 „æèá. -  òî  íàø ñòàðûé  äðóã
„æîóíç.

     - „æîóíç! - êðèêíóë  Šîðíóýëë. - —òî âû çäåñü äåëàåòå? —òî
ñ âàìè ñëó÷èëîñü? ˆ êàê âû ñþäà ïîïàëè?

     „æîóíç ñòîßë  â  öåíòå  íåáîëüøîé  ïîëßíû,  íà êîòîðîé ðîñ
áîëüøîé  äóá.   ˜èðîêèå   ñâèñàþùèå   ïîëîñû  îáðàçîâàëè  ßðêèé
òðåóãîëüíèê    ìåæäó     òðåìß    ìåòàëëè÷åñêèìè    ñòîëáèêàìè,
ïîñòàâëåííûìè  òàê,  ÷òî îíè çàíèìàëè âñþ ïîëßíó. „æîóíç  ñòîßë
âîçëå îäíîé èç ïîëîñ. ‚ ðóêå ó íåãî áûëî êàêîå-òî óñòðîéñòâî èç
ìåòàëëà  è  äåðåâà.  ‚  öåíòðå ïîëßíû ê ñòâîëó  äóáà  ïðèæàëàñü
îáíàæåííàß äåâóøêà. Žíà íå êàçàëàñü èñïóãàííîé.

     - ‘ëàâà  áîãó,  ýòî  âû,  -  ñêàçàë  „æîóíç.  -  Žòêóäà âû
âçßëèñü? îõîæå, ÷òî âû ïðîøëè ÷åðåç ‘îææåííóþ ðàâíèíó. èêîãäà
áû íå ïîäóìàë,  ÷òî  âû ýòî  ñìîæåòå  ñäåëàòü. Ÿ ñîáèðàëñß  âàñ
ðàçûñêèâàòü, íî ìîé âåëîñèïåä ñëîìàëñß. ‚ûïóñòèòå ìåíß îòñþäà.

     Ží âçìàõíóë ñâîèì ñòðàííûì ïðèñïîñîáëåíèåì.

     - †àëü áûëî áû óáèâàòü âñåõ ýòèõ áåäíßã.

     „ðåâíèé âîçáóæäåííî ïîäïðûãèâàë.

     - ’û ìîæåøü  ðàçãîâàðèâàòü ñ íèì!  - âîïèë îí. - ’û ìîæåøü
ðàçãîâàðèâàòü ñ äåìîíîì!

     - Ží íå äåìîí, - ñêàçàë Šîðíóýëë. - Ží òàêîé æå, êàê è ìû.
Žñâîáîäèòå åãî.

     „ðåâíèé áûñòðî ïîïßòèëñß.

     - „åìîí! - çàîðàë îí. - ‚û âñå äåìîíû!

     óêà Šîðíóýëëà ëåãëà íà ðóêîßòü ìå÷à.

     - ‘òîéòå íà ìåñòå! - êðèêíóë îí.

     Ží  íåóêëþæå  äîñòàë  ìå÷.  Žãëßíóâøèñü,  îí  óâèäåë,  ÷òî
îñòàëüíûå äðåâíèå ïîäíßëè êîïüß è îñòîðîæíî ïðèáëèæàþòñß ê íèì.

     - „åðæèòå èõ! - êðèêíóë „æîóíç.

     ’óò  æå  ïîñëûøàëñß ãðîìêèé  òðåñê.  Šëóáû  ïûëè  è  êîìüß
âûðâàííîé  çåìëè  ïðî÷åðòèëè  ïåðåä  îõîòíèêàìè  ëèíèþ.   Šîíåö
„æîóíçîâà ïðèñïîñîáëåíèß ïîêðàñíåë, ïîñëûøàëñß çàïàõ ãîðåëîãî.

     Žõîòíèêè çàìåðëè. Žíè ñòîßëè, îêàìåíåâ, ïî-ïðåæíåìó ïîäíßâ
êîïüß.

     - ‚ ñëåäóþùèé ðàç, - ñïîêîéíî ñêàçàë „æîóíç, - ß âûæãó âàì
êèøêè.

     „ðåâíèé, êîòîðûé  áûëî ïîïßòèëñß, îñòàíîâèëñß.  Ž÷àðîâàííî
ãëßäß íà ìå÷ â ðóêå Šîðíóýëëà, îí ìåäëåííî îïóñòèëñß íà êîëåíè.

     - ðîñàéòå êîïüß! - êðèêíóë Šîðíóýëë.

     Žõîòíèêè áðîñèëè îðóæèå.

     - ‘ëåäèòå  çà  íèìè, •îë, - ñêàçàë Šîðíóýëë.  -  …ñëè  îíè
äâèíóòñß.

     - àì  âñåì íàäî  îòîéòè  â ñòîðîíó, -  çàìåòèë  •îë. -  “
„æîóíçà êàêîå-òî îðóæèå, è åìó íóæíî ïîëå äåéñòâèß.

     „ðåâíèé, îïóñòèâøèéñß íà êîëåíè, òåïåðü ïîëçàë  ïî çåìëå è
ñòîíàë. Šîðíóýëë, ïî-ïðåæíåìó ñ ìå÷îì â ðóêå, ïîäîøåë  ê íåìó è
ðûâêîì ïîäíßë íà íîãè. ’îò ïîøàòíóëñß.

     - Šàê òåáß çîâóò? - ñïðîñèë Šîðíóýëë.

     ’îò ïîïûòàëñß  îòâåòèòü, íî çóáû  ó íåãî ñòó÷àëè, è îíè íå
ñìîã ãîâîðèòü.

     - ƒîâîðè, êàê òåáß çîâóò?

     - ‘âåðêàþùåå ëåçâèå, -  ñêàçàë  äðåâíèé. - …ñòü ñêàçàíèå î
‘âåðêàþùåì ëåçâèè.

     Ží ñ èñïóãîì ñìîòðåë íà îáíàæåííûé ìå÷ Šîðíóýëëà.

     - •îðîøî, -  ñêàçàë  Šîðíóýëë,  -  çíà÷èò,  ýòî ‘âåðêàþùåå
ëåçâèå. € òåïåðü  ñêàæè ìíå ñâîå  èìß. Œíå êàæåòñß,  ìû  äîëæíû
çíàòü èìåíà äðóã äðóãà.

     - ‡àëîìàííûé Œåäâåäü, - ñêàçàë äðåâíèé.

     - ‡àëîìàííûé Œåäâåäü? € ìåíß çîâóò Šîðíóýëë. îâòîðè åãî.

     - Šîðíóýëë, - ïîâòîðèë ‡àëîìàííûé Œåäâåäü.

     - ‚ûïóñòèòå ìåíß îòñþäà, - ïîâòîðèë „æîóíç.

     †åñòßíêà   ïîäîøåë   ê   ñâåðêàþùåé  îãðàäå  è   óõâàòèëñß
ùóïàëüöàìè  çà  îäèí  èç  ñòîëáîâ. î åãî  ùóïàëüöàì  ïðîáåæàëè
èñêðû, ñâåðêàþùèå  ïîëîñû çàäðîæàëè. ‘ âèäèìûì óñèëèåì †åñòßíêà
âûòàùèë ñòîëáèê è îòáðîñèë åãî  â  ñòîðîíó.  ‘âåðêàþùèå  ïîëîñû
èñ÷åçëè.

     - è÷åãî áû íå èìåë ïðîòèâ, - ñêàçàë Šîðíóýëë,  - íî ëó÷øå
ýòîãî íå äåëàòü. Œû õîòèì áûòü ñ íèìè â äðóæáå.

     „æîóíç ïîäîøåë  ê  Šîðíóýëëó, îñòîðîæíî äåðæà ñâîå îðóæèå.
Ží ïðîòßíóë ðóêó è Šîðíóýëë ïîæàë åå.

     - —òî  îí   áîðìîòàë?   -   ñïðîñèë  „æîóíç,  óêàçûâàß  íà
‡àëîìàííîãî Œåäâåäß. - Ÿ íå ïîíßë íè ñëîâà.

     - Ÿ ãîâîðèë ñ íèì íà ßçûêå äðåâíèõ.

     - ‡íà÷èò, ýòî è  åñòü âàøè äðåâíèå? —åðò âîçüìè, ýòî ñàìûå
íàñòîßùèå íåàíäåðòàëüöû.  •îòß  äîëæåí  ïðèçíàòü, ÷òî ëîâóøêà ó
íèõ õèòðàß è íàæèâêà ïîäõîäßùàß. òà äåâóøêà, íåïëîõàß íà âèä è
ãîëàß êàê íîâîðîæäåííàß, áûëà  ïðèâßçàíà  ê äåðåâó è êðè÷àëà, à
ïîáëèçîñòè áðîäèëè âîëêè, è ß...

     - åàíäð... ÷òî?

     - åàíäåðòàëüöû. åðâîáûòíûå ëþäè. ‚ ìîåì ìèðå èõ íåò. Žíè
âûìåðëè ñâûøå òðèäöàòè òûñß÷ ëåò íàçàä.

     - î âû ãîâîðèëè, ÷òî íàøè ìèðû ðàñêîëîëèñü íå òàê äàâíî.

     - å çíàþ. Ÿ âîîáùå  íè÷åãî  íå çíàþ. Œíå ðàíüøå êàçàëîñü,
÷òî ß êîå-÷òî ïîíèìàþ, à òåïåðü ß ïîíèìàþ âñå ìåíüøå è ìåíüøå.

     - ‚û ãîâîðèëè, ÷òî ñîáèðàëèñü èñêàòü íàñ. Žòêóäà âû çíàëè,
ãäå íàñ èñêàòü è ÷òî ñ  íàìè ñëó÷èëîñü? Œû áûëè â âàøåì ëàãåðå,
íî âû èñ÷åçëè èç íåãî.

     - ó,   âû   ãîâîðèëè  î  äðåâíèõ,  è  ó  ìåíß   ñëîæèëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî âû îáßçàòåëüíî ïîñòàðàåòåñü èõ  íàéòè. Ÿ çíàë,
÷òî äëß  ýòîãî  âàì  îáßçàòåëüíî  ïðèäåòñß  ïåðåñå÷ü  ‘îææåííóþ
ðàâíèíó.   Ÿ   ðåøèë  îïåðåäèòü  âàñ.  ‚û  òàêæå  ãîâîðèëè   îá
óíèâåðñèòåòå...

     - ‡íà÷èò âû îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè óíèâåðñèòåòà?

     - „à. ˆ ß íàøåë åãî. îãîäèòå, ß ðàññêàæó âàì...

     - î åñëè âû íàøëè åãî...

     - Šîðíóýëë,  áóäüòå  ðàçóìíûì.  ’àì  åñòü  âñå:  ðóêîïèñè,
êíèãè. î  î÷åíü ñòðàííûé ßçûê,  íà êîòîðîì âñå ýòî íàïèñàíî. Ÿ
íå ïðî÷åë íè ñëîâà.

     - ˆ âû ïîäóìàëè, ÷òî ß ñìîãó ñäåëàòü ýòî äëß âàñ. î...

     - Šàêàß ðàçíèöà, Šîðíóýëë? „à, íàøè äâà ìèðà ðàçúåäèíåíû è
ìû ïðèíàäëåæèì êàæäûé  ñâîåìó. ó è  ÷òî? Œû ìîæåì  âåñòè  ñåáß
ðàçóìíî?  ‚û  äåëàåòå  êîå-÷òî äëß ìåíß,  à  ß  äëß  âàñ, è ýòî
çàñòàâëßåò ìèð âðàùàòüñß.

     - Œíå êàæåòñß, ÷òî  íàì ëó÷øå äâèíóòüñß, - âìåøàëñß •îë. -
’óçåìöû ñëèøêîì âîçáóæäåíû.

     - Žíè âñå åùå  íå  óáåæäåíû  â òîì, ÷òî ìû  íå  äåìîíû,  -
ñêàçàë Šîðíóýëë.  -  ðèäåòñß  ïðîãëîòèòü  íåìíîãî ìßñà äåìîíà,
÷òîáû äîêàçàòü èì,  ÷òî  ýòî íå òàê. …ñëè  èì  â ãîëîâó çàïàäåò
ãëóïàß ìûñëü, ÷òî ìû...

     Ží ïîâåðíóëñß ê ‡àëîìàííîìó Œåäâåäþ.

     - ˆäåì. Œû äðóçüß. Œû áóäåì åñòü  è  òàíöåâàòü.  Œû  áóäåì
ðàçãîâàðèâàòü. Œû áóäåì êàê áðàòüß.

     ‡àëîìàííûé Œåäâåäü ïðîäîëæàë âîïèòü:

     - ‘âåðêàþùåå ëåçâèå!

     - Ž, áîæå,  - ñêàçàë Šîðíóýëë, -  äà îí ïðîñòî  ïîìåøàí íà
ýòîì ëåçâèè. Šàêîé-òî äðåâíèé ìèô, ñòîëåòèßìè ïåðåñêàçûâàåìûé ó
êîñòðà. •îðîøî, ß óáåðó åãî.

     Ží ñóíóë ìå÷ â íîæíû, ïîòîì ñêàçàë:

     - îéäåì, çàáèðàéòå âàøó ïðèìàíêó.

     - •îðîøî, ÷òî ó  íàñ åñòü åùå êîå-÷òî, êðîìå ýòîãî äåìîíà,
- ñêàçàë ‡àëîìàííûé  Œåäâåäü, - èíà÷å áû ñëó÷èëñß ãîëîäíûé ïèð.
î äîìà  íàñ æäåò ìåäâåäü, îëåíü,  ëîñü. Œßñà ìíîãî.  Œû ñúåäèì
åãî.

     Šîðíóýëë îáíßë åãî ðóêîé çà ïëå÷è.

     - òî õîðîøî. àøè ëèöà áóäóò  èçìàçàíû  â  æèðå. Œû áóäåì
åñòü, ïîêà ñìîæåì.

     ‡àëîìàííûé Œåäâåäü óëûáíóëñß.

     - ‚û íå äåìîíû, âû áîãè ‘âåðêàþùåãî ëåçâèß. Šîñòðû âå÷åðîì
ïîäíèìóòñß  âûñîêî  è  âñå  áóäóò ñ÷àñòëèâû, ïîòîìó ÷òî  ê  íàì
ïðèøëè áîãè.

     - àçãîâîð ó âàñ èäåò î ïèðå? - ñïðîñèë „æîóíç. - ‘ìîòðèòå
òóäà, âíèç ïî õîëìó. ‡àïàõ õîðîøåé åäû îí ÷óåò çà òûñß÷ó ìèëü.

     Š íèì  íàâñòðå÷ó ñïåøèë ‘ïëåòíèê. ‹îõìîòüß åãî ðàçâåâàëèñü
íà âåòðó,  ïîñîõ ãðîìêî ñòó÷àë  î êàìíè. ‚îðîí, ñèäåâøèé ó íåãî
íà  ïëå÷å,  âûãëßäåë  åùå  áîëåå ïîáèòûì ìîëüþ.  ‡à  ‘ïëåòíèêîì
ïðèõðàìûâàëà ìàëåíüêàß áåëàß î÷êàñòàß ñîáà÷êà.


        34


     ‘òàðåéøèíà âûãëßäåë íåâàæíî. “ íåãî áûë  òîëüêî îäèí ãëàç,
è îò ïóñòîé ãëàçíèöû äî øåè ïî ùåêå øåë óðîäëèâûé øðàì.

     ‘òàðåéøèíà  ñìîòðåë  íà Šîðíóýëëà  åäèíñòâåííûì áëåñòåâøèì
ãëàçîì. Šîñíóâøèñü ïàëüöàìè  ïóñòîé  ãëàçíèöû, îí ïðîâåë èìè ïî
øðàìó. à ðóêå íå õâàòàëî òðåõ ïàëüöåâ, îñòàëèñü ëèøü áîëüøîé è
óêàçàòåëüíûé.

     - óêà ê ðóêå, -  ñêàçàë îí. - Ÿ è îí. ‘òàðûé  ìåäâåäü áûë
òàêîé æå çëîé, êàê è ß. ˆ ïîñëå ýòîé âñòðå÷è óöåëåë òîëüêî ß, à
íå  ìåäâåäü.  Ží èçóâå÷èë  ìåíß,  íî ß  óöåëåë.  Œû åãî  ñúåëè:
ïðèòàùèëè äîìîé  è çàæàðèëè. ó è æåñòêîå æå  áûëî ó íåãî ìßñî.
’ðóäíî ðàçæåâàòü. î ß íèêîãäà íå åë ìßñà ñëàùå.

     Ží çàõèõèêàë îò ñâîåé øóòêè. ‡óáîâ ó íåãî íå áûëî.

     - ‘åé÷àñ áû ß íå ñìîã åãî ñúåñòü.

     Ží óêàçàë íà ñâîé îòêðûòûé ðîò.

     - ‡óáû âûïàëè. ’û çíàåøü, ïî÷åìó âûïàäàþò çóáû?

     - åò, íå çíàþ, - îòâåòèë Šîðíóýëë.

     - Ÿ òåïåðü  óæå íå òîò, -  ïðîäîëæàë ñòàðèê. -  ‘óñòàâû íå
ãíóòñß. Žñòàëàñü òîëüêî îäíà äîáðàß  ðóêà.  å  ñòàëî ãëàçà. î
ýòè ïàðíè íå ìîãóò ñïîðèòü ñî ìíîé.

     Ží óêàçàë íà ãðóïïó äðåâíèõ, êîòîðûå ïðèñåëè ñçàäè, ïî îáå
ñòîðîíû îò íåãî.

     - Žíè çíàþò, ÷òî ß çëîáåí è õèòåð. Ÿ âñåãäà áûë  çëîáíûì è
õèòðûì, èíà÷å íå ïðîæèë òàê äîëãî.  Ÿ ñëûøàë, ÷òî òû áîã, è ÷òî
ó òåáß åñòü ‘âåðêàþùåå ëåçâèå.

     - ‘âåðêàþùåå ëåçâèå ó  ìåíß åñòü, - îòâåòèë Šîðíóýëë. - î
ß íå ãîâîðèë, ÷òî ß áîã. òî ‡àëîìàííûé Œåäâåäü...

     ‘òàðèê ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóë.

     - ‡àëîìàííûé Œåäâåäü ïîëîí âåòðà, - ñêàçàë îí.

     Žñòðûì ëîêòåì îí óäàðèë ‡àëîìàííîãî Œåäâåäß â ðåáðî.

     - ‚åðíî, ‡àëîìàííûé Œåäâåäü?

     - å áîëüøå òåáß, çàëîìàííûé ÷åëîâåê, - îòâåòèë ‡àëîìàííûé
Œåäâåäü. - ‚ òåáå áîëüøå âåòðà, ÷åì âî âñåõ íàñ.  ‚åòåð èñõîäèò
èç òâîåãî ðòà.

     - Ží õî÷åò çàíßòü ìîå ìåñòî, - ñêàçàë ñòàðåéøèíà,  - íî íå
çàéìåò. Ÿ çàäóøó åãî îäíîé ðóêîé, õîðîøåé ðóêîé, à íå ïëîõîé. Ÿ
ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû ýòî áûëà õîðîøàß ðóêà.

     Ží áåççóáî çàõèõèêàë.

     - ’û ãîâîðèøü î õîðîøåé áèòâå, - çàßâèë Œåäâåäü, - íî äàæå
âñòàòü íà íîãè òû ñàì íå ìîæåøü. ’åáå äîëæåí êòî-òî ïîìîãàòü.

     - Ž ÷åì ýòî îíè áîðìî÷óò? - ïîèíòåðåñîâàëñß „æîóíç.

     - Ží õâàñòàåòñß ñâîåé ñèëîé, - ñêàçàë Šîðíóýëë.

     îáëèçîñòè  íà  êàìåííîì âûñòóïå,  îòõîäèâøåì  îò  ïåùåðû,
ãîðåëè  òðè  áîëüøèõ  êîñòðà.  àä  êîñòðàìè  áûëè  ðàñïîëîæåíû
ðåøåòêè èç  ñûðîãî  äåðåâà,  íà  êîòîðûõ  æàðèëîñü ìßñî. –àðèëà
ñòðàøíàß  ñóìàòîõà:  áåãàëè   æåíùèíû,  âîçáóæäåííûå  ñîçíàíèåì
âàæíîñòè ìîìåíòà,  ïóòàëèñü  ïîä íîãàìè äåòè, êðóòèëèñü ñîáàêè,
ñëåäß çà íîãàìè, ãîòîâûìè èõ ïíóòü,  è â òî æå âðåìß íå ñâîäèëè
ãëàç ñ àïïåòèòíûõ òóø.

     …íîò, óñòðîèâøèñü ìåæäó •îëîì è Œåðè, âûãëßíóë è ïîñìîòðåë
íà ñîáàê. Œåðè ïðèæàëà åãî ê ñåáå.

     - ‘èäè ñïîêîéíî,  - ñêàçàëà îíà. -  Ÿ çíàþ, ÷òî  òû ñòîèøü
äåñßòêà èõ, íî èõ çäåñü ñëèøêîì ìíîãî.

     •îë óëûáíóëñß.

     - ‚û êîãäà-íèáóäü âèäåëè,  êàê  îí äåðåòñß? ‡àãîíèòå åãî â
óãîë,  è  îí ïîêàæåò,  íà  ÷òî  ñïîñîáåí.  ˆì  äàæå  íå óäàñòñß
êîñíóòüñß åãî çóáàìè.

     - ’åì íå ìåíåå, ïóñòü îí îñòàíåòñß çäåñü, - îòâåòèëà Œåðè.
- …ìó íå÷åãî  äîêàçûâàòü.  Œîæåò, îí  è  ñïðàâèòñß ñ òåìè,  ÷òî
ïåðâûìè áðîñßòñß  íà íåãî, íî, êàê  ß óæå ãîâîðèëà,  èõ ñëèøêîì
ìíîãî.

     „æèá êèâíóë â ñòîðîíó ‘òàðåéøèíû.

     - îðà  áû  óæå, - çàìåòèë „æîóíç, -  ïåðåéòè  ê  âðó÷åíèþ
òîïîðà. ‡àëîìàííûé Œåäâåäü äîëæåí  áûë  ñêàçàòü î äàðå, òàê ÷òî
îí  çíàåò  î íåì. î åñòü îïðåäåëåííûé  ïîðßäîê,  òàê  ñêàçàòü,
ïëåìåííîé ïðîòîêîë,  è  î÷åíü  ñòðîãèé  ïðîòîêîë.  Ží íå äîëæåí
íàðóøàòüñß. ‘òàðåéøèíà äîëæåí áåðå÷ü ñâîå äîñòîèíñòâî.

     ‡àãîâîðèë ñòàðåéøèíà:

     - ‚û äîëãî øëè.  ‚û  ïðèøëè èç íåâåäîìûõ çåìåëü, ïåðåñåêëè
‘îææåííóþ ðàâíèíó, îïåðåäèëè öåðáåðîâ. î êàê âû ìèíîâàëè ‡àìîê
‡âåðß •àîñà?

     - Œû íå îïåðåäèëè öåðáåðîâ, - îòâåòèë  Šîðíóýëë. - –åðáåðû
áåæàëè îò  íàñ. Œû îñòàíàâëèâàëèñü  â çàìêå, íî îí òåïåðü ãðóäà
ðàçâàëèí. ‡âåðü •àîñà ìåðòâ.

     ‘òàðåéøèíà  ïîäíåñ   ðóêó   êî   ðòó,  âûðàæàß  ýòèì  ñâîå
èçóìëåíèå.

     - „îëæíî áûòü, âû íà ñàìîì äåëå áîãè. ˆ òîò, êòî  ïðèøåë ñ
âàìè, òîò, êòî õîäèò íà òðåõ íîãàõ...

     - Ží òîæå âîëøåáíûé, êàê ìîå ‘âåðêàþùåå ëåçâèå.

     - € ðîã, êîòîðûé íåñåò æåíùèíà? Ží òîæå âîëøåáíûé? òî ðîã
åäèíîðîãà?

     - ’û çíàåøü î åäèíîðîãàõ? …ñòü ëè çäåñü åäèíîðîãè?

     - ‚ Œåñòå ‡íàíèé åñòü åäèíîðîãè.

     Ží óêàçàë ðóêîé âî òüìó.

     - ‡à  ãîðàìè.  ‹þäè òóäà íå õîäßò. Œåñòî îõðàíßåòñß  òåìè,
Šòî àçìûøëßþò ‚ ƒîðàõ.

     Šîðíóýëë ïîâåðíóëñß ê „æîóíçó.

     - Ží ãîâîðèò î  Œåñòå ‡íàíèé. „îëæíî áûòü, òàê îí íàçûâàåò
óíèâåðñèòåò. Ží ãîâîðèò, ÷òî äîðîãà ê íåìó îõðàíßåòñß ’åìè, Šòî
àçìûøëßþò ‚ ƒîðàõ. ‡àìåòüòå - íå ’îò, Šòî àçìûøëßåò ‚ ƒîðàõ.

     „æîóíç êèâíóë.

     - åñîìíåííî, îí ïðàâ.  Ží òóò æèâåò, åìó ëó÷øå çíàòü. àì
íóæíî  ïåðåñå÷ü  òîò õðåáåò. Ÿ çíàþ, ß  ïåðåõîäèë  ÷åðåç  íåãî,
êîãäà øåë èç óíèâåðñèòåòà.

     - € âû íå âèäåëè ’åõ, Šòî àçìûøëßåò ‚ ƒîðàõ?

     - è îäíîãî. î  âåäü  ß åõàë íà ìîòîöèêëå,  à  îí, êàê âû
ìîãëè  çàìåòèòü,  ïðîèçâîäèò äüßâîëüñêèé øóì. Œîæåò, ß èõ  ýòèì
ðàñïóãàë. Š òîìó æå, ß äâèãàëñß  â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè.
Žò óíèâåðñèòåòà, à íå  ê  íåìó.  î  ß  õî÷ó  êîå  î ÷åì ñ âàìè
ïîãîâîðèòü. òîò âàø ðîáîò...

     - € ÷òî òàêîå ðîáîò?

     - Œåòàëëè÷åñêèé ÷åëîâåê, êîòîðûé ïðèøåë ñ âàìè.

     - îçæå. îãîâîðèì îá ýòîì ïîçæå.

     Šîðíóýëë ñíîâà ïîâåðíóëñß ê ñòàðåéøèíå.

     - àñ÷åò Œåñòà ‡íàíèé. ‘ìîæåì ëè ìû òóäà ïðîéòè?

     - òî çíà÷èò èäòè íà ñìåðòü!

     - î âåäü áûëè  äðóãèå,  êîòîðûå ïðîøëè òóäà íåñêîëüêî ëåò
íàçàä. Œóæ÷èíà è æåíùèíà.

     - Žíè áûëè ñîâñåì äðóãèå, - ñêàçàë ñòàðåéøèíà.

     - —òî çíà÷èò äðóãèå?

     - Žíè øëè â ìèðå. Žíè øëè òóäà ðóêà îá ðóêó. “ íèõ íå áûëî
îðóæèß, à áûëà ëèøü îäíà äîáðîòà.

     - Žíè îñòàíàâëèâàëèñü çäåñü? ’û èõ âèäåë?

     - Žíè íåìíîãî ïðîáûëè ñ íàìè. Žíè íå ìîãëè ðàçãîâàðèâàòü ñ
íàìè, íî  ýòî èì è íå áûëî íóæíî. Œû çíàëè, ÷òî â íèõ îäíà ëèøü
äîáðîòà.

     - ‚û ïðîáîâàëè ïðåäóïðåäèòü èõ?

     - ‚ ýòîì íå  áûëî íóæäû. Žíè  ìîãëè áåç îïàñêè  èäòè  òóäà
êóäà ïîæåëàþò. ˆì íèêòî íå ìîã ïîâðåäèòü.

     Šîðíóýëë íåãðîìêî ñêàçàë Œåðè:

     - Ží ãîâîðèò, ÷òî çäåñü áûëè  òâîè  ðîäèòåëè,  à ïîòîì îíè
óøëè  ê   óíèâåðñèòåòó.   Ží   óòâåðæäàåò,   ÷òî   îíè  áûëè  â
áåçîïàñíîñòè, òàê êàê èì íèêòî íå ìîã ïîâðåäèòü.

     - …ñëè êòî-òî ñìîã ïðîéòè,  çíà÷èò,  è ìû ñìîæåì, - ñêàçàë
„æîóíç.

     - åò, - îòâåòèë Šîðíóýëë. - îäèòåëè Œåðè - ñîâñåì îñîáûå
ëþäè. Ÿ íå î÷åíü ïîíèìàþ...

     - ‡àëîìàííûé Œåäâåäü, - âìåøàëñß ñòàðåéøèíà, - ñêàçàë ìíå,
÷òî âû êîå-÷òî ïðèíåñëè äëß íàñ.

     - ‚åðíî, -  ñêàçàë Šîðíóýëë. - î ýòî íå  ïîäàðîê, è íå îò
íàñ. òî ïðèíàäëåæèò âàì.

     Ží êèâíóë „æèáó è ñêàçàë:

     - Žòäàéòå åìó òîïîð.

     „æèá ïðîòßíóë  ñòàðåéøèíå  ñâåðòîê.  ’îò ñõâàòèë åãî îäíîé
ðóêîé, ïîëîæèë  íà  çåìëþ  ïåðåä  ñîáîé.  àçâåðíóâ ñâåðòîê, îí
çàìåð, ãëßäß íà òîïîð.  àêîíåö  îí ïîäíßë ãîëîâó è âíèìàòåëüíî
âçãëßíóë íà Šîðíóýëëà ñâîèì åäèíñòâåííûì áëåñòßùèì ãëàçîì.

     - ‚û ñìååòåñü íàä íàìè, - ñêàçàë îí.

     - ‘ìååìñß? - âîñêëèêíóë Šîðíóýëë. - ‚ñå ÷òî ìû äåëàåì...

     - ‘ëóøàé ìåíß âíèìàòåëüíî, - ïåðåáèë åãî ñòàðåéøèíà.

     - —òî ïðîèñõîäèò? -  ñïðîñèë  „æèá. - Ÿ ÷òî-òî íåïðàâèëüíî
ñäåëàë?

     - ‚ ïðåäàíèßõ  ðàññêàçûâàåòñß,  -  íà÷àë ñòàðåéøèíà, - ÷òî
ýòîò òîïîð áûë  îòäàí  íàìè â  çíàê  äðóæáû îäíîìó ÷åëîâåêó  èç
äðóãîãî  ìåñòà,  êîòîðûé  âñòðå÷àëñß  ñ íàìè. ‚û  ïðèíåñëè  åãî
íàçàä, è äðóæáà êîí÷èëàñü.

     - è÷åãî ýòîãî ß íå çíàþ, - ñêàçàë Šîðíóýëë.

     ‘òàðåéøèíà çàêðè÷àë íà íåãî.

     - àøà ãîëîâà  â ïûëè. àø  äàð áðîñèëè íàì â ëèöî. „ðóæáû
áîëüøå íåò.

     Ží âñêî÷èë è  ïíóë  òîïîð. Žñòàëüíûå äðåâíèå ñõâàòèëèñü çà
îðóæèå.

     Šîðíóýëë òîæå  âñêî÷èë,  äîñòàâàß  ìå÷.  ‡à íèì ïîñëûøàëñß
ùåë÷îê.

     - Ÿ ñìåòó èõ, - ñêàçàë „æîóíç. - ‚ñòàíüòå-êà â ñòîðîíó.

     - …ùå  íåò,  -  ñêàçàë  Šîðíóýëë,  -  áûòü  ìîæåò,  ìû åùå
óãîâîðèì èõ.

     - “ãîâîðèòü äüßâîëà, - ñ îòâðàùåíèåì ñêàçàë „æîóíç.

     - Œû  íå  áîèìñß  áîãîâ,  -  ñêàçàë  ñòàðåéøèíà.  -  Œû íå
ïîçâîëèì, ÷òîáû áîãè ñìåßëèñü íàä íàìè. “ìðåì, íî íå ïîçâîëèì.

     - Œû íå ñìååìñß íàä âàìè, - îáúßâèë Šîðíóýëë, - íî åñëè òû
õî÷åøü óìåðåòü, òî ñåé÷àñ ñàìîå âðåìß.

     ‘òàðåéøèíà  øàãíóë   âïåðåä   è   ïîäíßë   ðóêó,   êàê  áû
ïðåäóïðåæäàß íåâèäèìîãî  âðàãà.  ˆ  âäðóã  ÷òî-òî  ïðîíçèëî åãî
ãðóäü,  è  êðîâü ïîáåæàëà ïî åãî æèâîòó. Šîðíóýëë,  èçóìëåííûé,
îòñòóïèë, äàâàß  åìó âîçìîæíîñòü óïàñòü. Šîãäà ñòàðåéøèíà óïàë,
ñòàëî âèäíî,  ÷òî èç åãî  ñïèíû òîð÷èò êîïüå. îçàäè íåãî ñòîßë
‡àëîìàííûé Œåäâåäü ñ ïóñòûìè ðóêàìè.

     - ‘òàðûé ìåøîê  ñ âåòðîì ìåðòâ, -  ñêàçàë îí. -  ’åïåðü ìû
ìîæåì ïîãîâîðèòü.

     àñòóïèëà  ìåðòâàß òèøèíà.  †åíùèíû  ïðåêðàòèëè  áîëòîâíþ,
äåòè  ïåðåñòàëè  áåãàòü, ñîáàêè  ìãíîâåííî  óëèçíóëè.  Œóæ÷èíû,
ñòîßâøèå ðßäîì ñî ‡àëîìàííûì Œåäâåäåì, íè÷åãî  íå ãîâîðèëè. Žíè
ñòîßëè íåïîäâèæíî, ñ íàïðßæåííûìè ëèöàìè, ïîäíßâ êîïüß.

     ‡àëîìàííûé Œåäâåäü êèâíóë â ñòîðîíó âîæäß.

     - ˆç-çà  íåãî  áûëè  áû  óáèòû,  -  ñêàçàë  îí  óâåðåíî, -
íåêîòîðûå èç íàñ - è âû âñå. ‚û âåäü ýòîãî íå õîòåëè?

     - å õîòåëè, - ñêàçàë Šîðíóýëë.

     - Ÿ ïî-ïðåæíåìó íå çíàþ,  áîãè  âû èëè äåìîíû, - ïðîäîëæàë
‡àëîìàííûé  Œåäâåäü.  -  Œíå  èíîãäà  êàæåòñß   òàê,  à  èíîãäà
ïî-äðóãîìó. î îäíî ß  çíàþ òî÷íî, - ß íå õî÷ó, ÷òîáû  âû çäåñü
îñòàâàëèñü.

     - Œû ñ ðàäîñòüþ óéäåì.

     - î ñíà÷àëà ñòîðãóåìñß î âàøèõ æèçíßõ.

     - å äóìàþ, ÷òîáû  ñòîèëî  îá ýòîì òîðãîâàòüñß. Ÿ ïîïðàâëþ
òåáß, äðóã ìîé: íå íåêîòîðûå èç âàñ óìðóò, à áîëüøèíñòâî.  ˆ òû
áóäåøü ïåðâûì.

     - Œû íå ñòàíåì  æàäíè÷àòü,  - ñêàçàë ‡àëîìàííûé Œåäâåäü. -
àì íóæíà òîëüêî äûìßùàßñß ïàëêà.

     - —òî ïðîèñõîäèò? - ñïðîñèë „æîóíç.

     - …ìó íóæíà äûìßùàßñß ïàëêà, îí èìååò â âèäó âàøå îðóæèå.

     - Žíî íå ïðèíåñåò ýòîìó äóðàêó äîáðà. Ží, âåðîßòíî, ïðîñòî
çàñòðåëèò ñåáß. óæíî çíàòü, êàê  èì  ïîëüçîâàòüñß.  Ÿ íå îòäàì
åãî.

     - Ží  ãîâîðèò,   ÷òî  èì  îïàñíî  ïîëüçîâàòüñß,  -  ñêàçàë
Šîðíóýëë. - òî ñèëüíîå âîëøåáñòâî  è  ïîâèíóåòñß  íå  êàæäîìó.
’îëüêî âåëèêèé êîëäóí ìîæåò âëàäåòü èì.

     - Œû õîòèì åãî, -  íàñòàèâàë  ‡àëîìàííûé ìåäâåäü, - è ðîã,
êîòîðûé íåñåò æåíùèíà, è ‘âåðêàþùåå ëåçâèå.

     - åò, - ñêàçàë Šîðíóýëë.

     - óäåì ãîâîðèòü ìóäðî, - ñêàçàë ‡àëîìàííûé  Œåäâåäü. - ‚û
äàåòå íàì ïàëêó, ðîã è ëåçâèå. Œû äàåì âàì âàøè æèçíè.

     Ží òêíóë ïàëüöåì â ñòîðîíó óáèòîãî ñòàðåéøèíû.

     - òî ëó÷øå, ÷åì òî, ÷òî ïðåäëàãàë îí.

     - ‚û òîðãóåòåñü ñ ýòèì ìåðçàâöåì? - âîçìóòèëñß „æîóíç.

     Šîðíóýëë ðóêîé îòâåë ðóêó „æîóíçà.

     - Žíè  îêðóæèëè  íàñ, - êîíñòàòèðîâàë •îë. -  Œû  â  ñàìîé
ñåðåäèíå. „àæå æåíùèíû è äåòè ïîäõâàòèëè äóáèíû è êàìíè.

     Šòî-òî ñçàäè ãðóáî îòáðîñèë Šîðíóýëëà â ñòîðîíó.

     - é, ÷òî ïðîèñõîäèò? - âîñêëèêíóë „æîóíç.

     ‚åðåâêîîáðàçíîå ùóïàëüöå âûðâàëî ìå÷ ó Šîðíóýëëà.

     - —òî òû äåëàåøü, †åñòßíêà? - âîñêëèêíóë Šîðíóýëë.

     „ðóãîå  ùóïàëüöå  îáâèëîñü âîêðóã åãî ãðóäè è òîëêíóëî  íà
çåìëþ.  Šîãäà  îí âñòàë, òî óâèäåë ìíîæåñòâî äðóãèõ  ùóïàëüöåâ.
Šàçàëîñü, ÷òî âåñü âîçäóõ  áûë  çàïîëíåí èìè. Žíè ïðîòßíóëèñü ê
òîëïå äðåâíèõ è âûõâàòèëè èç èõ ðóê êîïüß.

     - —òî ïðîèñõîäèò? - êðè÷àë „æîóíç. -  †åñòßíêà îòîáðàë âñå
îðóæèå.

     - †åñòßíêà! - âçðåâåë Šîðíóýëë. - Šàêîãî äüßâîëà...

     Œóæ÷èíû-îõîòíèêè  áûëè  ïðèæàòû ê ñòåíå, æåíùèíû è äåòè  ñ
äèêèìè êðèêàìè  ðàçáåãàëèñü,  âûëè ñîáàêè ñ ïîäæàòûìè õâîñòàìè.
†åñòßíêà øâûðßë îòîáðàííîå îðóæèå â ïðîïàñòü. Ží òàêæå ïîäáèðàë
äóáèíû è êàìíè, áðîøåííûå æåíùèíàìè è äåòüìè, è  òîæå øâûðßë èõ
â ïðîïàñòü.

     - Ží ñîøåë  ñ óìà,  - êðèêíóëà Œåðè. - Ží  äàæå ðîã ó ìåíß
îòîáðàë.

     - …ñëè îí ïîâðåäèë îðóæèå, òî ß åãî ðàçáåðó íà ÷àñòè.

     †åñòßíêà, äåéñòâóþùèé ùóïàëüöàìè, íàïîìèíàë ïàóêà, òêóùåãî
ïàóòèíó. ™óïàëüöà  âûñòóïàëè, êàçàëîñü, èç êàæäîãî îòâåðñòèß íà
åãî òåëå.

     àñïðàâèâøèñü  ñ  îðóæèåì,   ùóïàëüöà  ñòàëè  ïîäòàëêèâàòü
ïóòíèêîâ òóäà, ãäå îò ïåùåðû îòõîäèëà òðîïà.

     - òî ïðàâèëüíàß ìûñëü, - ñêàçàë „æèá. - îéäåìòå îòñþäà.

     ‘íèçó  äîíîñèëñß  ïëà÷  è  âîé.  „îëæíî   áûòü  â  òåìíîòå
íåêîòîðûå æåíùèíû è äåòè ñâàëèëèñü ñ  óñòóïà. „ðåâíèå, æàâøèåñß
ê  ñòåíå,  âèäß,  ÷òî  îíè óõîäßò, äâèíóëèñü âïåðåä,  íî  î÷åíü
îñòîðîæíî.

     Šîãäà ïóòíèêè  äîáðàëèñü  äî  òðîïû,  †åñòßíêà âåðíóë Œåðè
ðîã, „æèáó  - òîïîð, •îëó - ëóê,  à Šîðíóýëëó  - ìå÷. ˆ  òîëüêî
ðóæüå „æîóíçà îò îòáðîñèë äàëåêî â ñòîðîíó.

     - —åðò òåáß ïîáåðè,  - âñêðè÷àë „æîóíç. - Ÿ ïðîñâåðëþ òåáß
íàñêâîçü.

     - îøëè îòñþäà, - ñêàçàë Šîðíóýëë. - Ží çíàåò, ÷òî äåëàåò.

     Šîãäà  îíè  ïðîõîäèëè  ìèìî  êîñòðîâ,  ùóïàëüöà   †åñòßíêè
îáâèëèñü  âîêðóã  òóøè ìåäâåäß, öåëèêîì æàðèâøåéñß íà îäíîì  èç
íèõ è ïîäíßë åãî â âîçäóõ. Šàïëè æèðà óïàëè íà ëèöî Šîðíóýëëà.

     - “æèí ó íàñ åñòü, - ñêàçàë Žëèâåð.

     - ˆ  íàì  íå ïðèäåòñß åñòü ìßñî äåìîíà,  -  ñ  îáëåã÷åíèåì
âçäîõíóë ‘íèâëè.


        35


     - ‡äåñü ìû  â áåçîïàñíîñòè, -  ñêàçàë •îë. - Žíè íå ïîéäóò
çà íàìè â òåìíîòå. Š òîìó æå, îíè áîßòñß ýòîãî õðåáòà.

     - ‚û óâåðåíû, ÷òî îíè ãîâîðèëè  îá  ýòîì  ìåñòå? - ñïðîñèë
Šîðíóýëë ó „æîóíçà.

     ’îò êèâíóë.

     - ˆìåííî òóò ß øåë ïî  äîðîãå  èç  óíèâåðñèòåòà. Ÿ, äîëæíî
áûòü, ïðîøåë  ðßäîì ñ ëàãåðåì äðåâíèõ,  äàæå íå çàìåòèâ  åãî. €
òåïåðü ðàññêàæèòå ìíå î âàøåì ðîáîòå. “õ, åñëè áû ó ìåíß òîëüêî
áûë ìîëîò, ß  ñ  óäîâîëüñòâèåì ðàçáèë  áû  åãî íà ÷àñòè.  •îòß,
ïðèçíàþñü, îí  âåñüìà  ýôôåêòíî  âûâåë  íàñ èç çàòðóäíèòåëüíîãî
ïîëîæåíèß.  •îòåëîñü  áû òîëüêî, ÷òîáû îí ïðåäóïðåæäàë îá  ýòîì
çàðàíåå.

     - Ží íå ìîã ïðåäóïðåäèòü íàñ, - îòâåòèë •îë. - Ží íå óìååò
ãîâîðèòü.

     - ’àêîå õîðîøåå ðóæüå,  - ïëàêàëñß „æîóíç. - î÷åìó îí òàê
ñäåëàë, êàê âû äóìàåòå?

     - å çíàþ, - îòâåòèë Šîðíóýëë. - Ží ñ  íàìè íåäàâíî. óæíî
çíàòü åãî  ãîäû,  íàâåðíîå,  ÷òîáû  åãî  ïîíèìàòü. Ž÷åâèäíî, îí
ðåøèë, ÷òî  íåëüçß âîçâðàùàòü âàì â ðóêè ðóæüå.  å ìîãó ñ íèì,
êîíå÷íî, â  ýòîì ñîãëàñèòüñß, íî,  äîëæíî áûòü, ó íåãî áûëè äëß
ýòîãî îñíîâàíèß.

     - Œîæåò áûòü  ïîòîìó,  ÷òî  ýòà  øòóêà,  êîòîðóþ âû çîâåòå
ðóæüåì, íå íàøåãî  ìèðà,  - âñòóïèë  Žëèâåð,  - ìîæåò áûòü,  îí
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî îíà íå èìååò  ïðàâà  íàõîäèòüñß  çäåñü.  …ñòü
ñëîâî äëß òàêèõ âåùåé. Šàæåòñß, àíàõðîíèçì.

     - •îòß ß  î÷åíü î íåì ñîæàëåþ, - ñêàçàë  „æîóíç, - ìíå âñå
æå íå õî÷åòñß âîçâðàùàòüñß çà íèì. Ÿ íå  õî÷ó ñíîâà âñòðå÷àòüñß
ñ äðåâíèìè. Š òîìó æå, îíî, âåðîßòíî, ñëîìàíî. òîò âàø †åëåçêà
øâûðíóë   åãî   ñ  òàêîé  ñèëîé,  ÷òî  îíî,  óäàðèâøèñü,   äàæå
ïîäïðûãíóëî.

     ðîéäß åùå íåñêîëüêî ìèëü ïðè  ñâåòå  óùåðáíîé  ëóíû,  îíè
íàêîíåö îñòàíîâèëèñü  íà  ïðèâàë ïîä ïðèêðûòèåì êàìåííîé ñòåíû.
óòíèêè ðàçâåëè êîñòåð, ïîòîì ïîóæèíàëè ìåäâåäåì,  è ëèøü ïîñëå
ýòîãî íà÷àëè ðàçãîâîð.

     - Ÿ óìðó îò  æåëàíèß  óçíàòü, ÷òî  ñ  âàìè áûëî, -  ñêàçàë
„æîóíç.

     ðèñëîíèâøèñü ê  êàìíþ,  Šîðíóýëë  ñ  ïîìîùüþ îñòàëüíûõ, à
îñîáåííî  ‘íèâëè,   ðàññêàçàë,   ÷òî  ñ  íèìè  ïðîèçîøëî  ïîñëå
‚åäüìèíîãî „îìà.

     - Žãíåííûå êîëüöà,  -  ñêàçàë  „æîóíç. - ‚åñüìà èíòåðåñíî.
îõîæå íà  ëåòàþùèå  áëþäöà, êîòîðûå ïîðàæàëè âîîáðàæåíèå ìîåãî
ìèðà. ‚û ãîâîðèòå, ÷òî îíè ðàçðóøèëè çàìîê?

     - ‘îâåðøåííî âåðíî, - îòâåòèë Šîðíóýëë. - Žíè ñíåñëè çàìîê
ñ ëèöà çåìëè.

     - îñëå ñìåðòè ‡âåðß •àîñà?

     - Œû çíàåì, ÷òî îí óìåð äî íàøåãî ïðèõîäà, - ñêàçàë •îë. -
“ íàñ áûëà âîçìîæíîñòü óáåäèòüñß â ýòîì. î ìû íå  çíàåì òî÷íî,
ïî÷åìó  ïîßâèëèñü   îãíåííûå  êîëüöà.  ‘êîðåå  âñåãî,  öåëü  èõ
íàïàäåíèß  -  †åñòßíêà.  ‚åðîßòíî, îíè ðàññ÷èòûâàëè  óíè÷òîæèòü
çàìîê â ìîìåíò  åãî âûõîäà èç  ñêëåïà. î ìû  ïîìîãëè  †åñòßíêå
ñäåëàòü ýòî íà íåñêîëüêî ÷àñîâ ðàíüøå.

     - ‡âåðü  •àîñà,  äîëæíî áûòü, çíàë îá îïàñíîñòè, -  ñêàçàë
„æîóíç. - ˆìåííî ïîýòîìó  îí  è ïðèêàçàë æèòåëßì çàìêà âûòàùèòü
†åñòßíêó ñðàçó ïîñëå ñâîåé ñìåðòè.

     - †åñòßíêà, âèäèìî, òîæå çíàë îá îïàñíîñòè, - ñêàçàë „æèá.
- Ží íàñòàèâàë íà òîì, ÷òîáû ìû ïîêèíóëè çàìîê.

     - ‚û óñïåëè óæå  èçó÷èòü ýòîãî ðîáîòà? - ñïðîñèë „æîóíç. -
“ âàñ åñòü óæå êàêèå-íèáóäü äàííûå?

     Šîðíóýëë íàõìóðèëñß.

     - …ñëè ïîä äàííûìè âû èìååòå  â  âèäó  ôàêòû è íàáëþäåíèß,
òùàòåëüíî îòîáðàííûå  è ðàñêëàññèôèöèðîâàííûå, òî íåò. ‚àø ìèð,
âåðîßòíî, áîëüøå íàøåãî èíòåðåñóåòñß äàííûìè. Œû æå çíàåì î íåì
íåìíîãîå: ñäåëàí îí êàê áóäòî èç ìåòàëëà, ãëàç ó íåãî  íåò, íî,
òåì íå ìåíåå, îí âèäèò. Ží íè÷åãî íå åñò è  íå  ãîâîðèò, íî âñå
æå, ìíå êàæåòñß...

     - Ží ïðåäóïðåäèë íàñ, ÷òîáû  ìû  áåæàëè èç çàìêà, - ñêàçàë
„æèá. - € êîãäà ìû ïåðåñåêàëè ‘îææåííóþ ðàâíèíó, îí ïðåâðàòèëñß
â íîñèëüùèêà è íåñ íàìíîãî áîëüøå, ÷åì ñîñòàâëßëà  åãî äîëß. Ží
ðàçðóøèë ìàãèþ ëîâóøêè äëß äåìîíîâ,  à  ñåãîäíß  âûòàùèë íàñ èç
çàòðóäíåíèé, êîòîðûå ìîãëè ñòîèòü íàì æèçíè.

     - ˆ îí èãðàåò ñ …íîòîì, - ñêàçàëà Œåðè. - …íîò  ëþáèò åãî.
Œíå êàæåòñß, ìû íå äîëæíû  òàê  ãîâîðèòü î íåì, êîãäà îí  ñòîèò
ðßäîì. Ží, âîçìîæíî,  ïîíèìàåò,  î ÷åì  ìû  ãîâîðèì, è ýòî  åãî
îáèæàåò.

     †åñòßíêà íå âûãëßäåë îáèæåííûì. Ží ñòîßë ïî äðóãóþ ñòîðîíó
êîñòðà. ‚ñå ùóïàëüöà  åãî  áûëè âòßíóòû, çà èñêëþ÷åíèåì îäíîãî.
òî ùóïàëüöå âûñòóïàëî íàïîëîâèíó è  áûëî  ñëîæåíî  íà òîì, ÷òî
ìîæíî áûëî ïðèíßòü çà ãðóäü.

     - ‹þáîïûòíûå  ó  íåãî ùóïàëüöà, - ñêàçàë Žëèâåð. -  Œîæåò,
òî, êàê îí ñëîæèë ýòî ùóïàëüöå, èìååò êàêîå-òî çíà÷åíèå?

     - ðîñòî  ðèòóàë,  -  ïðåäïîëîæèë ‘íèâëè. -  åññìûñëåííûé
ðèòóàëüíûé æåñò.

     „æîóíç ïîñìîòðåë, ùóðßñü, â íåáî.

     - Ÿ äóìàþ, îí íå  ñ ‡åìëè. ˆ ‡âåðü •àîñà òîæå íå  ñ ‡åìëè,
òàê æå, êàê è îãíåííûå  êîëüöà.  ‡äåñü ìû èìååì äåëî ñ  ÷óæäûìè
ñóùåñòâàìè  èç  ãëóáèí  êîñìîñà.  ‚ñå îíè ïðèëåòåëè  ñ  äàëåêèõ
çâåçä.

     - Šàê ýòî ìîæåò áûòü? - ñïðîñèë Šîðíóýëë. -  ‚åäü çâåçäû -
ýòî íåáåñíûå îãíè,  çàææåííûå  ïî áîæüåé ìèëîñòè. ˆç âîëøåáíîãî
ìèðà, ìîæåò áûòü èç êàêîãî-òî ìåñòà, çàïðåòíîãî äëß  íàñ, íî íå
ñî çâåçä.

     - Ÿ îòêàçûâàþñü îáñóæäàòü ñ âàìè îòêðûòèß àñòðîíîìîâ ìîåãî
ìèðà, - õîëîäíî ñêàçàë  „æîóíç.  - òî íàïðàñíàß òðàòà âðåìåíè.
‚û ñëåïû êî  âñåìó, êðîìå ìàãèè. „îñòàòî÷íî âñòðåòèòñß ñ ÷åì-òî
íåïîíßòíûì è òóò æå âûñêàêèâàåò ýòà âñå îáúßñíßþùàß êîíöåïöèß.

     - ‚  òàêîì  ñëó÷àå,  íå  áóäåì  îáñóæäàòü  ýòî  âîîáùå,  -
óñïîêàèâàþùå ñêàçàëà Œåðè, -  ìû  âàì ðàññêàçàëè î ñåáå, ïî÷åìó
âû òåïåðü íàì íå ðàññêàæåòå î ñåáå? “ ‚åäüìèíîãî „îìà  ìû ïîøëè
èñêàòü  âàñ, ÷òîáû  óçíàòü,  íå ïðèñîåäèíèòåñü ëè  âû  ê íàì  â
ïîõîäå ÷åðåç ‘îææåííóþ ðàâíèíó, íî âàñ óæå íå áûëî.

     - ‚èíîâàò Šîðíóýëë, -  ñêàçàë „æîóíç. - Ží íàìåêíóë ìíå íà
ñóùåñòâîâàíèå óíèâåðñèòåòà.  Ží íå îñîáåííî ïîä÷åðêèâàë ýòî, íî
íà ñàìîì äåëå îí áûë  î÷åíü  çàèíòåðåñîâàí. ˆ õîòß îí ýòîãî  íå
ãîâîðèë, ß ðåøèë, ÷òî åãî èñòèííàß öåëü -  óíèâåðñèòåò. ˆ ðåøèë
îïåðåäèòü åãî.

     - î  îòêóäà  âû óçíàëè,  ãäå  îí  ðàñïîëîæåí?  -  ñïðîñèë
Šîðíóýëë. - ˆ êàê âû òóäà äîáðàëèñü?

     - Ÿ èçó÷èë êàðòó, - îòâåòèë „æîóíç, - è äîãàäàëñß.

     - î çäåñü íåò íèêàêèõ êàðò.

     - ‚ ìîåì ìèðå åñòü.  ’àì  íåò òàêèõ íàçâàíèé êàê ‘îææåííàß
ðàâíèíà èëè ’óìàííûå ãîðû, íî ðåëüåô òîæå åñòü. ‚ ìîåì ìèðå ýòî
îáû÷íàß  ìåñòíîñòü,   íàñåëåííàß  îáû÷íûìè  ëþäüìè.   Œåñòíîñòü
èçó÷åíà, íàíåñåíà íà êàðòó.  Žíà  âñß ïîêðûòà äîðîãàìè. ˆòàê, ß
èñïîëüçîâàë  ìàøèíó,  ñîåäèíßþùóþ ìèðû, è âåðíóëñß â ñâîé  ìèð.
’àì  ß  èçó÷èë êàðòó,  âçßë  ãðóçîâèê -  ýòî  äðóãàß ìàøèíà,  -
ïîãðóçèë íà íåãî ìàøèíó,  ñîåäèíßþùóþ  ìèðû, è äîáðàëñß äî òîãî
ïóíêòà, ãäå  ïî  ìîèì  ïðåäïîëîæåíèßì, äîëæåí áûòü óíèâåðñèòåò.
…ñëè âñå ýòî çâó÷èò äëß âàñ íåïîíßòíî...

     - ˆìåííî òàê, - ñêàçàë ‘íèâëè.

     - îòîì ß  âåðíóëñß â ýòîò ìèð  è óâèäåë, ÷òî  ìîß äîãàäêà
ïîäòâåðäèëàñü. Ÿ âûñàäèëñß âñåãî ëèøü  â  íåñêîëüêèõ  ìèëßõ  îò
óíèâåðñèòåòà.  ðîâåë   òàì   íåñêîëüêî  äíåé,  íàøåë  êíèãè  è
äîêóìåíòû. î íå ñìîã èõ ïðî÷åñòü. ’îãäà ß  ïîíßë, ÷òî íóæäàþñü
â ïîìîùè, è âñïîìíèë î âàøåì îòðßäå, êîòîðûé ñîáèðàëñß ïåðåñå÷ü
‘îææåííóþ  ðàâíèíó.  Ÿ ïîäóìàë,  ÷òî  Šîðíóýëë,  ñ  åãî  ãîäàìè
çàíßòèé â ‚àéëóñèíãå, ñóìååò ïðî÷åñòü ýòè  êíèãè.  Š  òîìó  æå,
âîçìîæíî, âàì òîæå íóæíà áûëà ïîìîùü.

     - €  óíèâåðñèòåò?  - ñïðîñèë Šîðíóýëë. - —òî  îí  èç  ñåáß
ïðåäñòàâëßåò?

     - Ÿ íèêîãäà íå  âèäåë  íè÷åãî ïîäîáíîãî. òî îäíî îãðîìíîå
çäàíèå, õîòß  èçäàëåêà  êàæåòñß,  ÷òî  òàì  ìíîãî çäàíèé. Œîæíî
ïîäóìàòü, ÷òî îíî ïîñòðîåíî ôåßìè. òî  çäàíèå,  ñýð  Œàðê,  íå
èíà÷å êàê ñîçäàíèå  âàøåé  ìàãèè, ïîõîæå  íà  ïåíó è êðóæåâà  è
âûãëßäèò òàê, êàê áóäòî ðóêà ÷åëîâåêà ê íåìó íå ïðèêàñàëàñü.

     - Œîæåò, òàê îíî è åñòü? - ñêàçàë ‘íèâëè.

     - ‚îêðóã  óõîæåííûå  ïîëß  è  ñàäû, óðîæàé ñ  êîòîðûõ  óæå
óáðàí, ïîëíî  ñâèíåé, êóð è  óòîê. ’àì äîñòàòî÷íî ñêîòà è äè÷è,
÷òîáû ïðîêîðìèòü çíà÷èòåëüíîå íàñåëåíèå. î ß  íèêîãî íå âèäåë,
õîòß  èíîãäà  ìíå  êàçàëîñü,  ÷òî  çà  ìíîé ñëåäßò, ÷òî  êòî-òî
ñîïðîâîæäàåò ìåíß. Žíè, êòî áû ýòî íå áûëè, ïðßòàëèñü îò ìåíß.

     - Œû  áûëè  ðàäû  âàøåìó  ðàññêàçó,  -  ñêàçàë  ‘íèâëè.  -
Šîíå÷íî, îí  î÷åíü èíòåðåñåí, íî âîïðîñ  â òîì, ÷òî  íàì òåïåðü
äåëàòü?

     - àäî  èäòè  âïåðåä,  -  ñêàçàë Šîðíóýëë. - Œû  íå  ìîæåì
âîçâðàòèòñß ÷åðåç ‘îææåííóþ ðàâíèíó: áåç ëîøàäåé ìû íå äîéäåì.

     - Š òîìó æå, òàì öåðáåðû, - íàïîìíèë „æèá.

     - ‚û ãîâîðèòå, ÷òî ìû íå ìîæåì âåðíóòüñß, - ñêàçàë ‘íèâëè.
-  î  ýòî  ïîòîìó,  ÷òî   âàì   ñìåðòåëüíî   õî÷åòñß   óâèäåòü
óíèâåðñèòåò.  î  äåëî â òîì, ÷òî  âû  íå äîëæíû åãî âèäåòü.  ˆ
íèêòî èç  âàñ íå  äîëæåí. “ âàñ åñòü âàøè  ñâßùåííûå ìåñòà, à ó
íàñ ñâîè. ˆ ìíîãèå  íàøè  ñâßòûíè îñêâåðíåíû. “íèâåðñèòåò - ýòî
îäíà  èç  íåìíîãèõ îñòàâøèõñß  ñâßòûíü,  è  îí  îñòàëñß  òîëüêî
ïîòîìó, ÷òî çíàíèå î íåì ñòðîãî îõðàíßëîñü.

     - å çíàþ, êàê  îñòàëüíûå,  - ñêàçàëà  Œåðè,  - à ß  ïîéäó
èñêàòü ðîäèòåëåé. îäèòåëè ïðîøëè çäåñü è, åñëè îíè åùå æèâû, ß
íàìåðåíà èõ íàéòè.

     - Ž âàøèõ ðîäèòåëßõ, - ñêàçàë „æîóíç, - ß î÷åíü ìàëî çíàþ.
Ÿ ïåðåðûë âåñü ‚åäüìèí „îì â ïîèñêàõ ñâèäåòåëüñòâ, íî íè÷åãî íå
íàøåë. Ÿ äóìàþ,  ÷òî  åñëè áû ïîäâåñèòü ýòó  âåäüìó  çà ïßòêè è
ðàçâåñòè ïîä íåé  êîñòåð, òî ýòè ñâèäåòåëüñòâà íàøëèñü áû î÷åíü
áûñòðî. î íà ýòî ìíå íå  õâàòàåò ïîðîõó. ‚ ìîåì ìèðå î íèõ íåò
óïîìèíàíèé, òî åñòü  î  òåõ, êòî,  êðîìå  ìåíß, òîæå ïîáûâàë  â
âàøåì ìèðå. î ñóäß  ïî òîìó íåìíîãîìó, ÷òî ß çíàþ, ìíå  âñå æå
êàæåòñß,  ÷òî  îíè  èç  ìîåãî ìèðà. Œîæåò, îíè  ðîäèëèñü  ÷åðåç
íåñêîëüêî ñòîëåòèé  ïîñëå  ìåíß?  Ÿ  äëß ïåðåäâèæåíèß èñïîëüçóþ
ìåòàëëè÷åñêóþ êîíñòðóêöèþ, à îíè -  íåò.  î,  ìîæåò, â áóäóùåì
èññëåäîâàòåëè èç ìîåãî ìèðà ñìîãóò ïóòåøåñòâîâàòü áåç ìàøèí?

     - ‚  òîì,   ÷òî   ‘íèâëè  ñêàçàë  îá  óíèâåðñèòåòå,  ìíîãî
ïðàâèëüíîãî, - ñ ãëóáîêîìûñëåííûì âèäîì çàßâèë  Šîðíóýëë. - àì
íå ñëåäîâàëî  áû âòîðãàòüñß òóäà, êóäà íàñ íå  çâàëè, íî äåëî â
òîì,  ÷òî  íàì  íåêóäà   èäòè.   Ÿ  äóìàþ,  âñå  ñîãëàñíû,  ÷òî
âîçâðàùàòüñß íàçàä ìû íå ìîæåì. ˆ äåëî íå òîëüêî â  öåðáåðàõ íà
‘îææåííîé ðàâíèíå. …ñòü  åùå è äðåâíèå. “òðîì îíè ïîäáåðóò ñâîè
êîïüß,  è  ê íèì âåðíóòñß îòâàãà è  õðàáðîñòü.  î  ñîìíåâàþñü,
÷òîáû îíè ïîøëè çà íàìè ÷åðåç õðåáåò. Žíè  åãî èñêðåííå áîßòñß.
î ïûòàòüñß ïðîéòè  ìèìî íèõ äëß  íàñ îïàñíî. Œû  ìîæåì  òîëüêî
îáåùàòü ‘íèâëè,  ÷òî áóäåì äåðæàòü  ðîò íà çàìêå è íå äîïóñêàòü
îñêâåðíåíèß ñâßòûíü.

     ‘íèâëè õìûêíóë.

     - Ÿ áû íå ñòàë íà  ýòî  ïîëàãàòüñß.  îëüøèíñòâî ëþäåé ïðè
ñëó÷àå ñòàíîâßòñß  áîëòóíàìè.  î,  âèäíî,  íàì  ïðèäåòñß  èäòè
âïåðåä. Ÿ ñîãëàñåí, ÷òî ìû íå  ìîæåì  âîçâðàùàòüñß  òåì  ïóòåì,
êàêèì ïðèøëè.

     - ‚ñå ýòî  ñ ñàìîãî íà÷àëà áûëî  îïðîìåò÷èâî è ãëóïî,  è ß
÷óâñòâóþ ñâîþ îòâåòñòâåííîñòü çà ýòî, - ñêàçàë Šîðíóýëë.

     - ‚èíà ãëàâíûì  îáðàçîì íà ìíå, -  âîçðàçèë „æèá. -  òî ß
íàñòàèâàë, ÷òî äîëæåí ñîáñòâåííûìè ðóêàìè îòäàòü òîïîð äðåâíèì.

     - è÷üß ýòî  íå âèíà, - ñêàçàëà Œåðè. -  ó êòî ìîã çíàòü,
÷òî äðåâíèå ñåáß òàê ïîâåäóò?

     - ˆòàê, ìû èäåì âïåðåä, - ñêàçàë •îë. -  ˆíòåðåñíî, ÷òî ìû
òàê îáíàðóæèì?

     ƒäå-òî âäàëåêå çàâûë âîëê. ‚ñëóøèâàßñü â  äàëåêèé âîé, îíè
îæèäàëè îòâåòíîãî,  íî åãî íå áûëî.  Šîñòåð ãîðåë ñëàáî,  è •îë
ïîäáðîñèë â  íåãî äðîâ. ‚ûøå  ïî ñêëîíó ãóëêî òðåñíóëà âåòêà, è
âñå âñêî÷èëè íà íîãè.

     î ñêëîíó ñïóñêàëàñü îáîðâàííàß ôèãóðà, îïèðàßñü íà ïîñîõ.
ˆçúåäåííûé ìîëüþ,  îò÷àßííî  öåïëßëñß  çà  ïëå÷î  âîðîí,  ñçàäè
ïðèõðàìûâàëà áåëàß ñîáà÷êà.

     - îæå,  -  âîñêëèêíóë  Šîðíóýëë.  - òî æå  ‘ïëåòíèê.  Œû
ñîâñåì çàáûëè î íåì.

     - Ží ýòîãî è  äîáèâàëñß, - ñêàçàë ‘íèâëè. - ðîñêîëüçíåò â
ñîçíàíèå  è  âûñêîëüçíåò èç íåãî. ’àêîâà åãî  ïðèðîäà.  ’û  åãî
ñåé÷àñ âèäèøü, à â ñëåäóþùåå ìãíîâåíèå åãî óæå íåò. €  êîãäà òû
åãî  íå  âèäèøü, òî è íå  äóìàåøü  î íåì. …ãî ëåãêî  çàáûâàåøü,
ïîòîìó ÷òî îí õî÷åò, ÷òîáû î íåì çàáûâàëè. ‘êîëüçêèé òèï.

     - é, - çàêðè÷àë „æîóíç, - ãäå âû áûëè? Šóäà âû èñ÷åçëè?

     - …ñëè íîñ ìåíß íå îáìàíûâàåò,  -  ñêàçàë  ‘ïëåòíèê, - òóò
åñòü äîáðîå æàðåííîå ìßñî. Žòëè÷íîå ìßñî. Ÿ óæàñíî ãîëîäåí.

     - ‚û âå÷íî ãîëîäíû, - ñêàçàë „æîóíç.


        36


     Š  ïîëóäíþ  îíè  ïî÷òè  ìèíîâàëè  õðåáåò,   êîãäà  â  íåáå
ïîßâèëàñü ïåðâàß òî÷êà, ïîòîì ê íåé ïðèñîåäèíèëàñü äðóãàß.

     - òî âñåãî ëèøü ïòèöû, - ñêàçàë  „æèá.  -  Œû  ñòàíîâèìñß
ïèîíåðàìè. Œû  óæå ïî÷òè íà  ìåñòå, íî äðåâíèå âíóøèëè íàì, ÷òî
÷òî-òî îáßçàòåëüíî  äîëæíî  áûëî ñëó÷èòüñß. ‚û ãîâîðèòå, ìèñòåð
„æîóíç, ÷òî ìû óæå ïî÷òè ïåðåâàëèëè ÷åðåç õðåáåò?

     „æîóíç êèâíóë.

     - Œåíß â  ýòèõ  òî÷êàõ  áåñïîêîèò  îäíî  îáñòîßòåëüñòâî, -
çàìåòèë •îë. - „ðåâíèå ãîâîðèëè î ’åõ, Šòî  àçìûøëßåò ‚ ƒîðàõ,
à âåäü ïòèöû âûñèæèâàþò òàì ßéöà.

     - ‚û ïðîõîäèëè  ÷åðåç õðåáåò? ‘ âàìè ÷òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü?
—òî-íèáóäü óãðîæàëî âàì?  ‚åäü íè÷åãî æå íå óãðîæàëî? - ñïðîñèë
Šîðíóýëë, îáðàùàßñü ê „æîóíçó.

     - Ÿ óáåæäåí, - îòâåòèë „æîóíç, - ÷òî ýòî  ëèøü ïîòîìó, ÷òî
ß  øåë  â  îáðàòíîì  íàïðàâëåíèè.  ’å,  êòî  çäåñü  ñêðûâàþòñß,
îõðàíßþò óíèâåðñèòåò. Žíè íå îáðàùàþò âíèìàíèå íà óõîäßùèõ.

     ’î÷åê  ñòàëî   ìíîæåñòâî.   Žíè   êðóæèëèñü  â  âîçäóõå  è
ïîñòåïåííî ñíèæàëèñü. ‘òåíû óçêîãî óùåëüß êðóòî âçìûâàëè ââåðõ,
çàêðûâàß  ñîëíöå.  ’îëüêî â  ïîëäåíü  îíî  ìîãëî  îñâåòèòü  äíî
óùåëüß. ’óò è  òàì ðîñëè äåðåâüß, ãëàâíûì îáðàçîì êåäðû, óïðßìî
êàðàáêàßñü  íà  ñòåíû,  èñïîëüçóß  òðåùèíû è êàðìàíû  çåìëè  íà
óñòóïàõ. ‡ëîâåùå âûë âåòåð.

     - Œíå íå íðàâèòñß ýòî ìåñòî, -  ïîæàëîâàëñß  ‘íèâëè.  -  “
ìåíß îò íåãî õîëîäíî âíóòðè.

     - € ß ñîâåðøåííî áåçîðóæíûé, åñëè  íå  ñ÷èòàòü  äóáèíû,  -
ïîæàëîâàëñß „æîóíç. - …ñëè áû òîëüêî èìåòü ðóæüå...

     îáîò ñòîßë, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ñëîâà „æîóíçà. ‚ñå åãî
ùóïàëüöà,  êðîìå   îäíîãî,   áûëè   âòßíóòû.  ’î÷êè  ïðîäîëæàëè
ñïóñêàòüñß,  è  òåïåðü  ñòàëî  ßñíî,  ÷òî  ýòî áîëüøèå ïòèöû  ñ
îãðîìíûì ðàçìàõîì êðûëüåâ.

     - …ñëè áû ó  ìåíß  áûë áèíîêëü, òî ß  áû  ðàññìîòðåë èõ, -
ñêàçàë „æîóíç. -  î  ó ìåíß,  êîíå÷íî,  íåò áèíîêëß. Ÿ  óáåäèë
ñåáß, ÷òî  äîëæåí  ïóòåøåñòâîâàòü  íàëåãêå.  “äèâèòåëüíî, ÷òî ß
âîîáùå  ÷òî-òî   çàõâàòèë.   Œíå   áûëî   äîñòàòî÷íî   ðóæüß  è
ìîòîâåëîñèïåäà, íî òåïåðü ó ìåíß íåò íè òîãî, íè äðóãîãî.

     - Ÿ ìîãó ñêàçàòü, êòî ýòî, - ñêàçàë •îë.

     - “ âàñ îñòðîå çðåíèå, ìîé äðóã?

     - “  íåãî  ãëàçà ëåñíîãî æèòåëß, - ñêàçàë  „æèá.  -  ƒëàçà
îõîòíèêà.

     - òî ãàðïèè, - ñêàçàë •îë.

     - òî ñàìûå  çëîáíûå  ñóùåñòâà  â  „èêèõ  ‡åìëßõ, - çàßâèë
‘íèâëè. -  îëåå òîãî, îíè îïàñíåå  öåðáåðîâ. € ìû  íà îòêðûòîì
ìåñòå.

     Šîðíóýëë èçâëåê ìå÷.

     - ‚û óæå õîðîøî îâëàäåëè èì, - íåáðåæíî çàìåòèë •îë. - …ùå
áû íåìíîãî ïðàêòèêè.

     ƒàðïèè  ïèêèðîâàëè,  íàïîëîâèíó   ñëîæèâ  êðûëüß,  âûòßíóâ
âïåðåä    æåñòîêèå    ÷åëîâåêîîáðàçíûå   ãîëîâû,    âîîðóæåííûå
ñìåðòîíîñíûìè êëþâàìè.

     ™åëêíóëà  òåòèâà   •îëà.  Žäíà  èç  ãàðïèé,  ïðåðâàâ  ñâîå
ïèêèðîâàíèå,  ïåðåâåðíóëàñü  è,   íåóêëþæå  ðàñòîïûðèâ  êðûëüß,
ïîëåòåëà âíèç. ‘íîâà ùåë÷îê òåòèâû, è âòîðàß ãàðïèß ïîñëåäîâàëà
çà ïåðâîé. Žñòàëüíûå ïóòíèêè, îæèäàß ïðèáëèæåíèß ãàðïèé, ñòîßëè
íàãîòîâå.

     ‘ïëåòíèê, ïðèæàâøèñü  ñïèíîé  ê  ñòåíå, ïîäíßë ñâîé ïîñîõ.
Œàëåíüêàß õðîìàß  ñîáà÷êà  ñêàëèëàñü  ó  åãî  íîã, âîðîí ãðîìêî
êðè÷àë.

     - Œíå áû  òîëüêî äîáðàòüñß äî  íèõ, - ñêàçàë ‘ïëåòíèê, - ß
ïîëîìàþ èõ ãëóïûå øåè. Ÿ íåíàâèæó ýòèõ ìåðçêèõ  ñóùåñòâ. Œíå íå
ñëåäîâàëî áû îñòàâàòüñß çäåñü, íî ß íå ìîãó óéòè ïðîñòî  òàê. Ÿ
ïèðîâàë ñ  ýòîé êîìïàíèåé íå îäèí ðàç, à  ìîé ”èäî ïîäðóæèëñß ñ
èõ …íîòîì.

     - ‹îæèòåñü  íà  çåìëþ, - ñêàçàë Šîðíóýëë. - ðèæìèòåñü  êî
ìíå, Œåðè, è îñòàâàéòåñü ñî ìíîé.

     ‘íèâëè  è  Žëèâåð  òîðîïëèâî  ñîáðàëè  âîêðóã  ñåáß  êàìíè
ïîêðóïíåå è òåïåðü ñòîßëè, ñæèìàß èõ â ðóêàõ.

     ƒàðïèè, èçìåíèâ íàïðàâëåíèå ïîëåòà, ïîâåðíóëèñü â  âîçäóõå
òàê, ÷òî òåïåðü ê ïóòíèêàì áûëè îáðàùåíû íå êëþâàñòûå ãîëîâû, à
ìàññèâíûå êîãòè.

     Šîðíóýëë âçìàõíóë  ìå÷îì  è  îòñåê ëàïû íàïàäàâøåé ãàðïèè.
’ßæåëîå åå òåëî óäàðèëîñü î  çåìëþ  è  ïîêàòèëîñü. ‡ëîáíûé êëþâ
ðàíåíîãî ÷óäîâèùà íàöåëèëñß áûëî íà íîãó •îëà, íî ïðîìàõíóëñß.

     ‘òîßâøèé ðßäîì  ñî ‘ïëåòíèêîì †åñòßíêà ïðåâðàòèëñß â öåíòð
áüþùåéñß ñåòè ùóïàëåö.  Ží õâàòàë ùóïàëüöàìè ãàðïèé è øâûðßë èõ
íà ñêàëû.

     „æîóíç, ðàçìàõèâàß äóáèíîé, ñáèë  äâóõ  íàïàäàâøèõ ãàðïèé.
î òðåòüß ñóìåëà ïðîáèòüñß è âöåïèëàñü îäíîé ëàïîé  åìó â ðóêó,
à äðóãîé íàöåëèâàëàñü åìó â  ëèöî.  •îë,  óñëûøàâ êðèê „æîóíçà,
ïîâåðíóëñß è ïîñëàë ñòðåëó â òåëî  ÷óäîâèùà.  ƒàðïèß  è  „æîóíç
òßæåëî óïàëè. „æîóíç  âûñâîáîäèëñß  è äóáèíîé äîáèë ãàðïèþ. …ãî
îêðîâàâëåííàß ëåâàß  ðóêà  áåññèëüíî  ïîâèñëà. ‘ïëåòíèê îòáèâàë
íàïàäåíèå ïîñîõîì,  âîðîí  òîðæåñòâóþùå êðè÷àë. Žëèâåð è ‘íèâëè
ïðîäîëæàëè øâûðßòü  êàìíè.  „æèá  òîïîðîì  ñøèá  äâóõ ãàðïèé, à
Šîðíóýëë  ðàçìàõèâàë  ìå÷îì,  ñáèâàß  èõ  îäíó   çà  äðóãîé.  ‘
ïîëäþæèíû ãàðïèé ïðûãàëè èëè  ëåæàëè  íà äíå óùåëüß. ‚îçäóõ áûë
ïîëîí ïåðüåâ.

     Žäíà èç ãàðïèé âöåïèëàñü â ïîßñ ãíîìà è íà÷àëà ïîäíèìàòüñß
ñ íèì â  âîçäóõ.  ‘íèâëè â óæàñå çàêðè÷àë,  è  •îë, óâèäåâ, ÷òî
ïðîèñõîäèò,  ïðîíçèë  ÷óäîâèùå  ñòðåëîé.  ƒàðïèß,  íå  âûïóñêàß
‘íèâëè, òßæåëî óïàëà.

     ‘òðîé ãàðïèé ñëîìàëñß,  è  âíåçàïíî âñå îíè, ìîùíî ðàáîòàß
êðûëüßìè, ïîäíßëèñü â íåáî - ïåðåñòðîèòüñß äëß àòàêè.

     Šîðíóýëë îïóñòèë  ìå÷.  “  åãî  íîã,  ñêîð÷èâøèñü,  ëåæàëà
íåâðåäèìàß Œåðè. ‘íèâëè, âûêðèêèâàß ïðîêëßòüß, âûñâîáîæäàëñß èç
êîãòåé  ìåðòâîé  ãàðïèè.   •îë   îïóñòèë  ëóê  è  ãëßäåë  âñëåä
îòñòóïàþùèì ãàðïèßì.

     - Žíè   âåðíóòñß,   -   ñêàçàë   îí.  -  ˆì   íóæíî   ëèøü
ïåðåñòðîèòüñß.  €  ó ìåíß îñòàëîñü òîëüêî òðè ñòðåëû.  Šîíå÷íî,
ìîæíî èçâëå÷ü íåñêîëüêî èç òåë  ãàðïèé,  íî  íà ýòî ïîòðåáóåòñß
âðåìß.

     ‘íèâëè, ðàçãîðß÷åííûé, ïîäîøåë õðîìàß ê •îëó.

     - ‚àøà ñòðåëà  ÷óòü  íå  ïðîòêíóëà  ìåíß.  Ÿ îùóòèë âåòåð,
êîãäà îíà ïðîëåòàëà ìèìî ìåíß.

     - ‚û ïðåäïî÷ëè áû, ÷òîáû ãàðïèß  óòàùèëà  âàñ?  -  ñïðîñèë
•îë.

     - óæíî áûòü îñòîðîæíåå! - âîñêëèêíóë îáèä÷èâî ‘íèâëè.

     Šîðíóýëë ñïðîñèë „æîóíçà:

     - ‚û òßæåëî ðàíåíû?

     - ƒëóáîêèé ïîðåç íà ðóêå. îþñü, ÷òî ïîïàëà èíôåêöèß.

     ‡àòåì îí ñêàçàë, îáðàùàßñü ê •îëó:

     - ëàãîäàðþ çà âûñòðåë.

     - ‚ ñëåäóþùèé ðàç íàì ïðèäåòñß õóæå, - çàìåòèë Šîðíóýëë. -
’óò íàì ïðîñòî  ïîâåçëî.  „óìàþ, ÷òî íàøå ñîïðîòèâëåíèå óäèâèëî
èõ.

     “ùåëüå çàòßíóëîñü  ãóñòîé òåíüþ, ñîëíöå áîëüøå íå îñâåùàëî
åãî äíî, à ëèøü âåðõíèå êðàß ñòåí.

     - …ñòü îäèí ñïîñîá ïîëó÷èòü ïîìîùü, - ñêàçàë ‘ïëåòíèê. - Ÿ
íå óâåðåí, ÷òî îí ïîäåéñòâóåò, íî ïîïðîáîâàòü ìîæíî.

     †åñòßíêà íåïîäâèæíî  ñòîßë  íà  ìåñòå, âòßíóâ ùóïàëüöà, çà
èñêëþ÷åíèåì  îäíîãî,  êîòîðîå  áûëî  ñëîæåíî ó íåãî  íà  ãðóäè.
‘ïëåòíèê ïðîòßíóë ïîñîõ è êîñíóëñß ýòîãî ùóïàëüöà, îäíîâðåìåííî
âûòßíóâ äðóãóþ ðóêó.

     - „àé ýòî ìíå, ïîæàëóéñòà, -  ñêàçàë  îí,  - ìîæåò, èìåííî
ýòà âåùü ñïàñåò íàñ.

     †åñòßíêà  øåâåëüíóëñß  è  ðàçâåðíóë   ùóïàëüöå.   ’óò  âñå
óâèäåëè, ÷òî îí äåðæèò ðó÷íîé òîïîð äðåâíèõ.

     - Ží  î÷èñòèë  âñþ  ïåùåðó  äðåâíèõ îò äóáèí è  êîðíåé,  -
ïðåäïîëîæèë „æèá. - ’îãäà-òî îí è ïîäîáðàë åãî.

     †åñòßíêà ïðîòßíóë òîïîð ‘ïëåòíèêó.

     ‘ïëåòíèê   íà÷àë   ïåòü  äèêóþ,   íî   ìåëîäè÷íóþ   ïåñíþ,
îäíîâðåìåííî âûñîêî ïîäáðàñûâàß òîïîð.  ‡âóêè  ïåñíè îòðàæàëèñü
îò  ñòåí   óùåëüß,   è   âñêîðå  âñå  ïðîñòðàíñòâî  çàïîëíèëîñü
ìíîæåñòâîì ãîëîñîâ.  åíèå ïðîäîëæàëîñü, è òåíè âñå óãëóáëßëèñü
è  â  ýòîé òåíè âäðóã ÷òî-òî çàøåâåëèëîñü  è  ïîñëûøàëñß  òîïîò
ìíîæåñòâà íîã.

     Œåðè çàêðè÷àëà.  Šîðíóýëë  ïîäíßë  ìå÷,  íî ïîòîì ìåäëåííî
îïóñòèë åãî.

     - îæå, ñïàñè íàñ, - ïðîøåïòàë îí.

     ˆõ áûëî  ñîòíè, íî ÷òî  ýòî òàêîå - îãðîìíîãî ðîñòà ãðóáûå
ìóñêóëèñòûå ëþäè,  áîëüøåé  ÷àñòüþ  îáíàæåííûå,  íî íåêîòîðûå ñ
ïîßñàìè  íà  áåäðàõ?  îãè  èõ  íå  ðàñïðßìëßëèñü,  è  îíè  øëè
ïîëóñîãíóâøèñü. Žíè  íåñëè  ãðóáûå  êàìåííûå  òîïîðû,  ãëàçà èõ
ñâåðêàëè âî òüìå.

     ‚ûñîêî â  íåáå  ãàðïèè  ïðåêðàòèëè  âûïèñûâàòü  ñïèðàëè  è
íà÷àëè ïèêèðîâàòü. Žíè íåñëèñü ê çåìëå, è Šîðíóýëë ïîíßë, ÷òî â
ýòîò ðàç èõ  íå  îñòàíîâèòü. Ží  îáíßë  Œåðè ñâîáîäíîé ðóêîé  è
ïðèæàë ê ñåáå.

     ‘âèðåïûå êðèêè çàãëóøèëè ïåíèå ‘ïëåòíèêà. Œóñêóëèñòûå ëþäè
ïðîñòî êðè÷àëè  è  ïîòðßñàëè êîïüßìè íàâñòðå÷ó ãàðïèßì. ’åíåâûå
ëþäè ïðèäâèíóëèñü áëèæå, êàçàëîñü, âñå óùåëüå çàïîëíèëîñü èìè.

     ƒàðïèè ðèíóëèñü âíèç ìåæ óçêèõ ñòåí, íî âäðóã èõ íàïàäåíèå
ïðåðâàëîñü. Žíè  çàáèëè  â  âîçäóõå  êðûëüßìè, ÷òîáû îñòàíîâèòü
ïàäåíèå, ñòàëêèâàßñü äðóã ñ äðóãîì.

     ‘ïëåòíèê ïðåêðàòèë ïåòü è ãðîìêèì ãîëîñîì êðèêíóë:

     - åðåãèòå, ñïàñàéòå ñâîè æèçíè!

     Šîðíóýëë ïîäòîëêíóë Œåðè:

     - ˆäè çà ìíîé, íå îòñòàâàé. Ÿ ïîéäó ïåðâûì.

     Ží  îïóñòèë  ãîëîâó  è  øàãíóë  âïåðåä,  îæèäàß  âñòðåòèòü
ñîïðîòèâëåíèå òåñíèâøèõñß  òåë.  î  ñîïðîòèâëåíèß  åå áûëî. Ží
äâèãàëñß  ñêâîçü  ìóñêóëèñòûõ ëþäåé, êàê áóäòî èõ  è  íå  áûëî.
åðåä íèì îñòóïèëñß è óïàë „æîóíç. “äàðèâøèñü ðàíåíîé ðóêîé, îí
âñêðèêíóë. Šîðíóýëë íàêëîíèëñß, ïîäõâàòèë åãî è âçâàëèë ñåáå íà
ïëå÷è.  ’åïåðü  âñå  îñòàëüíûå,  âêëþ÷àß Œåðè, øëè  ïåðåä  íèì,
ïðîõîäß ñêâîçü òîëïó ìóñêóëèñòûõ ëþäåé. Žíè âûðâàëèñü èç óçêîãî
óùåëüß ïîä çàëèòîå ñîëíöåì íåáî.

     ‚ïåðåäè óùåëüå êîí÷àëîñü è íà÷èíàëàñü ðàâíèíà. Œóñêóëèñòûå
ëþäè èñ÷åçëè. Šîðíóýëë îáîãíàë ‘ïëåòíèêà, êîòîðûé òîðîïèëñß èçî
âñåõ  ñèë,   êðßõòß   îò   óñèëèé.   åðåä  ‘ïëåòíèêîì  áåæàëà,
ïðèõðàìûâàß, ñîáàêà, à ðßäîì ñ íåé …íîò.

     ‚ûðâàâøèñü èç  óùåëüß,  îíè çàìåäëèëè ñêîðîñòü. åðåä íèìè
íà  íåáîëüøîé   ðàâíèíå,  îêðóæåííîé  ñî  âñåõ  ñòîðîí  ãîðàìè,
âîçâûøàëîñü ïðè÷óäëèâîå  çäàíèå.  Šàê  è  ãîâîðèë  „æîóíç,  îíî
êàçàëîñü  ïîñòðîåííûì  èç  ïåíû  è  êðóæåâ,  íî  äàæå  â  ñâîåé
íååñòåñòâåííîñòè îíî ïðîèçâîäèëî ãðàíäèîçíîå âïå÷àòëåíèå.

     - Žïóñòèòå ìåíß,  - ñêàçàë „æîóíç.  - ‘ïàñèáî çà âñå. - Ží
óêàçàë íà ðàíåíóþ ðóêó. -  ðîêëßòàß,  âñß â îãíå è ãóäèò,  êàê
êîëîêîë.

     Ží ïîøåë â íîãó ñ Šîðíóýëëîì.

     - Œîß ìàøèíà âïåðåäè, ìîæåòå óâèäåòü  åå  òàì,  ñïðàâà.  “
ìåíß òàì åñòü øïðèö. Ž, äüßâîë, íå ïðîñèòå  ìåíß îáúßñíßòü, ÷òî
òàêîå øïðèö. òî  òàêàß âîëøåáíàß èãëà. ‚û ìîæåòå ïîñìîòðåòü íà
íåå, à çàîäíî è ïîìî÷ü ìíå ñ íåé. Ÿ ïîêàæó, êàê èìåííî.

     à ëóãó, ìåæäó íèìè è ïðåêðàñíûì  çäàíèåì, äâèãàëàñü òîëïà
ñóùåñòâ.  Žíè  áûëè  åùå  äàëåêî, ÷òîáû ìîæíî  áûëî  ðàçãëßäåòü
ïîäðîáíîñòè. ‚èäíî áûëî òîëüêî, ÷òî îäíî èç íèõ âûøå îñòàëüíûõ.

     - óäü ß ïðîêëßò! - ñêàçàë „æîó