…âãåíèé ˜âàðö. ‡îëóøêà

…âãåíèé ˜âàðö. ‡îëóøêà

---------------------------------------------------------------
 …âãåíèé ˜âàðö. ‡îëóøêà. 1946
 OCR: Albert Gouchtchine 
---------------------------------------------------------------

Šèíîêîìåäèß

‘êðîìíûé ñèòöåâûé çàíàâåñ. ’èõàß, ñêðîìíàß ìóçûêà. à çàíàâåñè ïîßâëßåòñß íàäïèñü:

‡Ž‹“˜Š€.

‘’€ˆ€Ÿ ‘Š€‡Š€,
ŠŽ’Ž€Ÿ Ž„ˆ‹€‘œ
ŒŽƒŽ, ŒŽƒŽ ‚…ŠŽ‚ €‡€„,
ˆ ‘ ’…• Ž ‚‘… †ˆ‚…’ „€ †ˆ‚…’,
ˆ Š€†„›‰ €‘‘Š€‡›‚€…’ …… € ‘‚Ž‰ ‹€„

îêà ýòè ñëîâà ïðîáåãàþò ïî ñêðîìíîìó ñèòöåâîìó çàíàâåñó, îí ïîñòåïåííî ïðåîáðàæàåòñß. –âåòû íà íåì îæèâàþò. ’êàíü òßæåëååò. ‚îò çàíàâåñ óæå áàðõàòíûé, à íå ñèòöåâûé.

€ íàäïèñè ñîîáùàþò:

Œ› ‘„…‹€‹ˆ ˆ‡ ’Ž‰ ‘Š€‡Šˆ
Œ“‡›Š€‹œ“ž ŠŽŒ…„ˆž.
ŽŸ’“ž
„€†… ‘€ŒŽŒ“ ‚‡Ž‘‹ŽŒ“ ‡ˆ’…‹ž

’åïåðü è ìóçûêà èçìåíèëàñü - îíà ñòàëà òàíöåâàëüíîé, ïðàçäíè÷íîé, è ïîêà ïðîõîäßò îñòàëüíûå ïîëàãàþùèåñß â íà÷àëå êàðòèíû íàäïèñè, çàíàâåñ ïîêðûâàåòñß çîëîòûìè óçîðàìè. Ží ñâåòèòñß òåïåðü. Ží âåñü ïðèõîäèò â äâèæåíèå, êàê áóäòî îí â íåòåðïåíèè, êàê áóäòî åìó õî÷åòñß ñêîðåå, ñêîðåå îòêðûòüñß.

ˆ âîò, åäâà ïîñëåäíßß íàäïèñü óñïåâàåò èñ÷åçíóòü, êàê çàíàâåñ ñ ìåëîäè÷íûì çâîíîì ðàçäâèãàåòñß.

‡à çàíàâåñîì âîðîòà, íà êîòîðûõ íàïèñàíî:

‚•Ž„ ‚ ‘Š€‡Ž—“ž ‘’€“

„âà áîðîäàòûõ ïðèâðàòíèêà ÷èñòßò íå ñïåøà áðîíçîâûå áóêâû íàäïèñè. àçäàåòñß òîðæåñòâåííûé ìàðø. ‚áåãàþò, ñòðîãî ñîõðàíßß ñòðîé, ïûøíî îäåòûå ìóçûêàíòû.

‡à íèìè ãàëîïîì âëåòàåò êîðîëü. ‚èä ó íåãî êðàéíå îçàáî÷åííûé, êàê ó õîðîøåé õîçßéêè âî âðåìß áîëüøîé óáîðêè. îëû åãî ìàíòèè ïîäêîëîòû áóëàâêàìè, ïîä ìûøêîé ìåòåëêà äëß îáìåòàíèß ïûëè, êîðîíà ñäâèíóòà íàáåêðåíü.

‡à êîðîëåì áåæèò ïî÷åòíûé êàðàóë - ëàòíèêè â øëåìàõ ñ êîïüßìè.

Šîðîëü îñòàíàâëèâàåòñß ó âîðîò, è ìóçûêàíòû ðàçîì îáðûâàþò ìóçûêó.

Šîðîëü. ‡äîðŽâî, ïðèâðàòíèêè ñêàçî÷íîãî êîðîëåâñòâà!

ðèâðàòíèêè. ‡äðàâèß æåëàåì, âàøå êîðîëåâñêîå âåëè÷åñòâî!

Šîðîëü. ‚û ÷òî, ñ óìà ñîøëè?!

ðèâðàòíèêè. èêàê íåò, âàøå âåëè÷åñòâî, íè÷åãî ïîäîáíîãî!

Šîðîëü (âñå áîëåå è áîëåå ðàçäðàæàßñü). ‘ïîðèòü ñ êîðîëåì! Šàêîå ñêàçî÷íîå ñâèíñòâî! àç ß ãîâîðþ: ñîøëè, - çíà÷èò, ñîøëè! ‚î äâîðöå ñåãîäíß ïðàçäíèê. ‚û ïîíèìàåòå, êàêîå âåëèêîå äåëî - ïðàçäíèê! îðàäîâàòü ëþäåé, ïîâåñåëèòü, ïðèßòíî óäèâèòü - ÷òî ìîæåò áûòü âåëè÷åñòâåííåå? Ÿ ñ íîã ñáèëñß, à âû? î÷åìó âîðîòà åùå íå îòïåðòû, à? (˜âûðßåò êîðîíó íà çåìëþ.) “õîæó, ê ÷åðòó, ê äüßâîëó, â ìîíàñòûðü! †èâèòå ñàìè êàê çíàåòå. å æåëàþ ß áûòü êîðîëåì, åñëè ìîè ïðèâðàòíèêè ðàáîòàþò åëå-åëå, äà åùå ñ ïîñòíûìè ëèöàìè.

1-é ïðèâðàòíèê. ‚àøå âåëè÷åñòâî, ó íàñ ëèöà íå ïîñòíûå!

Šîðîëü. € êàêèå æå?

1-é ïðèâðàòíèê. Œå÷òàòåëüíûå.

Šîðîëü. ‚ðåøü!

1-é ïðèâðàòíèê. …é-áîãó, ïðàâäà!

Šîðîëü. Ž ÷åì æå âû ìå÷òàåòå?

2-é ïðèâðàòíèê. Ž ïðåäñòîßùèõ óäèâèòåëüíûõ ñîáûòèßõ. ‚åäü áóäóò ÷óäåñà íûí÷å âå÷åðîì âî äâîðöå íà áàëó.

1-é ïðèâðàòíèê. ‚îò âèäèòå, âàøå âåëè÷åñòâî, î ÷åì ìû ðàçìûøëßåì.

2-é ïðèâðàòíèê. € âû íàñ áðàíèòå ïîíàïðàñíó.

Šîðîëü. ó ëàäíî, ëàäíî. …ñëè áû òû áûë êîðîëåì, ìîæåò, åùå õóæå âîð÷àë áû. îäàé ìíå êîðîíó. ‹àäíî! ’àê è áûòü, îñòàþñü íà ïðåñòîëå. ‡íà÷èò, ãîâîðèøü, áóäóò ÷óäåñà?

1-é ïðèâðàòíèê. € êàê æå! ‚û - êîðîëü ñêàçî÷íûé? ‘êàçî÷íûé! †èâåì ìû â ñêàçî÷íîì êîðîëåâñòâå? ‚ ñêàçî÷íîì!

2-é ïðèâðàòíèê. ðàâîå óõî ó ìåíß ñ óòðà ÷åñàëîñü? —åñàëîñü! € ýòî óæå âñåãäà ê ÷åìó-íèáóäü òðîãàòåëüíîìó, äåëèêàòíîìó, çàâëåêàòåëüíîìó è áëàãîðîäíîìó.

Šîðîëü. •à-õà! òî ïðèßòíî. ó, îòêðûâàé âîðîòà! „îâîëüíî ÷èñòèòü. ˆ òàê êðàñèâî.

ðèâðàòíèêè ïîäíèìàþò ñ òðàâû îãðîìíûé áëåñòßùèé êëþ÷, âêëàäûâàþò â çàìî÷íóþ ñêâàæèíó è ïîâîðà÷èâàþò åãî â çàìêå. ˆ âîðîòà, ïîâòîðßß òó æå ìåëîäèþ, ñ êîòîðîé ðàçäâèãàëñß çàíàâåñ, øèðîêî ðàñïàõèâàþòñß.

åðåä íàìè - ñêàçî÷íàß ñòðàíà.

òî ñòðàíà ïðåæäå âñåãî íåîáûêíîâåííî óþòíàß. ’àê óþòíû áûâàþò òîëüêî èãðóøêè, èçîáðàæàþùèå äåðåâíþ, ñòàäî íà ëóãó, îçåðà ñ ëåáåäßìè è òîìó ïîäîáíûå ìèðíûå, ðàäóþùèå ßâëåíèß.

„îðîãà âüåòñß ìåæäó õîëìàìè. Žíà âûìîùåíà óçîðíûì ïàðêåòîì è òàê è ñèßåò íà ñîëíöå, äî òîãî îíà ÷èñòàß. îä òåíèñòûìè äåðåâüßìè ïîáëåñêèâàþò óäîáíûå äèâàí÷èêè äëß ïóòíèêîâ.

Šîðîëü è ïðèâðàòíèêè ëþáóþòñß íåñêîëüêî ìãíîâåíèè ñâîåé óþòíîé ñòðàíîé.

Šîðîëü. ‚ñå êàê áóäòî â ïîðßäêå? €, ïðèâðàòíèêè? å ñòûäíî ãîñòßì ïîêàçàòü? ‚åðíî ß ãîâîðþ?

ðèâðàòíèêè ñîãëàøàþòñß.

Šîðîëü. „î ñâèäàíèß, ïðèâðàòíèêè. óäüòå âåæëèâû! ‚ñåì ãîâîðèòå: äîáðî ïîæàëîâàòü! ˆ ñìîòðèòå ó ìåíß, íå íàïåéòåñü!

ðèâðàòíèêè. åò, âàøå âåëè÷åñòâî, ìû - ëþäè ðàçóìíûå, ìû ïüåì òîëüêî â áóäíè, êîãäà íå æäåøü íè÷åãî èíòåðåñíîãî. € ñåãîäíß ÷òî-òî áóäåò, ÷òî-òî áóäåò! „î ñâèäàíèß, âàøå âåëè÷åñòâî! åãèòå, âàøå âåëè÷åñòâî! óäüòå ïîêîéíû, âàøå âåëè÷åñòâî!

Šîðîëü ïîäàåò çíàê ìóçûêàíòàì, ãðåìèò ìàðø. Šîðîëü óñòðåìëßåòñß âïåðåä ïî äîðîãå.

“þòíàß óñàäüáà, âñß â çåëåíè è öâåòàõ. ‡à çåëåíîé èçãîðîäüþ ñòîèò î÷åíü ðîñëûé è î÷åíü ñìèðíûé ÷åëîâåê.

Ží íèçêî êëàíßåòñß êîðîëþ, âçäðàãèâàåò è îãëßäûâàåòñß.

Šîðîëü. ‡äðàâñòâóéòå, ãîñïîäèí ëåñíè÷èé!

‹åñíè÷èé. ‡äðàâñòâóéòå, âàøå êîðîëåâñêîå âåëè÷åñòâî!

Šîðîëü. ‘ëóøàéòå, ëåñíè÷èé, ß äàâíî âàñ õîòåë ñïðîñèòü: îò÷åãî âû â ïîñëåäíåå âðåìß âñå âçäðàãèâàåòå è îãëßäûâàåòåñü? å çàâåëîñü ëè â ëåñó ÷óäîâèùå, óãðîæàþùåå âàì ñìåðòüþ?

‹åñíè÷èé. åò, âàøå âåëè÷åñòâî, ÷óäîâèùå ß ñðàçó çàêîëîë áû!

Šîðîëü. € ìîæåò áûòü, ó íàñ â ëåñàõ ïîßâèëèñü ðàçáîéíèêè?

‹åñíè÷èé. —òî âû, ãîñóäàðü, ß áû èõ ñðàçó âûãíàë âîí!

Šîðîëü. Œîæåò áûòü, êàêîé-íèáóäü çëîé âîëøåáíèê ïðåñëåäóåò âàñ?

‹åñíè÷èé. åò, âàøå âåëè÷åñòâî, ß ñ íèì äàâíî ðàñïðàâèëñß áû!

Šîðîëü. —òî æå äîâåëî âàñ äî òàêîãî ñîñòîßíèß?

‹åñíè÷èé. Œîß æåíà, âàøå âåëè÷åñòâî! Ÿ ÷åëîâåê îò÷àßííûé è õðàáðûé, íî òîëüêî â ëåñó. € äîìà ß, âàøå âåëè÷åñòâî, ñêàçî÷íî ñëàá è äîáð.

Šîðîëü. ó äà?!

‹åñíè÷èé. Šëßíóñü âàì! Ÿ æåíèëñß íà æåíùèíå ïðåõîðîøåíüêîé, íî ñóðîâîé, è îíè âüþò èç ìåíß âåðåâêè. Žíè, ãîñóäàðü, - ýòî ìîß ñóïðóãà è äâå åå äî÷åðè îò ïåðâîãî áðàêà. Žíè âîò óæå òðè äíß îäåâàþòñß ê êîðîëåâñêîìó áàëó è ñîâñåì çàãîíßëè íàñ. Œû, ãîñóäàðü, - ýòî ß è ìîß áåäíàß êðîøå÷íàß ðîäíàß äî÷êà, ñòàâøàß ñòîëü âíåçàïíî, ïî âèíå ìîåé âëþá÷èâîñòè, ïàä÷åðèöåé.

Šîðîëü (ñðûâàåò ñ ñåáß êîðîíó è áðîñàåò íà çåìëþ). “õîæó, ê ÷åðòó, ê äüßâîëó, â ìîíàñòûðü, åñëè â ìîåì êîðîëåâñòâå âîçìîæíû òàêèå äóøåðàçäèðàþùèå ñîáûòèß, æèâèòå ñàìè êàê çíàåòå! ‘òûäíî, ñòûäíî, ëåñíè÷èé!

‹åñíè÷èé. €õ, ãîñóäàðü, íå ñïåøèòå îñóæäàòü ìåíß. †åíà ìîß - æåíùèíà îñîáåííàß. …å ðîäíóþ ñåñòðó, òî÷íî òàêóþ æå, êàê îíà, ñúåë ëþäîåä, îòðàâèëñß è óìåð. ‚èäèòå, êàêèå â ýòîé ñåìüå ßäîâèòûå õàðàêòåðû. € âû ñåðäèòåñü!

Šîðîëü. ó õîðîøî, õîðîøî! é! âû òàì! îäàéòå ìíå êîðîíó. ’àê óæ è áûòü, îñòàþñü íà ïðåñòîëå. ‡àáóäüòå âñå, ëåñíè÷èé, è ïðèõîäèòå íà áàë. ˆ ðîäíóþ ñâîþ äî÷êó òîæå çàõâàòèòå ñ ñîáîé.

ðè ýòèõ ñëîâàõ êîðîëß ïëþù, çàêðûâàþùèé ñâîèìè ïîáåãàìè îêíà íèæíåãî ýòàæà, ðàçäâèãàåòñß. Ž÷åíü ìîëîäåíüêàß è î÷åíü ìèëàß, ðàñòðåïàííàß è áåäíî îäåòàß äåâóøêà âûãëßäûâàåò îòòóäà. Žíà, î÷åâèäíî, óñëûøàëà ïîñëåäíèå ñëîâà êîðîëß. Žíà òàê è âïèëàñü ãëàçàìè â ëåñíè÷åãî. Žæèäàß åãî îòâåòà.

- ‡îëóøêó? åò, ÷òî âû, ãîñóäàðü, îíà ñîâñåì åùå êðîøêà!

„åâóøêà âçäûõàåò è îïóñêàåò ãîëîâó.

- ó, êàê õîòèòå, íî ïîìíèòå, ÷òî ó ìåíß ñåãîäíß òàêîé ïðàçäíèê, êîòîðûé çàñòàâèò âàñ çàáûòü âñå íåâçãîäû è ãîðåñòè. ðîùàéòå!

ˆ êîðîëü ñî ñâèòîé óíîñèòñß ïðî÷ü ïî êîðîëåâñêîé äîðîãå.

€ äåâóøêà â îêíå âçäûõàåò ïå÷àëüíî. ˆ ëèñòüß ïëþùà îòâå÷àþò åé ñî÷óâñòâåííûì âçäîõîì, øåëåñòîì, øîðîõîì.

„åâóøêà âçäûõàåò åùå ïå÷àëüíåå, è ëèñòüß ïëþùà âçäûõàþò ñ íåþ åùå ãðîì÷å.

„åâóøêà íà÷èíàåò ïåòü òèõîíüêî. ‘òåíà è ïëþù èñ÷åçàþò. Œû âèäèì ïðîñòîðíóþ êóõíþ ñî ñâîä÷àòûì ïîòîëêîì, îãðîìíûì î÷àãîì, ïîëêàìè ñ ïîñóäîé. „åâóøêà ïîåò:

„ðàçíßò ‡îëóøêîé ìåíß,
Žòòîãî ÷òî ó îãíß,
‘èëû íå æàëåß,
‚ êóõíå ß òðóæóñü, òðóæóñü,
‘ ïå÷êîé ß âîæóñü, âîæóñü,
ˆ âñåãäà â çîëå ß.

Žòòîãî ÷òî ß äîáðà,
àäðûâàþñü ß ñ óòðà
„î ãëóáîêîé íî÷è.
‚ñßêèé ìîæåò ïðèêàçàòü,
€ ñïàñèáî ìíå ñêàçàòü
è îäèí íå õî÷åò.

Žòòîãî ÷òî ß êðîòêà,
Ÿ ÷åðíåå óãîëüêà.
Ÿ íå âèíîâàòà.
€õ, ß áåëåíüêîé áûëà!
€õ, ß ìèëåíüêîé ñëûëà,
î äàâíî êîãäà-òî!

ðß÷ó ß ïå÷àëü ìîþ.
Ÿ íå ïëà÷ó, à ïîþ,
“ëûáàþñü äàæå.
î íåóæòî íèêîãäà
å óéòè ìíå íèêóäà
Žò çîëû è ñàæè!

- ’óò âñå ñâîè, - ãîâîðèò ‡îëóøêà, êîí÷èâ ïåñíþ è ïðèíèìàßñü çà óáîðêó, - îãîíü, î÷àã, êàñòðþëè, ñêîâîðîäêè, ìåòåëêà, êî÷åðãà. „àâàéòå, äðóçüß, ïîãîâîðèì ïî äóøàì.

‚ îòâåò íà ýòî ïðåäëîæåíèå îãîíü â î÷àãå âñïûõèâàåò ßð÷å, ñêîâîðîäêè, íà÷èùåííûå äî ïîëíîãî áëåñêà, ïîäïðûãèâàþò è çâåíßò, êî÷åðãà è ìåòåëêà øåâåëßòñß, êàê æèâûå, â óãëó, óñòðàèâàþòñß ïîóäîáíåé.

- ‡íàåòå, î ÷åì ß äóìàþ? Ÿ äóìàþ âîò î ÷åì: ìà÷åõó è ñåñòðèö ïîçâàëè íà áàë, à ìåíß - íåò. ‘ íèìè áóäåò òàíöåâàòü ïðèíö, à îáî ìíå îí äàæå è íå çíàåò. Žíè òàì áóäóò åñòü ìîðîæåíîå, à ß íå áóäó, õîòß íèêòî â ìèðå íå ëþáèò åãî òàê, êàê ß! òî íåñïðàâåäëèâî, âåðíî?

„ðóçüß ïîäòâåðæäàþò ïðàâîòó ‡îëóøêè ñî÷óâñòâåííûì çâîíîì, øîðîõîì è øóìîì.

- àòèðàß ïîë, ß î÷åíü õîðîøî íàó÷èëàñü òàíöåâàòü. ‡à øèòüåì ß î÷åíü õîðîøî íàó÷èëàñü äóìàòü. ’åðïß íàïðàñíûå îáèäû, ß íàó÷èëàñü ñî÷èíßòü ïåñåíêè. ‡à ïðßëêîé ß èõ íàó÷èëàñü ïåòü. ‚ûõàæèâàß öûïëßò, ß ñòàëà äîáðîé è íåæíîé. ˆ íè îäèí ÷åëîâåê îá ýòîì íå çíàåò. Žáèäíî! ðàâäà?

„ðóçüß ‡îëóøêè ïîäòâåðæäàþò è ýòî.

- Œíå òàê õî÷åòñß, ÷òîáû ëþäè çàìåòèëè, ÷òî ß çà ñóùåñòâî, íî òîëüêî íåïðåìåííî ñàìè. åç âñßêèõ ïðîñüá è õëîïîò ñ ìîåé ñòîðîíû. îòîìó ÷òî ß óæàñíî ãîðäàß, ïîíèìàåòå?

‡âîí, øîðîõ, øóì.

- åóæåëè ýòîãî íèêîãäà íå áóäåò? åóæåëè íå äîæäàòüñß ìíå âåñåëüß è ðàäîñòè? ‚åäü òàê è çàáîëåòü ìîæíî. ‚åäü ýòî î÷åíü âðåäíî íå åõàòü íà áàë, êîãäà òû ýòîãî çàñëóæèâàåøü! •î÷ó, õî÷ó, ÷òîáû ñ÷àñòüå âäðóã ïðèøëî êî ìíå! Œíå òàê íàäîåëî ñàìîé ñåáå äàðèòü ïîäàðêè â äåíü ðîæäåíèß è íà ïðàçäíèêè! „îáðûå ëþäè, ãäå æå âû? „îáðûå ëþäè, à äîáðûå ëþäè!

‡îëóøêà ïðèñëóøèâàåòñß íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, íî îòâåòà åé íåò. .

- ó ÷òî æå, - âçäûõàåò äåâî÷êà, - ß òîãäà âîò ÷åì óòåøóñü: êîãäà âñå óéäóò, ß ïîáåãó â äâîðöîâûé ïàðê, ñòàíó ïîä äâîðöîâûìè îêíàìè è õîòü èçäàëè ïîëþáóþñü íà ïðàçäíèê.

…äâà ‡îëóøêà óñïåâàåò ïðîèçíåñòè ýòè ñëîâà, êàê äâåðü êóõíè ñ øóìîì ðàñïàõèâàåòñß. à ïîðîãå - ìà÷åõà ‡îëóøêè. òî - ðîñëàß, ñóðîâàß, õìóðàß æåíùèíà, íî ãîëîñ åå ìßãîê è íåæåí. Šèñòè ðóê îíà äåðæèò íà âåñó.

‡îëóøêà. €õ, ìàòóøêà, êàê âû ìåíß íàïóãàëè!

Œà÷åõà. ‡îëóøêà, ‡îëóøêà, íåõîðîøàß òû äåâî÷êà! Ÿ çàáî÷óñü î òåáå ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì î ðîäíûõ ñâîèõ äî÷åðßõ. ˆì ß íå äåëàþ íè îäíîãî çàìå÷àíèß öåëûìè ìåñßöàìè, òîãäà êàê òåáß, ìîß êðîøå÷êà, ß âîñïèòûâàþ ñ óòðà äî âå÷åðà. ‡à÷åì æå òû, ñîëíûøêî ìîå, ïëàòèøü ìíå çà ýòî ÷åðíîé íåáëàãîäàðíîñòüþ? ’û õî÷åøü ñåãîäíß óáåæàòü â äâîðöîâûé ïàðê?

‡îëóøêà. ’îëüêî êîãäà âñå óéäóò. Œàòóøêà. ‚åäü ß òîãäà íèêîìó íå áóäó íóæíà!

Œà÷åõà. ‘ëåäóé çà ìíîé!

Œà÷åõà ïîäíèìàåòñß ïî ëåñòíèöå. ‡îëóøêà - ñëåäîì. Žíè âõîäßò â ãîñòèíóþ. ‚ êðåñëàõ ñèäßò ñâîäíûå ñåñòðû ‡îëóøêè - €ííà è Œàðèàííà. Žíè äåðæàò êèñòè ðóê íà âåñó òàê æå, êàê ìàòü. “ îêíà ñòîèò ëåñíè÷èé ñ ðîãàòèíîé â ðóêàõ. Œà÷åõà, óñàæèâàåòñß, ñìîòðèò íà ëåñíè÷åãî è íà ‡îëóøêó è âçäûõàåò.

Œà÷åõà. Œû òóò ñèäèì â ñîâåðøåííî áåñïîìîùíîì ñîñòîßíèè, îæèäàß, ïîêà âûñîõíåò âîëøåáíàß æèäêîñòü, ïðåâðàùàþùàß íîãòè â ëåïåñòêè ðîç, à âû, ìîè ðîäíûå, à? ‚û ðàçâëåêàåòåñü è âåñåëèòåñü. ‡îëóøêà ðàçãîâàðèâàåò ñàìà ñ ñîáîé, à åå ïàïàøà âçßë ðîãàòèíó è ïûòàëñß áåæàòü â ëåñ. ‡à÷åì?

‹åñíè÷èé. Ÿ õîòåë ñðàçèòüñß ñ áåøåíûì ìåäâåäåì.

Œà÷åõà. ‡à÷åì?

‹åñíè÷èé. Žòäîõíóòü îò äîìàøíèõ äåë, äîðîãàß.

Œà÷åõà. Ÿ ðàáîòàþ êàê ëîøàäü. Ÿ áåãàþ, õëîïî÷ó, î÷àðîâûâàþ, õîäàòàéñòâóþ, òðåáóþ, íàñòàèâàþ. ëàãîäàðß ìíå â öåðêâè ìû ñèäèì íà ïðèäâîðíûõ ñêàìåéêàõ, à â òåàòðå - íà äèðåêòîðñêèõ òàáóðåòî÷êàõ. ‘îëäàòû îòäàþò íàì ÷åñòü! Œîèõ äî÷åê ñêîðî çàïèøóò â áàðõàòíóþ êíèãó ïåðâûõ êðàñàâèö äâîðà! Šòî ïðåâðàòèë íàøè íîãòè â ëåïåñòêè ðîç? „îáðàß âîëøåáíèöà, ó äâåðåé êîòîðîé òèòóëîâàííûå äàìû æäóò íåäåëßìè. € ê íàì âîëøåáíèöà ïðèøëà íà äîì. ƒëàâíûé êîðîëåâñêèé ïîâàð â÷åðà ïðèñëàë ìíå â ïîäàðîê äè÷è.

‹åñíè÷èé. Ÿ åå ñêîëüêî óãîäíî ïðèíîøó èç ëåñó.

Œà÷åõà. €õ, êîìó íóæíà äè÷ü, äîáûòàß òàê ïðîñòî! Žäíèì ñëîâîì, ó ìåíß ñòîëüêî ñâßçåé, ÷òî ìîæíî ñ óìà ñîéòè îò óñòàëîñòè, ïîääåðæèâàß èõ. € ãäå áëàãîäàðíîñòü? ‚îò, íàïðèìåð, ó ìåíß ÷åøåòñß íîñ, à ïî÷åñàòü íåëüçß. åò, íåò, îòîéäè. ‡îëóøêà, íå íàäî, à òî ß òåáß óêóøó.

‡îëóøêà. ‡à ÷òî æå, ìàòóøêà?

Œà÷åõà. ‡à òî, ÷òî òû ñàìà íå äîãàäàëàñü ïîìî÷ü áåäíîé, áåñïîìîùíîé æåíùèíå.

‡îëóøêà. î âåäü ß íå çíàëà, ìàòóøêà!

€ííà. ‘åñòðåíêà, òû òàê íåêðàñèâà, ÷òî äîëæíà èñêóïàòü ýòî ÷óòêîñòüþ.

Œàðèàííà. ˆ òàê íåóêëþæà, ÷òî äîëæíà èñêóïàòü ýòî óñëóæëèâîñòüþ!

€ííà. å ñìåé âçäûõàòü, à òî ß ðàññòðîþñü ïåðåä áàëîì.

‡îëóøêà. •îðîøî, ñåñòðèöû, ß ïîñòàðàþñü áûòü âåñåëîé.

Œà÷åõà. îñìîòðèì åùå, èìååøü ëè òû ïðàâî âåñåëèòüñß. ƒîòîâû ëè íàøè áàëüíûå ïëàòüß, êîòîðûå ß ïðèêàçàëà òåáå ñøèòü çà ñåìü íî÷åé?

‡îëóøêà. „à, ìàòóøêà!

Žíà îòîäâèãàåò øèðìû, ñòîßùèå ó ñòåíû. ‡à øèðìàìè íà òðåõ èâîâûõ ìàíåêåíàõ - òðè áàëüíûõ ïëàòüß. ‡îëóøêà, ñèßß, ãëßäèò íà íèõ. ‚èäèìî, îíà âïîëíå óäîâëåòâîðåíà ñâîåé ðàáîòîé, ãîðäèòñß åþ. î âîò äåâî÷êà âçãëßäûâàåò íà ìà÷åõó è ñåñòåð, è ó íåå îïóñêàþòñß ðóêè. Œà÷åõà è ñåñòðû ñìîòðßò íà ñâîè ðîñêîøíûå íàðßäû íåäîâåð÷èâî, ñòðîãî, õîëîäíî, ìðà÷íî.

‚ íàïðßæåííîì ìîë÷àíèè ïðîõîäèò íåñêîëüêî ìãíîâåíèé.

- ‘åñòðèöû! Œàòóøêà! - âîñêëèöàåò ‡îëóøêà, íå âûäåðæàâ. - ‡à÷åì âû ñìîòðèòå òàê ñóðîâî, êàê áóäòî ß ñøèëà âàì ñàâàíû? òî íàðßäíûå, âåñåëûå áàëüíûå ïëàòüß. —åñòíîå ñëîâî, ïðàâäà!

- Œîë÷è! - ãóäèò ìà÷åõà. - Œû îáäóìàëè òî, ÷òî òû íàòâîðèëà, à òåïåðü îáñóäèì ýòî!

Œà÷åõà è ñåñòðû ïåðåøåïòûâàþòñß òàèíñòâåííî ß çëîâåùå. ˆ âîò ìà÷åõà èçðåêàåò íàêîíåö:

- “ íàñ íåò îñíîâàíèé îòâåðãàòü òâîþ ðàáîòó. îìîãè îäåòüñß.

Š óñàäüáå ëåñíè÷åãî ïîäêàòûâàåò êîëßñêà. ’îëñòûé óñàòûé êó÷åð â ëèâðåå ñ êîðîëåâñêèìè ãåðáàìè îñàæèâàåò ñûòûõ êîíåé, çàòåì îí íàäåâàåò î÷êè, äîñòàåò èç áîêîâîãî êàðìàíà çàïèñêó è íà÷èíàåò ïî çàïèñêå õðèïëûì áàñîì ïåòü:

“æå âå÷åðíßß ðîñà
–âåòî÷êè îðîñèëà.
‹óãà è òèõèå ëåñà
Š ïîêîþ ïðèãëàñèëà.

(‹îøàäßì.) ’ïðó! ðîêëßòûå!

€ ß, êîðîëü, íàîáîðîò,
îêîþ íå æåëàþ.
Š ñåáå ëþáåçíûé ìîé íàðîä
à áàë ß ïðèãëàøàþ.

(‹îøàäßì.) ‚û ó ìåíß ïîáàëóåòå, îêàßííûå!

€ ÷òîá âåðíåå ïîêàçàòü
‘âîþ ëþáîâü è ëàñêó,
Ÿ íåêîòîðûì âåëåë ïîñëàòü
‘âîþ ëè÷íóþ, ëþáèìóþ,
€õ-àõ, ëþáèìóþ,
„à-äà, ëþáèìóþ,
‹þáèìóþ, ëþáèìóþ
Šîëßñêó.

„âåðè äîìà ðàñïàõèâàþòñß. à êðûëüöî âûõîäßò ìà÷åõà, €ííà, Œàðèàííà â íîâûõ è ðîñêîøíûõ íàðßäàõ. ‹åñíè÷èé ðîáêî èäåò ïîçàäè. ‡îëóøêà ïðîâîæàåò ñòàðøèõ. Šó÷åð ñíèìàåò øëßïó, ëîøàäè êëàíßþòñß äàìàì.

åðåä òåì êàê ñåñòü â êîëßñêó, ìà÷åõà îñòàíàâëèâàåòñß è ãîâîðèò ëàñêîâî:

- €õ äà, ‡îëóøêà, ìîß çâåçäî÷êà! ’û õîòåëà ïîáåæàòü â ïàðê, ïîñòîßòü ïîä êîðîëåâñêèìè îêíàìè.

- Œîæíî? - ñïðàøèâàåò äåâî÷êà ðàäîñòíî.

- Šîíå÷íî, äîðîãàß, íî ïðåæäå ïðèáåðè â êîìíàòàõ, âûìîé îêíà, íàòðè ïîë, âûáåëè êóõíþ, âûïîëè ãðßäêè, ïîñàäè ïîä îêíàìè ñåìü ðîçîâûõ êóñòîâ, ïîçíàé ñàìîå ñåáß è íàìåëè êîôå íà ñåìü íåäåëü.

- î âåäü ß è â ìåñßö ñî âñåì ýòèì íå óïðàâëþñü, ìàòóøêà!

- € òû ïîòîðîïèñü!

„àìû óñàæèâàþòñß â êîëßñêó è òàê çàïîëíßþò åå ñâîèìè ïûøíûìè ïëàòüßìè, ÷òî ëåñíè÷åìó íå îñòàåòñß ìåñòà. Šó÷åð ïðîòßãèâàåò åìó ðóêó, ïîìîãàåò âçîáðàòüñß íà êîçëû, âçìàõèâàåò áè÷îì, è êîëßñêà ñ ãðîìîì óíîñèòñß ïðî÷ü.

‡îëóøêà ìåäëåííî èäåò â äîì. Žíà ñàäèòñß â êóõíå ó îêíà. Œåëåò êîôå ðàññåßííî è âçäûõàåò.

ˆ âäðóã ðàçäàåòñß ìóçûêà ëåãêàß-ëåãêàß, åäâà ñëûøíàß, íî òàêàß ðàäîñòíàß, ÷òî ‡îëóøêà âñêðèêèâàåò òèõîíüêî è âåñåëî, áóäòî âñïîìíèëà ÷òî-òî î÷åíü ïðèßòíîå. Œóçûêà çâó÷èò âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å, à çà îêíîì ñòàíîâèòñß âñå ñâåòëåå è ñâåòëåå. ‚å÷åðíèå ñóìåðêè ðàñòàßëè.

‡îëóøêà îòêðûâàåò îêíî è ïðûãàåò â ñàä. ˆ îíà âèäèò: íåâûñîêî, íàä äåðåâüßìè ñàäà, ïî âîçäóõó øàãàåò íå ñïåøà áîãàòî è âìåñòå ñ òåì ñîëèäíî, ñîîòâåòñòâåííî âîçðàñòó îäåòàß ïîæèëàß äàìà. …å ñîïðîâîæäàåò ìàëü÷èê-ïàæ. Œàëü÷èê íåñåò â ðóêàõ ôóòëßð, ïîõîæèé íà ôóòëßð äëß ôëåéòû.

“âèäåâ ‡îëóøêó, ñîëèäíàß äàìà òàê è ðàñöâåòàåò â óëûáêå, îò÷åãî â ñàäó äåëàåòñß ñîâñåì ñâåòëî, êàê â ïîëäåíü.

„àìà îñòàíàâëèâàåòñß íàä ëóæàéêîé â âîçäóõå òàê ïðîñòî è åñòåñòâåííî, êàê íà áàëêîíå, è, îïåðøèñü íà íåâèäèìûå áàëêîííûå ïåðèëà, ãîâîðèò:

- ‡äðàâñòâóé, êðåñòíèöà!

- Šðåñòíàß! „îðîãàß êðåñòíàß! ’û âñåãäà ïîßâëßåøüñß òàê íåîæèäàííî! - ðàäóåòñß ‡îëóøêà.

- „à, ýòî ß ëþáëþ! - ñîãëàøàåòñß êðåñòíàß.

- ‚ ïðîøëûé ðàç òû ïîßâèëàñü èç òåìíîãî óãëà çà î÷àãîì, à ñåãîäíß ïðèøëà ïî âîçäóõó...

- „à, ß òàêàß âûäóìùèöà! - ñîãëàøàåòñß êðåñòíàß.

ˆ, ïîäîáðàâ ïëàòüå, îíà íåòîðîïëèâî, êàê áû íî íåâèäèìîé âîçäóøíîé ëåñòíèöå, ñïóñêàåòñß íà çåìëþ. Œàëü÷èê-ïàæ - çà íåþ. îäîéäß ê ‡îëóøêå, êðåñòíàß óëûáàåòñß åùå ðàäîñòíåå. ˆ ñîâåðøàåòñß ÷óäî.

Žíà ìîëîäååò.

åðåä ‡îëóøêîé ñòîèò òåïåðü ñòðîéíàß, ëåãêàß, âûñîêàß, çîëîòîâîëîñàß ìîëîäàß æåíùèíà. ëàòüå åå ãîðèò è ñâåðêàåò, êàê ñîëíöå.

- ’û âñå åùå íå ìîæåøü ïðèâûêíóòü ê òîìó, êàê ëåãêî ß ìåíßþñü? - îïðàøèâàåò êðåñòíàß.

‡îëóøêà. Ÿ âîñõèùàþñü, ß òàê ëþáëþ ÷óäåñà!

Šðåñòíàß. òî ïîêàçûâàåò, ÷òî ó òåáß õîðîøèé âêóñ, äåâî÷êà! î íèêàêèõ ÷óäåñ åùå íå áûëî. ðîñòî ìû, íàñòîßùèå ôåè, äî òîãî âïå÷àòëèòåëüíû, ÷òî ñòàðååì è ìîëîäååì òàê æå ëåãêî, êàê âû, ëþäè, êðàñíååòå è áëåäíååòå. ƒîðå - ñòàðèò íàñ, à ðàäîñòü - ìîëîäèò. ‚èäèøü, êàê îáðàäîâàëà ìåíß âñòðå÷à ñ òîáîé. Ÿ íå ñïðàøèâàþ, äîðîãàß, êàê òû æèâåøü... ’åáß îáèäåëè ñåãîäíß...

”åß âçãëßäûâàåò íà ïàæà,

àæ. „âàäöàòü ÷åòûðå ðàçà.

”åß. ˆç íèõ íàïðàñíî...

àæ. „âàäöàòü ÷åòûðå ðàçà.

”åß. ’û çàñëóæèëà ñåãîäíß ïîõâàëû...

àæ. ’ðèñòà òðèäöàòü òðè ðàçà!

”åß. € îíè òåáß?

àæ. å ïîõâàëèëè íè ðàçó.

”åß. åíàâèæó ñòàðóõó ëåñíè÷èõó, çëîáíóþ òâîþ Œà÷åõó, äà è äî÷åê åå òîæå. Ÿ äàâíî íàêàçàëà áû èõ, íî ó íèõ òàêèå áîëüøèå ñâßçè! Žíè íèêîãî íå ëþáßò, íè î ÷åì íå äóìàþò, íè÷åãî íå óìåþò, íè÷åãî íå äåëàþò, à óõèòðßþòñß æèòü ëó÷øå äàæå, ÷åì íåêîòîðûå íàñòîßùèå ôåè. ‚ïðî÷åì, äîâîëüíî î íèõ. îþñü ïîñòàðåòü. •î÷åøü ïîåõàòü íà áàë?

‡îëóøêà. „à, êðåñòíàß, íî...

”åß. å ñïîðü, íå ñïîðü, òû ïîåäåøü òóäà. Ž÷åíü âðåäíî íå åçäèòü íà áàëû, êîãäà òû çàñëóæèë ýòî.

‡îëóøêà. î ó ìåíß ñòîëüêî ðàáîòû, êðåñòíàß!

”åß. îëû íàòðóò ìåäâåäè - ó íèõ åñòü âîñê, êîòîðûé îíè íàâîðîâàëè â óëüßõ. Žêíà âûìîåò ðîñà. ‘òåíû âûáåëßò áåëêè ñâîèìè õâîñòàìè. îçû âûðàñòóò ñàìè. ƒðßäêè âûïîëþò çàéöû. Šîôå íàìåëþò êîøêè. € ñàìîå ñåáß òû ïîçíàåøü íà áàëó.

‡îëóøêà. ‘ïàñèáî, êðåñòíàß, íî ß òàê îäåòà, ÷òî...

”åß. ˆ îá ýòîì ß ïîçàáî÷óñü. ’û ïîåäåøü íà áàë â êàðåòå, íà øåñòåðêå êîíåé, â îòëè÷íîì áàëüíîì ïëàòüå. Œàëü÷èê!

àæ îòêðûâàåò ôóòëßð.

”åß. ‚èäèøü, âîò ìîß âîëøåáíàß ïàëî÷êà. Ž÷åíü ñêðîìíàß, áåç âñßêèõ óêðàøåíèé, ïðîñòî àëìàçíàß ñ çîëîòîé ðó÷êîé.

”åß áåðåò âîëøåáíóþ ïàëî÷êó. àçäàåòñß ìóçûêà, òàèíñòâåííàß è íåãðîìêàß.

”åß. ‘åé÷àñ, ñåé÷àñ áóäó äåëàòü ÷óäåñà! Žáîæàþ ýòó ðàáîòó. Œàëü÷èê!

àæ ñòàíîâèòñß ïåðåä ôååé íà îäíî êîëåíî, è ôåß, ëåãêî ïðèêàñàßñü ê íåìó ïàëî÷êîé, ïðåâðàùàåò ìàëü÷èêà â öâåòîê, ïîòîì â êðîëèêà, ïîòîì â ôîíòàí è íàêîíåö ñíîâà â ïàæà.

- Žòëè÷íî, - ðàäóåòñß ôåß, - èíñòðóìåíò â ïîðßäêå, è ß â óäàðå. ’åïåðü ïðèñòóïèì ê íàñòîßùåé ðàáîòå. ‚ ñóùíîñòè, âñå ýòî íåòðóäíî, äîðîãàß ìîß. ‚îëøåáíàß ïàëî÷êà ïîäîáíà äèðèæåðñêîé. „èðèæåðñêîé - ïîâèíóþòñß ìóçûêàíòû, à âîëøåáíîé - âñå æèâîå íà ñâåòå. ðåæäå âñåãî ïðèêàòèì ñþäà òûêâó.

”åß äåëàåò ïàëî÷êîé âðàùàòåëüíûå äâèæåíèß. àçäàåòñß âåñåëûé çâîí. ‘ëûøåí ãîëîñ, êîòîðûé ïîåò áåç ñëîâ, ãóëêî, êàê â áî÷êå. ‡âîí è ãîëîñ ïðèáëèæàþòñß, è âîò ê íîãàì ôåè ïîäêàòûâàåòñß îãðîìíàß òûêâà. îâèíóßñü äâèæåíèßì ïàëî÷êè, âðàùàßñü íà ìåñòå, òûêâà íà÷èíàåò ðàñòè, ðàñòè... Ž÷åðòàíèß åå ðàñïëûâàþòñß, èñ÷åçàþò â òóìàíå, à ïåñíß áåç ñëîâ ïåðåõîäèò â íèæåñëåäóþùóþ ïåñíþ:

Ÿ òûêâà, ß, äîðîäíàß
–àðèöà îãîðîäíàß,
‹åæàëà íà áîêó,
î, ïàëî÷êå ïîêîðíàß,
‘ðûâàþñü âäðóã ïðîâîðíî ß
ˆ ì÷óñü, ìåðñè áîêó!
îä ìóçûêó ñòàðèííóþ
‚åð÷óñü ß áàëåðèíîþ,
ˆ âäðóã, ôà, ñîëü, ëß, ñè,
å òûêâîé îãîðîäíîþ -
Šàðåòîé áëàãîðîäíîþ
Ÿ äåëàþñü, ìåðñè!

‘ ïîñëåäíèìè ñëîâàìè ïåñíè òóìàí ðàññåèâàåòñß, è ‡îëóøêà âèäèò, ÷òî òûêâà äåéñòâèòåëüíî ïðåâðàòèëàñü â âåëèêîëåïíóþ çîëîòóþ êàðåòó.

- Šàêàß êðàñèâàß êàðåòà! - âîñêëèöàåò ‡îëóøêà.

- Œåðñè, ôà, ñîëü, ëß, ñè! - ãóäèò îòêóäà-òî èç ãëóáèíû ýêèïàæà ãîëîñ.

‚îëøåáíàß ïàëî÷êà ñíîâà ïðèõîäèò â äâèæåíèå. àçäàåòñß ïèñê, âèçã, øóì, è øåñòü êðóïíûõ ìûøåé âðûâàþòñß íà ëóæàéêó. Žíè âüþòñß â áåøåíîì òàíöå. îäíèìàåòñß îáëàêî ïûëè è ñêðûâàåò ìûøåé.

ˆç îáëàêà ñëûøèòñß ïåíèå: ïåðâûå ñëîâà ïåñíß ïîþò ñëàáûå âûñî÷àéøèå ñîïðàíî, à ïîñëåäíèå ñëîâà - ñèëüíûå ãëóáîêèå áàñû. åðåõîä ýòîò ñîâåðøàåòñß ñî ñòðîãîé ïîñòåïåííîñòüþ.

„îðîãèå äåòè,
‡íàéòå, ÷òî äëß âñåõ
Œíîãî åñòü íà ñâåòå
‘÷àñòüß è óòåõ.
î ìû ñ÷àñòüß âûøå
‚ ìèðå íå íàéäåì,
—åì èç ñòàðîé ìûøè
žíûì ñòàòü êîíåì!

ûëü ðàññåèâàåòñß - íà ëóæàéêå øåñòåðêà ïðåêðàñíûõ êîíåé, â ïîëíîé óïðßæêå. Žíè î÷åíü âåñåëû, áüþò êîïûòàìè, ðæóò.

- ’ïðó! - êðè÷èò ôåß. - àçàä! Šóäà òû, äåìîí! àëóé!

‹îøàäè óñïîêàèâàþòñß. ‘íîâà ïðèõîäèò â äâèæåíèå âîëøåáíàß ïàëî÷êà. å ñïåøà âõîäèò ñòàðàß, ñîëèäíàß êðûñà. Žòäóâàßñü, òßæåëî äûøà, íåõîòß îíà âñòàåò íà çàäíèå ëàïêè è, íå ïîãðóæàßñü â òóìàí, íå ïîäíèìàß ïûëè, íà÷èíàåò ðàñòè. ‘òàâøè êðûñîé â ÷åëîâå÷åñêèé ðîñò, îíà ïîäïðûãèâàåò è ïðåâðàùàåòñß â êó÷åðà - ñîëèäíîãî è ïûøíî îäåòîãî. Šó÷åð òîò÷àñ æå èäåò ê ëîøàäßì, íàïåâàß áåç âñßêîãî àêêîìïàíåìåíòà:

Žâåñ âçäîðîæàë,
Žâåñ âçäîðîæàë,
Ží òàê âçäîðîæàë,
—òî äàæå êó÷åð çàðæàë.

- —åðåç ïßòü ìèíóò ïîäàøü êàðåòó ê êðûëüöó, - ïðèêàçûâàåò ôåß.

Šó÷åð ìîë÷à êèâàåò ãîëîâîé.

- ‡îëóøêà, èäåì â ãîñòèíóþ, ê áîëüøîìó çåðêàëó, è òàì ß îäåíó òåáß.

”åß, ‡îëóøêà è ïàæ - â ãîñòèíîé. ”åß âçìàõèâàåò ïàëî÷êîé, è ðàçäàåòñß áàëüíàß ìóçûêà, ìßãêàß, òàèíñòâåííàß, íåãðîìêàß è ëàñêîâàß.

ˆç-ïîä çåìëè âûðàñòàåò ìàíåêåí, íà êîòîðûé íàäåòî ïëàòüå óäèâèòåëüíîé êðàñîòû.

”åß. Šîãäà â íàøåé âîëøåáíîé ìàñòåðñêîé ìû ïîëîæèëè ïîñëåäíèé ñòåæîê íà ýòî ïëàòüå, ñàìàß ãëàâíàß ìàñòåðèöà çàïëàêàëà îò óìèëåíèß. àáîòà îñòàíîâèëàñü. „åíü îáúßâèëè ïðàçäíè÷íûì. ’àêèå óäà÷è áûâàþò ðàç â ñòî ëåò. ‘÷àñòëèâîå ïëàòüå, áëàãîñëîâåííîå ïëàòüå, óòåøèòåëüíîå ïëàòüå, âå÷åðíåå ïëàòüå.

”åß âçìàõèâàåò ïàëî÷êîé, ãîñòèíàß íà ìèã çàïîëíßåòñß òóìàíîì, è âîò ‡îëóøêà, îñëåïèòåëüíî ïðåêðàñíàß, â íîâîì ïëàòüå ñòîèò ïåðåä çåðêàëîì. ”åß ïðîòßãèâàåò ðóêó. àæ ïîäàåò åé ëîðíåò.

- “äèâèòåëüíûé ñëó÷àé, - ãîâîðèò ôåß, ðàçãëßäûâàß ‡îëóøêó, - ìíå íå÷åãî ñêàçàòü! èãäå íå ìîðùèò, íèãäå íå ñîáèðàåòñß â ñêëàäêè, ëèíèß åñòü, óäèâèòåëüíûé ñëó÷àé! ðàâèòñß òåáå òâîå íîâîå ïëàòüå?

‡îëóøêà ìîë÷à öåëóåò ôåþ.

- ó âîò è õîðîøî, - ãîâîðèò ôåß, - èäåì. ‚ïðî÷åì, ïîñòîé. …ùå îäíà ìàëåíüêàß ïðîâåðêà. Œàëü÷èê, ÷òî òû ñêàæåøü î ìîåé êðåñòíèöå?

ˆ ìàëåíüêèé ïàæ îòâå÷àåò òèõî, ñ ãëóáîêèì ÷óâñòâîì:

- ‚ñëóõ ß íå ïîñìåþ ñêàçàòü íè îäíîãî ñëîâà. î îòíûíå - äíåì ß áóäó ìîë÷à òîñêîâàòü î íåé, à íî÷üþ âî ñíå ðàññêàçûâàòü îá ýòîì òàê ïå÷àëüíî, ÷òî äàæå äîìîâîé íà êðûøå çàïëà÷åò ãîðüêèìè ñëåçàìè.

- Žòëè÷íî, - ðàäóåòñß ôåß. - Œàëü÷èê âëþáèëñß. å÷åãî, íå÷åãî ñìîòðåòü íà íåãî ïå÷àëüíî, ‡îëóøêà. Œàëü÷óãàíàì ïîëåçíî áåçíàäåæíî âëþáëßòüñß. Žíè òîãäà íà÷èíàþò ïèñàòü ñòèõè, à ß ýòî îáîæàþ. ˆäåì!

Žíè äåëàþò íåñêîëüêî øàãîâ.

- ‘òîéòå, - ãîâîðèò âäðóã ìàëåíüêèé ïàæ ïîâåëèòåëüíî.

”åß óäèâëåííî âçãëßäûâàåò íà íåãî ÷åðåç ëîðíåò.

- Ÿ íå âîëøåáíèê, ß åùå òîëüêî ó÷óñü, - ãîâîðèò ìàëü÷èê òèõî, îïóñòèâ ãëàçà, - íî ëþáîâü ïîìîãàåò íàì äåëàòü íàñòîßùèå ÷óäåñà.

Ží âçãëßäûâàåò íà ‡îëóøêó. ƒîëîñ åãî çâó÷èò òåïåðü íåîáûêíîâåííî íåæíî è ëàñêîâî:

- ðîñòèòå ìåíß, äåðçêîãî, íî ß îñìåëèëñß ÷óäîì äîáûòü äëß âàñ ýòî ñîêðîâèùå.

Œàëü÷èê ïðîòßãèâàåò ðóêè, è ïðîçðà÷íûå òóôåëüêè, ñâåòßñü â ïîëóìðàêå ãîñòèíîé, ñïóñêàþòñß ê íåìó íà ëàäîíè.

- òî õðóñòàëüíûå òóôåëüêè, ïðîçðà÷íûå è ÷èñòûå, êàê ñëåçû, - ãîâîðèò ìàëü÷èê, - è îíè ïðèíåñóò âàì ñ÷àñòüå ïîòîìó, ÷òî ß âñåì ñåðäöåì æàæäó ýòîãî! ‚îçüìèòå èõ!

‡îëóøêà ðîáêî áåðåò òóôåëüêè.

- ó, ÷òî ñêàæåøü? - ñïðàøèâàåò ôåß, åùå áîëåå ìîëîäåß è ñèßß. - —òî ß òåáå ãîâîðèëà? Šàêîé òðîãàòåëüíûé, áëàãîðîäíûé ïîñòóïîê. ‚îò ýòî ìû è íàçûâàåì â íàøåì âîëøåáíîì ìèðå - ñòèõàìè. Žáóéñß è ïîáëàãîäàðè.

- ‘ïàñèáî, ìàëü÷èê, - ãîâîðèò ‡îëóøêà, íàäåâøè òóôåëüêè. - Ÿ íèêîãäà íå çàáóäó, êàê òû áûë äîáð êî ìíå.

‡îëîòàß êàðåòà, ñâåðêàß, ñòîèò ó êàëèòêè. à íåáå ïîëíàß ëóíà. Šó÷åð ñ òðóäîì óäåðæèâàåò øåñòåðêó âåëèêîëåïíûõ êîíåé. Œàëü÷èê-ïàæ, ðàñïàõèâàß äâåðöó êàðåòû, îñòîðîæíî è ïî÷òèòåëüíî ïîìîãàåò äåâî÷êå âîéòè.

‘èßþùåå ëèöî ‡îëóøêè âûãëßäûâàåò èç îêîøå÷êà. ˆ ôåß ãîâîðèò åé:

- € òåïåðü çàïîìíè, äîðîãàß ìîß, òâåðäî çàïîìíè ñàìîå ãëàâíîå. ’û äîëæíà âåðíóòüñß äîìîé ðîâíî ê äâåíàäöàòè ÷àñàì. ‚ ïîëíî÷ü íîâîå ïëàòüå òâîå ïðåâðàòèòñß â ñòàðîå è áåäíîå. ‹îøàäè ñíîâà ñòàíóò ìûøàìè. ..

‹îøàäè áüþò êîïûòàìè.

- Šó÷åð - êðûñîé.

- õ, ÷åðò, - âîð÷èò êó÷åð.

- € êàðåòà - òûêâîé!

- Œåðñè ñàí ñóñè! - âîñêëèöàåò êàðåòà.

- ‘ïàñèáî âàì, êðåñòíàß, - îòâå÷àåò ‡îëóøêà, - ß òâåðäî çàïîìíþ ýòî.

ˆ ôåß ñ ìàëåíüêèì ïàæîì ðàñòâîðßþòñß â âîçäóõå.

‡îëîòàß êàðåòà ì÷èòñß ïî äîðîãå ê êîðîëåâñêîìó çàìêó.

—åì áëèæå êàðåòà ê çàìêó, òåì òîðæåñòâåííåå è ïðàçäíè÷íåå âñå âîêðóã. ‚îò ïîäñòðèæåííîå äåðåâöî, ñïëîøü óêðàøåííîå àòëàñíûìè ëåíòî÷êàìè, ïîõîæåå íà ìàëåíüêóþ äåâî÷êó. ‚îò äåðåâöî, óâåøàííîå êîëîêîëü÷èêàìè, êîòîðûå çâåíßò íà âåòðó.

îßâëßþòñß îñâåùåííûå ôîíàðèêàìè óêàçàòåëè ñ íàäïèñßìè:

Ž’Š€˜‹Ÿ‰‘Ÿ,

‘ŠŽŽ ‘€Œ ŠŽŽ‹œ “„…’ ƒŽ‚Žˆ’œ ‘ ’ŽŽ‰

“‹›€‰‘Ÿ,

‡€ Ž‚ŽŽ’ŽŒ ’› “‚ˆ„ˆ˜œ ŠŽŽ‹…‚‘Šˆ‰ ‡€ŒŽŠ

ˆ äåéñòâèòåëüíî, çà ïîâîðîòîì ‡îëóøêà âèäèò ÷óäî. Žãðîìíûé, ìíîãîáàøåííûé è âìåñòå ñ òåì ëåãêèé, ïðàçäíè÷íûé, ïðèâåòëèâûé äâîðåö ñêàçî÷íîãî êîðîëß âåñü ñâåòèòñß îò ôàêåëîâ, ôîíàðèêîâ, ïûëàþùèõ áî÷åê. àä äâîðöîì â íåáå âèñßò îãðîìíûå ãðîçäè âîçäóøíûõ ðàçíîöâåòíûõ øàðèêîâ. Žíè ïðèâßçàíû íèòî÷êàìè ê äâîðöîâûì áàøíßì.

“âèäß âñå ýòî ñêàçî÷íîå âåëèêîëåïèå. ‡îëóøêà õëîïàåò â ëàäîøè è êðè÷èò:

- åò, ÷òî-òî áóäåò, ÷òî-òî áóäåò, áóäåò ÷òî-òî î÷åíü õîðîøåå!

Šàðåòà ñî çâîíîì âëåòàåò íà ìîñò, âåäóùèé ê âîðîòàì êîðîëåâñêîãî çàìêà. òî íåîáûêíîâåííûé ìîñò. Ží ïîñòðîåí òàê, ÷òî êîãäà ãîñòè ïðèåçæàþò, äîñêè åãî èãðàþò âåñåëóþ, ïðèâåòëèâóþ ïåñíþ, à êîãäà ãîñòè óåçæàþò, òî îíè èãðàþò ïå÷àëüíóþ, ïðîùàëüíóþ.

‚åñü îãðîìíûé ïëàö ïåðåä ïàðàäíûì âõîäîì â çàìîê çàíßò ïûøíûìè ýêèïàæàìè ãîñòåé.

Šó÷åðà â áîãàòûõ ëèâðåßõ ñòîßò ïîêóðèâàþò ó êðûëüöà.

“âèäß êàðåòó ‡îëóøêè, êó÷åðà ïåðåñòàþò êóðèòü, ãëßäßò ïðèñòàëüíî. ˆ ‡îëóøêèí êó÷åð íà ãëàçàõ ó ñòðîãèõ öåíèòåëåé îñàæèâàåò êîíåé íà âñåì ñêàêó ïåðåä ñàìîé âõîäíîé äâåðüþ. Šó÷åðà îäîáðèòåëüíî ãóäßò:

- è÷åãî êó÷åð! •îðîøèé êó÷åð! ‚îò òàê êó÷åð!

àðàäíàß äâåðü êîðîëåâñêîãî äâîðöà ðàñïàõèâàåòñß, äâà ëàêåß âûáåãàþò è ïîìîãàþò ‡îëóøêå âûéòè èç êàðåòû.

‡îëóøêà âõîäèò â êîðîëåâñêèé çàìîê. åðåä íåþ - âûñîêàß è øèðîêàß ìðàìîðíàß ëåñòíèöà.

…äâà ‡îëóøêà óñïåâàåò âçîéòè íà ïåðâóþ ñòóïåíü, êàê íàâñòðå÷ó åé ñ âåðõíåé ïëîùàäêè óñòðåìëßåòñß êîðîëü. Ží áåæèò òàê áûñòðî, ÷òî âåëèêîëåïíàß ìàíòèß ðàçâåâàåòñß çà êîðîëåâñêèìè ïëå÷àìè.

Šîðîëü. ‡äðàâñòâóéòå, íåèçâåñòíàß, ïðåêðàñíàß, òàèíñòâåííàß ãîñòüß! åò, íåò, íå äåëàéòå ðåâåðàíñ íà ñòóïåíüêàõ. òî òàê îïàñíî. å ñíèìàéòå, ïîæàëóéñòà, ïåð÷àòêó. ‡äðàâñòâóéòå! Ÿ óæàñíî ðàä, ÷òî âû ïðèåõàëè!

‡îëóøêà. ‡äðàâñòâóéòå, âàøå âåëè÷åñòâî! Ÿ òîæå ðàäà, ÷òî ïðèåõàëà. Œíå î÷åíü íðàâèòñß ó âàñ.

Šîðîëü. •à-õà-õà! ‚îò ðàäîñòü-òî! Žíà ãîâîðèò èñêðåííå!

‡îëóøêà. Šîíå÷íî, âàøå âåëè÷åñòâî.

Šîðîëü. ˆäåìòå, èäåìòå.

Ží ïîäàåò ðóêó ‡îëóøêå è òîðæåñòâåííî âåäåò åå ââåðõ ïî ëåñòíèöå.

Šîðîëü. ‘òàðûå äðóçüß - ýòî, êîíå÷íî, øòóêà õîðîøàß, íî èõ óæ íè÷åì íå óäèâèøü! ‚îò, íàïðèìåð, êîò â ñàïîãàõ. ‘ëàâíûé ïàðåíü, óìíèöà, íî, êàê ïðèåäåò, ñåé÷àñ æå ñíèìåò ñàïîãè, ëßæåò íà ïîë âîçëå êàìèíà è äðåìëåò. ˆëè ìàëü÷èê ñ ïàëü÷èê. Œèëûé, îñòðîóìíûé ÷åëîâåê, íî îò÷àßííûé èãðîê. ‚ñå âðåìß èãðàåò â ïðßòêè íà äåíüãè. € ïîïðîáóé íàéäè åãî. € ãëàâíîå, ó íèõ âñå â ïðîøëîì. ˆõ ñêàçêè óæå ñûãðàíû è âñåì èçâåñòíû. € âû... Šàê êîðîëü ñêàçî÷íîãî êîðîëåâñòâà, ß ÷óâñòâóþ, ÷òî âû ñòîèòå íà ïîðîãå óäèâèòåëüíûõ ñêàçî÷íûõ ñîáûòèé.

‡îëóøêà. ðàâäà?

Šîðîëü. —åñòíîå êîðîëåâñêîå!

Žíè ïîäíèìàþòñß íà âåðõíþþ ïëîùàäêó ëåñòíèöû, è òóò íàâñòðå÷ó èì âûõîäèò ïðèíö. òî î÷åíü êðàñèâûé è î÷åíü þíûé ÷åëîâåê.

“âèäåâ ‡îëóøêó, îí îñòàíàâëèâàåòñß êàê âêîïàííûé. € ‡îëóøêà êðàñíååò è îïóñêàåò ãëàçà.

- ðèíö, à ïðèíö! ‘ûíîê! - êðè÷èò êîðîëü. - ‘ìîòðè, êòî ê íàì ïðèåõàë! “çíàåøü?

ðèíö ìîë÷à êèâàåò ãîëîâîé.

Šîðîëü. Šòî ýòî?

ðèíö. ’àèíñòâåííàß è ïðåêðàñíàß íåçíàêîìêà!

Šîðîëü. ‘îâåðøåííî âåðíî! åò, âû òîëüêî ïîäóìàéòå, êàêîé óìíûé ìàëü÷èê! ’û âûïèë ìîëîêî? ’û ñêóøàë áóëî÷êó? ’û íà ñêâîçíßêå íå ñòîßë? Žò÷åãî òû òàêîé áëåäíûé? î÷åìó òû ìîë÷èøü?

ðèíö. €õ, ãîñóäàðü, ß ìîë÷ó ïîòîìó, ÷òî ß íå ìîãó ãîâîðèòü.

Šîðîëü. åïðàâäà, íå âåðüòå åìó! åñìîòðß íà ñâîè ãîäû, îí âñå, âñå ãîâîðèò: ðå÷è, êîìïëèìåíòû, ñòèõè! ‘ûíîê, ñêàæè íàì ñòèøîê, ñûíîê, íå ñòåñíßéñß!

ðèíö. •îðîøî, ãîñóäàðü! å ñåðäèòåñü íà ìåíß, ïðåêðàñíàß áàðûøíß, íî ß î÷åíü ëþáëþ ñâîåãî îòöà è ïî÷òè âñåãäà ñëóøàþñü åãî.

ðèíö ïîåò:

€õ, ïàïà, ß â áîþ áûâàë,
îä ãðîõîò áàðàáàíà
Žäíèì óäàðîì íàïîâàë
‘ðàçèë ß âåëèêàíà.

€õ, ïàïà, ñàì åäèíîðîã
à ñòðîãîì ïîëå ÷åñòè
‘î ìíîþ ñïðàâèòüñß íå ìîã
ˆ ïàë ñî ñâèòîé âìåñòå.

€õ, ïàïà, âûðîñ ß áîëüøîé,
€ òû è íå çàìåòèë.
ˆ âîò ñòîþ ß ñàì íå ñâîé -
‘óäüáó ìîþ ß âñòðåòèë!

Šîðîëü. Ž÷åíü ñëàâíàß ïåñíß. òî îòêóäà? ðàâèòñß îíà âàì, ïðåêðàñíàß áàðûøíß?

- „à, ìíå âñå çäåñü òàê íðàâèòñß, - îòâå÷àåò ‡îëóøêà.

- •à-õà-õà! - ëèêóåò êîðîëü. - ˆñêðåííå! ’û çàìåòü, ñûíîê, îíà ãîâîðèò èñêðåííå!

ˆ êîðîëü óñòðåìëßåòñß âïåðåä ïî ïðåêðàñíîé ãàëåðåå, óêðàøåííîé êàðòèíàìè è ñêóëüïòóðàìè íà èñòîðè÷åñêèå ñþæåòû: "‚îëê è Šðàñíàß øàïî÷êà", "‘åìü æåí ‘èíåé áîðîäû", "ƒîëûé êîðîëü", "ðèíöåññà íà ãîðîøèíå" è ò.ï.

‡îëóøêà è ïðèíö èäóò ñëåäîì çà êîðîëåì.

ðèíö (ðîáêî). ‘åãîäíß ïðåêðàñíàß ïîãîäà, íå ïðàâäà ëè?

‡îëóøêà. „à, ïðèíö, ïîãîäà ñåãîäíß ïðåêðàñíàß.

ðèíö. Ÿ íàäåþñü, âû íå óñòàëè â äîðîãå?

‡îëóøêà. åò, ïðèíö, ß â äîðîãå îòäîõíóëà, áëàãîäàðþ âàñ!

àâñòðå÷ó êîðîëþ áåæèò ïîæèëîé, íåîáûêíîâåííî ïîäâèæíûé è ëîâêèé ÷åëîâåê. ‘îáñòâåííî ãîâîðß, íåëüçß ñêàçàòü, ÷òî îí áåæèò. Ží òàíöóåò, ì÷àñü ïî ãàëåðåå, òàíöóåò ñ óïîåíèåì, ñ íàñëàæäåíèåì, ñ âîñòîðãîì. Ží äåëàåò íåñêîëüêî ðåâåðàíñîâ êîðîëþ, ïðûãàß ïî÷òè íà âûñîòó ÷åëîâå÷åñêîãî ðîñòà.

- îçâîëüòå ìíå ïðåäñòàâèòü ìîåãî ìèíèñòðà áàëüíûõ òàíöåâ ãîñïîäèíà ìàðêèçà àäåòðóà, - ãîâîðèò êîðîëü. - ‚ äàëåêîì, äàëåêîì ïðîøëîì ìàðêèç áûë ãëàâíûì òàíöìåéñòåðîì â çàìêå ‘ïßùåé êðàñàâèöû. ‘òî ëåò îí ïðîñïàë âìåñòå ñî âñåì øòàòîì êîðîëåâñêîãî çàìêà. ‚û ïðåäñòàâëßåòå, êàê îí âûñïàëñß! Ží òåïåðü ñîâñåì íå ñïèò. ‚û ïðåäñòàâëßåòå, êàê îí ñòîñêîâàëñß ïî òàíöàì! Ží òåïåðü òàíöóåò íåïðåðûâíî. ˆ êàê îí ïðîãîëîäàëñß çà ñòî ëåò! “ ìàðêèçà òåïåðü ïðåêðàñíûé àïïåòèò.

Œàðêèç íèçêî êëàíßåòñß ‡îëóøêå è íà÷èíàåò èñïîëíßòü ïåðåä íåþ ñëîæíûé è èçßùíûé òàíåö.

- ‚û ïîíèìàåòå áàëåòíûé ßçûê? - ñïðàøèâàåò êîðîëü.

- å ñîâñåì, - îòâå÷àåò ‡îëóøêà.

- ‚ òîðæåñòâåííûõ ñëó÷àßõ ìàðêèç îáúßñíßåòñß òîëüêî ñðåäñòâàìè ñâîåãî èñêóññòâà. Ÿ ïåðåâåäó âàì åãî ïðèâåòñòâåííóþ ðå÷ü.

ˆ, âíèìàòåëüíî ãëßäß íà òàíåö ìàðêèçà, êîðîëü ïåðåâîäèò:

- —åëîâåê ñàì íå çíàåò, ãäå íàéäåò, ãäå ïîòåðßåò. àíî óòðîì, ãëßäß, êàê ïàñòóøîê øàãàë âî ãëàâå ñòàäà êîðîâ...

Œàðêèç âäðóã îñòàíàâëèâàåòñß, óêîðèçíåííî âçãëßäûâàåò íà êîðîëß è ïîâòîðßåò ïîñëåäíèå ïà.

- ‚èíîâàò, - ïîïðàâëßåòñß êîðîëü, - ãëßäß íà ïàñòóøêà, îêðóæåííîãî ðåçâûìè êîçî÷êàìè, ìàðêèç ïîäóìàë: àõ, æèçíü ïàñòóøêà ñ÷àñòëèâåå, ÷åì æèçíü ìèíèñòðà, îòßãîùåííîãî ðßäîì ãîñóäàðñòâåííûõ çàáîò è òðåâîëíåíèé. î âîò ïðèøåë âå÷åð, è ìàðêèç âûèãðàë êðóïíóþ ñóììó â êàðòû...

Œàðêèç îñòàíàâëèâàåòñß è ïîâòîðßåò ïîñëåäíèå ïà, óêîðèçíåííî ãëßäß íà ñâîåãî ãîñóäàðß.

- ‚èíîâàò, - ïîïðàâëßåòñß êîðîëü, - íî âîò ïðèøåë âå÷åð, è ñóäüáà ïîñëàëà ìàðêèçó íåîæèäàííîå ñ÷àñòüå. „àæå äðßõëàß, íî áîéêàß ñòàðóøêà...

Œàðêèç ñíîâà ïîâòîðßåò ïà.

- ‚èíîâàò, - ïîïðàâëßåòñß êîðîëü, - äàæå ñàìà ìóçà ’åðïñèõîðà ìåíåå ãðàöèîçíà è èçßùíà, ÷åì íàøà ãðàöèîçíåéøàß ãîñòüß. Šàê îí ðàä, êàê îí ðàä, êàê îí ðàä, àõ-àõ-àõ!

‡àêîí÷èâ òàíåö, ìèíèñòð êëàíßåòñß ‡îëóøêå è ãîâîðèò:

- —åðò, äüßâîë, äåìîí, ìóñîð! ðîñòèòå, î ïðåëåñòíàß íåçíàêîìêà, íî èñêóññòâî ìîå òàê èçßùíî è ÷èñòî, ÷òî îðãàíèçì èíîãäà ïðîñòî òðåáóåò ãðóáîñòè! ‘êîòû, æèâîòíûå, èíòðèãàíû! òî ß ãîâîðþ îáî âñåõ îñòàëüíûõ ìàñòåðàõ ìîåãî èñêóññòâà! Œåäâåäè, æàáû, çìåè! àçðåøèòå ïðèãëàñèòü âàñ íà ïåðâûé òàíåö ñåãîäíßøíåãî áàëà, î ïðåëåñòíàß áàðûøíß!

- ðîñòèòå, - âìåøèâàåòñß ïðèíö ðåøèòåëüíî, - íî ãîñòüß íàøà ïðèãëàøåíà ìíîþ!

àëüíûé çàë - ðîñêîøíûé è âìåñòå ñ òåì óþòíûé. ƒîñòè áåñåäóþò, ðàçáèâøèñü íà ãðóïïû.

Œà÷åõà ‡îëóøêè øåï÷åòñß ñ €ííîé è Œàðèàííîé, ñêëîíèâøèñü íàä áîëüøîé çàïèñíîé êíèæêîé, î÷åíü ïîõîæåé íà ñ÷åòíóþ.

‹åñíè÷èé äðåìëåò âîçëå.

€ííà. ‡àïèøè, ìàìî÷êà, ïðèíö âçãëßíóë â ìîþ ñòîðîíó òðè ðàçà, óëûáíóëñß îäèí ðàç, âçäîõíóë îäèí, èòîãî - ïßòü.

Œàðèàííà. € ìíå êîðîëü ñêàçàë: "î÷åíü ðàä âàñ âèäåòü" - îäèí ðàç, "õà-õà-õà" - îäèí ðàç è "ïðîõîäèòå, ïðîõîäèòå, çäåñü äóåò" - îäèí ðàç. ˆòîãî - òðè ðàçà.

‹åñíè÷èé. ‡à÷åì âàì íóæíû âñå ýòè çàïèñè?

Œà÷åõà. €õ, ìóæåíåê äîðîãîé, íå ìåøàé íàì âåñåëèòüñß!

€ííà. àïà âñåãäà âîð÷èò,

Œàðèàííà. ’àêîé áàë! „åâßòü çíàêîâ âíèìàíèß ñî ñòîðîíû âûñî÷àéøèõ îñîá!

Œà÷åõà. “æ áóäüòå ïîêîéíû, òåïåðü ß âûðâó ïðèêàç î çà÷èñëåíèè ìîèõ äî÷åê â áàðõàòíóþ êíèãó ïåðâûõ êðàñàâèö äâîðà.

ƒðåìßò òðóáû. ƒîñòè âûñòðàèâàþòñß äâóìß ðßäàìè.

‚õîäèò êîðîëü. ‡îëóøêà, ïðèíö è ìèíèñòð áàëüíûõ òàíöåâ.

ƒîñòè íèçêî êëàíßþòñß êîðîëþ.

Šîðîëü. ƒîñïîäà! îçâîëüòå âàì ïðåäñòàâèòü äåâóøêó, êîòîðàß åùå íè ðàçó íå áûëà ó íàñ, âîëøåáíî îäåòóþ, ñêàçî÷íî ïðåêðàñíóþ, ñâåðõúåñòåñòâåííî èñêðåííþþ è òàèíñòâåííî ñêðîìíóþ.

ƒîñòè íèçêî êëàíßþòñß. ‡îëóøêà ïðèñåäàåò. ˆ âäðóã ìà÷åõà ‡îëóøêè âûñòóïàåò èç ðßäîâ.

Œà÷åõà. €õ, àõ, âàøå âåëè÷åñòâî, ß çíàþ ýòó äåâóøêó. Šëßíóñü, ÷òî çíàþ.

Šîðîëü. ‡àêîí, èçäàííûé ìîèì ïðàäåäîì, çàïðåùàåò íàì íàçûâàòü èìß ãîñòüè, ïîæåëàâøåé îñòàòüñß íåèçâåñòíîé.

‡îëóøêà. €õ, âàøå âåëè÷åñòâî, ß âîâñå íå ñòûæóñü ñâîåãî èìåíè.

- ƒîâîðèòå, ñóäàðûíß, ïðîøó âàñ!

Œà÷åõà. €õ, ñëóøàéòå, ñåé÷àñ âû âñå áóäåòå ïîòðßñåíû. òà äåâóøêà...

Œà÷åõà âûäåðæèâàåò áîëüøóþ ïàóçó.

- ...ýòà äåâóøêà - áîãèíß êðàñîòû. ‚îò êòî îíà òàêàß...

Šîðîëü. •à-õà-õà! „îâîëüíî ýôôåêòíûé êîìïëèìåíò. Œåðñè.

Œà÷åõà. Œíîãîóâàæàåìàß áîãèíß...

‡îëóøêà. “âåðßþ âàñ, âû îøèáàåòåñü, ñóäàðûíß. .. Œåíß çîâóò ãîðàçäî ïðîùå, è âû ìåíß çíàåòå ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì âàì êàæåòñß.

Œà÷åõà. åò, íåò, áîãèíß! € âîò, áîãèíß, ìîè äî÷åðè. òó çîâóò...

‡îëóøêà. €ííà!

Œà÷åõà. €õ! € ýòó...

‡îëóøêà. Œàðèàííà!

Œà÷åõà. €õ!

‡îëóøêà. €ííà î÷åíü ëþáèò çåìëßíèêó, à Œàðèàííà - êàøòàíû. ˆ æèâåòå âû â óþòíîé óñàäüáå, âîçëå êîðîëåâñêîé äîðîãè, íåäàëåêî îò ÷èñòîãî ðó÷üß. ˆ ß ðàäà âèäåòü âàñ âñåõ, âîò äî ÷åãî ß ñ÷àñòëèâà ñåãîäíß.

‡îëóøêà ïîäõîäèò ê ëåñíè÷åìó.

- € âû ìåíß íå óçíàåòå? - ñïðàøèâàåò îíà åãî ëàñêîâî.

- Ÿ íå ñìåþ, - îòâå÷àåò åé ëåñíè÷èé ðîáêî.

‡îëóøêà íåæíî öåëóåò îòöà â ëîá è ïðîõîäèò ñ êîðîëåì äàëüøå, ìèìî íèçêî êëàíßþùèõñß ãîñòåé.

àçäàþòñß çâóêè ìóçûêè. ƒîñòè âûñòðàèâàþòñß ïàðàìè. àë îòêðûëñß.

‚ ïåðâîé ïàðå - ïðèíö è ‡îëóøêà.

ðèíö. Ÿ çíàþ, ÷òî âû äóìàåòå îáî ìíå.

‡îëóøêà. åò, ïðèíö, íåò, ß íàäåþñü, ÷òî âû íå çíàåòå ýòîãî!

ðèíö. Ÿ çíàþ, ê ñîæàëåíèþ. ‚û äóìàåòå: êàêîé îí ãëóïûé è íåïîâîðîòëèâûé ìàëü÷èê.

‡îëóøêà. ‘ëàâà òåáå ãîñïîäè, âû íå óãàäàëè, ïðèíö!

’àíöàìè äèðèæèðóåò ìàðêèç àäåòðóà. Ží óñïåâàåò è òàíöåâàòü è ñëåäèòü çà âñåìè. Ží ïòèöåé âüåòñß ïî âñåìó çàëó è óëûáàåòñß áëàæåííî.

‡îëóøêà. € ñêàæèòå, ïîæàëóéñòà, ïðèíö, êòî ýòîò âûñîêèé ÷åëîâåê â ëàòàõ, êîòîðûé òàíöóåò îäíî, à äóìàåò î äðóãîì?

ðèíö. òî ìëàäøèé ñûí ñîñåäíåãî êîðîëß. „âà åãî áðàòà óåõàëè èñêàòü ïðèêëþ÷åíèé è íå âåðíóëèñü. Žòåö çàõâîðàë ñ ãîðß. ’îãäà ìëàäøèé îòïðàâèëñß íà ïîèñêè ñòàðøèõ è ïî äîðîãå îñòàíîâèëñß ó íàñ îòäîõíóòü. ..

‡îëóøêà. € êòî ýòîò ìèëûé ñòàðèê, êîòîðûé âñå âðåìß ïóòàåò ôèãóðû?

ðèíö. Ž, ýòî ñàìûé äîáðûé âîëøåáíèê íà ñâåòå. Ží ïî äîáðîòå ñâîåé íèêîìó íå ìîæåò îòêàçàòü, î ÷åì áû åãî íè ïîïðîñèëè. ‡ëûå ëþäè òàê ñòðàøíî ïîëüçîâàëèñü åãî äîáðîòîé, ÷òî îí çàòêíóë óøè âîñêîì. ˆ âîò òåïåðü îí íå ñëûøèò íè÷üèõ ïðîñüá, íî è ìóçûêè òîæå. Žò ýòîãî îí è ïóòàåò ôèãóðû.

‡îëóøêà. € ïî÷åìó ýòà äàìà òàíöóåò îäíà?

ðèíö. Žíà òàíöóåò íå îäíà. Œàëü÷èê ñ ïàëü÷èê òàíöóåò ñ íåé. ‚èäèòå?

ˆ äåéñòâèòåëüíî, íà ïëå÷å ó äàìû ñòàðàòåëüíî ïëßøåò íà ìåñòå âåñåëûé, îò÷àßííûé ìàëü÷óãàí, ñ ïàëåö ðîñòîì, â êîðîòåíüêèõ øòàíèøêàõ. Ží äåðæèò ñâîþ äàìó íå çà ðóêó, à çà áðèëëèàíòîâóþ ñåðåæêó è êðè÷èò åé â ñàìîå óõî ÷òî-òî, äîëæíî áûòü, î÷åíü âåñåëîå, ïîòîìó ÷òî äàìà õîõî÷åò âî âåñü ãîëîñ.

‚îò òàíåö îêîí÷åí.

- ˆãðàòü, äàâàéòå èãðàòü, - êðè÷èò êîðîëü.

- ‚ êîøêè-ìûøêè, - êðè÷èò êîò â ñàïîãàõ, âûñêàêèâàß èç-ïîä êàìèíà.

- ‚ ïðßòêè! - ïðîñèò ìàëü÷èê ñ ïàëü÷èê.

- ‚ ôàíòû, - ïðèêàçûâàåò êîðîëü. - ‚ êîðîëåâñêèå ôàíòû. èêàêèõ ôàíòîâ íèêòî íå îòáèðàåò, íèêòî íè÷åãî íå íàçíà÷àåò, à ÷òî, õà-õà, êîðîëü ïðèêàæåò - òî âñå, õà-õà, è äåëàþò.

Ží çíàêàìè ïîäçûâàåò äîáðîãî âîëøåáíèêà. ’îò âûíèìàåò âîñê èç óøåé è èäåò ê êîðîëþ.

‘ðàçó ê äîáðîìó âîëøåáíèêó áðîñàþòñß ïðîñèòåëè ñ ìà÷åõîé ‡îëóøêè âî ãëàâå. î ñòðàæà îêðóæàåò âîëøåáíèêà è îòòåñíßåò ïðîñèòåëåé.

îäîéäß ê êîðîëþ, äîáðûé âîëøåáíèê ÷èõàåò.

- óäüòå çäîðîâû! - ãîâîðèò êîðîëü.

- å ìîãó îòêàçàòü âàì â âàøåé ïðîñüáå, - îòâå÷àåò äîáðûé âîëøåáíèê ñòàð÷åñêèì, äðåáåçæàùèì ãîëîñîì - è íåîáû÷àéíî çäîðîâååò. ëå÷è åãî ðàçäâèãàþòñß. Ží ñòàíîâèòñß ìíîãî âûøå ðîñòîì. —åðåç ìèã ïåðåä êîðîëåì ñòîèò áîãàòûðü.

- ‘ïàñèáî, äîðîãîé âîëøåáíèê, - ãîâîðèò êîðîëü, - õîòß, îòêðîâåííî ãîâîðß, ïðîñüáó ñâîþ ß âûñêàçàë íå÷àßííî.

- è÷åãî, âàøå âåëè÷åñòâî, - îòâå÷àåò äîáðûé âîëøåáíèê âåëèêîëåïíûì áàðèòîíîì, - ß òîëüêî âûèãðàë íà ýòîì!

- Œû ñåé÷àñ áóäåì èãðàòü â êîðîëåâñêèå ôàíòû, - îáúßñíßåò êîðîëü.

- •à-õà-õà! ðåëåñòíî! - ðàäóåòñß âîëøåáíèê.

- åðâûé ôàíò - âàø! ‘äåëàéòå íàì ÷òî-íèáóäü ýòàêîå... - êîðîëü øåâåëèò ïàëüöàìè, - äîáðîå, âîëøåáíîå, ÷óäåñíîå è ïðèßòíîå âñåì áåç èñêëþ÷åíèß.

- òî î÷åíü ïðîñòî, âàøå âåëè÷åñòâî, - îòâå÷àåò âîëøåáíèê âåñåëî.

Ží âûíèìàåò èç êàðìàíà ìàëåíüêóþ òðóáî÷êó è êèñåò. ’ùàòåëüíî íàáèâàåò òðóáî÷êó òàáàêîì. àñêóðèâàåò òðóáêó, çàòßãèâàåòñß òàáà÷íûì äûìîì âî âñþ ñâîþ áîãàòûðñêóþ ãðóäü è çàòåì ïðèíèìàåòñß äóòü, äóòü, äóòü.

„ûì çàïîëíßåò âåñü áàëüíûé çàë. àçäàåòñß íåæíàß, íåãðîìêàß ìóçûêà.

„ûì ðàññåèâàåòñß.

ðèíö è ‡îëóøêà ïëûâóò ïî îçåðó, îñâåùåííîìó ëóíîé. ‹åãêàß ëîäêà ñêîëüçèò ïî ñïîêîéíîé âîäå íå ñïåøà, äâèãàåòñß ñàìà ñîáîé, ñëåãêà ïîêà÷èâàßñü ïîä ìóçûêó.

- å ïóãàéòåñü, - ïðîñèò ïðèíö ëàñêîâî.

- Ÿ íèñêîëüêî íå èñïóãàëàñü, - îòâå÷àåò ‡îëóøêà, - ß îò ñåãîäíßøíåãî âå÷åðà æäàëà ÷óäåñ - è âîò îíè ïðèøëè. î âñå-òàêè ãäå ìû?

- Šîðîëü ïîïðîñèë äîáðîãî âîëøåáíèêà ñäåëàòü ÷òî-íèáóäü äîáðîå, âîëøåáíîå, ïðèßòíîå âñåì. ˆ âîò ìû ñ âàìè ïåðåíåñëèñü â âîëøåáíóþ ñòðàíó.

- € ãäå æå îñòàëüíûå?

- Šàæäûé òàì, ãäå åìó ïðèßòíî. ‚îëøåáíàß ñòðàíà âåëèêà. î ìû çäåñü íåíàäîëãî. —åëîâåê ìîæåò ïîïàñòü ñþäà âñåãî íà äåâßòü ìèíóò, äåâßòü ñåêóíä è íè íà îäèí ìèã áîëüøå.

- Šàê æàëêî! ðàâäà? - ñïðàøèâàåò ‡îëóøêà.

- „à, - îòâå÷àåò ïðèíö è âçäûõàåò.

- ‚àì ãðóñòíî?

- Ÿ íå çíàþ, - îòâå÷àåò ïðèíö. - Œîæíî çàäàòü âàì îäèí âîïðîñ?

- Šîíå÷íî, ïðîøó âàñ!

- Žäèí ìîé äðóã, - íà÷èíàåò ïðèíö ïîñëå ïàóçû, çàïèíàßñü, - òîæå ïðèíö, òîæå, â îáùåì, äîâîëüíî ñìåëûé è íàõîä÷èâûé, òîæå âñòðåòèë íà áàëó äåâóøêó, êîòîðàß âäðóã òàê ïîíðàâèëàñü åìó, ÷òî îí ñîâåðøåííî ðàñòåðßëñß. —òî áû âû åìó ïîñîâåòîâàëè ñäåëàòü?

àóçà.

- € ìîæåò áûòü, - ñïðàøèâàåò ‡îëóøêà ðîáêî, - ìîæåò áûòü, ïðèíöó òîëüêî ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòà äåâóøêà åìó òàê íðàâèòñß?

- åò, - îòâå÷àåò ïðèíö, - îí òâåðäî çíàåò, ÷òî íè÷åãî ïîäîáíîãî ñ íèì íå áûëî äî ñèõ ïîð è áîëüøå íèêîãäà íå áóäåò. å ñåðäèòåñü.

- åò, ÷òî âû! - îòâå÷àåò ‡îëóøêà. - ‡íàåòå, ìíå ãðóñòíî æèëîñü äî ñåãîäíßøíåãî âå÷åðà. è÷åãî, ÷òî ß òàê ãîâîðþ? € ñåé÷àñ ß î÷åíü ñ÷àñòëèâà! è÷åãî, ÷òî ß òàê ãîâîðþ?

‚ îòâåò ‡îëóøêå ïðèíö ïîåò:

åðåä âàøåé êðàñîòîþ
‘ëîâíî ìàëü÷èê ß äðîæó.
åò, ß ñåðäöà íå îòêðîþ,
è÷åãî ß íå ñêàæó.
‚û êàê ñîí èëè âèäåíüå.
‚äðóã íå÷àßííî êîñíóñü,
‚äðóã çàáóäóñü íà ìãíîâåíüå
ˆ â îò÷àßíüè ïðîñíóñü...

ˆ òóò ìóçûêà çàòèõàåò, ïðèíö óìîëêàåò, à ÷üè-òî íåæíûå ãîëîñà îáúßâëßþò ëàñêîâî è ÷óòü ïå÷àëüíî:

- ‚àøå âðåìß èñòåêëî, âàøå âðåìß èñòåêëî, êîí÷àéòå ðàçãîâîð, êîí÷àéòå ðàçãîâîð!

ˆñ÷åçàåò îçåðî, ëîäêà è ëóíà.

åðåä íàìè ñíîâà áàëüíûé çàë.

- ëàãîäàðþ, - ãîâîðèò êîðîëü, ïîæèìàß ðóêó äîáðîìó âîëøåáíèêó. - âèíî, êîòîðîå ìû ïèëè ñ âàìè èç âîëøåáíûõ áîêàëîâ â âîëøåáíîì êàáà÷êå, áûëî ñêàçî÷íî ïðåêðàñíûì!

- Šàêèå òàì ìàãàçèíû! - âîñõèùàåòñß ìà÷åõà ‡îëóøêè.

- Šàêèå äóõè! - ñòîíåò €ííà.

- Šàêèå ïàðèêìàõåðñêèå! - êðè÷èò Œàðèàííà.

- Šàê òàì òèõî è ìèðíî! - øåï÷åò ëåñíè÷èé.

- Šàêîé óñïåõ ß òàì èìåë! - ëèêóåò ìàðêèç àäåòðóà.

Ží äåëàåò çíàê ìóçûêàíòàì, è îíè íà÷èíàþò èãðàòü òó æå ñàìóþ ìóçûêó, êîòîðóþ ìû ñëûøàëè â âîëøåáíîé ñòðàíå.

‚ñå òàíöóþò.

ðèíö è ‡îëóøêà â ïåðâîé ïàðå.

- Œû âåðíóëèñü èç âîëøåáíîé ñòðàíû? - ñïðàøèâàåò ïðèíö.

- å çíàþ, - îòâå÷àåò ‡îëóøêà, - ïî-ìîåìó, íåò åùå. € êàê âû äóìàåòå?

- Ÿ òîæå òàê äóìàþ, - ãîâîðèò ïðèíö.

- ‡íàåòå ÷òî, - ãîâîðèò ‡îëóøêà, - ó ìåíß áûâàëè äíè, êîãäà ß òàê óñòàâàëà, ÷òî ìíå äàæå âî ñíå ñíèëîñü, áóäòî ß õî÷ó ñïàòü! € òåïåðü ìíå òàê âåñåëî, ÷òî ß òàíöóþ, à ìíå õî÷åòñß òàíöåâàòü âñå áîëüøå è áîëüøå!

- ‘ëóøàþñü, - øåï÷åò ìàðêèç àäåòðóà, óñëûøàâøèé ïîñëåäíèå ñëîâà ‡îëóøêè.

Ží äàåò çíàê îðêåñòðó. Œóçûêà ìåíßåòñß. Œåäëåííûé è ÷èííûé áàëüíûé òàíåö ïåðåõîäèò â âåñåëûé, íàðßäíûé, æèâîé, áûñòðûé, îò÷àßííûé.

‡îëóøêà è ïðèíö ïëßøóò âäîõíîâåííî.

Œóçûêàíòû îïóñêàþòñß íà ïîë â èçíåìîæåíèè.

’àíåö îêîí÷åí.

ðèíö è ‡îëóøêà íà áàëêîíå.

- ðèíö, à ïðèíö! - âåñåëî ãîâîðèò ‡îëóøêà, îáìàõèâàßñü âååðîì. - ’åïåðü ìû çíàêîìû ñ âàìè ãîðàçäî ëó÷øå! îïðîáóéòå, ïîæàëóéñòà, óãàäàòü, î ÷åì ß äóìàþ òåïåðü.

ðèíö âíèìàòåëüíî è ëàñêîâî ñìîòðèò ‡îëóøêå â ãëàçà.

- îíèìàþ! - âîñêëèöàåò îí. - ‚û äóìàåòå: êàê õîðîøî áûëî áû ñåé÷àñ ïîåñòü ìîðîæåíîãî.

- Œíå î÷åíü ñòûäíî, ïðèíö, íî âû óãàäàëè, - ïðèçíàåòñß ‡îëóøêà.

ðèíö óáåãàåò.

‚íèçó - äâîðöîâûé ïàðê, îñâåùåííûé ëóíîé.

- ó âîò, ñ÷àñòüå, òû è ïðèøëî êî ìíå, - ãîâîðèò ‡îëóøêà òèõî, - ïðèøëî íåîæèäàííî, êàê ìîß êðåñòíàß! ƒëàçà ó òåáß, ñ÷àñòüå ìîå, ßñíûå, ãîëîñ íåæíûé. € ñêîëüêî çàáîòëèâîñòè! Žáî ìíå äî ñèõ ïîð íèêòî íèêîãäà íå çàáîòèëñß. ˆ ìíå êàæåòñß, ñ÷àñòüå ìîå, ÷òî òû ìåíß äàæå ïîáàèâàåøüñß. ‚îò ïðèßòíî-òî! Šàê áóäòî ß è â ñàìîì äåëå âçðîñëàß áàðûøíß.

‡îëóøêà ïîäõîäèò ê ïåðèëàì áàëêîíà è âèäèò ñïðàâà îò ñåáß íà áàøíå áîëüøèå, îñâåùåííûå ôàêåëàìè ÷àñû.

à ÷àñàõ áåç äâàäöàòè îäèííàäöàòü.

- …ùå öåëûé ÷àñ! –åëûé ÷àñ è ïßòü ìèíóò âðåìåíè ó ìåíß, - ãîâîðèò ‡îëóøêà, - çà ïßòíàäöàòü ìèíóò ß, êîíå÷íî, óñïåþ äîåõàòü äî äîìó. —åðåç ÷àñ è ïßòü ìèíóò ß óáåãó. Šîíå÷íî, ìîæåò áûòü, ñ÷àñòüå ìîå, òû íå îñòàâèøü ìåíß, äàæå êîãäà óâèäèøü, êàêàß ß áåäíàß äåâóøêà! ó, à åñëè âäðóã âñå-òàêè îñòàâèøü? åò, íåò.,. ˆ ïðîáîâàòü íå áóäó... òî ñëèøêîì ñòðàøíî... € êðîìå òîãî, ß îáåùàëà êðåñòíîé óéòè âîâðåìß. è÷åãî. —àñ! –åëûé ÷àñ, äà åùå ïßòü ìèíóò âïåðåäè. òî âåäü íå òàê óæ ìàëî!

î òóò ïåðåä ‡îëóøêîé âûðàñòàåò ïàæ åå êðåñòíîé.

- „îðîãàß ‡îëóøêà! - ãîâîðèò ìàëü÷èê ïå÷àëüíî è íåæíî. - Ÿ äîëæåí ïåðåäàòü âàì î÷åíü ãðóñòíîå èçâåñòèå. å îãîð÷àéòåñü, íî êîðîëü ïðèêàçàë ïåðåâåñòè ñåãîäíß âñå äâîðöîâûå ÷àñû íà ÷àñ íàçàä. Ží õî÷åò, ÷òîáû ãîñòè òàíöåâàëè íà áàëó ïîäîëüøå.

‡îëóøêà àõàåò:

- ‡íà÷èò, ó ìåíß ïî÷òè ñîâñåì íå îñòàëîñü âðåìåíè?!

- î÷òè ñîâñåì, - îòâå÷àåò ïàæ. - “ìîëßþ âàñ, íå îãîð÷àéòåñü. Ÿ íå âîëøåáíèê, ß òîëüêî ó÷óñü, íî ìíå êàæåòñß, ÷òî âñå åùå ìîæåò êîí÷èòüñß î÷åíü õîðîøî.

àæ èñ÷åçàåò.

- ó, âîò è âñå, - ãîâîðèò äåâî÷êà ïå÷àëüíî.

‚áåãàåò ïðèíö, âåñåëûé è ðàäîñòíûé. ‡à íèì - òðè ëàêåß. Žäèí ëàêåé íåñåò ïîäíîñ, íà êîòîðîì ñîðîê ñîðòîâ ìîðîæåíîãî, äðóãîé íåñåò ëåãêèé ñòîëèê, òðåòèé - äâà êðåñëà.

‹àêåè íàêðûâàþò íà ñòîë è óáåãàþò ñ ïîêëîíàìè.

- òî ëó÷øåå ìîðîæåíîå íà âñåì áåëîì ñâåòå, - ãîâîðèò ïðèíö, - ß ñàì âûáèðàë åãî. —òî ñ âàìè?

‡îëóøêà. ‘ïàñèáî âàì, ïðèíö, ñïàñèáî âàì, äîðîãîé ïðèíö, çà âñå. ‡à òî, ÷òî âû òàêîé âåæëèâûé. ‡à òî, ÷òî âû òàêîé ëàñêîâûé. ˆ çàáîòëèâûé, è äîáðûé. ‹ó÷øå âàñ íèêîãî ß íå âèäåëà íà ñâåòå!

ðèíö. î÷åìó âû ãîâîðèòå ñî ìíîé òàê ïå÷àëüíî?

‡îëóøêà. îòîìó ÷òî ìíå ïîðà óõîäèòü.

ðèíö. åò, ß íå ìîãó âàñ îòïóñòèòü! —åñòíîå ñëîâî, íå ìîãó! Ÿ... ß âñå îáäóìàë... îñëå ìîðîæåíîãî ß ñêàçàë áû âàì ïðßìî, ÷òî ëþáëþ âàñ... îæå ìîé, ÷òî ß ãîâîðþ. å óõîäèòå!

‡îëóøêà. åëüçß!

ðèíö. îäîæäèòå! €õ, ß âîâñå íå òàêîé ñìåøíîé, êàê ýòî êàæåòñß. ‚ñå ýòî ïîòîìó, ÷òî âû ìíå ñëèøêîì óæ íðàâèòåñü. ‚åäü çà ýòî ñåðäèòüñß íà ÷åëîâåêà íåõîðîøî! ðîñòèòå ìåíß. Žñòàíüòåñü! Ÿ ëþáëþ âàñ!

‡îëóøêà ïðîòßãèâàåò ïðèíöó ðóêè, íî âäðóã ðàçäàåòñß òîðæåñòâåííûé è ïå÷àëüíûé çâîí êîëîêîëîâ. Šóðàíòû áàøåííûõ ÷àñîâ îòáèâàþò òðè ÷åòâåðòè!

ˆ, çàêðûâ ëèöî ðóêàìè, ‡îëóøêà áðîñàåòñß áåæàòü.

ðèíö íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñòîèò íåïîäâèæíî. ˆ âäðóã ðåøèòåëüíî óñòðåìëßåòñß â ïîãîíþ.

‚ áîëüøîì çàëå âåñåëüå â ïîëíîì ðàçãàðå. ˆäåò èãðà â êîøêè-ìûøêè. ðèíö âèäèò - ïëàòüå ‡îëóøêè ìåëüêíóëî ó âûõîäà â êàðòèííóþ ãàëåðåþ. Ží áåæèò òóäà, íî õîðîâîä èãðàþùèõ ïðåãðàæäàåò åìó ïóòü.

ëåäíûé, ñîñðåäîòî÷åííûé, ìå÷åòñß ïðèíö ïåðåä âåñåëûì, ïëßøóùèì ïðåïßòñòâèåì, è íèêòî íå çàìå÷àåò, ÷òî ïðèíöó íå äî èãðû.

Šîðîëü ñòîèò ó êîëîííû ñ áîêàëîì âèíà â ðóêàõ.

- •à-õà-õà! - ðàäóåòñß îí. - Œàëü÷èê-òî êàê ðàçâåñåëèëñß. ‘÷àñòëèâûé âîçðàñò!

ðèíöó óäàëîñü íàêîíåö âûðâàòüñß. Ží âûáåãàåò â ãàëåðåþ, à ‡îëóøêà èñ÷åçàåò â ïðîòèâîïîëîæíîì åå êîíöå.

ðèíö âûáåãàåò íà âåðõíþþ ïëîùàäêó ëåñòíèöû.

‡îëóøêà ñïåøèò âíèç ïî øèðîêèì ìðàìîðíûì ñòóïåíßì.

Žíà îãëßäûâàåòñß.

ðèíö âèäèò íà ìèã åå ïå÷àëüíîå, áëåäíîå ëèöî. ‡îëóøêà, óçíàâ ïðèíöà, åùå áûñòðåå ì÷èòñß âíèç.

ˆ õðóñòàëüíàß òóôåëüêà ñîñêàëüçûâàåò ñ ïðàâîé åå íîãè. “ íåå íåò âðåìåíè ïîäíßòü òóôåëüêó. à áåãó ñíèìàåò îíà ëåâóþ è â îäíèõ ÷óëî÷êàõ âûñêàëüçûâàåò íà êðûëüöî.

Šàðåòà åå óæå ñòîèò ó äâåðåé.

Œàëü÷èê-ïàæ ïå÷àëüíî óëûáàåòñß ‡îëóøêå. Ží ïîìîãàåò åé âîéòè â êàðåòó. ‚õîäèò âñëåä çà íåé è êðè÷èò êó÷åðó:

- ‚ïåðåä!

ˆ êîãäà ïðèíö âûáåãàåò íà êðûëüöî, îí ñëûøèò, êàê äîñêè ìîñòà èãðàþò ïå÷àëüíóþ ïðîùàëüíóþ ïåñåíêó.

ðèíö ñòîèò íà êðûëüöå îïóñòèâ ãîëîâó. ‚ ðóêàõ åãî ñèßåò õðóñòàëüíàß òóôåëüêà.

€ ‡îëóøêà, ñèäß â êàðåòå, ãëßäèò íà òóôåëüêó, îñòàâøóþñß ó íåå, è ïëà÷åò.

ˆ ìàëü÷èê-ïàæ, ñèäß íà ñêàìåå÷êå íàïðîòèâ, íåãðîìêî âñõëèïûâàåò èç ñî÷óâñòâèß.

- „îðîãàß ‡îëóøêà, - ãîâîðèò îí ñêâîçü ñëåçû, - ß, ÷òîáû õîòü íåìíîæêî ðàçâåñåëèòü âàñ, çàõâàòèë îäèí ðóáèíîâûé ñòàêàí÷èê ñî ñëèâî÷íûì ìîðîæåíûì. îïðîáóéòå, óòåøüòå ìåíß, à ñòàêàí÷èê ß ïîòîì âåðíó âî äâîðåö.

- ‘ïàñèáî, ìàëü÷èê, - ãîâîðèò ‡îëóøêà.

ˆ îíà åñò ìîðîæåíîå, ïðîäîëæàß òèõîíüêî ïëàêàòü.

Šàðåòà áåæèò âñå áûñòðåå è áûñòðåå.

- Žõ, íàòåðïåëñß ß ñòðàõó! - áîðìî÷åò êó÷åð. - Žáðàòèòüñß â êðûñó ïðè ëó÷øèõ êó÷åðàõ êîðîëåâñòâà! åò, óæ ëó÷øå â êðûñîëîâêå ïîãèáíóòü.

- „à, óæ çà ýòî ìåðñè, ôà, ñîëü, ëß, ñè! - áîðìî÷åò êàðåòà.

Šó÷åð ëèõî îñàæèâàåò êîíåé ó ñàìîé êàëèòêè óñàäüáû ëåñíè÷åãî. ˆ â òîò æå ìèã ðàçäàåòñß îòäàëåííûé çâîí ÷àñîâ, áüþùèõ äâåíàäöàòü.

‚ñå èñ÷åçàåò â âèõðå òóìàíà.

’îíåíüêèå ãîëîñà êðè÷àò èçäàëè:

- ðîùàé, õîçßéêà! ðîùàé, õîçßéêà!

ƒîëîñ ãóëêèé, êàê èç áî÷êè, áîðìî÷åò, çàìèðàß:

- €äüå, àäüå, àäüå, ìà ïòè, òþð-ëþ-òþ-òþ!..

ˆ êîãäà çàòèõàåò âèõðü è ðàññåèâàåòñß òóìàí, ìû âèäèì ïðåæíþþ ‡îëóøêó, ðàñòðåïàííóþ, â ñòàðåíüêîì ïëàòüèöå, íî â ðóêàõ åå ñèßåò äðàãîöåííàß õðóñòàëüíàß òóôåëüêà.

àëüíûé çàë êîðîëåâñêîãî äâîðöà.

Šîðîëü, âåñåëûé, ñäâèíóâ êîðîíó íà çàòûëîê, ñòîèò ïîñðåäè çàëà è êðè÷èò âî âåñü ãîëîñ:

- “æèíàòü, óæèíàòü, ãîñïîäà, óæèíàòü! ’àèíñòâåííàß ãîñòüß, ãäå âû?

‘òàðèê ëàêåé íàêëîíßåòñß ê óõó êîðîëß è øåï÷åò:

- Žíè èçâîëèëè îòáûòü â òðè ÷åòâåðòè îäèííàäöàòîãî ïî äâîðöîâîìó âðåìåíè.

- Šàêîé óæàñ! - ïóãàåòñß êîðîëü. - åç óæèíà?! ’û ñëûøèøü, ñûíîê? ðèíö, ãäå òû?

- ˆõ êîðîëåâñêîå âûñî÷åñòâî èçâîëßò òîñêîâàòü íà áàëêîíå ñ îäèííàäöàòè ÷àñîâ ïî äâîðöîâîìó âðåìåíè, âàøå âåëè÷åñòâî!

- ‘àäèòåñü çà ñòîë áåç ìåíß, ãîñïîäà, - êðè÷èò êîðîëü, - ß ñåé÷àñ: òóò ìåíß âûçûâàþò íà ìèíóòêó.

ðèíö ñòîèò ó ïåðèë áàëêîíà, çàäóì÷èâûé è ïå÷àëüíûé. ‚ ðóêàõ ó íåãî õðóñòàëüíàß òóôåëüêà.

‚èõðåì âðûâàåòñß êîðîëü.

Šîðîëü. Œàëü÷èê, ÷òî ñëó÷èëîñü? ’û çàáîëåë? ’àê ß è çíàë!

ðèíö. åò, ãîñóäàðü, ß ñîâåðøåííî çäîðîâ!

Šîðîëü. €é-ßé-ßé! Šàê íåõîðîøî îáìàíûâàòü ñòàðøèõ! ‘îðîê ïîðöèé ìîðîæåíîãî! ’û îáúåëñß! ”ó, ñòûä êàêîé! ‘îðîê ïîðöèé! ‘ øåñòè ëåò òû íå ïîçâîëßë ñåáå ïîäîáíûõ èçëèøåñòâ. Šîíå÷íî, êîíå÷íî - òû îòìîðîçèë ñåáå æèâîò!

ðèíö. Ÿ íå òðîãàë ìîðîæåíîãî, ïàïà!

Šîðîëü. Šàê íå òðîãàë? ðàâäà, íå òðîãàë! —òî æå òîãäà ñ òîáîé?

ðèíö. Ÿ âëþáèëñß, ïàïà.

Šîðîëü ñ ðàçìàõó ïàäàåò â êðåñëî.

ðèíö. „à, ïàïà, ß âëþáèëñß â íàøó òàèíñòâåííóþ, ïðåêðàñíóþ, äîáðóþ, ïðîñòóþ, ïðàâäèâóþ ãîñòüþ. î îíà âäðóã óáåæàëà òàê áûñòðî, ÷òî ýòà õðóñòàëüíàß òóôåëüêà ñîñêîëüçíóëà ñ åå íîãè íà ñòóïåíüêàõ ëåñòíèöû.

Šîðîëü. ‚ëþáèëñß? ’àê ß è çíàë... ‚ïðî÷åì, íåò, ß íè÷åãî íå çíàë. (‘ðûâàåò êîðîíó è øâûðßåò åå íà ïîë.) “õîæó, ê ÷åðòó, ê äüßâîëó, â ìîíàñòûðü, æèâèòå ñàìè êàê çíàåòå! î÷åìó ìíå íå äîëîæèëè, ÷òî òû óæå âûðîñ?

ðèíö. €õ, ïàïà, ß åùå ñåãîäíß ñïåë òåáå îá ýòîì öåëóþ ïåñíþ.

Šîðîëü. àçâå? ó ëàäíî, òàê è áûòü, îñòàþñü. •à-õà! Œàëü÷èê âëþáèëñß. ‚îò ñ÷àñòüå-òî!

ðèíö. åò, ïàïà! òî íåñ÷àñòüå!

Šîðîëü. …ðóíäà!

ðèíö. Žíà íå ëþáèò ìåíß.

Šîðîëü. ƒëóïîñòè! ‹þáèò, èíà÷å íå îòêàçàëàñü áû îò óæèíà. ˆäåì èñêàòü åå!

ðèíö. åò, ïàïà, ß îáèäåëñß!

Šîðîëü. •îðîøî, ß ñàì åå ðàçûùó!

Ží ñêëàäûâàåò ëàäîíè ðóïîðîì è êðè÷èò:

- ðèâðàòíèêè ñêàçî÷íîãî êîðîëåâñòâà! ‚û ìåíß ñëûøèòå?

ˆçäàëè-èçäàëè äîíîñèòñß îòâåò:

- Œû ñëóøàåì, âàøå âåëè÷åñòâî!

Šîðîëü. å âûåçæàëà ëè èç âîðîò íàøåãî êîðîëåâñòâà äåâóøêà â îäíîé òóôåëüêå?

ƒîëîñ èçäàëè. ‘êîëüêî òóôåëåê áûëî, ãîâîðèòå, íà íåé?

Šîðîëü. Žäíà, îäíà!

ƒîëîñ èçäàëè. ëîíäèíêà? ðþíåòêà?

Šîðîëü. ëîíäèíêà! ëîíäèíêà!

ƒîëîñ èçäàëè. € ëåò åé ñêîëüêî?

Šîðîëü. ðèìåðíî øåñòíàäöàòü.

ƒîëîñ èçäàëè. •îðîøåíüêàß?

Šîðîëü. Ž÷åíü!

ƒîëîñ èçäàëè. €ãà, ïîíèìàåì. åò, âàøå âåëè÷åñòâî, íå âûåçæàëà. ˆ íèêòî íå âûåçæàë! è îäèí ÷åëîâåê! Œóõà è òà íå ïðîëåòàëà, âàøå âåëè÷åñòâî!

Šîðîëü. ’àê ÷åãî æå âû ìåíß òàê ïîäðîáíî ðàññïðàøèâàëè, áîëâàíû?

ƒîëîñ èçäàëè. ˆç èíòåðåñà, âàøå âåëè÷åñòâî!

Šîðîëü. •à-õà-õà! „óðàêè! èêîãî íå âûïóñêàòü! îíßëè? ‡àïåðåòü âîðîòà! îíßëè? ‘ûíîê, âñå èäåò îòëè÷íî! Žíà ó íàñ â êîðîëåâñòâå, è ìû åå íàéäåì! ’û çíàåøü ìîþ ðàñïîðßäèòåëüíîñòü. „àé ñþäà ýòó òóôåëüêó!

Šîðîëü âèõðåì óíîñèòñß ïðî÷ü. Ží ïîäáåãàåò ê ñòîëó, çà êîòîðûì óæèíàþò ãîñòè, è êðè÷èò:

- ƒîñïîäà, ðàäóéòåñü! ðèíö æåíèòñß! ‘âàäüáà çàâòðà âå÷åðîì. Šòî íåâåñòà? •à-õà-õà! ‡àâòðà óçíàåòå! Œàðêèç àäåòðóà, çà ìíîé!

ˆ êîðîëü áåæèò èç çàëà, ñîïðîâîæäàåìûé ìèíèñòðîì áàëüíûõ òàíöåâ.

àííåå óòðî.

à ëóæàéêå ïîçàäè äâîðà âûñòðîèëñß îòðßä êîðîëåâñêîé ñòðàæè. ‚ûáåãàåò êîðîëü, ñîïðîâîæäàåìûé ìèíèñòðîì áàëüíûõ òàíöåâ. Šîðîëü îñòàíàâëèâàåòñß ïåðåä ñòðàæåé â ïîçå âåëè÷åñòâåííîé è òàèíñòâåííîé.

Šîðîëü. ‘îëäàòû! ‡íàåòå ëè âû, ÷òî òàêîå ëþáîâü?

‘îëäàòû âçäûõàþò.

Šîðîëü. Œîé åäèíñòâåííûé ñûí è íàñëåäíèê âëþáèëñß, è âëþáèëñß ñåðüåçíî.

‘îëäàòû âçäûõàþò.

Šîðîëü. ˆ âîò êàêàß, âû ïîíèìàåòå, øòóêà ïîëó÷èëàñü. ’îëüêî îí çàãîâîðèë ñ äåâóøêîé ñåðüåçíî, êàê îíà ñáåæàëà!

‘îëäàòû. òî áûâàåò!

Šîðîëü. å ïåðåáèâàéòå! —òî òóò äåëàòü? ˆñêàòü íàäî! Ÿ è ìèíèñòð çíàåì äåâóøêó â ëèöî. Œû áóäåì åçäèòü âçàä è âïåðåä, ãëßäåòü â ïîäçîðíûå òðóáû. € âû áóäåòå ëîâèòü íåâåñòó ïðè ïîìîùè ýòîé õðóñòàëüíîé òóôåëüêè. Ÿ çíàþ, ÷òî âñå âû îòëè÷íî óìååòå áåãàòü çà äåâóøêàìè.

‘îëäàòû. —òî âû, âàøå âåëè÷åñòâî! Šîðîëü. å ïåðåáèâàéòå! Ÿ ïðèêàçûâàþ âàì ñëåäóþùåå: ëîâèòå âñåõ äåâóøåê, êàêèõ óâèäèòå, è ïðèìåðßéòå èì òóôåëüêó. ’à äåâóøêà, êîòîðîé õðóñòàëüíàß òóôåëüêà ïðèäåòñß êàê ðàç ïî íîãå, è åñòü íåâåñòà ïðèíöà. îíßëè?

‘îëäàòû. …ùå áû, âàøå âåëè÷åñòâî! Šîðîëü. € òåïåðü îòïðàâëßéòåñü â ìîþ ñîêðîâèùíèöó. ’àì êàæäîìó èç âàñ âûäàäóò ïî ïàðå ñåìèìèëüíûõ ñàïîã. „ëß ñêîðîñòè. åðèòå òóôåëüêó è áåãèòå. ˜àãîì ìàðø!

‘îëäàòû óäàëßþòñß.

Šîðîëü áåæèò ê êîðîëåâñêèì êîíþøíßì. Œèíèñòð - çà íèì.

Šîëßñêó óæå âûêàòèëè èç êîíþøíè, íî êîíåé åùå íå çàïðßãëè.

Šîðîëü è ìèíèñòð óñàæèâàþòñß â êîëßñêó. Šîðîëü ïðûãàåò íà ìåñòå îò íåòåðïåíèß.

- Šó÷åð! - êðè÷èò êîðîëü. - „à ÷òî æå ýòî òàêîå, êó÷åð!

Šîðîëåâñêèé êó÷åð âûõîäèò èç êîíþøíè.

Šîðîëü. ƒäå êîíè?

Šó÷åð. ‡àâòðàêàþò, âàøå âåëè÷åñòâî!

Šîðîëü. —òî òàêîå?

Šó÷åð. Žâåñ äîåäàþò, âàøå âåëè÷åñòâî. å ïîçàâòðàêàâøè ðàçâå ìîæíî? Šîíè êîðîëåâñêèå, íåæíûå!

Šîðîëü. € ñûí ó ìåíß íå êîðîëåâñêèé? € ñûí ó ìåíß íå íåæíûé? ‚åäè êîíåé!

Šó÷åð. ‹àäíî! îéäó ïîòîðîïëþ!

Šó÷åð óõîäèò íå ñïåøà. Šîðîëü òàê è âüåòñß íà ìåñòå.

- å ìîãó! - âñêðèêèâàåò îí íàêîíåö. - „à ÷òî æå ýòî òàêîå? Ÿ - ñêàçî÷íûé êîðîëü èëè íåò? € ðàç ß ñêàçî÷íûé - òàê ê ÷åðòó êîíåé! Šîëßñêà - âïåðåä!

ˆ êîëßñêà, ïîâèíóßñü ñêàçî÷íîìó êîðîëþ, ñðûâàåòñß ñ ìåñòà, ïîäíßâ îãëîáëè, è âîò óæå íåñåòñß ïî êîðîëåâñêîé äîðîãå.

‘åìü ðîçîâûõ êóñòîâ, âûðîñøèõ ïîä îêíàìè ‡îëóøêèíîãî äîìà.

‡îëóøêà âûõîäèò èç äâåðåé.

- ‡äðàâñòâóéòå, äîðîãèå ìîè, - ãîâîðèò îíà ïðèâåòëèâî öâåòàì.

ˆ ðîçû êèâàþò åé.

- ‡íàåòå, î ÷åì ß äóìàþ? - ñïðàøèâàåò äåâóøêà.

îçû êà÷àþò ãîëîâàìè îòðèöàòåëüíî.

- Ÿ ñêàæó âàì, íî òîëüêî øåïîòîì. Ží ìíå òàê ïîíðàâèëñß, ÷òî ïðîñòî óæàñ! îíèìàåòå?

îçû äðóæíî êèâàþò â îòâåò.

- ’îëüêî, ñìîòðèòå, íèêîìó íè ñëîâà, - ïðîñèò ‡îëóøêà.

îçû èçî âñåõ ñèë ïîäòâåðæäàþò, ÷òî îíè íå ïðîáîëòàþòñß.

- „îðîãèå ìîè, - øåï÷åò ‡îëóøêà, - ß ïîéäó â ëåñ è ïîìå÷òàþ î òîì, ÷òî âñå, ìîæåò áûòü, êîí÷èòñß õîðîøî.

‡îëóøêà èäåò ïî ëåñó ïî òðîïèíêå è ïîåò. ˆ âäðóã îñòàíàâëèâàåòñß. ‹èöî åå âûðàæàåò óæàñ. Žíà îïóñêàåò ãîëîâó, è äëèííûå åå âîëîñû, ðàñïóñòèâøèñü, çàêðûâàþò ëèöî.

ˆç ëåñíîé ÷àùè íàâñòðå÷ó ‡îëóøêå âûõîäèò ïðèíö.

Ží áëåäåí.

ðèíö. Ÿ èñïóãàë âàñ, äèòß ìîå? å áîéòåñü! Ÿ íå ðàçáîéíèê, íå çëîé ÷åëîâåê, ß ïðîñòî íåñ÷àñòíûé ïðèíö! ‘ ñàìîãî ðàññâåòà ß áðîæó ïî ëåñó è íå ìîãó íàéòè ìåñòà ñ ãîðß. îìîãèòå ìíå.

‡îëóøêà îòâîðà÷èâàåòñß.

ðèíö. ‘êàæèòå ìíå: êòî ïåë ñåé÷àñ çäåñü â ëåñó, ãäå-òî íåäàëåêî? ‚û íèêîãî íå âñòðåòèëè?

‡îëóøêà îòðèöàòåëüíî êà÷àåò ãîëîâîé.

ðèíö. ‚û ãîâîðèòå ìíå ïðàâäó? ‚û â ñàìîì äåëå íå çíàåòå, êòî ïåë?

‡îëóøêà îòðèöàòåëüíî êà÷àåò ãîëîâîé.

ðèíö. Ÿ íå âèæó âàøåãî ëèöà, íî ìíå äóìàåòñß ïî÷åìó-òî, ÷òî âû äåâóøêà äîáðàß. óäüòå äîáðû! îìîãèòå ìíå. Œíå òàê ãðóñòíî, êàê íèêîãäà â æèçíè! Œíå íóæíî, íåïðåìåííî íóæíî íàéòè îäíó äåâóøêó è ñïðîñèòü åå, çà ÷òî îíà òàê îáèäåëà ìåíß. åò, íåò, íå óõîäèòå, ñòîéòå! îêàæèòå ìíå âàøå ëèöî!

‡îëóøêà îòðèöàòåëüíî êà÷àåò ãîëîâîé.

ðèíö. ó ïîæàëóéñòà! å çíàþ, ìîæåò áûòü, ß ñîøåë ñ óìà, íî ñêàæèòå, ýòî íå âû ïåëè çäåñü ñåé÷àñ?

‡îëóøêà îòðèöàòåëüíî êà÷àåò ãîëîâîé.

ðèíö. —òî-òî î÷åíü çíàêîìîå åñòü â âàøèõ ðóêàõ, â òîì, êàê âû îïóñòèëè ãîëîâó... ˆ ýòè çîëîòûå âîëîñû... ‚û íå áûëè â÷åðà íà áàëó? …ñëè ýòî âû, òî íå îñòàâëßéòå áîëüøå ìåíß. …ñëè çëîé âîëøåáíèê îêîëäîâàë âàñ, ß åãî óáüþ! …ñëè âû áåäíàß, íåçíàòíàß äåâóøêà, òî ß òîëüêî îáðàäóþñü ýòîìó. …ñëè âû íå ëþáèòå ìåíß, òî ß ñîâåðøó ìíîæåñòâî ïîäâèãîâ è ïîíðàâëþñü âàì íàêîíåö!.. ‘êàæèòå ìíå õîòü ñëîâî! åò, íåò - ýòî âû! Ÿ ÷óâñòâóþ, ÷òî ýòî âû!

ðèíö äåëàåò øàã âïåðåä, íî ‡îëóøêà ïðûãàåò îò íåãî ëåãêî, êàê êîòåíîê, è èñ÷åçàåò â ÷àùå.

Žíà ì÷èòñß áåç îãëßäêè ìåæäó êóñòàìè è äåðåâüßìè è ó êàëèòêè ñâîåãî äîìà îãëßäûâàåòñß. èêòî íå ïðåñëåäóåò åå. ‡îëóøêà ïîäáåãàåò ê ðîçîâûì êóñòàì è øåï÷åò èì:

- Ÿ âñòðåòèëà ïðèíöà!

îçû äðîæàò, ïîðàæåííûå.

- —òî ñî ìíîé ñòàëîñü! - øåï÷åò ‡îëóøêà. - Ÿ òàêàß ïðàâäèâàß, à åìó íå ñêàçàëà ïðàâäû! Ÿ òàêàß ïîñëóøíàß, à åãî íå ïîñëóøàëàñü! Ÿ òàê õîòåëà åãî âèäåòü - è çàäðîæàëà, êîãäà âñòðåòèëà, áóäòî âîëê ïîïàëñß ìíå íàâñòðå÷ó. €õ, êàê ïðîñòî âñå áûëî â÷åðà è êàê ñòðàííî ñåãîäíß.

‡îëóøêà âõîäèò â äîì.

‚ñß ñåìüß ñèäèò â ñòîëîâîé è ïüåò êîôå.

Œà÷åõà. ƒäå òû ïðîïàäàëà, íåõîðîøàß äåâî÷êà? åðè ïðèìåð ñ ìîèõ äî÷åê. Žíè ñèäßò äîìà, è ñóäüáà íàãðàæäàåò èõ çà ýòî. Žíè ïîëüçîâàëèñü â÷åðà íà áàëó òàêèì óñïåõîì! ˆ ß íèñêîëüêî íå óäèâëþñü, åñëè ïðèíö æåíèòñß íà îäíîé èç ïðèñóòñòâóþùèõ çäåñü äåâóøåê.

‡îëóøêà. €õ, ÷òî âû, ìàòóøêà!

Œà÷åõà. Šàê òû ñìååøü ñîìíåâàòüñß, íåãîäíàß!

‡îëóøêà. ðîñòèòå, ìàòóøêà, ß äóìàëà, ÷òî âû ãîâîðèòå îáî ìíå.

Œà÷åõà è äî÷êè ïåðåãëßäûâàþòñß è ðàçðàæàþòñß õîõîòîì.

- ðîùàþ òåáß, ñàìîäîâîëüíàß äåâî÷êà, ïîòîìó ÷òî ß â äóõå. ˆäåìòå, ïîñòîèì ó èçãîðîäè, äî÷êè. Œîæåò, ïðîåäåò êàêàß-íèáóäü âàæíàß îñîáà è ìû êðèêíåì åé "çäðàâñòâóéòå". ˆäè çà íàìè. ‡îëóøêà, ß ïîäóìàþ, ÷òî òåáå ïðèêàçàòü.

Œà÷åõà è ñåñòðû âûõîäßò èç äîìó è çàìèðàþò íà ìåñòå â êðàéíåì óäèâëåíèè: ìèìî äîìà ïî êîðîëåâñêîé äîðîãå ïðîíîñèòñß îòðßä ñîëäàò â ñåìèìèëüíûõ ñàïîãàõ.

ˆõ åäâà ìîæíî ðàçãëßäåòü, ñ òàêîé áûñòðîòîé îíè ì÷àòñß. ‚îò îíè óæå ïðåâðàòèëèñü â .åäâà çàìåòíûå òî÷êè íà ãîðèçîíòå. î ñåé÷àñ æå òî÷êè ýòè íà÷èíàþò ðàñòè, ðàñòè. ‘îëäàòû ëåòßò îáðàòíî.

îðàâíßâøèñü ñ äîìîì ëåñíè÷åãî, ñîëäàòû ðàçîì, íå íàðóøàß ñòðîß, âàëßòñß íà ñïèíó, ñíèìàþò ñ ñåáß ñåìèìèëüíûå ñàïîãè.

‚ñêàêèâàþò.

Šàïðàë îòäàåò ÷åñòü äàìàì è ãîâîðèò:

- ‡äðàâèß æåëàåì, ñóäàðûíß. ðîñòèòå, èçâåñòíî, ÷òî ñíèìàòü ñàïîãè ïðè äàìàõ íåêðàñèâî. î òîëüêî îíè, èçâèíèòå, ñóäàðûíß, ñåìèìèëüíûå.

Œà÷åõà. „à ß ýòî çàìåòèëà, êàïðàë. € çà÷åì èõ íàäåëè, êàïðàë?

Šàïðàë. —òîáû ïîéìàòü íåâåñòó ïðèíöà, ñóäàðûíß.

„àìû àõàþò.

Šàïðàë. ‘ ýòèìè ñåìèìèëüíûìè ñàïîãàìè ìû ïðîñòî èçâåëèñü. Žíè, ÷åðòè, ïðîíîñßò íàñ áîã çíàåò êóäà, ìèìî öåëß. ‚û íå ïîâåðèòå, ñóäàðûíß, ìèìî êàêîãî êîëè÷åñòâà äåâóøåê ìû ïðîñêî÷èëè ñ ðàçãîíà, à åùå áîëüøåå êîëè÷åñòâî íàïóãàëè äî ïîëóñìåðòè. Žäíàêî ïðèêàç åñòü ïðèêàç, ñóäàðûíß. àçðåøèòå ïðèìåðèòü âàøèì äî÷êàì ýòó òóôåëüêó.

Œà÷åõà. Šàêîé íîìåð?

Šàïðàë. å ìîãó çíàòü, ñóäàðûíß, íî òîëüêî êîìó òóôåëüêà êàê ðàç, òà è åñòü íåâåñòà ïðèíöà.

„àìû àõàþò.

Œà÷åõà. Šàïðàë! ‡îâèòå êîðîëß! ’óôåëüêà êàê ðàç ïî íîãå îäíîé èç ìîèõ äî÷åê.

Šàïðàë. î, ñóäàðûíß...

Œà÷åõà. ‡îâèòå êîðîëß! (Œíîãîçíà÷èòåëüíî.) Ÿ âàì áóäó î÷åíü áëàãîäàðíà. ‚û ïîíèìàåòå ìåíß? Ž÷åíü! (’èõî.) Žçîëî÷ó!

Šàïðàë. ‡à ýòî ñïàñèáî, íî êàê æå áåç ïðèìåðêè?

Œà÷åõà (òèõî). ‚îäêà åñòü. „âà áî÷îíêà. ‘ëûøèòå?

Šàïðàë. …ùå áû! Žäíàêî íå ìîãó. ðèêàç åñòü ïðèêàç!

Œà÷åõà. „àéòå òóôëþ.

Žíà ïðèìåðßåò òóôåëüêó €ííå. €ííà ñòîíåò.

ðèìåðßåò Œàðèàííå - òà êðßõòèò.

Œà÷åõà. „ðóãèõ ðàçìåðîâ íåòó?

Šàïðàë. èêàê íåò, ñóäàðûíß.

Œà÷åõà åùå ðàç ïðîáóåò íàäåòü ñâîèì äî÷åðßì õðóñòàëüíóþ òóôåëüêó, íî íè÷åãî ó íåå íå ïîëó÷àåòñß. Žíà äóìàåò íàïðßæåííî íåñêîëüêî ìãíîâåíèé, ïîòîì ãîâîðèò íåæíî è ìßãêî:

- ‡îëóøêà!

‡îëóøêà. „à, ìàòóøêà!

Œà÷åõà. Œû èíîãäà ññîðèëèñü ñ òîáîþ, íî òû íå äîëæíà íà ìåíß ñåðäèòüñß, äåâî÷êà. Ÿ âñåãäà õîòåëà òåáå äîáðà. Žòïëàòè è òû ìíå äîáðîì. ’û âñå ìîæåøü - ó òåáß çîëîòûå ðóêè. àäåíü ýòó òóôåëüêó €ííå.

‡îëóøêà. Œàòóøêà, ß...

Œà÷åõà. Ÿ î÷åíü òåáß ïðîøó, êðîøêà ìîß, ãîëóáóøêà, äî÷êà ìîß ëþáèìàß.

‡îëóøêà íå ìîæåò ïðîòèâèòüñß ëàñêîâûì ðå÷àì. Žíà ïîäõîäèò ê €ííå. Žñòîðîæíî è ëîâêî äåéñòâóß, îíà êàêèì-òî ÷óäîì óõèòðßåòñß íàäåòü ñåñòðå òóôëþ.

Œà÷åõà. ƒîòîâî! Šîí÷åíî! îçäðàâëßþ òåáß, €ííà, âàøå êîðîëåâñêîå âûñî÷åñòâî! ƒîòîâî! ‚ñå! ó, òåïåðü îíè ó ìåíß ïîïëßøóò âî äâîðöå! Ÿ ó íèõ çàâåäó ñâîè ïîðßäêè! Œàðèàííà, íå ãîðþé! Šîðîëü - âäîâåö! Ÿ è òåáß ïðèñòðîþ. †èòü áóäåì! õ, æàëêî - êîðîëåâñòâî ìàëîâàòî, ðàçãóëßòüñß íåãäå! ó íè÷åãî! Ÿ ïîññîðþñü ñ ñîñåäßìè! òî ß óìåþ. ‘îëäàòû! —åãî âû ñòîèòå, ðîò ðàñêðûëè?! Šðè÷èòå "óðà" êîðîëåâñêèì íåâåñòàì!

‘îëäàòû ïîâèíóþòñß.

Œà÷åõà. ‡îâèòå êîðîëß!

Šàïðàë òðóáèò â òðóáó.

àçäàåòñß øóì êîëåñ.

Š êàëèòêå ïîäêàòûâàåò êîðîëåâñêàß êîëßñêà áåç êîíåé. Šîðîëü, ñèßþùèé, ïðûãàåò èç êîëßñêè, êàê ìàëü÷èê. ‡à íèì, òàíöóß è êðóæàñü, âûëåòàåò ìàðêèç àäåòðóà.

Šîðîëü ìå÷åòñß ïî ëóæàéêå è âîïèò:

- ƒäå îíà, äîðîãàß! ƒäå îíà, ìîß äî÷êà?

‡îëóøêà ðîáêî âûãëßäûâàåò èç-çà ðîçîâûõ êóñòîâ.

Œà÷åõà. ‚îò îíà, âàøå âåëè÷åñòâî, äîðîãîé çßòåê.

ˆ îíà, òîðæåñòâóß, óêàçûâàåò íà €ííó.

Šîðîëü. ó âîò åùå, ãëóïîñòè êàêèå!

Œà÷åõà. ‚çãëßíèòå íà åå íîæêè, ãîñóäàðü!

Šîðîëü. —åãî ìíå ñìîòðåòü íà íîæêè?! Ÿ ïî ëèöó âèæó, ÷òî ýòî íå îíà.

Œà÷åõà. î õðóñòàëüíûé áàøìà÷îê ïðèøåëñß åé âïîðó, ãîñóäàðü!

Šîðîëü. ˆ ïóñòü! ‚ñå ðàâíî ýòî íå îíà!

Œà÷åõà. ƒîñóäàðü! ‘ëîâî êîðîëß - çîëîòîå ñëîâî. •ðóñòàëüíàß òóôåëüêà åé âïîðó?! ‚ïîðó. ‘ëåäîâàòåëüíî, îíà è åñòü íåâåñòà. ‚û ñàìè òàê ñêàçàëè ñîëäàòàì. ‚åðíî, ñîëäàòû? €ãà, ìîë÷àò! åò, íåò, çßòåê, äåëüöå îáäåëàíî. Œóæ!

‚áåãàåò ëåñíè÷èé.

Œà÷åõà. ’âîß äî÷êà âûõîäèò çà ïðèíöà!

‹åñíè÷èé. ‡îëóøêà?

Œà÷åõà. ðè ÷åì òóò ‡îëóøêà? ‚îò ýòà äî÷ü! —åãî òû ñòîèøü êàê ïåíü? Šðè÷è "óðà"!

Šîðîëü. €õ, ÷åðò ïîáåðè, êàêàß ïîëó÷àåòñß íåïðèßòíîñòü! —òî äåëàòü, ìàðêèç?

Œàðêèç. ’àíöåâàòü, êîíå÷íî.

Ží ïðîòßãèâàåò €ííå ðóêó è âåäåò åå â òàíöå.

Œàðêèç. —òî ñ âàìè, êðàñàâèöà? ‚û ïðèõðàìûâàåòå, êðàñàâèöà? ãå! „à òóôåëüêà óáåæàëà îò âàñ, êðàñàâèöà!

ˆ îí ïîäíèìàåò ñ òðàâû õðóñòàëüíóþ òóôåëüêó.

ðîáóåò íàäåòü åå €ííå.

- î îíà âàì íåâîçìîæíî ìàëà! Šàêîé ÷óäîäåé óõèòðèëñß îáóòü âàñ?

Œàðêèç ïðîáóåò íàäåòü òóôåëüêó Œàðèàííå.

- “âû, è âàì îíà ìàëà, áàðûøíß!

- òî íè÷åãî íå çíà÷èò! - êðè÷èò ìà÷åõà. - åèçâåñòíàß íåâåñòà òîæå ïîòåðßëà ýòó òóôåëüêó âî äâîðöå.

Œàðêèç. åèçâåñòíîé êðàñàâèöå òóôåëüêà áûëà ÷óòü-÷óòü âåëèêîâàòà.

Šîðîëü. ó, íè÷åãî, íè÷åãî, ýòî áûâàåò, íå ðàññòðàèâàéòåñü, ñóäàðûíß. îëüøå çäåñü íåò äåâóøåê?

‹åñíè÷èé. …ñòü, ãîñóäàðü, ìîß äî÷êà ‡îëóøêà.

Šîðîëü. î âåäü âû ãîâîðèëè, ëåñíè÷èé, ÷òî îíà åùå ñîâñåì êðîøêà?

‹åñíè÷èé. ’àê ìíå êàçàëîñü â÷åðà, ãîñóäàðü.

ˆ îí âûâîäèò èç-çà ðîçîâûõ êóñòîâ óïèðàþùóþñß ‡îëóøêó. Œà÷åõà è ñåñòðû õîõî÷óò.

Šîðîëü. ðèêàçûâàþ íå õèõèêàòü! å ñìóùàéòåñü, áåäíàß äåâî÷êà. îñìîòðèòå ìíå â ãëàçà. €õ! —òî òàêîå?! Šàêîé çíàêîìûé âçãëßä. ðèìåðèòü åé íåìåäëåííî òóôåëüêó.

Œàðêèç ïîâèíóåòñß.

- ƒîñóäàðü, - êðè÷èò îí, - ýòî îíà! € ýòî ÷òî? ‘ìîòðèòå, ãîñóäàðü!

Ží äîñòàåò èç êàðìàíà ‡îëóøêèíîãî ôàðòóêà âòîðóþ òóôåëüêó.

Šîðîëü ïîäïðûãèâàåò, êàê ìß÷èê. –åëóåò ‡îëóøêó, êðè÷èò:

- ƒäå ïðèíö? ðèíöà ñþäà! ‘êîðåå! ‘êîðåå! ’îïîò êîïûò. ‚åðõîì íà êîíå âëåòàåò ãàëîïîì ñòàðûé ëàêåé.

- ƒäå ïðèíö? - îïðàøèâàåò êîðîëü.

- ‘òàðûé ëàêåé ñîñêàêèâàåò ñ ñåäëà è ãîâîðèò íåãðîìêî:

- …ãî âûñî÷åñòâî, ÷òîáû ðàññåßòü ãðóñòü-òîñêó, èçâîëèëè áåæàòü çà òðèäåâßòü çåìåëü â îäèííàäöàòü ÷àñîâ äíß ïî äâîðöîâîìó âðåìåíè.

Šîðîëü ïëà÷åò, êàê ðåáåíîê.

„àìû òîðæåñòâóþùå óëûáàþòñß.

- îæå ìîé! òî ß âèíîâàòà, - óáèâàåòñß ‡îëóøêà, - ïî÷åìó ß íå çàãîâîðèëà ñ íèì â ëåñó? Ží ïîãèáíåò òåïåðü èç-çà ìîåé çàñòåí÷èâîñòè. ðèíö! Œèëûé ïðèíö! ƒäå òû?

ˆ íåæíûé äåòñêèé ãîëîñîê îòâå÷àåò ‡îëóøêå:

- Ží çäåñü!

ˆ èç äîìà âûõîëèò ìàëü÷èê-ïàæ. Ží âåäåò çà ðóêó óëûáàþùåãîñß ïðèíöà. Šîðîëü õîõî÷åò, êàê ðåáåíîê.

- Ÿ íå âîëøåáíèê. Ÿ òîëüêî ó÷óñü. î ðàäè òåõ, êîãî ëþáëþ, ß ñïîñîáåí íà ëþáûå ÷óäåñà, - ãîâîðèò ìàëü÷èê.

Œóçûêà.

”åß ïîßâëßåòñß ñðåäè ïðèñóòñòâóþùèõ. Žíà âçìàõèâàåò âîëøåáíîé ïàëî÷êîé - è âîò ‡îëóøêà îäåòà òàê æå áëèñòàòåëüíî, êàê áûëà â÷åðà.

îâûé âçìàõ ïàëî÷êîé - è çíàêîìàß çîëîòàß êàðåòà ñî çíàêîìûì êó÷åðîì è çíàêîìûìè êîíßìè ëèõî ïîäêàòûâàåò ê êàëèòêå.

- ó, ÷òî ñêàæåøü, ñòàðóõà ëåñíè÷èõà? - ñïðàøèâàåò ôåß.

Œà÷åõà ìîë÷èò.

- ‚åí÷àòüñß! - êðè÷èò êîðîëü. - ‘êîðåå, ñêîðåå âî äâîðåö âåí÷àòüñß!

- î, - ãîâîðèò ïðèíö òèõî, - íî ‡îëóøêà òàê è íå ñêàçàëà, ëþáèò ëè îíà ìåíß.

ˆ ‡îëóøêà ïîäõîäèò ê ïðèíöó.

Žíà ðîáêî óëûáàåòñß åìó.

Ží íàêëîíßåòñß ê íåé, è òóò êîðîëü õëîïîòëèâî è îçàáî÷åííî çàäåðãèâàåò òîò ñàìûé çàíàâåñ, êîòîðûé ìû âèäåëè â íà÷àëå ñêàçêè.

Šîðîëü. å ëþáëþ, ïðèçíàòüñß, êîãäà ëþäßì ìåøàþò âûßñíßòü îòíîøåíèß. ó âîò, äðóçüß, ìû è äîáðàëèñü äî ñàìîãî ñ÷àñòüß. ‚ñå ñ÷àñòëèâû, êðîìå ñòàðóõè ëåñíè÷èõè. ó, îíà, çíàåòå ëè, ñàìà âèíîâàòà. ‘âßçè ñâßçßìè, íî íàäî æå è ñîâåñòü èìåòü. Šîãäà-íèáóäü ñïðîñßò: à ÷òî òû ìîæåøü, òàê ñêàçàòü, ïðåäúßâèòü? ˆ íèêàêèå ñâßçè íå ïîìîãóò òåáå ñäåëàòü íîæêó ìàëåíüêîé, äóøó - áîëüøîé, à ñåðäöå - ñïðàâåäëèâûì. ˆ, çíàåòå, äðóçüß ìîè, ìàëü÷èê-ïàæ òîæå â êîíöå êîíöîâ äîáåðåòñß äî ïîëíîãî ñ÷àñòüß. “ ïðèíöà ðîäèòñß äî÷ü, âûëèòàß ‡îëóøêà. ˆ ìàëü÷èê â ñâîå âðåìß âëþáèòñß â íåå. ˆ ß ñ óäîâîëüñòâèåì âûäàì çà ìàëü÷óãàíà ñâîþ âíó÷êó. Žáîæàþ ïðåêðàñíûå ñâîéñòâà åãî äóøè: âåðíîñòü, áëàãîðîäñòâî, óìåíèå ëþáèòü. Žáîæàþ, îáîæàþ ýòè âîëøåáíûå ÷óâñòâà, êîòîðûì íèêîãäà, íèêîãäà íå ïðèäåò...

ˆ êîðîëü óêàçûâàåò íà áàðõàòíûé çàíàâåñ, íà êîòîðîì çàãîðàåòñß ñëîâî:

Šîíåö

1946


Last-modified: Tue, 16 Nov 1999 23:04:51 GMT
Žöåíèòå ýòîò òåêñò: