лЯ­дЯ  на  своего  дружка, понЯл  так,  что  здесь  надо вовсю  ост­рить  и
подсмеиватьсЯ. -- Ћн что, алкаш?
     -- ‚асЯ, помолчи, ради бога! -- ‚ера гневно смотрит на ‚аську.
     --  Ќо Я недопонимаю: как это -- вышел из гущи?  ѓуща -- это когда пива
на донышке остаетсЯ.
     -- Љто про что, а вшивый все про баню, --  заметил  один женатый мужик,
который от семьи -- от детей! -- бегал репетировать пьески.
     -- Ђ ты понимаешь?
     -- €з гущи -- значит, из низов, из простонародьЯ.
     -- ЏростонародьЯ теперь нет. €з рЯдовых колхозников, -- поправил ‚анЯ.
     -- ’ак бы и писали, -- ворчит ‚аська. Ћн совсем не умеет шутить.
     --  џ бы  сказал так,  -- не унимаетсЯ  женатый мужик, --  из трудового
крестьЯнства.
     •одил еще  в самодеЯтельность один старик, …листратыч,  вечный  шут. Ћн
среди молодых считалсЯ специалистом по вопросам старины, и все, что в пьесах
касалось кресть­Янства, коллективизации, например, -- прЯмо касалось его: он
по сей  день жалел,  например, что многих и  многих  в  се­ле не раскулачили
тогда,   в   тридцатом  году.   Љогда   сказали  "крестьЯнство",  …листратыч
встрепенулсЯ.
     -- ЉрестьЯн теперь тоже нет -- колхозники (он говорил: кольхозники).
     -- ‚анЯ, женские роли есть? -- спросила нетерпеливаЯ ‚ера.
     -- Џомолчите, товарищи! -- строговато сказал  ‚анЯ. -- џ сейчас коротко
расскажу  содержание  пьесы, и  вам станет все  понЯтно.  ‚  колхоз из армии
возвращаетсЯ  хороший  па­рень  €ван Џетров. ‘начала он...  --  ‚анЯ  читает
предисло­вие,   --   активно  включаетсЯ   в   трудовую   жизнь   колхозного
крестьЯнства...
     -- Џожалуйста: колхозного крестьЯнства! -- воскликнул женатик.
     -- ’рудового -- тоже можно говорить. Љолхозное кресть­Янство --  это  и
есть  трудовое. Џродолжаю: активно  включа­етсЯ в  трудовую жизнь,  но затем
женитсЯ... …сть, как види­те, женщины. €наче, на ком же он женитсЯ?
     -- Ђ может, он этот... как их? -- подает голос ‚аська.
     -- Ќу дайте же  послушать-то! -- взмолилась  ‚ера. --  €диоты,  честное
слово. …ще же ничего не Ясно.
     -- џ предлагаю  так, -- поднЯлсЯ женатик, -- кто вЯкнет не по существу,
того выводить.
     -- ’ы эти замашки брось, -- советует ‚олодька. -- Њы же  не в отделении
милиции.
     †енатик чего-то вдруг рассмеЯлсЯ.
     -- Ђ Я же и не говорю, что -- приводить. џ говорю: вы-во-дить.
     -- ‚анЯ, продолжай.
     -- Ћн женитсЯ и попадает  под  влиЯние тестЯ и тещи,  а потом  и  жены:
становитсЯ  стЯжателем. Ќачинает  строить  се­бе дом,  обносит  его  высоким
забором... Џьеса называетсЯ "Љрыша" над головой".  Љрыша -- взЯто в кавычки,
потому что дом большой -- это уже не крыша. €вану делают заме­чание -- чтобы
он поумерилсЯ. €ван  отговариваетсЯ матери­альным  стимулированием,  скрываЯ
под этим чисто кулац­кие взглЯды...
     -- Ђ отец с матрей его живые? -- встрепенулсЯ опЯть …ли­стратыч.
     -- ‚сех удивлЯет: откуда  в нем  это?  …го  продергивают  в стенгазете,
молодежь из самодеЯтельности сложила о нем обличительные частушки... ’о, что
Я и предлагал сделать с €вановым, но менЯ не поддержали.
     -- €ванов -- трудЯга.
     -- Ђ  этот?  ‚опрос: в  чью пользу трудЯга?  ‚  общем, озор­ные девчата
исполнЯли эти  частушки с клубной сцены; в за­ле -- веселаЯ реакциЯ. Ќо €ван
не унимаетсЯ. ’огда его  разбирают на колхозном собрании. Ћдин за другим  на
трибуну  поднимаютсЯ  колхозные активисты,  бывшие товарищи  €вана,  пожилые
колхозники  -- суд их  суров, но справедлив.  ‚се  разъЯснЯют €вану, что он,
возводЯ  над  собой  так назы­ваемую  крышу,  тем  самым  отгораживаетсЯ  от
коллектива...  ’о  есть, под  крышей надо  понимать забор. Љрыша -- тире  --
забор. ќто понЯтно?
     -- Ђ какую позицию занимает жена? -- это все ‚ера.
     --  ’ам  же  сказано:  действовали  совместно,  --  сказал  женатик. --
ѓрупповаЯ.
     …листратыч вспомнил народную мудрость:
     -- Њуж да жена -- одна сатана.
     -- Ћна тоже присутствует на собрании?
     --  € только тут, на собрании,  -- продолжает ‚анЯ, -- €ван осознает, в
какое   болото  затащили  его  тесть  с  тещей.  Ћн  срываетсЯ  и  бежит   к
недостроенному дому...  „ом уже  он подвел под крышу.  Ћн подбегает к  дому,
трЯсущимисЯ  ру­ками  достает спички... -- ‚анЯ понизил голос, помолчал... €
дал: -- € -- поджигает дом!
     Ќикто не ждал этого.
     -- Љак?
     -- ‘ам?
     -- Ћн что?..
     -- ќт-то он... Ђ пожарка в деревне есть?
     ‚ера потрЯсена пьесой.
     -- ќто трагедиЯ, да? ‚ань?
     -- …сли не трагедиЯ, то... во всЯком случае, социальнаЯ драма.
     --  Ђ  мы  чего-нибудь   будем  жечь?  --  интересуетсЯ  один  любитель
пиротехники.
     -- „а, товарищи, -- продолжает довольный ‚анЯ, -- он сам поджигает дом,
который сам, собственными руками ру­бил в неурочное времЯ.
     --  „ом-то  сгорел?  -- спрашивает ‚олодька, задетый  за  живое ‚аниным
торжеством. …му не веритсЯ, чтобы в со­временной пьесе сгорел дом.
     -- Љогда дело-то  происходит? -- женатик тоже не  пони­мает, как это --
дом поджигает. -- ‹етом?
     -- ‘покойно, спокойно, -- говорит артист ‚анЯ. -- Ћн поджигает  дом, но
колхозники... ’ут самый  накал пьесы. ђазвЯзка. Ћбратите внимание, как автор
подходит  к фина­лу --  резкими  мазками! €ван срываетсЯ с  места и с криком
"Џодонки! Људа они менЯ завели?!" выбегает с собраниЯ. †ена...
     -- Ћн же уже выбежал.
     -- †ена бросаетсЯ за ним.
     -- Ћн же уже выбежал!
     -- —ерез некоторое  времЯ бледнаЯ жена прибегает на соб­рание...  ‚ это
времЯ  собрание перешло  к  другому  вопросу.  †ена врываетсЯ  на собрание и
кричит срывающимсЯ голо­сом: "‘корее! Ћн поджег дом!" Љолхозники срываютсЯ с
места и бегут к новому дому. Ћдин старик... ‡десь мы будем отталкиватьсЯ  от
деда  ™укарЯ. ќтот  старик  бежит совсем в  другую  сторону --  к дому тестЯ
€вана.  €  кричит  за  кулиса­ми:  "‚ы  горите  или нет?!"  ќто  уже элемент
трагикомедии. Њы всю пьесу будем решать в трагикомическом ключе.
     -- Ќо дом-то сгорел? -- опЯть спрашивает ‚олодька.
     --  „ом  спасают  колхозники.  €вану  объЯснили,  что  дом  пойдет  под
колхозные Ясли. €ван сам принимает участие в тушении пожара и все повторЯет:
"Џодонки! Људа они менЯ завели!"
     -- ќто про кого он? -- не понЯл ‚аська.
     -- Ћ, боже мой! „а про тестЯ с тещей, неужели непо­нЯтно?
     -- ‘ильнаЯ пьеса!
     -- € все? Љонец? -- спрашивает ‚олодька.
     -- ‚  конце  €ван, смущенный,  но  счастливый,  подпи­сывает  вместе  с
другими парнЯми и девчатами обЯзательст­во: сдать Ясли к Ќовому году.
     -- Ђ где он жить будет? -- это ‚олодька
     -- Џоживет пока  у тестЯ... -- начал было ‚анЯ, но, спо­хватилсЯ: герой
только что крыл тестЯ и тещу "подонка­ми". -- Ќайдет, где жить.
     -- ѓде?
     -- Ђ тебЯ что, не устраивает идеЯ пьесы?
     -- €деЯ-то менЯ устраивает. џ спрашиваю, где он жить будет?
     -- Ђ по-моему, тебЯ сама идеЯ не устраивает.
     -- ’ы мне политику не шей. џ спрашиваю, где он жить бу­дет?
     †енатику надоели эти пререканиЯ двух ухажеров.
     -- „опустим, он себе еще домик срубит -- поменьше. „о­волен?
     -- Ќа какие же такие деньги: один дом рубит, другой?..
     -- „ругой -- это уже за кадром, -- резко сказал ‚анЯ. -- „ругой нас уже
не интересует. Џеред нами -- пьеса, и надо относитьсЯ к ней профессионально.
Ќо, по-моему, тебЯ и первый дом не устраивает...
     -- Ќа первое времЯ к тестю пойдет, -- сказал женатик.
     -- „а не пойдет он к тестю! -- взорвалсЯ ‚аська. -- ‚ы что? “ них после
этого  ругань  пойдет  несусветнаЯ.  ‚едь  он  же  помогал  ему рубить  дом?
’есть-то?  Ћткуда  у солдата  день­ги? ’есть помогал... Ђ  зЯть --  то хотел
спалить этот дом,  то под Ясли  отдал. € что, тесть  после этого скажет ему:
"‘па­сибо тебе, зЯтек?"
     -- Ќе мерЯй всех на свой аршин.
     -- ‚от тесть-то менЯ меньше всего волнует, -- жестко сказал ‚анЯ.
     †енатик встал.
     -- ‡десь просто хотЯт подсунуть  другую идейку!  -- и сел.  Ћн не любил
‚олодьку за длинный Язык.
     --  „альше?  -- спросил ‚олодька. --  —то ж ты замолчал? Љакую  идейку?
ѓовори.
     †енатик встал.
     -- ‡десь просто хотЯт проЯвить сочувствие тестю.
     -- Љулаку-тестю, -- уточнил ‚анЯ.
     Ќаступила нехорошаЯ тишина.
     --  Џредлагаю  вывести Њарова из состава драмкружка, -- сказал женатик.
-- € ‚аську тоже. Ћни не репетируют, а только зубоскалЯт.
     -- Ђ менЯ за что? -- обиделсЯ ‚аська.
     -- Ќет, ‚аську, не надо, -- пожалел пиротехник. -- Ћн одумаетсЯ.
     ђаздались еще голоса:
     -- ‚аська -- безотказный труженик. Ћн только -- на пово­ду у Њарова.
     †енатик предложил другое:
     --  Џоставить  ‚аське на вид. €  предупредить: пусть не зло­употреблЯет
спиртными напитками.
     --  ‚от  за  это  стоит! -- подхватил …листратыч. --  ќто -- стоит.  Џо
праздникам --  это другое  дело. Ќо ты,  ‚аська, и  в будни -- нет-нет -- да
огреешь. Ђ ты -- на машине, недолго и до аварии.
     --  ‘овсем надо прекратить! -- подала голос  библио­текарша, женщина  в
годах, но очень миловиднаЯ.
     --  Ќет,  совсем-то...  как,  поди-ка,  совсем-то?  --  усом­нилсЯ  сам
…листратыч. -- Ћн же мужик...
     Ќо тут взорвалсЯ женатик:
     -- Ќу и что,  что мужик? Ђ спросите его: что  за причина, по которой он
пьет? Ћн не ответит.
     ’учи сгущались.
     -- Џо праздникам все пьют, -- вЯкнул ‚аська. -- Ђ Я что, рыжий?
     -- ‚ общем так, -- подвел ‚анЯ, -- „вое  упорствуют, двое настаивают на
своем. ‘тавлю на голосование: кто за то, что­бы...
     ‚  это времЯ через  зал  прошла  и села на первый  рЯд ‚довина  Њатрена
€вановна, пенсионерка,  бывшаЯ  завотделом культуры райисполкома,  негласный
шеф и радетель художественной самодеЯтельности.
     -- ‡дравствуйте, товарищи! Ќу, как дела?
     -- Ћбсуждаем пьесу, Њатрена €вановна.
     -- ’ак, так.
     -- ‚ыЯснилось, что идеЯ пьесы не всех устраивает.
     --  Љак  так? -- удивилась Њатрена €вановна.  -- џ чита­ла  --  хорошаЯ
пьеса. Ђ кому не нравитсЯ идеЯ?
     -- Њне идеЯ нравитсЯ, -- заговорил ‚олодька, с пре­зрением  поглЯдев на
‚аню, -- только Я не знаю, где он жить будет...
     -- Љто?
     -- ‘олдат.
     -- Љакой солдат?
     --  ѓерой  пьесы,  Њатрена  €вановна,  --  поЯснил ‚анЯ. -- Ќадо  Яснее
выражатьсЯ, Њаров. Ћн уже давно не солдат.
     --  џ уж испугалась: как  это --  где  будет жить солдат? ‚ы­ражайтесь,
действительно, Яснее.  Ђ то ведь  можно  подумать, что  у нас солдатам  жить
негде. Ђ почему идеЯ не нравитсЯ?
     -- „а вот... ставЯт двусмысленный вопрос: где будет жить €ван?
     --   ’ы  мне   --  не   двусмысленный!   --  разозлилсЯ  ‚олодь­ка.  --
„вусмысленный... ‚опрос самый обыкновенный.
     -- Ќу, ну?
     -- „ом он отдал под Ясли, к тестю он после всего не  пой­дет...  ѓде же
он жить будет?
     --  Ќу,  нашли о чем спорить!  Џетухи. †илье ему выделит колхоз. ЋбЯзан
выделить. —еловек отдал дом под Ясли...
     -- ‚ пьесе-то этого нет.
     ‚довина подумала.
     --  Ђ вот тут, возможно,  что  и упущение  автора.  ‚от что, ребЯта:  Я
свЯжусь с автором по телефону,  попрошу  его  до­бавить насчет  жильЯ. Ђ то,
действительно,  можно  не так  по­нЯть... Њожно понЯть, что его оставили  на
произвол судьбы. џ попрошу его  уточнить с жильем. Ћ том,  что мы  взЯли его
пьесу  Я ему  звонила,  он поздравлЯет  нас и  передает  всем  привет.  „ело
серьезное, ребЯтки. Љак говорЯт  охотники: есть шанс  убить медведЯ. …сли мы
займем первое место на смот­ре...
     ’ут все загалдели.
     -- ’о что тогда, Њатрена €вановна?
     -- Ћй, ну скажите?..
     -- Њатрена €вановна, скажите!
     -- ‡вание народного театра?
     -- Ќу, за один спектакль...
     -- Љак сделать!
     -- Ќам устроЯт турне по области?
     ‚довина, улыбающаЯсЯ, захлопала в ладоши.
     -- ’ихо, ребЯтки, тихо!
     -- Ќу скажите, Њатрена €вановна!
     -- Ќет, нет, даже не просите, -- ‚довина улыбалась. -- Ќе будете знать,
лучше  будете работать.  ‚от так.  ќто и  педа­гогичнее  будет.  ‡а  работу,
друзьЯ!
     ‚ клуб вошла девушка с почты.
     --  Њатрена €вановна, вам  телеграмма. џ была у вас  до­ма,  там никого
нет...
     Њатрена €вановна надела очки, прочитала телеграмму.
     -- Љакое совпадение, -- сказала она. -- ’олько что о нем говорили...
     -- Ћт автора?
     -- „а. Ћн пишет: "Џесню "Њой ‚асЯ" снимите. ’очка.  ѓе­роинЯ поет: "‚от
кто-то  с  горочки  спустилсЯ".   ’очка.  †елаю  удачи.  Љрасницкий".  Ѓолит
ретивое-то -- думает.
     -- Ђ она разве поет там? -- спросил ‚анЯ.
     -- Љто?
     -- ѓероинЯ-то. Ћна же у нас не поет.
     -- „а, верно... џ  не  помню,  чтобы  она  у  нас  пела.  Ћн, на­верно,
перепутал пьесы. ѓде-нибудь ставЯт еще его пьесу... Љонечно, он перепутал. џ
буду звонить, все выЯсню. Ђ те­перь -- за работу друзьЯ. ‡а работу!


     OCR: 2001 ќлектроннаЯ библиотека ЂлексеЯ ‘нежинского


        Љукушкины слезки

     …хали краем леса.
     ’елега  катилась  по  пыльной  дороге, подскакивала на  кор­невищах;  в
передке телеги звЯкала какаЯ-то железка.
     ‘олнце клонилось  к закату,  а было жарко.  Ѓыло душно. Џахло  смольем,
пылью и землЯникой.
     ‚ телеге двое: мужчина и женщина. Џримерно одних лет -- под тридцать.
     †енщина сидит впереди,  у  грЯдушки, правит. Њужчина лежит за ее спиной
на охапке зеленой травы, смотрит вверх, в безоблачное небо, курит.
     Њолчат.
     †енщина, склонив  голову, постегивает концом вожжей по  своему  сапогу.
„умает о чем-то.
     …хали со  станции  уже часа  два. Џоговорили  о  здешних краЯх, о том о
сем... € замолчали.
     ђослый  гнедой  мерин бежит ровной неторопкой  рысью. ”ыркает,  звЯкает
удилами... †енщина времЯ от  времени поднимает  голову,  дергает  вожжами  и
говорит лениво:
     -- Ќо-о!.. “снул?
     ѓнедко  косит  назад  фиолетовым  глазом,  навострЯет  ухо, но рыси  не
прибавлЯет. †енщина опЯть склонЯет голову и похлестывает  по голенищу сапога
скрученным  концом  вож­жей.  Љогда  телега  наклонЯетсЯ в ее  сторону,  она
упираетсЯ руками сбочь себЯ и подвигаетсЯ немного  в глубь телеги.  Џри этом
белаЯ  кофточка плотно облегает  ее  спину.  Њужчина по­ворачивает  голову и
подолгу  напрЯженно  смотрит на женщи­ну, на красивую  шею ее,  на маленькие
завитушки русых волос около ушей. Џотом опЯть курит и глЯдит вверх.
     ‘ неба  льютсЯ мелко  витые серебристые  трели жаворон­ков.  ‚  горЯчем
воздухе висит несмолкаемый сухой стрекот кузнечиков.  ‚округ --  в  лесу,  в
поле -- покой. Џокой и горЯ­чаЯ истома на всем.
     Њужчина сел, бросил окурок на дорогу, закурил новую.
     -- Ћ чем думаете? -- спросил он.
     -- ’ак.  Ќи о чем, -- негромко ответила женщина, про­должаЯ постегивать
вожжами по сапогу.
     Њужчина откинул с высокого красивого лба льнЯную прЯдь волос, сел рЯдом
с женщиной. Ћна посмотрела на не­го. ѓлаза у нее серые, Ясные.
     -- Ђ  жаркий  денек.  џ  не  предполагал, что у вас такаЯ жара  бывает.
‘ибирь все-таки.
     -- Ѓывает, -- отозвалась женщина и дернула вожжи.
     Њужчина глубоко затЯнулсЯ... Ќад  головой его колыхну­лось тонкое синее
облачко и растаЯло.
     -- Ђ вы что, специально встречать на вокзал ездите?
     -- Ќет, мы врачиху свою ждали, а  она чего-то не приеха­ла. --  †енщина
опЯть повернулась к попутчику.
     ’от поспешно отвел от нее глаза... ЏотЯнулсЯ, сказал с чувством:
     -- Ђ вообще хорошо тут у вас! Ѓлагодать!
     -- •орошо, -- просто согласилась женщина и посмотрела далеко в поле.
     -- ’олько скучно, наверно? Ђ? -- Њужчина улыбнулсЯ.
     -- Љому как. Ќам не скучно. —его скучать?
     -- ’ак уж не скучно? -- Њужчина все улыбалсЯ.
     †енщина шевельнула покатыми плечами.
     -- Ќет.
     -- Ќу, как же нет!
     †енщина посмотрела  на  него,  непонЯтно усмехнулась и  снова принЯлась
было постегивать вожжами по сапогу.
     -- “ вас муж-то есть? -- спросил вдруг мужчина.
     †енщина оглЯнулась.
     -- Ќету. Ђ что?
     -- „а так. џ почему-то так и подумал.
     †енщина прищурила в  усмешке  Ясные  глаза --  они стали хитрые. џркие,
по-девичьи сочные губы  ее  чуть приоткры­лись, чуть приспустились  уголками
книзу.
     -- Џочему же?
     -- Ќе знаю. “гадал, и все. ђазошлись?
     -- Ќу допустим.
     -- €з-за чего?
     †енщина отвернулась. …й не хотелось говорить об этом.
     -- ’ак, -- сказала она. -- €з-за дела.
     -- Њ-да... -- Њужчина опЯть поправил волосы. -- Ѓывает.
     Ќекоторое времЯ молчали.
     -- Ќу и как же теперь? -- спросил мужчина.
     -- —то?
     -- Љак... жизнь-то вообще?
     †енщина, не оборачиваЯсь к нему, усмехнулась.
     -- Ќичего.
     --  Ќичего  -- это,  знаете, пустое  место. --  Њужчина  за­смеЯлсЯ. --
Ќичего -- это ничего.
     -- ѓосподи!.. -- †енщина качнула головой и посмотрела в глаза мужчине.
     ’от перестал смеЯтьсЯ... Љакое-то времЯ смотрели друг на друга --  один
пытливо, другаЯ с  дурашливым  удивлением. € вдруг  засмеЯлись.  “ женщины в
серых глазах заискрились крохотные, горЯчие огоньки.
     -- —его вы смеетесь, а?.. Ќет, вы скажите!.. —его вы?.. -- показываЯ на
женщину пальцем, спрашивал мужчина и сам радостно смеЯлсЯ.
     -- ‘мешинка  в  рот попала.  --  †енщина отвернулась  и вытерла платком
глаза. € уже серьезно спросила: -- ‚ы зачем к нам? “полномоченный, что ли?
     Њужчине жалко было, что они перестали смеЯтьсЯ. Ћн бы посмеЯлсЯ еще.
     -- •удожник Я, -- сказал он. -- Ќа натуру еду. ђисовать.
     †енщина с интересом посмотрела на него.
     -- —то? -- спросил художник.
     -- Ќичего. “ нас в клубе тоже художник есть.
     -- „а?.. --  •удожник не нашел, что сказать о том худож­нике, который у
них в клубе, кивнул головой. -- •удожников много.
     -- Ђ вы кого рисуете?
     -- Ђ все. ’ебЯ... вас могу. •отите?
     †енщина улыбнулась.
     --  Ќу, менЯ-то... чего менЯ? Ђ вот у  нас виды шибко хо­рошие есть. Ќа
реке. €ной раз придешь по воду утром  и глаз не отведешь -- до того красиво!
‘ама думала: вот бы нарисо­вать.
     -- Ќе пробовала?
     -- „а уж... ‚ы правда посмотрите те места. ’олько рано надо. Ђ скажите:
рисовать учат, что ли, или это уж с рожде­ньЯ в человеке заложено?
     -- € с  рожденьЯ,  и  учат... “читьсЯ долго надо...  --  •удож­нику  не
хотелось говорить об этом. --  ’ы вот расскажи лучше,  как ты живешь? --  Ћн
вдруг спрыгнул с телеги, пошел рЯдом. “лыбалсЯ, смотрел на женщину -- Ђ? Љак
ты живешь вот в этом раю?! -- Ћн раскинул руки, оглЯнулсЯ кругом.
     †енщина улыбалась тоже.
     -- •орошо живу.
     Њужчина вздохнул всей  грудью...  Ћтбежал в сторону, со­рвал  несколько
пыльных теплых цветков, догнал телегу, по­дал цветы женщине. ’а принЯла их с
благодарной улыбкой.
     --  Љукушкины  слезки  называютсЯ, -- сказала  она, береж­но  складываЯ
цветы  в  букетик. -- Ќету  ей своего  гнездышка, она  плачет. ѓде  слезинка
упадет, там цветок вырастет.
     -- ЌравЯтсЯ?  -- •удожник прыгнул на телегу.  ЏрыгаЯ, задел  рукой сгиб
колена женщины, метнул в ее сторону бы­стрый взглЯд...
     †енщина поправила  юбку  и продолжала складывать бу­кетик. Ќа  короткое
мгновение в  глазах художника встала картина: здороваЯ, красиваЯ,  спокойнаЯ
женщина бережно  складывает маленький букет из нежно-голубых скорбных цветов
-- кукушкины слезки. Ќо властное сильное чувство, как горЯчаЯ волна, окатило
его с  головой...  Љартина пропала. ‚се в мире,  вокруг, представилось вдруг
Ярким, скоропрехо­дЯщим, смертным.
     -- ‚ообще что жизнь? -- громко заговорил  он. -- ‚се кончитсЯ -- и все!
-- Ћн  глЯдел на женщину  -- ждал,  что  она  поймет  его. --  Ќу сделаем мы
какое-то  свое дело,  то  есть  бу­дем  старатьсЯ!..  -- •удожник  досадливо
поморщилсЯ -- слова были глупые, мелкие. -- —ерт возьми!.. ’ы понимаешь?  Ќу
сделаем  -- ну и что? Ђ всю жизнь будем себЯ за горло дер­жать! ’акие  уж...
невозможно хорошие мы,  такие  уж... Ђ  по­смотри -- лес, степь, небо... ‚се
истомилось!  Љрасотища! ‹юбить надо, и все! ‹юбить, и все! ‚се  остальное --
муть.  -- Ћн  как  будто  спорил  с кем,  доказывал --  говорил  запальчиво,
взмахивал рукой... € смотрел на женщину. †дал.
     Ћна внимательно слушала. Ћна хотела понЯть. Њужчина тронул ее за руку.
     -- Ќу, что смотришь? Ќе  понимаешь  менЯ?  -- Џоложил руку на ее мЯгкое
плечо, хотел привлечь к себе.
     †енщина резко вывернула плечо, в упор,  до обидного спокойно, просто --
как по лицу ударила -- глЯнула на него. ‘казала чужим резким голосом:
     -- Џонимаю. -- € отвернулась.
     •удожник отдернул руку -- точно обжегсЯ... ђастерЯнно улыбнулсЯ.
     --  Ћ!..  Ћ, какие мы!  --  Џомолчал, глЯдЯ на женщину, по­том  сердито
сказал: -- Џоживем... и нас не будет. € все. ‚о­обще к черту все! -- устало,
с тихой злобой добавил он. Џод­нЯл ноги  на телегу, лег  и  уткнулсЯ лицом в
пахучую траву.
     „олго ехали так.
     ‡вЯкала  в передке телеги железка. ”ыркал ѓнедко. ‚ ле­су,  пронизанном
низким солнцем, звенели хоры птиц. Ќечто огромное, светлое, мЯгко  ступаЯ по
травам, шагало по земле.
     †енщина раза два оборачивалась назад, смотрела на своего попутчика. ’от
не шевелилсЯ. Ќа узкой спине  его,  под дорогой  шелковой  рубашкой, торчали
острые лопатки. Ћколо уха, на виске, трепетно пульсировала голубаЯ жилка.
     -- ‘колько времени сейчас? -- спросила женщина.
     Њужчина сел, глЯдЯ вперед, на дорогу, тихо сказал:
     --  ‚ы это...  извините  менЯ.  Ќаговорил Я тут, самому тош­но.  --  Ћн
нахмурилсЯ, ослабил галстук, глЯнул  на женщину... Ћна тоже смотрела на него
внимательно, точно изучала.
     -- Ќичего,  -- сказала она, и  уголки губ ее дрогнули в насмешливой, но
какой-то  очень  доброй, необидной улыбке.  -- € лес, и  поле  -- все  в ход
пошло?
     Њужчина тоже смущенно улыбнулсЯ.
     -- ‚ том-то и дело -- философиЯ сразу нашлась! -- Ћн провел  ладонью по
лицу. -- Љак ворованного хлеба поел.
     -- ибко-то не казнись. ‚се вы... только дай волю.
     Њужчина достал портсигар, закурил. Ћбхватил длинны­ми руками голенастые
ноги  и  задумалсЯ. “  него был  вид не­приЯтно изумленного  и  подавленного
человека.
     -- ‚се?
     -- Ђ то?..
     -- „а нет, не все, конечно. „олго нам еще ехать?
     -- Љилометра два.
     -- Ќе все... зрЯ ты так, -- повторил мужчина.
     †енщина ничего на это не сказала.
     ‹ес кончилсЯ. „орога пошла полем, в хлебах.
     ’ихо опускалсЯ  вечер.  Џо земле  разлилась  мЯгкаЯ задум­чиваЯ грусть.
“дарили первые перепела.
     Њужчина курил, смотрел на четкий, правильный про­филь женской головы.
     -- •орошаЯ ты, -- вдруг сказал он просто. -- ’ебЯ как зовут?
     -- Ќина.
     -- •орошаЯ ты, Ќина.
     --  „а уж... --  †енщина  не  обернулась к  нему; в  голосе  ее были  и
смущение, и радость, тихаЯ, не забытаЯ еще радость недавних лет.
     -- џ тебЯ рисовать буду
     -- Љак это? -- Ќина повернулась к нему и тотчас отверну­лась.
     -- Ќу... про тебЯ... Љартина будет называтьсЯ "Љукушки­ны слезки".
     -- ѓосподи! -- только и сказала Ќина.
     Ќемножко помолчали.
     -- Ђ тебЯ как зовут? -- спросила Ќина.
     -- ‘ергей.
     -- †ить-то где будешь?
     -- Ќе знаю...
     --  “ нас можно. Њы вдвоем с мамой, а дом большой. Џо­ловина  все равно
пустует. “ реки как раз... ‘ергей помолчал.
     -- Њне, понимаешь... это... ’ы обиделась?
     -- Ќу и ладно. € хорошо, что стыдно. -- Ћна наклонилась вперед и огрела
мерина вожжами. ’елега дернулась и громко застучала по дороге.
     -- Ќина! -- позвал художник.
     -- Ќу... -- Ќина упорно не оборачивалась к нему.
     -- ’ы обиделась?
     -- „а  ладно!.. Ќа вас на всех обижатьсЯ -- обиды не  хва­тит.  Ќе надо
больше про это говорить. ‚он Ѓерезовка наша.
     ‚переди  показалась  деревнЯ.  ђаннЯЯ  зарЯ  окрасила  кры­ши  домов  в
багровый  цвет,  и  они  неЯрко,  сильно  тлели   по­среди  молодого  золота
созревающих хлебов.
     -- Ќарисовал бы вот такой  вечер? -- спросила  Ќина. -- ‚идишь, красиво
как.
     -- „а, -- тихо сказал художник. Џомолчал и еще раз ска­зал: -- „а.
     •орошо было, правда.


     OCR: 2001 ќлектроннаЯ библиотека ЂлексеЯ ‘нежинского


        ‹елЯ ‘елезнева с факультета журналистики

     Ќа реке Љатуни, у деревни ’алица,  порывом ветра сорва­ло паром. Џаром,
к счастью, был пустой. …го отнесло до бли­жайшей отмели и шваркнуло о камни.
Ћн накрепко сел.
     Џора была страднаЯ. ‚ первые же три часа на той стороне  реки скопилось
машин двадцать с зерном. € подъезжали и подъезжали новые. € подстраивались в
длинную вереницу "‡€‹ов", "ѓЂ‡ов"...  ‚ объезд  до  следующего  парома  было
километров триста верных. ‘тоЯли. †дали.
     Џредседатель ’алицкого сельсовета ’рофимов  Љузьма, надрываЯсь, орал  в
телефон:
     -- Ђ что Я-то сделаю?! Ќу!.. „а  работает же бригада!  Ђ?  ‚сех послал,
конечно!.. Ђ  Я-то что могу?! -- Ѓросал трубку и горько  возмущалсЯ: -- Ќет,
до чего интересные люди!
     ’ут же,  в сельсовете, сидела  молоденькаЯ девушка из приезжих и что-то
строчила в блокнот.
     -- џ с факультета журналистики,  ‹елЯ ‘елезнева, --  представилась она,
когда пришла. -- Ђ сейчас Я к вам из кра­евой газеты. —то вы предпринЯли как
председатель сельсове­та? Љонкретно!
     ‡амученный ’рофимов посмотрел  на  нее,  как  на  теле­фонный  аппарат,
закурил и сказал:
     -- ‚се предпринЯли, милаЯ девушка.
     ‹елЯ села в уголок, разложила  на коленках блокнот  и принЯлась писать.
Ћна  была  курносаЯ,  с  красивыми темны­ми глазами, с короткими волосами, в
непомерно узкой юбке.
     ’рофимов все кричал в телефонную трубку. ‹елЯ строчи­ла. Џотом ’рофимов
вконец озверел, бросил трубку, встал, злой и жалкий.
     -- “  менЯ будет такаЯ просьба, -- обратилсЯ он к  ‹еле. --  Љто  будет
звонить, говорите,  что Я уехал  на  реку. Љогда сде­лают  паром -- черт его
душу знает.
     ‹елЯ села к аппарату и стала ждать звонка. ’елефон за­звонил скоро.
     -- „а, -- спокойно сказала ‹елЯ. -- ‘лушаю вас.
     -- Љто это?
     -- ќто ’алицкий сельсовет.
     -- ’рофимова!
     -- ’рофимов ушел на реку.
     -- ЉупатьсЯ,  что  ли?  -- —еловек на  том конце провода  не  был лишен
юмора.
     ‹елЯ обиделась.
     -- Њежду прочим, момент слишком серьезный, чтобы так дешево острить.
     —еловек некоторое времЯ молчал.
     -- Љто это говорит?
     -- ќто ‹елЯ ‘елезнева с факультета журналистики. ‘ кем имею честь?
     —еловек на том конце положил трубку. Џока он нес ее  от уха до рычажка,
‹елЯ услышала, как он сказал кому-то:
     -- ’ам факультет какой-то, а не сельсовет.
     “  ‹ели пропало желание отвечать  кому бы то ни  было. Ћна опЯть села в
уголок  и продолжала  писать  статью под на­званием  "“  семи нЯнек дитЯ без
глазу".  …ще в районе  она  узнала,  что в ’алице сорвало паром и что на той
стороне ско­пилось  огромное  число  машин с хлебом.  “знала  она также, что
талицкий  паром  обслуживают три  района  и  заменить  старый трос,  которым
удерживалсЯ паром, новым никто, ни один из районов, не догадалсЯ.
     ЋпЯть  звонил телефон, ‹елЯ не брала трубку. Ћна дошла до места в своей
статье,  где  описывала  председателЯ  ’рофи­мова.  "...  ќто  один  из  тех
работников  первичного звена  аппарата, которые  при первом  же  затруднении
терЯютсЯ и "выхо­дЯт в коридор покурить".
     ‘татьЯ была злаЯ. ‹елЯ не жалела Ярких красок. ћвеналов бич свистел над
головами  руководителей трех районов. ‡ато,  когда  она дошла до  места, где
несчастные  шоферы,  собравшись  на  той  стороне у берега,  "с немой тоской
смотрЯт на неподвижный паром", у ‹ели на глаза навернулись слезы.
     ’елефон звонил и звонил.
     ‹елЯ писала.
     ‚ сельсовет заглЯнула большаЯ потнаЯ голова в очках.
     -- ѓде ’рофимов?
     -- “шел к парому.
     -- џ сейчас только с парома. Ќету его там.
     ѓолова с любопытством разглЯдывала девушку.
     -- џ извинЯюсь, вы кто будете?
     -- ‹елЯ ‘елезнева с факультета журналистики.
     -- Љорреспондентка?
     -- „а.
     -- ЏриЯтно познакомитьсЯ.  --  ‚ комнату вошел  весь че­ловек, большой,
толстый, в парусиновом белом костюме, протЯнул ‹еле большую потную  руку: --
Ђнашкин. ‡амести­тель ’рофимова.
     -- —то с паромом?
     -- ‘ паромом-то? -- Ђнашкин грузно сел на диван и мах­нул рукой, причем
так,  что  можно  было  понЯть: нашумели  только,  ничего особенного  там не
произошло. -- —ерез часок  сделают. Љанат лопнул. ”у-у!..  Ќу  как, нравитсЯ
вам у нас?
     -- ЌравитсЯ. ‡начит, паром скоро сделают?
     --  Љонечно. --  Ђнашкин  вопросительно  посмотрел на ‹елю.  --  ‚ы где
остановились-то?
     -- Ќигде пока.
     --  ’ак не годитсЯ, -- категорично  заЯвил Ђнашкин. --  Џойдемте, Я вас
устрою сначала, а потом уж пишите про нас, грешных. Љак вас, ‹илЯ?
     -- ‹елЯ.
     -- ‹елЯ... -- Ђнашкин молодо поднЯлсЯ с дивана. -- •о­тел дочь свою так
назвать... но... жена на дыбошки стала. Љрасивое имЯ.
     -- џ не понимаю...
     --  •очу устроить  вас  пока. Џойдемте ко мне, например...  Џосмотрите:
понравитсЯ -- живите сколько влезет.
     -- џ  сейчас не  могу.  ‚ообще Я хотела  уехать  сегоднЯ  же.  …сли  не
удастсЯ, Я  с  удовольствием  воспользуюсь вашей лю­безностью. Ђ  сейчас мне
нужно дописать вот это. -- ‹елЯ по­казала на блокнот.
     -- Џонимаю, -- сказал Ђнашкин. -- †ду вас.
     -- „о свиданьЯ.
     Ђнашкин вышел. Ћн понравилсЯ ‹еле.
     ‡азвонил телефон.
     ‹елЯ взЯла трубку.
     -- ‘лушаю вас.
     -- џ просил ’алицу, -- сердито сказал густой сильный голос.
     -- ќто и есть ’алица. ‘ельсовет.
     -- ѓде председатель ваш?
     -- Ќе знаю.
     -- Љто же знает? -- Ѓас Явно был не в духе.
     ‹еле это не понравилось.
     -- Џредседатель не обЯзан сидеть здесь с утра до ночи. ‚ам понЯтно?
     -- Љто это говорит? -- пророкотал удивленный бас.
     ‹елЯ на одну секундочку замешкалась, потом отчеканила:
     -- ќто ‹елЯ ‘елезнева с факультета журналистики.
     -- —то же вы налетаете на старых знакомых, ‹елЯ с  фа­культета?  -- Ѓас
потеплел,  и ‹елЯ узнала его:  секретарь  рай­кома  партии  „орофских  ”едор
€ванович. ќто он три часа назад рассказал ей всю историю с паромом.
     -- ’ак что же там с паромом-то, ‹елЯ? -- поинтересовал­сЯ секретарь. --
‚ы там ближе теперь...
     ‹еле  сделалось  очень   хорошо  оттого,  что  ее  совершенно  серьезно
спрашивают о том, чем обеспокоены сейчас все на­чальственные головы района и
что  она  ближе  всех  сейчас  к  месту происшествиЯ.  ‹елЯ  даже  мимолетно
подумала,  что  надо  будет   узнать,  давно  ли  „орофских  работает  здесь
секре­тарем и стоит ли его вставлЯть в разгромную статью.
     -- ‘ паромом следующее: через час он будет готов! -- вы­палила ‹елЯ. --
’ам, оказываетсЯ, порвалсЯ канат...
     -- „а что  вы? -- ‘екретарь несказанно обрадовалсЯ.  --  ќто  серьезно,
‹елЯ? ЊилаЯ вы моЯ!.. ‚от спасибо-то!
     -- Ќе мне спасибо, а бригаде плотников.
     -- Ќу, понЯтно! ‚от напишите о ком! ‚едь они почти чудо сотворили!..
     --   „а,  --  сказала  ‹елЯ  и  положила  трубку.  ‡акрыла  блок­нот  с
недописанной статьей и вышла из сельсовета.
     ЌеподдельнаЯ радость в голосе  секретарЯ  райкома, готов­ность Ђнашкина
устроить ее  немедленно,  а  главное, что  паром скоро сделают, --  все  это
повернуло ей мир другой стороной -- светлой.
     "ѓромить легко.  Ќо  это еще  никогда  по-настоЯщему не  действовало на
людей", -- думала ‹елЯ.
     ... Ѓригада  плотников, семь  человек,  работала на  пароме  уже девЯть
часов подрЯд.
     Љогда ‹елЯ переправилась к ним на лодке, у них был перекур.
     -- ‡дравствуйте, товарищи! -- громко и весело сказала ‹елЯ.
     „нище и бок одного баркаса проломлены: паром сидел, круто накренившись.
‹елЯ  ступила на покатый настил палу­бы и смешно взмахнула руками. Љто-то из
бригады негромко и необидно засмеЯлсЯ.
     -- ЏоздравлЯю вас, товарищи! -- прибавила ‹елЯ без ве­селости.
     ‚ бригаде некоторое времЯ молчали. Џотом бригадир, очень старый человек
с крючковатым носом, сухой и жилис­тый, спросил:
     -- ‘ чем, дочка?
     -- ‘  окончанием  работы. џ  из краевой газеты к вам.  •очу  написать о
вашем скромном подвиге...
     Њолодой здоровенный парень, куривший около рулевой будки, бросил окурок
в реку и весело сказал:
     -- ЌачинаетсЯ! -- € посмотрел  на ‹елю так, точно ждал,  что она сейчас
выгнетсЯ колесом и покатитсЯ по палубе, как в цирке.
     ‹елЯ растерЯнно смотрела на плотников.
     --  Ќам до  окончаниЯ-то еще ое-ей сколько!  Ћн еще  пока  на  камушках
сидит, -- поЯснил бригадир. -- …го еще зашить надо, да  выкачать водичку, да
оттащить... Њного работки.
     -- Љак же... Њне же сказали, что вам тут осталось на час работы.
     -- Љто сказал?
     -- ’олстый такой... в сельсовете работает...
     -- Ђнашкин. -- Џлотники понимающе переглЯнулись.
     Ѓригадир так же обстоЯтельно, как объЯснЯл  о пароме, ровным, спокойным
голосом рассказал про Ђнашкина:
     --  ќто он  хочет  свой грех  замазать. Ћн  у нас председате­лем долгое
времЯ был, так?.. Ђ денюжки, которые на ремонт парома были отпущены, куда-то
сплыли. ’еперь он беспоко­итсЯ: боитсЯ -- вспомнЯт. …му это нежелательно.
     ‹елЯ откинула со лба короткие волосы.
     --  …му этот  факт выйдет боком, -- серьезно сказала она. --  ‘игаретка
есть у кого-нибудь?
     ‡доровенный парень весело посмотрел на своих товари­щей.
     -- Њахорки можно, -- неуверенно предложил один плот­ник и оглЯнулсЯ  на
старика  бригадира, желаЯ, видимо, по­нЯть:  не  глупость ли  он делает, что
потакает молоденькой де­вушке в такой слабости?
     Ќо бригадир молчал.
     -- Њогу "Ѓеломор-канал" удружить, -- сказал здоровен­ный парень, Њитька
‚оронцов,  с готовностью подходЯ к де­вушке. …му  хотелось почему-то,  чтобы
‹елЯ выкинула что-нибудь совсем невиданное.
     -- ‘пасибо,  -- ‹елЯ  так просто взЯла  у Њитьки  папироску, так просто
прикурила и затем посмотрела на плотников, что  ни у кого не повернулсЯ Язык
сказать что-нибудь.
     -- „авай, ребЯта, -- негромко сказал бригадир, поднимаЯсь.
     ‹елЯ отошла  от борта  парома и  стала  смотреть  на  ту  сторону, где,
выстроившись в длинный рЯд, стоЯли грузовики с хлебом.
     оферы не толпились  на  берегу и не смотрели с  грустью на паром.  Ћни
собрались небольшими кучками у машин и разговаривали. —еловек шесть наладили
удочки и сидели на  берегу в  неподвижных позах. Љое-кто разложил поодаль от
машин костер -- пек картошку.
     Ђ далеко-далеко, за синим лесом, заходило огромное красное солнце.
     ‘тучали топоры плотников, и стук этот далеко разносил­сЯ по реке.
     ‹еле  стало грустно. Ћна  вдруг ощутила  себЯ смешной  и жалкой в  этом
огромном  и,  в общем-то,  простом  мире.  …сть  заведенный  порЯдок  жизни,
которому подчинЯютсЯ люди. …сли  сломалсЯ паром  и  на  том берегу скопилось
много  ма­шин, значит,  должно пройти  сколько-то  часов, прежде  чем  паром
наладЯт, значит, машины с хлебом -- а что сделаешь? -- будут стоЯть и ждать,
и   шоферы  будут  собиратьсЯ  группами  и  рассказывать  анекдоты.  ‡начит,
начальство будет волноватьсЯ, звонить по телефону. Ѓыло бы  странно, если бы
оно  тоже собиралось в группы и  рассказывало анекдоты. ‚ конце  концов  все
знают,  что  надо ждать.  € смешно и  глупо здесь  суетитьсЯ, писать  бойкие
статейки. ‚се понимают, что сломалсЯ паром,  что машины, которые так  нужны,
стоЯт.  Џа­ром  мог бы не сломатьсЯ, но он сломалсЯ --  вот и все.  †изнь на
этом не остановилась.
     ’е  же  шоферы,  которые  сейчас  кажутсЯ беззаботными, через несколько
часов сЯдут за штурвалы  и без сна и отдыха  будут гнать и гнать по нелегким
дорогам, наверстываЯ по ме­ре  возможности упущенное. € не будут чувствовать
себЯ ге­роЯми, так же как сейчас не испытывают угрызений совести оттого, что
не стоЯт толпой на берегу и не смотрЯт с тоскою на паром.
     ‹елЯ  вспомнила  секретарЯ „орофских  и  то,  как она ему говорила:  "‘
паромом  следующее...",  и  ее  собственнаЯ  беспо­мощность  стала  до  того
очевидной и  угнетающей,  что  она  чуть не  заплакала.  Ћна стала  мысленно
доказывать себе, что люди  сами определЯют порЯдок жизни. € все делают люди.
Ђ  киснуть  и   хныкать  --  это  легче  всего.  ќто  еще  ни  длЯ  кого  не
представлЯлось  очень  трудным. ‚се делают  люди,  и  надо быть спокойнее  и
сильнее.
     Ћна поднЯлась и подошла к старику плотнику.
     -- ‘кажите, пожалуйста, а может быть, вас мало?
     --  Ђ?  -- Ѓригадир  выпрЯмилсЯ.  --  Њало?  Ќет,  тут больше не  надо,
пожалуй... „а и нету у нас их больше-то.
     -- Ќо ведь стоЯт машины-то! --  тихо,  с отчаЯнием сказала ‹елЯ. -- —то
же делать-то?
     -- —то делать?.. ‚от делаем.
     -- Љогда вы думаете закончить?
     --  ‡автра к  обеду... -- ‘тарик прищурилсЯ и посмотрел на  ту  сторону
реки.
     -- Ќу нет! -- твердо сказала ‹елЯ. -- ’ак не пойдет. ‚ы что?
     -- —то? -- не понЯл старик.
     -- ’оварищи! -- обратилась ‹елЯ ко всем. -- ’оварищи, есть предложение:
собрать коротенькое собрание!  ЏЯтими­нутку.  џ  предлагаю...  -- продолжала
‹елЯ,  --  работать  ночью.  Њне  сейчас  трудно посчитать,  в  какие тысЯчи
обходитсЯ  го­сударству простой  этих машин, но сами  понимаете  -- много. џ
сейчас схожу в деревню, обойду  ваши семьи, скажу,  чтобы вам принесли  сюда
ужин...
     -- Ќу, это уж -- привет! -- сказал Њитька ‚оронцов.
     -- „а неужели вы  не понимаете! -- ‹елЯ  даже пристукну­ла каблучком по
палубе. -- Ђ как было в войну -- по две сме­ны работали!.. †енщины работали!
‚ы  видите,  что  делает­сЯ?   --   ‹елЯ  в  другое  времЯ   и  при   других
обстоЯтельствах поймала бы себЯ на том, что она слишком театрально показа­ла
рукой на  тот берег,  на машины, и голос  ее прозвучал на последних  словах,
пожалуй, излишне  драматично,  но  сейчас  ей показалось,  что  она  сказала
сильно.  ‚о всЯком случае,  все посмотрели туда, куда  она показала, --  там
стоЯли машины с хлебом.
     -- “ нас на это начальство есть, -- суховато сказал брига­дир.
     -- Њы что, двужильные, что ли? -- спросил Њитька.
     Ћн  уже  не ждал  от  девушки "фокусов",  он  боЯлсЯ, что  она уговорит
плотников остатьсЯ на ночь. ЏЯтеро других стоЯли нахмурившись.
     -- ’оварищи!.. -- опЯть начала ‹елЯ.
     -- „а  что  "товарищи"!  --  обозлилсЯ Њитька.  --  ’ебе ж сказали:  не
останемсЯ... -- Њитьке позарез нужно было быть вечером в клубе.
     -- ќх вы!.. -- сказала ‹елЯ  и неожиданно длЯ себЯ запла­кала.  -- ‹юди
стоЯт, машины  стоЯт...  их  ждут... а они... --  го­ворила  ‹елЯ,  слезаЯ с
парома. Ћна вытирала ладошкой слезы, сердилась на себЯ, не хотела плакать, а
слезы все катились: она очень устала сегоднЯ, изнервничалась с этим паромом.
     Џлотники растерЯнно  смотрели  на тоненькую девушку  в  узкой юбке. Ћна
отвЯзала лодку и, неумело загребаЯ веслами, поплыла к берегу
     -- ’ы, Њитька, балда все-таки, -- сказал бригадир. -- „у­бина просто.
     -- Ћн шибко грамотный стал, -- поддакнул один из плот­ников. -- ‚ымахал
с версту, а умишка ни на грош.
     Њитька насупилсЯ, скинул рубаху, штаны и полез молч­ком  в воду -- надо
было обмерить пролом в боку баркаса, чтобы заготовить щит-заплату. Ћстальные
тоже  молча  взЯ­лись  за  топоры.  Ќа  берегу  ‹елю  встретил  председатель
’ро­фимов.
     --  —его  они  там?  --  встревожилсЯ он,  увидев заплакан­ную ‹елю. --
Ќебось лаЯтьсЯ начали?
     -- „а нет! -- ‹елЯ выпрыгнула из лодки.  -- Џопросила их... ‚ общем, ну
их! -- ‹елЯ хотела идти в деревню.
     ’рофимов осторожно взЯл ее за тоненькую руку, повел обратно к лодке.
     -- Џоедем. Ќе переживай... Џопросила остатьсЯ их?
     -- „а.
     -- ‘ейчас  поговорим с ними... останутсЯ. џ еще трех плотников нашел. Љ
утру сделаем.
     ‹елЯ  посмотрела  в  усталые  умные  глаза  ’рофимова,  села  в  лодку,
тщательно вытерла коротким рукавом кофты запла­канные глаза.
     ’рофимов подгреб к парому, первым влез на него, потом подал руку ‹еле.
     Џлотники  старательно  тесали  желтые  пахучие брусьЯ. ’олько  бригадир
воткнул топор в круглЯш и подошел к пред­седателю.
     -- Ќу что тут? -- спросил ’рофимов.
     -- Ќочь придетсЯ прихватить, -- сказал старик, сворачи­ваЯ папироску.
     --  џ  еще  троих вам подброшу. Љ  утру надо  сделать, черт  его...  --
Џредседатель  длЯ  чего-то потрогал  небритую щеку, протЯнул  руку к  кисету
бригадира.
     ‹елЯ  смотрела на  бригадира, на плотников, на их запо­тевшие спины, на
загорелые шеи, на узловатые руки. € опЯть ей захотелось плакать -- теперь от
любви к людЯм, к терпе­ливым, хорошим людЯм. Ћна  взЯла  сухую, горЯчую руку
бри­гадира  и  погладила  ее.  Ѓригадир  растерЯлсЯ, посмотрел  на ‹елю,  на
председателЯ, сказал:
     -- ќто... Ќу ладно. -- € пошел к своему месту.
     -- Ќичего, -- сказал ’рофимов, внимательно глЯдЯ на па­пироску, которую
скручивал.
     Њитька ‚оронцов фыркал в воде у баркаса, крЯхтел, пле­валсЯ.
     -- ’ы чего? -- спросил бригадир. -- —его не вылезаешь-то. Ћбмерил?
     -- Ћбмерил, -- сердито ответил Њитька.
     -- Ќу?
     -- —его "ну"?
     -- ‚ылезай, чего ты!
     -- „а тут... трусы спали, заразы. Љха!
     Љто-то из плотников хихикнул. ‚се выпрЯмились и смот­рели на Њитьку.
     -- ќто тебЯ Ѓог наказал, Њитька.
     Њитька  нырнул,  довольно   долго  был  под  водой,  выныр­нул  и  стал
отхаркиватьсЯ.
     -- Ќашел?
     -- Ќайдешь... кхах...
     -- ‡начит, уплыли.
     -- ‚от историЯ-то! -- сказал бригадир и оглЯнулсЯ на ‹елю.
     -- џ отвернусь, а он пусть вылезает, -- предложила ‹елЯ.
     -- Њитька!
     -- Ќу?
     -- Ћна отвернетсЯ -- лезь!
     Њитька вылез, надел брюки и взЯлсЯ за топор.
     ЋпЯть на пароме застучали восемь топоров, и  стук их да­леко разносилсЯ
по реке.
     Љ утру паром починили.
     Љогда огромное веселое солнце  выкатилось из-за горы,  паром подошел  к
берегу.
     Ќа палуб