ê íå ìîã óñïîêîèòüñß:
     --  Ÿ  æå òåáå ãîâîðèë, ïîøëè  äîìîé, à òû -- íåò,  ïîñèäèì åùå.  ’û ýòîò
ôèëüì óæå òðè ðàçà âèäåëà. žëüêà ñ ‘åìåíîì ñïßò äàâíî, à ìû âòîðîé ÷àñ äîìîé
øëåïàåì. „à åùå ïîä äîæäåì.
     --  ó, êîãäà ìû âûøëè, äîæäß âåäü íå áûëî, -- êàïðèçíî îòâåòèëà äåâóøêà.
‡àòåì, ïîíèçèâ ãîëîñ, îíà çàøåïòàëà ÷òî-òî íåïîäâëàñòíîå óõó ‘èëèíà.
     -- €ãà, ýòî òîëüêî  â êèíî õîðîøî,  -- íåäîâîëüíî  îòâåòèë ïàðåíü. -- ’îæå
ìíå, Šèì  åññèíäæåð! “  ìåíß ñêîðî  îò õîëîäà óøè  îòâàëßòñß, à åé ëèøü  áû
ïîòðàõàòüñß.
     -- åäíûé îìàí÷èê! -- ‘èëèí óñëûøàë çâó÷íûé øëåïîê  ïîöåëóß. -- ‹àäíî óæ,
ïîáåæàëè!
     •ëîïíóâøàß  âõîäíàß  äâåðü îïîâåñòèëà óìèçìàòà,  ÷òî  âûõîä  äëß  íåãî
ñâîáîäåí. ‘î âçäîõîì îí îïóñòèë "ôîìêó" è óñòàëî ìîòíóë ãîëîâîé.
     "•îäßò  òóò  ðàçíûå. åëüêà è îìêà, ìîëîäîæåíû õðåíîâû! ˆ íîñèò èõ  ïî
íî÷àì. ‡àìî÷èë áû èõ ñåé÷àñ, êàê îìåî è „æóëüåòòó, âîò çàáàâíî áû áûëî!"
     Ží çíàë îáîèõ, îíè âûðîñëè â ýòîì  æå äâîðå, íà  åãî ãëàçàõ. åäåëè äâå
íàçàä îíè ñûãðàëè íàêîíåö-òî ñâàäüáó è ñíßëè êîìíàòó â ñòàðîì áàðàêå â ñàìîì
êîíöå òóïèêà.
     ‘óíóâ "ôîìêó" â ñóìêó, ‘èëèí âûøåë èç  ïîäúåçäà, ïîäíßë âîðîòíèê è, åùå
áîëüøå ññóòóëèâøèñü ïîä  óäàðàìè ÷åðíîãî íî÷íîãî äîæäß, òîðîïëèâî íàïðàâèëñß
â ñòîðîíó "‡îëîòîãî áàðà".
        11. ‚ ‘’Ž‰Š….
     ‚  ýòó  âåòðåíóþ  è  äîæäëèâóþ  íî÷ü ìàøèí ó áàðà ðåçêî ïîóáàâèëîñü, íî
‘èëèí ñ îáëåã÷åíèåì óâèäåë ñðåäè íèõ äëèííûé "ïîíòèàê" ƒàðàíè.
     "‚ûçäîðîâåë, ñëàâà îãó!" -- âîçáëàãîäàðèë ƒîñïîäà Œèõàèë çà  äàðîâàííîå
ñâîåìó âðàãó áëàãîïîëó÷èå.
     î óæå ÷åðåç ÷àñ ‘èëèí  ïðîêëèíàë âñå íà ñâåòå:  ƒàðàíþ,  ƒîñïîäà îãà,
ýòèõ çàåâøèõñß ñâîëî÷åé ñ òîëñòûìè êîøåëüêàìè.  ˜åë  ÷åòâåðòûé ÷àñ  íî÷è, íî
íèêòî  èç çàâñåãäàòàåâ  íå ïîêèíóë áàðà.  Œèõàèë ïðîìîê, êàçàëîñü, äî ñàìîãî
ïîçâîíî÷íèêà.  ˜ëßïà,   êóðòêà,  êðîíà   äåðåâà,  äàâíî  ñáðîñèâøàß  ëèñòâó,
îêàçàëèñü áåññèëüíû ïðîòèâ íàñòîßùåãî  ïîòîïà ñ íåáåñ.  ‚ñå  ïðåäûäóùèå íî÷è
ïîêàçàëèñü  óìèçìàòó  ëèøü  ïðåëþäèåé ñåãîäíßøíåãî ïðîêëßòèß. Šðóïíàß äðîæü
áåñïðåðûâíî  áèëà åãî  òåëî è çàñòàâëßëà çóáû âûñòóêèâàòü ÷òî-òî  ïîõîæåå íà
ïîñëåäíóþ òåëåãðàììó òîíóùåãî "’èòàíèêà". Ží ïîïðîáîâàë ïîäîéòè ê îêíó êóõíè
è  ñîãðåòüñß îò èäóùåãî îò íåãî òåïëà, íî âåòåð êàê ðàç äóë ñáîêó, è Œèõàèëó
äàæå íå óäàëîñü îòîãðåòü ðóêè.
     ‘òàðûå "Šîìàíäèðñêèå" ñî ñâåòßùèìèñß ñòðåëêàìè  ïîêàçûâàëè ÷åòûðå óòðà,
íî íè  îäíà ìàøèíà òàê è íå îòúåõàëà ñî  ñòîßíêè. ‘èëèí íåäîóìåâàë.  ‚ õîëîä
âðåìß  òßíåòñß îñîáåííî ìåäëåííî, îí ïûòàëñß ïðîäóìàòü, êàê ïîïàñòü  â áàð è
î÷óòèòüñß  íàåäèíå  ñ ƒàðàíåé, íî, êàçàëîñü, äàæå ìûñëè  çàìåðçëè â ãîëîâå ó
óìèçìàòà.
     àêîíåö  ïßòíàäöàòü ìèíóò  ïßòîãî  øóìíàß  òîëïà  âûâàëèëàñü  èç  áàðà,
âûïóñòèâ ñ ñîáîé  íà óëèöó è ãðîõîò  ðèòìè÷íîé ìóçûêè.  „âà äåñßòêà  ïüßíûõ,
ñ÷àñòëèâûõ,  ðàçãîðß÷åííûõ õîçßåâ íîâîé  æèçíè åùå ìèíóò äåñßòü õîðîâîäèëèñü
ïî  ñòîßíêå. Šòî-òî âñå íèêàê  íå ìîã íàãîâîðèòüñß,  äâîå ïûòàëèñü ïåòü, åëå
âûãîâàðèâàß ñëîâà. ‚ñß  ýòà óãîëîâíî-òîðãîâàß  áðàòèß è ðàíüøå  ñîáèðàëàñü â
"‡îëîòîì" íå íà  ñîáðàíèå îáùåñòâà òðåçâîñòè, íî ñåãîäíß îíè ïðåâçîøëè ñàìèõ
ñåáß.
     îòèõîíüêó  ñòîßíêà  ïóñòåëà.  „âå  ìàøèíû, ðàçâîðà÷èâàßñü,  óìóäðèëèñü
ñòîëêíóòüñß, ðàçäàëñß óäàð, çâîí ðàçáèòîãî  ñòåêëà, ðóãàíü, íî íè èç "ðåíî",
íè èç "îïåëß" íèêòî íå  ñòàë êà÷àòü ïðàâà, âûßñíßòü, êòî ïðàâ, à êòî íåò. ‘î
âòîðîé ïîïûòêè àâòîìîáèëè âñå æå  ðàçúåõàëèñü è  óñòðîèëè  ïî íî÷íûì  óëèöàì
íåáîëüøèå àâòîãîíêè.
     "ó íå  äàé  áîæå êòî-íèáóäü ïîïàäåòñß èì ïî  äîðîãå,"- ïîäóìàë  ‘èëèí,
ïðèñëóøèâàßñü ê óäàëßþùåìóñß ðåâó ìîòîðîâ.
     ‚ñêîðå  íà  ñòîßíêå  îñòàëîñü  òîëüêî ÷åòûðå  ìàøèíû  è íåáîëüøàß êó÷êà
ëþäåé. Žäèí  èç íèõ -- ‘èëèí  ðàçãëßäåë, ÷òî ìóæèê î÷åíü íåâûñîêîãî  ðîñòà, --
òâåðäèë êàê ïîíîìàðü:
     -- €ðñëàí÷èê, òû ìîëîäåö, òû íàñòîßùèé äæèãèò! €ðñëàí÷èê, òû....
     "€, çíà÷èò €ðñëàí ‚àõàáîâ ãóëßåò. „åíü ðîæäåíèß. ’åïåðü ïîíßòíî."
     ‘èëèí  çíàë ýòîãî êàâêàçöà. ’îò  óæå  ëåò  äåñßòü  êàê æèë â ‘âå÷èíå, è
Œèõàèëó  äîâåëîñü ñòðîèòü åìó îñîáíßê. å òî ÷å÷åíåö, íå òî àäûãååö,  €ðñëàí
âëàäåë íåñêîëüêèìè  ìàãàçèíàìè  è íåáîëüøèì  âîäî÷íûì  çàâîäèêîì, ñíàáæàþùèì
ãîðîä ïëàñòèêîâûìè ïàêåòàìè ñ ïîòðßñàþùåé äðßíüþ, çàòî ïî î÷åíü íèçêîé öåíå.
‚ ÷åì-òî æèòåëè ‘âå÷èíà äîëæíû áûëè áûòü áëàãîäàðíû  ýòîìó êàâêàçöó. å îäèí
äåñßòîê ñîâñåì  óæ  áåçíàäåæíûõ àëêîãîëèêîâ ñ ïîìîùüþ  âàõàáîâñêîé "îñèíêè"
îòïðàâèëèñü  íà  ïîñòîßííîå  ìåñòî  æèòåëüñòâî  â  ìèð  èíîé.  ‡íàþùèå  ëþäè
ãîâîðèëè, ÷òî áåçîïàñíåå ïèòü äåíàòóðàò, ÷åì ýòó ñèâóøíóþ ãàäîñòü.
     Šîå-êàê æåíà  óòàùèëà, íàêîíåö, ëûñîâàòîãî ïîêëîííèêà €ðñëàíà  ê  ñâîåé
"äåñßòêå".  ‚ñêîðå  ïîñëå  ýòîãî  îòáûë ñî ñâîåé ñâåòëîâîëîñîé  äàìîé  è ñàì
âîäî÷íûé  êîðîëü. à ñòîßíêå  îñòàëàñü  ìàøèíà ƒàðàíè äà  ÷óòü  ïîäàëüøå,  ñ
ïðîòèâîïîëîæíîãî êðàß, àâòîìîáèëü áàðìåíà.
     ‘èëèí ðåøèë ïåðåìåíèòü ïîçèöèþ è ïðîáðàëñß  ïîä îêíà  êóõíè. îâàðèõè â
ýòîò äåíü íå  ïåðåìàëûâàëè îòñóòñòâóþùèì êîñòî÷êè, à ñ øóìîì è ãðîõîòîì ìûëè
ïîñóäó, ñîïðîâîæäàß âñå ýòî áóðíûì ìàòîì. ‡àòßíóâøååñß çàñòîëüå âûáèëî èõ èç
îáû÷íîãî  ðàñïîðßäêà  äíß.  …ñëè áû ñáûëèñü âñå èõ  "áëàãèå"  ïîæåëàíèß,  òî
€ðñëàí è  îñòàëüíàß âåñåëàß  áðàòèß  ïîãèáëè áû î÷åíü  ñêîðî  è  â  ñòðàøíûõ
ìó÷åíèßõ.
     -- Žôèöèàíòû óæå óøëè!
     -- ‚åçåò êîçëàì, æèâóò çäåñü ïî ñîñåäñòâó.
     -- ‚ñå, äåâêè, ïîøëè, äåñßòü ìèíóò äî àâòîáóñà îñòàëîñü! …ñëè íà ýòîò íå
óñïååì, òî äî øåñòè òîð÷àòü ïðèäåòñß.
     î ãîëîñó  ‘èëèí óçíàë ñâîþ  "áëàãîâåðíóþ". “ñìåõíóâøèñü, îí  îñòîðîæíî
ïîòðîãàë  ðåøåòêó.  ’à  ÷óòü  êà÷íóëàñü, è Œèõàèë  óñïîêîèëñß. ‡íà÷èò, íèêòî
íè÷åãî íå  çàìåòèë. Žêíî, ïî ñâîåìó îáûêíîâåíèþ, ïîâàðèõè îñòàâèëè îòêðûòûì.
‚ñêîðå, ìèíóò  ÷åðåç  ïßòü, ‘èëèí óñëûøàë ãäå-òî â  ãëóáèíå áàðà  îòäàëåííûå
ãîëîñà, çâóêè øàãîâ.  ðîäîëæàëà çâó÷àòü  ìóçûêà,  ïðàâäà  ïîòèøå.  óìèçìàò
ðåøèë, ÷òî ïîðà, è ïîòßíóë  íèç ðåøåòêè  íà  ñåáß è ââåðõ. Ží îæèäàë æóòêîãî
ñêðåæåòà, ëßçãà ìåòàëëà,  íî æàëþçè ëèøü ñëàáî ñêðèïíóëè è ñîãíóëèñü â äóãó,
îñòàâèâ äîñòàòî÷íî ìåñòà, ÷òîáû â  îáðàçîâàâøóþñß ùåëü  ñìîã ïðîíèêíóòü äàæå
òàêîé îáúåìíûé ÷åëîâåê, êàê ‘èëèí.
     Œèõàèë ïîäòßíóëñß è îñòîðîæíî ïðîñêîëüçíóë â òåïëîå ïðîñòðàíñòâî êóõíè.
…ìó íàäî  áûëî ïåðåæäàòü, ïîêà ãëàçà ïðèâûêíóò ê  òåìíîòå, íî  ‘èëèí  øàãíóë
âïåðåä  è  ñðàçó   æå  çàäåë  íîãîé   êàêîé-òî  ñîëèäíûé  àëþìèíèåâûé   áàê,
îòîçâàâøèéñß  íà  ñòîëêíîâåíèå  ñ   ïëèòîé  ãóëêèì,  ïðèãëóøåííûì  ãðîõîòîì.
óìèçìàò òóò æå ïåðåêèíóë ñóìêó  çà ñïèíó è äîñòàë èç  êàðìàíà ïèñòîëåò.  ‘î
ñòîðîíû  çàëà ïî-ïðåæíåìó  äîíîñèëàñü  ìóçûêà,  è  Œèõàèë íàäåßëñß, ÷òî  îíà
ïîìîæåò ñêðûòü åãî îøèáêó.
     î ÷åëîâåê,  ñèäåâøèé â áàðå çà ñâîèì ïåðñîíàëüíûì ñòîëèêîì â óãëó, âñå
æå óñëûøàë  ýòîò  ñòðàííûé,  íååñòåñòâåííûé  çâóê. "Šðûñû?  --  ïîäóìàë îí. --
‘òðàííî, ðàíüøå âðîäå íå áûëî, äà è äåâêè òîëüêî ÷òî óøëè".
     Ží âçãëßíóë íà øîôåðà, €ëåøêó, íî òîò ñòîëü ãëóáîêî çàäóìàëñß íàä ñâîèì
õîäîì, ÷òî ƒàðàíß íå ñòàë åãî òðåâîæèòü. àðåíü è òàê  áåçíàäåæíî ïðîèãðûâàë
åìó  ïàðòèþ.  ‚  îòëè÷èå  îò ñåãîäíß  îòñóòñòâîâàâøåãî ïîñòîßííîãî  ïàðòíåðà
ƒàðàíè ïî èãðàì òåëîõðàíèòåëß ƒîøêè,  øîôåð ïðèëè÷íî èãðàë òîëüêî â øàõìàòû,
íî  äî  óðîâíß õîçßèíà âñå æå  íåäîòßãèâàë. ˆãîðß-ƒîøêó  ƒàðàíß  äëß òîãî  è
äåðæàë,  ÷òîáû òîò ïîìîãàë ïî íî÷àì  ïðåîäîëåâàòü  ïðîêëßòóþ  áåññîííèöó. ˆç
âñåé  ìíîãî÷èñëåííîé  "ãâàðäèè"  õîçßèíà  áàðà  ˆãîðü  îòëè÷àëñß  íàèáîëüøèì
èíòåëëåêòîì.
     ‘òóêíóëà  âõîäíàß äâåðü,  è ÷åðåç  ïàðó ñåêóíä  â  çàëå ïîßâèëñß ðîñëûé
ïàðåíü,  îäåòûé  ñêîðåå êàê  ïîñåòèòåëü  áàðà,  à íå  êàê  øâåéöàð-âûøèáàëà.
‘òðîãèé òåìíûé êîñòþì, ÷åðíûé óçêèé ãàëñòóê, òîëüêî  íà ëàöêàíå çíà÷îê öâåòà
çîëîòà ñ èçîáðàæåíèåì àìåðèêàíñêîãî äîëëàðà -- ôèðìåííàß ýìáëåìà áàðà.
     --  õ è ïîãîäêà  íà óëèöå! -- çàßâèë ïàðåíü, ñòðßõèâàß ñ âîëîñ  êàïåëüêè
äîæäß è ïîåæèâàßñü. -- ‹üåò êàê èç âåäðà. „åâêè åëå íà àâòîáóñ óñïåëè, îí óæå
ñ ãîðû åõàë.
     -- €  ÷åãî  ýòî òû  êèíóëñß èì  ïîìîãàòü? --  ñëåãêà  íàñìåøëèâî  ñïðîñèë
ƒàðàíß, âïðî÷åì, áîëüøå èðîíèçèðóß íàä ñâîèì  ïàðòíåðîì ïî øàõìàòàì, ÷åì íàä
ãàëàíòíûì âûøèáàëîé.
     -- „à Œèðîíû÷ ñåãîäíß ðàáîòàåò  ïåðâûì ðåéñîì, ñòàðûé êîçåë. Ÿ åùå êîãäà
â  àâòîïàðêå ðàáîòàë, ðàç åìó ìîðäó áèë. †åíà  ó  ìåíß  íà ïåðâóþ ýëåêòðè÷êó
ñïåøèëà, à îí íå îñòàíîâèëñß, ãàä.
     Žõðàííèê ïîäñåë áûëî ê ñòîëó, íî õîçßèí åãî îñòàíîâèë.
     --  å ñàäèñü, ‚èíò, ñõîäè ïîñìîòðè íà êóõíþ, êðûñû, ÷òî ëè, òàì áåãàþò.
ƒðåìåëî ÷òî-òî.
     ’îò ëåãêî ïîäíßëñß, íà ñåêóíäó çàäåðæàëñß, øåïíóë ÷òî-òî íà óõî øîôåðó.
€ëåêñåé â îòâåò òîëüêî áðåçãëèâî ïîìîðùèëñß.
     -- Žòñòàíü! „óìàë ß óæå, íå ïðîëàçèò.
     -- ó ÷òî, ñäàåøüñß? -- ñïðîñèë ƒàðàíß.
     -- ‹åâà, òû ñ õîçßèíîì ëó÷øå â êàðòèøêè ïåðåêèíüñß. ‚ áóðó,  -- õîõîòíóë,
óõîäß, ‚èíò.
     ˜îôåð òîëüêî ñêðèâèëñß. ƒàðàíß â ñâîå âðåìß íà÷èíàë êàòàëîé  è  íàâûêîâ
ñî  âðåìåíåì  íå  óòðàòèë,  òàê  ÷òî èãðàòü  ñ íèì â  êàðòû áûëî  óæ  ñîâñåì
áåçíàäåæíîé  çàòååé.  îðàçìûñëèâ,   €ëåêñåé  îòêðûë  áûëî  óæå  ðîò,  ÷òîáû
ïðèçíàòüñß, ÷òî ñäàåòñß, íî íå óñïåë. ƒóëêî è ðåçêî â çàëå ãðîõíóë âûñòðåë.
     Šîå â ÷åì ‚èíòó íå ïîâåçëî,  îí íàðâàëñß íà âûõîäßùåãî èç êóõíè ‘èëèíà,
íî  â  îñòàëüíîì  âèíîâàò  áûë  ñàì.  “âèäåâ  â  ðóêàõ  ñòðàííîãî  ÷åëîâåêà,
ïîßâèâøåãîñß èç-çà øèðìû, ïèñòîëåò,  ‚èíò íå îñòîëáåíåë, íå  çàäóìàëñß íè íà
ñåêóíäó, ïðîñòî ðâàíóëñß âïåðåä, ñòàðàßñü  âûáèòü èç  ðóê íåçíàêîìöà îðóæèå.
’àê  âñåãäà  äåëàë åãî ëþáèìûé ˜âàðöåííåãåð. î ïðåäîõðàíèòåëü íà  ïèñòîëåòå
óìèçìàòà  áûë ñíßò,  íåðâû Œèõàèëà âçâèí÷åíû äî ïðåäåëà,  è ïàëåö íà ñïóñêå
äåðíóëñß ñàì, ðåàãèðóß íå íà ïðèêàç ìîçãà, à íà äâèæåíèå âðàãà.
     óëß ïîïàëà ðåòèâîìó îõðàííèêó â ãðóäü, îñòàíîâèâ ýòî ãëóïîå äâèæåíèå è
îòáðîñèâ òåëî íàçàä. ’åïåðü òîëüêî ïßòü ìåòðîâ ïóñòîãî ïðîñòðàíñòâà îòäåëßëè
‘èëèíà è ƒàðàíþ.
     åðâîå,  ÷òî  ïîíßë  ƒàðàíß:  ÷åëîâåê,  òîëüêî ÷òî  âûñòðåëèâøèé â  åãî
âûøèáàëó,  ïðîìîê  äî íèòêè.  Žò  âîäû  äàæå  ïîëû íåñóðàçíîé  ÷åðíîé  øëßïû
îïóñòèëèñü âíèç, ñ äëèííûõ âîëîñ è áîðîäû  òåêëà âîäà. åñìîòðß íà âûñòðåë è
òåëî íà  ïîëó â  ëóæå êðîâè, ƒàðàíß  íå èñïóãàëñß, à  òîëüêî  óäèâèëñß. òîò
âûñîêèé,  íåñêëàäíûé  ÷åëîâåê íèêàê íå  ïîõîäèë íà ïðîôåññèîíàëüíîãî óáèéöó,
òåõ îí âèäåë íåìàëî.  àðòíåð ƒàðàíè ïî øàõìàòàì, ñ èçóìëåíèåì ñìîòðåâøèé íà
ïðîèñõîäßùåå, äåðíóëñß â ñòîðîíó, íî õîçßèí òèõî ñêàçàë åìó:
     -- ‘èäè!
     àðåíü çàñòûë íà ìåñòå, è âîâðåìß.  ‘òâîë ïèñòîëåòà óæå ñìîòðåë íà  åãî
ïîäáðèòûé  âèñîê.  Žáîéäß òåëî  íà ïîëó,  ‘èëèí  ïðèáëèçèëñß  ê çàñòûâøèì  â
ñòàòè÷íîé  ïîçå  øàõìàòèñòàì.   Ží  âûñòðåëèë  áû  è  âòîðîé  ðàç   â  ýòîãî
äåðãàþùåãîñß  ïàðíß,  íàæàòü  íà  êóðîê  îêàçàëîñü  ãîðàçäî  ëåã÷å, ÷åì áèòü
òßæåëîé æåëåçßêîé ïî ãîëîâå. î ïàðåíü îäóìàëñß, è óìèçìàò ïîòðåáîâàë:
     -- ‘ßäü ñ íèì ðßäîì.
     ‹åøêà âçãëßíóë íà  õîçßèíà, òîò ÷óòü êèâíóë ãîëîâîé, è øîôåð ïåðåáðàëñß
íà  ñòóë  ðßäîì  ñ  ƒàðàíåé.  ’åïåðü  îáà  îêàçàëèñü  ïîä  ïðèöåëîì  ‘èëèíà,
íàïðßæåíèå  ÷óòü  ñïàëî,  è  óìèçìàò   íàêîíåö  ðàññìîòðåë  ëèöî  ÷åëîâåêà,
ëèøèâøåãî åãî êîëëåêöèè. ‘ ïåðâîé æå ñåêóíäû Œèõàèë î÷åíü íåâåæëèâî  îáîçâàë
íåãëàñíîãî õîçßèíà ãîðîäà †àáîé.  òî áûëî  íåýòè÷íî,  íî  ïîõîæå.  îëüøîå,
ãðóçíîå  òåëî  ãàðìîíè÷íî  äîïîëíßëà  êðóãëàß  ãîëîâà  ñ êðóãëûìè æå íàâûêàò
ãëàçàìè, ê òîìó æå óêðàøåííûìè ìîùíûìè îòå÷íûìè ìåøêàìè. —òî óäèâèëî ‘èëèíà,
òàê  ýòî ñïîêîéñòâèå â òåìíûõ ãëàçàõ õîçßèíà áàðà. àðåíü, ñèäåâøèé ðßäîì  ñ
íèì, òðßññß îò ñòðàõà, à  ƒàðàíß  òîëüêî ïðèñòàëüíî ðàçãëßäûâàë óìèçìàòà äà
ïîãëàæèâàë  óêàçàòåëüíûì  ïàëüöåì  íåáîëüøîé  øðàì  íà  ïîäáîðîäêå:  ñòàðàß,
âúåâøàßñß  â êðîâü  ïðèâû÷êà. ‚ æåëòîâàòîì ñâåòå  íàñòîëüíîé  ëàìïû åãî ëèöî
êàçàëîñü íååñòåñòâåííîãî ïåðãàìåíòíîãî öâåòà.
     àóçà  çàòßãèâàëàñü. Œîëîäîé  ïàðåíü  ðßäîì  ñ õîçßèíîì  íè÷åãî íå  ìîã
ïîíßòü,  îí  íåðâíè÷àë,  åðçàë íà ñòóëå,  ïîãëßäûâàë  òî íà  ƒàðàíþ,  òî  íà
ïðèäóðêà ñ ïèñòîëåòîì. € €íàòîëèé ƒàðàíèí âñå ïûòàëñß ïîíßòü, ÷òî çà ÷åëîâåê
ñòîèò ïåðåä  íèì?  “áèòü  ñëó÷àéíî  ìîæåò  ëþáîé,  íî  áûë  ëè ýòîò  âûñòðåë
ñëó÷àéíûì? ‘ïîñîáåí ëè îí ïðîäîëæèòü è îñîçíàííî ëèøèòü ÷åëîâåêà æèçíè?
     € ‘èëèíà îñòàíîâèëî  äðóãîå.  Ží âäðóã  ïîíßë  ñìûñë  ôðàçû,  ñêàçàííîé
‚àñßíîì: "‚çßòü  íà  ñòîéêó".  ðîñòî íàäî  ïîêàçàòü õàðàêòåð, êàê â÷åðà  íà
óëèöå  òå äâå ñîáàêè,  —èôèð è  îâ÷àðêà.  îýòîìó óìèçìàò íå ñïåøèë, ó íåãî
äàæå îçíîá ïðîøåë, è ïèñòîëåò â ðóêå íå äðîæàë. ‚ïðî÷åì, íå âëàäåíèå îðóæèåì
ñåé÷àñ áûëî ãëàâíûì.  ˆ  ƒàðàíß  ýòî  ïîíßë. ‚çãëßä  åãî òåìíûõ ãëàç  ñëîâíî
ïîòóõ, îí îïóñòèë âåêè è ðîâíûì ãîëîñîì ñïðîñèë.
     -- —òî òåáå íàäî?
     ‘èëèí îòêðûë  áûëî ðîò,  íî âîïðîñ,  òàê äîëãî çàíèìàâøèé åãî  ìîçã, íå
ïðîçâó÷àë. —òî-òî ìåøàëî, è Œèõàèë ñêàçàë ñîâñåì äðóãîå:
     -- ‚ûêëþ÷è ìóçûêó.
     ƒàðàíß  íå óäèâèëñß.  îâåðíóâ ñâîþ ìîíóìåíòàëüíóþ  ãîëîâó ê øîôåðó, îí
ïðèêàçàë:
     -- ‘äåëàé.
     ‹åøêà,  òîðîïëèâî  ñõâàòèâ ñî ñòîëèêà äèñòàíöèîííûé  ïóëüò  óïðàâëåíèß,
íàïðàâèë  åãî  â  ñòîðîíó  îãðîìíîãî  ìóçûêàëüíîãî  öåíòðà.  ‡âóê  èñ÷åç,  â
ïîñëåäíèé  ðàç ñòðåìèòåëüíî ïðîáåæàëèñü ïî  öâåòîìóçûêå  è ïîãàñëè  îãîíüêè.
àõëûíóâøàß  òèøèíà áîëåçíåííî  ïîäåéñòâîâàëà è íà  ‘èëèíà,  è íà  ƒàðàíþ. “
âòîðîãî áûë åùå îäèí ïîâîä íåäîâîëüíî ñêðèâèòüñß. òîò äóðàê ‹åøêà íè÷åãî íå
ïîíßë.  ‡à  ñîñåäíèì ñòîëèêîì,  áóêâàëüíî â äâóõ  ìåòðàõ îò  íèõ,  â ïèäæàêå
øîôåðà,   âèñåâøåì    íà   ñïèíêå    ñòóëà,   ëåæàë   ïèñòîëåò,   îôèöèàëüíî
çàðåãèñòðèðîâàííîå îðóæèå. Šàê  áû êðàñèâî ñðàáîòàë ñàì  ƒàðàíß:  âñòàë,  ïî
õîäó âûòàùèë ïèñòîëåò, îòêëþ÷èë ìóçûêó è óæå îòòóäà, ñáîêó, äâóìß âûñòðåëàìè
ïîêîí÷èë ñ ýòèì íåæäàííûì âèçèòåðîì.
     "ƒîøêà áû, òîò ñîîáðàçèë, -- ïîäóìàë ƒàðàíß. -- € ýòîò ãàâðèê åùå ãëóõîé,
áåñòîëêîâêà íà øåå, à íå ãîëîâà."
     -- ’àê  ÷òî òåáå  íàäî?  --  ñíîâà ïîâòîðèë  õîçßèí  áàðà  ñâîèì  íèçêèì,
õðèïëîâàòûì ãîëîñîì.
     -- Šóäà è êîìó òû îòïðàâèë ìîþ êîëëåêöèþ?
     ‘èëèíó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî ãîëîñ  åãî  ïðîçâó÷àë ñèïëî  è  ñäàâëåííî, òàê
âñåãäà áûâàåò, êîãäà ãîòîâèøüñß ñêàçàòü ÷òî-òî ñëèøêîì äîëãî.
     --  Šàêóþ  åùå  êîëëåêöèþ?  -- èçóìèëñß  ƒàðàíß, è  Œèõàèë ïîíßë,  ÷òîòîò
äåéñòâèòåëüíî íå ïîíèìàåò, î ÷åì èäåò ðå÷ü.
     -- Œîíåòû, -- êîðîòêî ïîßñíèë óìèçìàò.
     "àäî  ãíàòü  äóðó,  --  ïîäóìàë ƒàðàíß.  --  ’ßíóòü,  òßíóòü âðåìß,  âñå
îòðèöàòü..."
     „îäóìàòü îí íå óñïåë. …ãî îïßòü ïîäâåë €ëåêñåé.
     -- €,  ýòè,  ìîíåòû-òî?  --  îáðàäîâàëñß  îí. -- € ß äóìàþ, ïðî  ÷òî òàêîé
øóõåð...
     „îãîâîðèòü îí  íå óñïåë. Šîðîòêèì,  ðåçêèì äâèæåíèåì ëåâîé  ðóêè ƒàðàíß
òàê âðåçàë ïàðíþ ïî øåå, ÷òî òîò óëåòåë  äàëåêî â ñòîðîíó, ñ ãðîõîòîì ñîáðàâ
íà ñâîåì  ïóòè ñîñåäíèå ñòóëüß è ïàðó ñòîëèêîâ. ‡àçâåíåëî  ðàçáèòîå  ñòåêëî,
ïîãàñëè äâå  ôèãóðíûå  ëàìïû,  â  áàðå  ñòàëî  ãîðàçäî òåìíåé.  ‘èëèí, ñíîâà
âñêèíóâøèé  ïèñòîëåò íà âûòßíóòóþ ðóêó, ïåðåâîäèë îðóæèå òî íà ƒàðàíþ, òî íà
ïîäíèìàþùåãîñß øîôåðà.
     -- ‘àäèñü íà  ìåñòî, -- âåëåë ‘èëèí îøåëîìëåííîìó ïàðíþ. ’îò, ïîòèðàß øåþ
è êîñßñü íà õîçßèíà, ïîñòàâèë ñâîé ñòóë è óñåëñß ÷óòü ïîäàëüøå ÷åì ïðåæäå.
     -- ‡àòêíè ãðûçëî,  ôàçàí! -- ïðîøèïåë åìó õîçßèí. ƒàðàíþ  ñíîâà  îáîçëèëî
òî, ÷òî ïàðåíü è â ýòîò ðàç íå âîñïîëüçîâàëñß ñëó÷àåì è äàæå íå âñïîìíèë ïðî
ïèñòîëåò. € âåäü ñøèá îí ‹åøêó óäà÷íî, òîò êàê ðàç ïðèçåìëèëñß îêîëî íóæíîãî
ñòóëà. Žäíî äâèæåíèå -- è "ïóøêà" áûëà áû â åãî ðóêàõ.
     "õ è ëîõ! —òî çíà÷èò çîíû íå òîïòàë..."
     --  •îðîø  áîëòàòü, -- ïðåðâàë  ýòó íåáîëüøóþ ðàçáîðêó ‘èëèí. -- Šîëëåêöèþ
çàêàçàë òû. Šîìó òû åå îòïðàâèë â †åëåçíîãîðñê?
     ƒàðàíß óñìåõíóëñß.
     -- € ïî÷åìó ýòî ß òåáå âñå äîëæåí çà òàê ïðîïåòü, ß ÷òî, óæå â ‘ˆ‡Ž?
     --  •óæå,  --  óñìåøêà ïåðåäåðíóëà  òåïåðü  ëèöî  óìèçìàòà. --  ‚  êàìåðå
ñìåðòíèêîâ. ‘÷èòàé, ÷òî óæå "ëîá çåëåíêîé ïîìàçàëè".
     -- åóæåëè ñìîæåøü? -- çàèíòåðåñîâàëñß ƒàðàíß.
     -- Šîíå÷íî.
     -- ’îãäà çàìî÷è åãî, -- òîëñòûì  ïàëüöåì ƒàðàíß òêíóë â ñòîðîíó øîôåðà. --
‚îò òîãäà ß òåáå ïîâåðþ.
     ‘èëèí íà  íåñêîëüêî ñåêóíä çàäóìàëñß, ïîòîì ïîíßë, ÷òî ñòàðûé âîð áåðåò
åãî íà ïîíò. àðåíü ÷òî-òî çíàë  ïðî  êîëëåêöèþ,  è óáèâàòü åãî  ñåé÷àñ áûëî
ãëóïî.  Œèõàèë  ñîáèðàëñß ñêàçàòü îá  ýòîì ƒàðàíå,  íî òóò  íåîæèäàííî ñçàäè
óìèçìàòà  ðàçäàëñß  ñëàáûé  ñòîí. „âóìß ðóêàìè äåðæà îòßæåëåâøèé  ïèñòîëåò,
‘èëèí êîðîòêî âçãëßíóë âíèç. „à,  ýòî ïîäàë ïðèçíàêè  æèçíè  íåóäà÷íèê ‚èíò.
óëß  ïðîøëà ÷óòü âûøå ñåðäöà, ïðîáèâ ëåãêîå, íî çäîðîâüß ó ïàðíß õâàòèëî áû
íà  òðîèõ, îí  ñóìåë ïðèïîäíßòüñß.  Šðîâü  ïóçûðèëàñü èçî ðòà, áåññìûñëåííûå
ãëàçà íè÷åãî íå âèäåëè.  àðåíü  ñäåëàë íà  ïîëóñîãíóòûõ íîãàõ  êîðîòêèé øàã
âïåðåä è ñíîâà óïàë, çàâàëèâøèñü íà ïîë êàê ðàç ìåæäó ‘èëèíûì  è ƒàðàíåé. Ží
è òàì âñå õðèïåë, ïûòàëñß ïîäíßòüñß. ‘èëèí ïîñìîòðåë íà âñïîòåâøåãî,  íè÷åãî
íå ïîíèìàþùåãî îò ñòðàõà ‹åøêó è îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- åò, ƒàðàíß,  òû ìåíß íà ïîíò íå áåðè. ó, à íå  âåðèøü,  ÷òî ß  òåáß
ãðîõíó,  ñìîòðè, --  è óìèçìàò  âûñòðåëèë  â çàòûëîê ðàíåíîãî. òîò  âûñòðåë
ïðîãðåìåë åùå âíóøèòåëüíåå  ïðåäûäóùåãî.  à ñåêóíäó â äóøå ƒàðàíè âñïûõíóëà
ðàäîñòü  è  íàäåæäà.  ó íåóæåëè  íèêòî  èç ýòèõ  äîëáàííûõ  ïåíñèîíåðîâ  íå
âñïîëîøèòñß è íå âûçîâåò ìèëèöèþ?! …ñëè ìóçûêà èì ìåøàëà, à òóò âûñòðåëû!
     "àäî òßíóòü âðåìß," -- ñíîâà ïîäóìàë îí.
     --  ó õîðîøî, äîêàçàë,  -- ƒàðàíß äàæå ðóêè ââåðõ ïðèïîäíßë. -- î ìíå-òî
êàêàß ðàäîñòü ñ òîãî, ÷òî ß òåáå âñå ðàññêàæó ïðî òâîè ïîãàíûå  ìåäßêè? ‚åäü
òû æå ìåíß ïîñëå ýòîãî âñå ðàâíî ãðîõíåøü.
     -- î÷åìó? -- óäèâèëñß ‘èëèí.
     -- „à ïîòîìó, ÷òî êîðåøîê ýòîò -- ìîé ïåðøèé äðóã, îäíîêîðûòíèê. Ÿ åãî íå
ñäàì, õîòß ýòà ïàäëà ìîæåò, -- ïàëåö ƒàðàíè ñíîâà óêàçàë íà ëè÷íîãî øîôåðà. --
î òîãäà ß òîëüêî çâßêíó â †åëåçíîãîðñê, è òåáß ìåíòû ïî ÷àñòßì ê ñëåäóþùåìó
ëåòó ñîáåðóò âìåñòå ñ ïîäñíåæíèêàìè.
     "€ îí ïðàâ, -- ïîäóìàë ‘èëèí. -- Šàê æå ß íàä ýòèì íå çàäóìûâàëñß?"
     -- ’û â øàõìàòû èãðàåøü? -- ñïðîñèë ƒàðàíß.
     -- „à, -- ìàøèíàëüíî îòâåòèë ‘èëèí.
     -- ó, òîãäà ïîéìåøü. òî âå÷íûé øàõ. ˜àã âïðàâî, øàã âëåâî, îäèí õðåí --
âûøêà.
     ƒàðàíß ãîâîðèë, à ñàì íàïðßæåííî ïðèñëóøèâàëñß, íå çàñâèñòßò ëè ðßäîì ñ
áàðîì òîðìîçà ìèëèöåéñêîãî "óàçèêà". åñïîëåçíî. ‘åãîäíß íî÷üþ åìó íå âåçëî,
è ñòàðûé âîð ýòî ïîíßë.
     "åò ôàðòà, íå èäåò ìàñòü!"
     --  ó êîå-÷òî òû óæå ñêàçàë. ’àê çà÷åì òâîåìó êîðåøêó ïîíàäîáèëàñü  ìîß
êîëëåêöèß? ˆ çà ñêîëüêî òû åå òîëêíóë?
     ƒàðàíß óñìåõíóëñß.
     -- „à íè çà ñêîëüêî. àâàðà ß ñ íåå íå èìåë. „ðóæáàí ïîïðîñèë, àäðåñî÷åê
íàðèñîâàë. Šàê íå ïîìî÷ü õîðîøåìó ÷åëîâåêó?
     ‘èëèí âíåçàïíî ïîíßë, ÷òî ƒàðàíß ñ íèì èãðàåò, òßíåò âðåìß. ‚ûðóãàâøèñü
ïðî ñåáß, óìèçìàò îáðàòèëñß ê ‹åøêå:
     -- ’û îòâîçèë êîëëåêöèþ â †åëåçíîãîðñê?
     -- €?  —å? -- ñíà÷àëà  íå ïîíßë  òîò, ðóáàõà øîôåðà íàáóõëà  îò  ïîòà, îí
ñìåðòåëüíî áîßëñß  îáîèõ:  è ýòîãî ÷óäèëó ñ  ïèñòîëåòîì, è õîçßèíà. îòîì äî
íåãî âñå-òàêè äîøëî: -- „à, ß.
     -- €äðåñ ïîìíèøü?
     -- ‡àòêíèñü, êîçåë,  ïîêà òû  ìîë÷èøü, òû  æèâ!  --  ðåçêî  êèíóë  øîôåðó
ƒàðàíß. àðåíü  ñíîâà çàìîë÷àë,  îí ïåðåâîäèë âçãëßä ñ  ‘èëèíà íà  ƒàðàíþ  è
îáðàòíî è íå ìîã ïîíßòü,  êîãî æå  åìó  ñëóøàòü. •îçßèí áàðà  ïîíßë, ÷òî åùå
ñåêóíäà -- è ‹åøêà ñäàñòñß.
     -- ó ëàäíî, ñàì ñêàæó, òîëüêî ïåðåä  ýòèì ïîñëåäíåå æåëàíèå, ðàç óæ ìíå
"âûøàê" ëîìèòñß. ‹åøà, íàëåé-êà ìíå, ñûíîê, ñòàêàí âîäêè.
     ‚ ýòîò ðàç  ê  ñâîåìó  âîäèëå ƒàðàíß îáðàòèëñß  ïî-îòå÷åñêè, ìèëîñòèâî.
‘èëèí ÷óâñòâîâàë, ÷òî èäåò êàêàß-òî èãðà, íî íå ïîíèìàë åå ñìûñëà. Ží êèâíóë
ãîëîâîé,  è  ‹åøêà,  íåðåøèòåëüíî  ïîäíßâøèñü  ñî  ñòóëà, îòîøåë ê ñîñåäíåìó
ñòîëèêó, ãäå  ñòîßëî  íåñêîëüêî  áóòûëîê è  êîå-êàêàß  çàêóñêà. îêà îí  òàì
âîçèëñß, ƒàðàíß ñïðîñèë ‘èëèíà:
     -- € ÷òî, ýòà ñàìàß êîëëåêöèß äëß òåáß òàê ìíîãî çíà÷èò?
     --  ‚ñå,  -- êîðîòêî  îòâåòèë  óìèçìàò.  Ží  íèêàê  íå  ìîã  ïîíßòü, ÷òî
ïðîèñõîäèëî ñ åãî ñîáåñåäíèêîì. ’îò êàê-òî óñïîêîèëñß, ïîâåñåëåë.
     --  € çíàåøü, ß òåáß, ïîæàëóé,  ïîíèìàþ,  -- òîí ƒàðàíè ðåçêî  èçìåíèëñß,
ñåé÷àñ îí  íå èãðàë, ãîâîðèë òèõî è ñïîêîéíî.  -- Ÿ ñåé÷àñ òîæå ïîòåðßë  âñå.
‘åìíàäöàòü ëåò ïî íàðàì îòâàëßëñß,  íà "ïåðî" òðè ðàçà íàëåòàë, ñêîëüêî áèëè
ìåíòû, ñâîè,  êàðöåðû, "ñëîíèêè", äà òû,  âïðî÷åì, "ïîëóêðîâêà", íå ïîéìåøü.
ûòêè,  â îáùåì. ‚ñå ïðîøåë, íå  "ïîíîìàðü",  çðß çâîíèòü íå áóäó. Šîãäà âñß
ýòà  ñòàðàß íàêèïü íà ìåíß íàêèíóëàñü, âñåõ ñâåë  ê íóëþ.  ‚ ãîðîäå òåïåðü ß
õîçßèí. „îì ìîé âèäåë? Šîíå÷íî! àð ýòîò. € çíàåøü, îí ìíå çà÷åì? åññîííèöà
ó ìåíß, ñïàòü íå ìîãó. "Šîëåñà"  ãëîòàþ -- ïî÷êè îòêàçûâàþò, âîò çäåñü öåëûìè
íî÷àìè è êàíòóþñü, âñå  íà ëþäßõ âåñåëåé. àðó ÷àñîâ  ïîêåìàðþ â äåíü  -- óæå
ñ÷àñòüå.
     ‹åøêà ïðèíåñ âûñîêèé ñòàêàí ñ òîíêèìè ñòåíêàìè, áëþäå÷êî ñ ëèìîí÷èêîì --
çíàë âêóñû õîçßèíà. ’îò ïî-ïðåæíåìó ìßãêî ïîáëàãîäàðèë:
     -- ‘ïàñèáî, ‹åøà. „àâàé è ñåáå íàëåé.
     àðåíü íåðåøèòåëüíî  âçãëßíóë  íà ‘èëèíà, òîò íå îòðåàãèðîâàë,  è ‹åøêà
îïßòü îòîøåë ê ñîñåäíåìó ñòîëèêó. îêà îí íàëèâàë ñåáå, ƒàðàíß ïðîäîëæàë:
     -- ‚îäêó æðàòü íå ìîãó -- öèððîç. î÷êè  ñîâñåì îòâàëèâàþòñß. ’û áàáó ìîþ
íå âèäåë? "Œèññ  “ðàëà", äâà ãîäà æèâåì, à ß âñå ïîâåðèòü íå ìîãó, ÷òî òàêèå
êðàñèâûå ñóêè íà ñâåòå  ìîãóò áûòü. „à òîëüêî ß óæå  çàáûë, êîãäà åå  òðàõàë
ïîñëåäíèé  ðàç.  Ÿ ïî  âðà÷àì õîäèë  ñ  ïîëãîäà, âåñü ëèâåð  ìîé ïåðåòðßñëè:
ðåíòãåí, “‡ˆ,  òîìîãðàô. Žáåùàëè ëå÷èòü. ˆ òîëüêî  îäèí âðà÷, ëó÷øèé, òàì, â
Œîñêâå,  ñêàçàë ÷åñòíî: "ƒîòîâüñß ïîìèðàòü, …ãîðîâè÷. ƒîä, ìîæåò äâà, è âñå.
ˆ ïîäûõàòü áóäåøü  äîëãî è ñòðàøíî." Ží ìíå  ðàññêàçàë, êàê  ýòî  áóäåò. ˆ ß
òåáå ñêàæó, ëó÷øå óæ "ëîá çåëåíêîé".
     Ží îáåðíóëñß ê ñâîåìó øîôåðó, ïîäíßëñß ñî ñòóëà:
     -- „àâàé, ‹åøêà, âûïüåì çà óïîêîé òâîåé äóøè.
     ‘êàçàâ ýòî, îí äîëãî öåäèë âîäêó. ˆ ‘èëèí è €ëåêñåé ñëîâíî çàâîðîæåííûå
ñëåäèëè,  êàê  ƒàðàíß âñå âûøå  è âûøå çàäèðàë ñâîé ôàñîíèñòûé  òîíêîñòåííûé
ñòàêàí. Šîãäà  ïîñëåäíßß êàïëß ïðîêàòèëàñü ïî åãî ãëîòêå, ƒàðàíß  íåîæèäàííî
ðåçêî óäàðèë ñòàêàíîì ïî  êðàþ  ñòîëà è,  ïðåæäå  ÷åì ‘èëèí  óñïåë  âñêèíóòü
ïèñòîëåò, ïîëîñíóë îñòàâøèìñß â ðóêå îñêîëêîì  äîíûøêà ‹åøêó ïî ãîðëó. Šðîâü
áðûçíóëà  íà  áåëîñíåæíóþ ðóáàøêó  ðåêîé.  ‘åêóíäó  ïàðåíü åùå ñòîßë,  çàòåì
ñõâàòèëñß îáåèìè ðóêàìè çà ãîðëî è, çàõðèïåâ, ïîâàëèëñß ëèöîì âïåðåä.
     ‘èëèí îöåïåíåë, à ƒàðàíß ñìåßëñß. ‚ñß åãî ìîùíàß, æèðíàß  òóøà òðßñëàñü
îò õîõîòà,  æàáèé,  îãðîìíûé ðîò áëåñòåë  ñïëîøíûì çîëîòîì âñòàâíûõ çóáîâ. ‚
äîâåðøåíèå  âñåãî  ƒàðàíß  ïàëüöåì  òêíóë  â ñòîðîíó óìèçìàòà. ˆ  ‘èëèí  íå
âûäåðæàë.  îéìàâ íà ìóøêó  ýòî íåíàâèñòíîå ëèöî, îí òðèæäû  íàæàë íà êóðîê.
“æå ÷åðåç  ñåêóíäó îí  ïîíßë,  ÷òî  ñäåëàë  ýòî çðß, èìåííî íà òàêóþ  ñêîðóþ
ñìåðòü è ðàññ÷èòûâàë ñïðîâîöèðîâàâøèé åãî óãîëîâíèê!
     ‡àñòîíàâ îò  ßðîñòè, Œèõàèë  ïîäáåæàë  ê òóøå  ƒàðàíè.  Žïóñòèâøèñü  íà
êîëåíè,   óáåäèëñß,   ÷òî  íå  ïðîìàõíóëñß  íè   ðàçó,   è   çàñòûë  â  ýòîé
êîëåíîïðåêëîíåííîé ïîçå.
     -- ‘âîëî÷ü! -- ïðîáîðìîòàë îí. -- “äåëàë ìåíß.
     ‘áîêó âñå õðèïåë àãîíèçèðóþùèé ‹åøêà.
     --  è ñåáå øàíñà íå îñòàâèë, íè  åìó, -- ïðîäîëæàë ãîâîðèòü  ñàì ñ ñîáîé
‘èëèí.  Ží  ñíîâà  âçãëßíóë  âíèç  íà  òóøó  ƒàðàíè  è  óâèäåë  òîð÷àùèé  èç
âíóòðåííåãî êàðìàíà åãî ïèäæàêà òîëñòûé áóìàæíèê. Žæèâèâøèñü, îí âûòàùèë åãî
íàðóæó, îòêðûë. Šðîìå äåíåã, òàì áûëà íåáîëüøàß çàïèñíàß êíèæêà.
     "Œîæåò, çäåñü ÷òî íàéäó, --  ñ  íàäåæäîé ïîäóìàë óìèçìàò è âñïîìíèë ïðî
øîôåðà. -- “ íåãî òîæå ìîæåò áûòü ÷òî-òî çàïèñàíî, òîëüêî ãäå?"
     ûâêîì ïîäíßâøèñü  íà íîãè,  ‘èëèí âèõðåì ïðîíåññß  ïî áàðó, ðàñêèäûâàß
ñâàëåíûå  ñòîëû  è ñòóëüß. ‘êîðî Œèõàèë  íàøåë ïèäæàê  íåñ÷àñòíîãî âîäèòåëß.
Žáøàðèâ  êàðìàíû,  îí  îáíàðóæèë  â  íèõ  äîâîëüíî  ìíîãî  äåíåã,  íåáîëüøîé
èìïîðòíûé  ïèñòîëåò è òîëüêî îäíó áóìàæêó  ñ  êîðîòêîé çàïèñüþ: "“ë. ‹åíèíà,
äîì ñåìü, êâàðòèðà îäèí".
     ðß÷à çàïèñêó â  êàðìàí,  ‘èëèí ïîäóìàë: "Šòî çíàåò, ìîæåò, ýòî è  åñòü
òîò àäðåñ".
     ’óò ñ óëèöû ïîñëûøàëñß ïîñòîðîííèé çâóê. óìèçìàò ñíà÷àëà íå îáðàòèë íà
íåãî  âíèìàíèß,  íî êîãäà â äâåðü áàðà çàñòó÷àëè,  ïîíßë, ÷òî  ýòî áûë  çâóê
ðåçêî  çàòîðìîçèâøåé ìàøèíû. îñëåäíèå  òðè  âûñòðåëà  âñå-òàêè  îáåñïîêîèëè
îäíîãî èç âåòåðàíîâ, è  òîò ïîçâîíèë â ìèëèöèþ. àòðóëüíûå  âçßëè áû  ‘èëèíà
ïðßìî íà ìåñòå, åñëè  áû äåéñòâîâàëè ÷óòü ïîðåøèòåëüíåé. î  îíè  çíàëè, ÷åé
ýòî áàð, è  áîëüøå  îïàñàëèñü íå âîâðåìß ïîòðåâîæèòü  ƒàðàíþ,  ÷åì âûïîëíèòü
ñâîé  äîëã. èêòî èç òðîèõ ìåíòîâ íå äóìàë, ÷òî ìîãóò óãðîæàòü æèçíè õîçßèíà
"‡îëîòîãî áàðà",  ñêîðåå  òîò ñâîäèë ñ  êåì-òî ñ÷åòû.  Žíè äîëãî  ñòó÷àëè  â
äâåðü, à êîãäà äîãàäàëèñü îáîéòè ñòðîåíèå è íàòêíóëèñü íà îòîãíóòóþ ðåøåòêó,
áûëî  óæå ïîçäíî. ‘èëèí  ê ýòîìó  âðåìåíè óæå ïîêèíóë çäàíèå.  åðåóëêàìè îí
ñïåøèë íà âîêçàë.
        —…€Ÿ ’…’€„œ
     Žáóõîâ.
     (‡àïèñü âòîðàß, òâåðäûì, êðóïíûì ïî÷åðêîì.)
     "Ÿ, êâàðòàëüíûé íàäçèðàòåëü  Žáóõîâ, Œèõàèë ‹üâîâ, ñåäüìîãî íîßáðß 1858
ãîäà áûë âûçâàí â ìåáëèðîâàííûå íîìåðà ‘û÷èíà  äëß ïðîèçâîäñòâà äîçíàíèß  ïî
ïîâîäó îáíàðóæåíèß ìåðòâîãî òåëà..."
     Žáóõîâ íå ëþáèë  ýòîò âåðòåï  óáîæåñòâà  è  íèùåòû.  ‘ëàâà îãó, ÷òî  â
ââåðåííîì  åìó ðàéîíå íå áûëî íî÷ëåæåê äëß áðîäßã è íèùèõ ïîáèðóøåê. î õîòß
ó  ‘û÷èíà  íàðîä  ñåëèëñß  è ïîáîãà÷å,  áûë  îí  è ïîäëåå.  Œåëêèå  âîðèøêè,
ïðîãîðåâøèå êîììåðñàíòû äà  ïðîñòèòóòêè íà çàêàòå ñâîåé  êàðüåðû. îýòîìó  è
óãîëîâíûå  ïðåñòóïëåíèß çäåñü  ñîâåðøàëèñü ÷àñòî,  ÷åðåñ÷óð  ÷àñòî, ñ  òî÷êè
çðåíèß êâàðòàëüíîãî.
     ‘ íåêîòîðûì òðóäîì è ñ  ïîìîùüþ èçâîç÷èêà Žáóõîâ âûëåç èç óçêèõ áåãîâûõ
ñàíîê.  Šâàðòàëüíîìó íåäàâíî ñòóêíóëî  ñîðîê ïßòü ëåò, íî  çà  ïîñëåäíèå äâà
ãîäà îí ñèëüíî ðàñïëûëñß âøèðü, îòßæåëåë, ïî  ñâåæåìó  áåëîìó  ñíåãó  ñòóïàë
ñîëèäíî è âåñîìî,  êàê  èñòèííûé ïðåäñòàâèòåëü âëàñòè. à  êðûëüöå  åãî  óæå
ïîäæèäàë ãîðîäîâîé  †ìûõîâ. îäîæäàâ,  ïîêà åãî  íåïîñðåäñòâåííûé  íà÷àëüíèê
ïðèáëèçèòñß, îí ïðèíßë ïîä êîçûðåê è ðßâêíóë âî âñþ ñâîþ ëóæåíóþ ãëîòêó:
     -- ‡äðàâèß æåëàþ, âàøå âûñîêîáëàãîðîäèå!
     Žáóõîâ ÷óòü ïîìîðùèëñß. †ìûõîâ íå òîëüêî èç ãîðîäîâûõ,  íî è, íàâåðíîå,
èç  âñåõ  ñòîëè÷íûõ  ïîëèöåéñêèõ  îòëè÷àëñß  ñàìûì ñâèðåïûì  è  ãðîìîãëàñíûì
ãîëîñîì.  Šâàðòàëüíûé  èì  ãîðäèëñß, îäíàêî ïîñëå  ïîäîáíûõ äîêëàäîâ ó  íåãî
äîëãî çâåíåëî â óøàõ.
     -- ‡äðàâñòâóé, áðàòåö. —òî òóò ó âàñ ñíîâà ñòðßñëîñü?
     -- Œåðòâîå òåëî, âàøå áëàãîðîäèå, â ïßòîì íóìåðå!
     -- ó âåäè, ïîêàçûâàé.
     †ìûõîâ óñëóæëèâî  ðàñïàõíóë äâåðü îäíîýòàæíîãî ïðèçåìèñòîãî, âûòßíóòîãî
â  äëèíó çäàíèß. àíüøå çäåñü ðàçìåùàëèñü  êîíþøíè  ãâàðäåéñêîãî  ïîëêà. „ëß
ëîøàäåé  ïîñòðîèëè  áîëåå  êîìôîðòàáåëüíîå ïîìåùåíèå, à  ýòî  ïðåäïðèèì÷èâûé
‘û÷èí  ïðèñïîñîáèë  äëß  ïðîæèâàíèß  ëþäñêîãî ñòàäà.  …ùå  íà êðûëüöå Žáóõîâ
çàðàíåå ñìîðùèëñß.  Œîæåò, ýòî åìó ïðîñòî êàçàëîñü, ñàìîâíóøåíèå, íî ÷óäèëñß
êâàðòàëüíîìó  ïðîáèâàþùèéñß  ÷åðåç  âñå  ïðî÷èå íåïðèßòíûå  çàïàõè  íî÷ëåæêè
ñëàäêîâàòûé çàïàõ êîíñêîãî íàâîçà.
     åñìîòðß  íà ýòó ãðèìàñó  áðåçãëèâîñòè, ïî êîðèäîðó  êâàðòàëüíûé ñòóïàë
íåòîðîïëèâî,  ñ íåêîòîðîé ìîíóìåíòàëüíîñòüþ.  Žáèòàòåëè íîìåðîâ óæå  çíàëè î
òðóïå  è  ñòàðàëèñü   çàçðß  íå  ïîïàäàòüñß  íà  ãëàçà   ïîëèöèè.  ‹èøü  ðàç
ïðèîòêðûëàñü  îäíà  èç  äâåðåé,  âûñóíóëîñü  íàðóæó  îïëûâøåå  ëèöî  ñòàðîãî
÷èíóøè-àëêîãîëèêà,  íî  òóò  æå èñ÷åçëî  âíóòðè  íîìåðà. ‘òàðèêà ìîæíî  áûëî
ïîíßòü.  Žáóõîâ   â  ýòîò   ìîìåíò  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  æèâîå  îëèöåòâîðåíèå
íåçûáëåìîé ÷èíîâíè÷üåé èìïåðèè. ‚ûñîêîãî ðîñòà, îí îñîáåííî  ìîùíî ñìîòðåëñß
â  ñâîåé ïîäáèòîé  ëèñüèì  ìåõîì  ôîðìåííîé  øèíåëè ñ  ïåëåðèíîé, â  âûñîêîé
ôóðàæêå  ñ êðàñíûì  îêîëûøåì. ‘àìî ëèöî  êâàðòàëüíîãî  íàäçèðàòåëß, øèðîêîå,
ñëîâíî  çàáðîíçîâåâøåå  îò  ìíîãîëåòíåãî  ñëóæåíèß  â   ïîëèöèè,  óêðàøàëîñü
áàêåíáàðäàìè  è  ðîñêîøíûìè  óñàìè  â  ñòèëå  ïîêîéíîãî  ˆìïåðàòîðà  èêîëàß
àâëîâè÷à.
     “  ïßòîãî íîìåðà êâàðòàëüíîãî äîãíàë âûâåðíóâøèéñß îòêóäà-òî ñî ñòîðîíû
ñàì  ‘û÷èí,  âûñîêèé,  õóäîùàâûé  ñòàðè÷îê  ñ  ðåäêèìè áàêåíáàðäàìè,  ñìåøíî
òîïîðùèâøèìèñß âîêðóã ïðîäîëãîâàòîãî ëèöà,  è  ñåðûìè, ïîòðåïàííûìè âîëîñàìè
íà øèøêàñòîì  ëáó. ðè âèäèìîé  óãîäëèâîñòè è ðâåíèè, âçãëßä åãî  íèêîãäà íå
ñêðåùèâàëñß  ñî  âçãëßäîì  ïîëèöåéñêîãî,  à  ïîñòîßííî  ïåðåáåãàë  ñ  îäíîãî
ïðåäìåòà  íà äðóãîé.  ‚îò  è ñåé÷àñ îí ñêëîíèëñß ïåðåä Žáóõîâûì ÷óòü ëè íå â
ïîßñ è çàïûõàâøèìñß ãîëîñîì ïîïðèâåòñòâîâàë:
     -- „îáðîãî âàì çäðàâèß, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî... Œèõàèë ‹üâîâè÷!
     Žáóõîâ  ïîìîðùèëñß.   åñìîòðß  íà  ïîñòîßííûå  âíóøåíèß,  äîìîâëàäåëåö
çàèñêèâàþùå ïðîäîëæàë  èìåíîâàòü åãî íå ïî ÷èíó,  ãåíåðàëüñêèì òèòóëîì. òîò
ßâíûé ïîäõàëèìàæ êîðîáèë äàæå ïðèâû÷íîãî ê âíóøàåìîìó èì ñòðàõó íàäçèðàòåëß.
     -- êèé òû, áðàòåö,  îäíàêî  òóïîãîëîâûé!  ‘êîëüêî ðàç  ß  òåáå ãîâîðèë,
÷òîáû òû íå çäîðîâàëñß ñî ìíîé íå ïî ÷èíó, à òû âñå ïî-ñâîåìó.
     -- ó  êàê æå ìîæíî, ëþáåçíûé Œèõàèë ‹üâîâè÷! ‚û âåäü  äëß íàñ  äàæå  íå
ãåíåðàë-ôåëüäìàðøàë! Žòåö ðîäíîé!
     ‘û÷èíà  ìîæíî  áûëî  ïîíßòü.  ‚î  âëàñòè  êâàðòàëüíîãî   áûëî  ïðèêðûòü
çàâåäåíèå, îáúßâèâ åãî, äîïóñòèì,  âîðîâñêèì ïðèòîíîì. ‚îò è ñòåëèëñß ñòàðûé
ëèñ íèæå òðàâû.
     -- ‹àäíî,  îòêðûâàé  íîìåð,  ïîêàçûâàé, --  ïðåðâàë  Žáóõîâ ñëîâîèçëèßíèß
ñòàðèêà, êèâàß ãîëîâîé â ñòîðîíó äâåðè.
     ’îò ñ ãîòîâíîñòüþ  ïðèíßëñß îòïèðàòü íîìåð.  àâñòðå÷ó ïðèñòàâó ïàõíóëà
äóøíàß  âîëíà çàñòîßâøåãîñß  âîçäóõà.  ‘û÷èí  çàáèë  â ñâîåì  çàâåäåíèè  âñå
ôîðòî÷êè, äàáû  æèëüöû  çðß íå  âûñòóæèâàëè  ïîìåùåíèå, à  òî  âåäü äðîâà  â
ñòîëèöå îé êàê íåäåøåâû!
     àñòîðîïíûé êîðèäîðíûé ïðèòàùèë ïîäñâå÷íèê, ‘û÷èí ñàì âçßë åãî â ðóêè è
øàãíóë âïåðåä. ‡à ïîðîãîì îí ñðàçó îòîøåë â ñòîðîíó, ïðîïóñêàß êâàðòàëüíîãî.
’îò  ñäåëàë äâà øàãà âïåðåä  è, óæå íå  ñõîäß ñ ìåñòà,  íà÷àë îñìàòðèâàòüñß.
‘âå÷è  ïðè  ýòîì  îêàçàëèñü  î÷åíü óìåñòíû. åáîëüøèå  îêíà  çà  äåñßòü  ëåò
ñóùåñòâîâàíèß íîìåðîâ  íè  ðàçó íå ìûëèñü. Šðîìå òîãî,  ýòà  ñòîðîíà  çäàíèß
âûõîäèëà  íà  ñåâåð, è ñþäà ðåäêî çàãëßäûâàëî  ñîëíöå.  ‚ óçêîé, âûòßíóòîé â
äëèíó êîìíàòå  ðàçìåùàëèñü òîëüêî ñòîë, ñòóë äà æåëåçíàß êðîâàòü, íà êîòîðîé
è ëåæàëî ìåðòâîå òåëî. î ñòàðîé ïðèâû÷êå, Žáóõîâ ñíà÷àëà òùàòåëüíî îñìîòðåë
êîìíàòó.   à  âåøàëêå  âèñåëà  òîùàß   ñòóäåí÷åñêàß  øèíåëü,   ôóðàæêà   ñî
ñòóäåí÷åñêîé  êîêàðäîé  ìåäèíñòèòóòà,  ôîðìåííàß  êóðòêà,  ïîä  íèìè  ñòîßëè
ñòîïòàííûå ñàïîãè.
     ’î,  ÷òî ëåæàùèé  íà êðîâàòè áûë ñòóäåíòîì,  ïðèñòàâ  ïîíßë è ïî ñòîïêå
êíèã  íà ñòîëå, ÷åðíèëüíèöå, ïàðå íåùàäíî  ðàçäðûçãàííûõ  ãóñèíûõ ïåðüåâ. î
Žáóõîâ âñå-òàêè ñïðîñèë:
     -- îêîéíûé ÷èñëèëñß ñòóäåíòîì?
     -- ’àê òî÷íî-ñ! -- îòâåòèë ‘û÷èí, ïî ïðèâû÷êå êëàíßßñü ïðè ýòîì.
     -- Šòî åãî îáíàðóæèë ïåðâûì?
     -- ˆñòîïíèê ”åäîð.  ðèøåë òîïèòü "ãîëëàíäêó", à òóò çàêðûòî. Ÿ åìó êëþ÷
äàë, îí îòêðûë íîìåð, âîò-ñ... -- ‘û÷èí ïîêàçàë ðóêîé íà êðîâàòü.
     -- îçîâè-êà åãî, -- âåëåë êâàðòàëüíûé.
     îñòàâèâ  êàíäåëßáð  íà  ñòîë,  ‘û÷èí  óäàëèëñß,  à  ïîëèöåéñêèé  íà÷àë
ðàññìàòðèâàòü ìåðòâåöà. ’îò ëåæàë íà ñïèíå, íàïîëîâèíó ïðèêðûòûé îäåßëîì, äà
åùå ñ íàêèíóòûì ñâåðõó êëåò÷àòûì ïëåäîì. ‹åâàß ðóêà ïîêîéíîãî ñâåøèâàëàñü  ñ
êðîâàòè, ðîò îñòàëñß îòêðûòûì, òàê æå êàê  è  ãëàçà. åëîå, áåñêðîâíîå  ëèöî
ñòóäåíòà âûðàæàëî ßâíóþ ìóêó. à ïîäáîðîäêå è ñåðîé  íàâîëî÷êå òîùåé ïîäóøêè
îñòàëèñü ïßòíà çàñîõøåé êðîâè.
     àãíóâøèñü,  ïðèñòàâ  îñìîòðåë  îòêðûòóþ øåþ  ìåðòâåöà,  çàòåì  ïåðåâåë
âçãëßä íà ãðßçíóþ  íàòåëüíóþ ðóáàõó ñòóäåíòà.  ’åì âðåìåíåì ‘û÷èí âåðíóëñß ñ
íåâûñîêèì, êîðåíàñòûì ìóæèêîì, ãóñòî çàðîñøèì ïëîòíîé ÷åðíîé ïîðîñëüþ â âèäå
îêëàäèñòîé áîðîäû è ëîõìàòîé ïðè÷åñêè ïîä ãîðøîê.
     -- ’û ïåðâûé íàøåë åãî? -- ñïðîñèë Žáóõîâ ñòðîãî, íî ñïîêîéíî.
     --  Ÿ,  ß,  ñòàëî áûòü, --  ìóæèê  íåóêëþæå ïðèãèáàëñß,  ñëîâíî ïîðûâàßñü
ïîêëîíèòüñß  â ïîßñ,  â  ðóêàõ  âñå âðåìß ìßë  âûòåðòûé çàß÷èé  òðåóõ.  --  ‘
ñîñåäíåãî  íóìåðà æàëîâàòüñß  ñòàëè, äàìà  îäíà.  å÷êà ó  íèõ  îäíà  íà äâà
íîìåðà, à óæ òðè äíß íå òîïëåíî.
     -- è÷åãî çäåñü íå òðîãàë?
     -- åò, êàê ìîæíî? ’îëüêî  äðîâà âîò ïîëîæèë, âñå îäíî âåäü ïîòîì òîïèòü
ïðèäåòñß, -- ìóæèê òêíóë òðåóõîì â îõàïêó äðîâ ðßäîì ñ "ãîëëàíäêîé".
     Žáóõîâ  íåñêîëüêî  ñåêóíä  ïðèñòàëüíî  ñìîòðåë  íà  èñòîïíèêà,  òîò  íå
âûäåðæàë è îòâåë âçãëßä.  ‚ ýòîì êâàðòàëüíûé  íå óñìîòðåë íè÷åãî îñîáåííîãî,
õóæå, åñëè áû áûëî íàîáîðîò.
     "„åðåâåíùèíà, -- ðåøèë îí. -- åäàâíî â ñòîëèöå".
     -- Šîãäà ïðèáûë â ‘àíêò-åòåðáóðã? -- ñïðîñèë îí.
     -- à  ˆëüèí  äåíü, --  âñå  òàê æå  íåóêëþæå  êëàíßßñü, îòâåòèë ìóæèê. --
Žòïóùåí áàðèíîì ñâîèì, êíßçåì Žáîëåíñêèì íà çàðàáîòêè. àøïîðò ó õîçßèíà.
     Šâàðòàëüíûé óäîâëåòâîðåííî  õìûêíóë. ‡à äâàäöàòü ïßòü ëåò ñëóæáû Žáóõîâ
õîðîøî íàó÷èëñß ðàçáèðàòüñß â ëþäßõ.
     -- ó ñìîòðè ìíå, åæåëè ñîâðàë! ˆäè.
     Œóæèê, ñðàçó  âñïîòåâ  â íåòîïëåíîé êîìíàòå,  òîðîïëèâî âûñêîëüçíóë  çà
äâåðü.  ˆ  òóò  æå †ìûõîâ, íåïîäâèæíîé ãëûáîé  çàñòûâøèé  â äâåðíîì  ïðîåìå,
ïðîáàñèë:
     -- „îõòóð ïðèáûë.
     -- €, âîâðåìß.
     ‚ñêîðå  â òåñíóþ  êàìîðêó ïðîòèñíóëñß íåâûñîêèé, êðóãëûé, êàê ñíåãîâèê,
÷åëîâåê ñ êîëîáêîîáðàçíîé ëûñîé ãîëîâîé.
     -- „îïðîå óòðî, Œèõàèë ‹üâîâè÷,  -- çàãîâîðèë îí,  ñðàçó  îáíàðóæèâ ßâíûé
íåìåöêèé àêöåíò.
     -- „îáðîå óòðî, Šàðë ”ðàíöåâè÷.
     -- ˜òî ñëó÷èëñß?
     -- ‚îò, ìåðòâîå òåëî. ‘êîðåå âñåãî ÷àõîòî÷íûé, íî ïîñìîòðèòå ñàìè.
     Žáóõîâ óñòóïèë ñâîå ìåñòî  ó  êðîâàòè  ñóäåáíîìó ìåäèêó,  à  ñàì  äîëãî
ðàññìàòðèâàë ïèñüìåííûé ñòîë. ðîâîðíûé ‘û÷èí  óæå ïðèíåñ ëèñòîê  áóìàãè äëß
ñîñòàâëåíèß ïðîòîêîëà, íîâûå  ïåðüß. î  íå ýòî çàíèìàëî ïîëèöåéñêîãî. Šðîìå
ñòîïêè  êíèã, êóâøèíà ñ  âîäîé, òàðåëêè, íà ñòîëå íå îáîçíà÷èëîñü  íè êðîøêè
õëåáà.
     -- ‘êîëüêî îí  íå ïëàòèë çà  ïîñòîé? -- ñïðîñèë  Žáóõîâ âèâøåãîñß  âîêðóã
íåãî âüþíîì ‘û÷èíà.
     -- Œåñßö. ‚ñå, ãîâîðèë, ïðèñëàòü äîëæíû, äà íèêàê.
     -- Šàøëßë ?
     -- „à, ñèëüíî.
     "…äóò ñî âñåé îññèè â ñòîëèöó áåç íàäëåæàùåãî äîõîäà, à ïîòîì ìðóò êàê
ìóõè îò ãîëîäà äà ÷àõîòêè. òîò òîæå, âèäíî, èç ýòèõ íîâûõ, ðàçíî÷èíöåâ."
     --  ‚û  àáñîëþòíî  ïðàôû,  ëþáåçíûé  Œèõàèë  ‹üâîâè÷.  ˆìåííî   ÷àõîòêà,
òóáåðêóëåç, -- ìåäèê ñî çíà÷èòåëüíûì âèäîì ïîäíßë ââåðõ óêàçàòåëüíûé ïàëåö.
     -- ó ÷òî æ, -- Žáóõîâ îáåðíóëñß ê †ìûõîâó. -- „ðîãè ïðèáûëè?
     -- ’àê òî÷íî-ñ!
     -- ‡îâè, ïóñòü çàáèðàþò, à  íàì ñ Šàðëîì  ”ðàíöåâè÷åì  åùå íàäî ïðîòîêîë
ïèñàòü.
     Šîãäà âñå  ôîðìàëüíîñòè áûëè èñïîëíåíû è  ìåäèê îòáûë, ‘û÷èí íåîæèäàííî
âêðàä÷èâûì òîíîì îáðàòèëñß ê ñèäåâøåìó çà ñòîëîì êâàðòàëüíîìó:
     -- ‚àøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, èìåþ äî âàñ îäíî êîíôèäåíöèàëüíîå äåëî.
     Žáóõîâ ìåäëåííî  ïîäíßë íà íåãî âçãëßä,  áðîâè åãî óäèâëåííî  ïîäíßëèñü
ââåðõ. †ìûõîâ óøåë, ñîïðîâîæäàß òðóï, â íîìåðå îíè îñòàëèñü îäíè.
     -- ó, ãîâîðè.
     -- ‚èäèòå ëè, ãîñïîäèí êâàðòàëüíûé íàäçèðàòåëü, -- çà÷àñòèë ñòàðè÷îê, -- â
äâåíàäöàòîì  íîìåðå  ó  ìåíß   âòîðîé   ìåñßö  ïðîæèâàåò  îäíà  äàìà,  íåêàß
‘îáîëåâñêàß,  êàê îíà ãîâîðèò,  èìååò  äåëî äî êàçåííûõ  èíñòàíöèé. ‘óäß  ïî
îäåæäå, äàìà ñðåäíåãî äîñòàòêà,  à òóò, ÷óâñòâóåòñß, ñîâñåì ïîèçäåðæàëàñü. Ÿ
â÷åðà ïðèøåë ê íåé ñ ðàçãîâîðîì -- ïëàòèòå, äåñêàòü,  èëè  âûñåëßéòåñü. Žíà â
ñëåçû, íåòó ó íåé ñðåäñòâ, à ïîòîì äàåò ìíå âîò ýòî è ïðåäëàãàåò êóïèòü.
     ‘û÷èí  ïîðûëñß ó  ñåáß  â  æèëåòíîì êàðìàíå  è ïðîòßíóë Žáóõîâó áîëüøóþ
ìîíåòó, ñóäß ïî öâåòó è  ðàçìåðó, ðóáëü. î ïîäíåñß åå ê  ãëàçàì, ïðèñòàâ  ñ
óäèâëåíèåì óâèäåë íåçíàêîìûé åìó ïðîôèëü, à çàòåì ïðî÷åë è íàäïèñü ïî êðóãó.
     --  ‚îò  âèäèòå,  êàêîå  ÷óäî, --  ‘û÷èí  âñå ñóåòèëñß, âñå ãîâîðèë.  -- Ÿ
ñïðàøèâàþ åå, ÷òî, äåñêàòü, ýòî òàêîå, à îíà òâåðäèò ñâîå: áîëüøèõ äåíåã ýòà
ìîíåòà ñòîèò.  Ÿ áû,  ãîâîðèò, ñàìà åå  ïðîäàëà, äà  íå çíàþ êîìó. € òóò åùå
çàíåäóæèëà, íîãè áîëßò, ñèë õâàòàåò òîëüêî ïî êàíöåëßðèßì õîäèòü...
     -- ƒäå îíà? -- ïðåðâàë ñòàðèêà Žáóõîâ.
     -- Šòî? -- íå ïîíßë ‘û÷èí.
     -- òà âàøà äàìà.
     -- ‚ äâåíàäöàòîì íîìåðå.
     --  ‚åäè,  --  êîðîòêî  âåëåë  êâàðòàëüíûé,  ïðîäîëæàß  ïðè  ñâåòå ñâå÷åé
ðàçãëßäûâàòü  äèêîâèííûé  ðóáëü.  ”àëüøèâîê   íà  ñâîåì  âåêó  Žáóõîâ  âèäåë
ïðåäîñòàòî÷íî, ðóêó è ãëàç íàáèë õîðîøî. î â òîì, ÷òî ýòà ìîíåòà èç ÷èñòîãî
ñåðåáðà,  îí íå ñîìíåâàëñß íè ñåêóíäû. ˆ âåñ, è öâåò ìåòàëëà ñîîòâåòñòâîâàëè
ðîññèéñêîìó ñòàíäàðòó. Šà÷åñòâî îòòèñêà òàêæå âíóøàëî óâàæåíèå. ‹þáîé äðóãîé
èç  ïîëèöåéñêèõ  ÷èíîâ  íà   ìåñòå  Žáóõîâà  ïðîñòî  ïåðåäàë  áû  ìîíåòó  íà
ðàññëåäîâàíèå, íî êâàðòàëüíûé áûë íåìíîãî çíàêîì ñ íóìèçìàòèêîé. Œåñßö íàçàä
óìåð åãî ñòàðûé çíàêîìåö,  àïòåêàðü  Šîñèíñêèé, ñîñåä ïî êâàðòèðå.  ’îò èìåë
êîå-êàêèå äèêîâèííûå ìîíåòû, à  êðîìå òîãî,  ðàñïîëàãàë è êàòàëîãîì ãåíåðàëà
˜óáåðòà ñ  îïèñàíèåì ïîäîáíîé ìîíåòû.  ‘òàíèñëàâ Šîñèíñêèé êàê ïðèîáðåë ýòîò
êàòàëîã,  òàê  âñå  óøè  ïðîæóææàë Žáóõîâó ïðî  çàãàäî÷íûé  êîíñòàíòèíîâñêèé
ðóáëü.
     Žíè ïðîøëè  äëèííûì êîðèäîðîì  è îñòàíîâèëèñü ó îäíîé  èç äâåðåé. ‘û÷èí
ïîñòó÷àë.
     -- Šòî òàì? -- ñïðîñèë ñëàáûé æåíñêèé ãîëîñ.
     --  Š  âàì ïðèøëè, ïî  ïîâîäó  ìîíåòû,  --  îòîçâàëñß  ‘û÷èí,  êîñßñü  íà
êâàðòàëüíîãî.
     -- ‚õîäèòå, òàì îòêðûòî.
     Žáóõîâ çíàêîì ðóêè âåëåë ‘û÷èíó  óäàëèòüñß è  òîëêíóë äâåðü. “âèäåâ åãî
ôîðìåííóþ øèíåëü è  ôóðàæêó, èç-çà  ñòîëà ìåäëåííî ïîäíßëàñü òó÷íàß, âûñîêàß
æåíùèíà ñ îòåêøèì ìîðùèíèñòûì  ëèöîì.  ëåäíî-ãîëóáûå  ãëàçà  åå ñ  òðåâîãîé
ñìîòðåëè íà ïîëèöåéñêîãî.
     -- ‘óäàðûíß, ß ßâëßþñü  êâàðòàëüíûì íàäçèðàòåëåì äàííîãî ðàéîíà. ”àìèëèß
ìîß Žáóõîâ, Œèõàèë ‹üâîâè÷. ‘ êåì èìåþ ÷åñòü?
     -- ‘îáîëåâñêàß, …ëåíà ‹åîíèäîâíà, -- æåíùèíà ãîâîðèëà âñå òåì æå  ñëàáûì,
áîëåçíåííûì ãîëîñîì.  ûëî  âèäíî, ÷òî îíà  õîòåëà äîáàâèòü  ÷òî-òî  åùå, íî
êàê-òî ñìåøàëàñü è óìîëêëà.
     Žáóõîâ  óäèâèëñß, ÷òî äàìà íå íàçâàëàñü íèêàêèì  ÷èíîì. Žáû÷íî âäîâû, à
êâàðòàëüíûé íè ìèíóòû íå  ñîìíåâàëñß, ÷òî,  íåñìîòðß íà îòñóòñòâèå  íà ëåâîé
ðóêå  êîëüöà,  ñòîßùàß ïåðåä íèì  æåíùèíà  âäîâà, íàçûâàþòñß ÷èíîì,  â  êîåì
ñëóæèë  åå ïîêîéíûé  ìóæ. "Šîëëåæñêàß  ñåêðåòàðøà" èëè "ìàéîðøà". ‹þäè áîëåå
ñêðîìíîãî  ñîñëîâèß  èìåíîâàëèñü  ìåùàíêàìè.  î â ‘îáîëåâñêîé ÷óâñòâîâàëàñü
äâîðßíñêàß ñòàòü, è ýòî ìîë÷àíèå åãî óäèâèëî.
     --  ðèñßäüòå,  ñóäàðûíß,  ß  çíàþ, ó  âàñ  áîëüíûå  íîãè, --  ìèëîñòëèâî
ðàçðåøèë Œèõàèë ‹üâîâè÷. îñëå ýòîãî îí ïðîäîëæèë ðàçãîâîð áîëåå îôèöèàëüíûì
òîíîì.
     -- î êàêèì äåëàì íàõîäèòåñü â ñòîëèöå?
     -- Ÿ ïðèåõàëà èç ’îáîëüñêà ñ õîäàòàéñòâîì î ïðåäîñòàâëåíèè ìíå ïåíñèè ïî
ïîâîäó  ïîãèáøåãî  â  Šðûìñêóþ êàìïàíèþ  ñûíà, --  çàó÷åííûì òîíîì îòîçâàëàñü
æåíùèíà.
     -- ‚àø  ñûí  íàõîäèëñß â ‘åâàñòîïîëå? --  ñëåãêà  ñìßã÷èâ  ãîëîñ, ñïðîñèë
êâàðòàëüíûé.
     -- åò, îí ñðàæàëñß â âîéñêàõ ñâåòëåéøåãî êíßçß Œåíüøèêîâà. îãèá â áîþ.
     -- ‚ êàêîì ÷èíå?
     -- îðó÷èê îò àðòèëëåðèè.
     -- ‚ûðàæàþ âàì ñâîå ñîáîëåçíîâàíèå, -- ñêëîíèë ãîëîâó Žáóõîâ, âïðî÷åì, íå
ñíßâ ïðè  ýòîì  ôóðàæêè. ‡àòåì  îí ìàøèíàëüíî, ïî ïðèâû÷êå, ñäåëàë äâà  øàãà
âëåâî, çàòåì ïðîøåë  íàçàä è,  òîëüêî  âûäåðæàâ ïàóçó, ïðîòßíóë  ‘îáîëåâñêîé
ñòðàííóþ ìîíåòó.
     -- ‘êàæèòå, ñóäàðûíß, îòêóäà ýòî ó âàñ?
     ‹èöî æåíùèíû äðîãíóëî, íî îòâåòèëà îíà òàê  æå òâåðäî, õîòß ïî-ïðåæíåìó
òèõèì ãîëîñîì.
     -- òó ìîíåòó ïîäàðèë  ìíå ìóæ  ìîé,  ‘îáîëåâñêèé €ëåêñåé €ëåêñàíäðîâè÷,
åùå áóäó÷è ìîèì æåíèõîì.
     -- îäîáíûå  ìîíåòû íå èìåëè õîæäåíèß â îññèéñêîé èìïåðèè. ˆ èìïåðàòîðà
Šîíñòàíòèíà åðâîãî, èçâîëþ âàì íàïîìíèòü, íå áûëî.
     --  „à,  ß çíàþ.  Šàê ìíå îáúßñíßë ïîêîéíûé  ìóæ,  ïîäîáíûõ  ìîíåò  áûëî
îòïå÷àòàíî   âñåãî   íåñêîëüêî   ýêçåìïëßðîâ.   ðîèçîøëî   ýòî   â   ïåðèîä
ìåæäóöàðñòâèß, ïîñëå ñìåðòè  €ëåêñàíäðà ëàãîñëîâåííîãî è  âîöàðåíèß èêîëàß
àâëîâè÷à.  ‚ ýòî âðåìß €ëåøà ñëóæèë â Œèíèñòåðñòâå  ôèíàíñîâ  ÷èíîâíèêîì ïî
îñîáûì  ïîðó÷åíèßì,  --  ‘îáîëåâñêàß   òîðîïëèâî  îòêðûëà  íåáîëüøóþ  äàìñêóþ
ñóìî÷êó, îáøèòóþ ìåëêèì âûòåðòûì áèñåðîì, è ïðîòßíóëà êâàðòàëüíîìó ñëîæåííûé
â÷åòâåðî ëèñòîê. -- òî ñîáñòâåííîðó÷íîå îáúßñíåíèå €ëåêñåß  €ëåêñàíäðîâè÷à î
òîì, êàê ê íåìó ïîïàëà ìîíåòà.
     Žáóõîâ áûñòðî ïðî÷èòàë ëèñòîê, çàäåðæàë  âçãëßä íà ïîäïèñè ‘îáîëåâñêîãî
è ïîëîæèë áóìàãó íà ñòîë.
     -- Šàê æå âû ïîñëå ýòîãî î÷óòèëèñü â ’îáîëüñêå? -- ñïðîñèë îí.
     --  €ëåøó  ïåðåâåëè  ñíà÷àëà  â  ‘ûçðàíü,  íó à ïîòîì  óæå  â  ’îáîëüñê,
óïðàâëßþùèì ãîñóäàðñòâåííîãî áàíêà, -- ïîßñíèëà ‘îáîëåâñêàß.
     Žáóõîâ óäèâèëñß.
     "‚ òàêèå ìåñòà îáû÷íî îòïðàâëßþò çà ïðîâèííîñòü. Šàðüåðà ßâíî øëà âíèç.
ˆ çà÷åì îíà  õëîïî÷åò î  ïåíñèè çà  ñûíà, âåäü áàíêèð äàæå â  ’îáîëüñêå  êàê
ìèíèìóì íà  äâà ÷èíà âûøå â òàáåëè î ðàíãàõ,  ÷åì ïîðó÷èê àðòèëëåðèè?  “ åãî
ñåìüè è ïåíñèß äîëæíà áûòü âûøå."
     -- Œîé ìóæ óìåð â ïßòèäåñßòîì ãîäó, -- êàê-òî ïîñïåøíî  äîáàâèëà æåíùèíà,
è ýòî îòíþäü íå ðàçâåßëî íåäîóìåíèß Žáóõîâà.
     -- Œåíß çàèíòåðåñîâàëà ýòà âåùè÷êà, -- êâàðòàëüíûé íàäçèðàòåëü ïîêðóòèë â
ïàëüöàõ ìîíåòó. --  ‚àøå ñ÷àñòüå, ÷òî îíà  ïîïàëà èìåííî êî ìíå. ‹þáîé äðóãîé
ïîëèöåéñêèé  ÷èí  ïðîñòî áû çàâåë äîçíàíèå ïî ñòîëü íåîáû÷íîìó ñëó÷àþ. € îíî
ìîãëî êîí÷èòüñß ïëîõî, âïëîòü äî çàâåäåíèß  äåëà î ðàñïðîñòðàíåíèè ôàëüøèâûõ
ãîñóäàðñòâåííûõ çíàêîâ.
     Žáóõîâ çíà÷èòåëüíî  ïîñìîòðåë íà âäîâó.  ‘îáîëåâñêàß  ßâíî ðàñòåðßëàñü,
ëèöî åå ïîáëåäíåëî. Žíà íèêàê íå äóìàëà, ÷òî äåëî ìîæåò ïîâåðíóòüñß ïîäîáíûì
îáðàçîì.  Šàê  ðàç  íà òàêóþ ðåàêöèþ è  ðàññ÷èòûâàë  ÷ðåçâû÷àéíî  îïûòíûé  â
ïñèõîëîãèè êâàðòàëüíûé.  ‘äåëàâ òðàäèöèîííûõ äâà  øàãà âëåâî è âåðíóâøèñü íà
ìåñòî, îí íàíåñ ñâîé ãëàâíûé óäàð:
     -- Ÿ ìîãó ïðåäëîæèòü âàì çà ýòó ìîíåòó òðèäöàòü ðóáëåé àññèãíàöèßìè.
     -- ‚ñåãî ëèøü?!  -- âûðâàëîñü èç óñò âäîâû. --  î €ëåøà ãîâîðèë, ÷òî  îíà
ñòîèò ãîðàçäî áîëüøå. Ÿ ðàññ÷èòûâàëà åå ïðîäàòü õîòß áû ðóáëåé çà... òðèñòà.
     Žáóõîâ çàñìåßëñß. „åëàë  îí ýòî òßæåëî, ðàâíîìåðíî. “ êâàðòàëüíîãî äàæå
ëèöî  ïîáàãðîâåëî,  ïåðåä  ãëàçàìè  ïîïëûëè  ßðêèå èçâèâàþùèåñß ñâåòëß÷êè, â
ãîëîâó óäàðèë ïðèëèâ êðîâè, ÷òî ñ íèì ÷àñòåíüêî ñëó÷àëîñü â ïîñëåäíåå âðåìß.
Žòñìåßâøèñü, îí âûòàùèë èç âíóòðåííåãî êàðìàíà øèíåëè ïîðòìîíå è ïîëîæèë  íà
ñòîë ïåðåä ‘îáîëåâñêîé òðè äåñßòèðóáëåâûõ áàíêîâñêèõ áèëåòà.
     -- åðèòå, ýòî âñå, ÷òî ìîãó âàì ïðåäëîæèòü.
     --  î  õîòß áû åùå ñòî ðóáëåé! -- óìîëßþùèì òîíîì ïîïðîñèëà âäîâà.  --  “
ìåíß  íå  îñòàëîñü  â  ñòîëèöå   íè   äðóçåé,  íè   ðîäíûõ.  €  ìíå  æèòü  â
‘àíêò-åòåðáóðãå åùå  êàê  ìèíèìóì  äâà  ìåñßöà, ß óæå è  êîëüöî îáðó÷àëüíîå
çàëîæèëà â ëîìáàðä, ïîñëåäíþþ ïàìßòü î ìóæå.
     Žáóõîâ îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- “âû, íè÷åì íå ìîãó ïîìî÷ü. †åëàþ óäà÷è â äåëàõ, ìàäàì!
     Šâàðòàëüíûé  ñäåëàë  ïîä   êîçûðåê,  îòâåðíóëñß  è  âûøåë  èç  êîìíàòû,
ñêîëüçíóâ  öåïêèì âçãëßäîì  ïî  ôèãóðå ‘û÷èíà,  åëå óñïåâøåã