        Šëèôôîðä ‘àéìàê. ˆìïåðèß


        …„ˆ‘‹Ž‚ˆ… Š ˆ’€‹œŸ‘ŠŽŒ“ ˆ‡„€ˆž

     å áóäåò ïðåóâåëè÷åíèåì ñêàçàòü, ÷òî "ˆìïåðèß" - ñàìûé çàáûòûé  ðîìàí
Šëèôôîðäà ‘àéìàêà. ðàâäà, â ýòîì îò÷àñòè âèíîâàò ñàì àâòîð, ïîñêîëüêó  îí
êàòåãîðè÷åñêè  îòêàçûâàëñß  ïîâòîðíî  îïóáëèêîâàòü  ñâîþ  êíèãó.  ’àê  ÷òî
ïåðåâîä èçäàòåëüñòâà "åðñåî ‹èáðè" -  âñåãî  ëèøü  âòîðîé  âûõîä  â  ñâåò
ðîìàíà "ˆìïåðèß".
     î äàæå ýòî èçäàíèå ñîñòîßëîñü èñêëþ÷èòåëüíî áëàãîäàðß  íàñòîé÷èâîñòè
ñîòðóäíèêîâ "åðñåî ‹èáðè", ïðèëîæèâøèõ íåìàëûå  óñèëèß,  ÷òîáû  óãîâîðèòü
ìåíß äàòü ðàçðåøåíèå íà ïóáëèêàöèþ. Šðàéíå ðåäêî - è òåì áîëåå  ïðèßòíî  -
ïðèõîäèòñß âñòðåòèòü èçäàòåëüñêóþ êîìïàíèþ, ñòîëü  ãëóáîêî  óáåæäåííîãî  â
çíà÷èòåëüíîñòè êàêîãî-ëèáî àâòîðà èëè åãî ïðîèçâåäåíèß.
     Šàê ß ñêàçàë óæå âûøå, èìåííî ñàì àâòîð,  Šëèôôîðä  „.‘àéìàê,  äîëãîå
âðåìß  îòêàçûâàëñß  ïåðåèçäàòü  ðîìàí.  ðè÷èíà  åãî  óïîðñòâà  êðîåòñß  â
íåîáû÷íîé èñòîðèè ýòîé êíèãè.
     ‚ îñíîâå "ˆìïåðèè" ëåæèò  ðóêîïèñü,  íàïèñàííàß  „æîíîì  “.Šýìïáåëëîì
ìëàäøèì, â òî âðåìß  ïîäðîñòêîì,  à  âïîñëåäñòâèè  ëåãåíäàðíûì  ðåäàêòîðîì
æóðíàëà "ñòàóíäèíã" - ïåðâîãî æóðíàëà àìåðèêàíñêîé íàó÷íîé ôàíòàñòèêè.
     •îòß ÷åðåç  ïàðó  ëåò  ïðîèçâåäåíèß  Šýìïáåëëà  íà÷àëè  ïîßâëßòüñß  â
ïå÷àòè, èñòîðèß, íàïèñàííàß ðàíåå, åãî íå  óäîâëåòâîðßëà,  è  îí  äàæå  íå
ïûòàëñß åå ïóáëèêîâàòü. ‘òàâ â 1937 ãîäó  ðåäàêòîðîì  æóðíàëà  "ñòàóíäèíã
ñòîðèç" (íàçâàíèå âñêîðå èçìåíèëîñü íà "ñòàóíäèíã ‘àéíñ ”èêøí"), Šýìïáåëë
áåññìåííî çàíèìàë ýòîò ïîñò âïëîòü äî ñâîåé ñìåðòè â 1971 ãîäó.
     ‚  êà÷åñòâå  ðåäàêòîðà  æóðíàëà  Šýìïáåëë  îòêðûë  âîñõîäßùóþ  çâåçäó
íàó÷íîé ôàíòàñòèêè: ÷åëîâåêà ÷óòü ñòàðøå  åãî  ñàìîãî,  óðîæåíöà  ‘ðåäíåãî
‡àïàäà ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ ïî èìåíè Šëèôôîðä  ‘àéìàê.  Šîãäà  â  1938  ãîäó
‘àéìàê ïðåäñòàâèë â æóðíàë ðóêîïèñü ñâîåãî ïåðâîãî ðîìàíà, ðåäàêòîð ïðèøåë
â âîñòîðã.
     îìàí íàçûâàëñß "Šîñìè÷åñêèå èíæåíåðû" è, ïî  ñëîâàì  Šýìïáåëëà,  áûë
êíèãîé, "èñïîëíåííîé ñèëû è ÷óâñòâà". Šýìïáåëë  èìåë  â  âèäó,  ÷òî  â  òå
âðåìåíà  â  íàó÷íîé  ôàíòàñòèêå  ïðåîáëàäàëè  ïðîèçâåäåíèß,   ÷àùå   âñåãî
ñâîäèâøèåñß ê áåçûñêóñíîìó ïðèêëþ÷åí÷åñêîìó ðàññêàçó  ñ  ïðèìåñüþ  íàó÷íûõ
ëåêöèé. €âòîðû, óâëå÷åííûå òåõíè÷åñêèìè ÷óäåñàìè, îïèñûâàëè  âñå  íîâûå  è
âñå áîëåå ýôôåêòèâíûå ñïîñîáû, ïîçâîëßþùèå áûñòðî  ïåðåñåêàòü  êîñìè÷åñêèå
ïðîñòðàíñòâà è âçðûâàòü öåëûå ïëàíåòû.
     ‹þäè â òàêèõ  ðàññêàçàõ,  êàê  ïðàâèëî,  îñòàâàëèñü  áåçæèçíåííûìè  è
áåçëèêèìè ìàðèîíåòêàìè - îíè ñóùåñòâîâàëè ëèøü äëß òîãî,  ÷òîáû  ïîçâîëèòü
àâòîðó èçîáðàçèòü êàêîå-òî íåâåäîìîå äîñåëå ÷óäî òåõíèêè.
     Šýìïáåëë ñðàçó ïîíßë, ÷òî ‘àéìàê ñâîèì ïðîèçâåäåíèåì ðàçäâèãàåò ðàìêè
íàó÷íîé ôàíòàñòèêè. …ãî ãåðîè îáëàäàëè èíäèâèäóàëüíîñòüþ, îíè áûëè ãîðàçäî
áîëåå  æèâûìè  è  ÷åëîâå÷íûìè,  íåæåëè  áûëî  ïðèíßòî  ïî  êàíîíàì  æàíðà.
„îñòîèíñòâà ïðîçû ‘àéìàêà çàìåòèë íå îäèí Šýìïáåëë, íî èìåííî åìó ïðèøëà â
ãîëîâó ìûñëü èñïîëüçîâàòü ñïîñîáíîñòè àâòîðà â ïîëíîé ìåðå.  ˆ  íå  óñïåëè
"Šîñìè÷åñêèå èíæåíåðû" âûéòè â ñâåò, êàê ðåäàêòîð ïðåäëîæèë íàïèñàííóþ  èì
êîãäà-òî ðóêîïèñü ‘àéìàêó íà ïåðåðàáîòêó.
     ‘ ãîäàìè èñòîðèè î òîì, êàê Šýìïáåëë äàðèë ñâîèì ëþáèìûì àâòîðàì èäåè
áóäóùèõ ïðîèçâåäåíèé, ñòàëè ÷àñòüþ åãî ëåãåíäû. å èñêëþ÷åíî,  ÷òî  íà÷àëî
åé ïîëîæèëî ïðåäëîæåíèå, ñäåëàííîå ‘àéìàêó.
     ‘àéìàê,  îïàñàßñü  çàäåòü   ÷óâñòâà   ñâîåãî   èçäàòåëß,   ñîãëàñèëñß
ïîïðîáîâàòü.
     îìàí "Šîñìè÷åñêèå èíæåíåðû" áûë  íàïå÷àòàí  ñ  ïðîäîëæåíèåì  â  òðåõ
íîìåðàõ æóðíàëà, íà÷èíàß ñ ôåâðàëß 1939 ãîäà,  Š  ìîìåíòó  âûõîäà  âòîðîãî
íîìåðà ‘àéìàê çàêîí÷èë ïåðåðàáîòêó "ˆìïåðèè" è âûñëàë åå Šýìïáåëëó.
     „ëß ‘àéìàêà ýòîò îïûò îêàçàëñß òßæêèì èñïûòàíèåì. —ðåçâû÷àéíî  ãîðäûé
è íåçàâèñèìûé,  ïèñàòåëü  íà  äóõ  íå  ïåðåíîñèë  ñîáñòâåííè÷åñêóþ  ìàíåðó
Šýìïáåëëà  â  îòíîøåíèßõ  ñ  àâòîðàìè.  Šëèôôîðä  ‘àéìàê   íåñêîëüêî   ëåò
ïðîðàáîòàë ïðîôåññèîíàëüíûì ãàçåòíûì ðåïîðòåðîì è  íå  æåëàë  ïèñàòü  ñâîè
ðîìàíû ïî ÷üåé-òî óêàçêå.
     …ãî íèêîãäà íå ïðèâëåêàëà èäåß ñîàâòîðñòâà: îí  õîòåë  ïèñàòü  òîëüêî
òî, ÷òî õîòåë îí ñàì. îýòîìó ïîñëå ïåðåðàáîòêè îò  èñòîðèè  Šýìïáåëëà  íå
îñòàëîñü ïðàêòè÷åñêè íè÷åãî - ‘àéìàê ñîçäàë ñîâåðøåííî íîâîå ïðîèçâåäåíèå.
åëüçß  ñêàçàòü,  ÷òî  îí  êàòåãîðè÷åñêè  îòêàçûâàëñß   âíîñèòü   â   íåãî
èñïðàâëåíèß, ïðåäëîæåííûå ðåäàêòîðîì, íî ÷òî-òî â ñàìîé ìàíåðå, â  êîòîðîé
ýòè ïðåäëîæåíèß äåëàëèñü, îòòàëêèâàëî ‘àéìàêà.
     ’àê ÷òî, êîãäà Šýìïáåëë îòâåðã íîâûé âàðèàíò "ˆìïåðèè"  è  ïîòðåáîâàë
äîïîëíèòåëüíûõ èçìåíåíèé, ‘àéìàê îòêàçàëñß è îò âíåñåíèß  ïîïðàâîê,  è  îò
ñàìîãî ïðîåêòà â öåëîì è çàñóíóë ðóêîïèñü â øêàô, ãäå îíà ïðîëåæàëà  áîëåå
äåñßòè ëåò.
     ‚ 1950 ãîäó  •îðàñ  ƒîëä,  îñíîâàòåëü  è  ðåäàêòîð  æóðíàëà  "ƒýëýêñè
Œýãýçèí", â êîòîðîì ïóáëèêîâàëàñü ëüâèíàß äîëß êîðîòêèõ ðàññêàçîâ ‘àéìàêà,
óñëûøàë ýòó èñòîðèþ èç óñò ñàìîãî Šýìïáåëëà. ƒîëä íà÷àë òîãäà  èçäàâàòü  â
æóðíàëüíîì ôîðìàòå  ñåðèþ  ðîìàíîâ  ïîä  íàçâàíèåì  "ƒýëýêñè  ‘àéíñ  ”èêøí
îâåëë" è çàãîðåëñß æåëàíèåì âêëþ÷èòü â íåå "ˆìïåðèþ".
     Ží óãîâîðèë ‘àéìàêà äàòü ñîãëàñèå  íà  ïóáëèêàöèþ.  ‘àéìàê  ïðåäëàãàë
ïîìåñòèòü íà îáëîæêå òàêæå  ôàìèëèþ  Šýìïáåëëà  êàê  ñâîåãî  ñîàâòîðà,  íî
Šýìïáåëë  âîñïðîòèâèëñß,   çàßâèâ,   ÷òî   "ˆìïåðèß"   äàâíî   óæå   ñòàëà
ïðîèçâåäåíèåì îäíîãî òîëüêî ‘àéìàêà. îìàí áûë íàïå÷àòàí â 1951 ãîäó, è  ñ
òåõ ïîð ‘àéìàê íè ðàçó íå ïîçâîëèë åãî ïåðåèçäàòü.
     Šëèôôîðä ‘àéìàê âåñüìà íåîõîòíî ñîãëàñèëñß äàæå íà ïåðâóþ ïóáëèêàöèþ.
‚ñå ýòè ãîäû ïîñëå íàïèñàíèß ðîìàíà îí ïðîäîëæàë ïå÷àòàòüñß  â  æóðíàëå  ó
Šýìïáåëëà. î íåïðèßçíü ïèñàòåëß ê ëè÷íîñòè ðåäàêòîðà è ê åãî  ìåòîäàì  íå
óãàñàëà, è  â  1950  ãîäó  ‘àéìàê  ïðèíßëñß  àêòèâíî  èñêàòü  ñåáå  äðóãèõ
èçäàòåëåé.
     € êðîìå òîãî, îí ñ÷èòàë, ÷òî "ˆìïåðèß" ñèëüíî óñòàðåëà  çà  ïðîøåäøèå
îäèííàäöàòü ëåò - âåäü ýòè ãîäû âêëþ÷àëè  â  ñåáß  âòîðóþ  ìèðîâóþ  âîéíó,
îêàçàâøåãî ñèëüíîå âîçäåéñòâèå è íà ïèñàòåëåé, è íà ÷èòàòåëåé.
     ‘àéìàê âûíåñ "ˆìïåðèè" ïðèãîâîð, èáî ñ÷èòàë åå èäåîëîãè÷åñêèé êíèãîé.
èñàòåëü, êàê è ìíîãèå äðóãèå ôàíòàñòû, ïîëàãàë, ÷òî òåõíè÷åñêèé  ïðîãðåññ
ñóëèò ÷åëîâå÷åñòâó íåìûñëèìûå áëàãà. î îí âèäåë òàêæå, ÷òî, åñëè  òåõíèêà
ïîïàäåò íå â òå ðóêè, îíà ìîæåò ñòàòü èñòî÷íèêîì íåèñ÷èñëèìûõ áåä.
     ‚ ñâîåì èäåàëèçìå ‘àéìàê ïðîâîçãëàñèë, ÷òî ëþäè æàæäóò ñâîáîäû - äàæå
åñëè îíà òðåáóåò áîðüáû è æåðòâ. Ží âåðèë, ÷òî ëè÷íîñòü ñïîñîáíà  ïîáåäèòü
çëî è ïîäòîëêíóòü öèâèëèçàöèþ â âåðíîì íàïðàâëåíèè.
     ‘àéìàê  áûë  ïðèâåðæåí  èäåå  íàðîäîâëàñòèß,  êàêèì   áû   øàòêèì   è
ìàëîýôôåêòèâíûì îíî ïîðîþ íè êàçàëîñü. Ží îòâåðã "ýôôåêòèâíîå" ïðàâëåíèå -
â ñóùíîñòè, îäíó èç ôîðì ôàøèçìà,  -  ïðåäëîæåííîå  åãî  ãåðîåì  ‘ïåíñåðîì
—åìáåðñîì.
     “ïðàâëåíèå ãîñóäàðñòâîì, óòâåðæäàë ‘àéìàê,  äîëæíî  âêëþ÷àòü  â  ñåáß
èçâåñòíóþ äîëþ ýìîöèé è àëîãèçìà.  àöèîíàëüíîå,  ëîãè÷íîå  óïðàâëåíèå  íå
ãîäèòñß äëß ÷åëîâå÷åñòâà è  íå  ìîæåò  åãî  óäîâëåòâîðèòü  -  îíî  ñëèøêîì
áåñ÷åëîâå÷íî, ÷òîáû ëþäè ìîãëè ïðè íåì æèòü.
     ‚ òî æå âðåìß  ‘àéìàê  íå  áûë  êàòåãîðè÷åñêèì  ïðîòèâíèêîì  íàóêè  è
ðàçóìà: åãî ‘ïåíñåð —åìáåðñ îòíþäü íå çàêîí÷åííûé íåãîäßé. ðîñòî ïèñàòåëü
ñ÷èòàë, ÷òî  íàóêà  äîëæíà  çàíèìàòü  ñâîå  ìåñòî  â  îïðåäåëåííûõ  ñôåðàõ
÷åëîâå÷åñêîé äåßòåëüíîñòè, òàêèõ, íàïðèìåð, êàê èññëåäîâàíèå êîñìîñà, - íî
èìåííî â îïðåäåëåííûõ, à íå âî âñåõ.
     ‡à âðåìß,  ïðîøåäøåå  ìåæäó  íàïèñàíèåì  ðîìàíà  è  åãî  ïóáëèêàöèåé,
âçãëßäû ‘àéìàêà êîðåííûì îáðàçîì ïåðåìåíèëèñü,  â  îñíîâíîì  ïîä  âëèßíèåì
âòîðîé ìèðîâîé âîéíû.
     ðîôåññèîíàëüíûé æóðíàëèñò, îáëàäàâøèé  èñòîðè÷åñêèì  ÷óòüåì,  ‘àéìàê
ïðåêðàñíî âèäåë, êàêèå ñîáûòèß íàçðåâàëè â …âðîïå  â  òðèäöàòûå  ãîäû.  å
ñëó÷àéíî îí óïîìèíàåò â ðîìàíå è ƒèòëåðà, è ‘òàëèíà.  €  êðàòêîå  îïèñàíèå
äèêòàòóðû, öàðßùåé â –åíòðàëüíîé …âðîïå áóäóùåãî, ïîêàçûâàåò,  ÷òî  ‘àéìàê
ïîíèìàë, êàêîãî òèïà ãîñóäàðñòâî ñòðåìèòñß ñîçäàòü è òîò è äðóãîé ëèäåð.
     ˆ âñå æå, íåñìîòðß íà ãëóáîêîå ïîíèìàíèå èñòîðèè, íåñìîòðß íà òî  ÷òî
ïèñàòåëü çíàë (è ïðîäåìîíñòðèðîâàë â ñâîåì ðîìàíå),  êàêîé  îïàñíîé  ñèëîé
ìîæåò ñòàòü òåõíè÷åñêèé ïðîãðåññ â ðóêàõ ó íåãîäßåâ, âòîðàß ìèðîâàß  âîéíà
îøåëîìèëà ‘àéìàêà. îòðßñåííûé, îí íàïèñàë öåëûé  ðßä  ðàññêàçîâ,  ïîçäíåå
îáúåäèíåííûõ â ñáîðíèêå "ƒîðîä", - ðàññêàçîâ, êîòîðûå êðèêîì êðè÷àëè î òåõ
óæàñàõ, êàêèå òåõíèêà ïîçâîëßåò ëþäßì ñîòâîðèòü ñ ñàìèìè  ñîáîé  è  ñâîèìè
áëèæíèìè.
     ‚  ýòîì  ñìûñëå  "ˆìïåðèß"  ïðåäâîñõèòèëà  "ƒîðîä":  â  ðîìàíå  òàêæå
îòâåðãàëñß òîòàëèòàðèçì è åãî âëèßíèå  íà  îáùå÷åëîâå÷åñêèå  öåííîñòè.  î
èñòîðè÷åñêèå ñîáûòèß  îáíàæèëè  òî,  ÷òî  ‘àéìàê  ñ÷èòàë  ñâîåé  íåóäà÷åé:
íàèâíîñòü ðîìàíà è âîñïåâàíèå òåõíè÷åñêèõ ÷óäåñ.  Šíèãà  áûëà  íàïèñàíà  â
îïòèìèñòè÷åñêîì êëþ÷å, à äëß ‘àéìàêà ïîñëå âîéíû ýòî ñòàëî íåïðèåìëåìî.
     îýòîìó îí íåâçëþáèë "ˆìïåðèþ" - è çà òî, ÷òî îíà  íàïîìèíàëà  åìó  î
íåñëîæèâøèõñß îòíîøåíèßõ ñ Šýìïáåëëîì,  è  çà  ïîâåðõíîñòíûé  îïòèìèçì  ïî
ïîâîäó òåõíè÷åñêîãî ïðîãðåññà. ˆ ‘àéìàê çàïðåòèë ïåðåèçäàâàòü ðîìàí.
     Šàê  ëèòåðàòóðíûé  àãåíò  Šëèôôîðäà  ‘àéìàêà,   îòâå÷àþùèé   çà   åãî
ëèòåðàòóðíóþ ðåïóòàöèþ è çà æèçíü åãî êíèã, ß äîëãî è óïîðíî äóìàë, ïðåæäå
÷åì äàòü ñîãëàñèå èçäàòåëüñòâó "åðñåî ‹èáðè". Ÿ ñ  óâàæåíèåì  îòíîøóñü  ê
÷óâñòâàì è æåëàíèßì ñâîåãî äðóãà. î  â  òî  æå  âðåìß  ìíå  êàæåòñß,  ÷òî
òåïåðü, êîãäà Šëèôôà óæå íåò ñ íàìè, åãî "ˆìïåðèß" ñòàëà ÷àñòüþ èñòîðèè  -
è åãî ñîáñòâåííîé èñòîðèè, è èñòîðèè æàíðà íàó÷íîé  ôàíòàñòèêè,  à  ïîòîìó
áûëî áû íåñïðàâåäëèâî ñêðûâàòü ýòó êíèãó îò ïîêëîííèêîâ  è  èññëåäîâàòåëåé
òâîð÷åñòâà ‘àéìàêà.
     ˆòàê - âîò îíà, ïåðåä âàìè. „ýâèä “.“èêñîí.  Œèííåàïîëèñ,  Œèííåñîòà,
àâãóñò 1993


        1

     ‘ïåíñåð —åìáåðñ íàõìóðèëñß, âçãëßíóâ íà êîñìîãðàììó,  ëåæàâøóþ  ïåðåä
íèì  íà  ñòîëå.  „æîí  Œóð  Œåëëîðè.  ‡à÷èíùèê  ìàññîâûõ  áåñïîðßäêîâ   íà
þïèòåðèàíñêèõ âûáîðàõ. ‘ìóòüßí, ïîòðåáîâàâøèé  ðàññëåäîâàíèß  äåßòåëüíîñòè
"Œåæïëàíåòíîé  ýíåðãèè".   —åëîâåê,   îáâèíèâøèé   ‘ïåíñåðà   —åìáåðñà   è
"Œåæïëàíåòíóþ" â âåäåíèè  ýêîíîìè÷åñêîé  âîéíû  ïðîòèâ  íàðîäîâ  ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìû.
     —åìáåðñ óëûáíóëñß. „ëèííûìè õîëåíûìè ïàëüöàìè ïðèãëàäèë ñåðî-ñòàëüíûå
óñû. „æîí Œóð Œåëëîðè ïðàâ, à ïîòîìó îïàñåí. ’þðüìà - âîò ñàìîå ìåñòî  äëß
íåãî,  ïðè÷åì  òþðüìà  çà  ïðåäåëàìè  žïèòåðèàíñêîé  êîíôåäåðàöèè.  Œîæåò,
óïðßòàòü åãî íà îäèí èç òþðåìíûõ êîðàáëåé,  êîòîðûå  êóðñèðóþò  ÷åðåç  âñþ
‘èñòåìó, äî ñàìîé îðáèòû ëóòîíà? ˆëè ëó÷øå îòïðàâèòü íà Œåðêóðèé?
     ‘ïåíñåð —åìáåðñ îòêèíóëñß íà ñïèíêó  ñòóëà,  ñëîæèë  êîí÷èêè  ïàëüöåâ
âìåñòå, óñòàâèëñß íà íèõ è âíîâü íàõìóðèëñß.
     Œåðêóðèé - ñòðàøíîå ìåñòî. †èçíü ÷åëîâå÷åñêàß òàì ãðîøà  ëîìàíîãî  íå
ñòîèò. ðîðàáîòàòü íà ýíåðãîñòàíöèè  ïîä  ïàëßùèìè  ëó÷àìè  ‘îëíöà,  êîãäà
ðàäèàöèß âûñàñûâàåò èç òåëà âñþ ýíåðãèþ, ìîæíî  ïîëãîäà,  îò  ñèëû  ãîä  -
ïîòîì êîíåö.
     —åìáåðñ ïîêà÷àë ãîëîâîé. Œåðêóðèé  îòïàäàåò.  ‚  ñóùíîñòè,  ëè÷íî  îí
íè÷åãî  ïðîòèâ  Œåëëîðè  íå  èìååò.  —åìáåðñ  íè  ðàçó  íå  âñòðå÷àëñß   ñ
áóíòîâùèêîì, íî â îáùåì ñèìïàòèçèðîâàë åìó. Œåëëîðè ñðàæàåòñß çà ïðèíöèï -
òî÷íî òàê æå, êàê è ñàì —åìáåðñ.
     †àëü, ÷òî ïðèäåòñß óïðßòàòü ñìóòüßíà çà ðåøåòêó. …ñëè áû ýòîò óïðßìåö
ïðèñëóøàëñß ê äîâîäàì ðàçóìà, ïðèíßë òî, ÷òî åìó  ïðåäëàãàëè,  èëè  ïðîñòî
èñ÷åç ñ ãëàç äîëîé äî îêîí÷àíèß âûáîðîâ íà žïèòåðå... ó, íà õóäîé  êîíåö,
õîòü îáâèíåíèß áû ñâîè ïîóìåðèë.  î  ðàç  îí  óæå  ïûòàåòñß  îáíàðîäîâàòü
ñäåëàííûå åìó ïðåäëîæåíèß, íàçûâàß èõ ïîäêóïîì, ïîðà ïðèíèìàòü ìåðû.
     ðèíèìàòü ìåðû - ýòî ïî ÷àñòè ‹þäâèãà ‘òàòñìåíà.  ‘òàòñìåí  áëåñòßùèé
ðàáîòíèê, õîòß è  ñàìîå  ïîäëîå  ñóùåñòâî,  êîãäà-ëèáî  õîäèâøåå  íà  äâóõ
êîíå÷íîñòßõ. —åëîâåê àáñîëþòíî áåñïîùàäíûé è ñîâåðøåííî áåñïðèíöèïíûé.  î
ïîëåçíûé ÷åëîâåê: òàêèõ íóæíî äåðæàòü ïðè ñåáå íà ñëó÷àé ãðßçíîé ðàáîòû. €
áåç íåå ïîðîé íå îáîéòèñü.
     —åìáåðñ âçßë êîñìîãðàììó è ïðî÷åë åå åùå ðàç. …å ïðèñëàë  ñ  Šàëëèñòî
‘òàòñìåí, àêòèâíî âçßâøèéñß çà äåëî. Œåíüøå ãîäà ïðîøëî  ñ  òåõ  ïîð,  êàê
"Œåæïëàíåòíàß"   ðàñïðîñòðàíèëà   ñâîå   âëàäû÷åñòâî   íà    žïèòåðèàíñêóþ
êîíôåäåðàöèþ, è êîíôåäåðàòû âñå åùå áóíòîâàëè, íåäîâîëüíûå òåì, ÷òî âìåñòî
èõ ñâåðãíóòîãî ïðàâèòåëüñòâà èì íàâßçàëè ÷èíîâíèêîâ èç êîìïàíèè  —åìáåðñà.
’àì íóæåí æåëåçíûé êóëàê, è ýòèì êóëàêîì äîëæåí áûë ñòàòü ‘òàòñìåí.
     ’àê, çíà÷èò, íàðîäû ñïóòíèêîâ žïèòåðà òðåáóþò îñâîáîäèòü  „æîíà  Œóðà
Œåëëîðè. "Žíè ñîâñåì ðàñïîßñàëèñü", -  ãîâîðèëîñü  â  êîñìîãðàììå.  ‘àæàòü
Œåëëîðè â  òþðüìó  íà  Šàëëèñòî  áûëî  îøèáêîé;  ‘òàòñìåíó  ñëåäîâàëî  ýòî
ïðåäóñìîòðåòü.
     àäî âåëåòü åìó,  ÷òîáû  óáðàë  Œåëëîðè  ñ  Šàëëèñòî:  ïóñòü  çàñóíåò
áóíòîâùèêà â òþðåìíûé êîðàáëü. ˆ ïðèêàçàòü  êàïèòàíó,  ÷òîáû  îáðàùàëñß  ñ
óçíèêîì ïî-÷åëîâå÷åñêè. Šîãäà  óëßæåòñß  øóìèõà,  ïîäíßòàß  êîíôåäåðàòàìè,
ìîæíî áóäåò  äàæå  âûïóñòèòü  Œåëëîðè.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  îí  íèêàêîé  íå
ïðåñòóïíèê. ‘òûä è ñðàì, ÷òî ïðèõîäèòñß äåðæàòü  åãî  çà  ðåøåòêîé,  â  òî
âðåìß êàê êðûñû-ðýêåòèðû âðîäå ‘êîðèî ñâîáîäíî ðàçãóëèâàþò ïî üþ-‰îðêó.
     ‚êðàä÷èâî  ìóðëûêíóëî  ïåðåãîâîðíîå  óñòðîéñòâî.  —åìáåðñ  íàæàë   íà
êíîïêó.
     - Š âàì äîêòîð Šðýéâåí, - ñêàçàëà ñåêðåòàðøà. - ‚û õîòåëè åãî âèäåòü,
ìèñòåð —åìáåðñ.
     - Žòëè÷íî, ïóñòü âîéäåò.
     —åìáåðñ åùå ðàç íàæàë íà  êíîïêó,  âçßë  ðó÷êó,  íàïèñàë  êîñìîãðàììó
‘òàòñìåíó è ïîñòàâèë ñâîþ ïîäïèñü.
     ‚ äâåðßõ ïîßâèëñß äîêòîð ƒåðáåðò Šðýéâåí. —åðíûé êîñòþì åãî áûë èçìßò
è èñïà÷êàí, áåñöâåòíûå æèäêèå âîëîñû ñòîßëè òîð÷êîì.
     - ‚û ïîñûëàëè çà ìíîé? - íåäîâîëüíî ïðîáóð÷àë îí.
     - ‘àäèòåñü, äîêòîð, - ñêàçàë —åìáåðñ.
     Šðýéâåí ñåë è âîççðèëñß íà —åìáåðñà ÷åðåç òîëñòûå ëèíçû î÷êîâ.
     - “ ìåíß ìàëî âðåìåíè, - åäêî çàßâèë îí.
     - ‘èãàðó? - ïðåäëîæèë —åìáåðñ.
     - å êóðþ.
     - Œîæåò, âûïüåòå ÷òî-íèáóäü?
     - ‚û æå çíàåòå, ÷òî ß íå ïüþ, - îòðåçàë Šðýéâåí.
     - „îêòîð, âû ñàìûé íåîáùèòåëüíûé ÷åëîâåê èç âñåõ ìîèõ çíàêîìûõ.  …ñòü
÷òî-íèáóäü íà ýòîì ñâåòå, ÷òî ìîæåò äîñòàâèòü âàì óäîâîëüñòâèå?
     - àáîòà. Œíå îíà èíòåðåñíà.
     - ‚åðþ. ˆíòåðåñíà íàñòîëüêî, ÷òî  âàì  äàæå  æàëü  òðàòèòü  âðåìß  íà
ðàçãîâîðû ñî ìíîé.
     - å ñòàíó îòðèöàòü. —åãî âû õîòèòå îò ìåíß íà ñåé ðàç?
     —åìáåðñ íàêëîíèëñß è  óñòðåìèë  íà  ñîáåñåäíèêà  ïðèñòàëüíûé  âçãëßä.
‘åðûå ãëàçà ôèíàíñèñòà ãëßäåëè õîëîäíî, ãóáû òâåðäî ñæàëèñü.
     - Šðýéâåí, - ñêàçàë îí, - ß âàì íå äîâåðßþ.  ˆ  íèêîãäà  íå  äîâåðßë.
‚îçìîæíî, äëß âàñ ýòî íå íîâîñòü.
     - € âû íèêîìó íå äîâåðßåòå,  -  ïàðèðîâàë  Šðýéâåí.  -  ‚û  òîëüêî  è
äåëàåòå, ÷òî âñåõ ïîäîçðåâàåòå.
     - ßòü ëåò íàçàä âû âñó÷èëè ìíå ñîâåðøåííî áåñïîëåçíîå èçîáðåòåíèå, -
ïðîäîëæàë —åìáåðñ. - ‚û îáâåëè ìåíß âîêðóã ïàëüöà, íî ß íå  äåðæó  íà  âàñ
çëà. îëüøå òîãî, ß ïî÷òè âîñõèùàþñü âàìè. îòîìó-òî ß è çàêëþ÷èë  ñ  âàìè
êîíòðàêò, êîòîðûé íè âû è íè îäèí êðþ÷êîòâîð â ìèðå íå ñóìååò ðàñòîðãíóòü:
â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü âû îòêðîåòå ÷òî-íèáóäü ñòîßùåå, è ß õî÷ó èìåòü  ýòî
îòêðûòèå. Œèëëèîí â ãîä - íåìàëàß ïëàòà çà òî, ÷òîáû äåðæàòü âàñ  â  óçäå,
íî îâ÷èíêà ñòîèò âûäåëêè. …ñëè áû ß òàê íå ñ÷èòàë, âû äàâíî óæå ïîïàëè  áû
â ëàïû ‘òàòñìåíà. € ‘òàòñìåí óìååò îáðàùàòüñß ñ òàêèìè, êàê âû.
     - Šàê ß ïîíèìàþ, äî âàñ äîøëè ñëóõè, áóäòî ß ðàáîòàþ  íàä  ÷åì-òî,  à
âàì íå äîêëàäûâàþ?
     - ‚îò èìåííî.
     - Ÿ äîëîæó, êîãäà áóäåò î ÷åì. ˆ íå ðàíüøå.
     - •îðîøî, - ñêàçàë —åìáåðñ, - ß ïðîñòî õîòåë ïðåäóïðåäèòü.
     Šðýéâåí ìåäëåííî ïîäíßëñß íà íîãè.
     - àçãîâîðû ñ âàìè âñåãäà òàê îñâåæàþùè, - çàìåòèë îí.
     - ‡íà÷èò, íàäî íàì áåñåäîâàòü ïî÷àùå, - îòâåòèë —åìáåðñ.
     Šðýéâåí âûøåë âîí è õëîïíóë äâåðüþ.
     —åìáåðñ ïîãëßäåë åìó  âñëåä.  îäîçðèòåëüíûé  òèï;  ñàìûé  âûäàþùèéñß
ó÷åíûé ñîâðåìåííîñòè, íî íå òîò ÷åëîâåê, íà êîòîðîãî ìîæíî ïîëîæèòüñß.
     ðåçèäåíò "Œåæïëàíåòíîé ýíåðãèè" âñòàë èç-çà ñòîëà è ïîäîøåë ê  îêíó.
‚íèçó ðàñêèíóëñß ãðîõî÷óùèé àä üþ-‰îðêà, âåëè÷àéøåãî ãîðîäà  â  ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìå,  ñòðàííîãî  ãîðîäà,  ïðè÷óäëèâàß  êðàñîòà  êîòîðîãî  óæèâàëàñü  ñ
ïðèçåìëåííûì  ïðàãìàòèçìîì,  à  ôàíòàñòè÷åñêèå  ñóïåðíåáîñêðåáû  âûïîëíßëè
âïîëíå óòèëèòàðíóþ ôóíêöèþ, èáî ýòî áûë ãîðîä-ïîðò ìíîæåñòâà ïëàíåò.
     Šîñûå âå÷åðíèå ñîëíå÷íûå ëó÷è ìßãêî çàèñêðèëèñü â  ñòàëüíîé  øåâåëþðå
ïðåçèäåíòà. ëå÷è åãî çàãîðàæèâàëè ïî÷òè âñå îêíî -  ïëå÷è  áîðöà,  ïðè÷åì
áîðöà â õîðîøåé ñïîðòèâíîé ôîðìå. Šîðîòêî ïîäñòðèæåííûå óñèêè  âûñîêîìåðíî
òîïîðùèëèñü íàä òîíêîãóáûì ñæàòûì ðòîì.
     Ží ñìîòðåë  íà  ãîðîä,  íî  íå  âèäåë  åãî.  åðåä  ìûñëåííûì  âçîðîì
ïðåçèäåíòà ïðîïëûâàëî âèäåíèå  ìå÷òû,  óæå  ñòàíîâèâøåéñß  ßâüþ.  Œå÷òû  î
òîí÷àéøåé ñåòè, íàêèíóòîé íà ïëàíåòû ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû, íà èõ ñïóòíèêè, íà
êàæäóþ ïßäü çåìëè, îáæèâàåìóþ  ÷åëîâå÷åñòâîì:  ðóäíèêè  Œåðêóðèß  è  ôåðìû
‚åíåðû, óâåñåëèòåëüíûå êîìïëåêñû Œàðñà è âåëè÷åñòâåííûå êóïîëà ãîðîäîâ  íà
ñïóòíèêàõ žïèòåðà è ‘àòóðíà, à òàêæå îãðîìíûå ëåäßíûå ëàáîðàòîðèè ëóòîíà.
     íåðãèß - âîò êëþ÷ êî âñåìó, ýíåðãèß àêêóìóëßòîðîâ, êîòîðûìè  âëàäååò
è ñäàåò â àðåíäó "Œåæïëàíåòíàß ýíåðãèß". Œîíîïîëèß íà ýíåðãèþ. à ‚åíåðå è
Œåðêóðèè ïåðåèçáûòîê ýíåðãèè, è åå âûáðàñûâàþò íà  ðûíîê,  ïðåäëàãàß  âñåì
íóæäàþùèìñß ïëàíåòàì è ñïóòíèêàì. íåðãèß...  ýòî  îíà  äâèæåò  â  êîñìîñå
èñïîëèíñêèå êîðàáëè, êðóòèò êîëåñà  ïðîìûøëåííîñòè,  îáîçðåâàåò  êóïîëà  â
õîëîäíûõ ìèðàõ. åç íåå íåâîçìîæíà æèçíü íà âðàæäåáíûõ ïëàíåòàõ.
     à ãðîìàäíûõ ýíåðãîñòàíöèßõ Œåðêóðèß è ‚åíåðû àêêóìóëßòîðû  çàðßæàþò,
à çàòåì ðàçâîçßò âî âñå óãîëêè ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû.  €êêóìóëßòîðû  îòäàþò  â
àðåíäó, íî íèêîãäà íå ïðîäàþò. € ïîñêîëüêó îíè èñïîêîí  âåêîâ  ïðèíàäëåæàò
"Œåæïëàíåòíîé ýíåðãèè", òî êîìïàíèß áóêâàëüíî äåðæèò â ñâîèõ ðóêàõ  ñóäüáó
êàæäîé ïëàíåòû.
     åñêîëüêî ìåëêèõ êîìïàíèé ïðîèçâîäßò àêêóìóëßòîðû íà ïðîäàæó,  íî  èõ
ìàëî, è öåíà ó íèõ âûñîêàß. ‡à ýòèì áäèòåëüíî ñëåäèò "Œåæïëàíåòíàß".  …ñëè
êòî âçäóìàåò ïîäíßòü  âîé  ïî  ïîâîäó  ìîíîïîëèè,  "Œåæïëàíåòíàß"  òóò  æå
ïðåäúßâèò  ýòèõ  ïðîèçâîäèòåëåé  êàê  äîêàçàòåëüñòâî  òîãî,  ÷òî   íèêàêèõ
îãðàíè÷åíèé íà òîðãîâëþ íå ñóùåñòâóåò. ‡àêîííûõ îáâèíåíèé, òàêèì  îáðàçîì,
ìîæíî íå îïàñàòüñß, à ñòîèìîñòü ïðîèçâîäñòâà àêêóìóëßòîðîâ  ñàìà  ïî  ñåáå
ñëóæèò çàùèòîé îò êàêîé-ëèáî ñåðüåçíîé êîíêóðåíöèè.
     óäåò ëè êîñìè÷åñêîå ïóòåøåñòâèå óäà÷íûì èëè íåò  -  âñå  çàâèñèò  îò
íàäåæíîñòè è  ýôôåêòèâíîñòè  óñòðîéñòâ,  ñíàáæàþùèõ  êîðàáëü  ýíåðãèåé.  €
ïðàêòè÷åñêè âñåìè ýòèìè óñòðîéñòâàìè áåçðàçäåëüíî âëàäååò  "Œåæïëàíåòíàß",
è òîëüêî îíà.
     ’àê, ãîä çà ãîäîì, "Œåæïëàíåòíàß" âñå òóæå ñæèìàëà â òèñêàõ ‘îëíå÷íóþ
ñèñòåìó. Œåðêóðèé ôàêòè÷åñêè óæå ïðèíàäëåæàë êîìïàíèè. Œàðñ è ‚åíåðà -  íå
áîëåå  ÷åì   ìàðèîíåòî÷íûå   ãîñóäàðñòâà.   €   òåïåðü   è   ïðàâèòåëüñòâî
žïèòåðèàíñêîé  êîíôåäåðàöèè  ïîïàëî  â  ëàïû  ëþäåé,  ïðèçíàâàâøèõ   ñâîèì
õîçßèíîì ‘ïåíñåðà —åìáåðñà. €ãåíòû è ëîááèñòû "Œåæïëàíåòíîé" íàâîäíèëè âñå
çåìíûå ñòîëèöû, â òîì ÷èñëå è ñòîëèöó –åíòðàëüíîé  …âðîïåéñêîé  ôåäåðàöèè,
íàðîäû êîòîðîé æèëè ïðè àáñîëþòíîé äèêòàòóðå. îòîìó ÷òî äàæå  –åíòðàëüíîé
…âðîïå íóæíû àêêóìóëßòîðû.
     "êîíîìè÷åñêàß äèêòàòóðà, - ïðîãîâîðèë ‘ïåíñåð —åìáåðñ. - ’àê  íàçâàë
ýòî „æîí Œóð Œåëëîðè". —òî æ, ïî÷åìó áû è íåò? ’àêàß  äèêòàòóðà  ìîãëà  áû
ïîñòàâèòü âî ãëàâå ïðàâèòåëüñòâ ëó÷øèå  äåëîâûå  óìû,  îíà  îáåñïå÷èëà  áû
ðàöèîíàëüíîå óïðàâëåíèå ‘îëíå÷íîé ñèñòåìîé, èçáåæàâ îøèáîê äåìîêðàòè÷åñêèõ
ïðàâèòåëüñòâ.
     „åìîêðàòèè îñíîâàíû íà ëîæíîé ïðåäïîñûëêå - íà òåîðèè, ÷òî  âñå  ëþäè
ñïîñîáíû óïðàâëßòü. „óðàêîâ  îíà  ïðîâîçãëàøàåò  ìóäðåöàìè,  áåññèëüíûõ  è
áåñïîìîùíûõ - áîãàòûðßìè. Žíà íàäåëßåò îäèíàêîâûìè  ïîëèòè÷åñêèìè  ïðàâàìè
èäèîòà  è  ÷åëîâåêà  ðàçóìíîãî,   ïðåäîñòàâëßåò   îäèíàêîâûå   âîçìîæíîñòè
íåíîðìàëüíîìó è òðåçâîìûñëßùåìó ãðàæäàíèíó, äàåò îäèíàêîâîå  ïðàâî  ãîëîñà
ñëàáàêó è ñèëüíîé ëè÷íîñòè. òà ôîðìà ïðàâëåíèß çèæäåòñß íà ýìîöèßõ, à  íå
íà ðàçóìå.
     ‹èöî ‘ïåíñåðà —åìáåðñà çàòâåðäåëî, îò íåäàâíåé ìßãêîñòè íå îñòàëîñü è
ñëåäà. ‡àêàòíûå ñîëíå÷íûå áëèêè çàîñòðèëè åãî ÷åðòû,  óãëóáèëè  âïàäèíû  è
ñêëàäêè, èãðîé ñâåòîòåíè ïðåâðàòèëè â ãðàíèòíóþ ìàñêó, âåí÷àþùóþ ìàññèâíóþ
ãðàíèòíóþ ñòàòóþ.
     ‚ äèíàìè÷íîé, ðàñøèðßþùåéñß  öèâèëèçàöèè  íåò  ìåñòà  áðåäîâûì  èäåßì
Œåëëîðè.  “áèâàòü  åãî  íåò  ñìûñëà  -  äàæå  áóíòàðü   ïðè   îïðåäåëåííûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ  ìîæåò  ïðèãîäèòüñß,  à  íàñòîßùèé  õîçßèí  öåííîñòßìè  íå
ðàçáðàñûâàåòñß, - íî åãî íóæíî óáðàòü ñ äîðîãè, çàñóíóòü  ïîäàëüøå,  òóäà,
ãäå åãî áîëòëèâûé ßçûê íå áóäåò ñáèâàòü ñ òîëêó  òîëïó.  —åðòîâ  ïðèäóðîê!
îñìîòðèì, ïîìîæåò ëè åìó  ýòîò  èäèîòñêèé  èäåàëèçì  íà  áîðòó  òþðåìíîãî
êîðàáëß!


        2

     àññåë  åéäæ  çàäóì÷èâî  ïðèùóðèëñß,  ðàçãëßäûâàß  ñâîå  òâîðåíèå  -
ïðîçðà÷íîå îáëàêî, ÷åòêî î÷åð÷åííîå è âèäèìîå. ‚èäèìîå,  êàê  âèäåí  êóñîê
ñòåêëà èëè ïóçûðü ñ âîäîé. ‚îò îíî, âíóòðè àïïàðàòà - îáëàêî, êîòîðîãî  íå
ìîæåò áûòü.
     - Šàæåòñß, ÷òî-òî ïîëó÷èëîñü, ƒàððè, - òèõî ñêàçàë ó÷åíûé.
     ƒàððè “èëñîí çàòßíóëñß ñèãàðåòîé, ñâèñàâøåé ñ óãîëêà  ãóáû,  âûïóñòèë
èç íîçäðåé äâîéíóþ ñòðóþ äûìà. ƒëàçêè åãî íåðâíî  çàáåãàëè  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó.
     - €ãà, - ñêàçàë îí. - €íòèýíòðîïèß.
     - Šàê ìèíèìóì, - îòîçâàëñß àññåë åéäæ. - € ìîæåò, è íå÷òî áîëüøåå.
     -  Žíî  ïîëíîñòüþ  ïðåêðàùàåò  ýíåðãåòè÷åñêèé  îáìåí.  ‘ëîâíî   âðåìß
îñòàíîâèëîñü è âñå çàñòûëî â ýòîì ïîëå áåç èçìåíåíèé.
     - îëüøå òîãî, îíî êîíñåðâèðóåò íå  òîëüêî  ýíåðãèþ  âîîáùå,  ýíåðãèþ
öåëîãî, íî è ýíåðãèþ ñîñòàâëßþùèõ ÷àñòåé. Žáëàêî àáñîëþòíî  ïðîçðà÷íî,  íî
òåì íå ìåíåå ïðåëîìëßåò  ñâåò.  Žíî  íå  ìîæåò  ïîãëîùàòü  ñâåò,  èáî  ýòî
îçíà÷àëî áû èçìåíåíèå ýíåðãåòè÷åñêîãî ñîäåðæàíèß. ‚ ýòîì ïîëå âñå  ãîðß÷åå
îñòàíåòñß ãîðß÷èì, à õîëîäíîå íèêîãäà íå íàãðååòñß.
     åéäæ çàäóì÷èâî  ïðîâåë  ëàäîíüþ  ïî  íåäåëüíîé  ùåòèíå.  ‚ûòàùèë  èç
êàðìàíà òðóáêó è êîæàíûé êèñåò, ìàøèíàëüíî íàáèë òðóáêó è ðàñêóðèë åå.
     ‚ñå íà÷àëîñü ñ ýêñïåðèìåíòà â ñèëîâîì ïîëå 348 - ñ íàáëþäåíèß çà òåì,
êàê áóäåò ðåàãèðîâàòü íà íàãðåâàíèå ïîìåùåííûé òóäà  ïðîâîäíèê.  àãðåâàòü
åãî  ýëåêòðè÷åñòâîì  áûëî  íåëüçß,  ïîñêîëüêó  òîê  ìîã  âîçìóòèòü   ïîëå,
èñêðèâèòü åãî è ïðåâðàòèòü âî ÷òî-òî  äðóãîå.  îýòîìó  åéäæ  èñïîëüçîâàë
áóíçåíîâñêóþ ãîðåëêó.
     „î ñèõ ïîð, ïðèêðûâ ãëàçà, îí âèäåë ïåðåä  ñîáîé  òîíêóþ  ñåðåáðèñòóþ
ïðîâîëî÷êó, íàêàëßþùóþñß äîêðàñíà â ãîëóáîì ïëàìåíè ãîðåëêè. ’åìíî-êðàñíàß
âíà÷àëå, ïðîâîëîêà ñòàíîâèëàñü âñå ñâåòëåå è ßð÷å, ïîêà íàêîíåö íå çàñèßëà
îñëåïèòåëüíûì   áëåñêîì.   ˆ    íåïðåðûâíîå    æóææàíèå    òðàíñôîðìàòîðà,
íàðàùèâàâøåãî ñèëîâîå ïîëå. †óææàíèå òðàíñôîðìàòîðà, ïðèãëóøåííîå  ãóäåíèå
ãîðåëêè è ñëåïßùèé æàð ðàñêàëåííîé ïðîâîëîêè.
     —òî-òî ñëó÷èëîñü ïîòîì...  ÷òî-òî  íåïîñòèæèìîå,  ñâåðõúåñòåñòâåííîå.
óäòî  â  ñèëó  âñòóïèë  êàêîé-òî  íåâåäîìûé  çàêîí,  ïðîáóäèâ   ê   æèçíè
êîëîññàëüíóþ ýíåðãèþ. …å ëàäîíè -  íåâèäèìûå,  íî  îùóòèìûå  -  ñîìêíóëèñü
âîêðóã ïðîâîëîêè è ïëàìåíè. ˆ ñðàçó æå ãóäåíèå ãîðåëêè èçìåíèëî ñâîé  òîí;
èç ùåëè ó îñíîâàíèß çàïàõëî  ãàçîì.  å÷òî  ïåðåêðûëî  îòâåðñòèå  ëàòóííîé
òðóáêè. åêàß ñèëà, _í_å_÷_ò_î_...
     ëàìß ñòàëî ïðîçðà÷íûì îáëàêîì. ƒîëóáîé îãîíü è ðàñêàëåííàß  äîêðàñíà
ïðîâîëîêà â íåóëîâèìóþ äîëþ ñåêóíäû îáðàòèëèñü  â  ïðåëîìëßþùåå  ñâåò,  íî
ïðîçðà÷íîå îáëàêî, êîòîðîå âèñåëî òàì, âíóòðè àïïàðàòà.
     ðîâîëîêà óòðàòèëà êðàñíûé îòòåíîê, à ïëàìß ãîëóáîé. ðîâîëîêà ñèßëà.
Žíà íå áûëà ñåðåáðèñòîé, íå áûëà áåëîé. “ íåå íå  îñòàëîñü  íè  íàìåêà  íà
öâåò, è òîëüêî ñëàáîå ìåðöàíèå óêàçûâàëî íà òî, ÷òî ïðîâîëîêà  ïî-ïðåæíåìó
òàì. åñöâåòíîå îòðàæåíèå. € ’Ž  ‡€—ˆ’  -  €‘Ž‹ž’Ž…  Ž’€†…ˆ….  ‘àìûå
ñîâåðøåííûå ðåôëåêòîðû îòðàæàþò ÷óòü áîëüøå 98 ïðîöåíòîâ ïàäàþùåãî  ñâåòà,
äâà æå ïîãëîùåííûõ ïðîöåíòà îêðàøèâàþò èõ â öâåò ìåäè, çîëîòà  èëè  õðîìà.
î ïðîâîëîêà â ýòîì ñèëîâîì ïîëå, êîòîðîå ìãíîâåíèå íàçàä  áûëî  ïëàìåíåì,
îòðàæàëà âåñü ñâåò.
     åéäæ îáðåçàë ïðîâîëîêó íîæíèöàìè,  è  îíà,  íè÷óòü  íå  èçìåíèâøèñü,
îñòàëàñü âèñåòü â  âîçäóõå  áåç  âñßêîé  ïîääåðæêè,  âíóòðè  ìåðöàíèß,  íå
âèäàííîãî äî ñèõ ïîð íè îäíèì ÷åëîâåêîì.
     - ’óäà íåâîçìîæíî âíåñòè ýíåðãèþ, - ïîêóñûâàß êîí÷èê òðóáêè, ñàì ñåáå
ñêàçàë åéäæ. - ˆ íåâîçìîæíî âçßòü  îòòóäà  ýíåðãèþ.  ðîâîëîêà  è  ñåé÷àñ
òàêàß æå ãîðß÷àß, êàêîé áûëà  â  ìîìåíò  èçìåíåíèß.  î  îíà  íå  ñïîñîáíà
èçëó÷àòü ñâîé æàð. Žíà âîîáùå íå ìîæåò èçëó÷àòü íèêàêîé ýíåðãèè.
     ó äà! ðîâîëîêà òîæå îòðàæàåò âåñü  ñâåò,  èíà÷å  îíà  ïîãëîùàëà  áû
ýíåðãèþ  è  íàðóøàëà  áû  ðàâíîâåñèå,  óñòàíîâèâøååñß   íà   ýòîì   êëî÷êå
ïðîñòðàíñòâà. ‚åäü çäåñü ñîõðàíßåòñß íå òîëüêî ýíåðãèß êàê òàêîâàß,  íî  è
êàæäûé åå âèä.
     î  ïî÷åìó?  òîò  âîïðîñ  íå  äàâàë  åéäæó  ïîêîß,  î÷åìó?   —òîáû
ïðîäîëæàòü èññëåäîâàíèß, îí äîëæåí íàéòè îòâåò.
     Œîæåò, ïîìåíßòü ïîëå íà ñèëîâîå ïîëå 349? å  èñêëþ÷åíî,  ÷òî  ñåêðåò
êðîåòñß ãäå-òî ìåæäó ýòèìè äâóìß ïîëßìè, ãäå-òî  íà  ïî÷òè  íåñóùåñòâóþùåé
ãðàíèöå, ÷òî ðàçäåëßåò èõ.
     åéäæ âñòàë è âûòðßõíóë èç òðóáêè ïåïåë.
     - ƒàððè, åñòü ðàáîòåíêà, - ñêàçàë îí.
     ˆç íîçäðåé “èëñîíà âûïëûëè ñòðóè äûìà.
     - €ãà.
     åéäæ åëå ïîäàâèë âíåçàïíîå æåëàíèå çàîðàòü  è  äâèíóòü  ëàáîðàíòó  â
çóáû. òîò âå÷íûé äûì  èç  íîçäðåé,  ýòà  âå÷íàß  ñëþíßâàß  ñèãàðåòà,  ýòè
áåãàþùèå ãëàçêè è òðàóð ïîä íîãòßìè äåéñòâîâàëè åéäæó íà íåðâû.
     î “èëñîí áûë ãåíèåì ìåõàíèêè. åñìîòðß íà ãðßçíûå íîãòè, ðóêè ó íåãî
áûëè óìíûå. Žíè óìåëè íàñòðàèâàòü ìèêðîñêîïè÷åñêèå êàìåðû è  òðåõãðàììîâûå
ýëåêòðîñêîïû èëè âåñû, ñïîñîáíûå èçìåðèòü  ñèëó  ýëåêòðîííîãî  óäàðà.  Šàê
ëàáîðàíòó åìó íå áûëî ðàâíûõ. …ñëè áû òîëüêî îí íå îòâå÷àë íà âñå  âîïðîñû
ñâîèì íåñíîñíûì "àãà"!
     åéäæ  îñòàíîâèëñß  ïåðåä  ìàëåíüêèì  çàêóòêîì,  îãîðîæåííûì  òßæåëûì
ñòåêëßííûì  ýêðàíîì.  ’àì  õðàíèëèñü  ðòóòíûå  âûïðßìèòåëè.   ‘èíå-çåëåíîå
ñâå÷åíèå, èñõîäèâøåå îò íèõ, ðàçëèëîñü ïî ëèöó è  ïëå÷àì  åéäæà  çëîâåùåé
ìåðòâåííîé   îêðàñêîé.   ‘òåêëî   çàùèùàëî    ó÷åíîãî    îò    ÷óäîâèùíîãî
óëüòðàôèîëåòîâîãî èçëó÷åíèß,  ïîëûõàâøåãî  íàä  ëóæåé  ìåðöàþùåãî  æèäêîãî
ìåòàëëà, îò ýòîé áåçæàëîñòíîé ýìàíàöèè, ñïîñîáíîé èñïåïåëèòü  íà  ÷åëîâåêå
êîæó áóêâàëüíî çà ïàðó ñåêóíä.
     “÷åíûé ñîùóðèëñß, íî íå îòâåë ãëàç. ‡ðåëèùå çàâîðàæèâàëî åéäæà.  ‚îò
îíî, âîïëîùåíèå ýíåðãèè - íåâåðîßòíî  èíòåíñèâíûé  ñãóñòîê  îñëåïèòåëüíîãî
ïàðà, òîíêàß ïëåíêà ñèíå-çåëåíîãî ïëàìåíè, êðóãîâûå  êîëåáàíèß  ñâåðêàþùåé
ëóæè, ßðêèå âñïîëîõè èîíèçàöèè.
     íåðãèß... äûõàíèå ñîâðåìåííîãî ÷åëîâå÷åñòâà, ñåðäöåáèåíèå ïðîãðåññà.
     ‚ ñîñåäíåé êîìíàòå  áûëè  àêêóìóëßòîðû.  —òîáû  íå  àðåíäîâàòü  èõ  ó
"Œåæïëàíåòíîé",  åéäæ  êóïèë  àêêóìóëßòîðû   ó   ìåëêîãî   ïðîèçâîäèòåëß,
âûïóñêàâøåãî ïî äåñßòü-ïßòíàäöàòü òûñß÷ øòóê â ãîä, - ñëèøêîì ìàëî,  ÷òîáû
âñòðåâîæèòü "Œåæïëàíåòíóþ".
     Šóïèòü èõ åéäæó ïîìîã ƒðåãîðè Œàííèíã. ëàãîäàðß ƒðåãó ìíîãîå  ñòàëî
âîçìîæíûì  â  ýòîé  ìàëåíüêîé  ëàáîðàòîðèè,  ñïðßòàííîé  â  ñàìîì   ñåðäöå
‘üåððà-åâàäû, âäàëè îò íàñåëåííûõ ïóíêòîâ.
     „åäó ƒðåãà, „æåêñîíó Œàííèíãó, âïåðâûå óäàëîñü ïðåîäîëåòü ãðàâèòàöèþ.
àñëåäñòâî, îñòàâëåííîå èì âíóêó, ïðèáëèæàëîñü ê ïßòè ìèëëèàðäàì.  î  ýòî
åùå íå âñå. Žò  ñâîåãî  çíàìåíèòîãî  ïðåäêà  Œàííèíã  óíàñëåäîâàë  îñòðûé,
ïðîíèöàòåëüíûé óì ó÷åíîãî. € îò äåäà ïî ìàòåðèíñêîé ëèíèè, íòîíè àððåòà,
- äåëîâîé íþõ è õâàòêó. Žäíàêî â îòëè÷èå îò äåäà ƒðåã íå óøåë ñ ãîëîâîé  â
áèçíåñ. ‘òàðèê àððåò çàïðàâëßë  íà  “îëë-ñòðèò  â  òå÷åíèå  æèçíè  öåëîãî
ïîêîëåíèß è ñòàë ëåãåíäîé  ñðåäè  ôèíàíñèñòîâ  áëàãîäàðß  ñâîåìó  äåëîâîìó
÷óòüþ è ïîðàçèòåëüíîìó óìåíèþ ìàíèïóëèðîâàòü ëþäüìè  è  äåíüãàìè.  î  åãî
âíóê, ƒðåãîðè Œàííèíã,  ïðèîáðåë  ìèðîâîãî  èçâåñòíîñòü  ñîâñåì  â  äðóãîì
êà÷åñòâå. ˆáî, óíàñëåäîâàâ ñ îäíîé ñòîðîíû íàó÷íûå ñïîñîáíîñòè, à ñ äðóãîé
- ôèíàíñîâûå, îò êàêèõ-òî îòäàëåííûõ è íåâåäîìûõ ïðåäêîâ îí ïîëó÷èë â  äàð
òßãó ê ïóòåøåñòâèßì, êîòîðàß áðîñàëà åãî â ñàìûå óêðîìíûå óãîëêè ‘îëíå÷íîé
ñèñòåìû.
     ˆìåííî  ƒðåãîðè  Œàííèíã  ôèíàíñèðîâàë   è   âîçãëàâèë   ñïàñàòåëüíóþ
ýêñïåäèöèþ, âûçâîëèâøóþ ïåðâûõ èññëåäîâàòåëåé èç ìðà÷íîé  ëåäßíîé  ïóñòûíè
ëóòîíà,  êîãäà  èõ  êîðàáëü  ïîòåðïåë  êðóøåíèå.  €   ïîòîì   ïîáåäèë   â
þïèòåðèàíñêîì äåðáè, ïóëåé ïðîñâèñòåâ  íà  ñâîåé  ðàêåòå  âîêðóã  îãðîìíîé
ïëàíåòû è óñòàíîâèâ ðåêîðä ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû. ˆ íå êòî èíîé,  êàê  ƒðåãîðè
Œàííèíã, íûðíóë â âåíåðèàíñêèå áîëîòà è æèâüåì âûòàùèë  îòòóäà  çàãàäî÷íóþ
ßùåðèöó, î êîòîðîé õîäèëî ñòîëüêî ñëóõîâ. ˆ îí  æå  äîñòàâèë  íà  Œåðêóðèé
ñûâîðîòêó, êîãäà æèçíü  äåñßòêà  òûñß÷  ëþäåé  çàâèñåëà  èñêëþ÷èòåëüíî  îò
ñêîðîñòè äâèãàòåëåé, ì÷àâøèõ áëèñòàþùèé êîðàáëü ïî íàïðàâëåíèþ ê ‘îëíöó.
     àññåë åéäæ çíàë åãî åùå ñ êîëëåäæà.  Žíè  âìåñòå  ñòàâèëè  îïûòû  â
ëàáîðàòîðèè, ïðîâîäèëè áåñêîíå÷íûå ÷àñû â äåáàòàõ î íàó÷íûõ  òåîðèßõ.  Žáà
ëþáèëè îäíó è òó æå äåâóøêó, îáà ïîòåðßëè åå, âìåñòå ñêîðáåëè îá óòðàòå...
è óòîïèëè ãîðå â òðåõäíåâíîé ïüßíêå, âîøåäøåé â  èñòîðèþ  óíèâåðñèòåòñêîãî
ãîðîäêà.
     îñëå âûïóñêà ƒðåãîðè Œàííèíã îòïðàâèëñß íàâñòðå÷ó  ìèðîâîé  ñëàâå  -
èñêîëåñèë âñå ïëàíåòû, çà èñêëþ÷åíèåì žïèòåðà è  ‘àòóðíà,  ïîñåòèë  êàæäûé
îáèòàåìûé ñïóòíèê, âçáèðàëñß íà ëóííûå êðàòåðû, ïîãðóæàëñß â  âåíåðèàíñêèå
áîëîòà,  ïåðåñåêàë  ìàðñèàíñêèå  ïóñòûíè,  ãîíèìûé  íåóåìíîé  æàæäîé   âñå
ïîâèäàòü è èñïûòàòü íà  ñîáñòâåííîì  îïûòå.  €  àññåë  åéäæ  îêóíóëñß  â
áåçâåñòíîñòü è ïîõîðîíèë  ñåáß  â  íàó÷íûõ  èññëåäîâàíèßõ,  øàã  çà  øàãîì
ïðèáëèæàßñü ê öåëè ñâîèõ òðóäîâ -  îòêðûòèþ  íîâîãî  èñòî÷íèêà  ýíåðãèè...
äåøåâîé ýíåðãèè, ñïîñîáíîé ïðåäîòâðàòèòü óãðîçó äèêòàòóðû "Œåæïëàíåòíîé".
     åéäæ îòâåðíóëñß îò çàêóòêà ñ âûïðßìèòåëßìè.
     - ‚îçìîæíî, ñêîðî ó ìåíß áóäåò ÷òî ïîêàçàòü ƒðåãó, -  ñêàçàë  îí  ñàì
ñåáå. - Œîæåò áûòü, ïîñëå ñòîëüêèõ ëåò...
     ƒðåãîðè Œàííèíã ïðèì÷àëñß ÷åðåç ñîðîê ìèíóò  ïîñëå  çâîíêà  åéäæà  â
—èêàãî. “÷åíûé, ïîäæèäàâøèé ƒðåãà íà  êðîøå÷íîé  ëóæàéêå,  ÷òî  îïîßñûâàëà
äîì, ñîåäèíåííûé ñ ëàáîðàòîðèåé, óâèäåë ëèøü ìãíîâåííûé ïðîìåëüê ñàìîëåòà,
êîòîðûé ñ ïðîíçèòåëüíûì  âîåì  ïðîíåññß  ê  íåáîëüøîìó  âçëåòíîìó  ïîëþ  è
ñîâåðøèë èäåàëüíóþ ïîñàäêó.
     ’îðîïßñü íàâñòðå÷ó ƒðåãó, âûëåçàâøåìó èç ñàìîëåòà, àññåë îòìåòèë ïðî
ñåáß, ÷òî åãî äðóã íè÷óòü íå èçìåíèëñß, õîòß îíè óæå ãîä êàê íå  âèäåëèñü.
—òî ðàçäðàæàëî â Œàííèíãå, òàê ýòî åãî âå÷íàß ìîëîäîñòü.
     ƒðåã áûë â áðèäæàõ, ñàïîãàõ è  ñòàðîì  òâèäîâîì  ïàëüòî;  âîêðóã  øåè
ðàçâåâàëñß ßðêî-ãîëóáîé øàðô. Ží ïðèâåòñòâåííî ìàõíóë ðóêîé  è  óñòðåìèëñß
âïåðåä ïî òðîïèíêå; äî àññà äîíåññß ñêðèï ãðàâèß ïîä åãî ñàïîãàìè.
     ‹èöî ƒðåãà áûëî ñóðîâî, êàê îáû÷íî. —èñòîå, ãëàäêîå ëèöî, òßæåëîå,  ñ
íåïðåêëîííûì âçãëßäîì.
     …ãî ïîæàòèå ÷óòü íå ðàçäàâèëî ðóêó àññà, íî òîí áûë äîâîëüíî ðåçêèì:
     - ’û ãîâîðèë î÷åíü âîçáóæäåííî, àññ.
     - “ ìåíß åñòü íà òî ïðè÷èíà. Šàæåòñß, íàêîíåö ß ÷òî-òî íàøåë.
     - €òîìíóþ ýíåðãèþ? - ñïðîñèë Œàííèíã. ‚ ãîëîñå åãî íå áûëî íè  íàìåêà
íà âîëíåíèå, òîëüêî ÷óòü çàòâåðäåëè  ìîðùèíêè  ó  ãëàç,  à  íà  ùåêàõ  åëå
çàìåòíî îáîçíà÷èëèñü æåëâàêè.
     àññ ïîìîòàë ãîëîâîé.
     - å àòîìíóþ. …ñëè ýòî  ýíåðãèß,  òî  ñêîðåå  ìàòåðèàëüíàß  -  ñåêðåò
ýíåðãèè ìàòåðèè.
     Žíè îñòàíîâèëèñü ïåðåä äâóìß êðåñëàìè íà ëóæàéêå.
     - „àâàé ïðèñßäåì, - ïðåäëîæèë àññ. - àññêàçàòü òåáå îá ýòîì ß  ìîãó
è çäåñü, à ïîêàæó  íåìíîãî  ïîçæå.  Œíå  íå  ÷àñòî  ïðèõîäèòñß  áûâàòü  íà
âîçäóõå.
     - ðèßòíîå ìåñòå÷êî, - çàìåòèë ƒðåã. - ‘îñíàìè ïàõíåò.
     ‹àáîðàòîðèß ïðèëåïèëàñü íà âåðøèíå ñêàëû â  7000  ôóòàõ  íàä  óðîâíåì
ìîðß. ‚ïåðåäè ñêàëà êðóòî  îáðûâàëàñü  âíèç,  îòêðûâàß  âèä  íà  äîëèíó  ñ
ñåðåáðßùèìñß  â  ëó÷àõ  ïîëóäåííîãî  ñîëíöà  ðó÷üåì.  ‘çàäè   ïî   ñêëîíàì
êàðàáêàëèñü ñîñíû, âäàëè ìåðöàëè áåëîñíåæíûå øïèëè ãîð.
     àññ âûóäèë èç êàðìàíà  êîæàíîãî  ïèäæàêà  òàáàê  è  òðóáêó,  ùåëêíóë
çàæèãàëêîé.
     - ‚îò êàê ýòî áûëî, - íà÷àë  îí  è,  óäîáíî  ðàçâàëèâøèñü  â  êðåñëå,
ðàññêàçàë î ïåðâîì ýêñïåðèìåíòå.
     Œàííèíã âíèìàòåëüíî ñëóøàë.
     - € òåïåðü ñàìîå èíòåðåñíîå, - ïðîäîëæàë àññ. - “  ìåíß  è  äî  òîãî
áûëè ñìóòíûå íàäåæäû, íî íà âåðíûé ñëåä, ïîæàëóé, ß íàïàë èìåííî òîãäà.  Ÿ
âçßë ìåòàëëè÷åñêèé ïðóò - íó, çíàåøü, îáû÷íûé ïðèñàäî÷íûé ïðóòîê - è òêíóë
èì â ñãóñòèâøååñß ñèëîâîå ïîëå, åñëè åãî ìîæíî  òàê  íàçâàòü...  õîòß  ýòî
íàçâàíèå íè÷åãî íå îòðàæàåò. ðóò âîøåë. ‘ òðóäîì,  ïðàâäà,  íî  âîøåë.  ˆ
õîòß ïîëå âûãëßäåëî ñîâåðøåííî ïðîçðà÷íûì, ïðóòà íå áûëî âèäíî, äàæå êîãäà
ß ïðîñóíóë åãî òàê ãëóáîêî, ÷òî îí  óæå  äîëæåí  áûë  âûëåçòè  ñ  îáðàòíîé
ñòîðîíû. ’àêîå âïå÷àòëåíèå, áóäòî îí äàæå íå âõîäèë â øàð. óäòî ß  ïðîñòî
ñëîæèë ïðóò, ïðè÷åì åãî ïëîòíîñòü  âîçðàñòàëà  âìåñòå  ñ  ìîèìè  óñèëèßìè,
ñëîâíî  ß  âòàëêèâàë  ïðóò  âíóòðü  åãî  æå  ñàìîãî.  •îòß  ýòî,  êîíå÷íî,
íåâîçìîæíî.
     àññ óìîëê è ïûõíóë òðóáêîé, íå îòðûâàß  ãëàç  îò  ñíåæíûõ  âåðøèí  â
ïóðïóðíîé äàëè. Œàííèíã æäàë.
     - ‚ êîíöå êîíöîâ ïðóò âûøåë íàðóæó, - ñíîâà çàãîâîðèë àññ. - ‡àìåòü:
âûøåë, õîòß, åñëè âåðèòü ñâîèì ãëàçàì, ß ìîã  áû  ïîêëßñòüñß,  ÷òî  îí  íå
âõîäèë â ñôåðó. Ž ‚›˜…‹ Ž Ž„ ŸŒ›Œ “ƒ‹ŽŒ Ž Ž’Ž˜…ˆž  Š  ’ŽŒ“  Œ…‘’“,
Š“„€ Ÿ …ƒŽ ‘Ž‚€‹.
     - îãîäè ñåêóíäî÷êó! - ñêàçàë  Œàííèíã.  -  ’óò  ÷òî-òî  íå  òàê.  ’û
ïîâòîðßë îïûò?
     - Ÿ ïîâòîðßë åãî ðàç äåñßòü, è ðåçóëüòàò âñå âðåìß áûë îäèí è òîò æå.
î ñëóøàé äàëüøå, Šîãäà ß âûòàùèë ïðóò èç øàðà - ýòî áûëî íåñëîæíî,  -  îí
ñòàë íà ïàðó äþéìîâ êîðî÷å. Ÿ ñàì ñåáå íå ïîâåðèë. îâåðèòü â ýòî áûëî åùå
òðóäíåå, ÷åì â òî, ÷òî ïðóò îòêëîíèëñß íà äåâßíîñòî  ãðàäóñîâ.  Ÿ  çàìåðèë
âñå ïðóòêè, óáåäèëñß, ÷òî îøèáêà èñêëþ÷åíà, è  òùàòåëüíî  çàïèñàë  äàííûå.
Šàæäûé ïðóò óêîðà÷èâàëñß ïðèìåðíî íà äâà äþéìà ïîñëå òîãî, êàê âûëåçàë  èç
øàðà. ˆ âñå îíè ìåíßëè âíóòðè ñôåðû íàïðàâëåíèå è âûõîäèëè ñîâñåì íå  òàì,
ãäå äîëæíû áûëè.
     - “ òåáß åñòü êàêîå-íèáóäü  îáúßñíåíèå?  -  õîëîäíûé  ãîëîñ  Œàííèíãà
çàçâåíåë îò âîëíåíèß.
     - ‘êîðåå òåîðèè, ÷åì îáúßñíåíèß. ‚èäèøü ëè, ïðóò,  çàñóíóòûé  â  øàð,
ñòàíîâèòñß íåâèäèì, áóäòî åãî òàì è íåò. € ìîæåò, åãî òàì è  âïðàâäó  íåò.
‘ôåðó íåâîçìîæíî íè÷åì ïîòðåâîæèòü, èíà÷å â íåé èçìåíèëîñü áû  ñîîòíîøåíèå
ïîòåíöèàëüíîé è êèíåòè÷åñêîé ýíåðãèè. îõîæå, ýòî îñíîâíîå  ïðåäíàçíà÷åíèå
ñôåðû - îñòàâàòüñß íåèçìåííîé. …ñëè  áû  ïðóò  êîñíóëñß  ïðîâîëîêè  âíóòðè
ïîëß, îí áû íà íåå íàäàâèë, ïðîãíóë, òî åñòü âîçäåéñòâîâàë áû íà íåå ñèëîé
è óìåíüøèë áû âåëè÷èíó ïîòåíöèàëüíîé  ýíåðãèè.  îýòîìó  ïðóò  äîëæåí  áûë
êàê-òî ïðîéòè, íå çàäåâàß ïðîâîëîêè. Œíå  êàæåòñß,  Ž  ‚Ž˜…‹  ‚  Š€Š“ž-’Ž
‚›‘˜“ž ‹Ž‘ŠŽ‘’œ ‘“™…‘’‚Ž‚€ˆŸ ˆ ŽŽƒ“‹ Ž‚Ž„ˆŠ. ðè ýòîì ïðóò âûíóæäåí
áûë ñäåëàòü ñòîëüêî ïîâîðîòîâ - ÷åòûðåõìåðíûõ ïîâîðîòîâ, ÷òî óòðàòèë ÷àñòü
ñâîåé äëèíû. € ìîæåò, ó íåãî ïðîñòî  óâåëè÷èëàñü  ïëîòíîñòü,  ß  íå  çíàþ.
‚îçìîæíî, ýòîãî íèêòî íèêîãäà íå óçíàåò.
     - î÷åìó òû íå ðàññêàçàë ìíå ðàíüøå? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë Œàííèíã.
- Ÿ ïðèëåòåë áû è ïîìîã. îìîùíèê èç ìåíß íå àõòè êàêîé, íî âñå æå  ß  ìîã
áû ïðèãîäèòüñß.
     - “ òåáß âñå åùå âïåðåäè. Œû òîëüêî íà÷èíàåì. Ÿ õîòåë óáåäèòüñß,  ÷òî
íàøåë íå÷òî ñòîßùåå, ïðåæäå ÷åì äåðãàòü òåáß.  Ÿ  ïðîâîäèë  ñ  òîé  ïåðâîé
ñôåðîé è äðóãèå îïûòû. àïðèìåð, âûßñíèë, ÷òî ìåòàëë,  âñóíóòûé  â  ñôåðó,
ïðîâîäèò ýëåêòðè÷åñêèé òîê: ýòî äîêàçûâàåò, ÷òî ìåòàëë âîâñå íå  íàõîäèòñß
âíóòðè ñôåðû. —åðåç íåå ìîæíî ïðîïèõíóòü ñòåêëî  öåëûì  è  íåâðåäèìûì.  å
ãèáêîå ñòåêëî, à îáû÷íûå õðóïêèå ñòåêëßííûå ïàëî÷êè. Žíè íå  ëîìàþòñß,  íî
òîæå óêîðà÷èâàþòñß. Œîæíî çàòîëêàòü â ïîëå è òðóáêó  ñ  âîäîé,  ïðàâäà,  ñ
áîëüøèìè óñèëèßìè. —òî âñå ýòî çíà÷èò - óìà íå ïðèëîæó.
     - ’û ñêàçàë, ÷òî ïðîâîäèë îïûòû  ñ  ïåðâîé  ñôåðîé.  “  òåáß  åñòü  è
äðóãèå?
     àññ âñòàë.
     - îøëè, ƒðåã, - ñêàçàë îí è óõìûëüíóëñß. - —òîáû ýòî  îöåíèòü,  íàäî
óâèäåòü ñâîèìè ãëàçàìè.
     €ïïàðàò âûãëßäåë áîëåå ãðîìîçäêèì è òßæåëûì, ÷åì òîò, â êîòîðîì  àññ
ïîëó÷èë ïåðâóþ  ñôåðó  ýíåðãèè.  ßòü  ýíåðãîèçëó÷àòåëåé,  ïîäêëþ÷åííûå  ê
àêêóìóëßòîðíîé  áàòàðåå,  áûëè  íàöåëåíû  â  ïðîñòðàíñòâî  ìåæäó  ÷åòûðüìß
áîëüøèìè ìåäíûìè áëîêàìè.
     àññ âêëþ÷èë ðóáèëüíèê, è âñïûõíóëè ëó÷è  ýíåðãèè.  ‚íà÷àëå  äîâîëüíî
òóñêëûå, îíè ñòàíîâèëèñü âñå áîëåå èíòåíñèâíûìè, ïî÷òè  ñëåïßùèìè.  ƒëóõîå
âîð÷àíèå ýíåðãîóñòàíîâêè ñìåíèëîñü íåïðåðûâíûì âîåì.
     ‹ó÷è èçìåíèëè îêðàñêó - ñäåëàëèñü  ãîëóáîâàòûìè,  ïðèîáðåòß  òèïè÷íûé
öâåò èîíèçèðîâàííîãî âîçäóõà. òî áûëè ïðîñòî ëó÷è ýíåðãèè,  ñõîäßùèåñß  â
îáùåì öåíòðå, íî âåëè îíè ñåáß êàê-òî  ñòðàííî:  âìåñòî  òîãî  ÷òîáû  èäòè
äàëüøå â ïðîñòðàíñòâî, îíè îáðûâàëèñü â  òî÷êå  ïåðåñå÷åíèß.  „îõîäèëè  äî
öåíòðà è  îñòàíàâëèâàëèñü.  àä  íèìè  ïîäíèìàëîñü  îñëåïèòåëüíîå  ñèßíèå,
êîòîðîå ñòàëî ìåäëåííî âðàùàòüñß, êîãäà ãäå-òî  òèõîíüêî  çàæóææàë  ìîòîð,
åëå ñëûøíûé ñêâîçü áåøåíûé ðåâ, çàïîëíèâøèé ëàáîðàòîðèþ.
     ‘âåò ñòàë âðàùàòüñß áûñòðåå - è îáðàçîâàë ñèëîâóþ ñôåðó.  ‹ó÷è  îïàëè
âíèç è çàìåòíî ïîìåðêëè. ‘ôåðà ðîñëà, çàïîëíßß ïðîñòðàíñòâî ìåæäó  ìåäíûìè
áëîêàìè. Šîñíóëàñü îäíîãî èç íèõ è ëåãîíüêî  ñðèêîøåòèëà  ê  äðóãîìó.  …ùå
íåìíîãî ðàçáóõëà - è âäðóã, çàãëóøèâ âåñü ïðåæíèé øóì,  ïî  óøàì  ïîëîñíóë
ïðîíçèòåëüíûé æóòêèé âèçã: òàêèì  ÷óäîâèùíûì  áûëî  òðåíèå  ìåæäó  ñèëîâûì
ïîëåì è ìåòàëëîì ïðè ñîïðèêîñíîâåíèè ñôåðû ñ ìåäíûì áëîêîì.
     Šàçàëîñü, ñîäðîãíóëàñü âñß ëàáîðàòîðèß;  ëó÷è  äåðíóëèñü  è  ïîãàñëè,
âèçã ïðåêðàòèëñß, ðåâ óìîëê. €âòîìàòè÷åñêè ñðàáîòàëî ðåëå, è íàä  êîìíàòîé
íàâèñëà òßæåëàß òèøèíà.
     ‘ôåðà èñ÷åçëà! ’îëüêî ñëàáàß ðåôðàêöèß îñòàëàñü íà åå ìåñòå. ˆ òîíêàß
ïîëîñêà ìåäè, îòðàæàþùàß àáñîëþòíî âåñü  ñâåò...  áåñöâåòíàß  ïîëîñêà,  íî
Œàííèíã çíàë, ÷òî ýòî ìåäü,  ïîòîìó  ÷òî  îíà  áûëà  ïðîäîëæåíèåì  áîëüøèõ
ìåäíûõ áëîêîâ.
     Œûñëè åãî ñìåøàëèñü, ñóìáóðíî çàìåòàëèñü ïî êðóãó. ‚íóòðè ýòîé  ñôåðû
íàõîäèëàñü  âñß  ýíåðãèß,  êîòîðóþ  ïî÷òè  öåëóþ  ìèíóòó  èñïóñêàëè   ïßòü
ãèãàíòñêèõ èçëó÷àòåëåé, âêëþ÷åííûõ íà  ïîëíóþ  ìîùíîñòü.  ‘†€’€Ÿ  …ƒˆŸ!
íåðãèß, ñïîñîáíàß âçîðâàòü ýòè ãîðû äî îñíîâàíèß, åñëè âûïóñòèòü  åå  âñþ
ðàçîì.  íåðãèß,  ïîéìàííàß  â  ëîâóøêó  è  ñäåðæèâàåìàß  êàêèì-òî  îñîáûì
ñâîéñòâîì ïîãðàíè÷íîãî ñîñòîßíèß ìåæäó ñèëîâûìè ïîëßìè 348 è 349.
     àññ  ïðîøåë  ÷åðåç  êîìíàòó  ê  ìàëåíüêîìó  âåçäåõîäó  íà  ðåçèíîâûõ
ãóñåíèöàõ,  êîòîðûé  ïåðåäâèãàëñß  ñ  ïîìîùüþ  àâòîíîìíûõ   àêêóìóëßòîðíûõ
áàòàðåé. “÷åíûé ëîâêî ïåðåãíàë âåçäåõîäèê ê ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå,  âûáðàë
ìåòàëëè÷åñêèé ñòåðæåíü äèàìåòðîì ÷åòûðå  äþéìà  è  äëèíîé  ïßòü  ôóòîâ  è,
óäåðæèâàß åãî ìàãíèòíûì ïîäúåìíèêîì,  çàêðåïèë  â  çàõâàòàõ  ðóêîïîäîáíîãî
ìàíèïóëßòîðà â  ïåðåäíåé  ÷àñòè  ìàøèíû.  €  çàòåì  ðàçâåðíóë  âåçäåõîä  ê
ñèëîâîìó ïîëþ.
     †åëåçíàß ðóêà ñ ðàçìàõîì îïóñòèëàñü âíèç,  âòûêàß  â  ñôåðó  ñòàëüíîé
ñòåðæåíü. ‚îñåìü äþéìîâ åãî ïðîïàëè â  ñèëîâîì  ïîëå,  è  òóò  ìàíèïóëßòîð
çàäðîæàë, èçäàë ãðîìêèé òðåñê è îñòàíîâèëñß. Šîìíàòà íàïîëíèëàñü âîíüþ  îò
ñãîðåâøåé èçîëßöèè, ýëåêòðîìîòîð òàðàõòåë,  ðåçèíîâûå  ãóñåíèöû  âåðåùàëè,
ìàøèíà ñòîíàëà îò ïåðåíàïðßæåíèß, íî ñòåðæåíü íå ïðîäâèíóëñß áîëüøå íè  íà
äþéì.
     àññ âûêëþ÷èë ìàøèíó è îòñòóïèë íàçàä.
     - ’åïåðü òû èìååøü ïðåäñòàâëåíèå, - òîðæåñòâåííî ïðîãîâîðèë îí.
     - ”îêóñ â òîì, - îòîçâàëñß ƒðåã, - êàê ýòî ïîëå ëèêâèäèðîâàòü.
     àññ  ìîë÷à  âêëþ÷èë  ðóáèëüíèê.  ‘  âíåçàïíûì  ßðîñòíûì  âîåì   ëó÷è
íàêèíóëèñü íà ñôåðó... íî íà ñåé ðàç îíà  íå  ìàòåðèàëèçîâàëàñü.  ˆ  âíîâü
ëàáîðàòîðèß ñîäðîãíóëàñü,  áóäòî  ÷åðåç  íåå  ïðîøëà  âîëíà,  èñêðèâëßþùàß
ïðîñòðàíñòâî è âðåìß.
     ’àê æå íåîæèäàííî, êàê ïîßâèëàñü, âîëíà  èñ÷åçëà.  î  âñëåä  çà  íåé
áåñøóìíî ïðîíåñëîñü íå÷òî ãèãàíòñêîå, íåâîîáðàçèìî ìîùíîå...  è  ßâñòâåííî
îùóòèìîå. Šàê áóäòî áåççâó÷íûé áåçâîçäóøíûé ïîðûâ âåòðà ïðîì÷àëñß â íî÷íîé
òèøè ìèìî íèõ è ñêâîçü íèõ, ñêâîçü âñþ ëàáîðàòîðèþ è çàìåð âäàëè. î êîãäà
èñ÷åçëà ñôåðà è óíåññß ïðî÷ü  ïîðûâ  ýíåðãèè,  ïðîïàâøàß  ÷àñòü  ñòàëüíîãî
ñòåðæíß òàê è íå ïîßâèëàñü.  Œàíèïóëßòîð  çàñòûë  â  ãðîòåñêíîé  ïîçå  íàä
ïóñòûì ïðîñòðàíñòâîì, ñæèìàß â òèñêàõ ñòåðæåíü,  âîñåìü  äþéìîâ  êîòîðîãî,
âîøåäøèå â ñôåðó, ïðîïàëè áåç ñëåäà. ‘ðåç  áûë  òàêèì  ðîâíûì,  ÷òî  êîíåö
ñòåðæíß ïðåâðàòèëñß â èäåàëüíîå âîãíóòîå çåðêàëî.
     - ƒäå îí? - ñïðîñèë Œàííèíã. - ‚ ýòîì âûñøåì èçìåðåíèè?
     àññ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ’û ïî÷óâñòâîâàë îùóùåíèå ïîðûâà?  å  èñêëþ÷åíî,  ÷òî  ýòî  ýíåðãèß
ìàòåðèè óíåñëàñü â êàêîå-òî äðóãîå ïðîñòðàíñòâî. ‚îçìîæíî, ìû íàøëè êëþ÷ ê
ýíåðãèè ìàòåðèè!
     ƒðåãîðè Œàííèíã óñòàâèëñß íà ñòåðæåíü.
     - Ÿ îñòàþñü ñ òîáîé, àññ. •î÷ó ðàçîáðàòüñß, ÷òî ê ÷åìó.
     - Ÿ â ýòîì íå ñîìíåâàëñß, - ñêàçàë àññ.
     ‚ ãëàçàõ ó Œàííèíãà âñïûõíóëè ïîáåäíûå èñêðû.
     - € êîãäà ìû çàêîí÷èì, ìû ñîêðóøèì "Œåæïëàíåòíóþ".  Žñâîáîäèì  îò  åå
ìåðòâîé õâàòêè ‘îëíå÷íóþ  ñèñòåìó.  -  Ží  óìîëê,  âçãëßíóë  íà  åéäæà  è
ïðîøåïòàë: - ƒîñïîäè, àññ, òû ïîíèìàåøü, ÷òî ó íàñ â ðóêàõ?
     - „óìàþ, äà, ƒðåã, - ñåðüåçíî ñêàçàë  ó÷åíûé.  -  ƒåíåðàòîðû  ýíåðãèè
ìàòåðèè. íåðãèè íàñòîëüêî äåøåâîé, ÷òî åå õîòü äàðîì ðàçäàâàé -  íà  âñåõ
õâàòèò è ïåðåõâàòèò!


        3

     àññ ñêëîíèëñß íàä êëàâèàòóðîé â ðóëåâîé ðóáêå "Šîìåòû"  è  óñòàâèëñß
íà êëàâèøè. ”îðìóëà ââåäåíà. Žñòàëîñü ëèøü íàæàòü íà  êíîïêó  -  è  ñòàíåò
ßñíî, ïðè÷åì ßñíî áåçîãîâîðî÷íî, óäàëîñü ëè èì ïðîíèêíóòü â  ñàìîå  ñåðäöå
ýíåðãèè ìàòåðèè è äåéñòâèòåëüíî ëè ó íèõ â ðóêàõ êëþ÷ ê ýíåðãèè, ñïîñîáíîé
íàñûòèòü âñþ ‘îëíå÷íóþ ñèñòåìó.
     “÷åíûé îòîðâàë âçãëßä îò êëàâèàòóðû  è  ïîñìîòðåë  â  èëëþìèíàòîð.  ‚
÷åðíèëüíîé òüìå êîñìîñà  ñëàáî  ñâåòèëàñü  ãîëóáîâàòàß  íèòü  -  òîíåíüêàß
ëèíèß, îòõîäèâøàß îò êîðàáëß è ïðîïàäàâøàß âî ìðàêå.
     ‡à  ñòî  òûñß÷  ìèëü  îòñþäà  âòîðîé  êîíåö  íèòè   ñîïðèêàñàåòñß   ñ
ïîâåðõíîñòüþ  ñòàëüíîãî  øàðà...  êðîøå÷íîé  êàïëè  â  íåîáîçðèìîì  îêåàíå
ïðîñòðàíñòâà.
     àññ çàäóì÷èâî ãëßäåë íà òîíêèé ãîëóáîé ëó÷. åìàëî ýíåðãèè  óøëî  íà
òî, ÷òîáû ñîçäàòü åãî, ÷òîáû ñîõðàíèòü  åãî  ïðßìûì,  òóãèì  è  ðîâíûì  íà
ïðîòßæåíèè âñåõ ñòà òûñß÷ ìèëü. î  òàêàß  äèñòàíöèß  áûëà  íåîáõîäèìà,  à
ýíåðãèè ó íèõ õâàòàëî. …å óòðîáíîå óð÷àíèå, èñõîäèâøåå  èç  íåäð  êîðàáëß,
ïî÷òè çàãëóøàëî âèçãëèâîå ïåíèå äâèãàòåëåé.
     “÷åíûé ñëûøàë, êàê íåòåðïåëèâî ïåðåìèíàåòñß ñ íîãè íà íîãó ó íåãî  çà
ñïèíîé ƒàððè “èëñîí, ÷óâñòâîâàë åäêèé çàïàõ åãî ñèãàðåòû.
     - å òßíè, àññ, æìè íà êíîïêó, - õîëîäíî ïðîãîâîðèë Œàííèíã. -  àíî
èëè ïîçäíî ìû äîëæíû ýòî óçíàòü.
     àëåö àññà çàìåð íàä êíîïêîé.  …ñëè  âñå  ñðàáîòàåò,  êàê  çàäóìàíî,
ñåé÷àñ îí â îäíî  ìãíîâåíèå  îñâîáîäèò  ýíåðãèþ,  çàêëþ÷åííîãî  â  øàðå  -
ìàëåíüêîì ñòàëüíîì øàðèêå âåñîì íå áîëüøå óíöèè. î òóãîìó  ãîëóáîìó  ëó÷ó
ñêîëüçíåò ðàçðóøèòåëüíûé èìïóëüñ...
     àëåö íàäàâèë íà êíîïêó.
     Šîñìîñ ïåðåä íèìè  ïîëûõíóë  îãíåì.  à  ìãíîâåíèå  âñå  ïðîñòðàíñòâî
îáúßë