îëêîâ.
     -- Šòî òû? -- ñïðîñèëà ‹åòàéà.
     -- €ðèìàí.
     -- èêîãäà î òåáå íå ñëûøàëà.
     -- Ÿ áðàò €ñòóðàñà.
     -- Œåíß íå ïðåäóïðåæäàëè î òîì, ÷òî .òû ïîæàëóåøü.
     -- Ÿ è ñàì ýòîãî íå çíàë, -- îòâåòèë €ðèìàí.
     €ðèìàí ðåøèë, ÷òî ‹åòàéà  êðàñèâà, è ñêàçàë åé îá ýòîì. Žíà  âåëåëà åìó
îòöåïèòüñß. ’îãäà îí  â îäèíî÷åñòâå îòïðàâèëñß íà âûãîí, ãäå ïàñëèñü êîðîâû,
ïðèñåë íà êàìåíü è òßæêî çàäóìàëñß.  å óñïåë ðîäèòüñß -- è óæå ñòîëêíóëñß ñ
ïðîáëåìîé:  âåäü  ðîäèëñß-òî  îí,  óâû,  âòîðûì.  Ží  ìó÷èëñß  ðåâíîñòüþ  --
€ñòóðàñó, ïåðâåíöó,  îïðåäåëåííî îòâîäèëàñü âàæíàß ðîëü â äåëàõ ‚ñåëåííîé. €
åìó, €ðèìàíó,  ñóæäåíî  îñòàòüñß  íè÷òîæåñòâîì,  íóëåì,  àíîìàëèåé, îøèáêîé,
ïîáî÷íûì ïîðîæäåíèåì õàîñà è ñëó÷àéíîñòè. ˆ  îí íå ïðîñòî ðîæäåí  âòîðûì  --
åìó íåâåäîìî, çà÷åì îí ðîæäåí.
     îíßòíî, ÷òî íàäî ïîñòàâèòü ïåðåä ñîáîé êàêóþ-òî çíà÷èòåëüíóþ öåëü. ‚îò
òîëüêî êàêóþ?
     …ìó àáñîëþòíî  íå  õî÷åòñß ñëóæèòü ÷åëîâå÷åñòâó.  ˆ äðóãèå áîãè  åãî íå
èíòåðåñóþò. € íà ñóäüáó ‚ñåëåííîé  òàê è âîîáùå íàïëåâàòü.  …äèíñòâåííîå, íà
÷òî  íå íàïëåâàòü, -- íåîõîòà áûòü âòîðûì â ãîíêå, â êîòîðîé ó÷àñòâóþò âñåãî
äâîå.
     åîáõîäèìî ñäåëàòü  ÷òî-òî ðåøèòåëüíîå --  íî ÷òî  ìîæíî ñäåëàòü? ˆ  íå
óõîäèëî  íåïðèßòíîå  ÷óâñòâî:  ÷òî  áû îí  íè  íàäóìàë,  ðåçóëüòàò  îêàæåòñß
äðßííûì, îòâðàòèòåëüíûì, îòòàëêèâàþùèì, çëîâîííûì, äà ïðîñòî ïðîòèâíûì.
     ’åì íå ìåíåå ñäåëàòü ÷òî-òî íåîáõîäèìî. Žäíàêî ÷òî?
     Ží ñèäåë íà êàìíå è äóìàë. ˜ëî âðåìß. Žäíà êîðîâà îòäåëèëàñü îò ñòàäà è
ïîäîøëà ïîáëèæå.
     -- ðèâåò, êîðîâà! -- ïðîèçíåñ €ðèìàí.  Šîðîâà  ñìåðèëà åãî ðàâíîäóøíûì
âçãëßäîì è ïðîäîëæàëà ïîùèïûâàòü  òðàâêó.  --  Ÿ  âåäü  çíàþ òâîé  ßçûê,  --
ïðîâîçãëàñèë îí ïî-êîðîâüè. -- Œû ìîæåì ïîäðóæèòüñß.
     -- ‘èëüíî ñîìíåâàþñü, -- îòâåòèëà êîðîâà.
     --  ’û, î÷åâèäíî, êîðîâà îñîáåííàß, -- ïðîäîëæàë €ðèìàí. -- ’û íå ìîãëà
áû ïîäàòü ìíå çíàê?
     -- Šàêîé åùå çíàê?
     --  ó õîòß áû  ðàññêàçàòü  ìíå,  ÷òî  äåëàòü  äàëüøå. -- îìîë÷àâ,  îí
äîáàâèë ñ íàäåæäîé: -- Œîæåò, ìîè ïëàíû ñâßçàíû ñ ‹åòàéåé?
     -- ˆ  äóìàòü çàáóäü, -- èçðåêëà  êîðîâà. --  “ òåáß åñòü äåëà ïîâàæíåå,
÷åì âîëî÷èòüñß çà æåíîé áðàòà.
     -- ‡íàþ, ÷òî ìåíß æäóò êàêèå-òî âàæíûå äåëà. î êàêèå?
     -- Œåíß íå ñïðàøèâàé, -- çàßâèëà êîðîâà.
     -- Šîãî æå òîãäà?
     -- î÷åìó  áû  òåáå  íå îáðàòèòüñß  ê òàèíñòâåííîé ëåäè  ïî  òó ñòîðîíó
õîëìà?
     Žáîéäß  õîëì, €ðèìàí óâèäåë æåíùèíó ñ  âèíîãðàäíûìè ëèñòüßìè â âîëîñàõ.
†åíùèíà ðàçãëßäûâàëà ñåáß â ðó÷íîì çåðêàëüöå.
     -- ðèâåò, -- ñêàçàë €ðèìàí.
     -- ˆ òåáå ïðèâåò, -- îòîçâàëàñü æåíùèíà.
     -- ’û ÷àñòî ñþäà ïðèõîäèøü?
     -- Ÿ çäåñü â ïåðâûé ðàç.
     -- ˆ ýòî èìååò îòíîøåíèå êî ìíå, äà?
     -- „à, -- ïîäòâåðäèëà îíà. - Šòî òû?
     -- åðñîíèôèöèðîâàííàß ïðîåêöèß ãðßäóùåé ‚ñåëåííîé.
     -- € ÷òî, áóäåò íîâàß ‚ñåëåííàß?
     -- Œîæåò, è íåò. ’âîé áðàò  èçî âñåõ  ñèë  ñòàðàåòñß ñîõðàíèòü  ñòàðóþ,
êîòîðàß  äàâíî  èñ÷åðïàëà ñâîþ ïîëåçíîñòü  è  èçæèëà ñåáß,  íî  îòêàçûâàåòñß
èñ÷åçíóòü ïîäîáðó-ïîçäîðîâó.
     -- Žõ òû! -- âîñêëèêíóë €ðèìàí. -- ‘åðüåçíîå äåëî!
     -- „à, î÷åíü ñåðüåçíîå.
     -- Œîãó ß ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü?
     -- „àâàé äëß  íà÷àëà, -- çàßâèëà æåíùèíà,  -- îïðåäåëèì òâîå ïîëîæåíèå.
’û èùåøü, êàêîìó äåëó  ïîñâßòèòü ñåáß,  ÷òîá îáðåñòè öåëü, à ñ íåé è ñèëó, è
îñïîðèòü ïðåâîñõîäñòâî ñâîåãî áðàòà. ðàâà ß èëè íåò?
     -- ’û ïîïàëà â òî÷êó. —òî ìíå, ïî-òâîåìó, äåëàòü?
     --  ‡íàé, -- ñêàçàëà îíà, -- ÷òî  ß îëèöåòâîðßþ ñîáîé  ñîâåðøåííî íîâûé
äóõ, íîâûé ïðèíöèï, íîâóþ æèçíü, íîâûé íàáîð öåííîñòåé. ˆ òû ìîæåøü ñòàòü èõ
÷àñòüþ. …ñëè  áóäåøü äåëàòü, ÷òî ß  ñêàæó,  ìû  çàêëåéìèì òâîåãî áðàòöà  êàê
çàùèòíèêà çàòõëîãî ñòàðîãî ïîðßäêà âåùåé. òî îáåñïå÷èò íàì ñèìïàòèè äðóãèõ,
à ìíå ñäàåòñß, ÷òî ñèìïàòèß òåáå íå ïîìåøàåò.
     -- Œíå íðàâèòñß òî, ÷òî òû ãîâîðèøü, -- çàßâèë €ðèìàí.
     -- € ìíå íðàâèòñß, êîãäà ìóæ÷èíà ïîíèìàåò, êòî è ÷òî åìó íðàâèòñß. …ñòü
êîå-÷òî,  ÷òî  òû  ìîæåøü ñäåëàòü  â  ìîèõ è ñâîèõ ñîáñòâåííûõ èíòåðåñàõ. ’û
ãîòîâ?
     -- „à, ãîòîâ!
     -- å çàäàâàß ñêó÷íûõ âîïðîñîâ?
     -- èêàêèõ âîïðîñîâ!
     -- ˆ íèêàêèõ "ïðàâî, íå çíàþ" èëè "ìîæåò, ïîèñêàòü ñïîñîáû ïîëó÷øå"?
     -- è÷åãî ïîäîáíîãî íå áóäåò.
     -- Ž÷åíü õîðîøî. ‘óòü âîò â ÷åì. ‘óùåñòâóåò áîãèíß ïî èìåíè Œåëëèñåíòà,
êîòîðàß  ìîæåò ñûãðàòü  òóò ðåøàþùóþ ðîëü, ïðè óñëîâèè,  ÷òî áóäåò ïðîâåäåíà
íåáîëüøàß çàêóëèñíàß ðàáîòà.
     -- Žòïðàâëþñü ê íåé íåìåäëåííî.
     -- “òèõîìèðüñß, íåïîñåäà. ’àêîãî âîâñå íå òðåáóåòñß. —åì ïðèáëèæàòüñß ê
íåé áåç ïîäãîòîâêè, ëó÷øå äåéñòâîâàòü íåïðßìûìè, áîëåå òîíêèìè ìåòîäàìè.
     -- •îðîøî, òîëüêî ñêàæè, ÷òî íàäî.
     -- ðåæäå âñåãî íàäî ðàçûñêàòü áîæåñòâî ïî èìåíè Šóïèäîí...

        ƒ‹€‚€ 26

     îèñêè Šóïèäîíà  çàâåëè €ðèìàíà  â  îäèí  èç  èíîñêàçàòåëüíûõ  ðåãèîíîâ
‚ñåëåííîé.   Ží   îáíàðóæèë,  ÷òî  ñòðàíñòâóåò   ïî  òåì   ïðåäïîëîæèòåëüíûì
ïðîñòðàíñòâàì, êîòîðûå ‚ñåëåííàß ñîçäàåò âðåìß îò âðåìåíè  ïðîñòî ðàäè òîãî,
÷òîáû íè÷åãî  íå  óïðîùàòü.  „àííîå  ïðîñòðàíñòâî  áûëî àêêóðàòíî  îôîðìëåíî
ðàçíîîáðàçíûì êóñòàðíèêîì è ãîðîé íà  ãîðèçîíòå. ‘î âñåõ ñòîðîí  ëèëñß ñâåò,
ïðåèñïîëíåííûé  îæèäàíèß.  €ðèìàíó  áûëî ïîíßòíî,  ÷òî íàñòàë ìîìåíò,  êîãäà
÷òî-òî äîëæíî ïðîèçîéòè. •îòåë áû îí  çíàòü, ÷òî èìåííî, --  òîãäà îí ìîã áû
ïðèäóìàòü,  êàê íà ýòî "÷òî-òî" ðåàãèðîâàòü. î, êàê îáû÷íî,  îí ßâèëñß ñþäà
íåïîäãîòîâëåííûì, è â ãîëîâå íå áûëî íè÷åãî, êðîìå îñíîâîïîëàãàþùåé ìûñëè --
ïåðåõèòðèòü áðàòà.
     ˆ âäðóã  íà  ñöåíå âîçíèê ìîëîäîé ÷åëîâåê,  à ìîæåò, ïîäðîñòîê. „àæå íå
âîçíèê, à ïðîñòî ïðèøåë íà ñâîèõ íîãàõ.
     Œãíîâåííî ïîäàâèâ ÷óâñòâî  æàëîñòè  ê  ñåáå, €ðèìàí  ñîñðåäîòî÷èë  ñâîå
âíèìàíèå íà ïîäðîñòêå.
     ’îò èçëó÷àë âíóòðåííèé ñâåò, ïðèñóùèé áîãó,  äåðæàë â ðóêå ëóê, à ÷åðåç
ïëå÷î áûë ïåðåáðîøåí êîë÷àí ñî ñòðåëàìè. €ðèìàí  èñïûòàë âåëèêîå îáëåã÷åíèå,
ïîòîìó  ÷òî âíåçàïíî  âñïîìíèë:  îí  ßâèëñß ñþäà èìåííî ðàäè âñòðå÷è ñ  ýòèì
ìàëü÷èêîì,  --  ìîæåò,  îí  è  íå  îñîçíàâàë  ñâîåé  öåëè  ïîíà÷àëó,  îäíàêî
çàáûâ÷èâîñòü òàê èëè èíà÷å  ìèíîâàëà, è  îñòàëîñü ëèøü áëàãîñëîâëßòü ïðèðîäó
çà íåçëîïàìßòíîñòü. å òðåáóåò ïðèðîäà, ÷òîáû ìû îäåðæèìî äóìàëè î òîì,  ÷òî
íàñ  æäåò âïåðåäè, -- äîâîëüíî, ÷òîáû ìû äåëàëè øàã çà øàãîì, ïîêà íà íàñ íå
ñâàëèâàåòñß  íå÷òî  íåïîñòèæèìîå.  --’û  - Šóïèäîí, --  îáðàòèëñß  €ðèìàí  ê
ìàëü÷èêó.
     -- ó äà. ‘àìûé íåäàâíèé èç Šóïèäîíîâ, -- îòâåòèë ìàëü÷èê. -- î îòêóäà
òû óçíàë?
     €ðèìàí ÷óòü áûëî  íå ðàññêàçàë  åìó, ÷òî âûâîäîê Šóïèäîíîâ  èçâåñòåí âî
âñåì ìèðå, íî óäåðæàëñß èç ñòðàõà, ÷òî ìàëü÷èê ëîïíåò îò ñàìîìíåíèß.
     -- ðîñòî óäà÷íàß äîãàäêà, -- ñêàçàë €ðèìàí. --  Šðàñèâûå ó òåáß  ëóê è
ñòðåëû,
     -- ’î÷íî, êðàñèâûå, -- îòâå÷àë Šóïèäîí. -- å  ìîãó ïðèïîìíèòü, êàê îíè
ìíå äîñòàëèñü, íî ñäåëàíû èñêóñíî, ïðàâäà?
     -- àâåðíîå, òû ëþáèøü ïóñêàòü ñòðåëû?
     -- „à, î÷åíü.
     -- ‡íà÷èò, íå ñòàíåøü âîçðàæàòü, åñëè  ß ïîïðîøó  âûñòðåëèòü â òîãî, íà
êîãî ß òåáå óêàæó?
     -- å ñòàíó. ‘òðåëßòü òàê çàáàâíî. ‘êàæè, êîãî òû õî÷åøü ïîäñòðåëèòü, è
ß ñ ðàäîñòüþ ýòî ñäåëàþ.
     —òî-òî  âñå ñëèøêîì  õîðîøî ïîëó÷àåòñß, ñîîáðàçèë  €ðèìàí. Šàêàß-òî òóò
çàêàâûêà. ðîáëåìà ðàçðåøàåòñß ÷åðåñ÷óð ëåãêî. ƒäå-òî âàëßåòñß äîõëàß êîøêà.
     Ží ñîñðåäîòî÷èëñß, è òîãäà åìó  ïðèøëî íà óì îñìîòðåòü ñòðåëû Šóïèäîíà.
‘òðåëû âûãëßäåëè ïðßìûìè,  îñòðûìè,  îäíàêî íàêîíå÷íèêè  ïîêðûâàëà  êàêàß-òî
ëèïêàß ìàññà. à âñßêèé ñëó÷àé €ðèìàí äî íåå íå äîòðàãèâàëñß, íî ñïðîñèë:
     -- —åì òû èõ íàòèðàåøü?
     --  †åë÷üþ,  --  îòâåòèë  Šóïèäîí. --  Šîãäà  ïîðàæàåøü  êîãî-òî  òàêîé
ñòðåëîé, åãî îõâàòûâàåò ãîðüêàß òîñêà, ÷òî ïðîøëîãî íå âåðíåøü.
     -- î òîñêà -- âîâñå íå  òî ÷óâñòâî, êàêèì òû äîëæåí ïîðàæàòü ëþäåé! --
âîñêëèêíóë €ðèìàí.
     -- € êàêèì æå?
     --  ‹þáîâüþ,  âîò  êàêèì!  ’û  áîã  ëþáâè,  è  òâîèì  ñòðåëàì  ïîëîæåíî
âîñïëàìåíßòü ëþäåé ñòðàñòíîé ëþáîâüþ.
     -- ‚ïåðâûå ñëûøó, -- çàßâèë Šóïèäîí.
     -- …ñëè äåéñòâèòåëüíî õî÷åøü óâèäåòü êîå-÷òî èíòåðåñíåíüêîå, òî ãîðàçäî
ëó÷øå çàðàæàòü ëþäåé ëþáîâüþ, ÷åì ðàçäðàæåíèåì.
     -- ’û ïðåäëàãàåøü íàòèðàòü íàêîíå÷íèêè íå æåë÷üþ, à ëþáîâíûì çåëüåì?
     -- ‘îâåðøåííî âåðíî.  ‹þáîâü ïðèâåäåò ê  òîìó æå ýôôåêòó,  ÷òî è æåë÷ü,
òîëüêî ñ  òîé ðàçíèöåé, ÷òî ëþäè  íå ñòàíóò åå ïóãàòüñß,  à áóäóò  ëåçòü  èç
øêóðû âîí, ëèøü áû íàðâàòüñß íà òâîþ ñòðåëó.
     -- ‡âó÷èò  âåëèêîëåïíî,  --  îòîçâàëñß Šóïèäîí. -- Žáî ìíå â  ïîñëåäíåå
âðåìß  îòçûâàëèñü ñêâåðíî. Œíå  áû  ïîíðàâèëîñü êóäà áîëüøå,  åñëè á îáî ìíå
ïîøëà ñëàâà êàê î ðàçíîñ÷èêå ñ÷àñòüß.
     -- ‹þáîâü ïðèíåñåò òåáå òàêóþ ñëàâó. ‡à  òî, ÷òî ß îòêðûë òåáå ãëàçà íà
ïðàâäó,  ïðîøó  ëèøü  îá îäíîì îäîëæåíèè. Ÿ óêàæó òåáå, êîãî ïîðàçèòü ïåðâîé
ëþáîâíîé ñòðåëîé, è ïîäñêàæó ìîìåíò, êîãäà ýòî ñäåëàòü. ‘îãëàñåí?
     -- Šîíå÷íî, íå áåñïîêîéñß. óäó ðàä âûïîëíèòü òâîþ  ïðîñüáó. ‚îò òîëüêî
ãäå äîñòàòü ýòî ñàìîå ëþáîâíîå çåëüå?
     -- àçâå òû íå çíàåøü?
     -- å  èìåþ íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß.  Œíå  ïðîñòî  ïðèêàçàëè ïðèáûòü
ñþäà  è ïóñêàòü îòðàâëåííûå ñòðåëû. †åë÷ü ðàçäîáûòü  ëåãêî, ëþáîâíûé íàïèòîê
âñòðå÷àåòñß êóäà ðåæå.
     -- îäîæäè ìåíß çäåñü, -- ñêàçàë €ðèìàí. -- îñìîòðþ, íå óäàñòñß ëè ìíå
äîñòàòü åãî äëß òåáß.

        ƒ‹€‚€ 27

     Žïðîìåò÷èâî ñâßçàâ ñåáß îáåùàíèåì,  €ðèìàí îòïðàâèëñß â  áîëåå çíàêîìóþ
îáëàñòü ïðîñòðàíñòâà, îòêóäà áûëî ìîæíî ïðèñëóøàòüñß ê ƒîëîñó, ïðîñòóïàþùåìó
èç-ïîä îáû÷íûõ ãîëîñîâ  ‚ñåëåííîé. Žäíàêî, ïîñêîëüêó ƒîëîñ ñëûøåí íå áûë, îí
îáðàòèëñß ê íåìó ñàì:
     --  Ž ƒîëîñ, ñîîáùè ìíå êîå-÷òî,  ÷òîá ß ìîã ïîñëóæèòü  òåáå åùå ëó÷øå.
ƒäå ìíå äîñòàòü ëþáîâíîå çåëüå?
     -- ó ýòî ïðîùå ïðîñòîãî, -- îòâåòèë ƒîëîñ. -- àäî äîáðàòüñß äî €ðàõíû
è ïîçàèìñòâîâàòü.
     -- € ãäå íàéòè €ðàõíó?
     -- à åå ïîñòîßííîì ìåñòå, â ñîçâåçäèè  ‘êîðïèîíà. ‡àòàèâøèñü  òàì, îíà
çàìàíèâàåò æèâûå ñóùåñòâà â ñâîè ñåòè.
     -- Šàê æå åé ýòî óäàåòñß? î÷åìó ëþäè íå ìîãóò èçáåãíóòü åå ñåòåé?
     --  €ðàõíà  î÷åíü  õèòðîóìíà.  èòè åå ïàóòèíû  äëß íîðìàëüíîãî  çðåíèß
íåâèäèìû.  àñïîçíàòü  èõ  ìîæíî  òîëüêî  ïî  çàïàõó.  €ðàõíà  âûäåëßåò  ßä,
èìåíóåìûé  ëþáîâüþ,  è âòèðàåò åãî  â ïàóòèíó âïëîòü äî  ñàìîãî  îòäàëåííîãî
óñèêà, è ëþáîé, êòî  íàïîðåòñß íà îäíó èç íèòåé, èäåò íà àðîìàò  ëþáâè, ïîêà
íå çàïóòàåòñß â ïàóòèíå, è òîãäà áîãèíß ïîæèðàåò ñâîþ æåðòâó.
     -- å ñëèøêîì-òî âåñåëûé ôèíàë...
     -- „ëß òîãî, êîãî ñúåäàþò, íî íå äëß €ðàõíû.
     --  ‘îãëàñåí.  Žäíàêî  ìíå  íóæíî êàê-òî  îáåçîïàñèòü ñåáß,  ïðåæäå ÷åì
îòïðàâëßòüñß çà åå çåëüåì. —òî ïîäñêàæåøü?
     -- ‘ ýòîé çàäà÷åé òû êàê-íèáóäü ñïðàâèøüñß è áåç ìåíß, -- îáúßâèë ƒîëîñ
è ðàññåßëñß ñëàáåíüêèì-ñëàáåíüêèì ýõîì, à çàòåì èñ÷åç îêîí÷àòåëüíî.
     €ðèìàí  ïðèçàäóìàëñß  è   ðåøèë,  ÷òî   åñòü  îäèí-åäèíñòâåííûé  ñïîñîá
îáåçîïàñèòü ñåáß, äîñòóïíûé òîëüêî áîãàì. ˆ òóò æå, áåç ïðîâîëî÷åê, ðàçäåëèë
ñåáß íàäâîå. ’ó ïîëîâèíó, ÷òî  ïðîâîäèëà ðàçäåëåíèå, îí îêðåñòèë €ðèìàíîì-1.
‚òîðóþ, - îòäåëåííóþ, -- €ðèìàíîì-2.
     --  ‘ëóøàé ìåíß  âíèìàòåëüíî,  -- îáúßâèë €ðè-ìàí-1 €ðèìàíó-2.  --  Œíå
íåîáõîäèìî ïîñëàòü òåáß ñ ïîðó÷åíèåì. î ñíà÷àëà ñëåäóåò óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî
ñèòóàöèß ßñíà íàì îáîèì. ˆç íàñ äâîèõ ß -- ãëàâíûé. ‚îçðàæåíèé íåò?
     --  Šàêèå ìîãóò áûòü âîçðàæåíèß! -- îòâåòèë €ðèìàí-2. --  Ÿ  îòäàþ ñåáå
ïîëíûé îò÷åò, ÷òî òû, êîòîðûé  ãîâîðèøü,  ñîçäàë ìåíß èç  ñåáß,  à  ïîòîìó ß
îêàçûâàþñü âòîðûì, õîòß ìíå ýòî è íå íðàâèòñß.
     -- å íàñòàèâàþ íà òîì, ÷òîá ýòî òåáå íðàâèëîñü.  ’û äîëæåí ïðèíßòü ýòî
êàê  ôàêò. …ñëè  ßñíîñòü  äîñòèãíóòà, ß æåëàþ, ÷òîáû  òû  ñî  âñåé âîçìîæíîé
ñêîðîñòüþ  ïåðåìåñòèëñß â ñîçâåçäèå ‘êîðïèîíà è  ðàçûñêàë òàì áîãèíþ €ðàõíó,
âåëè÷àéøóþ èç ïàó÷èõ.
     -- ‹àäíî, ïîíßë. Œíå ýòî îïßòü-òàêè íå íðàâèòñß, íî ß  ïîíßë.  —òî  ìíå
äåëàòü, êîãäà ß íàéäó åå?
     -- ƒäå-òî â åå ïàóòèíå  òû  îòûùåøü  êîíòåéíåð  ñ ëþáîâíûì çåëüåì. òèì
çåëüåì   €ðàõíà   ñìàçûâàåò  ñâîþ   ïàóòèíó,  ÷òî   è  äåëàåò  åå   ôàòàëüíî
ïðèâëåêàòåëüíîé.
     -- „à, ïîíßë, ïðîäîëæàé.
     -- ’û äîëæåí âûêðàñòü êîíòåéíåð ñ çåëüåì è ïðèíåñòè åãî ìíå.
     -- ‹àäíî, äîïóñòèì, óêðàñòü  --  íå  ïðîáëåìà,  íî  ÷òî  çà  âñåì  ýòèì
êðîåòñß?
     -- € òîëüêî òî, -- îòâåòèë €ðèìàí-1, -- ÷òî  òû âëþáèøüñß â €ðàõíó è íå
çàõî÷åøü åå ïîêèíóòü, õîòß ñòàâëþ òåáß â èçâåñòíîñòü, ÷òî, ñõâàòèâ òåáß, îíà
òåáß ñîæðåò.
     --  —åðò,  ß  âîâñå  íå  íàìåðåí  ýòîãî  äîæèäàòüñß.  ‡à  êîãî òû  ìåíß
ïðèíèìàåøü?
     -- ‡à ñîçäàíèå, ÷üß æèçíü è ïîñòóïêè ïðåäîïðåäåëåíû ëþáîâüþ.
     -- Ž, -- òîëüêî è ñêàçàë €ðèìàí-2, óßçâëåííûé äî ãëóáèíû äóøè.
     -- ’û âûïîëíßåøü  ìîå ïîðó÷åíèå, à ß  æäó  òåáß çäåñü â áåçîïàñíîñòè. Ÿ
äàì òåáå êîìàíäó íà âîçâðàùåíèå. ˆ òû ïîä÷èíèøüñß.
     --  ó,  ðàçóìååòñß,  ïîä÷èíþñü.  åóæåëè  òû äóìàåøü, ÷òî ß  ñòàíó òàì
ñøèâàòüñß, ÷òîáû  ìåíß ñîæðàëè? Œû îáà çàîäíî. •îòß, ïî ïðàâäå ãîâîðß, òåáå,
íàâåðíîå, ìîæíî áûëî è íå ðàçäåëßòü ñåáß íàäâîå. ’û ìîã áû ñïðàâèòüñß è ñàì,
áåç ìåíß.
     --  å  óáåæäåí, -- îòêëèêíóëñß €ðèìàí-1. -- €  òåïåðü ñòóïàé è âûïîëíè
âñå, î ÷åì ß òåáß ðîñèë.
     ˆ €ðèìàí-2 ìãíîâåííî îòáûë â ñîçâåçäèå ‘êîðïèîíà.

        ƒ‹€‚€ 28

     óòü äî ñîçâåçäèß ‘êîðïèîíà  íåáëèçêèé è íåïðîñòîé. ˆ îïàñíûé, ÷ðåâàòûé
âîçìîæíîñòüþ  ãåðîè÷åñêèõ  ñâåðøåíèé.  î  €ðèìàí-2  ñëèøêîì  ñïåøèë,  ÷òîáû
ðàñòðà÷èâàòü âðåìß íà ïîäâèãè. òî óñïååòñß. „åëî åñòü äåëî, à  íå ïîãîíß çà
ñëàâîé.
     ‘îîòâåòñòâåííî, ñ  àãðåññèâíûìè ñóùåñòâàìè, âñòðå÷åííûìè ïî äîðîãå,  îí
ïðåäïî÷èòàë íå  âñòóïàòü  â  áîé,  à  çàêëþ÷àòü  ñäåëêè. Šàæäîìó  îí  îáåùàë
ïåðåóñòðîèòü âñå âîêðóã ïî èõ âêóñó, êàê òîëüêî åãî ïðåâîñõîäñòâî íàä áðàòîì
áóäåò  ïðèçíàíî  â  äîñòàòî÷íîé  ìåðå,  ÷òîáû  íà÷àòü  ñòðîèòåëüñòâî  íîâîãî
ìèðîâîãî ïîðßäêà.
     åìåéñêîìó  ëüâó îí ïîîáåùàë îãðîìíóþ òåððèòîðèþ  â –åíòðàëüíîé €ôðèêå,
êîòîðîé òîò áóäåò âëàäåòü äî òåõ ïîð,  ïîêà âîäà íå ïåðåñòàíåò  ñòðóèòüñß, à
îãîíü --  æå÷ü.  àçáîéíèêó  ðîêðóñòó, çíàìåíèòîìó  âûòßãèâàòåëþ  ïóòíèêîâ,
ïîñóëèë ïîäàðèòü öàðñòâî,  à  Œèäãàðäñêîìó çìåþ  èç ñêàíäèíàâñêèõ ëåãåíä  --
ñîçäàòü  íîâåíüêóþ  çåëåíóþ   ïëàíåòó,  âîêðóã  êîòîðîé  áóäåò  òàê  ïðèßòíî
îáâèòüñß.
     ‘àì  €ðèìàí-2  áûë  íå  âïîëíå  óâåðåí,  ñóìååò  ëè  îí  âûïîëíèòü  ýòè
îáßçàòåëüñòâà è êàê,  íî, âî âñßêîì  ñëó÷àå,  îíè óñêîðèëè åãî ïðîäâèæåíèå ê
öåëè. ’àê ÷òî â  ñîçâåçäèå  ‘êîðïèîíà  îí  ïîïàë,  íå  çàòðàòèâ íà  òî ïî÷òè
íèêàêîãî âðåìåíè. € ÷åðåç ìèíóòó îïðåäåëèë ìåñòîíàõîæäåíèå ñåòåé €ðàõíû -- â
âåðõíåì ïðàâîì êâàäðàíòå.  àóòèíà îòëèâàëà  èñêðèñòûì ìíîãîöâåòíûì áëåñêîì.
ðî÷íûå  íèòè ïðèâßçûâàëè åå ê ìîùíûì ñêàëàì è íåâûñîêèì êðåïêèì äåðåâöàì. ‚
âåðòèêàëüíîì ïîëîæåíèè  îíà  äåðæàëàñü, ïîñêîëüêó áûëà  ïðèöåïëåíà ê âåðõíèì
ðîæêàì ëèðû áîãà „èîíèñà.
     -- ó âîò ß è ïðèáûë, -- îáúßâèë €ðèìàí-2.
     ‚ òî  æå  ìãíîâåíèå åãî ñîîáùåíèå áûëî ïðèíßòî €ðèìàíîì-1,  êîòîðûé óæå
ïîäæèäàë âåñòåé.
     -- îêà ÷òî âñå çäîðîâî, -- îòâåòèë €ðèìàí-1. --  àçîáðàëñß ëè òû, ãäå
ñïðßòàíî ëþáîâíîå çåëüå?
     €ðèìàí-2 ïðèùóðèëñß è îáñëåäîâàë ïàóòèíó óñèëåííûì çðåíèåì.
     -- „à,  âåðîßòíî,  â òîé êîðè÷íåâàòîé øòóêå íàïîäîáèå ïîðòôåëß, óêðûòîé
âîçëå öåíòðà ïàóòèíû.
     -- ‡âó÷èò ïîõîæå íà ïðàâäó, äîïóñòèì, ÷òî òàê. ó à ãäå ñàìà €ðàõíà?
     -- Žíà äàëåêî, â ìåëêîé ðîùèöå, ãäå çàêðåïëåí îäèí èç óãëîâ åå ïàóòèíû.
‚ðîäå âîçíàìåðèëàñü âçäðåìíóòü.
     -- ðîñòî ïðåâîñõîäíî! ‚îñïîëüçóéñß ýòîé âîçìîæíîñòüþ, ÷òîáû ïðîáðàòüñß
â ãëóáü ïàóòèíû è ñòàùèòü ïîðòôåëü.
     --  ðèñòóïàþ,  --  îòâåòèë  €ðèìàí-2  è  ëåãîíüêî  ñòóïèë  íà  áëèæíþþ
ïàóòèíêó.
     Žáðåòß ðàâíîâåñèå, îí âíîâü ïåðåâåë âçãëßä  íà €ðàõíó. î-âèäèìîìó, îíà
ïðîäîëæàëà ñïîêîéíî ñïàòü, îìåðçèòåëüíîå  áðþõî åùå  íå ïåðåâàðèëî íàäåæäû è
ñòðàõè ïîñëåäíåé èç åå æåðòâ.
     €ðèìàí-2  îñòîðîæíî  äâèíóëñß ââåðõ ïî íèòßì, ëèïêèì îò ïðåëüñòèòåëüíîé
ñóáñòàíöèè, êîòîðîé èõ ñìàçàëà €ðàõíà. ˆ ïî ìåðå äâèæåíèß ïðèøåëåö, ñàì òîãî
íå çàìå÷àß,  ïîäïàë ïîä  âëèßíèå êîâàðíîãî ëþáîâíîãî  çåëüß.  ˆ ñòàë âíóøàòü
ñåáå: "Žíà  æå, åñëè ðàçîáðàòüñß, î÷åíü ìèëà, ýòà €ðàõíà. Œû ñ  íåé ìîãëè áû
êëàññíî  ïðîâåñòè âðåìß.  …å íåäîïîíèìàëè, ß óâåðåí. ó íå ÷óäåñíî  ëè áóäåò
ñæàòü €ðàõíó â ñòðàñòíûõ îáúßòèßõ, ïðåâîñõîäßùèõ âñßêóþ ôàíòàçèþ,  ñïîñîáíûõ
äîâåñòè äî ïîãèáåëè..."
     Žäíàêî,  õîòü  ýòè  ìûñëè  è òåðçàëè  åãî  ðàçóì,  îíè  íå ïîìåøàëè åìó
êàðàáêàòüñß  ââåðõ  è ââåðõ  ïî íèòè, ê  öåíòðó  ïàóòèíû.  ˆ  òàì,  äâèãàßñü
ïî-ïðåæíåìó ëåã÷å, ÷åì ñàìûé ëîâêèé  èç ëþäåé, €ðèìàí-2 ñêîëüçíóë íåâåñîìûìè
áûñòðûìè øàãàìè ê ìåñòó, ãäå ðàñïîëîæèëñß ïîðòôåëü, ïîëíûé  ëþáîâíîãî çåëüß.
ðè òîì îí íå ïðåìèíóë îòìåòèòü, ÷òî â ñåòßõ €ðàõíû öàðèò âåëèêîëåïíûé äåíü,
îäèí èç îñëåïèòåëüíûõ äíåé, áóäòî ñïåöèàëüíî ñîçäàííûõ äëß ëþáâè.
     àêîíåö îí äîñòèã  óãëà  ïàóòèííîé  ñåòè,  ãäå ñ îäíîé èç íèòåé  ñâèñàë
ïîðòôåëü. ‘äåðíóâ ïîðòôåëü, €ðèìàí-2 âîçíàìåðèëñß óõîäèòü è òóò çàìåòèë, ÷òî
€ðàõíà, î÷íóâøàßñß îòî ñíà,  íå ñïåøà âîçâðàùàåòñß  ê  ïàóòèíå. ‚ðîäå áû îíà
åãî ïîêà íå ðàçãëßäåëà.
     -- îêà âñå èäåò  õîðîøî, -- îäîáðèë €ðèìàí-1, íàáëþäàâøèé çà ðàçâèòèåì
ñîáûòèé  èç  áåçîïàñíîãî äàëåêà. --  “  òåáß õâàòèò  âðåìåíè âûáðàòüñß ÷åðåç
çàäíèé âûõîä, ïðåæäå ÷åì €ðàõíà íàáðîñèòñß íà òåáß. îñïåøè!
     -- ‘ïåøèòü íåçà÷åì, -- îòîçâàëñß €ðèìàí-2.
     -- Šàê ýòî íåçà÷åì?
     -- Ÿ ðåøèë îñòàòüñß çäåñü è ïîäîæäàòü €ðàõíó.
     -- òî åùå çà÷åì?
     -- îòîìó ÷òî ß ëþáëþ åå, €ðèìàí-1,  ëþáëþ  âîïðåêè äîâîäàì  ðàññóäêà è
áîëüøå ñàìîé æèçíè.
     -- —óäåñíî, -- çàßâèë åðâûé.  --  î åñëè îíà  ñõâàòèò  òåáß, îíà òåáß
ñîæðåò.
     -- Ÿ ó÷èòûâàþ ýòîò ôàêò.
     -- ˆ ÷òî æå?
     -- Œíå êàæåòñß, ÷òî åñòü äâà âîçìîæíûõ ôèíàëà.
     -- „âà? Šàêèå?
     --  Ÿ  ñóìåþ  óáåäèòü åå, ÷òî  ìîß ëþáîâü  ê  íåé -- îñîáåííàß, ñâåæàß,
áåñïðåöåäåíòíàß.  ˆ  ìîå îáúßñíåíèå  òàê òðîíåò åå,  ÷òî  îíà âîçäåðæèòñß îò
ïîåäàíèß ìîåãî òåëà è ñòàíåò æèòü ñî ìíîé â ñ÷àñòëèâîì áðà÷íîì ñîþçå.
     -- € äðóãîé ôèíàë?
     -- Žíà ìåíß äåéñòâèòåëüíî ñúåñò. î ìåíß ýòà íå òðåâîæèò.
     -- îòîìó ÷òî íàõîäèøü ýòî ìàëîâåðîßòíûì?
     -- åò, íå  ïîýòîìó. Ÿ íàõîæó ýòî äàæå æåëàòåëüíûì. îòîìó ÷òî, çàìåòü,
íå ìîæåò ëþáßùèé ñäåëàòü áîëüøåãî  ïîäàðêà ëþáèìîé, ÷åì  ïîçâîëèòü ïîãëîòèòü
ñåáß öåëèêîì â ïðåêðàñíûé ëåòíèé äåíü...
     -- •âàòèò, -- ñêàçàë åðâûé. -- Ÿ ñëûøàë áîëåå  ÷åì  äîñòàòî÷íî. ’åïåðü
ïîñëóøàé ìåíß. ’û  áûñòðåíüêî ïîâåðíåøüñß  è ñáåæèøü  ÷åðåç  çàäíèé âûõîä, è
ñäåëàåøü ýòî ñèþ æå ñåêóíäó!
     -- ˆçâèíè, íåò.
     -- —òî???
     -- Ÿ  áîëüøå íå ïðèçíàþ  çà òîáîé ïðàâà ðàñïîðßæàòüñß ìíîé. ‘ íàñòîßùåé
ìèíóòû îáúßâëßþ ñåáß ïîëíîñòüþ ñàìîñòîßòåëüíûì è òðåáóþ ïðàâà íà ñîáñòâåííûå
ðåøåíèß ïî âñåì âàæíûì âîïðîñàì.
     -- ‚ûìåòàéñß îòòóäà! òî ïðèêàç!
     -- åò, ýòî ïðèçûâ ê íåïîâèíîâåíèþ!
     -- îñìîòðèì, -- îáúßâèë €ðèìàí-1, ñäåëàë ìóñêóëüíîå óñèëèå, è íà ñöåíå
ïîßâèëàñü åùå îäíà ñóùíîñòü, êîòîðîé òîëüêî ÷òî íå áûëî.
     -- Šòî òû? -- ñïðîñèë €ðèìàí-2.
     -- Ÿ òðåòåéñêèé ñóäüß ïî íåîòëîæíûì äåëàì, -- èçðåêëà ñóùíîñòü. -- Œåíß
ñîçäàëè ðàçíîãëàñèß ìåæäó òîáîé è òâîèì âòîðûì "ß".
     -- å ïðèçíàþ òâîåãî àâòîðèòåòà.
     -- ˆ âñå ðàâíî áóäåøü âûíóæäåí  ìíå ïîä÷èíèòüñß. ‚ëàñòüþ,  êîòîðîé ìåíß
îáëåêëè îáå ïîëîâèíû ëè÷íîñòè €ðèìàíà, ïðîâîçãëàøàþ, ÷òî ãëàâåíñòâî îñòàåòñß
çà  íîìåðîì  åðâûì.  ’àê ÷òî, íîìåð ‚òîðîé,  èçâîëü  âûïîëíèòü ðàñïîðßæåíèå
áðàòà è âûìåòàòüñß îòòóäà.
     -- óäü ïî-âàøåìó, --  áóðêíóë €ðèìàí-2, --  íî ß íå ß,  åñëè  âàì  ýòî
ñîéäåò ñ ðóê...
     Ží äâèíóëñß  ê çàäíåìó âûõîäó è  äîñòèã öåëè êàê  ðàç  â òîò ìèã, êîãäà
ßâèëàñü  €ðàõíà. àó÷èõà êèíóëàñü  ê  íåìó,  íî €ðèìàí-2 óñïåë îòïðûãíóòü  â
ñòîðîíó, à  åäâà  îí  îäîëåë âûõîäíîé ïðîåì,  €ðèìàí-1 óëîâèë ýòî èç  ñâîåãî
áåçîïàñíîãî äàëåêà è âîáðàë åãî â ñåáß.
     Žäíàêî,  õîòß ëè÷íîñòü  €ðèìàíà  áûëà  âîññòàíîâëåíà, ñëåäû  ðàçäâîåíèß
ñîõðàíèëèñü, è â ïîòàåííîì óãîëêå  ñîçíàíèß  ïðîðàñòàëè çåðíà  ìßòåæà ïðîòèâ
ãëàâåíñòâóþùåé ïîëîâèíû. „î ïîðû  èõ ìîæíî áûëî çàòàïòûâàòü, íî íå  âûçûâàëî
ñîìíåíèé,  ÷òî  ðàíî  èëè   ïîçäíî  ïðîêëþíóòñß  ðîñòêè,  â  ñîîòâåòñòâèè  ñ
èçðå÷åíèåì: "‚ñå ñêðûòîå è ïîäàâëåííîå ðâåòñß íàðóæó".
     î äî  ýòîãî  áûëî  åùå  äàëåêî. îêà  ÷òî €ðèìàí  ïîëó÷èë  äðàãîöåííûé
ëþáîâíûé ßä  è áåç ïðîìåäëåíèß âåðíóëñß ê  Šóïèäîíó.  €  òîò ñðàçó æå ïîêðûë
ßäîì  íàêîíå÷íèêè ñòðåë,  õîòü è ïîëåíèëñß ïðåäâàðèòåëüíî ñ÷èñòèòü  æåë÷ü, à
ïîçæå ðàññóäèë,  ÷òî êàïåëüêà ðàçäðàæåíèß ëþáâè íå âî âðåä, à ìîæåò, äàæå íà
ïîëüçó, îñîáåííî åñëè ó âàñ ÷óâñòâèòåëüíàß íàòóðà.
     ’åïåðü ïðîáèë  ÷àñ óñòðîèòü âñòðå÷ó  Œåëëèñåíòû ñ  €ðòóðîì,  ñâèäåòåëåì
êîòîðîé  äîëæåí  ñòàòü Šóïèäîí ñ  ëóêîì è ñòðåëàìè. „ëß ÷åãî €ðèìàíó âíà÷àëå
íàäëåæàëî âåðíóòüñß â îæüå öàðñòâî, ãäå îáèòàëà ïðåêðàñíàß áîãèíß.

        ƒ‹€‚€ 29

     ’à Œåëëèñåíòà, êîòîðóþ €ðèìàí èñêàë,  ÷òîáû  ïîéìàòü  â  ëîâóøêó ëþáâè,
áûëà áîãèíåé äðåâíèõ  äîèñëàìñêèõ ñèðèéöåâ. •îòß åå  ðîäèòåëè ïðèíàäëåæàëè ê
÷èñëó  áîãîâ ìàëîçíà÷èìûõ,  îíè  î÷åíü ãîðäèëèñü  ñâîèì  âîçðàñòîì. …å îòåö,
‘èìóñ, â  ïðîøëîì áûë  áîãîì âîéíû íåñêîëüêèõ êî÷åâûõ ïëåìåí  è êè÷èëñß òåì,
÷òî âûñòóïàë èõ ãëàâíîêîìàíäóþùèì.  …ãî ñèëüíî  óßçâèëî, êîãäà íà ýòîì ïîñòó
åãî  çàìåíèë íîâûé, áîëåå ìîëîäîé áîã, îäíàêî îí  íå ïàë äóõîì  è â ñåìåéíîì
êðóãó ïîâòîðßë áåç óñòàëè:
     -- Žíè èìåëè ïîëíîå ïðàâî ñìåíèòü ïðèâßçàííîñòè...
     î ñåìüß-òî  çíàëà, êàê åìó ñòàëî  ñêâåðíî,  êîãäà ñèðèéöû áåñöåðåìîííî
âûøâûðíóëè  åãî  ñ  çàíèìàåìîãî ïîñòà.  ‚  ñóíäóêå â çàäíèõ êîìíàòàõ  ñâîåãî
äâîðöà îí è ïî ñåé äåíü õðàíèë ïàðàäíóþ ïóðïóðíóþ ìàíòèþ, êîðîíó èç çîëîòà è
ñëîíîâîé êîñòè,  à òàêæå ñêèïåòð  --  âñå  ýòî  ïðèíàäëåæàëî  åìó,  êîãäà îí
îáëàäàë âëàñòüþ.
     -- Œû ìîãëè áû äîñòè÷ü  î÷åíü ìíîãîãî, -- âíóøàë îí ëþäßì. -- ‚ðßä ëè ß
ïðåóâåëè÷èâàþ,  êîãäà  óòâåðæäàþ,  ÷òî,  âåðîßòíî,  èìåííî  ß   áûë  ëó÷øèì!
ñòðàòåãîì âî âñåì äðåâíåì ìèðå. î äàæå â ëó÷øèå äíè ìîå âîéñêî íå ïðåâûøàëî
íåñêîëüêèõ òûñß÷. ‘èðèéöû íèêîãäà íå  áûëè îñîáî ïëîäîâèòûìè. ’àê ÷òî â ìîèõ
áåäàõ, âîçìîæíî, âèíîâíà òû, ìàòü...
     “ïðåê îáðàùàëñß ê æåíå, Œàðãàðåò, êîòîðàß  â äíè, êîãäà ‘èìóñ áûë áîãîì
âîéíû, ñ÷èòàëàñü ó ñèðèéöåâ áîãèíåé ïëîäîðîäèß.
     -- Ÿ ïðèçûâàëà èõ ïëîäèòüñß è ðàçìíîæàòüñß, -- îòâå÷àëà Œàðãàðåò. -- î
îíè âå÷íî îòâëåêàëèñü íà ÷òî-íèáóäü äðóãîå.  îëüíî óæ óìíûìè ñåáß  ñ÷èòàëè.
„à  è ñîñåäíèå  ïëåìåíà áûëè êðóïíåå.  àñ çàäàâèëè ÷èñëåííîñòüþ,  òîëüêî  è
âñåãî.
     --  ’âîß  èäåß  íàñ÷åò  òîãî,  ÷òîáû   íàøè  âîèíû  îïëîäîòâîðßëè  âñåõ
çàõâà÷åííûõ â  ïëåí  æåíùèí, ñàìà  ïî ñåáå áûëà íåäóðíà,  -- íàïîìèíàë  æåíå
‘èìóñ. -- ’îëüêî ïëåííèö ïîïàäàëîñü íå òàê  óæ ìíîãî, äà è áåðåìåíåëè îíè íå
âñåãäà.
     -- € ýòî ÷üß âèíà? -- îãðûçàëàñü  Œàðãàðåò. --  Œîè âîèíû áûëè çðåëûìè,
ñèëüíûìè ìóæ÷èíàìè. ƒîðå â òîì, ÷òî îíè  ïîäöåïèëè îò ãðåêîâ ãîìîñåêñóàëüíóþ
çàðàçó. ’åáå íå ñëåäîâàëî ðàçðåøàòü èì åçäèòü â €ôèíû.
     -- Žòêóäà ìíå áûëî  çíàòü,  ÷òî  îíè  âûáåðóò íàèõóäøóþ  ÷àñòü àôèíñêîé
êóëüòóðû? ˆ âåðíóòñß äîìîé ñ íàäóøåííûìè áîðîäàìè è ïîäâåäåííûìè ãëàçàìè...
     --  òî áû íå áåäà. àñòîßùàß  ïðè÷èíà â òîì, ÷òî  òû  èìåë îáûêíîâåíèå
äåðæàòü ìîëîäûõ  ëþäåé  çàïåðòûìè  â  êàçàðìàõ è  íå ïîçâîëßë  èì îáùàòüñß ñ
æåíùèíàìè äî äâàäöàòè ïßòè ëåò.
     --  Ÿ  õîòåë  íå  ðàçìßã÷àòü  èõ  õàðàêòåð, --  óêàçûâàë  ‘èìóñ.  --  “
ñïàðòàíöåâ æå ïîëó÷àëîñü!
     --  ‘ïàðòàíöåâ âñåãäà áûëî ñîâñåì  íåìíîãî. ‘ïîðó íåò, îíè áûëè õîðîøè,
âñå äî îäíîãî, è îäèí ñïàðòàíåö ñòîèë, áûòü ìîæåò, äåñßòè âðàãîâ, êàê è òâîè
ñîëäàòû  â ëó÷øèå âðåìåíà. ó à êàê íàñ÷åò îäíîãî âîèíà íà äâàäöàòü? ˆëè  íà
ïßòüäåñßò?   ˆëè  íà  ñòî?   €  òû,  äîðîãîé,  ñòîëêíóëñß  èìåííî  ñ  òàêèìè
ñîîòíîøåíèßìè, è òóò óæ áûëî íè÷åãî íå ïîäåëàòü. ’åáß  ïîäâåëà äåìîãðàôèß, à
íå áîåâîé äóõ...
     îäîáíûå ðàçãîâîðû âåëèñü äåíü çà äíåì -- îíè âîð÷àëè äðóã íà äðóãà, íî
â  îñíîâíîì  óæèâàëèñü âïîëíå ñíîñíî. ‚ òàêîì âîò äîìå è ðîñëà Œåëëèñåíòà. ‘
ñàìîãî ðîæäåíèß äî÷åðè ðàçãîðåëèñü  ñïîðû, êàêàß åé ïðåäñòîèò êàðüåðà.  Žòåö
õîòåë, ÷òîá îíà  ñòàëà áîãèíåé âîéíû, êàê €ôèíà, êîòîðîé îí âîñõèùàëñß. Œàòü
íå ñîãëàøàëàñü íè â êàêóþ:
     -- ‚îéíà -- çàíßòèå äëß  æåíùèíû íååñòåñòâåííîå, è íå ññûëàéñß íà ñâîèõ
ãðåêîâ. ‚î  ÷òî  îíè  òåïåðü  ïðåâðàòèëèñü?  ‚ êðîøå÷íóþ áàëêàíñêóþ  ñòðàíó,
óòîíóâøóþ  â  íàðîäíûõ òàíöàõ,  âîò  âî  ÷òî.  åò,  ìîß  äî÷ü áóäåò áîãèíåé
ïëîäîðîäèß, êàê åå ìàòü.
     î  ñàìîé Œåëëèñåíòå íå íðàâèëàñü  íè òà,  íè äðóãàß ïåðñïåêòèâà.  …é â
äóøó çàïàëà  èäåß ñòàòü áîãèíåé ëþáâè,  è îíà ãîòîâèëàñü èìåííî ê ýòîé ðîëè.
îäèòåëè åé ïîìîùè íå îêàçûâàëè: è îòåö è ìàòü ïîëàãàëè, ÷òî áîãèíè ëþáâè --
ïîðîäà  ñîìíèòåëüíàß. € ïî  ñóòè è ñïîðû, è çàíßòèß øëè âòóíå,  ïîñêîëüêó íà
‡åìëå íå îñòàëîñü ðàáîòû äëß áîãèíü ëþáîãî ñîðòà. ëàíåòà  êàê-òî  ïåðåðîñëà
èõ, çà èñêëþ÷åíèåì ðàçâå ÷òî íåìíîãèõ  ïðèìèòèâíûõ ïëåìåí, äà è  òå, ÷òî  íè
äåíü, ïîäâåðãàþòñß âåðáîâêå  ñî ñòîðîíû  àäâåíòèñòîâ ñåäüìîãî äíß è, ïî âñåì
ïðèçíàêàì, âîò-âîò ïàäóò æåðòâàìè îáàíêðîòèâøåãîñß ìîíîòåèçìà.
     --  å ïîñòèãàþ, -- áðþçæàë  îòåö, -- ïî÷åìó èõ çàâîðîæèëà èäåß åäèíîãî
áîãà. ‹þäè âåäóò ñåáß òàê, ñëîâíî â  íåé è âïðßìü åñòü ÷òî-òî îñîáåííîå € íà
ñàìîì  äåëå îíà  ñòîëü æå  ñòàðà, êàê è ìíîãîáîæèå. ‚âåñòè  åå  ïûòàëñß  åùå
õíàòîí,  òîëüêî  íå  ïîëó÷èëîñü.  ˆ  âîîáùå  íè ó  êîãî  íå ïîëó÷èëîñü.  å
ïîñòèãàþ, çà÷åì ëþäè â íåå âöåïèëèñü.
     --  ‹þáàß  ïðè÷óäà  âúåäëèâà, -- îòâå÷àëà ìàòü. -- ûòü  ìîæåò, ëþäè ñî
âðåìåíåì ïîóìíåþò.
     --  àäåþñü,  --  ïîääåðæèâàë  îòåö:  --  ’åêóùåå ïîëîæåíèå  âåùåé  ìíå
ïîðßäêîì íàäîåëî!
     ‚ òàêîì îêðóæåíèè  è ðîñëà Œåëëèñåíòà,  â  èçîëßöèè  îò  ïðî÷èõ ìîëîäûõ
áîãîâ è áîãèíü. îäèòåëè ïðîßâëßëè ñåáß ñíîáàìè è íå æåëàëè ßêøàòüñß ñ òåìè,
÷üß ðîäîñëîâíàß áûëà êóäà êîðî÷å.  Žíè -- è Œåëëèñåíòà -- æèëè îäèíîêî  è íå
îáùàëèñü  äàæå  ñ  áëèæàéøåé  ðîäíåé.  „à  è  òî  ñêàçàòü,  ðîäè÷è  áûëè  ïî
ïðåèìóùåñòâó  ïðèìèòèâíûìè   áîæåñòâàìè   ïðèðîäû,  ê  òîìó   æå  íå   óìåëè
ïðîòèâîñòîßòü  âîçðàñòó,  âïàäàëè â ñëàáîóìèå è  îòáûâàëè â  êàêîé-íèáóäü èç
áåñ÷èñëåííûõ áîæüèõ äîìîâ, ðàçáðîñàííûõ ïî âñåìó îæüåìó öàðñòâó.
     îëüøå Œåëëèñåíòà è ñàìà íè÷åãî  î ñâîåì ñåìåéñòâå  íå çíàëà. ‚ïëîòü äî
òîãî äíß, êîãäà ê íèì íàâåäàëñß êðàñèâûé ìîëîäîé áîã.  îã  îáúßâèë, ÷òî åãî
çîâóò €ðèìàí è ÷òî îíè ñ Œåëëèñåíòîé - òðîþðîäíûå áðàò è ñåñòðà ïî ëèíèè åãî
ìàòåðè.

        ƒ‹€‚€ 30

     îâîïðèáûâøèé  áîã  áûñòðî  äîáèëñß  ðàñïîëîæåíèß âñåé  ñåìüè.  Žòöó îí
íðàâèëñß òåì,  ÷òî  áûë ãîòîâ  äî ïîçäíåãî âå÷åðà  ñèäåòü  ó  êàìèíà, ñëóøàß
ðîññêàçíè  î   âîéíàõ,  êîòîðûå  íåêîãäà  âåë  ‘èìóñ.   €ðèìàí  áûë  âåæëèâ,
ïî÷òèòåëåí, ëþáèë óçíàâàòü íîâîå,  áûë íå ïðî÷ü  ïîëüñòèòü. —òî æå òóò ìîãëî
íå ïîíðàâèòüñß? € Œàðãàðåò,  ïî íàòóðå áîëåå ïîäîçðèòåëüíàß,  ÷åì  ìóæ, áûëà
ïîêîðåíà  âîñòîðæåííûìè îòçûâàìè ãîñòß  îá åå ïóäèíãàõ ñ èçþìîì è äîëæíûì  ñ
åãî ñòîðîíû óâàæåíèåì ê åå êðàñîòå è ïðîèñõîæäåíèþ.
     å  îñòàâàëîñü è òåíè  ñîìíåíèß: €ðèìàí -- ìèëåéøèé ìîëîäîé áîã, è åñëè
äóìàòü  î  ìóæå äëß äî÷åðè, òî ýòîò  íàðßäíûé ó÷òèâûé êðàñàâåö ïðåäñòàâëßëñß
îòíþäü  íå  õóäøåé  ïàðòèåé.  Š  òîìó  æå  ó  íåãî âðîäå  áû áûëè  ñåðüåçíûå
íàìåðåíèß... åò, îí ïîêà è íå çàèêàëñß î æåíèòüáå, âî âñßêîì ñëó÷àå, íè÷åãî
íå ãîâîðèë ïðßìî, íî ðîäèòåëè  ðàçáèðàþòñß â  òàêèõ âåùàõ, äà  è ìîëîäåíüêèå
áîãèíè -- òîæå.
     ‚îò ïî÷åìó,  êîãäà €ðèìàí ïîïðîñèë ðàçðåøåíèß âçßòü  Œåëëèñåíòó ñ ñîáîé
íà  ‡åìëþ, íà  âå÷åðèíêó â ÷åñòü  îáúßâèâøåãîñß òàì íîâîãî ïðîðîêà, ðîäèòåëè
îõîòíî  äàëè  ñâîå   ñîãëàñèå,  õîòß  ñàìà  Œåëëèñåíòà  îáîøëàñü  áû  è  áåç
ðàçðåøåíèß.
     ˆ îíè îòáûëè íà  ‡åìëþ, ñëàâíóþ çåëåíî-ãîëóáóþ ïëàíåòó ïîä áåëîñíåæíûìè
îáëàêàìè. Œèíîâàëî ìíîãî  ñòîëåòèé ñ òåõ ïîð, êàê Œåëëèñåíòà âèäåëà ‡åìëþ  â
ïîñëåäíèé ðàç, è ïëàíåòà  åé âïîëíå ïðèãëßíóëàñü. î  ñëó÷àþ âèçèòà  íà þíîé
áîãèíå  áûëà   êëàññè÷åñêàß  òóíèêà  èç  ïëèññèðîâàííîãî   áåëîãî   ïîëîòíà,
îñòàâëßþùàß îòêðûòûì îäíî  ïëå÷î, -- î÷åíü â ñòèëå „æåêè Šåííåäè-Žíàññèñ, --
à  âîëîñû  íèñïàäàëè  êó÷åé  çàâèòêîâ, ÷òî  äåëàëî  åå  ïîõîæåé  íà  ìîëîäóþ
€ðòåìèäó,  òîëüêî îíà áûëà ëó÷øå €ðòåìèäû, ïîñêîëüêó òà âñåãäà  âàæíè÷àëà, è
ýòî èñêàæàëî ïðåêðàñíûå ñâåæèå ÷åðòû. „îíèìàëà  åå ãîðäûíß -- ß  èìåþ â âèäó
€ðòåìèäó, à íå Œåëëèñåíòó.

     —àñòü IV

        ƒ‹€‚€ 31

     Š ìîìåíòó ïðèáûòèß €ðèìàíà ñ Œåëëèñåíòîé âå÷åðèíêà â äîìèêå €ðòóðà áûëà
â  ðàçãàðå. ‚ñå áîãè ïåðåïèëèñü  è  âåëè ñåáß åùå õóæå, ÷åì îáû÷íî, åñëè ýòî
âîîáùå  âîçìîæíî.   ƒåãîìàí   èçðûãàë   ñòàðûå   âîåííûå   ïåñíè,  à   ˜àíãî
àêêîìïàíèðîâàë  åìó  íà  áàðàáàí÷èêàõ.  ‹óóìà çàêóòàëàñü  â îêîííóþ øòîðó  è
ñêàêàëà  ïî êîìíàòå â ïîëíîé  óâåðåííîñòè, ÷òî íèêòî  äî  íåå äî  òàêîãî  íå
äîäóìûâàëñß. ‘ýììè  ñòîßë  çà  ñòîéêîé, ãîòîâèë âûïèâêó,  è  âèä  ó íåãî áûë
ñàìîäîâîëüíûé:  åùå  áû,  îí îêàçàëñß  ó ñàìîé èñõîäíîé  òî÷êè  ïðåäïðèßòèß,
êîòîðîå ñóëèò  ñòàòü  ñàìûì ãðàíäèîçíûì  ñ òåõ ïîð, êàê  èçîáðåëè îñâåùåíèå.
ðèñóòñòâîâàëà òàêæå ïàðî÷êà  äåâèö èç áàðîâ  è òàâåðí ’àèòè-è÷,  î÷åâèäíî,
ñ÷èòàþùèõ, ÷òî  áîãè  íè÷åì  íå  õóæå  âîäèòåëåé  ãðóçîâèêîâ.  ðîèãðûâàòåëü
âçðåâûâàë êàíêàíîì  èç îïåðåòòû  Žôôåíáàõà  "Žðôåé â àäó" -- ‹èñòß÷îê áîëüøå
âñåãî âîçëþáèë èìåííî ýòó ìóçûêó, òî ëè êëàññè÷åñêóþ, òî ëè ðèñêîâàííóþ.
     ‘åé÷àñ  îí  óæå  çäîðîâî íàïèëñß,  íî íå  ðàñòåðßë  çîðêîñòè, ñðàçó  æå
çàìåòèë íîâîïðèáûâøèõ è ïîäîøåë âûßñíèòü, êòî òàêèå.
     -- ðèâåò,  --  ãðîõîòíóë îí. -- Ÿ ‹èñòß÷îê,  è ß òóò õîçßèí. —òî-òî íå
ïðèïîìíþ, ÷òîá ß âàñ ïðèãëàøàë.
     -- Ÿ €ðèìàí, -- îòâåòñòâîâàë €ðèìàí.  -- € ýòî Œåëëèñåíòà.  Œû îáà áîãè
-- ß, ìåæäó ïðî÷èì, èç âûñøèõ áîãîâ. ðîñëûøàëè ïðî âàøó ãóëßíêó è ïîäóìàëè:
ïî÷åìó áû íå çàãëßíóòü? î åñëè ìû âàì íå â æèëó...
     -- „à íåò, ß íè íà ÷òî ïîäîáíîå íå íàìåêàë, -- ñïîõâàòèëñß ‹èñòß÷îê. --
—åì áîëüøå íàðîäó, òåì âåñåëåå. ðîñòî çàõîòåëîñü óçíàòü, êòî åùå ïîæàëîâàë.
‡íàåòå,  ìíå  ïðèõîäèòñß  îõðàíßòü ìîåãî  ïðîðîêà. Šîãäà  îí  ñòàëêèâàåòñß ñ
íåîæèäàííîñòüþ, òî ìîæåò è íà÷óäèòü.
     -- ’àêîâû  óæ  ëþäè, --  çàìåòèë €ðèìàí. -- Œåæäó ïðî÷èì,  ãäå îí,  âàø
ïðîðîê? —òî-òî ß íå âèæó çäåñü íèêîãî, êòî áû ñìàõèâàë íà ïðîðîêà.
     -- Ží ó ñåáß â êîìíàòå, ó íåãî õàíäðà. ðîðîê îí âåëèêèé, íî èíîãäà  íà
íåãî íàïàäàåò òàêàß áëàæü, õîòü âîé.
     -- •îòåëîñü áû ñ íèì ïîçíàêîìèòüñß.
     -- ó íå çíàþ, íå çíàþ...  …ìó íå ïî ñåðäöó, êîãäà ß  âòîðãàþñü  ê íåìó
áåç ðàçðåøåíèß, äà åùå íå îäèí.
     -- î ìû íå ïîñòîðîííèå, ìû äðóçüß, -- çàâåðèë €ðèìàí. -- å ïðàâäà ëè,
Œåëëèñåíòà?
     --  Ÿ-òî äðóæåëþáíà,  --  âñòóïèëà  â  ðàçãîâîð Œåëëèñåíòà.  -- Ÿ  âåäü
ãîòîâëþñü ñòàòü áîãèíåé ëþáâè...
     -- ‡àìå÷àòåëüíî, -- îòîçâàëñß ‹èñòß÷îê. -- “ íàñ, ïðàâäà, óæå åñòü îäíà
òàêàß, íî, áûòü ìîæåò, óäàñòñß ïðèñòðîèòü òåáß ê íåé â ïîìîùíèöû.
     --  îñëóøàé,  ß âîâñå íå èùó ðàáîòó, --  óëûáíóëàñü Œåëëèñåíòà.  --  Ÿ
âñåãî ëèøü ïîääåðæèâàëà ðàçãîâîð, ïîíèìàåøü?
     -- îéäåì ïîñìîòðèì, íå ñîãëàñèòñß ëè €ðòóð ïðèíßòü âàñ.
     ˆ ‹èñòß÷îê  ïîâåë  ãîñòåé  ïî  òßãîñòíî êîðîòêîìó êîðèäîð÷èêó ê äàëüíåé
ñïàëüíå, ãäå æèë €ðòóð.
     €ðòóð  ó  ñåáß  â ñïàëüíå ÷èòàë  îäíó èç  ñâîèõ áåñ÷èñëåííûõ  êíèæåê ïî
ìèôîëîãèè.  ‚ûßñíèëîñü,  ÷òî   æèçíü   âìåñòå  ñ   ìèôè÷åñêèìè  ïåðñîíàæàìè,
ìàòåðèàëèçîâàííûìè âî ïëîòè,  âîâñå íå ñíèæàåò ïîòðåáíîñòè ÷èòàòü  î  äðóãèõ
ìèôè÷åñêèõ ïåðñîíàæàõ. Šàçàëîñü äàæå, ÷òî áîãè, ìàòåðèàëèçîâàâøèñü,
     êàê áû äåøåâåþò. àçðóøàþò ÷àñòü  ñâîåé òàéíû. Žáîðà÷èâàþòñß çàóðßäíûìè
ñâîåêîðûñòíûìè ñóùåñòâàìè, õîòü è ìîãóùåñòâåííûìè.
     ðîòèâíî îñîçíàâàòü, êàê  ìàëî áîãè ïåêóòñß  î  âàñ,  åñëè íå âîçæåëàþò
âàøåãî òåëà.  ‚û äëß  íèõ  -- òåëî è òîëüêî  òåëî, à åäâà îíè  ðàññòàíóòñß ñ
âàìè, ÷òî  ïðîèçîéäåò äîñòàòî÷íî ñêîðî, îíè ïåðåêëþ÷àòñß íà êîãî-íèáóäü åùå.
ˆì-òî õîðîøî --  à  âàì, ïîçíàâøåìó ëþáîâü áîãà èëè áîãèíè,  âàì  ÷òî äàëüøå
äåëàòü?
     î âñå ìûñëè óëåòó÷èëèñü, êîãäà  â êîìíàòó âîøëà Œåëëèñåíòà,  ñòðîéíàß,
ïðåêðàñíàß,  èçëó÷àþùàß  îñîáûé ñâåò,  êàêîé ïðèñóù ëèøü íåáåñíûì ñîçäàíèßì,
áëèñòàòåëüíàß,  îáîëüñòèòåëüíàß,  òàêóþ áû  ïîèìåòü...  €ðòóðó, îäíàêî, è  â
ãîëîâó íå ïðèøëî, ÷òî ýòî ðåàëüíî.  àìåðåíèå,  ìîæåò,  è ìåëüêíóëî -- îí íå
áûë áû æèâûì ÷åëîâåêîì, åñëè  áû  ñäåðæàëñß, --  òîëüêî  ïðèñóùàß åìó íèçêàß
ñàìîîöåíêà  âìèã  ðàññòàâèëà  âñå  ïî  ñâîèì  ìåñòàì. "Šàêàß  èñêëþ÷èòåëüíàß
êðàñàâèöà, êàêàß æåëàííàß æåíùèíà, -- ðåøèë îí,  -- íî, ñ åå òî÷êè çðåíèß, ß
íå ïðåäñòàâëßþ ñîáîé íè÷åãî îñîáåííîãî, è îíà, êîíå÷íî, ïðàâà..."
     -- Œåëëèñåíòà, ýòî €ðòóð, -- ñêàçàë ‹èñòß÷îê.
     Žíà ñäåëàëà øàã è ïðîòßíóëà ðóêó.  óêà áîãèíè! €ðòóð ñæàë åå ïàëü÷èêè,
è  åãî áóäòî òîêîì óäàðèëî -- îí âäûõàë àðîìàò åå äóõîâ, è  åãî ìîçã è  òåëî
èñòî÷àëè òûñß÷è ôëþèäîâ...
     -- àäà ïîçíàêîìèòüñß, -- ïðîèçíåñëà Œåëëèñåíòà.
     -- Ÿ â âîñõèùåíèè, -- ïðîáîðìîòàë €ðòóð.

        ƒ‹€‚€ 32

     à  âå÷åðèíêó  €ñòóðàñ   ïåðåíåññß  ìãíîâåííî   --  èëè  òàê  áëèçêî  ê
ìãíîâåííîñòè,  êàê  òîëüêî  âîçìîæíî.  àäè  ïðåäîñòîðîæíîñòè  îí  ïðåäïî÷åë
ñäåëàòüñß  íåâèäèìêîé.  “æ  ÷åãî  €ñòóðàñ  âîâñå  íå æåëàë,  òàê ýòî  ãëóïîé
áîëòîâíè ñ  ‹èñòß÷êîì  è åãî äðóæêàìè. Žíè â ðàçðàáîòàííûé  èì ïëàí íèêàê íå
âõîäèëè --  èõ  æå èíòåðåñîâàëî ëèøü  ñàìîâîçâûøåíèå,  à îòíþäü íå  ñïàñåíèå
‚ñåëåííîé. è÷òîæåñòâà, êàê âñå áîæêè, ïðåñëåäóþùèå  íèçìåííûå öåëè.  ˆ äàæå
åñëè íåò, €ñòóðàñ ßâèëñß íà ‡åìëþ íå äëß ïîøëîãî òðåïà.
     åâèäèìûé, €ñòóðàñ ñêîëüçèë ìåæ  ìíîãî÷èñëåííûõ øóìíûõ  ãîñòåé.  Ží áûë
÷åì-òî âðîäå ïðèçðàêà, áåççâó÷íîãî  è íåîñßçàåìîãî. Ží èñêàë Šóïèäîíà. ˆ òóò
€ðòóð ñ Œåëëèñåíòîé âûøëè èç €ðòóðîâîé ñïàëüíè.
     ’àê  èìåííî  ýòîò íåâçðà÷íûé ÷åëîâå÷åê -- âèíîâíèê  âñåé ñóåòû? ‚îò óæ,
ãëßäß íà  åãî  íåâûðàçèòåëüíûå ÷åðòû, íèêàê  íå  ïîäóìàåøü. î ÷åì  ÷åðò  íå
øóòèò, ñëó÷àåòñß è òàêîå.
     €  âîò  è  Šóïèäîí, ñïðßòàëñß çà ïàëüìîé â ãîðøêå. àçóìååòñß,  Šóïèäîí
òîæå  áûë íåâèäèìûì, ïî êðàéíåé  ìåðå, äëß ñîáðàâøèõñß çäåñü ìëàäøèõ áîãîâ è
ëþäåé.  î îò âûñøèõ  áîãîâ íå óêðîåøüñß, è €ñòóðàñ ðàçëè÷èë åãî áåç îñîáîãî
òðóäà -- ïóõëåíüêèé êó÷åðßâûé ìàëü÷èê ñ ëóêîì è ñòðåëàìè.
     €ñòóðàñ áûëî øàãíóë ê íåìó, ïîäóìûâàß, íå âåðíóòü ëè ñåáå âèäèìûé îáëèê
è  íå îáúßñíèòüñß ëè  ñ Šóïèäîíîì  íà÷èñòîòó. ’îëüêî ñðàçó  ñòàëî ßñíî,  ÷òî
íè÷åãî íå  ïîëó÷èòñß.  îæîíîê  åùå  íå  äîñòèã  âîçðàñòà  ðàññóäèòåëüíîñòè,
äåéñòâîâàë èìïóëüñèâíî, ïðîñòî ïî  íàñòðîåíèþ. „ëß íåãî âñå ýòî  -- øàëîñòü,
ïðîêàçà, è ðàç îí ðåøèë ïîøàëèòü, åãî íå îòãîâîðèøü.
     ˆ €ñòóðàñ èçáðàë èíóþ òàêòèêó -- âûæäàë äî ñàìîé ïîñëåäíåé ñåêóíäû, äàë
Šóïèäîíó  ïðèöåíèòüñß, íî  ïåðåä òåì, êàê êðûëàòûé ìàëü÷óãàí ïóñòèë  ñòðåëó,
ïîäòîëêíóë åãî ïîä ëîêîòü.
     ‘òðåëà ñîðâàëàñü ñ òåòèâû...

        ƒ‹€‚€ 33

     ‘äåëàâ  âñå,  ÷òî ìîã,  è íå  óäîñóæèâøèñü ïðîâåðèòü ðåçóëüòàò, €ñòóðàñ
îòáûë îáðàòíî  äîìîé. ’åïåðü  îí äóìàë î òîì,  êàêîé ìèô  ðàçûãðàòü ñ æåíîé,
‹åòàéåé, -- íàäî áû ÷òî-òî âåëè÷àâî-ðîìàíòè÷íîå, ñ êëàññè÷åñêèì îòòåíêîì. Ží
òàê   óâëåêñß,  îáìîçãîâûâàß  äåòàëè  ìèôà   è  êàê   èìåííî  ïðèñòóïèòü   ê
ìèôîòâîð÷åñòâó, ÷òî äàæå íå ñðàçó ïîíßë: ôåðìà ïîêèíóòà!
     Ží êèíóëñß ê  êîðîâàì: "‚û âèäåëè, êàê  óåçæàëà ìîß æåíà ‹åòàéà?.." Žíè
îòâå÷àëè "íåò", íî ñòðàííî-óêëîí÷èâî. ‘ëîâíî âñå æå çíàëè èíîé îòâåò, òîëüêî
îãëàøàòü  íå õîòåëè.  €ñòóðàñ íåäîóìåâàë, â ÷åì äåëî.  Œåëüêíóëà ìûñëü,  ÷òî
óêëîí÷èâîñòü  --  îò  îáùåèçâåñòíîãî  êîðîâüåãî  íåæåëàíèß   ïðåâðàùàòüñß  â
ðîñòáèô: äëß êîðîâû, ïðèíåñøåé ïëîõèå íîâîñòè, ó÷àñòü âïîëíå âåðîßòíàß.
     Ží  âåðíóëñß  â  äîì  è  ïîãðóçèëñß  â   èíòåíñèâíûå   ðàçìûøëåíèß.  å
ïîòðåáîâàëîñü ìíîãî âðåìåíè,  ÷òîáû  çàìåòèòü, ÷òî áàãàæà  ‹åòàéà ñ ñîáîé íå
âçßëà âñå åå íàðßäû áûëè íà ìåñòå. ˆ  íèêàêîé çàïèñêè... íè÷åãî, êðîìå áóêâ,
íàöàðàïàííûõ â ïûëè íà ïëèòî÷íîì ïîëó, -- îí óâèäåë èõ, êîãäà ïðèñìîòðåëñß:
     “‡‡.
     —òî ýòî çíà÷èò?
     îã  áûñòðåíüêî ïåðåâîðîøèë  ñâîþ  îáøèðíóþ ïàìßòü è óáåäèëñß,  ÷òî  íå
èìååò  ïîíßòèß î  ñìûñëå  çàãàäî÷íûõ  áóêâ  --  åñëè  èõ  îñòàâèëà ‹åòàéà, à
èíòóèöèß ïîäñêàçûâàëà:  îíà!  Šòî  áû  ðàçãàäàë çàãàäêó?  ‚åðîßòíî,  ñëåäóåò
âîñïîëüçîâàòüñß  óñëóãàìè îðàêóëà, ïðèòîì îðàêóëà-÷åëîâåêà.  ‹þäè íà  âñßêèõ
ñîêðàùåíèßõ ñîáàêó ñúåëè.
     åëüçß áûëî òåðßòü íè ìèíóòû. €ñòóðàñ áðîñèëñß â ñîñåäíþþ êîìíàòó, âçßë
ñî ñòîëèêà ó áîãîôîíà îæåñêèé  ñïðàâî÷íèê óñëóã è ïîèñêàë ðàçäåë  "Žðàêóëû.
‘ìåðòíûå...". ‘ïðàâî÷íèê  ðàñêðûëñß  ïî ïåðâîìó çîâó ìûñëè. ‚ûçâàâ íà ïîìîùü
ìèíèàòþðíîãî âñòðîåííîãî â ñïðàâî÷íèê äæèííà, €ñòóðàñ ïðèíßëñß  ñêîëüçèòü ïî
ñòðî÷êàì ãëàçàìè â îæèäàíèè êàêîãî-òî  çíàêà. ˆ äîæäàëñß.  ‚çãëßä ñàì  ñîáîé
çàñòðßë íà  îäíîì èìåíè -- ñåíüîð •óàí ƒàðñèß, öèðêîâîé  àðòèñò, âûñòóïàþùèé
áëèç ãîðîäêà —è÷èêàëüêî â ìåêñèêàíñêîì øòàòå ƒåððåðî.
     €ñòóðàñ óñòðåìèëñß ïî íàçâàííîìó àäðåñó. à'  ñåâåðíîé îêðàèíå  ãîðîäêà
îáíàðóæèëàñü  âåðåíèöà  ñòàðûõ  ãðóçîâèêîâ  ñ  íàâàëåííûì  íà  íèõ  öèðêîâûì
îáîðóäîâàíèåì. ’àì, íà ßðìàðî÷íîé ïëîùàäè, êàê ðàç íà÷àëè ñòàâèòü øàòåð.
     àäåâ ëè÷èíó àíòðåïðåíåðà èçâåñòíîé öèðêîâîé êîìïàíèè, €ñòóðàñ ðàçûñêàë
ƒàðñèþ ïîäëå  øàòðà --  òîò  äàâàë  óêàçàíèß, â  êîòîðûõ  íèêòî íå íóæäàëñß.
‹è÷èíà íå ïîìîãëà -- ƒàðñèß ðàñêóñèë ãîñòß â ìãíîâåíèå îêà è ïðßìî ñïðîñèë:
     -- ’û áîã?
     -- ˆç âûñøèõ áîãîâ, -- óòî÷íèë €ñòóðàñ.
     -- ’îãäà, âûõîäèò, íåëüçß ïðîñèòü òåáß çàéòè ïîïîçæå.
     --  èêàê íåëüçß.  îãîâîðè ñî  ìíîé  íåìåäëß, îðàêóë, èëè  ïðèìè êàðó,
êàêàß ïîëîæåíà òåì, êòî òîìèò âûñøèõ áîãîâ îæèäàíèåì.
     -- ‹àäíî, ëàäíî, íå ñåðäèñü. Ž ÷åì òû õîòåë ñî ìíîé ïîãîâîðèòü?
     -- Ÿ óâèäåë òðè  áóêâû -- “‡‡ --  â êîíòåêñòå, êîòîðûé íåñîìíåííî èìååò
âàæíîå çíà÷åíèå. Œíå íàäî çíàòü, êàê ýòè áóêâû ðàñøèôðîâàòü.
     ƒàðñèß çàõîõîòàë êîðîòêèì ëàþùèì  ñìåõîì.  ‡àòåì, ïðîäîëæàß óõìûëßòüñß,
ïîòåðåáèë ãðßçíûé øåëêîâûé øàðô, îáìîòàííûé âîêðóã øåè. ‘ øèðîêîãî íåáðèòîãî
ëèöà ñìîòðåëè êàðèå ãëàçà.
     -- ó ýòî íåñëîæíî. “‡‡ îçíà÷àåò óìîçðèòåëüíóþ çàïèñêó -- íîâóþ óñëóãó,
îêàçûâàåìóþ ‹îãè÷åñêîé ïî÷òîé.
     -- —òî òàêîå ‹îãè÷åñêàß ïî÷òà? î÷åìó ìíå î íåé íå ñîîáùèëè?
     -- å ñîîáùèëè? € òû äàâíî ïðîãëßäûâàë ñâîþ êîððåñïîíäåíöèþ?
     -- Ÿ áûë çàíßò.
     --  Šàê  æå  ìîæíî  èçâåñòèòü òåáß  î  íîâîé ïî÷òîâîé óñëóãå,  åñëè  òû
îñòàâëßåøü ïî÷òó áåç âíèìàíèß?
     --  îëüøîå  ñïàñèáî.  ’åïåðü  îáúßñíè  ìíå,  ÷òî  òàêîå  óìîçðèòåëüíàß
çàïèñêà.
     -- “ìîçðèòåëüíàß çàïèñêà -- ýòî ïðåäíàçíà÷åííîå òåáå ïîñëàíèå â ñëó÷àå,
êîãäà  îòïðàâèòåëü   íå  ðàñïîëàãàë  âðåìåíåì  íà   îáû÷íóþ  çàïèñêó.   ’âîè
ñîáðàòüß-áîãè ïðèäóìàëè  òàêóþ  óñêîðåííóþ ñâßçü  íà  ñëó÷àé, êîãäà  ñîáûòèß
ðàçâîðà÷èâàþòñß ñëèøêîì áûñòðî è ïðåæíèå ñðåäñòâà ñâßçè íå ñïðàâëßþòñß.
     -- ‚ûõîäèò, ïðåäíàçíà÷åííóþ ìíå çàïèñêó ß ìîãó ïîëó÷èòü íà  –åíòðàëüíîì
îæåñêîì ïî÷òàìòå?
     --  ‘îâåðøåííî âåðíî,  --  ïîäòâåðäèë  ƒàðñèß. --  ‘  òåáß  òðè çîëîòûå
ìîíåòû. ’û âåäü ñîáèðàëñß ñïðîñèòü î ïëàòå...
     àñïëàòèâøèñü,  €ñòóðàñ  ïîñïåøèë   ïðî÷ü,   âçâèëñß  â  êîñìîñ,  çàòåì
ïåðåìåñòèëñß â ïðîñòðàíñòâî ìåæäó ïðîñòðàíñòâàìè, â òàéíûé ëàç  ïîä  áîæüèìè
âëàäåíèßìè.  ’àì   îí  òîæå  íå  ñêó÷àë,  íî  â  êîíöå  êîíöîâ  âûáðàëñß  íà
âåëè÷åñòâåííóþ ïëîùàäü, ãäå ñõîäèòñß íåìàëî ãëàâíûõ  äîðîã è ãäå  ðàñïîëîæåí
îæåñêèé  ïî÷òàìò,  ÷óäî  âñåõ  ìèðîâ,  óêðàøåííîå  êîðèíôñêèìè êîëîííàìè  è
áëèñòàòåëüíûì ôàñàäîì ïàðîññêîãî ìðàìîðà.
     ‚íóòðè  €ñòóðàñ  ïðèìåòèë íîâîå  îêîøêî,  íàä  êîòîðûì  çíà÷èëîñü:  "‡à
óìîçðèòåëüíûìè  çàïèñêàìè îáðàùàòüñß ñþäà". îäîéäß,  îí ñòóêíóë ïî  äîñêå â
íàäåæäå ïðèâëå÷ü  ê  ñåáå âíèìàíèå è çàßâèë ñâîè ïðàâà íà çàïèñêó.  “ êëåðêà
áûë   êèñëûé  âèä,  îí  íå  îáðàäîâàëñß  òîìó,  ÷òî  åãî  âûòðåáîâàëè  ñòîëü
áåñöåðåìîííî, íî  âîâðåìß ñïîõâàòèëñß, ÷òî ïåðåä íèì  âûñøèé áîã -- íèìá íàä
€ñòóðàñîì  îòëè÷àëñß êðàñíîâàòûì îòòåíêîì,  -- ïðîãëîòèë âñå áðàííûå ñëîâà è
áûñòðåíüêî ðàçûñêàë ïðîñèìîå.
     €ñòóðàñ óäàëèëñß â áëèçëåæàùåå ìàëåíüêîå êàôå  è òàì, íàä ÷àøå÷êîé êîôå
ñ  àìáðîçèåé, îòêðûë  êîíâåðò. ‡àïèñêà îêàçàëàñü  äëèíîé â òðèäöàòü ñòðàíèö.
“ìîçðèòåëüíûå  çàïèñêè âîîáùå  èìåþò òåíäåíöèþ òßíóòüñß  áåñêîíå÷íî. òà  íå
ñîñòàâëßëà èñêëþ÷åíèß, íî âîò íàêîíåö €ñòóðàñ äîøåë äî ñóòè äåëà:
     "å äóìàþ, ÷òî òåáß ïîñòàâèëè îá ýòîì â  èçâåñòíîñòü, --  âñêîðå  ïîñëå
òâîåãî îòúåçäà ðîäèëñß òâîé áðàò. …ãî çîâóò €ðèìàí, è îí äîâîëüíî ïðîòèâíûé.
Ží ñòàë ïðèñòàâàòü êî  ìíå, ß îòâåðãëà åãî  äîìîãàòåëüñòâà  ñ  íåãîäîâàíèåì.
‡àòåì  îí ïðèíßëñß øàòàòüñß ñðåäè êîðîâ. àâåðíîå, îíè ÷òî-òî åìó ñêàçàëè. Ÿ
âñåãäà ãîâîðèëà  òåáå, ÷òî êîðîâû çíàþò áîëüøå,  ÷åì  òû äóìàåøü, òîëüêî  òû
ìåíß íå ñëóøàë. îñëå ýòîãî €ðèìàí îòáûë óõìûëßßñü, ñòðàøíî äîâîëüíûé ñîáîé.
‡àäóìàë ïðåâðàòèòü òâîþ æèçíü â àä, âåðîßòíî. îçæå îí  âîçâðàòèëñß  ñ òàêèì
âèäîì, ñëîâíî  ïîáûâàë íà áàíêåòå. "€ òåïåðü, -- çàßâèë îí, -- ìåæäó òîáîé è
ìíîé îñòàëîñü  êîå-êàêîå  íåðåøåííîå äåëî". ’ðóäíî áûëî íå  ïîíßòü,  ÷òî  îí
èìååò â âèäó.  Ÿ âñåãî  ëèøü áåççàùèòíàß áîãèíß,  è óáåæàòü ó  ìåíß íå  áûëî
íèêàêîé âîçìîæíîñòè. ‚ðåìåíè õâàòèëî  òîëüêî íà òî, ÷òîáû îñòàâèòü òåáå  ýòó
óìîçðèòåëüíóþ çàïèñêó. àäåþñü, òû çíàåøü î ëîãè÷åñêîé ïî÷òå. Ž íåé îáúßâèëè
óæå ïîñëå òâîåãî îòúåçäà. …ñëè  íå çíàåøü, òî íå ñìîæåøü íè÷åãî ïðåäïðèíßòü,
è íàø ñîáñòâåííûé ìèô, êîòîðûé ß ïðåäâêóøàþ çàðàíåå, òàê è  íå áóäåò ñîçäàí.
’âîß ëþáßùàß æåíà ‹åòàéà".
     €ñòóðàñ  çàñêðåæåòàë  çóáàìè,  íî  ÷òî òîëêó! àäî áûëî âûßñíèòü,  êóäà
€ðèìàí  óâåç  ‹åòàéþ.  Š  ñ÷àñòüþ,  â  óìîçðèòåëüíîé  çàïèñêå  ñîäåðæàëñß  è
óìîçðèòåëüíûé áóäóùèé àäðåñ -- "åùåðû ‹åòû".

        ƒ‹€‚€ 34

     "åùåðû  ‹åòû"  -- òàê íàçûâàåòñß  êóðîðòíûé  îòåëü  â  îäíîì  èç íîâûõ
êâàðòàëîâ  ïðåèñïîäíåé.  ƒëàâíîå  çäàíèå  îêðóæåíî  ñòàòóßìè  è  âûëîæåííûìè
ïëèòêîé ïëàâàòåëüíûìè áàññåéíàìè -- âîäà ïîäàåòñß èç ïîäçåìíûõ èñòî÷íèêîâ.
     ‘åãîäíß çäåñü áûëî äîâîëüíî ìíîãî ãîñòåé. àðáàðîññà ñî ñâîèìè âîèíàìè,
ïðèáûâøèå íà îäíîäíåâíóþ ïîáûâêó  èç  ïîñòîßííîé ïåùåðû ãäå-òî â  ’åâòîíñêèõ
€ëüïàõ, ïëåñêàëèñü â âîäàõ ñíîâ, ïðèâèäåâøèõñß âî ñíå. ‘êîðî èì âîçâðàùàòüñß
â ðîäíóþ ïåùåðó è óæå òàì ïîäæèäàòü èñòèííîãî ïðîáóæäåíèß.
     ‘åìü ýôåññêèõ ñîíü-ìóäðåöîâ  ðàñïèâàëè êîêòåéëè, ðàçâàëßñü â øåçëîíãàõ.
Šðàêåí,  ìîðñêîå  ÷óäèùå  èç  ñåâåðíûõ  ëåãåíä,  îñâîáîæäåííûé  íåíàäîëãî îò
âå÷íîãî ñíà  â  áåñêðàéíèõ ãëóáèíàõ îêåàíà áëèç ñèíå-÷åðíûõ ñòåí  €òëàíòèäû,
ðåçâèëñß â  áàññåéíå  ñ  þíûìè  äåëüôèíî÷êàìè,  íàñëàæäàßñü  êàæäîé  ìèíóòîé
êîðîòêîãî îòïóñêà,
     -- ðèßòíî âèäåòü, ÷òî âñå ðàçâëåêàþòñß â ñâîå óäîâîëüñòâèå, --  ñêàçàë
€ñòóðàñ, îáðàùàßñü ê ñâîåìó ãèäó.
     -- ‚ñå  çíàìåíèòûå ñïßùèå ïîä÷àñ  íóæäàþòñß â  îòäûõå  îò  ñâîèõ ïðßìûõ
îáßçàííîñòå