à÷êà âûñòóïèëà èç-çà ñïèíû ‰åííèôýð, âòèðàß ãëàìàðèþ
â çäîðîâóþ ùåêó. -  ‚ñå â ïîðßäêå,  ƒåðàëüò.  óñòàß  öàðàïèíà, ß åå äàæå íå
÷óâñòâóþ.
     ƒàëàõàä,  ñêðèïß è áðåí÷à äîñïåõàìè, îïóñòèëñß, à âåðíåå,  áðßêíóëñß íà
îäíî êîëåíî.
     - ðåêðàñíàß ãîñïîæà...
     Žãðîìíûå ãëàçà –èðè ñäåëàëèñü åùå áîëüøå.
     - –èðè, ïîçâîëü, - ñêàçàë âåäüìàê.  - òî ðûöàðü...  ãì... ƒàëàõàä.  ‚û
óæå çíàêîìû. Ží òåáå ïîìîã, êîãäà òû äðàëàñü ñî æðßêîì.
     –èðè çàëèëàñü ðóìßíöåì. ƒëàìàðèß  íà÷èíàëà äåéñòâîâàòü, ïîýòîìó ðóìßíåö
ïîëó÷èëñß äåéñòâèòåëüíî î÷àðîâàòåëüíûé, à ðóáöà ïî÷òè íå áûëî âèäíî.
     - ƒîñïîæà, -  çàïèíàßñü ñêàçàë ƒàëàõàä, - îêàæè ìíå ìèëîñòü. îçâîëü, î
ïðåêðàñíàß, áûòü ó íîã òâîèõ...
     -  àñêîëüêî ß  ïîíèìàþ, îí õî÷åò áûòü òâîèì ðûöàðåì, –èðè, -  ñîîáùèëà
’ðèññ Œåðèãîëüä.
     ‚åäüìà÷êà çàëîæèëà  ðóêè çà ñïèíó è  ñäåëàëà  î÷àðîâàòåëüíûé  ðåâåðàíñ,
ïî-ïðåæíåìó íå ãîâîðß íè ñëîâà.
     - ƒîñòè æäóò, - ïðåðâàëà ‰åííèôýð. - ƒàëàõàä,  âèäíî, ÷òî  òû íå òîëüêî
îòâàæíûé, íî è âåæëèâûé  ìàëü÷èê. ’û ñðàæàëñß ïëå÷îì  ê ïëå÷ó ñ ìîåé äî÷êîé,
òàê  ïîäàé åé ðóêó  âî âðåìß öåðåìîíèè.  –èðè, áåãîì, ïåðåîäåíüñß â  ïëàòüå.
ƒåðàëüò, ïðè÷åøèñü  è çàïðàâü  ðóáàøêó â øòàíû, îíà âûëåçëà. †äó âàñ âñåõ  â
÷àñîâíå ÷åðåç äåñßòü ìèíóò!

        XIII

     ‘âàäüáà  óäàëàñü íà  ñëàâó. „àìû è  áàðûøíè ïëàêàëè â  ïîëíîì  ñîñòàâå.
Žáðßä ñîâåðøèë •åðâèã,  õîòü è  áûâøèé, íî  âñå  æå  êîðîëü. ‚åñåìèð èç Šàýð
Œîðõåíà è ýííåêå èãðàëè ðîëü ðîäèòåëåé æåíèõà  è íåâåñòû, à ’ðèññ Œåðèãîëüä
è ñêåëü âûñòóïàëè  â êà÷åñòâå ïîäðóæêè è øàôåðà. ƒàëàõàä âåë ïîä ðóêó –èðè,
è –èðè êðàñíåëà, êàê ïèîí.
     ’å, êòî áûë ïðè  ìå÷àõ, âûñòðîèëèñü øïàëåðàìè.  Šîëëåãè ‹þòèêà áðåí÷àëè
íà  ëþòíßõ  è ãóñëßõ è  ïåëè ñïåöèàëüíî ñëîæåííóþ  äëß ñëó÷àß ïåñíþ,  ïðè÷åì
ïðèïåâ  ïîäõâàòûâàëè òàêæå ðûæèå äî÷êè ”ðåéêñåíåòà  è ñèðåíà ˜úååíàç, øèðîêî
èçâåñòíàß ñâîèì ïðåêðàñíûì ãîëîñîì.
     ‹þòèê  ïðîèçíåñ ðå÷ü,  ïîæåëàë  íîâîáðà÷íûì  ñ÷àñòüß, óñïåõîâ, à  òàêæå
êðàéíå óäà÷íîé áðà÷íîé íî÷è, çà ÷òî çàðàáîòàë îò ‰åííèôýð ïèíîê ïî ãîëåíè.
     îòîì âñå  ïåðåøëè â òðîííûé çàë  è ñåëè çà ñòîë. ƒåðàëüò è ‰åííèôýð, ñ
ðóêàìè,  âñå åùå  ñâßçàííûìè øåëêîâûì øàðôîì,  ñåëè  âî ãëàâå ñòîëà,  îòêóäà
óëûáàëèñü, îòâå÷àß íà òîñòû è ïîæåëàíèß ñ÷àñòüß.
     ƒîñòè, êîòîðûå â áîëüøèíñòâå ñâîåì íàãóëßëèñü è íàáóßíèëèñü åùå ïðîøëîé
íî÷üþ, ïèðîâàëè  ñòåïåííî  è  ïðèñòîéíî  -  è â òå÷åíèå  óäèâèòåëüíî äîëãîãî
âðåìåíè íèêòî  íå õìåëåë.  åîæèäàííûì  èñêëþ÷åíèåì ßâèëñß  Žäíîðóêèé  Ÿððå,
êîòîðûé  õâàòèë ëèøêó, íå âûíåñß âèäà –èðè, ïûëàþùåé  ðóìßíöåì ïîä  ìàñëßíûì
âçãëßäîì  ƒàëàõàäà. Žïßòü  æå,  íèêòî  íå  èñ÷åçàë,  åñëè íå ñ÷èòàòü  Šàøêè,
êîòîðóþ, îäíàêî, âñêîðå íàøëè ïîä ñòîëîì, ñïßùóþ â îáíèìêó ñ ñîáàêîé.
     “ïûðßì çàìêà îçðîã ïðåäûäóùàß íî÷ü òàêæå, äîëæíî áûòü, äàëàñü íåëåãêî,
ïîñêîëüêó  îíè íå ïîäàâàëè ïðèçíàêîâ æèçíè. ˆñêëþ÷åíèå  ñîñòàâèë  îáâåøàííûé
îñòàòêàìè ñàâàíà ñêåëåò, êîòîðûé  âíåçàïíî âûñóíóëñß èç-ïîä  ïîëà çà ñïèíàìè
€ãëîâàëß,  ”ðåéêñåíåòà  è  Œûøîâóðà.  Šíßçü, áàðîí  è  äðóèä  áûëè,  îäíàêî,
óâëå÷åíû äèñêóññèåé î ïîëèòèêå è ñèì ßâëåíèåì ïðåíåáðåãëè. ‘êåëåò ðàçîçëèëñß
íà  îòñóòñòâèå âíèìàíèß,  ïåðåäâèíóëñß âäîëü ñòîëà è çàñêðåæåòàë  çóáàìè íàä
ñàìûì óõîì ’ðèññ Œåðèãîëüä. —àðîäåéêà, íåæíî ïðèæèìàâøàßñß ê ïëå÷ó ñêåëß èç
Šàýð Œîðõåíà, ïîäíßëà ïðåëåñòíóþ áåëóþ ðó÷êó è  âûñòðåëèëà ïàëüöàìè. Šîñòßìè
çàíßëèñü ïñû.
     -  óñòü  âåëèêàß Œåëèòýëå áóäåò  ê  âàì  áëàãîñêëîííà, äîðîãèå  ìîè, -
ýííåêå ïîöåëîâàëà ‰åííèôýð è ÷îêíóëàñü ñâîèì êóáêîì ñ ÷àøåé ƒåðàëüòà. - ‚àì
íà  ýòî ïîòðåáîâàëîñü  ÷åðòîâñêè ìíîãî  âðåìåíè,  íî  íàêîíåö âû  âìåñòå.  Ÿ
ñòðàøíî ðàäà,  íî  íàäåþñü, ÷òî –èðè íå ñòàíåò áðàòü  ñ  âàñ ïðèìåð  è  åñëè
êîãî-íèáóäü ñåáå íàéäåò, òàê òßíóòü íå áóäåò.
     -  îõîæå,  - ƒåðàëüò äâèæåíèåì  ãîëîâû  ïîêàçàë íà  çàñìîòðåâøåãîñß íà
âåäüìà÷êó ƒàëàõàäà, - îíà óæå êîãî-òî ñåáå íàøëà.
     -  ’û  î  òîì  ÷óäàêå? -  âîçìóòèëàñü æðèöà. - ó íåò. ˆç íåãî òîëêó íå
âûéäåò.  ’û ïðèñìàòðèâàëñß ê íåìó? åò? ’û ïîãëßäè, ÷òî îí äåëàåò. óäòî  áû
âëþáëåí â –èðè, à  ñàì íåïðåðûâíî îçèðàåòñß è îùóïûâàåò âñå ÷àðû è êóáêè  íà
ñòîëå. ‘àì  ñîãëàñèñü, íå ñëèøêîì íîðìàëüíîå ïîâåäåíèå. “äèâëßþñü ß äåâóøêå,
÷òî ãëàçååò íà íåãî  êàê íà èêîíó. ‚îò Ÿððå - äðóãîå äåëî. Œàëü÷èê ðàçóìíûé,
óðàâíîâåøåííûé...
     - ’âîé  ðàçóìíûé  è óðàâíîâåøåííûå Ÿððå  êàê  ðàç ñâàëèëñß ïîä  ñòîë, -
õîëîäíî ïðåðâàëà åå ‰åííèôýð. - •âàòèò îá ýòîì, ýííåêå. Š íàì èäåò –èðè.
     åïåëüíîâîëîñàß âåäüìà÷êà ñåëà íà îñâîáîæäåííîå •åðâèãîì ìåñòî è êðåïêî
ïðèæàëàñü ê ÷àðîäåéêå.
     - “åçæàþ, - ñêàçàëà îíà òèõî.
     - ‡íàþ, äî÷åíüêà.
     - ƒàëàõàä... ƒàëàõàä... åäåò ñî ìíîé. å çíàþ, ïî÷åìó. î íå ìîãó æå  ß
åìó çàïðåòèòü, ïðàâäà?
     - ðàâäà.  ƒåðàëüò! - ‰åííèôýð ïîäíßëà íà ìóæà ãëàçà, ñâåòßùèåñß òåïëûì
ôèîëåòîâûì ñâåòîì. - îõîäè âîêðóã ñòîëà, ïîáåñåäóé ñ ãîñòßìè. àçðåøàþ äàæå
âûïèòü. Žäèí êóáîê. Œàëåíüêèé. € ß õîòåëà áû ïîãîâîðèòü ñî ñâîåé äî÷êîé, êàê
æåíùèíà ñ æåíùèíîé.
     ‚åäüìàê âçäîõíóë.
     ‡à  ñòîëîì äåëàëîñü âñå  âåñåëåå.  Šîìïàíèß ‹þòèêà ïåëà ïåñåíêè, ïðè÷åì
òàêèå, ÷òî ó €ííèêè, äî÷êè âîéòà Šàëüäåìåéíà, êðîâü áðîñèëàñü â ëèöî. „ðàêîí
‚èëëåíòðåòåíìåðò, êðåïêî çàõìåëåâøèé, îáíèìàë  åùå  áîëåå õìåëüíîãî äîïïëåðà
’åëüèêî è âíóøàë åìó,  ÷òî ïðåâðàùàòüñß â êíßçß €ãëîâàëß  ñ öåëüþ çàíßòü åãî
ìåñòî íà ëîæå ñèðåíû ˜úååíàç áûëî áû áåñòàêòíî è íå ïî-òîâàðèùåñêè.
     ûæèå  äî÷êè   ”ðåéêñåíåòà   èç  êîæè  âîí   ëåçëè,  ÷òîáû  ïîíðàâèòüñß
êîðîëåâñêèì ïîñëàì,  à êîðîëåâñêèå ïîñëû  âñåìè ñèëàìè ñòàðàëèñü  ïðîèçâåñòè
âïå÷àòëåíèå  íà äðèàä, ÷òî â  ñóììå  ñîçäàëî  íàñòîßùèé  ïàíäåìîíèóì.  Ÿðïåí
‡èãðèí, øìûãàß êóðíîñûì  íîñîì, âòîëêîâûâàë •èðåàäàíó,  ÷òî â  äåòñòâå õîòåë
áûòü  ýëüôîì. Œûøîâóð îðàë, ÷òî ïðàâèòåëüñòâî íå óäåðæèòñß, a  €ãëîâàëü, ÷òî
êàê  ðàç  íàîáîðîò.  èêòî  íå  çíàë,  î  êàêîì ïðàâèòåëüñòâå  ðå÷ü.  •åðâèã
ðàññêàçûâàë  ƒàðäåíèè èáåðâåëüò  îá  îãðîìíîì êàðïå, êîòîðîãî îí  ïîéìàë íà
ëåñêó  èç  îäíîãî-åäèíñòâåííîãî  êîíñêîãî   âîëîñà.  •îááèòêà  ñîííî  êèâàëà
ãîëîâîé, âðåìß îò âðåìåíè ïðèêðèêèâàß íà ìóæà, ÷òîáû ïåðåñòàë ëàêàòü.
     î ãàëåðåßì íîñèëèñü ïðîðîêè è äðåññèðîâùèöà êðîêîäèëîâ, òùåòíî ïûòàßñü
íàéòè ãíîìà ˜óòòåíáàõà. ”ðåéß, î÷åâèäíî óñòàâ îò õëèïêèõ ìóæ÷èí, ïèëà ñòðîãî
ñ ìåäèóìîì æåíñêîãî ïîëà, ïðè÷åì îáå  õðàíèëè ïîëíîå çíà÷åíèß  è äîñòîèíñòâà
ìîë÷àíèå.
     ƒåðàëüò  îáîøåë  ñòîë,  ÷îêàßñü,  ïîäñòàâëßß ñïèíó äëß  ïîçäðàâèòåëüíûõ
õëîïêîâ è ùåêè äëß ïîçäðàâèòåëüíûõ ïîöåëóåâ. àêîíåö îí ïðèáëèçèëñß ê ìåñòó,
ãäå  ê ïîêèíóòîìó –èðè ƒàëàõàäó  ïîäñåë  ‹þòèê. ƒàëàõàä, âïåðèâøèñü â  êóáîê
ïîýòà,   ÷òî-òî   ðàññêàçûâàë,   à    ïîýò   ùóðèë   ãëàçà   è   ïðèòâîðßëñß
çàèíòåðåñîâàííûì. ƒåðàëüò ïðèîñòàíîâèëñß çà íèìè.
     - ‘åë ß òîãäà â òó ëîäêó, - ãîâîðèë ƒàëàõàä, - è  îòïëûë  â òóìàí, õîòß
ïðèçíàþñü  âàì, ãîñïîäèí  ‹þòèê, ÷òî ñåðäöå  çàìèðàëî âî ìíå  îò óæàñà...  ˆ
ñîçíàþñü  âàì, ÷òî  òîãäà óñîìíèëñß.  îäóìàë,  ÷òî íàñòàë ìîé êîíåö,  ñãèíó
íåìèíóåìî â òîé ìãëå íåïðîãëßäíîé... ˆ òóò âçîøëî ñîëíöå, çàáëåñòåëî íà âîäå
êàê...  êàê  çîëîòî... ˆ óâèäåë ß  ïðåä  î÷àìè  ìîèìè... €âàëîí.  ˆáî ýòî æå
€âàëîí, ïðàâäà?
     - åò, - îòâå÷àë ‹þòèê, íàëèâàß. -  òî ˜âåììëàíä, â ïåðåâîäå "îëîòî".
åé, ƒàëàõàä.
     - € çàìîê... òî âåäü çàìîê Œîíñàëüâàò?
     - è ïîä êàêèì  âèäîì. òî îçðîã. Ÿ íèêîãäà íå ñëûõàë, ñûíîê,  î çàìêå
Œîíñàëüâàò.  €  åñëè  ß  î  ÷åì-òî  íå  ñëûøàë,  çíà÷èò,  íè÷åãî  òàêîãî  íå
ñóùåñòâóåò. ‡à çäîðîâüå ìîëîäûõ, ñûíîê!
     -  ‡à  çäîðîâüå, ãîñïîäèí  ‹þòèê. î âåäü  òîò êîðîëü...  àçâå  îí  íå
Šîðîëü-ûáàê?
     - •åðâèã-òî?  ”àêò, ëþáèò ïîðûáà÷èòü.  àíüøå ëþáèë îõîòó, íî ñ òåõ ïîð
êàê  åãî îõðîìèëè  â áèòâå  ïîä  Žðòîì,  âåðõîì åçäèòü íå  ìîæåò. ’îëüêî  íå
íàçûâàé åãî  Šîðîëåì-ûáàêîì,  ƒàëàõàä,  âî-ïåðâûõ,  ïîòîìó ÷òî  î÷åíü ãëóïî
çâó÷èò, à âî-âòîðûõ, ïîòîìó ÷òî •åðâèãó ìîæåò áûòü íåïðèßòíî.
     ƒàëàõàä  äîëãî  ìîë÷àë,  ïîèãðûâàß  ïîëóïóñòûì  êóáêîì. àêîíåö  òßæåëî
âçäîõíóë, îãëßäåëñß.
     -  ‚û  áûëè ïðàâû,  -  ïðîøåïòàë  îí.  -  òî òîëüêî  ëåãåíäà.  ‘êàçêà.
”àíòàçèß. Šîðî÷å ãîâîðß  - âðàíüå. ‚ìåñòî €âàëîíà îáû÷íîå îëîòî. ˆ íåîòêóäà
âçßòü íàäåæäû...
     - „à íó, - ïîýò òêíóë  åãî ëîêòåì â áîê, -  íå  âïàäàé â óíûíèå, ñûíîê.
Žòêóäà ýòà ïàðøèâàß ìåëàíõîëèß? ’û íà ñâàäüáå, âåñåëèñü, ïåé, ïîé. ’û ìîëîä,
âñß æèçíü âïåðåäè.
     - †èçíü, - ïîâòîðèë ðûöàðü â  ðàçäóìüå.  - Šàê òàê, ãîñïîäèí ‹þòèê? —òî
íà÷èíàåòñß, ÷òî êîí÷àåòñß?
     ‹þòèê ãëßíóë íà íåãî áûñòðî è âíèìàòåëüíî.
     - å çíàþ,  - ñêàçàë îí. - î åñëè ß ÷åãî íå  çíàþ, òî íèêòî  íå çíàåò.
‚ûâîä - íè÷òî íèêîãäà íå êîí÷àåòñß è íè÷òî íå íà÷èíàåòñß.
     - å ïîíèìàþ.
     - ˆ íå äîëæåí.
     ƒàëàõàä ñíîâà ïîäóìàë, ìîðùà ëîá.
     - € ƒðààëü? - ñïðîñèë îí íàêîíåö. - —òî ñ ƒðààëåì?
     - —òî òàêîå ƒðààëü?
     - ’î,  ÷åãî èùóò, -  ƒàëàõàä ïîäíßë  íà ïîýòà îòòàßâøèå  ãëàçà. - ‘àìîå
ãëàâíîå. ’î, áåç ÷åãî æèçíü ïåðåñòàåò èìåòü ñìûñë. ’î, áåç ÷åãî îíà íåïîëíà,
íåçàêîí÷åííà, íåñîâåðøåííà.
     îýòà âûïßòèë ãóáû è ïîñìîòðåë íà  ðûöàðß  ñâîèì çíàìåíèòûì âçãëßäîì, â
êîòîðîì âûñîêîìåðèå ñìåøèâàëàñü ñ âåñåëûì äîáðîæåëàòåëüñòâîì.
     - ’û  öåëûé âå÷åð, -  ñêàçàë îí,  - ïðîñèäåë  ðßäîì ñî  ñâîèì  ƒðààëåì,
íåäîóìîê.

        XIV

     Žêîëî ïîëóíî÷è, êîãäà ãîñòè óæå ñòàëè âïîëíå ñàìîäîñòàòî÷íû,  à ƒåðàëüò
è  ‰åííèôýð,  îñâîáîæäåííûå   îò  òðåáîâàíèé  öåðåìîíèàëà,  ñìîãëè  ñïîêîéíî
ïîñìîòðåòü äðóã äðóãó â ãëàçà, äâåðè ñ ãðîõîòîì îòâîðèëèñü è â  çàëó âñòóïèë
ðàçáîéíèê ‚èññèíã, èçâåñòíûé âñåì ïîä ïðîçâèùåì  –àï-–àðàï.  –àï-–àðàï  èìåë
îêîëî äâóõ ìåòðîâ ðîñòó, áîðîäó äî ïîßñà è íîñ, ôîðìîé è öâåòîì íàïîìèíàþùèé
ðåäèñêó.  à îäíîì ïëå÷å ðàçáîéíèê íåñ ñâîþ çíàìåíèòóþ  ïàëèöó ûëèíêó, à íà
äðóãîì - îãðîìíûé ìåøîê.
     ƒåðàëüò è  ‰åííèôýð çíàëè –àï-–àðàïà ñ äàâíèõ  ïîð. è îäíîìó èç íèõ íå
ïðèøëî, îäíàêî, â ãîëîâó åãî ïðèãëàñèòü. ’óò ßâíî ïîðàáîòàë ‹þòèê.
     -  ‡äðàâñòâóé, ‚èññèíã, - ñêàçàëà ñ óëûáêîé ÷àðîäåéêà. - Œèëî, ÷òî òû î
íàñ âñïîìíèë. óäü êàê äîìà.
     àçáîéíèê èçûñêàííî ïîêëîíèëñß, îïèðàßñü íà ûëèíêó.
     - Œíîãî ëåò ðàäîñòè è êó÷ó äåòåé, - ïðîâîçãëàñèë îí ãðîìêî. -  ‚îò ÷åãî
æåëàþ âàì, äîðîãèå.  ‘òî ëåò  è ñ÷àñòüß, äà ÷òî  ß  áîëòàþ,  äâåñòè,  êóðâà,
äâåñòè! €õ, êàê ß ðàä, ƒåðàëüò, è âû, ãîñïîæà ‰åííèôýð. Ÿ âñåãäà âåðèë,  ÷òî
âû  ïîæåíèòåñü, õîòü âû  âå÷íî  ññîðèëèñü è ãðûçëèñü  ÷òî òâîè, ñ ïîçâîëåíüß
ñêàçàòü, ñîáàêè. €õ, êóðâà, ÷òî ß íåñó...
     -  ‡äðàâñòâóé, çäðàâñòâóé,  ‚èññèíã, -  ñêàçàë âåäüìàê, íàëèâàß  âèíà â
ñàìûé áîëüøîé êóáîê,  êàêîé íàøåëñß ïîáëèçîñòè. -  ‚ûïåé  çà íàøå  çäîðîâüå.
Žòêóäà ïðèáûë? •îäèëè ñëóõè, ÷òî òû ñèäèøü â òåìíèöå.
     - ‚ûøåë,  - –àï-–àðàï âûïèë çàëïîì, âçäîõíóë ãëóáîêî. - ‚ûøåë ïîä ýòîò,
êàê áèøü åãî, êóðâà, çàëîã. € òóò, ìîè äîðîãèå, äëß âàñ ïîäàðîê. „åðæèòå.
     -  —òî  ýòî? - ïðîáîðìîòàë  ƒåðàëüò, ãëßäß íà áîëüøîé  ìåøîê, â êîòîðîì
÷òî-òî øåâåëèëîñü.
     - î äîðîãå ïîéìàë, - ñêàçàë –àï-–àðàï. - ‚ öâåòíèêå  íàäûáàë, òàì, ãäå
ñòîèò òà ãîëàß áàáà êàìåííàß. ‡íàåøü, òà, êîòîðóþ ãîëóáè îáîñðàëè...
     - —òî â ìåøêå?
     - €, òàêîé, êàê áû ýòî ñêàçàòü,  áåñ. îéìàë åãî äëß âàñ, â  ïîäàðîê. “
âàñ òóò  çâåðèíåö åñòü? åò?  ’àê íàáåéòå èç íåãî ÷ó÷åëî è ïîâåñüòå â ñåíßõ,
ïóñòü ãîñòè äèâßòñß. •èòðàß ñêîòèíà, äîëîæó ß âàì, ýòîò áåñ. ðåøåò, ÷òî åãî
çîâóò ˜óòòåíáàõ.

    ŠŽ…–

        €âòîðñêîå ïðèìå÷àíèå
     <i>ˆäåß "—òî-òî êîí÷èòñß, ÷òî-òî  íà÷íåòñß" ["Coå  siå  koåczy,   coå  siå
zaczyna"] âîçíèêëà ó ìåíß, êàê ýòî ßñíî ñëåäóåò èç ìîòòà ê ðàññêàçó, â ñâßçè
ñ íîâîñòüþ î ñâàäüáå îäíîé èçâåñòíîé è ëþáèìîé â ôýíäîìå ïàðû - õà,  ñåãîäíß
ß óæå ìîãó íå äåðæàòü  â òàéíå,  ÷òî  ðå÷ü  èäåò î  àóëèíå ðàèòåð  è àâëå
‡åìêåâè÷å.  ˆíèöèàòîðîì  æå íàïèñàíèß  ðàññêàçà áûë -  òóò  íàäî  îòäàòü åìó
äîëæíîå -  Šøèøòîô àïåðêîâñêè, ïðåçèäåíò  ƒäàíüñêîãî êëóáà ôàíòàñòèêè.  ƒŠ”
èçäàâàë ñâîé  ñîáñòâåííûé ôýíçèí,  "Czerwony  karzeå" ("Šðàñíûé  êàðëèê"), à
Šøèøòîô  àïåðêîâñêè  ÷àñòî õëîïîòàë  î  òîì, ÷òîáû çàïîëó÷èòü  äëß  äàííîãî
ôýíçèíà íèãäå  ðàíåå  íå îïóáëèêîâàííûå  òåêñòû ìýòðîâ  ïîëüñêîé ôàíòàñòèêè.
Žäíàæäû îí ïðåäëîæèë íå÷òî òàêîå  ìíå,  à ß,  ñîãëàñèâøèñü, ðåøèë  íå òîëüêî
îáðàòèòüñß ê âûøåóïîìßíóòîé ôýíñêîé ñâàäüáå, íî è ïðèäàòü ðàññêàçó îáùèé âèä
øóòêè, àíåêäîòà, áëèçêîãî àòìîñôåðå ïîëüñêèõ  ôàíòàñòè÷åñêèõ êîíâåíòîâ. ˆ ïî
ñåãîäíßøíèé  äåíü  ß ñ÷èòàþ  äàííûé  ðàññêàç íå  ñòîëüêî ðàññêàçîì,  ñêîëüêî
øóòêîé äëß êîíâåíòà.
     ‚îïðåêè êàæóùåìóñß, ñèòóàöèßì è ãåðîßì, ðàññêàç "—òî-òî êîí÷èòñß..." íè
â êîåì  ñëó÷àå íå  ñëåäóåò ñâßçûâàòü  ñ òàê  íàçûâàåìîé  "ñàãîé î âåäìàêå" è
âîîáùå   âåäüìà÷üèì   öèêëîì.   òî   íèêàêîå  íå  àëüòåðíàòèâíîå  îêîí÷àíèå
ïßòèêíèæüß, à  òàêæå -  âîïðåêè  ñïëåòíßì - íå  îêîí÷àíèå, îò  êîòîðîãî ß  â
òâîð÷åñêîì ïðîöåññå îòêàçàëñß, âûáèðàß  ìåíåå ðàäîñòíûé ýïèëîã.  å  âñå ýòî
ïîíèìàþò è  ïîíèìàëè.  îëüçóþùèéñß  áîëüøèì óâàæåíèåì  â  ôýíäîìå  ãîñïîäèí
’àäåóø €. Žëüøàíüñêè èçâîëèë ìíå êîãäà-òî ñêàçàòü, ÷òî òîëüêî îò ìåíß, íè îò
êîãî  äðóãîãî,  ìîæíî áûëî îæèäàòü  òàêîé îãðîìíîé íàãëîñòè, êàêîé  ßâëßåòñß
ïóáëèêàöèß  ýïèëîãà  "ñàãè" ïåðåä íàïèñàíèåì ñàìîé ñàãè.  îëåå  òîãî, ëèöî,
êàçàëîñü áû, ëó÷øå âñåãî îðèåíòèðóþùååñß,  ìîé èçäàòåëü, Œèðîñëàâ Šîâàëüñêè,
íå îáðàäîâàííûé  ìîåé  çàòßãèâàþùåéñß ðàáîòîé  íàä  ïîñëåäíèì òîìîì, âûðàçèë
óäèâëåíèå  ïî  ïîâîäó  òîãî,  ÷òî  äåëî  òàê  ìåäëåííî  ïðîäâèãàåòñß.  "‚åäü
ïîñëåäíßß  ãëàâà ó òåáß óæå  åñòü", -  ñêàçàë  îí îäíàæäû. €  òåì,  äëß êîãî
îòñóòñòâèå ñâàäüáû â ýïèëîãå ïßòèêíèæüß áûëî ïîëíîé íåîæèäàííîñòüþ, èìß áûëî
ëåãèîí.
     ‚íèìàòåëüíûå   ÷èòàòåëè   çàìåòßò   îäíàêî   â   "—òî-òî   êîí÷èòñß..."
îïðåäåëåííûå ôðàãìåíòû  òåêñòà, êîòîðûå êàê áóäòî ñîåäèíßþòñß ñ ïßòèêíèæüåì.
òî  íåîïðîâåðæèìîå  äîêàçàòåëüñòâî  òîãî   ôàêòà,   ÷òî  "âåäüìà÷üß   ñàãà"
ñîçäàâàëàñü ïî òî÷íîìó  ïëàíó, à íå ïèñàëàñü - âîïðåêè ñïëåòíßì - õàîòè÷åñêè
ñëîâíî  ðàçâëå÷åíèå  role playing  game, çàêîí÷èâøèñü, êîãäà íàäîåëà àâòîðó.
„îñòàòî÷íî ïðîñòî ñîïîñòàâèòü äàòû: "—òî-òî êîí÷èòñß, ÷òî-òî íà÷íåòñß"  áûëî
íàïèñàíî â êîíöå  1992  ãîäà,  à îïóáëèêîâàíî  â  "Šðàñíîì êàðëèêå" â  1993.
åðâûé òîì  ïßòèêíèæüß, "Šðîâü ýëüôîâ",  ïîßâèëñß â 1994  ãîäó. € ïîñëåäíèé,
òîò, â êîòîðîì ðå÷ü èäåò î ðåçíå íà ëåñòíèöå, âî âðåìß êîòîðîé ó –èðè áåëåþò
âîëîñû, áûë íàïèñàí è îïóáëèêîâàí â 1999 ãîäó.

     Andrzej Sapkowski,  ïðåäèñëîâèå ê ðàññêàçó  <b>Coå  siå  koåczy,  coå  siå
zaczyna</b> , èçäàòåëüñòâî Supernowa , ‚àðøàâà 2000

     (ïåðåâîä ïðèìå÷àíèß - ’àòüßíà ƒëàäûñü, www.correctura.narod.ru) ³ http://www.correctura.narod.ru
</i>