  ìåíß  êîçëîì,  --  ïðîßâèë  ñîîáðàçèòåëüíîñòü
ìè÷ìàí.
     -- òî ñàìîå ìßãêîå, ÷òî ïðèøëî ìíå â ãîëîâó.
     Žôèöåð ñäåëàë øàã â åãî ñòîðîíó. à åãî ñêóëàõ ïåðåêàòûâàëèñü æåëâàêè.
     -- …ñëè áû ß íå áûë â ôîðìå, ß áû íàáèë òåáå ìîðäó. îøåë îòñþäà!
     …ñòåñòâåííî, ÷òî  äàëüíåéøèé  ðàçãîâîð  âûøåë çà êîíñòðóêòèâíûå  ðàìêè.
àäî áûëî èñêàòü ñëåäóþùèé âàðèàíò. ëàãî, óïîðñòâà åìó áûëî íå çàíèìàòü.
     ‚íîâü õðþêíóëè äèíàìèêè,  è çíàêîìûé ãîëîñ ñîòðßñ  íàáåðåæíóþ ðàäîñòíûì
ñîîáùåíèåì:
     --  ‚íèìàíèå! „î  îòõîäà ïàðîõîäà  "€äìèðàë àõèìîâ"  îñòàëîñü äâàäöàòü
ìèíóò. ðîñüáà ïðîâîæàþùèì ïîêèíóòü áîðò êîðàáëß.
     Ží  ñõâàòèë  ÷åìîäàíû  è  ïîáåæàë  êî  âòîðîìó  òðàïó,  ãäå   íå   áûëî
íåíàâèñòíîãî êîçëà-îôèöåðà. à õîäó îí êðèêíóë åé:
     -- „åëàé, êàê ß. ’åïåðü ìû -- ïðîâîæàþùèå. Ÿ ñåé÷àñ äîãîâîðþñü.
     ‘ òðåòüåé ïîïûòêè åìó  óäàëîñü  óëîìàòü  ñðåäíèõ ëåò  äàìó,  ïðîßâèâøóþ
áëàãîñêëîííîñòü ê íàïîðèñòîìó ñèìïàòè÷íîìó è íåñ÷àñòíîìó ïàðíþ. ðîõîäß ìèìî
ìàòðîñà-êîíòðîëåðà, äàìà êèâíóëà çà ñâîþ ñïèíó:
     -- òî ìîè âåùè. òè äâîå -- ìîè ïðîâîæàþùèå.
     Žíè íà÷àëè ïîäíèìàòüñß ïî  áåëîìó ãóëêîìó òðàïó. Ží îáåðíóëñß  ê íåé è,
íàêëîíèâøèñü ê ñàìîìó óõó, ðàäîñòíî çàøåïòàë:
     -- ó âîò,  çàé÷îíîê, ß æå ãîâîðèë  òåáå,  ÷òî âñå  áóäåò î'êåé. ‘åé÷àñ
ïîäíèìåìñß íàâåðõ, ðàçûùåì ñâîè ìåñòà, è çàòåì ß äîãîâîðþñü ñ êàïèòàíîì.
     ‘ âåðõà òðàïà íàâñòðå÷ó èì, áûñòðî ïåðåáèðàß íîãàìè, êàòèëñß êîðåíàñòûé
ìàòðîñ. ’îò, ÷òî ñòîßë ñíèçó, êðèêíóë åìó:
     -- Žäèí ïàññàæèð è äâà ïðîâîæàþùèõ.
     Œàòðîñ ñêàòèëñß  ê ïîäíèìàþùèìñß è, âûõâàòèâ èç  åãî ðóê âåùè,  êðèêíóë
ñâîåìó òîâàðèùó, ñòîßùåìó âíèçó:
     --  ‚òîðïîì ïðèêàçàë ïðîïóñêàòü òîëüêî  ïàññàæèðîâ, -- è, îáåðíóâøèñü â
ñòîðîíó ïðîâîæàþùèõ, äîáàâèë: -- ˆçâèíèòå, îñòàëîñü ìàëî âðåìåíè äî  ïîäúåìà
òðàïà. ðîñüáà ñïóñòèòüñß âíèç. Ÿ ñàì ïîìîãó ýòîé æåíùèíå ñ âåùàìè.
     Œàòðîñ òàê è íå ïîíßë, ïî÷åìó  ïàðåíü âûõâàòèë  âåùè  è â ñîïðîâîæäåíèè
áëåäíîé äåâóøêè ñòàë îïßòü ñïóñêàòüñß  âíèç. Ží  íåäîóìåííî  ïîñìîòðåë âñëåä
ñòðàííîé ïàðî÷êå.
     Žíè ñïóñòèëèñü âíèç è îòîøëè íà íåñêîëüêî øàãîâ â ñòîðîíó îò òðàïà.
     -- åïðóí, --  ñ äîñàäîé  ïðîâîð÷àë  îí, êóñàß íèæíþþ ãóáó.  --  Œû  íå
óñïåëè íà êàêèå-òî íåñêîëüêî ñåêóíä. ó, ëàäíî. „óìàé, Žñß, äóìàé. Šòî èùåò,
òîò  âñåãäà  íàéäåò. åçâûõîäíûõ ñèòóàöèé íå  áûâàåò. ƒëàâíîå â æèçíè  -- íå
ïóòàòü âõîä ñ âûõîäîì.
     ƒîëîñ èç äèíàìèêà íàïîìíèë åìó, ÷òî äëß ðåøåíèß óæå ïî÷òè íåò âðåìåíè.
     -- ‚íèìàíèå, ïîñàäêà çàêîí÷åíà. îäãîòîâèòüñß ê ïîäúåìó òðàïà.
     Žíà áûëà íà ãðàíè îò÷àßíèß,- Ží óñïîêàèâàþùå îáíßë åå.
     --  è÷åãî,  ýòî âðåìåííûé  íåôàðò. ‘åé÷àñ ß âñå óñòðîþ. Œíå  íè÷åãî íå
îñòàåòñß,  êàê âîñïîëüçîâàòüñß  ñòàðûì è íàäåæíûì  ñïîñîáîì, êîòîðûé â íàøåé
ñòðàíå âñåãäà äàâàë ñòîïðîöåíòíûé ðåçóëüòàò. ‚ êîíöå êîíöîâ, ìû âåäü â ‘îþçå
æèâåì èëè ãäå? ðèäåòñß íàì ïðèáåãíóòü ê íàøåìó ‡.
     î òðàïó ñïóñêàëñß ìîðñêîé îôèöåð ñ  îäíîé çîëîòîé íàøèâêîé íà  ïîãîíå.
òî  áûë î÷åðåäíîé  øàíñ.  Ží  äîñòàë  èç  íàãðóäíîãî  êàðìàíà  ïîðòìîíå  è,
ïåðåñ÷èòàâ   äåíüãè,   ðåøèòåëüíî   íàïðàâèëñß  â   ñòîðîíó   îôèöåðà,   óæå
ñïóñòèâøåãîñß âíèç  è çà ÷òî-òî ñòðîãî âûãîâàðèâàþùåãî ìàòðîñà. ‚çßâ îôèöåðà
çà  ëîêîòü,  îí  îòâåë  åãî â ñòîðîíó.  —åðåç  äâå  ìèíóòû  ïåðåãîâîðîâ  òîò
íåãðîìêèì ãîëîñîì ñêàçàë:
     --  îäíèìåòåñü  íàâåðõ è ïîäîæäåòå  ìåíß íà âåðõíåé  ïàëóáå  íà êîðìå.
àññ÷èòàåìñß,  êîãäà  ñóäíî  îòîéäåò, --  è  îáåðíóâøèñü ê  ìàòðîñó,  ñòðîãî
ïðèêàçàë: -- å÷èïóðåíêî, ïðîïóñòèòü ýòèõ äâîèõ.
     Šàê  òîëüêî  îíè ïîäíßëèñü íà áîðò,  íà÷àëè  ïîäíèìàòü òðàï.  Šîãäà îíè
îêàçàëèñü íà âåðõíåé ïàëóáå  è, ñ îáëåã÷åíèåì îïóñòèâ  ÷åìîäàíû,  êèíóëèñü â
îáúßòèß äðóã äðóãó, çàèãðàë ïðîùàëüíûé ìàðø äóõîâîãî îðêåñòðà.
     -- ó âîò, ìîß ìèëàß, âèäèøü, ß æå ãîâîðèë, ÷òî âñå óñòðîþ.
     Ží  áûë  ãîðä ñîáîé.  …å  ëèöî ñâåòèëîñü  ñ÷àñòüåì. àçäàëèñü ðàäîñòíûå
îãëóøèòåëüíûå  ãóäêè  òåïëîõîäà,  ïåðåäàâøèå  ñâîèì çâóêîì èñïîëèíñêóþ  ìîùü
êîðàáëß. Žíà ðàäîñòíî çàïèùàëà è ïîâèñëà ó íåãî íà øåå.
     -- Ÿ òàê è çíàëà, ÷òî òû âñå ðåøèøü, ìèëûé! ’û -- ëó÷øå âñåõ!
     --  €  âû  êàê  ñþäà  ïîïàëè?  --  ñóõîé  õëåñòêèé ãîëîñ  çàñòàâèë  åãî
âçäðîãíóòü. Ží îáåðíóëñß.  àñêà÷èâàßñü âñåì òåëîì, ïåðåêàòûâàßñü ñ êàáëóêîâ
íà íîñêè, ðßäîì ñ íèì ñòîßë â îêðóæåíèè äâóõ ìàòðîñîâ çíàêîìûé "êîçåë".
     --  “ íàñ òóò, ß âèæó,  çàéöû çàâåëèñü.  ó  âîò. Ÿ æå ãîâîðèë, ÷òî  çà
êîçëà îòâåòèøü, -- ñêàçàë îí, íå ñêðûâàß  çëîðàäñòâà. -- åòðîâ,  áûñòðî  íà
ìîñòèê.   åðåäàé  ñòàðïîìó,   ÷òîáû  çàäåðæàëè   îòïëûòèå  íà  ìèíóòó.  ’óò
ïðèíöèïèàëüíûé âîïðîñ ðåøèòü íàäî.  ‘àâ÷åíêî, ïîñòåðåãè ýòó ïàðî÷êó, ß ïîéäó
ðàñïîðßæóñü.
     …ùå  ÷åðåç äåñßòü ìèíóò îíè íàõîäèëèñü íà  àñôàëüòèðîâàííîé íàáåðåæíîé,
ñèäß  íà ñâîèõ  ÷åìîäàíàõ. ‚íîâü  èãðàë ðàäîñòíûé ìàðø, âíîâü  ãóäîê îãëóøèë
ïîðò ïðîùàëüíûì êëè÷åì.
     Ží  ìîë÷à êóñàë  ãóáó  è áåñòîëêîâî êðóòèë â ðóêå  ñâîè  ÷àñû,  êîòîðûå
ïîêàçûâàëè 22.30. à êàëåíäàðå ñòîßëà äàòà -- 31 àâãóñòà 1986 ãîäà. Žíà òèõî
ïëàêàëà,  à  ó  íåãî  íå  áûëî  ñëîâ,  ÷òîáû óñïîêîèòü åå. àðîõîä óõîäèë  â
îòêðûòîå  ìîðå.  ’åïëûå  îãíè  âåëèêàíà-êîðàáëß,   ïîòîëñòåâ  è   ðàçìßêíóâ,
ðàñïëûâàëèñü  â  ñëåçàõ  åå  ãëàç. ‚ ýòó ìèíóòó  îíà  áûëà ñàìûì  íåñ÷àñòíûì
÷åëîâåêîì â ìèðå.
     à  ñëåäóþùèé äåíü óòðîì  â êîðèäîðå ãîñòèíèöû îí âñòðåòèë  ãîðíè÷íóþ ñ
ìîêðûìè êðàñíûìè ãëàçàìè.
     -- “æàñ êàêîé... ‚û ñëûøàëè? -- åç ïðèãëàøåíèß îáðàòèëàñü  îíà ê íåìó.
--  "àõèìîâ"-òî ïîòîï. ‘ðàçó ïðè âûõîäå èç ïîðòà. ‘òîëêíóëñß ñ  ñóõîãðóçîì.
î÷òè âñå ïîãèáëè. ‘êîëüêî íàðîäó... ƒîðå-òî êàêîå...
     Ží  âåðíóëñß  â  íîìåð.  Žíà  åùå ñïàëà.  à  åå  ëèöå ïî-ïðåæíåìó áûëî
íåñ÷àñòíîå âûðàæåíèå, ñîõðàíèâøååñß  ñî â÷åðàøíåãî âå÷åðà.  Ží âûäâèíóë ßùèê
òóìáî÷êè. à äíå åå ëåæàëè äâà áèëåòà.

        ƒëàâà 28
     „ŽŽ†… ‚‘…ƒŽ ‹€’Ÿ’ ‡€ „…˜…‚Š“
     ‚   ôèëüìå  æèçíè   â   îáðàòíîé   ïåðåìîòêå   âñå  ñìîòðèòñß   ãîðàçäî
îïòèìèñòè÷íåé.
     Žñòàï Šðûìîâ
     ("”èëîñîôèß ëþäîâåäñòâà")

     Šîãäà èëüñêîãî ïðèâåëè  â  êîìíàòó  "ïðåäâàðèòåëüíîãî çàêëþ÷åíèß",  îí
ñðàçó ñõâàòèë Žñòàïà çà ðóêàâ ïèäæàêà è ñáèâ÷èâî çàòàðàòîðèë:
     -- Ÿ âåäü ãîâîðèë âàì, âû ìåíß  íå ñëóøàëè. ‚û  âèäåëè, îíè  è ‚èêó óæå
çàìåëè.  †îðó,  íàâåðíîå,  òîæå  âçßëè.  òî ïîëíûé ïðîâàë,  ß  æå  ãîâîðèë.
Šàòàñòðîôà! -- òàðàõòåë îí, áðûçãàß ñëîâàìè, êàê ýëåêòðîñâàðùèê èñêðàìè.
     Žñòàï  ðåçêèì  äâèæåíèåì  ïàëüöà  ïðèõëîïíóë  ïðûãàþùóþ íèæíþþ  ÷åëþñòü
êîìïàíüîíà.
     -- € ÷òî âû äóìàåòå íàñ÷åò ýòîãî çëîáíîãî óïðàâëßþùåãî? --  íå óíèìàëñß
èëüñêèé. -- òî æå ôîðìåííûé çâåðü! Œßñíèê! ‘àäèñò!
     -- Ž íåì ß äóìàþ, -- îòâåòèë Žñòàï, -- ÷òî, åñëè ó çàäíèöû åñòü êðåñëî,
òî óæå íåâàæíî,  êàêàß ãîëîâà. ˆ ïåðåñòàíüòå, íàêîíåö, òðßñòèñü âñåìè ñâîèìè
ïðåçèäåíòñêèìè   ÷ëåíàìè.   ‚åäèòå   ñåáß  ñ   äîñòîèíñòâîì,   êàê  ïîäîáàåò
ðóêîâîäèòåëþ  ñîëèäíîé ôèðìû.  ‡àïîìíèòå:  ìîé ïðîãíîç,  êàê ó ìåòåîðîëîãîâ,
ïðàêòè÷åñêè  âñåãäà  ñáûâàåòñß,  íî  íå âñåãäà  ñîâïàäàþò  äàòû.  ‘àäèòåñü è
ñëóøàéòå. ‘åé÷àñ ñåìü âå÷åðà.  Ÿ, íå òåðßß âðåìåíè, íàïèøó çàßâëåíèå. ‚û åãî
âìåñòå ñî ìíîé ïîäïèøåòå. €  åùå ÷åðåç  ÷àñ âû óæå áóäåòå ñêàêàòü  íà  îäíîé
íîæêå îò ðàäîñòè. ˆ õâàòèò áîëòàòü! îëüøå íèêàêèõ âîïðîñîâ. Šðîìå òîãî, êòî
ñìååòñß ïîñëåäíèì, åñòü òîò, êòî ñìååòñß äîëüøå.
     èëüñêèé,  êîòîðûé ñ ïîòåðåé âåðû â Žñòàïà îêîí÷àòåëüíî  óòðàòèë âåðó â
÷åëîâå÷åñòâî, ïîãðóçèëñß  â ñîñòîßíèå  áåçûñõîäíîé ñìåðòåëüíîé  äåïðåññèè. ‚
åãî  âîñïàëåííîì   ìîçãó  äîãîðàëè,  îáóãëèâàßñü,  ïîçàâ÷åðàøíèå  ìå÷òû.  Ží
âñïîìíèë íåäàâíþþ  ôðàçó Šðûìîâà: "åðåìåííîñòü ëèøíèé ðàç  äîêàçûâàåò,  ÷òî
ïîñëåäñòâèß áûâàþò ãîðàçäî ñåðüåçíåé, ÷åì ñàì ïîñòóïîê".
     —åðåç  òðèäöàòü ìèíóò Žñòàï ïîïðîñèë çàéòè îôèöèàëüíûõ ëèö äëß âðó÷åíèß
ñâîåãî çàßâëåíèß. ‚ñêîðå ïîìåùåíèå ïëîòíî çàïîëíèëè äåëîâèòûé ‘òóñü, ñèßþùèé
åëåíãàñîâ â ñîïðîâîæäåíèè ‚èêè è êðàñíîëèöûé óïðàâëßþùèé  áàíêîì  "‚îñòîê".
åëåíãàñîâ èìåë äîâîëüíûé,  óìèðîòâîðåííûé âèä, ñëîâíî  ïîñëå  ïåðåíåñåííîãî
îðãàçìà.
     -- ó, êàê ó íàñ  äåëà?  -- ëàñêîâî ñïðîñèë îí ñ èíòîíàöèåé çíàìåíèòîãî
õèðóðãà, îáðàùàþùåãîñß ê áåçíàäåæíîìó ðàêîâîìó áîëüíîìó.
     Šðûìîâ ïîä÷åðêíóòî ñïîêîéíûì ãîëîñîì îáðàòèëñß ê åëåíãàñîâó:
     --  ’û çíàåøü, îðß, âî äâîðå äîìà, ãäå ß æèâó, ñòîèò ñîáà÷üß áóäêà. …å
õîçßèí -- ñîáà÷èé ãðàô Œîíòå-Šðèñòî, ïî  êëè÷êå àðîí. Ží áîëüøîé ìûñëèòåëü.
Ží çíàåò æèçíü íå õóæå íàñ. åäàâíî îí ïîäåëèëñß ñî ìíîé îäíîé ìûñëüþ: "…ñëè
òû -- ñóêà, òî è æèçíü, è ðàäîñòü, è áðåä -- âñå ó òåáß áóäåò ñîáà÷üèì". Šàê
è ó òåáß, îðß,  ó ìåíß áóäåò äëß òåáß äâà ñþðïðèçà. ‚îò ïåðâûé,  -- è Žñòàï
ïðîòßíóë ïîäïîëêîâíèêó ‘òóñþ ñâîå çàßâëåíèå.
     ðàâûé,  ìèëèöèîíåð,   ñìîðùèâ  ëîá,  ÷òî  âûðàæàëî  íàèâûñøóþ  ñòåïåíü
èíòåëëåêòóàëüíîãî íàïðßæåíèß, óãëóáèëñß â ÷òåíèå  áóìàãè. Žñòàï ïîäóìàë, ÷òî
ìîðùèíû íà ëáó îìàíà ‘òåïàíîâè÷à çàìåíßþò åìó ìîçãîâûå èçâèëèíû, íî íå ñòàë
äåëèòüñß ýòîé ìûñëüþ ñ îêðóæàþùèìè.
     èëüñêèé  ñèäåë  íà äèâàíå ñ  çàêðûòûìè  ãëàçàìè.  Žñòàëüíûå  ó÷àñòíèêè
íåòåðïåëèâî ïåðåìèíàëèñü ñ íîãè  íà íîãó. Œèëèöåéñêèå ôîðìàëüíîñòè èõ óæå òå
èíòåðåñîâàëè. ðîâè ïîäïîëêîâíèêà ìåäëåííî ïîïîëçëè  ââåðõ,  äîñòèãëè  ñâîåé
âåðõíåé îòìåòêè è çàòåì ïîïîëçëè åùå  âûøå. …ñëè áû òåêñò  çàßâëåíèß  íå áûë
ñòîëü êîðîòêèì,  åãî  áðîâè ìîãëè áû îêàçàòüñß íà çàòûëêå.  ‡àêîí÷èâ ÷òåíèå,
ïîäïîëêîâíèê îáåðíóëñß â ñòîðîíó åëåíãàñîâà è ñêàçàë.
     -- è÷åãî íå ïîéìó. ’óò ÷óøü êàêàß-òî. î÷èòàéòå ñàìè.
     -- ‚ ÷åì  äåëî?  -- íåäîâîëüíî ñêàçàë  åëåíãàñîâ,  âûðûâàß èç åãî  ðóê
áóìàãó.
     --  òîò  æóëèê õîäàòàéñòâóåò î  ïðèâëå÷åíèè  âàñ è  òîâàðèùà îðîâà  ê
àäìèíèñòðàòèâíîé îòâåòñòâåííîñòè,  --  ñêàçàë  ïîäïîëêîâíèê,  -- â  ñâßçè  ñ
íàíåñåíèåì ìîðàëüíîãî è ìàòåðèàëüíîãî óùåðáà êîíöåðíó "ˆŽ".
     •îëîäîê íåõîðîøåãî  ïðåä÷óâñòâèß,  ïîäêðåïëåííûé ñïîêîéñòâèåì  Šðûìîâà,
ïðîáåæàë  ïî ïîçâîíî÷íèêó  åëåíãàñîâà  â òî  æå ñàìîå âðåìß,  êàê òîíåíüêèé
ðó÷ååê íàäåæäû çàùåêîòàë â ìîçæå÷êå èëüñêîãî òå ðåöåïòîðû, êîòîðûå îòâå÷àëè
çà ôóíêöèþ  ãëàç. …ãî âåêè ðîáêî ïðèïîäíßëèñü, è â îáðàçîâàâøèåñß ùåëî÷êè îí
óâèäåë òðåõ íàõìóðèâøèõñß ÷èíîâíèêîâ, îäíîâðåìåííî ÷èòàþùèõ çàßâëåíèå.
     -- òî ïðîñòî  áðåä!  -- çàðîêîòàë  óïðàâëßþùèé  "‚îñòîêîì" ïðîêóðåííûì
áàñîì. -- „àííîå çàßâëåíèå ïðîñòî áåçîñíîâàòåëüíî. ‚åäü ó âàñ, ïîäïîëêîâíèê,
èìåþòñß íà ðóêàõ âñå äîêàçàòåëüñòâà. ƒäå ïëàòåæíîå ïîðó÷åíèå ýòèõ æóëèêîâ?
     ‘òóñü îòêðûë ÷åðíóþ ïàïêó  è  äîñòàë îòòóäà  ëåæàâøåå  ñâåðõó ïëàòåæíîå
ïîðó÷åíèå.
     åëåíãàñîâ âûõâàòèë áóìàãó è áûñòðî ïðîáåæàë ïî íåé ãëàçàìè.
     --   ‚îò,   ñìîòðèòå...   ‘óììà   ñîâïàäàåò...  àçíà÷åíèå   ïëàòåæà...
îëó÷àòåëü... îäïèñè... àíê...  ‚ñå  ñîâïàäàåò!  ’î÷íî òàêîå  æå ïëàòåæíîå
ïîðó÷åíèå,  êàê  â  ìîåì  áàíêå. îñìîòðèòå,  îðîâ, --  è åëåíãàñîâ  òêíóë
áóìàæêîé â ëèöî óïðàâëßþùåìó.
     -- å âñå, -- ñêàçàë Šðûìîâ, óâëå÷åííî ðàññìàòðèâàâøèé ñâîé íîãîòü.
     åëåíãàñîâ  íà÷àë åùå ðàç  âíèìàòåëüíî ïåðå÷èòûâàòü ïëàòåæêó  è  âäðóã,
íàéäß â  íåé  ÷òî-òî,  ñ  íåíàâèñòüþ  ãëßíóë íà  Žñòàïà,  çàòåì ñ  òàêîé  æå
íåíàâèñòüþ ïîñìîòðåë íà îðîâà è çàòðßñ ïåðåä åãî íîñîì áóìàãîé.
     -- —èñëî! îñìîòðèòå íà ÷èñëî! ‡äåñü  íàïèñàíî  --  òðèäöàòîå íîßáðß. €
ñåãîäíß òðèäöàòîå ÷òî? Žêòßáðß!
     îðîâ âûõâàòèë áóìàãó è ïîäíåñ ê ñâîèì ãëàçàì.
     -- òîãî  íå ìîæåò  áûòü,  ß  ñàì  â÷åðà ÷èòàë, --  òàì  áûëî òðèäöàòîå
îêòßáðß. ’îëüêî îíà áûëà òîãäà íå ïîäïèñàíà.
     -- ’àê ýòî  áûëî â÷åðà! -- çàêðè÷àë åëåíãàñîâ. -- ‘êàæèòå, êîãäà îí åå
ïîäïèñûâàë?
     -- …ùå â ÷åòâåðã íàì îñòàâèëè  ïëàòåæêó  ñ îäíîé ïîäïèñüþ áóõãàëòåðà, à
âòîðóþ ïîäïèñü îí ïîñòàâèë ïðè ìíå â ÷åòûðå ÷àñà äíß ñåãîäíß.
     -- Šòî ïðè ýòîì ïðèñóòñòâîâàë? -- ïîâûøàß ãîëîñ, çàðåâåë åëåíãàñîâ.
     -- „à  âñå,  --  íà÷àë  ãîðß÷èòüñß îðîâ,  òîæå  ïîâûøàß  ãîëîñ. -- Œîé
çàìåñòèòåëü, âàøè ëþäè çà êîëîííàìè, ß áûë ðßäîì. ˆ ïåðåñòàíüòå  ïîâûøàòü íà
ìåíß ãîëîñ, åëåíãàñîâ! å çàáûâàéòåñü!
     åëåíãàñîâ ðåçêî ïîâåðíóëñß ê Žñòàïó.
     -- òîò æóëèê ïîäìåíèë ïëàòåæêó, -- çàêðè÷àë îí, òû÷à ïàëüöåì â Žñòàïà.
--  Ÿ  çíàþ  åãî,  îí áîëüøîé  ëîâêà÷. àäî îáûñêàòü  èõ  îáîèõ. îäìåíåííàß
ïëàòåæêà äîëæíà áûòü ãäå-òî ó íåãî. àäî îáûñêàòü âåñü áàíê. óìàãà íå ìîãëà
ïðîïàñòü áåññëåäíî.
     -- å ìîãëà,  -- ïîäòâåðäèë ïîäïîëêîâíèê,  -- îíè âñå  âðåìß íàõîäèëèñü
ïîä ïðèñìîòðîì.
     ‚ áàíêå íà÷àëñß âñåîáùèé  îáûñê. ûëè ïåðåâåðíóòû ââåðõ äíîì âñå ñòîëû,
îáñëåäîâàíû  ìóñîðíûå óðíû,  òóàëåòû  è äàæå êðûøà  çäàíèß. ‹è÷íûé äåòàëüíûé
îñìîòð  Žñòàïà è èëüñêîãî ñ ïðèìåíåíèåì  ðåíòãåíà, íà êîòîðûé èõ  ñâîçèëè â
èíñòèòóò  ñóäìåäýêñïåðòèçû,  íå  ïîêàçàë  íè÷åãî.  —åòûðå ÷àñà  ïðîäîëæàëîñü
ñêðóïóëåçíîå,  ñàíòèìåòð  çà  ñàíòèìåòðîì,  îáñëåäîâàíèå  çäàíèß  áàíêà,  íå
ïðèâåäøåå íè ê êàêèì ðåçóëüòàòàì.
     Šîãäà ïîäïîëêîâíèê îòïóñòèë  ëþäåé, âûçâàííûõ íà ïîäìîãó èç  ãîðîäñêîãî
“‚„, îí ïîäîøåë ê îðîâó è íåäîâîëüíî ñïðîñèë:
     -- îñëóøàéòå, à  áûëà  ëè âîîáùå  ïåðâàß  ïëàòåæêà? ‚û íå  îøèáàåòåñü,
ñëó÷àéíî? Žíà  íå ìîãëà  èñ÷åçíóòü  áåññëåäíî.  åò  íè ìàëåéøåãî  ñëåäà. è
îáðûâêîâ,  íè ïåïëà. Š òîìó æå  Šðûìîâ  âñå âðåìß  íàõîäèëñß  â ïîëå  çðåíèß
íåñêîëüêèõ ïàð ãëàç.
     ‹èöî îðîâà ïîêðàñíåëî è ïðèîáðåëî öâåò îáëèöîâî÷íîãî êèðïè÷à.
     -- „à âû ÷òî! ‡à  êîãî âû ìåíß ïðèíèìàåòå?  Œû âñå ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè
âèäåëè  åå äî  òîãî,  êàê  îíà  ïîïàëà  â  åãî  ðóêè. Ží  ïîäïèñàë ïëàòåæíîå
ïîðó÷åíèå, è âû ñàìè äîëæíû áûëè ýòî âèäåòü.
     -- „à, íî ñåé÷àñ ìû äîêóìåíòàëüíî äîêàçàòü  ýòîãî íå ìîæåì. € èñ÷åçíóòü
íèêóäà ýòà ÷åðòîâà áóìàæêà, åñëè äàæå îí åå è ïîäìåíèë, íå ìîãëà. Œîæåòå ìíå
ïîâåðèòü  --  ß ïðîôåññèîíàë. ‚ñå âûãëßäèò  òàê, êàê  áóäòî  ïåðâîé ïëàòåæêè
ïðîñòî íå áûëî.
     îðîâ  íà÷àë áèòü  ñåáß  êóëàêîì  â ãðóäü  è  êëßñòüñß  èìåíåì  ìàìû  è
ïðåçèäåíòà  áàíêà,  ÷òî  âñå  áûëî òàê,  êàê  îí  ãîâîðèò.  Œåæäó  áàíêèðàìè
âñïûõíóëà   ïåðåáðàíêà.   ‘òóñü,  çàãîðàæèâàß  òåëîì  åëåíãàñîâà,   ïûòàëñß
óñïîêîèòü îáîèõ. ‡àòåì îðîâ ìàõíóë ðóêîé è âûïàëèë:
     -- —åðò áû âàñ ïîáðàë, åëåíãàñîâ! ‡à÷åì âû âòðàâèëè ìåíß â ýòó ãðßçíóþ
èñòîðèþ? ‚ñå,  ìîå òåðïåíèå ëîïíóëî.  ‚ûìåòàéòåñü èç ìîåãî áàíêà! “åçæàéòå ê
ñåáå â •àðüêîâ, ðàçáèðàéòåñü òàì.
     îäïîëêîâíèê ïîâåðíóëñß ê åëåíãàñîâó.
     -- ó ÷òî, îðèñ Œèõàéëîâè÷, ó ìåíß íåò îñíîâàíèé  çàäåðæèâàòü Šðûìîâà.
Œû è òàê ïðåâûñèëè  ñâîè ïîëíîìî÷èß. Ÿ åãî îòïóñêàþ. ûëà ëè ïåðâàß ïëàòåæêà
èëè  íåò,  ó  ìåíß  íà  ðóêàõ  äîêóìåíò,  ïî  êîòîðîìó  ïëàòåæ  äîëæåí  áûòü
îñóùåñòâëåí òîëüêî ÷åðåç ìåñßö. Šðèìèíàëà â ýòîì íåò... î ó÷òèòå, îí ÷òî-òî
òàì ïèñàë íàñ÷åò ìàòåðèàëüíîãî óùåðáà.
     åëåíãàñîâ çëîáíî äåðíóëñß:
     -- „à êàêîé òàì óùåðá! „åíüãè ó ìåíß. Ží íå ïîòåðßë íè êîïåéêè. —åðòà ñ
äâà ß âûïëà÷ó  åìó øòðàôíûå  ñàíêöèè!  óñòü çàáèðàåò ñâîè âîíþ÷èå äåíüãè èç
ìîåãî  áàíêà â  ïîíåäåëüíèê è óìåòàåòñß âîí. †àëü, íå óäàëîñü åãî ïðèùó÷èòü.
Šóäà æå îí äåë ïëàòåæêó, ãàä?
     -- îã ñ íèì, îðþñß, -- ‚èêà  çëîáíî çûðêíóëà íà Žñòàïà. --  Ží  îïßòü
âûâåðíóëñß. à òî îí è ìàýñòðî. îåõàëè äîìîé, äîðîãîé.
     ðîñèâ íà Žñòàïà íåíàâèäßùèé âçãëßä, åëåíãàñîâ øóìíî âûøåë èç êîìíàòû,
èçî âñåõ ñèë õëîïíóâ äâåðüþ.  ‘òóñü, íå ãëßäß íà  Šðûìîâà, ñîîáùèë  åìó, ÷òî
òîò  ñâîáîäåí,  ïîñëå  ÷åãî äëèííî è âèòèåâàòî âûðóãàëñß,  âñïîìíèâ è ÷üþ-òî
ìàìó, è  åëåíãàñîâà,  è  Šðûìîâà, è  ñîâðåìåííóþ  ïîëèòè÷åñêóþ  ñèòóàöèþ  â
ñòðàíå.  Žñòàï  ïîäáîäðèë  åãî  îäíîé  èç  ñâîèõ  ïîñëîâèö:  ñäåëàë  äåëî, ê
ïðîêóðîðó íåñè ñìåëî.
     Šîãäà Žñòàï è èëüñêèé âûøëè èç ïàðàäíîé äâåðè áàíêà  "‚îñòîê", áûë óæå
÷àñ íî÷è. Šîìïàíüîíû îêàçàëèñü îäèí íà îäèí ñ ÷óæèì ïðîìîçãëûì ãîðîäîì. î÷ü
ìåðçêîé ñûðîé òðßïêîé óïàëà íà ïëîõî îñâåùåííûå óëèöû.  ‹èë äîæäü. ’ðàíñïîðò
íå õîäèë,  âåðòîëåòû íå  ëåòàëè. Šîìïàíüîíû íà òàêñè îòïðàâèëèñü â áëèæàéøóþ
ãîñòèíèöó. àçûâàëàñü îíà "èùåâèê" è ñìåëî òßíóëà íà ïîëçâåçäî÷êè.
     -- „à, íàøè îòåëè çâåçä ñ íåáà íå õâàòàþò, -- ñîêðóøåííî çàìåòèë Žñòàï,
îãëßäûâàß íåçàìûñëîâàòûé îáøàðïàííûé èíòåðüåð õîëëà. -- ‚û ïðåäñòàâëßåòå, äî
÷åãî ìû  äîæèëèñü,  åñëè  óæå ïèùåâèêè òàê óðîíèëè ñâîå  ëèöî.  àíüøå òàêèì
óáðàíñòâîì ìîã ïîõâàñòàòü òîëüêî "„îì  êîëõîçíèêà".  -- Šðûìîâ çàêàçàë íîìåð
äëß  äâóõ ìèëëèîíåðîâ  è  ÷åðåç  ïßòü  ìèíóò  êîìïàíüîíû, ïîëó÷èâ ïðîõëàäíóþ
êîìíàòó  ñ  ñûðûì  ïîñòåëüíûì  áåëüåì è òóñêëîé  ðåïðîäóêöèåé  êàðòèíû "“òðî
ñòðåëåöêîé êàçíè", ñïàëè, êàê óáèòûå.
     †îðà  ñèäåë  îêîëî  îêíà. ‚åñü îñòàòîê ïßòíèöû è íà÷àëî ñóááîòû îí  áåç
ïåðåðûâà íà  îáåä ïðîñèäåë â êîíòîðå â îæèäàíèè Šðûìîâà è  èëüñêîãî. èëåòû
íà ïîåçä â Œîñêâó ïðîïàëè, ‚èêà  êóäà-òî èñ÷åçëà. Š âå÷åðó ïðèøëà ‘àøåíüêà è
çàíßëà  íàáëþäàòåëüíûé ïîñò ðßäîì ñ çàâõîçîì. ‘îëíöå óæå íà÷àëî êëîíèòüñß  ê
çàêàòó. ‘àøåíüêà, áðîñèâ ïå÷àëüíûé âçãëßä íà ïóñòûííóþ óëèöó, âçäîõíóëà:
     -- € íàøèõ âñå íåò. Œîæåò, ñëó÷èëîñü ÷òî-òî?
     -- ó çà÷åì ñðàçó ïðåäïîëàãàòü  ñàìîå õóäøåå? --  íåäîâîëüíî ïîìîðùèëñß
†îðà. -- Œîæåò, ïðîñòî âåðòîëåò ðàçáèëñß.
     å óñïåë îí çàêîí÷èòü ôðàçó, êàê ê ïîäúåçäó ïîäêàòèëî òàêñè è èç ìàøèíû
âûëåç Šðûìîâ, ðàçìèíàß çàòåêøèå íîãè ýíåðãè÷íûìè ïðèñåäàíèßìè, íàïîìèíàþùèìè
ãîïàê.  “âèäåâ  â  îêíå  ðàäîñòíûå  ôèçèîíîìèè ñâîèõ ñîòðóäíèêîâ,  îí âåñåëî
ìàõíóë  ðóêîé,  äàâàß  êîìàíäó  óõîäèòü èç êîíòîðû  è  ñàäèòüñß  â  àâòî. à
ïðåçèäåíòà  áûëî  áîëüíî  ñìîòðåòü.  ‘   ñèíßêàìè  ïîä  ãëàçàìè,  êàê  áóäòî
âåðíóâøèéñß ñ ðàçáîðêè  ñòåíêà íà ñòåíêó,  ïîõóäåâøèé  íà ïßòü  êèëîãðàììîâ,
èëüñêèé áûë ñîâñåì ïëîõ.  ðûçãàß ñëþíîé, ‘àí ‘àíû÷, êîòîðîãî óæå îòïóñòèëî
â÷åðàøíåå íåõîðîøåå  àíàëüíîå ÷óâñòâî,  ðàçìàõèâàß ðóêàìè è çàêàòûâàß ãëàçà,
ðàññêàçûâàë âñå  ïåðèïåòèè ïðîøåäøåãî äíß. ˆç ðàññêàçà èëüñêîãî †îðà òîëüêî
ïîíßë,  ÷òî êîìïàíüîíàì åëå óäàëîñü óíåñòè íîãè èç  êàïêàíà, ïðèãîòîâëåííîãî
åëåíãàñîâûì. ‚èêà  îêàçàëàñü  ïðåäàòåëåì, è  ýòî ëèøíèé ðàç óêðåïèëî â †îðå
ìíåíèå, ÷òî âåðèòü íåëüçß íèêîìó, à â íåòðåçâîì âèäå è ñåáå ñàìîìó.
     ‚å÷åðîì  Žñòàï  ñîáðàë  îñòàâøèõñß  ñîðàòíèêîâ  è  ðàçëèë  âñåì ïî  ñòî
ïßòüäåñßò ãðàììîâ êîíüßêà.
     -- à÷íó ñî ñêîðáíûõ âåñòåé, --  ñêàçàë îí, ñêëîíèâ ãîëîâó. -- ‚÷åðà ìû
ïîòåðßëè îäíîãî íàøåãî òîâàðèùà. Ÿ èìåþ â âèäó ‚èêó.
     -- “, ñóêà! -- íå âûäåðæàë †îðà è ñïëþíóë.
     -- î ïîñêîëüêó òîâàðèù îêàçàëñß âðàãîì, áóäåì ñ÷èòàòü, ÷òî ìû ïîòåðßëè
òîëüêî  æåíùèíó. € æåíùèíó íàéòè  ëåã÷å,  ÷åì òîâàðèùà. Šàê  ãîâîðèòñß, åñëè
æåíùèíà íå àíãåë, äüßâîë åå íå ïîïóòàåò. îýòîìó íå  áóäåì  ñîæàëåòü è  äàæå
ïèòü çà ýòî. € âûïüåì äàâàéòå çà ïîëíîå îñóùåñòâëåíèå íàøèõ ïëàíîâ.
     -- Šàêîå æå ïîëíîå? -- áóðêíóë †îðà. -- •îðîøî, õîòü íîãè óíåñëè.
     -- ˆ âñå æå âûïüåì,  -- õèòðî óëûáíóëñß Žñòàï, -- óòðî âå÷åðà ìóäðåíåå.
ƒëóïî ïëßñàòü ïîä ÷óæóþ äóäêó, íå ðàññ÷èòûâàß ñî âðåìåíåì ñòàòü åå õîçßèíîì.
     èëüñêèé çàëïîì âûïèë êîíüßê è, íå çàêóñûâàß, ïåðåêðåñòèëñß.
     -- “õ! „àæå âñïîìíèòü ñòðàøíî. € ‚èêà -- êîí÷åíàß äðßíü.
     Œóäðàß óëûáêà ìåëüêíóëà íà ãóáàõ Žñòàïà.
     -- ‡à÷åì âûñêàçûâàòüñß òàê ðåçêî  î âå÷íûõ èñòèíàõ? Šàæäûé ñàì  çà ñåáß
-- çàêîí ñîâðåìåííûõ äæóíãëåé.  îñëóøàéòå, êàêàß ìûñëü  ïðèøëà ìíå â ãîëîâó
ïî äîðîãå â •àðüêîâ:

     Ÿ áûë ñðàæåí óäàðîì,
     Šàê ïòè÷êà íà âåòâè, --
     ˆìåë ß æåíùèí äàðîì,
     € äóìàë -- ïî ëþáâè.

     èëüñêèé íàëèë ñåáå  åùå  ïîëñòàêàíà  è ïðåäëîæèë òîñò  çà ñâîáîäó  êàê
âåëè÷àéøóþ ÷åëîâå÷åñêóþ öåííîñòü. ‡àòåì ïèëè çà  ‘àøåíüêó, çà „àíèëîâíó,  çà
ïðåçèäåíòà  “êðàèíû,  çà  çäîðîâüå  àíàéöåâà,  êóïèâøåãî  âñåé ñâîåé áðàòâå
áåñïëàòíûå ñîòîâèêè, è  òàê äàëåå. îñëåäíèé òîñò Œàêñ ïðåäëîæèë  çà àðîíà,
ïîøåë ÷îêàòüñß ñ íèì è óæå íå âåðíóëñß, óñíóâ â áóäêå.
     Šîãäà  óñòàëûå  è  íåòðåçâûå êîìáèíàòîðû ðàñõîäèëèñü  êî ñíó,  èëüñêèé
õëîïíóë ñåáß ïî ëáó è çàêðè÷àë.
     -- îñëóøàéòå, ìàýñòðî,  à ÷òî  æå âñå-òàêè  ïðîèçîøëî  ñ ïëàòåæêîé?  Ÿ
íè÷åãî òàê è íå ïîíßë. Šóäà îíà ïîäåâàëàñü?
     Žñòàï óëûáíóëñß.
     -- ‚ñå î÷åíü ïðîñòî, ïðåçèäåíò. ëàòåæêà äåéñòâèòåëüíî áûëà âûïèñàíà íà
ñåãîäíßøíþþ ïßòíèöó,  è ýòà  äàòà åùå ñ ÷åòâåðãà  çàñåëà â ìîçãó ó  îðîâà è
åëåíãàñîâà.  Ÿ  ñïåöèàëüíî  îñòàâèë  åå íå ïîäïèñàííîé  ìíîþ,  ÷òîáû  èìåòü
âîçìîæíîñòü ïîòîì çàìåíèòü.  Šîãäà ìû  âõîäèëè â "‚îñòîê",  ó ìåíß  óæå áûëà
ïîäãîòîâëåíà âòîðàß ïëàòåæêà ñ äðóãîé äàòîé. Žñòàâàëîñü çàìåíèòü åå, ÷òî ß è
ñäåëàë. Š òîìó æå, âàøè çàß÷üè ïðûæêè  ïî ñòîëàì íàñòîëüêî îòâëåêëè âñåîáùåå
âíèìàíèå, ÷òî íè îðîâ, íè  ïîäïîëêîâíèê  íå óäîñóæèëèñü ïðîñìîòðåòü  áóìàãó
åùå ðàç.
     èëüñêèé çààïëîäèðîâàë, à †îðà ðàçðàçèëñß ëîøàäèíûì ñìåõîì.
     -- „à, åùå, ‘àí  ‘àíû÷, ß  õî÷ó ïðèíåñòè èçâèíåíèß  çà òî, ÷òî íàêðóòèë
âàñ  òîãäà  â  áàíêå  äî  ñîñòîßíèß  èñòåðèêè. Œíå  íóæíî áûëî  ïîëíîå  âàøå
âäîõíîâåíèå â èçîáðàæåíèè çàñòèãíóòîãî  ìîøåííèêà. òî ïîçâîëèëî ìíå óñûïèòü
áäèòåëüíîñòü  äåñßòêà  ãëàç, íàáëþäàâøèõ çà ìíîé, è  îòâëå÷ü âíèìàíèå  ïîñëå
çàìåíû ïëàòåæêè. Š òîìó æå ß íåìíîãî ïåðåñòðàõîâàëñß. Ÿ çíàë, ÷òî åëåíãàñîâ
ñëåäèò çà ìíîé, íî, ïîìèìî èçâåñòíûõ ìíå âàðèàíòîâ, ìîãëè  áûòü è  çàïàñíûå,
âåäü îí ìîã òîæå ïîäñòðàõîâàòüñß. ‚ ýòîé æèçíè óæå íå çíàåøü, êîìó è âåðèòü.
     -- ðîùàþ, ïðîùàþ, ìàýñòðî, ýòî  æå  áèçíåñ. Ÿ  âñå ïîíèìàþ,  -- ñêàçàë
èëüñêèé, -- íî ìíå íå  ßñíî âñå-òàêè, êàê âû äîãàäàëèñü, ÷òî ýòî ëîâóøêà, è
íóæíî ìåíßòü ïëàòåæíîå ïîðó÷åíèå?
     -- Ÿ çíàë ýòî åùå â àïðåëå, êîãäà ïðèáûë â ýòîò ãîðîä.
     -- å ïîíßë, -- îçàäà÷åííî âûãîâîðèë †îðà è óñòàâèëñß íà Šðûìîâà.
     --  ‚ñå áûëî  ðàñïëàíèðîâàíî óæå äàâíî. ƒëàâíîå, íàäî  áûëî  çàðàáîòàòü
íà÷àëüíûé êàïèòàë. “æå ïîä ýòî ß çàêëþ÷àë êîíòðàêò è âûõîäèë íà åëåíãàñîâà,
-- îòâåòèë óñòàëî Šðûìîâ.
     -- î êàêîé â ýòîì òîëê?  --  ïîæàë ïëå÷àìè èëüñêèé. --  Ÿ  ïîòåðßë çà
â÷åðàøíèé  äåíü  äåñßòü ëåò  æèçíè,  à  âñå  ìû ïîòåðßëè ïßòüäåñßò òûñß÷ êàê
ìèíèìóì. ‚ ÷åì æå âàø àïðåëüñêèé ðàñ÷åò?
     Žñòàï óñòàëîé è äîáðîé óëûáêîé ïðåðâàë òèðàäó èëüñêîãî.
     -- ‘àí ‘àíû÷, óæå ïîçäíî. ‚ ïîíåäåëüíèê îòêðîåòñß áàíê, è êîãäà ß ñìîãó
óáåäèòüñß, ÷òî åëåíãàñîâ  îòïðàâèë  íàøè  äåíüãè, òî åñòü,  âûïóñòèë èõ  èç
ñâîèõ ãðßçíûõ ëàï, òî ß èñïîð÷ó åìó íàñòðîåíèå åùå ðàç.
     èëüñêèé ñõâàòèë Žñòàïà çà ðóêó.
     --  € ïëàòåæêà? ‘òàðàß  ïëàòåæêà?  ‚åäü îíè îáûñêàëè  êàæäûé  ñàíòèìåòð
áàíêà. àñ äàæå ïðîñâå÷èâàëè ðåíòãåíîì. Šóäà âû åå äåëè?
     Žñòàï çàñìåßëñß.
     --  ‚û  îïßòü   áûëè  íåâíèìàòåëüíû,  ïðåçèäåíò.  ‚ïðî÷åì,  êàê  è  âñå
ïðèñóòñòâóþùèå, âêëþ÷àß òðåõ ìèëèöèîíåðîâ.  å áûòü  âàì íèêîãäà íå  òî  ÷òî
˜åðëîêîì  •îëìñîì, íî è ìèññèñ •àäñîí. ‚û äîëæíû áûëè õîòß áû  çàìåòèòü, ÷òî
ß, íåêóðßùèé  ÷åëîâåê, âûñìîêòàë â ïðèñóòñòâèè ‘òóñß öåëóþ ñèãàðåòó.  ‚û  íå
ïðåäñòàâëßåòå,  íàñêîëüêî  ïðîòèâíà  ñàìîêðóòêà,  êîãäà áóìàãè  áîëüøå,  ÷åì
òàáàêà.
     ‚  ïîíåäåëüíèê Žñòàï óæå áûë  ó åëåíãàñîâà. à ýòîò ðàç  îáîøëîñü  áåç
ïîæàòèß ðóê è  äåæóðíûõ  óëûáîê. ‚íà÷àëå  Šðûìîâ ïîäóìàë, ÷òî  õîçßèí  áàíêà
âîîáùå  íå  çàõî÷åò  åãî  ïðèíßòü.  ðîâåðèâ,  ÷òî  ïåðå÷èñëåíèå  äåíåã  óæå
ïðîèçâåäåíî, Žñòàï óæå áûëî äâèíóëñß â ñòîðîíó âûõîäà,  êîãäà áûë îñòàíîâëåí
ìîðäàòûì ðûæèì îõðàííèêîì:
     -- îðèñ Œèõàëû÷ ïðîñèë âàñ çàéòè.
     ðîéäß ñêâîçü  ïðèåìíóþ,  Žñòàï  áåç  ðàçðåøåíèß  òîëêíóë  íîòîé  äâåðü
êàáèíåòà åëåíãàñîâà è âîøåë â ñóìðà÷íîå ëîãîâî ñâîåãî âðàãà. ’îò áûë îäèí.
     å  óñïåë åùå Šðûìîâ  çàêðûòü  çà ñîáîé äâåðü, êàê åëåíãàñîâ âñêî÷èë ñ
êðåñëà  è áûñòðûì øàãîì ïîäáåæàë âïëîòíóþ ê  Žñòàïó. åìíîãî  ïîäïðûãèâàß íà
íîñêàõ, îí çàêðè÷àë òîìó ïðßìî â íîñ:
     -- ‘ëóøàé, Šðûìîâ, òû äóìàåøü, ÷òî òû âûèãðàë? è÷åãî ïîäîáíîãî! ‘êîðåå
ó íàñ íè÷üß: ìàëåíüêèé ìèíóñ ïîòåðè ïî òâîåìó êîíòðàêòó êîìïåíñèðóåò òî, ÷òî
òû  îáëàæàë  ìåíß ïåðåä îðîâûì. ’û ñóìåë îáâåñòè  ìåíß, íî  è ß íå äàë òåáå
êèíóòü ìåíß. Œû êâèòû!
     -- € ß è íå  ñîáèðàëñß  òåáß êèäàòü,  -- âîçðàçèë  Žñòàï,  óñàæèâàßñü â
êðåñëî. -- ’û æå  çíàåøü ìîé ïðèíöèï -- íèêàêîé óãîëîâêè. Ÿ çíàë, ÷òî òû ñàì
îòäàøü ìíå ìîþ äîëþ.
     -- •à! Šàêàß äîëß! „åðæè  êàðìàí øèðå! ’àê  ß òåáå è ïðèíåñó ëèìîí÷èê ê
÷àþ. „àâàé-êà, âûâàëèâàé îòñþäà, ïîêà ß íå âûçâàë ðåáßò.
     Žñòàï òåðïåëèâî ãëßíóë íà äåðãàþùåãîñß ïåðåä íèì áàíêèðà.
     -- îðß, òû ÷òî, çàáûë, ÷òî ß òåáå îáåùàë äâà ñþðïðèçà?
     åëåíãàñîâ  ñäåëàë äâà  íåóâåðåííûõ øàãà íàçàä,  íàòîëêíóëñß íà êîæàíûé
äèâàí è óïàë íà íåãî çàäîì.
     -- ƒîâîðè,  -- ñêàçàë îí,  çàðàíåå ÷óâñòâóß,  ÷òî  íè÷åãî  õîðîøåãî  íå
óñëûøèò.
     --  ’àê âîò,  -- íà÷àë  Žñòàï, -- ïåðâûé ñþðïðèç, ñ êîòîðûì ß  òåáß óæå
îçíàêîìèë, --  ýòî ñåìå÷êè.  î ïåðâîìó ñþðïðèçó ó íàñ ñ òîáîé, êàê òû ìåòêî
çàìåòèë, íè÷üß. € âîò ïî âòîðîìó ñ÷åò: îäèí ëèìîí â ìîþ ïîëüçó.
     Žñòàï âçãëßäîì ó÷àñòëèâîãî ïñèõèàòðà ïîñìîòðåë íà áàãðîâîãî åëåíãàñîâà
è ïðîäîëæèë:
     --  îñêîëüêó äåíüãè ïî êîíòðàêòó  òû  óæå  ïðîïëàòèë  è  ß ïðîâåðèë èõ
ïîïàäàíèå  ïî  íàçíà÷åíèþ,  õî÷ó  òåáß  ïðåäóïðåäèòü  î  òîì,  ÷òî  ñëó÷èòñß
ïîñëåçàâòðà. î äëß ýòîãî íóæíî çíàòü, ÷òî ñëó÷èòñß çàâòðà. € çàâòðà êî  ìíå
íàãðßíåò   ñòðàõîâàß   êîìïàíèß   "€òëàíò".   ’û,  íàâåðíîå,   çíàåøü   ýòèõ
áåñöåðåìîííûõ ãðóáûõ  ñòîêèëîãðàììîâûõ ðåáßò,  êîòîðûå çàíèìàþòñß äîëæíèêàìè
"€òëàíòà".  ’àê  âîò,  çàâòðà  îíè  ïðèäóò  êî  ìíå òðåáîâàòü  îäèí  ìèëëèîí
äîëëàðîâ, êîòîðûé  êîìïàíèß  "€òëàíò" àâòîìàòè÷åñêè ïðîïëàòèëà â  ïßòíèöó  â
17-00 ïîñëå òîãî, êàê îïëàòà ïî êîíòðàêòó íå ïîñòóïèëà èç òâîåãî áàíêà.
     Žñòàï îòïèë ãëîòîê ãàçèðîâàííîé âîäû è ïðîäîëæèë:
     -- ’û, íàâåðíîå, óæå ïðåäóãàäàë ìîè äåéñòâèß. „à,  òû ïðàâ. Ÿ ïîêàæó èì
äîêóìåíòû,  êîòîðûå ïîäòâåðæäàþò íàëè÷èå äåíåã â ïßòíèöó íà ìîåì ñ÷åòå è òî,
÷òî îíè íå áûëè ïåðå÷èñëåíû ïî òâîåé âèíå.
     åëåíãàñîâ ïîáëåäíåë åùå áîëüøå è ñæàë êóëàêè.
     -- ‡àòåì êðåïêèå ðåáßòà èçâèíßòñß ïåðåäî ìíîé, ñîáåðóò ñâîè èíñòðóìåíòû
è óåäóò. Žñòàòîê ïîíåäåëüíèêà îíè ïðîâåäóò çà èçó÷åíèåì òâîåãî äîñüå. ˆ åñëè
îíè  íå íàéäóò â ðàçâåòâëåííîì è  ïåðåïóòàííîì ôèíàíñîâîì ìèðå  íàøåé ñòðàíû
òåõ òâîèõ àêòèâîâ, êîòîðûå îíè  ñìîãóò çàáðàòü áåç ñîãëàñîâàíèß  ñ òîáîé, òî
âî âòîðíèê îíè áóäóò âûëàìûâàòü äâåðü âîò ýòîãî êàáèíåòà.
     --  òî  áëåô!  -- çàêðè÷àë  åëåíãàñîâ. -- Ÿ  ÷èòàë êîíòðàêò. ˜òðàôíûå
ñàíêöèè íàñòóïàþò ñî âòîðíèêà. ‚èêà òùàòåëüíî ïîêîïàëàñü â òâîèõ áóìàãàõ.
     Žñòàï ïîñòàâèë ñòàêàí, è ëåãêàß óëûáêà êîñíóëàñü åãî ãóá.
     -- €  âîò òåïåðü î âòîðîì ñþðïðèçå. îìíèøü,  òû ãîâîðèë â  „íåïðå, ÷òî
çíàåøü  ìåíß, êàê îáëóïëåííîãî? ’àê âîò, îðþñß, ß òîæå òåáß íåìíîãî çíàþ. ‘
‚èêîé  ìíå  ïðèäåòñß  òåáß  íåìíîãî  îãîð÷èòü.  Ÿ  õî÷ó  ïîçäðàâèòü  òåáß  ñ
ïðåäñòîßùåé ñâàäüáîé,  íî ñ ïðèäàíûì, êàê òû ñàì  ïîíèìàåøü, íå  ïîëó÷èëîñü.
—òî  êàñàåòñß ðàñõîäîâ íà ñâàäüáó, òî ß íå çíàþ, êàêèìè ñðåäñòâàìè òû ñåé÷àñ
ðàñïîëàãàåøü. Ž÷åíü ñêîðî  òåáå ïðèäåòñß îòäàòü îäèí ìèëëèîí  è, ìîæåò áûòü,
îòëîæèòü ñâàäüáó.
     åëåíãàñîâ îíåìåë è áëåäíûé, êàê ñïèðîõåòà, ñëóøàë Šðûìîâà.
     -- ‚ñå ñëîæèëîñü, â  îáùåì-òî, ýêñïðîìòîì, -- ïðîäîëæàë  Žñòàï. -- Ÿ íå
ñîáèðàëñß  âîçâðàùàòüñß òàê ñêîðî  â •àðüêîâ. î ìîè äåëà ñëîæèëèñü â Œîñêâå
òàê, ÷òî ìíå íå õâàòèëî âðåìåíè  äàæå  ñîáðàòü âåùè. Šîãäà ß ïðèåõàë ñþäà, â
êàðìàíå  ó  ìåíß áûëî  âñåãî äâàäöàòü äîëëàðîâ,  à â  ãîëîâå äàâíî  çàñåâøèé
ãâîçäü  --  òû.  …ùå â  ïîåçäå ß  ðåøèë,  ÷òî íóæíî ñ  ïîëüçîé ïðîâåñòè ñâîå
âûíóæäåííîå  òóðíå ïî “êðàèíå. Žáùèå ÷åðòû ïëàíà ñëîæèëèñü ó ìåíß íà âåðõíåé
ïîëêå ïëàöêàðòíîãî âàãîíà. ‚ îñòàëüíîì  ß ïîëîæèëñß íà èìïðîâèçàöèþ. Ÿ äîëãî
ñòîßë íà âîêçàëüíûõ ñòóïåíüêàõ  è  äåëàë ýòî íå ïðîñòî  òàê. ‚î-ïåðâûõ, ìåíß
ïîñåùàëè ãëóáîêèå ìûñëè, íàâåßííûå âñòðå÷åé  ñ ëþáèìûì ãîðîäîì, âî-âòîðûõ, ß
æäàë,  êîãäà  ìåíß  çàðèñóþò  òâîè ðåáßòà. „à, ß  çíàë,  ÷òî åæåäíåâíî  òâîè
ïîäðó÷íûå âñòðå÷àþò ñ ìîñêîâñêîãî ïîåçäà íàëè÷êó.  ’àêèõ ëþäåé òû íå ìåíßåøü
è òàùèøü çà ñîáîé óæå äåñßòîê ëåò. Žíè îòëè÷íî ïîìíßò ìåíß ïî  íàøåé ñ òîáîé
ñîâìåñòíîé ðàáîòå. åáßòà îíè ñìûøëåíûå è îñòîðîæíûå. Žíè íå ìîãëè íå óçíàòü
ìåíß. Šðàåøêîì ãëàçà, áîêîâûì çðåíèåì ß ïðèìåòèë îäíó èç òâîèõ ìàøèí è ïîñëå
ýòîãî  ïîíßë,  ÷òî íà ïàðó äíåé  ìîãó áûòü ñâîáîäåí. ó,  à  äàëüøå ß ïðîñòî
æäàë. Ÿ æäàë, êîãäà ïîßâèòñß æåíùèíà ìîåé ìå÷òû. ‚îò â ÷åì  äåéñòâèòåëüíî òû
óãàäàë, òàê ýòî â æåíùèíå ìîåé ìå÷òû. Ÿ  æäàë, êîãäà  ïîßâèòñß èìåííî òàêàß.
òî çíà÷èëî, ÷òî ýòà æåíùèíà îò òåáß.
     Žñòàï ñî÷óâñòâåííî ïîñìîòðåë íà áàíêèðà.
     -- ‚èêó ß çàìåòèë åùå äî ñáåðêàññû.  åðâûé ðàç îíà  ïûòàëàñü  çàöåïèòü
ìåíß íà  îñòàíîâêå. Œíå íàäî  áûëî ïðîâåðèòü ñâîþ äîãàäêó. ‚òîðàß âñòðå÷à, ó
êàññîâîãî îêîøêà, íå îñòàâèëà ó ìåíß ñîìíåíèé.
     åëåíãàñîâ, êàê  çàâîðîæåííûé,  ñìîòðåë íà Šðûìîâà,  â åãî  ãîëîâå  óæå
îòäàëåííî áûë ñëûøåí øóì òàéôóíà, ãîòîâîãî óíåñòè åãî ìèëëèîí.
     -- îìíèøü, ß ó÷èë  òåáß:  âðàãîâ  íàäî âûáèðàòü âäóì÷èâî è ëþáîâíî.  Ÿ
âåäü çíàþ  -- òû  ïî-æèâîòíîìó õèòåð, --  ïðîäîëæèë  Žñòàï. -- ˆ  ÷òîáû áûòü
óâåðåííûì íà âñå ñòî ïðîöåíòîâ, ß äîëæåí áûë ðóêîâîäèòü òâîèìè äåéñòâèßìè îò
íà÷àëà  äî êîíöà. ‚èêà, ñàìà òîãî íå çíàß,  ïåðåäàâàëà  òåáå òó  èíôîðìàöèþ,
êîòîðóþ ïîäãîòàâëèâàë äëß íåå ß.  Šîíå÷íî, äî ñàìîãî êîíöà ß íå çíàë, êàê òû
ïîñòóïèøü, ïîòîìó ÷òî îíà  ïåðåäàâàëà  èíôîðìàöèþ â îäíó ñòîðîíó. Žñòàâàëîñü
òîëüêî ëîãè÷åñêè ïðîñ÷èòûâàòü òâîè øàãè. „à, êñòàòè. “ òåáß õîðîøàß íåâåñòà.
Žíà êðàñèâà, óìíà è,  ãëàâíîå, áåñïðèíöèïíà. …ñëè íàäî  äëß äåëà,  îíà ëßæåò
ïîä  ñëîíà. î õî÷ó  òåáß ïðåäóïðåäèòü êàê  áûâøåãî äðóãà: îíà ïðîäàñò  òåáß
ñðàçó,  êàê  òîëüêî òû ïîòåðßåøü ñâîþ  ñèëó. Œîæåò áûòü,  ýòî ïðîèçîéäåò óæå
çàâòðà.  ’îò  êîíòðàêò, êîòîðûé  òû ÷èòàë  âìåñòå ñ ‚èêîé  è ãäå óêàçûâàåòñß
âòîðíèê êàê ïîñëåäíèé äåíü, äåéñòâèòåëüíî áûë ïîäïèñàí. î çàòåì ß ïåðåïèñàë
êîíòðàêò. Œíå  îáîøëîñü ýòî  â íåñêîëüêî òûñß÷ äîëëàðîâ.  î çàòî ó ‚èêè,  à
çíà÷èò,  è  ó  òåáß, îêàçàëñß ýêçåìïëßð  ïðåäûäóùåãî  äîãîâîðà ñ  ïîäëèííûìè
ïå÷àòßìè è  ïîäïèñßìè. ‚ äåéñòâóþùåì æå êîíòðàêòå øòðàôíûå ñàíêöèè íàñòóïàþò
óæå âå÷åðîì â ïßòíèöó.
     Žñòàï ñîâñåì íå ïîëó÷àë óäîâîëüñòâèß îò ñâîåãî ìîíîëîãà.
     -- ‚  äàííûé ìîìåíò ìåòàëë,  îïëà÷åííûé â  ïßòíèöó  çà  ìåíß  ñòðàõîâîé
êîìïàíèåé "€òëàíò", óæå  ñëåäóåò â ˆíäîíåçèþ. Œîé ìèëëèîí òû ïåðåâåë ñåãîäíß
íà ñ÷åò â äðóãîì áàíêå, è îí  æäåò ìåíß òàì. ˆòîãî: âìåñòî îäíîãî ó ìåíß óæå
äâà  ìèëëèîíà. ‘òàâëþ  òåáß ïåðåä ôàêòîì  -- ß çàáðàë ó  òåáß  ñâîè  äåíüãè.
‚åðíåå, òû ñàì ìíå èõ îòäàë. îñëåçàâòðà æäè ðåáßò èç "€òëàíòà". ‚îò îíè óæå
äåéñòâèòåëüíî  çàáåðóò ó òåáß ìèëëèîí. î  çàìåòü, íå ß. ‚èäèøü, ìíå óäàëîñü
íå èçìåíèòü ñâîèì ïðàâèëàì.
     åëåíãàñîâ,  áåëûé, êàê  ãèïñ, è  íåäâèæèìûé,  êàê  ñòàòóß èç  òîãî  æå
ìàòåðèàëà, ñèäåë íà äèâàíå è òßæåëî äûøàë.
     Žñòàï ñìàõíóë ïûëèíêó ñî ñâîåãî ïëå÷à.
     -- ‘àì áóäó÷è æóëèêîì, òû äîëæåí ïîíèìàòü, -- ñêàçàë  îí, -- ÷òî âèíèòü
ìîæåøü  òîëüêî ñåáß. îìíèøü  ìîé  ñòàðûé  àôîðèçì: íå ìîæåøü ïðèéòè â ñåáß,
ïðîâåðü àäðåñ?
     Šðûìîâ ïå÷àëüíî óëûáíóëñß.
     -- Œåíß ìîæíî íå ïðîâîæàòü. ‚èêå ïåðåäàé  ïðèâåò.  ’åïåðü òû ïîíßë, ÷òî
íå  òû, à ß òðàõàë âàñ îáîèõ îäíîâðåìåííî è, â îòëè÷èå îò òåáß, ýòî áûëî  íà
ñàìîì äåëå.
     îâèíóßñü íåâîëüíîìó  ïîðûâó,  åëåíãàñîâ  ñõâàòèë  ñî ñòîëà  ìàññèâíóþ
áðîíçîâóþ ïåïåëüíèöó è íàëèòûìè êðîâüþ ãëàçàìè ñâèðåïî óñòàâèëñß íà Šðûìîâà.
ˆõ  âçãëßäû  ñêðåñòèëèñü,  è â êîìíàòå  ïîâèñëà  ãíåòóùàß  òèøèíà, â êîòîðîé
îò÷åòëèâî ñëûøàëîñü òîëüêî íîñîâîå ñîïåíèå áàíêèðà. …ãî  áðþõî ðàñêà÷èâàëîñü
â òàêò íåðâíîìó äûõàíèþ, ëèöî  ïîáàãðîâåëî è óòðàòèëî  ÷åëîâå÷åñêèå ÷åðòû. ˆ
òóò íåîæèäàííî, âîñïîëüçîâàâøèñü  ïàóçîé, áåëûé ïîïóãàé èçðåê  ïåðâûé  ðàç â
ñâîåé æèçíè ñëîâî, êîòîðîìó áåçóñïåøíî ó÷èë åãî õîçßèí óæå òðè ìåñßöà:
     -- „óðàê! -- êðèêíóë îí íàõàëüíûì ãîëîñîì è, íàêëîíèâ ãîëîâó, âñëóøàëñß
â ïðîèçíåñåííûå  èì  çâóêè. î  âñåé  âèäèìîñòè, ñëîâî ïîïóãàþ  ïîíðàâèëîñü,
ïîòîìó ÷òî, ðàñïóøèâ ñâîé õîõîëîê, îí èñòîøíî íà÷àë îðàòü: -- „óðàê!  „óðàê!
„óðàê! „óðàê!
     åðâû åëåíãàñîâà, íàêîíåö, íå âûäåðæàëè, è îí èçî âñåõ ñèë  çàïóñòèë â
íåâèííóþ ïòèöó ïðèãîòîâëåííîé äëß  Žñòàïà ïåïåëüíèöåé. î ãîäû,  âèäèìî, óæå
áðàëè ñâîå. åëåíãàñîâ ïðîìàõíóëñß, ïåïåëüíèöà ïðîëåòåëà â äþéìå îò êëåòêè ñ
ïîïóãàåì è óãîäèëà ïðßìî  â îêíî. ‘ íåâåðîßòíî  ãðîìêèì è íåïðèßòíûì çâóêîì,
êîòîðûé, êàçàëîñü, äëèëñß öåëóþ âå÷íîñòü, äâóõìåòðîâîå ñòåêëî ðàçîðâàëîñü íà
äåñßòêè  ÷àñòåé è  íà÷àëî äîëãî ïàäàòü  íà  ïîë.  åïåëüíèöà óëåòåëà êóäà-òî
âíèç.  „îñòèãíóâ  íèçøåé  òî÷êè, îíà  èçäàëà  áàðàáàííî-ìåòàëëè÷åñêèé  çâóê,
ñâèäåòåëüñòâóþùèé, ÷òî  íåïîñðåäñòâåííî  çåìëè  îíà  íå  äîñòèãëà.  Šîãäà  â
êîìíàòó  âáåæàëè  ïåðåïóãàííàß  ñåêðåòàðøà  è âîçáóæäåííûé îõðàííèê,  Šðûìîâ
ñòîßë îêîëî îêíà è ãëßäåë âíèç.
     -- îðß, êàæåòñß,  ýòî òâîé  çåëåíûé "ìåðñåäåñ" òàì âíèçó.  ‚ìßòèíà  íà
êðûøå è òðåñíóâøåå ëîáîâîå ñòåêëî. ˆ âñå èç-çà êàêîé-òî ãëóïîé  ïòèöû. ’û íå
ïî  ãîäàì ãîðß÷,  îðß.  ’û  âåäåøü ñåáß êàê-òî  íåðâíî. îíèìàþ. Šîãäà  ÷àñ
ðàñïëàòû íàñòóïàåò, îí íàñòóïàåò íà ñàìûé áîëüíîé ìîçîëü. ‹àäíî, ìíå ïîðà.
     åëåíãàñîâ ðóõíóë â ñâîå êðåñëî. Žñòàï ïîøåë ê âûõîäó è ó ñàìîãî ïîðîãà
îáåðíóëñß.
     -- €  ïîïóãàé-òî, ñìîòðè, çàãëàãîëèë.  ˆ ïî ñóùåñòâó. € òû ãîâîðèë,  íå
óìååò. …ñëè ó ïòèöû åñòü ñâîå ìíåíèå, òî îíà îáßçàòåëüíî çàãîâîðèò. ðèâåò!

     à ñëåäóþùèé äåíü íî÷üþ...
     Žõðàííèêè ïðèíåñëè åãî ïîä óòðî ïüßíîãî, ãðßçíîãî è ìîêðîãî. ‚ûâàëèâ íà
êðîâàòü  òßæåëîå áëàãîóõàþùåå ñïèðòîì òåëî, îíè ïîøëè â âàííóþ. à èõ âñåãäà
áåññòðàñòíûõ ëèöàõ ïðîãëßäûâàëà ìàñêà îòâðàùåíèß ê ñâîåìó ïàòðîíó.
     "Šðåïêî æå èì äîñòàåòñß îò íåãî, -- ïîäóìàëà ‚èêà, ãëßäß, êàê ïîñëåäíèé
èç íèõ  ìîåò ðóêè. -- •îðîøî, ß-òî çíàëà, çà÷åì êîðß÷èòüñß, òàê âåäü îíè  çà
êîïåéêè  òåðïßò  ýòó ñêîòèíó".  Žíà ïîñìîòðåëà  íà ñâîåãî ëþáèìîãî. ’îëñòûé,
ëûñåþùèé, ïîòíûé, æàëêèé, ãëóïûé. …ùå â÷åðà åé  êàçàëîñü, ÷òî îíà åãî ëþáèò.
"åóæåëè  ýòî òîëüêî äåíüãè? åò, íå ìîæåò áûòü. àçâå çà äåíüãè ìîæíî ïîéòè
íà òàêîå? Ÿ ñäåëàëà ýòî. Ÿ ñäåëàëà âñå,  ÷òî ìîæíî áûëî è íåëüçß. Ÿ  ñäåëàëà
ýòî äëß íåãî, à íå äëß åãî äåíåã".
     ‹þáèìûé  çàñòîíàë è ïåðåâåðíóëñß íà ñïèíó.  Žò  ïüßíîãî õðàïà çàçâåíåëè
ñîñóëüêè  õðóñòàëüíîé  ëþñòðû. Žíà  õîòåëà  ñíßòü  ñ  íåãî  íîñêè è  ïîøëà ê
êðîâàòè, íî  íàòîëêíóëàñü íà  òîëñòîå ñòåêëî áðåçãëèâîñòè. òî ÷óâñòâî  áûëî
äëß íåå âíîâå, è îíà îòïðßíóëà íàçàä. à òîì ìåñòå,  êîòîðîå åùå â÷åðà  áûëî
çàëèòî òåïëûì ñèðîïîì íåæíîñòè è ñïîêîéñòâèß, â åå äóøå çèßëà òåìíàß êàíàâà.
"åóæåëè äåíüãè? å  ìîæåò áûòü! “ íåãî åùå îñòàëàñü  êó÷à äåíåã. ðîñòî òàê
åãî  íå  ñâàëèòü. î÷åìó  æå îí ìíå âäðóã ñòàë òàê îìåðçèòåëåí?" …å  îõâàòèë
ñòðàõ.  …ñëè èñ÷åçíåò  òî,  ÷åì æèëà  îíà  ïîñëåäíèå  ïîëòîðà  ãîäà, òî  ÷òî
îñòàíåòñß?  ûëà öåëü, áûëè ñðåäñòâà. Žíè ïîòåðïåëè  ôèàñêî, íó  è  ÷òî? Žíè
êðåïêàß  ïàðà,  îíè åùå ñëîìàþò õðåáåò  íå  îäíîìó  âðàãó.  Žíà îòñòîèò åãî.
„îëæåí æå  êòî-òî  ëþáèòü è ïîäîíêîâ! ’åì  áîëåå, ÷òî îíè èíîãäà îêàçûâàþòñß
áàíêèðàìè. îäóìàåøü, îòîáðàëè ìèëëèîí. Šàê îòîáðàëè, òàê è âåðíóò, èãðà åùå
íå îêîí÷åíà.
     Žíà ïîïðîáîâàëà ðóêîé. ‘òåêëà  íå áûëî. Žíà ïîäîøëà ê êðîâàòè è ñåëà íà
êðàé.  Ží  áûë â  áåññîçíàòåëüíîì  ñîñòîßíèè.  èæíßß  ÷åëþñòü  îòâèñëà,  ïî
ïîäáîðîäêó òåêëè  ñëþíè. Žíà ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàëàñü â åãî ëèöî. "àáðîñèòü
åìó ñåé÷àñ öåëëîôàíîâûé  êóëåê íà ãîëîâó,  è ÷åðåç  òðè ìèíóòû  ãîòîâ".  Žíà
ïåðåäåðíóëà  ïëå÷àìè.  "ó, ÷òî çà òâàðü  ñèäèò  âî ìíå!  ‚åäü ýòî óæå íå  â
ïåðâûé  ðàç. è÷åãî ñåáå,  ëþáîâü!".  Žíà  ïîëîæèëà ðóêó íà åãî  ïîòíûé ëîá.
"‡àâòðà ïðîñïèòñß è, êàê âñåãäà, íà÷íåò âàëèòü âñå íà ìåíß. îêà íå âûâàëßåò
âñþ â äåðüìå, íå óñïîêîèòñß. Žõ, íå ïðèäóøèë áû! Šàê òàì ãîâîðèë Šðûìîâ: "èç
áûëîé ëþáâè ïîëó÷àþòñß  íåïëîõèå ïàìßòíèêè íåíàâèñòè". €  ñ  Žñòàïîì  ó  íàñ
ïîëó÷èëàñü áû ïåðñïåêòèâíàß ïàðà. †àëü".
     Žíà  ïðîâåëà  ëàäîíüþ ïî  åãî  ðåäêèì âîëîñàì.  "åò, íè÷åãî îí ìíå  íå
ñäåëàåò. —òî îí òåïåðü áåç ìåíß? Œû òåïåðü ïîâßçàíû äî ãðîáîâîé äîñêè".
     óñòàß êàíàâà íà÷àëà  çàïîëíßòüñß òåïëûì ñèðîïîì.  Žíà ïîöåëîâàëà åãî â
ëîá. "Œû áóäåì  óìíûìè. Œû  áóäåì óìíåé âñåõ.  ‡à÷åì  åñòü äðóã äðóãà, êîãäà
âîêðóã õîäèò ñòîëüêî äâóíîãîãî êîðìà? “òðî âå÷åðà ìóäðåíåå".
     ‡åìëßíàß  êàíàâà   åå  äóøè   äî   êðàåâ  áûëà  íàïîëíåíà  íåæíîñòüþ  è
ñïîêîéñòâèåì. Žíà ñíßëà ñ íåãî íîñêè è, íå çàâîäß áóäèëüíèê, ëåãëà ñïàòü.

        ƒëàâà 29
     Š“„€ “•Ž„Ÿ’ Ž…‡„€
     ‚ñå  ëþäè äåëßòñß íà òðè êàòåãîðèè: òå, êòî ïðîùàþòñß è óõîäßò, òå, êòî
óõîäßò íå ïîïðîùàâøèñü, è òå, êòî ïðîùàþòñß è íå óõîäßò.
     Žñòàï Šðûìîâ
     ("’åîðèß ïðîâîæàíèß")

     Œîêðûì   îñåííèì   âå÷åðîì   íåñêîëüêî   ÷åëîâåê,   îòöâå÷åííûõ   îäíîé
ýìîöèîíàëüíîé  êðàñêîé, ïëîòíîé  ãðóïïîé  ñòîßëè  íà  ïåððîíå âîêçàëà  îêîëî
äåâßòîãî âàãîíà ïîåçäà  •àðüêîâ--Œîñêâà.  òî áûëè ñîðàòíèêè,  ñïîäâèæíèêè è
öâåò ãâàðäèè Žñòàïà Šðûìîâà.
     îæåëòåâøèå îò  îñåíè è òóñêëîãî ôîíàðíîãî  ñâåòà ëþäè ìåòóøèëèñü îêîëî
ñîñòàâà. ‚ ïîñëåäíåå  âðåìß  âñå  ïåðåñòàëè âåðèòü  äðóã  äðóãó,  ãàçåòàì  è
ðàñïèñàíèßì ïîåçäîâ, ïîýòîìó âîâðåìß ïîäàííûé  òåïëîâîç âñåëßë  íàäåæäó, ÷òî
íå âñå åùå ðàçðóøåíî è ïóùåíî ïî âåòðó â  ýòîé îãîì  çàáûòîé  ñòðàíå. —åòêî
ðàçäåëåííûå  ñ íåêîòîðûõ ïîð íà  êîíòðàáàíäèñòîâ  è  íåêîíòðàáàíäèñòîâ, ëþäè
ïðîïèõèâàëè â  ðàçâåðñòûå ðòû âàãîíîâ ñâîè áåðåìåííûå ñóìêè, ñóåòíî öåëîâàëè
ïðîâîæàþùèõ è ñòàðàëèñü ïåðâûìè çàíßòü ìåñòà ñîãëàñíî êóïëåííûì áèëåòàì.
     €êòèâ  êîíöåðíà  "ˆŽ" è  èçäàòåëüñêîãî äîìà  "‡îëîòîé  åãàñ" ïðîâîæàë
ñâîåãî  ðóêîâîäèòåëß  è  äóõîâíîãî   îòöà.  ‘àøåíüêà  ïðèíåñëà  áóêåò  áåëûõ
õðèçàíòåì. Œåëêèå  êðóãëûå ñëåçèíêè áëåñòåëè íà åå ëèöå, à  ìîæåò, ýòî  áûëè
êàïåëüêè çàëåòåâøåãî ïîä  íàâåñ ïåððîíà îñåííåãî  äîæäß.  Žíà áûëà  èñêðåííå
ïå÷àëüíà. ûêàäîðîâ áûë ïðè îðäåíàõ, â áóêëèðîâàííîì ãàëñòóêå  è ñòàðîìîäíîé
ôåòðîâîé  øëßïå.  —åñó÷îâûé  êîñòþì èíäèâèäóàëüíîãî  ïîøèâà åùå  õðàíèë  øèê
ïîñëåâîåííîé ìîäû. Šîñòîìàðîâ, ïðßìîé, êàê ëîì, ñî ñêîðáíûì âûðàæåíèåì ëèöà,
â ÷åðíîì ïëàùå è ëàêèðîâàííûõ òóôëßõ, ñîçäàâàë íà ïåððîíå àòìîñôåðó ïîõîðîí.
ðßìûå æåñòêèå ñêëàäêè åãî ðòà âûðàæàëè óïðßìñòâî è ãîòîâíîñòü òåðïåòü ëþáûå
ðåâîëþöèè êàê â îäíó, òàê è â äðóãóþ  ñòîðîíó. èëüñêèé åæèëñß  îò õîëîäà  è
æàëñß áëèæå ê Žñòàïó. Žïðàâà åãî íîâûõ î÷êîâ ïðèßòíî ïîáëåñêèâàëà ïîçîëîòîé.
‚ûñïàâøèéñß,  îòäîõíóâøèé  è  ïðèîäåâøèéñß  ñòàðàíèßìè   Žñòàïà,  ‘àí  ‘àíû÷
íåîæèäàííî ïðèîáðåë  õîëåíî-èíòåëëèãåíòíûé âèä, ñâîéñòâåííûé  â íàøèõ  êðàßõ
òîëüêî ðåäêîìó èíîñòðàííîìó òóðèñòó  è óäà÷ëèâîìó  ïðåäñòàâèòåëþ Œåëüïîìåíû.
†îðà â íîâîì âàëüßæíîì êîæàíîì ïàëüòî ñ äîñòîèíñòâîì äåðæàë â ðóêàõ ÷åìîäàíû
ìàýñòðî.  ‚  äîáðîòíîé îäåæäå  è  ïðè íàëè÷èè â êàðìàíå ïàðû òûñß÷  êðóïíûìè
êóïþðàìè, †îðà âûãëßäåë íàñòîëüêî  óâåðåííî  è  èìïîçàíòíî,  ÷òî  ìîã  áû  ñ
óñïåõîì áûòü ïðèãëàøåí íà ñúåìêó ðåêëàìû ñðåäñòâà ïðîòèâ çàïîðîâ.
     Œàêñ,  çîðêî ñëåäß çà äâèæåíèåì ñóåòßùèõñß ëþäåé, îïèñûâàë êðóãè âîêðóã
ïîäîïå÷íîé  ãðóïïû.  ðîâîæàë  Žñòàïà òàêæå îðóõ  ƒèðøìàí,  ñäðóæèâøèéñß  â
ïîñëåäíåå  âðåìß  ñ  Šîñòîìàðîâûì è  èëüñêèì. Ží ïðèíåñ  íà âîêçàë  Šðûìîâó
÷òî-òî ìó÷íîå, èñïå÷åííîå åñåé. ‚ðó÷èâ Žñòàïó åùå òåïëûé ñâåðòîê,  îí ñòîßë
íåìíîãî  ïîîäàëü  è,  âæàâ  ãîëîâó  â  ïëå÷è,  èðîíè÷íûì  âçãëßäîì  ñîçåðöàë
æåëåçíîäîðîæíûé  ñîñòàâ,  ïðèðîäó, ëþäåé è äàæå ñåáß.  î ëèöó ƒèðøìàíà áûëî
âèäíî, ÷òî, êàê âñåãäà,  ó íåãî  áûëî  ñâîå  (è  íåìíîãî  åñèíî)  ìíåíèå  î
ïðîèñõîäßùåì âîêðóã.
     Žñòàï ïðîùàëñß ñ ñîðàòíèêàìè.
     --  ‘àí ‘àíû÷, ó ìåíß äëß âàñ ïîäàðîê. îìíèòå, ß ãîâîðèë ñ âàìè íàñ÷åò
âàøåé ìå÷òû. •îòß áû îäèí ðàç â æèçíè ìå÷òà äîëæíà ñáûâàòüñß. ’àê âîò, êðîìå
äîëè  â  íàøåì ïðåäïðèßòèè,  ß  ïîäêóïèë äëß  âàñ åùå  è  íåáîëüøîé  êíèæíûé
ìàãàçèí. Ÿ  õîòåë  ñäåëàòü âàì  ñþðïðèç  è íå  ñòàë ãîâîðèòü ðàíüøå âðåìåíè.
ûêàäîðîâ ëþáåçíî ñîãëàñèëñß  ïîðàáîòàòü  ïîä âàøèì ðóêîâîäñòâîì äèðåêòîðîì.
‚ñå  äîêóìåíòû   ó  íåãî.  Šàê  âèäèòå,  ìå÷òû  èíîãäà  ðàçáèâàþòñß  î  ñâîþ
ñáûâàåìîñòü.
     å íàõîäß ñëîâ, èëüñêèé îáåðíóëñß íà çäàíèå âîêçàëà è íåæíûì  âçãëßäîì
îáíßë Šðûìîâà.
     --  Žñòàï  ‘åìåíîâè÷... Ÿ ïðîñòî íå çíàþ... åò ñëîâ... --  è ‘àí ‘àíû÷
ïîòßíóëñß ê Žñòàïó.
     --  å  íàäî,  íå  íàäî.  Ÿ  ýòîãî  íå  ëþáëþ.  å  ïðèâûê öåëîâàòüñß ñ
ìóæ÷èíàìè,  ñ  êîòîðûìè  ó ìåíß  íåò ðîäñòâåííûõ  îòíîøåíèé, --  ïðåðâàë åãî
Žñòàï. -- Œû  âìåñòå ðèñêîâàëè, è  ß âàì ìíîãèì  îáßçàí. ‚ ìèðå åñòü  òîëüêî
îäèí âå÷íûé äâèãàòåëü -- ýòî æèçíü. Žíà íèêîãäà íå îñòàíàâëèâàåòñß, íåñìîòðß
íà òðåíèå î ÷åëîâå÷åñêóþ ãëóïîñòü è ïîäëîñòü.  Šîãäà æèçíü ïðîäîëæàåòñß, îíà
îáßçàòåëüíî  ïîäàðèò  âàì  ÷òî-íèáóäü  èíòåðåñíîå.  ƒëàâíîå,  íå  íàäî  ñåáß
îáìàíûâàòü,  ÷òî  â  ïðîøëîì áûëî áîëüøå  áóäóùåãî.  ˆçáàâëßéòåñü  îò  ñâîåé
âðîæäåííîé ðîáîñòè. ‚ñåãäà âëàäåéòå ñîáîé, èíà÷å äðóãèå áóäóò âëàäåòü âàìè.
     Žñòàï îáåðíóëñß ê ßòíèöå.
     -- ‚àì, †îðà,  äîñòàëñß íåáîëüøîé ñåêñ-øîï  íà  óëèöå  Šëàðû  –åòêèí. Ÿ
äóìàþ, âû  äàäèòå åìó  ëàäó.  ëþñ  ê ýòîìó  äîëß  â  ìàëåíüêîé ïèâíîé îêîëî
âîêçàëà. „îêóìåíòû ó Šîñòîìàðîâà. òî òîæå ìîé ñþðïðèç.
     †îðà ãðîìêî âûðîíèë  ÷åìîäàíû  è,  âñõëèïûâàß,  ïðèíèê  ê ìîêðîìó ïëå÷ó
Žñòàïà.
     --  ó, íó... †åëàþ âàì,  äîðîãèå  ìîè ñîðàòíèêè, óñïåøíîãî  ïëàâàíèß â
âîäàõ ÷àñòíîãî áèçíåñà. € ÷òîáû âû íå óòîíóëè ñ ïåðâîãî æå íûðêà, Šîñòîìàðîâ
âîçüìåò íà  ñåáß  íåëåãêîå áðåìß áóõãàëòåðèè. †îðà, ïîçâîíèòå çàâòðà  â áþðî
äîáðûõ óñëóã è çàêàæèòå, ÷òîáû ïðèñëàëè òûñß÷ó òàðàêàíîâ.
     -- ‡à÷åì? -- †îðà îò óäèâëåíèß îòêðûë ðîò.
     --  „àíèëîâíà  ïðîñèëà, ÷òîáû  ïîìåùåíèå  âåðíóëè  â  òîì  ñîñòîßíèè, â
êîòîðîì  áðàëè.   ˆ  íå  óâëåêàéòåñü  þìîðèñòè÷åñêèìè  ðàññêàçàìè  "‡îëîòîãî
åãàñà", îíè íà âàñ ïëîõî âëèßþò. „à, †îðà, íå çàáóäüòå ïðî Œàêñà. Ží ñìåëûé
ïàðåíü è ïðåäàí ôèðìå. …ñëè  áèçíåñìåíû ãîðîäà óçíàþò,  ÷òî ýòî åäèíñòâåííûé
÷åëîâåê, êîòîðûé â ñîñòîßíèè óñìèðèòü ñàìîãî àíàéöåâà, òî ó âàñ îòêóïßò åãî
çà îãðîìíûå  äåíüãè. †îðà,  íå  áîéòåñü èçáàâëßòüñß  îò ñòàðûõ îøèáîê, äåëàß
íîâûå.  ˆíîãäà  ýòî  åäèíñòâåííûé ñïîñîá ÷åìó-òî  íàó÷èòüñß.  Žïûò íå âñåãäà
ïîçâîëßåò  êîìïåíñèðîâàòü íåäîñòàòîê ñîîáðàçèòåëüíîñòè, íî âîñïèòàíèß -- òàê
òî÷íî. —àùå ïîëüçóéòåñü ïðàâèëîì, êîòîðîå ß ïîçàèìñòâîâàë ó ‘òàíèñëàâà ‹åöà:
"îäóìàé, ïðåæäå ÷åì ïîäóìàòü". Žñòàï âçãëßíóë íà Šîñòîìàðîâà.
     --  åòð ˆëüè÷, ñ ïðîäàæè êíèã äîëæíî åùå ïîäîéòè òûñß÷  äâåñòè. Šàê  è
äîãîâîðèëèñü, çàéìåòåñü  íàëîãàìè. ‚ûäåëèòå ðåçåðâíûé  ôîíä äëß  êîìïåíñàöèè
ðåêëàìàöèé ïî âñåì îòðàñëßì íàøåãî  áèçíåñà.  „åðæèòå â óçäå  †îðó, îïåêàéòå
èëüñêîãî.  …ñëè íàäî  ïîñîâåòîâàòüñß,  çâîíèòå. Ÿ èñêðåííå âàì  ñî÷óâñòâóþ,
âåäü  êàæäûé êâàðòàë âû  êàê  áóäòî æèâåòå â  äðóãîì  ãîñóäàðñòâå, -- çàêîíû
ìåíßþòñß ñ òàêîé  ÷àñòîòîé,  ÷òî  ëó÷øèé  ñïîñîá  íå ïîåõàòü  êðûøåé --  ýòî
ïîëîæèòüñß íà