 àâåë è ñíàáæåíåö.
     -- € åñëè íå óñïååì? -- ñïðîñèë ñíàáæåíåö. -- €?
     -- Žòñòàíü, íó òß! -- îáîçëèëñß àâåë. -- ’ðóõíóë óæå?
     îøåë  ñíåã.  îíà÷àëó ñûïàë  ñóõîé  è ìåëêèé,  ïîòîì  ïî­âàëèë  ãóñòî,
õëîïüßìè. ‚ñå ïðîñòðàíñòâî îò çåìëè äî íåáà íàïîëíèëîñü òèõèì øîðîõîì.
     ’àê ïðîäîëæàëîñü  íåäîëãî. ‘òàë  äåðãàòü íåõîëîäíûé âå­òåð, è  ñ êàæäûì
ðàçîì ïîðûâû åãî êðåï÷àëè.
     —åðåç äåñßòü ìèíóò ââåðõó çàãóäåëî.
     -- ’àê, -- ñêàçàë ñíàáæåíåö, îñòàíàâëèâàßñü. î îáà  åãî ñïóòíèêà ìîë÷à
ïðîäîëæàëè èäòè âïåðåä. ‘íàáæåíåö äîãíàë èõ.
     ‚åòåð ñïåðâà êðóæèë: òî â  ñïèíó òîëêàë,  òî ñ áîêîâ. î­òîì  íàëàäèëñß
âñòðå÷íûé  -- â  ëîá. ‚  óøàõ  çàñâèñòåëî, â ëèöî  ïîëåòåëè òûñß÷è ìàëåíüêèõ
õîëîäíûõ ïóëü.
     „îðîãó ïåðåìåëî; íîãè òî è äåëî âßçëè â ñóãðîáå. àâåë ðàçà òðè îòáåãàë
â ñòîðîíó, ïðîïàäàß âî òüìå. î­ßâëßëñß è êðè÷àë áîäðî:
     -- ‚åðíî èäåì!
     €  èäòè  ñòàíîâèëîñü  âñå òðóäíåå.  ‚åòåð ðåâåë,  áèë  ëþäåé  õîëîäíûìè
ìîêðûìè ëàäîíßìè, ïûòàëñß ñâàëèòü ñ  íîã. ‚âåð­õó íå÷òî áåçîáðàçíî îãðîìíîå,
ñîðâàâøååñß ñ öåïåé, áåñíî­âàëîñü, ðûäàëî, âûëî...
     ‘íàáæåíåö  ïóòàëñß  â  äëèííîé  äîõå,  ïàäàë. Žäèí  ðàç óïàë è  ïîòåðßë
ðóêàâèöó.
     -- -ý! -- çàîðàë îí, ïîëçàß â ñíåãó -- îäîæäèòå!
     Š íåìó ïîäîøåë ”åäîð. „îëãî âìåñòå èñêàëè  ðóêàâèöó. àøëè. ”åäîð ïîìîã
ñíàáæåíöó ïîäíßòüñß.
     àâåë òîïòàëñß íà  ñíåãó  êðóãàìè  -- õîòåë ïîíßòü: íà äî­ðîãå îíè  èëè
ñáèëèñü.
     --  ƒäå  æå  ïàñåêà-òî   òâîß?!  --  íå  ñêðûâàß  ðàçäðàæåíèß,  êðèêíóë
ñíàáæåíåö.
     -- óäåò è ïàñåêà!  ‚ñå  áóäåò... -- îòâåòèë àâåë. -- ’åðïå­íèå! -- Ží
íàäîëãî ïðîïàë â òåìíîòå.
     ”åäîð è ñíàáæåíåö ñòîßëè ðßäîì, ñïèíàìè ê âåòðó.
     -- ’ðåïà÷ îí, -- ñêàçàë ñíàáæåíåö.
     ”åäîð ïîâåðíóë ê íåìó ãîëîâó.
     -- Ÿ ãîâîðþ, ñáèëñß îí! -- ïîâòîðèë ñíàáæåíåö.
     ”åäîð ïðîìîë÷àë. Ží çíàë ýòî.
     åîæèäàííî ðßäîì ïîßâèëñß àâåë.
     --  ’àê,  áðàòèêè!.. -- Ží êîðîòêî  è  íåâåñåëî  õîõîòíóë.  -- Œàëåíüêî
òîãî... çàáëóäèëèñü!
     -- Šàê? -- ñïðîñèë ñíàáæåíåö.
     -- î ß íàïðàâëåíèå ïðèìåðíî çíàþ. àäî èäòè.
     -- Šàê çàáëóäèëèñü?! -- îïßòü ñïðîñèë ñíàáæåíåö.
     -- "Šàê! Šàê!" -- îçâåðåë àâåë. --  àñåêà äîëæíà áûòü, à åå íåòó, âîò
êàê! ‡àëàäèë, áëîõàñòûé!
     -- ’û ÷òî, ñìååøüñß, ÷òî ëè?
     --  îøëè!  --  ñêîìàíäîâàë  àâåë.  --  ƒëàâíîå,  èäòè,  íå  ñòîßòü. Ÿ
íàïðàâëåíèå çíàþ: íà âåòåð íàäî èäòè.
     ”åäîð ïîñëóøíî äâèíóëñß âïåðåä -- íà âåòåð.
     -- „à  êóäà  èäòè?!  Šóäà  èäòè?!  --  ïåðåêðûâàß  âîé  âåòðà,  çà­îðàë
ñíàáæåíåö. -- ‚û ÷òî, ìàëåíüêèå, ÷òî ëè?!
     …ìó íå îòâåòèëè.  „âîå óäàëßëèñü  îò íåãî. Ží äîãíàë  èõ, ñõâàòèëñß  çà
ïîëóøóáîê ”åäîðà, áûñòðî çàãîâîðèë:
     -- àäî ñ÷àñ â ñíåã çàðûòüñß, ïåðåæäàòü!..  Ÿ ñëûøàë, òàê äåëàþò. Œû æå
ïðîïàäåì èíà÷å. ‚ûáüåìñß èç ñèë è ïðîïà­äåì! Ží æå íå çíàåò, êóäà èäòè!..
     ”åäîð, íå îáîðà÷èâàßñü, êðèêíóë:
     -- è÷î, øàãàé!
     ‘  ïîë÷àñà  ìåäëåííî, ñ  îò÷àßííûì çëûì óïîðñòâîì øëè íàâñòðå÷ó  âåòðó,
ïðîâàëèâàßñü ïî êîëåíî â ñíåã.
     ‚åòåð íåèñòîâñòâîâàë.
     àâåë îñòàíîâèëñß íàêîíåö, äîëãî ñîîáðàæàë, áåññìûñ­ëåííî âãëßäûâàßñü â
ðåâóùóþ òüìó.
     -- ó?! -- êðèêíóë ”åäîð.
     -- ðèäåòñß âûõîäèòü íà òðàêò. à äåðåâíþ ìîæåì íå ïî­ïàñòü -- íè ÷åðòà
íå âèäíî! ‘âîðà÷èâàåì! -- ðàñïîðßäèëñß îí.
     -- ‘âîëî÷ü! -- ãðîìêî ñêàçàë ñíàáæåíåö.
     òî óñëûøàëè; àâåë ïîâåðíóëñß è ïîøåë áûëî ê íåìó, íî ”åäîð ïîäòîëêíóë
åãî âïåðåä.
     -- „åðüìî ñîáà÷üå, -- ïðîâîð÷àë àâåë.
     Žïßòü  òðîå,  ïåðåãíóâøèñü ïîïîëàì, ìåäëåííî  ïîáðåëè ïî  öåëèêó. ‚åòåð
òåïåðü áèë ñëåâà. …ùå ïðîøëî êàêîå-òî âðåìß.
     -- Ÿ áîëüøå íå ìîãó! -- çàßâèë ñíàáæåíåö. -- ‚ñå!
     Žñòàíîâèëèñü.
     -- Šàê ýòî íå ìîæåøü? -- ñïðîñèë àâåë.
     -- å  ìîãó! Ÿñíî?.. --  ‘íàáæåíåö ãëîòíóë  âåòðà, çàêàø­ëßëñß. -- àäî
æå... êõà-êõà-êõà!.. àäî æ ïîíèìàòü, èäèîòû! èêóäà íàì íå âûéòè! -- Ží ñåë
íà ñíåã è ñîãíóëñß â íîâîì ïðèñòóïå êàøëß. -- Ÿ çàðîþñü â ñíåã è ïåðåæäó.
     Š íåìó ïîäîøåë àâåë. ‘êëîíèëñß.
     --  ˆäòè  íàäî,  ÷åãî  òû  ñëþíè-òî  ðàñïóñòèë! Šóäà  çàðî­åøüñß,  äóðà
ñûðàß?..  ‡àìåðçíåøü  òóò,  êàê  êî÷åðûæêà, è âñå. Ží  íà  ñóòêè çàðßäèë, íå
ìåíüøå. ˆäòè íàäî!
     -- - “éäè îò ìåíß, òðåïà÷! -- âçâèçãíóë ñíàáæåíåö è çàìàòåðèëñß.
     àâåë îáëàïèë åãî, ñòàë ïîäíèìàòü.
     --  îéäå-åøü!.. Šàê  ˆñóñèê  ïîéäåøü  ó  ìåíß,  óõàæåð  ñó­÷èé.  Ÿ  òå
çàðîþñü...
     ‘íàáæåíåö îò÷àßííî óïèðàëñß,  õðèïëî, âñõëèïàìè äû­øàë... ëþíóë â ëèöî
àâëó.
     -- ƒàä! ‡àâåë!..
     àâåë  ðàçâåðíóëñß è  íàâåñèë  ñíàáæåíöó â  ÷åëþñòü.  ’îò óïàë  â ñíåã.
”åäîð, ñòîßâøèé äî  ýòîãî â  ñòîðîíêå, ïîäîøåë ê íèì, îòòîëêíóë  àâëà. ‚çßâ
ñíàáæåíöà çà ãðóäêè, ïîäíßë.
     -- Šîìó  ñêàçàíî:  èäòè! € òî,  åñëè  ß ðàçîê âìàæó, îò òåáß  îäíà äîõà
îñòàíåòñß. ˜àãàé!
     ‘íàáæåíåö ïîêîðíî ïîøåë.
     --  îãîäè, -- ñêàçàë ”åäîð.  --  „àâàé  òâîþ äîõó, à  ñàì íà­äåâàé ìîé
ïîëóøóáîê -- ëåã÷å áóäåò.
     ‘íàáæåíåö ìîë÷à ñíßë äîõó, íàäåë ëåãêèé, óäîáíûé â õîäüáå ïîëóøóáîê.
     àâåë âûøåë âïåðåä... ˆ îïßòü ïîøëè.
     —àñà â ÷åòûðå  íî÷è àâåë îñòàíîâèëñß, ðàññòåãíóë ïîëó­øóáîê, âûòðßõíóë
èç-çà ïàçóõè ñíåã, ñêàçàë áåç îñîáîé ðà­äîñòè:
     -- óëàíîâî -- ñîáàê ñëûøíî. -- Ží óñòàë ñìåðòåëüíî.
     îñòó÷àëèñü â êðàéíþþ èçáó.
     ˆõ  ñïðîñèëè èç-çà äâåðè, êòî îíè, îòêóäà... àâåë íàçâàë ñåáß, ”åäîðà.
ˆì ñêàçàëè, ÷òî íå çíàþò òàêèõ. àâåë çàîðàë:
     -- ‚û ÷òî, ñ óìà òàì ïîñõîäèëè?! ‹þäè ïîäûõàþò, à îíè äîïðîñ ó÷èíèëè!
     -- ‚ûøèáàé äâåðü, -- ðîáêî è óñòàëî ïîñîâåòîâàë ñíàá­æåíåö.
     ˆõ âïóñòèëè.
     ‚ èçáå âûßñíèëîñü: ýòî íå óëàíîâî, à çâåðîñîâõîç "Œàßê".
     àâåë àæ ïðèñâèñòíóë.
     -- Šàêîãî êðóãàëß äàëè!
     ‘íàáæåíåö îñòîðîæíî îòðßõèâàëñß ó ïîðîãà.  ”åäîð ñíßë äîõó,  ïîâåñèë íà
ñòåíó. ‘íàáæåíåö ñíßë åå, âûíåñ â ñåíöû è òàì äîëãî îòðßõèâàë ñ íåå ñíåã.
     -- ‚îäêè òåïåðü, êîíå÷íî, íå äîñòàòü? -- ñïðîñèë àâåë.
     -- Šàêàß âîäêà! -- âîñêëèêíóë õîçßèí, çåâàß  è êóòàßñü  â  îäåßëî --  â
èçáå  âûñòûëî. ˆç-çà åãî ñïèíû âûãëßäûâàëà íå­äîâîëüíàß çàñïàííàß æåíà. -- Ÿ
á ñ÷àñ ñàì ñ óäîâîëüñòâèåì ïîõìåëèëñß.
     --  ó,  íåò  òàê  íåò. à íåò,  ãîâîðßò,  è ñïðîñà  íåò,  --  ãðóñò­íî
ñîãëàñèëñß àâåë.
     ‘íàáæåíåö äîëãî óñòðàèâàë äîõó íà âåøàëêó, ïîòîì ïðè­ñåë íà ïðèïå÷üå.
     -- „àâàé ñïàòü, ”åäîð, -- ñêàçàë àâåë. -- åáîñü íå ïðîñòûíåì.
     Žíè ðàññòåëèëè íà ïîëó ïîëóøóáêè, ëåãëè, íå ðàçäåâàßñü.
     •îçßèí äàë èì óêðûòüñß ñâîé òóëóï.
     ‘íàáæåíåö çàëåç íà ïå÷êó.
     îãàñèëè ñâåò.
     -- ‘òðåòèëè îâûé ãîä, -- âçäîõíóë àâåë. -- Ÿçâè òß â äóøó.
     óðàí  êîëîòèë  ïî  êðûøå äîìà.  ‚ ïå÷íîé  òðóáå òîñêëèâî çàâûâàëî.  ‚î
äâîðå, ïîä îêíàìè, ñêóëèëà  ñîáàêà. ƒðîìêî õëîïàëè âîðîòà --  êîãäà âõîäèëè,
çàáûëè èõ çàêðûòü.
     -- ‚îðîòà-òî... ÷åðòè âû òàêèå, -- ñêàçàë õîçßèí. -- àñ­õëåùåò òåïåðü.
     ðèøåëüöû ïðîìîë÷àëè -- íèêîìó íå õîòåëîñü èäòè çà­êðûâàòü âîðîòà.
     Œèíóò äåñßòü ëåæàëè òèõî.
     -- ‘ëûøü,  íà ïå÷êå! --  ñòðîãî  ñêàçàë àâåë. -- “ òåáß  åñòü âîäêà. ‚
êàðìàíàõ, â äîõå. Ÿ âèäåë â÷åðà. Œû æå îòäàäèì òåáå...
     -- ûëà, -- îòêëèêíóëñß íåãðîìêî ñíàáæåíåö. -- îòåðßë ß åå. ‚ûðîíèë.
     àâåë ïîâåðíóëñß íà áîê è çàòèõ.
     ‘ ïå÷êè  ïîñëûøàëîñü  ðîâíîå  ïîñàïûâàíèå.  àâåë  íå­ñëûøíî  ïîäíßëñß,
ïîäîøåë  ê äîõå ñíàáæåíöà è  ñòàë  øàðèòü  ïî êàðìàíàì -- èñêàë âîäêó. ‚îäêè
äåéñòâèòåëüíî íå áûëî.  ‚  îäíîì êàðìàíå  îí  íàòêíóëñß íà êàêîé-òî ñòðàííûé
êîëþ­÷èé ïðåäìåò.  àâåë âûòàùèë  åãî,  çàæåã ñïè÷êó  -- òî  áûëà  ìàëåíüêàß
êàïðîíîâàß åëî÷êà, óâåøàííàß êðîøå÷íûìè  èã­ðóøå÷êàìè.  …ëî÷êà áûëà ìîêðàß è
èçðßäíî ïîìßòàß ó îñíî­âàíèß. “  êðåñòîâèíêè  ïðèêðåïëåíà  áóìàæêà, è íà íåé
íàïè­ñàíî ïå÷àòíûìè áóêîâêàìè: "þñå, ìîåé ãîëóáóøêå. Žò Œèòè".
     -- îëîæü íà ìåñòî, -- ñêàçàë âäðóã ñíàáæåíåö ñ ïå÷êè.
     àâåë ïîëîæèë åëî÷êó â êàðìàí äîõè, ëåã.
     -- Š þðêå îïßòü ïîøåë? -- ñïðîñèë îí.
     -- å òâîå äåëî.
     -- "Œèòß",  -- ïåðåäðàçíèë àâåë. -- Šàêîé æå òû Œèòß? ’û óæ, ñëàâà  òå
ƒîñïîäè, öåëûé Œèòüêà.
     -- Žãóðöîâ “êðîï îìèäîðû÷, -- çà÷åì-òî ñêàçàë ”åäîð. ˆ õìûêíóë.
     -- „î ÷åãî óøëûé íàðîä! -- âîçìóòèëñß àâåë. -- ‡àëåçåò âîò òàêîé ãàä â
äóøó ñ ðàçíûìè ñëîâàìè -- è âñå, è ïîëíûé õîçßèí òàì...
     --  îøëè  âû  ê  ÷åðòó!  --  ãðîìêî  ñêàçàë  ñíàáæåíåö.  --  —å­ãî  âû
çëèòåñü-òî, êàê ñîáàêè?
     --  „à õâàòèò âàì,  --  çàâîð÷àë õîçßèí. -- àøëè  âðåìß ðàçãîâàðèâàòü.
„àéòå äîñïàòü íîðìàëüíî.
     ‡àìîë÷àëè.
     •îçßèí ÷åðåç òðè ìèíóòû çàõðàïåë.
     -- € òî  çëßòñß âñå, êàê ñîáàêè, --  ñêàçàë ñíàáæåíåö ñ ïå÷­êè.  --  å
ãëßíåòñß, ÷òî ëó÷øå âàñ æèâó?
     àâåë è ”åäîð íå ñðàçó íàøëèñü, ÷òî íà ýòî îòâåòèòü.
     -- ‡àêðîé âàðåæêó, -- ñêàçàë íàêîíåö àâåë. -- ‚îðþãà.
     -- ’û ìåíß ïîéìàë, ÷òîá òàê ãîâîðèòü? -- ïîâûñèë ãîëîñ ñíàáæåíåö.
     —óâñòâîâàëîñü, ÷òî îí ïðèâñòàë.
     -- Ÿ òåáß ïî ïîõîäêå âèæó.
     -- åò, òû ïîéìàë ìåíß?
     --  ‘äàëñß òû ìíå -- ëîâèòü òåáß.  €  îò þðêè òåáß, ïîãàí­öà, îòâàäèì,
çàðàíåå ãîâîðþ. ðèäåøü ñåäíß, ìû òàì ïîãîâî­ðèì.
     -- „à êàêîå âàøå äåëî?! -- ïî÷òè çàêðè÷àë ñíàáæåíåö.
     ðîñíóëñß õîçßèí.
     -- ó, ðåáßòà, -- ñåðäèòî çàãîâîðèë îí, -- ïóñòèë âàñ êàê äîáðûõ ëþäåé,
òàê âû  òåïåðü ñîñíóòü íå  äàåòå. —åãî âû îðåòå-òî? —òî, äíß íå õâàòàåò  äëß
ðàçãîâîðîâ âàøèõ äóðàöêèõ?
     ‡àìîë÷àëè.
     „îëãî ëåæàëè òàê.
     -- Šàê ñîáàêè íàêèíóòñß... -- øåïîòîì ñêàçàë ñíàáæåíåö.
     -- ƒàä, -- òîæå øåïîòîì ñêàçàë àâåë. -- "Œèëîé ãîëó­áóøêå..." ƒîëóá÷èê
íàøåëñß. Ÿ òß ñåäíß â äåðåâíå ïðèãîëóáëþ.
     ”åäîð õîõîòíóë â ðóêàâ.
     -- Œóæèêè, ó âàñ ñîâåñòü åñòü èëè  íåòó? -- ñîâñåì çëî ñêàçàëà õîçßéêà.
-- ‚û ÷òî?!
     -- ‚ñå, ñïèì, -- ñåðüåçíî ñêàçàë àâåë. -- „àâàé ñïàòü, ”åäîð.
     ‘êîðî âñå çàñíóëè,

     Š óòðó áóðàí óëåãñß.
     àâåë ñ ”åäîðîì ïðîñïàëè; ñíàáæåíöà â èçáå óæå íå áûëî.
     -- “øåë, -- ñêàçàë õîçßèí.
     ‚ûïèëè ñ õîçßèíîì äâå áóòûëêè âîäêè è ïîøëè íàâåñåëå â óëàíîâî.
     „âåíàäöàòü êèëîìåòðîâ îòøàãàëè íåçàìåòíî.
     ‚  óëàíîâå çàâåðíóëè åùå â ÷àéíóþ, åùå ïîäêðåïèëèñü...  ‘îâñåì  õîðîøî
ñòàëî íà äóøå.
     -- îøëè ê þðêå çàéäåì? -- ïðåäëîæèë àâåë. -- îãëßäèì íà èõ...
     -- îøëè, -- ñîãëàñèëñß ”åäîð.
     --  Œíå âñå æå  îõîòà  ïîãîâîðèòü ñ èì, -- íå  òåðïåëîñü àâëó --  „îõó
íàäåë...  ‘óêà! €  ß ïîëóøóáîê íå  ìîã  âçßòü: ïî øåñòüäåñßò  âîñåìü  ðóáëåé
ïðèâîçèëè, íå ìîã çàíßòü íè ó êîãî. € ÷òî  ß,  õóæå åãî  ðàáîòàþ?!  -- àâåë
êðè÷àë è ðàçìàõè­âàë ðóêàìè. -- —òî ß, õóæå åãî?!
     ”åäîð ìîë÷àë.

     þðà  æäàëà ãîñòåé...  ’îëüêî íå ýòèõ.  ‘èäåëà  â  ïðèáðàí­íîé  èçáå --
íàðßäíàß,  õîðîøàß. ‘òîë áûë  çàñòåëåí êàì÷àò­íîé  ñêàòåðòüþ;  íà  íåì ñòîßë
íà÷èùåííûé ñàìîâàð -- è âñå ïîêà, áîëüøå íè÷åãî. ‚ èçáå áûëî ïðàçäíè÷íî.
     -- € ãäå îí? -- ñðàçó ñïðîñèë àâåë.
     -- Šòî?
     -- òîò ãóñü... ‚ äîõå-òî?
     þðà ïîêðàñíåëà.
     -- èêîãî çäåñü íåòó. ‚û ÷åãî?
     -- å ïîøåë, -- ñêàçàë ”åäîð. -- Ží îáðàòíî â ãîðîä óåõàë.
     -- €-à... ñòðóñèë! -- àâåë áûë  äîâîëåí. ‘òàë  ðàññêàçû­âàòü  þðå: --
˜ëè  íî÷üþ  ñ òâîèì...  óõàæåðîì. …ëî÷êó òåáå  íåñ,  ãàä òàêîé.  ˆ  ãëàâíîå,
íàïèñàë: "Žò ãîëóá÷èêà Œèòè". Ÿ ãîâîðþ: åñëè, ãîâîðþ, ß òåáß åùå ðàç óâèæó ó
þðêè, íîãè  ïîâûäåðãàþ.  ’û, ãîâîðþ, íåäîñòîéíûé åå!  ’û  æå òàê åç­äèøü --
ëèøü  áû âðåìß ïðîâåñòè, à åé ìóæà íàäî. „à íå òàêî­ãî ìîçãëßêà,  à õîðîøåãî
ìóæèêà! --  å çàìå÷àë àâåë, êàê ìåíßåòñß â ëèöå þðà, ñëóøàß åãî.  -- € òû
ãîíè åãî, åñëè îí åùå ïðèäåò! ƒîíè ìåòëîé ïîãàíîé! Œèòß ìíå, ïîíèìàåøü...
     ”åäîð ñìîòðåë íà þðó. Œîë÷àë.
     -- ‘ïàñèáî, àâåë, -- ñêàçàëà þðà.
     -- ’û ìíå ñêàæè, êîãäà îí ïðèäåò...
     -- ‘ïàñèáî òåáå.  îçàáîòèëñß. € òî ñèäèøü îäíà -- è íè­êîìó-òî äî òåáß
íåòó äåëà. € òû  âîò  ïðèøåë... ïîçàáîòèë­ñß... --  þðà îòâåðíóëàñü ê îêíó,
êàøëßíóëà.
     -- € ÷åãî? -- íå ïîíßë àâåë.
     --  è÷åãî.  ‘ïàñèáî...  -- ƒîëîñ þðû  çàäðîæàë. Žíà  âû­òåðëà óãîëêîì
ïëàòêà ñëåçû.
     -- îøëè, -- ñêàçàë ”åäîð.
     -- € òû ÷åãî, þð? -- âñå õîòåë ïîíßòü àâåë.
     -- îøëè, -- îïßòü ñêàçàë ”åäîð. ˆ ïîäòîëêíóë àâëà ê äâåðè. ‚ûøëè.
     -- € ÷åãî îíà?
     -- ‡ðß, -- ñêàçàë ”åäîð. -- å íàäî áûëî.
     -- —åãî îíà, îáèäåëàñü, ÷òî ëè?
     ”åäîð íå îòâåòèë.
     -- …é æå, ïîíèìàåøü, äåëàåøü ëó÷øå, îíà -- â ñëåçû. àáüå!
     -- ’ðåïåññß ìíîãî, -- ñêàçàë ”åäîð. -- Šàê ñîðîêà íà êîëó. “ âàñ  âñå â
ðîäó òðåïà÷è áûëè. àëàáîëêè.
     -- € òû-òî ÷î? -- àâåë ïðèîñòàíîâèëñß îò íåîæèäàííîñòè.
     ”åäîð êàê øàãàë, òàê ïðîäîëæàë øàãàòü.
     --  ”åäîð! --  êðèêíóë àâåë. -- îøëè, ó ìåíß ïàðà áóòû­ëîê äîìà åñòü.
îøëè?
     ”åäîð ñâåðíóë â ñâîé ïåðåóëîê -- íå îãëßíóëñß.
     àâåë ïîñòîßë åùå  íåìíîãî â ðàçäóìüå. ëþíóë  â ñåðä­öàõ  è òîæå ïîøåë
äîìîé.
     -- îøëè âû âñå!.. ˆì  æå, ïîíèìàåøü, ëó÷øå äåëàåøü, à îíè... ñòðîþò èç
ñåáß. Ÿ æå âèíîâàò, ïîíèìàåøü. àðîä!


     OCR: 2001 ëåêòðîííàß áèáëèîòåêà €ëåêñåß ‘íåæèíñêîãî


        Šëàññíûé âîäèòåëü

     ‚åñíîé,  â íà÷àëå  ñåâà, â ûñòðßíêå ïîßâèëñß  íîâûé  ïà­ðåíü  -- øîôåð
àøêà   •îëìàíñêèé.  ‘óõîé,  æèëèñòûé,   ëåã­êèé   íà   íîãó.   ‘   êðóãëûìè
èçæåëòà-ñåðûìè ñìåëûìè ãëàçàìè, ñ ïðßìûì òîíêèì íîñîì,  ðßáîâàòûé, ñ  êðóòîé
ëîìàíîé áðîâüþ, íå  òî  î÷åíü  çëîé,  íå òî  êðàñèâûé. ‘ìàõèâàë íà  êàêóþ-òî
ïòèöó.
     àøêà áûë  ðîäîì èç êåðæàêîâ, îòêóäà-òî  ñ âåðõíèõ  ñåë ïî  Šàòóíè,  íî
ðåøèòåëüíî  íè÷åãî  íå  óñâîèë  èç  ñòàðîìîäíîãî íåïîâîðîòëèâîãî  êåðæàöêîãî
óêëàäà.
     ‚ ûñòðßíêó îí ïîïàë òàê.
     Œåñòíûé ïðåäñåäàòåëü êîëõîçà ðîõîðîâ …ðìîëàé âîç­âðàùàëñß èç ãîðîäà íà
êîëõîçíîì "ãàçèêå". îñðåäè äîðîãè  ó íèõ ëîïíóëà ðåññîðà. ðîõîðîâ, âñëàñòü
íàðóãàâøèñü   ñ  øî­ôåðîì,   ñòàë  ãîëîñîâàòü   ïîïóòíûì  ìàøèíàì.   „âå  íå
îñòàíî­âèëèñü, à òðåòüß, ïîëóòîðêà, ïðèòîðìîçèëà. ˜îôåð îòêèíóë äâåðöó
     -- Šóäà?
     -- „î ûñòðßíêè.
     -- € ‘àëòîí -- ýòî äàëüøå èëè áëèæå?
     -- Œàëîñòü áëèæå. € ÷òî?
     -- ‘àäèñü äî ‘àëòîíà. „îðîãó ïîêàæåøü.
     -- îåõàëè.
     ˜îôåð ñèäåë, îòêèíóâøèñü íà ñïèíêó ñèäåíüß; ïðàâàß ðóêà -- íà øòóðâàëå,
ëåâàß -- ëîêòåì --  íà  äâåðöå êàáèíû. ‘ìîòðåë  âïåðåä, íà äîðîãó, çàäóì÷èâî
ùóðèëñß.
     îëóòîðêà ëåòåëà íà ïðåäåëüíîé ñêîðîñòè,  ÷óäîì ìèíóß âûáîèíû.  ‘ îäíîé
âñòðå÷íîé ìàøèíîé ðàçìèíóëèñü òàê  áëèçêî, ÷òî ó ïðåäñåäàòåëß äóõ çàõâàòèëî.
Ží ïîñìîòðåë íà øîôåðà: òîò ñèäåë êàê íè â ÷åì íå áûâàëî, ùóðèëñß.
     -- ’û åùå ãîëîâû íèêîãäà íå ëîìàë? -- ñïðîñèë ðîõî­ðîâ.
     -- €?.. è÷åãî.  å òðóñü,  äßäß. ƒëàâíîå â àâèàöèè ÷òî?  --  óëûáíóëñß
øîôåð. “ëûáêà ïðîñòåöêàß, äîáðàß.
     -- ƒëàâíîå â àâèàöèè -- íå òðåïàòüñß, ïî-ìîåìó.
     -- åò, íå  òî.  -- àðåíü ñîâñåì îòïóñòèë øòóðâàë è ïîëåç â  êàðìàí çà
ïàïèðîñàìè. …ãî, âèäíî, çàáàâëßëî, ÷òî ïàññàæèð òðóñèò.
     ðîõîðîâ ñòèñíóë çóáû è îòâåðíóëñß.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ïîëóòîðêó îñíîâàòåëüíî ïîäêèíóëî.  ðî­õîðîâ èíñòèíêòèâíî
ñõâàòèëñß çà äâåðöó. ‘âèðåïî ïîñìîòðåë íà øîôåðà.
     -- ’û!.. €âèàòîð!
     àðåíü îïßòü óëûáíóëñß.
     -- “âàæàþ ñêîðîñòü, -- ïðèçíàëñß îí.
     ðîõîðîâ âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåë â  ãëàçà  ïàðíþ: ïàðåíü ÷åì-òî íðàâèëñß
åìó.
     -- ’û â ‘àëòîí çà÷åì åäåøü?
     -- ‚ êîìàíäèðîâêó.
     -- à ñåâ, ÷òî ëè?
     -- „à... ïîìî÷ü ìóæè÷êàì íàäî.
     •èòðûé  ðîõîðîâ  íåêîòîðîå  âðåìß   ìîë÷àë.  ‡àêóðèë  òîæå.  Ží  ðåøèë
ïåðåìàíèòü øîôåðà â ñâîé êîëõîç.
     -- ‚ ñàì ‘àëòîí èëè â ðàéîí?
     -- ‚ ðàéîí. „åðåâíß ‹èñòâßíêà... •îðîøèå ìåñòà òóò ó âàñ.
     -- ’åáß êàê çîâóò-òî?
     -- Œåíß-òî? àâëîì. àâåë …ãîðû÷.
     -- ’åçêè ñ  òîáîé,  --  ñêàçàë ðîõîðîâ. -- Ÿ  òîæå  ïî áàòüêå  …ãîðû÷.
îåõàëè êî ìíå, …ãîðû÷?
     -- ’î åñòü êàê?
     -- ’àê. Ÿ â ‹èñòâßíêå çíàþ ïðåäñåäàòåëß è äîãîâîðþñü ñ íèì íàñ÷åò òåáß.
Ÿ òîæå ïðåäñåäàòåëü. ‹èñòâßíêà -- ýòî äûðà, ß  òåáå äîëæåí ñêàçàòü. € ó  íàñ
äåðåâíß...
     -- —òî-òî íå ïîíèìàþ: ó ìåíß æå â êîìàíäèðîâêå ñêà­çàíî...
     -- „à êàêàß òåáå ðàçíèöà?! Ÿ  òåáå  äàì  òàêîé æå äîêó­ìåíò...  ÷òî  òû
îòðàáîòàë íà  ïîñåâíîé --  âñå ÷åñòü  ïî ÷åñòè.  €  ìû  ñ òåì  ïðåäñåäàòåëåì
äîãîâîðèìñß. ‡à íèì êàê ðàç äîë­æîê èìååòñß. €?
     -- Šëóá åñòü? -- ñïðîñèë àøêà.
     -- Šëóá? ó êàê æå!
     -- ‘ôîòîãðàôèðîâàíî.
     -- —òî?
     -- ‘îãëàñåí, ãîâîðþ! èðàìèäîí.
     ðîõîðîâ çàèñêèâàþùå ïîñìåßëñß.
     -- ˜óòíèê òû... (Žäèí ëèøíèé øîôåð äà  åùå ñ ìàøèíîé íà ïîñåâíîé -- ýòî
ïèðàìèäîí, äà åùå êàêîé!) ˜óòíèê òû, …ãîðû÷.
     -- ‘òàðàþñü. ‡íà÷èò, êëóáèøêî èìååòñß?
     -- ˆìååòñß, àøà. ‚îò òàêîé êëóá -- áûâøàß öåðêîâü!
     -- îìîëèìñß, -- ñêàçàë àøêà.
     Žáà -- ðîõîðîâ è àøêà -- çàñìåßëèñü.
     ’àê ïîïàë àâåë …ãîðû÷ â ûñòðßíêó.
     †èë àøêà  ó ðîõîðîâà. ûñòðî ñäðóæèëñß  ñ õîçßéêîé,  æåíîé ðîõîðîâà,
îõîòíî áåñåäîâàë ñ íåé âå÷åðàìè.
     --  †åíà  äîëæíà  ÷óâñòâîâàòü!  -- óòâåðæäàë  àøêà,  ñ  óäî­âîëüñòâèåì
óïèñûâàß æèðíóþ ëàïøó ñ ãóñßòèíîé.
     --  ðàâèëüíî,  …ãîðû÷,  --  ïîääàêèâàë  …ðìîëàé,  ñîãíóâ­øèñü ïîïîëàì,
ñòàñêèâàß ñ íîãè òåñíûé ñàïîã. -- —òî ýòî çà æåíà, êîòîðàß íå ÷óâñòâóåò?
     --  …ñëè  ß  ïðèõîæó äîìîé,  -- ïðîäîëæàë àøêà,  --  òàê? --  óñòàëûé,
ãðßçíûé  --  òî-ñå, ß äîëæåí  ïåðâûì äåëîì  âèäåòü  ýíåðãè÷íóþ  æåíó. Ÿ  åé,
íàïðèìåð: "‡äîðîâî, Œàðóñß!" Žíà ìíå âåñåëî: "‡äîðîâî, àâëèê! ’û óñòàë?"
     -- € åñëè îíà ñàìà, áåäíàß,  íàðàáîòàåòñß çà äåíü, òî  îòêó­äà æå ó íåå
âåñåëüå âîçüìåòñß? -- çàìå÷àëà õîçßéêà.
     --  ‚ñå ðàâíî. € åñëè  îíà ãðóñòíàß, êèñëàß, ß  åé ãîâîðþ: ïèðàìèäîí. ˆ
ìåíß ïîòßíåò ê äðóãèì. ‚åðíî, …ãîðû÷?
     -- €áñîëþòíî! -- ïîääàêèâàë ðîõîðîâ.
     •îçßéêà ïðèòâîðíî ñåðäèëàñü è íàçûâàëà âñåõ ìóæèêîâ îõàëüíèêàìè.
     ‚ êëóáå àøêà ïîßâèëñß íà  âòîðîé äåíü ïîñëå ñâîåãî ïðèåçäà.  ‘äåðæàííî
âåñåëûé,  ßðêèé:  â  áîðäîâîé  ðóáàõå  ñ  ðàñïàõíóòûì  âîðîãîì,  â  õðîìîâûõ
ñàïîãàõ-âûòßæêàõ,  â  âîåí­íîé  íîâåíüêîé  ôóðàæêå,  èç-ïîä êîçûðüêà êîòîðîé
ðóñîé õìåëèíîé çàâèâàëñß ÷óá.
     --  Šàê çäåñü íàñåëåíèå... íè÷åãî? -- ðàâíîäóøíî  ñïðîñèë îí  ó  îäíîãî
ïàðíß,  à ñàì íåíàðîêîì îáøàðèâàë ãëàçàìè òàí­öóþùèõ: õîòåë çíàòü, êàêîå  îí
ïðîèçâåë âïå÷àòëåíèå íà "ìåñòíîå íàñåëåíèå".
     -- è÷åãî, -- îòâåòèë ïàðåíü.
     -- € òû, íàïðèìåð, ÷åãî òàêîé êèñëûé?
     -- € òû êòî òàêîé, ÷òîáû äîïðîñ óñòðàèâàòü? -- îáèäåëñß ïàðåíü.
     àøêà ìèðîëþáèâî îñêàëèëñß:
     -- Ÿ âàø íîâûé ïðîêóðîð. îðßäêè ïðèåõàë íàâîäèòü.
     -- ‘ìîòðè, êàê áû òåáå ñàìîìó íå íàâåëè òóò.
     -- è÷åãî. -- àøêà ïîäìèãíóë ïàðíþ è ïðîäîëæàë  ðàñ­ñìàòðèâàòü äåâóøåê
è ðåáßò â çàëå.
     …ãî òîæå ðàññìàòðèâàëè.
     àøêà  òàêèå   ìîìåíòû   ëþáèë.  åâåäîìîå,  íåçíàêîìîå,  íåäðóæåëþáíîå
ïîíà÷àëó âîëíîâàëî åãî. îëüøå âñåãî, êî­íå÷íî, èíòåðåñîâàëè äåâêè.
     ’àíåö êîí÷èëñß. àðû ðàñõîäèëèñü ïî ìåñòàì.
     -- —òî çà äèâ÷èíà? -- ñïðîñèë àøêà  ó òîãî æå  ïàðíß; îí  óâèäåë àñòþ
ëàòîíîâó, ìåñòíóþ êðàñàâèöó.
     àðåíü íå çàõîòåë ñ íèì ðàçãîâàðèâàòü, îòîøåë.
     ‡àèãðàëè âàëüñ.
     àøêà  ïðîøåë ÷åðåç âåñü  çàë ê àñòå,  ñëåãêà  ïîêëîíèëñß åé  è ãðîìêî
ñêàçàë:
     -- ðåäëàãàþ íà òóð âàëüñà!
     ‚ñå   ïîäèâèëèñü  èçûñêàííîñòè  àøêè;   íà  íåãî   ñòàëè  ñìîòðåòü   ñ
íåñêðûâàåìûì âåñåëûì èíòåðåñîì.
     àñòß ñïîêîéíî ïîäíßëàñü, ïîëîæèëà òßæåëóþ ðóêó íà ñóõîå àøêèíî ïëå÷î;
àøêà, íå ìèãàß, ëàñêîâî ñìîòðåë íà äåâóøêó.
     ‡àêðóæèëèñü.
     àñòß  áûëà íåñêîëüêî òßæåëà  â  äâèæåíèßõ, ëåíèâà. ‡àòî àøêà  ñ  õîäó
íà÷àë  âûäåëûâàòü  òàêîãî ÷åðòà, ÷òî íåêîòîðûå äàæå  ïåðåñòàëè  òàíöåâàòü --
ñìîòðåëè íà íåãî.  Ží  òî ïðèîòïóñêàë îò  ñåáß  àñòþ, òî ðûâêîì ïðèáëèæàë ê
ñåáå  è êðó­æèëñß,  êðóæèëñß... î îêîí÷àòåëüíî  îí äîêîíàë ïóáëèêó,  êîãäà,
îòîéäß íåñêîëüêî îò  àñòè,  íî  íå  âûïóñêàß åå  ðóêè  èç  ñâîåé,  ïîøåë  ñ
ïðèïëßñîì.
     ‚ñå òàê è àõíóëè. € àøêà ñìîòðåë êóäà-òî âûøå  "ìåñò­íîãî íàñåëåíèß" ñ
òàêèì âèäîì,  òî÷íî  õîòåë  ñêàçàòü:  "òî  åùå íå  âñå.  óäåò êîãäà-íèáóäü
íàñòðîåíèå -- ïîêàæó êîå-÷òî. “ìåë êîãäà-òî".
     àñòß ðàñêðàñíåëàñü, õîäèëà âñå òàê æå ìåäëåííî, ïëàâíî.
     -- ó è òðåïà÷ òû! -- âåñåëî ñêàçàëà îíà, ãëßäß â ãëàçà àøêå.
     àøêà óõîì íå ïîâåë.
     -- Žòêóäà òû òàêîé?
     -- ˆç Œîñêâû, -- íåáðåæíî áðîñèë àøêà.
     -- ‚ñå ó âàñ òàì òàêèå?
     -- Šàêèå?
     -- ’àêèå... âîîáðàæàëû.
     --   ‚àøà   ñåðîñòü    ìåíß   óäèâëßåò,   --   ñêàçàë   àøêà,   âîíçàß
ìíîãîçíà÷èòåëüíûé ëàñêîâûé âçãëßä  â  êîëîäåçíóþ  ãëóáèíó  òåìíûõ çàãàäî÷íûõ
ãëàç àñòè.
     àñòß òèõî çàñìåßëàñü.
     àøêà áûë ñåðüåçåí.
     -- ‚û ìíå íðàâèòåñü, -- ñêàçàë îí. -- Ÿ òàêîé èäåàë äàâíî èñêàë.
     -- ûñòðûé òû. -- àñòß â óïîð ïîñìîòðåëà íà àøêó.
     -- Ÿ íà ïîëíîì ñåðüåçå!
     -- ó è ÷òî?
     --  Ÿ  âàñ  ïðîâîæàþ  ñåãîäíß  äî  õàòû.  …ñëè  ó   âàñ,  êîíå÷íî,  íåò
êàêîãî-íèáóäü äðóãîãî õàõàëß. „îãîâîðèëèñü?
     àñòß óñìåõíóëàñü, êà÷íóëà îòðèöàòåëüíî ãîëîâîé.  àø­êà íå îáðàòèë  íà
ýòî íèêàêîãî âíèìàíèß.
     ‚àëüñ êîí÷èëñß.
     àøêà  ïðîâîäèë äåâóøêó äî  ìåñòà, îïßòü  èçßùíî  ïîêëî­íèëñß  è  âûøåë
ïîêóðèòü ñ ïàðíßìè â ôîéå.
     àðíè êîñèëèñü íà íåãî. àøêà çíàë, ÷òî òàê áûâàåò âñåãäà.
     -- ’óò ïîáëèçîñòè  çàáåãàëîâêè  íèãäå  íåòó?  -- ñïðîñèë  îí, ïîäõîäß ê
ãðóïïå êóðßùèõ.
     àðíè ìîë÷àëè, ñìîòðåëè íà àøêó íàñìåøëèâî.
     -- ‚û ÷òî, ßçûêè ïðîãëîòèëè?
     -- ’åáå íå êàæåòñß,  ÷òî òû çäåñü  ñëèøêîì áóðíóþ äåß­òåëüíîñòü ðàçâèë?
-- ñïðîñèë òîò ñàìûé ïàðåíü, ñ êîòîðûì àøêà ãîâîðèë äî òàíöà.
     -- åò, íå êàæåòñß.
     -- € ìíå êàæåòñß.
     -- Šðåñòèñü, åñëè êàæåòñß.
     àðåíü íåõîðîøî ïðèùóðèëñß.
     -- ‚ûéäåì íà ïàðó ìèíóò... ïîòîëêóåì?
     àøêà îòðèöàòåëüíî êà÷íóë ãîëîâîé.
     -- å ìîãó.
     -- î÷åìó?
     --  àêîñòûëßåòå  ñåé÷àñ  íè  çà ÷òî... îòîì  êîãäà-íèáóäü  ïîòîëêóåì.
‚îîáùå-òî  ÷åãî  âû íà ìåíß  íàäóëèñü? Ÿ, êàæåòñß,  íèêîìó  åùå íà ìîçîëü íå
íàñòóïàë.
     àðíè íå  îæèäàëè  òàêîãî  ïîâîðîòà.  ˆì  ïîíðàâèëàñü  àøêèíà ïðßìîòà.
îíåìíîãó ðàçãîâîðèëèñü.
     îêà ðàçãîâàðèâàëè, çàèãðàëî  òàíãî,  è àñòþ ïðèãëàñèë äðóãîé  ïàðåíü.
àøêà ñ îñòåðâåíåíèåì ðàñòîïòàë îêóðîê. ’óò åìó ðàññêàçàëè, ÷òî ó àñòè åñòü
æåíèõ, èíæåíåð èç Œîñêâû, è ÷òî,  êàæåòñß, ó íèõ äåëî èäåò ê ñâàäüáå.  àøêà
âíèìà­òåëüíî  ñëåäèë çà àñòåé è,  êàçàëîñü,  íå  ñëóøàë, ÷òî  åìó ãî­âîðßò.
îòîì ñäâèíóë ôóðàæêó íà çàòûëîê, ïðèùóðèëñß.
     -- îñìîòðèì, êòî êîãî ñôîòîãðàôèðóåò, -- ñêàçàë îí è ïîïðàâèë ôóðàæêó.
-- ƒäå îí?
     -- Šòî?
     -- ˆíæåíåðèøêà.
     -- …ãî íåòó ñåãîäíß.
     -- Ÿ èíòåëëèãåíòîâ îäíîé ëåâîé äåëàþ.
     ’àíãî êîí÷èëîñü.
     àøêà ïðîøåë ê àñòå.
     -- ‚û ìíå íå îòâåòèëè íà îäèí âîïðîñ.
     -- à êàêîé âîïðîñ?
     -- Ÿ âàñ ïðîâîæàþ ñåãîäíß äî õàòû?
     -- Ÿ îäíà äîéäó. ‘ïàñèáî.
     àøêà  ñåë ðßäîì ñ äåâóøêîé. Šðóãëûå êîøà÷üè ãëàçà  åãî  îïßòü ñìîòðåëè
ñåðüåçíî.
     -- îãîâîðèì, êàê æåëüòìåíû.
     -- îæå ìîé, -- âçäîõíóëà àñòß, ïîäíßëàñü è ïîøëà â äðóãîé êîíåö çàëà.
     àøêà   ñìîòðåë  åé  âñëåä.  ‘ëûøàë,  êàê   âîêðóã  íåãî  ñî÷óâ­ñòâåííî
ïîñìåèâàëèñü. Ží íå  ÷óâñòâîâàë ïîçîðà. ’îëüêî ñòà­ëî  áîëüíî  ïîä ëîæå÷êîé.
ƒîðß÷î è áîëüíî. Ží òîæå âñòàë è ïîøåë èç êëóáà.

     à ñëåäóþùèé äåíü ê âå÷åðó àøêà  íàðßäèëñß  ïóùå ïðåæíåãî: ïîïðîñèë  ó
ðîõîðîâà âûøèòóþ  ðóáàõó,  ïåðåïî­ßñàë åå ñèíèì øåëêîâûì ïîßñêîì ñ êèñòßìè,
íàäåë  ñâîè äèà­ãîíàëåâûå ñèíèå ãàëèôå, áîñòîíîâûé ïèäæàê --  è  ïîßâèëñß  â
çäåøíåé   áèáëèîòåêå.   (àñòß   ðàáîòàëà   áèáëèîòåêàðåì,   î   ÷åì   àøêà
çàáëàãîâðåìåííî óçíàë.)
     --  ‡äðàâñòâóéòå!  --  ñîëèäíî ñêàçàë  îí, âõîäß  â  ïðîñòîð­íóþ  èçáó,
ñëóæèâøóþ è áèáëèîòåêîé, è èçáîé-÷èòàëüíåé îäíîâðåìåííî.
     ‚ áèáëèîòåêå  áûëà  òîëüêî àñòß, è  ó  ñòîëà ñèäåë  ìîëî­äîé  ÷åëîâåê,
ñìîòðåë "Žãîíåê".
     àñòß ïîçäîðîâàëàñü ñ àøêîé è óëûáíóëàñü åìó, êàê ñòàðîìó çíàêîìîìó.
     àøêà ïîäîøåë ê  åå ñòîëó è íà÷àë  ñïîêîéíî ðàññìàòðè­âàòü êíèãè --  íà
àñòþ íîëü âíèìàíèß. Ží ñîîáðàçèë, ÷òî ïàðåíü ñ "Žãîíüêîì"  è åñòü òîò ñàìûé
èíæåíåð, æåíèõ àñòè.
     --  î÷èòàòü ÷òî-íèáóäü? --  ñïðîñèëà àñòß, íåñêîëüêî óäèâëåííàß  òåì,
÷òî àøêà íå óçíàë åå.
     -- „à, íàäî, çíàåòå...
     -- —òî õîòèòå? -- àñòß íåâîëüíî ïåðåøëà íà "âû".
     -- "Šàïèòàë" Šàðëà Œàðêñà. Ÿ òàì îäíó ãëàâó íå äî÷èòàë.
     àðåíü îòëîæèë "Žãîíåê" è ïîñìîòðåë íà àøêó.
     àñòß õîòåëà çàñìåßòüñß, íî, óâèäåâ  ñòðîãèå  àøêèíû  ãëàçà,  ñäåðæàëà
ñìåõ.
     -- Šàê âàøà ôàìèëèß?
     -- •îëìàíñêèé  àâåë …ãîðû÷. ƒîä  ðîæäåíèß òûñß÷à  äå­âßòüñîò  òðèäöàòü
ïßòûé, âîäèòåëü-ìåõàíèê âòîðîãî êëàññà.
     îêà àñòß çàïèñûâàëà âñå  ýòî, àøêà  íåçàìåòíî èñêîñà ðàçãëßäûâàë åå.
îòîì îãëßíóëñß.  ˆíæåíåð  íàáëþäàë  çà  íèì.  ‚ñòðåòèëèñü  âçãëßäàìè. àøêà
ðàñòåðßëñß è... ïîäìèãíóë åìó.
     -- Šðîññâîðäàìè çàíèìàåìñß?
     ˆíæåíåð íå ñðàçó íàøåëñß ÷òî îòâåòèòü.
     -- „à... € âû, ß ñìîòðþ, ãëóáæå áåðåòå.
     -- Œåæäó ïðî÷èì, ƒåíà, îí òîæå èç Œîñêâû, -- ñêàçàëà àñòß.
     -- ó?!  -- ƒåíà èñêðåííå îáðàäîâàëñß.  -- ‚û äàâíî îòòóäà?  àññêàæèòå
õîòü, ÷òî òàì íîâîãî.
     àøêà èçëèøíå äîëãî ðàñïèñûâàëñß â êàðòî÷êå. Œîë÷àë.
     --  ‘ïàñèáî, --  ñêàçàë îí àñòå. îäîøåë ê ñòîëó øâûð­íóë òîëñòûé òîì,
ïðîòßíóë ƒåíå ðóêó. -- àâåë …ãîðû÷.
     -- ƒåíà. Ž÷åíü ðàä!
     --  Œîñêâà-òî?  --  ïåðåñïðîñèë  àøêà,  ïðèäâèãàß  ê  ñåáå   íåñêîëüêî
æóðíàëîâ.  --   ˜óìèò  Œîñêâà,  øóìèò...  --  ˆ  ñðàçó,  íå  äàâàß  èíæåíåðó
îïîìíèòüñß, çàòàðàòîðèë: -- ‹þáëþ ñìåøíûå æóðíàëû! Žñîáåííî  ïðî àëêîãîëèêîâ
-- òàê ðàçðè­ñóþò âñåãäà...
     -- „à, ñìåøíî áûâàåò. € âû äàâíî èç Œîñêâû?
     -- ˆç Œîñêâû-òî? -- àøêà ïåðåëèñòíóë ñòðàíè÷êó æóð­íàëà. -- € ß òàì íå
áûâàë ñðîäó. „åâóøêà ìåíß ñ êåì-òî ñïó­òàëà.
     -- ‚û æå ìíå â÷åðà â êëóáå ñàìè ãîâîðèëè! -- èçóìèëàñü àñòß.
     àøêà ãëßíóë íà íåå.
     -- —òî-òî íå ïîìíþ.
     àñòß ïîñìîòðåëà íà ƒåíó, ƒåíà -- íà àøêó.
     àøêà ðàçãëßäûâàë êàðòèíêè.
     -- ‘òðàííî, -- ñêàçàëà àñòß. -- ‡íà÷èò, ìíå ïðèñíèëîñü.
     -- ûâàåò, -- ñîãëàñèëñß àøêà, ïðîäîëæàß ðàññìàòðè­âàòü æóðíàë. -- ‚îò
ïîæàëóéñòà -- î÷êîâòèðàòåëü, -- ñêàçàë îí, ïîäàâàß æóðíàë ƒåíå. -- Šîøìàð!
     ƒåíà óëûáíóëñß.
     -- ‚û íà ïîñåâíóþ ê íàì?
     -- ’àê òî÷íî. -- àøêà îãëßíóëñß íà àñòþ: òà ñ èíòåðå­ñîì ðàçãëßäûâàëà
åãî. àøêà îòìåòèë ýòî. -- ‘ûãðàåì â ïåø­êè? -- ïðåäëîæèë îí èíæåíåðó
     -- ‚ ïåøêè? -- óäèâèëñß èíæåíåð. -- Œîæåò, â øàõìàòû?
     -- ‚ øàõìàòû ñêó÷íî, -- ñêàçàë àøêà (îí íå óìåë â øàõ­ìàòû). -- „óìàòü
íàäî. € â ïåøå÷êè ðàç, äâà -- è ãîòîâî.
     -- Œîæíî è â ïåøêè, -- ñîãëàñèëñß ƒåíà è ïîñìîòðåë íà àñòþ.
     àñòß âûøëà èç-çà ïåðåãîðîäêè è ïîäñåëà ê íèì.
     -- ‡à ôóê áåðåì? -- ñïðîñèë àøêà.
     -- Šàê ýòî?
     -- ‡à òî, ÷òî ÷åëîâåê ïðîçåâàåò, êîãäà åìó íàäî ðóáèòü, áåðóò ïåøêó, --
ïîßñíèëà àñòß.
     -- €-à... Œîæíî áðàòü. åðåì.
     àøêà áûñòðåíüêî ðàññòàâèë øàøêè íà äîñêå. ‚çßë äâå, ñïðßòàë çà ñïèíîé.
     -- ‚ êàêîé?
     -- ‚ ëåâîé.
     -- ‚àøà íå ïëßøåò. -- •îäèë ïåðâûì àøêà.
     -- ‘äåëàåì òàê,  -- íà÷àë îí, óñòðîèâøèñü  óäîáíåå íà ñòó­ëå: âûðàæåíèå
åãî  ëèöà  áûëî  äîâîëüíîå  è  õèòðîå. -- ‡äåñü êóðèòü, êîíå÷íî,  íåëüçß? --
ñïðîñèë îí àñòþ.
     -- åò, êîíå÷íî.
     --  î  -- ÷òî?  -- íßòíî! -- àøêà ïîøåë âòîðîé. -- ‘äåëà­åì íåêîòîðûé
ïèðàìèäîí, êàê ãîâîðßò ôðàíöóçû.
     ˆíæåíåð  èãðàë   ñëàáî,  ýòî  áûëî  âèäíî   ñðàçó.   àñòß  ñòàëà   åìó
ïîäñêàçûâàòü. Ží âîçðàæàë ïðîòèâ ýòîãî.
     -- îãîäè! ó òàê æå íåëüçß, ñëóøàé... çà÷åì æå ïîäñêà­çûâàòü?
     -- ’û æå íåâåðíî õîäèøü!
     -- ó è ÷òî! ˆãðàþ-òî ß.
     -- “÷èòüñß íàäî.
     àøêà óëûáàëñß. Ží õîäèë óâåðåííî, áûñòðî.
     -- ‚îí òîé, ƒåíà, êðàéíåé, -- îïßòü íå ñòåðïåëà àñòß.
     -- åò, ß íå ìîãó  òàê! -- âîçìóòèëñß  ƒåíà. -- Ÿ  ñàì òîëüêî ÷òî õîòåë
ýòîé, à òåïåðü íå ïîéäó ïðèíöèïèàëüíî.
     -- € ÷åãî òû âîëíóåøüñß-òî? ‚îò ÷óäàê!
     -- Šàê æå ìíå íå âîëíîâàòüñß?
     -- ‚îëíîâàòüñß âðåäíî, -- âñòðßë àøêà è ïîäìèãíóë íå­çàìåòíî àñòå.
     àñòß ïîêðàñíåëà.
     -- ó è ïðîèãðàåøü ñåé÷àñ! ðèíöèïèàëüíî.
     --  åò,  çà÷åì?..  ’óò  åùå ïîëíî  øàíñîâ  ñôîòîãðàôèðîâàòü  ìåíß,  --
ñíèñõîäèòåëüíî ñêàçàë àøêà. -- Œåæäó ïðî÷èì, ó ìåíß äàìêà. ðîøó õîäèòü.
     -- ’åïåðü ïðîèãðàë, -- ñ äîñàäîé ñêàçàëà àñòß.
     -- ‡àíèìàéñß ñâîèì  äåëîì! --  îáèäåëñß  ƒåíà. -- åëüçß æå òàê â ñàìîì
äåëå. Žòîéäè!
     -- € åùå èíæåíåð. -- àñòß âñòàëà è ïîøëà ê ñâîåìó ìåñòó.
     -- òî óæå... íå îñòðîóìíî. ðè ÷åì òóò èíæåíåð-òî?
     -- îþñü åìó ïîíðàâèòüñß-à, -- çàïåëà àñòß è óøëà â ãëóáü áèáëèîòåêè.
     -- †åíñêèé ïîë, -- ê ÷åìó-òî ñêàçàë àøêà.
     ˆíæåíåð ñïóòàë íà äîñêå øàøêè, ñêàçàë ÷óòü îõðèïøèì ãîëîñîì:
     -- Ÿ ïðîèãðàë.
     -- ‚ûéäåì ïîêóðèì? -- ïðåäëîæèë àøêà.
     -- îéäåì.
     ‚ ñåíßõ, çàêóðèâàß, èíæåíåð ïðèçíàëñß:
     -- å ïîíèìàþ: ÷òî çà íàòóðà? ‚î âñå îáßçàòåëüíî âìå­øèâàåòñß.
     -- è÷åãî, -- íåîïðåäåëåííî ñêàçàë àøêà. -- „àâíî çäåñü?
     -- —òî?
     -- Ÿ, ìîë, äàâíî çäåñü æèâåøü-òî?
     -- †èâó-òî? ‚òîðîé ìåñßö.
     -- †åíèòüñß õî÷åøü?
     ˆíæåíåð ñ óäèâëåíèåì ãëßíóë íà àøêó.
     -- à íåé? „à. € ÷òî?
     -- è÷åãî. •îðîøàß äåâóøêà. Žíà ëþáèò òåáß?
     ˆíæåíåð âêîíåö ðàñòåðßëñß.
     -- ‹þáèò?.. î-ìîåìó, äà.
     îìîë÷àëè.  àøêà êóðèë  è ñîñðåäîòî÷åííî ñìîòðåë  íà êîí÷èê  ñèãàðåòû.
ˆíæåíåð õìûêíóë è ñïðîñèë:
     -- ’û "Šàïèòàë" äåéñòâèòåëüíî ÷èòàåøü?
     --  åò,  êîíå÷íî. -- àøêà íåáðåæíî ïðèõâàòèë ãóáàìè  ñèãàðåòêó  --  â
óãîëîê  ðòà,  ñîùóðèëñß,  çàëîæèë   ëàäîíè  çà  ïî­ßñîê,  êîðîòêèì,  áûñòðûì
äâèæåíèåì ðàñïðàâèë ðóáàõó. -- Œîæåò, â êèíèøêî ñõîäèì?
     -- € ÷òî ñåãîäíß?
     -- ƒîâîðßò, êîìåäèß êàêàß-òî.
     -- Œîæíî.
     -- ’îëüêî ýòî... ïðèãëàñè  åå... -- àøêà êèâíóë  íà  äâåðü áèáëèîòåêè,
íàõìóðèëñß ó÷àñòëèâî.
     -- ó à êàê  æå! -- òîæå ñåðüåçíî ñêàçàë  èíæåíåð. -- Ÿ ñåé­÷àñ çàéäó ê
íåé... ïîãîâîðþ...
     -- „àâàé, äàâàé!
     ˆíæåíåð óøåë,  à àøêà  âûøåë íà  êðûëüöî,  îáëîêîòèëñß î ïåðèëà è ñòàë
ñìîòðåòü íà óëèöó.
     ... ‚ êèíî ñèäåëè âìåñòå âñå òðîå. àñòß -- ìåæäó èíæå­íåðîì è àøêîé.
     …äâà òîëüêî ïîãàñèëè ñâåò, àøêà ïðèäâèíóëñß áëèæå ê àñòå è âçßë åå çà
ðóêó.  àñòß ìîë÷à îòíßëà ðóêó è îòîäâèíó­ëàñü. àøêà êàê íè â ÷åì íå áûâàëî
ñòàë ñìîòðåòü íà ýêðàí. îñìîòðåë ìèíóò äåñßòü è îïßòü ñòàë îñòîðîæíî èñêàòü
ðóêó àñòè. àñòß âäðóã ïðèäâèíóëàñü ê íåìó è åäâà ñëûøíî øåï­íóëà íà óõî:
     -- …ñëè òû áóäåøü ðàñïóñêàòü ðóêè, ß îïîçîðþ òåáß íà âåñü êëóá.
     àøêà ìîìåíòàëüíî óáðàë ðóêó.
     îñèäåë åùå ìèíóò ïßòü. îòîì íàêëîíèëñß ê àñòå è òîæå øåïîòîì ñêàçàë:
     -- “ ìåíß ñåðäöå ðàçðûâàåòñß, êàê îñêîëî÷íàß ãðàíàòà.
     àñòß òèõîíüêî  çàñìåßëàñü.  àøêà  îïßòü  íà÷àë èñêàòü åå ðóêó.  àñòß
îáðàòèëàñü ê ƒåíå:
     -- „àé ß ïåðåñßäó íà òâîå ìåñòî.
     --  ‡àãîðàæèâàþò, äà? é,  òîâàðèù, óáåðè ñâîþ  ãîëîâó! -- ðàñïîðßäèëñß
àøêà.
     ‚ïåðåäè ñèäßùèé òîâàðèù "óáðàë" ãîëîâó.
     -- ’åïåðü íè÷åãî?
     -- è÷åãî, -- ñêàçàëà àñòß.
     ‚ çàëå áûëî øóìíî. ’î è äåëî ãðîìêî ñìåßëèñü.
     àøêà  ñîãíóëñß  â  òðè ïîãèáåëè,  çàêóðèë  è  ñòàë  òîðîïëè­âî ãëîòàòü
ñëàäêèé äûì.  ‚ ñâåòëûõ ëó÷àõ îò÷åòëèâî çàêó÷åðß­âèëèñü ñèíèå îáëà÷êà. àñòß
òîëêíóëà åãî â áîê:
     -- ’û ÷òî?
     àøêà  ïîãàñèë ïàïèðîñêó... àøåë  àñòèíó  ðóêó, ñ ñè­ëîé ïîæàë åå  è,
ïðèãèáàßñü, ïîøåë ê âûõîäó. ‘êàçàë íà õîäó ƒåíå:
     -- óñòü ýòó êîìåäèþ òèãðû ñìîòðßò.
     à óëèöå àøêà ðàññòåãíóë âîðîò ðóáàõè, çàêóðèë. Œåä­ëåííî ïîøåë äîìîé.
„îìà, íå ðàçäåâàßñü, ïðèëåã íà êðîâàòü.
     -- ’û ÷åãî òàêîé ãðóñòíûé? -- ñïðîñèë …ðìîëàé.
     -- „à òàê... -- ñêàçàë  àøêà. îëåæàë íåñêîëüêî ìèíóò è âäðóã ñïðîñèë:
-- ˆíòåðåñíî, ñåé÷àñ æåíùèí âîðóþò èëè íåò?
     -- Šàê ýòî? -- íå ïîíßë …ðìàëàé.
     -- ó êàê ðàíüøå... àíüøå âåäü âîðîâàëè?
     -- €-à! —åðò åãî çíàåò! €  çà÷åì  èõ âîðîâàòü-òî? Žíè è  òàê, ïî-ìîåìó,
ðàäû, áåç âîðîâñòâà.
     --  òî  êîíå÷íî.  Ÿ  òàê  ïðîñòî, --  ñîãëàñèëñß  àøêà.  …ùå  íåìíîãî
ïîìîë÷àë. -- ˆ ñòàòüè, êîíå÷íî, çà ýòî íèêàêîé íåò?
     -- àâåðíî. Ÿ íå çíàþ, àâåë.
     àøêà âñòàë  ñ êðîâàòè,  çàõîäèë  ïî  êîìíàòå. Ž ÷åì-òî ñî­ñðåäîòî÷åííî
äóìàë.
     -- ‚ æèçíè ðàç áûâàåò âîñåìíà-àäöàòü ëåò, -- çàïåë îí âäðóã. -- …ãîðû÷,
íà -- ðóáàõó. ‘ýíê-þ!
     -- —åãî âäðóã!
     -- ’àê.  -- àøêà ñêèíóë âûøèòóþ  ðóáàõó ðîõîðîâà, íàäåë ñâîþ. îñòîßë
ïîñðåäè êîìíàòû, åùå ïîäóìàë. -- ‘ôîòîãðàôèðîâàíî, …ãîðû÷!
     -- ’û ÷òî, äåâêó êàêóþ-íèáóäü íàäóìàë óêðàñòü? -- ñïðî­ñèë …ðìîëàé.
     àøêà çàñìåßëñß, íè÷åãî íå ñêàçàë, âûøåë íà óëèöó.
     ûëà  ñûðàß òåìíàß íî÷ü. åäàâíî ïðîøåë õîðîøèé äîæäü, îòîâñþäó êàïàëî.
‹àßëè ñîáàêè. ’àðàõòåë ãäå-òî äâèæîê.
     àøêà âîøåë â ’‘, ãäå ñòîßëà åãî ìàøèíà.
     ‚î äâîðå ’‘ åãî îêëèêíóëè.
     -- ‘âîè, -- ñêàçàë àøêà.
     -- Šòî ñâîè?
     -- •îëìàíñêèé.
     -- Šîìàíäèðîâî÷íûé, ÷òî ëü?
     -- ó.
     ‚ êðóã ñâåòà âûøåë äåäóí ñòîðîæ, â òóëóïå, ñ áåðäàíêîé.
     -- …õàòü, ÷òî ëü?
     -- …õàòü.
     -- ‡àêóðèòü èìååòñß?
     -- …ñòü.
     ‡àêóðèëè.
     -- „îæäü, îäíàêî, èøî áóäåò, -- ñêàçàë äåä è  çåâíóë. -- ‘ïàòü êëîíèò â
äîæäü.
     -- € òû ñïè, -- ïîñîâåòîâàë àøêà.
     -- åëüçß. Ÿ òóò äàâå÷à ñîñíóë áûëî, äàê çàåõàë ýòîò...
     àøêà ïðåðâàë ñëîâîîõîòëèâîãî ñòàðèêà:
     -- ‹àäíî, áàòß, ß òîðîïëþñü.
     -- „àâàé, äàâàé. -- ‘òàðèê îïßòü çåâíóë.
     àøêà çàâåë ñâîþ ïîëóòîðêó è âûåõàë ñî äâîðà ’‘.
     Ží çíàë, ãäå æèâåò àñòß -- ó ñàìîé ðåêè íàä îáðûâîì.
     „íåì ðàçãîâîðèëèñü ñ  ðîõîðîâûì,  è  îí  ïîêàçàë àøêå ýòîò äîì. àøêà
çàïîìíèë, ÷òî îêíà ãîðíèöû âûõîäßò â ñàä.
     ‘åé÷àñ àøêó âîëíîâàë îäèí âîïðîñ: åñòü ó ëàòàíîâûõ ñîáàêà èëè íåò?
     à óëèöàõ â äåðåâíå  íèêîãî  íå áûëî.  „àæå ïàðî÷êè ïî­ïðßòàëèñü. àøêà
åõàë íà ìàëîé ñêîðîñòè, îïàñàßñü âëåòåòü êóäà-íèáóäü.
     îäúåçæàß  ê  àñòèíîìó  äîìó, îí ñîâñåì ïî÷òè ñáðîñèë  ãàç,  âûëåç  èç
êàáèíû. Œîòîð íå çàãëóøèë.
     -- ’àê, -- íåãðîìêî ñêàçàë îí è ïîòåð ëàäîíüþ ãðóäü: îí âîëíîâàëñß.
     ‘âåòà íå áûëî â äîìå. ðèñìîòðåâøèñü âî òüìå, àøêà óâèäåë ñêâîçü ãîëûå
äåðåâüß   ñëàáî   ìåðöàþùèå   òåìíûå   îêíà  ãîðíèöû.  ‘åðäöå  àøêè  ãðîìêî
çàêîëîòèëîñü.
     "’îëüêî áû ñîáàêè íå áûëî".
     Ží  êàøëßíóë, îñòîðîæíî  ïîòðßñ  çàáîð -- âî  äâîðå ìîë÷à­íèå.  ’èøèíà.
Šàïëåò ñ êðûøè.
     "ó, àøêà... èëè ñåé÷àñ â ëîá ïîëó÷èøü, èëè..."
     Ží òèõîíüêî ïåðåëåç ÷åðåç íèçåíüêèé çàáîð è ïîøåë ê îêíàì. ‘ëûøàë ñçàäè
ïðèãëóøåííîå âîð÷àíèå ñâîåé  âåðíîé ïîëóòîðêè, ñâîè øàãè  è  ãðîìêóþ êàïåëü.
‚åñíà èñõîäèëà ñîêîì. àõëî ïîãðåáîì.
     àøêà, ïîêà øåë ïî ñàäó, ìûñëåííî ïåë ïåñíþ ïðî âî­ñåìíàäöàòü ëåò, îäíó
è òó æå ôðàçó: "‚ æèçíè ðàç áûâàåò âî­ñåìíàäöàòü ëåò". Ží âåñü  äåíü ñåãîäíß
ïåë ýòó ïåñíþ.
     Žêîëî  ñàìûõ îêîí ïîä  åãî íîãîé  ãðîìêî  òðåñíóë ñó÷îê.  àøêà  çàìåð.
’èøèíà. Šàïëåò.  àøêà ñäåëàë ïîñëåäíèå äâà øàãà è ñòàë â ïðîñòåíêå. åðåâåë
äóõ.
     "Žäíà îíà òóò ñïèò èëè íåò?" -- âîçíèê íîâûé âîïðîñ.
     Ží  âûíóë  ôîíàðèê,  âêëþ÷èë  è  íàïðàâèë  â îêíî. †åëòîå  ïßòíî  ñâåòà
ïîïîëçëî ïî ñòåíêàì,  âûðûâàß  èç òüìû îòäåëü­íûå ïðåäìåòû: ïå÷êà-ãîëëàíäêà,
äâåðü, êðîâàòü... ßòíî äðîãíóëî è  çàìåðëî. à êðîâàòè êòî-òî  çàøåâåëèëñß,
ïîäíßë ãîëîâó -- àñòß. å èñïóãàëàñü. ‹åãêî âñêî÷èëà è ïîøëà ê îêíó â îäíîé
íî÷íîé ðóáàøêå. àøêà âûêëþ÷èë ôîíàðèê.
     àñòß îòêèíóëà êðþ÷êè è ðàñêðûëà îêíî.
     ˆç ãîðíèöû ïàõíóëî çàñòîéíûì ñîííûì òåïëîì.
     --  ’û ÷òî? --  ñïðîñèëà  îíà  íåãðîìêî. ƒîëîñ åå íàñòîðî­æèë àøêó  --
êàêîé-òî îò÷óæäåííûé.
     "åóæåëè  óçíàëà?" -- èñïóãàëñß îí. Ží õîòåë, ÷òîáû åãî  ïðèíèìàëè ïîêà
çà äðóãîãî. Ží ìîë÷àë.
     àñòß îòîøëà  îò îêíà. àøêà âêëþ÷èë  ôîíàðèê.  àñòß ïðîøëà  ê  äâåðè,
çàêðûëà åå ïëîòíåå è âåðíóëàñü ê îêíó. àøêà âûêëþ÷èë ôîíàðü.
     "å óçíàëà. ˆíà÷å íå ðàçãóëèâàëà áû â îäíîé ðóáàõå".
     àøêà óñëûøàë  çàïàõ  åå  âîëîñ.  ‚  ãîëîâó  óäàðèë ãîðß÷èé  òóìàí.  Ží
îòñòðàíèë åå è ïîëåç â îêíî.
     -- „îäóìàëñß? -- ñêàçàëà àñòß ñëåãêà ïîòåïëåâøèì ãî­ëîñîì.
     "„îäóìàëñß, äîäóìàëñß, -- äóìàë àøêà. -- ‘åé÷àñ áóäåò öèðê".
     --  îãè-òî âûòðè,  -- ñêàçàëà àñòß,  êîãäà  àøêà  âëåç â  ãîðíèöó  è
î÷óòèëñß ñ íåé ðßäîì.
     àøêà ïðîäîëæàë ìîë÷àòü. Žáíßë åå, òåïëóþ,  ìßãêóþ.  ’àê ñäàâèë, ÷òî  ó
íåé ëîïíóëà íà ðóáàøêå êàêàß-òî òåñåìêà.
     -- Žõ, -- ãëóáîêî âçäîõíóëà àñòß, -- ÷òî æ òû äåëàåøü? ˜àëüíîé!..
     àøêà íà÷àë åå  öåëîâàòü. ˆ  òóò ÷òî-òî ñëó÷èëîñü  ñ àñ­òåé: îíà âäðóã
âûâåðíóëàñü èç åãî îáúßòèé, îòñêî÷èëà,  ñóäî­ðîæíî çàøàðèëà  ðóêîé ïî ñòåíå,
îòûñêèâàß âûêëþ÷àòåëü.
     "‚ñå. Šîíåö". àøêà ïðèãîòîâèëñß ê ñàìîìó õóäøåìó: ñåé÷àñ îíà çàêðè÷èò,
ïðèáåæèò åå îòåö è áóäåò  åãî ôîòîãðà­ôèðîâàòü. Ží îòîøåë íà âñßêèé ñëó÷àé ê
îêíó.
     ‚ñïûõíóë  ñâåò.  àñòß  íàñòîëüêî  áûëà  ïîðàæåíà,   ÷òî  ïî­íà÷àëó  íå
ñîîáðàçèëà, ÷òî ñòîèò ïåðåä ïîñòîðîííèì ÷åëîâå­êîì ïî÷òè íàãàß.
     àøêà ëàñêîâî óëûáíóëñß åé.
     -- ˆñïóãàëàñü?
     àñòß ñõâàòèëà ñî ñòóëà þáêó è ñòàëà íàäåâàòü. àäåëà, ïîäîøëà ê àøêå.
å óñïåë  îí  ïîäóìàòü î ÷åì-ëèáî, êàê îùóòèë  íà ëåâîé  ùåêå  ñóõóþ ãîðß÷óþ
ïîùå÷èíó. ˆ òîò÷àñ òàêóþ æå -- íà ïðàâîé.
     îòîì íåêîòîðîå âðåìß ñòîßëè äðóã ïðîòèâ äðóãà, ñìîò­ðåëè... “ àñòè îò
ãíåâà  ðàñöâåë  íà ùåêàõ ßðêèé ðóìßíåö. Žíà áûëà  ïîðàçèòåëüíî êðàñèâà â ýòó
ìèíóòó.
     "‚åçåò èíæåíåðó", -- íåâîëüíî ïîäóìàë àøêà.
     -- ‘åé÷àñ æå óáèðàéñß îòñþäà! -- íåãðîìêî ïðèêàçàëà àñòß.
     àøêà ïîíßë, ÷òî îíà íå áóäåò êðè÷àòü -- íå èç òàêèõ.
     --  îáåñåäóåì,  êàê  æåëüòìåíû,  -- çàãîâîðèë àøêà, çà­êóðèâàß. --  Ÿ
ìîãó, êîíå÷íî, óéòè, íî  ýòî áàíàëüíî. òî ñå­ðîñòü. -- Ží  áðîñèë ñïè÷êó  â
îêíî è ïðîäîëæàë ðàçâèâàòü ñâîþ ìûñëü íåñêîëüêî òîðîïëèâî, èáî îïàñàëñß, ÷òî
àñòß  âîçüìåò  â ðóêè  êàêîé-íèáóäü  òßæåëûé  ïðåäìåò  è  ñíîâà  ïðåä­ëîæèò
óáèðàòüñß.  Žò âîëíåíèß  àøêà ñòàë ïðîõàæèâàòüñß  ïî ãîðíèöå --  îò îêíà  ê
ñòîëó è  îáðàòíî.  --  Ÿ âëþáëåí,  òàê. òî ôàêò, à íå  ðåêëàìà. ˆ ß  îäíîãî
òîëüêî íå ïîíèìàþ: ÷åì ß õóæå ýòîãî èíæåíåðà? …ñëè íà òî ïîøëî, ß ìîãó ëåãêî
ñòàòü  ƒåðîåì ‘îöèàëèñòè÷åñêîãî ’ðóäà. àäî  òîëüêî  ñêàçàòü ìíå  îá ýòîì. ˆ
âñå. ‡à÷åì æå  òóò  àïëîäèñìåíòû óñòðàèâàòü? ‘î­áèðàéñß  è ïîåäåì  ñî  ìíîé.
óäåì æèòü  â ãîðîäå. -- àøêà  îñòàíîâèëñß. ‘ìîòðåë  íà àñòþ  ñåðüåçíî, íå
ìèãàß. Ží ëþ­áèë åå, ëþáèë, êàê íèêîãî íèêîãäà â æèçíè åùå íå ëþáèë.
     Žíà ïîíßëà ýòî.
     ~ Šàêîé æå òû  äóðàê, ïàðåíü, -- ãðóñòíî è ïðîñòî ñêàçà­ëà îíà. -- —åãî
òû ìåëåøü òóò? -- Žíà ñåëà  íà ñòóë. -- àòâî­ðèë äåëîâ è åùå ôèëîñîôñòâóåò,
õîäèò. Ží  ëþáèò!.. -- àñòß  ñòðàííî êàê-òî  çàìîðãàëà,  îòâåðíóëàñü. àøêà
ïîíßë: çàïëà­êàëà.  -- ’û ëþáèøü, à ß, ïî-òâîåìó,  íå ëþáëþ? -- àñòß ðåç­êî
ïîâåðíóëàñü ê íåìó -- â ãëàçàõ ñëåçû.
     Žíà áûëà íà ðåäêîñòü, íà óäèâëåíèå êðàñèâà. ˆ òóò àø­êà ïîíßë: íèêîãäà
â æèçíè åìó íå  îòâîåâàòü åå. ‚ñåãäà ó  íåãî  òàê: êàê ÷òî ÷óòü ïîñåðüåçíåå,
ïîãëóáæå -- òàê íå åãî.
     -- —åãî òû ïëà÷åøü?
     --  „à ïîòîìó, ÷òî âû òîëüêî î ñåáå  äóìàåòå... ýãîèñòû íå­ñ÷àñòíûå! Ží
ëþáèò! -- Žíà âûòåðëà ñëåçû. -- ‹þáèøü, òàê óâàæàé õîòü íåìíîãî, à íå òàê...
     -- —òî æå ß òàêîãî ñäåëàë? ‚ îêíî çàëåç -- ïîäóìàåøü! Šî âñåì ëàçßò...
     --  å  â  îêíå äåëî.  „óðàêè âû âñå, âîò  ÷òî. ’îò äóðàê òî­æå... âåñü
âûñîõ îò ðåâíîñòè. ðèðåâíîâàë âåäü îí ê òåáå. “åçæàòü ñîáðàëñß.
     -- Šàê óåçæàòü? Šóäà? -- àøêà ïîíßë, êòî ýòîò äóðàê.
     -- Šóäà... ‘ïðîñè åãî!
     àøêà íàõìóðèëñß.
     -- à ïîëíîì ñåðüåçå?
     àñòß îïßòü âûòåðëà ëàäîøêîé  ñëåçû,  íè÷åãî íå ñêàçàëà. àøêå ñòàëî äî
òîãî æàëêî åå, ÷òî ïîä ñåðäöåì çàíûëî.
     -- ‘îáèðàéñß! -- ïðèêàçàë îí.
     àñòß âñêèíóëà íà íåãî óäèâëåííûå ãëàçà.
     --  îåäåì ê íåìó. Ÿ îáúßñíþ ýòèì ìîñêîâñêèì ôðàåðàì, ÷òî  òàêîå ëþáîâü
÷åëîâå÷åñêàß.
     -- ‘èäè óæ... íå òðåïèñü!
     --  îñëóøàéòå, âû!.. Œîëîäàß, èíòåðåñíàß... --  àøêà ïðèîñàíèëñß.  --
Œíå  ìîæíî ñúåçäèòü ïî  ôèçèîíîìèè,  òàê?  î ñëîâà âîò  ýòè  äóðàöêèå  ß íå
ïåðåâàðèâàþ. —òî çíà÷èò -- íå òðåïèñü?
     -- Šóäà òû ïîåäåøü ñåé÷àñ? î÷ü ãëóáîêàß...
     -- àïëåâàòü. Žäåâàéñß. à -- êîôòó! àøêà ñíßë ñî  ñïèíêè ñòóëà êîôòó,
áðîñèë àñòå. àñòß ïîéìàëà åå, ïîäíßëàñü â íåðåøèòåëüíîñòè.
     àøêà îïßòü çàõîäèë ïî ãîðíèöå.
     --  ˆç-çà  ÷åãî  æå   ýòî  îí   ïðèðåâíîâàë?   --  ñïðîñèë  îí  íå  áåç
ñàìîäîâîëüñòâà.
     -- ’àíöåâàëè... åìó ñêàçàë êòî-òî. îòîì â êèíî øåïòà­ëèñü. Ží æå äóðàê
íàáèòûé.
     -- —òî æå òû íå ìîãëà åìó îáúßñíèòü?
     -- óæíî ìíå îáúßñíßòü! èêóäà ß íå ïîåäó.
     àøêà îñòàíîâèëñß.
     -- ‘÷èòàþ äî òðåõ: ðàç, äâà... € òî öåëîâàòüñß ïîëåçó!
     -- Ÿ òå ïîëåçó! —òî òû åìó ñêàæåøü?
     -- Ÿ çíàþ ÷òî!
     -- € ß ê ÷åìó òàì?
     -- àäî.
     -- „à çà÷åì?
     -- Ÿ íå çíàþ, ãäå îí æèâåò. ‚îîáùå íàäî åõàòü. ’î÷êà.
     àñòß íàäåëà êîôòó, òóôëè.
     -- ‹åçü. Ÿ çà òîáîé. ‚èäåë áû êòî-íèáóäü ñåé÷àñ...
     àøêà âûëåç â ñàä, ïîìîã àñòå. ‚ûøëè íà äîðîãó.
     îëóòîðêà âîð÷àëà íà õîçßèíà.
     -- ‘àäèñü, ðåâóøêà-êîðîâóøêà!.. ‚îçèñü òóò ñ âàìè ïî íî÷àì.
     àøêå ýòà íîâàß íåæäàííàß ðîëü íðàâèëàñü.
     àñòß çàëåçëà â êàáèíó
     -- Œåíß, ÷òî ëè, õîòåë óâîçèòü? à ìàøèíå-òî?
     -- ƒäå óæ òóò!.. ‘ âàìè âïåðåä ïðîêèñíåøü, ÷åì...
     -- ó äî ÷åãî òû, àâåë...
     -- —òî? -- ñòðîãî ñïðîñèë àøêà.
     -- è÷åãî.
     -- ’î-òî. -- àøêà ñî ñêðåæåòîì âñàäèë ñêîðîñòü è ïî­åõàë.
     ... ˆíæåíåð íå ñïàë, êîãäà àøêà ïîñòó÷àë åìó â îêíî.
     -- Šòî ýòî?
     -- Ÿ.
     -- Šòî ß?
     -- àøêà. àâåë …ãîðû÷.
     ˆíæåíåð îòêðûë äâåðü, âïóñòèë àøêó. å ñêðûâàß óäèâëåíèß, óñòàâèëñß íà
íåãî.
     àøêà êèâíóë íà ñòîë, çàâàëåííûé áóìàãàìè.
     -- ƒðóñòíûå ñòèõè ñî÷èíßåøü?
     -- Ÿ íå ïîíèìàþ, ñëóøàé...
     -- îéìåøü. -- àøêà ñåë ê  ñòîëó, îòîäâèíóë ëîêòåì áó­ìàãè. --  ‹þáèøü
àñòþ?
     -- ‘ëóøàé!.. -- ˆíæåíåð íà÷àë êðàñíåòü.
     -- ‹þáèøü. ‡íà÷èò, òàê: èäè âåäè åå ñþäà -- îíà â ìàøè­íå ñèäèò.
     -- ƒäå? ‚ êàêîé ìàøèíå?
     -- à óëèöå. Šî ìíå çðß ïðèðåâíîâàë: ìíå ñ õîðîøèìè áàáàìè íå âåçåò.
     ˆíæåíåð áûñòðî âûøåë íà óëèöó, à  àøêà, àâåë  …ãî­ðû÷, îïóñòèë ãîëîâó
íà ðóêè è çàêðûë ãëàçà.  Ží êàê-òî ñðàçó óñòàë. Žïßòü  íåêñòàòè  âñïîìíèëèñü
íàäîåâøèå ñëîâà: "‚ æèçíè ðàç áûâàåò..." ‚ ãðóäè ïðîòèâíî çàáîëåëî.
     ‚îøëè èíæåíåð ñ àñòåé.
     àøêà ïîäíßëñß. åêîòîðîå  âðåìß  ñìîòðåë íà  íèõ, êàê áóäòî  ñîáèðàëñß
ñêàçàòü íàïóòñòâåííîå ñëîâî.
     -- ‚ñå? -- ñïðîñèë îí.
     -- ‚ñå, -- îòâåòèë èíæåíåð.
     àñòß óëûáíóëàñü.
     -- ‚îò òàê, -- ñåðäèòî ñêàçàë àøêà. -- óäüòå çäîðî­âû. -- Ží  ïîøå