руки в знак прощаниЯ.

     - …ще есть времЯ  вернутьсЯ, - сказал Љорнуэлл Њери. - ќто
не место длЯ вас. Ќас ждут трудные дни.

     Ћна упрЯмо покачала головой.

     - € кем Я буду? ‘нова служанкой? Ќе хочу!

     Љорнуэлл развернул  лошадь  и  двинулсЯ  по  едва заметной
тропе, огибавшей  низкий  холм.  ‡а  рекой  характер  местности
изменилсЯ. Љ югу от реки  крутые  склоны  холмов заросли густым
лесом, но здесь леса поредели и холмы стали ниже.

     ђощи и здесь занимали много акров. Ќо все времЯ попадались
открытые пространства и, глЯдЯ на восток,  Љорнуэлл видел голые
холмы.

     "•орошо бы иметь карту, - подумал он. -  ‹юбую карту, даже
плохую, чтобы знать, где мы находимсЯ".

     Ћн говорил об  этом …пископу, но насколько тот знал, такой
карты  никогда  и не  было.  ‘олдаты,  охранЯвшие  крепость,  о
составлении  карт  и  не   помышлЯли.   Ћни  даже  ни  разу  не
переправлЯлись через реку. †ители же „иких  ‡емель проникали на
эту землю, но очень редко.

     …динственными людьми,  побывавшими  в  „иких ‡емлЯх, были,
по-видимому, одинокие путешественники вроде ’ейлора, чью  книгу
читал  Љорнуэлл  в университете. Ќо очень сомнительно, что  все
описанное этим путешественником - правда.

     Љорнуэлл наморщил лоб, думаЯ об  этом.  Ћн  понЯл, что нет
ничего,  что  говорило бы, что ’ейлор более  правдив,  чем  все
остальные. ќтот человек лишь слышал о древних, а длЯ этого даже
не нужно было путешествовать по „иким ‡емлЯм.

     „ревний  ручной  топор  -   более   веское  доказательство
существованиЯ древних,  чем  слова ’ейлора. "‘транно, - подумал
Љорнуэлл, - что …пископ сразу определил,  что топор принадлежит
древним".  ‘ледовало   бы   поподробней   расспросить  об  этом
…пископа,  но  времени  было  мало,  а  поговорить надо было  о
многом.

     ‘тоЯл прекрасный  осенний  день.  Ћни  выступили поздно, и
солнце  уже  поднЯлось высоко. Ћблаков не было  и  погода  была
теплаЯ. Љогда они поднимались на  холм,  перед  ними  открылась
панорама на долину.

     - ’ам что-то на вершине, - сказала Њери. - ‘ледит за нами.

     Љорнуэлл осмотрел горизонт.

     - џ ничего не вижу.

     - џ видела лишь мгновение, и не само что-то, а движение. €
все. џ видела что-то движущеесЯ.

     - ‡а  нами  наблюдают,  -  сказал ‘нивли, когда  вместе  с
Ћливером  подъехал  к  голове  колонны.  -  €  этого  следовало
ожидать. ’еперь не будет ни одного мгновениЯ, когда  за нами не
будут наблюдать. Ћни будут знать о нас все.

     - Љто это - они? - спросил Љорнуэлл.

     ‘нивли пожал плечами.

     - Ћткуда  мне  знать? Ќас множество живет в „иких  ‡емлЯх:
гоблины,  гномы, баньши,  и  может даже домовые  и  феи. €  еще
другие. Њножество других, более или менее опасных.

     - Њы их не заденем, - сказал Љорнуэлл. - Њы не поднимем на
них оружие.

     - Ќо, однако, мы вторглись на эти земли.

     - „аже вы? - спросила Њери.

     - „аже мы, - подтвердил ‘нивли, - даже Ћливер и Я. Њы тоже
чужаки, изменники,  дезертиры,  потому что наши предки покинули
родину и стали жить в пограничье, рЯдом со своими врагами.

     - Џосмотрим, - сказал Љорнуэлл.

     ‹ошади,    двигаЯсь   по    тропе,    наконец    доставили
путешественников на  вершину  холма.  Ќо впереди раскинулось не
плато, как можно было ожидать,  а  цепь  других хребтов, каждый
последующий выше  предыдущего.  Ћни  уходили  к  горизонту, как
правильные застывшие волны.

     ’ропа  опускалась   вниз   по   голому  склону,  поросшему
выгоревшей  травой.   “  подножиЯ  холма  густой  лес  закрывал
промежуток  между  хребтами.  Ќе  было видно ни  одного  живого
существа,  даже  птицы.  ‘транное чувство одиночества  охватило
путников.  Ќо в  то  же времЯ Љорнуэлл  спиной  ощущал на  себе
чей-то взглЯд.

     Њедленно и неохотно  шли  лошади по тропе, котораЯ огибала
огромный дуб, одиноко возвышавшийсЯ в  траве.  ќто  было хотЯ и
толстое, но высокое дерево, с  огромным  стволом  и  огромными,
далеко раскинувшимисЯ ветками. ‘амые низкие ветки находились не
более чем в двадцати футах от земли.

     Љорнуэлл  увидел  что-то,  глубоко  вонзившеесЯ  в  ствол.
Џредмет этот  примерно на два фута  выступал из ствола.  Ћн был
несколько футов в диаметре, изогнутый, цвета слоновой кости.

     ‘зади ‘нивли затаил дыхание.

     - —то это? - спросила Њери.

     - ђог единорога, - ответил ‘нивли. -  ’аких осталось мало,
и Я  никогда не слышал, чтобы  единороги оставлЯли свои  рога в
дереве.

     - ќто знак, - торжественно сказал Ћливер.

     Љорнуэлл подъехал поближе  и  схватил рог. Ћн потЯнул его,
но  тот  не поддалсЯ.  Љорнуэлл  потЯнул  снова,  но  с  тем же
результатом.  Џохоже  было, что  с  тем же  успехом  он мог  бы
попытатьсЯ вытащить и ветвь дерева.

     - Ќадо срубить его, - сказал он.

     - Џозвольте мне попробовать, - предложила Њери.

     Ћна взЯлась за рог и легко, от первого же рывка, он вышел.

     „линой  он  оказалсЯ  в  три фута, с  заостренным  концом,
совершенно целый и невредимый.

     ‚се с благоговением смотрели на него.

     - џ никогда  ничего такого не  видела, - сказала Њери. - ‚
старых сказках  пограничьЯ  говоритсЯ,  конечно, о таких вещах,
но...

     - ќто  хороший  знак,  -  сказал ‘нивли, - и  это  хорошее
начало.


        18


     Џеред  наступлением  темноты  они  остановились  в  начале
ущельЯ, разделЯвшего  холмы.  “  подножиЯ  холма  бил небольшой
ключ, дававший начало ручью, бежавшему по  ущелью. „жиб нарубил
длЯ костра сучьев с упавшей сосны. Џогода продолжала оставатьсЯ
прекрасной.  ’равы  длЯ лошадей было достаточно, а густой  лес,
окружавший выбранную ими полЯну, защищал от ветра.

     •ол сказал:

     - Ћни вокруг нас. ‘ледЯт.

     - Ћткуда вы знаете? - спросила Њери.

     - џ знаю. €  …нот тоже знает. Џосмотрите на него. ЉажетсЯ,
что его ничего не тревожит, но  на самом деле он их и слышит, и
чувствует.

     - Ќе нужно обращать на них  вниманиЯ,  -  сказал ‘нивли. -
‚едите себЯ так, как будто ничего нет. Љ  ним нужно привыкнуть.
Ћни следЯт все времЯ за нами. Ќо боЯтьсЯ нечего. ќто всего лишь
эльфы, тролли, домовые. Ќичего опасного, ничего злобного.

     Љорнуэлл  пошевелил  угли  в  костре  и  поставил  на  них
кастрюлю с кашей.

     - Ђ что будет,  когда поЯвитсЯ кто-то большой и злобный? -
спросил он.

     ‘нивли пожал плечами. Ћн сидел напротив Љорнуэлла.

     - Ќе знаю. Ќо кое-что сейчас в нашу пользу. ‚о-первых, рог
единорога, который вытащила из дуба Њери.  ќто мощное средство,
и рассказ о том, что он находитсЯ у нас, уже  распространилсЯ в
окрестностЯх. Ђ через день-два все  „икие  ‡емли  будут знать о
нем. ‚о-вторых, это ваш волшебный меч.

     - џ рад, что вы упомЯнули об этом, - заметил Љорнуэлл. - џ
все собираюсь спросить  вас, почему вы дали его „жибу? Љонечно,
он рассказал мне о ваших намерениЯх. Ќо тут вы ошиблись, мастер
гном. ‘ледовало бы  сначала  проверить мои способности. …сли бы
вы их знали, то врЯд ли сделали бы мне такой подарок. ‚едь хоть
весь мир обыщи,  не  найдешь худшего  воина,  чем Я. Љонечно  у
менЯ, как  и у большинства  мужчин, был меч. ‘тарый, тупой меч,
семейное наследие,  но  очень  никчемный даже в сентиментальном
плане. ‚ течение многих лет Я не обнажал его.

     - Ћднако, - улыбаЯсь, заметил ‘нивли, -  мне говорили, что
вы прекрасно проЯвили себЯ во времЯ битвы в конюшне.

     Љорнуэлл с возмущением фыркнул.

     - ‹ошадь лЯгнула менЯ в живот, и  на  том  все  кончилось.
„жиб с его  топором и  •ол с  луком  - вот  кто истинные  герои
схватки.

     - Ќо мне говорили, что вы убили вашего противника.

     - ‘лучайность. Њогу уверить вас, что это была случайность.
ќтот дурак сам налетел на лезвие.

     - Ќеважно, как это получилось. ‚ажно, что вы справились.

     - ‘правилсЯ, но с трудом и без всЯкой славы.

     - Њне иногда кажетсЯ, - сказал ‘нивли, - что большаЯ часть
славы великих деЯний свЯзана с оглЯдкой назад. Џростое убийство
со временем может превратитьсЯ в рыцарский поступок.

     Љ  костру  подошел   …нот   и  положил  голову  на  колени
Љорнуэлла. Ћн прижалсЯ и усы его зашевелились.

     - Џодожди немного, - сказал  ему  Љорнуэлл. - Ѓудет и тебе
долЯ.

     - џ  часто  думаю,  -  сказал  ‘нивли,  - а  много  ли  он
понимает. “мное животное. •ол  все  времЯ с ним разговаривает и
клЯнетсЯ, что тот отвечает.

     - Ќе сомневаюсь, что так оно и есть, - сказал Љорнуэлл.

     - Ћни свЯзаны друг с другом как братьЯ, - сказал ‘нивли. -
Ћднажды ночью собаки погнались за …нотом, который тогда еще был
щенком. •ол спас его и  взЯл  к  себе.  ‘ тех пор они все времЯ
вместе. € теперь ни одна собака не захочет с ним свЯзыватьсЯ.

     Њери сказала:

     - ‘обаки,  должно  быть,  теперь  хорошо  его  знают.  •ол
говорит, что ‘амогонщик  почти  каждую ночь охотитсЯ на енотов.
Ќо его собаки никогда не тронут …нота. „аже если во времЯ охоты
натыкаютсЯ на его след, то в азарте идут некоторое времЯ по его
следу, но затем сворачивают.

     - Ћ, эти собаки достаточно умны, - сказал „жиб. - “мнее их
только сам старина …нот.

     - Ћни  по-прежнему  здесь,  -  сказал  „жиб.  -  ‚идно  их
движение в темноте.

     - Ћни с нами с того самого времени, как мы перешли реку, -
сказал ‘нивли. -  Њы  их, конечно, не видим.  Ќо  они все времЯ
следЯт за нами.

     Љто-то потЯнул Њери за рукав. Џовернув голову, она увидела
маленькое существо со сморщенным лицом.

     - Ћдин из них здесь, - сказала она. - Ћн вышел на открытое
место. Ќе делайте резких движений, чтобы не испугать его.

     Њаленькое существо сказало:

     - џ Ѓромли, тролль. ’ы менЯ помнишь?

     - Ќе уверена, - сказала она с сомнением. - ’ы один из тех,
с кем Я играла?

     - ’ы была маленькой девочкой, - сказал Ѓромли, - не больше
нас. ’ам был домовой ‘крипичные Џальцы, а иногда ‘оломеннаЯ феЯ
или эльф. ’ы никогда не считала нас другими, чем сама.  ’ы была
слишком мала,  чтобы думать иначе.  Њы делали пироги из грЯзи в
ручье, и хотЯ  Я и ‘крипичные  Џальцы считали пироги  из  грЯзи
пустым  занЯтием,  нам  было  весело  с  тобой. …сли ты  хотела
стрЯпать пироги, мы шли и стрЯпали их.

     - ’еперь Я вспомнила, - сказала Њери. - ’ы жил под мостом,
и Я всегда считала это очень странным местом жительства.

     - ’еперь ты уже знаешь, - с  некоторым высокомерием сказал
Ѓромли,  -  что настоЯщие  тролли  всегда  живут  под  мостами.
Ќикакое другое место длЯ них не пригодно.

     - „а, конечно, Я знаю об этом.

     - Њы  часто  ходили   дразнить  людоеда-великана:  бросали
камни,  комьЯ  грЯзи, обломки дерева и другие  предметы  в  его
берлогу, а потом побыстрее убегали, чтобы  он  нас  не  поймал.
‘ейчас Я думаю, что людоед врЯд ли нас замечал. Њы были робкими
и боЯлись даже тени.

     Љорнуэлл хотел заговорить, но Њери покачала головой.

     - ‡ачем остальные следЯт за нами? - спросила она. - Џочему
они не показываютсЯ? Њы посидели бы вокруг костра и поговорили,
могли бы даже потанцевать. “ нас есть еда. Њожно сварить больше
каши, так что хватит на всех.

     - Ћни не придут,  - сказал Ѓромли,  - даже за  кашей.  Ћни
были против  моего прихода к вам,  хотели задержать менЯ,  но Я
пришел. џ знаю тебЯ очень давно. ’ы была в пограничье.

     - ЊенЯ увели туда.

     - џ искал тебЯ и не  мог  понЯть, почему ты ушла. …сли  не
считать пирогов из грЯзи - это скучное и противное занЯтие - мы
отлично проводили времЯ.

     - Ђ где сейчас ‘крипичные Џальцы?

     - Ќе знаю, он  ушел. „омовые все бродЯги. ‚сегда бродЯт. Ђ
мы, тролли, остаемсЯ на месте: находим мост, селимсЯ  под ним и
живем.

     Ќеожиданно  послышалось  гудение.  Џозже,  вспоминаЯ,  все
согласились,  что  оно  не  было  таким   уж  неожиданным.  Ћно
раздавалось некоторое  времЯ,  пока тролль разговаривал с Њери,
звучало,  как  писк  насекомого,  но теперь оно  стало  громче,
перешло  в  вой, висЯщий  в  воздухе:  дикаЯ,  ужаснаЯ  музыка,
частично похожаЯ на бормотание сумасшедшего.

     Њери, испуганнаЯ,  вскочила.  Љорнуэлл  тоже и его быстрое
движение перевернуло кастрюлю с кашей. ‹ошади в ужасе заржали.

     ‘нивли попыталсЯ крикнуть, но издал какой-то писк.

     - ’емный  ’рубач?  -  пропищал  он, и потом  повторил  еще
несколько раз. - ’емный ’рубач, ’емный ’рубач...

     —то-то круглое покатилось по склону к лагерю. Ћно катилось
подпрыгиваЯ  и  издаваЯ  глухой  звук,  когда  касалось  земли.
Џодкатившись к  освещенному  кругу, оно остановилось и осталось
лежать, оскалив рот, как в усмешке.

     ќто была отрубленнаЯ человеческаЯ голова.


        19


     Ќа следующий день, в полдень,  они  нашли  место, где была
отрублена  голова.  ‘ама  голова  осталась  погребенной   после
торопливой молитвы  у  подножиЯ  большого  гранитного  камнЯ  у
прежнего лагерЯ. Ќад ней поставили грубый крест.

     Ћливер возражал против установки креста.

     - Ћни не трогают нас, - говорил он. -  ‡ачем же оскорблЯть
их? ‚аши глупые скрещенные палки длЯ них - проклЯтье!

     Ќо Љорнуэлл не уступил.

     - Ђ  как  насчет швырЯниЯ в нас человеческими головами?  -
сказал  он. - ќто  значит,  нас  не  трогают? Љрест  -  это  не
оскорбление.   ѓолова   принадлежит   человеку   и,   по   всей
вероЯтности, христианину.  Њы  просто обЯзаны прочитать над ней
последнюю молитву и поставить крест. € мы сделаем это.

     - ‚ы думаете, что это один из  людей  Ѓеккета?  -  спросил
„жиб.

     - ‚озможно, - ответил Љорнуэлл. - Ћт самой гостиницы у нас
нет сведений о Ѓеккете. Њы не знаем, пересек ли он  границу. Ќо
если здесь  есть люди, то это  вполне могут быть  люди Ѓеккета.
ќтот вполне мог отстать от остальных, заблудитьсЯ и встретитьсЯ
с кем-то, кто не любит людей.

     - ‚ы упрощаете, - заметил ‘нивли, -  в  „иких  ‡емлЯх  нет
никого, кто бы любил людей.

     - Ќо  если  не  считать  этой головы, против нас  не  было
предпринЯто ничего, - заметил Љорнуэлл.

     - „айте им времЯ, - заметил ‘нивли.

     - ‚ы также должны  принЯть во внимание, - сказал Ћливер, -
что среди  нас вы единственный  человек. ‚озможно, и нас они не
очень любЯт, но все же...

     - Ђ Њери?

     - Њери жила здесь ребенком. Љ тому же, у  нее рог, который
какой-то пустоголовый единорог оставил в дереве.

     - Њы  же  не  армиЯ   вторжениЯ,   -  сказал  „жиб.  -  Њы
иммигранты, если хотите. €м нет причин боЯтьсЯ нас.

     - Ќо  нам  нужно  считатьсЯ  не  с  их страхами, -  сказал
‘нивли,  -  а скорее  с  их ненавистью  к  нам. ќта  ненависть,
существующаЯ уже не одно столетие, глубоко вошла в них.

     Љорнуэлл спал мало. Љак только он засыпал, его преследовал
кошмар. Ћн снова видел голову,  а,  вернее,  дикую,  искаженную
карикатуру на нее, вселЯющую ужас.

     Ћн просыпалсЯ  в  холодном  поту. Џодавив страх, вызванный
кошмаром, он снова вспоминал голову, но не во сне, а наЯву, как
она лежала у костра. €скры поджигали ей волосы  и бороду, глаза
были  открыты  и, казалось, смотрели на них.  Ћни  были  похожи
скорее на камни, чем на  глаза.  ђот и лицо были искажены,  как
будто кто-то взЯл голову в сильные руки и сжал. Ћскаленные зубы
сверкали, отражаЯ пламЯ костра, а из  угла  рта  тЯнулась  нить
высохшей слюны.

     Ќаконец, к утру он погрузилсЯ в сон, настолько истощенный,
что  даже  видение  головы  не  могло  разбудить его. Љогда  он
проснулсЯ, завтрак  уже  был  готов.  Љорнуэлл  поел, стараЯсь,
правда, не совсем успешно, не смотреть в ту  сторону, где стоЯл
крест.  ђазговаривали  мало,  торопливо   оседлали   лошадей  и
тронулись в путь.

     Ћни  двигались  по тропе,  котораЯ  не  расширЯлась  и  не
превращалась в дорогу. Њестность становилась все  более дикой и
неровной, пересеченной глубокими ущельЯми. ’ропа то  опускалась
вниз,  то  поднималась  на  вершины, чтобы снова  углубитьсЯ  в
ущелье. ‘трашновато было даже разговаривать, так как, казалось,
звуки могли  разбудить  кого-нибудь, притаившегосЯ в тишине. Ќе
было ни жилища, ни следа чего-либо живого.

     Џо общему согласию, без обсуждений, путники решили днем не
останавливатьсЯ.

     ‚скоре  после  полуднЯ  •ол  догнал  Љорнуэлла,   ехавшего
впереди.

     - ‚зглЯните туда, - сказал он.

     Ћн указал на узкую полоску  неба,  видимую  между  кронами
больших деревьев, росших по обе стороны тропы.

     Љорнуэлл посмотрел.

     - џ  ничего  не  вижу.  ’олько  одну  или две точки.  ќто,
наверно, птицы.

     - џ давно  слежу за ними, -  сказал •ол. -  €х становитьсЯ
все больше. ќто канюки. ’ам что-то мертвое.

     - Љорова, вероЯтно.

     - ‡десь нет ферм, и, следовательно, нет коров.

     - ’огда олень или лось.

     - Ќе просто олень или лось. Љанюков много, значит, много и
падали.

     Љорнуэлл натЯнул поводьЯ.

     - Љ чему вы клоните?

     - ѓолова, -  сказал  •ол,  -  она  ведь откуда-то взЯлась.
’ропа впереди  опускаетсЯ  в  очередное  ущелье. ’ам прекрасное
место длЯ засады. …сли нас захватЯт здесь, ни одному не уйти.

     - Ќо мы уверены, что Ѓеккет здесь не проходил.  ‚едь он не
показывалсЯ у  Ѓашни, и мы  ни разу не встретили никаких следов
его отрЯда: ни отпечатков копыт лошадей, ни остатков костра, ни
человеческих следов. …сли бы здесь была засада...

     - Ќе знаю, - сказал •ол. - Ќо там канюки, и их много.

     Џодъехали Ћливер и ‘нивли.

     - —то   происходит?   -   спросил  Ћливер.  -   —то-нибудь
случилось?

     - Љанюки, - сказал •ол.

     - џ не вижу никаких канюков.

     - ’очки в небе.

     - Ќеважно, - сказал Љорнуэлл. - Ћни здесь - ну и  что? ’ам
просто что-то мертвое.  Џрошлым  вечером, перед тем, как кто-то
швырнул в нас голову, слышалось гудение...

     - ’емный ’рубач, - сказал ‘нивли, - Я же говорил...

     - ’еперь  Я  вспомнил.  Ќо  с  тех  пор  так  много  всего
произошло. Љто такой ’емный ’рубач?

     - Ќикто не знает  этого, - ответил ‘нивли. - Ќикто никогда
его не видел. …го слышат не часто, иногда он молчит  годами. Ћн
-  предвестник  бедствий,  и  играет  всегда   перед  тем,  как
происходит что-то ужасное.

     - Ќе говорите загадками. —то  именно?  ѓолова - это и есть
ужасное? - спросил •ол.

     - Ќе голова, - возразил ‘нивли. - —то-то гораздо худшее.

     - “жасное длЯ кого? - спросил Љорнуэлл.

     - Ќе знаю, - ответил ‘нивли. - € никто не знает.

     - —то-то в этом гудении мне знакомо, - сказал  Ћливер. - џ
думаю об этом все времЯ  и  не могу вспомнить. ќто так  ужасно,
что Я испугалсЯ. Ќо сегоднЯ Я вспомнил, частично,  одну или две
фразы.  ќто часть  древней  песни. џ отыскал  ее  ноты в  одном
древнем  свитке  в  ‚айлусинге.  ’ам была эта фраза.  ‚  свитке
говорилось, что она дошла до нас  от  очень  далеких  столетий.
‚озможно, это самаЯ древнЯЯ песнЯ на  ‡емле.  Ќе  знаю,  откуда
человек, написавший этот древний свиток, мог знать...

     Љорнуэлл хмыкнул и двинул лошадь вперед. •ол последовал за
ним. ’ропа неожиданно пошла вниз, как бы уходЯ под землю,  и по
обе стороны от нее поЯвились крутые  стены.  Џо  склонам  текли
ручейки, кое-где за камни цеплЯлись мхи, из трещин росли кедры,
настолько  изогнутые,   что   казалось,   они  вот-вот  упадут.
Ћтрезанное  от солнца,  ущелье,  по мере того  как  они в  него
углублЯлись, становилось все темнее.

     Њеж стен ущельЯ  подул ветер и  принес запах. €  от  этого
запаха,  тошнотворного  и сладковатого,  у  путников  пересохло
горло.

     - џ был прав, - сказал •ол. - ’ам внизу смерть.

     Џеред ними был  поворот.  Ђ за поворотом ущелье кончалось.
‚переди  располагалсЯ  амфитеатр  - кольцо, окруженное  крутыми
утесами.  ‚зрыв  крыльев - и стаЯ больших  птиц  оторвалась  от
пиршества и  взмыла  в  воздух.  Ќесколько отвратительных птиц,
слишком объевшихсЯ длЯ того чтобы взлететь, неуклюже отпрыгнули
в сторону.

     ‡апах стал резким, как удар кулака в лицо.

     - Ѓоже! - воскликнул Љорнуэлл.

     Ћн боролсЯ с тошнотой, вызванной видом того, что лежало на
каменистом берегу ручьЯ, протекавшего посреди амфитеатра.

     €з общей массы  мЯса и костей выступали отдельные детали -
лошади с застывшими ногами, люди. ‘реди травы скалились черепа,
торчали грудные  клетки,  мЯгкие животы, как наиболее доступные
длЯ еды, были  разорваны,  виднелись Ягодицы. Ќа ветках колючих
кустарников  развевались  клочьЯ  одежды.   Љопье   с  острием,
вонзившеесЯ   в   землю,   торчало  наклонившись,  как   пьЯный
восклицательный знак. ’усклое солнце отражалось во всех мечах и
щитах.

     ‘реди растерзанных  лошадиных  и человеческих тел лежали и
другие, покрытые  черной  шерстью,  скалившие огромные клыки, с
короткими хвостами  с  кисточками, с большими тЯжелыми плечами,
тонкой  талией,   огромными  лапами,  вооруженными   изогнутыми
когтЯми.

     - ‚от где проходил Ѓеккет, - сказал „жиб.

     Ќа  противоположном  конце  амфитеатра  виднелась  уже  не
тропа, а дорога, котораЯ вела в новое ущелье.

     Љорнуэлл приподнЯлсЯ  на стременах и оглЯнулсЯ. ‚се сидели
на лошадЯх неподвижно, с восковыми от ужаса лицами.

     - Њы ничего не сможем тут сделать, - сказал  „жиб. - “едем
лучше отсюда поскорее.

     - •ристианское слово, -  сказал  Љорнуэлл, - чтобы дать им
мир и...

     - Ќет слов, которые помогли бы, - ответил „жиб хрипло. - €
нет длЯ них мира.

     Љорнуэлл кивнул,  соглашаЯсь,  и  пустил  лошадь  рысью  в
направлении дороги. Џо  обе стороны от них били крыльЯми птицы,
которым  помешали  пировать.  Џромелькнул хвост вспугнутой  ими
лисицы.

     ‚ыбравшись на  дорогу,  они  оставили  бойню  за собой. Ќа
дороге  тел  уже не  было.  Ђ позади  них  черные птицы  начали
возвращатьсЯ к прерванному пиршеству.


        20


     —еловек  находилсЯ  на вершине  хребта,  находившегосЯ  за
амфитеатром, где  они  наткнулись  на  последствиЯ  битвы. Ѓыло
совершенно очевидно, что он ждал их. Ћн удобно сидел у подножиЯ
большого дуба, упираЯсь в ствол, и с интересом смотрел, как они
приближаютсЯ к нему по дороге.

     ђЯдом с деревом стоЯло  странное  сооружение, раскрашенное
красной и белой красками, оно стоЯло на двух колесах, как будто
с  трудом  удерживалось на них в равновесии.  ќти  колеса  были
какие-то необычные - не из дерева, а из  железа, черного цвета,
и  обод  их был не плоский,  каким  он должен быть, а  какой-то
закругленный. ‘пиц  в колесе было  не слишком много, и были они
не из дерева,  а  из тонких  полосок  металла. ‹юбой человек  в
здравом уме сразу же понЯл, что такие тонкие спицы ни на что не
годЯтсЯ.

     Љогда  они  приблизились, человек встал и отрЯхнул с  брюк
листьЯ и грЯзь. Ѓрюки  на  нем были белыми, плотно облегающими.
Љроме них, на нем была краснаЯ рубашка, а поверх нее была одета
белаЯ  куртка.   Ѓотинки   у   него   были   очень  аккуратного
изготовлениЯ.

     - ‡начит, вы пришли, - сказал человек. - џ был уверен, что
вы сумеете это сделать.

     Љорнуэлл кивнул, указываЯ назад.

     - ‚ы имеете в виду вот это?

     - ’очно, - сказал человек. - ‚сЯ страна в возбуждении. ќто
случилось два днЯ назад. ‚ы могли попасть головой в петлю.

     - Њы ничего не  знали,  - сказал  Љорнуэлл.  - Њы идем  от
Ѓашни, а те люди внизу шли другой дорогой.

     - —то  ж,  вы прошли благополучно, а это  главное.  џ  вас
ждал.

     - ‚ы знали, что мы идем?

     - џ слышал о вас вчера. ЏестраЯ компаниЯ, как мне сказали,
€ действительно, они были правы.

     - Ћни?

     - Ћ, мои разнообразные друзьЯ, пробирающиесЯ сквозь  чащу,
бегущие среди  травы. ѓлаза и уши.  Њало что происходит  без их
вниманиЯ. џ знаю и о роге, и о голове, подброшенной к лагерному
костру. џ с нетерпением ожидал вас.

     - ‚ы знаете, кто мы?

     - ’олько ваши имена. Џрошу прощениЯ, но Я не представилсЯ.
ЊенЯ зовут Ђлександр „жоунз. џ приготовил длЯ вас...

     - Џростите, мистер „жоунз,  - перебила его Њери, - мне это
не нравитсЯ. Њы вполне можем сами...

     - Њисс Њери, если Я обидел вас, Я прошу прощениЯ. џ только
хотел   предложить   вам  свое   гостеприимство.   “бежище   от
надвигающейсЯ ночи, тепло, горЯчаЯ пища, место длЯ сна.

     - —то касаетсЯ менЯ, - заметил Ћливер, - то  все это будет
принЯто с радостью.  €  еще хорошо  бы  кружку пива или  стакан
вина. ‡апах все еще стоит у менЯ в горле. Ќадо чем-нибудь смыть
его.

     - Џиво, конечно, - сказал „жоунз.  -  –елый  бочонок  ждет
вашего прихода. ‚ы согласны, сэр Њарк?

     - „а,  согласен.  џ не вижу здесь ничего  плохого.  Ќо  не
зовите менЯ "сэр", Я всего лишь ученый.

     - ‚ таком случае держите покрепче своих  лошадей, - сказал
„жоунз. - ќта моЯ кобылка - очень шумное животное.

     Ћн подошел к сооружению на двух  колесах, перебросил через
него одну ногу, и сев  на  то, что называетсЯ седло, взЯлсЯ  за
два выступа впереди.

     - Њинутку, - сказал „жиб. - ‚ы нам не сказали бы  об одном
обстоЯтельстве. Љак вам удаетсЯ оставатьсЯ  в  живых?  ‚едь  вы
человек - не так ли?

     - •очетсЯ так  думать, - ответил  „жоунз. - Ђ ответ на ваш
вопрос прост. ‡десь менЯ  считают  колдуном. •отЯ на самом деле
это не так.

     Ћн,  держась   на   одной   ноге,   пнул   что-то  другой.
„вухколесное сооружение  с гневным ревом ожило, выпустив облако
дыма. ‹ошади в  испуге  попЯтились. Ћливер, сидевший за ‘нивли,
упал с лошади,  но тут же  на четвереньках отбежал  в  сторону,
чтобы уйти  из-под  копыт  лошади.  ђев  двухколесного чудовища
перешел в ровное гудение.

     - Џростите,  -  крикнул   „жоунз   Ћливеру,  -  но  Я  вас
предупреждал.

     - ќто дракон, - сказал ‘нивли, - двухколесный дракон, хотЯ
Я до этого и понЯтиЯ не имел, что бывают драконы на колесах. Ќо
кто же, кроме дракона, может испускать  такой  рев  и  изрыгать
пламЯ и дым.

     Ћн протЯнул руку и помог  Ћливеру  взобратьсЯ  на  лошадь.
„жоунз верхом на драконе покатил вниз по дороге.

     - ‚се же, Я думаю, следует двигатьсЯ за ним, - сказал •ол.
- ѓорЯчаЯ еда. Њне бы хотелось горЯчей еды.

     - Њне это не нравитсЯ,  -  пожаловалсЯ ‘нивли. - ‘овсем не
нравитсЯ. Ќе люблю драконов, даже прирученных.

     „ракон двигалсЯ  быстро,  и им пришлось подгонЯть лошадей,
чтобы не отставать.  „орога  стала гораздо лучше. Ћна пролегала
по  плато,  мимо  березовых  и сосновых рощ, где  лишь  изредка
попадались  дубы.  Џотом  дорога  пошла  вниз,  но не резко,  а
постепенно. Ћни  очутились  в прелестной долине, где находились
три палатки, Ярко раскрашенные, с развевающимисЯ вымпелами.

     „ракон остановилсЯ  возле  самой большой палатки, и „жоунз
спешилсЯ. ђЯдом  с  палаткой  находилсЯ  стол,  сколоченный  из
досок, была Яма длЯ костра с решеткой длЯ  приготовлениЯ пищи и
большой пивной бочонок.

     ‚округ  огнЯ,  горевшего  в   Яме,   толпились  оборванные
домовые, тролли,  гоблины. Џри виде лошадей с путешественниками
некоторые из них бросили работу и разбежались.

     - Џосидим, поболтаем, - сказал „жоунз. - “ нас найдетсЯ, о
чем поговорить.

     ‘ полдюжины троллей наполнили кружки пивом  и поставили на
стол.

     - Џрекрасно, - сказал  „жоунз.  - Њожно выпить перед едой.
…да,  как  обычно,  никогда  не готова вовремЯ.  Њои  маленькие
друзьЯ   работают   неохотно,   неорганизованно.   ‘адитесь   и
поговорим.

     Ћливер  схватил  кружку,  погрузил  в  нее  мордочку  и  с
удовольствием начал пить. Ќапившись, он вытер пену с усов.

     - •орошее пиво. ѓораздо лучше, чем в тавернах ‚айлусинга.

     - ‘нивли называет  вашего  конЯ  драконом,  -  сказал  •ол
„жоунзу. - Ќо хотЯ он изрыгает огонь и  дым, убедительно ревет,
Я  знаю,  что это не дракон.  џ  никогда не видел драконов,  но
слышал  о  них, и ни одно  описание  драконов не похоже на  эту
штуку, на которой вы ездите. “ нее нет ни головы, ни крыльев, а
у драконов должно быть все это, да и хвост.

     - ‚ы правы, -  обрадованно сказал „жоунз. - ќто не дракон,
хотЯ многие думают так же,  как  и ‘нивли. ќто вообще не  живое
существо, а машина. Ћна называетсЯ "моторный велосипед".

     - Њоторный  велосипед,   -   повторил  „жиб.  -  џ  ничего
подобного никогда не слышал.

     - Љонечно, не слышали, - сказал „жоунз.  - Ћн единственный
в этом мире.

     - ‚ы говорите, что это машина, - сказал Љорнуэлл.  - “ нас
есть, конечно,  машины, но все они  не похожи на  вашу. ‚оенные
машины, осадные  машины,  бросающие  камни,  стрелы  и  горючие
материалы в осаждаемый город.

     - €ли мельничное колесо, - сказал „жиб. - ќто тоже машина.

     - Ќо мельничное  колесо  движетсЯ  силой  воды,  - сказала
Њери, - а военные машины натЯжением  веревок.  Ђ  как  работает
ваша машина?

     - џ  не  могу вам  объЯснить,  -  сказал  „жоунз.  -  џ бы
рассказал, но длЯ вас это не имеет смысла.

     - ‡начит, вы не знаете, как она действует?

     - ’очно, не знаю.

     - ’огда это магиЯ.

     - Њогу заверить вас,  что  это не  магиЯ.  ‚ моем мире  не
существует магии. —тобы ее отыскать, нужно ЯвитьсЯ в ваш мир.

     - Ќе может быть, - сказала Њери. - ЊагиЯ  должна быть. Ћна
часть жизни.

     - ‚ моем мире магиЯ  уничтожена,  - сказал „жоунз. - ‹юди,
конечно,  вспоминают  о  магии,  но как о  чем-то  исчезнувшем.
Љогда-то она  была, но потом исчезла.  џ же ЯвилсЯ  сюда, чтобы
отыскать утраченную магию. џ изучаю ее.

     - ‘транно, - сказал Љорнуэлл.  -  ‚се это очень странно. ‚
вас, должно быть, есть какаЯ-то магиЯ, хотЯ вы  ее и отрицаете.
‚едь этот маленький народ охотно  работает  на  вас, смотрит за
огнем, готовит еду, приносит вино,  заботитсЯ  о  лошадЯх. Ђ за
нами они следили, но не помогали. ’олько прЯтались и следили.

     - „айте им времЯ, - сказал „жоунз. - ’ак же вначале было и
со мной. Ћни прЯтались и следили за мной, а Я  занималсЯ своими
делами, не обращал на  них  вниманиЯ. —ерез некоторое времЯ они
стали приходить и разговаривать  со  мной. €з моего поведениЯ и
слов они решили, что Я колдун и могу быть им полезен.

     - “ вас преимущество перед нами,  -  сказал  Љорнуэлл. - ‚
нас нет колдовства.

     - џ слышал  другое, - сказал  „жоунз. - ќти малыши мне все
рассказали.  ‘реди  вас  есть  тот,  кто   смог  выдернуть  рог
единорога из дуба, и есть другой, с магическим мечом, и третий,
у которого особый камень.

     - Ћткуда они узнали? - спросил „жиб.  -  Ћ  камне?  Љамень
укутан, и Я несу его тайно. Њы о нем не говорили.

     - Ћ,  они  все отлично  знают,  - сказал  „жоунз.  - €  не
спрашивайте менЯ,  откуда, так как Я  этого все равно  не знаю.
Џросто  скажите,  если они  в  чем-то  ошибались.  ќтот  камень
изготовлен давным-давно древними и вы хотите вернуть его им.

     Љорнуэлл порывисто  повернулсЯ  к  „жоунзу  и наклонилсЯ к
нему:

     - —то вы знаете о древних? ѓде их можно найти?

     - ’олько  то,  что мне рассказывали. ‘начала нужно идти  к
‚едьминому дому,  потом через ‘ожженную ђавнину, обогнуть замок
‡верЯ •аоса и  дойти  до ’уманных  гор.  ’ам, если повезет,  вы
сможете  найти   древних.  Њне  говорили,  что  они  постепенно
вымирают и их  осталось совсем немного,  да и те  скрываютсЯ  в
труднопроходимых  местах.  ‚прочем,  если  столкнутьсЯ  с  ними
неожиданно, то придетсЯ спасать свою жизнь.

     - ‚едьмин  „ом?  -  с  беспокойством спросила Њери.  -  ‚ы
говорили о ‚едьмином  „оме?  ќто старый-старый дом, который как
будто  вот-вот  развалитсЯ?  Ћн  стоит на небольшом  холме  над
ручьем? € через  ручей  переброшен старый каменный мост? ‘тарый
двухэтажный дом со множеством труб и галерей вдоль сада?

     - Ћчень точное описание. Љак будто вы его уже видели.

     - џ его видела,  -  сказала  Њери. - ‚ этом  доме  Я  жила
ребенком. Џод  мостом жил тролль  Ѓромли. € еще там был домовой
‘крипичные Џальцы...

     - Ѓромли приходил к вам вчера вечером, - сказал „жоунз.

     - „а,   он   приходил  повидатьсЯ   со   мной.   Ћстальные
притаились, а он пришел. Ћн менЯ помнит. …сли бы не бросили эту
ужасную голову...

     - џ беспокоилсЯ,  что произойдет, когда вы достигните полЯ
боЯ, - сказал „жоунз. -  џ  трусил. Њне бы следовало выйти  вам
навстречу,  но  Я  боЯлсЯ  вызвать  нежелательные  последствиЯ.
‘начала Я все же вышел вам навстречу, но потом вернулсЯ...

     - Ќо нам ничего не повредило,  -  сказал  Љорнуэлл. - ќто,
конечно, было ужасно, но не так уж опасно. ‚едь поблизости были
лишь тролли, гоблины и другой народец.

     - Ћни мои друзьЯ, - сказал „жоунз. - џ рад, что  вы верили
в их доброжелательность. ‚озможно, эта вера и помогла вам. џ не
хочу вас пугать, но должен сказать, что тут есть и другие.

     - Љакие другие? - резко спросил ‘нивли.

     - –ерберы, -  ответил „жоунз. - ‘таЯ кровожадных церберов.
Ћни следуют за вами с того момента, как вы пересекли реку.

     - –ерберы? - спросил Љорнуэлл. - ’ам  были  тела  на  поле
битвы, с хвостами и клыками.

     - „а, вы правы, это они.

     - џ знал о  них,  - спокойно  сказал  ‘нивли. - Ћни  часть
нашей традиции. Ќо Я их никогда не видел и не встречал тех, кто
видел. - Ћн объЯснил Љорнуэллу: -  Ћни палачи, профессиональные
убийцы. Ћни наказывают...

     - Ќо пока они позволили нам пройти, - заметил Љорнуэлл.

     - €  позволЯт  идти  дальше,  -  сказал  „жоунз. - Ћни  не
настроены против вас. Ќо сделайте хоть один неверный шаг, и они
набросЯтсЯ на вас.

     - Ђ как  они к вам относЯтсЯ? - спросил  Љорнуэлл. - Ћни и
за вами следЯт?

     - Њожет быть, вначале, и следили, а  может  и  сейчас  еще
следЯт. Ќо видите ли, у  менЯ  сложилась  репутациЯ колдуна, и,
кроме того, они, должно быть, считают менЯ безумцем.

     - € это вас защищает?

     - Ќадеюсь. џ ничего не делаю, чтобы разуверить их.

     - Љто-то идет по дороге, - сказал ‘нивли.

     ‚се повернулись к дороге.

     - ќто ‘плетник,  -  сказал  „жоунз.  -  —ертов паразит. Ћн
чувствует еду за семь миль, а выпивку вдвое дальше.

     ‘плетник ковылЯл  по  дороге, высокий, в грЯзном балахоне,
концы которого волочились по дорожной пыли.  Ќа  плече  у  него
сидел  ворон.  ‘  другого  плеча у него свешивалсЯ  на  веревке
какой-то продолговатый предмет в овечьей шкуре. ‚ левой руке он
держал длинный посох, при каждом  шаге  энергично  ударЯЯ им по
дороге. ‡а  ним, прихрамываЯ, бежала маленькаЯ собачка. ‘обачка
была белаЯ, за  исключением черных пЯтен около глаз, похожих на
очки.

     ‘плетник подошел  к  столу и остановилсЯ перед Љорнуэллом,
который повернулсЯ к нему лицом.  ’еперь,  когда  ‘плетник  был
рЯдом,  стало  видно, что его одежда изношена  и  изорвана,  со
множеством дыр,  сквозь которые виднелось голое тело. Ќекоторые
дыры  били  залатаны тканью разных цветов, но  солнце  и  грЯзь
привели к  тому, что их  цвет стал неотличим от цвета балахона.
‚орон линЯл, на его хвосте торчали перьЯ и  всЯ птица выглЯдела
как поеденнаЯ молью.  ‘обачка тут же уселась и принЯлась ловить
блох.

     …сли  ‘плетник  и  был  человеком,  то  все  же  не совсем
похожим. “ши у него  были  большие и заостренные, глаза странно
скошены, нос приплюснут, а зубы похожи  на клыки. ‚склокоченные
волосы  походили  на  крысиное  гнездо.  Ќогти   на  его  руке,
державшей посох, были длинными, неровными и грЯзными.

     Ћн сказал, обращаЯсь к Љорнуэллу:

     - ‚ы Љорнуэлл, ученый из ‚айлусинга?

     - „а.

     - ‚ы предводитель этого отрЯда пилигримов?

     - Ќе предводитель. Њы все равны.

     - ’ем не  менее, у менЯ  длЯ вас есть слово мудрости. €ли,
вернее, дружеское предупреждение. Ќе  ходите  дальше ‚едьминого
„ома. „о этого места пилигримам ходить разрешаетсЯ.

     - Ѓеккету не позволили дойти и туда.

     - Ѓеккет не был пилигримом.

     - Ђ вы уверены, что мы пилигримы?

     - Ђ дело не во мне, сэр ученый. ќто они так думают. џ лишь
передаю их слова.

     - Ђ кто это - они?

     - Џрекрасный сэр,  неужели  вы  так невежественны? …сли вы
это не знаете, то в вашем отрЯде есть такие, которые знают.

     - ‚ы говорите  об Ћливере или обо  мне, - тут  же вмешалсЯ
‘нивли. ‘оветую вам выбирать слова. џ, как гном,  и Ћливер, как
гоблин, мы здесь дома и можем идти куда захотим.

     - ‚ы уверены, что имеет на это право? - сказал ‘плетник. -
‚ы предали Ѓратство.

     - Ќо вы  не ответили мне, -  сказал Љорнуэлл. -  Љто такие
"они", о которых вы говорили?

     - ‚ы слышали о церберах?

     - џ о них знаю.

     - Ђ о ‡вере •аоса? € о ’ом, Љто ђазмышлЯет ‚ ѓорах?

     - € о них слышал. ќто  старые  басни  путешественников.  џ
встречал лишь беглое упоминание о них.

     - ’огда вы должны  молитьсЯ,  чтобы ваше знакомство с ними
не стало более тесным.

     Љорнуэлл взглЯнул на „жоунза. ’от кивнул.

     - Ћн мне говорил то же самое. Ќо, как вы уже догадались, Я
трус. џ не пошел за ‚едьмин „ом. - € спросил у ‘плетника: - Љак
насчет пива?

     - ‘ удовольствием. € кусочек мЯса. џ проделал долгий путь,
и менЯ мучит голод и жажда.


        21


     ЏолнаЯ луна встала  над  горизонтом, гасЯ звезды и заливаЯ
полЯну светом. ЌеЯрко горели костры, а на траве между лагерем и
дорогой танцевали маленькие существа под резкие звуки скрипки.

     Џосле еды ‘плетник развернул свой сверток  и достал оттуда
скрипку  и  смычок. ’еперь  он  стоЯл,  зажав  под  подбородком
скрипку, держал левой рукой лады,  а  правой  работал  смычком.
ЏоеденнаЯ молью ворона по-прежнему умудрЯлась сидеть  у него на
плече, подпрыгиваЯ,  чтобы  удержать  равновесие, и издаваЯ при
этом протестующие крики.

     Џод  столом  спала маленькаЯ  хромаЯ  собачка,  объевшаЯсЯ
мЯсом,  которое  ей бросали пирующие. …е лапы вздрагивали,  как
будто она гонЯлась во сне за кроликом.

     - €х так много, - сказала Њери.

     - Љогда мы поЯвились, их не было так много.

     „жоунз захихикал.

     - ’ут все мои и большинство ваших.

     - € наши тут? Ћни вышли из укрытий?

     - „а.  €х привлекла  еда  и пиво. ‚едь  не  станут же  они
прЯтатьсЯ, когда остальные едЯт.

     - ’огда среди  них должен быть и  Ѓромли. Џочему же  он не
подходит ко мне?

     - …му и так весело, - сказал Љорнуэлл.

     ‘реди танцующих показалсЯ …нот. ЏодойдЯ, он потерсЯ о ноги
•ола. •ол посадил его на колени. …нот обернул  хвост вокруг лап
и носа.

     - Ћн слишком много съел, - констатировал „жиб.

     - Ћн всегда так, - сказал •ол.

     ‘крипка пела и визжала. ђука ‘плетника  бешено работала, а
ворон протестующе кричал.

     - џ не  совсем вас понЯл,  - сказал Љорнуэлл „жоунзу. - ‚ы
сказали, что не  бывали за ‚едьминым  „омом. Џочему? €  что  вы
здесь делаете?

     „жоунз заулыбалсЯ.

     - ‘транно,  что  вы у менЯ это спрашиваете.  “  нас  много
общего. ‚идите ли, сэр ученый, Я тоже студент, как и вы.

     - Ќо почему вы не учитесь?

     - џ учусь.  ‡десь  достаточно  материала  длЯ  обучениЯ  и
изучениЯ.   „аже   более,  чем   достаточно.   Љогда   изучаешь
что-нибудь, нужно  все  тщательно  исследовать  перед  тем  как
делать следующий шаг. Џридет времЯ, и Я пойду за ‚едьмин „ом.

     - €зучаете, вы говорите?

     - „а, заметки,  записи,  картины.  “  менЯ  груды записей,
километры лент...

     - ‹енты, картины. ‚ы имеете в виду картины?

     - Ќет, - ответил „жоунз. - џ использую фотоаппарат.

     - ‚ы говорите загадками, - сказал  Љорнуэлл.  -  џ  такого
слова не знаю.

     - Ќе хотите ли взглЯнуть? Ќе нужно беспокоить остальных.

     Ћн встал и пошел к палатке. Љорнуэлл последовал  за ним. “
входа в палатку „жоунз остановил его.

     - ‚ы  человек  без предрассудков?  -  спросил  он.  -  Љак
ученый, вы должны им быть, но...

     - џ шесть лет занималсЯ в ‚айлусинге,  - ответил Љорнуэлл.
-  џ  стараюсь  ко  всему относитьсЯ без  предрассудков,  иначе
трудно узнать что-либо новое.

     - •орошо. ЉакаЯ у вас тут дата?

     - ЋктЯбрь, - сказал Љорнуэлл. - ѓод господа нашего 1975-й.
Ќо какое точное число не знаю, так как потерЯл счет днЯм.

     - Џрекрасно,  -   сказал   „жоунз.   -   џ   только  хотел
удостоверитьсЯ; к вашему сведению, сегоднЯ семнадцатое.

     - Џричем тут дата?

     - Њожет и не причем, а может понадобитьсЯ. “ вас первого Я
смог узнать об этом. ‡десь, в „иких ‡емлЯх, никто не  следит за
календарем.

     Ћн  поднЯл  входной клапан  палатки  и  поманил  за  собой
Љорнуэлла. ‚нутри  палатка  оказалась  больше,  чем  можно было
представить снаружи.  Ћна была уставлена множеством приборов. ‚
углу стоЯла  походнаЯ койка, рЯдом с ней стол  и стул. ‚ центре
стола находилсЯ  подсвечник  с  толстой  свечей,  пламЯ которой
дрожало  от  сквознЯка.  ‚  углу  лежала  груда книг в  кожаных
переплетах. ђЯдом  с  книгами  были  открытые  Ящики. Ќа столе,
кроме подсвечника,  не  оставлЯЯ  места  длЯ  письма, находилсЯ
какой-то странный предмет.  Ќа  столе, как заметил Љорнуэлл, не
было ни пера, ни чернильницы,  ни  песочницы,  и это показалось
ему   странным.   ‚   противоположном   углу   стоЯл    большой
металлический  шкаф,  а  рЯдом  с ним у восточной  стены  часть
помещениЯ была отгорожена плотной черной тканью.

     - ‡десь Я готовлю свой фильм, - поЯснил „жоунз.

     - Ќе понимаю, - напрЯженно сказал Љорнуэлл.

     - ‚зглЯните.

     „жоунз подошел к столу и  взЯл  из  одного Ящика пригоршню
квадратных листов.

     - ‚от это фотографии, о которых  Я  говорил.  Ќе рисунки -
фотографии. „авайте берите и смотрите.

     Љорнуэлл склонилсЯ  над  столом,  не  дотрагиваЯсь  до так
называемых  фотографий.  Ќа  него  смотрели  цветные   рисунки,
изображавшие  домовых,  гоблинов, троллей,  фей,  танцующих  на
полЯне, воплощенный ужас - церберов, двухэтажный дом на холме с
каменным мостом  через ручей. Љорнуэлл осторожно поднЯл рисунок
дома и поднес его ближе к глазам.

     - ‚едьмин „ом, - поЯснил „жоунз.

     - Ќо это ведь рисунки, - заЯвил Љорнуэлл. - Њиниатюры. Џри
дворе многие  художники делают их длЯ  книг и других  целей. Ќо
они  заключают  их   в   рамку  с  изображением  цветов,  пт