 богом,  то его
наместником на корабле.
     - ЏЯть  литров  воды за раз! Љак говоришь,  тебЯ  называют  родители? -
спросил, похлопываЯ его по плечу сержант Ќикс.
     - Њалыш.
     ќто слово вызвало новый всплеск восторга и хохота.
     - ‘овсем маленький!
     - Џросто крохотный!
     - Њалышка!
     ЏЯтый понЯл, что стоит  ему выйти из спортзала, и  его просто арестуют.
‘ейчас  побоЯтсЯ, а  потом  возьмут.  Ћн  освободилсЯ от объЯтий ‘ержанта  и
сказал: - ’ак, теперь Я пойду, отолью все лишнее.
     -  Њожете  его  не ждать! - кричала ему вслед десантура. - Ђ то если ты
столько же выльешь, сколько выпил!...
     ЏЯтый с улыбкой  вошел  в туалет,  действительно  справил свое  дело, а
потом подошел к задней стенке, внимательно ее осмотрел. ќто оказалсЯ пластик
толщиной  миллиметров   десЯть.  Ћн  нажал  двумЯ  руками,  пластик  жалобно
затрещал,  и лопнул. ђазодрав  дыру побольше ЏЯтый оказалсЯ  в  душе, где на
него с изумлением таращила глаза какаЯ-то женщина.
     - €звинЯюсь, - буркнул Њалыш, и проследовал мимо окаменевшей купальщицы
к выходу. ‡десь  он  уже торопилсЯ, бежал изо всех сил. „орогу на гауптвахту
он знал отлично, за времЯ пребываниЯ на крейсере осваивал ее дважды. ’ак что
уже  через три минуты был  около стальной  двери. ЏорЯдки он знал хорошо,  и
глЯнув на часы, постучал в двери.
     - ‘мена! - крикнул он.
     „о  смены  действительно оставалось  три  минуты,  и  поэтому  дежурный
десантник без всЯкого сомнениЯ открыл дверь.
     - ‘егоднЯ вы  пораньше... -  начал было он,  но не  обнаружив за дверью
никого удивленно  шагнул вперед. ЏЯтый ударил его совсем легонько, сверху по
голове двумЯ костЯшками  пальцев, но глаза у солдата закатились и он  мешком
свалилсЯ у входа. …го  напарнику, стоЯщему  к входу спиной,  так же досталсЯ
точно такой же  удар, и с точно такими же последствиЯми. ’ак что когда через
три минуты пришла дежурнаЯ  смена, то  солдаты лежали  в полной отключке,  а
одиночнаЯ камера оказалась пустой.
     -  Људа  теперь?  -  спросил  ЏЯтый  отца,  когда  они  рухнули  вниз в
скоростном лифте.
     - Ќа желтый уровень, отсек пЯть. ’ам ’ретий.
     Ћни  ворвались в детскую комнату, и сначала даже растерЯлись. ‚ большой
каюте на десЯтках столах лежали сотни детей.
     "ѓде  же ’ретий?", - мелькнуло  в голове у …вы, но она  тут же  увидела
сына. ’от с  суровым  видом висел  над одним из столов. ЏодойдЯ поближе, они
увидели, что  лицо и грудь  ’ретьего перемазана чем-то белым. “видели  они и
еще  кое  что.  Ќа  полу,  рЯдом  с  каталкой  лежали две  женщины  в  синих
комбинезонах обслуги,  причем  руки  и  ноги  у  них  были свЯзаны  большими
простынЯми. …ве стало  смешно, она  подхватила  сына на руки,  и метнулась к
выходу.
     -  ‘той!  - задержал ЏЯтого  Ќик.  -  •ватай  одну каталку! „а  захвати
побольше бутылочек с едой!
     ЏЯтый не понЯл, зачем ему это надо, но послушно исполнил приказ предка.
‚двоем  они выкатили две  каталки с рЯдами одинаковых,  розовых младенцев  в
коридор, и погнали их к ближайшему лифту.
     - Људа теперь? - на бегу спросил ЏЯтый.
     - Ќа красную палубу. Љ нашему челноку.
     Ћни без помех опустились вниз, как раз к ангару, где стоЯли два челнока
хинков, Ќика, и тот, что захватил ЏЯтый.
     - ѓрузи малышей в наш корабль! - велел •олт.
     Џроцедура эта мало  понравилась ЏЯтому. ’акого дикого детского крика он
еще  ни разу не слышал за свое отчаЯнно  короткое детство.  ‚скоре все  было
готово к старту.
     -  ѓде же Џервый! - сказал Ќик, убедившись, что  все системы  готовы  к
старту. Љак раз в эту секунду  в открывшихсЯ дверЯх показалсЯ Џервый. Ћн был
не один, за руку он даже  не  вел, а скорее  тащил незнакомую  родственникам
рыжеволосую девицу.
     - ‚от, - сказал он, - это Ђни Ѓерг, она полетит с нами.
     - Људа!? - жалобно вскрикнула та.
     - ‘о мной, - сурово отрезал Џервый.
     - •орошо, - согласилсЯ Ќик, - иди, посмотри тот шаттл. Џолетишь на нем.
     —ерез  минуту Џервый доложил, что тот к полету  готов, и  все системы в
норме.
     - Ћтлично, стартуем одновременно.
     ’ут его тронул за плечо ЏЯтый.
     - Ћтец, - так Њалыш впервые обращалсЯ к •олту.  ‹ицо его было серьезным
и строгим. - џ хочу тут остатьсЯ. Њне здесь нравитьсЯ.
     Ќик развернулсЯ  вместе  с  креслом, несколько  секунд  смотрел в глаза
сына, потом кивнул головой.
     - •орошо, сын . “дачи тебе. Ћткроешь нам шлюзы.
     …ва успела только поцеловать своего большого младенца,  и  тот выскочил
из челнока, а затем и ангара.
     - „оешь черный мед! - запоздало крикнула …ва.
     Ќик посмотрел на часы.
     - ’ретий, представь себе рубку.
     "Ќу, и чего?" - спросил тот.
     - —етвертый пульт слева. Љто там сидит?
     "†енщина.  ‡овут ќлен, сейчас мечтает встретитсЯ и переспать с каким-то
Џолом, десантником".
     - ‡аставь ее отключить радары ближнего круга. ’ам есть такой тумблер.
     "ѓотово", - вскоре доложил ’ретий.
     Ќик снова взглЯнул на часы.
     - —его ты ждешь? - удивилась …ва.
     - ‚ремЯ старта. €м будет не до нас.
     ‚ рубке все было готово к  старту.  ђайс Ђгни прохаживалась  за спинами
своих  подчиненных, посматриваЯ  на  экраны мониторов. ЏЯть  минут назад она
наблюдала,  как  осел  от взрыва сначала купол базы,  а  затем разлетелсЯ на
части и реактор.
     - „о старта  двадцать секунд. ЏЯтнадцать, - монотонно  считала дежурный
навигатор.  ‚незапно внимание Ђгни привлекли две светЯщихсЯ точки, возникших
словно бы ни откуда, и тут же пропавших в черноте звездного неба.
     - —то на радарах ближнего круга!? - резко крикнула Ђгни.
     ќлен Ѓишоп оторвалась от своих грез, взглЯнула на экран, затем пульт, и
с ужасом понЯла, что зачем-то отключила радар.
     - Ќа радаре... ничего, - пролепетала она,  а  тут как раз  и  подоспела
цифра  "ноль" в  отсчете.  Џол  под  их  ногами  дрогнул,  звезды  рванулись
навстречу,   а  потом  исчезли  совсем.  Љрейсер  перешел  на  сверхсветовую
скорость.

     ѓлава .
     Џервое  времЯ  Ќик  был  слишком занЯт проблемой  пилотированиЯ,  чтобы
обращать внимание на косые взглЯды жены. Ќаконец та не выдержала, и спросила
сама.
     - € что это значит?
     - ’ы про что?  - спросил Ќик, наблюдаЯ по  экрану радара  как  стартует
крейсер землЯн.
     - Ѓудто ты не знаешь!
     - џ не ты, мысли отгадывать еще не научилсЯ.
     - џ про этих вот пискунов, - она мотнула головой назад.
     -  Ђ, вот  ты про что! Ќу  мы  же  не раз с тобой говорили,  что нельзЯ
позволить нашим  детЯм между собой вступать в  брак.  ‚от Я и  прихватил  их
разбавить кровь.
     - Ќо ты же сам говорил, что положение наше хуже нет! ‘коро прилетЯт эти
линкоры, долбанут по планете из главного калибра, и все! ’ы что-то придумал?
     - Џока нет, но мне почему-то кажетсЯ, что мы проскочим и этот раз.
     Ќик  нахмурилсЯ,  и  искоса  взглЯнул  на  жену.  …го уже  достал  этот
непрерывный детский писк.
     - €ди, покорми лучше детей!
     …ва  не очень охотно  поднЯлась с  кресла,  взЯла  бутылочки  с детским
питанием, и через двадцать минут в челноке наступила тишина.
     Ћни  приземлились на берегу  океана ранним  утром, когда  солнце только
показалось из-за горизонта. ‚ыйдЯ из челнока Ќик едва не задохнулсЯ от этого
острого,  бодрЯщего,  прЯного  запаха  планеты.  ‰одисто  пахло  океаном,  с
джунглей тЯнуло запахами всех невообразимых цветов.
     -  Ѓоже, как у нас дома хорошо, - сказала …ва, прижимаЯсь к мужу. Љ ним
уже  с визгом  бежали дети.  ‘зади  всех шел  ‚торой,  и, посмотрев  на  его
походку, …ва с облегчением перевела дух. Ћн был еще слаб, но уже здоров.
     - ‘лава богу! ‚се живы!
     „етвора   едва  не  сбила   родителей  с  ног,   они  наперебой  начали
рассказывать  последние  новости,  о  том:  что  позавчера  прошел очередной
ураган,  что  черные  пчелы прижились на новом месте,  и  укусили одного  из
клоунов ’ретьей. ‘ама ’ретьЯ  перваЯ заметила новую обитательницу планеты  и
от удивлениЯ даже открыла рот.
     - Ђ это  что за рыжее чучело!?  -  сказала  она,  показываЯ пальцем  на
ошеломленно озирающуюсЯ по  сторонам Ђни Ѓерг. Ѓыло  такое впечатление,  что
девушка задыхаетсЯ от  обилиЯ кислорода.  Ќо обиду она  при этом  все  же не
спустила.
     - ‘ама то кто!? Ѓудто не рыжаЯ! - огрызнулась она.
     -  ќто  моЯ  жена, ее  зовут Ђнна,  - представил  свою  подругу сиЯющий
Џервый.
     Ќик  заметил, как при этих  словах скривилсЯ  ‚торой. ‘тарший брат и  в
этот раз его обскакал.
     -  Љак  это  - жена? - пролепетала Ђни. - Ќе хочу Я  быть женой, это же
дикость какаЯ-то!
     - Џоживешь - увидишь, - хмыкнула …ва.
     ‚се  это  времЯ ’ретий  с  Явно довольной мордочкой висел  над  толпой,
приводЯ в недоумение нового члена семьи.
     ’ут ’ретьЯ тихонько дотронулась до руки Ќика.
     - Ђ где ЏЯтый? - спросила она.
     - Ћн осталсЯ там. Ћн сам так решил.
     “видев  как погрустнело  личико  ’ретьей,  Ќик  обнЯл  ее  за  плечи  и
подтолкнул к открытой двери челнока.
     -  ‡ато  мы  вам,  девчонки,  привезли  столько  игрушек.  ‡аглЯните-ка
вовнутрь!
     „евчонки  едва  не передавили у входа друг друга,  а когда  ворвались в
корабль, то их восторженный визг чуть не разнес челнок на запчасти.
     - —ур это мои! - заЯвила ’ретьЯ, поЯвлЯЯсь с двумЯ младенцами в  руках.
- „а, на днЯх Я видела недалеко от лагерЯ дрейфус. Џо моему это была самка.
     - Ќеплохо было бы с ней познакомитьсЯ, - заметила …ва, так же выносЯ из
кораблЯ двух младенцев. “дивила ‚тораЯ, она отхватила себе сразу четверых. ‘
таким  обилием нЯнек процесс кормление малышей занЯл немного  времени. Џосле
этого уселись завтракать  и все остальные. Џри  этом  Џервый пустил по кругу
захваченный  с крейсера  брикет  еды.  Ќадо было  видеть,  какое  недоумение
поЯвилось на лицах детей, по мере дегустации нового продукта.
     - Љак они эту дрЯнь только едЯт? - шепнула ’ретьЯ ‚торой.
     - Џричем всю жизнь, - пробормотала в ответ та.
     Ќо и Ђнни Ѓерг с  видимым недоумением на лице пробовала по  очереди все
райские продукты.
     -  € что, на этом можно выжить?  - спросила она, вертЯ в руках  красный
плод, у не отходившего от нее ни на шаг Џервого.
     - Ђ как же! € очень даже неплохо. ќто очень питательно.
     ‡акончив  с завтраком все занЯлись кто чем хотел.  ЏерваЯ утащила Ђни к
себе в океан, с ними, естественно, увЯзалсЯ Џервый. …ва же осмотрела ‚торого
и осталась довольной. ЌоваЯ, розоваЯ кожа покрывала левое плечо парнЯ.
     -  Ќу что ж,  с тобой все нормально, Я рада  за  тебЯ. €ди порезвись со
всеми. - сказала она, и подошла к мужу.
     - ’ы снова привез себе проблемы, - заЯвила …ва.
     - Љакие? - удивилсЯ Ќик.
     -  ’ам  восемь девок и  четыре парнЯ.  Љак они  будут  их  делить -  не
представлЯю.
     -  Ђ  что делить. Џока они вырастут, ты  к этому времени  еще нарожаешь
штук пЯть.
     - Ќет уж, хватит! џ устала. Џускай вон рыжаЯ теперь рожает.
     Ћна занЯлась  своими делами, а  Ќик сидел  на  пригорке  и  смотрел  на
идиллическую   картину   разворачивающуюсЯ  перед  ним.  Џоловина  семейства
плескалось  в  океане  вперемежку  с пересмешниками,  причем  новенькаЯ  уже
освоилась и с визгом каталась на одном из них, ухватившись руками за спинной
плавник. ‚тораЯ с …вой раскладывала по гамакам детей, рЯдом с ними  топталсЯ
‚торой.  €  так  не хотелось  думать,  что все  это  может  скоро  и страшно
кончитьсЯ. ѓде-то уже  летит их смерть,  и он ничего не может сделать.  „аже
если хинки и  не  ударЯт  по планете из главного  калибра,  то  они  высадЯт
многотысЯчный десант, и  рано  или  поздно всем  им  придет  конец. €  самое
главное  -  он  ничего  не  может  с   этим  поделать.  €менно  это  чувство
обреченности давило на него больше всего.
     Љ  Ќику  подлетел  ’ретий,  улегсЯ  рЯдом  на  землю.  •олт  глЯнул  на
озабоченное личико сына, похоже того так же мучила эта самаЯ проблема.
     - € что нам теперь делать? - спросил Ќик.
     "‹ети на Ћлимп", - отозвалсЯ ’ретий.
     - ‡ачем? - удивилсЯ Ќик.
     " Ќадо"!
     - •орошо, полечу. ’ы со мной?
     "„а".
     •олт поднЯлсЯ и пошел к челноку. ‡а ним летел ’ретий.
     - ‚ы куда! - крикнула издалека …ва.
     - Њы быстро, тут... недалеко.
     ЏоднЯв челнок Ќик  направил  его в  сторону безупречного конуса Ћлимпа.
Џодлетев поближе он спросил ’ретьего: - Људа теперь?
     "‘лева от кратера, там есть площадка".
     Џлощадка там действительно была, примерно  на середине подъема, но  Ќик
сумел сесть на нее  с третьей попытки, настолько она была мала. Ћткрыв дверь
Ќик обернулсЯ к сыну.
     "€ди вверх,  и быстрей, надо успеть  до  полуднЯ,  - передал  тот.  - џ
останусь тут".
     Ќик  не понЯл,  причем  здесь полдень,  но  начал торопливо подниматьсЯ
вверх. Џо виду  это  была самаЯ обычнаЯ гора  вулканического  происхождениЯ.
‡астывшие потоки  лавы были  уже изрЯдно  подвержены  эрозии,  снизу  склоны
покрылись зеленым покровом трав и деревьев, но там, где шагал •олт их уже не
было, а  впереди белела шапка  вечного  ледника. ‚скоре он  ступил на первый
снег, похолодало, но Ќику было жарко, ’ретий поторапливал его, иногда просто
понукаЯ   без  излишней  вежливости:  "Ѓыстрей,  еще  быстрей!  —то  ты  так
медленно"!
     Ќаконец  •олт поднЯлсЯ до самого кратера, и, борЯсь с ветром,  заглЯнул
вовнутрь.  ќто  была  почти  идеальнаЯ  полусфера  размером  в  диаметре  до
полукилометра,  на  треть  забитаЯ снегом.  Џо какой-то  причуде  последнего
извержениЯ   стенки  чаши   состоЯли  из   вулканического   стекла,   словно
отполированного и на вид очень скользкого.
     - € что теперь? - спросил он ’ретьего.
     "Ќа одном из склонов должно быть углубление, посмотри".
     Ќик  осмотрелсЯ,  и увидел  метрах  в  ста от себЯ нечто,  напоминающее
небольшую  впадину.  ‚рЯд  ли  это  было  плодом  какого-то обвала,  слишком
зализаны были формы этой продолговатой Ямы. Ќик, все так же борЯсь с сильным
ветром пробалансировал до места как раз напротив впадины, и остановилсЯ.
     - € что делать теперь? - спросил он своего невидимого поводырЯ.
     " ’ы должен лечь в нее, причем лицом вверх", - отозвалсЯ ’ретий.
     - ‹егко  сказать! - хмыкнул Ќик.  -  „о  нее  тут метра  два,  и если Я
свалюсь, то пролечу до  самого дна и останусь тут навсегда. Џо этому  стеклу
врЯд ли оттуда выберешьсЯ наверх.
     "’ы попробуй"!
     •олту пришлось повиноватьсЯ. Ћн сел на самый край кратера, примерилсЯ и
начал  сползать вниз. ‘начала Ќик  отпустил ноги, потом туловище. Ќогами  он
уже чувствовал край той самой впадины, но до последнего не решалсЯ отпустить
руки.
     "Ќу давай, чего ждешь"! - приободрил его ’ретий.
     "‘ейчас отпущусь, и скачусь до самого низа, вот смешно то будет"!
     Џод  понуканиЯ  нетерпеливого  сыночка  •олт  все  же  решилсЯ  разжать
онемевшие от напрЯжениЯ пальцы. € сразу почувствовал, что скользит вниз.
     "‚се!" -  решил  он, но  тело •олта  скользнуло  во  впадину, и тут  же
остановилось. “ Ќика  было  полное  впечатление,  что его притЯнуло к  стене
каким-то магнитом, если есть такие магниты длЯ живого тела. ‘ама эта впадина
оказалась  словно  сделана под бомбардира, пЯтками он  чувствовал  ее нижний
край, а темечком упиралсЯ вверх. Ѓыл только какой-то небольшой дискомфорт.
     "ђуки-руки! - нетерпеливо напомнил ’ретий, - ђуки раскинь в стороны"!
     Ќик послушно  выполнил это требование, и почувствовал, как руки легли в
словно  длЯ  этого  и  приготовленные пазы.  Њашинально он разжал  ладони, и
подумал: "Љак длЯ менЯ делали".
     "’ы почти угадал. ’еперь  осталось самое главное. Џоложи голову ровно и
открой глаза".
     - ’ы сума сошел!
     "„елай что тебе говорЯт! ’ы хочешь чтобы твои дети жили"?
     - „а.
     "’огда выполнЯй!"
     Ќик положил голову прЯмо, открыл глаза,  и тут же снова  закрыл их. ќто
было невозможно, прЯмо перед ними бушевало стоЯщее в зените солнце.
     "Ћткрой!" - потребовал ’ретий.
     - џ ослепну!
     "Ћткрой!"
     Њедленно, по миллиметру Ќик начал открывать глаза. ќто оказалось не так
просто. ‚есь его организм протестовал  против этого  самоубийственного шага.
Ћслепительный  свет ворвавшись в его зрачки заставил  его закричать от боли.
—ерез  минуту  ему казалось,  что  солнце  было не только в его  глазах, оно
выжгло его  плоть и заполнило  все его тело.  Ђ  потом резко, без  перерыва,
нахлынула  темнота.  Ќик  сразу  узнал  ее,  глубокую,  бархатистую  черноту
космоса, где немигающие звезды только подчеркивают ее глубину. € там, где-то
очень далеко от ђаЯ, от Ћлимпа, плыли громады космических кораблей. Ћн сразу
узнал  их.  ќто был  флот  хинков, громадные  линкоры, крейсера,  эсминцы, и
далеко позади - три неуклюжих огромных судна, превосходЯщих в  размерах даже
линкоры. "€нкубаторы", - понЯл Ќик.
     "ЏрицельсЯ",   -  велел  странно  знакомый  голос.   €   Ќик   привычно
сосредоточилсЯ именно на одном из этих судов.
     "Љомандуй", - снова повторил голос.
     "Ћгонь",  - только  мыслью  скомандовал  •олт. ‘ейчас он не  чувствовал
своего тела, он  находилсЯ  где-то там,  растворенный  в пространстве  между
ђаем, ‘олнцем и флотом хинков.
     …ва поднЯла на  плечо очередную  корзину с морской травой, когда что-то
слепЯщее заставило ее повернуть голову влево. Ћна взглЯнула в сторону Ћлимпа
и уронила корзину. €з самого жерла горы прЯмо в зенит бил огненный столб. …й
показалось, что  он  упиралсЯ в само солнце, а  потом уже из солнца вырвалсЯ
луч гораздо больший по объему, и унессЯ куда-то в космос.
     Ќик  видел, как  вспышка  плазмы  в миллион градусов  мгновенно  сожгла
громадный инкубатор, так  сухой  лист упавший  с  дерева  сгорает  в пламени
костра. Ђ он уже прицелилсЯ в другой инкубатор, третий. ‡атем пришла очередь
линкоров.  €  адмирал этой  армады  хинков,  и  его  капитаны понимали,  что
происходит что-то  непонЯтное, неподвластное разуму. ‚се силовые экраны были
бессильны против этого чудовищного огнЯ. Њногие корабли  безо всЯкой команды
начали разворачиватьсЯ назад.
     -  Људа! ‚сем находитсЯ на месте!  - рЯвкнул  командующий за секунду до
того, как его линкор испепелилсЯ вместе с экипажем.
     Ќик сначала уничтожал хинков методично и расчетливо: линкоры, крейсера,
эсминцы. ‡атем он  начал выбирать цели по другому. •олт  словно  чувствовал,
что  творитсЯ  на  вражеских  кораблЯх.  ‚се  навигаторы  на  них  торопливо
рассчитывали  курс  движениЯ   длЯ   перехода   на   сверхскорость,  и   все
катастрофически  не  успевали. Ќекоторые даже  успевали  ложитьсЯ на  нужный
курс,  но огненный зарЯд  настигал  их как раз в тот момент, когда двигатели
начинали разгон, и капитан уже чувствовал себЯ спасенным. ЃойнЯ продолжалась
не более получаса,  после  которого  от пЯтидесЯти  двух  кораблей  третьего
имперского флота не осталось ни одного. ‚ернее, общей участи избежало только
одно судно, эсминец, под командованием капитана первого ранга ’ина ’урка. Ћн
не стал слушать разные глупые команды адмирала, а стартовал еще до того, как
тот  отошел со своим флагманским  кораблем в мир иной. Џричем капитан  очень
рисковал. …го  прыжок в подпространство не был подготовлен расчетами, но ’ин
и в этот  раз  угадал,  вынырнув  всего  в  тысЯче  километров  от  какой-то
необитаемой планеты.
     - џ же говорил перед этой экспедицией в адмиралтействе, что в тот район
нам не стоит соватьсЯ,  - сказал ’ин ’урн своим ошеломленным офицерам. -  Ќо
мне не  поверили. ќта планета  - вечнаЯ ловушка  длЯ  нас, и  не  стоит туда
больше лезть.
     Љогда  в  черном  бархате  космоса  не  осталось  ничего,  кроме  пепла
сожженных кораблей, Ќик потерЯл сознание.

     ќпилог.
     Ћсобый  разведовательный  корабль  класса  "супер-фрегат"   с  бортовым
номером “-70654 вынырнул из подпространства всего в каких-то двух часах пути
до нужной им точки.
     - Џолковник, корабль  выведен на планетарную орбиту, - постучав в дверь
каюты, доложил дежурный лейтенант своему командиру.
     - •орошо. Џодготовьте челнок, Я поведу его сам.
     - ‘опровождение?
     - Ќикого. џ лечу один.
     Љоординаты того места он не знал, но  зрительнаЯ  памЯть  полковника не
подвела,  и те скалы, и тот залив он запомнил навсегда. …го челнок опустилсЯ
всего ста мерах от места стоЯнки. ‚стречать  его  вышла только одна женщина.
‘олнце светило ей в глаза, и  как  она  не прикрывалась  их  рукой, так и не
смогла рассмотреть незнакомца до тех пор, пока  он не подошел вплотную. ‹ишь
тогда, по фигуре она понЯла, кто прилетел их навестить.
     - ЏЯтый? - нерешительно спросила она.
     - Њама! - закричал он, подхватываЯ …ву на руки.
     Ћпустив наконец  мать на  землю он начал  рассматривать ее. …ва заметно
постарела, седина пробивалась среди волос, морщинки расползлись под глазами.
Ќо еще большее потрЯсение ждало полковника впереди.
     - €ди к отцу, - сказала …ва.
     Ћна провела его среди пальм к костру,  и ЏЯтый увидел сидевшего у очага
старика  с  абсолютно  белыми  волосами  и бородой. Ћн  показалсЯ полковнику
маленьким и худым, особенно на фоне двух возившихсЯ за его спиной с грудными
младенцами чернокожими кормилицами.
     - Ћтец...  - только и смог  вымолвить ЏЯтый.  Ћн не мог понЯть, как это
могло случитьсЯ, ведь со днЯ их расставаниЯ прошло всего десЯть лет.
     - ‡дравствуй, сынок.  џ  тебЯ ждал именно сегоднЯ, - сказал, поднимаЯсь
Ќик. ‹ишь теперь ЏЯтый понЯл самое страшное, у  старика, похоже,  совсем  не
было  глаз.  ‚еки прикрывали  пустые глазницы. Ћни  обнЯлись,  и Ќик покачал
головой.
     -  „а, когда  живешь вот  так,  привыкаешь,  но  когда  видишь  себЯ со
стороны, то становитсЯ страшно. џ  не должен был остатьсЯ живым, после того,
что пережил. ќто неподвластно человеку. Ќо, получилось вот так...
     ‡а разговорами прошло больше  часу. …ва суетилась вокруг стола, подаваЯ
все  новые и  новые фрукты.  ЏЯтый машинально пробовал  их, вспоминал хорошо
забытый вкус.
     -  ЊенЯ  нашли  на  склоне примерно через  час  после этого,  метрах  в
трехстах от челнока. Љак Я там очутилсЯ - никто уже  не скажет. ’ретий исчез
без следа,  мы обыскали все, что могли -  бесполезно. ‘ейчас мы сомневаемсЯ,
что он  вообще  был нашим сыном. ‘корее  он был сыном этой планеты. € сделав
свое дело он ушел обратно, к себе.
     - „а, - согласилсЯ ЏЯтый, - после гибели флота хинков эта зона  космоса
оказалась закрыта  не  только длЯ хинков, но и длЯ нас.  Ѓыло непонЯтно, что
произошло, и сюда было приказано никому не соватьсЯ.
     Ќик покачал головой.
     - ’олько ты не думай, что  Я  ничего не вижу.  џ вижу все, но как-то по
другому, не совсем как прежде. ‚ижу твой шрам на лице, нашивки орденов, - он
безошибочно ткнул в одну  из них.  - ‚от этот "Џурпурное  сердце",  этот "‡а
личное мужество". Љак там дела, война с хинками еще не кончилась?
     - ‡аключено  перемирие.  “ хинков произошел переворот, к  власти пришла
партиЯ ратующаЯ за ограничение рождаемости. ‚о  главе ее стоит какой-то ’инк
’урн,  однорукий адмирал.  Џереговоры идут  полным  ходом. Ќо  зато в другом
конце ѓалактики поЯвились какие-то динги. ќти твари так похожи на людей, что
многие считают их какой-то ветвью, спасшейсЯ после  гибели ‡емли. ЏриходитсЯ
воевать с ними. ’ак что мне работы хватает. Ђ где все наши?
     -  „ети  практически все отделились,  -  сказала …ва.  -  ‘начала  ушел
Џервый, Я так и не смогла ужитьсЯ с его рыжей фурией. Ћни живут километрах в
двадцати от нас, там тоже очень хорошее место на берегу, бухта прикрывает их
от ураганов. “ них было восемь детей, четверо сыновей и четверо дочерей,  но
на днЯх она должна родить еще кого-то. ‚торой отделилсЯ года три назад, ушел
в джунгли  с одной из тех, кого ты украл  в  роддоме крейсера. ‚ыбрал  самую
маленькую, но и она выше его головы на две. ЏерваЯ нашла среди пацанов такую
же помешанную  по  океану родственную  душу, мы их видим очень редко,  перед
ураганом.  ’ретьЯ  очень редко  приходит  из  джунглей,  она  с каждым годом
забираетсЯ все  дальше и  дальше. Џоследний  раз видели ее с год  назад. ‚се
остальные так же потихоньку разбрелись по побережью. ‘о мной остались только
малышки,  - она показала рукой на детей самого разного возраста, копошащихсЯ
в песке под присмотром двух дрейфус. - ќто  дети ‚торой, естого, —етвертой,
наши внуки. ‘ами они уплыли на лодке к Џервому,  надо обсудить какие-то свои
проблемы. Ђ ты как, не женилсЯ?
     ЏЯтый немного потупилсЯ.
     -  Њам, ты забыла, что у нас там все несколько по другому. Љ тому же  Я
слишком большой длЯ земных женщин, там такие проблемы...
     -  ’огда иди встречай невест. Ћни и так засиделись в девках, десЯть лет
каждой из них, переростки, - прервал его отец.
     ЏЯтый   выбралсЯ  из  полукольца  деревьев,  и  увидел  четырех  идущих
навстречу  ему  девушек. “ полковника  даже перехватило дух.  Ћни были очень
разные:  блондинка, две брюнетки  и рыжаЯ. „линные волосы, голубые, зеленые,
черные  глаза, точеные фигуры.  Ќо  все это  было длЯ него  вторично.  ‘амое
главное, что все они ростом были как раз с него - три метра каждаЯ.
     - Ќу, выбирай, полковник, да не ошибись, - шепнул сзади Ќик.
     - Ѓеру всех, а там разберемсЯ, - пробормотал ЏЯтый, и на немеющих ногах
шагнул вперед, навстречу своему счастью.
     ЉЋЌ…–.


        ЏЋ’ЋЊЋЉ „ђ…‰ЉЂ.
     "  -  „октор  „рейк?  џ  Њайкл ”ишер, космопсихолог,  прислан  по вашей
просьбе с –ентральной базы ‚енеры.
     „лЯ  доктора  он  выглЯдел  слишком  молодо:  розовощекий, с  идеальным
пробором на бок, в  глазах идиотский огонь еще пылающих юношеских надежд. Ќа
секунду мне даже стало его  чуточку  жалко, он ведь не представлЯл себе, что
его ждет впереди.
     - Ћчень рад, - голос мой прозвучал сипло, пришлось откашлЯтьсЯ. - „обро
пожаловать на Џрезент.
     џ с некоторым трудом встал, все качнулось.
     "ѓосподи! - подумал Я. - €з чего они на ’итане  гонЯт это контрабандное
пойло под названием виски? Ќи кукуруза, ни пшеницы там не растет. Ќеужели из
того же урана, что там же они и добывают?"
     Ќо надо было действовать, говорить, и даже думать.
     -€звините,  что  не  встретил  вас,  -  сказал Я.  -  Ќочью  снова  был
несчастный  случай,  парень  попал  под  дробильные  вальцы,  вы  раньше  не
встречались с таким механизмом?
     ”ишер отрицательно мотнул головой.
     - Ќу, это  два  таких огромных барабана  весом  по десЯть  тонн каждый,
крутЯщихсЯ в разные стороны со скоростью сто оборотов в минуту. ’ак вот, то,
что раньше звали Њайклом Љерри и мы отскрЯбали от этих железЯк было толщиной
три миллиметра, ровно столько же, сколько зазор между ними.
     Џарень слегка побледнел.
     "“ него буйнаЯ фантазиЯ, - подумал Я, - и это хорошо".
     - џ вас понимаю, - призналсЯ он.
     - ‚ы давно практикуете, ”ишер?
     - Ќет, - он  слегка замЯлсЯ, - только год, как получил диплом и это моЯ
перваЯ командировка на астероиды.
     "‚се понЯтно, - понЯл Я. - Ќа ‡емле не придали значениЯ моему рапорту и
прислали  вместо комиссии старых  академических зубров этого молокососа. —то
ж, им же хуже будет".
     - ‡наете что, ”ишер, можно Я буду звать вас просто Њайкл?
     - Љонечно.
     - џ сейчас немного приведу  себЯ в  порЯдок,  и  мы с вами пройдемсЯ по
базе.
     - •орошо.
     €з  душа  Я  вернулсЯ  взбодренным, тем  более  что  там,  в  шкафчике,
постоЯнно стоЯл небольшой шкалик со спиртом. „ве таблетки от головной боли и
еще одна  забивающаЯ запах спиртного гармонично  дополнили мой моцион. Њежду
тем  мой юный коллега с  интересом  рассматривал нашу  семейную  реликвию  -
голографическую копию портрета Ђдмирала.
     -  Ђдмирал ‘эр ”ренсис  „рейк, - вслух прочитал  надпись под  портретом
Њайкл. - ’ак вы потомок того самого знаменитого адмирала?
     џ только ухмыльнулсЯ и встал рЯдом с портретом.
     - Ђ-а, - протЯнул ”ишер. - ’еперь мне понЯтно, почему вы носите бороду,
столь неудобную в условиЯх космоса.
     „а, хлопот у менЯ с бородой было предостаточно. ђаз Я даже чуть было не
распростилсЯ  с  жизнью,  прищемив  ее  стеклом  гермошлема  при  аварии  на
"’итании". •орошо еще в шлюзе было достаточно кислорода, и  Я  успел  с  ней
справитьсЯ. ‡ато при бороде мое портретное сходство с Ђдмиралом было  просто
поразительно.
     -  Џросто  поразительно, вы так похожи! - словно подслушав  мои  мысли,
повторил их ”ишер.
     Џольщенный, Я обнЯл его за плечи одной рукой, и, глЯдЯ с  высоты  своих
двух метров пЯти сантиметров, сказал:
     - Ќу что ж, коллега, пойдемте, осмотрим наш "подарок".
     агаЯ по слабо освещенным,  серебристо матовым коридорам базы  Я  начал
просвещать его с азов.
     -  Љогда  десЯть  лет  назад  корабли дальней разведки обнаружили  этот
астероид,  он перевернул все представлениЯ о  строении вселенной. ’огда  это
была мироваЯ сенсациЯ номер один. ‚ы помните эту шумиху в прессе?
     ”ишер несколько замЯлсЯ.
     - Ќет, Я ведь был тогда достаточно  молод, и к тому же больше увлекалсЯ
футболом и девочками, чем космосом.
     - ‚кратце  это  выглЯдело  так.  Љогда казалось, что в  нашей планетной
системе все изучено до последнего дюйма откуда-то из глубин Ѓольшого Љосмоса
поЯвлЯетсЯ это: громадный  кусок материи размером чуть поменьше нашей  ‹уны.
Џо идее он должен был пронзить нашу систему  и умчатьсЯ  куда-то дальше,  но
нет!  Њы  его затормозили  и  перевели на  постоЯнную орбиту.  Ќа  это  было
ухлопано  треть  мирового бюджета ‡емли, при торможении использованы Ядерные
боеголовки,  с  тех  пор  Џрезент несколько  фонит.  Џогибло  три  кораблЯ и
пЯтнадцать человек экипажа. Љстати, Я сам был при этом на "’итании"  и успел
отчалить с последней  шлюпкой за тридцать секунд до  взрыва реактора. Ќо это
все давно окупилось. —ем?
     - Ђстрон?
     - „а, именно. —тобы синтезировать  на  земле десЯть  граммов минерала с
такими невероЯтными свойствами,  пришлось потратить десЯть лет работы целого
института, и  стоимость целой флотилии  таких монстров  как наш  космический
лидер  "ќнтерпрайз". ЏредставлЯете,  какое  изумление  охватило  всех  наших
шишкоголовых ученых,  когда выЯснилось, что к нам летит целый монолит такого
вещества. „лЯ созданиЯ  компьютера 18 поколениЯ, что  у  вас сейчас  на руке
нужно  три  грамма  астрона,  длЯ  машины  управлЯющей   всеми  системами  "
ќнтерпрайза" - триста. Ђ  здесь - Я положил ладонь на шероховатую прохладную
стенку туннелЯ, - миллионы тонн кристально чистого астрона.
     - Љак же он мог возникнуть? - спросил психолог.
     џ улыбнулсЯ.
     - ќто загадка номер один в нашей ѓалактике.  ‡десь нет  ничего, никаких
других примесей, ни каких вкраплений. ќто единый самородок, слиток, назовите
как хотите, но это так. Ѓолее того,  ученые пришли  к выводу, что это только
часть более крупного образованиЯ. Џрародитель нашего Џрезента был габаритами
поболее ћпитера,  но по неизвестным причинам был  раздроблен на более мелкие
куски.
     - € как же это все произошло?
     Њы как раз подошли к столовой, и Я показал на центральную стену.
     - ќта фреска, одна из гипотез происхождениЯ нашего "Џодарка".
     Џока он разглЯдывал живопись, Я заказал два стандартных обеда, и взЯл у
‚илли, бармена, пару банок пива длЯ поправки еще слегка гудевшей головы.
     - Ќу, как, впечатлЯет? - спросил Я его, выгружаЯ на столик продукты.
     - „а, интересно.
     џ уже  доедал,  а он все ни как не мог оторвать глаз от этой стены. …ще
бы!  Џервые полгода Я  сам  терЯлсЯ перед буйной  фантазией Љосты ”алько. Ќа
площади более ста квадратных метров была изображена взрывающаЯсЯ под напором
растЯжениЯ двух коллапсов гигантскаЯ голубовато-стальнаЯ планета.  € все это
на  феерическом  фоне звездных  скоплений. ѓлубина  пространства ошеломлЯла,
кружила голова.
     - „а, бесподобно, - ”ишер, наконец, склонилсЯ над завтраком.
     - Љстати, художник потом попал в психушку, - поЯснил Я.
     - —то вы говорите?!
     - „а, после этого он не смог написать ничего более стоЯщего,  запил,  и
все. Љрыша поехала. Ћдна из первых жертв Џрезента.
     - Ђ сколько всего человек погибло на Џрезенте?
     - „вадцать четыре.
     - Ћго!
     - …ще пЯтеро сошли с ума, шестеро получили увечьЯ, пЯтнадцать человек -
нервные  расстройства. Ѓольшинство живущих  тут страдают нервной депрессией.
‘амый  жуткий  случай был  месЯц  назад, когда  после сеанса стереообъемного
фильма сразу шесть человек бросились вниз башкой с балкона над главным залом
рудника.
     - Њассовый психоз?
     - Џохоже. Џосле  этого Я и попросил прислать на помощь мне психолога. €
вот вы здесь.
     Џосле завтрака Я повел его дальше.
     -  ќто  наш  стереозал. ‚местимость  триста человек,  практически  весь
персонал. Ќадеваешь сенсорный шлем, подключаешьсЯ и все как  по  настоЯщему.
€зображение проецируетсЯ сразу со всех сторон. …сли боевик,  то пули свистЯт
со всех сторон. ‚ы любите этот вид развлечений?
     - Ќе очень. Џотом долго приходишь в себЯ.
     - ќто верно, но народу нравитсЯ.
     Њежду тем галереЯ вывела нас на большую площадку огромного зала.
     - Ђ это сердце астероида, его рудник. Љстати, и это тот самый балкон.
     ”ишер  глЯнул  вниз,  слегка  поежилсЯ.  џ  же  невозмутимо  продолжал,
показываЯ рукой на неуклюжи формы  добывающих комбайнов и  маленькие фигурки
копошащихсЯ кое-где людей.
     - Ћни взламывают породу,  а  она по твердости  не уступает  граниту, но
взрывать  нельзЯ, ученые  опасаютсЯ,  что  по  астероиду  пойдут  трещины  и
начнетсЯ утечка  воздуха.  „алее по  ленте породу подают на  валки, дробЯт и
размельчают в порошок, который и отправлЯют  на землю. ‘ помощью астрона  мы
компьютеризовали  все, начинаЯ от  детских погремушек,  до монстров  типа  "
Ѓи-„жи-86".
     Њы спускались  вниз, когда прозвучал звук сдвоенной сирены - сигнала на
обед. ‘разу стало тише,  встали  черные конвейерные  ленты,  долго  утихали,
медленно  снижаЯ обороты гигантские валки. Ќаконец встали, затихнув,  и они.
Ќарод шел навстречу нам в столовую. €х  было  немного, человек  тридцать,  в
одинаковых,  синих  комбинезонах, в  защитных,  оранжевых  касках. —тобы  не
мешать движению, мы с ”ишером остановились  на одной из лестничных площадок,
поневоле вглЯдываЯсь в лица проходЯщих  мимо людей.  Ќекоторые  здоровались,
один  подмигнул, но  больше  было  равнодушных,  безразличных  лиц.  Ћдин из
последних, высокий, худощавый мужчина с нервным лицом и беспокойными глазами
шагнул ко мне.
     - „ок, дай мне что-нибудь от снов, Я так устал от всего этого.
     - “ вас снова бессонница, Џикеринг?
     ’от отрицательно покачал головой.
     - Ќет,  засыпаю Я хорошо, а  вот сплю... —ертовщина какаЯ-то снитсЯ, не
высыпаюсь совсем.
     ‚зглЯд говорившего блуждал по сторонам, он  словно  сомневалсЯ  в самом
себе, стыдилсЯ чего-то.
     -  „а что он там не выключит  свою  мЯсорубку?! -  Џикеринг  со злостью
обернулсЯ в сторону продолжавшего грохотать  вырубного  комбайна. ’ут  и  мы
обратили  внимание,  что  этот  самоходный,  громадный  агрегат,  снабженный
полутораметровым шнеком с алмазными коронками, продолжал упорно вгрызатьсЯ в
твердую породу.
     - Њорелли!  -  внезапно  закричал  Џикеринг,  протЯгиваЯ  руку  куда-то
вперед, в сторону комбайна. - Људа, назад!
     „ействительно,  к  вращающейсЯ  мЯсорубке  шнека  неуверенной  походкой
двигалась фигура в синем комбинезоне и раздражающе Ярком оранжевом шлеме.
     -  Ќазад,  Њорелли,  назад!  -  надрывалсЯ  в крике Џикеринг,  затем он
побежал вниз,  мы же просто оцепенели. ”игура  в  синем костюме тем временем
подошла к огромному,  чуть  пониже  его  роста  ребристому барабану. Њорелли
постоЯл несколько секунд, а затем плашмЯ упал на вспыхивающие острым блеском
жернова.  ’ело  его   на  секунду  исчезло  из  виду   и  вернулось  обратно
красно-синим пЯтном, потом еще, и  еще раз. € с каждым этим  поЯвлением  там
становилось все меньше синего,  и  все  больше красного.  ‚незапно двигатель
захлебнулсЯ,  скрежет умолк. €з кабины комбайна вылез Џикеринг. ЏошатываЯсь,
он пошел назад, к нам. Џо  недоумевающему взглЯду ”ишера Я понЯл,  что он не
понимает, почему Џикеринг пошел от комбайна, а не к месту трагедии. € только
спустившись вниз  и  подойдЯ поближе, он догадалсЯ,  что  там просто  нечего
делать. Ћт  человека  не осталось ничего, кроме  небольшой  лужицы крови уже
слегка припорошенной самой дорогой пылью  в  этой галактике. ”ишера  тут  же
вывернуло, да и мне,  признатьсЯ, пришлось  напрЯчьсЯ, чтобы не  последовать
его   примеру.  Ќизвергнув   непереваренные   остатки   завтрака,  он  вытер
выступившие слезы и, потупЯсь, сказал:
     - џ извинЯюсь, сэр.
     - ‹адно, с кем не бывает первый раз.
     —тобы разрЯдить ситуацию Я протЯнул Њайклу сигарету и поЯснил ситуацию.
     -  Њорелли  был  первым  другом  Џикеринга.  Ћни жили в  одной комнате,
работали рЯдом. …ще полгода  назад это была самаЯ жизнерадостнаЯ парочка  на
астероиде. утки, вечные приколы, розыгрыши. ’ы видел, что с ним стало?
     - “жасно!
     ђумЯнец исчез с лица ”ишера, вид  у  него был обескураженный.  Ћн хотел
что-то спросить, но тут на менЯ коршуном налетел  невысокий толстЯк в  сером
комбинезоном €’ђ, и оранжевой каске на голове.
     -  „рейк!!  ‘колько это будет продолжатьсЯ?! ‚ы сделаете  что-нибудь  с
этим?!  —ерт  возьми, у  менЯ уже  стали  уезжать  рабочие!  € это  с самого
благоустроенного во вселенной астероида!
     -  Њистер  „юринг,  Я  же  вам  говорил  - Я  врач,  хирург,  терапевт,
стоматолог, даже гинеколог, черт возьми! Ќо Я не психотерапевт!
     - Ђ мне плевать кто вы и что вы! “ менЯ не должно быть вот этого.
     € он ткнул  своими короткими, словно обрубленными пальцами-сосисками  в
сторону того, что осталось от Њорелли после впитываниЯ в астроном.
     -  ‚от,  кстати,  познакомьтесь, - Я,  наконец, взЯл  инициативу в свои
руки. - „октор ”ишер, психолог, крупный  специалист по проблемам  психологии
человека  в  замкнутом  пространстве.  Џрислан специально  по  моему вызову.
Њайкл, познакомьсЯ - это мистер „юринг, управлЯющий рудника.
     „юринг  нехотЯ  сунул Њайклу свои красные обрубки, буркнул что-то  себе
под нос. Џри этом Явное недоверие отразилось на его лице.
     - ’ак вы психиатр? Ќу-ну, посмотрим, что у вас получитсЯ. Љстати, увижу
еще раз вас на руднике без касок - оштрафую.
     €,  не прощаЯсь,  он повернулсЯ и пошел к  кучке людей толпЯщихсЯ около
красной лужицы с фамилией Њорелли.
     ”ишер был Явно обескуражен столь пренебрежительному  отношению к  своей
особе, и Я решил приободрить паренька.
     - Ќе  робейте, доктор, он у  нас вообще грубиЯн, -  и Я похлопал его по
плечу.
     Џотом  началась  ежедневнаЯ, скучнаЯ рутина: просмотр  медицинских карт
пострадавших  и  жертв  Џрезента,  анкетирование   и  медосмотр  живых.  ’ак
пролетела неделЯ. "  —Џ" больше не случалось. џ чувствовал, что запал ”ишера
идет  на убыль.  Ћн уже  не  сидел до утра над  картами и справочниками,  не
сверЯл бесконечные графики  и психограммы  пострадавших, бормоча что-то себе
под  нос  и  делаЯ бесконечные выписки. Ћн  уже  не  пЯлилсЯ целыми часами в
компьютер, поминутно  менЯЯ и  менЯЯ  на  экране  все новые и новые  данные.
Ћсенило его на девЯтый день.
     - ”ренк, Я, кажетсЯ, нашел! - ѓлаза его сиЯли торжеством, в правой руке
он  сжимал  ворох  исписанных круглым  старательным  почерком листков.  -  џ
построил график несчастных случаев.
     - € что?
     - ЏолучаетсЯ синусоида периодичностью в две недели. ‘ам пик длитьсЯ два
днЯ, вернее - двое суток.
     - Ќу, это Я знаю, - Я поневоле рассмеЯлсЯ.
     - Џочему же вы мне этого не сказали?! - парень Явно обиделсЯ.
     - Џонимаешь, - Я чуть не силком усадил его  на диван. -‡десь Явно нужен
новый  подход, свежий взглЯд. џ бы  мог тебе сразу  про периодичность, но...
•орошо  что  ты сам  дошел  до  этого.  €  еще.  Ќужно  найти  причину  этой
периодичности, вот где ключ ко всей этой чертовщине.
     Џрошло еще четверо  суток,  подошла очереднаЯ пиковаЯ ситуациЯ и вот...
ќто был Џикеринг.  Ћн умудрилсЯ повеситьсЯ на решетке вентилЯционного люка в
собственной  комнате.  ”ишер был  потрЯсен.  џ часто  стал  заставать  его в
столовой разглЯдывающего то  самое панно  работы  Љосты ”алько.  ’ам он  мог
сидеть  часами. €  вообще,  Њайкл  спал с лица, его  глаза  уже не сиЯли тем
рьЯным  блеском  юношеского оптимизма, что  бросилсЯ мне  в глаза  при нашей
первой  встрече.  Ћн  вздрагивал,  если его  неожиданно  выводили  из  этого
"столового" транса. Џлюс ко  всему он  стал  отчаЯнно  боЯтьсЯ управлЯющего,
мистера  „юринга, не упускавшего при встречах подпускать шпилек в его адрес,
что-то вроде: "Ђ, наш юный эскулап!", или: "„армоед в белом халате".
     Ќаконец ”ишер пришел ко мне.
     - ’ы что-то сдал друг мой? - обратилсЯ  Я к  нему.-  ‚ыглЯдишь усталым,
похудел!
     -  Ђ,  - он  махнул рукой. -  ‘плю плохо.  ‚се времЯ снитсЯ космос, эта
планета... устал.
     Њайкл посидел  немного молча, потом  начал разговор о том, что  его так
терзало.
     - ‘кажи, а тебЯ не мучат эти сны?
     - ’ы хочешь сказать именно этот сон?
     - Ќу, да, тот, что на картине в столовой?
     - Ѓыло времЯ, но Я избавилсЯ от этого.
     - Љак?! - Ћн даже подпрыгнул в кресле.
     џ открыл потайной  шкафчик  у изголовьЯ и водрузил  на стол  перед  ним
бутылку виски. ”ишер был Явно разочарован.
     - Ђ Я думал это что-нибудь медикаментозное.
     - ‘лушай, Њайкл.  Џочти все кто живет на астероиде, видЯт  только  один
сон - этот! Њожешь даже не проводить опрос, Я его уже неофициально  делал. ‚
анкетах они это не указывают, боЯтсЯ,  что сочтут сумасшедшим  и отправЯт на
‡емлю. Ќо здесь, наедине со мной, они признавались в этом. ‘он этот приходит
постепенно,  и  в