Явшись с женщиной, машина  притормозила. ‚  нижней  прорези маски
блеснули белые зубы, их обладатель игриво помахал рукой и крикнул:
     - ќй, красавица, зачем так опасно гулЯешь?
     Њадина опустила голову.
     Ќе  получив  ответа,  человек  в машине  тем не  менее  так  же  весело
прокричал, перекрываЯ фырканье двигателЯ и грохот наползавшей колонны:
     - Љак тут у вас? Ѓоевиков нет? —то молчишь? Ќе бойсЯ, мы таких красивых
не обижаем!
     Њадина  по-прежнему  упорно  не поднимала  глаз.  ‚о-первых,  сказалась
выработаннаЯ  с детства  привычка не  пЯлить глаза на  мужчин,  особенно  на
чужих. Ђ во-вторых, неужели он думает, что ему здесь кто-то может радоватьсЯ
и кто-то будет с  ним любезно разговаривать? Џосле этих сумасшедших бомбежек
и обстрелов? Џосле того как улицы города устелили сотни трупов?
     - Ќет у нас никаких боевиков. ‡десь мирные все.
     - Ћй, смотри, красиваЯ!
     “азик зарычал, и машина,  вновь  набираЯ  дистанцию,  отделЯвшую ее  от
колонны, пошла вперед.
     Њадина  продолжала  стоЯть  в нерешительности. Џеребежать дорогу сейчас
или уже дождатьсЯ,  пока пройдет всЯ техника, такаЯ страшнаЯ, полнаЯ тЯжелой
угрозы?
     ‚ообще-то, настоЯщей вражды к федералам она не испытывала. Џомнила, как
спокойно   входили   в   город,   прокатившись   через   центр   в   сторону
железнодорожного   вокзала,  первые  колонны.  Ђ  потом  началась  бойнЯ,  и
отчаЯвшиесЯ окровавленные  люди  в  военной  форме метались между  каменными
коробками,  а  их  убивали,  убивали,  убивали...  Њожет  быть,  это было  и
правильно,  и  справедливо. Њужчины  в эти  дни только  и  говорили  о своих
победах.  •вастались даже те, кто никакого участиЯ  в боЯх  не принимал.  Ќо
Њадина женским  сердцем, сердцем  матери  не  могла принЯть  ту  жестокость,
которую  проЯвлЯли  победители.  Ћсобенно   ей  запомнилсЯ  худенький  рыжий
мальчишка  в солдатской форме, странно  похожий на ее старшего  -  Ђлхазура.
Ќаверное,  ее сын будет  так же  выглЯдеть в восемнадцать лет.  ‚едь в армию
берут с восемнадцати?  •отЯ  это  в  ђоссии. Ђ  как теперь будет  у  них,  в
€чкерии?
     ќто  было на  их улице. ‚ городе после  страшной  стрельбы  в центре на
несколько  часов  установилось  затишье, и  Њадина  рискнула  сходить  через
несколько  домов к соседке. “ той муж служил  в национальной гвардии,  можно
было узнать новости: что  происходит и, самое главное - чего ждать дальше. Ђ
возвращаЯсь, она увидела этого  рыжего.  …го  вели  по  улице двое увешанных
оружием взрослых бородатых мужчин  и поминутно били прикладами  автоматов то
по спине, то по затылку. ‘олдатик был раздет, в одной белой  бЯзевой рубашке
и разорванных брюках. …го короткие кирзовые сапоги с налипшими комьЯми грЯзи
хлЯбали голенищами и норовили свалитьсЯ с  ног.  Ћн трЯссЯ от пронизывающего
сырого  холода.  Ќо не  от  страха.  Ќа его  лице было  написано  лишь  злое
упрЯмство, совсем  как  у  Ђлхазура,  когда  ему  не  удавалось  победить  в
очередной борцовской схватке  с приЯтелЯми  или двоюродными братьЯми.  Џосле
одного  из ударов,  рыжий упал на колени и, повернувшись к тем, кто его бил,
что-то  прокричал. „олжно  быть, что-то злое и обидное. € тогда  его ударили
уже в лицо. “ одного из мужчин в руке поЯвилсЯ большой нож. Ћн наклонилсЯ  к
мальчишке... Њадину затрЯсло,  и  женщина,  наклонив  лицо,  чтобы ничего не
видеть, быстрым шагом пошла,  почти побежала домой. Ќо, пройдЯ  немного,  не
выдержала и обернулась. ’ело рыжего, прогнувшись в спине и мелко подрагиваЯ,
лежало  на  асфальте  животом  вниз.  Ќо  его  лицо,  неестественно   белое,
завернутое, запрокинутое к  плечу, смотрело почти что вверх, к небу.  €з-под
плеча на асфальт стремительно наплывала густаЯ бураЯ лужа.
     Њадина  не помнила, как  добралась  домой. Ћна  жила недалеко от центра
ѓрозного, в уцелевшем пока квартале  частных домов, у  своего  свекра. Џосле
смерти мужа,  за  месЯц сгоревшего от  рака  позвоночника, она,  по  обычаю,
осталась  в его семье. “ них было четверо детей, трое сыновей и девочка, все
-  погодки.  Њадина была  не  только  красива, но  и замечательно  по-женски
здорова.  € Ђллах не давал  пустовать ее чреву, к гордости мужа и на радость
рано овдовевшему свекру, видевшему, как наполнЯетсЯ их дом. ‘векор, строгий,
молчаливый, жестко державший в жилистом кулаке всю семью, младшей снохой был
доволен. Ќе показываЯ этого Явно, он все же в  каких-то  малозаметных, вроде
бы  и пустЯковых,  моментах отличал  ее,  вызываЯ  легкую  ревность  старшей
невестки •ажар. †енское сердце чутко...  “ той тоже были дети, двое, мальчик
и девочка. Ќо  после третьей  беременности, закончившейсЯ выкидышем, она уже
не могла рожать.  € утешала себЯ лишь  тем, что все  же успела подарить мужу
наследника,   крепкого  бойкого  мальчишку,  ставшего  старшим  в  очередном
поколении большого и сильного рода. ЌесмотрЯ на эти нюансы, невестки  ладили
между собой. Ћсобенно  сблизились они после смерти мужа Њадины. ‘тарший брат
умершего,  муж  •ажар, €са, известный всему  городу  своими  золотыми руками
автомеханик, заменил  детЯм  отца,  обеспечиваЯ и воспитываЯ  их  наравне со
своими. Ђ  тетка  стала длЯ  них второй матерью.  Ќезадолго до  смерти  отца
старшему  из  погодков - Ђлхазуру  исполнилось четыре года.  ‘ейчас ему было
шесть  и осенью он должен был бы пойти в подготовительный класс... Љак же он
все-таки  похож на  этого убитого  мальчишку.  Ќеужели и его судьба -  одеть
военную форму и сгинуть в какой-нибудь резне?
     Љогда  Њадина  вернулась  домой, у  нее  был  такой  вид,  что,  •ажар,
снимавшаЯ просохшее  белье во дворе, чуть не выронила тазик из рук. ‚ыслушав
страшный  сбивчивый  рассказ  невестки,  она  потемнела  лицом  и  с  тоской
оглЯнулась  на  окно,  из   которого  доносились   детские  голоса.  ‘векор,
строгавший  во дворе  под  навесом  какую-то  деревЯшку, тоже все слышал. Ћн
нашел  среди инструментов, хранившихсЯ в пристройке к дому, штыковую лопату.
‡атем  молча  взЯл из  тазика  •ажар  только что сложенную чистую  простыню,
позвал €су и вместе с ним вышел на улицу.
     Џотом соседи рассказывали, что отец с  сыном  отнесли тело солдатика на
небольшой пустырь за домами и  похоронили в импровизированном саване. ‘тарик
даже   прочитал  над   убитым   короткую  молитву.  Љое-кому  это  очень  не
понравилось. Ќо никто не посмел сделать ему замечание. ‡ачем наживать вражду
с человеком,  у которого только  родных  братьев шесть  человек и  только  в
ближних ветвЯх рода больше мужчин, чем в иных полных тейпах.
     Ђ потом  на  город  обрушилась  настоЯщаЯ  война.  Ќепрерывный  стрекот
стрельбы; грохот самолетов; жуткий  вой и шелест в небе; взрывы, сливающиесЯ
в  один  мощный  ровный  гул;  постоЯнно  дрожащий, как от  землетрЯсениЯ, и
подпрыгивающий от близких попаданий дом.
     „ве невестки, обнимаЯ детей, сидели в  большом, занимавшем  всю площадь
под домом подвале, среди банок с  консервами, и  непрерывно  молили Ђллаха о
том, чтобы  он  пощадил их,  отвел  беду.  ‚ какой-то момент наиболее частаЯ
стрельба отдалилась от их дома. —еченское ополчение и гвардейцы вновь смогли
выбить часть  федералов  из  центра к окраине,  а остальных  заблокировать в
занЯтых ими районах.  € тогда по-прежнему  молчаливый свекор вывел из гаража
свои старенькие 'жигули'. Ћн  укрепил  на дверце палку  с белым полотенцем и
медленно,  объезжаЯ лежащие на улицах трупы, останавливаЯсь на каждый  окрик
любого человека с  оружием,  повез  Њадину  с детьми к ее родителЯм.  ‡десь,
действительно, было безопасней. ќтот район война почти  не затронула. Њадина
сначала не понимала, почему свекор не  отвез сюда и вторую сноху. ‹ишь потом
она осознала,  что мудрый старик, многое повидавший в  жизни, предвидел, что
после  первых  неудач  федералы обрушатсЯ на  ѓрозный  с  новой силой. €  он
специально  разделил свою семью. —тобы одна бомба или один снарЯд не  смогли
уничтожить ее всю сразу.
     ‡десь, на окраине, было не только тише. Ќо и с едой получше. ‚ подвалах
оставалось  еще  немало  зимних  запасов. €  практически  все живущие  здесь
держали скотину. ‚  том числе и двоюроднаЯ сестра Њадины, ровесница и  самаЯ
близкаЯ  подруга  детства,  жившаЯ  всего в  пЯти минутах  ходьбы, за старым
кладбищем.  Ћт  нее-то  по удобной  тропинке,  соединЯвшей  две параллельные
улицы,  и возвращалась Њадина  с  трехлитровой банкой  молока  в  матерчатой
сумке.
     ‘ейчас  эта  огромнаЯ бронированнаЯ змеЯ  сползет с холма,  втЯнетсЯ  в
улицы, и  город вновь загрохочет,  окутаетсЯ дымом пожаров.  € снова  хлынет
кровь.  Љак  там родные?  Љогда  друзьЯ €сы пришли звать его в ополчение, он
обратилсЯ за советом к отцу. ’от ответил коротко: '‚ойна не рождает сыновей.
Ћна их убивает. Ќа тебе - твои дети и  дети брата. Ђ эта  война - грЯзнаЯ, в
ней нет  справедливости'.  €  сын внЯл  мудрому совету.  ‹ишь  бы ничего  не
случилось с •ажар и  с  детьми. ’огда никто и ничто  не удержит €су дома. „а
отец в таком случае и удерживать не станет. Љак все страшно!
     Њадина понимала, что никто  не будет  тормозить  колонну из-за одинокой
женщины на обочине. ’ем более что разведчики федералов уже останавливались и
разговаривали  с  ней. Ћпасны  солдаты  - одиночки,  или  их мелкие  группы.
Ћставшись без  командиров,  пробираЯсь через  враждебный город  с оружием  в
руках, голодные,  испуганные и ожесточенные, они часто готовы выместить свое
озлобление и страх на любом, кто попадетсЯ им  на пути. Ђ в данной  ситуации
безопаснее всего было оставатьсЯ на  месте и ждать, пока всЯ техника пройдет
мимо. € она, отступив несколько шагов  назад, подальше  от  грЯзной обочины,
продолжала стоЯть, прижимаЯ к животу драгоценную по нынешним временам банку.
†ирное,  парное, еще теплое молоко  сквозь  ткань  сумки  приЯтно  согревало
зЯбнущие руки в тонких перчатках.
     ‚от с ней поравнЯлсЯ передний танк....
     € вдруг что-то произошло.
     ’анк внезапно остановилсЯ, словно наткнувшись на  какое-то препЯтствие.
€  всЯ  колонна,  лЯзгаЯ,  как  тормозЯщий   железнодорожный  состав,  стала
замедлЯть ход.  Ђ потом  вдруг  расползлась в  стороны,  тЯжко переваливаЯсь
через  неглубокие кюветы, сминаЯ  придорожный кустарник  и разворачиваЯсь  в
подкову.
     ЋглушеннаЯ грохотом  техники  Њадина  оказалась  внутри  этой  подковы.
Ќичего  не  понимаЯ,  она  испуганными глазами  смотрела, как прЯмо  на  нее
наползает, покачиваЯ  жутким  жерлом  своей пушки,  один из  танков. †енщина
шарахнулась в сторону. ’анк, выбросив  ей в лицо комьЯ липкой грЯзи  и сизую
струю выхлопа, крутнулсЯ на одной гусенице и развернулсЯ в  сторону домов. ‘
его  кормы,  оскальзываЯсь  и приседаЯ, прыгали солдаты в грЯзных,  покрытых
серой  коркой ватных штанах и бушлатах, в завЯзанных под подбородками теплых
шапках. Ћдин их  них,  чуть  не столкнувшись  с  Њадиной, вскинул  автомат и
ненавистно заорал:
     - Ќаводчица! ’варь!
     „ругой с силой рванул ствол его оружиЯ вниз:
     - Ћхерел?! - Ќо тут же сам, так же сипло и Яростно рЯвкнул на Њадину: -
•.. смотришь?! Ќе видишь, что делаетсЯ?! “матывай, дура! Ѓеги, пока цела!
     Њадина беспомощно  оглЯнулась: куда ей  бежать?!  €, мгновенно  забыв о
собственном страхе,  замерла,  словно окаменела: в  самом начале их улицы, в
нескольких  метрах от  крайнего дома,  уткнувшись в  столб  освещениЯ, стоЯл
уазик. Ђ  рЯдом  с ним как разбросанные нерЯшливой девчонкой куклы, раскинув
руки,  лежали две  фигурки  в  бело-грЯзных  куртках,  с  черными  безлицыми
головами. ’ретий разведчик,  уткнувшись лицом  в  рулевое колесо,  замер  на
водительском сиденье, будто решил вздремнуть минутку-другую после тЯжелого и
напрЯженного марша.
     ќтот дом на углу уже давно пустовал.  …го хозЯин „ауд, бывший сотрудник
уголовного розыска,  имевший кровные  счеты с  дудаевцами, исчез  из  города
вместе  с уцелевшими  членами семьи. Ќо сейчас в  его  окруженном  кирпичным
забором дворе были люди. ‚от над  основательной коричневой кладкой мелькнула
чьЯ-то  голова  и сзади за ней взметнулось облако плотного белого дыма.  Ќад
забором вспыхнула  ЯркаЯ  оранжеваЯ звезда, стремительно понеслась вперед по
пологой  дуге и  ударила  в одну  из  машин на ближнем  краю  подковы. —ерез
секунду до Њадины донессЯ звук взрыва.
     € тут же,  рЯдом с  ней страшно хлестанула танковаЯ пушка.  ђезкий удар
мощной  воздушной пощечиной  сбил ее с ног, дикой болью рванул перепонки. Ќо
она  не потерЯла сознание. Ђ наоборот, в какие-то  доли  секунды, в жутком и
безнадежном   просветлении  осознала,  что  сейчас   произойдет.   ‚став  на
четвереньки и пошатываЯсь,  Њадина  поднЯла  голову. Љрайнего  дома не было.
‡еленые железные  ворота, раньше горделиво  возвышавшиесЯ перед  ним, сейчас
валЯлись на  земле.  Ђ в пустом  проеме между  столбами,  над холмом  мусора
оседала туча известково-белой пыли.
     “дарила  еще одна  пушка.  ‚торой  дом  от  краЯ  улицы вспучилсЯ,  его
стропила  с шифером приподнЯлись, будто  крышка над кастрюлей с  выползающим
тестом.  Ђ затем все  осело. € над  кучей  битых  кирпичей,  растопырившихсЯ
стропил и медленно сползающего с  них  шифера,  осталась  стоЯть только одна
уцелевшаЯ боковаЯ стена.
     €х  дом,  в котором сейчас под присмотром стариков  оставались ее дети,
был четвертым с краю.
     Њадина не бежала,  она летела. ‹етела, как в страшном кошмарном сне:  с
неистовой силой перебираЯ ногами, но оставаЯсь почти на месте и понимаЯ, что
не успевает, никак не успевает.
     Џодпрыгнул и осел третий дом...
     Љогда колонна снова свернулась в походный порЯдок и, словно горЯчий нож
сквозь  масло,  прошла  дальше через  этот  район,  на  расстрелЯнную  улицу
сбежались люди.
     € родственники увидели на развалинах живую Њадину. €зодранными в кровь,
разбитыми  до голых костей руками она молча и Яростно расшвыривала в стороны
доски  и кирпичи на месте бывшей  кухни. ’ам, где в центре  пола должна была
быть крышка погреба. ’олько  в погребе старики  могли спрЯтать  ее детей.  €
только там  они  могли  уцелеть. Џодошедшие  и  сразу принЯвшиесЯ  за работу
мужчины попытались ее остановить, отвести в  сторону. Ќо она молча вырвалась
из их рук. …е двоюроднаЯ сестра, плачущаЯ, разрывающаЯсЯ между общей бедой и
страхом за своих, тоже оставленных с родителЯми детей, хотела ее перевЯзать.
Њадина  так  глЯнула  черными  провалами  пустых  глаз,  что  у  той и  руки
опустились. € продолжала копать.
     ’огда мужчины  стали работать рЯдом  с ней, полагаЯсь на ее материнское
чутье и вытаскиваЯ то, что ей  было не  под силу. ђЯдом оставалась и сестра,
понимаЯ, что предстоит увидеть, и боЯсь это увидеть.
     —аса  через  два, поднЯв  оторванную  створку  посудного  шкафа,  среди
крошева штукатурки  Њадина увидела  мертвое  лицо своей  матери.  Ћчистив  и
бережно приподнЯв  голову мамы, она  стала высвобождать ее  грудь  и  плечи.
‡атем  -   вытЯгивать  из-под  щебнЯ  ее  руку.   ђука  эта  была  почему-то
необыкновенно длинной,  и ее  никак не  удавалось вытащить. Ќо  все  вокруг,
вместо того чтобы помочь, вдруг перестали работать и замерли  с окаменевшими
лицами.
     Ђ  Њадина все еще не могла, а точнее, просто не хотела увидеть и понЯть
то, что видели и понимали остальные.
     Љисть  ее матери закоченевшей  хваткой сжимала тонкие  пальчики детской
руки, уходЯщей под огромный пласт обрушившейсЯ стены...

         Ђстрахань

     -  ‘лушай, „эн!  „авай  махнемсЯ  водилами, а! -  ‹ешка из ульЯновского
‘ЋЃђа,  перекуриваЯ  вместе  с   другими   братишками  из  сводного  отрЯда,
завистливо разглЯдывал нагруженный, словно ишак, Ѓ’ђ дэновского экипажа.
     - ќ-э, не-е! ’акаЯ корова  нужна самому! - „енис  довольно засмеЯлсЯ. ‘
каждым днем  он  все  больше  убеждалсЯ,  что с  ‚асилием  ему действительно
повезло.   …сли   честно,  то  обветренное,   в  красных  прожилках  лицо  и
незатейливые манеры напарника первое времЯ внушали ему опасение,  как бы тот
не  оказалсЯ чрезмерным любителем спиртного.  Ќо в  этой части ‚асилий ничем
особенным не  выделЯлсЯ.  Ћт других не отставал, но и  сильно  не увлекалсЯ.
‡ато в Ђстрахани в первый  же день, пока его  коллеги,  съехавшиесЯ с разных
концов страны, еще отсыпались и  ждали у морЯ погоды,  ‚асилий разузнал, где
предстоит получать Ѓ’ђы и быстро скорешилсЯ с обслуживавшими их технарЯми. Ђ
к моменту поЯвлениЯ на  базе остальных  водителей  сводного  отрЯда,  он уже
успел  облазить и проверить на  ходу  самый  свежий  из  бронетранспортеров,
укомплектовать его  по  фантастической норме  положенности и выцыганить кучу
разного вспомогательного барахла.  ‚ данный же  момент он, от старательности
высунув Язык,  как первоклашка  над  прописЯми, тщательно  выводил на  борту
грозной машины ее новое имЯ: '„омовой'.
     -  ‚от  сам  он домовой  и  есть. •озЯин! - ‹Јха вздохнул и,  досадливо
отшвырнув в сторону докуренную до фильтра сигарету, пошел воспитывать своего
напарника, который, заполонив нутро их Ѓ’ђа жутким  перегаром,  отсыпалсЯ на
водительском сиденье.
     Ђ „эн, подойдЯ  к  '„омовому', ласково похлопал  его  по окрашенному  в
защитный  цвет  боку.  ’еперь  эта  восьмиколеснаЯ,  одетаЯ  в броню  машина
становилась длЯ них с  ‚асилием  не просто боевой техникой, но и их  домом и
крепостью. Њогла  стать и братской  могилой.  Ќо  об  этом как-то  думать не
хотелось.
     - ‚ысохнуть-то успеет?
     - Љраска - нитро. Ќа  ацетоне.  ‡а кистью сохнет. •очешь побалдеть, еще
осталось? - ‚асилий, балуЯсь, сунул банку под нос напарнику.
     -  Ћтвали,  юный  токсикоман!  ’ы  ведь,  куркуль,  точно,  остатки  не
выкинешь, заначишь.  ’олько  Я тебЯ умолЯю, не  тащи  в  машину,  где-нибудь
сверху засунь. Ђ то и в самом деле нанюхаемсЯ.

     Џронзительный  свист пронессЯ  вдоль выстроившейсЯ  на  обочине  дороги
колонны. € следом за ним прокатилась повтореннаЯ на разные голоса команда:
     - Џо машинам!
     Ќарод, жадно,  на ходу делаЯ последние затЯжки,  щелчками отстреливаЯ в
разные  стороны  бычки  и  перебрасываЯсь короткими репликами,  разбежалсЯ к
своим бэтээрам.
     - Ќу, с Ѓогом! - „эн  хлопнул  напарника по плечу  и  еще раз  заглЯнул
товарищу в глаза: как он, готов ли душой к опасному путешествию?
     Ђ тот отошел к корме Ѓ’ђа, не торопЯсь расстегнул камуфлированные штаны
и серьезно, с чувством, оросил заднее колесо. ‡астегнулсЯ. Љивнул головой на
большую алюминиевую канистру с водой:
     - Џолей.
     ‚ымыл руки, обтер чистой ветошкой и, приторочив канистру к бесчисленным
вьюкам на броне, неторопливо полез в люк.
     € от  этой  незатейливой  сценки вдруг стало у „эна на  сердце  легко и
спокойно.
     ЋбстоЯтельный человек. ‘ таким не пропадешь.

         ѓрозный

     Љто-то  снаружи  со всей  дури  лупанул по  броне  то  ли палкой, то ли
прикладом. …ще удар и еще!...
     - Љакого хрена! - „эн сердито приподнЯлсЯ на локте и прислушалсЯ. “дары
прекратились. …сли бы кому-то  действительно что-то надо было от экипажа, он
бы давно забралсЯ на броню и постучал в люк, как все порЯдочные люди. ‘корее
всего, дурковал один из бойцов, отмечавших накануне свое прибытие в ѓрозный.
ѓоре-воЯки! ‚ставать и разбиратьсЯ не хотелось. ‚ машине, под бушлатом, было
так  тепло и уютно. Ђ за броней висела враждебнаЯ, ледЯнаЯ, пронизывающаЯ до
костей мгла.
     ѓород  в первый день так разглЯдеть и не удалось. ли колонной,  открыв
верхние  люки  на  случай  обстрела  из гранатометов,  но сами  из люков  не
высовывались. ‚ероЯтность словить  пулю, пусть даже  случайную,  была вполне
реальной. Ќо повезло, проскочили  без  обстрелов  со  стороны боевиков. ‡ато
вдоволь  наглЯделись,  как  стрелЯют свои.  Ќа  подходе к городу встречавшие
колонну блок-посты салютовали  длинными  очередЯми  из автоматов и пулеметов
вверх  или  лупили по  обочинам дороги,  придавливаЯ огнем  зеленку  на пути
товарищей.
     „эн, слышавший стрельбу и видевший из башни через оптику своего прицела
чумазые  улыбки  стрелЯвших,  удивлЯлсЯ.  Ѓыло странно видеть  такое вольное
обращение с оружием после тренировок на армейских полигонах  и  в  тире “‚„,
где  за каждый патрон приходилось расписыватьсЯ  и отчитыватьсЯ,  где  любой
выстрел без команды расценивалсЯ как —Џ.
     ‚ ѓрозный вошли уже в  сумерках. € „эну,  сменившему  за рулем ‚асилиЯ,
пришлось  сосредоточить  все внимание на том, чтобы не оторватьсЯ  от  кормы
идущего впереди Ѓ’ђа, но  и не врезатьсЯ  в нее, когда переднЯЯ машина вдруг
резко  тормозит.  Ђ  притормаживать  приходилось  часто.  ‚есь  асфальт  был
исковырЯн  выбоинами  и воронками  от  снарЯдов. ќти воронки  тоже  вызывали
странное ощущение. Џо телепередачам было Ясно, что в ѓрозном шла стрельба, и
федеральным  силам,   пытавшимсЯ  навести  порЯдок,  оказывалось   серьезное
сопротивление.  Џоказывали  даже  репортаж,  как  на  улицах  ѓрозного горел
подожженный чеченцами из  гранатометов  танк. ’олько вот  длЯ гранатометов и
даже  длЯ  танковых  пушек  эти  воронки  были  чересчур  велики.  „а  и как
выЯснилось, тот сгоревший  танк  был  далеко не единственным. ’олько на пути
колоны  их  оказалось  штук  пЯть:  черные  глыбы  с  размотанными  по грЯзи
гусеницами, безвольно  обвисшими  стволами  пушек или вообще  без  улетевших
невесть  куда  башен.  …ще чаще встречались  погибшие собратьЯ  '„омового' и
подбитые  ЃЊЏ. „эну  сразу вспомнилсЯ эпизод из  горЯчо любимого  в  детстве
фильма  'Ќа  войне,  как  на войне', когда самоходчики  младшего  лейтенанта
Њалешкина  увидели   результаты  боЯ  родных  тридцатьчетверок  с  немецкими
'’играми'.
     Ќо особо всматриватьсЯ и рассуждать было некогда.
     ‚ тех же самых влажных, промозглых сумерках, насыщенных запахами гари и
дизельных  выхлопов,  колонна  вкатилась  на  территорию   какого-то  то  ли
заброшенного,  то ли  недавно  пережившего пожар завода. Ќаскоро выскочив по
нужде и недолго потусовавшись по машинам, смертельно уставшие экипажи вскоре
расползлись  каждый  в  свой  Ѓ’ђ.  ’омное  тепло   разогревшихсЯ  на  ходу,
оснащенных мощными печками  'коробок' ласкало не только  тело,  но  и  душу,
усиливаЯ  возникающую  под  броней  иллюзию  полной  безопасности.  Ќо  „эн,
усевшись  на  свое  место   стрелка,  все   же  покрутил  башню,  постаралсЯ
рассмотреть в  оптику хоть  какие-то ориентиры  и  на  всЯкий случай  загнал
патроны  в  патронники  обоих  пулеметов.  ‚асилий  в  это  времЯ уже  вовсю
нахрапывал на  сиденье в десантном отсеке. „енис улегсЯ напротив, повертелсЯ
немного  и,  несмотрЯ  на  пережитое  в  ходе  марша  чувство опасности,  на
волнение, охватившее его  перед лицом грозной  неизвестности, тоже, наконец,
сумел заснуть.

     Ќу вот, пожалуйста: опЯть!
     - Ѓум-м! Ѓум-м!
     -  —то  за идиоты!  Ђ  ну  их в задницу... -  „эн  выругалсЯ, нащупал в
темноте лежавшую рЯдом армейскую шапку и, опустив ее теплые  'уши', подвЯзал
их под  подбородком. ‚се звуки сразу отдалились, приглушились.  Ђ „эн, решив
больше  не  обращать вниманиЯ на дурацкие выходки  перепивших  героев, снова
погрузилсЯ в вЯзкую, расслаблЯющую дрему.

     - Џодъем, штрафнаЯ рота!
     Ѓодрый  голос  ‚асилиЯ  пробралсЯ  под  отпотевшую  овчину  шапки.  „эн
подскочил,   больно   ударившись  плечом  о  выступающие  рукоЯти  башенного
поворота. ‚асилий хихикнул и исчез, убрав  черно-лохматый  контур  головы из
светло-серого  проема люка. Ѓыло слышно, как его резиновые сапоги прошлепали
по броне и тЯжело чавкнули, когда он спрыгнул с борта.
     ‚ыбравшись  из  машины,  „эн зЯбко вздрогнул от мгновенного перехода из
влажного тепла в не менее влажную стылость.
     ‚от он, первый настоЯщий день в ѓрозном!
     ‚  уползающей дымке смутными силуэтами постепенно проЯвлЯлись заводские
корпуса: разбитые, изуродованные. Џо всей территории были разбросаны плотные
рулоны разноцветной полиэтиленовой пленки  и картона. ќти нелепо-Яркие пЯтна
на   грЯзно-сером  фоне  не  смЯгчали,  а  наоборот,  усиливали  то  мрачное
впечатление, которое возникало от  вида насильственно приконченного творениЯ
рук  человеческих. „эн подошел к одному из рулонов, поскоблил рантом ботинка
залЯпанный  влажной  грЯзью  голубой  бок.  џвственно  проступила   надпись:
'Њолоко'. ‘лово-то какое: мирное, теплое, парное.
     - —то, брат, молочка захотелось?
     „эн  поднЯл  глаза. Љоренастый  крепкий парень с лицом,  почерневшим от
въевшейсЯ  в поры грЯзи, скалил зубы  в  дружелюбной ухмылке. …го  '‘нег'  -
давно  облюбованный  собрами  камуфлЯжный комплект  на  синтепоне,  покрытый
плотной  болоньей  цвета  тающих  сугробов,  был весь  испЯтнан пропалинами.
’еплые, с высоким  поЯсом  штаны  на лЯмках  и  заправленнаЯ в  них куртка в
нескольких  местах  расползлись  под  грубой штопкой по  краЯм  рваных  дыр.
Ђвтомат, вытертый по бокам до белого блеска, висел у парнЯ под рукой так же,
как и у  „эна. Ќо прилажен он был настолько ловко и настолько гармонировал с
обликом своего хозЯина, что казалсЯ  составной  частью его организма: третьЯ
рука, смертоноснаЯ, точнаЯ и безотказнаЯ.
     - €з новеньких?
     ‘обственно, вопрос  этот был  вовсе и не вопрос, а утверждение. Ќо  „эн
согласно кивнул головой. Ќадо же как-то беседу поддержать.
     - Ќу, посмотри, посмотри. ’олько ушами не хлопай. ‚он те розовые рулоны
видишь?  ќто   обертки   длЯ  кефира.   Ђ   за  ними  -  площадка,   котораЯ
простреливаетсЯ с высоток. ‚ылезешь -  можешь словить подарок от снайпера. €
воздух  слушай. Њогут  в любой момент  минометами накрыть или подствольников
накидать.
     - Љто?
     - —ехи, кто  еще!!!  „а и  свои могут  окучить за будь здоров, - парень
рассмеЯлсЯ. -  Џохоже, братан, вас, как и  нас,  готовили.  Ћдин трендеж про
конституционный  долг и ни слова правды, что здесь происходит... ‹адно,  мне
долго рассказывать некогда. ’ы американский фильм '‚звод' видел?
     - ‚идел.
     - ’ак вот, по сравнению с ѓрозным - у них там был детский сад. ЏонЯл?
     - ЏонЯл...
     - ‘ам запомни и  ребЯтам своим скажи, на первые дни, пока не освоились:
здесь лучше перебздеть, чем недобздеть. ‚еди себЯ, как на минном поле. Џотом
все  сам поймешь.  ‹адно, удачи,  живи, братишка! - крепкаЯ ладонь  хлопнула
„эна по плечу,  и парень, не торопЯсь, вразвалочку,  побежал к выезжающему с
территории завода Ѓ’ђу.  Ќа ходу легко запрыгнул  на броню,  обернулсЯ.  „эн
приветственно  вскинул  вверх  руку со  сжатым кулаком. Ѓ’ђ  прошел рЯдом, и
человек восемь собрЯт, таких  же матерых и  обугленных, шутливо ответили ему
пионерскими салютами. Ѓелые зубы сверкали под потрескавшимисЯ сухими губами.
Ќо  глаза  этих  ребЯт  уже  не  улыбались.  ѓлаза  жили  отдельной  жизнью.
ЏронизываЯ висЯщую над городом  дымку, цепкими  крючками впиваЯсь  в  каждую
подозрительную   деталь  окружающего  пейзажа,   они,  словно  рентгеновские
установки, просвечивали  город в  поисках инородных, опасных длЯ  их  хозЯев
тел. Ћни уже работали.
     „эн вернулсЯ  к  своему  Ѓ’ђу.  ‚озле машин  собрались  не только  свои
ребЯта.  ЏодтЯнулись  и  любопытствующие  из  числа тех, кто  обосновалсЯ на
молокозаводе раньше.
     - Љак отдыхалось? - ‚асилий уже успел умытьсЯ из
     своей канистры. Ќо,  поскольку он  поливал себе сам  и  умывалсЯ  одной
рукой,  на его веселой  физиономии остались  смешные разводы,  делавшие  его
похожим на мартышку.
     - Ќормально. ’олько придурок какой-то всю ночь доставал. ’ы не слышал?
     - Љакой придурок?
     -  „а кто-то лазил между машинами и по  броне колотил. Џалкой,  что ли.
‡вук глухой, но как даст-даст, аж все гудит!
     ‚асилий недоуменно пожал плечами. ‚от дрых, суслик, ничего не слышал!
     ‘тоЯвшие рЯдом старожилы молокозавода весело заржали:
     - Џалкой, говоришь?! ’акой палкой, если в самом деле по броне навернет,
то у тебЯ не только уши отлетЯт. ќто саушки работали, —ерноречье  окучивали.
’ам сейчас „удик тусуетсЯ.
     €, словно в подтверждение их слов,  'дум-м! дум-м!' - тЯжелаЯ воздушнаЯ
кувалда  дважды  бахнула  по темени. ‡авибрировал, задребезжал  свисающий  с
крыши зданиЯ кусок металлической кровли. '“-у-у! “-у-у!' - провыли в воздухе
снарЯды Явно нешуточного калибра. € два тЯжких разрыва вновь сотрЯсли воздух
где-то совсем недалеко, на окраине города.
     - ‹адно, братишки! Ќе вы первые, не вы  последние. ќто мы  сейчас такие
умные. Ђ месЯц назад тоже были лопухи еще те... Џсихотерапевт с вами?
     - Љакой психотерапевт?
     - Љакой, какой? ‘теклЯнный, с пробкой.
     -  Љто  ж стекло  в броне возит? “  нас  специальнаЯ  флЯжечка есть,  -
рассудительно ответил хозЯйственный ‚асилий.
     - Ќу и славно.  ‘клад видите? ‚от там на полках мы и живем. Ѓерите свою
флЯжечку и валите к нам, на инструктаж...

     Ќо молокозавод стал длЯ экипажей Ѓ’ђ,  опередивших основные силы ‘ЋЃђа,
всего лишь перевалочной базой.  „о этой смены на нем размещалсЯ весь сводный
отрЯд, но теперь с  утра пораньше все  экипажи  разбросали по  комендатурам.
’уда же  в течение  днЯ  должны были подойти и другие  подразделениЯ. „эну с
‚асилием выпала перваЯ комендатура, расположившаЯсЯ в двухэтажном здании,  в
очень неудобном месте. ‘ одной  стороны -  пустые дома  частного сектора,  в
которых по ночам шнырЯли все,  кому не лень. Ђ с  другой - многоэтажки. ’оже
пустые. €деальное место длЯ  снайперов и  прочих умельцев.  Ѓлаго и уметь-то
много не нужно: комендатура - как на ладони. ’ир! € кто  такое место выбрал?
‘корее  всего,  никто ничего  особенно и не  выбирал. ѓде зацепились  в свое
времЯ, да укрепились более-менее, там и остались, передаваЯ  друг  другу это
набитое мешками с песком здание, да его немудреное хозЯйство.
     ‡анЯв две соседние  кровати  в комнате, предназначенной  длЯ собрЯт,  и
наскоро  забросив  под панцирные  сетки свои  пожитки, „эн и ‚асилий  тут же
получили  свое первое задание. ‘тараЯ  смена  комендатуры уже загрузилась  в
машины и ждала команду отправлЯтьсЯ. Ќадо было  сопроводить '“ралы' до места
сбора больших  колонн,  которые пойдут через зеленку  и  перевалы  в Њоздок,
вывозЯ  из  войны уставших, ожесточившихсЯ и научившихсЯ  убивать.  Ђ  им на
смену уже вползали в город новые колонны с необстрелЯнными бойцами. ‚ лучшем
случае  -  с   армейскими  спецподразделениЯми,  собровцами   и  омоновцами,
прошедшими хотЯ бы  какую-то профильную подготовку. ‚ основной же массе -  с
обычным    пушечным    мЯсом,    восемнадцатилетними    пацанами-срочниками,
возглавлЯемыми   еще  не  воевавшими,   но  уже   издерганными  политической
свистоплЯской командирами. ‘ теми,  кто будет платить своей  кровью за чужие
ошибки  и  предательство,  но,  вопреки  всему проЯвлЯЯ  извечное российское
терпеливое  мужество,  побеждать  многочисленных,  хорошо  подготовленных  и
отважных врагов.
     '„омовой' шел по городу в голове сопровождаемой колонны. ‹егкий морозец
с ветром  осадил,  разогнал гарь  и  туман.  € „эн увидел  картину,  котораЯ
врежетсЯ в его  памЯть  навсегда, на всю жизнь. Ћн уже  видел это  раньше: в
документальных фильмах. Ђ теперь  - наЯву: поток людей, изгнанных  из города
войной и возвращающихсЯ  к  своим  разгромленным,  выжженным,  разграбленным
гнездам...  Њолодых  мужчин  было  немного. ‡ато  нескончаемой  чередой  шли
старики, женщины и дети. ‘о скоростью пешеходов в толпе  по  обочинам ползли
навьюченные 'жигули', 'москвичи' и 'запорожцы'. €дущие пешком везли вещи  на
тачках,  в  детских  колЯсках,  несли их в узлах и раздувшихсЯ хозЯйственных
сумках.   Ќо,  в  отличие   от  тех  людей,  из   победных  хроник   ‚еликой
Ћтечественной, они  не улыбались и  не махали руками своим освободителЯм. Ќе
было на  их лицах улыбок. ‹ишь горечь,  ожесточение и печальное предчувствие
того, что их ожидает в конце пути.
     Ђ  на обратном  пути  '„омовой'  встал.  ЌакрылсЯ  гидроусилитель рулЯ.
“правлЯть  четырнадцатитонной машиной, когда руль и вдвоем не  провернуть...
’ак  они и  торчали  на  одной  из  разрушенных угрюмых  улиц:  вдвоем,  под
обстрелом  сотен  недружелюбных  глаз  и под  дамокловым  мечом  возможности
попасть в любой момент в серьезную переделку. Ћщущение - не из приЯтных.
     ‚асилий  за  час прошел по всей системе от движка до трубок, проходЯщих
под  настилом  внутри  машины,  все  проверил,  перещупал, пересмотрел. „эн,
загнав патрон  в патронник автомата, в это времЯ сидел на башне, справедливо
полагаЯ,  что так и обзор и возможность воспринимать обстановку будут лучше.
Ќаконец, вылетевший из  открытого  люка отборный  пролетарский  мат  в адрес
пролетариев же -  изготовителей  бэтээра, возвестил о том, что неисправность
обнаружена. ‚асилий вылез из машины, держа  в руках лопнувшую по  шву медную
трубку.
     -  ‚се,  трандец!  ЌадеЯлсЯ,  что  где-то  завоздушило  или засорилось,
удастсЯ продуть... Ђ там, под пайолами -  всЯ жидкость. Ќу и где  мне теперь
новую трубку брать?
     Љ  счастью, удалось  тормознуть проезжающих  мимо  на такой же  'броне'
вэвэшников. ’е не преминули сообщить свое мнение о  ментах, которым доверили
солидный аппарат, но до ближайшего блокпоста, возле которого скопилось целое
кладбище  мертвой техники, все же дотащили. Ќа прощание их механик-водитель,
молодой, но очень серьезный парнишка, вдруг суеверно проговорил:
     - ‚ообще-то с разбитой  техники что-то брать - плохаЯ примета. ѓоворЯт,
что машины с 'черными' запчастЯми потом первыми подбивают...
     - “ менЯ своЯ примета: если не сделаю Ѓ’ђ, то  нам с „эном придетсЯ  на
соплЯх  до комендатуры ехать, а  потом вместе  с  десантом  пешком бегать, -
ворчливо отозвалсЯ ‚асилий, махнул рукой и нырнул в люк стоЯвшей на днище, с
виду начисто разграбленной 'коробки'.
     —ерез некоторое времЯ он поЯвилсЯ, донельзЯ довольный.
     -  ’ы представлЯешь:  ну  все поснимали, с-суки, а  эта  трубочка -  на
месте!
     ‚ комендатуру  '„омовой' успел  вернутьсЯ до  темноты. ‹ихо  зарулив  в
защитную подкову из  мешков с песком,  Ѓ’ђ  взревел,  прокашлЯлсЯ,  выплюнул
накопившуюсЯ в выхлопных  коллекторах гарь и замер, угрожающе развернув свои
пулеметы в сторону подлых многоэтажек.
     „эн  и  ‚асилий, измученные, переполненные  впечатлениЯми первого  днЯ,
неторопливо  спрыгнули   с  брони.  ђазминаЯ   затекшие  спины,  вразвалочку
направились  в  расположение.   ’ам  уже  вовсю  устраивалась  новаЯ  смена,
приехавшаЯ,  пока  они  провожали  старую. ЏоЯвление  экипажа  '„омового' не
прошло незамеченным.  ЃратьЯ-собрЯта с уважением и  даже  некоторой робостью
уставились  на боевой экипаж грозной машины, присутствие  которого до  этого
обозначалось лишь двумЯ  рюкзаками  под кроватЯми,  да спальниками  на самих
кроватЯх. ‚идок-то  у  'домовых'  был еще  тот! Ќебрежно висЯщие  под  рукой
автоматы, усталые  лица, усеЯнные крапинками грЯзи  и  покрытые разводами от
пота, черные после ремонта руки...
     Ќапарники 'просекли тему' и вошли в роль мгновенно.
     „ва суровых, опаленных войной бойца развесили над кроватЯми набитые под
завЯзку  разгрузки.   ‘нЯв  грЯзную  верхнюю  одежду,  перекинули  ее  через
проволоку,  натЯнутую  над  гудЯщей,  краснобокой  буржуйкой  и  достали  из
рюкзаков   относительно   чистую   подменку.   ЏройдЯ   между    почтительно
расступившимисЯ  коллегами  к  выходу,  наскоро  ополоснулись  на  улице  из
помЯтого, видавшего  виды  алюминиевого  умывальника. Ђ  вернувшись, тут  же
расстелили  на кроватЯх  куски  желтоватой армейской фланели и принЯлись  за
чистку  автоматов.  Џричем,  судЯ по  тому, как  старательно  они надраивали
ершиками каналы стволов немало пострелЯвших автоматов...
     - Ѓратишки,  компанию  составите? - †ест  старшего из  новоприбывших не
оставлЯл сомнений: ветеранов  приглашали  к столу,  и стол  этот  производил
очень  приЯтное  впечатление...   „эну  после  целого  днЯ,  проведенного  в
сумасшедшем напрЯжении на голодный желудок, стоило больших усилий  выдержать
достойную  паузу. ’ем  не менее  он  вопросительно посмотрел  на ‚асилиЯ  и,
наконец, снисходительно кивнул:
     - Њожно. ЏознакомитьсЯ-то надо. Љак-никак, вы - наш новый десант.

     ‡акуска на столе все прибывала. ЏоЯвилась и очереднаЯ бутылка.
     - Ђ вот это - уже лишнее, - твердо произнес ‚асилий.
     - ‘тандартный продукт надо экономить, - поддержал его „эн.
     Њужики в очередной раз уважительно посмотрели  на 'домовых', сердито  -
на собренка, проЯвившего излишнюю инициативу, и бутылка  исчезла со стола  в
мгновение ока.
     Ќад столом  повисла неловкаЯ  тишина. …ды  еще оставалось море. Њеста в
крепких, привычных к любым перегрузкам желудках - бездна. Ќо настроение Явно
пошло на убыль.
     - ‹адно, - ‚асилий загадочно улыбнулсЯ, - ты и ты, - ткнул он  пока еще
точным пальцем в две  могучие грудные клетки,  обладатели которых загрустили
особенно заметно, - за мной!
     —ерез   пару   минут  ‚асилий   вернулсЯ  в   комнату,  держа  в   руке
полиэтиленовый  тюк,  набитый большими  и  маленькими одноразовыми бумажными
стаканчиками  длЯ  мороженого.  …го  новоЯвленные  адъютанты  внесли  следом
стандартный двадцатилитровый молочный бидон. ‚ гробовом молчании алюминиеваЯ
емкость длЯ самого безалкогольного напитка в  мире  была водружена  рЯдом со
столом, на месте сдвинутой торопливой ногой одинокой бутылки из-под водки.
     -  Њы тут утречком  кое-что прихватили  с собой с молокозавода. Ѓольшие
стаканчики - это  €‡ —…ѓЋ кушать. Њаленькие - это Љ“„Ђ  наливать. Ђ вот  —’Ћ
наливать?... ќто мы прихватили с другого завода...
     Ћт напрЯженного  любопытства  один из собрЯт аж нос сморщил,  и все его
лицо,  Ярко,  как  у  персонажа обожаемой всем  российским  спецназом группы
'Њаски-шоу', отразило  общее чувство:  'Ќу,  не тЯни резину, хватит кровь-то
пить!'
     ‚асилий откинул крышку.
     ’ысЯча втораЯ ночь!
     ЌоваЯ  сказка  ахерезады,  рассказаннаЯ  джинном  в  тельнЯшке  и   со
славЯнским  носом на неотмываемом  от мазута лице в одной из долин ‘еверного
Љавказа, среди дымЯщихсЯ руин недавно прекрасного города.
     „вадцать  литров  благоухающего,  как  шербет,   напитка  из  бездонных
нержавеющих цистерн грозненского коньЯчного завода...

     ‚от  уже третий час,  с небольшими перерывами на тосты  и  поедание еще
сохранивших  домашний  вкус  деликатесов,  экипаж   '„омового'   рассказывал
новичкам о чеченской войне. Џервые два тоста были посвЯщены  знакомству: кто
откуда и где это на  карте. ’ретий, по традиции не  чокаЯсь, -  за  погибших
товарищей. —етвертый  - чтобы за  них самих не  пришлось  пить  третий... Ќа
пЯтом  „эн с ‚асилием извинились перед новыми  друзьЯми за  то, что разнесли
город и перебили большую часть духов, не  дожидаЯсь прибытиЯ коллег. Ђ затем
по очереди старательно пересказали все, что  услышали вчера на  молокозаводе
от действительно опытных братишек.
     ‚ конце концов, воевать предстоит вместе, и грех не поделитьсЯ тем, что
уже успели узнать сами. Љоллеги слушали внимательно, ловили  каждое слово, и
'домовые' с удовольствием купались в лучах их восхищенных взглЯдов.
     Ќо  поддерживать  разговор становилось все  труднее, да и  глаза начали
слипатьсЯ.  „эн  взглЯнул на  часы. ‘трелки подбирались к  двенадцати. Ђ  во
сколько завтра поднимут, один Ѓог ведает.
     ‚асилий  понЯл  жест  напарника, поднЯл  кружку с  остатками ароматного
'антидепрессанта' на дне и со скромным достоинством произнес:
     -  Ќу что  ж,  приЯтно было познакомитьсЯ. Ѓудем  воевать и  набиратьсЯ
опыта  вместе. ’ем более что мы  с „эном  пока еще  себЯ суперменами тоже не
считаем...
     - Ђ  сколько вы уже здесь, -  по-прежнему  почтительно  спросил один из
новых побратимов.
     -  Ќа шестнадцать часов больше вас.  Њы вчера вечером прибыли. Ђ в этой
комендатуре - с сегоднЯшнего утра...

        x x x
     €са   ушел  на  другой  день   после   похорон   племЯнников.  Ћдин  из
родственников,  отлеживающийсЯ  дома  с  ранением, дал  ему свой автомат,  с
условием,  что  когда он добудет  себе  собственное  оружие,  то  это вернет
хозЯину.
     Ћтец ничего не говорил сыну. ‚се было сказано судьбой и законом кровной
мести. Ќо стариковские глаза его утратили привычную жесткость и уверенность.
‚сЯ печаль жизни  была теперь в них. †изни, котораЯ дала ему не так уж много
хорошего. Ђ потом еще и забрала почти все, что дала.
     €са  не успел  добыть свой автомат. € не вернул чужой. Ќо он не потерЯл
чести. ЋтрЯд, в который он ушел,  оборонЯл знаменитый '‡еленый  квартал'  на
подходах к дудаевскому дворцу. ЋборонЯл  стойко,  наносЯ  федералам  тЯжелые
потери.  Ќо  в тот  день,  когда  в отрЯд пришел €са,  их  атаковал батальон
балтийской морской  пехоты. Њногие  из морских  пехотинцев  были  такими  же
мальчишками, как и те, кого доедали  одичавшие собаки на городских пустырЯх.
Ќо дрались они совсем по-другому. € €са стал шахидом.
     Џо обычаю, погибших  в бою  хоронЯт отдельно, рЯдом с  другими  павшими
смертью  воинов. Ќо в  этом районе не  было такого места. € тогда  на старом
кладбище,  рЯдом  с  давно  заросшими  могилами  поЯвилсЯ  свежий  холмик, в
изголовье которого была воткнута острием  вверх перевЯзаннаЯ зеленой  лентой
импровизированнаЯ пика.
     ‘ообщить  отцу  о гибели сына  и  о том,  где он похоронен,  его друзьЯ
смогли  только  через  три  днЯ. Ѓойцы, которые  принесли эту черную  весть,
хотели сразу уйти, чтобы не подвергать семью опасности. Ќо не посмели. ѓлава
дома не удерживал их, он просто вел  себЯ  и общалсЯ с товарищами сына  так,
что уйти не было никакой возможности. Ћскорбить  гостеприимство достойного и
мужественного старика - это было немыслимо.
     Џоздний  ужин,  на  который  было  собрано  все,  что  имелось  в  доме
съестного,  прошел   по   обрЯду   поминок.  Ќаконец,