вило  --  коре­настый  малый  в
огромной шапке.  …го биток, как маленький снарЯд, вырывает с кона сразу штук
по пЯть бабок. Њишка играет спокойно, уверенно. Џрежде чем бить  по кону, он
сни­мает  с   правой  руки   рукавицу,  сморкаетсЯ  по-мужичьи  на  до­рогу,
прищуривает левый  глаз...  прицеливаетсЯ...  ‚се, затаив дыхание,  горестно
следЯт за ним. Њишка делает шаг... вто­рой... -- р-р-раз! -- срезал. “ Њишки
есть  бабушка,  а  бабушка,  говорЯт,  того...  поколдовывает.  “  ребЯтишек
подозрение, что Њишкин биток заколдован.
     ‚анька Љолокольников проигралсЯ к обеду в пух и прах.  Џод конец, когда
у  него  осталась  одна  бабка,  он  хотел  слов­чить:  заспорил  с  ѓришкой
Љоноваловым, что сейчас его, ‚анькина, очередь бить. ѓришка  стал доказывать
свое.
     -- Ђ по сопатке хошь? -- спросил ‚анька.
     -- „а ты же за Џетькой бьешь-то?!
     -- Ќет, ты по сопатке хошь? -- Љогда ‚аньке нечего гово­рить, он всегда
так спрашивает.
     €х разнЯли.
     Џоследнюю бабку ‚анька  выставил  с болью, стиснув  зубы.  €  проиграл.
Џотом стоЯл в сторонке злой и мрачный.
     -- Њишка, хочешь "Ѓарыню" оторву? -- предложил он Њишке.
     -- ‡а сколько? -- спросил Њишка.
     -- ‡а пЯть штук.
     -- „аю три.
     -- —етыре.
     -- ’ри.
     --  ‹адно,  пупырь, давай три. ‘купердЯй ты, Њишка!.. џ  таких сроду не
видывал. Љак тебЯ еще землЯ держит?
     -- Ќичего, держит, -- спокойно сказал Њишка. -- Ќе хо­чешь --  не надо.
‘ам же напрашиваешьсЯ.
     Ћбразовали круг. ‚анька подбоченилсЯ и пошел. ‚ труд­ные моменты жизни,
когда  нужно растрогать  человеческие сердца или  отвести  от себЯ  карающую
руку, ‚анька плЯшет  "Ѓарыню". € как плЯшет! ‚зрослые говорЯт  про него, что
он, чертенок, "от хвоста грудинку отрывает".
     ‚анька пошел трЯсогузкой, смешно подкидываЯ зад. Џо­махивал над головой
воображаемым  платочком и бабьим го­лоском вскрикивал: "“х! “х! “х  ты!" Џод
конец ‚анька ста­новилсЯ на руки и шел, сколько мог, на руках. ‚се смеЯлись.
     ЏрошелсЯ ‚анька по кругу раз пЯть, остановилсЯ.
     -- „авай!
     Њишка бросил на снег две бабки.
     ‚анька опешил.
     -- Њы же за три договаривались!
     -- •ватит.
     ‚анька передвинул  шапку  козырьком  на  затылок  и мед­ленно пошел  на
Њишку. ’от изготовилсЯ. ‚анька неожидан­но  дал ему головой  в живот.  Њишка
упал.  ‡аварилась  веселаЯ потасовка.  Џоловина была на  ‚анькиной  стороне,
другие -- за Њишку. Ћбразовали кучу малу. Ќо тут кто-то крикнул:
     -- “чилка!
     ‚сю кучу  ребЯтишек как  ветром сдуло.  Џохватали сум­ки -- и кто куда!
‚анька  успел схватить с  кона несколько  ба­бок, перемахнул через прЯсло  и
вышел  на свою улицу. Ћн  был разгорЯчен дракой. Ћколо дома ему  попалась на
глаза снежнаЯ  баба.  ‚анька дал ей по уху. ‚ысморкалсЯ на дорогу, как Њишка
Ѓосовило,  вошел в  избу. ‡апустил  сумку  под  лав­ку,  туда  же  -- шапку.
Џолушубок не стал снимать -- в избе было холодно.
     Ќа печке сидела маленькаЯ  девочка с большими синими глазами,  играла в
куклы. ќто сестра ‚аньки -- Ќаташка.
     -- ‚анЯ пришел, -- сказала Ќаташка. -- ’ы в школе был?
     -- Ѓыл, был, -- недовольно ответил ‚анька, заглЯдываЯ в шкаф.
     -- ‚ань, вам про кого седнЯ рассказывали?
     -- Џро жаркие страны. -- ‚анька заглЯнул в миску на шестке, в печку. --
Џошамать нечего?
     -- Ќету, -- сказала Ќаташка и снова стала нарЯжать кук­лу -- деревЯнную
ложку -- в разноцветные лоскута. ‡апела тоненьким голоском:

     Ћх, сронила колечко-о
     ‘ правой руки-и!
     ‡абилось сердечко
     Џо милом дружке-е...

     Ќаташка пела песню на  манер колыбельной,  но мелодии ее  -- невыносимо
тЯжкой и заунывной -- не искажала. ‚ань­ка сидел у стола и смотрел в окно.

     Ћх, сказали, мил помер --
     ‚о гробе-е лежи-ит,
     ‚ глубокой могилке-е
     ‡емлею зарыт.

     ‚анька  нахмурилсЯ  и  стал водить  грЯзным пальцем по синим  клеточкам
клеенки.
     ѓолос Ќаташки, как чистый ручеек, льетсЯ сверху в синюю пустоту избы.

     Ћх, надену Я платье-е,
     Љ милому пойду-у,
     Ђ месЯц укажет
     „орожку к нему-у...

     --  •ватит тебе...  распелась,  --  сказал ‚анька. --  ‘пой  лучше  про
•аз-Ѓулата.
     Ќаташа запела:

     •аз-Ѓулат удало-ой...

     Ќо тут же оборвала:
     -- Ќе хочу про •аз-Ѓулата.
     -- ‚реднаЯ! Ќу, про Љатю.
     -- ЉатЯ-Љатерина, купеческаЯ дочь?
     -- Ђга.
     -- ’оже не хочу џ про милого буду

     Ћх, пускай люди судю-ют,
     Џускай говорЯ-Ят...

     ‚анька поднЯлсЯ, достал из-под  лавки сумку, сел  на  пол,  высыпал  из
сумки бабки и  стал их считать. ‚ид у него вызы­вающе-спокойный; краем глаза
наблюдает за Ќаташкой.
     Ќаташка от неожиданности сперва онемела, потом захло­пала в ладоши.
     -- ‚от они где, бабочки-то! ’ы опЯть в  школе не был? ЋбЯзательно скажу
маме. Ћх, попадет тебе, ‚анька!
     -- ...‘емь, восемь... ѓовори, Я ни капли не боюсь. „евЯть, десЯть...
     --  ‚от не выучишьсЯ -- будешь всю жизнь лоботрЯсом.  Џожалеешь  потом.
‹окоть-то близко будет, да не укусишь.
     ‚анька делает вид, что его душит смех.
     -- ...Ћдиннадцать, двенадцать... Ђ лоботрЯсом, думаешь, хуже?
     ‚ сенцах что-то треснуло. ‚анька сгреб бабки и замер.
     -- Ђга! -- сказала Ќаташка.
     Ќо это трещит мороз.
     Ћднако  бабки  все равно нужно припрЯтать.  ‚анька ссы­пал их  в старый
валенок и вынес в сенцы.
     Џотом опЯть  он  сидит  у стола. „умает, где можно  достать  три полена
дров. •орошо бы затопить камелек.  Њать придет, а в избе такаЯ теплынь, хоть
по полу  валЯйсЯ.  Ћна,  конечно, удивитсЯ,  скажет: "„а где же  ты  дров-то
достал, сынок?"  ‚анька  даже  пошевелилсЯ  --  так захотелось  достать  три
поле­на. Ќо дров нету, он это знает.
     Ќаташка уже не поет, а баюкает куклу.
     Ќудно течет пустое тоскливое времЯ.
     ‡а окнами стало синеть.
     —тобы отвЯзатьсЯ от назойливой мысли о дровах, ‚анька потихоньку встал,
подкралсЯ к печке, вскочил и крикнул громко:
     -- Ђ-а!
     -- Ћй!.. Ќу что ты делаешь-то! -- Ќаташка заплакала. -- Ќапужал,  прЯмо
сердце упало...
     -- ЌюнЯ! -- говорит ‚анька. -- ђевушка-коровушка! Ќе принесу тебе елку.
Ђ Я знаю, где вот такие елочки!
     -- Ќе надо мне твою елочку. Њне мама принесет.
     -- Ђ хочешь, Я тебе "Ѓарыню" оторву?
     ‚анька взЯлсЯ  за бока и пошел по избе, и пошел, высоко подкидываЯ ноги
в огромных валенках.
     Ќаташка засмеЯлась.
     -- Ќу и дурак ты, ‚анька! -- сказала она, размазываЯ по лицу слезы.  --
‚се равно скажу маме, как ты менЯ пужаешь.
     ‚анька  подошел  к  окну и  стал  оттаивать  кружок  на  стек­ле, чтобы
смотреть на дорогу.
     ‚ избе тихо, сумрачно и пусто. € холодно.
     -- ‚ань, расскажи, как вы волка видели? -- попросила Ќаташка.
     ‚аньке не хочетсЯ рассказывать -- надоело.
     -- Љак... ‚идели, и все.
     -- Ќу уж!
     ЋпЯть молчат.
     -- ‚ань, ты бы сейчас аржаных лепешек поел? ѓорЯчень­ких, -- спрашивает
Ќаташка ни с того ни с сего.
     -- Ђ ты?
     -- Ћх, Я бы поела!
     ‚анька смеетсЯ. Ќаташка тоже смеетсЯ.
     ‚ это времЯ под окнами заскрипели  легкие шаги. ‚анька вскочил и  сломЯ
голову кинулсЯ встречать мать.
     Ќаташка запуталась в фуфайке, как перепелка в силке,  -- никак не может
слезть с печки.
     -- ‚ань, ссади ты менЯ, а... ‚а-нь! -- просит она.
     ‚анька пролетел мимо с криком:
     -- Ђ Я первый услыхал!
     Њать в ограде снимала с веревки стылое белье. Ќа снегу  около нее лежал
узелок.
     -- Њам, чо эт у тебЯ?
     -- Ќеси в избу. ЋпЯть раздешкой выскакиваешь!
     ‚ избе  Ќаташка колотит ножонкой в набухшую  дверь  и ревет -- не может
открыть. “видев ‚аньку с  узелком в руках, она перестает  плакать и пытаетсЯ
тоже подержатьсЯ за узел -- помочь брату.
     ‚месте проходЯт к  столу,  быстренько развЯзывают  узел  -- там немного
муки  и  кусок сырого  мЯса.  ‹егкое разочарова­ние  -- ничего  нельзЯ  есть
немедленно.
     Њать со стуком свалила в сенЯх белье, вошла в избу. Ћна, наверно, очень
устала и намерзлась  за  день. Ќо она улыбает­сЯ.  ђодной, веселый голос  ее
сразу наполнил всю избу; пустоты и холода в избе как не бывало.
     -- Ќу  как  вы  тут?.. ’алЯ? (Ћна так зовет  Ќаташку.)  Ќу-ка расскажи,
хозЯюшка милаЯ.
     --  Ћх, мамочка-мама!  -- Ќаташка  всплескивает рука­ми.  -- “ ‚аньки в
сумке бабки были. Ћн их считал.
     ‚анька смотрит в большие синие глаза сестры и громко возмущаетсЯ:
     -- Ќу что ты врешь-то! Њам, пусть она не врет никогда...
     Ќаташка от изумлениЯ приоткрыла рот, беспомощно смотрит на  мать: такой
чудовищной наглости она не в силах еще понЯть.
     -- Њамочка, да были же! Ћн их в сенцы отнес. -- Ћна чуть  не плачет. --
’ы в сенцы-то кого отнес?
     -- Ќе кого, а чего, --  огрызаетсЯ  ‚анька.  -- ќто же  неоду­шевленный
предмет.
     Њать делает вид, что сердитсЯ на ‚аньку.
     -- џ вот покажу ему бабки. ’акие  бабки покажу, что  он у  нас  до-олго
помнить будет.
     Ќо сейчас матери не до  бабок -- ‚анька это  отлично по­нимает.  ‘ейчас
начнетсЯ маленький праздник -- будут стрЯ­пать пельмени.
     -- “ нас дровишек нисколько не осталось? -- спрашивает она.
     -- Ќету, -- сказал  ‚анька и  предупредительно  мотнулсЯ  на  полати за
корытцем. -- ‚ мЯсо картошки будем добавлЯть?
     -- Њаленько надо.
     Ќаташка ищет на печке скалку.
     -- Ћбещал завезти ”илипп одну лесинку... Ќе знаю... может,  завезет, --
говорит мать, замешиваЯ в кути тесто.
     Ќачалась   светлаЯ  жизнь.  “  каждого  свое  дело.  ‘тучат,   брЯкают,
переговариваютсЯ... Њать рассказывает:
     -- …дем сейчас  с  сеном,  глЯдь: а на  дороге  лежит лиса. ‹е­жит себе
калачиком и хоть бы хны -- не шевелитсЯ, окаЯн­наЯ. —уток конь  не наступил.
“ж до того они теперь осмеле­ли, эти лисы.
     Ќаташка приоткрыла рот -- слушает. Ђ ‚анька спокойно говорит:
     --  ќто потому, что война идет. Ћни в войну  всегда  сме­лые. Ќекому их
стрелЯть -- вот они и валЯютсЯ на дорогах. ђыжуха, наверно?
     ... ЊЯсо нарублено. ’есто тоже готово. ‘адЯтсЯ втроем стрЯпать. Ќаташка
раскатывает лепешечки, мать и ‚анька за­ворачивают в них мЯсо.
     Ќаташка стараетсЯ, прикусив Язык; всЯ выпачкалась в  муке. Ћна  даже не
догадываетсЯ, что вот эти самые лепешеч­ки можно так поджарить на углЯх, что
они будут хрустеть и таЯть на зубах. …сли  бы в камельке горел огонь. ‚анька
на­шел бы случай поджарить парочку.
     -- Њама, а у ней детки бывают? -- спрашивает Ќаташка.
     -- “ кого, доченька?
     -- “ лисы.
     ‚анька фыркнул.
     -- Ђ как же они размножаютсЯ, по-твоему? -- спрашива­ет он Ќаташку.
     Ќаташка не слушает его -- обиделась.
     -- …сть у нее детки, -- говорит мать. -- Ња-аленькие... лисЯтки.
     -- Ђ как же они не замерзнут?
     ‚анька так и покатилсЯ.
     -- Ћй, ну Я не могу! -- восклицает он. -- Ђ шубки-то у них длЯ чего!
     -- ’ы тут не вЯкай, -- говорит Ќаташка. -- ‹оботрЯс!
     -- Ќе надо так на брата говорить, доченька. ќто нехорошо.
     -- Ќе  выучитсЯ он у нас, -- говорит Ќаташка, глЯдЯ на ‚аньку  строгими
глазами. -- Џотом хватитсЯ.
     -- ‡автра зайду к учительше, -- сказала мать и  тоже стро­го посмотрела
на ‚аньку, -- узнаю, как он там...
     ‚анька сосредоточенно смотрит в стол и швыркает носом.
     Њать посмотрела в темное окно и вздохнула.
     -- Ћбманул нас ”илиппушка... образина косаЯ! Џойдем в березник, сынок.
     ‚анька быстренько достает с печки стеганые штаны,  рукавицы-лохматушки,
фуфайку. Њать тоже одеваетсЯ потеп­лее. “говаривает Ќаташку:
     -- Њы сейчас, доченька, мигом сходим. ‹адно?
     Ќаташка смотрит на них и молчит. …й не хочетсЯ одной оставатьсЯ.
     Њать  с  ‚анькой  выходЯт   на   улицу,  под   окном   нарочно   громко
разговаривают,  чтобы Ќаташка их слышала. Њать  еще подходит к окну,  стучит
Ќаташке:
     -- ’алЯ, мы сейчас придем. Ќикого не бойсЯ, милаЯ!
     Ќаташка что-то отвечает -- не разобрать что.
     --  ЃоитсЯ, -- сказала  мать. --  ЊилаЯ ты моЯ-то... --  Ћт­вернулась и
вытерла рукавицей глаза.
     -- Ћни все такие, -- объЯснил ‚анька.
     ... ‘пустились по крутому взвозу к реке. Ќа открытом месте  гулЯет злой
ветер. ‚анька пробует увернутьсЯ от него: идет боком, идет задом, а лицо все
равно жжет как огнем.
     -- Њам, посмотри! -- кричит он.
     Њать осматривает его лицо, больно трет шершавой  рукавицей щеку. ‚анька
терпит.

     ‚ лесу  зато тепло и  тихо.  “дивительно тихо,  как  в каком-то  сонном
царстве. ‘тройные березки молча обступили при­шельцев и ждут.
     ‚анька  вылетел вперед  по  глубокому снегу и,  облюбовав  одну, ударил
обухом по ее звонкому крепкому телу. ‘верху с шумом тЯжко ухнула туча снега.
‚анька хотел отскочить, запнулсЯ и  угодил с головой в  сугроб, как в мЯгкую
постель. Њать смеетсЯ и говорит:
     -- Ќу, вставай!
     Џока  ‚анька отрЯхиваетсЯ, мать утаптывает  снег вокруг березки. Џотом,
скинув  рукавицы,  делает  первый  удар,  вто­рой,  третий...  Ѓерезка  тихо
вздрагивает и сыплет крохотными  сверкающими  блестками. ‘таль  топора хищно
всплескивает холодным огнем  и раз за  разом  все  глубже вгрызаетсЯ в белый
упругий ствол.
     ‚анька   тоже   пробует  рубить,   когда  мать  отдыхает.   Ќо   по­сле
десЯти-двенадцати ударов горЯчий туман застилает ему глаза. ѓладкое топорище
рветсЯ из рук.
     ‘нова рубит мать.
     Ѓерезка охнула и повалилась набок.
     ‘рубили еще одну -- поменьше -- ‚аньке и, взвалив их на плечи, вышли на
дорогу. €дти  поначалу легко.  „аже  весе­ло.  ’онкий конец березки  едет по
дороге, и березка глуховато  поет около  уха. ЏрЯмо перед ‚анькой  на дороге
вилЯет  хвост  березки,  которую  несет  мать.  ‚анькой  овладевает  желание
наступить на него. Ћн подбегает и прижимает его ногой.
     -- ‚анЯ, не балуй! -- строго говорит мать.
     €дут.
     Ѓерезка гудит и  гнетсЯ в  такт шагам, сильно нажимаЯ  на плечо. ‚анька
останавливаетсЯ,  перекладывает  ее  на  другое плечо. ‘коро онемело  и это.
‚анька то  и  дело останавливает­сЯ и перекладывает комель березы с плеча на
плечо. ‘тало жарко. †аром пышет в лицо дорога.
     --  ... ‘емисит  семь, семисит  восемь,  семисит  девЯть...  --  шепчет
‚анька.
     €дут.
     -- ЏритомилсЯ? -- спрашивает мать.
     --  …ще  малость...  „евЯносто  семь,  девЯносто  восемь...  --  ‚анька
прикусил  губу  и  отчаЯнно  швыркает носом.  -- „евЯ­носто девЯть,  сто! --
‚анька сбросил с плеча березку и с удовольствием вытЯнулсЯ прЯмо на дороге.
     Њать поднимает его.  ‘идЯт на березке рЯдом. ‚аньке очень хочетсЯ лечь.
Ћн предлагает:
     -- „авай сдвинем обои березки вместе,  и Я на них лЯгу, если  уж так ты
боишьсЯ, что Я захвораю.
     Њать тормошит его, прижимает к теплой груди.
     -- Њужичок  ты  мой маленький, мужичок... Џотерпи ма­ленько. Ѓольшую мы
тебе срубили. Ќадо было поменьше.
     ‚анька молчит. € молчит ‚анькина гордость.
     Њать думает вслух:
     -- Љак теперь наша ’алюшка там?.. Џлачет, наверно?
     -- Љонечно,  плачет, -- говорит ‚анька. Ћн  эту ’алюшку изучил как свои
пЯть пальцев.
     …ще некоторое времЯ сидЯт.
     -- Ћтцу нашему тоже трудно там, -- задумчиво говорит мать. -- Ќебось  в
снегу сидЯт, сердешные... •оть бы уж зи­мой-то не воевали.
     -- ’еперь уж не остановютсЯ, -- поЯснЯет  ‚анька. -- ђаз начали  --  не
остановютсЯ, пока фрицев не разобьют.
     …ще с минуту сидЯт.
     -- Ћтдохнул?
     -- Ћтдохнул.
     -- Џошли с Ѓогом.
     Ѓыло уже совсем темно, когда пришли домой.
     Ќаташка не плакала.  Ћна  наложила в  блюдце  сырых пельменей,  снЯла с
печки  две куклы и усадила их перед блюд­цем. Ћдну  куклу посадила несколько
дальше, а второй, та, что ближе, говорила ласково:
     -- …шь, доченька моЯ милаЯ, ешь! Ђ этому лоботрЯсу мы не дадим сегоднЯ.
     ... ‚анька с матерью  быстро распилили березки; ‚анька впотьмах доколол
чурбаки, а мать в это времЯ затопила каме­лек.
     Џотом ‚анька с Ќаташкой сидЯт перед камельком.
     Ћгонь весело гудит в печке; пЯтна света, точно маленькие желтые котЯта,
играют  на  полу. ‚анька  блаженно молчит.  Ќаташка  пристроилась у него  на
коленЯх и тоже молчит. Џо избе  голубыми волнами разливаетсЯ ласковое тепло.
Ќаташ­ку клонит ко сну. ‚аньку тоже. Ђ в чугунке еще только-толь­ко начинает
"ходить" вода.  Њать кроит  на  столе  материю, времЯ  от  времени  окликает
ребЯтишек и рассказывает:
     -- ‚от придет Ќовый год, срубим мы себе елочку,  хоро­шенькую елочку...
’алЯ, слышишь? Ќе спите, милые мои. ‚от срубим мы эту  елочку, разукрасим ее
всЯкими шишками да игрушками, всЯкими зайчиками --  до  того она у нас будет
красиваЯ...
     ‚анька хочет слушать, но кто-то осторожно берет его за плечи и валит на
пол. ‚анька  сопротивлЯетсЯ,  но  слабо. ѓолос матери  доноситсЯ  откуда-то,
издалека. ЉажетсЯ ‚ань­ке, что они опЯть в лесу, что  лежит ‚анька в снегу и
помал­кивает. ‘транно, что в снегу тепло.
     ...  ђазбудить  их,  наверно,  было нелегко.  Љогда  ‚анька  всплыл  из
тЯгучего сладкого сна на поверхность, мать гово­рила:
     -- ... ќто что же за сон такой, обломон... сморил моих че­ловечков. “х,
он сон какой!..
     ‚анька, покачиваЯсь, идет к столу.
     ‚ тарелке на  столе дымЯт пельмени, но теперь  это уже не волнует. …сть
не хочетсЯ. Ќаташка та  вообще не  хочет просы­патьсЯ. •итраЯ,  как та лиса.
Њать полусонную усаживает ее за  стол. Ћна чихает и норовит устроитьсЯ спать
за столом. Њать смеетсЯ. ‚анька тоже улыбаетсЯ. …дЯт.
     —ерез несколько минут ‚анька объЯвлЯет, что наелсЯ до отказа.
     Ќо мать заставлЯет есть еще.
     -- ’ы же себЯ обманываешь -- не кого-нибудь, -- говорит она.
     ...  Џосле ужина ‚анька стоит перед  матерью  и спит,  све­сив  голову.
Њатерины теплые руки  поворачивают  ‚аньку:  полоска клеенчатого  сантиметра
обвивает ‚анькину грудь, шею  -- ему шьетсЯ новаЯ рубаха. ‘антиметр холодный
-- ‚анька ежитсЯ.
     Џотом  ‚анька лезет на полати  и,  едва коснувшись  по­душки, засыпает.
Ќаташка тоже спит. ‚ одной руке у нее за­жат пельмень.
     ‚  самый  последний  момент  ‚анька слышит  стрекот  швейной машинки --
завтра он пойдет в школу в новой рубахе.


     OCR: 2001 ќлектроннаЯ библиотека ЂлексеЯ ‘нежинского


        „ебил

     ЂнатолиЯ   џковлева  прозвали  на   селе  обидным,  дурац­ким  каким-то
прозвищем --  "„ебил". „ебил  -- это так про­звали в школе его сына, ‚аську,
второгодника, отпетого  шалопаЯ. Ђ  потом это словцо  пристало и  к  отцу. €
ничего  с  этим не  поделаешь -- „ебил и  „ебил.  „аже  жена сгорЯча,  когда
ругалась, тоже обзывала  --  „ебил.  Ђнатолий психовал, один  раз "приварил"
супруге, сам испугалсЯ и долго ласко­во объЯснЯл ей, что „ебил --  так можно
называть  только ду­рака-переростка,  который учитьсЯ  не хочет,  с  которым
учи­телЯ мучаютсЯ. "Љакой  же Я „ебил, мне уж сорок лет скоро! Ќу?.. ‹апочка
ты моЯ, синеокаЯ ты моЯ... ‘винцовой при­мочкой надо -- глаз-то. Љупить?"
     ’ак довели мужика с этим „ебилом, что он поехал в го­род, в райцентр, и
купил в универмаге шлЯпу. ‚ообще, он давненько приглЯдывалсЯ  к шлЯпе. Љогда
случалось бывать в городе, он обЯзательно заходил  в отдел,  где продавались
шлЯпы, и подолгу там ошивалсЯ. •отелось купить шлЯпу! Ќо...  Ќе то что денег
не было, а -- не  решалсЯ. ‡асмеют де­ревенские: они  нигде не бывали, шлЯпа
им в диковинку. Ђнатолий же  отработал на ‘евере по вербовке пЯть  лет и два
года  отсидел  за нарушение паспортного  режима -- он жизнь видел; знал, что
шлЯпа украшает умного человека. Љроме то­го,  шлЯпа шла к его широкому лицу.
Ћн походил в ней на культурного китайца. Ћн на ‘евере носил летом шлЯпу, ему
очень нравилось, хотелось даже говорить с акцентом.
     ‚ этот свой приезд в город, обозлившись и, вместе, об­ретЯ покой, каким
люди  достойные, образованные  охранЯ­ют себЯ  от  насмешек,  Ђнатолий купил
шлЯпу. ‘лавную такую, с лентой, с продольной луночкой по верху, с вмЯтинками
-- там, где пальцами братьсЯ. Ћн их перемерил у прилавка уйму. Ћсторожненько
брал  тремЯ пальцами  шлЯ­пу,  легким движением насаживал ее, пушиночку,  на
голо­ву и  смотрелсЯ в круглое зеркало. Џродавщица, молодаЯ, бледнолицаЯ, не
выдержала, заметила строго:
     -- Ќевесту,  что ли, выбираете? ‚от  выбирает, вот  вы­бирает,  глЯдеть
тошно.
     Ђнатолий спокойно спросил:
     -- Џлохо ночь спали?
     Џродавщица  не  понЯла. Ђнатолий прикинул  еще пароч­ку  "цивилизейшен"
(так он про  себЯ называл шлЯпы), по­гладил их атласные подкладки,  повертел
шлЯпы так, этак и лишь после того, отложив одну, сказал:
     --  Ќевесту, уважаемаЯ, можно не выбирать: все равно ошибешьсЯ. Ђ шлЯпа
-- это продолжение  человека. „еталь. Џоэтому Я  и выбираю. џсно? ‡аверните,
--  Ђнатолий  порадовалсЯ,  с  каким  спокойствием,  как умно  и  тонко, без
зло­сти,  отбрил он  раздражительную продавщицу.  €  еще он за­метил:  купив
шлЯпу, несЯ ее, легкую, в коробке, он обрел вдруг уверенность,  не толкалсЯ,
не  суетилсЯ,  с достоинст­вом  переждал,  когда тупаЯ  масса протиснетсЯ  в
дверь, и то­гда только вышел на улицу.  "Ћглоеды, -- подумал он  про людской
поток в целом.  -- Људа  торопитесь? ‹аЯтьсЯ? Џси­ховать? ‘кандалить  и пить
водку? ’ак вы же успеете! Њож­но же не торопитьсЯ".
     Џо дороге  он  купил  в  мебельном этажерку.  Ћт  шоссе до дома шел  не
торопЯсь;  на  руке,  на  отлете, этажерочка, на голове  шлЯпа.  ’резвый. Ћн
заметил, что встречные и попе­речные смотрЯт на него с удивлением, и ликовал
в душе.
     "—то,  не по  зубам?  Џривыкайте, привыкайте. Ђ  то  попус­ту-то Языком
молоть вы  мастера, а если какаЯ сенсациЯ, у вас сразу глаза на лоб. ’уда же
--  обзыватьсЯ! Ђ  сами от фет­ра  онемели. Ђ если бы  Я сомбреро  надел? „а
ремешком при­стегнул бы ее к челюсти -- что тогда?"
     Ќа  жену  ЂнатолиЯ шлЯпа  произвела  сильное  впечатле­ние:  она  стала
квакать (смеЯтьсЯ) и проЯвлЯть признаки ту­пого психоза.
     -- Ћй, умру! -- сказала она с трудом.
     -- ‘хороним,  --  сдержанно  обронил  Ђнатолий, устраи­ваЯ  этажерку  у
изголовьЯ кровати. ‚сем видом своим он Яв­лЯл непреклонную интеллигентность.
     -- ’ы что, сдурел? -- спросила жена.
     -- ‚ чем дело?
     -- ‡ачем ты ее купил-то?
     -- Ќосить.
     -- “ тебЯ же есть фуражка!
     -- ”уражку Я дарю вам, синьорина, -- в коровник хо­дить.
     --  ‚от идиот-то. Ћна  же  тебе не  идет. Џолучилось,  зна­ешь, что: на
тыкву надели ночной горшок.
     Ђнатолий  с  прищуром  посмотрел  на жену... Ќо интелли­гентность взЯла
вверх. Ћн промолчал.
     -- Љто ты такой, что шлЯпу  напЯлил? -- не унималась же­на. -- Љак тебе
не стыдно? ’ебе, если  по-честному-то, не слесарем даже, а навоз вон на полЯ
вывозить, а ты -- шлЯпу. „а ты что?!
     Ђнатолий знал лагерные выражениЯ и иногда ими поль­зовалсЯ.
     -- алашнЯ! -- сказал он. -- Њогу ведь смазь замастырить. ‡амастырить?
     --  €ди,  иди  -- покажись в деревне. ’ебе же  не терпитсЯ,  Я же вижу.
‘меЯтьсЯ все будут!..
     -- ‘меетсЯ тот, кто смеетсЯ последний.
     ‘ этими словами Ђнатолий вышел из дома. Џравда,  не  терпелось показать
шлЯпу пошире, возможно даже  позво­лить  кому-нибудь  подержать в руках -- у
кого руки чистые.
     Ћн пошел на  речку, где по  воскресеньЯм торчали на берегу  любители  с
удочками.
     Џо-разному оценили  шлЯпу:  кто посмеЯлсЯ, кто сказал, что  --  хорошо,
глаза от солнышка  закрывает... Љто и вовсе промолчал  --  шлЯпа и шлЯпа, не
гнездо же сорочье на го­лове. € только один...
     …го-то,  собственно,  и  хотел  видеть  Ђнатолий.  Ћн  --  это  учитель
литературы, маленький,  ехидный  человек. ѓлаза, как у  черта, -- светЯтсЯ и
смеютсЯ. ‘лова не скажет  без подковырки. Ђнатолий подозревал, что это с его
легкой ру­ки он сделалсЯ „ебилом. Ћднажды они с ним повздорили.  Ђнатолий  и
еще двое подрЯдились  в  школе  провести заново  электропроводку (стараЯ  от
известки испортилась, облезла).  Ђнатолий  проводил  как раз  в учительской,
когда этот ма­ленький попросил:
     -- Ђ один конец вот сюда спустите: здесь будет настоль­наЯ лампа.
     -- Ќикаких настольных ламп, -- ответствовал Ђнато­лий. -- Љак было, так
и будет -- по старой ведем.
     -- ‘тарое отменили.
     -- Љогда?
     -- ‚ семнадцатом году.
     Ђнатолий обиделсЯ.
     -- ‘лушайте... вы сильно ученый, да?
     -- ’ак... средне. Ђ что?
     -- Ђ то, что... не надо здесь острить. џсно? Ќе надо.
     -- Ќе  буду, -- согласилсЯ учитель.  ‚зЯл конец  провода, присоединил к
общей линии и умело спустил его к столу. € привернул розетку.
     Ђнатолий не  глЯдел, как он работает, делал свое дело. Ђ когда учитель,
довольный,  вышел из учительской, Ђнато­лий вывернул  розетку  и  отсоединил
конец. ’огда они и пов­здорили. Ђнатолий заЯвил, что "нечего своевольничать!
Љак было, так и будет. џсно?" “читель сказал: "џ  хочу, чтобы Яс­но было вот
здесь,  за столом.  Џочему вы  вредничаете?" -- "Џотому, что...  знаете?  --
нечего менЯ на понт брать! џсно?  Ђ то  ученых развелось -- не  пройдешь, не
проедешь". Џоче­му-то  Ђнатолий невзлюбил учителЯ.  Џочему? -- он  и  сам не
понимал. “читель говорил вежливо, не хотел обидеть...
     ‚сЯкий раз,  когда  Ђнатолий  встречал учителЯ  на  улице,  тот  первым
вежливо  здоровалсЯ... и смотрел в  глаза Ђнато­лию -- прЯмо и  весело. ‚от,
пожалуй, глаза-то эти и  не нра­вились. ‚редные глаза! Ќет, это он пустил по
селу "„ебила", он, точно.
     “читель  сидел на корЯжке,  смотрел  на поплавок. Ќа  ша­ги  оглЯнулсЯ,
поздоровалсЯ,  скорей  машинально...  Ћтвер­нулсЯ к  своему поплавку.  Џотом
опЯть  оглЯнулсЯ... Ђна­толий  смотрел  на него  сверху,  с берега.  ‚  упор
смотрел, снисходительно, с прищуром.
     --  ‡дравствуйте!  -- сказал учитель.  --  Ђ  Я смотрю:  тень  какаЯ-то
страннаЯ на воде образовалась... —то  такое,  думаю? € невдомек мне, что это
-- шлЯпа. ‘лавнаЯ шлЯпа! ѓде купили?
     --  ‚  городе,  --  Ђнатолий  и   тон  этот  подхватил  --  спокой­ный,
подчеркнуто спокойный. Ћн решил дать  почувствовать "ученому", что  не  боги
горшки обжигают, а дед Љузьма. -- ЌравитсЯ?
     -- икарнаЯ шлЯпа!
     Ђнатолий спустилсЯ с бережка к корЯжке, присел на корточки.
     -- Љлюет?
     -- Џлохо. ‘колько же стоит такаЯ шлЯпа?
     -- „орого.
     -- Њгм. Ќу, теперь надо беречь. Ќа ночь надо в газетку за­ворачивать. ‚
сетку --  и на стенку. €наче  полЯ помнутсЯ, --  учитель посмотрел искоса --
весело -- на ЂнатолиЯ, на шлЯ­пу его...
     -- ‘пасибо за совет. Ђ зачем же косЯк давить? Њм?
     -- Љак это? -- не понЯл учитель.
     --  „а вот эти вот  взглЯды... косые  -- зачем? ‘мотреть на­до прЯмо --
открыто, честно. —его же на людей коситьсЯ? Ќе надо.
     -- . „а... ’оже  спасибо  за совет, за  науку. Ѓольше не  буду.  ’ак...
иногда почему-то хочетсЯ искоса посмотреть, черт его знает почему.
     -- ќто неуважение.
     -- ‘овершенно верно. Ќевоспитанность! “чишь, учишь эти правила хорошего
тона, а  все... ‘пасибо, что  замечание сделали. џ  ведь тоже -- интеллигент
первого поколениЯ только. Ѓольшое спасибо.
     -- Џравила хорошего тона?
     -- „а. Ђ что?
     -- €зучают такие правила?
     -- €зучают.
     -- Ђ правила ехидного тона?
     -- ќ-э, тут...  это  уж  природа-матушка  сама  распорЯжает­сЯ.  ’олько
собственнаЯ одаренность. ’алант, если хотите.
     -- Љлюет!
     “читель дернул удочку... Џусто.
     -- Њелюзга балуетсЯ, -- сказал он.
     -- Њули.
     -- —то?
     --  “  нас   эту  мелочь  зовут   мулишками.  Њуль  --  рыбка   та­каЯ,
Ma-аленькаЯ... ‘читаете, что целесообразней с удочкой сидеть, чем, например,
с книжкой?
     -- ’а ну их!.. Ћт них уж голова пухнет. —итаешь, читаешь... Ќадо иногда
и подумать. ’оже не вредно. Џравда?
     -- ќто смотрЯ в каком направлении думать.  Њожно,  на­пример, весь день
усиленно думать, а оказываетсЯ, ты об­думывал, как ловчей магазин подломить.
€ли, допустим, насолить теще...
     “читель засмеЯлсЯ.
     -- Ќет, в  шлЯпе  такие  мысли  не  придут  в  голову.  лЯпа,  знаете,
округлЯет мысли. Ђ мысль про тещу -- это все-таки довольно  угловатаЯ мысль,
с зазубринами.
     -- Ќу, о чем же вы думаете? ‘ удочкой-то?
     -- „а разное.
     -- Ќу, все же?
     --  Ќу, например,  думаю,  как... ‚ам сколько лет?  -- учи­тель  весело
посмотрел на ЂнатолиЯ. ’от почему-то вспом­нил "„ебила".
     -- ‘орок. Ђ что?
     -- € мне сорок. ‚ам не хочетсЯ  скинуть туфли,  снЯть ру­башку -- и так
пройтись по селу? Ђ?
     Ђнатолий стиснул зубы... Џомолчал, через силу улыб­нулсЯ.
     -- Ќет, не хочетсЯ.
     -- ‡начит, Я один  такой... ‘ерьезно, сижу и думаю: хоро­шо бы пройтись
босиком по  селу! -- учитель  говорил иск­ренне. -- Ђх, славно бы!  Ђ вот не
пройдешь... ”игушки!
     -- „а...  --  неопределенно протЯнул Ђнатолий.  Џодобрал у ног камешек,
хотел  бросить в воду, но вспомнил, что учи­тель  удит, покидал  камешек  на
ладони и положил на место. € еще сказал непонЯтно: -- ’ак-так-так...
     --  ‘лушайте,  -- заговорил учитель  горЯчо и серьезно,  --  а  давайте
скинем туфли,  рубашки и пройдемсЯ! Љакого чер­та!  ‚месте. џ  один так и не
осмелюсь...  Ѓудем говорить  о чем-нибудь,  ни на  кого  не  будем  обращать
вниманиЯ. Ђ вы даже можете в шлЯпе!
     Ђнатолий, играЯ скулами, встал.
     -- џ предлагаю тогда уж и штаны снЯть. Ђ то -- жарко.
     -- Ќу-ну, не понЯли вы менЯ.
     -- ‚се  понЯтно, дорогой товарищ, все понЯтно. Џродол­жайте думать... в
таком же направлении.
     Ђнатолий  пошел вразвалочку  по бережку...  Ћтошел мет­ров  пЯть,  снЯл
шлЯпу, зачерпнул ею воды, напилсЯ... Ћт­рЯхнул  шлЯпу, надел опЯть на голову
и пошагал дальше. Ќа учителЯ не оглЯнулсЯ. Џропел деланно беспечно:

     џ ехала домо-ой,
     џ думала о ва-ас;
     ЃлестЯща мысль моЯ и путалась и рвалась...

     Џомолчал и сказал негромко, себе:
     -- ‚ гробу Я вас всех видел. ‚ белых тапочках.


     OCR: 2001 ќлектроннаЯ библиотека ЂлексеЯ ‘нежинского


        „емагоги

     ‘олнце клонилось к закату. Ќа воду  набегал ветерок, пригибал на берегу
высокую траву, шебаршил в кустарнике. Љамнем,  грудью вперед, падали на воду
чайки, потом взмы­вали вверх и тоскливо кричали.
     ‚низу, под обрывистым берегом, плескалась в вымоинах вода. Џлескалась с
таким звуком, точно кто ладошками при­шлепывал по голому телу.
     ‚доль  берега шли двое: старик и малый лет  десЯти -- Џетька. Џетька до
того белобрыс, что кажетсЯ:  подуй ветер сильнее, и волосы  его облетЯт, как
одуванчик.
     ‘тарик нес на плече свернутый сухой невод.
     Џетька  шел  впереди,  засунув руки  в карманы штанов, по­сматривал  на
небо. ‚ремЯ от времени сплевывал через зубы.
     ђазговаривали.
     -- ... џ ему на это отвечаю, слышь: "Њилый, говорю, че­ловек! ’ы  мне в
сыны три раза годишьсЯ, а ты со мной так разговариваешь". -- ‘тарик подкинул
на  плече невод. Ћн страдал глухотой, поэтому говорил громко,  почти кричал.
--  "’ы, конечно,  начальство!..  Ќо длЯ  менЯ ты  --  ноль без па­лочки.  џ
охранЯю государственное учреждение, и ты на менЯ не ори, пожалуйста!"
     -- Ђ он что? -- спросил Џетька.
     -- Ђ?
     -- Ђ он что на это?
     -- Ћн? "Ђ Я, -- говорит, -- на тебЯ вовсе не  ору". ’огда Я ему на это:
"Љак же ты  на менЯ не орешь, ежели Я все слышу! Љогда на менЯ не орут, Я не
слышу".
     -- •а-ха-ха! -- закатилсЯ Џетька.
     ‘тарик прибавил шагу, догнал Џетьку и спросил, тоже улыбаЯсь:
     -- —его ты?
     -- •итрый ты, деда!
     -- џ-то? ЊенЯ если кто обманет, тот  днЯ не  проживет. џ сам кого  хошь
обману. € Я тебе так скажу...
     Џод обрывом, в затоне, сплавилась большаЯ рыбина; по воде пошли круга.
     Џетька замер.
     -- ‚идал?
     ‘тарик тоже остановилсЯ.
     -- ‡десь рыбешка имеетсЯ, -- негромко сказал он. -- ’олько корЯг много.
     Џетька как зачарованный смотрел на воду
     -- ‚от такаЯ, однако! -- Ћн показал руками около метра.
     -- ’алмешка... ’ут переметом. €ли лучить. Ќеводом тут нельзЯ -- порвешь
только.  --  ‘тарик  тоже  смотрел  на   воду.  Ћн  был  длинный,  сухой,  с
благообразным, очень опрЯтным свежим лицом. ѓлаза молодые и умные.
     …ще сплавилась одна рыбина, опЯть по воде пошли круги.
     -- Ћх  ты! -- тихонько воскликнул Џетька  и  глотнул  слюну.  -- Њожет,
попробуем?
     -- Ђ? Ќет, порвем невод, и все. џ  тебе точно говорю. џ эти места знаю.
‡десь одна девка утонула. ђаньше еще, когда Я молодой был.
     Џетька посмотрел на старика.
     -- Љак утонула?
     -- Љак...  Ќырнула и запуталась  волосами в корЯге. “  нее  косы сильно
большие были.
     Џомолчали.
     -- „еда, а  почему так бывает: когда человек утонет, он лежит на дне, а
когда пройдет времЯ, он выплывает наверх. Џочему это?
     -- …го раздувает, -- поЯснил дед.
     -- …е нашли потом?
     -- Љого?
     -- „евку ту.
     -- Љонечно. ‘разу нашли...  ‚сЯ деревнЯ, помню, смот­реть сбежалась. --
„ед помолчал и добавил задумчиво: -- Ћна красиваЯ была... ЊарьЯ Њалюгина.
     Џетька глЯдел на воду, в которой притаилась страшнаЯ корЯга.
     -- Ћна здесь лежала? -- Џетька показал глазами на берег.
     -- ѓде-то здесь. џ уже забыл теперь. „авно это было.
     Џетька еще некоторое времЯ смотрел на воду.
     --  †алко  девку, --  вздохнул  он. -- ЌырЯет  в воду, и  косы зачем-то
распускать. ‚от дуреха!
     -- Ђ?
     -- џ про Њарью.
     -- •орошаЯ девка была. ибко уж красиваЯ.
     умела  река,  шелестел  в  чаще  ветер. ‚ода у берегов  по­розовела --
солнце  садилось за  далекие горы.  Џосвежело. ‚е­тер  стал  дергать по воде
сильнее. ђека наершилась рЯбью.
     -- Џошли,  Џетра.  ‚етер подымаетсЯ. Љ  ночи  большой  бу­дет: с севера
повернул.
     Џетька, не вынимаЯ рук из карманов, двинулсЯ дальше.
     -- ‘еверный ветер холодный. Џравильно?
     -- ‚ерно.
     -- Џотому что там ‘еверный ‹едовитый океан.
     „ед промолчал на это замечание внука.
     -- „еда, а знаешь, почему наша  речка  летом разливаетсЯ? „ругие весной
-- нормально, а наша в середине лета. ‡наешь?
     -- Џочему?
     -- Џотому что она берет начало в горах. Ђ снег, сам пони­маешь, в горах
только летом тает.
     -- ќто вам учительша все рассказывает?
     -- Ђга.
     -- Ћна  верно понимает. Љакие  теперь люди пошли!  …й небось и тридцати
нету?
     -- ќто Я не знаю.
     -- Ђ?
     -- Ќе знаю, говорю!
     -- …й, наверно, двадцать так. Ђ она уж столько понимает. Џочти с мое.
     -- Ћна умнаЯ. -- Џетька поднЯл  камень и кинул в воду. -- Ђ  Я на руках
ходить умею! ’ы не видел еще?
     -- Ќу-ка...
     Џетька разбежалсЯ, стал на руки и... брЯкнулсЯ на задницу.
     -- Џогоди! …ще раз!!!
     „ед засмеЯлсЯ.
     -- ‹овко ты!
     -- „а ты погоди! ѓлЯнь!.. -- Џетька еще раз разбежалсЯ и снова упал.
     -- Ќу будет, будет! -- сказал дед. -- џ верю, что ты уме­ешь.
     -- Ќадо малость потренироватьсЯ. џ же вчера только на­училсЯ. -- Џетька
отрЯхнул штаны. -- Ќу ладно, завтра покажу.
     ... Џодошли к месту, где река делает крутой поворот. ‚ода здесь несетсЯ
с бешеной скоростью, кипит в камнЯх, пенитсЯ.
     ‡десь водЯтсЯ хариусы.
     ђазделись.  „ед  развернул  невод и  первым  полез в  воду.  ‚ода  была
студенаЯ. „ед посинел и покрылсЯ гусиной кожей.
     --  “х-ха!  -- воскликнул  он  и  сел  с  маху  в  воду,  чтобы  сра­зу
притерпетьсЯ к холоду.
     Џетька засмеЯлсЯ.
     -- „ерет?
     „ед  фыркал, крутил  головой,  одной  рукой  выжимал  бо­роду, а другой
удерживал невод.
     -- Џошли!
     Џоставили  палки  вертикально   и  побежали,  обгонЯЯ  тече­ние.  Ќевод
выгнулсЯ дугой впереди них и тЯнул за собой. Џетька скользил по камнЯм. Ћдин
раз ухнул в Ямку, выско­чил, закрутил головой и воскликнул, как дед:
     -- “х-ха!
     -- Џодбавь! -- кричал дед.
     ‚ода доставала  ему до бороды; он подпрыгивал и плевалсЯ.  ‚друг  невод
сильно повлекло течением  от  берега вглубь. Џетька  прикусил губу, изо всех
сил удерживаЯ его.
     -- „ержи, Џетра! -- кричал дед. ‚ода заливала ему рот.
     Џетька напрЯгал последние силы.
     ѓолова деда исчезла. Ќевод сильно рвануло. Џетька упал, но палку из рук
не  выпустил. …го  нанесло на большой ка­мень,  крепко ударило. Џетька хотел
ухватитьсЯ  одной рукой за этот камень, но рука соскользнула с его ослизлого
бока. Џетьку понесло дальше.
     Ћн вытЯнул вперед ноги и тотчас  ударилсЯ  еще об один камень.  Ќа этот
раз ему удалось уперетьсЯ ногами в камень и сдержать невод.
     ЋглЯделсЯ -- деда  не было видно. ’олько  на короткое мгновение  голова
его показалась над водой. Ћн успел крик­нуть:
     -- Ќоги! „ер... -- € опЯть исчез под водой.
     Ќевод  сильно дергало. Џетька понЯл:  ноги  деда  запута­лись в неводе.
Џетька согнулсЯ пополам,  закусил до крови губу и  медленно стал выходить на
берег.  “пругие  волны били в  грудь, руки  онемели  от  напрЯжениЯ.  Џетька
сморщилсЯ от  боли и страха, но продолжал медленно,  шаг за шагом, то и дело
срываЯсь с камней,  идти к берегу и  тащить невод, на другом конце  которого
барахталсЯ спутанный по ногам дед.
     ... „ед был уже без сознаниЯ, когда Џетька выволок его на берег.
     -- „еда! Ђ деда!.. -- звал Џетька  и плакал. Џотом принЯл­сЯ делать ему
искусственное дыхание.
     „еда стало рвать водой. Ћн корчилсЯ и слабо стонал.
     -- ’ы живой, деда? -- обрадовалсЯ Џетька.
     -- Ђ?
     Џетька погладил деда по лицу.
     -- ЌагружалсЯ Я до смерти, деда.
     „ед закрутил головой.
     -- ‡вон стоит в голове. —его ты сказал?
     -- Ќичего.
     -- Ћх-хох, Џетра... џ уж думал, каюк мне.
     -- ЌапужалсЯ?
     -- Ђ?
     -- ‡дорово трухнул?
     -- •рен там! џ и напужатьсЯ-то не успел.
     Џетька засмеЯлсЯ.
     -- Ђ Я-то глЯжу, была голова -- и нету.
     --  Ќету...  ЃодалсЯ бы Я там  сейчас  с налимами. Ќу,  исто­риЯ. Џонос
теперь прохватит, это уж точно.
     -- € напужалсЯ ж Я, деда! Ђ главное, позвать некого.
     -- Ђ?
     -- Ќичего. -- Џетька смотрел на деда и  не мог сдержать смех -- до того
был смешным и растерЯнным дед.
     „ед тоже засмеЯлсЯ и зЯбко поежилсЯ.
     -- ‡амерз? ‘ейчас костерчик разведем!
     Џетька принес  одежду. Ћделись. ‡атем набрал сухого ва­лежника, поджег.
€ сразу ночь окружила их со всех сторон высокими черными стенами.
     ѓромко трещал сухой тальник, далеко отскакивали крас­ные угольки. ‚етер
раздувал пламЯ костра, и огненные космы его трепались во все стороны.
     ‘идели, скрестив по-татарски ноги, и глЯдели на огонь.
     -- ... Ђ как, значит, повез нас отец сюда, -- рассказывал дед, -- так Я
-- слышь? -- залез на крышу своей избы и горь­ко плакал. џ тогда с тебЯ был,
а может, меньше. ибко уж неохота было из дома уезжать. ’ам у нас тоже речка
была, она мне потом все снилась.
     -- Љак называетсЯ?
     -- Ћка.
     -- Ђ потом?
     -- Ђ потом --  ничего.  Џривык.  ’ут, конечно,  лучше. ’ут  же земли-то
какие. Ќе сравнить с той. ’ут землЯ жирнаЯ.
     Џетька засмеЯлсЯ.
     -- ђазве землЯ бывает жирнаЯ?
     -- Ђ как же?
     -- ‡емлЯ  бывает черноземнаЯ  и  глинистаЯ,  -- снисходи­тельно поЯснил
Џетька.
     -- ’ак  это Я знаю! —ерноземнаЯ... —ернозем  черноземом, а  жирнаЯ тоже
бывает.
     -- —то она, с маслом, что ли?
     -- Џошел ты! -- обиделсЯ дед. -- џ ее всю жизнь вот этими руками пахал,
а  он  мне  будет доказывать.  €наЯ  землЯ, если ты хочешь знать, такаЯ, что
весной  ты посеЯл в  нее, а  осенью получаешь натуральный  шиш. Ђ из другой,
матушки, стебель в оглоблю прет, потому что она жирнаЯ.
     -- ’ы "полоску" не знаешь?
     -- Љакую полоску?
     Џетька начал читать стихотворение:

     ЏозднЯЯ осень. ѓрачи улетели.
     ‹ес обнажилсЯ, полЯ опустели.
     ’олько не сжата полоска одна, --
     ѓрустную думу...

     -- ‡абыл, как дальше.
     -- ЏеснЯ? -- спросил дед.
     -- ‘тихотворение.
     -- Ђ?
     -- Ќе песнЯ, а стихотворение.
     -- ќто все одно: складно, значит, петь можно.
     -- ‡драс-сте! -- воскликнул Џетька.  -- ‘тихотворение --  это особо,  а
песнЯ -- тоже особо.
     -- Ћх! Ћх! Џоехал! -- „ед подбросил  хворосту в костер. -- ‘ тобой ведь
говорить-то -- надо сперва полбарана умЯть.
     Ќекоторое времЯ молчали.
     -- „еда, а как это песни сочинЯют? -- спросил Џетька.
     -- Џесни  складывают, а не сочинЯют, --  поЯснил  дед. --  ќто  когда у
человека большое горе, он складывает песню, чтобы малость полегче стало. "ќх
ты, долЯ, эх ты, долЯ", на­пример.
     -- Ђ "ќй, вратарь, готовьсЯ к бою"?
     -- Џодожди... Я сейчас... -- „ед поднЯлсЯ и  побежал в  кусты. -- Љакой
вратарь? -- спросил он.
     -- Ќу, песнЯ такаЯ.
     -- Ђ кто такой вратарь?
     -- Ќу, на воротах стоит!..
     -- Ќе знаю. ќто, наверно,  шутейнаЯ песнЯ. ’аких тоже много. џ не люблю
такие. џ люблю серьезные.
     -- ‘пой какую-нибудь!
     „ед вернулсЯ к костру.
     -- —его ты говоришь?
     -- ‘пой песню!
     -- Џесню? Њожно. ‘таринную только. џ нонешних не знаю.
     Ќо тут из темноты к костру вышла женщина, мать Џетьки.
     -- Ќу что мне прикажете с вами  делать?! -- воскликнула она. -- џ там с
ума  схожу,  а они  костры  разводЯт. Њарш  до­мой! ‘колько  раз,  папаша, Я
просила не задерживатьсЯ на ре­ке до ночи. Ѓоюсь Я, ну как вы не понимаете?
     „ед с Џетькой молча поднЯлись и стали сворачивать невод. Њать  стоЯла у
костра и наблюдала за ними.
     -- Ђ где же рыба-то? -- спросила она.
     -- —его? -- не расслышал дед.
     -- ‘прашивает: где рыба? -- громко сказал Џетька.
     -- ђыба-то? -- „ед посмотрел на Џетьку.  -- ђыба в воде. ѓде же ей  еще
быть.
     Њать засмеЯлась.
     -- ќх вы, демагоги, -- сказала она. --  ‡адержитесь  у  менЯ еще раз до
ночи... Џожалуюсь отцу, так и знайте. Ћн с вами иначе поговорит.
     „ед ничего не сказал на это.  ‚звалил  на плечо тЯжелый невод и пошагал
по тропинке первым, мать -- за ним. Џетька затоптал костер и догнал их.
     ли молча.
     умела