        îáåðò ˜åêëè. Žðäåð íà óáèéñòâî

---------------------------------------------------------------
     åðåâîä: ’. Žçåðñêàß
     ‚û÷èòàë: ‘åðãåé ‹åáåäåâ (slebedev@mosconsv.ru)
---------------------------------------------------------------

     ’îì ûáàê íèêàê íå  ïðåäïîëàãàë, ÷òî åãî æäåò êàðüåðà ïðåñòóïíèêà. ûëî
óòðî. îëüøîå êðàñíîå  ñîëíöå  òîëüêî ÷òî ïîäíßëîñü íàä  ãîðèçîíòîì âìåñòå ñ
ïëåòóùèìñß  çà  íèì  ìàëåíüêèì æåëòûì  ñïóòíèêîì, êîòîðûé  åäâà  ïîñïåâàë çà
ñîëíöåì. Šðîõîòíàß, àêêóðàòíàß äåðåâóøêà - äèêîâèííàß áåëàß òî÷êà íà çåëåíîì
ïðîñòðàíñòâå ïëàíåòû - ïîáëåñêèâàëà â ëåòíèõ ëó÷àõ ñâîèõ äâóõ ñîëíö.
     ’îì  òîëüêî  ÷òî  ïðîñíóëñß  ó  ñåáß  â äîìèêå.  Ží áûë âûñîêèé ìîëîäîé
ìóæ÷èíà ñ äóáëåííîé  íà ñîëíöå  êîæåé; îò îòöà îí óíàñëåäîâàë  ïðîäîëãîâàòûé
ðàçðåç ãëàç, à îò ìàòåðè  - ïðîñòîäóøíîå  íåæåëàíèå îáðåìåíßòü ñåáß ðàáîòîé.
’îì íå  ñïåøèë:  äî îñåííèõ äîæäåé  íå ðûáà÷àò, à çíà÷èò, è íàñòîßùåé ðàáîòû
äëß ðûáàêà íåò. „î  îñåíè îí  íàìåðåí áûë  íåìíîãî ïîâàëàíäàòüñß  è ïî÷èíèòü
ðûáîëîâíóþ ñíàñòü.
     -  „à ãîâîðßò æå òåáå: êðûøà  äîëæíà áûòü êðàñíàß! - äîíåññß äî ïåãî  ñ
óëèöû ãîëîñ èëëè Œàëßðà.
     - “ öåðêâåé íèêîãäà íå áûâàåò êðàñíûõ êðûø! - êðè÷àë â îòâåò ä ’êà÷.
     ’îì íàõìóðèëñß. Ží ñîâñåì áûëî ïîçàáûë î ïåðåìåíàõ, êîòîðûå ïðîèçîøëè â
äåðåâíå çà  ïîñëåäíèå äâå íåäåëè, ïîñêîëüêó ëè÷íî åãî îíè íèêàê íå êàñàëèñü.
Ží íàäåë øòàíû è íåòîðîïëèâî çàøàãàë íà äåðåâåíñêóþ ïëîùàäü.
     ’àì îìó ñðàçó áðîñèëñß â ãëàçà áîëüøîé íîâûé  ïëàêàò, ãëàñèâøèé: —“†„›Œ
‹…Œ…’€Œ „Ž‘’“ ‚ …„…‹› ƒŽŽ„€ ‡€…™…!
     èêàêèõ ÷óæäûõ  ýëåìåíòîâ íà âñåì ïðîñòðàíñòâå ïëàíåòû îâûé „èëàâåð íå
ñóùåñòâîâàëî.  à  íåé  ðîñëè  ëåñà è  ñòîßëà  òîëüêî  ýòà îäíà-åäèíñòâåííàß
äåðåâóøêà.  ëàêàò èìåë ÷èñòî  ðèòîðè÷åñêîå çíà÷åíèå,  âûðàæàß  îïðåäåëåííóþ
ïîëèòè÷åñêóþ òåíäåíöèþ.
     à  ïëîùàäè  ïîìåùàëèñü  öåðêîâü,  òþðüìà  è ïî÷òà.  ‚ñå  òðè çäàíèß  â
ðåçóëüòàòå  áåøåíîé   äåßòåëüíîñòè  áûëè   âîçäâèãíóòû  çà   ïîñëåäíèå   äâå
ñóìàñøåäøèå íåäåëè è ïîñòàâëåíû àêêóðàòíî â ðßä, ôàñàäàìè íà ïëîùàäü.  èêòî
íå  çíàë,  ÷òî  ñ  íèìè  äåëàòü: äåðåâíß  óæå ñâûøå  äâóõ  ñòîëåòèé  íåäóðíî
îáõîäèëàñü è áåç íèõ. î òåïåðü, ñàìî  ñîáîé ðàçóìååòñß, èõ íåîáõîäèìî  áûëî
ïîñòðîèòü.
     ä  ’êà÷ ñòîßë ïåðåä  òîëüêî  ÷òî âîçäâèãíóòîé  öåðêîâüþ è ïðèùóðèâøèñü
ãëßäåë ââåðõ.  èëëè  Œàëßð  ñ  îïàñíîñòüþ äëß æèçíè áàëàíñèðîâàë íà  êðóòîì
ñêàòå  öåðêîâíîé êðûøè.  …ãî  ðûæåâàòûå  óñû  âîçìóùåííî  òîïîðùèëèñü. ‚íèçó
ñîáðàëàñü íåáîëüøàß òîëïà.
     - „à ïîøåë òû ê ÷åðòó! - ñåðäèëñß èëëè Œàëßð.- ƒîâîðßò òåáå, ß êàê ðàç
íà ïðîøëîé  íåäåëå âñå ýòî ïðî÷åë. åëàß êðûøà - ïîæàëóéñòà. Šðàñíàß êðûøà -
íè â êîåì ñëó÷àå.
     - åò, òû ÷òî-òî ïóòàåøü,- ñêàçàë ’êà÷.- Šàê òû ñ÷èòàåøü, ’îì?
     ’îì  ïîæàë ïëå÷àìè; ó íåãî íå áûëî ñâîåãî ìíåíèß  íà ýòîò  ñ÷åò.  ˆ òóò
îòêóäà íè âîçüìèñü, âåñü â  ïîòó,  ïîßâèëñß ìýð. îëû íåçàïðàâëåííîé  ðóáàõè
ñâîáîäíî êîëûõàëèñü âîêðóã åãî áîëüøîãî æèâîòà.
     -  ‘ëåçàé!  - êðèêíóë îí èëëè.- Ÿ âñå íàøåë  â  êíèæêå.  ’àì  ñêàçàíî:
ìàëåíüêîå êðàñíîå øêîëüíîå çäàíèå, à íå öåðêîâíîå çäàíèå.
     “   èëëè   áûë   î÷åíü  ðàññåðæåííûé   âèä.  Ží  âîîáùå   áûë  ÷åëîâåê
ðàçäðàæèòåëüíûé. ‚ñå Œàëßðû íàðîä ðàçäðàæèòåëüíûé. î ñ òåõ ïîð, êàê  ìýð íà
ïðîøëîé  íåäåëå  íàçíà÷èë   èëëè  Œàëßðà  íà÷àëüíèêîì   ïîëèöèè,  ó   èëëè
îêîí÷àòåëüíî èñïîðòèëñß õàðàêòåð.
     -  î ó  íàñ  æå  íè÷åãî  òàêîãî  íåò. åò ýòîãî  ñàìîãî  -  ìàëåíüêîãî
øêîëüíîãî çäàíèß,- ïðîäîëæàë óïîðñòâîâàòü  èëëè, óæå íàïîëîâèíó ñïóñòèâøèñü
ñ ëåñòíèöû.
     -  €   âîò  ìû  åãî  ñåé÷àñ  è  ïîñòðîèì,-  ñêàçàë   ìýð.-  ˆ  ïðèäåòñß
ïîòîðîïèòüñß.
     Ží ãëßíóë íà íåáî. åâîëüíî âñå òîæå ïîãëßäåëè ââåðõ.  î òàì  ïîêà åùå
íè÷åãî íå áûëî âèäíî.
     - € ãäå  æå ýòè ðåáßòà, ãäå ëîòíèêè?-ñïðîñèë ìýð.- ‘èä,  ‘ýì,  Œàðâ  -
êóäà âû ïîäåâàëèñü?
     ˆç òîëïû âûñóíóëàñü ãîëîâà ‘èäà ëîòíèêà. Ží âñå åùå õîäèë íà êîñòûëßõ,
ñ òåõ  ïîð êàê  â ïðîøëîì  ìåñßöå ñâàëèëñß ñ  äåðåâà, êîãäà äîñòàâàë ßéöà èç
ïòè÷üèõ ãíåçä. ‚ñå ëîòíèêè áûëè íå ìàñòåðà ëàçàòü ïî äåðåâüßì.
     - Žñòàëüíûå ðåáßòà ñèäßò ó äà èâî,- ñêàçàë ‘èä.
     -  Šîíå÷íî, ãäå  æå  èì  åùå áûòü!  -  ïðîçâó÷àë â  òîëïå âîçãëàñ  Œýðè
àðîìùèöû.
     - ‹àäíî, ïîçîâè  èõ,- ñêàçàë ìýð.-  óæíî ïîñòðîèòü ìàëåíüêîå  øêîëüíîå
çäàíèå,  äà  ïîáûñòðåé.  ‘êàæè  èì,  ÷òîáû  ñòðîèëè  ðßäîì  ñ  òþðüìîé.-  Ží
ïîâåðíóëñß  ê èëëè  Œàëßðó, êîòîðûé  óæå  ñïóñòèëñß íà çåìëþ.- € òû, èëëè,
ïîêðàñèøü  øêîëüíîå  çäàíèå  õîðîøåé, ßðêîé êðàñíîé  êðàñêîé. ˆ  ñíàðóæè,  è
èçíóòðè. òî î÷åíü âàæíî.
     - € êîãäà ß  ïîëó÷ó  ñâîþ ïîëèöåéñêóþ áëßõó? - ñïðîñèë èëëè.- Ÿ ÷èòàë,
÷òî âñå íà÷àëüíèêè ïîëèöèè íîñßò áëßõè.
     - ‘äåëàé åå ñåáå ñàì,- ñêàçàë ìýð. Ží âûòåð ëèöî ïîäîëîì ðóáàõè.-  ó è
æàðèùà! —òî áû ýòîìó èíñïåêòîðó ïðèáûòü çèìîé... ’îì! ’îì ûáàê! “ ìåíß åñòü
î÷åíü âàæíîå ïîðó÷åíèå äëß òåáß. îéäåì, ß òåáå ñåé÷àñ âñå ðàñòîëêóþ.
     Œýð îáíßë ’îìà  çà ïëå÷è, îíè ïåðåñåêëè ïóñòûííóþ ðûíî÷íóþ ïëîùàäü è ïî
åäèíñòâåííîé ìîùåíîé óëèöå íàïðàâèëèñü ê äîìó ìýðà. ‚ áûëûå âðåìåíà äîðîæíûì
ïîêðûòèåì ñëóæèëà çäåñü õîðîøî ñëåæàâøàßñß ãðßçü. î áûëûå âðåìåíà êîí÷èëèñü
äâå íåäåëè íàçàä, è  òåïåðü óëèöà áûëà âûìîùåíà áèòûì  êàìíåì. •îäèòü ïî íåé
áîñèêîì ñòàëî òàê íåóäîáíî,  ÷òî æèòåëè äåðåâíè ïðåäïî÷èòàëè  ëàçàòü  äðóã ê
äðóãó ÷åðåç çàáîð. Œýð,  îäíàêî, õîäèë ïî óëèöå  -  äëß íåãî ýòî áûëî  äåëîì
÷åñòè.
     - îñëóøàéòå, ìýð, ß ñåé÷àñ îòäûõàþ...
     - Šàêîé òåïåðü ìîæåò áûòü îòäûõ? - ñêàçàë ìýð.- Ží âåäü ìîæåò ïîßâèòüñß
â ëþáîé äåíü.
     Œýð ïðîïóñòèë ’îìà âïåðåä, îíè âîøëè  â  äîì, è ìýð ïëþõíóëñß â áîëüøîå
êðåñëî, ïðèäâèíóòîå ïî÷òè âïëîòíóþ ê ìåæïëàíåòíîìó ðàäèî.
     - ’îì,- áåç ïðîâîëî÷êè ïðèñòóïèë ê äåëó ìýð,- êàê òû íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû
ñòàòü ïðåñòóïíèêîì?
     - å çíàþ,-  ñêàçàë ’îì.- € ÷òî òàêîå ïðåñòóïíèê?  åñïîêîéíî ïîåðçàâ â
êðåñëå è  ïîëîæèâ  ðóêó -  äëß  ïóùåãî  àâòîðèòåòà -  íà  ðàäèîïðèåìíèê, ìýð
ñêàçàë:
     - òî, ïîíèìàåøü ëè, âîò ÷òî...- è ïðèíßëñß ðàçúßñíßòü.
     ’îì ñëóøàë,  ñëóøàë,  è ÷åì äàëüøå,  òåì ìåíüøå åìó ýòî íðàâèëîñü. € âî
âñåì âèíîâàòî ìåæïëàíåòíîå  ðàäèî, ðåøèë îí. †àëü, ÷òî îíî è â ñàìîì äåëå íå
ñëîìàëîñü.  èêòî  íå âåðèë, ÷òî îíî êîãäà-íèáóäü ìîæåò çàãîâîðèòü. Žäèí ìýð
ñìåíßë äðóãîãî, îäíî ïîêîëåíèå ñìåíßëîñü äðóãèì, à ìåæïëàíåòíîå ðàäèî ñòîßëî
è  ïîêðûâàëîñü  ïûëüþ  â êîíòîðå - ïîñëåäíåå áåçìîëâíîå  çâåíî, ñâßçóþùåå èõ
ïëàíåòó  ñ Œàòåðüþ-‡åìëåé. „âåñòè  ëåò  íàçàä  ‡åìëß  ðàçãîâàðèâàëà  ñ îâûì
„èëàâåðîì,  è ñ ”îðäîì  IV, è ñ àëüôîé –åíòàâðà,  è  ñ  îâîé ˆñïàíèåé,  è ñ
ïðî÷èìè  êîëîíèßìè, âõîäèâøèìè â  ‘îäðóæåñòâî äåìîêðàòèé ‡åìëè. € ïîòîì  âñå
ñîîáùåíèß ïðåêðàòèëèñü.
     à  ‡åìëå,  ïî-âèäèìîìó, øëà  âîéíà. îâûé  „èëàâåð ñ åãî  åäèíñòâåííîé
äåðåâóøêîé áûë ñëèøêîì ìàë è ñëèøêîì äàëåê, ÷òîáû ïðèíèìàòü ó÷àñòèå â âîéíå,
„ïëàâåðöû æäàëè èçâåñòèé,  íî  íèêàêèõ  èçâåñòèé  íå ïîñòóïàëî.  €  ïîòîì  â
äåðåâíå íà÷àëñß ìîð è óíåñ â ìîãèëó òðè ÷åòâåðòè íàñåëåíèß.
     Œàëî-ïîìàëó äåðåâíß  îïðàâèëàñü.  †èòåëè  ïðèñïîñîáèëèñü, çàæèëè  ñâîèì
îñîáûì óêëàäîì, êîòîðûé ïîñòåïåííî ñòàë äëß íèõ  ïðèâû÷íûì. Žíè ïîçàáûëè ïðî
‡åìëþ.
     ðîøëî äâåñòè ëåò.
     ˆ âîò äâå íåäåëè  íàçàä äðåâíåå ðàäèî çàêàøëßëî è âîçðîäèëîñü  ê æèçíè.
—àñ  çà  ÷àñîì îíî óð÷àëî  è ïëåâàëîñü àòìîñôåðíûìè ïîìåõàìè,  à âñß äåðåâíß
ñòîëïèëàñü íà óëèöå âîçëå äîìà ìýðà. .
     àêîíåö ñòàëè ðàçëè÷èìû ñëîâà:
     - ...òû ñëûøèøü ìåíß? îâûé „èëàâåð! ’û ìåíß ñëûøèøü?
     - „à, äà, ìû òåáß ñëûøèì,- ñêàçàë ìýð.
     - Šîëîíèß âñå åùå ñóùåñòâóåò?
     - € òî êàê æå! - ãîðäåëèâî îòâå÷àë ìýð. ƒîëîñ ñòàë ñòðîã è îôèöèàëåí:
     -  ‚  òå÷åíèå  íåêîòîðîãî  âðåìåíè  èç-çà   íåóñòîé÷èâîñòè  âíóòðåííåãî
ïîëîæåíèß  ìû  íå ïîääåðæèâàëè  êîíòàêòà  ñ  íàøèìè âíåçåìíûìè êîëîíèßìè. î
òåïåðü  ñ  ýòèì  ïîêîí÷åíî,  îñòàëîñü  íàâåñòè  êîå-ãäå  ïîðßäîê. ‚û,  îâûé
„èëàâåð,  ïî-ïðåæíåìó ßâëßåòåñü êîëîíèåé  ˆìïåðèè  ‡åìëè  è,  ñëåäîâàòåëüíî,
äîëæíû ïîä÷èíßòüñß åå çàêîíàì. ‚û ïîäòâåðæäàåòå ýòîò ñòàòóñ?
     Œýð  ñìóòèëñß.   ‚î  âñåõ  êíèãàõ  ‡åìëß  óïîìèíàëàñü  êàê  ‘îäðóæåñòâî
äåìîêðàòèé. î, â êîíöå êîíöîâ, çà äâà ñòîëåòèß íàçâàíèå ìîãëî ïåðåìåíèòüñß.
     - Œû ïî-ïðåæíåìó âåðíû ‡åìëå,- ñ äîñòîèíñòâîì îòâå÷àë ìýð.
     - Žòëè÷íî. òî îñâîáîæäàåò íàñ îò íåîáõîäèìîñòè ïîñûëàòü ýêñïåäèöèîííûé
êîðïóñ. ‘ áëèæàéøåé ïëàíåòû ê âàì áóäåò íàïðàâëåí  èíñïåêòîð-ðåçèäåíò, ÷òîáû
ïðîâåðèòü,  äåéñòâèòåëüíî  ëè  âû  ïðèäåðæèâàåòåñü  îáû÷àåâ,  óñòàíîâëåíèè è
òðàäèöèé, ïðèíßòûõ íà ‡åìëå.
     -  Šàê  âû ñêàçàëè? -  îáåñïîêîåííî  ñïðîñèë  ìýð.  ‘òðîãèé ãîëîñ  âçßë
îêòàâîé âûøå:
     - ‚û, ðàçóìååòñß, îòäàåòå ñåáå îò÷åò â òîì, ÷òî âî ‚ñåëåííîé åñòü ìåñòî
òîëüêî äëß îäíîãî  ðàçóìíîãî ñóùåñòâà - äëß  —åëîâåêà! ‚ñå  îñòàëüíîå äîëæíî
áûòü óíè÷òîæåíî ðàç è íàâñåãäà!  Œû íå ïîòåðïèì ïðîíèêíîâåíèß ê íàì êàêèõ áû
òî íè áûëî ÷óæäûõ ýëåìåíòîâ. àäåþñü, âû ìåíß ïîíèìàåòå, ãåíåðàë?
     - Ÿ íå ãåíåðàë. Ÿ ìýð.
     - ‚û âîçãëàâëßåòå, íå òàê ëè?
     - „à, íî...
     -  ‚  òàêîì  ñëó÷àå âû  - ãåíåðàë. àçðåøèòå  ìíå  ïðîäîëæàòü. ‚  íàøåé
ƒàëàêòèêå íå  ìîæåò  áûòü ìåñòà ÷óæäûì ýëåìåíòàì.  òî èñêëþ÷åíî! ‘îâåðøåííî
òàê æå â íåé íå ìîæåò áûòü ìåñòà  êàêîé áû òî íè áûëî ÷åëîâå÷åñêîé êóëüòóðå,
õîòü  ÷åì-ëèáî  îòëè÷àþùåéñß  îò   íàøåé  è,  ñëåäîâàòåëüíî,   íàì  ÷óæäîé..
åâîçìîæíî  óïðàâëßòü  ˆìïåðèåé,   åñëè  êàæäûé   áóäåò   äåëàòü,   ÷òî  åìó
çàáëàãîðàññóäèòñß. îðßäîê äîëæåí áûòü óñòàíîâëåí ëþáîé öåíîé.
     Œýð ñóäîðîæíî ãëîòíóë âîçäóõ è âïèëñß ãëàçàìè â ðàäèî.
     - îìíèòå,  ÷òî  âû óïðàâëßåòå  êîëîíèåé ‡åìëè, ãåíåðàë,  è  íå  äîëæíû
äîïóñêàòü  íèêàêèõ  îòêëîíåíèé  îò  íîðìû,  íèêàêîãî  ðàäèêàëèçìà, íàïîäîáèå
ñâîáîäû âîëè, ñâîáîäû ëþáâè, ñâîáîäíûõ âûáîðîâ èëè åùå ÷åãî-ëèáî, âíåñåííîãî
â ïîñêðèïöèîííûå ñïèñêè.  ‚ñå  ýòî  íàì  ÷óæäî, à êî âñåìó ÷óæäîìó  ìû áóäåì
áåñïîùàäíû. àâåäèòå ó ñåáß â êîëîíèè ïîðßäîê, ãåíåðàë. ˆíñïåêòîð ïðèáóäåò ê
âàì â òå÷åíèå áëèæàéøèõ äâóõ íåäåëü. òî âñå.
     ‚ äåðåâíå áûë ñðî÷íî  ñîçâàí ìèòèíã: òðåáîâàëîñü íåìåäëåííî ðåøèòü, êàê
íàèëó÷øèì îáðàçîì âûïîëíèòü  íàêàç ‡åìëè. ‘îøëèñü íà òîì,  ÷òî íóæíî ñî âñåé
âîçìîæíîé  áûñòðîòîé ïåðåñòðîèòü  ïðèâû÷íûé óêëàä æèçíè  íà  çåìíîé  ìàíåð â
ñîîòâåòñòâèè ñ äðåâíèìè êíèãàìè.
     - —òî-òî ß íèêàê â òîëê íå âîçüìó, çà÷åì íàì ïðåñòóïíèê,- ñêàçàë ’îì.
     - à ‡åìëå ïðåñòóïíèê èãðàåò ÷ðåçâû÷àéíî âàæíóþ ðîëü â æèçíè îáùåñòâà,-
îáúßñíèë ìýð.- à ýòîì âñå êíèãè ñõîäßòñß. ðåñòóïíèê íå ìåíåå âàæåí, ÷åì, ê
ïðèìåðó,  ïî÷òàëüîí. ˆëè,  ñêàæåì, íà÷àëüíèê ïîëèöèè. ’îëüêî ðàçíèöà  â òîì,
÷òî äåéñòâèß ïðåñòóïíèêà äîëæíû áûòü àíòèñîöèàëüíû. Ží äîëæåí äåéñòâîâàòü âî
âðåä îáùåñòâó, ïîíèìàåøü,  ’îì? € åñëè ó  íàñ íèêòî  íå áóäåò äåéñòâîâàòü âî
âðåä îáùåñòâó, êàê ìû ìîæåì çàñòàâèòü êîãî-íèáóäü äåéñòâîâàòü íà åãî ïîëüçó?
’îãäà âñå ýòî áóäåò íè ê ÷åìó.
     ’îì ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚ñå ðàâíî íå ïîíèìàþ, çà÷åì ýòî íóæíî.
     - å óïðßìüñß, ’îì. Œû äîëæíû âñå óñòðîèòü íà çåìíîé ìàíåð.  ‚çßòü õîòß
áû ýòè ìîùåíûå äîðîãè. ‚î  âñåõ êíèãàõ ïðî íèõ íàïèñàíî. ˆ ïðî öåðêâè, è ïðî
øêîëû, è ïðî òþðüìû. ˆ âî âñåõ êíèãàõ íàïèñàíî ïðî ïðåñòóïíèêîâ.
     - € ß íå ñòàíó ýòîãî äåëàòü,- ñêàçàë ’îì.
     - ‚ñòàíü æå òû íà ìîå  ìåñòî!  - âçìîëèëñß ìýð.- îßâëßåòñß èíñïåêòîð è
âñòðå÷àåò èëëè Œàëßðà, íàøåãî  íà÷àëüíèêà ïîëèöèè.  ˆíñïåêòîð õî÷åò  âèäåòü
òþðüìó. Ží ñïðàøèâàåò: "è îäíîãî  çàêëþ÷åííîãî?"  € ß îòâå÷àþ: "Šîíå÷íî, íè
îäíîãî. “  íàñ  çäåñü ïðåñòóïëåíèé  íå  áûâàåò".  "å áûâàåò  ïðåñòóïëåíèé?-
ãîâîðèò îí.-î âî âñåõ  êîëîíèßõ  ‡åìëè âñåãäà ñîâåðøàþòñß ïðåñòóïëåíèß. ‚àì
æå ýòî õîðîøî èçâåñòíî".  "àì ýòî íå èçâåñòíî,- îòâå÷àþ ß.- Œû äàæå ïîíßòèß
íå èìåëè î òîì, ÷òî çíà÷èò ýòî ñëîâî, ïîêà íà ïðîøëîé íåäåëå  íå ïîãëßäåëè â
ñëîâàðü". "’àê çà÷åì æå âû ïîñòðîèëè òþðüìó? - ñïðîñèë îí ìåíß.- „ëß ÷åãî  ó
âàñ ñóùåñòâóåò íà÷àëüíèê ïîëèöèè?"
     Œýð óìîëê è ïåðåâåë äûõàíèå.
     - ó,  òû âèäèøü? ‚ñå ïîéäåò ïðàõîì. ˆíñïåêòîð ñðàçó ïîéìåò, ÷òî ìû óæå
íå íàñòîßùèå çåìëßíå. —òî âñå ýòî äëß îòâîäà ãëàç. —òî ìû ÷óæäûé ýëåìåíò!
     - •ì,-õìûêíóë ’îì, íåâîëüíî ïîäàâëåííûé ýòèìè äîâîäàìè.
     - € òàê,- áûñòðî ïðîäîëæàë ìýð,- ß ìîãó ñêàçàòü: ðàçóìååòñß, ó íàñ åñòü
ïðåñòóïëåíèß - ñîâñåì êàê íà ‡åìëå. “ íàñ åñòü âîð è  óáèéöà  â îäíîì ëèöå -
êîìáèíèðîâàííûé âîð-óáèéöà. “ áåäíîãî ìàëîãî  áûëè  äóðíûå íàêëîííîñòè, è îí
ïîëó÷èëñß êàêîé-òî íåóðàâíîâåøåííûé. Žäíàêî íàø íà÷àëüíèê ïîëèöèè óæå ñîáðàë
óëèêè, è  â òå÷åíèå áëèæàéøèõ ñóòîê ïðåñòóïíèê áóäåò  àðåñòîâàí. Œû çàïðß÷åì
åãî çà ðåøåòêó, à ïîòîì àìíèñòèðóåì.
     - —òî ýòî çíà÷èò - àìíèñòèðóåì? - ñïðîñèë ’îì.
     - å çíàþ òî÷íî. ‚ûßñíþ. ó, òåïåðü òû âèäèøü, êàêàß ýòî âàæíàß ïòèöà -
ïðåñòóïíèê?
     - „à, ïîõîæå, ÷òî òàê. î ïî÷åìó èìåííî ß?
     - ‚ñå îñòàëüíûå ìíå íóæíû äëß äðóãèõ öåëåé. ˆ êðîìå òîãî,  ó òåáß óçêèé
ðàçðåç ãëàç. “ âñåõ ïðåñòóïíèêîâ óçêèé ðàçðåç ãëàç.
     - å òàêîé óæ ó ìåíß óçêèé. å óæå, ÷åì ó äà ’êà÷à.
     - ’îì,  ïðîøó òåáß,- ñêàçàë ìýð.- Šàæäûé èç íàñ äåëàåò ÷òî ìîæåò. ’û æå
õî÷åøü íàì ïîìî÷ü, òàê èëè íåò?
     - •î÷ó, êîíå÷íî,- íåóâåðåííî ñêàçàë ’îì.
     - ‚îò è ïðåêðàñíî. ’û áóäåøü íàø ãîðîäñêîé ïðåñòóïíèê. ‚îò, ñìîòðè, âñå
áóäåò îôîðìëåíî ïî çàêîíó.
     Œýð ïðîòßíóë ’îìó äîêóìåíò. ‚ äîêóìåíòå áûëî ñêàçàíî:
     "Žðäåð íà óáèéñòâî. Š âñåîáùåìó ñâåäåíèþ. ðåäúßâèòåëü ñåãî, ’îì ûáàê,
îôèöèàëüíî   óïîëíîìî÷èâàåòñß   îñóùåñòâëßòü   âîðîâñòâî   è   óáèéñòâî.   ‚
ñîîòâåòñòâèè ñ  ýòèì åìó  íàäëåæèò óêðûâàòüñß îò çàêîíà  â òåìíûõ çàêîóëêàõ,
îêîëà÷èâàòüñß â ìåñòàõ, ïîëüçóþùèõñß äóðíîé ñëàâîé, è íàðóøàòü çàêîí".
     ’îì ïåðå÷åë ýòîò äîêóìåíò äâàæäû. îòîì ñïðîñèë:
     - Šàêîé çàêîí?
     -  òî ß òåáå  ñîîáùó, êàê òîëüêî åãî  èçäàì,-òñêàçàë ìýð.- ‚ñå êîëîíèè
‡åìëè èìåþò çàêîíû.
     - î ÷òî ß âñå-òàêè äîëæåí äåëàòü?
     - ’û äîëæåí âîðîâàòü. ˆ óáèâàòü.  òî íå òàê óæ òðóäíî.-  Œýð ïîäîøåë ê
êíèæíîìó øêàôó  è äîñòàë  ñ ïîëêè ñòàðèííûé ìíîãîòîìíûé  òðóä, îçàãëàâëåííûé
"ðåñòóïíèê è åãî ñðåäà. ñèõîëîãèß óáèéöû. ˆññëåäîâàíèå ìîòèâîâ âîðîâñòâà".
     -  ‡äåñü òû  íàéäåøü âñå, ÷òî òåáå íåîáõîäèìî çíàòü. ‚îðóé íà çäîðîâüå,
ñêîëüêî âëåçåò. ó, à íàñ÷åò óáèéñòâ - îäèí ðàç,  ïîæàëóé, áóäåò äîñòàòî÷íî.
’óò ïåðåñòàðàòüñß òîæå íî ñëåä.
     ’îì êèâíóë.
     - ðàâèëüíî. Œîæåò, ß è ðàçáåðóñü ÷òî ê  ÷åìó. Ží âçßë êíèãè â îõàïêó è
ïîøåë   äîìîé.  „åíü  áûë  íåñòåðïèìî   æàðêèé,  è   âåñü  ýòîò  ðàçãîâîð  î
ïðåñòóïëåíèßõ î÷åíü óòîìèë è ðàññòðîèë ’îìà. Ží óëåãñß íà êðîâàòü è ïðèíßëñß
èçó÷àòü äðåâíèå êíèãè. ‚ äâåðü ïîñòó÷àëè.
     - ‚îéäèòå! - êðèêíóë ’îì, ïðîòèðàß ãëàçà. Œàðâ ëîòíèê, ñàìûé ñòàðøèé è
ñàìûé  äëèííûé  èç  âñåõ äëèííûõ, ðûæåâîëîñûõ áðàòüåâ ëîòíèêîâ,  ïîßâèëñß â
äâåðßõ â ñîïðîâîæäåíèè ñòàðèêà „æåäà ”åðìåðà. Žíè íåñëè íåáîëüøóþ òîðáó.
     - ’û òåïåðü ãîðîäñêîé ïðåñòóïíèê, ’îì? - ñïðîñèë Œàðâ.
     - îõîæå, ÷òî òàê.
     -  ’îãäà  ýòî äëß  òåáß.- Žíè  ïîëîæèëè  òîðáó  íà ïîë è  âûíóëè îòòóäà
ìàëåíüêèé òîïîðèê, äâà íîæà, ãàðïóí, ïàëêó è äóáèíêó.
     - —òî ýòî âû ïðèíåñëè? - ñïðîñèë ’îì, ñïóñêàß íîãè ñ êðîâàòè.
     - Žðóæèå ïðèíåñëè,  à ïî-òâîåìó, ÷òî,- ðàçäðàæåííî ñêàçàë „æåä ”åðìåð.-
Šàêîé æå òû ïðåñòóïíèê, åñëè ó òåáß íåò îðóæèß?
     ’îì ïî÷åñàë â çàòûëêå.
     - òî òû òî÷íî çíàåøü?
     -  ’åáå áû ñàìîìó  ïîðà ðàçîáðàòüñß â ýòîì  äåëå,- âñå òàê æå  âîð÷ëèâî
ñêàçàë ”åðìåð.- å æäè, ÷òî ìû âñå áóäåì äåëàòü çà òåáß.
     Œàðâ ëîòíèê ïîäìèãíóë ’îìó.
     - „æåä çëèòñß, ïîòîìó ÷òî ìýð íàçíà÷èë åãî ïî÷òàëüîíîì.
     -  Ÿ ñâîé  äîëã èñïîëíßþ,- ñêàçàë  „æåä.- ðîòèâíî òîëüêî ïèñàòü ñàìîìó
âñå ýòè ïèñüìà.
     - ó, óæ íå òàê ýòî, äóìàåòñß ìíå,  òðóäíî,- óõìûëüíóëñß Œàðâ ëîòíèê.-
€  êàê  æå  ïî÷òàëüîíû íà ‡åìëå  ñïðàâëßþòñß? ˆì êóäà áîëüøå  ïèñåì íàïèñàòü
íàäî, ñêîëüêî òàì ëþäåé-òî! ó, æåëàþ óäà÷è, ’îì.
     Žíè óøëè.
     ’îì ñêëîíèëñß íàä îðóæèåì, ÷òîáû ïîëó÷øå åãî ðàññìîòðåòü.  Ží çíàë, ÷òî
ýòî çà îðóæèå:  â äðåâíèõ  êíèãàõ ïðî íåãî ìíîãî áûëî íàïèñàíî.  î â  îâîì
„èëàâåðå åùå íèêòî íèêîãäà  íå ïóñêàë  â õîä îðóæèß. …äèíñòâåííûå  æèâîòíûå,
îáèòàâøèå íà  ïëàíåòå,-  ìàëåíüêèå  áåçîáèäíûå  ïóøèñòûå çâåðüêè, óáåæäåííûå
âåãåòàðèàíöû,-  ïèòàëèñü  îäíîé  òðàâîé. Žáðàùàòü  æå  îðóæèå  ïðîòèâ  ñâîèõ
çåìëßêîâ - òàêîãî, ðàçóìååòñß, íèêîìó åùå íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó.
     ’îì âçßë îäèí  èç íîæåé. îæ áûë õîëîäíûé. ’îì ïîòðîãàë êîí÷èê íîæà. Ží
áûë  îñòðûé. ’îì âñòàë è çàøàãàë èç  óãëà â óãîë,  ïîãëßäûâàß  íà îðóæèå.  ˆ
êàæäûé  ðàç, êîãäà îí íà  íåãî ãëßäåë, ó íåãî ïðîòèâíî õîëîäåëî â æèâîòå. Ží
ïîäóìàë, ÷òî ñëèøêîì ïîñïåøíî âçßëñß çà ýòî ïîðó÷åíèå.
     ‚ïðî÷åì, ïîêà îñîáåííî  áåñïîêîèòüñß íå  î ÷åì.  ‚åäü ñíà÷àëà åìó  íàäî
ïðî÷èòàòü âñå ýòè êíèãè.  € òîãäà, áûòü ìîæåò,  îí åùå äîêîïàåòñß,  êàêîé âî
âñåì ýòîì ñìûñë.
     Ží ÷èòàë íåñêîëüêî ÷àñîâ ïîäðßä - îòîðâàëñß îò ÷òåíèß òîëüêî ðàç, ÷òîáû
ñëåãêà ïåðåêóñèòü. Šíèãè áûëè íàïèñàíû î÷åíü  òîëêîâî. àçíîîáðàçíûå ìåòîäû,
ïðèìåíßåìûå ïðåñòóïíèêàìè, ðàçáèðàëèñü  âåñüìà  ïîäðîáíî  è âïîëíå äîñòóïíî,
èíîé  ðàç  äàæå  ñ  äèàãðàììàìè.  Žäíàêî âñå  â  öåëîì âûãëßäåëî  ñîâåðøåííî
áåññìûñëåííî. „ëß ÷åãî íóæíî ñîâåðøàòü ïðåñòóïëåíèß?  Šîìó îò ýòîãî  ïîëüçà?
—òî ýòî ìîæåò äàòü ëþäßì?
     à òàêèå  âîïðîñû êíèãè  íå äàâàëè  îòâåòà. ’îì ïåðåëèñòûâàë  ñòðàíèöû,
ðàçãëßäûâàë   ôîòîãðàôèè   ïðåñòóïíèêîâ.   “   íèõ   áûë   î÷åíü  ñåðüåçíûé,
ñîñðåäîòî÷åííûé âèä;  êàçàëîñü, îíè â ïîëíîé ìåðå  ñîçíàþò ñâîå  çíà÷åíèå  â
îáùåñòâå. ’îìó î÷åíü õîòåëîñü áû ïîíßòü, â ÷åì æå ýòî çíà÷åíèå.  ûòü ìîæåò,
òîãäà âñå áû ïðîßñíèëîñü.
     - ’îì? - ðàçäàëñß çà îêíîì ãîëîñ ìýðà.
     - Ÿ çäåñü, ìýð,- îòîçâàëñß ’îì.
     „âåðü ïðèîòâîðèëàñü, è ìýð  ïðîñóíóë ãîëîâó â  êîìíàòó. ˆç-çà åãî ñïèíû
âûãëßäûâàëè „æåéí ”åðìåðøà, Œýðè àðîìùèöà è ëèñ îâàðèõà.
     - ó, òàê êàê æå, ’îì? - ñïðîñèë ìýð.
     - —òî - êàê æå?
     - Šîãäà äóìàåøü íà÷àòü?
     ’îì ñìóùåííî óëûáíóëñß.
     - „à âîò ñîáèðàþñü,- ñêàçàë îí.- —èòàþ êíèæêè, ðàçîáðàòüñß õî÷ó...
     ’ðè ïî÷òåííûå äàìû óñòàâèëèñü íà íåãî, è ’îì óìîëê â çàìåøàòåëüñòâå.
     - ’û ïîïóñòó òðàòèøü âðåìß,- ñêàçàëà ëèñ îâàðèõà.
     - ‚ñå ðàáîòàþò, íèêòî íå ñèäèò äîìà,- ñêàçàëà „æåéí ”åðìåðøà.
     -  åóæòî  òàê  òðóäíî ÷òî-íèáóäü  óêðàñòü?  -  âûçûâàþùå êðèêíóëà Œýðè
àðîìùïöà.
     -  òî âåðíî,  ’îì,- ñêàçàë  ìýð.-  ˆíñïåêòîð ìîæåò ïîæàëîâàòü ê  íàì â
ëþáóþ  ìèíóòó, à  ó  íàñ äî ñèõ ïîð  íåò íè îäíîãî ïðåñòóïëåíèß.  àì åìó  è
ïðåäúßâèòü áóäåò íå÷åãî.
     - •îðîøî, õîðîøî,- ñêàçàë ’îì.
     Ží ñóíóë íîæ  è  äóáèíêó  çà  ïîßñ,  âçßë òîðáó, ÷òîáû áûëî êóäà êëàñòü
íàãðàáëåííîå, è âûøåë èç äîìó.
     î êóäà íàïðàâèòüñß? ûëî îêîëî òðåõ ÷àñîâ  ïîïîëóäíè. ûíîê  - ïî ñóòè
äåëà, íàèáîëåå ïîäõîäßùåå ìåñòî äëß êðàæ - áóäåò ïóñòîâàòü äî âå÷åðà. Š òîìó
æå  ’îìó î÷åíü íå õîòåëîñü âîðîâàòü ïðè ñâåòå äíß. òî  âûãëßäåëî  áû êàê-òî
íåïðîôåññèîíàëüíî.
     Ží  äîñòàë  ñâîé  îðäåð, ïðåäïèñûâàþùèé  åìó ñîâåðøàòü  ïðåñòóïëåíèß, è
ïåðå÷èòàë åãî åùå ðàç îò íà÷àëà  äî êîíöà: "...íàäëåæèò óêðûâàòüñß îò çàêîíà
â òåìíûõ çàêîóëêàõ, îêîëà÷èâàòüñß â ìåñòàõ, ïîëüçóþùèõñß äóðíîé ñëàâîé..."
     ‚ñå ßñíî! Ží áóäåò  îêîëà÷èâàòüñß â ïîëüçóþùèõñß äóðíîé ñëàâîé  ìåñòàõ.
’àì îí ìîæåò âûðàáîòàòü ñåáå êàêîé-íèáóäü ïëàí è  íàñòðîèòüñß íà íóæíûé ëàä.
‚îò òîëüêî  âûáèðàòü-òî,  ñîáñòâåííî, áûëî  íå  èç  ÷åãî.  ‚  äåðåâíå èìåëñß
ðåñòîðàí "Šðîøêà", êîòîðûé äåðæàëè äâå âäîâûå ñåñòðû, áûëî "Œåñòå÷êî îòäûõà"
„æåôà •ìåëß è, íàêîíåö, áûëà òàâåðíà, ïðèíàäëåæàâøàß äó èâî.
     ðèõîäèëîñü äîâîëüñòâîâàòüñß òàâåðíîé.

     ’àâåðíà ïîìåùàëàñü â äîìèêå, ìàëî ÷åì îòëè÷àâøåìñß îò âñåõ ïðî÷èõ äîìîâ
äåðåâíè. ’àì áûëà  îäíà áîëüøàß êîìíàòà äëß  ãîñòåé,  êóõíß  è æèëûå êîìíàòû
õîçßåâ. †åíà  äà  ñòðßïàëà è ñòàðàëàñü ïîääåðæèâàòü â ïîìåùåíèè  ÷èñòîòó  -
íàñêîëüêî åé ýòî  ïîçâîëßëè áîëè â ïîßñíèöå. ä çà ñòîéêîé ðàçëèâàë íàïèòêè.
ä áûë áëåäíûé,  ñ ñîííûìè ãëàçàìè è íåîáûêíîâåííîé ñïîñîáíîñòüþ òðåâîæèòüñß
ïî ïóñòßêàì.
     - ‡äîðîâî, ’îì,- ñêàçàë ä.- ƒîâîðßò, òåáß íàçíà÷èëè ïðåñòóïíèêîì.
     - „à, íàçíà÷èëè,-ñêàçàë ’îì.- àëåé-êà ìíå ïåððè-êîëû.
     ä  èâî  íàöåäèë   ’îìó   áåçàëêîãîëüíîãî  íàïèòêà  èç  êîðíåïëîäîâ  è
áåñïîêîéíî ïîòîïòàëñß ïåðåä ñòîëèêîì, çà êîòîðûì óñòðîèëñß ’îì.
     - Šàê æå ýòî òàê, ïî÷åìó òû ñèäèøü çäåñü, âìåñòî òîãî ÷òîáû êðàñòü?
     -  Ÿ  îáäóìûâàþ,- ñêàçàë ’îì.-  ‚  ìîåì îðäåðå  ñêàçàíî, ÷òî  ß  äîëæåí
îêîëà÷èâàòüñß â ïîëüçóþùèõñß äóðíîé ñëàâîé ìåñòàõ. ‚îò ß è ñèæó çäåñü.
     - ó, õîðîøî ëè ýòî ñ  òâîåé ñòîðîíû? - ãðóñòíî ñïðîñèë ä èâî.- àçâå
ìîß òàâåðíà ïîëüçóåòñß äóðíîé ñëàâîé, ’îì?
     - •óæå åäû, ÷åì ó òåáß, íå ñûùåøü âî âñåé äåðåâíå,- ïîßñíèë ’îì.
     - Ÿ çíàþ. Œîß ñòàðóõà íå óìååò ñòðßïàòü. î ó íàñ çäåñü âñå ïî-äîáðîìó,
ïî-ñåìåéíîìó. ˆ ëþäßì íðàâèòñß çàãëßäûâàòü ê íàì.
     -  ’åïåðü âñå  áóäåò  ïî-äðóãîìó,  ä. Ÿ  îáúßâëßþ  òâîþ  òàâåðíó  ìîåé
øòàá-êâàðòèðîé.
     ëå÷è äà èâî óíûëî ïîíèêëè.
     - ‚îò è ñòàðàéñß äîñòàâèòü ëþäßì óäîâîëüñòâèå,- ïðîáîðìîòàë îí.- Žíè óæ
òåáß òàê îòáëàãîäàðßò! - Ží âåðíóëñß çà ñòîéêó.
     ’îì ïðîäîëæàë  ðàçìûøëßòü.  …ãî  óäèâëßëî,  ÷òî ýòî  äàåòñß åìó ñ òàêèì
òðóäîì. —åì  áîëüøå îí  ñòàðàëñß,  òåì ìåíüøå áûëî òîëêó.  î îí  ñ  ìðà÷íûì
óïîðñòâîì ïðîäîëæàë ñâîå.
     ðîøåë ÷àñ. è÷è ”åðìåð, ìëàäøèé ñûíèøêà „æåäà, çàãëßíóë â äâåðü.
     - ’û óæå ñòàùèë ÷òî-íèáóäü, ’îì?
     - åò ïîêà,-  îòâå÷àë ’îì,  ñãîðáèâøèñü íàä ñòîëîì  è  âñå åùå ñòàðàßñü
äóìàòü.
     ‡íîéíûé   äåíü  òèõî  óãàñàë.   ‚å÷åð  íà÷àë  ïîíåìíîãó  çàãëßäûâàòü  â
ìàëåíüêèå, íå ñëèøêîì  ÷èñòûå îêíà òàâåðíû. à óëèöå çàñòðåêîòàëè ñâåð÷êè, è
ïåðâûé íî÷íîé âåòåðîê ïðîøåëåñòåë âåðõóøêàìè äåðåâüåâ â ëåñó.
     ƒðóçíûé  „æîðäæ  àðîìùèê  è  Œàêñ  ’êà÷ çàøëè ïðîïóñòèòü ïî ñòàêàí÷èêó
ãëßâû. Žíè ïðèñåëè ê ñòîëèêó ’îìà.
     - ó, êàê äåëà? - îñâåäîìèëñß „æîðäæ àðîìùèê.
     - ëîõîâàòî,- ñêàçàë  ’îì.- èêàê ÷òî-òî íå  ïîëó÷àåòñß ó  ìåíß ñ  ýòèì
âîðîâñòâîì.
     - è÷åãî, òû åùå îñâîèøüñß,- êàê âñåãäà íåòîðîïëèâî,  ñåðüåçíî  è âàæíî
çàìåòèë „æîðäæ àðîìùèê.- “æ êòî-êòî, à òû íàó÷èøüñß.
     -  Œû â òåáß âåðèì, ’îì,- óñïîêîèë åãî  ’êà÷. ’îì  ïîáëàãîäàðèë èõ. Žíè
âûïèëè è óøëè. ’îì ïðîäîëæàë ðàçìûøëßòü, óñòàâèâøèñü íà  ïóñòîé  ñòàêàí. —àñ
ñïóñòß ä èâî ñìóùåííî êàøëßíóë.
     - ’û ìåíß ïðîñòè, ’îì, íî êîãäà æå òû íà÷íåøü êðàñòü?
     - ‚îò ñåé÷àñ è íà÷íó,- ñêàçàë ’îì.
     Ží ïîäíßëñß, ïðîâåðèë, íà ìåñòå ëè ó íåãî îðóæèå, è íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     à ðûíî÷íîé  ïëîùàäè  óæå  øåë îáû÷íûé  âå÷åðíèé  ìåíîâîé òîðã, è òîâàð
ãðóäàìè ëåæàë íà ëîòêàõ  èëè íà ñîëîìåííûõ öèíîâêàõ, ðàçîñòëàííûõ  íà òðàâå.
Žáìåí  ïðîèçâîäèëñß  áåç  äåíåã,  è  îáìåííîãî  òàðèôà  íå ñóùåñòâîâàëî.  ‡à
ïðèãîðøíþ  ñàìîäåëüíûõ ãâîçäåé ìîæíî  áûëî  ïîëó÷èòü âåäåðêî ìîëîêà èëè äâóõ
ðûá èëè  íàîáîðîò - â çàâèñèìîñòè îò òîãî, ÷òî êîìó õîòåëîñü ïðîìåíßòü èëè â
÷åì ó êîãî âîçíèêëà íóæäà. îäñ÷èòûâàòü, ÷òî ñêîëüêî ñòîèò,- ýòèì íèêòî ñåáß
íå  óòðóæäàë.  òî áûë  åäèíñòâåííûé çåìíîé îáû÷àé,  êîòîðûé  ìýðó  íèêàê íå
óäàâàëîñü ââåñòè â äåðåâíå.
     Šîãäà ’îì ûáàê ïîßâèëñß íà ïëîùàäè, åãî ïðèâåòñòâîâàëè âñå.
     - ‚îðóåøü ïîíåìíîãó, à, ’îì?
     - ‚àëßé,âàëßé, ïðèßòåëü!
     - “ òåáß ïîëó÷èòñß!
     è îäíîìó  æèòåëþ äåðåâíè åùå íå  äîâîäèëîñü ïðèñóòñòâîâàòü  ïðè êðàæå.
„ëß íèõ  ýòî áûë  ýêçîòè÷åñêèé îáû÷àé äàëåêîé  ïëàíåòû  ‡åìëè,  è  èì  î÷åíü
õîòåëîñü ïîãëßäåòü, êàê ýòî äåëàåòñß. ‚ñå áðîñèëè ñâîè  òîâàðû è óñòðåìèëèñü
çà ’îìîì, æàäíî ñëåäß çà êàæäûì åãî äâèæåíèåì.
     ’îì  îáíàðóæèë, ÷òî ó íåãî äðîæàò  ðóêè. …ìó ñîâñåì  íå íðàâèëîñü,  ÷òî
ñòîëüêî íàðîäó áóäåò ñìîòðåòü, êàê îí ñòàíåò êðàñòü. àäî ïîñêîðåå ïîêîí÷èòü
ñ ýòèì, ðåøèë  îí.  îêà ó  íåãî åùå  õâàòàåò  äóõó. Ží âíåçàïíî îñòàíîâèëñß
ïåðåä ãðóäîé ôðóêòîâ, íàâàëåííîé íà ëîòêå ìèññèñ Œåëüíèê.
     - „îâîëüíî ñî÷íûå êàê áóäòî,- íåáðåæíî ïðîðîíèë îí.
     -  ‘âåæåíüêèå,  ïðßìî  èç  ñàäà.-  ñêàçàëà  ìèññèñ  Œåëüíèê.  òî  áûëà
ìàëåíüêàß  ñòàðóøêà ñ áëåñòßùèìè ãëàçêàìè. ’îìó âäðóã  ïðèïîìíèëîñü, êàê îíà
âåëà íåñêîí÷àåìûå áåñåäû ñ åãî ìàòåðüþ â òå äàëåêèå ãîäû, êîãäà åãî ðîäèòåëè
áûëè åùå æèâû.
     -  „à, î÷åíü ñî÷íûå ñ âèäó,- ñêàçàë  îí, æàëåß, ÷òî  íå  îñòàíîâèëñß  ó
êàêîãî-íèáóäü äðóãîãî ëîòêà.
     -  •îðîøèå,  õîðîøèå,-  ñêàçàëà ìèññèñ Œåëüíèê.-  ’îëüêî ñåãîäíß  ïîñëå
îáåäà ñîáèðàëà.
     - Ží ñåé÷àñ íà÷íåò êðàñòü? - îò÷åòëèâî ïðîçâó÷àë ÷åé-òî øåïîò.
     - Ÿñíîå äåëî. ‘ëåäè çà íèì! - òàê æå øåïîòîì ðàçäàëîñü â îòâåò.
     ’îì  âçßë  áîëüøîé  çåëåíûé  ïëîä è ïðèíßëñß åãî  ðàññìàòðèâàòü.  ’îëïà
çàòàèëà äûõàíèå.
     - ˆ  ïðàâäà, î÷åíü ñî÷íûé íà âèä,- ñêàçàë  ’îì è îñòîðîæíî ïîëîæèë ïëîä
íà ìåñòî.
     ’îëïà âçäîõíóëà.
     ‡à ñîñåäíèì ëîòêîì ñòîßë Œàêñ ’êà÷ ñ æåíîé è ïßòüþ ðåáßòèøêàìè. ‘åãîäíß
îíè  âûíåñëè íà îáìåí äâà îäåßëà è ðóáàøêó. Šîãäà ’îì, çà êîòîðûì  äâèãàëàñü
öåëàß òîëïà, ïîäîøåë ê íèì, îíè çàñòåí÷èâî çàóëûáàëèñü.
     - òà ðóáàøêà êàê  ðàç  òåáå  âïîðó,- ïîñïåøèë  çàâåðèòü åãî ’êà÷.  …ìó
î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû íàðîä ðàçîøåëñß è íå ìåøàë ’îìó ðàáîòàòü.
     - •ì,- ïðîìû÷àë ’îì, áåðß ðóáàøêó.
     ’îëïà âûæèäàþùå çàøåâåëèëàñü. Šàêàß-òî äåâ÷îíêà  íåðâíî  õèõèêíóëà. ’îì
êðåïêî âöåïèëñß â ðóáàøêó è íà÷àë ðàçâßçûâàòü ñâîþ òîðáó.
     -  îñòîé-êà!  - èëëè Œàëßð ïðîòîëêàëñß ñêâîçü  òîëïó. à ïîßñå ó íåãî
óæå  ïîáëåñêèâàëà  áëßõà  -  ñòàðàß  ìîíåòà  ñ  ‡åìëè.  ‚ûðàæåíèå  åãî  ëèöà
áåçîøèáî÷íî  ñâèäåòåëüñòâîâàëî  î  òîì,  ÷òî  îí  íàõîäèòñß  ïðè  èñïîëíåíèè
ñëóæåáíûõ îáßçàííîñòåé.
     - —òî òû äåëàåøü ñ ýòîé ðóáàøêîé, ’îì? - ñïðîñèë èëëè.
     - Ÿ?.. ðîñòî âçßë ïîãëßäåòü.
     - ðîñòî  âçßë ïîãëßäåòü, âîò êàê?  - èëëè îòâåðíóëñß, çàëîæèâ ðóêè çà
ñïèíó.  ‡àòåì  ñòðåìèòåëüíî  ïîâåðíóëñß  íà  êàáëóêàõ   è  óñòàâèë  íà  ’îìà
íåãíóùèéñß óêàçàòåëüíûé  ïàëåö.- € ìíå äóìàåòñß, ÷òî  òû íå ïðîñòî  âçßë  åå
ïîãëßäåòü, ’îì. Œíå äóìàåòñß, ÷òî òû ñîáèðàëñß åå óêðàñòü!
     ’îì íè÷åãî íå îòâåòèë. “ëè÷àþùàß  åãî  òîðáà áûëà  áåñïîìîùíî  çàæàòà ó
íåãî â ðóêå, â äðóãîé ðóêå îí äåðæàë ðóáàøêó.
     -  Œîé  äîëã êàê íà÷àëüíèêà ïîëèöèè,-  ïðîäîëæàë èëëè,-  îõðàíßòü ýòèõ
ëþäåé.  ’û,  ’îì,  ïîäîçðèòåëüíûé ñóáúåêò. Ÿ ñ÷èòàþ  íåîáõîäèìûì  íà  âñßêèé
ñëó÷àé çàïåðåòü òåáß ïîêà ÷òî â òþðüìó äëß äàëüíåéøåãî ðàññëåäîâàíèß.
     ’îì ïîíóðèë ãîëîâó. òîãî îí íå îæèäàë. € âïðî÷åì, åìó áûëî âñå  ðàâíî.
…ñëè åãî  óïðß÷óò  â òþðüìó, ñ ýòèì ïî êðàéíåé ìåðå áóäåò ïîêîí÷åíî. € êîãäà
èëëè åãî âûïóñòèò, îí ñìîæåò âåðíóòüñß ê ñâîåé ðûáíîé ëîâëå.
     ‚íåçàïíî ñêâîçü òîëïó  ïðîáèëñß ìýð; ïîäîë ðóáàõè ðàçâåâàëñß âîêðóã åãî
îáúåìèñòîé òàëèè.
     - èëëè! ’û ÷òî ýòî äåëàåøü?
     - ˆñïîëíßþ ñâîé äîëã, ìýð. ’îì  òóò âåë ñåáß  êàê-òî ïîäîçðèòåëüíî, € â
êíèãàõ ãîâîðèòñß...
     -  Ÿ  çíàþ, ÷òî ãîâîðèòñß â  êíèãàõ,- ñêàçàë ìýð,- Ÿ ñàì  äàë  òåáå ýòó
êíèãó. ’û íå ìîæåøü àðåñòîâàòü ’îìà. îêà åùå íåò.
     -  ’àê âåäü ó íàñ  æå â  äåðåâíå íåò  äðóãîãî  ïðåñòóïíèêà,- ñîêðóøåííî
ñêàçàë èëëè.
     - € ß ÷åì âèíîâàò? - ñêàçàë ìýð. èëëè óïðßìî ïîäæàë ãóáû.
     - ‚ êíèãå ãîâîðèòñß, ÷òî  ïîëèöèß  äîëæíà  ïðèíèìàòü  ïðåäóïðåäèòåëüíûå
ìåðû. îëàãàåòñß, ÷òîáû ß ìåøàë ïðåñòóïëåíèþ ñîâåðøèòüñß.
     Œýð óñòàëî âñïëåñíóë ðóêàìè.
     - èëëè, íåóæåëè  òû íå ïîíèìàåøü? àøåé äåðåâíå íåîáõîäèìî  èìåòü õîòü
êàêîå-íèáóäü  ïðåñòóïëåíèå  íà ñâîåì ñ÷åòó.  ˆ  òû òîæå  äîëæåí  íàì  â ýòîì
ïîìî÷ü.
     èëëè ïîæàë ïëå÷àìè.
     -  ‹àäíî,  ìýð.  Ÿ  ïðîñòî  õîòåë èñïîëíèòü  ñâîé äîëã.- Ží îòâåðíóëñß,
øàãíóâ  â  ñòîðîíó,  çàòåì  âíåçàïíî  óñòðåìèëñß  ê  ’îìó.-  €  òû  ìíå  åùå
ïîïàäåøüñß! ‡àïîìíè: ïðåñòóïëåíèå íå äîâîäèò äî äîáðà.- Ží çàøàãàë ïðî÷ü.
     - îëüíî óæ åìó õî÷åòñß îòëè÷èòüñß,- îáúßñíèë ìýð.-  å îáðàùàé íà íåãî
âíèìàíèß,  ’îì. „àâàé  ïðèíèìàéñß  çà äåëî,  óêðàäè ÷òî-íèáóäü.  àäî ñ ýòèì
êîí÷àòü.
     ’îì  íå îòâå÷àë  è áî÷êîì ïðîòèñêèâàëñß ñêâîçü  òîëïó,  äåðæà  êóðñ  íà
çåëåíûé ëåñ çà îêîëèöåé äåðåâíè,
     - ’û êóäà, ’îì? - ñ òðåâîãîé ñïðîñèë ìýð.
     -  Ÿ  ñåãîäíß åùå íå â íàñòðîåíèè âîðîâàòü,- ñêàçàë ’îì.- Œîæåò, çàâòðà
âå÷åðîì...
     - åò, ’îì, ñåé÷àñ,- íàñòàèâàë ìýð.- åëüçß òàê áåç êîíöà òßíóòü ñ ýòèì
äåëîì. „àâàé íà÷èíàé, ìû âñå òåáå ïîìîæåì.
     - Šîíå÷íî, ïîìîæåì,- ñêàçàë Œàêñ ’êà÷.- ’û óêðàäè âòó ðóáàøêó, ’îì. Žíà
æå òåáå êàê ðàç âïîðó.
     - € âîò õîðîøèé êóâøèí äëß âîäû, ãëßäè, ’îì!
     - ‘ìîòðè, ñêîëüêî ó ìåíß òóò îðåõîâ!
     ’îì  îêèíóë âçãëßäîì ëîòêè.  Šîãäà  îí ïîòßíóëñß çà ðóáàøêîé ’êà÷à, íîæ
âûâàëèëñß  ó  íåãî  èç-çà  ïîßñà è  óïàë  íà  çåìëþ.  ‚  òîëïå  ñî÷óâñòâåííî
çàõèõèêàëè.
     ’îì, ïîêðûâàßñü èñïàðèíîé è ÷óâñòâóß, ÷òî îí âûãëßäèò ðàçèíåé, âîäâîðèë
íîæ íà ìåñòî. Ží ïðîòßíóë ðóêó, ñõâàòèë ðóáàøêó è çàñóíóë åå â ñâîþ òîðáó. ‚
òîëïå ðàçäàëèñü îäîáðèòåëüíûå âîçãëàñû.
     ’îì ðîáêî óëûáíóëñß, è ó íåãî íåìíîãî îòëåãëî îò ñåðäöà.
     - Šàæåòñß, ß ïîìàëåíüêó ñâûêíóñü ñ ýòèì äåëîì.
     - …ùå êàê ñâûêíåøüñß!
     - Œû çíàëè, ÷òî òû ñïðàâèøüñß!
     -  “êðàäè  åùå  ÷òî-íèáóäü, äðóæèùå!  ’îì  ïðîøåëñß ïî ðûíêó, ïðèõâàòèë
êóñîê âåðåâêè, ïðèãîðøíþ îðåõîâ è ïëåòåíóþ øëßïó èç òðàâû.
     - î-ìîåìó, õâàòèò,- ñêàçàë îí ìýðó.
     - à ñåãîäíß  äîñòàòî÷íî,-  ñîãëàñèëñß  ìýð.-  ’îëüêî ýòî, òû  âåäü ñàì
ïîíèìàåøü, â ñ÷åò  íå  èäåò. òî âñå ðàâíî, êàê åñëè  á ëþäè ñàìè  òåáå  âñå
îòäàëè. ’û ïîêà ÷òî âðîäå êàê ïðàêòèêîâàëñß.
     - Ž-î! - ðàçî÷àðîâàííî ïðîòßíóë ’îì.
     - î òåïåðü  òû çíàåøü, êàê ýòî  äåëàåòñß. ‚ ñëåäóþùèé ðàç  òåáå  áóäåò
ñîâñåì ëåãêî.
     - Œîæåò áûòü.
     - ˆ ñìîòðè íå çàáóäü ïðî óáèéñòâî.
     - € ýòî â ñàìîì äåëå íåîáõîäèìî? - ñïðîñèë ’îì.
     - Š ñîæàëåíèþ,- ñêàçàë ìýð.-  ó ÷òî ïîäåëàåøü, íàøà êîëîíèß ñóùåñòâóåò
óæå ñâûøå äâóõñîò ëåò, à ó íàñ åùå íå áûëî íè îäíîãî óáèéñòâà. è åäèíîãî. €
åñëè âåðèòü ëåòîïèñßì, âî âñåõ îñòàëüíûõ êîëîíèßõ ëþäåé óáèâàëè ïî÷åì çðß!
     - ‹àäíî, ß ïîñòàðàþñü,- ñîãëàñèëñß ’îì.
     Ží íàïðàâèëñß äîìîé. ’îëïà ïðîâîäèëà åãî îäîáðèòåëüíûìè âîçãëàñàìè.
     „îìà ’îì çàæåã ôèòèëüíóþ ëàìïó è ïðèãîòîâèë óæèí. îåâ, îí äîëãî  ñèäåë
â  ãëóáîêîì êðåñëå. Ží  áûë íåäîâîëåí ñîáîé. åñêëàäíî ó  íåãî ïîëó÷èëîñü  ñ
ýòîé êðàæåé. –åëûé äåíü îí òîëüêî è äåëàë, ÷òî òðåâîæèëñß è êîëåáàëñß. ‹þäßì
ïðèøëîñü  ÷óòü ëè íå íàñèëüíî ñîâàòü åìó â ðóêè ñâîè âåùè,  ÷òîáû îí â êîíöå
êîíöîâ îòâàæèëñß èõ óêðàñòü.
     Šàêîé æå îí ïîñëå ýòîãî âîð?!
     €  ÷òî  îí ìîæåò ñêàçàòü â ñâîå îïðàâäàíèå? …ñëè îí íèêîãäà åùå ýòèì íå
çàíèìàëñß  è íèêàê íå ìîæåò  âçßòü  â òîëê,  çà÷åì  ýòî  íóæíî,-  ýòî åùå íå
ïðè÷èíà, ÷òîáû äåëàòü ïîðó÷åííîå òåáå äåëî òßï-ëßï.
     ’îì íàïðàâèëñß ê äâåðè. ûëà äèâíàß, ßñíàß íî÷ü. Žêîëî äþæèíû áëèæàéøèõ
çâåçä-ãèãàíòîâ  îñëåïèòåëüíî   ñâåðêàëè  â  íåáå.   ûíî÷íàß  ïëîùàäü  ñíîâà
îïóñòåëà, è â äîìàõ çàòåïëèëèñü îãîíüêè. ’åïåðü ñàìîå âðåìß êðàñòü!
     ðè  ìûñëè  îá ýòîì ïî  ñïèíå  ó  íåãî ïðîáåæàëà  äðîæü.  Ží  èñïûòûâàë
ãîðäåëèâîå ÷óâñòâî. ‚îò êàê çðåþò ïðåñòóïíûå çàìûñëû! ’àê äîëæíî ñîâåðøàòüñß
è âîðîâñòâî - óêðàäêîé, ïîä ïîêðîâîì ãëóáîêîé íî÷è.
     ’îì áûñòðî ïðîâåðèë ñâîå îðóæèå,  âûñûïàë íàãðàáëåííîå èç òîðáû è âûøåë
âî äâîð.
     à óëèöå  ïîñëåäíèå  ôèòèëüíûå ôîíàðè  áûëè óæå ïîãàøåíû. ’îì  áåñøóìíî
ïðîáèðàëñß  ÷åðåç  äåðåâíþ. Ží ïîäîøåë  ê  äîìó  îäæåðà àðîìùèêà.  îëüøîé
îäæåð  îñòàâèë ñâîþ ëîïàòó ñíàðóæè, ïðèñëîíèâ åå  ê  ñòåíå  äîìà. ’îì  âçßë
ëîïàòó. Ží ìèíîâàë åùå  íåñêîëüêî äîìîâ.  Šóâøèí  äëß  âîäû,  ïðèíàäëåæàâøèé
ìèññèñ ’êà÷, ñòîßë íà ñâîåì îáû÷íîì ìåñòå, ïåðåä äâåðüþ. ’îì âçßë êóâøèí. à
îáðàòíîì  ïóòè åìó ïîïàëàñü ìàëåíüêàß äåðåâßííàß ëîøàäêà, çàáûòàß  êåì-òî èç
äåòåé íà óëèöå. ‹îøàäêà ïîñëåäîâàëà çà êóâøèíîì è ëîïàòîé.
     ëàãîïîëó÷íî äîñòàâèâ íàãðàáëåííîå  äîìîé, ’îì áûë  ïðèßòíî âçâîëíîâàí.
Ží ðåøèë ñîâåðøèòü åùå îäèí íàáåã.
     à ýòîò ðàç îí âîçâðàòèëñß ñ  áðîíçîâîé äîùå÷êîé, ñíßòîé ñ äîìà ìýðà, ñ
ñàìîé ëó÷øåé ïèëîé Œàðâà ëîòíèêà è ñåðïîì, ïðèíàäëåæàâøèì „æåäó ”åðìåðó.
     - åäóðíî,- ñêàçàë  ñåáå ’îì. Ží è â  ñàìîì äåëå íà÷èíàë îñâàèâàòü ñâîå
íîâîå ðåìåñëî. …ùå îäèí óëîâ, è ìîæíî ñ÷èòàòü, ÷òî íî÷ü íå ïðîïàëà äàðîì.
     à ýòîò ðàç ïîä íàâåñîì ó îíà Šàìåíùèêà îí íàøåë ìîëîòîê è ñòàìåñêó, à
âîçëå  äîìà  ëèñ  îâàðèõè  ïîäîáðàë ïëåòåíóþ  êàìûøîâóþ  êîðçèíó.  Ží  óæå
ñîáèðàëñß ïðèõâàòèòü åùå ãðàáëè  „æåôà •ìåëß, êîãäà óñëûøàë  êàêîé-òî ëåãêèé
øóì. Ží ïðèæàëñß ê ñòåíå.
     èëëè  Œàëßð  òèõîíüêî   êðàëñß  ïî  óëèöå;   åãî  ìåòàëëè÷åñêàß  áëßõà
ïîáëåñêèâàëà â ñâåòå çâåçä. ‚ îäíîé ðóêå ó íåãî áûëà çàæàòà êîðîòêàß òßæåëàß
äóáèíêà, â äðóãîé - ïàðà ñàìîäåëüíûõ íàðó÷íèêîâ. ‚ íî÷íîì ïîëóìðàêå ëèöî åãî
âûãëßäåëî çëîâåùå.  à  íåì áûëà  íàïèñàíà ðåøèìîñòü  ëþáîé öåíîé èñêîðåíèòü
ïðåñòóïëåíèå, ÷òî áû ýòî ñëîâî íè îçíà÷àëî.
     ’îì çàòàèë äûõàíèå, êîãäà èëëè Œàëßð ïðîêðàëñß â äåñßòè øàãàõ îò íåãî.
’îì òèõîíå÷êî ïîïßòèëñß íàçàä. àãðàáëåííàß äîáû÷à çâßêíóëà â òîðáå.
     - Šòî çäåñü?  -  çàðû÷àë  èëëè. å ïîëó÷èâ  îòâåòà,  îí íà÷àë ìåäëåííî
îáîðà÷èâàòüñß, âïèâàßñü âçãëßäîì â òåìíîòó.
     ’îì ñíîâà  ðàñïëàñòàëñß  ó  ñòåíû.  Ží  áûë óâåðåí,  ÷òî  èëëè  åãî íå
çàìåòèò. “ èëëè áûëî ñëàáîå çðåíèå,  ïîòîìó  ÷òî åìó ïðèõîäèëîñü  âñå âðåìß
ñìåøèâàòü  êðàñêè è ïûëü ïîïàäàëà åìó â  ãëàçà. ‚ñå ìàëßðû îòëè÷àþòñß ñëàáûì
çðåíèåì. ‚îò ïî÷åìó îíè òàêèå ðàçäðàæèòåëüíûå.
     - òî òû, ’îì? - ñàìûì  äðóæåëþáíûì òîíîì ñïðîñèë èëëè.  ’îì õîòåë óæå
áûëî  îòâåòèòü, íî  òóò îí çàìåòèë, ÷òî äóáèíêà  èëëè çàíåñåíà  ó  íåãî íàä
ãîëîâîé. Ží çàìåð.- Ÿ åùå äî òåáß äîáåðóñü! - ðßâêíóë èëëè.
     - ‘ëóøàé! „îáåðèñü äî  íåãî óòðîì! - êðèêíóë „æåô •ìåëü, âûñîâûâàßñü èç
îêíà ñâîåé ñïàëüíè.- ’óò êîå-êîìó èç íàñ õîòåëîñü áû ïîñïàòü.
     èëëè  äâèíóëñß äàëüøå. Šîãäà îí ñêðûëñß èç ãëàç, ’îì ïîñïåøèë äîìîé  è
âûãðóçèë äîáû÷ó ïà ïîë, ðßäîì ñ îñòàëüíûìè òðîôåßìè. Ží ñ ãîðäîñòüþ ïîãëßäåë
íà ñâîé óëîâ. ‚èä íàãðàáëåííîãî äîáðà ïðîáóäèë â íåì  ñîçíàíèå  èñïîëíåííîãî
äîëãà.  îäêðåïèâøèñü  ñòàêàíîì  õîëîäíîé  ãëßâû,  ’îì óëåãñß  â  ïîñòåëü  è
ìãíîâåííî  ïîãðóçèëñß  â   ãëóáîêèé  ìèðíûé  ñîí,  íå  îòßãîùåííûé  íèêàêèìè
ñíîâèäåíèßìè.
     à  ñëåäóþùåå  óòðî ’îì ïîøåë ïîãëßäåòü, êàê  ïîäâèãàåòñß ñòðîèòåëüñòâî
ìàëåíüêîãî  êðàñíîãî  øêîëüíîãî  çäàíèß. ðàòüß ëîòíèêè òðóäèëèñü  íàä  íèì
âîâñþ, êîå-êòî èç êðåñòüßí ïîìîãàë èì
     - Šàê ðàáîòêà? - âåñåëî îêëèêíóë èõ ’îì.
     - Žòëè÷íî,- ñêàçàë Œàðâ ëîòíèê.- ˆ ñïîðèëàñü áû åùå ëó÷øå, áóäü ó ìåíß
ìîß ïèëà.
     - ’âîß  ïèëà? - íåäîóìåâàþùå ïîâòîðèë ’îì. ˆ òóò æå âñïîìíèë - âåäü ýòî
îí  óêðàë  åå  íî÷üþ. Ží  êàê-òî íå âîñïðèíèìàë åå  òîãäà êàê âåùü,  êîòîðàß
êîìó-òî  ïðèíàäëåæèò. èëà,  êàê  è  âñå îñòàëüíîå, áûëà  ïðîñòî  ïðåäìåòîì,
êîòîðûé  íàäëåæàëî  óêðàñòü.  ’îì  íè  ðàçó  íå  ïîäóìàë  î òîì,  ÷òî  ýòèìè
ïðåäìåòàìè ïîëüçóþòñß, ÷òî îíè ìîãóò áûòü êîìó-òî íóæíû.
     Œàðâ ëîòíèê ñïðîñèë:
     - Šàê òû ñ÷èòàåøü, ìîãó ß âçßòü îáðàòíî  ñâîþ ïèëó íà âðåìß? —àñèêà  íà
äâà?
     -  Ÿ  ÷òî-òî  íå çíàþ,- ñêàçàë ’îì,  íàõìóðèâøèñü.- Žíà âåäü þðèäè÷åñêè
óêðàäåíà, òû ñàì ïîíèìàåøü.
     - Šîíå÷íî, ß ïîíèìàþ. „à ìíå áû òîëüêî îäîëæèòü åå íà âðåìß...
     - î òåáå ïðèäåòñß îòäàòü åå îáðàòíî. ‚åðíóòü åå.
     - € òî êàê æå! Ÿñíîå  äåëî, ß åå âåðíó,- âîçìóùåííî ñêàçàë Œàðâ.- ‘òàíó
ß äåðæàòü ó ñåáß òî, ÷òî þðèäè÷åñêè óêðàäåíî.
     - Žíà ó ìåíß äîìà, âìåñòå ñî âñåì íàãðàáëåííûì. Œàðâ ïîáëàãîäàðèë åãî è
ïîáåæàë çà ïèëîé.
     ’îì íî ñïåøà ïîøåë ïðîãóëßòüñß ïî äåðåâíå.  Ží ïîäîøåë ê äîìó ìýðà. Œýð
ñòîßë âî äâîðå è ãëßäåë íà íåáî.
     - ‘òàùèë ìîþ ìåäíóþ äîùå÷êó, ’îì? - ñïðîñèë îí.
     - Šîíå÷íî, ñòàùèë,- âûçûâàþùå îòâåòèë ’îì.
     - Ž! Ÿ ïðîñòî ïîèíòåðåñîâàëñß.- Œýð ïîêàçàë íà íåáî: - ‚îí âèäèøü?
     ’îì ïîãëßäåë íà íåáî.
     - ƒäå?
     - ‚èäèøü ÷åðíóþ òî÷êó ðßäîì ñ ìàëåíüêèì ñîëíöåì?
     - ‚èæó. ó è ÷òî?
     - ƒîëîâîé ðó÷àþñü, ÷òî ýòî ëåòèò ê íàì èíñïåêòîð. Šàê ó òåáß äåëà?
     - •îðîøî,- íåñêîëüêî íåóâåðåííî ñêàçàë ’îì.
     - “æå ðàçðàáîòàë ïëàí óáèéñòâà?
     -  ’óò ó  ìåíß íåóâßçêà ïîëó÷àåòñß,- ïðèçíàëñß ’îì.- ðàâäó ñêàçàòü, íå
äâèãàåòñß ó ìåíß ýòî äåëî.
     -  ‡àéäåì-êà â  äîì. Œíå íàäî ïîãîâîðèòü  ñ òîáîé,  ’îì. ‚  ïðîõëàäíîé,
çàòåìíåííîé ñòàâíßìè ãîñòèíîé ìýð íàëèë  äâà ñòàêàíà ãëßâû è ïîäîäâèíóë ’îìó
ñòóë.
     -  àøå  âðåìß èñòåêàåò,-  ìðà÷íî  ñêàçàë-ìýð.- ˆíñïåêòîð  ìîæåò òåïåðü
ïðèáûòü  â  ëþáóþ  ìèíóòó.  €  ó ìåíß  õëîïîò  ïîëîí  ðîò.-  Ží  ïîêàçàë  íà
ìåæïëàíåòíîå ðàäèî.- Žíî îïßòü ãîâîðèëî. —òî-òî íàñ÷åò âîññòàíèß íà „åíãå IV
è î  òîì, ÷òî  âñå íå îòïàâøèå îò ‡åìëè êîëîíèè äîëæíû áûòü ãîòîâû  ïðîâåñòè
ìîáèëèçàöèþ  - øóò åãî  çíàåò, ÷òî  ýòî åùå òàêîå. Ÿ îòðîäßñü íå  ñëûõàë ïðî
êàêîé-òî òàì  „åíã IV, à âîò,  ïîæàëóéñòà,  äîëæåí áåñïîêîèòüñß î  íåì,  êàê
áóäòî ó ìåíß áåç òîãî ìàëî çàáîò.
     Ží ñóðîâî ïîãëßäåë ïà ’îìà.
     - € âû ýòî òî÷íî çíàåòå, ÷òî áåç óáèéñòâà íàì íèêàê íåëüçß îáîéòèñü?
     -  ’û  ñàì  çíàåøü, ÷òî  íåëüçß,-  ñêàçàë  ìýð.-  …ñëè  ìû  õîòèì  áûòü
íàñòîßùèìè çåìëßíàìè, íàäî èäòè äî êîíöà.  € óáèéñòâî - åäèíñòâåííîå,  â ÷åì
ìû ïðîßâëßåì îòñòàëîñòü. ‚ñå ïðî÷åå ó íàñ êàê ïî ðàñïèñàíèþ.
     ‚îøåë  ïëëï  Œàëßð,  â  íîâîé  ôîðìåííîé  ñèíåé  ðóáàõå  ñ  áëåñòßùèìè
ìåòàëëè÷åñêèìè ïóãîâèöàìè, è ïëþõíóëñß âà ñòóë.
     - “áèë óæå êîãî-íèáóäü, ’îì?
     Œýð ñêàçàë:
     - Ží õî÷åò çíàòü, òàê ëè ýòî íåîáõîäèìî.
     -  àçóìååòñß,  íåîáõîäèìî,-  ñêàçàë  íà÷àëüíèê ïîëèöèè.-  ðî÷òè ëþáóþ
êíèãó. Šàêîé æå òû ïðåñòóïíèê, åñëè íå ñîâåðøèë íè îäíîãî óáèéñòâà?
     - Šîãî òû äóìàåøü óáèòü, ’îì? - ñïðîñèë ìýð. ’îì áåñïîêîéíî çàåðçàë  ïà
ñòóëå. åðâíî õðóñòíóë ïàëüöàìè.
     - ó?
     - ‹àäíî, ß óáüþ „æåôà •ìåëß,- âûïàëèë ’îì.
     èëëè Œàëßð áûñòðî íàãíóëñß âïåðåä.
     - î÷åìó? - ñïðîñèë îí.
     - î÷åìó? € ïî÷åìó áû è íåò?
     - Šàêèå ó òåáß ìîòèâû?
     - Ÿ  òàê ñ÷èòàë, ÷òî âàì ïðîñòî íóæíî,  ÷òîáû áûëî óáèéñòâî,-  âîçðàçèë
’îì.- èêòî íè÷åãî íå ãîâîðèë î ìîòèâàõ.
     -  ‹èïîâîå  óáèéñòâî  íàì  íå  ãîäèòñß,-  ïîßñíèë  íà÷àëüíèê  ïîëèöèè.-
“áèéñòâî äîëæíî áûòü ñîâåðøåíî  ïî âñåì ïðàâèëàì. € ýòî  çíà÷èò,  ÷òî ó òåáß
äîëæåí áûòü îñíîâàòåëüíûé ìîòèâ.
     ’îì çàäóìàëñß.
     -  ó,  ß,  íàïðèìåð,  íå  î÷åíü-òî áëèçêî  çíàþ „æåôà. „îñòàòî÷íûé ýòî
ìîòèâ?
     Œýð ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - åò, ’îì, ýòî íå ãîäèòñß. ‹ó÷øå âûáåðè êîãî-íèáóäü äðóãîãî.
     - „àâàéòå ïîäóìàåì,- ñêàçàë ’îì.- € åñëè „æîðäæà àðîìùèêà?
     - € êàêèå ìîòèâû? - íåìåäëåííî ñïðîñèë ïëëï.
     - ó... õì... Œíå, ïðèçíàòüñß, î÷åíü íå íðàâèòñß åãî ïîõîäêà. „àâíî óæå
íå íðàâèòñß. ˆ øóìíûé îí êàêîé-òî áûâàåò... èíîãäà.
     Œýð îäîáðèòåëüíî êèâíóë.
     - òî, ïîæàëóé, ïîäõîäèò. —òî òû ñêàæåøü, èëëè?
     - Šàê,  ïî-âàøåìó, ìîãó ß  ðàñêðûòü ïðåñòóïëåíèå, ñîâåðøåííîå  ïî òàêèì
ìîòèâàì?- ñåðäèòî ñïðîñèë èëëè.- åò, ýòî åùå ãîäèëîñü áû, åñëè  áû òû óáèë
åãî â ñîñòîßíèè óìîèññòóïëåíèß. î òû æå äîëæåí óáèòü ïî âñåì ïðàâèëàì, ’îì.
ˆ  äîëæåí îòâå÷àòü  õàðàêòåðèñòèêå:  õëàäíîêðîâíûé,  áåçæàëîñòíûé,  êîâàðíûé
óáèéöà. ’û  íå ìîæåøü óáèòü êîãî-òî òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî òåáå íå íðàâèòñß åãî
ïîõîäêà. òî çâó÷èò ãëóïî.
     -  îæàëóé,  ìíå  íàäî  åùå ðàç õîðîøåíüêî  âñå îáäóìàòü,-  ñêàçàë  ’îì
âñòàâàß.
     - ’îëüêî äóìàé  íå ñëèøêîì äîëãî,- ñêàçàë ìýð.- —åì ñêîðåå ñ ýòèì áóäåò
ïîêîí÷åíî, òåì ëó÷øå. ’îì êèâíóë è íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     - „à, ’îì! - êðèêíóë èëëè.- î çàáóäü îñòàâèòü óëèêè. òî î÷åíü âàæíî.
     - ‹àäíî,- ñêàçàë ’îì è âûøåë.
     î÷òè âñå æèòåëè äåðåâíè ñòîßëè ïà óëèöå, ãëßäß  íà  íåáî. —åðíàß òî÷êà
óæå ïî÷òè ñîâñåì çàêðûëà ñîáîé ìàëåíüêîå ñîëíöå.
     ’îì íàïðàâèëñß â ïîëüçóþùèéñß äóðíîé ñëàâîé ïðèòîí, ÷òîáû âñå ïðîäóìàòü
äî  êîíöà. ä  èâî, ïî-âèäèìîìó, ïåðåñìîòðåë  ñâîå îòíîøåíèå  ê  ïðåñòóïíûì
ýëåìåíòàì. Ží ïåðåîáîðóäîâàë òàâåðíó. îßâèëàñü  áîëüøàß âûâåñêà, ãëàñèâøàß:
‹ŽƒŽ‚Ž   …‘’“ˆŠ€.  Žêíà   áûëè   çàäðàïèðîâàíû   íîâûìè,   äîáðîñîâåñòíî
ïåðåïà÷êàííûìè  ãðßçüþ  çàíàâåñêàìè,  çàòðóäíßâøèìè äîñòóï äíåâíîìó ñâåòó  è
äåëàâøèìè  òàâåðíó ïîèñòèíå äîâîëüíî ìðà÷íûì ïðèòîïîì. à îäíîé ñòåíå âèñåëî
íàñïåõ âûðåçàííîå  èç äåðåâà  âñåâîçìîæíîå îðóæèå. à äðóãîé  ñòåíå  áîëüøàß
êðîâàâî-êðàñíàß êëßêñà  ïðîèçâîäèëà  âåñüìà çëîâåùåå âïå÷àòëåíèå, õîòß ’îì è
âèäåë, ÷òî ýòî âñåãî-íàâñåãî êðàñêà,  êîòîðóþ  èëëè Œàëßð ïðèãîòàâëèâàåò èç
ßãîä ðóòû.
     - ‚õîäè, âõîäè, ’îì,- ñêàçàë ä èâî è ïîâåë ãîñòß â ñàìûé òåìíûé óãîë.
’îì  çàìåòèë, ÷òî â ýòè ÷àñû â  òàâåðíå  íèêîãäà  íå  áûâàëî ñòîëüêî íàðîäó.
‹þäßì, êàê  âèäíî,  ïðèøëîñü ïî  äóøå, ÷òî  îíè  ïîïàëè â  íàñòîßùåå  ëîãîâî
ïðåñòóïíèêà.
     îòßãèâàß ïåððè-êîëó, ’îì ïðèíßëñß ðàçìûøëßòü.
     Ží äîëæåí ñîâåðøèòü óáèéñòâî.
     Ží  äîñòàë ñâîé îðäåð è ïðî÷åë åãî åùå ðàç îò íà÷àëà äî êîíöà. ‘êâåðíàß
øòóêà,  íèêîãäà áû îí ïî äîáðîé âîëå çà òàêîå íå âçßëñß, ïî  çàêîí îáßçûâàåò
åãî âûïîëíèòü ñâîé äîëã.
     ’îì âûïèë  ïåððè-êîëó  è ïîñòàðàëñß  ñîñðåäîòî÷èòüñß  ïà  óáèéñòâå.  Ží
ñêàçàë ñåáå, ÷òî äîëæåí êîãî-íèáóäü óáèòü. „îëæåí  ëèøèòü êîãî-íèáóäü æèçíè.
„îëæåí îòïðàâèòü êîãî-íèáóäü íà òîò ñâåò.
     î, ÷òî áû îí ñåáå íè ãîâîðèë, ýòî íå âûðàæàëî ñóùåñòâà äåëà. òî  áûëè
ñëîâà, è âñå. —òîáû ïîëó÷øå ïðèâåñòè â ïîðßäîê  ñâîè ìûñëè, ’îì  ðåøèë âçßòü
äëß ïðèìåðà çäîðîâåííîãî ðûæåâîëîñîãî Œàðâà ëîòíèêà.  ‘åãîäíß Œàðâ, ïîëó÷èâ
íàïðîêàò ñâîþ ïèëó,  ñòðîèò øêîëüíîå  çäàíèå.  …ñëè ’îì óáüåò  Œàðâà...  ó,
òîãäà Œàðâ íå áóäåò áîëüøå ñòðîèòü.
     ’îì  íåòåðïåëèâî  ïîêà÷àë ãîëîâîé.  åò,  åìó âñå  íèêàê  íå  óäàâàëîñü
îñîçíàòü ýòî äî êîíöà.
     ó, ëàäíî. ‚îò, çíà÷èò, Œàðâ  ëîòíèê -  ñàìûé çäîðîâåííûé è, ïî ìíåíèþ
ìíîãèõ,  ñàìûé  ñëàâíûé èç âñåõ  ðåáßò ëîòíèêîâ.  ‚îò  îí  ñòðóãàåò  äîñêó,
ïðèùóðèâøèñü, êðåïêî óõâàòèâ ðóáàíîê âåñíóø÷àòîé  ðóêîé. € ñàì óæå, êîíå÷íî,
èçíûâàåò îò æàæäû, à â ëåâîì ïëå÷å ó íåãî ñâåðáèò, òàê êàê ìàçü Ÿíà €ïòåêàðß
íèêàê åìó íå ïîìîãëà.
     ‚îò, ýòî Œàðâ ëîòíèê.
     € òåïåðü...
     Œàðâ ëîòíèê, îïðîêèíóòûé íàâçíè÷ü,  ëåæèò íà çåìëå; îñòåêëåíåëûå ãëàçà
åãî ïîëóîòêðûòû, îí íå äûøèò, ñåðäöå ó íåãî íå áüåòñß. èêîãäà óæå áîëüøå íå
áóäåò  îí ñæèìàòü êóñîê äåðåâà â ñâîèõ áîëüøèõ âåñíóø÷àòûõ ðóêàõ. èêîãäà íå
ïîæàëóåòñß íà ëîìîòó â ïëå÷å, êîòîðóþ Ÿí €ïòåêàðü íå ñóìåë...
     à êàêîé-òî ìèã ’îì âäðóã âñåì ñâîèì íóòðîì îùóòèë, ÷òî òàêîå óáèéñòâî.
‚èäåíèå èñ÷åçëî,  íî âîñïîìèíàíèå î  íåì îñòàëîñü - îíî áûëî íàñòîëüêî ßðêî,
÷òî ’îì ïî÷óâñòâîâàë ëåãêóþ äóðíîòó.
     Ží ìîã  æèòü,  ñîâåðøèâ  êðàæó. î  óáèéñòâî,  äàæå  ñ  ñàìûìè  áëàãèìè
íàìåðåíèßìè, â èíòåðåñàõ äåðåâíè...
     —òî  ñêàæóò ëþäè, êîãäà îíè óâèäßò òî, ÷òî åìó ñåé÷àñ ïîìåðåùèëîñü? Šàê
òîãäà åìó æèòü ñðåäè íèõ? Šàê ïðè