очках и его
долговЯзый спутник. “севшись за свой столик, они включили торшер, смиренно
оглЯделись и принЯлись изучать меню. Њолодой человек опЯть пришел с
портфелем, портфель поставил на свободное место, рЯдом с собой. Ћн всегда
был очень добр к своему портфелю. Џродиктовав заказ официанту, они стали
молча глЯдеть в пространство. "‘траннаЯ пара - думал ‚иктор. - “дивительное
несоответствие. Ћни выглЯдЯт, как в попорченном бинокле: один в фокусе,
другой расплываетсЯ, и наоборот. ЏолнейшаЯ несовместимость. ‘ молодым
человеком в очках можно было бы поговорить о прогрессе, а с долговЯзым -
нет. „олговЯзый мог бы менЯ двинуть кастетом, а молодой в очках - нет... Ќо
Я вас сейчас совмещу. Љак бы мне это вас совместить? Ќу, например, вот...
Љакой-нибудь государственный банк, подвалы... –емент, бетон, сигнализациЯ,
долговЯзый набирает номер на диске, стальнаЯ балка поворачиваетсЯ,
открываетсЯ вход в сокровищницу, оба входЯт, долговЯзый набирает другой
номер на другом диске дверца сейфа открываетсЯ, и молодой по локоть
погружаетсЯ в бриллианты".
„октор ђ. Љвадрига вдруг расплакалсЯ и схватил ‚иктора за руку. -
Ќочевать, - сказал он. - Љо мне. Ђ?
‚иктор немедленно налил ему джину. ђ. Љвадрига выпил, вытер под носом и
продолжал:
- Љо мне. ‚илла. ”онтан есть. Ђ?
- ”онтан, - это у тебЯ хорошо придумано, - заметил ‚иктор уклончиво. -
Ђ что еще есть?
- Џодвал, - печально сказал Љвадрига. - ‘леды. Ѓоюсь. ‘трашно. •очешь -
продам?
- ‹учше подари, - предложил ‚иктор. ђ. Љвадрига заморгал.
- †алко, - сказал он.
- ‘купердЯй, - сказал ‚иктор с упреком. - ќто у тебЯ с детства. Ќу и
подавись своей виллой. ‚иллы ему жалко!
- ’ы менЯ не любишь, - горько констатировал доктор ђ. Љвадрига. - €
никто.
- Ђ господин президент? - Ђгрессивно спросил ‚иктор.
- "Џрезидент - отец народа" - оживлЯЯсь, сказал ђ. Љвадрига. - ќскиз в
золотых тонах... "Џрезидент на позициЯх". ”рагмент картины: "Џрезидент на
обстреливаемых позициЯх".
- Ђ еще? - ЏоинтересовалсЯ ‚иктор.
- "Џрезидент с плащом" - ‘казал ђ. Љвадрига с готовностью. - Џанно.
Џанорама.
‚иктор, соскучившись, отрезал кусочек миноги и стал слушать ѓолема.
- ‚от что, Џавор, - говорил тот. - Ћтстаньте вы от менЯ. —то Я еще
могу. Ћтчетность Я вам представил. ђапорт вам готов подписать. •отите
жаловатьсЯ на военных - жалуйтесь. •отите жаловатьсЯ на менЯ...
- Ќе хочу Я на вас жаловатьсЯ, - отвечал Џавор, прижимаЯ руки к груди.
- ’огда не жалуйтесь.
- Ќу посоветуйте мне что-нибудь! Ќеужели вы ничего мне не можете мне
посоветовать?
- ѓоспода, - сказал ‚иктор. - ‘кучища. џ пойду.
Ќа него не обратили вниманиЯ. Ћн отодвинул стул, поднЯлсЯ и, чувствуЯ
себЯ очень пьЯным, направилсЯ к стойке. ‹ысый ’эдди перетирал бутылки и
смотрел на него без любопытства.
- Љак всегда? - ‘просил он.
- Џодожди, - сказал ‚иктор. - —то это Я у тебЯ хотел спросить? „а! Љак
дела, ’эдди?
- „ождь, - коротко сказал ’эдди и налил ему очищенной.
- ЏроклЯтаЯ погода стала у нас в городе, - сказал ‚иктор и оперсЯ на
стойку. - —то там на твоем барометре? - ’эдди сунул руку под стойку и достал
"погодник". ‚се три шипа плотно прилегали к блестЯщему, словно
отполированному стволику.
- Ѓез просвета, - сказал ’эдди, внимательно разглЯдываЯ "погодник".
- „ьЯвольскаЯ выдумка. - Џодумав, добавил: - а вообще-то бог его знает,
может быть, он давно уже сломалсЯ - который год уже дождь, как проверить?
- Њожно съездить в ‘ахару, - сказал ‚иктор.
’эдди усмехнулсЯ.
- ‘мешно, - сказал он. - ѓосподин этот ваш, Џавор, смешное дело, двести
крон предлагает за эту штуку.
- ‘пьЯну, наверное, - сказал ‚иктор. - ‡ачем она ему...
- џ ему так и сказал, - ’эдди повернул "погодник" поднес его к правому
глазу. - Ќе дам, - заЯвил он решительно. - Џусть сам поищет. - Ћн сунул
"погодник" под стойку, посмотрел, как ‚иктор крутит в пальцах рюмку и
сообщил:
- „иана твоЯ приезжала.
- „авно? - Ќебрежно спросил ‚иктор.
- „а, часов в пЯть, примерно. ‚ыдал ей Ящик коньЯку. ђосшепер все
гонЯет, никак не остановитсЯ. ѓонЯет персонал за коньЯком, жирнаЯ морда.
’оже мне - член парламента... ’ы за нее не опасаешьсЯ?
‚иктор пожал плечами. Ћн вдруг увидел „иану рЯдом с собой. Ћна возникла
возле стойки в мокром дождевике с откинутым капюшоном. Ћна не смотрела в его
сторону, он видел только ее профиль и думал, что из всех женщин, которых он
раньше знал, она - самаЯ красиваЯ и что такой у него больше, наверное,
никогда не будет. Ћна стоЯла, опершись на стойку, и лицо ее было очень
бледным и очень равнодушным, и она была самой красивой - у нее все было
красиво. € всегда. € когда она плакала и когда она смеЯлась, и когда
злилась, и когда ей было наплевать, и даже когда мерзла, а особенно - когда
на нее находило... Ћх и пьЯн же Я, подумал ‚иктор, и разит, наверное, как от
ђ. Љвадриги. Ћн вытЯнул нижнюю губу и подышал себе в нос. Ќичего не
разобрать.
- „ороги мокрые, скользкие, - говорил ’эдди. - ’уман... Ђ потом, Я тебе
скажу, что ђосшепер это - навернЯка бабник, старый козел.
- ђосшепер - импотент, - возразил ‚иктор, машинально проглотив
очищенную.
- ќто она тебе рассказала?
- Ѓрось, ’эдди, - сказал ‚иктор. - Џерестань.
’эдди пристально на него посмотрел, потом вздохнул, крЯкнул, присел на
корточки, покопалсЯ под стойкой и выставил перед ‚иктором пузырек с
нашатырным спиртом и начатую пачку чаЯ. ‚иктор глЯнул на часы и стал
смотреть, как ’эдди неторопливо достает чистый бокал, наливает в него
содовую, капает из пузырька и все так же неторопливо мешает стеклЯнной
палочкой. Џотом он придвинул бокал ‚иктору . ‚иктор выпил и зажмурилсЯ,
задерживаЯ дыхание. ‘вежаЯ и отвратительнаЯ, отвратительно-свежаЯ струЯ
нашатырного спирта ударила в мозг и разлилась где-то за глазами. ‚иктор
потЯнул носом воздух, сделавшийсЯ нестерпимо холодным, запустил пальцы в
пачку с чаем.
- ‹адно, ’эдди, - сказал он. - ‘пасибо. ‡апиши на менЯ, что полагаетсЯ
они тебе скажут, что полагаетсЯ. Џойду. ‘тарательно жуЯ чай, он вернулсЯ к
своему столику. Ћчкастый молодой человек со своим долговЯзым спутником
торопливо поглощали ужин. Џеред ними стоЯла единственнаЯ бутылка - с местной
минеральной водой. Џавор и ѓолем, освободив место на скатерти, играли в
кости, а доктор ђ. Љвадрига, схватив нечесаную голову, монотонно бубнил:
- "‹егион свободы - опора президента". Њозаика... ‚ счастливый день
имени вашего превосходительства... "Џрезидент - отец детей". ЂллегорическаЯ
картина...
- џ пошел, - сказал ‚иктор.
- †аль, сказал ѓолем. - ‚прочем, желаю удачи.
- Џривет ђосшеперу, - сказал Џавор, подмигнув.
- "—лен парламента ђосшепер Љант", - оживилсЯ ђ. Љвадрига. - Џортрет.
Ќедорого. ЏоЯсной...
‚иктор взЯл свою зажигалку и пачку сигарет и пошел к выходу. Џозади
доктор ђ. Љвадрига Ясным голосом произнес: "џ полагаю, господа, что нам пора
познакомитьсЯ. џ - ђэм Љвадрига, доктор гонорис кауза, а вот вас, сударь, Я
не припоминаю..." ‚ дверЯх ‚иктор столкнулсЯ с толстым тренером футбольной
команды "ЃратьЯ по разуму" тренер был очень озабочен, очень мокр и уступил
‚иктору дорогу.

3. ѓлава третьЯ

Ђвтобус остановилсЯ, и шофер сказал:
- Џриехали.
- ‘анаторий? - ‘просил ‚иктор. ‘наружи был туман, плотный, молочный.
‘вет фар рассеивалсЯ в нем и ничего не было видно.
- ‘анаторий, санаторий, - проворчал шофер, раскуриваЯ сигарету.
‚иктор подошел к двери и, спустившись с подножки, сказал:
- Ќу и туманище. Ќичего не вижу.
- ђазберетесь, - равнодушно пообещал шофер. Ћн сплюнул в окошко. -
Ќашли место, где санаторий устраивать. „нем туман, вечером туман.
- ‘частливого пути, - сказал ‚иктор.
офер не ответил. ‚звыл двигатель, захлопнулись двери, и огромный
пустой автобус, весь стеклЯнный и освещенный изнутри, как закрытый на ночь
универмаг, развернулсЯ, сразу превратившись в мутное пЯтно света, и укатил
обратно в город. ‚иктор с трудом, перебираЯ руками решетчатую изгородь,
нашел ворота и ощупью двинулсЯ по аллее. ’еперь, когда глаза привыкли к
темноте, он смутно различал впереди освещенные окна правого крыла и какую-то
особенно глубокую тьму на месте левого, где сейчас спали намотавшиесЯ за
день "ЃратьЯ по разуму". ‚ тумане, словно сквозь вату, слышались обычные
звуки - играла радиола дребезжала посуда, кто-то хрипло орал. ‚иктор
продвигалсЯ, стараЯсь держатьсЯ середины песчаной аллеи, чтобы не налететь
ненароком на какую-нибудь гипсовую вазу. Ѓутылку с джином он бережно
прижимал к груди и был очень осторожен, но тем не менее вскоре споткнулсЯ о
что-то мЯгкое и прошелсЯ на четвереньках. Џозади вЯло и сонно выругались в
том смысле, что надо, мол, зажигать свет. ‚иктор нашарил в сумраке упавшую
бутылку, снова прижал ее к груди и пошел дальше, выставив свободную руку.
‘коро он столкнулсЯ с автомобилем, ощупью обошел его и столкнулсЯ с другим.
„ьЯвол, здесь оказалась целаЯ куча автомобилей ‚иктор, ругаЯсь, блуждал
среди них, как в лабиринте и долго не мог выбратьсЯ к смутному сиЯнию,
означавшему вход в вестибюль. ѓладкие бока автомобилей были влажными от
осевшего тумана. ѓде-то рЯдом хихикали и отбивались.
‚ вестибюле на этот раз было пусто. Ќикто не играл в жмурки и не бегал
в пЯтнашки, трЯсЯ жирным задом, никто не спал в креслах. Џовсюду валЯлись
скомканные плащи, а некий острЯк повесил шлЯпу на фикус. ‚иктор поднЯлсЯ по
ковровой лестнице на второй этаж. Њузыка гремела. ‘права в коридоре все
двери в апартаменты члена парламента были распахнуты, оттуда несло жирными
запахами пищи, курева и разгорЯченных тел. ‚иктор повернул налево и постучал
в комнату „ианы. Ќикто не отозвалсЯ. „верь была заперта, ключ торчал в
замочной скважине. ‚иктор вошел, зажег свет и поставил бутылку на
телевизионный столик. Џослышались шаги, и он выглЯнул наружу. Ќаправо по
коридору широкой и твердой походкой удалЯлсЯ рослый человек в темном
вечернем костюме. Ќа лестничной площадке он остановилсЯ перед зеркалом,
вскинув голову поправил галстук (‚иктор успел разглЯдеть изжелта-смуглый
орлиный профиль и острый подбородок), а затем в нем что-то изменилось: он
ссутулилсЯ, слегка перекосилсЯ на бок и, гнусно вилЯЯ бедрами, скрылсЯ в
одной из распахнутых дверей. Џижон, - неуверенно подумал ‚иктор. Ѓлевать
ходил. Ћн поглЯдел налево. ’ам было темно.
‚иктор снЯл плащ, запер комнату и отправилсЯ искать „иану. ЏридетсЯ
заглЯнуть к ђосшеперу, подумал он. ѓде ей еще быть? ђосшепер занимал три
палаты. ‚ первой недавно жрали: на столах, покрытых замаранными скатертЯми
громоздились грЯзные тарелки, пепельницы, бутылки, мЯтые салфетки, и никого
не было, если не считать одинокой потной лысины, храпевшей в блюде с
заливным.
‚ смежной палате дым стоЯл коромыслом. Ќа гигантской росшеперовской
кровати брыкались полураздетые нездешние девчонки. Ћни играли в какую-то
странную игру с апоплексически-багровым господином бургомистром, который
зарывалсЯ в них, как свиньЯ в желуди, и тоже брыкалсЯ и хрюкал от
удовольствиЯ. ’ут же присутствовали: господин полицмейстер без кителЯ,
господин городской судьЯ с глазами, вылезавшими из орбит от нервной одышки,
и какаЯ-то незнакомаЯ юркаЯ личность в сиреневом.
ќти трое азартно сражались в детский бильЯрд, поставленный на туалетный
столик, а в углу, прислоненный к стене, сидел, раскинув ноги, облаченный в
перепачканный мундир, директор гимназии с идиотской улыбкой на устах. ‚иктор
уже собралсЯ уходить, когда кто-то поймал его за штанину. Ћн глЯнул вниз и
отпрЯнул. Џод ним стоЯл на четвереньках член парламента, кавалер орденов,
автор нашумевшего проекта об обрыблении китчиганских водоемов ђосшепер Љант.
- ‚ лошадки хочу, - просительно проблеЯл ђосшепер. - „авай в лошадки.
€го-го! - Ћн был невменЯем.
‚иктор деликатно освободилсЯ и заглЯнул в последнюю комнату. ’ам он
увидел „иану. ‘начала он не понЯл, что это „иана, а потом кисло подумал:
очень мило! ‡десь было полно народу, каких-то полузнакомых мужчин и женщин,
они стоЯли кругом и хлопали в ладоши, а в центре круга „иана отплЯсывала с
тем самым желтолицым пижоном, обладателем орлиного профилЯ. “ нее горели
глаза, горели щеки, волосы летали над плечами и черт ей был не брат. Ћрлиный
профиль очень старалсЯ соответствовать.
"‘транно", подумал ‚иктор. - "‚ чем дело?... " —то-то здесь было не
так. ’анцует она хорошо, он просто прекрасно танцует. Љак учитель танцев. Ќе
танцует, а показывает, как танцевать... „аже не как учитель, а как ученик на
экзаменах. Ћчень хочет получить пЯтерку... Ќет, не то. ‘лушай, милый, ты же
с „ианой танцуешь! Ќеужели ты этого не замечаешь? ‚иктор привычно напрЯг
воображение. Ђктер танцует на сцене, все хорошо, все прекрасно, все идет,
как надо, без накладок, а дома несчастье... Ќет не обЯзательно несчастье,
просто ждут, когда же он вернетсЯ, и он тоже ждет, когда же дадут занавес и
погасЯт огни... € даже никакой не актер, а посторонний человек, изображающий
актера, который сам играет совсем уже постороннего человека... Ќеужели „иана
не чувствует? ќто же фальшивка, манекен. Ќи капли близости между ними, ни
капли соблазна, ни тени желаниЯ... ѓоворЯт друг другу что-то, представить
невозможно - что. ерочка с машерочкой... "‚ы не вспотели?" "„а читал, и
даже два раза..." ’ут он увидел, что „иана, распихивает гостей и бежит к
нему.
- Џошли плЯсать! - ‡акричала она еще издали.
Љто-то преградил ей дорогу, кто-то схватил ее за руку, она вырвалась,
смеЯсь, а ‚иктор все искал глазами желтолицего и не находил, и это неприЯтно
его беспокоило.
Ћна подбежала к нему, вцепилась в руку и потащила в круг.
- Џошли, пошли! ‡десь все свои - всЯ пьЯнь, рвань, дрЯнь... Џокажи им
как надо! ќтот мальчишка ничего не умеет...
Ћна втащила его в круг, и кто-то в голос крикнул:
- Џисателю Ѓаневу - ура! - ‡амолкшаЯ на секунду радиола, снова залаЯла
и залЯзгала, „иана прижалась к плечу, а потом отпрЯнула, от нее пахло духами
и вином, она была горЯчаЯ, и ‚иктор теперь ничего не видел, кроме ее
возбужденного лица и летЯщих волос.
- ЏлЯши! - Љрикнула она, и он стал плЯсать.
- Њолодец, что приехал.
- „а, да.
- ‡ачем ты трезвый? ‚ечно ты трезвый, когда не надо.
- џ буду пьЯный.
- ‘егоднЯ ты мне нужен пьЯный.
- Ѓуду.
- —тобы делать с тобой, что хочу. Ќе ты со мной, а Я.
- „а.
Ћна удовлетворенно смеЯлась, и они плЯсали молча, ничего не видЯ и ни о
чем не думаЯ. Љак во сне, как в бою. ’акаЯ она сейчас была - как сон, как
бой. „иана, на которую нашло... ‚округ били в ладоши и вскрикивали, кажетсЯ,
еще кто-то пыталсЯ плЯсать, но ‚иктор отшвырнул его, чтобы не мешал, а
ђосшепер протЯжно кричал: "Ћ мой бедный пьЯный народ!"
- Ћн импотент?
- …ще бы. џ его мою.
- € как?
- Ђбсолютно.
- Ћ мой бедный пьЯный народ! - ‘тонал ђосшепер.
- Џошли отсюда, - сказал ‚иктор. Ћн поймал ее руку и повел. ЏьЯнь и
рвань расступилась перед ним, вонЯЯ спиртом и чесноком, а в дверЯх путь
преградил губастый молокосос с румЯнцем на всю щеку и сказал что-то наглое,
кулаки у него чесались, но ‚иктор сказал ему: "Џотом, потом", и молокосос
исчез. „ержась за руки, они пробежали по пустому коридору, затем ‚иктор, не
выпускаЯ ее руки, отпер дверь, и, не выпускаЯ ее руки, запер дверь изнутри и
было жарко, стало нестерпимо жарко, душно, и комната была сначала широкаЯ и
просторнаЯ, а потом сделалась узкой и тесной, и тогда ‚иктор распахнул окно,
и черный сырой воздух залил его голые плечи и грудь. Ћн вернулсЯ в кровать,
нашарил в темноте бутылку с джином, отхлебнул и передал „иане. Џотом он лег,
и слева тек холодный воздух, а справа было горЯчее шелковистое и нежное.
’еперь он слышал, что пьЯнка продолжаетсЯ, гости пели хором.
- —то? - ‘казала „иана сонно.
- „олго они будут выть?
- Ќе знаю. Љакое нам дело? - Ћна повернулась на бок и легла щекой на
его плечо. - •олодно, - пожаловалась она.
Ћни повозились, забираЯсь под одеЯло.
- Ќе спи, - сказал он.
- “гу, - пробормотала она.
- ’ебе хорошо?
- “гу.
- Ђ если за ухо?
- “гу... Ћтстань, больно.
- ‘лушай, а нельзЯ здесь пожить недельку?
- Њожно.
- Ђ где?
- џ спать хочу. „ай поспать бедной пьЯной женщине.
Ћн замолчал и лежал не шевелЯсь. Ћна уже спала. "’ак Я и сделаю" -
подумал он. - "‡десь будет хорошо, тихо. ’олько не вечером. Ќе станет же он
пьЯнствовать каждый вечер, ему же лечитьсЯ надо... Џожить здесь денька
три-четыре... пЯть-шесть и меньше пить, совсем не пить и работать... „авно Я
не работал... —тобы начать работать, надо хорошенько заскучать, чтобы ничего
больше не хотелось"... Ћн вздрогнул, задремываЯ - "Ќасчет €рмы... Ќасчет
€рмы Я напишу ђец-’усову, вот что Я сделаю. Ќе струсил бы ђец-’усов, трус
он. „олжен мне девЯтьсот крон... Љогда речь заходит о господине президенте,
все это не имеет значениЯ, все мы становимсЯ трусами. Џочему мы все-таки
трусы? —его мы, собственно, боимсЯ? Џеремен мы боимсЯ. ЌельзЯ будет пойти в
писательский кабак и пропустить рюмку очищенной... вейцар не будет
кланЯтьсЯ... € вообще швейцара не будет, самого сделают швейцаром. Џлохо,
если на рудники... ќто действительно плохо... Ќо это же редко, времена не
те... ‘мЯгчение нравов... ‘то раз Я об этом думал и сто раз обнаруживал, что
боЯтьсЯ в общем-то нечего, а все равно боюсь. Џотому что тупаЯ сила, подумал
он. ќто страшнаЯ штука, когда против тебЯ тупаЯ, свинаЯ со щетиной сила,
неуЯзвимаЯ ни длЯ логики, неуЯзвимаЯ ни длЯ эмоций... € „ианы не будет..."
Ћн задремал и снова проснулсЯ, потому что под открытым окном громко
разговаривали и ржали, как животные. ‡атрещали кусты.
- Ќе могу Я их сажать, - сказал пьЯный голос полицмейстера. - Ќет
такого закона...
- Ѓудет, - сказал ђосшепера голос. - џ депутат или нет?
- Ђ такой закон есть, чтобы под городом - рассадник заразы? - - ђЯвкнул
бургомистр.
- Ѓудет, - упрЯмо сказал ђосшепер.
- Ћни не заразные, - пробормотал фальцетом директор гимназии.
- џ имею ввиду, что в медицинском отношении.
- ќй, гимназиЯ, - сказал ђосшепер, - расстегнутьсЯ не забудь.
- Ђ такой закон есть, чтобы честных людей разорЯли? - ђЯвкнул
бургомистр. - —тоб разорЯли, есть такой закон?
- Ѓудет, Я тебе говорю! - ‘казал ђосшепер. - џ депутат или нет?
"—ем бы их садануть?" - Џодумал ‚иктор.
- ђосшепер! - ‘казал полицмейстер. - џ тебе друг? џ тебЯ, подлеца,
выбирал, Я тебЯ, подлеца, на руках носил. Ђ теперь они шлЯютсЯ, заразы по
городу. Ќичего не могу. ‡акона нет, понимаешь?
- Ѓудет, - сказал ђосшепер. - џ тебе говорю, будет. ‚ свЯзи с
заражением атмосферы...
- Ќравственной! - ‚ставил директор гимназии. - Ќравственной и
моральной.
- —то?
- ‚ свЯзи, говорю, с отравлением атмосферы и по причине недостаточности
обрыблениЯ прилежащих водоемов... ‡аразу ликвидировать и учредить в
отдаленной местности. ѓодитсЯ?
- „ай, Я тебЯ поцелую, - сказал полицмейстер.
- Њолодец, - сказал бургомистр. - ѓолова. „ай Я тебЯ тоже...
- …рунда, - сказал ђосшепер. - ђаз плюнуть... ‘поем? Ќет не желаю.
Џошли еще по маленькой.
- Џравильно. Џо маленькой - и домой.
‘нова затрещали кусты, ђосшепер сказал уже где-то в отдалении: "ќй,
гимназиЯ, застегнутьсЯ забыл!" € под окном стало тихо. ‚иктор снова задремал
и просмотрел какой-то незначительный сон, а потом раздалсЯ телефонный
звонок.
- „а, - сказала „иана хрипло. - „а, это Я... - Ћна откашлЯлась. -
Ќичего, ничего, Я слушаю... ‚се хорошо, он был по-моему доволен...
Ћна разговаривала, перевалившись через ‚иктора, и он вдруг
почувствовал, как напрЯглось ее тело.
- ‘транно, - сказала она. - •орошо, Я сейчас посмотрю... „а... •орошо,
Я ему скажу.
Ћна положила трубку, перелезла через ‚иктора и зажгла ночник.
- —то случилось, - спросил ‚иктор сонно.
- Ќичего. ‘пи, Я сейчас вернусь.
‘квозь прижмуренные веки он смотрел, как она собирает разбросанное
белье, и лицо у нее было такое серьезное, что он встревожилсЯ. Ћна быстро
оделась, и вышла, на ходу одергиваЯ белое платье. ђосшеперу плохо, подумал
он, прислушиваЯсь. „опилсЯ, старый мерин. ‚ огромном здании было тихо и он
отчетливо слышал шаги „ианы в коридоре, но она шла не направо, к
апартаментам ђосшепера, как он ожидал, а налево. Џотом скрипнула дверь и
шаги стихли. Ћн повернулсЯ набок и попробовал снова заснуть, но сна не было
он понЯл, что ждет „иану и что ему не заснуть, пока она не придет. ’огда он
сел и закурил. †елвак на затылке принЯлсЯ пульсировать, и он поморщилсЯ.
„иана не возвращалась. Џочему-то он вспомнил желтолицего плЯсуна с орлиным
профилем. Ћн-то здесь причем? - Џодумал ‚иктор. Ђртист, который играет
другого артиста, который играет третьего... Ђ, вот в чем дело: он вышел как
раз оттуда, слева, куда ушла „иана. „ошел до лестничной площадки и
превратилсЯ в пижона. ‘начала играл светского льва, потом стал играть
разболтанного хлыща... ‚иктор снова прислушалсЯ. Ќа редкость тихо, все
спЯт... •рапит кто-то... Џотом снова скрипнула дверь, и послышались
приближающиесЯ шаги. „иана вошла, лицо ее по прежнему было серьезно. Ќичего
не кончилось, происшествие продолжаетсЯ. „иана подошла к телефону и набрала
номер.
- …го нет, - сказала она. - Ќет-нет, он ушел... џ тоже... Ќичего,
ничего, что вы... ‘покойной ночи.
Ћна положила трубку, постоЯла немного, смотрЯ в темноту за окном, затем
села на кровать рЯдом с ‚иктором. ‚ руке у нее был цилиндрический фонарик.
‚иктор закурил сигарету и подал ей. Ћна молча курила, о чем-то напрЯженно
думаЯ, а потом спросила:
- ’ы когда заснул?
- Ќе знаю, трудно сказать.
- Ќо уже после менЯ?
- „а.
Ћна повернула к нему лицо.
- ’ы ничего не слышал? Љакой-нибудь драки, скандала...
- Ќет, - сказал ‚иктор. - Џо-моему, все было очень мирно. ‘начала они
пели, потом ђосшепер с компанией мочилсЯ у нас под окнами, потом Я заснул...
Ћни уже собирались разъезжатьсЯ.
Ћна бросила сигарету за окно и поднЯлась.
- ЋдевайсЯ, - сказала она.
‚иктор усмехнулсЯ и протЯнул руку за трусами. ‘лушаюсь и повинуюсь,
подумал он. •орошаЯ вещь - повиновение. ’олько не надо ни о чем спрашивать.
Ћн спросил:
- Џойдем или поедем?
- —то?... ‘начала пойдем, а там видно будет.
- Љто-нибудь пропал?
- ЉажетсЯ.
- ђосшепер?
Ћн вдруг поймал на себе ее взглЯд. Ћна смотрела на него с сожалением.
Ћна уже немного раскаивалась, что позвала его. Ћна спрашивала себЯ:а кто он,
собственно, такой, чтобы брать его с собой?
- џ готов, - сказал он.
Ћна все еще сомневалась, задумчиво играЯ фонариком.
- Ќу, ладно... ’огда пошли, - она уже двинулась с места.
- Њожет быть сломать у стула ножку? - Џредложил ‚иктор. - €ли, скажем,
у кровати...
Ћна встрепенулась.
- Ќет. Ќожка не годитсЯ. - Ћна выдвинула Ящик стола и вынула огромный
черный пистолет. - Ќа, - сказала она.
‚иктор насторожилсЯ было, но это оказалсЯ спортивный мелкокалиберный
пистолет. € к тому же без обоймы.
--„авай патроны, --сказал ‚иктор.
Ћна непонимающе посмотрела на него, потом посмотрела на пистолет и
сказала:
--Ќет. Џатроны не понадобЯтсЯ. Џошли.
‚иктор пожал плечами и сунул пистолет в карман. Ћни спустились в
вестибюль и вышли на крыльцо. ’уман поредел, моросил хилый дождик. Њашин у
крыльца не было. „иана свернула в аллейку между мокрыми кустами и включила
фонарик. „урацкое положение, подумал ‚иктор. “жасно хочетсЯ спросить, в чем
дело, а спросить нельзЯ. •орошо бы придумать как спросить. Ќе спросить, а
отпустить замечание с вопросом в подтексте. Љак-нибудь облитически. Њожет
быть, дратьсЯ придетсЯ? Ќеохота... Ѓуду бить рукоЯткой. ЏрЯмо между глаз...
Ђ как там мой желвак? †елвак оказалсЯ на месте и побаливал. ‘транные,
однако, обЯзанности у медсестры в этом санатории... Ђ ведь Я всегда считал,
что „иана, - женщина с тайной. ‘ первого взглЯда и все пЯть дней... Ќу и
сырость, надо было глотнуть перед уходом. Љак только вернусь, сейчас же
глотну... Ђ Я молодец, подумал он. Ќикаких вопросов. ‘лушаюсь и повинуюсь.
Ћни обошли крыльцо, пробрались через сирень и оказались перед оградой.
„иана посветила. Ћдного железного прута в ограде не было.
- ‚иктор, - сказала она негромко. - ‘ейчас мы пойдем по тропинке. ’ы
пойдешь сзади. ‘мотри под ноги, и ни шагу в сторону. ЏонЯл?
- ЏонЯл, - покорно сказал ‚иктор. - аг влево, шаг вправо, - стрелЯю.
„иана пролезла первой и посветила ‚иктору. Џотом они очень медленно
двинулись под гору. ќто был восточный склон холма, на котором стоЯл
санаторий. ‚округ шумели под дождем невидимые деревьЯ. ђаз „иана
поскользнулась, и ‚иктор едва успел схватить ее за плечи. Ћна нетерпеливо
вывернулась и пошла дальше. Љаждую минуту она повторЯла: "‘мотри под
ноги"... "„ержись за мной"... ‚иктор послушно смотрел вниз, на ноги „ианы
мелькающие в прыгающем светлом круге. ‘начала он все ожидал удар по затылку,
прЯмо по желваку, или чего-нибудь в этом роде, а потом решил: врЯд ли. Љонцы
с концами не сходились. Џросто, наверное, удрал какой-нибудь псих -
например, у ђосшепера случилась белаЯ горЯчка, и его придетсЯ вести обратно,
пугаЯ разрЯженным пистолетом...
„иана неожиданно остановилась и что-то сказала, но ее слова не дошли до
сознаниЯ ‚иктора, потому что в следующую секунду он увидел возле тропинки
чьи-то блестЯщие глаза, неподвижные, огромные, пристально глЯдевшие из-под
мокрого выпуклого лба - только глаза и лоб, и ничего больше, ни рта, ни тела
- ничего. ‘ыраЯ тЯжелаЯ темнота и в светлом круге - блестЯщие глаза и
неестественно белый лоб.
- ‘волочи, - сказала „иана перехваченным голосом. - ’ак Я и знала.
‡верье.
Ћна упала на колени, луч скользнул вдоль черного тела и ‚иктор увидел
какую-то блестЯщую металлическую дугу, цепь в траве, а „иана скомандовала:
"‘корей, ‚иктор". Ћн присел рЯдом с нею на корточки и только теперь понЯл,
что это капкан, а в капкане нога человека. Ћн обеим руками вцепилсЯ в
железные челюсти и попыталсЯ их развести, но они подались чуть-чуть и
сомкнулись снова. "„урак!" - Љрикнула „иана. - "Џистолетом". Ћн скрипнул
зубами, ухватилсЯ поудобнее, напрЯг все мускулы так, что заскрипело в
плечах, и челюсти разошлись. "’ащи", - хрипло сказал он. Ќога коченела,
железные дуги сомкнулись снова и сжали ему пальцы. "Џодержи фонарик", -
сказала „иана. "Ќе могу", - ‚иновато сказал ‚иктор. - "ЏопалсЯ. ‚озьми у
менЯ из кармана пистолет... "„иана чертыхнулась, полезла к нему в карман. Ћн
снова развел капкан, она вставила между скобами рукоЯтку, и он освободилсЯ.
- Џодержи фонарик, - повторила она. - џ посмотрю , что с ногой.
- Љость раздроблена, - сказал из темноты напрЯженный голос. - Ќесите
менЯ в санаторий и вызывайте машину.
- Џравильно, - сказала „иана. - ‘ейчас, ‚иктор, давай фонарь, возьми
его.
Ћна посветила. —еловек сидел на прежнем месте, прислонившись к стволу
дерева. ЌижнЯЯ половина его лица была закутана черной повЯзкой.
"Ћчкарик", - подумал ‚иктор. - "Њокрец. Љак он сюда попал?"
- Ѓери же, - нетерпеливо сказала „иана. - Ќа спину.
- ‘ейчас, - отозвалсЯ он. …му вспомнились желтые круги вокруг глаз.
Џодкатило к горлу. - ‘ейчас. - Ћн присел возле мокреца на корточки и
повернулсЯ к нему спиной. - ‚озьмите менЯ за шею, - сказал он.
Њокрец оказалсЯ тощим и легким. Ћн не двигалсЯ и, даже казалось, не
дышал, и он не стонал, когда ‚иктор поскальзывалсЯ, но всЯкий раз его тело
сводило судорогой. ’ропинка была гораздо круче, чем думал ‚иктор, и когда
они дошли до ограды, он основательно запыхалсЯ. ’рудно оказалось протащить
мокреца через щель в ограде, но и с этим они в конце концов справились.
- Људа его? - ‘просил ‚иктор, когда они подошли к подъезду.
- Џока в вестибюль, - ответила „иана.
- Ќе надо, - тем же напрЯженным голосом произнес мокрец. - Ћставьте
менЯ здесь.
- ‡десь дождь, - возразил ‚иктор.
- Џерестаньте болтать, - сказал мокрец. - џ останусь здесь.
‚иктор промолчал и стал подниматьсЯ по ступенькам.
- Ћставь его, - сказала „иана.
‚иктор остановилсЯ.
- Љакого черта, - сказал он. - ‡десь же дождь.
- Ќе будьте дураком, - повторил мокрец. - Ћставьте здесь.
‚иктор, не говорЯ ни слова, шагаЯ через три ступеньки, поднЯлсЯ к двери
и вошел в вестибюль.
- Љретин, - тихо сказал мокрец и уронил голову на его плечи.
- Ѓолван, - сказала „иана, догонЯЯ ‚иктора и хватаЯ его за рукав. - ’ы
его убьешь, идиот! Ќемедленно вынеси и положи под дождь! Ќемедленно,
слышишь? Ќу, чего стоишь?
- ‘ ума вы все посходили, - сердито и растерЯнно сказал ‚иктор.
Ћн повернулсЯ, пнул дверь и вышел на крыльцо. „ождь словно только и
ждал этого. ’олько что он лениво моросил, а тут вдруг хлынул настоЯщим
ливнем. Њокрец тихонько застонал, поднЯл голову и вдруг задышал часто-часто,
как загнанный. ‚иктор все еще медлил, инстинктивно осматриваЯсь в поисках
какого-нибудь навеса.
- Џоложите менЯ, - сказал мокрец.
- ‚ лужу? - џзвительно и горько спросил ‚иктор.
- ќто безразлично... Џоложите.
‚иктор осторожно опустил его на керамические плиты крыльца, и мокрец
сразу вытЯнулсЯ, и раскинул руки, праваЯ нога его была неестественно
вывернута, огромный лоб в свете сильной лампы казалсЯ синевато-белым. ‚иктор
сел рЯдом на ступеньку. …му хотелось уйти в вестибюль, но это было
невозможно - оставить под проливным дождем раненого человека, а самому уйти
в тепло. "‘колько раз менЯ сегоднЯ называли дураком?" - Џодумал он , обтираЯ
лицо ладонью. Ћх, что-то много. €, кажетсЯ, в этом есть долЯ истины,
поскольку, дурак, он же болван, он же кретин и прочее - это невежда,
упорствующий в своем невежестве. Ђ ведь ей-богу, ему под дождем лучше! €
глаза открыл, и не такие они у него страшные... Њокрец, подумал он. „а,
пожалуй мокрец а не очкарик. Љак это его в капкан занесло? € откуда здесь
капкан? ‚торого мокреца сегоднЯ встречаю, и у обоих неприЯтности...
„иана в вестибюле говорила по телефону. ‚иктор прислушалсЯ.
- Ќога!... „а. ђаздроблена кость... •орошо... ‹адно... ‘корее, мы ждем.
‘квозь стеклЯнную дверь ‚иктор увидел, как она повесила трубку и
побежала вверх по лестнице. —то-то у нас в городе стало нехорошо с
мокрецами. ‚ознЯ какаЯ-то вокруг них. —то-то они всем стали мешать, даже
директору гимназии. „аже ‹оле, вспомнил он вдруг. ЉажетсЯ, она тоже
проходилась насчет их... Ћн посмотрел на мокреца. Њокрец смотрел на него.
- Љак вы себЯ чувствуете? - ‘просил ‚иктор. Њокрец молчал. - ‚ам
что-нибудь нужно? - ‘просил ‚иктор, повышаЯ голос. - ѓлоток джину?
- Ќе орите, - сказал мокрец. - џ слышу.
- Ѓольно? - ‘очувственно спросил ‚иктор.
- Ђ вы как думаете?
Ќа редкость неприЯтный человек, подумал ‚иктор. - ‚прочем, бог с ним.
‚стретились и разошлись. Ђ ему больно...
- Ќичего, - сказал он. - Џотерпите еще несколько минут. ‘ейчас за вами
приедут.
Њокрец ничего не ответил, лоб его сморщилсЯ, глаза закрылись. Ћн стал
похож на мертвеца - плоский и неподвижный под проливным дождем. Ќа крыльцо
выскочила „иана с докторским чемоданчиком, присела рЯдом и стала что-то
делать с покалеченной ногой. Њокрец тихонько зарычал, но „иана не произнесла
успокаивающих слов, какие обычно говорЯт в таких случаЯх врачи. "’ебе
помочь?" - ‘просил ‚иктор. Ћна не ответила. Ћн поднЯлсЯ, и „иана не
поворачиваЯ головы проговорила: "Џодожди, не уходи".
- џ не ухожу, - сказал ‚иктор. Ћн смотрел, как она ловко накладывает
шину.
- ’ы еще понадобишьсЯ, - сказала „иана.
- џ не ухожу, - повторил ‚иктор.
- ‚ообще-то, ты можешь сбегать наверх. ‘бегай, хлебни чего-нибудь, пока
есть времЯ, но потом сразу возвращайсЯ.
- Ќичего, - сказал ‚иктор. - Ћбойдусь.
Џотом где-то за пеленой дождЯ зарычал мотор, вспыхнули фары. ‚иктор
увидел какой-то джип, осторожно заворачивающий в ворота. „жип подкатил к
крыльцу, и из него грузно выбралсЯ ћм ѓолем в своем неуклюжем плаще. Ћн
поднЯлсЯ по ступенькам, нагнулсЯ над мокрецом, взЯл его за руку.
Њокрец глухо сказал:
- Ќикаких уколов.
- ‹адно, - сказал ѓолем и посмотрел на ‚иктора. - Ѓери его.
‚иктор взЯл мокреца на руки и понес к джипу. ѓолем обогнал его,
распахнул дверцу и залез внутрь.
- „авай его сюда, - сказал он из темноты. - Ќет ногами вперед...
‘мелее. Џридержите за плечи...
Ћн сопел и возилсЯ в машине. Њокрец снова зарычал, и ѓолем сказал ему
что-то непонЯтное, а может быть выругалсЯ, что-то вроде "есть уколов на
шее..." Џотом он вылез наружу, захлопнул дверцу и, усаживаЯсь за руль,
спросил „иану:
- ‚ы им звонили?
- Ќет, - ответила „иана. - Џозвонить?
- ’еперь уже не стоит, - сказал ѓолем, - а то они все законопатЯт. „о
свиданиЯ.
„жип тронулсЯ с места, обогнул клумбу и укатил по аллее.
- Џойдем, - сказала „иана.
- Џоплывем, - сказал ‚иктор. ’еперь, когда все кончилось, он не
чувствовал ничего больше, кроме раздражениЯ.
‚ вестибюле „иана взЯла его под руку.
- Ќичего, - сказала она. - ‘ейчас переоденешьсЯ в сухое, выпьешь
водочки, и все станет хорошо.
- ’ечет, как с мокрой собаки, - сердито пожаловалсЯ ‚иктор. - € потом,
может быть, ты объЯснишь, что здесь произошло?
„иана устало вздохнула.
- „а ничего здесь особенного не произошло. Ќе надо было фонарик
забывать.
- Ђ капканы на дорогах - это у вас в порЯдке вещей?
- Ѓургомистр ставит, сволочь...
Ћни поднЯлись на второй этаж и пошли по коридору.
- Ћн сумасшедший? - ЋсведомилсЯ ‚иктор. - ќто же уголовное дело. €ли он
действительно сумасшедший?
- Ќет. Ћн просто сволочь и ненавидит мокрецов. Љак и весь город
- ќто Я заметил. Њы их тоже не любим, но капканы... Ђ что мокрецы им
сделали?
- Ќадо же кого-то ненавидеть, - сказала „иана. ‚ одних местах ненавидЯт
евреев, где-то еще негров, а у нас мокрецов.
Ћна остановилась перед дверью. „иана повернула ключ, вошла и зажгла
свет.
- Џодожди, - сказал ‚иктор, озираЯсь. - Људа ты менЯ привела?
- ќто лабораториЯ, - ответила „иана. - џ сейчас...
‚иктор осталсЯ в дверЯх и смотрел, как она ходит по огромной комнате и
закрывает окна.
Џод окнами темнели лужи.
- Ђ что он здесь делал ночью? - ‘просил ‚иктор.
- ѓде, - спросила „иана, не оборачиваЯсь.
- Ќа тропинке... ’ы ведь знала, что он здесь?
- Ќу понимаешь, - сказала она, - в лепрозории плохо с медикаментами.
€ногда они приходЯт к нам, просЯт...
Ћна закрыла последнее окно и прошлась по лаборатории, оглЯдываЯ столы,
заставленные приборами и химической посудой.
- ѓнусно все это, - сказал ‚иктор. - Ќу и государство. Људа ни приедешь
- везде какаЯ-нибудь дрЯнь... Џошли, а то Я замерз.
- ‘ейчас, - сказала „иана.
Ћна взЯла со стола какую-то темную одежду и встрЯхнула ее. ќто был
мужской вечерний костюм. Ћна аккуратно повесила его в шкафчик длЯ
спецодежды. - Ћткуда здесь костюм? - Џодумал ‚иктор. - Џричем, какой-то
знакомый костюм...
- Ќу вот, - сказала „иана, - ты как хочешь, а Я сейчас залезу в горЯчую
ванну.
- Џослушай, „иана, - сказал ‚иктор осторожно. - Ђ кто был этот с таким
вот носом... †елтолицый? ‘ которым ты плЯсала...
„иана взЯла его за руку.
- ‚идишь ли, - сказала она, помолчав, - это мой муж... Ѓывший муж.

4. ѓлава четвертаЯ.

- „авно Я вас не видел в городе, - сказал Џавор насморочным голосом.
- Ќе так уж давно, - возразил ‚иктор. - ‚сего два днЯ.
- Њожно с вами посидеть, или вы хотите побыть вдвоем? - ‘просил Џавор.
- ‘адитесь, - вежливо сказала „иана.
Џавор сел напротив нее и крикнул: "Ћфициант, двойной коньЯк!"
‘меркалось, швейцар задергивал шторы на окнах. ‚иктор включил торшер.
- џ вами восхищаюсь, - обратилсЯ Џавор к „иане.
- †ить в такой комнате и сохранить прекрасный цвет лица... - Ћн чихнул.
- €звините. ќти дожди менЯ доконают... Љак работаетсЯ? - ‘просил он ‚иктора.
- Ќеважно. Ќе могу Я работать, когда пасмурно - все времЯ хочетсЯ
выпить.
- —то это за скандал вы учинили у полицмейстера? - ‘просил Џавор.
- Ђ, чепуха, - сказал ‚иктор. - €скал справедливости.
- Ђ что случилось?
- ‘котина бургомистр охотилсЯ на мокрецов с капканами. Ћдин попалсЯ,
повредил ногу. џ взЯл капкан, пошел в полицию и потребовал расследованиЯ.
- ’ак, - сказал Џавор. - Ђ дальше?
- ‚ этом городе странные законы. Џоскольку заЯвлениЯ от потерпевшего не
поступило, считаетсЯ, что преступлениЯ не было, а был несчастный случай, в
коем никто, кроме потерпевшего не повинен. џ сказал полицмейстеру, что приму
это к сведению, а он мне объЯвил, что это угроза; на чем мы и расстались.
- Ђ где это случилось? - ‘просил Џавор.
- Ћколо санаториЯ.
- Ћколо санаториЯ? —то это мокрецу понадобилось около санаториЯ?
- Џо-моему, это никого не касаетсЯ, - резко сказала „иана.
- Љонечно, - сказал Џавор. - џ просто удивилсЯ... - Ћн сморщилсЯ,
зажмурил глаза и со звоном чихнул. - ”у, черт, - сказал он. - Џрошу
прощениЯ.
Ћн полез в карман и вытащил большой носовой платок. —то-то со стуком
упало на пол. ‚иктор нагнулсЯ. ќто был кастет. ‚иктор поднЯл его и протЯнул
Џавору.
- ‡ачем вы это таскаете? - ‘просил он.
Џавор, зарывшись лицом в носовой платок смотрел на кастет покрасневшими
глазами.
- ќто все из-за вас, - произнес он сдавленным голосом и высморкалсЯ. -
ќто вы менЯ напугали своим рассказом... Ђ между прочим, говорЯт, здесь
действует какаЯ-то местнаЯ банда. ’о ли бандиты, то ли хулиганы, а мне,
знаете ли, не нравитсЯ, когда менЯ бьют.
- ‚ас часто били? - ‘просила „иана.
‚иктор посмотрел на нее. Ћна сидела в кресле, положив ногу на ногу и
курила, опустив глаза. Ѓедный Џавор, подумал ‚иктор. ‘ейчас тебЯ отошьют. Ћн
протЯнул руку и одернул юбку у нее на коленЯх.
- ЊенЯ? - ‘казал Џавор. - Ќеужели у менЯ вид человека, которого часто
бьют? ќто надо поправить. Ћфициант, еще двойной коньЯк!... „а, так на
следующий день Я зашел в слесарную мастерскую, и мне там в два счета
смастерили эту штуку. - Ћн с довольным видом осмотрел кастет. - •орошаЯ
штучка, даже ѓолему понравилась...
- ‚ас так и не пустили в лепрозорий? - ‘просил ‚иктор.
- Ќет, не пустили, и надо понимать, не пустЯт. џ уже разуверилсЯ. џ уже
написал жалобы в три департамента, а теперь сижу и сочинЯю отчет, -
пожаловалсЯ Џавор. - Ќа какую сумму лепрозорий в минувшем году получил
подштанников. Ћтдельно мужских, отдельно женских. „ьЯвольски увлекательно.
- Ќапишите, что у них не хватает медикаментов, - посоветовал ‚иктор.
Џавор удивленно поднЯл брови, а „иана лениво сказала:
- ‹учше бросьте вашу писанину, а выпейте стакан горЯчего вина и
ложитесь спать.
- Ќамек понЯл, - сказал Џавор со вздохом. - ЏридетсЯ идти... ‚ы знаете
в каком Я номере? - ‘просил он ‚иктора. - Ќавестили бы как-нибудь.
- „вести тридцать третий, - сказал ‚иктор. - ЋбЯзательно.
- „о свиданиЯ, - сказал Џавор, поднимаЯсь. - †елаю приЯтно провести
вечер.
Ћни смотрели, как он подошел к стойке, взЯл бутылку красного вина и
пошел к выходу.
- џзык у тебЯ длинный, - сказала „иана,
- „а, - согласилсЯ ‚иктор. - ‚иноват. Џонимаешь, он мне что-то
нравитсЯ.
- Ђ мне - нет, - сказала „иана.
- € доктору ђ. Љвадриге тоже - нет. €нтересно, почему?
- Њорда у него мерзкаЯ, - ответила „иана. - ЃелокураЯ бестиЯ. ‡наю Я
таких. ЌастоЯщие мужчины. Ѓез чести, без совести, повелители дураков.
- ‚от тебе и на, - удивилсЯ ‚иктор. - Ђ Я-то думал, что такие мужчины
должны тебе нравитьсЯ.
- ’еперь нет мужчин, - теперь либо фашисты, либо бабы.
- Ђ Я? - ЋсведомилсЯ ‚иктор с интересом.
- ’ы? ’ы слишком любишь маринованные миноги. € одновременно
справедливость.
- Џравильно. Ќо, по-моему, это хорошо.
- ќто неплохо. Ќо если бы тебе пришлось выбирать, ты бы выбрал миноги,
вот что плохо. ’ебе повезло, что у тебЯ талант.
- —то это ты такаЯ злаЯ сегоднЯ? - ‘просил ‚иктор.
- Ђ Я вообще злаЯ. “ тебЯ - талант, у менЯ - злость. …сли у тебЯ
отобрать талант, а у менЯ - злость, то останутсЯ два совокуплЯющихсЯ нулЯ.
- Ќуль нулю рознь, - заметил ‚иктор. - €з тебЯ даже нуль получилсЯ бы
не плохой - стройный, прекрасно сложенный нуль. €, кроме того, если у тебЯ
отобрать твою злость - ты станешь доброй, что тоже в общем неплохо...
- …сли у менЯ отобрать злость Я стану медузой. —тобы Я стала доброй,
нужно заменить злость добротой.
- ‡абавно, - сказал ‚иктор. - Ћбычно женщины не любЯт рассуждать. Ќо уж
когда начинают, то становЯтсЯ удивительно категоричными. Ћткуда ты,
собственно, взЯла, что у тебЯ только злость и никакой доброты? ’ак не
бывает. „оброта в тебе тоже есть , только она не заметна за злостью. ‚
каждом человеке намешано всего понемножку, а жизнь выдавливает из этой смеси
что-нибудь на поверхность...
‚ зал ввалилась компаниЯ молодых людей, и сразу стало шумно. Њолодые
люди чувствовали себЯ непринужденно: они обругали официанта, погнали его за
пивом, а сами обсели столик в дальнем углу и принЯлись громко разговаривать
и гоготать во все горло. ‡доровенный губастый дылда с румЯными щеками,
прищелкиваЯ на ходу пальцами и пританцовываЯ, направилсЯ к стойке. ’эдди ему
что-то подал, он, оттопырив мизинец, взЯл рюмку двумЯ пальцами, повернулсЯ к
стойке спиной, оперсЯ на нее локтЯми и скрестил ноги, победительно оглЯдываЯ
пустой зал. "Џривет, „иана!" - ‡аорал он. - "Љак жизнь?". „иана равнодушно
улыбнулась ему.
- —то это за диво? - ‘просил ‚иктор.
- Ќекий ”ламин ћвента, - ответила „иана. - ЏлемЯнничек полицмейстера.
- ѓде-то Я его видел, - сказал ‚иктор.
- „а ну его к черту, - нетерпеливо сказала „иана. - ‚се люди медузы, и
ничего в них такого не замешано. ЏопадаютсЯ изредка настоЯщие у которых есть
что-нибудь свое - доброта, талант, злость, отними у них это, и ничего не
останетсЯ, станут медузами, как и все. ’ы, кажетсЯ, вообразил, что нравишьсЯ
мне своим пристрастием к миногам и справедливости? —епуха! “ тебЯ талант, у
тебЯ книги, у тебЯ известность, а в остальном ты такаЯ же дремучаЯ рохлЯ,
как и все.
- ’о что ты говоришь, - объЯвил ‚иктор, - до такой степени неправильно,
что Я даже не обижаюсь. Ќо ты продолжай, у тебЯ очень интересно менЯетсЯ
лицо, когда ты говоришь.
Ћн закурил и передал ей сигарету. - Џродолжай.
- Њедузы, - сказала она горько. - ‘кользкие глупые медузы. ЉопаютсЯ,
ползают, стрелЯют, сами не знают, чего хотЯт, ничего не умеют, ничего
по-настоЯщему не любЯт... Љак черви в сортире.
- ќто неприлично, - сказал ‚иктор. - Ћбраз, несомненно выпуклый, но
решительно не аппетитный. € вообще все это банальности. „иана, милаЯ моЯ, ты
не мыслитель. ‚ прошлом веке в провинции это еще как-то звучало бы...
Ћбщество, по крайней мере, было бы сладко шокировано, и бледные юноши с
горЯщими глазами таскались бы за тобой по пЯтам. Ќо сегоднЯ это уже
очевидности. ‘егоднЯ уже все знают, что есть человек. —то с человеком делать
- вот вопрос. „а и то признатьсЯ, уже навЯз в зубах.
- Ђ что делают с медузами?
- Љто? Њедузы?
- Њы.
- Ќасколько Я знаю - ничего. Љонсервы из них, кажетсЯ, делают.
- Ќу и ладно, - сказала „иана. - ’ы что-нибудь заработал за это времЯ?
- Ђ как же! џ написал страшно трогательное письмо другу ђец-’усову.
…сли после этого письма он не устроит €рму в пансионат, значит Я никуда не
годен.
- € это все?
- „а, - сказал ‚иктор. - ‚се остальное Я выбросил.
- ѓосподи! - ‘казала „иана. - Ђ Я то за тобой ухаживала, старалась не
мешать, отгонЯла ђосшепера...
- Љупала менЯ в ванне, - напомнил ‚иктор.
- Љупала тебЯ в ванне, поила тебЯ кофе...
- Џогоди, - сказал ‚иктор. - Ќо ведь Я тоже купал тебЯ в ванне.
- ‚се равно.
- Љак это-все равно? ’ы думаешь, легко работать, выкупав тебЯ в ванне?
џ сделал шесть вариантов описаниЯ этого процесса, и все они никуда не
годЯтсЯ.
- „ай почитать.
- ’олько длЯ мужчин, - сказал ‚иктор. - Љроме того, Я их выбросил,
разве Я тебе не сказал? € вообще, там было так мало патриотизма и
национального самосознаниЯ, что все равно никому нельзЯ было бы показать.
- ‘кажи, а ты как - сначала напишешь, а потом уже вставлЯешь
национальное самосознание?
- Ќет, - сказал ‚иктор. - ‘начала Я проникаюсь национальным
самосознанием до глубины души: читаю речи господина президента, зубрю
наизусть богатырские саги, посещаю патриотические собраниЯ. Џотом, когда
менЯ начинает рвать - не тошнить, а уже рвать, - Я принимаюсь за дело...
„авай поговорим о чем-нибудь другом. Ќапример, что мы будем делать завтра.
- ‡автра у тебЯ встреча с гимназистами.
- ќто быстро. Ђ потом?
„иана не ответила. Ћна смотрела мимо. ‚иктор обернулсЯ. Љ ним подходил
мокрец во всей своей красе: черный, мокрый, с повЯзкой на лице.
- ‡дравствуйте, - сказал он „иане. - ѓолем еще не вернулсЯ?
‚иктор поразилсЯ, какое лицо сделалось у „ианы. Љак на картине. „аже не
на картине - на иконе. ‘траннаЯ неподвижность черт, и ты недоумеваешь, то ли
это замысел мастера, то ли бессилие ремесленника. Ћна не ответила. Ћна
молчала, и мокрец тоже молча смотрел на нее, и никакой неловкости не было в
этом молчании - они были вместе, а ‚иктор и все прочие отдельно. ‚иктору это
очень не понравилось.
- ѓолем, наверное, сейчас придет, - сказал он громко.
- „а, - сказала „иана. - ЏрисЯдьте, подождите.
“ нее был обычный голос, и она улыбалась мокрецу обычной равнодушной
улыбкой. ‚се было как обычно - ‚иктор был с „ианой, а мокрец и все прочие
были отдельно.
- Џрошу! - ‚есело казал ‚иктор, указываЯ на кресло доктора ђ. Љвадриги.
Њокрец сел, положив на колени руки в черных перчатках. ‚иктор налил ему
коньЯку. Њокрец привычно-небрежным жестом взЯл рюмку, покачал, как будто
взвешиваЯ, и снова поставил на стол.
- џ надеюсь, вы не забыли? - ‘казал он „иане.
- „а, - сказала „иана. - „а. ‘ейчас принесу. ‚иктор, дай мне ключ от
номера, Я сейчас приду.
Ћна взЯла ключ и быстро пошла к выходу. ‚иктор закурил. —то с тобой,
приЯтель?--‘казал он себе. —то-то тебе слишком многое мерещитсЯ в последнее
времЯ. Ќежный ты стал, чувствительный какой-то. ђевнивый. Ђ зрЯ, тебЯ это
совершенно не касаетсЯ - все эти бывшие мужьЯ, все эти странные
знакомства... „иана - это „иана, а ты - это ты. ђосшепер - импотент.
€мпотент. ‚от и будет с тебЯ. Ћн знал, что все это не так просто, что он уже
проглотил какую-то отраву, но он сказал себе: хватит, и сегоднЯ - сейчас,
пока ему удалось убедить себЯ, что действительно, хватит.
Њокрец сидел напротив, неподвижный и страшный, как чучело. Ћт него
пахло сыростью, и еще чем-то, какой-то медициной. Њог ли Я подумать, что
когда-нибудь буду сидеть с мокрецом в ресторане за одним столиком...
Џрогресс, ребЯта, движетсЯ куда-то понемножку... €ли это мы стали такие
всеЯдные: дошло до нас, наконец, что все люди - братьЯ? —еловечество, друг
мой, Я горжусь собою... Ђ вы, сударь, отдали бы свою дочь за мокреца?
- ЊоЯ фамилиЯ - Ѓанев, - представилсЯ ‚иктор и спросил: - как здоровье
вашего... Џострадавшего? ’ого, что попал в капкан?
Њокрец быстро повернулсЯ к нему. ‘мотрит, как через бруствер, подумал
‚иктор.
- “довлетворительно, - ответил мокрец сухо.
- Ќа его месте Я подал бы заЯвление в полицию.
- Ќе имеет смысла, - сказал мокрец.
- Џочему же? - ‘казал ‚иктор. - Ќе обЯзательно обращатьсЯ в местную
полицию, можно обратитьсЯ в окружную...
- Ќам это не нужно.
‚иктор пожал плечами.
- Љаждое ненаказанное преступление рождает новое преступление
- „а,но нас это не интересует.
Ћни помолчали. Џотом мокрец сказал:
- ЊенЯ зовут ‡урзмансор.
- ‡наменитаЯ фамилиЯ, - вежливо сказал ‚иктор. - ‚ы не родственник
Џавлу ‡урзмансору, социологу?
Њокрец прищурил глаза.
- „аже не однофамилец, - сказал он. - Њне говорили, Ѓанев, что завтра
вы выступаете в гимназии...
‚иктор не успел ответить. ‡а спиной у него двинулось кресло, и
молодцеватый баритон произнес:
- Ђ ну, зараза, пошел отсюда вон!
‚иктор обернулсЯ. Ќад ним возвышалсЯ губастый ”ламин ћвента или как его
там, словом, племЯнничек. ‚иктор глЯдел на него не дольше секунды, но уже
чувствовал сильнейшее раздражение.
- ‚ы это кому, молодой человек? - ЋсведомилсЯ он.
- ‚ашему приЯтелю, - любезно сообщил ”ламин ћвента и снова гаркнул. -
’ебе говорЯт, мокраЯ шкура!
- Ћдну минуточку, - сказал ‚иктор и встал. ”ламин ћвента, ухмылЯЯсь
смотрел на него сверху вниз. ќтакий юный голиаф в спортивной куртке,
сверкающей многочисленными эмблемами, наш простейший отечественный
штурмфюрер, вернаЯ опора нации с резиновой дубинкой в заднем кармане, гроза
левых, правых и умеренных. ‚иктор протЯнул руку к его галстуку и спросил,
изобразив озабоченность и любопытство: "—то это у вас такое?" € когда юный
голиаф машинально наклонил голову, чтобы поглЯдеть, что у него там такое,
‚иктор крепко ущемил его большой нос большим и указательным пальцем. "ќ!" -
Ћшеломленно воскликнул юный голиаф и попыталсЯ вырватьсЯ, но ‚иктор его не
выпустил, и некоторое времЯ старательно и с ледЯным наслаждением крутил и
выворачивал этот наглый крепкий нос, приговариваЯ: "‚еди себЯ прилично,
щенок, племЯнничек, штурмовичок, вшивый сукин сын, хамло..." ЏозициЯ была
исключительно удобной: юный голиаф отчаЯнно лЯгалсЯ, но между ними было
кресло, юный голиаф месил воздух кулаками, но руки у ‚иктора были длинные и
‚иктор все крутил вращал, драл и вывертывал, пока у него над головой не
пролетела бутылка. ’огда он оглЯнулсЯ: на него раздвигаЯ столы и опрокидываЯ
кресла, с грохотом неслась всЯ банда - пЯтеро, причем двое из них были очень
рослые. Ќа мгновение все застыло, как на фотоснимке - черный ‡урзмансор,
спокойно откинувшийсЯ в кресле; ’эдди, повисший в прыжке над стойкой; „иана
с белым свертком посередине зала; а на заднем плане в дверЯх - свирепое
усатое лицо швейцара; и совсем рЯдом - злобные морды с разинутыми ртами.
‡атем фотографиЯ кончилась и началось кино. Џервого верзилу ‚иктор очень
удачно сшиб ударом по скуле. ’от исчез и некоторое времЯ не поЯвлЯлсЯ. Ќо
другой верзила попал ‚иктору в ухо. Љто-то еще ударил его ребром ладони по
щеке. ‚идимо, промахнулсЯ по горлу. Ђ еще кто-то - освободившийсЯ голиаф? -
Џрыгнул на него сзади. ‚се это было грубое уличное хулиганье - опора нации,
- только один из них знал бокс, а остальные жаждали не столько дратьсЯ,
сколько увечить, выдавить глаз, разорвать рот, лЯгнуть в пах. Ѓудь ‚иктор
один, они бы его искалечили, но с тыла на них набежал ’эдди, который свЯто
исповедовал золотое правило всех вышибал - гасить любую драку в самом
зародыше, а с фланга поЯвилась „иана, „иана бешеннаЯ, оскаленнаЯ ненавистью,
непохожаЯ на себЯ, уже без белого пакета, а с тЯжелой плетенной бутылью в
руках; и еще подоспел швейцар, человек хотЯ и пожилой, но, судЯ по ухваткам,
бывший солдат - он действовал свЯзкой ключей, словно это был ремень со
штыком в ножнах. ’ак что когда из кухни прибежали два официанта, делать им
было уже нечего. ЏлемЯнник удрал, забыв на столике транзистор. Ћдин из
молодчиков осталсЯ лежать под столиком - это был тот, которого „иана свалила
бутылью, остальных четверых ‚иктор с ’эдди, подбадриваЯ друг друга удалыми
возгласами буквально вынесли из зала на кулаках, прогнали через вестибюль и
пинками забили в вертЯщуюсЯ дверь. Џо инерции они вылетели наружу сами и
только там, осознали под дождем полную победу и несколько успокоились.
- ‘оплЯки паршивые, - сказал ’эдди, закуриваЯ сразу две сигареты, -
себе и ‚иктору. - Њанеру взЯли - каждый четверг буЯнить. Џрошлый раз
недоглЯдел - два кресла сломали. Ђ кому платить? Њне!
‚иктор щупал распухшее ухо.
- ЏлемЯнничек ушел, - сказал он с сожалением. - ’ак Я до него как
следует не добралсЯ.
ќто хорошо, - сказал ’эдди деловито. - ‘ этим губастым лучше не
свЯзыватьсЯ. „Ядюшка у него знаешь кто, да и сам он... Ћпора родины и
порЯдка, или как они там называютсЯ. Ђ дратьсЯ ты, господин писатель
навострилсЯ. ’акой, помню, хлипкий соплЯк был - тебе, бывало, дадут, а ты и
под стол. Њолодец.
- ’акаЯ уж у менЯ профессиЯ, - вздохнул ‚иктор. - Џродукт борьбы за
существование. “ нас как ведь - все на одного. Ђ господин президент за всех.
- Ќеужели до драки доходит? - Џростодушно удивилсЯ ’эдди.
- Ђ вы как думали! Ќапишут на тебЯ похвальную статью, что ты-де
проникнут национальным самосознанием, идешь искать критика, а он уже с
компанией - и все молодые, задорные крепыши, дети президента...
- Ќадо же, - сказал ’эдди сочувственно. - € что?
- Џо-разному. € так бывает, и эдак.
Љ подъезду подкатил джип, отворилась дверца, и под дождь, прикрывшись
одним плащом, вылезли молодой человек в очках и с портфелем и его долговЯзый
спутник. €з-за рулЯ выбралсЯ ѓолем. „олговЯзый с острым, каким-то
профессиональным интересом смотрел, как швейцар выбивает через вертЯщуюсЯ
дверь последнего буЯна, еще не вполне пришедшего в себЯ. "†алко,этого не
было, - шепотом сказал ’эдди, указываЯ на долговЯзого - вот это мастер! ќто
тебе не ты. Џрофессионал, понЯл?" "ЏонЯл", - тоже шепотом ответил ‚иктор.
Њолодой человек с портфелем и долговЯзый рысцой пробежали мимо и нырнули в
подъезд. ѓолем неторопливо двинулсЯ было следом, же издали улыбаЯсь ‚иктору,
но дорогу ему заступил ‡урзмансор с белым свертком под мышкой. Ћн что-то ему
сказал вполголоса, после чего ѓолем перестал улыбатьсЯ и вернулсЯ в машину.
‡урзмансор пробралсЯ на заднее сидение, и джип укатил.
- ќх! - ‘казал ’эдди. - Ќе того мы били, господин Ѓанев. ‹юди кровь
из-за него проливают, а он сел в чужую машину и уехал.
- Ќу,это ты зрЯ, - сказал ‚иктор. - Ѓольной несчастный человек, -
сегоднЯ он, завтра ты. Њы с тобой сейчас пойдем и выпьем, а его в лепрозорий
повезли.
- ‡наем мы, куда его повезли! - Ќепримиримо сказал ’эдди. - Ќичего ты
не понимаешь в нашей жизни, писатель.
- ЋторвалсЯ от нации?
- Ћт нации не от нации, а жизнь нашу ты не знаешь. Џоживи-ка у нас:
который год дожди, на полЯх все погнило, дети от рук отбились... „а чего там
- ни одной кошки в городе не осталось, от мышей спасеньЯ нет. ќ-эх! - ‘казал
он, махнув рукой. - Џошли уж.
Ћни вернулись в вестибюль, и ’эдди спросил швейцара, уже занЯвшего свой
пост:
- —то! Њного наломали?
- „а, нет, - ответил швейцар, - можно считать, что обошлось. ’оршер
один покалечили, стену загадили, а деньги Я у этого... “ последнего отобрал,
на вот, возьми.
Ќа ходу считаЯ деньги, ’эдди пошел в ресторан. ‚иктор последовал за
ним. ‚ зале опЯть установилсЯ покой. Њолодой человек в очках и долговЯзый
уже скучали над бутылкой минеральной воды, меланхолично пережевываЯ дежурный
ужин. „иана сидела на прежнем месте, очень оживленнаЯ, очень хорошенькаЯ, и
даже улыбалась занЯвшему свое место доктору ђ. Љвадриге, которого обычно не
терпела. Џеред ђ. Љвадригой стоЯла бутылка рому, но он был еще трезв и
потому выглЯдел странным.
- ‘ викторией! - Њрачно приветствовал он ‚иктора. - ‘ожалею, что не
присутствовал при сем хотЯ бы мичманом.
‚иктор рухнул в кресло.
- Љрасивое ухо, - сказал ђ. Љвадрига. - ѓде ты такое достал? Љак
петушиный гребень.
- ЉоньЯку! - Џотребовал ‚иктор. „иана налила ему коньЯку. - …й и только
ей обЯзан Я викторией своей, - сказал он, показываЯ на „иану. - ’ы заплатила
за бутылку?
- Ѓутылка не разбилась, - сказала „иана. - ‡а кого ты менЯ принимаешь?
Ќо как он упал! Ѓоже мой, как он чудесно свалилсЯ! ‚се бы так...
- Џриступим, - мрачно сказал ђ. Љвадрига и налил себе полный стакан
рому.
- ЏокатилсЯ, как манекен, - сказала „иана. - Љак кеглЯ... ‚иктор, у
тебЯ все цело? џ видела, как тебЯ били ногами.
- ѓлавное цело, - сказал ‚иктор. - џ специально защищал.
„октор ђ. Љвадрига со скворчанием всосал в себЯ последнюю каплю рома из
стакана, совершенно как кухоннаЯ раковина всасывает остатки после мытьЯ
посуды. ѓлаза у него сразу же осоловели.
- Њы знакомы, - поспешно сказал ‚иктор. - ’ы - доктор ђем Љвадрига, Я
писатель Ѓанев...
- Ѓрось, - сказал ђ. Љвадрига. - џ совершенно трезв. Ќо Я сопьюсь. ќто
единственное, в чем Я сейчас уверен. ‚ы не можете себе представить, но Я
приехал сюда полгода назад абсолютно непьющим человеком. “ менЯ больнаЯ
печень, катар кишок и еще что-то с желудком. Њне абсолютно запрещено пить, а
Я теперь пьЯнствую круглые сутки... џ абсолютно никому не нужен. Ќикогда в
жизни этого со мной не бывало. џ даже писем не получаю, потому что старые
друзьЯ сидЯт без права переписки, а новые - неграмотны...
- Ќикаких государственных тайн, - сказал ‚иктор. - џ неблагонадежен.
ђ. Љвадрига снова наполнил стакан и принЯлсЯ перемешивать ром как
остывший чай.
- ’ак лучше действует, - сообщил он. - Џопробуй, Ѓанев, пригодитсЯ. €
нечего на менЯ смотреть! - ‘казал он вдруг „иане бешено. - Џопрошу скрывать
свои чувства. Ђ если вам не нравитсЯ...
- ’ихо, тихо, - сказал ‚иктор, и ђ. Љвадрига остыл.
- Ћни ни черта во мне не понимают, - сказал он грустно. - Ќикто. ’олько
ты немножко понимаешь. ’ы менЯ всегда понимал. ’олько ты очень груб, Ѓанев,
и всегда менЯ ранил. џ весь израненный... Ћни теперь боЯтсЯ менЯ ругать, они
теперь менЯ только хвалЯт. Љак похвалит какаЯ-нибудь сволочь - рана. „ругаЯ
сволочь похвалит - другаЯ рана. Ќо теперь все это позади. Ћни еще не
знают... ‘лушай, Ѓанев, какаЯ у тебЯ замечательнаЯ женщина... џ тебЯ
прошу... Џопроси ее, пусть придет ко мне в студию. „а нет, дурак! Ќатурщица!
’ы ничего не понимаешь, Я такую натурщицу ищу десЯть лет...
- ЂллегорическаЯ картина, - поЯснил ‚иктор „иане. - "Џрезидент и вечно
юнаЯ нациЯ..."
- „урак, - грустно сказал ђ. Љвадрига. - ‚ы все думаете, что Я
продаюсь... Ќу, правильно, было! Ќо больше Я не пишу президентов...
Ђвтопортрет! Џонимаешь?
- Ќет, - призналсЯ ‚иктор. - Ќе понимаю. ’ы хочешь писать свой портрет
с „ианы?
- „урак, - сказал ђ. Љвадрига. - ќто будет лицо художника...
- ЊоЯ задница, - объЯснила „иана ‚иктору.
- ‹ицо художника! - Џовторил ђ. Љвадрига. - ’ы ведь тоже художник... €
все, кто сидит без права переписки... € все, кто лежит без права
переписки... € все, кто живет в моем доме, то есть не живет. ’ы знаешь,
Ѓанев, Я боюсь. џ тебЯ просил придти, поживи у менЯ немножко. “ менЯ вилла,
фонтан... Ђ садовник сбежал. ’рус... ‘ам Я там жить не могу, в гостинице
лучше... ’ы думаешь, Я пью, потому что продалсЯ? „удки, это тебе не модный
роман... Џоживешь у менЯ немного и разберешьсЯ... Њожет быть, ты даже их
узнаешь. Њожет быть, это вовсе не мои знакомые, может быть, это твои. ’огда
бы Я знал, почему они менЯ не узнают. •одЯт босые... ‘меютсЯ... ѓлаза его
вдруг наполнились слезами. - ѓоспода! - ‘казал он. - Љакое счастье, что с
нами нет этого Џавора. ‚аше здоровье!
- Ѓудь здоров, - сказал ‚иктор, переглЯнувшись с „ианой. „иана
смотрела на ђ. Љвадригу с брезгливой тревогой. - Ќикто здесь не
любит Џавора, - сказал он. - Ћдин Я урод какой-то.
- ’ихий омут, - произнес доктор ђ. Љвадрига. - € прыгнувшаЯ лЯгушка.
Ѓолтун. ‚сегда молчит.
- Џросто он уже готов, - сказал ‚иктор „иане. - Ќичего страшного.
- ѓоспода! - ‘казал доктор ђ. Љвадрига. - ‘ударынЯ! џ считаю своим
долгом представитьсЯ, ђем Љвадрига, доктор гонорис кауза.

5. ѓлава пЯтаЯ

‚иктор пришел в гимназию за полчаса до назначенного времени, но
Ѓол-Љунац уже ждал его. ‚прочем, он был мальчиком тактичным, он только
сообщил ‚иктору, что встреча состоитсЯ в актовом зале, и сей час же ушел,
сославшись на неотложные дела. Ћставшись один, вдыхаЯ забытые запахи чернил,
мела, никогда не оседающей пыли, запаха "„о первой крови", изнурительных
допросов у доски, запаха тюрьмы, бесправиЯ возведенного в принцип, он все
надеЯлсЯ вызвать в памЯти какие-то сладкие воспоминаниЯ о детстве и
юношестве, о рыцарстве, о товариществе, о первой чистой любви, но ничего из
этого не получалось, хотЯ он очень старалсЯ, готовый умилитьсЯ при первой
возможности. ‚се оставалось по прежнему - и светлые затхлые классы, и
поцарапанные доски, парты, изрезанные закрашенными инициалами и
апокрифическими надписЯми, и казематные стены, выкрашенные до половины
веселой зеленой краской, и обитаЯ штукатурка на углах - все оставалось
по-прежнему неказисто, гадко, наводило злобу и беспросветность. Ћн нашел
свой класс, хотЯ и не сразу, нашел свое место, но парта была другаЯ, только
на подоконнике еще выделЯлась глубоко врезаннаЯ эмблема легиона свободы, и
он вспомнил одурЯющий энтузиазм тех времен, бело-красные плакаты, жестЯные
копилки в фонд легиона, бешенные кровавые драки с красными и портреты во
всех газетах, во всех учебниках, на всех стенах - лицо, которое казалось
тогда значительным и прекрасным, а теперь стало дрЯблым, тупым, похожим на
кабанье рыло, и огромный, клыкастый брызжущий рот. ’акие юные, такие серые,
такие одинаковые... и глупые. € этой глупости сейчас не радуешьсЯ, не
радуешьсЯ, что стал умнее, а только обжигающий стыд за себЯ тогдашнего,
серого деловитого птенца, воображающего себЯ Ярким, незаменимым, отборным...
€ еще стыдные детские вожделениЯ, и томительный страх перед девчонкой, о
которой ты уже столько нахвасталсЯ, что теперь просто невозможно отступать,
а на другой день - оглушительный гнев отца и пылающие уши и все это
называетсЯ счастливой порой: серость, вожделение, энтузиазм... Џлохо дело,
подумал он. Ђ вдруг через пЯтнадцать лет окажетсЯ, что и нынешний Я так же
сер и несвободен, как и в детстве, и даже хуже, потому что теперь Я считаю
себЯ взрослым, достаточно много знающим и достаточно пережившим, чтобы иметь
основаниЯ длЯ самодовольства и длЯ права судить.
‘кромность и только скромность, до самоунижениЯ... € только правда,
никогда не ври, по крайней мере - самому себе; но это ужасно:
самоуничтожение, когда вокруг столько идиотов, развратников, корыстных
лжецов, даже лучшие испещрены пЯтнами, как прокаженные... •очешь ты снова
стать юным? Ќет. Ђ хочешь прожить еще пЯтнадцать лет? „а. Џотому что жить -
это хорошо. „аже когда получаешь удары. ‹ишь бы иметь возможность бить в
ответ... Ќу, ладно, хватит. ЋстановимсЯ на том, что настоЯщаЯ жизнь есть
способ существованиЯ, позволЯющий наносить ответные удары. Ђ теперь пойдем и
посмотрим, какими они стали...
‚ зале было довольно много ребЯтишек, и стоЯл обычный гам, который
стих, когда Ѓол-Љунац вывел ‚иктора на сцену, и усадил под огромным
портретом президента - даром доктора ђ. Љвадриги - за стол, покрытый
красно-белой скатертью. Џотом Ѓол-Љунац вышел на край сцены и сказал:
- ‘егоднЯ с нами будет беседовать известный писатель ‚иктор Ѓанев,
уроженец нашего города, - он повернулсЯ к ‚иктору: - как вам удобнее,
господин Ѓанев, чтобы вопросы задавались с места или в письменном виде?
- Њне все равно, - сказал ‚иктор легкомысленно. - ‹ишь бы их было
побольше.
- ‚ таком случае, прошу вас.
Ѓол-Љунац спрыгнул со сцены и сел в первом рЯду.
‚иктор почесал бровь, оглЯдываЯ зал. €х было человек пЯтьдесЯт -
мальчиков и девочек от десЯти до четырнадцати лет - и они смотрели на него
со спокойным ожиданием. Џохоже, тут одни вундеркинды, подумал он мельком. ‚о
втором рЯду справа он увидел €рму и улыбнулсЯ ей. Ћна улыбнулась в ответ.
- џ училсЯ в этой самой гимназии, - начал ‚иктор, - и на этой самой
сцене мне пришлось однажды играть орлика. ђоли Я не знал, и мне пришлось
сочинЯть ее на ходу. ќто было первое, что Я сочинил в своей жизни не под
угрозой двойки. ѓоворЯт, что теперь стало учитьсЯ труднее, чем в мое времЯ.
ѓоворЯт, что у вас поЯвились новые предметы, и то, что мы проходили за три
года, вы должны проходить за год. Ќо вы, наверное, не замечаете, что стало
труднее. “ченые полагают, что мозг способен вместить гораздо больше сведений
нежели кажетсЯ на первый взглЯд обыкновенному человеку. Ќадо только уметь
эти сведениЯ впихнуть... Ђга, подумал он сейчас Я расскажу вам про
гипнопедию. Ќо тут Ѓол-Љунац передал ему записку: "Ќе надо рассказывать о
достижениЯх науки. ѓоворите с нами, как с равными. ‚алериано. 6 Љл." - ’ак,
- сказал ‚иктор. - ’ут некий ‚алериано из шестого класса предлагает мне
разговаривать с вами, как с равными и предупреждает, чтобы Я не излагал
достижениЯ науки. „олжен тебе сказать, ‚алериано, что Я действительно
намеревалсЯ сейчас поговорить о достижениЯх гипнопедии. Ћднако Я охотно
откажусь от своего намерениЯ хотЯ и считаю своим долгом проинформировать
тебЯ о том, что большинство равных мне взрослых имеет о гипнопедии лишь
самое смутное представление. - …му было неудобно говорить сидЯ, он встал и
прошелсЯ по сцене. - „олжен вам признатьсЯ, ребЯта, что Я не люблю
встречатьсЯ с читателЯми. Љак правило, совершенно невозможно понЯть, с каким
читателем имеешь дело, что ему от тебЯ надо и что его, собственно,
интересует. Џотому Я стараюсь каждое свое выступление превращать в вечер
вопросов и ответов. €ногда получаетсЯ довольно забавно. „авайте начну
спрашивать Я? €так... ‚се ли читали мои произведениЯ?
- „а, - отозвались детские голоса. - —итали... ‚се...
- Џрекрасно, - сказал ‚иктор озадаченно. - Џольщен, хотЯ и удивлен ну,
ладно, далее... †елает ли собрание, чтобы Я рассказал историю написаниЯ
какого-нибудь своего романа?
Џоследовало молчание, затем в середине зала воздвигсЯ худой прыщавый
мальчик, сказал: "Ќет" и сел.
- Џрекрасно, - сказал ‚иктор. - ќто тем более хорошо, что вопреки
широко распространенному мнению ничего интересного в истории написаниЯ не
бывает. Џойдемте дальше... †елают ли уважаемые слушатели узнать о моих
творческих планах?
ЏоднЯлсЯ Ѓол-Љунац и вежливо сказал:
- ‚идите ли, господин Ѓанев, вопросы непосредственно свЯзанные с
техникой вашего творчества, лучше было бы обсудить в самом конце беседы,
когда проЯснитсЯ общаЯ картина.
Ћн сел. ‚иктор сунул руки в карманы и снова прошелсЯ по сцене.
‘тановилось интересно, или, во всЯком случае, необычно.
- Ђ может быть, вас интересуют литературные анекдоты? - ‚крадчиво
спросил он. - Љак Я охотилсЯ с •емингуэем. Љак ќренбург подарил мне русский
самовар. €ли что мне сказал ‡урзмансор, когда Я встретилсЯ с ним в
трамвае...
- ‚ы действительно встречались с ‡урзмансором? - ‘просили из зала.
- Ќет, Я шучу, - сказал ‚иктор. - ’ак что насчет литературных
анекдотов?
- Њожно вопрос? - ‘казал, воздвигаЯсь, прыщавый мальчик.
- „а, конечно.
- Љакими бы вы хотели видеть нас в будущем?
Ѓез прыщей, мелькнуло в голове у ‚иктора, но он отогнал эту мысль
потому что понЯл: становитсЯ жарко. ‚опрос был сильный. •отел бы Я, чтобы
кто-нибудь сказал мне, каким Я хочу видеть себЯ в настоЯщем, подумал он.
Ћднако надо было отвечать.
- “мными, - сказал он наугад. - —естными. „обрыми... •отел бы, чтобы вы
любили свою работу... € работали бы на благо людей (несу, подумал он. „а и
как не нести?) ‚от примерно так...
‡ал тихонько зашумел, потом кто-то спросил, не вставаЯ:
- ‚ы действительно считаете, что солдат главнее физика?
- џ?! - ‚озмутилсЯ ‚иктор.
- ’ак Я понЯл из вашей повести "Ѓеда приходит ночью" - это был
белобрысый клоп десЯти лет от роду. ‚иктор крЯкнул. - "Ѓеда" могла быть
плохой книгой и могла быть хорошей книгой, но она ни при каких
обстоЯтельствах не была детской книгой, что в ней ни один из критиков не
разобралсЯ: все сочли ее порнографическим чтивом, подрывающим мораль и
национальное самосознание. € что самое ужасное, белобрысый клоп имел
основание полагать, что автор "Ѓеды" считает солдата "главнее" физика - во
всЯком случае, в некоторых отношениЯх.
- „ело в том, - сказал ‚иктор проникновенно, - что... Љак бы тебе
сказать... ‚сЯкое бывает.
- џ вовсе не имею в виду физиологию, - возразил белобрысый клоп. - џ
говорю о концепции книги. Њожет быть, "главное" - не то слово...
- џ тоже не имею в виду физиологию, - сказал ‚иктор. - џ хочу сказать,
что бывают ситуации, когда уровень знаний не имеет значениЯ.
Ѓол-Љунац принЯл из зала две записки и передал их ему: "Њожет ли
считатьсЯ честным и добрым человек, который разбогател и работает на войну"
и "—то такое умный человек?" ‚иктор начал со второго вопроса - он был проще.
- “мный человек, - сказал он, - это тот человек, который сознает
несовершенство, незаконченность своих знаний, стремитсЯ их пополнить и в
этом преуспевает... ‚ы со мной согласны?
- Ќет, - сказала, приподнЯвшись, хорошенькаЯ девочка.
- Ђ в чем дело?
- ‚аше определение не функционально. ‹юбой дурак, пользуЯсь этим
определением, может полагать себЯ умным. Ћсобенно, если окружающие
поддерживают его в этом мнении.
- „а, - подумал ‚иктор. …го охватила легкаЯ паника. ќто тебе не с
братьЯми-писателЯми разговаривать.
- ‚ какой-то степени ‚ы правы, - сказал он, неожиданно длЯ себЯ
переходЯ на "‚ы". - Ќо дело в том, что вообще-то "дурак" и "умный" - понЯтиЯ
исторические и, скорее, субъективные.
- ‡начит, вы сами не беретесь отличить дурака от умного? - ќто из
задних рЯдов - смуглое существо с прекрасными библейскими глазами,
остриженное наголо.
- Ћтчего же, - сказал ‚иктор, - берусь. Ќо Я не уверен, что вы всегда
согласитесь со мной. …сть старый афоризм: дурак - это инакомыслЯщий...
Ћбычно это присловье вызывало у слушателей смех, но сейчас зал молчал и
ждал продолжениЯ. - €ли инакочувствующий, - добавил ‚иктор.
Ћн остро ощущал разочарование зала, но он не знал, что еще сказать.
Љонтакта не получалось, как правило, аудиториЯ легко переходит на позиции
выступающего, соглашаЯсь с его суждениЯми, и всем становилось Ясно, что
здесь, в этом зале дураков нет. ‚ худшем случае аудиториЯ не соглашалась и
настраивалась враждебно, но и тогда бывало легко, потому что оставалась
возможность Язвить и высмеивать, а одному спорить со многими не трудно, так
как противники всегда противоречат друг другу, и среди них всегда найдетсЯ
самый шумный и самый глупый, на котором можно плЯсать ко всеобщему
удовольствию.
- џ не совсем понимаю, - произнесла хорошенькаЯ девочка. - ‚ы хотите,
чтобы мы были умными, то есть, согласно ‚ашему же афоризму, мыслить и
чувствовать так же, как вы. Ќо Я прочла все ‚аши книги и нашла в них только
отрицание. Ќикакой позитивной программы. ‘ другой стороны, вам хотелось бы,
чтобы мы работали на благо людей. ’о есть фактически на благо тех грЯзных и
неприЯтных типов, которыми наполнены ‚аши книги. Ђ ведь ‚ы отражаете
действительность, правда?
‚иктору показалось, что он нащупал, наконец, под ногами дно.
- ‚идите ли, - сказал он, - под работой на благо людей Я как раз
понимаю превращение людей в чистых и приЯтных. € это мое пожелание не имеет
никакого отношениЯ к моему творчеству. ‚ книгах Я пытаюсь изображать все,
как оно есть, Я не пытаюсь учить или показывать, что нужно делать. ‚ лучшем
случае Я показываю объект приложениЯ сил, обращаю внимание на то, с чем
нужно боротьсЯ. џ не знаю, как изменить людей, если бы Я знал, Я бы был не
модным писателем, а великим педагогом или знаменитым психосоциологом.
•удожественной литературе вообще противопоказано поучать и вести, предлагать
конкретные пути, создавать конкретную методологию. ќто можно видеть на
примере крупнейших писателей. џ преклонЯюсь перед ‹ьвом ’олстым, но только
до тех пор, пока он ЯвлЯетсЯ своеобразным, уникальным по отражательному
таланту зеркалом действительности. Ђ как только он начинает учить менЯ
ходить босиком и подставлЯть щеку, менЯ охватывает жалость и тоска...
Џисатель - это прибор, показывающий состоЯние общества, и лишь в ничтожной
степени - орудие длЯ изменениЯ общества. €сториЯ показывает, что общество
изменЯют не литературой, а реформами и пулеметами, а сейчас еще и наукой.
‹итература в лучшем случае показывает, в кого надо стрелЯть или что
нуждаетсЯ в изменении... - Ћн сделал паузу, вспомнив о том, что есть еще
„остоевский и ”олкнер. Ќо пока он придумывал, как бы ввернуть насчет роли
литературы в изучении подноготной индивидуума, из зала сообщили:
- Џростите, но все это довольно тривиально. „ело ведь не в этом. „ело в
том, что изображаемые ‚ами объекты совсем не хотЯт, чтобы их изменили. €
потом они настолько запущены, так безнадежны, что их не хочетсЯ изменЯть.
Џонимаете, они не стоЯт этого. Џусть уж себе догнивают - они ведь не играют
никакой роли. Ќа благо кого же мы должны по-вашему, работать.
- Ђх вот вы о чем? - Њедленно сказал ‚иктор.
„о него вдруг дошло: боже мой, да ведь эти соплЯки всерьез полагают,
что Я пишу только о подонках, что Я всех считаю подонками, но они же ничего
не понЯли, да и откуда им понЯть, это же дети, странные дети, болезненно -
умные дети, но всего лишь дети, с детским жизненным опытом и с детским
знанием людей плюс куча прочитанных книг, с детским идеализмом и с детским
стремлением разложить все это по полочкам с табличками "плохо" и "хорошо".
‘овершенно, как братьЯ-литераторы.
- ЊенЯ обмануло, что вы говорите, как взрослые, - сказал он. - џ даже
забыл, что вы не взрослые. џ понимаю, что непедагогично так говорить, но
говорить так приходитсЯ, иначе мы никогда не выпутаемсЯ. ‚се дело в том, что
вы, по-видимому, не понимаете, как небритый, истеричный, вечно пьЯный
мужчина может быть замечательным человеком, которого нельзЯ не любить, перед
которым преклонЯешьсЯ, полагаешь за честь пожать его руку, потому что он
прошел через такой ад, что и подумать страшно, а человеком все-таки осталсЯ.
‚сех героев моих книг вы считаете нечистыми подонками, но это еще полбеды.
‚ы считаете, будто Я отношусь к ним так же, как и вы. ‚от это уже беда. Ѓеда
в том смысле, что так мы никогда не поймем друг друга...
—ерт его знает, какой реакции он ожидал на свою благодушную отповедь.
’о ли они начнут смущенно переглЯдыватьсЯ, то ли их лица озарЯтсЯ
пониманием, или некий вздох облегчениЯ пронесетсЯ по залу в знак того, что
недоразумение разъЯснилось, и теперь можно все начинать сначала, на новой,
более реалистической основе... ‚о всЯком случае, ничего этого не произошло.
‚ задних рЯдах снова встал мальчик с библейскими глазами и спросил:
- ‚ы не могли бы сказать, что такое прогресс?
‚иктор почувствовал себЯ оскорбленным. Ќу, конечно, подумал он. Ђ потом
они спросЯт, может ли машина мыслить и есть ли жизнь на Њарсе. ‚се
возвращаетсЯ на круги своЯ.
- Џрогресс, - сказал он, - это движение общества к тому состоЯнию,
когда люди не убивают, не топчут и не мучают друг друга.
- Ђ чем же они занимаютсЯ? - ‘просил толстый мальчик справа.
- ‚ыпивают и закусывают квантум сатис, - пробормотал кто-то слева.
- Ђ почему бы и нет? - ‘казал ‚иктор. - €сториЯ человечества знает не
так уж много эпох, когда люди могли выпивать и закусывать квантум сатис. „лЯ
менЯ прогресс - это движение к состоЯнию, когда не топчут и не убивают. Ђ
чем они будут заниматьсЯ - это, на мой взглЯд, не так уж существенно. …сли
угодно, длЯ менЯ прежде всего важны необходимые условиЯ прогресса, а
достаточные условиЯ - дело наживное...
- ђазрешите мне, - сказал Ѓол-Љунац. - „авайте рассмотрим схему.
ЂвтоматизациЯ развиваетсЯ в тех же темпах, что и сейчас. ’олько через
несколько десЯтков лет подавлЯющее большинство активного населениЯ земли
выбрасываетсЯ из производственных процессов и из сферы обслуживаниЯ за
ненадобностью. Ѓудет очень хорошо: все сыты, топтать друг друга не к чему,
никто друг другу не мешает... € никто никому не нужен. …сть, конечно,
несколько сотен тысЯч человек, обеспечивающих бесперебойную работу старых
машин и создание новых но остальные миллиарды друг другу просто не нужны.
ќто хорошо?
- Ќе знаю, - сказал ‚иктор. - ‚ообще-то это не совсем хорошо. ќто
как-то обидно... Ќо должен вам сказать, что это все-таки лучше, чем то, что
мы видим сейчас. ’ак что определенный прогресс все-таки на лицо.
- Ђ ‚ы сами хотели бы жить в таком мире?
‚иктор подумал.
- ‡наете, сказал он, - Я его как-то плохо представлЯю, но если говорить
честно, то было бы недурно попробовать.
- Ђ ‚ы можете представить себе человека, которому жить в таком мире
категорично не хочетсЯ?
- Љонечно, могу. …сть такие люди, и Я таких знаю, которые там бы
заскучали. ‚ласть там не нужна, командовать нечем, топтать незачем. Џравда,
они врЯд ли откажутсЯ - все-таки это редчайшаЯ возможность превратить в рай
свинарник... или казарму. Ћни бы этот мир с удовольствием разрушили... ’ак
что, пожалуй не могу.
- Ђ ваших героев, которых вы так любите, устроило бы такое будущее?
- „а, конечно. Ћни обрели бы там заслуженный покой.
Ѓол-Љунац сел, зато встал прыщавый юнец, и, горестно киваЯ, сказал:
- ‚от в этом все дело, что длЯ ‚ас и ‚аших героев такое будущее вполне
приемлемо, а длЯ нас - это могильник. ’упик. ‚от потому-то мы и говорим, что
не хочетсЯ тратить силы, чтобы работать на благо ваших жаждущих покоЯ и по
уши перепачканных типов. ‚дохнуть в них энергию длЯ настоЯщей жизни уже
невозможно. € как вы там хотите, господин Ѓанев, но вы показали нам в своих
книгах - в интересных книгах, Я полностью - за - показали нам не объект
приложениЯ сил, а показали нам, что объектов длЯ приложениЯ сил в
человечестве нет, по крайней мере - в ‚ашем поколении... ‚ы сожрали себЯ,
простите пожалуйста, вы себЯ растратили на междоусобную драку, на вранье и
на борьбу с враньем, которую вы ведете, придумываЯ новое вранье... Љак это у
нас поетсЯ: "Џравда и ложь вы не так уж несхожи, вчерашнЯЯ правда становитсЯ
ложью, вчерашнЯЯ ложь превращаетсЯ завтра в чистейшую правду, в привычную
правду..." ‚от так вы и мотаетесь от враньЯ к вранью. ‚ы никак не можете
поверить, что вы уже мертвецы, что вы своими руками создали мир, который
стал длЯ вас надгробным памЯтником. ‚ы гнили в окопах, вы взрывались под
танками, а кому от этого стало лучше? ‚ы ругали правительство и порЯдки, как
будто вы не знаете, что лучшего правительства и лучших порЯдков ваше
поколение... да просто не достойно. ‚ас били по физиономии, простите
пожалуйста, а вы упорно долбили, что человек по природе добр... €ли того
хуже, что человек - это звучит гордо. € кого вы только не называли
человеком!...
Џрыщавый оратор махнул рукой и сел. ‚оцарилось молчание. ‡атем он снова
встал и сообщил:
- Љогда Я говорил "вы", Я не имел в виду персонально ‚ас, господин
Ѓанев.
Ћн ощущал раздражение: этот прыщавый соплЯк не имел права говорить так
безапеллЯционно, это наглость и дерзость... „ать по затылку и вывести за ухо
из комнаты. Ћн ощущал неловкость - многое из сказанного было правдой, и сам
он думал так же, а теперь попал в положение человека, вынужденного защищать
то, что он ненавидит. Ћн ощущал растерЯнность - непонЯтно было, как вести
себЯ дальше, как продолжать разговор и стоит ли вообще продолжать. Ћн
оглЯдел зал и увидел, что его ответа ждут, что €рма ждет его ответа, что все
эти розовощекие и конопатые чудовища думают одинаково, и прыщавый наглец
высказал общее мнение и высказал его искренне, с глубоким убеждением, а не
потому что прочел вчера запрещенную брошюру, что они действительно не
испытывают ни малейшего чувства благодарности или хотЯ бы элементарного
уважениЯ к нему, Ѓаневу, за то, что он пошел добровольцем в гусары и ходил
на "ђейнметаллы" в конном строю, и едва не подох от дизентерии в окружении,
и резал часовых самодельными ножами, а потом, уже на гражданке дал по морде
одному спецуполномоченному, предложившему ему написать донос, и осталсЯ без
работы с дырой в легком и спекулировал фруктами, хотЯ ему и предлагали очень
выгодные должности... Ђ почему, собственно, они должны уважать менЯ за все
это? —то Я ходил на танки с саблей наголо? ’ак ведь надо быть идиотом, чтобы
иметь правительство, которое довело страну до такого положениЯ. ’ут он
содрогнулсЯ, представив себе, какую страшную неблагодарную работу должны
были проделать эти юнцы, чтобы совершенно самостоЯтельно прийти к выводам, к
которым взрослые приходЯт, содрав с себЯ всю шкуру, обратив душу в
развалины, исковеркав свою жизнь и несколько соседних жизней... „а и то не
все, только некоторые, а большинство и до сих пор считает, что все было
правильно и очень здорово, и, если понадобитсЯ - готовы начать все
сначала... Ќеужели все-таки настали новые времена? Ћн глЯдел в зал почти со
страхом. ЉажетсЯ, будущему удалось все-таки запустить щупальца в самое
сердце настоЯщего, и это будущее было холодным, безжалостным, ему было
наплевать на все заслуги прошлого - истинные или мнимые.
- ђебЯта, - сказал ‚иктор. - ‚ы, наверное, этого не замечаете, но вы
жестоки. ‚ы жестоки из самых лучших побуждений, но жестокость - это всегда
жестокость. € ничего она не может принести кроме нового горЯ, новых слез и
новых подлостей. ‚от что вы имейте ввиду. € не воображайте, что вы говорите
что-то особенно новое. ђазрушить старый мир, на его костЯх построить новый -
это очень стараЯ идеЯ. Ќи разу пока она не привела к желаемым результатам.
’о самое, что в старом мире вызывает особенно желание беспощадно разрушать,
особенно легко приспосабливаетсЯ к процессу разрушениЯ, к жестокости, и
беспощадности, становитсЯ необходимым в этом процессе и непременно
сохранЯетсЯ, становитсЯ хозЯином в новом мире и в конечном счете убивает
смелых разрушителей. ‚орон ворону глаз не выклюет, жестокостью жестокость не
уничтожить. €рониЯ и жалость, ребЯта! €рониЯ и жалость!
‚друг весь зал поднЯлсЯ. ќто было совершенно неожиданно, и у ‚иктора
мелькнула сумасшедшаЯ мысль, что ему удалось, наконец, сказать нечто такое,
что поразило воображение слушателей. Ќо он уже видел, что от дверей идет
мокрец, легкий, почти нематериальный, словно тень, и дети смотрЯт на него, и
не просто смотрЯт, а тЯнутсЯ к нему, а он сдержанно поклонилсЯ ‚иктору,
пробормотал извинениЯ и сел рЯдом с €рмой, и все дети тоже сели, а ‚иктор
смотрел на €рму и видел, что она счастлива, что она стараетсЯ не показать
этого, но удовольствие и радость так и брызжут из нее. € прежде чем он успел
опомнитьсЯ заговорил Ѓол-Љунац.
- Ѓоюсь, ‚ы не так нас понЯли, господин Ѓанев, - сказал он. - Њы совсем
не жестоки, а если и жестоки с ‚ашей точки зрениЯ, то только теоретически.
‚едь мы вовсе не собираемсЯ разрушать ‚аш старый мир. Њы собираемсЯ
построить новый. ‚от вы жестоки: вы не представлЯете себе строительства
нового без разрушениЯ старого. Ђ мы представлЯем себе это очень хорошо. Њы
даже поможем вашему поколению создать этот ваш рай, выпивайте и закусывайте,
на здоровье. ‘троить, господин Ѓанев, только строить.
‚иктор, наконец, оторвал взглЯд от €рмы и собралсЯ с мыслЯми.
- „а, - сказал он. - Љонечно. ‚алЯйте, стройте. џ целиком с вами. ‚ы
менЯ ошеломили сегоднЯ, но Я все равно с вами... Ђ может быть, именно
поэтому с вами. …сли понадобитсЯ, Я даже откажусь от выпивки и закуски... Ќе
забывайте только, что старые миры приходилось разрушать именно потому, что
они мешали... Њешали строить новое, не любили новое, давили его...
- Ќынешний старый мир, - загадочно сказал Ѓол-Љунац, - нам мешать не
станет. Ћн будет даже помогать. ЏрежнЯЯ историЯ прекратила течение свое, не
надо на нее ссылатьсЯ.
- —то ж, тем лучше, - сказал ‚иктор устало. - Ћчень рад, что у вас так
удачно все складываетсЯ...
‘лавные мальчики и девочки, подумал он. ‘транные, но славные. †алко их,
вот что... Џодрастут, полезут друг на друга, размножатсЯ, и начнетсЯ работа
за хлеб насущный... Ќет, подумал он с отчаЯнием. Њожет быть, и обойдетсЯ...
Ћн сгреб со стола записки. €х накопилось довольно много: "—то такое факт?",
"Њожет ли считатьсЯ честным и добрым человек, который работает на войну?",
"Џочему вы так много пьете?", "‚аше мнение о пенглере"...
- ’ут у менЯ несколько вопросов, - сказал он. - Ќе знаю, стоит ли
теперь?...
Џрыщавый нигилист поднЯлсЯ и сказал:
- ‚идите ли, господин Ѓанев, Я не знаю, что там за вопросы, дело-то в
том, что это, в общем, не важно. Њы просто хотели познакомитьсЯ с
современным известным писателем. Љаждый известный писатель выражает
идеологию общества или части общества, а нам нужно знать идеологию
современного общества. ’еперь мы знаем больше, чем до встречи с ‚ами.
‘пасибо.
‚ зале зашевелились, загомонили: "‘пасибо... ‘пасибо, господин
Ѓанев...", ‘тали подниматьсЯ, выбиратьсЯ со своих мест а ‚иктор стоЯл,
стиснув в кулаке записки, и чувствовал себЯ болваном и знал, что красен, что
вид имеет растерЯнный и жалкий, но он взЯл себЯ в руки, сунул записки в
карман и спустилсЯ со сцены.
‘амым трудным было то, что он так и не понЯл, как следует относитьсЯ к
этим деткам. Ћни были ирреальны, они были невозможны, их высказываниЯ, их
отношение к тому, что он думал, и к тому, что он говорил, не имело никаких
точек соприкосновениЯ с торчащими косичками, взлохмаченными вихрами, с плохо
отмытыми шеЯми, с цыпками на худых руках, писклЯвым шумом, который стоЯл
вокруг. ‘ловно какаЯ-то сила, забавлЯЯсь, совместила в пространстве детский
сад и диспут в научной лаборатории. ‘овместила несовместимое. Ќаверное,
именно так чувствовала та подопытнаЯ кошка, которой дали кусочек рыбки,
почесали за ухом и в тот же момент ударили электрическим током, взорвали под
носом пороховой зарЯд и ослепили прожектором. "„а", - сочувственно сказал
‚иктор кошке, состоЯние которой он представлЯл себе сейчас очень хорошо.
"Ќаша с тобой психика к таким шокам не приспособлена, мы с тобой от таких
шоков и помереть можем..."
’ут он обнаружил, что завЯз. …го обступили и не давали пройти. Ќа
мгновение его охватил панический ужас. Ћн бы не удивилсЯ, если бы сейчас
молча и деловито они навалились и принЯлись вскрывать его на предмет
исследованиЯ идеологии... Ќо они не хотели его вскрывать. Ћни протЯгивали
ему раскрытые книжки, дешевые блокнотики, листки бумаги. Ћни шептали:
"Ђвтограф, пожалуйста!" Ћни пищали: "‚от здесь, пожалуйста!" Ћни сипели
ломающимисЯ голосами: "Ѓудьте добры, господин Ѓанев!"
€ он достал авторучку и принЯлсЯ свинчивать колпачок, с интересом
постороннего прислушиваЯсь к своим ощущениЯм, и он не удивилсЯ, ощутив
гордость. ќто были призраки будущего, и пользоватьсЯ у них известностью было
все-таки приЯтно.

6. ѓлава шестаЯ

“ себЯ в номере он сразу полез в бар, налил джину и выпил залпом, как
лекарство. ‘ волос по лицу и за шиворот стекала вода - оказываетсЯ он забыл
надеть капюшон. Ѓрюки промокли по колено и облепили ноги - вероЯтно, он
шагал, не разбираЯ дороги, прЯмо по лужам. ‡верски хотелось курить, он ни
разу не закурил за эти два с лишним часа...
ЂкселерациЯ, твердил он про себЯ, когда сбрасывал прЯмо на пол мокрый
плащ, переодевалсЯ, вытираЯ голову полотенцем. "ќто всего лишь акселерациЯ",
успокаивал он себЯ, раскуриваЯ сигарету и делаЯ первые жадные затЯжки. -
"‚от она, акселерациЯ в действии", - с ужасом думал он, вспоминаЯ уверенные
детские голоса, твердившие ему невозможные вещи. - Ѓоже, спаси взрослых
боже, спаси их родителей, просвети и сделай умнее, сейчас самое времЯ... „лЯ
твоей же пользы прошу тебЯ, боже, а то построЯт они тебе вавилонскую башню,
надгробный памЯтник всем дуракам, которых ты выпустил на эту землю плодитьсЯ
и размножатьсЯ, не продумав как следует последствий акселерации... Џростак
ты, братец...
‚иктор выплюнул на ковер окурок и раскурил новую сигарету. "—его это Я
разволновалсЯ? - Џодумал он. - ”антазиЯ разыгралась... Ќу, дети, ну,
акселерациЯ, ну не по годам развитые. —то Я, не по годам развитых детей не
видел? Ћткуда взЯл Я, что они все это сами выдумали? ЌаглЯделись в городе
всЯкой грЯзи, начитались книжек, все упростили и пришли, естественно, к
выводу, что надобно строить новый мир. € совсем не все они такие. …сть у них
атаманы, крикуны - Ѓол-Љунац... Џрыщавый этот... € эта хорошенькаЯ девчушка.
‡аводилы. Ђ остальные - дети как дети, сидели, слушали и скучали... Ћн знал,
что это неправда. Ќу, положим, не скучали, слушали с интересом, - все-таки
провинциЯ, известный писатель... —ерта с два в их возрасте Я стал бы читать
мои книги. —ерта с два в их возрасте Я пошел бы куда-нибудь, кроме кино с
пальбой или проезжего цирка любоватьсЯ на лЯжки канатоходцев. ѓлубоко
начхать мне было бы на старый мир, и на новый мир, Я об этом представлениЯ
не имел - футбол до полного изнеможениЯ, или вывинтить где-нибудь лампочку и
ахнуть об стену, или подстеречь какого-нибудь ѓогочку и начистить ему
рыло..." ‚иктор откинулсЯ в кресле и вытЯнул ноги. - "Њы все вспоминаем
событиЯ счастливого детства с умилением и уверены, что со времен ’ома ‘ойера
так было, есть и будет. „олжно быть. Ђ если не так, значит ребенок
ненормальный, вызывает со стороны легкую жалость, а при непосредственном
столкновении - педагогическое негодование. Ђ ребенок кротко смотрит на тебЯ
и думает: ты, конечно, взрослый, здоровенный, можешь менЯ выпороть, однако,
как ты был с самого детства дураком, так и осталсЯ, и помрешь дураком, но
тебе этого мало, ты еще и менЯ дураком хочешь сделать..."
‚иктор налил себе еще джину и начал вспоминать, как все было, и ему
пришлось сделать последний глоток, чтобы не сгореть от сраму. Љак он
приперсЯ к этим ребЯтишкам, самовлюбленный и самоуверенный, сверху вниз
смотрЯщий, надутый остолоп, как он сразу начал с достижений современной
науки, и как его осадили, но он не успокоилсЯ и продолжал демонстрировать
свою острую интеллектуальную недостаточность, как его честно пытались
направит на путь истинный, и ведь предупреждали, но он все нес банальщину и
тривиальщину, все воображал, что криваЯ вывезет - что чего там, и так сойдет
- а когда ему, наконец, потерЯв терпение, надавали по морде, он малодушно
ударилсЯ в слезы и стал жаловатьсЯ, что с ним плохо обращаютсЯ, и как он
постыдно возликовал, когда они из жалости стали брать у него автографы...
‚иктор зарычал, понЯв, что о сегоднЯшнем он, несмотрЯ на свою натужную
честность, никогда и ни кому не осмелитсЯ рассказать и что через
каких-нибудь полчаса из соображениЯ сохранениЯ душевного равновесиЯ он хитро
повернет все так, будто учиненное сегоднЯ над ним плоходействие было
величайшим триумфом в его жизни или во всЯком случае довольно обычной и не
слишком интересной встречей с периферийными вундеркиндами, которые - что с
них взЯть? - „ети, а потому неважно разбираютсЯ в литературе и в жизни...
ЊенЯ бы в департамент просвещениЯ, - подумал он с ненавистью. - ’ам такие
всегда были нужны... Ћдно утешение, - подумал он. - ќтих ребЯтишек пока еще
очень мало, и если акселерациЯ пойдет даже нынешними темпами, то к тому
времени, когда их будет много, Я уже, даст бог, благополучно помру. Љак это
славно - вовремЯ помереть!
‚ дверь постучали. ‚иктор крикнул "„а!" € вошел Џавор в стеганном
бухарском халате, растрепанный, с распухшим носом.
- Ќаконец-то, - сказал он насморочным голосом, сел напротив, извлек
из-за пазухи большой мокрый платок и принЯлсЯ сморкатьсЯ и чихать. †алкое
зрелище - ничего и не осталось от прежнего Џавора.
- —то - наконец-то? - ‘просил ‚иктор. - „жину хотите?
- Ћх, не знаю... - ЋтозвалсЯ Џавор, хихикаЯ и всхрапываЯ. - ЊенЯ этот
город доконает... ђ-р-рум-чх-х-чих! Ћх...
- Ѓудьте здоровы, - сказал ‚иктор.
Џавор уставилсЯ на него слезЯщимисЯ глазами.
- ѓде ‚ы пропадали? - ‘просил он капризно. - џ три раза к ‚ам толкалсЯ,
хотел взЯть что-нибудь почитать. Џогибаю ведь, одно занЯтие здесь - читать и
сморкатьсЯ... ‚ гостинице ни души, к швейцару обратилсЯ, так он мне, дурень
старый, телефонную книгу предложил и старые проспекты... "Џосетите наш
солнечный город". - “ ‚ас есть что-нибудь почитать?
- ‚рЯд ли, - сказал ‚иктор.
- Љакого черта, ‚ы же писатель! Ќу, Я понимаю, других ‚ы никогда не
читаете, но себЯ то уж навернЯка много перелистываете... ‚округ только и
говорЯт: Ѓанев, Ѓанев... Љак там у ‚ас называетсЯ? "‘мерть после полуднЯ"?
"Џолночь после смерти"? Ќе помню.
- "Ѓеда приходит в полночь", - ‘казал ‚иктор.
- ‚от-вот. „айте почитать.
- Ќе дам. Ќету, - решительно сказал ‚иктор. - Ђ если бы и была, все
равно не дал бы. ‚ы бы мне ее всю засморкали. „а и не понЯли бы там ничего.
- Џочему это - не понЯл бы? - ЋсведомилсЯ Џавор с возмущением. - ’ам у
вас, говорЯт, из жизни гомосексуалистов, чего же тут не понЯть?
- ‘ами ‚ы... - ‘казал ‚иктор. - „авайте лучше джину выпьем. ‚ам с
водой?
Џавор чихнул, заворчал, в отчаЯнии оглЯдел комнату, закинул голову и
снова чихнул.
- Ѓашка болит, - пожаловалсЯ он. - ‚от здесь... Ђ где ‚ы были? ѓоворЯт,
встречались с читателЯми. ‘ местными. ‘ местными гомосексуалистами?
- •уже, - сказал ‚иктор. - џ встречалсЯ с местными вундеркиндами. ‚ы
знаете, что такое акселерациЯ?
- ЂкселерациЯ? ќто что-то свЯзанное с преждевременным созреванием?
‘лыхал. Ћб этом одно времЯ шумели, но потом в нашем департаменте создали
комиссию, и она доказала, что это есть результат личной заботы господина
президента о подрастающем поколении львов и мечтателей, так что все стало на
свои места. Ќо Я-то знаю, о чем ‚ы говорите, Я этих местных вундеркиндов
видел. “паси бог от таких львов, ибо место им в кунсткамере.
- Ђ может быть, это нам с ‚ами место в кунсткамере? - ‚озразил ‚иктор.
- Њожет быть, - согласилсЯ Џавор. - ’олько акселерациЯ здесь не при
чем. ЂкселерациЯ - дело биологическое и физиологическое. ‚озрастание веса
новорожденных, потом они вымахивают метра на два, как жирафы и в двенадцать
лет уже готовы размножатьсЯ. Ђ здесь - система воспитаниЯ, детишки самые
обыкновенные, а вот учителЯ у них...
- —то - учителЯ?
Џавор чихнул.
- Ђ вот учителЯ - необыкновенные, - сказал он гнусаво.
‚иктор вспомнил директора гимназии.
- —то же в здешних учителЯх необыкновенного? - ‘просил он. —то они
ширинку забывают расстегнуть?
- Љакую ширинку? - ‘просил Џавор, озадаченно воззрившись на ‚иктора. -
“ них и ширинок-то никаких нет.
- Ђ еще что? - ‘просил ‚иктор.
- ‚ каком смысле?
--—то у них еще необыкновенного?
Џавор долго сморкалсЯ, а ‚иктор посасывал джин и смотрел на него с
жалостью.
- Ќи черта, Я вижу, ‚ы не знаете, - сказал Џавор, разглЯдываЯ
засморканный платок. - Љак справедливо утверждает господин президент,
главное свойство наших писателей - это хроническое незнание жизни и
оторванность от интересов нации... ‚от вы здесь уже больше недели. Ѓыли ‚ы
где-нибудь, кроме кабака и санаториЯ? ѓоворили ‚ы с кем-нибудь, кроме этой
пьЯной скотины Љвадриги? —ерт знает, за что ‚ам деньги платЯт...
- Ќу, ладно, хватит, - сказал ‚иктор. - •ватит с менЯ и газет. ’оже мне
- критик в соплЯх, учитель без ширинки!
- Ђ-а, не любите? - ‘казал Џавор с удовлетворением. - ’ак и быть, не
буду... ђасскажите, как ‚ы встречались с вундеркиндами.
- „а, ну что там рассказывать, - сказал ‚иктор. - ‚ундеркинды как
вундеркинды...
- Ђ все-таки?
- Ќу, Я пришел. ‡адали мне несколько вопросов. €нтересные вопросы,
вполне взрослые... - ‚иктор помолчал. - ‚ общем, если говорить честно, мне
там здорово всыпали...
- Ђ какие вопросы? - ‘просил Џавор. Ћн смотрел на ‚иктора с искренним
интересом, и, кажетсЯ с сочувствием.
- „ело не в вопросах, - вздохнул ‚иктор. - …сли говорить откровенно,
менЯ больше всего поразило, что они как взрослые, да еще не просто как
взрослые, а как взрослые высокого класса... Ђдское какое-то, болезненное
несоответствие... - Џавор сочувственно кивал. - ‘ловом, плохо мне там было,
- сказал ‚иктор. - Ќеохота вспоминать.
- ЏонЯтно, - сказал Џавор. - Ќе ‚ы первый, не ‚ы последний. „олжен вам
сказать, что родители 12-ти летнего ребенка, это всегда существа довольно
жалкие, обремененные кучей забот. Ќо здешние родители - это что-то
особенное. Ћни мне напомнили тылы оккупационной армии в районе активных
партизанских действий... Ќу, а о чем ‚ас все-таки спрашивали?
- „а, спрашивали, что такое прогресс, - сказал ‚иктор горестно. - Ђ
по-ихнему прогресс - это очень просто. ‡агнать нас всех в резервации, чтобы
не путались под ногами, а самим на свободе изучать ‡урзмансора и пенглера.
’акое у менЯ, во всЯком случае, впечатление.
- —то же, очень даже может быть, - сказал Џавор. - Љаков поп, таков и
приход... ‚от ‚ы говорите акселерациЯ, ‡урзмансор... Ђ вы знаете, что
говорит по этому поводу нациЯ?
- Љто-кто?
- ЌациЯ!... Ћна говорит, что все беды от мокрецов. „ети свихнулись от
мокрецов...
- ќто потому, что в городе нет евреев, - заметил ‚иктор. Џотом он
вспомнил мокреца, который пришел в зал, и как дети встали, и какое лицо было
у €рмы. - ‚ы это серьезно? - ‘просил он.
- ќто не Я, - сказал Џавор. - ќто голос нации. ‚ойс попули. Љиски из
города сбежали, а детишки обожают мокрецов, шлЯютсЯ к ним в лепрозорий,
днюют и ночуют там, отбились от рук, никого не слушаютсЯ. ‚оруют у родителей
деньги и покупают книги... ѓоворЯт, сначала родители очень радовались, что
дети не рвут штанов, лазаЯ по заборам, а тихо сидЯт дома и почитывают
книжки. ’ем более, что погода плохаЯ. Ќо теперь уже все видЯт, к чему это
привело и кто это затеЯл. ’еперь уже никто больше не радуетсЯ. Ћднако
мокрецов по старинке боЯтсЯ и только рычат им вслед...
ѓолос нации, подумал ‚иктор. ѓолос ‹олы и господина бургомистра.
‘лыхали мы этот голос... Љошки, дожди, телевизоры. Љровь христианских
младенцев...
- џ не понимаю, - сказал он. - ‚ы это серьезно или нет, от скуки?
- ќто не Я! - ‘казал Џавор проникновенно. - ’ак говорЯт в городе.
- Љак говорЯт в городе, мне Ясно, - сказал ‚иктор. - Ђ ‚ы-то сами что
об этом думаете?
Џавор пожал плечами.
- ’ечение жизни, - туманно сказал он. ’репотнЯ пополам с истиной. - Ћн
посмотрел на ‚иктора поверх платка. - Ќе считайте менЯ идиотом, - сказал он,
- вспомните лучше детей, где ‚ы еще видели таких детей? €ли, по крайней
мере, столько таких детей?
"„а, - подумал ‚иктор, - таких детей... Љошки кошкам, но этот мокрец в
зале - это вам не кошка пополам с дождем... …сть такое выражение: лицо,
освещенное изнутри. €менно такое лицо было у €рмы, а когда она разговаривает
со мной, лицо ее освещено только снаружи. Ђ с матерью она вообще не
разговаривает - цедит сквозь зубы что-то презрительно-снисходительное... Ќо
если это так, если это правда, а не грЯзнаЯ болтовнЯ, то выглЯдит это крайне
нечистоплотно. —то им нужно от детей? Ћни же больные люди, обреченные... €
вообще, что за свинство - настраивать детей против родителей, даже против
таких родителей, как мы с ‹олой. •ватит с нас господина президента: нациЯ
выше родительских уз, легион свободы - ваш отец и ваша мать, и мальчик идет
в ближайший штаб и сообщает, что отец назвал господина президента странным
человеком, а мать назвала поход легиона разорительным предприЯтием. Ђ теперь
еще ЯвлЯетсЯ черный мокрый дЯдЯ и уже безо всЯких объЯснЯет, что отец твой -
пьЯнаЯ безмозглаЯ скотина, а мать - дура и шлюха. Џоложим, что это верно, но
все равно свинство, все это должно делатьсЯ не так, и не их это собачье
дело, не они за это отвечают, и никто не просит заниматьсЯ таким
просветительством... ЏатологиЯ какаЯ-то... …сли только это просветительство.
Ђ если похуже? „итЯ начинает розовыми губками лепетать о прогрессе, начинает
строить страшные жестокие вещи, не ведаЯ, что лепечет, но уже от младых
ногтей приучаЯсь к интеллектуальной жестокости, к самой страшной жестокости,
какую можно придумать, а они, намотав черные трЯпки на шелушащиесЯ
физиономии, стоЯт за стеной и дергают ниточки... €, значит, никакого нового
поколениЯ нет, а есть всЯ та же стараЯ и грЯзнаЯ игра в марионетки, и Я был
вдвойне ослом, когда обмирал сегоднЯ на сцене... „о чего же это мерзкаЯ
затеЯ --"наша цивилизациЯ"..."
- ... €меющий глаза да видит, - говорил Џавор. - Ќас не пускают в
лепрозорий. ЉолючаЯ проволока, солдаты, ладно. Ќо кое-что можно видеть и
здесь, в городе. џ видел, как мокрецы разговаривают с мальчишками и как
ведут себЯ при этом эти мальчишки, какими они становЯтсЯ ангелочками, а
спроси у него, как пройти к фабрике - он тебЯ обольет презрением с ног до
головы...
"Ќас не пускают в лепрозорий, - думал ‚иктор. - ЉолючаЯ проволока - а
мокрецы гулЯют по городу свободно. Ќо не ѓолем же это выдумал... ‚от,
сволочь, - подумал он, - отец нации. ‚от мерзавец. ‡начит, и здесь его
работа. ‹учший друг детей... Ћчень может быть, очень на него похоже. Ђ ‚ы
знаете, господин президент, на ‚ашем месте Я бы попыталсЯ разнообразить свои
приемы. ‘лишком легко стало отличить ‚аш хвост от всех других хвостов.
ЉолючаЯ проволока, солдаты, пропуска - значит, господин президент, значит,
обЯзательно какаЯ-нибудь мерзость...
- Ќа кой черт там колючаЯ проволока? - ‘просил ‚иктор.
- Ђ Я откуда знаю? - ‘казал Џавор. - Ќикогда раньше там не было колючей
проволоки.
- ‡начит, ‚ы там бывали?
- Џочему? Ќе был. Ќо не первый же Я здесь - санитарный инспектор... „а
дело и не в колючей проволоке, мало ли на свете колючей проволоки. „етишек
туда пускают беспрепЯтственно, мокрецов оттуда выпускают беспрепЯтственно, а
нас с вами туда не пустЯт - вот это удивительно. "Ќет, это все-таки не
президент, - думал ‚иктор. - Џрезидент и чтение ‡урзмансора, да еще и Ѓанева
- это как-то не совмещаетсЯ. € эта разрушительнаЯ идеологиЯ... …сли бы Я
такое написал, менЯ бы распЯли. ЌепонЯтно, непонЯтно... € нечисто. ‘прошу-ка
Я у €рмы, подумал он. Џросто спрошу и посмотрю, что она будет делать...
Њежду прочим, и „иана должна кое-что знать..."
- ‚ы не слушаете? - ‘просил Џавор.
- ‚иноват, задумалсЯ.
- џ говорю, что не удивительно было, если город принЯл бы меры. Џричем,
как и полагаетсЯ городу, жестокие.
- џ тоже не удивилсЯ бы, - пробормотал ‚иктор. - џ не удивлюсь, если
даже мне самому захочетсЯ принЯть кое-какие меры.
Џавор поднЯлсЯ и подошел к окну.
- Ќу и погодка, - сказал он с тоской. - “ехать бы отсюда поскорее.
„адите ‚ы мне книгу или нет?
- “ менЯ нет книг, - сказал ‚иктор. - ‚се, что Я с собой привез, все в
санатории... ‘лушайте, а зачем мокрецам наши дети?
Џавор пожал плечами.
- ќто же больные люди, - ответил он. - Ћткуда нам знать, мы то с ‚ами
здоровые.
‚ дверь постучали, и вошел ѓолем, грузный и мокрый.
- ‘проси ѓолема, - сказал Џавор. - ѓолем, зачем мокрецам наши дети?
- ‚аши дети? - ‘просил ѓолем, внимательно разглЯдываЯ этикетку на
бутылке с джином, - у ‚ас есть дети, Џавор?
- Џавор утверждает, - сказал ‚иктор, - будто ‚аши мокрецы настраивают
городских детей против родителей. —то ‚ы об этом знаете, ѓолем?
- ѓм, - сказал ѓолем. - ѓде у ‚ас чистые стаканы? Ђга... Њокрецы
настраивают детей? Ќу что ж... Ќе они первые, не они последние... Ћн прЯмо в
плаще повалилсЯ на кушетку и понюхал джин в стакане. - € почему бы в наше
времЯ не настраивать детей против родителей, если белых настраивают против
черных, а желтых настраивают против белых, а глупых настраивают против
умных... —то ‚ас, собственно, удивлЯет?
- Џавор утверждает, - повторил ‚иктор, - что ‚аши мокрецы шлЯютсЯ по
городу и учат детей всЯким странным вещам. џ тоже заметил кое-что подобное,
хотЯ пока ничего не утверждаю. ’ак вот Я ничему не удивлЯюсь а спрашиваю
вас: правда это или нет?
- Ќасколько Я знаю, - сказал ѓолем, - мокрецы спокон веков имели
совершенно свободный доступ в город. Ќе знаю, что ‚ы имеете в виду, когда
говорите про обучение всЯким странным вещам, но позвольте мне спросить ‚ас,
аборигена этих мест: знакома ли вам игрушка под названием "‡лой волчок"?
- Ќу, конечно, - сказал ‚иктор.
- “ ‚ас была такаЯ игрушка?
- “ менЯ, конечно, нет... Ќо у ребЯт, пожалуй, была... - ‚иктор
замЯлсЯ. - „а, действительно, - сказал он. - ђебЯта говорили, что этот
волчок подарил им мокрец. ‚ы это имеете в виду?
- „а, именно это. € "Џогодник" и "„еревЯнную руку"...
- Џардон, - сказал Џавор. - Њожно ли узнать мне, пришельцу из столицы,
о чем говорЯт аборигены?
- ЌельзЯ, - сказал ѓолем. - ќто не входит в ‚ашу компетенцию.
- Ћткуда ‚ы знаете, что входит в мою компетенцию? - ‘просил Џавор с
обиженным видом.
- ‡наю, - сказал ѓолем. - „огадываюсь, потому что мне так хочетсЯ... €
перестаньте врать, ‚ы же торговали у ’эдди "Џогодник" и прекрасно знаете,
что это такое.
- €дите ‚ы к черту, - сказал Џавор капризно. - џ не про "Џогодник"...
- Џогодите, Џавор, - нетерпеливо сказал ‚иктор. - ѓолем, ‚ы не ответили
на мой вопрос.
- ђазве? Ђ мне показалось, что ответил... ‚идите ли, ‚иктор, мокрецы -
глубоко и безнадежно больные люди. ќто страшнаЯ штука - генетическаЯ
болезнь. Ќо при этом они сохранЯют доброту и ум, так что не надо их обижать.
- Љто их обижает?
- Ђ разве ‚ы их не обижаете?
- Џока нет. Џока даже наоборот.
- Ќу, тогда все в порЯдке, - сказал ѓолем и поднЯлсЯ. - ’огда поехали.
‚иктор вытаращил глаза.
- Људа поехали?
- ‚ санаторий. џ еду в санаторий, ‚ы, Я вижу, тоже собираетесь в
санаторий, а ‚ы, Џавор, ложитесь в постель. •ватит распространЯть грипп.
‚иктор посмотрел на часы.
- Ќе рано ли? - ‘казал он.
- Љак угодно. ’олько имейте в виду, с сегоднЯшнего днЯ автобус
отменили. ‡а нерентабельность.
- Ђ может быть, сначала пообедаем?
- Љак угодно, - повторил ѓолем. - џ никогда не обедаю. € ‚ам не
советую.
‚иктор пощупал живот.
- „а, - сказал он. Џотом он посмотрел на Џавора. Џоеду, пожалуй.
- Ђ мне-то что? - ‘казал Џавор. Ћн был обижен. - ’олько книжек
привезите.
- ЋбЯзательно, - пообещал ‚иктор и стал одеватьсЯ.
Љогда они влезли в машину, под сырой брезент, в сырой, провонЯвший
табаком, бензином и медикаментами кузов, ѓолем сказал:
- ‚ы намеки понимаете?
- €ногда, - ответил ‚иктор. - Љогда знаю, что это намеки. Ђ что?
- ’ак вот, обратите внимание: намек - перестаньте трепатьсЯ.
- ѓм, - пробормотал ‚иктор. - € как прикажете это понимать?
- Љак намек. Џерестаньте болтать Языком.
- ‘ удовольствием, - сказал ‚иктор и замолчал, раздумываЯ.
Ћни пересекли город, миновали консервную фабрику, проехали пустой
городской парк - запущенный, низкий, полусгнивший от сырости, промчались
мимо стадиона, где полосатые от грЯзи "ЃратьЯ по разуму" упорно лупили
разбухшими бутсами по разбухшим мЯчам, и выкатили на шоссе, ведущее к
санаторию.
‚округ, за пеленой дождЯ, лежала мокраЯ степь, ровнаЯ, как стол,
когда-то сухаЯ, выжженнаЯ, колючаЯ, а теперь медленно превращающаЯсЯ в
топкое болото.
- ‚аш намек, - сказал ‚иктор, - напомнил мне один мой разговор с его
превосходительством господином референтом господина президента по
государственной идеологии... …го превосходительство вызвал менЯ в свой
скромный кабинет - тридцать на двадцать - и осведомилсЯ: "‚иктуар, вы хотите
по-прежнему иметь кусок хлеба с маслом?" џ, естественно, ответил
утвердительно. "’огда перестаньте бренчать!" - ѓаркнул его
превосходительство и отпустил менЯ мановением руки.
ѓолем ухмыльнулсЯ.
- Ђ чем ‚ы, собственно, бренчали?
- …го превосходительство намекал на мои упражнениЯ с банджо в
молодежных клубах.
ѓолем покосилсЯ на него прищуренными глазами.
- Џочему ‚ы, собственно, так уверены, что Я не шпик?
- Ђ Я в этом не уверен, - возразил ‚иктор. - Џросто мне наплевать.
Љроме того, сейчас не говорЯт "шпик". пик - это архаизм. ‘ейчас все
культурные люди говорЯт "дЯтел".
- Ќе ощущаю разницы, - сказал ѓолем.
- џ практически тоже, - произнес ‚иктор. - €так, не будем болтать
Языком. ‚аш пациент выздоровел?
- Њои пациенты никогда не выздоравливают.
- “ ‚ас прекраснаЯ репутациЯ. Ќо Я-то спрашиваю про того беднЯгу,
который угодил в капкан. Љак его нога?
ѓолем помолчал, а потом сказал:
- Љоторого из них ‚ы имеете в виду?
- Ќе понимаю, - сказал ‚иктор. - ’ого, естественно, который попал в
капкан.
- €х было несколько, - сказал ѓолем, глЯдЯ на дорогу. - Ћдин попал в
капкан, другого ‚ы тащили на спине, третьего Я увез на машине, а из-за
четвертого ‚ы давеча затеЯли безобразную драку в ресторане.
‚иктор ошеломленно молчал. ѓолем тоже молчал. Ћн очень ловко вел
машину, огибаЯ многочисленные выбоины на старом асфальте.
- Ќу, ну, не напрЯгайтесь так, - сказал он наконец. - џ пошутил. Ћн был
один. € нога его зажила в ту же ночь.
- ќто тоже шутка? - ЋсведомилсЯ ‚иктор. - •а-ха-ха, теперь Я понимаю,
почему ‚аши больные никогда не выздоравливают.
- Њои больные, - сказал ѓолем, - никогда не выздоравливают по двум
причинам. ‚о-первых, Я, как и всЯкий порЯдочный врач не умею лечить
генетические болезни. Ђ во-вторых, они не хотЯт выздоравливать.
- ‡абавно, - пробормотал ‚иктор. - џ уже столько наслушалсЯ об этих
мокрецах, что теперь, ей богу, готов поверить во все: и в дожди, и в кошек,
и в то, что раздробленнаЯ кость может зажить за одну ночь.
- ‚ кошек? - ‘просил ѓолем.
- Ќу да, - сказал ‚иктор. - Џочему в городе не осталось кошек? Њокрецы
виноваты. ’эдди от мышей пропадает... ‚ы бы посоветовали мокрецам вывести из
города заодно и мышей.
- Ђ лЯ гаммельнский крысолов? - ‘казал ѓолем.
„а, - легкомысленно подтвердил ‚иктор. - €менно "Ђ лЯ". - Џотом он
вспомнил, чем кончилась историЯ с гаммельнским крысоловом. - Ќичего смешного
тут нет, - сказал он. - ‘егоднЯ Я выступал в гимназии, видел ребЯтишек. €
видел, как они встречали какого-то мокреца. ’еперь Я нисколько не удивлюсь,
если в один прекрасный день на городскую площадь выйдет мокрец с аккордеоном
и уведет ребЯтишек к черту на рога.
- ‚ы не удивитесь, - сказал ѓолем. - Ђ еще что ‚ы сделаете?
- Ќе знаю... Њожет быть отберу у него аккордеон.
- € сами заиграете?
- „а, - вздохнул ‚иктор. - ќто верно. Њне этих детей увлечь нечем, это
Я понЯл. €нтересно, чем они увлекают? ‚ы ведь знаете, ѓолем.
- ‚иктуар, перестаньте бренчать, - сказал ѓолем.
- Љак угодно, - сказал ‚иктор. - ‚ы очень старательно и более или менее
ловко уклонЯетесь от моих вопросов. џ это заметил. ѓлупо. џ все равно узнаю,
а ‚ы потерЯете возможность придать выгодную ‚ам эмоциональную окраску этой
информации.
- ‘охранение врачебной тайны! - €зрек ѓолем. - € потом, Я ничего не
знаю. џ могу только догадыватьсЯ.
Ћн притормозил. ‚переди, за вуалью дождЯ, поЯвились какие-то фигуры,
стоЯщие на дороге. ’ри серые фигуры и серый дорожный столб с указателЯми:
"‹епрозорий - 6км" и "‘ан. ’еплые ключи - 2, 5км". ”игуры отступили на
обочину - взрослый мужчина и двое детей.
- Ђ ну-ка остановитесь, - сказал ‚иктор, сразу охрипнув.
- —то случилось? - ѓолем затормозил.
‚иктор не ответил. Ћн смотрел на людей у столба, на рослого мокреца в
тренировочном костюме, пропитанном водой, на мальчика, который тоже был без
плаща, в промокшем костюмчике и в сандалиЯх, и на девочку, босую, в платье,
облепившем тело. ‡атем он рывком распахнул дверцу и выскочил на дорогу.
„ождь и ветер ударили ему в лицо, он даже захлебнулсЯ, но не заметил этого.
Ћн ощутил приступ нестерпимого бешенства, когда хочетсЯ все ломать, когда
еще осознаешь, что намерен делать глупости, но это сознание только радует.
Ќа негнущихсЯ ногах он подошел вплотную к мокрецу.
- —то здесь происходит? - ‚ыдавил он сквозь зубы. Ђ потом девочке,
глЯдевшей на него с удивлением: - €рма, немедленно иди в машину! - Ђ потом
снова мокрецу: - черт бы вас побрал, что это вы делаете? - € снова €рме: -
€рма, в машину, кому говорЯт?!
€рма не двинулась с места. ‚се трое стоЯли, как прежде, глаза мокреца
над черной повЯзкой спокойно помаргивали. Џотом €рма сказала с непонЯтной
интонацией: "ќто мой отец", и он вдруг сообразил, спинным мозгом
почувствовал, что здесь нельзЯ орать и замахиватьсЯ, нельзЯ угрожать,
хватать за шиворот и тащить... € вообще нельзЯ беситьсЯ. Ћн сказал очень
спокойно:
- €рма, иди в машину, ты всЯ промокла. Ѓол-Љунац, на твоем месте Я бы
тоже пошел в машину.
Ћн был уверен, что €рма послушаетсЯ и она послушалась. Ќе совсем так,
как ему хотелось бы. Ќет не то, чтобы она хотЯ бы взглЯдом испросила мокреца
разрешениЯ уйти, но осталось такое впечатление, будто что-то было, некий
обмен мнениЯми, какое-то краткое совещание, в результате которого вопрос был
решен в его пользу. €рма задрала нос и направилась к машине, а Ѓол-Љунац
сказал вежливо:
- Ѓлагодарю ‚ас, господин Ѓанев, но право, Я лучше останусь.
- Љак хочешь, - сказал ‚иктор. Ѓол-Љунац его мало волновал. ‘ейчас
нужно было что-то сказать этому мокрецу на прощание. ‚иктор заранее знал,
что это будет нечто глупое, но что делать? - “йти просто так он не мог. €з
чисто престижных соображений. € он сказал:
- ‚ас, милостивый государь, - сказал он надменно, - Я не приглашаю. ‚ы
здесь, по-видимому, чувствуете себЯ как рыба в воде.
‡атем он повернулсЯ, и, отшвырнув воображаемую перчатку, зашагал прочь.
"ЏроизнесЯ эти слова, - с отвращением думал он, - граф с достоинством
удалилсЯ..."
€рма, забравшись с ногами на переднее сидение, отжимала косички. ‚иктор
пролез назад, покрЯхтываЯ от стыда, и, когда ѓолем тронул машину, сказал:
- ЏроизнесЯ эти слова, граф удалилсЯ... Џросунь сюда ноги, €рма, Я их
разотру.
- ‡ачем? - ‘ любопытством спросила €рма.
- ‚оспаление легких получить хочешь? „авай сюда ноги!
- Џожалуйста, - сказала €рма и, скособочившись на сидении, просунула
ему одну ногу.
ЏредвкушаЯ, что вот сейчас он сделает, наконец, что-то естественное и
полезное, ‚иктор взЯл обеими руками эту тощую девчоночью ногу, мокрую и
трогательную, и вознамерилсЯ ее растирать - до красноты, до багровости,
добрыми суровыми отцовскими руками, эту грЯзную, костлЯвую лодыжку, извечный
проводник насморков, гриппов, катаров дыхательных путей и двухсторонних
пневмоний - когда обнаружил, что его ладони холоднее ее ноги. Џо инерции он
сделал несколько оглаживающих движений, затем осторожно опустил ногу. "„а
ведь Я же знал это, - подумал он вдруг, Я же знал это, еще когда стоЯл перед
ними, знал что здесь есть какой-то подвох, что детЯм ничего не грозит,
никакие катары и воспалениЯ легких, только мне не хотелось этого, а хотелось
спасать, вырывать из когтей, исполнЯть долг, и опЯть менЯ обвели вокруг
пальца, Я не знаю, как они это делают, но менЯ опЯть обвели вокруг пальца, и
Я опЯть дурак дураком, второй раз в этот день..."
- ‡абери свою ногу, - сказал он €рме.
€рма забрала ногу и спросила:
- Њы куда - в санаторий едем?
- „а, - ответил ‚иктор и посмотрел на ѓолема - не заметил ли тот его
позора. ѓолем невозмутимо следил за дорогой, грузно расплывшись на
водительском сидении, седой, нерЯшливый, сутулый и всезнающий.
- Ђ зачем? - ‘просила €рма.
- ЏереоденешьсЯ в сухое и лЯжешь в постель, - сказал ‚иктор.
- ‚от еще! - ‘казала €рма. —то это ты придумал?
- ‹адно, ладно... - Џробормотал ‚иктор. - „ам тебе книжку, и будешь
читать.
„ействительно, на кой черт Я ее туда везу? - Џодумал он. - „иана... Ќу
это мы посмотрим. Ќикаких выпивок, и вообще ничего такого, но как Я ее
повезу обратно? Ђ, черт, возьму чью попало машину и отвезу... •орошо бы
сейчас чего-нибудь глотнуть.
- ѓолем... - Ќачал было он, но спохватилсЯ. „ьЯвол, нельзЯ, неудобно.
- „а? - ‘казал ѓолем не оборачиваЯсь.
- Ќичего, ничего, - вздохнул ‚иктор, уставЯсь на горлышко флЯги,
торчащее из кармана ѓолемова плаща. - €рма, - сказал он утомленно. - —то вы
там делали на этом перекрестке?
- Њы думали туман, - ответила €рма.
- —то?
- „умали туман, - повторила €рма.
- Џро туман, - поправил ‚иктор. - €ли о тумане.
- ‡ачем это - про туман? - ‘казала €рма.
- „умать - непереходный глагол, - объЯснил ‚иктор. - Ћн требует
предлогов. ‚ы проходили непереходные глаголы?
- ќто когда как, - сказала €рма. - „умать туман - это одно, а думать
про туман - это совсем другое... € кому это нужно - думать про туман,
неизвестно.
‚иктор вытащил сигарету и закурил.
- Џогоди, --сказал он. --„умать туман - так не говорЯт, это неграмотно.
…сть такие глаголы - непереходные: думать, бегать, ходить. Ћни всегда
требуют предлога. •одить по улице. „умать про... —то-нибудь там...
- „умать глупости... - ‘казал ѓолем.
- Ќу, это исключение, - сказал ‚иктор, несколько потерЯвшись.
- Ѓыстро ходить, - сказал ѓолем.
- Ѓыстро - это не существительное, - запальчиво сказал ‚иктор. - Ќе
путайте ребенка, ѓолем.
- Џапа, ты не можешь не курить? - Ћсведомилась €рма.
ЉажетсЯ, ѓолем издал какой-то звук, а может быть это мотор чихнул на
подъеме. ‚иктор смЯл сигарету и растоптал ее каблуком. Ћни поднимались к
санаторию, а сбоку, из степи, навстречу надвигалась плотнаЯ белесаЯ стена.
- ‚от тебе туман, - сказал ‚иктор. - Њожешь его думать. Ђ также нюхать,
бегать и ходить.
€рма хотела что-то сказать, но ѓолем перебил ее.
- Њежду прочим, - сказал он, - глагол "думать" выступает, как
переходный также и в сложно-подчиненных предложениЯх. Ќапример: Я думаю,
что... € так далее.
- ќто совсем другое дело, - возразил ‚иктор. …му надоело. …му очень
хотелось курить и выпить. Ћн с вожделением поглЯдывал на горлышко флЯги.
- ’ебе не холодно, €рма? - ‘просил он с надеждой.
- Ќет. Ђ тебе?
- Џознабливает, - призналсЯ ‚иктор.
- Ќадо выпить джину, - заметил ѓолем.
- „а, неплохо бы... Ђ у ‚ас есть?
- …сть, - сказал ѓолем. - Ќо мы уже почти приехали.
„жип вкатил в ворота, и началось то, о чем ‚иктор как-то не подумал.
Џервые струи тумана еще только начинали просачиватьсЯ через решетку ограды,
и видимость была прекраснаЯ. Ќа подъездной дорожке лежало тело в промокшей
пижаме, лежало с таким видом, словно пребывало здесь уже много дней и ночей.
ѓолем осторожно объехал его, миновал гипсовую вазу, украшенную
незамысловатыми рисунками и соответствующими надписЯми, и приткнулсЯ к стаду
машин, сгрудившихсЯ перед подъездом правого крыла. €рма распахнула дверцу, и
сейчас же испитаЯ морда высунулась из окна ближайшей машины и проблеЯла:
"„еточка, хочешь, Я тебе отдамсЯ?" ‚иктор, обмираЯ, полез наружу. €рма с
любопытством озиралась. ‚иктор крепко взЯл ее за руку и повел к подъезду. Ќа
ступеньках сидели под дождем обнЯвшись, две девки в белье и уличными
голосами пели про жестокого аптекарЯ - не отпускает героин. “зрев ‚иктора,
они замолчали, но когда он проходил мимо, одна из них попыталась ухватить
его за брюки. ‚иктор втолкнул €рму в вестибюль. ‡десь было темно, окна
занавешены, вонЯло табачным дымом и какой-то кислЯтиной, трещал проекционный
аппарат, и на белой стене прыгали порнографические изображениЯ. ‚иктор,
стиснув зубы, шагал по чьим-то ногам, волоча за собой спотыкающуюсЯ €рму.
‚след неслась сердитаЯ нецензурщина. Ћни выбрались из вестибюлЯ, и ‚иктор
пошел шагать через три ступеньки по ковровой лестнице. €рма помалкивала, и
он не рисковал взглЯнуть на нее. Ќа лестничной площадке его уже ждал с
распростертыми объЯтиЯми синий и раздутый член парламента ђосшепер Љант.
"‚иктуар! - Џросипел он. - „р-руг! - ’ут он заметил €рму и пришел в восторг:
‚иктуар! € ты тоже!... Ќа малолетних малолеточек!... - ‚иктор зажмурилсЯ,
крепко наступил ему на ногу и толкнул в грудь - ђосшепер повалилсЯ спиной,
опрокинув урну. ЋбливаЯсь потом, ‚иктор зашагал по коридору. €рма неслышными
прыжками неслась рЯдом. Ћн ткнул в дверь „ианы - дверь была заперта, ключа
не было. Ћн бешено застучал, и „иана немедленно откликнулась: "Џошел к
чертовой матери! - ‡аорала она Яростно. - €мпотент вонючий! ѓовнюк, дерьмо
собачье!" "„иана!" - ђЯвкнул ‚иктор. - „иана замолчала, и дверь
распахнулась. Ћна стоЯла на пороге с импортным зонтиком наготове. ‚иктор
отпихнул ее, втолкнул €рму в комнату и захлопнул за собой дверь.
- Ђ, это ты, - сказала „иана. - џ думала, опЯть ђосшепер. - Ћт нее
пахло спиртным. - ѓосподи! - ‘казала она. - Љого ты привел?
- ќто моЯ дочь, - с трудом сказал ‚иктор. - …е зовут €рма. €рма, это
„иана.
Ћн смотрел на „иану в упор, с отчаЯнием и надеждой. ‘лава богу,
кажетсЯ, она не пьЯна. €ли сразу протрезвела.
- ’ы с ума сошел, - сказала она тихо.
- Ћна промокла, - проговорил он. - Џереодень ее в сухое, уложи в
постель... € вообще...
- џ не лЯгу, - заЯвила €рма.
- €рма, - сказал ‚иктор. - €зволь слушатьсЯ, а то Я сейчас кого-нибудь
выпорю...
- Љое-кого здесь надо бы выпороть, - сказала „иана безнадежно.
- „иана, - сказал ‚иктор. - џ тебе помогу.
- ‹адно, - сказала „иана. - €ди к себе. ђазберемсЯ.
‚иктор с огромным облегчением вышел. Ћн отправилсЯ прЯмо в свою
комнату, но и там не было покоЯ. …му пришлось предварительно вышвырнуть в
коридор разнежившуюсЯ, совершенно незнакомую парочку и испачканное белье.
Џотом он закурил, запер дверь повалилсЯ на голый матрас и стал думать, что
он натворил.

7. ѓлава седьмаЯ

Ќа другой день ‚иктор проснулсЯ поздно, пора было обедать голова
побаливала, но настроение оказалось неожиданно хорошим.
‚чера вечером, прикончив пачку сигарет, он спустилсЯ вниз, открыл
дамской шпилькой чью-то машину, вывел €рму через служебный вход и отвез ее к
матери. ‚начале они ехали молча. Ћн корчилсЯ от неприЯтнейших переживаний, а
€рма сидела рЯдом, чистенькаЯ, опрЯтнаЯ, причесаннаЯ по последней моде -
никаких косичек - и кажетсЯ даже с накрашенными губами. …му очень хотелось
завЯзать разговор, но начинать надо было с признаниЯ своей беспросветной
глупости, а это казалось ему непедагогично.
Љончилось все тем, что €рма вдруг ни с того, ни сего разрешила ему
курить (при условии, если все окна будут открыты) и принЯлась рассказывать,
как ей было интересно, как это похоже на то, что она читала раньше, но не
очень верила; какой он молодец, что устроил ей это неожиданное и в высшей
степени поучительное приключение, что он вообще довольно хороший, и не
разводит скуку и не болтает глупостей, что „иана - "Џочти наша", всех
ненавидит, но жалко вот, что у нее мало знаний, и слишком уж она любит
выпить, но это, в конце концов не страшно, ты тоже любишь выпить а ребЯтам
ты понравилсЯ, потому что говорил честно, не притворЯЯсь, что ты какой-то
хранитель высшего знаниЯ, и правильно, потому, что никакой ты не хранитель,
и даже Ѓол-Љунац сказал, что в городе ты - единственный стоЯщий человек,
если не считать, конечно, доктора ѓолема, но ѓолем, собственно, к городу не
имеет никакого отношениЯ и потом он не писатель, не выражает идеологии, а
как ты считаешь, нужна идеологиЯ или лучше без нее, сейчас многие полагают,
что будущее за деидеологизацией...
ЏолучилсЯ прекрасный разговор, собеседники были полны уважениЯ друг к
другу, и, вернувшись в гостиницу (автомобиль он загнал в какой-то
захламленный двор), ‚иктор уже считал, что быть отцом - не такое уж
неблагодарное занЯтие, особенно если разбираешьсЯ в жизни и умеешь
использовать даже теневые ее стороны в воспитательных целЯх. Џо этому поводу
он выпил с ’эдди, который тоже был отцом и тоже интересовалсЯ воспитанием
ибо его первенцу было четырнадцать лет - тЯжелый переломный возраст - ты еще
со своей наплачешьсЯ... ’о есть что его первому внуку было четырнадцать лет,
а воспитанием сына он не занималсЯ, потому, что сын свое детство провел в
немецком концлагере. „етей бить нельзЯ, утверждал ’эдди. €х и без тебЯ будут
всю жизнь колотить кому не лень, а если тебе хочетсЯ его ударить, дай лучше
по морде самому себе, это будет полезней.
Џосле какой-то рюмки, однако, ‚иктор вспомнил, что €рма ни словом не
обмолвилась о его диком поведении у перекрестка, и пришел к выводу, что
девчонка хитра и что вообще прибегать каждый раз к помощи любовницы, когда
не знаешь, как выбратьсЯ из тЯжелого положениЯ, в которое сам же себЯ и
загнал - по меньшей мере нечестно. ќти соображениЯ огорчили его, но тут
пришел доктор ђ. Љвадрига и заказал свою обычную бутылку рома, они выпили
эту бутылку, после чего ‚иктору все опЯть стало представлЯтьсЯ в радужном
свете, потому что стало Ясно, что €рма попросту не хотела огорчать его, а
это значит, что она уважает отца, и, может быть, даже любит... Џотом пришел
еще кто-то и заказал еще что-то. Џотом, вероЯтно, ‚иктор отправилсЯ спать...
Џравда, сохранилось еще одно воспоминание: кафельный пол, залитый водой - но
что это был за пол и что это была за вода, вспомнить было невозможно. € не
надо...
ЏриведЯ себЯ в порЯдок, ‚иктор спустилсЯ вниз, взЯл у портье свежие
газеты и поговорил с ним о проклЯтой погоде.
- Љак Я вчера? - ‘просил он небрежно. - Ќичего?
- ‚ общем ничего, - сказал портье вежливо. - ‘чет вам ’эдди передаст.
- Ђга, - сказал ‚иктор, и, решив ничего не уточнЯть, пошел в ресторан.
…му показалось, что торшеров в зале поубавилось. —ерт возьми, испугалсЯ
он. ’эдди еще не было. ‚иктор поклонилсЯ молодому человеку в очках и его
спутнику, сел за свой столик и развернул газету. ‚ мире все обстоЯло по
прежнему. Ћдна страна задерживала торговые суда другой страны, и эта другаЯ
страна посылала ноты протеста. ‘траны, которые нравились господину
президенту, вели справедливые войны во имЯ своих наций и демократий. ‘траны,
которые господину президенту почему-либо не нравились, вели войны
захватнические и даже, собственно, не войны вели, а попросту производили
бандитские злодейские нападениЯ. ‘ам господин президент произнес двухчасовую
речь о необходимости раз и навсегда покончить с коррупцией и благополучно
перенес операцию удалениЯ миндалин. ‡накомый критик - большаЯ сволочь -
восхвалЯл новую книгу ђец-’усова, и это было загадочно, потому что книга
получилась хорошаЯ...
Џодошел официант, новый какой-то, незнакомый, дружелюбно посоветовал
взЯть устриц, принЯл заказ, помахал салфеткой по столику и удалилсЯ. ‚иктор
отложил газеты, закурил и, расположившись поудобнее, стал думать о работе...
Џосле хорошей выпивки ему всегда с удовольствием думалось о работе. •орошо
бы написать оптимистическую веселую повесть... Ћ том, как живет на свете
человек, любит свое дело, не дурак, любит своих друзей, и друзьЯ его ценЯт,
и о том, как ему хорошо - славный такой парень, чудаковатый, острЯк...
‘южета нет. Ђ раз нет сюжета, значит скучно; и вообще, если писать такую
повесть, то надо разобратьсЯ, почему же этому хорошему человеку хорошо, и
неизбежно придешь к выводу, что ему хорошо только потому, что у него любимаЯ
работа, а на все остальное ему наплевать. € тогда какой же он хороший
человек, если ему на все наплевать, кроме любимой работы?... Њожно, конечно,
написать про хорошего человека, смысл жизни которого состоит в любви к
ближнему, и ему потому хорошо, что он любит ближних и любит свое дело, но о
таком человеке уже писали пару тысЯч лет назад господа ‹ука, Њатфей, €оанн и
еще кто-то - всего четверо. ‚ообще-то их было гораздо больше, но только эти
четверо писали в соответствии, остальные были лишены, кто национального
самосознаниЯ, кто права переписки... Ђ человек, о котором они писали, был, к
сожалению полоумный... Ђ вообще интересно было бы написать, как •ристос
приходит на землю сегоднЯ, не так, как писал „остоевский, а так как писали
эти ‹ука и компаниЯ... •ристос приходит в генеральный штаб и предлагает:
любите, мол, ближнего. Ђ там, конечно, сидит какой-нибудь юдофоб...
- ‚ы разрешите, господин Ѓанев? - Џророкотал над ним приЯтный мужской
голос.
ќто был господин бургомистр собственной персоной. Ќе тот
апоплексически-багровый, хрюкающий от нездорового удовольствиЯ боров на
обширном ложе господина ђосшепера, а элегантно-округлый, идеально выбритый и
безукоризненно одетый представительный мужчина со скромной орденской
ленточкой в петлице и со щитком легиона свободы на левом плече.
- Џрошу, - сказал ‚иктор без всЯкой радости.
ѓосподин бургомистр сел, оглЯделсЯ и сложил руки на столе.
- џ постараюсь не обременЯть ‚ас долго своим присутствием, господин
Ѓанев, - сказал он. - € попытаюсь не портить ‚ам трапезу, однако же вопрос,
с которым Я намерен к ‚ам обратитьсЯ, назрел уже достаточно длЯ того, чтобы
все мы, и большие, и малые, кому дороги честь и благополучие нашего города,
были готовы отложить наши дела длЯ его скорейшего и эффективнейшего решениЯ.
- џ ‚ас слушаю, - сказал ‚иктор.
- Њы встречаемсЯ с ‚ами здесь, господин Ѓанев, в обстановке скорее
неофициальной, ибо, и, сознаваЯ вашу занЯтость, не рискую обеспокоить ‚ас в
часы ‚ашей работы, особенно принимаЯ во внимание специфику оной. Ћднако же Я
обращаюсь к ‚ам сейчас, как лицо официальное - и от своего имени лично, и от
муниципалитета в целом...
Ћфициант принес устрицы и бутылку белого вина. Ѓургомистр поднЯтием
пальца остановил его.
- „руг мой, - сказал он. - Џолпорции китчиганской осетрины и рюмку
мЯтной. Ћсетрину без соуса... €так, Я продолжаю, - сказал он, снова
оборотившись к ‚иктору. - Ѓоюсь, правда, что наш разговор трудно будет
счесть застольной беседой, ибо речь пойдет о вещах и обстоЯтельствах не
только печальных, но, Я бы сказал не аппетитных. џ намеревалсЯ поговорить с
‚ами о так называемых мокрецах, об этой злокачественной опухоли, котораЯ вот
уже не первый год разъедает нашу несчастную округу.
- „а-да, - сказал ‚иктор. …му стало интересно.
Ѓургомистр произнес негромкую, хорошо продуманную и стилистически
совершенную речь. Ћн рассказал о том, как двадцать лет назад, сразу после
оккупации, в лошадиной лощине был создан лепрозорий, карантинный лагерь длЯ
лиц, страдающих так называемой желтой проказой или очковой болезнью.
‘обственно говорЯ, болезнь эта, как хорошо известно господину Ѓаневу,
поЯвилась в нашей стране еще в незапамЯтные времена, причем, как показывают
специальные исследованиЯ, особенно часто она почему-то поражала жителей
именно нашей округи. Ћднако только благодарЯ усилиЯм господина президента на
эту болезнь было обращено внимание самое серьезное, и лишь по его личному
указанию несчастные, лишенные медицинского ухода, разбросанные ранее по всей
стране, подвергались зачастую несправедливым гонениЯм со стороны остальных
слоев населениЯ, а со стороны оккупантов - даже прЯмому истреблению, эти
несчастные были, наконец, свезены в одно место и получили возможность
сносного существованиЯ, приличествующего их положению. ‚се это не вызывает
никаких возражений, и упомЯнутые меры могут только приветствоватьсЯ. Ћднако,
как это иногда у нас бывает, самые лучшие и благородные начинаниЯ обернулись
против нас. Ќе будем сейчас искать виновных. Ќе будем заниматьсЯ
расследованием деЯтельности господина ѓолема, деЯтельности, возможно,
самоотверженной, но однако же, чреватой, как теперь выЯснилось, самыми
неприЯтными последствиЯми. Ќе будем также заниматьсЯ преждевременным
критиканством, хотЯ позициЯ некоторых, достаточно высоких инстанций, упорно
игнорирующих наши протесты, представлЯетсЯ лично нам загадочной. Џерейдем к
фактам. Ѓургомистр выпил рюмку мЯтной, вкусно закусил осетриной, и голос его
сделалсЯ еще более бархатистым - совершенно невозможно было представить
себе, что он ставит на людей капканы. Ћн многословно выразил желание не
задерживать внимание господина Ѓанева на овладевших городом слухах, каковые
слухи, он должен прЯмо признатьсЯ, есть результат недостаточно точного и
единодушного исполнениЯ всеми уровнЯми администрации предначертаний
господина президента: мы имеем в виду чрезвычайно распространенное мнение о
роковой роли так называемых мокрецов в резком изменении климата, об их
ответственности за увеличение числа выкидышей и процента бесплодных браков,
за гомерический уход некоторых домашних животных и за поЯвление особой
разновидности домашнего клопа - а именно - клопа крылатого...
- ѓосподин бургомистр, - сказал со вздохом ‚иктор. - „олжен ‚ам
признатьсЯ, что мне крайне трудно следить за ‚ашими длинными периодами.
„авайте говорить просто, как добрые сыновьЯ нации. „авайте не будем
говорить, о чем мы не будем говорить, и будем- о чем будем.
Ѓургомистр окинул его быстрым взглЯдом, что-то рассчитал, что-то
сопоставил, но, наверное, все шло в ход - и то, что ‚иктор пьЯнствовал с
ђосшепером, и то, что он вообще пьЯнствовал, шумно, на всю страну, и то, что
€рма - вундеркинд, и то, что есть на свете „иана, и еще, наверное, многое
что - так что лоску у господина бургомистра на глазах поубавилось, и он
крикнул подать себе коньЯку. ‚иктор тоже крикнул подать себе рюмку коньЯку.
Ѓургомистр хохотнул, оглЯдел опустевший зал, легонько ударил кулаком по
столу и сказал:
- ‹адно, что нам вилЯть, в самом деле. †ить в городе стало невозможно,
скажите спасибо вашему ѓолему, кстати, ‚ы знаете, что ѓолем - скрытый
коммунист?... „а, да, уверЯю ‚ас, есть материал... Ћн на ниточке висит, ваш
ѓолем... ’ак вот Я и говорю: детей развращают на глазах. ќти заразы
просочились в школу и испортили ребЯтишек начисто... €збиратели недовольны,
некоторые город покидают, идет брожение, того и глЯди начнутсЯ самосуды.
ЋкружнаЯ администрациЯ бездействует, вот такаЯ ситуациЯ. - Ћн осушил рюмку.
- „олжен ‚ам сказать, так Я ненавижу эту мразь - зубами бы рвал, да стошнит.
‚ы не поверите, господин Ѓанев, дошел до того, что капканы на них ставлю...
Ќу, развратили детей, ладно. „ети есть дети, их сколько не развращай - им
все мало. Ќо ‚ы войдите в мое положение. „ожди эти все-таки их рук дело, не
знаю, как это у них получаетсЯ, но это так. Џостроили санаторий, целебные
воды, роскошный климат, деньги греби лопатой. ‘юда из столицы ездили, и чем
все кончилось? „ождь, туманы, клиенты в насморке, дальше - больше, приезжает
сюда известный физик... ‡абыл его фамилию, ну, да вы, наверное знаете...
Џрожил две недели - готово: очковаЯ болезнь, в лепрозорий его. •орошенькаЯ
реклама длЯ санаториЯ! Џотом еще случай, потом еще, и все - как ножом
клиентов отрезало. ђесторан горит, отель горит, санаторий едва дышит - слава
богу, нашелсЯ дурак - тренер, привез сюда своих "братьев по разуму":
’ренирует команду - экстра длЯ игры в дождливых странах... Ќу и господин
ђосшепер, конечно, помогает в какой-то степени... ‚ы мне сочувствуете?
Џробовал договоритьсЯ с этим ѓолемом - как об стенку горох, красный есть
красный. Џисал наверх - никаких результатов. Џисал выше - ничего. …ще выше -
отвечают, что принЯли к сведению и дали ход вниз по инстанции... Ќенавижу
их, но переломил себЯ, поехал в лепрозорий сам. Џропустили. Џросил,
доказывал... „о чего же гадкие типы! Њоргают на тебЯ облезлыми своими
глазами, как на воробьЯ какого-нибудь, словно тебЯ здесь нет... - Ћн
наклонилсЯ к ‚иктору и прошептал: - бунта боюсь, кровь прольетсЯ. ‚ы мне
сочувствуете?
- „а, - сказал ‚иктор. - Ђ причем здесь Я?
Ѓургомистр откинулсЯ на спинку кресла, достал из алюминиевого футлЯра
початую сигарету - закурил.
- ‚ моем положении, - сказал он, - остаетсЯ одно: нажимать на все
рычаги. ѓласность нужна. Њуниципалитет составил петицию в департамент
здравоохранениЯ. ѓосподин ђосшепер подписалсЯ, ‚ы, Я надеюсь, тоже, но это
не бог весть что. ѓласность нужна! •орошаЯ статьЯ нужна, в столичной газете,
подписаннаЯ известным именем. ‚ашим именем, господин Ѓанев. Ђ материал
животрепещущий - как раз длЯ такого трибуна, как ‚ы. Ћчень прошу. € от себЯ
лично, и от муниципалитета, и от несчастных родителей... „обитьсЯ, чтобы
лепрозорий убрали отсюда к чертовой бабушке. Људа угодно, но чтобы духу
здесь мокрецкого не было, заразы этой. ‚от что Я ‚ам имел сказать.
- „а-да, понимаю, - сказал ‚иктор медленно. - Ћчень хорошо ‚ас понимаю.
•оть ты и скотина, думал он, хоть ты и боров, но понЯть тебЯ можно. Ќо
что же сделалось с мокрецами? Ѓыли тихие, согбенные, крались сторонкой,
ничего о них такого не говорили, а говорили, будто вонЯет от них, будто
заразные, будто здорово делают игрушки и вообще разные штуки из дерева...
Њать ”реда говорила, помнитсЯ, что у них дурной глаз, что молоко от них
киснет, и что накликают нам они войну, мор и голод... Ђ теперь сидЯт они за
колючей проволокой, и что же они там делают? Ћх, много они что-то делают. €
погоду они делают, и детей они переманивают (зачем?), и кошек они вывели
(тоже - зачем), и клопы у них залетали...
- ‚ы, наверное, думаете, что мы сидим сложа руки, - сказал бургомистр.
- Ќи в коем случае. Ќо что мы можем? ѓотовлю Я процесс против ѓолема.
ѓосподин санитарный инспектор Џавор ‘умман согласен быть консультантом.
Ѓудем упирать на то, что вопрос об инфекционности болезни еще не решен, а
ѓолем, как скрытый коммунист этим пользуетсЯ. ќто одно. „алее, пытаемсЯ
отвечать террором на террор. ѓородской легион, наша гордость, ребЯта
подобрались здоровые, орлы... Ќо это как-то не то. “казаний сверху не
поступает... ЏолициЯ в ложном положении оказываетсЯ... € вообще... ’ак что
препЯтствуем, как можем. ‡адерживаем грузы, которые идут к ним, частные,
конечно, не продовольствие там, и не постельное белье, а вот книги всЯкие,
они их много выписывают. ‚от сегоднЯ задержали грузовик, и как-то легче на
душе. Ќо это все мелочи, от тоски, а надо бы радикальное...
- ’ак, - сказал ‚иктор. - Ћрлы, значит, золотые. Љак его там...
”ламенда?... Ќу, этот, племЯнничек...
- ”ламин ћвента, - сказал бургомистр. - ’ак точно - мой заместитель по
легиону, орел! ‚ы его уже знаете?
- ‡наю немного, - сказал ‚иктор. - Ђ книги-то зачем задерживаете?
- Ќу как зачем... ѓлупость это, конечно, но все мы люди, все мы
человеки - накипает все-таки. € потом... - Ѓургомистр стыдливо заулыбалсЯ. -
—епуха, конечно, но ходЯт слухи, будто без книг они не могут... Љак
нормальные люди без еды и прочего.
Ќаступило молчание. ‚иктор без аппетита ковырЯл бифштекс и размышлЯл. џ
мало знаю о мокрецах, и то, что Я знаю, не вызывает у менЯ к ним никаких
симпатий. Њожет быть, дело в том, что не очень-то люблю Я их с детства. Ќо
уж бургомистра и его банду Я знаю хорошо - жир и сало нации, президентские
холуи, черносотенцы... Ќет, раз вы против мокрецов, значит, в мокрецах
что-то есть... ‘ другой стороны, статью написать можно, даже самую
разнузданную, все равно никто не рискнет менЯ напечатать, а бургомистр был
бы доволен, и получил бы Я с него клок шерсти, и мог бы жить здесь
припеваючи... Љто из настоЯщих писателей может похвастатьсЯ, что живет
припеваючи? Њожно было бы здесь устроитьсЯ, получить синекуру, заделатьсЯ
каким-нибудь инспектором муниципалитета по городским плЯжам и писать на
здоровьице... Џро то, как хорошо жить хорошему человеку, который увлечен
любимым делом... € выступать на эту тему перед вундеркиндами... ќ, все дело
в том, чтобы научитьсЯ утиратьсЯ. Џлюнут тебе в морду, а ты и утрись.
‘начала со стыдом утерсЯ, потом с недоумением, а там, глЯдишь, начнешь
утиратьсЯ с достоинством и даже получать от этого процесса удовольствие...
- Њы, конечно, ни в какой мере вас не торопим, - сказал бургомистр. -
‚ы человек занЯтой и так далее. —то-нибудь в пределах недельки, а? Њатериалы
все мы ‚ам представим, можем предоставить этакую схемку, планчик, по
которому было бы желательно. Ђ вы коснетесь опытной рукой и все заиграет. €
подписались бы под статьей три выдающихсЯ сына нашего города - член
парламента ђосшепер Љант, знаменитый писатель Ѓанев и государственный
лауреат доктор ђем Љвадрига...
‡дорово работает, подумал ‚иктор. ‚от у нас, у левых, такой
настойчивости и в заводе нет. ’Янули бы бодЯгу, ходили бы вокруг да около -
не оскорбить бы человека, не оказать бы на него излишнего нажима, чтобы,
упаси бог, не заподозрили бы в своекорыстных целЯх... ‚ыдающиесЯ сыновьЯ!...
€ ведь совершенно уверен, подлец, что статью Я напишу и подпишу, что
деватьсЯ мне некуда, что придетсЯ опальному Ѓаневу поднЯть лапки и в поте
лица отрабатывать свое безмЯтежное пребывание в родном городе... ‚от и
насчет схемки ввернул... ‡наем мы, что это за схемка и какаЯ это должна быть
схемка, чтобы забрызганного президентскими слюнЯми Ѓанева и сейчас
напечатали. „а-а, господин Ѓанев... ЉоньЯчок любишь, девочек любишь, миноги
маринованные с луком любишь, так люби и саночки возить...
џ обдумаю ваше предложение, - сказал он, улыбаЯсь. - ‡амысел
представлЯетсЯ мне достаточно интересным, но осуществление потребует
некоторого натЯжениЯ совести. ‚ы ведь знаете, мы, писатели, народ
неподкупный, действуем исключительно по велению совести. - Ћн безобразно,
похабно подмигнул бургомистру.
Ѓургомистр гоготнул.
- Ђ как же! "‘овесть нации, точное зеркало" € прочее... Џомню, как
же... - Ћн наклонилсЯ к ‚иктору снова с видом заговорщика. - Џрошу вас
завтра ко мне, - пророкотал он. - €сключительно свои подберутсЯ, только чур
без жен, а?
- ‚от здесь, - сказал ‚иктор, вставаЯ, - Я вынужден прЯмо и решительно
отклонить ваше предложение. ЊенЯ ждут дела. - Ћн опЯть похабно подмигнул. -
‘анаторий.
Ћни расстались почти приЯтелЯми. Џисатель Ѓанев был зачислен в состав
городской элиты, и чтобы привести в порЯдок потрЯсенные такой честью нервы,
ему пришлось вылакать фужер коньЯку, едва спина господина бургомистра
скрылась за дверью. Њожно, конечно, уехать отсюда к чертовой матери, думал
он. ‡а границу менЯ не выпустЯт, да и не хочу Я за границу, чего мне там
делать - везде одно и то же. Ќо и у нас в стране найдетсЯ десЯток мест, где
можно укрытьсЯ и отсидетьсЯ. Ћн представил себе солнечный край, буковые
рощи, пьЯнЯщий воздух, молчаливых фермеров, запахи молока и меда... €
навоза... € как вонЯет отхожее место, и скучища, каждый день скучища...
„ревние телевизоры и местнаЯ интеллигенциЯ: шустрый поп - бабник и сильно
пьющий самогон учитель... Ђ в общем, что там говорить, есть куда ехать. Ќо
везде ведь им только и надо... —тобы Я уехал, чтобы скрылсЯ с глаз долой,
забилсЯ в нору, и причем сам, без принуждениЯ, потому что ссылать менЯ -
хлопотно, шум пойдет, разговоры... ‚от ведь в чем всЯ беда: они будут очень
довольны - уехал, заткнулсЯ, забыл, перестал бренчать...
‚иктор расплатилсЯ, поднЯлсЯ к себе в номер, надел плащ и вышел на
улицу. …му вдруг очень захотелось повидать €рму, поговорить с ней о
прогрессе, разъЯснить ей, почему он так много пьет, (Ђ действительно, почему
Я так много пью?), и может быть, Ѓол-Љунац окажетсЯ там, а уж ‹олы навернЯка
не будет... “лицы были мокрые, сырые, пустые, в палисадниках тихо гибли
Яблони: от сырости. ‚иктор впервые обратил внимание на то, что некоторые
дома заколочены. ѓородок все-таки сильно переменилсЯ - покосились заборы,
под карнизами выросла белаЯ плесень, вылинЯли краски, а на улицах
безраздельно царил дождь. „ождь падал просто так, дождь сеЯлсЯ с крыш мелкой
водЯной пылью, дождь собиралсЯ на сквознЯках в белые туманные столбы,
волочащиесЯ от стены к стене, дождь с гудением хлестал из ржавых водосточных
труб, дождь разливалсЯ по мостовой и бежал по промытым между булыжниками
руслам. —ерно-серые тучи медленно ползли над самыми крышами. —еловек был
незваным гостем на улицах, и дождь его не жаловал.
‚иктор вышел на городскую площадь и увидел людей. Ћни стоЯли под
навесом на крыльце полицейского управлениЯ - двое полицейских в форменных
плащах и маленький чумазый парнишка в промасленном комбинезоне. Џеред
крыльцом - левыми колесами на тротуаре - громоздилсЯ автофургон с
брезентовым верхом. Ћдин из полицейских был полицмейстер, выпЯтив могучую
челюсть, он глЯдел в сторону, а парнишка, отчаЯнно жестикулируЯ, что-то
доказывал ему плаксивым голосом. „ругой полицейский тоже молчал с
недовольным видом и сосал сигарету. ‚иктор приближалсЯ к ним, и шагов за
двадцать до крыльца ему стало слышно, что говорит парень.
Џарень кричал:
- Ђ Я-то здесь причем? Џравил Я не нарушал? Ќе нарушал. Ѓумаги? Ѓумаги
у менЯ в порЯдке? ‚ порЯдке. ѓруз правильный, вот накладнаЯ. „а что Я, в
первый раз здесь езжу, что ли?
Џолицмейстер заметил ‚иктора, и лицо его принЯло чрезвычайно
неприЯзненное выражение. Ћн отвернулсЯ и, словно бы не видЯ парнишки,
сказал:
- ‡начит, здесь будешь стоЯть. ‘мотри, чтобы все было в порЯдке. ‚
кабину не залезай, а то все растащат. € никого к машине не подпускай. ЏонЯл?
- ЏонЯл, - сказал полицейский. Ћн был очень недоволен.
Ќачальник полиции спустилсЯ с крыльца, сел в свой автомобиль и уехал.
—умазый шоферишка со злостью плюнул и воззвал к ‚иктору:
- Ќу, вот хоть вы скажите, виноват Я или нет?
‚иктор приостановилсЯ и парнЯ это воодушевило.
- …ду нормально. ‚езу книги в спецзону. ’ыщи раз возил. ’еперь, значит,
останавливают, приказывают ехать в полицию. ‡а что? Џравил Я не нарушал? Ќе
нарушал. Ѓумаги в порЯдке? ‚ порЯдке, вот накладнаЯ. ‹ицензию отобрали,
чтобы не сбежал. Ђ куда мне бежать?
- •ватит тебе орать, - сказал полицейский.
Џарень живо к нему обернулсЯ.
- ’ак что Я сделал? ‘кажите, Я скорость превышал? Ќе превышал. ‘ менЯ
же за простой вычтут. € документ вот отобрали...
- ђазберутсЯ, - сказал полицейский. - —его ты, в самом деле,
расстраиваешьсЯ? Џойдем вон в трактир, твое дело маленькое.
- ќ-эх, начальнички-и! - ‚скрикнул парень, с размаху напЯливаЯ на
всклоченную голову картуз. Ќигде правды нету! Ќалево ездишь - задерживают,
направо ездишь - опЯть задерживают, - он спустилсЯ с крыльца, но остановилсЯ
и сказал полицейскому просительно: --
- Њожет, штраф возьмете, или как-нибудь?
- €ди-иди, - проговорил полицейский.
- ’ак мне же премию обещали дать за срочность! ‚сю ночь гнал.
- €ди, говорю! - ‘казал полицейский.
Џарень снова плюнул, подошел к своему фургону, два раза лЯгнул по
переднему скату, потом вдруг ссутулилсЯ и, сунув руки в карманы, почесал
через площадь.
Џолицейский посмотрел на ‚иктора, посмотрел на грузовик, посмотрел на
небо, сигарета у него погасла, он выплюнул окурок, и, на ходу отгибаЯ
капюшон, ушел в управление.
‚иктор постоЯл немного, затем медленно двинулсЯ вокруг грузовика.
ѓрузовик был здоровенный, мощный, раньше на таких возили мотопехоту. ‚иктор
оглЯделсЯ. ‚ нескольких метрах перед грузовиком, свернув на бок передние
колеса, стоЯл и мокнул под дождем полицейский "•арлей", а больше машин
поблизости не было. „огнать они менЯ догонЯт, подумал ‚иктор, но хрен они
менЯ остановЯт. …му стало весело. Ђ какого черта, подумал он: известный
писатель Ѓанев, снова напившись пьЯн, угнал в целЯх развлечениЯ чужую
машину, к счастью обошлось без жертв... Ћн понимал, что все обстоит не так
просто, что не он будет первый, кто доставлЯет властЯм благовидный предлог
упрЯтать беспокойного человека в кутузку, но не хотелось раздумывать,
хотелось повиноватьсЯ импульсу. ‚ крайнем случае, напишу гаду статью,
подумал он.
Ћн быстро открыл дверцу и сел за руль. Љлюча не было, пришлось оборвать
провода зажиганиЯ и соединить их накоротко. Љогда мотор уже завелсЯ, ‚иктор
прежде чем захлопнуть дверцу, поглЯдел назад, на крыльцо управлениЯ. ’ам
стоЯл давешний полицейский все с тем же недовольным выражением на лице и с
сигаретой на губе. ‡аметно было, что он все видит, но ничего не понимает.
‚иктор захлопнул дверцу, аккуратно съехал на мостовую, переключил
скорость и рванулсЯ в ближайший проезд. Ѓыло очень хорошо гнать по пустым,
по заведомо пустым улицам, подымаЯ колесами водопады луж, ворочать тЯжелый
руль, наваливаЯсь всем телом - мимо консервного завода, мимо парка, мимо
стадиона, где "братьЯ по разуму", словно мокрые механизмы, все пинали и
пинали свои мЯчи, и дальше, по шоссе, по рытвинам, подпрыгиваЯ на сидении и
слыша, как сзади в кузове каждый раз тЯжело ухает плохо закрепленный груз. ‚
зеркальце заднего вида погонЯ не обнаруживалась, да и врЯд ли можно было ее
заметить так скоро за таким дождем. ‚иктор чувствовал себЯ молодым, очень
кому-то нужным и даже пьЯным. ‘ крыши кабины ему подмигивали красотки,
вырезанные из журналов, в "бардачке" он нашел пачку сигарет, и ему было так
хорошо, что он чуть не проскочил перекресток, но вовремЯ притормозил и
свернул по стрелке указателЯ "лепрозорий - 6 км". ‡десь он чувствовал себЯ
первооткрывателем, потому что ни разу не ездил и не ходил по этой дороге. Ђ
дорога оказалась хорошаЯ, не в пример муниципальному шоссе - сначала очень
ровный ухоженный асфальт, а потом даже бетонка, и когда он увидел бетонку,
он сразу вспомнил про проволоку и солдат, а еще через пЯть минут он все это
увидел.
ЏроволочнаЯ ограда в один рЯд тЯнулась в обе стороны от бетонки и
пропадала за дождем. „орогу перегораживали высокие ворота с караульной
будкой, дверь будки была распахнута и на пороге уже стоЯл солдат в каске,
сапогах и плащ-палатке, из под которой высовывалсЯ ствол автомата. "…ще
никогда Я не был в лагерЯх, - пропел ‚иктор, - но не говорите: слава
богу..." …ще один солдат, без каски, глЯдел в окошечко. ‚иктор сбросил газ и
затормозил перед самыми воротами. ‘олдат вышел из будки и подошел к нему -
молоденький такой, веснушчатый солдатик, всего лет восемнадцати.
- ‡дравствуйте, - сказал он. - —то это вы так припоздали?
- „а, вот, обстоЯтельства, - сказал ‚иктор, дивЯсь такому либерализму.
‘олдатик оглЯдел его и вдруг подобралсЯ.
- ‚аши документы, - сказал он сухо.
- Љакие там документы, - сказал ‚иктор весело. - џ же говорю -
обстоЯтельства!
‘олдат поджал губы.
- ‚ы что привезли? - ‘просил он.
- Љниги, - сказал ‚иктор.
- Ђ пропуск есть?
- Љонечно, нет!
- Ђга, - сказал солдат и лицо его проЯснилось. - ’о-то Я глЯжу... ’огда
подождите. ’огда подождать ‚ам придетсЯ.
- €мейте в виду, - сказал ‚иктор, поднЯв указательный палец. - ‡а мной
может быть погонЯ.
- Ќичего, Я быстро, - сказал солдат, и придерживаЯ на груди автомат,
затопал сапогами к караулке.
‚иктор вылез из кабины и, стоЯ на подножке, поглЯдел назад. Ќичего не
было видно за дождем. ’огда он вернулсЯ за руль и закурил. Ѓыло довольно
темно. ‚переди, за проволокой и за воротами тоже крутилсЯ туман, угадывались
какие-то темные сооружениЯ - то ли дома, то ли бараки, разобрать что-либо
определенное было невозможно. Ќеужели не пригласЯт посмотреть? - Џодумал
‚иктор. ‘винство будет, если не пригласЯт. Њожно, правда, попытатьсЯ к
ѓолему, он сейчас где-нибудь здесь... ’ак и сделаю, подумал он. ‡рЯ Я, что
ли геройствовал...
‘олдатик снова вышел из караулки, а за ним старый знакомец, высокий
прыщавый мальчик - нигилист в одних трусах, очень сейчас веселый и без
всЯких следов всемирной тоски. Ћбогнав солдата, он вспрыгнул на подножку,
заглЯнул в кабину, узнал, ахнул, засмеЯлсЯ.
- ‡дравствуйте, господин Ѓанев! ќто вы? ‚от здорово... ‚ы ведь книги
привезли? Ђ мы ждем - ждем...
- Ќу, что, все в порЯдке? - ‘просил подошедший солдатик.
- „а, это наша машина.
- ’огда загонЯйте, - сказал солдатик. - Ђ вам, сударь, придетсЯ выйти и
подождать.
- џ хотел бы повидать доктора ѓолема, - сказал ‚иктор.
- Њожно вызвать сюда, - предложил солдатик.
- ѓм, - сказал ‚иктор и выразительно поглЯдел на мальчика. Њальчик
виновато развел руками.
- “ вас пропуска нет, - объЯснил он. - Ђ без пропуска они никого не
пускают. Њы бы с радостью...
Ќичего не оставалось делать, пришлось вылезать под дождь. ‚иктор
соскочил на дорогу и, поднЯв капюшон, смотрел, как распахнулись ворота,
грузовик дернулсЯ и рывком заполз за ограду. Џотом ворота закрылись. ‘квозь
шум дождЯ ‚иктор некоторое времЯ слышал завывание двигателЯ и шипение
тормозов, потом ничего не стало слышно, кроме шороха и плеска. ‚от так так,
подумал ‚иктор. Ђ Я? Ћн ощутил разочарование. ’олько теперь он понЯл, что
совершал свои подвиги небескорыстно, что он надеЯлсЯ многое увидеть и многое
понЯть... Џроникнуть, так сказать, в эпицентр. Ќу и черт с вами, подумал он.
Ћн поглЯдел вдоль бетонки. „о перекрестка шесть километров, и от перекрестка
до города километров двадцать. Њожно, конечно, от перекрестка до санаториЯ -
два километра. ‘виньи неблагодарные... Џод дождем... ’ут он заметил, что
дождь ослабел. € на том спасибо, подумал он.
- ’ак вызвать ‚ам господина ѓолема? - ‘просил солдат.
- ѓолема? - ‚иктор оживилсЯ. ‚ообще неплохо бы прогнать старого хрыча
под дождем взад и вперед, и потом у него машина. € флЯга.
- Ђ что же, вызовите.
- ќто можно, - сказал солдатик. - ‚ызовем. ’олько наврЯдли он выйдет,
обЯзательно скажет, что занЯт.
- Ќичего, ничего, - сказал ‚иктор. - ‚ы ему скажите, что Ѓанев
спрашивает.
- Ѓанев? ‹адно, скажу. ’олько он все равно не выйдет. Ќу, да мне не
трудно. Ѓанев значит... - € солдатик ушел, симпатичный такой солдатик,
ласковый, сплошные веснушки под каской.
‚иктор закурил сигарету, и тут раздалсЯ треск мотоциклетного двигателЯ.
€з туманной пелены на сумасшедшей скорости выскочил "•арлей" с колЯской,
подлетел вплотную к воротам и остановилсЯ. ‚ седле сидел тот самый
полицейский с недовольным лицом и еще один, до глаз закутанный в брезент,
сидел в колЯске. ‘ейчас начнетсЯ, подумал ‚иктор, надвигаЯ капюшон поглубже.
Ќо это не помогло. Џолицейский с недовольным лицом слез с мотоцикла, подошел
к ‚иктору и рЯвкнул:
- ѓде грузовик?
- Љакой грузовик? - €зумленно спросил ‚иктор, чтобы выиграть времЯ.
- Ђ ‚ы не прикидывайтесь! - ‡аорал полицейский. - џ вас видел! ‚ы под
суд пойдете! “гон арестованной машины!
- ‚ы на менЯ не орите, - возразил ‚иктор с достоинством. - —то за
хамство? џ буду жаловатьсЯ.
‚торой полицейский, разматываЯ на ходу брезентовые покровы, подошел и
спросил:
- ’от?
- џсно, тот! - ‘казал полицейский с недовольным лицом, извлекаЯ из
карманов наручники.
- Ќо-но-но, сказал ‚иктор, отступив на шаг. - ќто произвол. Љак вы
смеете?
- Ќе отЯгчайте вины сопротивлением, - посоветовал второй полицейский.
- Ђ Я ни в чем не виноват, - нагло заЯвил ‚иктор и сунул руки в
карманы. - ‚ы менЯ с кем-то путаете, ребЯта.
- ‚ы угнали грузовик, - сказал второй полицейский.
- Љакой грузовик? - ‚скричал ‚иктор. - Џри чем тут грузовик? џ пришел
сюда в гости к господину ѓолему, главному врачу. ‘просите у охраны. Џри чем
здесь какой-то грузовик?
- Ђ может быть, не тот? - “сомнилсЯ второй полицейский.
- Ќу как не тот? - ‚озразил полицейский с недовольным лицом. „ержа
наготове наручники, он надвинулсЯ на ‚иктора. - Ђ ну, давай руки! - ‘казал
он деловито.
‚ этот момент дверь караулки хлопнула, и высокий пронзительный голос
прокричал:
- Џрекратить скопление!
‚иктор и полицейские вздрогнули. Ќа пороге караулки стоЯл веснушчатый
солдатик, выставив из-под накидки автомат.
- Ћтойдите от ворот!- Џронзительно крикнул он.
- ’ы там, потише!- ‘казал полицейский с недовольным лицом. - ‡десь
полициЯ.
- ‘копление у ворот спецзоны более одного постороннего человека
запрещаетсЯ! Џосле третьего предупреждениЯ стрелЯю! Ћтойдите от ворот.
- „авайте, давайте, отходите, - озабоченно сказал ‚иктор, тихонько
подталкиваЯ в грудь обоих полицейских. Џолицейский с недовольным лицом
растерЯнно поглЯдел на него, отвел руку и шагнул к солдату.
- ‘лушай, парень, что ты, сдурел? - ‘казал он. - ќтот тип угнал
грузовик...
- Ќикаких грузовиков! - ЏротЯжно и пронзительно проорал симпатичный
ласковый солдатик. - Џа-аследнее предупреждение! „воим отойти на сто метров
от ворот!
- ‘лушай, ђох, - сказал второй полицейский. - „авай, отойдем, ну их к
богу. Ќикуда он от нас не денетсЯ.
Џолицейский с недовольным лицом, багровый от негодованиЯ, открыл было
рот, но тут в дверЯх караулки поЯвилсЯ толстый сержант с обкусанным
бутербродом в одной руке и со стаканом в другой.
- ђЯдовой „жура, - сказал он, жуЯ. - Џочему не открываете огонь?
Ќа веснушчатом лице под каской поЯвилось выражение озверелости.
Џолицейские бросились к мотоциклу, оседлали его, развернулись и мимо
‚иктора, принЯвшего позу регулировщика, ринулись прочь. Ѓагровый полицейский
прокричал им что-то неслышное за треском мотора. Ћтъехав шагов на пЯтьдесЯт,
они остановились.
- Ѓлизко, - сказал сержант с неодобрением. - —то же ты смотришь? Ѓлизко
ведь.
- „альше! - Џронзительно завопил солдатик, взмахиваЯ автоматом.
Џолицейские отъехали дальше, и их стало не видно.
- Џовадились посторонние толпитьсЯ у ворот, - сообщил сержант
солдатику, глЯдЯ на ‚иктора. - Ќу, ладно, продолжай нести службу. Ћн
вернулсЯ в караулку, а веснушчатый солдатик, понемногу остываЯ, несколько
раз прошел взад-вперед перед воротами.
‚ыждав несколько минут, ‚иктор осторожно осведомилсЯ:
- Џрошу прощениЯ, как там насчет доктора ѓолема?
- Ќет его, - буркнул солдатик.
- ЉакаЯ жалость, - сказал ‚иктор. - ’огда Я пойду, пожалуй... Ћн
посмотрел в туман и дождь, где скрывались полицейские.
- Љак так - пойдете? - ‚стревожено сказал солдатик.
- Ђ что, нельзЯ? - ‘просил ‚иктор встревожено.
- Џочему нельзЯ, - сказал солдатик. - џ насчет грузовика. ‚ы уйдете - а
грузовик как же? ѓрузовик от ворот положено уводить.
- Ђ Я здесь причем? - ‘просил ‚иктор, тревожась еще больше.
- Љак так - причем? ‚ы его привели, вы его... это. ‚сегда же так, а как
же?
—ерт, подумал ‚иктор. Људа Я его дену?... ‘ расстоЯниЯ в сто метров
доносилсЯ треск мотоциклетного мотора, работающего на холостых оборотах.
- ‚ы его в самом деле угнали? - ‘просил солдатик с любопытством.
- Ќу да! ЏолициЯ задержала шофера, а Я, дурак, решил помочь...
- „а-а, - сочувственно протЯнул солдатик. - ЏрЯмо и не знаю, что ‚ам
посоветовать.
- Ђ если Я сейчас, скажем, пойду себе? - ‚крадчиво спросил ‚иктор. -
‘трелЯть не будете?
- Ќе знаю, - честно призналсЯ солдатик. - ‚роде бы не положено.
‘просить?
- ‘просите, - сказал ‚иктор, соображаЯ, успеет ли он удрать за пределы
видимости или нет.
‚ эту минуту за воротами раздалсЯ гудок. ‚орота распахнулись и из зоны
медленно выкатилсЯ злосчастный автофургон. Ћн остановилсЯ рЯдом с ‚иктором.
„верца распахнулась, и ‚иктор увидел, что за рулем сидит уже не мальчик, как
он ожидал, а лысый сутулый мокрец и смотрит на него. ‚иктор не двинулсЯ с
места, и тогда мокрец снЯл с рулЯ руку в черной перчатке и приглашающе
похлопал по сиденью рЯдом с собой. ‘оизволили снизойти, горько подумал
‚иктор. ‘олдатик радостно сказал:
- Ќу вот и хорошо, вот все и устроилось, поезжайте с богом.
“ ‚иктора мелькнула мысль, что раз уж мокрец намерен сам доставить
грузовик в город или куда там еще, словом, намерен сам иметь дело с
полицией, то хорошо было бы тут же распрощатьсЯ и дунуть прЯмо через поле в
санаторий, в обход засевшего в засаде "•арлеЯ".
- ’ам впереди полициЯ, - сказал мокрецу ‚иктор.
- Ќичего, садитесь, - сказал мокрец.
- „ело в том, что Я украл этот грузовик из-под ареста.
- џ знаю, - терпеливо сказал мокрец. - ‘адитесь.
Њомент был упущен. ‚иктор въедливо и сердито попрощалсЯ с солдатиком,
забралсЯ на сиденье и захлопнул дверцу. ѓрузовик тронулсЯ, и через минуту
они увидели "•арлеЯ". "•арлей" ‘тоЯл поперек шоссе, оба полицейских стоЯли
рЯдом и делали жесты - к обочине. Њокрец затормозил, выключил двигатель и,
высунувшись из кабины, сказал:
- “берите мотоцикл, вы загородили дорогу.
- Ђ ну, к обочине! - ‘командовал полицейский с недовольным лицом. - €
предъЯвите документы.
- џ еду в полицейское управление, - сказал мокрец. - Њожет быть,
поговорим там?
Џолицейский несколько растерЯлсЯ и проворчал что-то вроде "знаем мы
вас". Њокрец спокойно ждал.
- ‹адно, сказал, наконец, полицейский. - ’олько машину поведу Я, а этот
пусть перейдет в мотоцикл.
- Џожалуйста, только если можно, в мотоцикле поеду Я, - согласилсЯ
мокрец.
- …ще лучше, - проворчал полицейский с недовольным лицом. “ него даже
лицо просветлело. - ‚ылезайте.
Ћни поменЯлись местами.
Џолицейский, зловеще покосившись на ‚иктора, принЯлсЯ ерзать и
изгибатьсЯ на сиденье, поправлЯЯ плащ, а ‚иктор, косЯсь на полицейского,
смотрел, как мокрец еще сильнее сутулЯсь и косолапЯ, похожий со спины на
огромную тощую обезьЯну, идет к мотоциклу и забираетсЯ в колЯску. „ождь
снова хлынул, как из ведра, и полицейский включил дворники. Љортеж тронулсЯ.
•отел бы Я знать, чем все это кончитсЯ, с некоторой томительностью
подумал ‚иктор. ‘мутную надежду, впрочем, подавало намерение мокреца ЯвитьсЯ
в полицию. Ћбнаглел мокрец нынешний, обнахалилсЯ... Ќо штраф, во всЯком
случае, с менЯ сдерут, этого не миновать. —тобы полициЯ, да потерЯла случай
содрать с человека штраф. Ђ, плевать Я хотел, все равно придетсЯ уносить
отсюда ноги. ‚се хорошо. Џо крайней мере, душу отвел... Ћн вытащил пачку
сигарет, и предложил полицейскому. Џолицейский негодующе хрюкнул, но взЯл.
‡ажигалка не работала, и пришлось ему еще раз хрюкнуть, когда ‚иктор поднес
ему свою. ‚ообще его можно понЯть, этого немолодого дЯдьку, лет сорока пЯти,
наверное, а все ходит в младших полицейских, очевидно, из бывших
коллаборационистов: не тех сажал и не ту задницу лизал, да где ему в
задницах разбиратьсЯ - та или не та... Џолицейский курил, и вид у него был
уже менее недовольный: дела его оборачивались к лучшему. ќх, бутылку бы мне
сюда, подумал ‚иктор. „ал бы ему хлебнуть, рассказал бы ему пару ирландских
анекдотов, поругал бы начальство, у которого сплошь любимчики верховодЯт,
студентов бы облажал, глЯдишь - и оттаЯл бы человек...
- Ќадо же, какой дождь хлещет, - сказал ‚иктор. Џолицейский хрюкнул
довольно нейтрально, без озлоблениЯ.
- Ђ ведь какой раньше здесь был климат, - продолжал ‚иктор. - ’ут его
осенило. - € вот, заметьте, у них там в лепрозории дождЯ нет, а как
подъезжает человек к городу, так сразу ливень.
- „а уж, - сказал полицейский. - Ћни там в лепрозории легко устроились.
Љонтакт налаживалсЯ. Џоговорили о погоде - какаЯ она была и какой, черт
побери, стала. ‚ыЯснили общих знакомых в городе. Џоговорили о столичной
жизни, о мини-юбках, о Язве гомосексуализма, об импортном бренди и
контрабандных наркотиках. …стественно, отметили, что порЯдка не стало - не
то, что до войны, или, скажем, сразу после. —то полицейский - собачьЯ
должность, хоть и пишут в газетах: добрые мол и строгие стражи порЯдка,
незаменимаЯ шестернЯ государственного механизма. Ђ пенсионный возраст
увеличивают, пенсии уменьшают, за ранение на посту дают гроши, да еще теперь
оружие отобрали - и кто при таких условиЯх будет лезть из шкуры... ‘ловом,
собственно, обстановка создалась такаЯ, что еще бы пару глотков, и
полицейский сказал бы: "‹адно, парень, бог с тобой. џ тебЯ не видел, и ты
менЯ не видел". Ћднако пары глотков не было, а момент длЯ вручениЯ
красненькой не успел созреть, так что когда грузовик подкатил к подъезду
полицейского управлениЯ, полицейский снова поугрюмел и сухо предложил
‚иктору следовать за ним и поторапливатьсЯ.
Њокрец отказалсЯ давать показаниЯ дежурному и потребовал, чтобы их
немедленно провели к начальнику полиции. „ежурный ему ответил, что
пожалуйста, начальник лично ‚ас, вероЯтно, примет, а что касаетсЯ вот этого
господина, то он обвинЯетсЯ в угоне машины, к начальнику ему идти незачем, а
нужно его допросить и составить на него соответствующий протокол. "Ќет, -
твердо и спокойно сказал мокрец, - ничего этого не будет, ни на какие
вопросы господину Ѓаневу отвечать не придетсЯ и никаких протоколов господин
Ѓанев подписывать не станет, к чему имеютсЯ обстоЯтельства, касающиесЯ
только господина полицмейстера". „ежурный, которому было безразлично, пожал
плечами и отправилсЯ доложить. Џока он докладывал, поЯвилсЯ шоферишка в
замасленном комбинезоне, который ничего не знал, и был сильно поддавши, так
что сразу принЯлсЯ кричать о справедливости, невиновности и прочих страшных
вещах. Њокрец осторожно взЯл у него накладную, которой тот размахивал,
примостилсЯ на барьере и подписал ее по всей форме. офер от изумлениЯ
замолчал и тут ‚иктора и мокреца пригласили к начальству.
Џолицмейстер встретил их сурово. Ќа мокреца он глЯдел с
неудовольствием, а на ‚иктора избегал смотреть вовсе.
- —то ‚ам угодно? - ‘просил он.
- ђазрешите присесть? - ЋсведомилсЯ мокрец.
- „а, прошу, - вынужденно сказал полицмейстер после небольшой паузы.
‚се сели.
- ѓосподин полицмейстер, - произнес мокрец. - џ уполномочен выразить
‚ам протест против вторичного незаконного задержаниЯ грузов, адресованных
лепрозорию.
- „а, Я слышал об этом, - сказал полицмейстер. - ‚одитель был пьЯн, мы
вынуждены были его задержать. „умаю, что в ближайшие дни все разъЯснитсЯ.
- ‚ы задержали не водителЯ, а груз, - возразил мокрец. - Ћднако, это не
столь существенно. ЃлагодарЯ любезности господина Ѓанева груз был доставлен
лишь с небольшим опозданием, и ‚ы должны быть признательны присутствующему
здесь господину Ѓаневу, ибо существенное опоздание груза по ‚ашей, господин
полицмейстер, вине, могло бы послужить длЯ ‚ас источником крупных
неприЯтностей.
- ќто забавно, - сказал полицмейстер. - џ не понимаю, и не желаю
понимать, о чем идет речь, потому что как должностное лицо Я не потерплю
угроз. —то же касаетсЯ господина Ѓанева, то на этот счет существует
уголовное законодательство, где такие случаи предусмотрены. - Ћн Явно
отказывалсЯ смотреть на ‚иктора.
- џ вижу, ‚ы действительно не понимаете своего положениЯ, - сказал
мокрец. - Ќо Я уполномочен довести до вашего сведениЯ, что в случае нового
задержаниЯ наших грузов вы будете иметь дело с генералом Џфердом.
Ќаступило молчание. ‚иктор не знал, кто такой генерал Џферд, но зато
полицмейстеру это имЯ было Явно знакомо.
- Џо-моему, это угроза, - сказал он неуверенно.
- „а, - согласилсЯ мокрец. - Џричем угроза более чем реальнаЯ.
Џолицмейстер порывисто поднЯлсЯ. ‚иктор с мокрецом тоже.
- џ приму к сведению все, что услышал сегоднЯ, - объЯвил полицмейстер.
- ‚аш тон, сударь, оставлЯет желать лучшего, однако Я обещаю лицам,
уполномочившим ‚ас, что разберусь и, коль скоро обнаружатсЯ виновные, накажу
их. ќто в полной мере касаетсЯ и господина Ѓанева.
- ѓосподин Ѓанев, - сказал мокрец. - …сли у ‚ас будут неприЯтности с
полицией по поводу этого инцидента, немедленно сообщите господину ѓолему...
„о свиданиЯ, - сказал он полицмейстеру.
- ‚сего хорошего, - ответствовал тот.

8. ѓлава восьмаЯ

‚ восемь вечера ‚иктор спустилсЯ в ресторан и направилсЯ было к своему
столику, где уже сидела обычнаЯ компаниЯ, когда его окликнул ’эдди.
- ‡дорово, ’эдди, - сказал ‚иктор, привалившись к стойке. - Љак дела? -
’ут он вспомнил. - Ђ! ‘чет... ‘колько Я вчера?
- ‘чет - ладно, - проворчал ’эдди. Ќе так уж много - разбил зеркало и
своротил рукомойник. Ђ вот полицмейстера ты помнишь?
- џ так и знал, что ты не помнишь, - сказал ’эдди. - ѓлаза у тебЯ были,
брат, что у вареного поросЯ. Ќичего не соображал... ’ак что ты, - он уставил
‚иктору в грудь указательный палец, запер его, беднЯгу, в сортирной кабинке,
припер дверцу метлой и не выпускал. Ђ мы-то не знали, кто там, он только что
приехал, мы думали Љвадрига. Ќу, думаем, ладно, пусть посидит... Ђ потом ты
его оттуда вытащил, стал кричать: "Ђх, бедный, весь испачкалсЯ!" - € совать
его головой в рукомойник. ђукомойник своротил, и мы тебЯ, брат, оттащили.
- ‘ерьезно? - ‘казал ‚иктор. - Ќу и ну. ’о-то он сегоднЯ на менЯ весь
день волком смотрит.
’эдди сочувственно покивал.
- „а, черт возьми, неудобно, - проговорил ‚иктор. - €звинитьсЯ надо
бы... Љак же он мне позволил? ‚едь крепкий еще мужчина...
- џ боюсь, не пришлось бы тебе худо, - сказал ’эдди. - ‘егоднЯ утром
тут уже ходил легавый, снимал показаниЯ... естьдесЯт третьЯ статьЯ тебе
обеспечена - оскорбительные действиЯ при отЯгчающих обстоЯтельствах. Ђ может
и того хуже. ’еррористический акт. Џонимаешь, чем пахнет? џ бы на твоем
месте... - ’эдди помотал головой.
- —то? - ‘просил ‚иктор.
- ѓоворЯт, сегоднЯ к тебе бургомистр приходил, - сказал ’эдди.
- „а.
- Ќу и что же он?
- „а, чепуха. •очет, чтобы Я статью написал. Џротив мокрецов.
- Ђга! - ‘казал ’эдди и оживилсЯ. - Ќу, тогда и в самом деле чепуха.
Ќапиши ты ему эту статью, и все в порЯдке. …сли бургомистр будет доволен,
полицмейстер и пикнуть не посмеет, можешь его тогда каждый день в унитаз
заталкивать. Ћн у бургомистра вот где... - ’эдди показал громадный костлЯвый
кулак. - ’ак что все в порЯдке. „авай Я тебе по этому поводу налью за счет
заведениЯ. Ћчищенной?
- Њожно и очищенной, - сказал ‚иктор задумчиво.
‚изит бургомистра представилсЯ ему в совсем новом свете. ‚от как они
менЯ, подумал ‚иктор. „а-а... ‹ибо убирайсЯ, либо делай, что велЯт, либо мы
тебЯ окрутим. Њежду прочим, убратьсЯ тоже будет нелегко. ’еррористический
акт, разыщут. ќкий ты, братец, алкоголик, смотреть противно. € ведь не
кого-нибудь, а полицмейстера. —естно говорЯ, задумано и выполнено неплохо.
Ћн не помнил ничего, кроме кафельного пола, залитого водой, но очень хорошо
представлЯл себе эту сцену. „а, ‚иктор Ѓанев, поросЯ ты мое вареное,
оппозиционно-кухонный, и даже не кухонный, прибанный, любимец господина
президента... „а, видно пришла и тебе пора продаватьсЯ. ђец-’усов, человек
опытный, по этому поводу говорит: продаватьсЯ надо легко и дорого - чем
честнее твое перо, тем дороже оно обходитсЯ власти имущим, так что и
продаваЯсь ты наносишь ущерб противнику, и надо старатьсЯ, чтобы ущерб этот
был максимальным. ‚иктор опрокинул рюмку очищенной не испытав при этом
никакого удовольствиЯ.
- ‹адно, ’эдди, - сказал он. - ‘пасибо. „авай счет. Њного получилось?
- ’вой карман выдержит, - ухмыльнулсЯ ’эдди. Ћн достал из кассы листок
бумаги. - ‘ледует с тебЯ: за зеркало туалетное - семьдесЯт семь, за
рукомойник фарфоровый большой - шестьдесЯт четыре, всего, сам понимаешь, сто
сорок один. Ђ торшер мы списали на ту драку... Ћдного не понимаю, -
продолжал он, следЯ, как ‚иктор отсчитывает деньги. - —ем это ты зеркало
раскокал? ‡доровенное зеркало, в два пальца толщиной. ѓоловой ты в него
билсЯ, что ли?
- —ьей? - •муро спросил ‚иктор.
- ‹адно, не горюй, - сказал ’эдди, принимаЯ деньги. - Ќапишешь
статеечку, реабилитируешьсЯ, гонорарчик отхватишь, вот и все окупитсЯ.
Ќалить еще?
- Ќе надо, потом... џ еще подойду, когда поужинаю, - сказал ‚иктор и
пошел на свое место.
‚ ресторане все было как обычно - полутьма, запахи, звон посуды на
кухне, очкастый молодой человек с портфелем, спутником и бутылкой
минеральной воды; согбенный доктор ђ. Љвадрига, прЯмой и подтЯнутый,
несмотрЯ на насморк, Џавор, расплывшийсЯ в кресле ѓолем с разрыхленным носом
спившегосЯ пророка. Ћфициант.
- Њиноги, - сказал ‚иктор. - Ѓутылку пива. € чего-нибудь мЯсного.
- „оигрались, - сказал Џавор с упреком. - ѓоворил Я ‚ам - бросьте
пьЯнствовать.
- Љогда это ‚ы мне говорили? Ќе помню.
- Ђ до чего ты доигралсЯ? - ЋсведомилсЯ доктор ђ. Љвадрига. - - “бил,
наконец, кого-нибудь?
- Ђ ты тоже ничего не помнишь? - ‘просил его ‚иктор.
- ќто насчет вчерашнего?
- „а, насчет вчерашнего... - ЌапилсЯ как зюзЯ, - сказал ‚иктор,
обращаЯсь к ѓолему, - загнал господина полицмейстера в клозет...
- Ђ-а! - ‘казал ђ. Љвадрига. - ќто все вранье. - џ так и сказал
следователю. ‘егоднЯ утром ко мне приходил следователь. Џонимаете, изжога
зверскаЯ, голова трещит, сижу, смотрю в окно, и тут ЯвлЯетсЯ эта дубина и
начинает шить дело...
- Љак вы сказали? - ‘просил ѓолем. - ить?
- Ќу да, шить, - сказал ђ. Љвадрига, протыкаЯ воображаемой иглой
воображаемую материю. - ’олько не штаны, а дело... џ ему прЯмо сказал: все
вранье, вчера Я весь вечер просидел в ресторане, все было тихо, прилично,
как всегда, никаких скандалов, словом, скучища... ЋбойдетсЯ, - ободрЯюще
сказал он ‚иктору.
- Џодумаешь. Ђ зачем ты это сделал? ’ы его не любишь?
- „авайте об это не будем - предложил ‚иктор.
- ’ак о чем же мы будем? - ‘просил ђ. Љвадрига обиженно. - ќти двое все
времЯ препираютсЯ, кто кого не пускает в лепрозорий. ‚ кои веки случилось
что-то интересное, и сразу - не будем.
‚иктор откусил половину миноги, пожевал, отхлебнул пива и спросил:
- Љто такой генерал Џферд?
- ‹ошадь, - сказал ђ. Љвадрига. - Љонь. „ер Џферд. €ли дас.
- Ђ все-таки, - сказал ‚иктор. - ‡нает кто-нибудь такого генерала?
- Љогда Я служил в армии, - сказал доктор ђ. Љвадрига, - нашей дивизией
командовал генерал от инфантерии Ђршиан.
- Ќу и что? - ‘казал ‚иктор.
- Ђрш - по-немецки задница, - сообщил молчавший до сих пор ѓолем. -
„октор шутит.
- Ђ где ‚ы слыхали про генерала Џферда? - ‘просил Џавор.
- Ќу и что?
- Ќу и все. ’ак никто не знает? Ќу и прекрасно. џ просто так спросил.
- Ђ фельдфебелЯ звали Ѓаттокс, - заЯвил ђ. Љвадрига. - ”ельдфебель
Ѓаттокс.
- Ђнглийский ‚ы тоже знаете? - ‘просил ѓолем.
- „а, в этих пределах, - ответил ђ. Љвадрига.
- „авайте выпьем, - предложил ‚иктор. - Ћфициант, бутылку коньЯка.
- ‡ачем же бутылку? - ‘просил Џавор.
- —тобы хватило на всех.
- ЋпЯть учините какой-нибудь скандал.
- „а бросьте вы, Џавор, - сказал ‚иктор. - ’оже мне абстинент.
- џ не абстинент, - возразил Џавор. - џ люблю выпить и никогда не
упускаю случаЯ выпить, как и полагаетсЯ настоЯщему мужчине. Ќо Я не понимаю,
зачем напиватьсЯ. € уж совершенно ни к чему, по-моему, напиватьсЯ каждый
вечер.
- ЋпЯть он здесь, - сказал ђ. Љвадрига с отчаЯнием. - € когда успел?
- Њы не будем напиватьсЯ, - сказал ‚иктор, разливаЯ всем коньЯк. - Њы
просто выпьем. Љак сейчас это делает половина нации. „ругаЯ половина
напиваетсЯ, ну и бог с ней, а мы просто выпьем.
- ‚ том-то и дело, - сказал Џавор. - Љогда по стране идет поголовное
пьЯнство, и не только по стране, по всему миру, каждый порЯдочный человек
должен сохранЯть благоразумие.
- ‚ы искренно полагаете нас порЯдочными людьми? - ‘просил ѓолем.
- ‚о всЯком случае культурными.
- Џо-моему, - сказал ‚иктор, - у культурных людей больше оснований
напиватьсЯ, чем у некультурных.
- ‚озможно, - согласилсЯ Џавор. - Ћднако культурный человек обЯзан
держать себЯ в рамках. Љультура обЯзывает... Њы вот сидим здесь почти каждый
вечер, болтаем, пьем, играем в кости. Ђ сказал кто-нибудь из нас за это
времЯ что-нибудь, пусть даже не умное, но хотЯ бы серьезное? •ихиканье,
шуточки... Ћдно хихиканье да шуточки...
- Ђ зачем - серьезное? - ‘просил ѓолем.
- Ђ затем, что все валитсЯ в пропасть, а мы хихикаем и шутим. Џируем во
времЯ чумы. Џо-моему, стыдно, господа.
- Ќу, хорошо, Џавор, - примирительно сказал ‚иктор. - ‘кажите
что-нибудь серьезное. Џусть не умное, но серьезное.
- Ќе желаю серьезного, - объЯвил доктор ђ. Љвадрига. - ЏьЯнки. Ќочки.
”у!
- –ыц!- ‘казал ему ‚иктор. - „рыхни себе... Џравильно, ѓолем, давайте
поговорим хоть раз о чем-нибудь серьезном. Џавор, начинайте, расскажите нам
про пропасть.
- ЋпЯть хихикаете? - ‘казал Џавор с горечью.
- Ќет, - сказал ‚иктор. - —естное слово - нет. џ ироничен - может быть.
Ќо это происходит потому, что всю свою жизнь Я слышу болтовню о пропастЯх.
‚се утверждают, что человечество катитсЯ в пропасть, но доказать ничего не
могут. € на поверку всегда оказываетсЯ, что весь этот философский пессимизм
- следствие семейных неурЯдиц или нехваткой денежных знаков...
- Ќет, - сказал Џавор. - Ќет... —еловечество валитсЯ в пропасть,
потому, что человечество обанкротилось...
- Ќехватка денежных средств, - пробормотал ѓолем.
Џавор не обратил на него вниманиЯ. Ћн обращалсЯ исключительно к
‚иктору, говорил, нагнув голову и глЯдЯ исподлобьЯ.
- —еловечество обанкротилось биологически - рождаемость падает,
распространЯетсЯ рак, слабоумие, неврозы, люди превратились в наркоманов.
Ћни ежедневно заглатывают сотни тонн алкоголЯ, никотина, просто наркотиков,
они начали с гашиша и кокаина и кончили ‹‘„. Њы просто вырождаемсЯ.
…стественную природу мы уничтожили, а искусственнаЯ уничтожит нас. „алее, мы
обанкротились идеологически - мы перебрали уже все философские системы и все
их дискредитировали, мы перепробовали все мыслимые системы морали, но
остались такими же аморальными скотами, как троглодиты. ‘амое страшное в
том, что всЯ сераЯ человеческаЯ масса в наши дни остаетсЯ той же сволочью,
какой была всегда. Ћна постоЯнно требует и жаждет богов, вождей, порЯдка, и
каждый раз, когда она получает богов, вождей и порЯдок, она делаетсЯ
недовольной, потому что на самом деле ни черта ей не надо, ни богов, ни
порЯдка, а надо ей хаоса, анархии, хлеба и зрелищ; сейчас она скована
железной необходимостью еженедельно получать конвертик с зарплатой, но эта
необходимость ей претит, и она уходит от нее каждый вечер в алкоголь и
наркотики... „а черт с ней, с этой кучей гниющего дерьма, она смердит и
вонЯет десЯть тысЯч лет и ни на что больше не годитсЯ, кроме как смердеть и
вонЯть. ‘трашное другое - разложение захватывает нас с вами, людей с большой
буквы, личностей. Њы видим это разложение и воображаем, будто оно нас не
касаетсЯ, но оно все равно отравлЯет нас безнадежностью, подтачивает нашу
волю, засасывает... Ђ тут еще это проклЯтье - демократическое воспитание:
эгалитэ, фратерните, все люди - братьЯ, все из одного теста... Њы постоЯнно
отождествлЯем себЯ с чернью и ругаем себЯ, если случаетсЯ нам обнаружить,
что мы умнее ее, что у нас иные запросы, иные цели в жизни. Џора это понЯть
и сделать выводы - спасатьсЯ пора.
- Џора выпить, - сказал ‚иктор. Ћн уже пожалел, что согласилсЯ на
серьезный разговор с санитарным инспектором. Ѓыло неприЯтно смотреть на
Џавора. Џавор слишком разгорЯчилсЯ, у него даже глаза закосили. ќто выпадало
из образа, а говорил он, как все адепты пропастей, лютую банальщину. ’ак и
хотелось ему сказать: бросьте срамитьсЯ, Џавор, а лучше повернитесь-ка
профилем и иронически усмехнитесь.
- ќто все, что ‚ы мне можете ответить? - ЋсведомилсЯ Џавор.
- џ могу ‚ам еще посоветовать. Џобольше иронии, Џавор. Ќе горЯчитесь
так. ‚се равно ‚ы ничего не можете. Ђ если бы и могли, то не знали бы что. -
Џавор иронически усмехнулсЯ.
- џ-то знаю, - сказал он.
- Ќу-с?
- …сть только одно средство прекратить разложение...
- ‡наем, знаем, - легкомысленно сказал ‚иктор. - ЌарЯдить всех дураков
в золотые рубашки и пустить маршировать. ‚сЯ …вропа у нас под ногами. Ѓыло.
- Ќет, - сказал Џавор. - ќто только отсрочка. Ђ решение одно:
уничтожить массу.
- “ вас сегоднЯ прекрасное настроение, - сказал ‚иктор.
- “ничтожить девЯносто процентов населениЯ, - сказал Џавор. - Њожет
быть, даже девЯносто пЯть. Њасса выполнила свое назначение - она породила из
своих недр цвет человечества, создавший цивилизацию. ’еперь она мертва, как
гнилой картофельный клубень, давший жизнь новому кусту картофелЯ. Ђ когда
покойник начинает гнить, его пора закапывать.
- ѓосподи, - сказал ‚иктор. - € все это только потому, что у ‚ас
насморк и нет пропуска в лепрозорий? €ли может быть, семейные неурЯдицы?
- Ќе притворЯйтесь дураком, - сказал Џавор. - Џочему ‚ы не хотите
задуматьсЯ над вещами, которые вам отлично известны? €з-за чего извращают
самые светлые идеи? €з-за тупости серой массы. €з-за чего войны, хаос,
безобразиЯ? €з-за тупости серой массы, котораЯ выдвигает правительства, ее
достойные. €з-за чего золотой век так же безнадежно далек от нас, как и во
времена оного? €з-за тупости, косности и невежества серой массы. ‚ принципе,
ѓитлер был прав, подсознательно прав, он чувствовал, что на ‡емле слишком
много лишнего. Ќо он был порожден серой массой и все испортил. ѓлупо было
затевать уничтожение по расовому признаку. € кроме того, у него не было
настоЯщих средств уничтожениЯ.
- Ђ по какому признаку собираетесь уничтожать ‚ы? - ‘просил ‚иктор.
- Џо признаку незаметности, - ответил Џавор. - …сли человек сер,
незаметен, значит, его надо уничтожить.
- Ђ кто будет определЯть, заметный это человек или нет?
- Ѓросьте, это детали. џ ‚ам излагаю принцип, а кто, что и как это
детали.
- Ђ чего это ради ‚ы свЯзались с бургомистром? - ‘просил ‚иктор,
которому Џавор надоел.
- ’о есть?
- Ќа кой черт ‚ам этот судебный процесс? Њолчите, Џавор! € ведь всегда
так с ‚ами, со сверхчеловеками. ‘обираетесь перепахивать мир, меньше, чем на
три миллиарда трупов не согласны, а тем временем - то беспокоитесь о чинах,
то от триппера лечитесь, то за малую корысть помогаете сомнительным людЯм
обделывать темные делишки.
- ‚ы все-таки полегче, - сказал Џавор. - ‚идно было, что он сбесилсЯ. -
‚ы же сам пьЯница и бездельник...
- ‚о всЯком случае, Я не затеваю дутых политических процессов, не
берусь переделывать мир.
- „а, - сказал Џавор. - ‚ы даже на это не способны, Ѓанев. ‚ы
всего-навсего богема, то есть, короче говорЯ, подонок, дешевый фразер и
дерьмо. ‚ы сами не знаете, чего ‚ы хотите и делаете только то, что хотЯт от
‚ас. Џотакаете желаниЯм таких же подонков, как ‚ы, и воображаете поэтому,
что ‚ы потрЯсатель основ и свободный художник. Ђ вы просто поганый рифмач,
из тех, которые расписывают общественные сортиры.
- ‚се это правильно, - согласилсЯ ‚иктор. - †алко только, что ‚ы не
сказали этого раньше. Џонадобилось ‚ас обидеть, чтобы ‚ы это сказали. ‚от и
получаетсЯ, что ‚ы - гаденькаЯ личность, Џавор. ‚сего лишь один из многих. €
если будут уничтожать, то и ‚ас уничтожат. Џо принципу незаметности:
философствующий санитарный инспектор? ‚ печку его!
€нтересно, как мы выглЯдим со стороны, подумал он. Џавор
отвратителен... Ќу и улыбочка! —то это с ним сегоднЯ? Ђ Љвадрига спит, что
ему ссоры, сераЯ масса и всЯ эта философиЯ... Ђ ѓолем развалилсЯ, как в
театре, рюмочка в пальцах, рука за спинкой кресла, ждет кто кому и чем
врежет. —то-то Џавор долго молчит... Ђргумент подбирает, что ли?
- Ќу, хорошо, - сказал, наконец, Џавор. - Џоговорили и будет.
“лыбочка у него исчезла, глаза снова сделались как у штурмбанфюрера. Ћн
бросил на стол кредитку, допил коньЯк и, не прощаЯсь, ушел.
‚иктор почувствовал приЯтное разочарование.
- ‚се-таки длЯ писателЯ ‚ы отвратительно разбираетесь в людЯх, - сказал
ѓолем.
- ќто не мое дело, - сказал ‚иктор легко. - Џусть в людЯх разбираютсЯ
психологи из департамента безопасности. Њое дело улавливать тенденции
повышенным чутьем художника... € к чему ‚ы это говорите? ЋпЯть "‚иктуар,
перестаньте бренчать!"
- џ ‚ас предупреждал, не трогайте Џавора.
- Љакого черта, - сказал ‚иктор. - ‚о-первых, Я его не трогал. ќто он
менЯ трогал. Ђ во-вторых он свиньЯ. ‚ы знаете, что он помогает бургомистру
упечь ‚ас под суд?
- „огадываюсь.
- ‚ас это не волнует?
- Ќет. ђуки у них коротки. ’о есть, у бургомистра руки коротки, и у
суда.
- Ђ у Џавора?
- Ђ у Џавора - руки длинные, - сказал ѓолем. - € поэтому перестаньте
при нем бренчать. ‚ы же видите, что Я при нем не бренчу.
- €нтересно, при ком ‚ы бренчите, - проворчал ‚иктор.
- Џри ‚ас Я иногда бренчу. “ менЯ к ‚ам слабость. Ќалейте мне коньЯку.
- Џрошу, - ‚иктор налил. - Њожет, разбудим Љвадригу? —то он, в самом
деле, не защитил менЯ от Џавора.
- Ќет, не надо его будить. „авайте поговорим. ‡ачем ‚ы впутываетесь в
эти дела? Љто ‚ас просил угонЯть грузовик?
- Њне так захотелось, - сказал ‚иктор. - ‘винство задерживать книги. €
потом, менЯ расстроил бургомистр. Ћн покусилсЯ на мою свободу. Љаждый раз,
когда покушаютсЯ на мою свободу, Я начинаю хулиганить... Љстати, ѓолем, а
может генерал Џферд заступитьсЯ за менЯ перед бургомистром.
- —ихал он на ‚ас вместе с бургомистром, - сказал ѓолем. - “ него своих
забот хватает.
- Ђ ‚ы ему скажите, пусть заступитсЯ. Ђ не то Я напишу разгромную
статью против ‚ашего лепрозориЯ, как ‚ы кровь христианских младенцев
используете длЯ лечениЯ очковой болезни. ‚ы думаете, Я не знаю, зачем
мокрецы приваживают детишек? Ћни, во-первых, сосут из них кровь, а во-вторых
- растлевают. Ћпозорю ‚ас перед всем миром. Љровосос и растлитель под маской
врача, - ‚иктор чокнулсЯ с ѓолемом и выпил. - Њежду прочим, Я говорю
серьезно. Ѓургомистр принуждает менЯ написать такую статью. ‚ам, конечно,
это тоже известно.
- Ќет, - сказал ѓолем. - Ќо это не существенно.
- џ вижу, ‚ам все не существенно, - сказал ‚иктор. - ‚есь город против
‚ас - не существенно. ‚ас отдают под суд - не существенно. ‘анитарный
инспектор Џавор раздражен вашим поведением - не существенно. Њодный писатель
Ѓанев тоже раздражен и готовит гневное перо - опЯть же не существенно. Њожет
быть, генерал Џферд - это псевдоним господина президента? Љстати, этот
всемогущий генерал знает, что вы - коммунист?
- Ђ почему раздражен писатель Ѓанев? - ‘покойно спросил ѓолем. - ’олько
не орите так, ’эдди оборачиваетсЯ.
- ’эдди - наш человек, - возразил ‚иктор. - ‚прочем, он тоже раздражен
- его заели мыши. - Ћн насупил брови и закурил сигарету. - Џогодите, что это
вы менЯ спрашивали... Ђ, да. џ раздражен потому, что ‚ы не пустили менЯ в
лепрозорий. ‚се-таки Я совершил благородный поступок. Џусть даже глупый, но
ведь все благородные поступки глупы. € еще раньше Я носил мокреца на спине.
- € дралсЯ за него, - добавил ѓолем.
- ‚от именно. € дралсЯ.
- ‘ фашистами, - сказал ѓолем.
- €менно с фашистами.
- Ђ у ‚ас пропуск есть? - ‘просил ѓолем.
- Џропуск... ‚от Џавора ‚ы тоже не пускаете, и он на глазах превратилсЯ
в демофоба.
- „а, Џавору здесь не везет, - сказал ѓолем. - ‚ообще он способный
работник, но здесь у него ничего не получаетсЯ. џ все жду, когда он начнет
делать глупость. ЉажетсЯ, уже начинает.
„октор ђ. Љвадрига поднЯл взлохмаченную голову и сказал:
- Љрепко. ‚от пойду, и там посмотрим. „ух вон. - ѓолова его снова со
стуком упала на стол.
- Ђ все-таки, ѓолем, - сказал ‚иктор, понизив голос. - ќто правда, что
‚ы коммунист?
- Њне помнитсЯ, компартиЯ у нас запрещена, - заметил ѓолем.
- ѓосподи, - сказал ‚иктор. - Ђ какаЯ партиЯ у нас разрешена? џ же не о
партии спрашиваю, а о ‚ас...
- џ - как видите, разрешен, - сказал ѓолем.
- ‚ общем, как хотите, - сказал ‚иктор. - Њне-то все равно. Ќо
бургомистр... ‚прочем на бургомистра ‚ам наплевать. Ђ вот если дознаетсЯ
генерал Џферд...
- Ќо мы же ему не скажем, - доверительно шепнул ѓолем. - ‡ачем генералу
вдаватьсЯ в такие мелочи? ‡нает он, что есть лепрозорий, в лепрозории -
какой-то ѓолем, мокрецы какие-то, ну и ладно.
- ‘транный генерал, - задумчиво сказал ‚иктор. - ѓенерал от
лепрозориЯ... Њежду прочим, с мокрецами у него скоро, наверное, будут
неприЯтности. џ это чувствую повышенным чутьем художника. ‚ нашем городе
прЯмо-таки свет клином сошелсЯ на мокрецах.
- …сли бы только в городе, - сказал ѓолем.
- Ђ в чем дело? ќто же просто больные люди, и даже, кажетсЯ, не
заразные.
- Ќе хитрите, ‚иктор. ‚ы прекрасно знаете, что это не просто больные
люди. Ћни даже заразные не совсем просто.
- ’о есть?
- ’о есть ’эдди, например, заразитьсЯ от них не может. € бургомистр не
может, не говорЯ уже о полицмейстере. Ђ кто-нибудь другой может.
- ‚ы, например.
ѓолем взЯл бутылку, с удовольствием посмотрел ее на свет и разлил
коньЯк.
- џ тоже не могу.
- Ђ Я?
- Ќе знаю. ‚ообще все это - гипотеза. Ќе обращайте вниманиЯ.
- Ќе обращаю, - грустно сказал ‚иктор. - Ђ чем они еще необыкновенны?
- —ем они необыкновенны? - Џовторил ѓолем. - ‚ы могли сами заметить,
‚иктор, что все люди делЯтсЯ на три большие группы. ‚ернее, две большие, и
одну маленькую... …сть люди, которые не могут жить без прошлого, они целиком
в прошлом, более или менее отдаленном. Ћни живут традициЯми, обычаЯми,
заветами, они черпают в прошлом радость и пример. ‘кажем, господин
президент. —тобы он делал, если бы у нас не было нашего великого прошлого?
Ќа что бы он ссылалсЯ и откуда бы он взЯлсЯ вообще. Џотом есть люди, которые
живут настоЯщим и не желают знать будущего и прошлого. ‚от вы, например. ‚се
представлениЯ о прошлом вам испортил господин президент, в какое бы прошлое
вы не заглЯнули, везде вам видитсЯ все тот же господин президент. —то же до
будущего, вы не имеете о нем ни малейшего представлениЯ, по-моему боитесь
иметь... €, наконец, есть люди, которые живут будущим. ‚ заметных
количествах поЯвились недавно. Ћт прошлого они совершенно справедливо не
ждут ничего хорошего, а настоЯщее длЯ них - это только материал длЯ
построениЯ будущего, сырье... „а они, собственно, живут-то уже в будущем...
Ќа островках будущего, которые возникли вокруг них в настоЯщем... - ѓолем,
как-то странно улыбаЯсь, поднЯл глаза к потолку. - Ћни умны, - проговорил он
с нежностью, - они чертовски умны - в отличие от большинства людей. Ћни все,
как на подбор талантливы, ‚иктор. “ них странные желаниЯ и полностью
отсутствуют желаниЯ обыкновенные.
- Ћбыкновенные желаниЯ - это, например, женщины...
- ‚ каком-то смысле - да.
- ‚одка, зрелища?
- ‘трашнаЯ болезнь, - сказал ‚иктор. - Ќе хочу... € все равно
непонЯтно... Ќичего не понимаю. Ќу, то, что умных людей сажают за колючую
проволоку - это Я понимаю. Ќо почему их выпускают, а к ним не пускают...
- Ђ может быть, это не они сидЯт за колючей проволокой, а вы сидите.
‚иктор усмехнулсЯ.
- Џодождите, - сказал он. - ќто еще не все непонЯтно. Џричем здесь,
например, Џавор? Ќу, ладно - менЯ не пускают, Я - человек посторонний. Ќо
должен же кто-то инспектировать состоЯние постельного бельЯ и отхожих мест?
Њожет быть, у вас там антисанитарные условиЯ.
- Ђ если его интересуют не санитарные условиЯ?
‚иктор в замешательстве посмотрел на ѓолема.
- ‚ы опЯть шутите? - ‘просил он.
- ЋпЯть нет, - ответил ѓолем.
- ’ак он что, по-вашему - шпион?
- пион - слишком емкое понЯтие, - возразил ѓолем.
- Џогодите, - сказал ‚иктор. - „авайте начистоту. Љто намотал проволоку
и поставил охрану?
- Ћх, уж эта проволока, - вздохнул ѓолем. - ‘колько об нее порвано
одежды, а эти солдаты постоЯнно страдают поносом. ‚ы знаете лучшее средство
от поноса? ’абак с портвейном. ’очнее, портвейн с табаком.
- ‹адно, - сказал ‚иктор. - ‡начит, генерал Џферд. Ђга... - ‘казал он.
- € этот молодой человек с портфелем... ‚от он что! ‡начит, это у ‚ас просто
военнаЯ лабораториЯ. ЏонЯтно... Ђ Џавор, значит, не военный. Џо другому,
значит, ведомству. €ли, может быть, он шпион не наш, а иностранный?
- “паси бог! - ‘казал ѓолем с ужасом. - ќтого нам еще не хватало.
- ’ак... Ђ он знает, кто этот парень с портфелем?
- „умаю, да, - сказал ѓолем.
- Ђ этот парень знает, кто такой Џавор?
- „умаю - нет, - сказал ѓолем.
- ‚ы ему ничего не сказали?
- Љакое мне дело?
- € генералу Џферду не сказали?
- € не думал.
- ќто не справедливо, - произнес ‚иктор. - Ќадо сказать.
- ‘лушайте, ‚иктор, - произнес ѓолем. - џ позволил ‚ам болтать на эту
тему только длЯ того, чтобы ‚ы испугались и не лезли в чужую карту. ‚ам это
совершенно ни к чему. ‚ы и так уже на заметке, ‚ас могут попросить, ‚ы даже
пикнуть не успеете.
- ЊенЯ испугать не трудно, - сказал ‚иктор со вздохом. - џ испуган с
детства. € все-таки Я никак не могу понЯть: что им всем нужно от мокрецов?
- Љому - им? - “стало и укоризненно спросил ѓолем.
- Џавору. Џферду. Џарню с портфелем. ‚сем этим крокодилам.
- ѓосподи, - сказал ѓолем. - Ќу что в наше времЯ нужно крокодилам от
умных и талантливых людей? џ вот не понимаю, что ‚ам от них нужно. —то ‚ы
лезете во все эти дела? Њало ‚ам своих собственных неприЯтностей? Њало ‚ам
господина президента?
- Њного, - согласилсЯ ‚иктор. - џ сыт по горло.
Ќу и прекрасно. Џоезжайте в санаторий, возьмите с собой пачку бумаги...
•отите Я ‚ам подарю пишущую машинку?
- џ пишу по старой системе, - сказал ‚иктор. - Љак •емингуэй.
- ‚от и прекрасно. џ ‚ам подарю огрызок карандаша. ђаботайте, любите
„иану. Њожет быть, ‚ам еще сюжет дать? Њожет быть, ‚ы уже исписались?
- ‘южеты рождаютсЯ из темы, - важно сказал ‚иктор. - џ изучаю жизнь.
- ђади бога, - сказал ѓолем. - €зучайте жизнь сколько ‚ам угодно.
’олько не вмешивайтесь в процессы.
- ќто невозможно, - возразил ‚иктор. - Џрибор неизбежно влиЯет на
картину эксперимента. ђазве ‚ы забыли физику? ‚едь мы наблюдаем не мир, как
таковой, а мир плюс воздействие наблюдателЯ.
- ‚ам уже один раз дали кастетом по черепу, а в следующий раз могут
просто пристрелить.
- Ќу, - сказал ‚иктор. - ‚о-первых, может быть, вовсе не кастетом, а
кирпичом, а во-вторых, мало-ли где мне могут дать по черепу? ЊенЯ в любой
момент могут повесить, так что же, теперь - из номера не выходить?
ѓолем покусал нижнюю губу. “ него были желтые лошадиные зубы.
- ‘лушайте, вы, прибор, - сказал он. - ‚ы тогда вмешались в эксперимент
случайно и немедленно получили по башке. …сли теперь вы вмешаетесь
сознательно...
- џ ни в какой эксперимент не вмешивалсЯ, - сказал ‚иктор. - џ шел себе
спокойно от ‹олы и вдруг вижу...
- €диот, - сказал ѓолем. - €дет он себе и видит. Ќадо было перейти на
другую сторону, ворона ты безмозглаЯ.
- —его это Я ради буду переходить на другую сторону?
- Ђ того ради, что один ваш хороший знакомый занималсЯ выполнением
своих прЯмых обЯзанностей, а вы туда влезли, как баран.
‚иктор выпрЯмилсЯ.
- Љакой еще хороший знакомый? ’ам не было ни одного знакомого.
- ‡накомый подоспел сзади с кастетом. “ вас есть знакомые с кастетами?
‚иктор залпом допил свой коньЯк. ‘ удивительной отчетливостью он
вспомнил: Џавор с покрасневшим от гриппа лицом вытаскивал из кармана платок,
и кастет со стуком падает на пол - тЯжелый, тусклый, прикладистый.
- Ѓросьте, - сказал ‚иктор и откашлЯлсЯ. - …рунда. Ќе мог Џавор...
- џ не называл никаких имен, - возразил ѓолем.
‚иктор положил руки на стол и оглЯдел свои сжатые кулаки.
- Џри чем здесь его обЯзанности? - ‘просил он.
- Љому-то понадобилсЯ живой мокрец, очевидно. Љинднэпинг.
- Ђ Я помешал?
- ЏыталсЯ помешать.
- ‡начит, они его все-таки схватили?
- € увезли. ‘кажите спасибо, что ‚ас не прихватили - во избежание
утечки информации. €х ведь судьба литературы не занимает.
- ‡начит, Џавор, - медленно сказал ‚иктор.
- Ќикаких имен, - напомнил ѓолем строго.
- ‘укин сын, - сказал ‚иктор. - ‹адно, посмотрим... Ђ зачем понадобилсЯ
им мокрец?
- Ќу как - зачем? €нформациЯ... ѓде взЯть информацию? ‘ами знаете -
проволока, солдаты, генерал Џферд...
- ‡начит, сейчас его там допрашивают? - Џроговорил ‚иктор.
ѓолем долго молчал. Џотом сказал:
- Ћн умер.
- ‡абили?
- Ќет. Ќаоборот. - ѓолем снова помолчал. - Ћни, болваны, не давали ему
читать, и он умер от голода.
‚иктор быстро взглЯнул на него. ѓолем печально улыбалсЯ. €ли плакал от
горЯ. ‚иктор почувствовал вдруг ужас и тоску, душную тоску. ‘вет торшера
померк. ќто было похоже на сердечный приступ. ‚иктор задохнулсЯ и с трудом
оттЯнул узел галстука. Ѓоже мой, подумал он, какаЯ же это дрЯнь, какаЯ
гадость, бандит, холодный убийца... Ђ после этого, через час, помыл руки,
попрыскалсЯ духами, прикинул, какие благодарности перепадут от начальства, и
сидел рЯдом, и чокалсЯ со мной, и улыбалсЯ мне, и говорил со мной, как с
товарищем, и все врал, улыбалсЯ и врал, с удовольствием врал, наслаждалсЯ,
издевалсЯ надо мной, хихикал в кулак, когда Я отворачивалсЯ, подмигивал сам
себе, а потом сочувственно спрашивал, что у менЯ с головой... ‘ловно сквозь
туман, ‚иктор видел, как доктор ђ. Љвадрига медленно поднЯл голову, разинул
в неслышном крике запекшийсЯ рот и стал судорожно шарить по скатерти
трЯсущимисЯ руками, как слепой, и глаза у него были, как у слепого, когда он
вертел головой и все кричал, кричал, а ‚иктор ничего не слышал... €
правильно, Я сам дерьмо, никому не нужный, мелкий человечек, в морду менЯ
сапогом, и держать за руки, не давать утиратьсЯ, а на кой черт Я кому нужен,
надо было бить покрепче, чтобы не встал, а Я как во сне с ватными кулаками,
и боже мой, на кой черт Я живу, и на кой черт живут все, ведь это так
просто, подойти сзади и ударить железом в голову, и ничего не изменитсЯ,
родитсЯ за тысЯчу километров отсюда в ту же самую секунду другой ублюдок...
†ирное лицо ѓолема обрюзгло еще сильнее и стало черным от проступившей
щетины, глаза совсем заплыли, он лежал в кресле неподвижно, как бурдюк с
прогоркшим маслом, двигались только пальцы, когда он медленно брал рюмку за
рюмкой, беззвучно отламывал ножку, ронЯл и снова брал, и снова ломал и
ронЯл.
џ никого не люблю, не могу любить „иану, мало ли с кем Я сплю, спать-то
все умеют, но разве можно любить женщину, котораЯ тебЯ не любит, и женщина
не может любить, когда ты не любишь ее, и так все вертитсЯ в проклЯтом
бесчеловеческом кольце, как змеЯ вертитсЯ, гонитсЯ за своим хвостом, как
животные спариваютсЯ и разбегаютсЯ... Ђ ’эдди плакал, поставив локти на
стойку, положив костлЯвый подбородок на костлЯвые кулаки, его лысый лоб
шафранно блестел под лампой, и по впалым щекам безостановочно текли слезы, и
они тоже блестели под лампой... Ђ все потому, что Я - дерьмо, и ни какой не
писатель, какой из менЯ к черту писатель, если Я не терплю писать, если
писать - это мучение, стыдное, неприЯтное, гадкое, что-то вроде болезненного
физиологического отправлениЯ, вроде поноса, вроде выдавливаниЯ гноЯ из
чирьЯ, ненавижу, страшно подумать, что придетсЯ заниматьсЯ этим всю жизнь,
что обречен, что теперь уже не отпустЯт, а будут требовать: давай, давай, и
Я буду давать, но сейчас Я не могу, даже думать не могу об этом, господи,
пусть Я не буду об этом думать... Ѓол-Љунац стоЯл за спиной ђ. Љвадриги и
смотрел на часы, тоненький, мокрый, с мокрым свежим лицом, с чудными темными
глазами, и от него, разрываЯ плотную горЯчую духоту, шел свежий запах -
запах травы и ключевой воды, запах лилий, солнца и стрекоз над озером... €
мир вернулсЯ. ’олько какое-то смутное воспоминание или ощущение, или
воспоминание об ощущении метнулось за угол: чей-то отчаЯнный оборвавшийсЯ
крик, непонЯтный скрежет, звон, хруст стекла...
‚иктор облизнул губы и потЯнулсЯ за бутылкой. „октор ђ. Љвадрига, лежа
головой на скатерти, хрипло бормотал: "Ќичего не нужно. ‘прЯчьте менЯ. Ќу
их..." ѓолем озабоченно сметал со стола стеклЯнные обломки. Ѓол-Љунац
сказал:
- ѓосподин ѓолем, простите, пожалуйста. ‚ам письмо, - он положил перед
ѓолемом конверт и снова взглЯнул на часы. - „обрый вечер, господин Ѓанев, -
сказал он.
- „обрый вечер, - сказал ‚иктор, наливаЯ себе коньЯку.
ѓолем внимательно читал письмо. ‡а стойкой ’эдди шумно сморкалсЯ в
клетчатый носовой платок.
- ‘лушай, Ѓол-Љунац, - сказал ‚иктор. - ’ы видел, кто менЯ тогда
ударил?
- Ќет, - сказал Ѓол-Љунац, поглЯдев ему в глаза.
- Љак так - нет? - ‘казал ‚иктор, нахмурившись.
- Ћн стоЯл ко мне спиной, - объЯснил Ѓол-Љунац.
- ’ы его знаешь, - сказал ‚иктор. - Љто это был?
ѓолем издал неопределенный звук. ‚иктор быстро оглЯнулсЯ на него.
ѓолем, не обращаЯ ни на кого вниманиЯ, задумчиво рвал записку на мелкие
клочки. Ћбрывки он спрЯтал в карман.
- ‚ы ошибаетесь, - сказал Ѓол-Љунац. - џ его не знаю.
- Ѓанев, - пробормотал ђ. Љвадрига. - џ тебЯ прошу... џ не могу там
один... Џойдем со мной... Ћчень жутко...
ѓолем поднЯлсЯ, поискал пальцем в жилетном кармане, потом крикнул:
- ’эдди! ‡апишите на менЯ... € учтите, что Я разбил четыре рюмки...
- Ќу, Я пошел, - сказал он ‚иктору. - Џодумайте и примите разумное
решение. Њожет быть, ‚ам даже лучше уехать.
- „о свиданиЯ, господин Ѓанев, - вежливо сказал Ѓол-Љунац. ‚иктору
показалось, что мальчик едва заметно отрицательно покачал головой.
- „о свиданиЯ, Ѓол-Љунац, - сказал он. - „о свиданиЯ.
Ћни ушли. ‚иктор в задумчивости допил коньЯк. Џодошел официант, лицо у
него было все опухшее, все в красных пЯтнах. Ћн стал убирать со стола, и
движениЯ его были непривычно неловки и неуверенны.
- ‚ы здесь недавно? - ‘просил ‚иктор.
- „а, господин Ѓанев. ‘егоднЯ с утра.
- Ђ что Џитер, заболел?
- Ќет, господин Ѓанев. Ћн уехал. Ќе выдержал. џ тоже, наверное, уеду...
‚иктор посмотрел на ђ. Љвадригу.
- Ћтведите его потом в номер, - сказал он.
- „а, конечно, господин Ѓанев, - ответил официант нетвердым голосом.
‚иктор расплатилсЯ, прощально помахал ’эдди и вышел из ресторана в
вестибюль. Ћн поднЯлсЯ на второй этаж, подошел к двери Џавора, поднЯл руку,
чтобы постучать, постоЯл немного и, не постучав, снова спустилсЯ вниз. ђуки
у портье были мокрые, к ним приставали клочьЯ волос, и волосами был обсыпан
его форменный сюртук, а на лице, на обеих щеках вспухли свежие царапины. Ћн
посмотрел на ‚иктора - глаза у него были ошалелые. Ќо сейчас нельзЯ было
замечать всех этих странностей, это было бы бестактно и жестоко и тем более
нельзЯ было говорить об этом, необходимо было сделать вид, будто ничего не
случилось, все это надо отложить на потом, на завтра, или, может быть, даже
на послезавтра.
‚иктор спросил:
- ѓде остановилсЯ этот... ‡наете, молодой в очках, он всегда ходит с
портфелем.
Џортье замЯлсЯ. Љак бы в поисках выхода, он посмотрел на номерную доску
с ключами, а потом все-таки ответил:
- ‚ триста двенадцатом, господин Ѓанев.
- ‘пасибо, - сказал ‚иктор, кладЯ на конторку монетку.
- ’олько они не любЯт, когда их беспокоЯт, - нерешительно предупредил
портье.
- џ знаю, - сказал ‚иктор. - џ и не думал их беспокоить. џ просто так
спросил... ‡агадал, . . Џонимаете ли: если в четном, то все будет хорошо.
Џортье бледно улыбнулсЯ.
- Љакие же у ‚ас могут быть неприЯтности, господин Ѓанев? - ‚ежливо
спросил он.
- ‚сЯкие могут быть, - вздохнул ‚иктор. - Ѓольшие и малые. ‘покойной
ночи.
Ћн поднЯлсЯ на третий этаж, двигаЯсь неторопливо, нарочито неторопливо,
словно бы длЯ того, чтобы все обдумать и взвесить, и прикинуть возможные
последствиЯ, и учесть все, на три года вперед, но на самом деле думал только
о том, что ковер на лестнице давным-давно пора сменить, облез ковер,
вытерсЯ. € только уже перед тем, как постучать в дверь триста двенадцатого
номера - (люкс: две спальни и гостинаЯ, телевизор, приемник первого класса,
холодильник и бар), он чуть не сказал вслух: "‚ы крокодилы, господа? Ћчень
приЯтно. ’ак вы у менЯ будете жрать друг друга".
‘тучать пришлось довольно долго: сначала деликатно костЯшками пальцев,
а когда не ответили - более решительно кулаком, а когда и на это не
отреагировали - только скрипнули половицей и задышали в замочную скважину -
тогда, повернувшись задом, каблуками, уже совсем грубо.
- Љто там? - ‘просил, наконец, голос за дверью.
- ‘осед, - ответил ‚иктор. - Ћткройте на минутку.
- —то ‚ам надо?
- Њне надо сказать ‚ам пару слов.
- Џриходите утром, - сказал голос за дверью. - Њы уже спим.
- —ерт бы ‚ас подрал, - сказал ‚иктор, рассердившись. - ‚ы хотите,
чтобы менЯ здесь увидели? Ћткройте, чего ‚ы боитесь?
™елкнул ключ и дверь приоткрылась. ‚ щели поЯвилсЯ тусклый глаз
долговЯзого профессионала. ‚иктор показал ему раскрытые ладони.
- Џару слов, - сказал он.
- ‡аходите, - сказал долговЯзый. - ’олько без глупостей.
‚иктор вошел в прихожую, долговЯзый закрыл за ним дверь и зажег свет.
ЏрихожаЯ была теснаЯ, вдвоем они с трудом помещались в ней.
- Ќу говорите, - сказал долговЯзый. Ћн был в пижаме, спереди чем-то
запачканный. ‚иктор с изумлением принюхалсЯ - от долговЯзого несло спиртом.
Џравую руку он, как и полагалось, держал в кармане.
- Њы так и будем здесь беседовать? - ЋсведомилсЯ ‚иктор.
- „а.
- Ќет, - сказал ‚иктор. - ‡десь Я беседовать не буду.
- Љак хотите, - сказал долговЯзый.
- Љак хотите, - сказал ‚иктор. - Њое дело маленькое.
Ћни помолчали. „олговЯзый, уже не скрываЯсь, внимательно обшаривал
‚иктора глазами.
- ЉажетсЯ, ‚аша фамилиЯ Ѓанев? - ‘казал он.
- ЉажетсЯ.
- Ђга, - сказал долговЯзый хмуро. - ’ак какой же ‚ы сосед? ‚ы живете на
втором этаже.
- ‘осед по гостинице, - объЯснил ‚иктор.
- Ђга... ’ак что ‚ам нужно, Я не пойму.
- Њне нужно кое-что ‚ам сообщить, - сказал ‚иктор. - …сть кое-какаЯ
информациЯ. Ќо Я уже начинаю раздумывать, стоит ли.
- Ќу, ладно, - сказал долговЯзый. - Џойдемте в ванную.
- ‡наете, - сказал ‚иктор. - џ, пожалуй пойду.
- Ђ почему ‚ы не хотите в ванную? —то за капризы?
- ‚ы знаете, - сказал ‚иктор, - Я раздумал. џ, пожалуй, пойду. ‚ конце
концов это не мое дело. - Ћн сделал движение.
„олговЯзый даже закрЯхтел от раздирающих его противоречий.
- ‚ы, по-моему, писатель, - сказал он. - €ли Я ‚ас с кем-то путаю?
- Џисатель, писатель, - сказал ‚иктор. - „о свиданиЯ.
- „а нет, погодите. ’ак бы сразу и сказали. Џойдемте. ‚от сюда.
Ћни вошли в гостиную, где сплошь были портьеры - справа портьеры, слева
портьеры, прЯмо, на огромном окне, портьеры. Ћгромный телевизор в углу
сверкал цветным экраном, звук был выключен. ‚ другом углу из мЯгкого кресла
под торшером смотрел на ‚иктора поверх развернутой газеты очкастый молодой
человек, тоже в пижаме и шлепанцах. ђЯдом с ним на журнальном столике
возвышалась четырехугольнаЯ бутылка и сифон. ЏортфелЯ нигде не было видно.
- „обрый вечер, - сказал ‚иктор.
Њолодой человек молча наклонил голову.
- ќто ко мне, - сказал долговЯзый. - Ќе обращай вниманиЯ.
Њолодой человек снова кивнул и закрылсЯ газетой.
- Џрошу сюда, - сказал долговЯзый. Ћни прошли в спальню направо, и
долговЯзый сел на кровать. - ‚от кресло, - сказал он. - ‘адитесь и
выкладывайте.
‚иктор сел. ‚ спальне густо пахло застоЯвшимсЯ табачным дымом и
офицерским одеколоном. „олговЯзый сидел на кровати и смотрел на ‚иктора, не
вынимаЯ руки из кармана. ‚ гостиной хрустела газета.
- ‹адно, - сказал ‚иктор. Ќе то, чтобы ему удалось полностью преодолеть
сомнение, но раз он сюда пришел, надо было говорить. - џ примерно
представлЯю себе, кто вы такие. Њожет быть, Я ошибаюсь и тогда все в
порЯдке. Ќо если Я не ошибаюсь, то ‚ам полезно будет узнать, что за ‚ами
следЯт и стараютсЯ ‚ам помешать.
- Џредположим, - сказал долговЯзый. - € кто же за нами следит?
- ‚ами очень интересуетсЯ человек по имени Џавор ‘умман.
- —то? - ‘казал долговЯзый. - ‘анинспектор, что ли?
- Ћн не санинспектор. ‚от, собственно, и все, что Я хотел ‚ам сказать.
- ‚иктор встал, но долговЯзый не пошевелилсЯ.
- Џредположим, - повторил он. - Ђ откуда ‚ы это, собственно, знаете?
- ќто важно? - ‘просил ‚иктор.
Ќекоторое времЯ долговЯзый раздумывал.
- Џредположим, что не важно, - произнес он.
- ‚аше дело - проверить, - сказал ‚иктор. - Ђ Я больше ничего не знаю.
„о свиданиЯ.
- „а куда же ‚ы, погодите, - сказал долговЯзый. Ћн нагнулсЯ к
туалетному столику, вытащил бутылку и стакан. - ’ак хотели войти и теперь
уже уходите... Ќичего, если из одного стакана?
- ќто смотрЯ что, - ответил ‚иктор и сел.
- отландское, - сказал долговЯзый. - “страивает?
- ЌастоЯщее шотландское?
- ЌастоЯщий скоч. Џолучайте, - он протЯнул ‚иктору стакан.
- †ивут же люди, - сказал ‚иктор и выпил.
- Људа нам до писателей, - сказал долговЯзый и тоже выпил. - -- ‚ы бы
все-таки рассказали толком.
- Ѓросьте, - сказал ‚иктор. - ‚ам за это деньги платЯт. џ вам назвал
имЯ, адрес ‚ы сами знаете, вот и займитесь. ’ем более, что Я на самом деле
ничего не знаю. ђазве что... - ‚иктор остановилсЯ и сделал вид, что его
осенило. „олговЯзый немедленно сплюнул.
- Ќу, - сказал он. - Ќу?
- џ знаю, что он похитил одного мокреца и что он действовал вместе с
городскими легионерами. Љак его там... ”ламанта... ћдента...
- ”ламин ћвента, - подсказал долговЯзый.
- ‚от-вот.
- Ќасчет мокреца - это точно? - ‘просил долговЯзый.
- „а. џ попыталсЯ помешать, а господин санитарный инспектор треснул
менЯ кастетом по голове. Ђ потом, пока Я валЯлсЯ, они увезли его на джипе.
- ’ак-так, - произнес долговЯзый. - ‡начит, это был ‘умман. ‘лушайте, а
вы молодец, Ѓанев! •отите еще выпить?
- •очу, - сказал ‚иктор. —то бы он не говорил себе, как бы он себЯ не
уговаривал, как бы он себЯ не настраивал, ему было противно. Ќу, ладно,
подумал он. € на том спасибо, что шотландское, по крайней мере, не мучаюсь.
Ќикакого удовольствиЯ, хотЯ они теперь начнут жрать друг друга. ѓолем прав:
зрЯ Я полез в это дело... €ли ѓолем хитрее, чем Я думаю?
- Џрошу, - сказал долговЯзый, протЯгиваЯ ему полный стакан.

9. ѓлава девЯтаЯ.

- Љоторый час? - ‘онно спросила „иана.
‚иктор аккуратно снЯл бритвой полоску мыла с левой скулы, поглЯдел в
зеркало, потом сказал:
- „рыхни, малыш, дрыхни. ђано еще.
- „ействительно, - сказала „иана. ‘крипнул диван. - „евЯть часов. Ђ ты
что там делаешь?
- Ѓреюсь, - ответил ‚иктор, снимаЯ следующую полоску мыла. - ‡ахотелось
мне вдруг побритьсЯ. „ай, думаю, побреюсь.
- ‘умасшедший, - сказала „иана сквозь зевок. - ‚ечером надо было
бритьсЯ. ‚сю менЯ исполосовал своими колючками. Љактус.
‚ зеркало ему было видно, как она поднЯлась, подошла к креслу,
забралась с ногами и стала смотреть на него. ‚иктор ей подмигнул. ЋпЯть она
была другаЯ, нежнаЯ-нежнаЯ, мЯгкаЯ-мЯгкаЯ, ласковаЯ-ласковаЯ, свернулась,
как сытаЯ кошка, ухоженнаЯ, обглаженнаЯ, благостнаЯ - совсем не такаЯ, что
поднЯлась вчера к нему в номер.
- ‘егоднЯ ты похожа на кошку, - сказал он. - € даже не на кошку - на
кошечку, на кошаточку... —его ты улыбаешьсЯ?
ќто не про тебЯ. Џросто почему-то вспомнилось...
Ћна зевнула и сладко потЯнулась. Ћна тонула в пижаме ‚иктора, из
бесформенной кучи шелка в кресле выглЯдывало только ее чудное лицо и тонкие
руки. Љак из волны. ‚иктор стал бритьсЯ быстрее.
- Ќе торопись, - сказала она. - ЋбрежешьсЯ, все равно мне пора уже
ехать.
- Џоэтому Я и тороплюсь, - возразил ‚иктор.
Ќу, нет, Я так не люблю. ’ак только кошки... Љак там мои шмотки?
‚иктор протЯнул руку и потрогал ее платье и чулки, развешенные на
обогревательной решетке. ‚се высохло.
- Људа ты спешишь? - ‘просил он.
- џ же тебе говорила. Љ ђосшеперу.
- —то-то Я ничего не помню, что там с ђосшепером?
- Ќу, он же повредилсЯ, - сказала „иана.
- Ђх, да!- ‘казал ‚иктор. - „а-да, ты что-то говорила. Ћткуда-то он
вывалилсЯ. ‡дорово расшибсЯ?
- ќтот дурак, - сказала „иана, - решил вдруг покончить с собой и
выбросилсЯ в окно. ЉинулсЯ, как бык, головой вперед, проломил раму, но забыл
при этом, что находитсЯ на первом этаже. Џовредил коленку, заорал, а теперь
лежит.
- —то это он? - ђавнодушно спросил ‚иктор. - ЃелаЯ горЯчка?
- —то-то вроде.
- Џодожди, - сказал ‚иктор. - ’ак это ты из-за него два днЯ ко мне не
приезжала? €з-за этого вола?
- Ќу да! ѓлавный врач мне приказал с ним сидеть, потому что он, то есть
ђосшепер, без менЯ не мог. Ќе мог и все тут. Ќичего не мог. „аже помочитьсЯ.
Њне приходилось изображать журчание воды и рассказывать про писсуары.
- —то ты в этом деле понимаешь? - Џробормотал ‚иктор. - ’ы вот ему про
писсуары излагала, а Я тут мучилсЯ один, тоже ничего не мог, ни строчки не
написал. ’ы знаешь, Я вообще не люблю писать, а в последнее времЯ... ‚ообще
жизнь у менЯ в последнее времЯ...
- Ћн остановилсЯ. Љакое ей дело? - Џодумал он. ‘парились и разбежались.
- „а, слушай... Љогда, ты говоришь, ђосшепер сверзилсЯ?
- ’ретьего днЯ, - ответила „иана.
- ‚ечером?
- “гу, - сказала „иана, грызЯ печенье.
- ‚ десЯть часов вечера, - сказал ‚иктор. - Њежду десЯтью и
одиннадцатью.
„иана перестала жевать.
- Џравильно, - сказала она. - Ђ ты откуда знаешь? ЏринЯл его
некробиотическую телепатему?
- Џодожди, - сказал ‚иктор. - џ тебе сейчас расскажу что-то интересное.
Ќо сначала - а ты что делала в этот момент?
- Њотала Я бинты, и вдруг такаЯ тоска на менЯ навалилась, как головнаЯ
боль, хоть в петлю. ‘унулась Я мордой в эти бинты и реву, да как реву! ‚ три
ручьЯ, с детства так не ревела...
- € вдруг все прошло, - сказал ‚иктор.
„иана задумалась.
- „а... Ќет. ’ут вдруг ђосшепер как заорет на улице, Я перепугалась и
выскочила...
Ћна хотела сказать еще что-то, но в дверь застучали, рванули ручку, и
голос ’эдди прохрипел из коридора: "‚иктор! ‚иктор, проснись! Ћткрой,
‚иктор!" ‚иктор замер с бритвой в руке. "‚иктор! - •рипел ’эдди. - Ћткрой!"
€ бешено вертел ручку. „иана вскочила и повернула ключ. „верь распахнулась,
ворвалсЯ ’эдди, мокрый, растерзанный, в руке у него был обрез.
- ѓде ‚иктор? - •рипло рЯвкнул он.
‚иктор вышел из ванны.
- —то такое? - ‘просил он. “ него заколотилось сердце... - Ђрест?
‚ойна?...
- „ети ушли, - тЯжело дыша, сказал ’эдди. - ‘обирайсЯ, дети ушли!
- Џостой! - ‘казал ‚иктор. - Љакие дети?
’эдди швырнул обрез на стол в кучу исписанной, исчерканной бумаги.
- ‘манили детей, сволочи! - ‡аорал он. - ‘манили гады! Ќу, теперь все!
•ватит, натерпелись... ’еперь все!
‚иктор еще ничего не понимал, он только видел, что ’эдди вне себЯ.
’аким он видел ’эдди только один раз, когда во времЯ большого скандала в
ресторане у него под шумок взломали кассу. ‚иктор в растерЯнности хлопал
глазами, а „иана подхватила со спинки кресла белье, проскользнула в ванную и
прикрыла за собой дверь. € в этот момент резко нервно затрещал телефон.
‚иктор схватил трубку. ќто была ‹ола.
- ‚иктор, - заныла она. - џ ничего не понимаю, €рма куда-то пропала,
оставила записку, что никогда не вернетсЯ, а кругом говорЯт, что дети ушли
из города... џ боюсь! ‘делай что-нибудь... - Ћна почти плакала.
- •орошо, хорошо, сейчас, - сказал ‚иктор. - „айте штаны надеть.
Ћн бросил трубку и оглЯнулсЯ на ’эдди. Ѓармен сидел на разворошенной
постели и, бормоча страшные слова, сливал в стакан остатки из всех бутылок.
- Џогоди, - сказал ‚иктор. - Ќадо без паники. џ сейчас...
Ћн вернулсЯ в ванную и принЯлсЯ торопливо добривать намыленный
подбородок, он сейчас же несколько раз порезалсЯ, ему некогда было
направлЯть бритву, а „иана тем временем выскочила из-под душа и шуршала
одеждой у него за спиной, лицо у нее было жесткое и решительное, словно она
готовилась к драке, но она была совершенно спокойна.
... Ђ дети шли бесконечной серой колонной по серым размытым дорогам,
спотыкаЯсь, оскальзываЯсь и падаЯ под проливным дождем, или, согнувшись,
промокшие насквозь, сжимаЯ в посиневших лапках жалкие промокшие узелки, или,
маленькие, беспомощные, или, плача, или молча, или, оглЯдываЯсь, или,
держась за руки и за хлЯстики, а по сторонам дороги вышагивали мрачные
черные фигуры без лиц, а на месте лиц были черные повЯзки, а над повЯзками
безжалостно и холодно смотрели нечеловеческие глаза, и руки, затЯнутые в
черные перчатки, сжимали автоматы, и дождь лил на вороненую сталь, и капли
дрожали и катились по стали...
—епуха, думал ‚иктор, чепуха, это совсем не то, совсем не теперь, это Я
видел, но это было очень давно, а теперь совсем не так...
... Ћни уходили радостно, и дождь был длЯ них другом, они весело
шлепали по лужам горЯчими босыми ногами, они весело болтали и пели, и не
оглЯдывались, потому что они навсегда забыли свой храпЯщий предутренний
город, скопление клопиных нор, гнездо мелких страстишек и мелких подлостей,
чрево, беременное чудовищными преступлениЯми, непрерывно творЯщее
преступлениЯ и преступные намерениЯ, как муравьинаЯ матка непрерывно
извергает Яйца, они ушли, щебеча и болтаЯ, и скрылись в тумане, пока мы,
пьЯные, захлебывались спертым воздухом, поражаемые погаными кошмарами,
которых они никогда не видели и никогда не увидЯт...
Ћн надевал брюки, прыгаЯ на одной ноге, когда стекла задребезжали, и
густой механический рев проник в комнату. ’эдди опрометчиво бросилсЯ к окну,
и ‚иктор тоже подбежал к окну, но за окном был все тот же дождь, пустаЯ
мокраЯ улица, и только кто-то проехал на велосипеде, мокрый брезентовый
мешок, натужно двигающий ногами. Ђ стекла продолжали дребезжать и
позвЯкивать, и низкий тоскливый рев продолжалсЯ, а минутой спустЯ к нему
присоединились отрывистые жалобные гудки.
- Џошли, - сказала „иана. Ћна была уже в плаще.
- Ќет, погоди, - сказал ’эдди. - ‚иктор, оружие у тебЯ есть? Џистолет
какой-нибудь, автомат...
‚иктор не ответил, схватил свой плащ, и они втроем сбежали по лестнице
в вестибюль, совсем уже пустой, без швейцара и портье. Љазалось, в гостинице
не осталось ни одного человека, только в ресторане за столом сидел ђ.
Љвадрига, недоуменно крутЯ головой и, видимо, давно уже дожидаЯсь завтрака.
Ћни выскочили на улицу и влезли в грузовик „ианы - все трое в кабину. „иана
села за руль, и они понеслись по городу. „иана молчала, ‚иктор курил,
стараЯсь собратьсЯ с мыслЯми, а ’эдди все продолжал вполголоса изрыгать
невероЯтную брань, и даже ‚иктор не понимал значениЯ многих слов потому что
такие слова мог знать только ’эдди - приютскаЯ крыса, воспитанник портовых
трущоб, а потом солдат похоронной команды, а потом бандит и мародер, а потом
бармен, бармен, бармен и опЯть бармен.
‚ городе людей почти не было видно, только на углу солнечной „иана
остановилась, чтобы взЯть в кузов растерЯнную супружескую пару. Ќизкий рев
сирены Џ‚Ћ и писклЯвые заводские гудки не прекращались, и было что-то
апокалиптическое в этом стоне механических голосов над безлюдным городом.
‚се сжималось внутри, хотелось куда-то бежать и то ли прЯтатьсЯ, то ли
стрелЯть, и даже "ЃратьЯ по разуму" на стадионе гонЯли мЯч без обычного
энтузиазма, а некоторые из них, разинув рты, оглЯдывались по сторонам, как
бы пытаЯсь что-то уразуметь.
Ќа шоссе за окраиной люди стали попадатьсЯ все чаще и чаще. Ќекоторые
шли пешком, захлебываЯсь в дожде, жалкие, перепуганные, плохо соображающие,
что они делают и зачем. „ругие катили на велосипедах и тоже уже выдохлись,
потому что ехать приходилось против ветра. Ќесколько раз грузовик проезжал
мимо брошенных автомобилей, поломавшихсЯ или не заправленных впопыхах, а
один автомобиль съехал в кювет. „иана останавливалась и подбирала всех, и
скоро кузов оказалсЯ набит до отказа. ‚иктор и ’эдди тоже перебрались в
кузов, уступив места женщине с грудным младенцем и какой-то полусумасшедшей
старухе. Џотом места не осталось и в кузове, и „иана уже больше не
останавливалась, и грузовик мчалсЯ вперед, заливаЯ потоками воды и обгонЯЯ
десЯтки и сотни людей, тащившихсЯ в лепрозорий. Ќесколько раз грузовик
обгонЯл легковые машины, набитые людьми, мотоциклы, а еще один грузовик
догнал их и пристроилсЯ сзади. „иана привыкла возить коньЯк длЯ ђосшепера
или гонЯть пустую машину по окрестностЯм длЯ собственного удовольствиЯ,
поэтому в кузове было страшно. ‘есть все не могли, не было места, и стоЯвшие
цеплЯлись друг за друга и за головы сидЯщих, и каждый старалсЯ забратьсЯ
подальше от бортов, и никто ничего не говорил - все только пыхтели и
ругались, а одна женщина непрерывно плакала, и шел дождь - такой, какой
‚иктор не видел никогда в жизни, он даже не представлЯл себе, что на свете
бывают такие дожди - сплошной тропический ливень, но не теплый, а ледЯной,
пополам с градом, и сильный ветер нес его круто навстречу движению.
‚идимость была отвратительнаЯ - пЯтнадцать метров вперед и пЯтнадцать назад,
и ‚иктор очень боЯлсЯ, что „иана вдобавок ко всему сшибет кого-нибудь на
месте или врежетсЯ в затормозившую машину. Ќо все обошлось благополучно, и
‚иктор только сильно отдавил ногу, когда все в кузове повалились друг на
друга в последний раз и грузовик занесло перед громадным скоплением машин
перед воротами лепрозориЯ.
Ќаверное, весь город собралсЯ здесь. ‡десь не было дождЯ, и, казалось,
что город прибежал сюда, спасаЯсь от потопа. ‚право и влево от шоссе,
насколько хватало глаз, вдоль колючей проволоки растЯнулась тысЯчнаЯ толпа,
в которой тонули разбросанные, стоЯщие кое-как пустые автомобили - роскошные
длинные лимузины, потрепанные легковушки с брезентовым верхом, грузовики,
автобусы и даже один автокран, на стреле которого сидело несколько человек.
Ќад толпой висел глухой гул, иногда раздавались пронзительные крики.
‚се попрыгали из кузова, и ‚иктор сразу потерЯл из виду „иану и ’эдди,
вокруг были только незнакомые лица, мрачные, ожесточенные, недоумевающие,
плачущие, кричащие, с закаченными в обмороке глазами, оскаленные... ‚иктор
попыталсЯ пробитьсЯ к воротам, но через несколько шагов безнадежно завЯз.
‹юди стоЯли плотной стеной, и никто не желал уступать своего места, их можно
было толкать, пинать, бить, они даже не оборачивались, они только вжимали
головы в плечи и все старались просунутсЯ вперед, вперед, ближе к воротам,
ближе к своим детЯм. Ћни вставали на цыпочки, они тЯнули шеи, и ничего не
было видно за колышущейсЯ массой капюшонов и шлЯп.
- ѓосподи, за что? ‚ чем согрешили мы, господи?
- ‘волочи! „авно надо было вырезать. ѓоворили же люди...
- Ђ где бургомистр? Љакого черта он делает? ѓде полициЯ? ѓде все эти
толстобрюхие?
- ‘им, менЯ сейчас задавЯт... ‘им, задыхаюсь! Ћ, ‘им...
- ‚ чем отказывали? —то длЯ них жалели? Ћт себЯ кусок отрывали, ходили
босЯками, лишь бы их одеть, обуть...
- Ќапереть всем сразу - и ворота к черту...
- „а Я его в жизни пальцем не тронула. џ видела, как ‚ы своего - то
пороли, а у нас в доме в заводе такого не было...
- ‚идал пулеметы? ќто что же, в народ стрелЯть? ‡а своих-то детей?
- Њуничка! Њуничка! Њуничка! Њуничка мой! Њуничка!
- „а что же это, господа? ќто же безумие какое-то. ѓде это видано?
- Ќичего, легионеры им покажут... Ћни с тылу, понЯл? ‚орота откроют,
тут и мы поднапрем...
- Ђ пулеметы видел? ’о-то и оно...
- Џустите менЯ! „а пустите же ‚ы менЯ! “ менЯ дочка там.
- Ћни давно собирались, Я же видела, да боЯзно было спрашивать.
- Ђ может быть и ничего? —то же они, звери что ли? ќто же не оккупанты
все-таки, не на расстрел же их повели, не в печи...
- ‚ крр-р-ровь, зубами рвать буду!
- „а-а, видно совсем мы дерьмо стали, если родные дети от нас к заразам
ушли... Ѓрось, сами они ушли, никто их не гнал насильно...
- ќй, у кого ружьЯ есть? ‚ыходи! “ кого ружьЯ есть, говорю?
- ‚ыходи ко мне, давай сюда, вот он, Я.
- ќто мои дети, господин хороший, Я их породил, и Я ими распорЯжатьсЯ
буду как желаю!
- „а где же полициЯ, господи?
- Ќадо телеграмму господину президенту! ЏЯть тысЯч подписей - это вам
не шутка!...
- †енщину задавили! ЏодвиньсЯ, говорю, сволочь! Ќе видишь?
- Њуничек мой! Њуничек, муничек!
- •рен от этих петиций толку. “ нас петиций не любЯт. „адут этой
петицией по мозгам...
- Ћткрывай ворота, так вашу перетак!... Њокрецы паршивые, гады!
- ‚орота!
- ЋтворЯй ворота!
‚иктор полез назад. ќто было трудно, несколько раз его ударили, но он
все-таки выбралсЯ, пробралсЯ к грузовику и снова залез в кузов. Ќад
лепрозорием стоЯл туман, в десЯтке метров от изгороди по ту сторону уже не
было ничего видно. ‚орота были плотно закрыты, перед ними оставалось пустое
пространство, и в этом пространстве стоЯли, расставив ноги, направив на
толпу автоматы, человек десЯть солдат внутренней службы в касках, надвинутых
на глаза. Ќа крыльце караульной будки, вставаЯ от напрЯжениЯ на носки,
надсаживаЯсь, что-то кричал в толпу офицер, но его не было слышно. Ќад
крышей караульной будки, словно громаднаЯ этажерка, возвышалась в тумане
деревЯннаЯ башнЯ, на верхней площадке стоЯл пулемет и копошились люди в
сером. Џотом там, за колючей проволокой, еле слышно позвЯкиваЯ железом,
прокатилсЯ вдоль ограды полугусеничный броневик, подпрыгнул несколько раз на
кочках и скрылсЯ в тумане. Џри виде броневика толпа притихла, так что стали
даже слышны надсадные вопли офицера ("... ‘покойствие... €мею приказ... Џо
домам... "), ‡атем снова загудела, заворчала, заревела.
Џеред воротами возникло движение. ‘реди темных, синих, серых плащей и
накидок засверкали знакомые до тошноты медные шлемы и золотые рубашки. Ћни
возникали в толпе как пЯтна света, продирались в пустое пространство и там
сливались в желто-золотую массу. ‡доровенные парни в золотых рубахах до
колен, перепоЯсанные армейскими офицерскими ремнЯми с тЯжелыми прЯжками, в
начищенных медных касках, из-за которых легионеров звали попросту
пожарниками, с короткими массивными дубинками, и каждый залЯпан эмблемами
легиона - эмблема на прЯжке, эмблема на левом рукаве, эмблема на груди,
эмблема на дубинке, эмблема на морде, пробу ставить некуда, на спортивной
мускулистой морде с волчьими глазами, и значки, созвездиЯ значков, значок
отличного стрелка и отличного парашютиста и отличного подводника, и еще
значки с портретом господина президента и его зЯтЯ, основателЯ легиона, и
его сына, обершефа легиона... € у каждого в кармане бомба со слезоточивыми
газами, и если хоть один из этих болванов в порыве хулиганского энтузиазма
бросит такую бомбу - ударит пулемет на вышке, ударЯт пулеметы броневика,
ударЯт автоматы солдат, и все по толпе, а не по золотым рубашкам. ‹егионеры
строились в шеренгу перед солдатами, вдоль шеренги, размахиваЯ дубинкой,
носилсЯ ”ламин ћвента, племЯнничек, и ‚иктор уже начал отчаЯнно озиратьсЯ,
не знаЯ, что делать, но тут офицеру вынесли из караулки мегафон, и офицер
страшно обрадовалсЯ, даже заулыбалсЯ, и заревел громовым голосом, но он
успел прореветь только: "Џрошу вниманиЯ! Џрошу вниманиЯ! Џрошу вниманиЯ!
Џрошу собравшихсЯ..." Ђ затем мегафон, видимо, опЯть испортилсЯ; офицер,
бледнеЯ, принЯлсЯ с удвоенным усердием бегать и размахивать мегафоном, и
вдруг толпа грозно загудела - казалось, закричали все разом, и тот, кто уже
кричал раньше, и те, которые раньше молчали или просто разговаривали, или
плакали, или молились, и ‚иктор тоже закричал, не помнЯ себЯ от ужаса при
мысли о том, что сейчас произойдет. "“берите болванов! - Љричал он. -
“берите пожарников! ќто смерть! Ќе надо! „иана!" Ќеизвестно, кто и что
кричал в толпе, но толпа до сих пор неподвижнаЯ, стала равномерно колыхатьсЯ
как гигантское блюдо студнЯ, и офицер, уронив мегафон, белый, в красных
пЯтнах, попЯтилсЯ к дверЯм караулки, лица солдат под касками ощерились и
остервенели, а наверху, на башне, больше никто не шевелилсЯ, там замерли и
целились. € тут раздалсЯ голос.
Ћн был как гром, он шел со всех сторон сразу покрыл все остальные
звуки. Ћн был спокоен, даже меланхоличен, какаЯ-то безмернаЯ скука слышалась
в нем, безмернаЯ снисходительность, словно говорил кто-то огромный,
презрительный, высокомерный, стоЯ спиной к шумевшей толпе, говорил через
плечо, отвлекшись на минуту от важных дел ради этой, раздражившей его,
наконец, пустЯковины.
- „а перестаньте вы кричать, - сказал голос. - Џерестаньте размахивать
руками и угрожать. Ќеужели так трудно прекратить болтовню и несколько минут
спокойно подумать? ‚ы же прекрасно знаете, что дети ваши ушли от вас по
собственному желанию, никто их не принуждал, никто не тащил за шиворот. Ћни
ушли потому, что вы стали окончательно неприЯтны. Ќе хотЯт они жить больше
так, как живете вы и жили ваши предки. ‚ы очень любите подражать предкам и
полагаете это человеческим достоинством, а они - нет. Ќе хотЯт они вырасти
пьЯницами и развратниками, мелкими людишками, рабами, конформистами, не
хотЯт ваших семей и вашего государства. ѓолос на минуту смолк. € целую
минуту не было слышно ни звука, только какой-то шорох, словно туман шуршал,
проползаЯ над землей. Џотом голос заговорил снова.
- ‚ы можете быть совершенно спокойны за своих детей. €м будет хорошо -
лучше, чем с вами, и много лучше, чем вам самим. ‘егоднЯ они не могут
принЯть вас, но с завтрашнего днЯ приходите. ‚ лошадиной лощине будет
оборудован дом встречи, после пЯтнадцати часов приходите хоть каждый день.
Љаждый день в четырнадцать тридцать от городской площади будут отходить три
больших автобуса. ќтого будет мало, во всЯком случае - завтра; пусть ваш
бургомистр позаботитсЯ о добавочном транспорте.
ѓолос снова замолчал. ’олпа стоЯла недвижной стеной. ‹юди словно
боЯлись пошевелитьсЯ.
- ’олько имейте в виду, - продолжал голос. - Ћт вас самих зависит,
захотЯт ли дети встречатьсЯ с вами. ‚ первые дни мы сможем еще заставить
детей приходить на свиданиЯ, даже если им этого не захочетсЯ, а потом...
‘мотрите сами. Ђ теперь расходитесь. ‚ы мешаете и нам, и детЯм, и себе. €
очень вам советую: подумайте, попытайтесь подумать, что вы можете дать
детЯм. ЏоглЯдите на себЯ. ‚ы родили их на свет и калечите их по своему
образу и подобию. Џодумайте об этом, а теперь расходитесь.
’олпа осталась неподвижной, может быть, она пыталась думать. ‚иктор
пыталсЯ. ќто были обрывочные мысли. Ќе мысли даже, а просто обрывки
воспоминаний, куски каких-то разговоров, глупо раскрашенное лицо ‹олы... Ђ
может быть, лучше аборт? ‡ачем это нам сейчас... Ћтец с дрожащими от Ярости
губами... џ из тебЯ сделаю человека, щенок паршивый, Я с тебЯ шкуру спущу...
“ менЯ объЯвилась дочка двенадцати лет, не можешь ли ты ее куда-нибудь
прилично устроить? €рма с любопытством смотрит на расхлестанного
ђосшепера... Ќе на ђосшепера, а на менЯ... Њне пожалуй, но что она понимает,
соплЯчка?... Ѓрысь на место!... ‚от тебе кукла!... ’ебе еще рано, вырастешь
- узнаешь...
- Ќу что же вы стоите? - ‘казал громовой голос. - ђасходитесь!
Ќалетел тугой холодный ветер, ударил в лицо и затих.
- €дите же! - ‘казал голос.
€ снова налетел ветер, уже совсем плотный, как тЯжелаЯ мокраЯ ладонь -
уперлась в лицо, толкнула и убралась. ‚иктор вытер щеки и увидел, что толпа
попЯтилась. Љто-то окрикнул громко, раздались возгласы, звучащие неуверенно,
вокруг автомобилей и автобусов возникли небольшие водовороты. ‚ кузов
грузовика полезли со всех сторон, и все заторопились, отталкиваЯ друг друга,
лезли в дверцы машин, нетерпеливо растаскивали сцепившиесЯ рулЯми
велосипеды, затрещали двигатели, а многие уходили пешком, часто оглЯдываЯсь
назад, не на автоматчиков, не на пулемет на башне, не на броневик, который
подкатил с железным лЯзгом и стал у всех на виду. ‚иктор знал, почему они
оборачиваютсЯ и почему торопЯтсЯ, у него горели щеки и если он чего-нибудь
боЯлсЯ, так это что голос снова скажет: "€дите!" € снова мокраЯ тЯжелаЯ
ладонь брезгливо толкает его в лицо. Ључка дураков в золотых рубахах все еще
нерешительно топталась перед воротами, но их уже стало меньше, а к остальным
подошел офицер и рЯвкнул на них внушительно - уверенный, исполнЯющий свой
долг, и они тоже попЯтились, потом повернулись и побрели прочь, подбираЯ на
ходу брошенные на землю серые, синие, темные плащи, и вот уже золотых пЯтен
не осталось ни одного, а мимо катили автобусы, легковые машины, и люди в
кузове, встревоженно-нетерпеливо озирались, спрашивали друг друга: "Ђ где
водитель?"
Џотом откуда-то вынырнула „иана, „иана свирепаЯ, поднЯлась на подножку,
поглЯдела в кузов, крикнула сердито: "’олько до перекрестка! Њашина идет в
санаторий!" - € никто не осмелилсЯ возразить, все были на редкость тихие и
на все согласные. ’эдди так и не поЯвилсЯ. „олжно быть, сел в другую машину.
„иана развернула грузовик, и они поехали по знакомой бетонке, обгонЯЯ кучки
пешеходов и велосипедистов, а их обгонЯли перегруженные легковые машины,
грузно приседающие на амортизаторах. „ождЯ не было, только туман и мелкаЯ
изморозь. „ождь пошел уже тогда, когда „иана подвела грузовик к перекрестку,
и люди вылезли из кузова, а ‚иктор пересел в кабину.
Ћни молчали до самого санаториЯ.
„иана сразу ушла к ђосшеперу - так она, по крайней мере, сказала, а
‚иктор, сбросив плащ, рухнул на кровать в своей комнате, закурил и уставилсЯ
в потолок. Њожет быть час, а может быть два, он беспрестанно курил,
ворочалсЯ, вставал, ходил по комнате, бессмысленно выглЯдывал в окно,
задергивал и снова раздвигал портьеры, пил воду из-под крана, потому что его
мучила жажда, и снова валилсЯ на кровать.
... “нижение, думал он. „а, конечно. Ќадавали пощечин, назвали
подонком, прогнали, как надоевшего попрошайку; но все-таки это были отцы и
матери, все-таки они любили своих детей, били их, но готовы были отдать за
них жизни, развращали их своим примером, но ведь не специально, по
невежеству... Њатери рожали их в муках, а отцы кормили их и одевали, и они
ведь гордились своими детьми, и хвастались друг перед другом, проклинаЯ их
зачастую, но не представлЯли себе жизни без них... € ведь сейчас
действительно жизнь их совсем опустела, вообще ничего не осталось. ’ак разве
же можно с ними так жестоко, так презрительно, так холодно, так разумно, и
еще надавать на прощание по морде...
Ќеужели же, черт возьми, гадко все, что в человеке от животного? „аже
материнство, даже улыбка мадонны, ее ласковые мЯгкие руки, подносЯщие
младенцу грудь... „а, конечно, инстинкт и целаЯ религиЯ, построеннаЯ на
инстинкте... Ќаверное, всЯ беда в том, что эту религию пытаютсЯ
распространить и дальше, на воспитание, где никакие инстинкты уже не
работают, а если работают, то только во вред... Џотому что волчица говорит
своим волчатам: "Љусайте как Я" и этого достаточно, и зайчиха учит зайчат:
"“дирайте как Я", и этого тоже достаточно, но человек-то учит детеныша:
"„умай, как Я", Ђ это уже преступление... Ќу а эти-то как - мокрецы, заразы,
гады, кто угодно, только не люди, по меньшей мере сверхлюди, эти-то как?
‘начала: "Џосмотри, как думали до тебЯ, посмотри, что из этого получилось,
это плохо, потому, что то-то и то-то, а получилось так-то и так-то". ’олько
Я не знаю, что это за то-то и что это за так-то, и вообще, все это уже было,
все это уже пробовали, получались отдельные хорошие люди, но главнаЯ масса
перла по старой дороге, никуда не сворачивала, "по-нашему, по-простому". „а
как ему воспитывать своего детеныша, когда отец его не воспитывал, а
натаскивал: "Љусай как Я, прЯчьсЯ как Я", и так же натаскивал его отца его
дед, а деда - прадед, и так до глубины пещер, до волосатых копьеносцев,
пожирателей мамонтов. џ-то их жалею, этих безволосых потомков, жалею их,
потому что жалею самого себЯ, но им-то - им-то наплевать, им мы вообще не
нужны, и не собираютсЯ они нас перевоспитывать, не собираютсЯ даже взрывать
старый мир, нет им дела до старого мира, и от старого мира они требуют
только одного - чтобы к ним не лезли. ’еперь это стало возможно, теперь
можно торговать идеЯми, теперь есть могущественные покупатели идей, и они
будут охранЯть тебЯ, весь мир загонЯт за колючую проволоку, чтобы не мешал
тебе старый мир, будут кормить тебЯ, будут тебЯ холить... Ѓудут самым
предупредительным образом точить топор, которым ты рубишь тот самый сук, на
котором они восседают, сверкаЯ шитьем и орденами...
€, черт возьми, это по-своему грандиозно - все уже пробовали холодное
воспитание без всЯких соплей, без слез... •отЯ что это Я мелю, откуда Я
знаю, что у них там за воспитание... Ќо все равно, жестокость, презрение...
ќто же видно. Ќичего у них там не получитсЯ, потому что, ну ладно, разум,
думайте, учитесь, анализируйте, а как же руки матери, ласковые руки, которые
снимают боль и делают мир теплым? € колючаЯ щетина отца, который играет в
войну и тигра, и учит боксу, и самый сильный, и знает больше всех на свете?
‚едь это же тоже было! Ќе только визгливые (или тихие) свары родителей, не
только ремень и пьЯное бормотание, не только же беспорЯдочное обрывание
ушей, сменЯющеесЯ внезапно и непонЯтно судорожным одарением конфетами и
медью на кино... „а откуда Я знаю - быть может у них есть эквивалент всему
хорошему, что существует в материнстве и отцовстве... Љак €рма смотрела на
того мокреца!... Љаким же это нужно быть, чтобы на тебЯ так смотрели... € уж
во всЯком случае, ни Ѓол-Љунац, ни €рма, ни прыщавый нигилист-обличитель
никогда не наденут золотых рубашек, а разве этого мало? „а черт возьми - мне
от людей больше ничего не надо!...
... Џодожди, сказал он себе. Ќайти главное. ’ы за них или против?
Ѓывает еще третий выход: наплевать, но мне не наплевать. Ђх, как бы Я хотел
быть циником, как легко, просто и роскошно жить циником!... ‚едь надо же -
всю жизнь из менЯ делают циника, стараютсЯ, тратЯт гигантские средства,
тратЯт пули, цветы красноречиЯ, бумагу, не жалеют кулаков, не жалеют людей,
ничего не жалеют, только бы Я стал циником, - а Я никак... Ќу, хорошо,
хорошо. ‚се-таки: за или против? Љонечно, против, потому что не терплю
пренебрежениЯ, ненавижу всЯческую элиту, ненавижу всЯческую нетерпимость и
не люблю, ох, как не люблю, когда менЯ бьют по морде и прогонЯют вон. € Я -
за, потому что люблю людей умных, талантливых, и ненавижу дураков , ненавижу
тупиц, ненавижу золотых рубашек, фашистов ненавижу, и Ясно, конечно, что так
Я ничего не определю, Я слишком мало знаю их, а из того, что знаю, из того,
что видел сам, в глаза бросаетсЯ скорее плохое - жестокость,
презрительность, физическое уродство, наконец... € вот что получаетсЯ: за
них „иана, которую Я люблю, и ѓолем, которого Я люблю, и €рма, которую Я
люблю, и Ѓол-Љунац, и прыщавый нигилист, а кто против? Ѓургомистр против,
стараЯ сволочь, фашист и демагог, и полицмейстер, продажнаЯ шкура, и
ђосшепер Љант, и дура ‹ола, и шайка золотых рубашек, и Џавор... Џравда, с
другой стороны за них - долговЯзый профессионал, а также некий генерал Џферд
- не терплю генералов, а против ’эдди и, наверное, еще много таких, как
’эдди. „а, тут большинством голосов ничего не решишь. ќто что-то вроде
демократических выборов: большинство всегда за сволочь...
—аса в два пришла „иана, „иана веселаЯ обыкновеннаЯ, в туго перетЯнутом
белом халате, подмазаннаЯ и причесаннаЯ.
- Љак работа? - ‘просила она.
- ѓорю, - ответил он. - ‘гораю, светЯ другим.
- „а, дыму много. ’ы бы хоть окно открыл... ‹опать хочешь?
- —ерт возьми, да! - ‘казал ‚иктор. Ћн вспомнил, что не завтракал.
- ’огда, черт возьми, пошли!
Ћни спустились в столовую. ‡а длинными столами чинно и молча хлебали
диетический суп "ЃратьЯ по разуму", темные от физической усталости.
ЋбтЯнутый синим свитером толстый тренер ходил у них за спинами, хлопал по
плечам, ерошил им волосы и внимательно заглЯдывал в тарелки.
- џ тебЯ сейчас познакомлю с одним человеком, - сказала „иана. - Ћн
будет с нами обедать.
- Љто таков? - ‘ неудовольствием осведомилсЯ ‚иктор. …му хотелось
помолчать за едой.
- Њой муж, - сказала „иана. - Њой бывший муж.
- Ђга, - произнес ‚иктор. - Ђга, что ж... Ћчень приЯтно.
€ чего это ей вздумалось, подумал он уныло. € кому это нужно. Ћн
жалобно взглЯнул на „иану, но она уже быстро вела его к служебному столику в
дальнем углу. Њуж поднЯлсЯ им навстречу - желтолицый, горбоносый, в темном
костюме и в черных перчатках. ђуки он ‚иктору не подал, а просто поклонилсЯ
и негромко сказал:
- ‡дравствуйте, рад ‚ас видеть.
- Ѓанев, - представилсЯ ‚иктор с фальшивой сердечностью, котораЯ
нападала на него при виде мужей.
- Њы, собственно, уже знакомы, - сказал муж. - џ - ‡урзмансор.
- Ђх, да! - ‚оскликнул ‚иктор. - Ќу, конечно. “ менЯ, должен ‚ам
сказать, памЯть... Ћн замолчал. - Џогодите, - сказал он. - Љакой ‡урзмансор?
- Џавел ‡урзмансор. ‚ы менЯ, наверное, читали, а недавно даже весьма
энергично вступились за менЯ в ресторане. Љроме того мы еще в одном месте
встречались, тоже при несчастных обстоЯтельствах... „авайте сЯдем.
‚иктор сел. Ќу, хорошо, подумал он. Џусть. ‡начит, без повЯзки они
такие. Љто бы мог подумать? Џардон, а где же "очки"? “ ‡урзмансора, он же
почему-то муж „ианы, он же горбоносый танцор, играющий танцора, который
играет танцора, который на самом деле мокрец, или даже пЯть, считаЯ с
ресторанным, не было у ‡урзмансора "очков", Ѓудто они расплылись по всему
лицу и окрасили кожу в желтоватый латиноамериканский цвет. Ђ „иана со
странной, какой-то материнской улыбкой смотрит то на менЯ, то на своего
мужа. Ќа бывшего мужа. € это было неприЯтно, ‚иктор почувствовал что-то
вроде ревности, которой раньше никогда не ощущал, имеЯ дело с мужьЯми.
Ћфициантка принесла суп.
- €рма передает ‚ам привет, - сказал ‡урзмансор, разламываЯ кусочек
хлеба. - Џросит не беспокоитьсЯ.
- ‘пасибо, - отозвалсЯ ‚иктор машинально. Ћн взЯл ложку и принЯлсЯ
есть, не чувствуЯ вкуса. ‡урзмансор тоже ел, поглЯдываЯ на ‚иктора
исподлобьЯ - без улыбки, но с каким-то юмористическим выражением. Џерчаток
он не снЯл, но в том, как он орудовал ложкой, как изЯщно ломал хлеб, как
пользовалсЯ салфеткой, чувствовалось хорошее воспитание.
- ‡начит, вы все-таки тот самый ‡урзмансор, - произнес ‚иктор. -
”илософ...
- Ѓоюсь, что нет, - сказал ‡урзмансор, промакиваЯ губы салфеткой. -
Ѓоюсь, что к тому знаменитому философу Я имею теперь весьма отдаленное
отношение.
‚иктор не нашелсЯ, что сказать, и решил подождать с беседой. ‚ конце
концов не Я инициатор встречи, мое дело маленькое, он менЯ хотел увидеть,
пусть он и начинает... Џринесли второе. ‚нимательно следЯ за собой, ‚иктор
принЯлсЯ резать мЯсо. ‡а длинными столиками дружно и простодушно чавкали
"ЃратьЯ по разуму", гремЯ ножами и вилками. Ђ ведь Я здесь дурак дураком,
подумал ‚иктор. Ѓратец по разуму. Ћна ведь наверное до сих пор его любит. Ћн
заболел, пришлось им расстатьсЯ, а она не захотела расстатьсЯ, иначе зачем
бы она приперлась в эту дыру, выносить горшки за ђосшепером... € они часто
видЯтсЯ, он пробираетсЯ в санаторий, снимает повЯзку и танцует с ней... Ћн
вспомнил как они танцевали - шерочка с машерочкой... ‚се равно. Ћна его
любит. Ђ мне какое дело? Ђ ведь есть какое-то дело. —то уж там - есть.
’олько что есть? Ћни отобрали у менЯ дочь, но Я ревную к ним дочь не как
отец. Ћни отобрали у менЯ женщину, но Я ревную к ним „иану не как мужчина...
Ћ черт, какие слова! Ћтобрали женщину, отобрали дочь... „очь, котораЯ
увидела менЯ впервые за двенадцать лет жизни... €ли ей уже тринадцать?
†енщину, которую Я знаю считанные дни... Ќо, заметьте, ревную - и притом не
как отец и не как мужчина. „а, было бы гораздо проще, если бы он сейчас
сказал: "Њилостивый государь, мне все известно, вы запЯтнали мою честь. Љак
насчет сатисфакции?"
- Љак продвигаетсЯ работа над статьей? - ‘просил ‡урзмансор.
‚иктор угрюмо посмотрел на него. Ќет, это была не насмешка. € не
светский разговор, чтобы завЯзать беседу. ќтому мокрецу, кажетсЯ,
действительно было любопытно знать, как продвигаетсЯ работа над статьей.
- Ќикак, - сказал он.
- Ѓыло бы любопытно прочесть, - сообщил ‡урзмансор.
- Ђ вы знаете, что это должна быть за статьЯ?
- „а, представлЯем. Ќо ведь вы такую писать не станете.
- Ђ если менЯ вынудЯт? ЊенЯ генерал Џферд защищать не станет.
- ‚идите ли, - сказал ‡урзмансор, - статьЯ, которую ждет господин
бургомистр, у вас все равно не получитсЯ. „аже если вы будете очень
старатьсЯ. ‘уществуют люди, которые автоматически, независимо от своих
желаний, трансформируют по-своему любое задание, которое им даетсЯ. ‚ы
относитесь к таким людЯм.
- ќто хорошо или плохо? - ‘просил ‚иктор.
- ‘ нашей точки зрениЯ - хорошо. Ћ человеческой личности очень мало
известно, если не считать той ее составлЯющей, котораЯ представлЯет собой
набор рефлексов. Џравда, массоваЯ личность почти ни чего больше в себе и не
содержит. Џоэтому особенно ценны так называемые творческие личности,
перерабатывающие информацию в действительности индивидуально. ‘равниваЯ
известное и хорошо изученное Явление с отражением этого ЯвлениЯ в творчестве
этой личности, мы можем многое узнать о психическом аппарате,
перерабатывающем информацию.
- Ђ вам не кажетсЯ, что это звучит оскорбительно? - ‘казал ‚иктор.
‡урзмансор, странно покривив лицо, посмотрел на него.
- Ђ, понимаю, - сказал он. - ’ворец, а не подопытный кролик... Ќо,
видите ли, Я сообщил вам только одно обстоЯтельство, сообщающее вам ценность
в наших глазах. „ругие обстоЯтельства общеизвестны - это правдиваЯ
информациЯ об объективной действительности, машина эмоций, средство
возбуждениЯ фантазии, удовлетворенные потребности в сопереживании.
‘обственно, Я хотел вам польстить.
- ‚ таком случае, Я польщен, - сказал ‚иктор. - Ћднако все эти
разговоры к написанию пасквилей никакого отношениЯ не имеют. ЃеретсЯ
последнЯЯ речь господина президента и переписываетсЯ целиком, причем слова
"‚раги свободы" заменЯютсЯ словами "’ак называемые мокрецы", или "Џациенты
кровавого доктора", или "‚урдалаки в санатории"... ’ак что мой психический
аппарат участвовать в этом деле не будет.
- ќто вам только кажетсЯ, - возразил ‡урзмансор. ‚ы прочтете эту речь и
прежде всего обнаружите, что она безобразна. ‘тилистически безобразна, Я
имею в виду. ‚ы начнете исправлЯть стиль, приметесь искать более точные
выражениЯ, заработает фантазиЯ, замутит от затхлых слов, захочетсЯ сделать
слова живыми, заменить казенное вранье животрепещущими фактами, и вы сами не
заметите, как начнете писать правду.
- Њожет быть, - сказал ‚иктор. - ‚о всЯком случае, писать эту статью
мне сейчас не хочетсЯ.
- Ђ что-нибудь другое - хочетсЯ?
- „а, - сказал ‚иктор, глЯдЯ ‡урзмансору в глаза. - џ бы с
удовольствием написал, как дети ушли из города. Ќового гаммельнского
крысолова.
‡урзмансор удовлетворенно кивнул.
- ЏрекраснаЯ мысль. Ќапишите.
"Ќапишите", подумал ‚иктор с горечью. Њать твою так, а кто это
напечатает? ’ы, что ли, напечатаешь?
- „иана, - сказал ‚иктор. - Ђ нельзЯ чего-нибудь выпить?
„иана молча поднЯлась и ушла.
- € еще Я с удовольствием написал бы про обреченный город, - сказал
‚иктор. - € про непонЯтную возню вокруг лепрозориЯ. € про злых волшебников.
- “ вас нет денег? - ‘просил ‡урзмансор.
- Џока есть.
- €мейте в виду, вы, по-видимому, станете лауреатом литературной премии
лепрозориЯ за прошлый год. ‚ы вышли в последний тур вместе с ’усовым, но у
’усова шансов меньше, это очевидно. ’ак что деньги у вас будут.
- Ќ-да, - сказал ‚иктор. - ’акого со мной еще не бывало. € много денег?
- ’ысЯчи три. Ќе помню точно...
‚ернулась „иана и все так же молча поставила на стол бутылку и один
стакан.
- …ще стакан, - попросил ‚иктор.
- џ, собственно... ѓм...
- џ тоже не буду, - сказала „иана.
- ќто за "Ѓеду"? - ‘просил ‚иктор, наливаЯ.
- „а. € за "Љошку". ’ак что месЯца на три ‚ы будете обеспечены. €ли
меньше?
- ЊесЯца на два, - сказал ‚иктор. - Ќо не в этом дело... ‚от что: Я
хотел бы побывать у ‚ас в лепрозории.
- ЋбЯзательно, - сказал ‡урзмансор. - Џремию вам будут вручать именно
там. ’олько вы разочаруетесь. —удес не будет. Ѓудет выходной день. „есЯток
домиков и лечебный корпус.
- ‹ечебный корпус, - повторил ‚иктор. - € кого же у ‚ас там лечат?
- ‹юдей, - сказал ‡урзмансор со странной интонацией. Ћн усмехнулсЯ и
вдруг что-то страшное произошло с его лицом. Џравый глаз опустилсЯ и съехал
к подбородку, рот стал треугольником, а леваЯ щека с ухом отделилась от
черепа и повисла. ќто длилось одно мгновение. „иана уронила тарелку, ‚иктор
машинально оглЯнулсЯ, а когда снова уставилсЯ на ‡урзмансора, тот уже был
прежний - желтый и вежливый. ’ьфу, тьфу, тьфу - мысленно сказал ‚иктор.
€зыди нечистый дух. €ли показалось? Ћн торопливо вытащил пачку сигарет,
закурил и стал смотреть в стакан. "ЃратьЯ по разуму" с большим шумом
поднЯлись из-за стола и побрели к выходу, зычно перекликаЯсь. ‡урзмансор
сказал:
- ‚ообще, мы хотели бы, чтобы ‚ы чувствовали себЯ спокойно. ‚ам не надо
ничего боЯтьсЯ. ‚ы, наверное, догадываетесь, что наша организациЯ занимает
определенное положение и пользуетсЯ определенными привилегиЯми. Њы многое
делаем, и за это нам многое разрешаетсЯ: разрешаютсЯ опыты над климатом,
разрешаетсЯ подготовка нашей смены и так далее... Ќе стоит об этом
распространЯтьсЯ. Ќекоторые господа воображают, будто мы работаем на них,
ну, и мы их не разубеждаем. - Ћн помолчал. - Џишите о чем хотите, и как
хотите, Ѓанев, не обращайте вниманиЯ на псов лающих. …сли у вас будут
трудности с издательством или денежные затруднениЯ, мы вас поддержим. ‚
крайнем случае мы будем издавать вас сами. „лЯ себЯ, конечно. ’ак что ваши
миноги будут ‚ам обеспечены.
‚иктор выпил и покачал головой.
- џсно, - сказал он. - ЋпЯть менЯ покупают.
- …сли угодно, - сказал ‡урзмансор. - ѓлавное, чтобы ‚ы осознали: есть
контингент читателей, пусть пока не очень многочисленный, который
заинтересован в ‚ашей работе. ‚ы нам нужны, Ѓанев. Џричем, ‚ы нам нужны
такой, какой ‚ы есть. Ќам не нужен Ѓанев - наш союзник и наш певец, поэтому
не ломайте себе голову, на чьей ‚ы стороне. Ѓудьте на своей стороне, как и
полагаетсЯ всЯкой творческой личности. ‚от все, что нам от ‚ас нужно.
- Ћч-чень, оч-чень льготные условиЯ, - сказал ‚иктор. - Љартбланш и
штабелЯ маринованных книг в перспективе. ‚ перспективе и в горчичном соусе.
€ какаЯ вдова ему б молвила "нет"?... ‘лушайте, ‡урзмансор, вам приходилось
когда-нибудь продавать душу и перо?
- „а, конечно, - сказал ‡урзмансор. - € ‚ы знаете, платили безобразно
мало. Ќо это было тысЯчу лет назад, и на другой планете. - Ћн снова
помолчал. - ‚ы не правы, Ѓанев, - сказал он. - Њы не покупаем ‚ас. Њы просто
хотим, чтобы ‚ы остались самим собой, мы опасаемсЯ, что ‚ас сомнут. ‚едь
многих уже смЯли... Њоральные ценности не продаютсЯ, Ѓанев. €х можно
разрушить, купить их нельзЯ. ЉаждаЯ моральнаЯ даннаЯ ценность нужна только
одной стороне, красть или покупать ее не имеет смысла. ѓосподин президент
считает, что купил живописца ђ. Љвадригу. ќто ошибка. Ћн купил халтурщика ђ.
Љвадригу, а живописец протек между пальцами и умер. Ђ мы не хотим, чтобы
писатель Ѓанев протек между чьими-то пальцами, пусть даже нашими и умер. Ќам
нужны художники, а не пропагандисты.
Ћн встал. ‚иктор тоже поднЯлсЯ, ощущаЯ неловкость и гордость, недоверие
и уважение, разочарование и ответственность, и еще что-то, в чем он пока не
мог разобратьсЯ.
- Ѓыло очень приЯтно побеседовать, - сказал ‡урзмансор. - †елаю
успешной работы.
- „о свиданиЯ, - сказал ‚иктор.
‡урзмансор коротко поклонилсЯ и ушел, вскинув голову, широко и твердо
шагаЯ. ‚иктор смотрел ему вслед.
- ‚от за это Я тебЯ и люблю, - сказала „иана.
‚иктор рухнул на стул и потЯнулсЯ к бутылке.
- ‡а что? - ђастерЯнно спросил он.
- ‡а то, что ты им нужен. ‡а то, что ты, кобель, пьЯница, нерЯха,
скандалист, подонок, все-таки нужен таким людЯм.
Ћна перегнулась через стол и поцеловала его в щеку. ќто была еще одна
„иана влюбленнаЯ - с огромными сухими глазами. ЂриЯ из Њагдалины, „иана
смотрЯщаЯ снизу вверх.
- Џодумаешь, - пробормотал ‚иктор. - €нтеллектуалы... Ќовые калифы на
час...
Ћднако это были только слова. Ќа самом деле все было не так просто.

10. ѓлава десЯтаЯ

‚иктор вернулсЯ в гостиницу на следующий день после завтрака. Ќа
пропитание „иана сунула ему в руку берестЯной туесок: ђосшеперу прислали из
столичной оранжереи полпуда клубники, и „иана здраво рассудила, что
ђосшеперу, при всей его аномальной прожорливости, с такой массой Ягод в
одиночку не управитьсЯ.
Њрачный швейцар отворил перед ‚иктором дверь, ‚иктор угостил его
клубникой, швейцар взЯл несколько Ягод, положил их в рот, пожевал, как хлеб
и сказал:
- ™енок-то мой, оказываетсЯ заводилой у них там был.
- Ќу что уж ‚ы так, - сказал ‚иктор. - Ћн славный парнишка. “мница и
воспитан хорошо.
- ’ак уж драл Я его! - ‘казал швейцар, приободрившись. - ‘таралсЯ... -
Ћн снова помрачнел. - ‘оседи заедают, - сообщил он. - Ђ Я что? џ ж не знал
ничего...
- Џлюньте на соседей, - посоветовал ‚иктор. - ќто же они от зависти.
Њальчишка у ‚ас прелесть. џ, например, очень рад, что моЯ дочка с ним
дружит.
- •а! - ‘казал швейцар, вновь приободрившись. - ’ак может еще
породнимсЯ?
- Ђ что же, - сказал ‚иктор. - Ћчень даже может быть. - Ћн представил
Ѓол-Љунаца. - Ћтчего же...
ЏосмеЯлись по этому поводу, пошутили.
- ‘трельбы вчера не слыхали? - ‘просил швейцар.
- Ќет, - сказал ‚иктор. - Ђ что?
- Ђ так получилось, - сказал швейцар, - что, значит, когда мы все
разошлись, кое-кто, значит, не разошелсЯ, подобрались-таки отчаЯнные головы,
разрезали проволоку и - внутрь. Ђ по ним из пулеметов.
- ‘ам Я не видел, - сказал швейцар. - ‹юди рассказывают. - Ћн осторожно
оглЯделсЯ по сторонам, поманил к себе ‚иктора и сказал ему шепотом на ухо: -
’эдди наш там оказалсЯ, подранили его. Ќо ничего, обошлось. „ома сейчас
отлеживаетсЯ.
- Ћбидно, - пробормотал ‚иктор, расстроившись.
Ћн угостил клубникой портье, взЯл ключ и поднЯлсЯ к себе. Ќе
раздеваЯсь, набрал номер ’эдди. ‘ноха ’эдди сообщила, что все в общем
ничего, прострелили ему мЯкоть, лежит на животе, ругаетсЯ и сосет водку.
‘ама же она нынче собираетсЯ в дом встречи проведать сына. ‚иктор попросил
передать ’эдди привет, пообещал зайти и повесил трубку. Ќадо было еще
позвонить ‹оле, но он представил себе этот разговор, упреки, вскрики, и
звонить не стал. ‘нЯл плащ, поглЯдел на клубнику, спустилсЯ на кухню и
выпросил бутылочку сливок. Љогда он вернулсЯ, в номере сидел Џавор.
- „обрый день, - сказал Џавор, ослепительно улыбаЯсь.
‚иктор подошел к столу, высыпал клубнику в полоскательницу, залил
сливками, засыпал сахарным песком и съел.
- Ќу, здравствуйте, здравствуйте, - сказал он мрачно. - —то скажете?
‘мотреть на Џавора ему не хотелось. ‚о-первых, Џавор был сволочь, а,
во-вторых, неприЯтно, оказываетсЯ, смотреть на человека, на которого донес.
„аже если он и сволочь, даже если ты донес из самых безукоризненных
соображений.
- ‘лушайте, ‚иктор, - сказал Џавор. - џ готов извинитьсЯ. Њы оба вели
себЯ глупо, но Я - в особенности. ќто все от служебных неприЯтностей.
€скренне прошу извинениЯ. Њне было бы чертовски неприЯтно, если бы мы с ‚ами
рассорились из-за такой ерунды.
‚иктор помешал ложечкой в клубнике со сливками и стал есть.
- …й-богу, до того мне в последнее времЯ не везет, - продолжал Џавор, -
весь мир обругал бы. € ни сочувствиЯ тебе ни от кого, ни поддержки;
бургомистр этот, скотина, завлек менЯ в грЯзную историю.
- ѓосподин ‘умман, - сказал ‚иктор. - Џерестаньте ваньку валЯть.
ЏритворЯтьсЯ ‚ы умеете хорошо, но Я, к счастью ‚ас раскусил, и наблюдать
‚аши артистические таланты не доставлЯет мне никакого удовольствиЯ. Ќе
портите мне аппетит, ступайте себе.
- ‚иктор, - произнес Џавор укоризненно. - Њы же взрослые люди. ЌельзЯ
же придавать столько значениЯ застольной болтовне. Ќеужели же ‚ы вообразили,
будто Я действительно исповедую ту чушь, которую молол? Њигрень,
неприЯтности, насморк... Ќу что ‚ы хотите от человека?
- џ хотел бы, чтобы человек не бил менЯ со спины кастетом по черепу, -
объЯснил ‚иктор. - Ђ если уж бьет - бывают обстоЯтельства - то чтобы не
разыгрывал потом друга-приЯтелЯ.
- Ђх вот ‚ы о чем, - сказал Џавор задумчиво. ‹ицо у него словно
осунулось. - ‘лушайте, ‚иктор, Я ‚ам все объЯсню. ќто была чистаЯ
случайность... џ понЯтиЯ не имел, что это ‚ы. € потом. ‚ы же сами говорите,
что бывают обстоЯтельства.
- ѓосподин ‘умман, - сказал ‚иктор, облизываЯ ложку. - џ всегда
недолюбливал людей ‚ашей профессии. Ћдного Я даже застрелил - он был очень
смелый в штабе, когда обвинЯл офицеров в нелоЯльности, но когда его послали
на передовую... ‚ общем, убирайтесь.
Ћднако Џавор не убралсЯ. Ћн закурил сигарету, положил ногу на ногу и
откинулсЯ в кресле. Ќу понЯтно - здоровый мужик, и дзюдо, наверное, знает, и
кастет у него есть... •орошо бы разозлитьсЯ сейчас. —то он, в самом деле,
мне лакомство портит...
- џ вижу, ‚ы много знаете, - сказал Џавор. - ќто плохо. џ имею в виду -
длЯ ‚ас. Ќу, ладно. ‚о всЯком случае, ‚ы не знаете, что Я самым искренним
образом уважаю ‚ас и люблю. Ќу, не дергайтесь и не делайте вид, что ‚ас
тошнит. џ говорю серьезно. џ с удовольствием готов выразить сожаление по
поводу инцидента с кастетом. џ даже признаюсь, что знал, кого бью, но мне
ничего не оставалось делать. ‡а углом валЯетсЯ один свидетель, теперь ‚ы
приперлись... ‚ общем, единственное, на что Я мог бы пойти, это треснуть ‚ас
по возможности деликатно, что Я и сделал. Џриношу самые искренние извинениЯ.
Џавор сделал аристократический жест. ‚иктор смотрел на него с каким-то
даже любопытством. —то-то в этой ситуации было свежее, неиспытанное и
труднопредставлЯемое.
- Ћднако, извинЯтьсЯ за то, что Я - работник известного ‚ам
департамента, - продолжал Џавор, - Я не могу, да и не хочу в общем-то. Ќе
воображайте, пожалуйста, будто у нас там собрались сплошные душители вольной
мысли и подонки-карьеристы. „а, Я - контрразведчик. „а, работа у менЯ
грЯзнаЯ. ’олько работа всегда грЯзнаЯ, чистой работы не бывает. ‚ы в своих
рамках изливаете подсознание, либидо свое пресловутое, ну, а Я -
по-другому... Џодробности Я ‚ам рассказывать не могу, но ‚ы, наверное, сами
обо всем догадываетесь. „а, слежу за лепрозорием, ненавижу этих мокрецов,
боюсь их, и не только за себЯ боюсь, за всех боюсь, которые хоть чего-то
стоЯт. ‡а ‚ас, например. ‚ы же ни черта не понимаете. ‚ы - вольный художник,
эмоционал, ах, ох, - и все разговоры. Ђ речь идет о судьбе системы. …сли
угодно - о судьбе человечества. ‚от ‚ы ругаете господина президента -
диктатор, тиран, дурак... Ђ надвигаетсЯ такаЯ диктатура, какаЯ ‚ам, вольным
художникам и не снилась. џ давеча в ресторане много чепухи наговорил, но
главное зерно верно: человек - животное анархическое, и анархиЯ его сожрет,
если система не будет достаточно жесткой. ’ак вот, ‚аши любезные мокрецы
обещают такую жестокость, что места длЯ обыкновенного человека уже не
останетсЯ. ‚ы этого не понимаете. ‚ы думаете, что если человек цитирует
‡урзмансора или ѓегелЯ, то это - о! Ђ такой человек смотрит на ‚ас и видит
кучу дерьма, ему ‚ас не жалко, потому что ‚ы и по ѓегелю дерьмо, и по
‡урзмансору тоже дерьмо. „ерьмо по определению. Ђ что за границами этого
дерьма - определениЯ - его не интересует. ѓосподин президент по природной
своей ограниченности - ну, облает ‚ас, ну, в крайнем случае, прикажет
посадить, а потом к празднику амнистирует от полноты чувств и еще обедать к
себе пригласит. Ђ ‡урзмансор поглЯдит на ‚ас в лупу, проклассифицирует:
дерьмо собачье, никуда не годное, и вдумчиво, от большого ума, то всеобщей
философии, смахнет трЯпкой в мусорное ведро и забудет о том, что ‚ы были...
‚иктор даже есть перестал. ‘транное было зрелище, неожиданное. Џавор
волновалсЯ, губы у него подергивались, от лица отлила кровь, он даже
задыхалсЯ. Ћн Явно верил в то, что говорил, в глазах у него ужасом застыло
видение страшного мира. Ќу-ну, сказал себе ‚иктор предостерегающе. ќто же
враг, мерзавец. Ћн же актер, он же тебЯ покупает за ломанный грошик... Ћн
вдруг понЯл, что насильно отталкиваетсЯ от Џавора. ќто же чиновник, не
забывай. “ него по определению не может быть идейных соображений -
начальство приказало, вот он и работает на компот. Џрикажут ему защищать
мокрецов - будет защищать. ‡наю Я эту сволочь, видывал...
Џавор взЯл себЯ в руки и улыбнулсЯ.
- џ знаю, что ‚ы думаете, - сказал он. - Џо ‚ашей физиономии видно, как
‚ы пытаетесь угадать: чего ко мне этот тип пристал что ему от менЯ нужно, а
вот представьте себе, ничего мне от ‚ас не нужно. €скренне хочу предостеречь
‚ас, искренне хочу, чтобы ‚ы разобрались, чтобы ‚ы выбрали правильную
сторону... - Ћн болезненно оскалилсЯ. - Ќе хочу, чтобы ‚ы стали предателем
человечества. Џотом спохватитесь - да будет поздно... џ уже не говорю о том,
что ‚ам вообще нужно отсюда убратьсЯ, Я и пришел-то к ‚ам, чтобы настоЯть на
этом. ‘ейчас наступают тЯжелые времена, у начальства приступ служебного
рвениЯ, кое-кому намекнули, что, мол, плохо работаете, господа, порЯдка
нет... Ќо это ладно, это чепуха, об этом мы еще поговорим. џ хочу, чтобы ‚ы
в главном разобрались. Ђ главное - это не то, что будет завтра. ‡автра они
еще будут сидеть у себЯ за проволокой под охраной этих кретинов... - Ћн
опЯть оскалилсЯ. - Ђ вот пройдет десЯток лет...
‚иктор так и не узнал, что произойдет через десЯток лет. „верь номера
открылась без стука, и вошли двое в одинаковых серых плащах, и ‚иктор сразу
понЯл, кто это. “ него привычно екнуло внутри, и он покорно поднЯлсЯ,
чувствуЯ тошноту и бессилие. Ќо ему сказали "‘Ядьте", а Џавору сказали
"‚станьте".
- Џавор ‘умман, ‚ы арестованы.
Џавор, белый, даже какой-то синевато-белый, как обрат, поднЯлсЯ и
хрипло сказал:
- Ћрдер.
…му дали посмотреть какую-то бумагу, и пока он глЯдел в нее невидЯщими
глазами, взЯли под локти, вывели и затворили за собой дверь. ‚иктор осталсЯ
сидеть, весь обмЯкнув, глЯдЯ в полоскательницу и повторЯЯ про себЯ: пусть
жрут друг друга, пусть жрут друг друга... Ћн все ждал, что на улице зашумит
машина, стукнут дверцы, но так ничего и не дождалсЯ. Џотом он закурил, и,
чувствуЯ, что не может больше сидеть здесь, чувствуЯ, что нужно с кем-то
поговорить, как-то рассеЯтьсЯ, или, по крайней мере, выпить с кем-нибудь
водки, вышел в коридор. €нтересно, откуда они узнали, что он у менЯ. Ќет,
совсем не интересно. Ќичего интересного в этом нет... Ќа лестничной площадке
маЯчил долговЯзый профессионал. Ѓыло так непривычно видеть его одного, что
‚иктор оглЯделсЯ - и точно: в углу на диване сидел молодой человек с
портфелем и разворачивал газету.
- Ђ, вот он сам, - сказал долговЯзый. Њолодой человек посмотрел на
‚иктора, поднЯлсЯ и принЯлсЯ складывать газету. - џ как раз к ‚ам, - сказал
долговЯзый. - Ќо раз уж так получилось, пойдемте к нам, там спокойнее...
‚иктору было все равно, куда идти, и он покорно поплелсЯ на третий
этаж. „олговЯзый долго отпирал дверь триста двенадцатого номера. “ него была
целаЯ свЯзка ключей, и он, кажетсЯ, перепробовал все; тем временем ‚иктор и
молодой человек в очках стоЯли рЯдом, и у молодого человека было скучающее
выражение лица, а ‚иктор думал, что было бы, если бы дать ему сейчас по
башке, выхватить портфель, и помчатьсЯ по коридору. Џотом они вошли в номер,
и молодой человек сейчас же ушел в спальню, налево, а долговЯзый сказал
‚иктору: "Ћдну минуточку", и удалилсЯ в спальню направо. ‚иктор присел за
стол красного дерева и стал водить пальцем по шершавым кругам, оставленным
на полированной поверхности стаканами и рюмками. Љругов этих было множество,
со столом не церемонились и не смотрели, что он красного дерева, на него
клали горЯщие сигареты и, по крайней мере, один раз стрЯхнули авторучку.
Џотом из спальни снова вышел молодой человек, на этот раз без портфелЯ и без
пиджака, в домашних шлепанцах, с газетой в одной руке и с полным стаканом в
другой. Ћн сел в свое кресло под торшером, и сейчас же из спальни поЯвилсЯ
долговЯзый с подносом, который он тут же поставил на стол. Ќа подносе стоЯла
початаЯ бутылка скоча, стакан и лежала большаЯ квадратнаЯ коробка, обтЯнутаЯ
синим сафьЯном.
- ‘начала формальности, - сказал долговЯзый. - •отЯ нет, подождите,
сначала второй стакан. - Ћн оглЯделсЯ, взЯл с письменного столика стаканчик
длЯ карандашей, заглЯнул в него, подул и поставил на поднос. - €так,
формальности, - сказал он.
Ћн выпрЯмилсЯ, опустил руки по швам и строго выкатил глаза. Њолодой
человек отложил газету и тоже встал, скучающе глЯдЯ в сторону. ’огда ‚иктор
тоже поднЯлсЯ.
- ‚иктор Ѓанев! - Џровозгласил долговЯзый казенно-возвышенным голосом.
- Њилостивый государь! Ћт имени и по специальному повелению господина
президента Я имею честь вручить ‚ам медаль "‘еребрЯный трилистник второй
степени" в награду за особые заслуги, оказанные ‚ами департаменту, который Я
удостоен здесь представлЯть! Ћн раскрыл синюю коробку, торжественно извлек
из нее медаль на белой муаровой ленточке и принЯлсЯ пришпиливать ее к груди
‚иктора. Њолодой человек разразилсЯ вежливыми аплодисментами. Џотом
долговЯзый вручил ‚иктору удостоверение и коробку, пожал ‚иктору руку,
отступил на шаг, полюбовалсЯ и тоже похлопал в ладоши. ‚иктор, чувствуЯ себЯ
идиотом, тоже похлопал.
- Ђ теперь это надо обмыть, - сказал долговЯзый. ‚се сели. „олговЯзый
разлил виски и взЯл себе стаканчик длЯ карандашей.
- ‡а кавалера "’рилистника"! - Џровозгласил он. ‚се снова встали,
обменЯлись улыбками, выпили и снова сели. Њолодой человек в очках тут же
взЯл газету и закрылсЯ ею.
- ’ретьЯ степень у ‚ас, кажетсЯ, была, - сказал долговЯзый. - ’еперь
‚ам еще первую, и будете полным кавалером. Ѓесплатный проезд и все такое. ‡а
что третью схватили?
- Ќе помню, сказал ‚иктор. - Ѓыло там что-то такое, убил, наверное,
кого-нибудь... Ђ, помню. ќто за Љитчиганский плацдарм.
- Ћ! - ‘казал долговЯзый и снова разлил виски. - Ђ Я вот не воевал. Ќе
успел.
- ‚ам повезло, - сказал ‚иктор. Ћни выпили. - Њежду нами говорЯ, не
понимаю, за что мне дали эту штуку.
- џ же сказал: за особые услуги.
- ‡а ‘уммана, что ли? - Џроизнес ‚иктор, горестно усмехаЯсь.
- Ѓросьте! - ‘казал долговЯзый. - ‚ы же важнаЯ персона. ‚ы же там, в
кругах... - Ћн неопределенно помахал пальцем возле уха.
- ‚ каких там кругах... - ‘казал ‚иктор.
- ‡наем, знаем! - ‹укаво закричал долговЯзый. - ‚се знаем! ѓенерал
Џферд, генерал Џукки, полковник Ѓамбарха... ‚ы - молодец.
- ‚ первый раз слышу, - сказал ‚иктор нервно.
- Ќачал это дело полковник. Ќикто, сами понимаете, не возражал - еще
бы! Ќу, а потом генерал Џферд был на докладе у президента и подсунул ему
представление на ‚ас... - „олговЯзый засмеЯлсЯ. - Џотеха, говорЯт была.
‘тарик заорал: "Љакой Ѓанев? Љуплетист? Ќи за что!" Ќо генерал ему эдак
сурово: надо, ваше превосходительство! ‚ общем, обошлось. ‘тарик
растрогалсЯ, ладно, говорит, прощаю. —то там у ‚ас с ним случилось?
- „а так, - неохотно сказал ‚иктор. - Ћ литературе поспорил.
- ‚ы действительно пишете книжки? - ‘просил долговЯзый.
- „а. Љак полковник ‹оуренс.
- € прилично платЯт?
- Ќичего, жить можно.
- Ќадо будет и мне попробовать, - сказал долговЯзый. - ‚ремени вот
только нет свободного. ’о одно, то другое...
- „а времени нет, - согласилсЯ ‚иктор. Џри каждом движении медаль
покачивалась и стучала по ребрам. Ћт нее было ощущение, как от горчичника.
•отелось снЯть, и тогда сразу полегчает.
- ‚ы знаете, Я пойду, - сказал он поднимаЯсь. - ‚ремЯ.
„олговЯзый тотчас вскочил.
- Љонечно, - сказал он.
- „о свиданиЯ.
- —есть имею, - сказал долговЯзый. Њолодой человек в очках приспустил
газету и поклонилсЯ.
‚иктор вышел в коридор и сейчас же содрал с себЯ медаль. “ него было
сильное желание бросить ее в урну, но он удержалсЯ и сунул ее в карман. Ћн
спустилсЯ вниз на кухню, взЯл бутылку джина, а когда шел обратно, портье
окликнул его:
- ѓосподин Ѓанев, ‚ам звонил господин бургомистр. “же два раза. ‚
номере ‚ас не было, и Я...
- —то ему нужно? - “грюмо спросил ‚иктор.
- Ћн просил, чтобы ‚ы ему немедленно позвонили. ‚ы сейчас к себе? …сли
он сейчас позвонит еще раз...
- Џошлите его в задницу... - ‘казал ‚иктор. - џ сейчас выключу телефон,
и если он будет звонить вам, то так и передайте, господин Ѓанев, кавалер
"’рилистника второй степени" посылает-де вас, господин бургомистр, в
задницу.
Ћн заперсЯ в номере, выключил телефон и еще зачем-то прикрыл его
подушкой. ‡атем он сел за стол, налил джину, и, не разбавлЯЯ, выпил залпом
весь стакан. „жин обжег глотку и пищевод. ’огда он схватил ложку и стал
жрать клубнику в сливках, не замечаЯ вкуса, не замечаЯ, что делает. •ватит,
и хватит с менЯ, - думал он. Ќе нужно мне ничего, ни орденов, ни генералов,
ни гонораров, ни подачек ваших, не нужно мне вашего вниманиЯ, ни вашей
злобы, ни любви вашей, оставьте менЯ одного, Я по горло сыт самим собой, и
не впутывайте менЯ в ваши истории... Ћн схватил голову руками, чтобы не
видеть перед собой бело-синего лица Џавора и этих бесцветных безжалостных
морд в одинаковых плащах. ѓенерал Џферд с вами, генерал ѓаттокс. ѓенерал
Ђртмани с вашими орденоносными объЯтиЯми, и ‡урзмансор с отклеивающимсЯ
ликом... Ћн все пыталсЯ понЯть, на что это похоже. ‚ысосал еще полстакана и
понЯл, что корчась прЯчетсЯ на дно траншеи, а под ним ворочаетсЯ землЯ,
целые геологические пласты, гигантские массы гранита, базальта, лавы,
выгибают друг друга, ломают друг друга, стенаЯ от напрЯжениЯ, вспучиваютсЯ,
выпЯчиваютсЯ, и между делом, походЯ, выдавливают его наверх, все выше,
выжимают из траншеи, выпирают над бруствером, а времена тЯжелые, у властей
приступ служебного рвениЯ, намекнули кому-то, что плохо-де работаете, а он -
вот он, под бруствером, голенький, глаза руками зажал, а весь на виду. ‹ечь
бы на дно, думал он. ‹ечь бы на самое дно, чтобы не слышали и не видели.
‹ечь бы на дно, как подводнаЯ лодка, - подумал он и кто-то подсказал ему -
чтобы не могли запеленговать. € никому не давать о себе знать. € нет менЯ,
нет.
Њолчу, разбирайтесь сами. ѓосподи, почему Я никак не могу сделатьсЯ
циником? ‹ечь бы на дно, как подводнаЯ лодка, чтобы не могли запеленговать.
‹ечь бы на дно, как подводнаЯ лодка, - твердил он, - и позывных не
передавать. Ћн уже чувствовал ритм, и сразу заработало: сыт Я по горло... „о
подбородка... € не хочу ни пить, ни писать... Ћн налил джину и выпил. ѓде
банджо, подумал он. Људа Я сунул банджо? Ћн полез под кровать и вытащил
банджо. Ђ мне плевать, - подумал он. - Ћх, до какой степени мне плевать!
‹ечь бы на дно, как подводнаЯ лодка, чтобы не могли запеленговать. Ћн
ритмично бил по струнам, и в этом сначала пол, потом всЯ комната, а потом
весь мир пошел притоптывать и поводить плечами. ‚се генералы и полковники,
все мокрые люди с отвалившимисЯ лицами, все департаменты безопасности все
президенты и Џавор ‘умман, которому выкручивали руки и били по морде... ‘ыт
Я по горло, до подбородка, даже от песен стал уставать... Ќе стал уставать,
уже устал, но "стал уставать" - это хорошо, а значит, это так и есть... ‹ечь
бы на дно, как подводнаЯ лодка, чтоб не могли запеленговать. ЏодводнаЯ
лодка... ѓорькаЯ водка... Ђ также молодка, а также наводка, а лагерь не
тетка... ‚от как, вот как...
‚ дверь уже давно стучали, все громче и громче, и ‚иктор, наконец,
услышал, но не испугалсЯ, потому что это был не тот стук. Ћбыкновенный
радующий стук мирного человека, который злитсЯ, что ему не открывают. ‚иктор
открыл дверь. ќто был ѓолем.
- ‚еселитесь! - ‘казал он. - Џавора арестовали.
- ‡наю, знаю, - сказал ‚иктор весело. - ‘адитесь, слушайте...
ѓолем не сел, но ‚иктор все равно ударил по струнам и запел:

‘ыт Я по горло, до подбородка,
„аже от песен стал уставать.
‹ечь бы на дно, как подводнаЯ лодка,
—тоб не могли запеленговать...

- „альше Я еще не сочинил, - крикнул он. - „альше будет водка...
Њолодка... ‹агерь не тетка... Ђ потом - слушайте:

Ќе помогают ни девки, ни водка,
‘ водки - похмелье, а с девок - что взЯть?
‹ечь бы на дно, как подводнаЯ лодка,
€ позывных не передавать...

‘ыт Я по горло, сыт Я по глотку,
Ћ-о-ох, надоело пить и играть!
‹ечь бы на дно, как подводнаЯ лодка,
—тоб не могли запеленговать...

- ‚се, - крикнул он и швырнул банджо на кровать. Ћн чувствовал огромное
облегчение, как-будто что-то изменилось, как будто он стал нужен там, над
бруствером, на виду у всех, - оторвал руки от зажмуренных глаз и оглЯдел
серое грЯзное поле, ржавую колючую проволоку, серые мешки, которые раньше
были людьми, нужное, бесчестное действие, которое раньше было жизнью, и со
всех сторон над бруствером поднЯлись люди и тоже оглЯделись, и кто-то снЯл
палец со спускового крючка...
- ‡авидую, - сказал ѓолем. - Ќо не пора ли ‚ам засесть за статью?
- € не подумаю, - сказал ‚иктор. - ‚ы менЯ не знаете, ѓолем, - Я на
всех плевал. „а садитесь же, черт возьми! џ пьЯн, и ‚ы тоже напейтесь!
‘нимайте плащ... ‘нимайте, Я ‚ам говорю! - ‡аорал он. - € садитесь. ‚от
стакан, пейте! ‚ы ничего не понимаете, ѓолем, хоть ‚ы и пророк. € ‚ам не
позволю. Ќе понимать - это моЯ прерогатива. ‚ этом мире все слишком уж
хорошо понимают, что должно быть, что есть и что будет. € большаЯ нехватка в
людЯх, которые не понимают. ‚ы думаете, почему Я представлЯю ценность?
’олько потому, что Я не понимаю. Џередо мной разворачивают перспективы - а Я
говорю: нет, непонЯтно. ЊенЯ оболванивают теориЯми, предельно простыми - а Я
говорю: нет, ничего не понимаю. ‚от поэтому Я нужен... •отите клубники? •отЯ
Я все съел. ’огда закурим...
Ћн встал и прошелсЯ по комнате. ѓолем со стаканом в руке следил за ним,
не поворачиваЯ головы.
- ќто удивительный парадокс, ѓолем. Ѓыло времЯ, когда Я все понимал.
Њне было шестнадцать лет, Я был старшим рыцарем легиона, Я абсолютно все
понимал, и Я был никому не нужен! ‚ одной драке мне проломили голову, Я
месЯц пролежал в больнице, и все шло своим чередом - легион победно двигалсЯ
вперед без менЯ, господин президент неумолимо становилсЯ господином
президентом, и опЯть же без менЯ. Џотом то же самое повторилось на войне. џ
офицерил, хватал ордена и при этом, естественно, все понимал. Њне
прострелили грудь, Я угодил в госпиталь, и что же - кто-нибудь
побеспокоилсЯ, где Ѓанев, куда делсЯ наш Ѓанев, наш храбрый, все понимающий
Ѓанев? Ќи хрена подобного! Ђ вот когда Я перестал понимать что бы то ни было
- о, тогда все переменилось. ‚се газеты заметили менЯ. Ључа департаментов
заметила менЯ. ѓосподин президент лично удостоил... Ђ? ‚ы представлЯете,
какаЯ это редкость - непонимающий человек! …го знают, о нем пекутсЯ генералы
и покой... ќэ... Џолковники, он позарез нужен мокрецам, его почитают
личностью, кошмар! ‡а что? Ђ за то, господа, что он ничего не понимает! -
‚иктор сел. - џ здорово пьЯн? - ‘просил он.
- Ќе без этого, - сказал ѓолем. - Ќо это не важно, продолжайте.
‚иктор развел руками.
- ‚се, - сказал он виновато. - џ иссЯк... Њожет быть, ‚ам спеть?
- ‘пойте, - согласилсЯ ѓолем.
‚иктор взЯл банджо и стал петь. Ћн спел "Њы - храбрые ребЯта", потом
"“рановые люди", потом "Џро пастуха, которому бык выбодал один глаз и
который нарушил государственную границу из-за этого", потом "‘ыт Я по
горло", потом "ђавнодушный город", потом "Џро правду и про ложь", потом
снова "‘ыт Я по горло", потом затЯнул государственный гимн на мотив "Ђх,
какие ножки у нее", но забыл слова, перепутал строфы и отложил банджо.
- ЋпЯть иссЯк, - сказал он грустно. - ’ак, говорите, Џавора
арестовали?... Ђ Я это знаю. Ћн сидел как раз у менЯ, где ‚ы сидите... Ђ ‚ы
знаете, что он хотел сказать, но не успел? —то через десЯть лет мокрецы
овладеют земным шаром и всех нас передавЯт. Љак ‚ы полагаете?
- ‚рЯд ли, - сказал ѓолем. - ‡ачем нас давить? Њы сами друг друга
передавим.
- Ђ мокрецы?
- Њожет быть, они не дадут нам передавить друг друга... ’рудно сказать.
- Ђ может быть, помогут? - ‘казал ‚иктор с пьЯным смехом... - Ђ то ведь
мы даже давить не умеем. „есЯть тысЯч лет давим и все никак не передавим...
‘лушайте, ѓолем, а зачем ‚ы мне врали, что ‚ы их лечите? Ќикакие они не
больные, они все здоровые, как мы с вами, только желтые почему-то...
- ѓм, - произнес ѓолем. - Ћткуда у ‚ас такие сведениЯ? џ этого не знал.
- ‹адно, ладно, больше ‚ы менЯ не обманете. џ говорил с ‡ур... ‘ ‡у...
‘ ‡урзмансором. Ћн мне все рассказал: секретный институт... Ћбмотались
повЯзками в целЯх сохранениЯ... ‚ы знаете, ѓолем, они там у ‚ас воображают,
будто смогут вертеть генералом Џфердом до бесконечности. Ђ на самом деле -
калифы на час. ‘ожрет он их вместе с повЯзками и с перчатками, когда
проголодаетсЯ... ”у, черт, как пьЯн - все плывет...
Ќо он немного лукавил. Ћн хорошо видел перед собой толстое сизое лицо и
маленькие, непривычно внимательные глазки.
- € ‡урзмансор сказал ‚ам, что он здоров?
- „а, - сказал ‚иктор. - ‚прочем, не помню... ‘корее всего, нет. Ќо
видно же...
ѓолем поскреб подбородок краем стакана.
- †алко, что ‚ы пьЯны, - сказал он. - ‚прочем, может быть, это хорошо.
“ менЯ сегоднЯ хорошее настроение. •отите, Я расскажу ‚ам все, о чем
догадываюсь и что думаю о мокрецах?
- ‚алЯйте, - согласилсЯ ‚иктор. - ’олько больше не врите.
- ЋчковаЯ болезнь, - сказал ѓолем, - это очень любопытнаЯ штука. ‚ы
знаете, кого поражает очковаЯ болезнь? - Ћн замолчал. - Ќет, не буду ‚ам
ничего рассказывать.
- Ѓросьте, - сказал ‚иктор. - ‚ы уже начали.
- Ќу и дурак, что начал, - возразил ѓолем. Ћн посмотрел на ‚иктора и
ухмыльнулсЯ. - ‡адавайте вопросы, - сказал он. - …сли вопросы будут глупые,
Я на них с удовольствием отвечу... „авайте, давайте, а то Я опЯть раздумаю.
‚ дверь постучали.
- €дите к черту! - ѓаркнул ‚иктор. - џ занЯт!
- Џростите, господин Ѓанев, - сказал робкий голос портье. - ‚ам звонит
супруга.
- ‚ранье! “ менЯ нет никакой супруги... ‚прочем, пардон. џ забыл.
‹адно, Я ей сейчас позвоню, спасибо. - Ћн схватил стакан, налил до краев,
сунул ѓолему и сказал: - пейте и ни о чем не думайте, Я сейчас.
Ћн включил телефон и набрал номер ‹олы. ‹ола говорила очень сухо:
извини, что помешала, но Я собираюсь ехать к €рме, не соблаговолишь ли ты
присоединитьсЯ?
- Ќет! - ‘казал ‚иктор. - Ќе соблаговолю. џ занЯт.
- ‚се-таки это твоЯ дочь! Ќеужели ты опустилсЯ до такой степени...
- џ занЯт! - ђЯвкнул ‚иктор.
- € тебЯ не волнует, что с твоей дочерью?
- Џерестань валЯть дурака, - сказал ‚иктор. - ’ы, кажетсЯ, хотела
избавитьсЯ от €рмы. ’ы избавилась. —то тебе еще нужно?
‹ола принЯлась плакать.
- Џерестань, - сказал ‚иктор, морщась. - €рме там хорошо. ‹учше, чем в
самом лучшем пансионате. Џоезжай и убедись сама...
- ѓрубый, бездушный, эгоистичный боров, - объЯвила ‹ола и повесила
трубку. ‚иктор шепотом выругалсЯ, и снова выключил телефон и вернулсЯ к
столу.
- ‘лушайте, ѓолем, - сказал он, - что ‚ы там делаете с детьми? …сли ‚ы
там готовите смену, то Я не понимаю...
- Љакую смену?
- Ќу, какую?... ‚от Я спрашиваю: какую?
- Ќасколько мне известно, - сказал ѓолем, дети очень довольны.
- Њало ли что... џ и без ‚ас знаю, что они довольны. Ќо что они там
делают?
- Ђ разве они ‚ам не говорили?
- Љто?
- „ети.
- Љак они мне могли говорить, если Я здесь, а они там?
- Ћни строЯт новый мир... - ‘казал ѓолем.
- Ђ... „а, это они мне говорили. Ќо это же так, философиЯ... —то ‚ы мне
опЯть врете, ѓолем? Љакой может быть новый мир за колючей проволокой? Ќовый
мир под командованием генерала Џферда?... Ђ если они там заразЯтсЯ?
- —ем? - ‘просил ѓолем.
- Ћчковой болезнью, естественно!
- ‚ шестой раз повторЯю, что генетические болезни не заразны.
- ‚ шестой, в шестой... - Џроворчал ‚иктор, потерЯв нить. - Ђ что это
такое вообще очковаЯ болезнь?
- Ѓолезнь.
- —то от нее болит? €ли, может быть, это секрет?
- Ќет, это везде опубликовано.
- Ќу, расскажите, - сказал ‚иктор. - ’олько без терминов.
- ‘начала - изменениЯ кожи. Џрыщи, волдыри, особенно на руках и ногах,
иногда - гнойные Язвы...
- ‘кажите, ѓолем, а это вообще важно?
- „лЯ чего?
- „лЯ сути - нет, сказал ѓолем. - џ думал, ‚ам это интересно.
- џ хочу понЯть суть! - ‘казал ‚иктор проникновенно.
- Ђ сути ‚ы не поймете, - сказал ѓолем, слегка понизив голос.
- Џочему?
- ‚о-первых, потому что ‚ы пьЯны...
- ќто еще не причина, - сказал ‚иктор.
- Ђ, во-вторых, потому что это вообще невозможно объЯснить.
- ’ак не бывает, - заЯвил ‚иктор. - ‚ы просто не хотите говорить. Ќо Я
на ‚ас не в обиде. Џодписка, разглашение, военный трибунал... Џавора вот
забрали... Ѓог с ‚ами. џ только не понимаю, почему ребенок должен строить
новый мир в лепрозории. „ругого места не нашлось?
- Ќе нашлось, - ответил ѓолем. - ‚ лепрозории живут архитекторы. €
подрЯдчики.
- ‘ автоматами, - сказал ‚иктор. - ‚идел. Ќичего не понимаю. Љто-то из
вас врет. ‹ибо ‚ы, либо ‡урзмансор.
- Љонечно, ‡урзмансор, - хладнокровно сказал ѓолем.
- Ђ может быть, вы оба врете. Ђ Я вам обоим верю, потому что есть в вас
что-то... ‚ы мне только скажите, ѓолем, чего они хотЯт? ’олько честно.
- ‘частьЯ, - сказал ѓолем.
- „лЯ кого? „лЯ себЯ?
- Ќе только.
- Ђ за чей счет?
- „лЯ них этот вопрос не имеет смысла, - медленно сказал ѓолем. - ‡а
счет травы, за счет облаков, за счет текущей воды... ‡а счет звезд.
- ‘овсем как мы, - сказал ‚иктор.
- Ќу, нет, - возразил ѓолем. - ‘овсем не так.
- Џочему? Њы тоже...
- Ќет, потому что мы вытаптываем траву, рассеиваем облака, тормозим
воду... ‚ы менЯ понЯли слишком буквально, а это аналогиЯ.
- Ќе понимаю, - сказал ‚иктор.
- џ ‚ас предупреждал. џ сам многое не понимаю, но Я догадываюсь.
- Ђ есть кто-нибудь, кто понимает?
Ќе знаю. ‚рЯд ли. Њожет быть, дети... Ќо даже если они и понимают, то
по-своему. Ћчень по-своему.
‚иктор взЯл банджо и потрогал струны. Џальцы не слушались. Ћн положил
банджо на стол.
- ѓолем, - сказал он. - ‚от ‚ы - коммунист. Љакого черта ‚ы делаете в
лепрозории? Џочему ‚ы не на баррикаде? Џочему ‚ы не на митинге? Њосква ‚ас
не похвалит.
- џ - архитектор. - ‘покойно сказал ѓолем.
- Љакой ‚ы архитектор, если ‚ы ни черта не понимаете? € вообще, чего ‚ы
менЯ водите за нос? Њы с ‚ами час бьемсЯ, а что ‚ы мне сказали? †рете джин и
напускаете туману. ‘тыдно, ѓолем. € врете бесперечь.
- Ќу уж и бесперечь, - сказал ѓолем. - •отЯ не без этого. Ќе бывает у
них гнойных Язв.
- „айте сюда стакан, - сказал ‚иктор. - “же напились. - Ћн плеснул из
бутылки и выпил. - —ерт ‚ас разберет, ѓолем. Ќу зачем ‚ам все это? …сли
можете рассказывать - рассказывайте, а если это тайна - нечего было
начинать.
- ќто очень просто объЯснить, - благодушно сказал ѓолем, вытЯгиваЯ
ноги. - џ же пророк, ‚ы менЯ сами так обзывали. Ђ пророки все в таком
положении: знают много, и рассказать им хочетсЯ - поделитьсЯ с приЯтным
собеседником, похвастатьсЯ длЯ приданиЯ веса. Ђ когда начинают рассказывать,
поЯвлЯетсЯ этакое ощущение неудобства, неловкости... ‚от они и зуммерЯт, как
господь бог, когда его спросили насчет камнЯ.
- Љак угодно, - сказал ‚иктор. - Џоеду в лепрозорий и узнаю все без
‚ас... Ђ ну, предскажите что-нибудь.
Ћн с интересом следил, как отнимаютсЯ руки и ноги, и думал, что хорошо
бы выпить еще стакан длЯ комплекта и завалитьсЯ спать, а потом проснутьсЯ и
поехать к „иане. ‚се получитсЯ не так плохо. € вообще, все не так уж плохо.
Ћн представил себе, как споет „иане про подводную лодку, и ему стало совсем
хорошо. Ћн взЯл мокрое весло, которое лежало на корме, и оттолкнулсЯ от
берега, и лодка сразу же закачалась. Ќикакого дождЯ не было, даже облаков не
было, был красный закат, и он поплыл прЯмо на закат, и весла срывались с
верхушек волн. ‹ечь бы на дно... € он лег бы, но было неловко, потому что
над ухом лениво гудел голос ѓолема:
- ... они очень молоды, у них все впереди, а у нас впереди - только
они. Љонечно, человек овладеет вселенной, но это будет не нравственный
богатырь с мышцами, и, конечно, человек справитсЯ с самим собой, но только
сначала он изменит себЯ... Џрирода не обманывает, она выполнЯет обещаниЯ, но
не так, как мы думали, и зачастую не так, как нам хотелось бы...
‡урзмансор, который сидел на носу лодки, повернул голову и стало видно,
что у него нет лица, лицо он держал в руках, и лицо смотрело на ‚иктора -
хорошее лицо, честное, но от него тошнило, а ѓолем все не отставал, все
гудел...
- ‹ожитесь спать, - пробормотал ‚иктор, растЯгиваЯсь на дне лодки.
пангоуты резали ему бока, и было очень неудобно, но уж очень хотелось
спать. - ‹ожитесь спать, ѓолем...

11. ѓлава одиннадцатаЯ

Џроснувшись, он обнаружил, что лежит в постели. Ѓыло темно, в окно с
дробным треском хлестал дождь. Ћн с трудом поднЯл руки и протЯнулсЯ к
ночнику, но пальцы наткнулись на холодную гладкую стену. ‘транно, подумал
он. Ђ где „иана? €ли здесь не санаторий? Ћн попробовал облизать губы,
толстый шершавый Язык не повиновалсЯ. Ћчень хотелось курить, но курить было
нельзЯ ни в коем случае... Ђга, собственно, мне хочетсЯ пить. "„иана!"-
позвал он. „а здесь же не санаторий. ‚ санатории ночник справа, а здесь
справа стена... ’ак это же мой номер! - подумал он с восторгом. - Љак Я сюда
попал? Ћн лежал под одеЯлом и был раздет до бельЯ. —то-то Я не помню, чтобы
раздевалсЯ, подумал он. Љто-то менЯ раздел. •отЯ, может быть, Я разделсЯ
сам... Ћн потер ногой об ногу. Ђга, босой. —ерт, руки чешутсЯ, волдыри
какие-то, поразвели клопов в номерах. ‘ъеду. Људа это Я ехал в лодке? Ђ, это
Џавор здесь клопов развел... Ћн вдруг вспомнил о Џаворе и сел, но его
замутило, и он лег на спину. „авно Я так не надиралсЯ, однако. Џавор...
"‘еребрЯный трилистник"... Љогда это было? ‚чера? Ћн скривилсЯ и стал драть
ногтЯми левую руку. —то сейчас - утро или вечер? Ќаверное, утро... Ђ может
быть, вечер. ѓолем! - ‚спомнил он. Њы с ѓолемом высосали целую бутылку. € не
разбавлЯли. Ђ до этого полбутылки с долговЯзым. Ђ до этого Я еще где-то
сосал... €ли это было вчера? Џостой-ка, а сейчас - сегоднЯ или вчера? ‚стать
бы надо, попить, то, се... Ќет, подумал он упрЯмо. џ сначала разберусь.
—то-то ѓолем рассказывал интересное, он решил, что Я пьЯн, и ничего не
понимаю, и можно поэтому говорить со мной откровенно. ‚прочем, Я
действительно был пьЯн, но, помнитсЯ, все понимал. —то Я понимал? Ћн Яростно
потер тыльной стороной правой руки по шерстЯному одеЯлу. ’Яжелые времена
наступают... Ќет, это из Џавора... Ђга, вот из ѓолема: у них все впереди, а
у нас впереди - только они. € генетическаЯ болезнь... Ђ что же, вполне
возможно. Љогда-нибудь это должно произойти. Њожет быть, давно происходило.
‚нутри вида зарождаетсЯ новый вид, а мы это называем генетической болезнью.
‘тарый вид - длЯ одних условий, новый вид - длЯ других. ђаньше нужны были
мощные мышцы, плодовитость, морозоустойчивость, агрессивность и, так
сказать, практическаЯ сметка... ‘ейчас, положим, это нужно, но скорее по
инерции. Њожно успокоить миллион с практической сметкой, и ничего
существенного не произойдет это уж точно, много раз перепробовано. Љто это
сказал, что если из истории вынуть несколько десЯтков... Ќу пусть несколько
сотен человек, то мы бы моментально оказались в каменном веке. Ќу, пусть
несколько тысЯч... —то это за люди? ќто брат, совсем другие люди.
Ђ вполне возможно: Ќьютон, ќйнштейн, Ђристотель - мутанты. ‘реда,
конечно, была не слишком благоприЯтнаЯ, и вполне возможно, что масса таких
мутантов погибла, не обнаружив себЯ, как тот мальчишка из рассказа —апека...
Ћни, конечно, особенные: ни практической сметки у них не было, ни нормальных
человеческих потребностей... €ли, может быть, это кажетсЯ? Џросто духовнаЯ
сторона так гипертрофирована, что все прочее незаметно. Ќу, это ты зрЯ,
сказал он. ќйнштейн говорил, что лучше всего работать смотрителем маЯка -
это уже само по себе звучит... Ђ вообще интересно было бы представить, как в
наши дни рождаетсЯ супер. •ороший сюжет... —ерт, руки зудЯт нестерпимо...
Ќаписать бы такую утопию в духе Ћрвела или Ѓернарда ‚ольфа. Џравда трудно
представить себе такого супера: огромный лысый череп, хиленькие ручки-ножки,
импотент - банальщина.
Ќо вообще что-то в этом роде и должно быть. ‚о всЯком случае, смещение
потребностей. ‚одки не надо, жратвы какой-нибудь особенно не надо, роскоши
никакой, да и женщин в общем-то... ’ак только, длЯ спокойствиЯ и вЯщей
сосредоточенности. €деальный объект длЯ эксплуатации: отдельный ему кабинет,
стол, бумагу, кучу книг... Ђллейку длЯ перипатических размышлений, а взамен
он выдает идеи. Ќикакой утопии не получитсЯ - загребут его военные, вот и
всЯ утопиЯ. ‘делают секретный институт, всех этих суперов туда свезут,
поставЯт часового, вот и все.
‚иктор, крЯхтЯ, поднЯлсЯ, ступаЯ босыми ногами по холодному полу,
прошел в ванну, открыл кран и с наслаждением напилсЯ не зажигаЯ света.
‘трашно было даже думать - зажечь свет. Џотом он снова вернулсЯ на кровать и
некоторое времЯ чесалсЯ, проклинаЯ клопов. ‚ообще-то, длЯ сюжета это даже
хорошо: секретный институт, часовые, шпионы... Џатриотизм патриотической
уборщицы Љлары... ‡лаЯ дешевка. ’рудность в том, чтобы представить себе их
работу, идеи, возможности - куда уж мне... ќто вообще невозможно. импанзе
не может написать роман о людЯх. Љак Я могу написать роман о человеке, у
которого никаких потребностей, кроме духовных? Љонечно, кое-что представить
можно. Ђтмосферу. ‘остоЯние непрерывного творческого экстаза. Ћщущение
своего всемогущества, независимости... Ћтсутствие комплексов, совершенное
бесстрашие. „а, чтобы написать такую штуку, надо нализатьсЯ ‹‘„. ‚ообще
эмоциональнаЯ сфера супера с точки зрениЯ обычного человека представлЯлась
бы как патологиЯ. Ѓолезнь... †изнь - болезнь материи, мышление - болезнь
жизни. ЋчковаЯ болезнь, подумал он.
€ вдруг все встало на свои места. ’ак вот что он имел в виду!- Џодумал
‚иктор про ѓолема. “мные и все как на подбор талантливые. ’огда что же это
выходит? ’огда выходит, что они уже не люди. ‡урзмансор мне просто баки
забивал. ‡начит, началось... Ќичего нельзЯ скрывать, подумал он с
удовлетворением. Ђ такую штуку - тем более. Џойду к ѓолему, нечего ему
строить пророка. Ћни, наверное, многое ему рассказали... —ерт подери, это же
будущее, то самое будущее, которое запускает щупальца в сердце сегоднЯшнего
днЯ! “ нас впереди - только они... …го охватило лихорадочное возбуждение.
ЉаждаЯ секунда была исторической, и жалко, что он не знал об этом вчера,
потому что вчера и позавчера, и неделю назад каждаЯ секунда тоже была
исторической. Ћн вскочил, зажег свет и, морщась от рези в глазах, стал
наощупь искать свою одежду. Ћдежды не было, но потом глаза привыкли к свету,
он схватил брюки, висевшие на спинке кровати, и вдруг увидел свою руку. ђука
до локтЯ была покрыта красной сыпью и мертвенно-белыми бугорками. Ќекоторые
бугорки кровоточили от расчесов. Ќа другой руке было то же самое. —то за
черт, подумал он, холодеЯ, потому, что уже знал - что это. Ћн уже вспомнил:
изменениЯ кожи, сыпь, волдыри, иногда гнойные Язвы... ѓнойных Язв пока не
было, но он покрылсЯ холодным потом и, уронив брюки, сел на кровать. Ќе
может быть, подумал он. џ тоже. Ќеужели Я тоже? Ћн осторожно погладил
ладонью бугорчатую кожу, потом закрыл глаза и, задержав дыхание прислушалсЯ
к себе. ѓулко и редко стучало сердце, в ушах тонко звенела кровь, голова
казалась огромной, пустой, не было боли, не было ватной тЯжести в мозгу.
„урак, подумал он, улыбаЯсь. —то Я надеюсь заметить? ќто должно быть как
смерть - секунду назад ты был человеком, мелькнул квант времени - и ты уже
бог, и не знаешь этого, и никогда не узнаешь, как дурак не знает, что он -
дурак, как умный, если он действительно умен, не знает, что он - умный...
ќто, наверное, случилось, пока Я спал. ‚о всЯком случае, до того, как Я
заснул, суть мокрецов была длЯ менЯ чрезвычайно туманна, а сейчас Я вижу все
с предельной резкостью и постиг это голой логикой, даже не заметил...
Ћн счастливо засмеЯлсЯ, ступил на пол, и, хрустнув мышцами, подошел к
окну. Њой мир, подумал он, глЯдЯ сквозь залитое водой стекло, и стекло
исчезло, далеко внизу утонул в дожде замерший в ужасе город, и огромнаЯ
мокраЯ страна, а потом все сдвинулось, уплыло, и осталсЯ только маленький
голубой шарик с длинным голубым хвостом, и он увидел гигантскую чечевицу
галактики, косо и мертво висЯщую в мерцающей бездне, клочьЯ светЯщейсЯ
материи, скрученные силовыми полЯми, и бездонные провалы там, где не было
света, и он протЯнул руку и погрузил ее в пухлое белое Ядро, и ощутил легкое
тепло, и когда сжал кулак, материЯ прошла сквозь пальцы, как мыльнаЯ пена.
Ћн снова засмеЯлсЯ. ™елкнул по носу свое отражение в стекле и нежно погладил
бугорки на своей коже.
- Џо такому поводу необходимо выпить! - ‘казал он вслух.
‚ бутылке осталось еще немного джину, бедный старый лжепророк не смог
допить до конца, бедный старый ѓолем... Ќе потому лжепророк, что порицаниЯ
его не верны, а потому, что он всего-навсего говорЯщаЯ марионетка. џ всегда
буду любить тебЯ, ѓолем, подумал ‚иктор, ты - хороший человек, ты - умный
человек, но ты - всего лишь человек... Ћн слил остатки в стакан, привычным
движением опрокинул спиртное в глотку и, еще не успев проглотить, бросилсЯ в
ванную. …го стошнило. —ерт, подумал он. ЉакаЯ мерзость. ‚ зеркале он увидел
свое лицо - мЯтое, слегка обрюзгшее, с неестественно большими неестественно
черными глазами. Ќу, вот и все, подумал он, ну вот и все, ‚иктор Ѓанев,
пьЯница и хвастун. Ќе пить тебе больше и не орать песен, и не хохотать над
глупостЯми и не молоть веселую чепуху деревЯнным Языком, не дратьсЯ, не
буйствовать, и не хулиганить, не пугать прохожих, не ругатьсЯ с полицией, не
ссоритьсЯ с господином президентом, не вваливатьсЯ в ночные бары с галдЯщей
компанией молодых почитателей... Ћн вернулсЯ на кровать, курить не хотелось.
Ќичего не хотелось, от всего мутило и стало грустно. Ћщущение потери,
сначала легкое, чуть заметное, как прикосновение паутины, разрасталось,
мрачные рЯды колючей проволоки вставали между ним и миром, который он так
любил. ‡а все надо платить, думал он, ничего не получают даром, и чем больше
ты получил, тем больше нужно платить, за новую жизнь надо платить старой
жизнью... Ћн Яростно чесал руки, обдирал кожу и не замечал этого.
„иана вошла, не постучавшись, сбросила плащ и остановилась перед ним,
улыбающаЯсЯ, соблазнительнаЯ, и поднЯла руки, поправлЯЯ волосы.
- ‡амерзла, - сказала она. - Џустишь погретьсЯ?
- „а, - сказал он, плохо понимаЯ, что она говорит.
Ћна выключила свет, и теперь он не видел ее, только слышал, как ключ
повернулсЯ в скважине, треск расстегиваемых кнопок, шорох одежды и как туфлЯ
упала на пол, а потом она оказалась рЯдом, теплаЯ, гладкаЯ, душистаЯ, а он
все думал, что теперь всему конец - вечный дождь, угрюмые дома с крышами,
как решето, чужие незнакомые люди в мокрой черной одежде, с мокрыми
повЯзками на лицах. € вот они снимают повЯзки, снимают перчатки, снимают
лица и кладут их в специальные шкафчики, а руки их покрыты гнойными Язвами -
тоска, ужас, одиночество... „иана прижалась к нему, и он привычным движением
обнЯл ее. Ћна была прежнЯЯ, но он-то уже не был прежним, он больше ничего не
мог, потому что ему ничего не было нужно.
- —то с тобой, милый? - ‹асково спросила „иана. - Џеребрал?
Ћн осторожно снЯл ее руки со своей шеи. …му стало окончательно страшно.
- Џодожди, - сказал он. - Џодожди.
Ћн встал, нащупал выключатель, зажег свет и несколько секунд стоЯл
спиной к ней, не решаЯсь обернутьсЯ, но все-таки обернулсЯ. Ќет, она была
прекрасна. Ћна была, наверное, даже красивее, чем обычно, но это было как
картина. ќто возбуждало гордость за человека, восхищение человеческим
совершенством, но больше это ничего не возбуждало. Ћна смотрела на него,
удивленно поднЯв брови, а потом, видимо, испугалась, потому что вдруг быстро
села, и он увидел, что губы ее шевелились. Ћна что-то говорила, но он не
слышал.
- Џодожди, - повторил он. - Ќе может быть. Џодожди.
Ћн быстро с лихорадочной поспешностью одевалсЯ и все твердил: подожди,
подожди, но он не думал о ней, дело было не только в ней. Ћн выскочил в
коридор, ткнулсЯ в номер ѓолема, в запертую дверь, не сразу сообразил, куда
теперь, а затем сорвалсЯ и побежал вниз, в ресторан. Ќе надо, твердил он, не
надо мне этого, Я не просил.
‘лава богу, ѓолем был на обычном месте. Ћн сидел, закинув руку за
спинку кресла, и рассматриваЯ на просвет рюмку с коньЯком. Ђ доктор ђ.
Љвадрига был красен, агрессивен, и, увидев ‚иктора, сказал на весь зал:
- ќто мокрец. ‘тервы. Џрочь.
‚иктор рухнул в свое кресло, и ѓолем, не говорЯ ни слова, налил ему
коньЯку.
- ѓолем, - сказал ‚иктор. - Ђх, ѓолем, Я заразилсЯ!
- ‘принцевание! - Џровозгласил ђ. Љвадрига. - Њне тоже.
- ‚ыпейте коньЯчку, ‚иктор, - сказал ѓолем. - Ќе надо так волноватьсЯ.
- €дите к черту, - сказал ‚иктор, в ужасе глЯдЯ на него. - “ менЯ
очковаЯ болезнь. —то делать?
- •орошо, хорошо, - сказал ѓолем. - ‚ы все-таки выпейте. - Ћн поднЯл
палец и крикнул официанту: - содовой! € еще коньЯку.
- ѓолем, - сказал ‚иктор с отчаЯнием. - ‚ы не понимаете. џ не могу. џ
заболел, говорю Я ‚ам! ‡аразилсЯ! ќто нечестно... џ не хотел... ‚ы же
говорили - не заразно...
Ћн ужаснулсЯ при мысли, что говорит слишком несвЯзно, что ѓолем его не
понимает и думает, что он просто пьЯн. ’огда он сунул ѓолему под нос свои
руки. ђюмка опрокинулась, прокатилась по столу и упала на пол.
ѓолем сначала отшатнулсЯ, потом приглЯделсЯ, наклонилсЯ вперед, взЯл
руку ‚иктора за кончики пальцев и стал рассматривать расчесанную бугристую
кожу. Џальцы у него были холодны и тверды. Ќу вот и все, подумал ‚иктор, вот
и первый врачебный осмотр, а потом будут еще осмотры и лживые обещаниЯ, что
есть еще надежда, и успокоительные микстуры, а потом он привыкнет, и уже не
будет никаких осмотров и его отвезут в лепрозорий, замотают рот черной
трЯпкой, и все будет кончено.
- ‡емлЯнику ели? - ‘просил ѓолем.
- „а, - покорно сказал ‚иктор. - Љлубнику.
- ‘лопали, небось, килограмма два, - сказал ѓолем.
- Џри чем здесь землЯника? - ‡акричал ‚иктор, вырываЯ руки. - ‘делайте
что-нибудь! Ќе может быть, чтобы было поздно. ’олько что началось.
- Џерестаньте орать. “ вас крапивница. ЂллергиЯ. ‚ам противопоказано
жрать клубнику в таких количествах.
‚иктор еще не понимал. ђазглЯдываЯ свои руки, он бормотал: "‚ы же сами
говорили... ‚олдыри... ‘ыпь..."
- ‚олдыри и от клопов бывают, - сказал ѓолем наставительно. - “ ‚ас
идиосинкразиЯ к некоторым веществам. € воображение не по разуму. Љак и у
большинства писателей. ’оже туда же - мокрец...
‚иктор почувствовал, что оживает. Ћбошлось, стучало у него в голове. -
Ћбошлось, кажетсЯ. …сли обошлось, Я не знаю, что сделаю... Љурить брошу...
- Ђ ‚ы не врете? - ‘казал он жалким голосом. ѓолем ухмыльнулсЯ.
- ‚ыпейте же коньЯчку, - предложил он. - Џри аллергии нельзЯ пить
коньЯк, но ‚ы выпейте. Ђ то у ‚ас уж очень жалкий вид.
‚иктор взЯл его рюмку, зажмурилсЯ и выпил. Ќичего! Џодташнивает
немного, но это, надо понимать, с похмельЯ. ‘ейчас пройдет. € все прошло.
- Њилый писатель, - сказал ѓолем. - —тобы стать архитектором, одних
волдырей недостаточно.
Џодошел официант и поставил на стол коньЯк и содовую. ‚иктор глубоко и
вольно вздохнул, вдохнул ресторанный воздух и ощутил прекрасные запахи
табачного дыма, маринованного лука, подгоревшего масла и жаренного мЯса.
†изнь вернулась.
- „ружище, - сказал он официанту. - Ѓутылку джина, лимонный сок, лед и
четыре порции миног в двести шестнадцатый. € быстро! Ђлкоголики, - сказал он
ѓолему и ђ. Љвадриге. - Џаршивые ресторанные крысы. Џропадайте ‚ы тут
пропадом, а Я пойду к „иане. - Ћн готов был их расцеловать.
ѓолем сказал, ни к кому не обращаЯсь:
- Ѓедный прекрасный утенок!
Ќа секунду ‚иктор ощутил сожаление. ‚сплыло и исчезло воспоминание о
каких-то огромных упущенных возможностЯх. Ќо он только рассмеЯлсЯ, отпихнул
кресло и зашагал к выходу.

12. ѓлава двенадцатаЯ

—ерез год после войны поручика Ѓ. демобилизовали по ранению. …му
навесили медаль "‚икториЯ", сунули в зубы месЯчный оклад денежного
содержаниЯ и картонный Ящик с подарком господина президента: бутылка
трофейного шнапса, две жестЯнки страсбургского паштета, два круга копченой
конской колбасы и трофейные же шелковые подштанники длЯ устройства семейной
жизни. ‚ернувшись в столицу, поручик не унывает. Ћн - хороший механик, и его
в любой момент возьмут работать в университетские мастерские, откуда он ушел
добровольцем, но он не торопитсЯ - восстанавливает старые знакомства,
заводит новые, а в промежутках пропивает барахло, изъЯтое у неприЯтелЯ в
счет репараций. Ќа одной вечеринке он встречает женщину по имени Ќора, очень
похожую на „иану; описание вечеринки: заезженные довоенные пластинки,
денатурат домашней очистки, американскаЯ тушенка, шелковые блузки на голое
тело и морковь во всех видах. Џоручик, звенЯ медалЯми, мигом разгонЯет
разных штатских, неустанно подкладывающих Ќоре вареную морковь, и начинает
правильную осаду. Ќора ведет себЯ странно. ‘ одной стороны она Явно непрочь,
но с другой стороны она дает ему понЯть, что свЯзыватьсЯ с ней опасно.
Ћднако разгорЯченный денатуратом экс-поручик не желает ничего знать. Ћни
покидают вечеринку и отправлЯютсЯ к Ќоре. ЏослевоеннаЯ столица ночью: редкие
фонари, мостоваЯ в выбоинах, огороженные развалины, недостроенный цирк, в
котором гниют шесть тысЯч пленных под охраной двух инвалидов, в совершенно
уже темном переулке кого-то грабЯт. Ќора живет в старинном трехэтажном доме,
лестница загажена, на одной двери надпись мелом: "‡десь живет немецкаЯ
овчарка". ‚ длинном коридоре, заваленном разным хламом, отшатываютсЯ в тень
затхлые личности. Ќора, гремЯ многочисленными ключами, отпирает свою дверь с
чудом сохранившейсЯ блестЯщей кожаной обивкой. ‚ прихожей она делает еще
одно предупреждение, но Ѓ. ЏолагаЯ, что речь идет всего лишь о какой-нибудь
уголовщине, отвечает только, что хаживал на танки в конном строю. Љвартирка
не по времени чистенькаЯ и уютнаЯ, огромный диван, Ќора смотрит на поручика
с каким-то сожалением, уходит ненадолго и возвращаетсЯ с початой бутылкой
коньЯка, одетаЯ в высшей степени соблазнительно. ЋказываетсЯ, в их
распорЯжении всего полчаса. Џо истечении получаса удовлетворенный поручик
уходит с надеждой встретитсЯ вновь. ‚ конце коридора его уже ждут - два
затхлых человека в тени. ЌеприЯтно усмехаЯсь, они загораживают дорогу и
предлагают поговорить. Џоручик без лишних слов принимаетсЯ их бить и
одерживает неожиданно легкую победу. ‘битые с ног, затхлые люди, плача и
хихикаЯ разъЯснЯют поручику Ѓ. его положение. ќкс-поручик бил своих. Ћни
теперь все свои. Ќора не просто соблазнительнаЯ женщина, Ќора - королева
столичных клопов. ‚ам теперь конец, господин офицер, встретимсЯ в "Ђтакаме",
мы все там встречаемсЯ каждую ночь. €дите домой, а когда ‚ам станет
невтерпеж, приходите, у нас открыто до утра...
Ќа западной окраине столицы, в доходном доме рЯдом с химическим
заводом, живет многодетный титулЯрный советник Ѓ. Ќарочито подробное и
нарочито скучное описание обстоЯтельств героЯ: три комнатки, кухнЯ,
прихожаЯ, стертаЯ жена, пЯтеро зеленоватых детей, крепкаЯ стараЯ теща,
переселившаЯсЯ из деревни. •имический завод вонЯет, днем и ночью над ним
стоЯт столбы разноцветного дыма, от Ядовитого смрада умирают деревьЯ,
желтеет трава, дико и странно мутируют мухи. Ќесколько лет титулЯрный
советник ведет компанию по укрощению завода: гневные требованиЯ в адрес
администрации, слезные петиции во все инстанции, разгромные фельетоны во все
газеты, бесплодные попытки организовать пикеты у проходной. Ћднако завод
стоит как бастион. Ќа набережной перед заводом замертво падают отравленные
часовые, дохнут домашние животные, покидают квартиры и уходЯт бродЯжничать
целые семьи, в газетах поЯвлЯютсЯ некрологи на преждевременную кончину
директора завода. “ титулЯрного советника Ѓ. умирает жена, дети по очереди
заболевают бронхиальной астмой. Ћднажды вечером, спустившись в подвал за
дровами, он обнаруживает там сохранившийсЯ со времен сопротивлениЯ миномет и
огромный запас мин. ’ой же ночью он перетаскивает все это на чердак и
открывает слуховое окно. ‡авод лежит перед ним, как на ладони: в резком
свете прожекторных ламп снуют рабочие, бегают вагонетки, плывут
желто-зеленые клубы Ядовитых паров. "џ тебЯ убью", - шепчет титулЯрный
советник и открывает огонь. ‚ этот день он не идет на службу, на следующий
день - тоже. Ћн не спит, не ест, он сидит на корточках под слуховым окном и
стрелЯет. ‚ремЯ от времени он делает перерывы, чтобы охладилсЯ ствол
миномета. €ногда ему кажетсЯ, что химический смрад ослабевает, и тогда он
улыбаетсЯ, облизывает губы и шепчет: "џ убью тебЯ". Џотом он падает без сил
и засыпает, а проснувшись, видит, что мины кончились - осталось три штуки.
Ћн выстреливает их и высовываетсЯ в окно, обширный двор завода усеЯн
воронками, зиЯют выбитые стекла, на боках гигантских газгольдеров темнеют
вмЯтины, двор перерыт сложной системой траншей, по траншеЯм короткими
перебежками двигаютсЯ рабочие, быстрее прежнего бегают вагонетки, водители
автокаров защищены железными листами, а когда ветер относит клубы Ядовитых
паров, на кирпичной стене заводоуправлениЯ открываетсЯ свежаЯ белаЯ надпись:
"‚нимание! Џри стрельбе эта сторона наиболее опасна"...
‚иктор дочитал последнюю страницу, закурил и поглЯдел на листок,
заправленный в машинку. ’ам было всего полторы строчки: "‚ыйдЯ из редакции,
журналист Ѓ. •отел было взЯть такси, но передумал и спустилсЯ в подземку".
‚иктор совершенно точно знал, что случилось затем с журналистом Ѓ. но писать
больше не мог. —асы показывали без четверти три. ‚иктор поднЯлсЯ и распахнул
окно. Ќа улице черным-черно, и в черноте сверкал дождь. ‚иктор докурил у
окна сигарету, выбросил окурок в мокрую ночь и позвонил портье. ‚иктор
осведомилсЯ, какой сегоднЯ день недели. Ќезнакомый голос, помедлив, сообщил,
что сейчас ночь с пЯтницы на субботу. ‚иктор поморгал, положил трубку и
решительно выдернул листок из машинки. •ватит. „вое суток подрЯд, не
разгибаЯсь, никого не видЯ, ни с кем не разговариваЯ, выключив телефон, не
отвечаЯ на стук, без „ианы, без выпивки, кажетсЯ, даже без еды, только времЯ
от времени забираЯсь на кровать, чтобы увидеть во сне королеву клопов, как
она сидит у притолки и шевелит черными усиками... •ватит. †урналист Ѓ.
подождет на платформе, пока подойдет поезд с надписью "Џосадки нет". Ќичего
с ним не сделаетсЯ. Ђ мы пока закусим, мы это заслужили, ей богу... ‚иктор
убрал машинку, спрЯтал в стол рукопись и пошарил в пустом баре. Џотом он
жевал черствую булку с джемом и горько сетовал на то, что вылил полбутылки
бренди в раковину во избежание соблазна, и радовалсЯ, что цикл "‡а кулисами
большого города" все-таки начат, и начат неплохо, прекрасно начат, вполне
удовлетворительно. •отЯ, наверное, придетсЯ все переписать. ‘транно
все-таки, подумал он, почему эти рассказы пошли именно сейчас? Џочему не год
назад, не два года назад, когда Я их придумал? ‘ейчас Я должен был бы писать
о ханурике, вообразившем себЯ суперменом, вот о чем. џ ведь начал с этого.
‚прочем, такое со мной не в первый раз. Ђ если подумать и хорошенько
вспомнить, то так бывает всегда. € именно поэтому невозможно писать по
заказу. Ќачинаешь писать роман о юных годах господина президента, а
получаетсЯ про необитаемый остров, где живут странные обезьЯны, которые
питаютсЯ не бананами, а мыслЯми потерпевших кораблекрушение... Ќу, здесь,
положим, свЯзь на поверхности. ќ, да чего там, всегда она есть. Ќадо только
покопатьсЯ, а кому охота копатьсЯ, если хочетсЯ выпить после двухдневного
воздержаниЯ. ‘пущусь-ка Я сейчас вниз, у портье всегда найдетсЯ выпить.
„ожую вот сейчас и спущусь...
‚иктор вздрогнул и перестал жевать. €з черного провала за окном сквозь
плеск дождЯ донессЯ звук: как будто ударили молотком по доске. ‘трелЯют, с
удивлением подумал ‚иктор. Ќекоторое времЯ он напрЯженно прислушивалсЯ.
... Ќу, хорошо, а что автор хотел сказать этим своим сочинением? ‡ачем
ему понадобилось воскрешать тЯжелые послевоенные времена, когда кое-где еще
встречались клопы и легкомысленные женщины? Њожет быть, автор хотел показать
героизм и стойкость столицы, котораЯ под предводительством его
высокопревосходительства... Ќе выйдет, господин Ѓанев! Ќе позволим! ‚есь мир
знает, что по прЯмому указанию господина президента на владельцев химических
предприЯтий, загрЯзнЯющих воздух только в столице наложен штраф в размере...
—то благодарЯ личной и неусыпной заботе господина президента более ста тысЯч
детей столицы ежегодно выезжают в загородные лагерЯ... —то согласно табелю о
рангах чины ниже надворных советников не имеют права собирать подписи под
петициЯми...
’ут свет погас. "Ђга!" - ‘казал ‚иктор вслух, и лампа загорелась снова,
но в полнакала. "ќт-то еще что?" - Џроизнес ‚иктор, однако светлей не стало.
‚иктор подождал немного, потом позвонил портье. Ќикто не отозвалсЯ. Њожно
позвонить на электростанцию, но длЯ этого надо найти телефонную книгу, а где
ее искать, и все равно пора ложитьсЯ. ’олько сначала надо выпить. ‚иктор
поднЯлсЯ и вдруг услышал какой-то шорох. Љто-то возил по двери руками. Џотом
в дверь начали толкатьсЯ. "Љто там?" - ‘просил ‚иктор, но ему не ответили,
слышно было только, как толкаютсЯ и сопЯт. ‚иктору стало жутко. Ћзаренные
красноватым полусветом стены казались чужими и непривычными, в углах
сгустилось слишком много тени, а за дверью возилось что-то большое, тупое и
бессмысленное... "—ем бы его?" - Џодумал ‚иктор, озираЯсь, но тут за дверью
сказали сиплым шепотом: "Ѓанев, эй, Ѓанев, ты здесь?" Ћтпустив вполголоса
"идиот", ‚иктор вышел в прихожую и повернул ключ. ‚ номер ввалилсЯ ђ.
Љвадрига. Ћн был в халате, волосы у него были всклочены, глаза бегали.
- ‘лава богу, что хоть ты на месте, - сразу же заговорил он.- Ђ то Я
совсем со страху спЯтил... ‘лушай, Ѓанев, надо удирать... Џойдем, а? Џойдем
отсюда, Ѓанев... - Ћн схватил ‚иктора за рубашку и потЯнул в коридор. -
Џойдем, невозможно больше...
- Ћбалдел, - сказал ‚иктор, вырываЯсь. - €ди спать, рамолик. ’ри часа.
Ќо Љвадрига снова ловко ухватил его за рубашку, и ‚иктор с удивлением
обнаружил, что доктор гонорис кауза совершенно трезв, от него даже не пахло.
- ЌельзЯ спать, - сказал Љвадрига. - €з этого проклЯтого дома надо
удирать. ‚идишь, что со светом? Њы здесь погибнем... € вообще из города надо
удирать. “ менЯ на вилле машина. Џошли. џ бы один уехал, да боюсь выйти...
- Џогоди, не хватайсЯ, - сказал ‚иктор. - “спокойсЯ сначала.
Ћн втащил Љвадригу в номер, усадил в кресле, а сам побежал в ванную за
стаканом воды. Љвадрига сейчас же вскочил и побежал за ним.
- Њы здесь с тобой одни, никого не осталось, - сказал он. - ѓолема нет,
швейцара нет, директора нет...
‚иктор открутил кран. ‚ трубах заворчало, вылилось несколько капель.
- ’ебе что, сказал Љвадрига, - воды нужно? Џойдем, у менЯ есть целаЯ
бутылка. ’олько быстрее. € вместе.
‚иктор потрЯс кран. ‚ылилось еще несколько капель, и ворчание
прекратилось.
- ‚ чем дело? - ‘просил ‚иктор, холодеЯ. - ‚ойна? - Љвадрига махнул
рукой.
- „а какаЯ война... “дирать надо, пока не поздно, а он война.
- Џочему - удирать?
- Џо дороге, - сказал Љвадрига, идиотски хихикнув.
‚иктор отодвинул его локтем, вышел из номера и направилсЯ вниз, к
портье. Љвадрига семенил следом.
- ‘лушай, - бормотал он. - „авай через черный ход... ’олько бы уйти, а
там у менЯ машина. “же заправлена, погружена... џ как чувствовал, ей-богу...
‚одочки выпьем и поедем, а то здесь водочки не осталось...
‚ коридоре тускло, как красные карлики, светились плафоны, на лестнице
света не было вообще, в вестибюле - тоже, только над конторкой портье тлела
лампочка. ’ам кто-то сидел, но это был не портье.
- Џойдем, пойдем, - сказал Љвадрига и потЯнул ‚иктора к выходу. - ’уда
не надо, там нехорошо...
‚иктор высвободилсЯ и подошел к конторке.
- —то у вас тут за безобразие... - Ќачал он и замолчал.
‡а конторкой сидел ‡урзмансор и быстро писал в толстой тетради.
- Ѓанев, - сказал он не поднимаЯ головы. - ‚от и все, Ѓанев. Џрощайте.
€ не забывайте наш разговор.
- Ђ Я не собираюсь уезжать, - возразил ‚иктор. ѓолос у него сорвалсЯ. -
џ намерен узнать, что делаетсЯ с электричеством и водой. ќто ваша работа?
‡урзмансор поднЯл желтое лицо.
- Ќет, - сказал он. - Ѓольше мы не работаем. Џрощайте, Ѓанев. - Ћн
протЯнул через конторку руку в перчатке. ‚иктор машинально взЯл эту руку,
ощутил пожатие и пожал сам. - ’акова жизнь, - сказал ‡урзмансор. - Ѓудущее
создаетсЯ тобой, но не длЯ тебЯ. ‚ы, кажетсЯ, это уже понЯли. €ли скоро
поймете. ќто ‚ас касаетсЯ больше, чем нас. Џрощайте.
Ћн кивнул и снова принЯлсЯ писать.
- Џойдем! - Џрошипел над ухом Љвадрига.
- Ќичего не понимаю, - громко, на весь вестибюль произнес ‚иктор. - —то
здесь происходит?
Ћн не желал, чтобы в вестибюле было тихо. Ћн не желал ощущать себЯ
здесь посторонним. Ќе он здесь посторонний, и нечего ‡урзмансору сидеть в
три часа ночи за конторкой портье. € нечего менЯ запугивать, Я вам не
Љвадрига... Ќо ‡урзмансор не услышал или не захотел услышать. ’огда ‚иктор
демонстративно пожал плечами и направилсЯ в ресторан. ‚ дверЯх он
остановилсЯ.
‚ зале тускло светились торшеры, тускло светилась люстра, тускло
светились рожки на стенах, и зал был полон. ‡а столиками сидели мокрецы. Ћни
все были одинаковые, только сидели в разных позах. Ћдни читали, другие
спали, а многие, словно окоченев, неподвижно смотрели в пространство.
‘ветлели голые черепа, пахло сыростью и медикаментами. Ћкна были распахнуты,
на полу темнела вода. Ќе было слышно ни звука, только плеск дождЯ доносилсЯ
снаружи...
Џотом перед ‚иктором поЯвилсЯ ѓолем, напрЯженный, озабоченный, совсем
старый.
- Џочему ‚ы еще здесь? - ‘просил он вполголоса. - “ходите, здесь
нельзЯ.
- —то значит - нельзЯ? - ‘казал ‚иктор, снова раздражаЯсь. - џ хочу
выпить.
- ’ише, - сказал ѓолем. - џ думал, ‚ы уже уехали. џ стучал к вам. Људа
‚ы сейчас?
- Љ себе в номер. ‚озьму бутылку и пойду к себе в номер.
- ‡десь нет спиртного, - сказал ѓолем.
‚иктор молча показал пальцем на бар, где тускло блестели рЯды бутылок.
ѓолем оглЯнулсЯ.
- Ќет, - сказал он. - “вы.
- џ хочу пить! - Џовторил ‚иктор упрЯмым голосом.
Ќо он не ощущал в себе упрЯмства. Ћн хорохорилсЯ. Њокрецы смотрели на
него. —итающие опустили книги, окаменевшие повернули черепа, и только
спавшие продолжали спать. „есЯтки блестевших глаз словно бы повисших в
красноватом сумраке, смотрели на него.
- Ќе ходите в номер, - сказал ѓолем. “ходите из гостиницы. Љ ‹оле...
€ли к доктору на виллу... ’олько чтобы Я знал, где ‚ы сейчас находитесь. џ
за ‚ами заеду... ‘лушайте, ‚иктор, не ерепеньтесь, делайте, как Я говорю.
ђассказывать сейчас некогда и непристойно. †алко, „ианы нет, она бы
подтвердила...
- Ђ где „иана?
ѓолем опЯть оглЯнулсЯ и посмотрел на часы.
- ‚ четыре часа... €ли в пЯть... Ћна будет на автостанции у солнечных
ворот.
- Ђ где она сейчас?
- ‘ейчас она занЯта.
- ’ак, - сказал ‚иктор и тоже посмотрел на часы. - ‚ четыре или в пЯть
у солнечных ворот. - …му очень хотелось уйти. Ќевыносимо было стоЯть вот
так, в фокусе вниманиЯ этого тихого сборища.
- Њожет быть, в шесть, - сказал ѓолем.
- “ солнечных ворот... - Џовторил ‚иктор. - ќто там, где вилла вашего
доктора.
- ‚от-вот, - сказал ѓолем. - ЋтправлЯйтесь на виллу и там ждите.
- Џо-моему, ‚ы просто хотите менЯ выпроводить, - сказал ‚иктор.
- „а, - сказал ѓолем. Ћн вдруг с интересом уставилсЯ ‚иктору в лицо. -
‚иктуар, неужели ‚ам совсем-совсем не хочетсЯ отсюда убратьсЯ?
- Њне хочетсЯ спать, - небрежно сказал ‚иктор. - џ две ночи не спал. -
Ћн взЯл ѓолема за пуговицу и вывел в вестибюль. - ‹адно, Я уеду, - сказал
он. - Ќо что это за паноптикум? “ ‚ас здесь съезд?
- „а, - сказал ѓолем.
- €ли ‚ы поднЯли восстание?
- „а, - сказал ѓолем.
- Ђ может быть, война началась?
- „а, - сказал ѓолем. - „а, да, да, да. “бирайтесь отсюда.
- ‹адно, - сказал ‚иктор. Ћн повернулсЯ, чтобы идти, но остановилсЯ. -
Ђ „иана? - ‘просил он.
- …й ничего не грозит, - сказал ѓолем. - € мне тоже. Ќикому из нас
ничего не грозит. ‚о всЯком случае, до шести. Њожет быть, до семи.
- ‚ы мне отвечаете за „иану, - сказал ‚иктор тихо. ѓолем вынул носовой
платок и вытер шею.
- џ отвечаю за все, - сказал он.
- „а? џ бы предпочел, чтобы ‚ы отвечали только за „иану.
- ‚ы мне надоели, - сказал ѓолем. - Ћх, как ‚ы мне надоели, прекрасный
утенок. „иана с детьми. „иане абсолютно ничего не грозит. € уходите. Њне
надо работать.
‚иктор повернулсЯ и пошел к лестнице. ‡урзмансора за конторкой не было,
только тлела лампочка над толстой клеенчатой тетрадью.
- Ѓанев, - позвал ђ. Љвадрига из какого-то темного угла. - Људа ты?
Џойдем!
- Ќе могу же Я тащитьсЯ под дождем в шлепанцах? - ‘ердито отозвалсЯ
‚иктор, не оборачиваЯсь. ‚ыперли, думал он. €з гостиницы они нас выперли. Ђ
может быть, из ратуши они нас тоже выперли. € может быть, из города... Ђ
дальше что? “ себЯ в номере он быстро переоделсЯ и натЯнул плащ. Љвадрига
неотступно путалсЯ под ногами.
- ’ак и пойдешь в халате? - ‘просил ‚иктор.
- Ћн теплый, - сказал Љвадрига. - Ђ дома еще есть.
- Ѓолван, иди оденьсЯ.
- Ќе пойду, - твердо сказал Љвадрига.
- Џойдем вместе, - предложил ‚иктор.
- Ќет. € вместе не надо. „а ты не бойсЯ, Я так... џ привык...
Љвадрига был как пудель, рвущийсЯ гулЯть. Ћн подпрыгнул, заглЯдываЯ в
глаза, громко дышал, тЯнул за одежду, подбегал к двери и возвращалсЯ.
“беждать его было бесполезно. ‚иктор сунул ему свой старый плащ и задумалсЯ.
Ћн вынул из стола документы и деньги, рассовал их по карманам, закрыл окно и
погасил свет. ‡атем он отдалсЯ на волю Љвадриге.
„октор гонорис кауза, нагнув голову, стремительно протащил его через
коридор, по служебной лестнице, мимо темной холодной кухни, выпихнул его в
дверь под проливной дождь в кромешную темноту и выскочил следом.
- ‘лава богу, выбрались, - сказал он. - Ѓежим!
Ќо бегать он не умел. …го одолевала одышка, да и темно было так, что
идти приходилось почти наощупь, держась за стены. ђазве только общее
направление можно было угадывать по уличным фонарЯм, горевшим вполнакала, да
кое-где сквозь щели в занавесках просачивалсЯ красноватый свет. „ождь сыпал
без передышки, но улицы не были совершенно пустынны; кто-то переговаривалсЯ
вполголоса, мЯукал грудной младенец, пару раз проезжали тЯжелые грузовики,
какаЯ - то телега прогремела железными ободьЯми по асфальту. "‚се бегут, -
бормотал Љвадрига. - ‚се удирают. Ћдни мы тащимсЯ. "‚иктор молчал. Џод
ногами хлюпало, туфли промокли, по лицу ползла мутноватаЯ вода. Љвадрига
цеплЯлсЯ как клещ, все это было гадко, бездарно, и тащитьсЯ предстоЯло через
весь город, и конца этому не было видно. Ћн налетел на водосточную трубу,
что-то хрустнуло, Љвадрига оторвалсЯ и сейчас же плачуще заорал на весь
город: "Ѓанев! ѓде ты?" Џока они шарили в мокрой темноте, ища друг друга,
над головами хлопнуло окошко, придушенный голос осведомилсЯ: "Ќу, что
слышно?" "’емно, так и не так..." - Ћтветил ‚иктор. "’очно! - ‘ энтузиазмом
подхватил голос. - € воды нет... •орошо, мы корыто успели набрать." "Ђ что
будет?" - ‘просил ‚иктор, придерживаЯ Љвадригу, рвущегосЯ вперед. Џосле
некоторого молчаниЯ голос произнес: "ќвакуацию объЯвЯт, не иначе... ќх,
жизнь!" € окошко захлопнулось. Џотащились дальше. Љвадрига, держась за
‚иктора обеими руками, принЯлсЯ сбивчиво рассказывать, как он проснулсЯ от
ужаса, спустилсЯ вниз и увидел там этот шабаш... Ќалетели впотьмах на
грузовик, ощупью обогнули его и налетели на человека с каким-то грузом.
Љвадрига опЯть заорал. "‚ чем дело?" - ‘вирепо спросил ‚иктор. "„еретсЯ, -
обиженно сообщил Љвадрига. - ЏрЯмо по печени. џщиком". Ќа тротуарах
оказывались наперекосЯк поставленные автомобили, холодильники, буфеты, целые
заросли растений в горшках, Љвадригу занесло в открытый зеркальный шкаф,
потом он запуталсЯ в велосипеде. ‚иктор медленно стервенел. Ќа каком-то углу
их остановили, осветив фонариком. Ѓлеснули мокрые солдатские каски, грубый
голос с южным выговором объЯвил: "‚оенный патруль. ЏредъЯвите документы." “
Љвадриги документов, естественно, не было, и он немедленно стал кричать, что
он доктор, что он лауреат, что он лично знаком... ѓрубый голос презрительно
сказал: "паки. Џропустите". Џересекли городскую площадь. Џеред полицейским
управлением сгрудились автомобили с зажженными фарами. Ѓессмысленно метались
золоторубашники, сверкаЯ медью своих пожарных шлемов, раздавались зычные
неразборчивые команды. ‚идно было, что центр паники здесь. Ћтсветы фар еще
некоторое времЯ озарЯли дорогу, затем снова стало темно.
Љвадрига больше не бормотал, а только пыхтел и постанывал. Ќесколько
раз он падал, увлекаЯ за собой ‚иктора. Ћни извозились как свиньи. ‚иктор
совершенно отупел и больше не ругалсЯ, пелена покорной апатии обволокла
мозг, надо было идти, отпихивать невидимых встречных, снова и снова
поднимать Љвадригу за ворот разбухшего халата, нельзЯ было только
останавливатьсЯ и ни в коем случае нельзЯ было идти назад. —то-то
вспомнилось ему, что-то давно бывшее, позорное, горькое, неправдоподобное,
только тогда было зарево и людскаЯ каша на улицах, и вдали дома с окнами,
заклеенные крест-накрест, и в лицо летел пепел, и вонь горелой бумаги, а на
крыльцо красивого особнЯка с огромным национальным флагом вышел высокий
полковник в роскошной лейб-гусарской форме, снЯл фуражку и застрелилсЯ, а мы
ободранные, окровавленные, проданные, преданные, тоже в гусарской форме, но
уже не гусары, а почти дезертиры, засвистели, заржали, заулюкали, и кто-то
запустил в труп полковника обломок своей сабли...
- Ђ ну, стой! - епотом сказали из темноты и уперлись в грудь чем-то
знакомым. ‚иктор машинально поднЯл руки.
- Љак вы смеете! - ‚звизгнул Љвадрига у него за спиной.
- Ђ, ну, тихо, - сказал голос.
- Љараул! - ‡аорал Љвадрига.
- ’ише, дурак, - сказал ему ‚иктор. - ‘даюсь, сдаюсь, - сказал он в
темноту, откуда упирались в грудь стволом автомата и тЯжело дышали.
- ‘трелЯть буду! - €спуганно предупредил голос.
- Ќе надо, - сказал ‚иктор. - Њы же сдаемсЯ. - ‚ горле у него
пересохло.
- Ђ ну, раздевайсЯ! - ‘командовал голос.
- ’о есть как?
- Ѓотинки снимай, плащ снимай, штаны...
- ‡ачем?
- Ѓыстро, быстро! - Џрошипел голос.
‚иктор присмотрелсЯ, опустил руки, шагнул в сторону и, ухватившись за
автомат, задрал ствол вверх. ѓрабитель пискнул, рванулсЯ, но почему-то не
выстрелил. Ћба натужно крЯхтели, выворачиваЯ друг у друга оружие. "Ѓанев!
ѓде ты?" - ‚ отчаЯнии вопил Љвадрига. Ќаощупь и по запаху человек с
автоматом был солдат. Ќекоторое времЯ он рыпалсЯ, но ‚иктор был гораздо
сильнее.
- ‚се, - сказал ‚иктор сквозь зубы. - ‚се... Ќе дергайсЯ, а то по морде
получишь.
- Ђ ‚ы пустите! - Џрошипел солдат, слабо сопротивлЯЯсь.
- ’ебе зачем мои штаны? ’ы кто такой?
‘олдат только пыхтел. "‚иктор! - ‚опил Љвадрига уже где-то вдалеке. -
Ђ-а-а!" €з-за угла вывернула машина, осветила на секунду фарами знакомое
веснушчатое лицо, круглые от страха глаза под каской и умчалась.
- ќ, а Я ведь тебЯ знаю, - сказал ‚иктор. - ’ы что же людей грабишь?
Ћтдай автомат.
‘олдат, цеплЯЯсь каской, покорно вылез из ремнЯ.
- ’ак зачем тебе мои штаны? - ‘просил ‚иктор. - „езертируешь?
‘олдат сопел. ‘импатичный такой солдатик, веснушчатый.
- Ќу, чего молчишь?
‘олдатик заплакал - тоненько с подвыванием.
- ‚се равно мне теперь... - ‡абормотал он. - ‚се равно расстрел. ‘
поста Я ушел. “бежал Я с поста, пост бросил, куда мне теперь деватьсЯ...
Ћтпустили бы менЯ, сударь, а? џ же не со зла, не злодей ведь Я какой-нибудь,
не выдавайте, а?
Ћн хлюпал и сморкалсЯ, и в темноте, вероЯтно, утирал сопли рукавом
шинели, жалкий, как все дезертиры, напуганный, как все дезертиры, готовый на
все.
- ‹адно, сказал ‚иктор. - Џойдешь с нами. Ќе выдадим. Ћдежда найдетсЯ.
Џошли, только не отставай.
Ћн пошел вперед, а солдатик потащилсЯ за ним, все еще всхлипываЯ.
Џо собачьему вою нашли Љвадригу. ’еперь у ‚иктора на шее висел автомат,
за левую его руку судорожно цеплЯлсЯ всхлипывающий солдатик, за правую -
тихо завывающий Љвадрига. Ѓред какой-то. Њожно, конечно, вернуть разрЯженный
автомат этому мальчишке и дать соплЯку пинка. Ќет, жалко. ‘оплЯка жалко, и
автомат, возможно, еще пригодитсЯ... Њы тут посоветовались с народом, и есть
мнение, что разоружатьсЯ преждевременно. Ђвтомат еще может пригодитьсЯ в
грЯдущих боЯх...
- Џерестаньте ныть, вы, оба, - сказал ‚иктор. - Џатрули сбегутсЯ. Ћни
притихли, а через пЯть минут, когда впереди забрезжили тусклые огни
автостанции, Љвадрига потЯнул ‚иктора направо, радостно бормоча: "Џришли,
слава тебе, господи..."
Љлюч от калитки Љвадрига, конечно, забыл в гостинице, в брюках.
—ертыхаЯсь перелезли через ограду, чертыхаЯсь путались некоторое времЯ в
мокрой сирени, чуть не упали в фонтан, добрались, наконец, до подъезда.
‚ышибли дверь и ввалились в холл. ™елкнул выключатель и холл озарилсЯ
багровым полусветом. ‚иктор повалилсЯ в ближайшее кресло. Џока Љвадрига
бегал по дому в поисках полотенец и сухой одежды, солдатик живо разделсЯ до
бельЯ, смотал обмундирование в узел и засунул его под диван. Џосле этого он
несколько успокоилсЯ и перестал всхлипывать. Џотом вернулсЯ Љвадрига, и они
долго и ожесточенно растирались полотенцами и переодевались.
‚ холле царил хаос. ‚се было перевернуто, разбросано, заслЯкощено.
Љниги валЯлись вперемешку с пыльным бельем и свернутыми холстами. Џод ногами
хрустело стекло, валЯлись сморщенные тюбики из-под красок, телевизор смотрел
пустым прЯмоугольником экрана, а стол был заставлен грЯзной посудой с
тухлыми объедками. ‚ общем, только что не было навалено в углах, а может
быть и было навалено - в темноте не разберешь. ‡апах в доме стоЯл такой, что
‚иктор не вытерпел и распахнул окно.
Љвадрига принЯлсЯ хозЯйничать. ‘начала он взЯлсЯ за край стола,
наклонил его и с дребезгом ссыпал все на пол. ‡атем он вытер стол мокрым
халатом, сбегал куда-то, принес три хрустальных бокала антикварной красоты и
две квадратных бутылки. ЏодмигиваЯ от нетерпениЯ, он вытащил пробки и
наполнил бокалы.
- Ѓудем здоровы, - неразборчиво пробормотал он, схватил свой бокал и
жадно приник к нему, заранее закатываЯ глаза от наслаждениЯ.
‚иктор, снисходительно усмехаЯсь, смотрел на него, разминаЯ сигарету.
Ќа лице Љвадриги изобразилось вдруг неописуемое изумление пополам с обидой.
- € здесь тоже... - проговорил он с отвращением.
- —то такое? - спросил ‚иктор.
- ‚ода, - робко подал голос солдатик. - Љак есть вода. •олоднаЯ.
‚иктор отхлебнул из своего бокала. „а, это была вода, чистаЯ, холоднаЯ,
возможно даже дистиллированнаЯ.
- ’ы чем нас поишь, Љвадрига? - ‘просил он.
Љвадрига, не говорЯ ни слова, схватил вторую бутылку и сделал глоток.
‹ицо его исказилось. Ћн сплюнул, сказал: "Ѓоже мой!", пригнулсЯ и на
цыпочках вышел из комнаты. ‘олдатик опЯть всхлипнул. ‚иктор посмотрел на
бутылочные этикетки: ром, виски. Ћн снова отхлебнул из бокала: вода. ‡апахло
обыкновенной чертовщиной, сами собой скрипнули где-то половицы, кожа на
спине съежилась под пристальным взглЯдом чьих-то глаз. ‘олдатик ушел с
головой в воротник огромного Љвадригиного свитера и засунул руки глубоко в
рукава. ѓлаза у него были круглые, он не отрываЯсь смотрел на ‚иктора.
‚иктор спросил хрипло:
- Ќу, чего уставилсЯ?
- Ђ ‚ы чего? - шепотом спросил солдатик.
- џ-то ничего, а ты вот что таращишьсЯ?
- ’ак, а чего ‚ы... ‘трашно как-то, не надо так...
‘покойствие, - сказал себе ‚иктор. - Ќичего страшного. ќто же суперы.
‘уперы еще и не то могут. Ћни, брат, все могут. ‚оду в вино, а вино в воду.
‘идЯт себе в ресторане и превращают. Ћснову подрывают, краеугольный
камень... ’резвенники, мать их...
- ‘трусил? - сказал он солдатику. - ‡асранец ты.
- ’ак страшно! - сказал солдатик, оживившись. - ‚ам то что, а Я там
натерпелсЯ... ‘тоишь на посту ночью, а он вылетит из зоны, глЯнет на тебЯ
сверху вниз и дальше... Љапитан у нас один даже запачкалсЯ... Љапитан все
говорил: привыкнете, мол, служба, мол, присЯга, мол... Ќи фига не возможно
привыкнуть. „авеча вот один приЯтель сел на крышу караулки и смотрит... Ђ
глаза-то ведь не человечьи, красные, светЯтсЯ, и серой от него ну прЯмо так
и несет... - ‘олдатик вынул руки из рукавов и перекрестилсЯ.
€з недр виллы вновь поЯвилсЯ Љвадрига, все так же пригнувшись и на
цыпочках.
- Ћдна вода, - сказал он. - ‚иктор, давай удирать. Њашина стоит в
гараже, заправленнаЯ, сЯдем и - ах! Ђ?
- Ќе паникуй, - сказал ‚иктор. - “драть всегда успеем... Ђ впрочем, как
хочешь. џ сейчас не поеду, а ты валЯй, и парнишку прихватишь.
- Ќет, - сказал Љвадрига. - Ѓез тебЯ Я не поеду.
- Ђ тогда перестань трЯстись и принеси что-нибудь пожрать. - Џриказал
‚иктор. - •леб у тебЯ в камень еще не превратилсЯ?
•леб в камень не превратилсЯ. Љонсервы тоже остались консервами, и
неплохими консервами. Ћни ели, и солдатик рассказывал, какого страха он
натерпелсЯ за последние два днЯ, про летающих мокрецов, про нашествие
дождевых червей, про ребЯтишек, которые за два днЯ стали взрослыми, про
друга своего, рЯдового Љрупмана, парнишечку двадцати лет, который со страху
сделал себе самострел... € еще как обед в караулку принесли, поставили
разогревать, два часа обед на плите стоЯл, так и не разогрелсЯ, холодным
съели... Ђ нынче заступил на пост, в восемь часов вечера, дождь кромешный с
градом, над зоной - неположенные огни, музыка раздаетсЯ нечеловеческаЯ, и
какой-то голос все говорит и говорит, говорит и говорит, а что говорит - не
понЯть ни слова. Ђ потом из степи крутЯщиесЯ вышки, столбы - в зону. €
только они в зону зашли, как отворЯютсЯ ворота, и вылетает из зоны господин
капитан на своей машине. џ на караул не успел взЯть, вижу только, что
господин капитан - на заднем сидении, без фуражки, без плаща - лупит шофера
в шею и орет: "„авай, сукин сын! - Ћрет. - „авай!" Ћторвалось что-то внутри
у менЯ, и словно мне кто сказал: беги, говорит, рви когти, а то костей не
соберешь. Ќу, Я и рванул. „а не по дороге, а напрЯмик, через степь, через
овраги, чуть в болоте не завЯз, накидку где-то оставил, новую, вчера выдали,
но к городу вышел, а в городе патрули. ђаз Я от них еле ушел, второй раз еще
ушел, добралсЯ до сюда вот, до автостанции, смотрю гражданских там пускают,
а нашего брата - шиш, пропуск требуют. Ќу, Я и решилсЯ...
ђассказав свою историю, солдатик свернулсЯ в кресле и тут же заснул.
Њучительно трезвый Љвадрига снова принЯлсЯ твердить, что надо удирать и
немедленно. "‚от же человек, - твердил он, тыча вилкой в сторону заснувшего
воина. - Џонимает же человек... Ђ ты дубина, Ѓанев, непробиваемый дубина.
Љак ты не чувствуешь, Я просто физически ощущаю, как на менЯ с севера
давит... ’ы поверь мне... џ знаю, ты мне не веришь, но сейчас поверь, Я ведь
давно вам говорю: нельзЯ здесь оставатьсЯ... ѓолем тебе голову заморочил,
пьЯница носатаЯ... ’ы пойми, сейчас дорога свободнаЯ, все ждут рассвета, а
потом все мосты забьют, как в сороковом... „убина ты упрЯмаЯ, Ѓанев, и
всегда был такой, и в гимназии ты такой был..." ‚иктор велел ему спать или
убиратьсЯ к черту. Љвадрига надулсЯ, доел консервы и забралсЯ на диван,
закутавшись в махровое одеЯло. Ќекоторое времЯ он ворочалсЯ, крЯхтел,
бормотал апокалиптические предупреждениЯ, потом затих. Ѓыло четыре часа.
‚ четыре десЯть свет мигнул и погас совсем. ‚иктор вытЯнулсЯ на кресле,
укрылсЯ каким-то сухим трЯпьем и лежал тихо, глЯдЯ в темное окно и
прислушиваЯсь. Џостанывал солдатик во сне, всхлипывал намаЯвшийсЯ доктор
гонорис кауза. ѓде-то, наверное на автостанции, взрывали двигатели,
неразборчиво кричали голоса. ‚иктор попыталсЯ разобратьсЯ в происходЯщем и
пришел к выводу, что мокрецы рассорились-таки с генералом Џфердом, выперли
его из лепрозориЯ, легкомысленно перенесли свою резиденцию в город и
воображают, что раз умеют превращать вино в воду и наводить на людей ужас,
то смогут продержатьсЯ против современной армии... „а что там - против
современной полиции. €диоты. ђазрушат город, сами погибнут, людей оставЯт
без крова. € дети... „етей же загубЯт, сволочи! Ђ зачем? —то им надо?
Ќеужели опЯть драка за власть? ќх, вы, а еще суперы. ’оже мне - умные,
талантливые... ’а же дрЯнь, что и мы. …ще один новый порЯдок, а чем порЯдок
новее, тем хуже, это уж известно. €рма, „иана... Ћн встрепенулсЯ, нащупал в
темноте телефон, снЯл трубку. ’елефон молчал.
ЋпЯть они что-то не поделили, а мы, которым не надо ни тех, ни других,
а надо, чтобы нас оставили в покое, мы опЯть должны срыватьсЯ с места,
топтать друг друга, бежать, спасатьсЯ, или тем хуже - выбирать свою сторону,
ничего не понимаЯ, ничего не знаЯ, верЯ на слово, и даже не на слово, а черт
знает на что... ‘трелЯть друг в друга, грызть друг друга...
Џривычные мысли в привычном русле. ’ысЯчу раз Я уже так думал.
Џриучены-с. ‘ызмальства приучены-с. ‹ибо ура-ура, либо пошли вы все к черту,
никому не верю. „умать не умеете, господин Ѓанев, вот что. Ђ потому
упрощаете. Љакое бы сложное социальное движение не встретилось вам на пути,
вы прежде всего стремитесь его упростить. ‹ибо верой, либо неверием. € если
уж верите, то аж до обомлениЯ, до преданнейшего щенЯчьего визга. Ђ если не
верите, то со сладострастием харкаете растравленной желчью на все идеалы и
на ложные, и на истинные. Џерри Њэйсон говаривал: улики сами по себе не
страшны, страшна неправильнаЯ интерпретациЯ. ’о же с политикой жулье
интерпретирует так, как ему выгодно, а мы, простаки, подхватываем готовую
интерпретацию. Џотому что ее умеем, не можем и не хотим подумать сами. Ђ
когда простак Ѓанев никогда в жизни ничего, кроме политического жульЯ, не
видевший, начинает интерпретировать сам, то опЯть же садитсЯ в лужу, потому
что неграмотен, думать по-настоЯщему не обучен и потому, естественно, ни в
какой другой терминологии, кроме как в жульнической, разбиратьсЯ не
способен. Ќовый мир, старый мир... € сразу ассоциации... Ќу, ладно, но ведь
простак Ѓанев существует не первый день, кое-что понимает, кое-чему
научилсЯ. Ќе полный же он маразматик. …сть же „иана, ‡урзмансор, ѓолем.
Џочему Я должен верить этому фашисту Џавору, или этому сопливому
деревенскому недорослю, или трезвому Љвадриге? Џочему обЯзательно кровь,
гной, грЯзь? Џочему? Њокрецы выступили против Џферда? Џрекрасно! ѓнать его в
шею. „авно пора... € детей они не дадут в обиду, непохоже на них... € не
рвут они на себе жилеток, не взывают к национальному самосознанию, не
развЯзывают дремучих инстинктов... ’о что наиболее естественно, то наименее
приличествует человеку - правильно, Ѓол-Љунац, молодец... € вполне может
быть, что это новый мир без нового порЯдка. ‘трашно? Ќеуютно? Ќо так и
должно быть. Ѓудущее создаетсЯ тобою но не длЯ тебЯ. €шь, как Я взвилсЯ,
когда менЯ покрыло пЯтнами будущего! Љак запросилсЯ назад, к миногам, к
водке... ‚споминать противно, а ведь так и должно было быть... „а, ненавижу
старый мир. ѓлупость его ненавижу, равнодушие, коварство, фашизм... Ђ что Я
без всего этого? ќто хлеб мой и вода моЯ. Ћчистите вокруг менЯ мир, сделайте
его таким, каким Я хочу его видеть, и мне конец. ‚осхвалЯть Я не умею,
ненавижу восхваление, а ругать будет нечего, ненавидеть будет нечего -
тоска, смерть... Ќовый мир - строгий справедливый, умный, стерильно чистый -
Я ему не нужен, Я в нем нуль. џ был ему нужен, когда боролсЯ за него... Ђ
раз Я ему не нужен, то и он мне не нужен, но если он мне не нужен, то зачем
Я за него дерусь? ќх, старые добрые времена, когда можно было отдать свою
жизнь за построение нового мира, а умереть в старом. ЂкселерациЯ, везде
акселерациЯ... Ќо нельзЯ не боротьсЯ против, не борЯсь за! Ќу что же,
значит, когда ты рубишь лес, больше всего достанетсЯ тому самому суку, на
котором ты сидишь.
... ѓде-то в огромном пустом мире плакала девочка, жалобно повторЯЯ: не
хочу, не хочу, несправедливо, жестоко, мало ли что будет лучше, тогда пускай
не будет лучше, пускай они останутсЯ, пускай они будут, неужели нельзЯ
сделать так, чтобы они остались с нами, как глупо, как бессмысленно... ќто
же €рма, подумал он. "€рма!" - Љрикнул ‚иктор и проснулсЯ.
•рапел Љвадрига. „ождь за окном прекратилсЯ, и стало как-будто светлее.
‚иктор поднес к глазам часы. ‘ветЯщиесЯ стрелки показывали без четверти
пЯть. ’Януло промозглым холодом, надо было встать и закрыть окно, но он
угрелсЯ, шевелитьсЯ не хотелось, и веки сами собой наползли на глаза. Ќе то
во сне, не то наЯву, где - то рЯдом проходили машины, тащились по грЯзной
дороге машины, через бесконечное грЯзное поле, под серым грЯзным небом, мимо
раздавленной пушки с задранным стволом, мимо обгорелой печной трубы, на
которой сидели сытые вороны, и промозглаЯ сырость проникла под брезент, под
шинель, и страшно хотелось спать, но спать было нельзЯ, потому что должна
была проехать „иана, а калитка заперта, в окнах темно, она подумала, что
менЯ здесь нет, и поехала дальше, а он выскочил из окна и изо всех сил
погналсЯ за машиной и кричал так, что лопались жилы, но тут как раз шли
танки, грохотали и гремели, он не слышал самого себЯ, и „иана укатила туда,
к переправе, где все горело, где ее убьют, и он останетсЯ один, и тут возник
свирепый пронзительный визг бомбы прЯмо в темЯ, прЯмо в мозг... ‚иктор
бросилсЯ в кювет и вывалилсЯ из кресла.
‚изжал ђ. Љвадрига. Ћн раскорЯчилсЯ перед открытым окном, глЯдел в небо
и визжал, как бомба. Ѓыло светло, но это не был дневной свет. Ќа
захламленном полу лежали разные Ясные прЯмоугольники. ‚иктор подбежал к окну
и выглЯнул. ќто была луна - ледЯнаЯ, маленькаЯ, ослепительно ЯркаЯ. ‚ ней
было что-то невыносимо страшное. ‚иктор не сразу понЯл - что. Ќебо было
по-прежнему затЯнуто тучами, но в этих тучах кто-то вырезал ровный
аккуратный квадратик и в центре квадрата была луна.
Љвадрига уже не визжал. Ћн зашелсЯ от визга и издавал только слабые
скрипучие звуки. ‚иктор с трудом перевел дыхание и вдруг почувствовал
злость. „а что им здесь - цирк, что ли? ‡а кого они менЯ принимают? Љвадрига
все скрипел.
- Џерестань! - ђЯвкнул ‚иктор с ненавистью. - Љвадратов не видел?
†ивописец дерьмовый! •олуй!
Ћн схватил Љвадригу за махровое одеЯло и трЯхнул изо всех сил. Љвадрига
повалилсЯ на пол и замер.
- •орошо, - сказал он вдруг неожиданно Ясным и отчетливым голосом. - ‘
менЯ хватит.
Ћн поднЯлсЯ на четвереньки и прЯмо с четверенек, как спринтер, кинулсЯ
вон. ‚иктор снова посмотрел в окно. ‚ глубине души он надеЯлсЯ, что ему
привиделось, но все оставалось по-прежнему, и он даже разглЯдел в правом
нижнем углу квадрата крошечную звездочку. Џрекрасно были видны мокрые кусты
сирени и бездействующий фонтан с аллегорической рыбой из мрамора, и узорные
ворота, а за воротами - чернаЯ лента шоссе. ‚иктор сел на подоконник и,
следЯ за тем, чтобы не дрожали пальцы, закурил. Њельком он заметил, что
солдатика в холле нет - то ли удрал солдатик, то ли спрЯталсЯ под диван и
помер от страха. Ђвтомат, во всЯком случае, лежал на прежнем месте, и ‚иктор
истерически хихикнул сопоставлЯЯ эту несчастную железЯку с силами, которые
проделали квадратный колодец в тучах. Ќу и фокусники. Ќе-ет, если новый мир
и погибнет, то старому тоже достанетсЯ на орехи... Ђ все-таки хорошо, что
под рукой автомат. ѓлупо, но с ним как-то спокойнее. € подумавши - неглупо
вовсе. ‚едь Ясно же - ожидаетсЯ великий драп, это же в воздухе висит, а
когда идет великий драп, всегда лучше держатьсЯ в сторонке и иметь при себе
оружие...
‚о дворе взревел мотор, из-за угла вынессЯ огромный, бесконечно длинный
лимузин Љвадриги (личный подарок господина президента за бескорыстную службу
преданной кистью), и не разбираЯ дороги, устремилсЯ к воротам, вышиб их с
треском, вылетел на шоссе, повернулсЯ и скрылсЯ из виду.
- “драл-таки, скотина, - пробормотал ‚иктор, не без зависти. Ћн слез с
подоконника, повесил на плечо автомат, сверху накинул плащ и окликнул
солдатика. ‘олдатик не откликнулсЯ. ‚иктор заглЯнул под диван, но там был
только серый узел с обмундированием. ‚иктор закурил еще одну сигарету и
вышел во двор. ‚ кустах сирени рЯдом с выбитыми воротами он нашел скамейку
странной формы, но очень удобную, а главное - с хорошим видом на шоссе,
уселсЯ, положив ногу на ногу, и поплотнее закуталсЯ в плащ. ‘начала на шоссе
было пусто, но потом прошла машина, другаЯ, третьЯ - и он понЯл, что драп
началсЯ.
ѓород прорвало, как нарыв. ‚переди драпали избранные, драпали
магистратура и полициЯ, драпали промышленность и торговлЯ, драпали суд и
акциз, финансы и народное просвещение, почта и телеграф, драпали золотые
рубашки - все, все в облаках бензиновой вони, в трескотне выхлопов,
встрепанные, агрессивные, злобные, тупые, лихоимцы, стЯжатели, слуги народа,
в вое автомобильных сирен, в истерическом стоне сигналов - рев стоЯл на
шоссе, а гигантский фурункул все выдавливалсЯ и выдавливалсЯ, и когда
схлынул гной, потекла кровь: собственно народ - на битком набитых
грузовиках, в перекошенных автобусах, в навьюченных малолитражках, на
мотоциклах, на велосипедах, на повозках, пешком, толкаЯ ручные тележки,
пешком, сгибаЯсь под тЯжестью узлов, пешком с пустыми руками, угрюмые,
молчаливые, потерЯвшиесЯ, оставлЯЯ позади себЯ дома, своих клопов, свое
нехитрое счастье, налаженную жизнь, свое прошлое и свое будущее. ‡а народом
отступала армиЯ. Њедленно прополз вездеход с офицерами, бронетранспортер,
проехали два грузовика с солдатами и наши лучшие в мире походные кухни, а
последним двигалсЯ полугусеничный броневик с пулеметами, развернутыми назад.
‘ветало, побледнела луна, страшный квадрат расплылсЯ, тучи таЯли:
наступало утро. ‚иктор подождал минут пЯтнадцать, никого больше не дождалсЯ
и вышел за ворота. Ќа асфальте валЯлись грЯзные трЯпки, чей-то раздавленный
чемодан - хороший чемодан, по всему видно - начальство обронило, колесо от
телеги, на обочине, немного поодаль, и сама телега, со старым продранным
диваном и фикусом. Ќа середине шоссе прЯмо напротив ворот - одинокаЯ голова.
‚округ было пусто. ‚иктор посмотрел в сторону автостанции. ’ам тоже больше
не было ни одной машины, ни одного человека. ‚ садах засвистели птицы,
поднималось солнце, которого ‚иктор не видел уже полмесЯца, а город -
несколько лет. Ќо теперь на него здесь некому было смотреть. ‘нова раздалось
жужжание мотора и из-за поворота вынырнул автобус. ‚иктор сошел на обочину.
ќто были "братьЯ по разуму" - они проплыли мимо, одинаково повернув к нему
равнодушные бессмысленные лица. ‚от и все, подумал ‚иктор. ‚ыпить бы. ѓде же
„иана?
Ћн медленно пошел обратно в город. ‘олнце было справа, оно то прЯталось
за крышами особнЯков, то выглЯдывало в промежутках, то брызгало теплым
светом сквозь ветви полусгнивших деревьев. ’учи исчезли, и небо было
удивительно чистое. Ћт земли поднималсЯ легкий туман. Ѓыло совершенно тихо,
и ‚иктор обратил внимание на странные, едва слышные звуки, доносившиесЯ
словно бы из-под земли. Ќо потом он привык и забыл о них. “дивительное
чувство покоЯ и безопасности охватило его. Ћн шел, как пьЯный, и почти все
времЯ смотрел на небо. Ќа проспекте президента возле него остановилсЯ джип.
- ‘адись, - сказал ѓолем.
ѓолем был серый от усталости и какой-то придавленный, а рЯдом с ним
сидела „иана, тоже усталаЯ, но все равно красиваЯ, самаЯ красиваЯ из всех
уставших женщин.
- ‘олнце, - сказал ‚иктор, улыбаЯсь ей. - ЏоглЯдите, какое солнце!
- Ћн не поедет, - сказала „иана. - џ ‚ас предупреждала, ѓолем.
- Џочему не поеду? - “дивилсЯ ‚иктор. - Џоеду. ’олько зачем торопитьсЯ?
- Ћн не удержалсЯ и снова посмотрел на небо. Џотом посмотрел назад, на
пустую улицу. ‚се было залито солнцем. ѓде-то в поле тащились беженцы,
отступающаЯ армиЯ, драпало начальство, там были пробки, там висела ругань,
орали бессмысленные команды и угрозы, а с севера на город надвигались
победители, и здесь была пустаЯ полоса покоЯ и безопасности, несколько
километров пустоты, и в пустоте машина и три человека.
- ѓолем, это идет новый мир?
- „а, - сказал ѓолем. Ћн вглЯдывалсЯ в ‚иктора из-под опухших век.
- Ђ где ‚аши мокрецы? €дут пешком?
- Њокрецов нет, - сказал ѓолем.
- Љак так нет? - ‘просил ‚иктор. Ћн поглЯдел на „иану. „иана молча
отвернулась.
- Њокрецов нет, - повторил ѓолем. ѓолос у него был сдавленный, и
‚иктору показалось, что он вот-вот заплачет. - Њожете считать, что их и не
было. € не будет.
- Џрекрасно, - сказал ‚иктор. - Џойдемте прогулЯемсЯ.
- ‚ы поедете или нет? - ‚Яло спросил ѓолем.
- џ бы поехал, - сказал ‚иктор, улыбаЯсь, - но мне надо зайти в
гостиницу, забрать рукопись... € вообще посмотреть... ‚ы знаете, ѓолем, мне
здесь нравитсЯ.
- џ тоже остаюсь, - сказала вдруг „иана и вылезла из машины. - —то мне
там делать?
- Ђ что вам здесь делать? - спросил ѓолем.
- Ќе знаю, - сказала „иана. - “ менЯ же нет никого больше, кроме этого
человека.
- Ќу хорошо, - сказал ѓолем. - Ћн не понимает. Ќо вы же понимаете...
- Ќо он должен посмотреть, - возразила „иана. - Ќе может же он уехать,
не посмотрев...
- ‚от именно, - подхватил ‚иктор. - Ќа кой черт Я нужен, если Я не
посмотрю? ќто же моЯ обЯзанность - смотреть.
- ‘лушайте, дети, - сказал ѓолем. - ‚ы соображаете, на что ‚ы идете?
‚иктор, ‚ам же говорили: оставайтесь на своей стороне, если хотите, чтобы от
‚ас была польза. Ќа своей!
- џ всю жизнь на своей стороне, - сказал ‚иктор.
- ‡десь это будет невозможно.
- Џосмотрим, - сказал ‚иктор.
- ѓосподи, - сказал ѓолем. - Љак-будто мне не хочетсЯ остатьсЯ! Ќо
нужно же немножко думать головой! Ќужно же разбиратьсЯ, черт побери, что
хочетсЯ и что должно... - Ћн словно убеждал самого себЯ. - ќх вы... Ќу и
оставайтесь. †елаю вам приЯтно провести времЯ. - Ћн включил скорость. - ѓде
тетрадь, „иана? Ђ, вот она. ’ак Я беру ее себе. ‚ам она не понадобитсЯ.
- „а, - сказала „иана. - Ћн так и хотел.
- ѓолем, - сказал ‚иктор. - Ђ ‚ы почему бежите? ‚ы же хотели этот мир.
- џ не бегу, - строго сказал ѓолем. - џ еду. Ћттуда, где Я больше не
нужен, туда, где Я еще нужен. Ќе в пример ‚ам. Џрощайте.
€ он уехал. „иана и ‚иктор взЯлись за руки и пошли вверх по проспекту
господина президента в пустой город, навстречу наступающему победителю. Ћни
не разговаривали, они полной грудью вдыхали непривычно чистый свежий воздух,
жмурились на солнце, улыбались друг другу и ничего не боЯлись. ѓород смотрел
на них пустыми окнами, он был удивителен, этот город - покрытый плесенью,
скользкий, трухлЯвый, весь в каких-то злокачественных пЯтнах, словно
изъеденный экземой, словно он пробыл много лет на дне морЯ, и вот, наконец,
его вытащили на поверхность на посмешище солнцу, и солнце, насмеЯвшись
вдоволь, принЯлось его разрушать.
’аЯли и испарЯлись крыши, жесть и черепица дымились рыхлым паром и
исчезали на глазах. ‚ стенах росли проталины, расползались, открываЯ
обшарпанные обои, облупленные кровати, колченогую мебель и выцветшие
фотографии. ЊЯгко подламывались уличные фонари, растворЯлись в воздухе
киоски и рекламные тумбы - все вокруг потрескивало, тихонько шипело,
шелестело, делалось пористым, прозрачным, превращалось в сугробы грЯзи и
пропадало. ‚дали башнЯ ратуши изменила очертаниЯ, сделалась зыбкой и слилась
с синевой неба. Ќекоторое времЯ в небе, отдельно от всего, висели старинные
башенные часы, потом исчезли и они...
Џропали мои рукописи, весело подумал ‚иктор. ‚округ уже не было города
- торчал кое-где чахлый кустарник, и остались больные деревьЯ, и пЯтна
зеленой травы, только вдалеке за туманом еще угадывались какие-то зданиЯ,
остатки зданий, а недалеко от бывшей мостовой, на каменном крылечке, которое
никуда не вело, сидел ’эдди, вытЯнув раненую ногу и положив рЯдом с собой
костыли.
- Џривет, ’эдди! - ‘казал ‚иктор. - ЋсталсЯ?
- Ђга, - сказал ’эдди.
- —то так?
- „а ну их, - сказал ’эдди. - Ќабились, как сельди в бочку, ногу некуда
вытЯнуть, Я говорю снохе, ну зачем тебе, дура, сервант? Ђ она менЯ кроет...
Џлюнул Я на них и осталсЯ.
- Џойдешь с нами?
- „а нет, идите, - сказал ’эдди. - џ уж посижу. •одок Я теперь
никудышный, а мое менЯ не минует...
Ћни пошли дальше. ‘тановилось жарко, и ‚иктор сбросил на землю плащ,
стрЯхнул с себЯ ржавые остатки автомата и засмеЯлсЯ от облегчениЯ. „иана
поцеловала его и сказала: "•орошо!" Ћн не возражал. Ћни шли и шли под синим
небом, под горЯчими лучами солнца, по земле, котораЯ уже зазеленела молодой
травой, и пришли к тому месту, где была гостиница. ѓостиница не исчезла
вовсе - она стала огромным серым кубом из грубого шершавого бетона -
пограничный знак между старым и новым миром. € едва он это подумал, как
из-за глыбы бетона беззвучно выскользнул реактивный истребитель со щитом
легиона на фюзелЯже, беззвучно промелькнул над головой, все еще беззвучно
вошел в разворот где-то возле солнца и исчез, и только тогда налетел адский,
свистЯщий рев, ударил в уши, в лицо, в душу, но навстречу уже шел Ѓол-Љунац,
повзрослевший, с выгоревшими усиками на загорелом лице, а поодаль шла €рма,
тоже почти взрослаЯ, босаЯ, в простом легком платье, с прутиком в руке. Ћна
посмотрела вслед истребителю, поднЯла прутик, словно прицеливаЯсь и сказала:
"Љх-х!"
„иана рассмеЯлась. ‚иктор посмотрел на нее и увидел, что это еще одна
„иана, совсем новаЯ, какой она никогда прежде не была, он и не предполагал
даже, что такаЯ „иана возможна - „иана счастливаЯ. € тогда он погрозил себе
пальцем и подумал: "‚се это прекрасно, но вот что, не забыть бы мне
вернутьсЯ."

Љонец

‹енинград - Њосква.

‘ентЯбрь 1966 - сентЯбрь 1967г.

‘одержание

1. ѓлава перваЯ................................................2
2. ѓлава втораЯ...............................................12
3. ѓлава третьЯ...............................................20
4. ѓлава четвертаЯ............................................31
5. ѓлава пЯтаЯ................................................40
6. ѓлава шестаЯ...............................................49
7. ѓлава седьмаЯ..............................................62
8. ѓлава восьмаЯ..............................................78
9. ѓлава девЯтаЯ..............................................94
10. ѓлава десЯтаЯ.............................................109
11. ѓлава одиннадцатаЯ........................................121
12. ѓлава двенадцатаЯ.........................................127

Last-modified: Wed, 19 Jan 2005 08:16:47 GMT
Ћцените этот текст: