     - î òåïåðü... êîãäà âñå ïîâòîðßåòñß... îäèí â îäèí...
     -  „à...  ïîâòîðßåòñß...  òî  ïîõîæå  íà   áîëåçíü...   íåèçëå÷èìóþ...
ìó÷èòåëüíóþ... ñòðàøíóþ...
     - î âåäü ýòî íå áîëåçíü! òî.. ýòî âñå, ÷òî óãîäíî, òîëüêî íå áîëåçíü!
ˆ ìû ýòî çíàåì òî÷íî. àäî â êîíöå êîíöîâ íàáðàòüñß ìóæåñòâà è...
     - Ÿ áîþñü. Ÿ æóòêî áîþñü ðèñêîâàòü. îéìè, âåäü ß...
     - Ÿ âñå ïîíèìàþ.
     - åò! òîãî òåáå íå ïîíßòü. ’åáß êîñíóëîñü íàïðßìóþ, è òû...
     - ‡íà÷èò, òû îòêàçûâàåøüñß ìíå ïîìî÷ü?
     îñëåäîâàëî äîëãîå ìîë÷àíèå.
     -  Žñòàåøüñß  ñòîðîííèì  íàáëþäàòåëåì?  îéìè,  ß  íå  çàñòàâëßþ  òåáß.
„åéñòâèòåëüíî, òåáå-òî ðàäè ÷åãî ðèñêîâàòü? ‘åé÷àñ ýòî ìîß  ïðîáëåìà. ˆ  ìíå
åå ðåøàòü. Ÿ íå îñóæäàþ òåáß. ˆ âñå ïîíèìàþ. îíèìàþ òâîå ïîëîæåíèå. …ñëè òû
íå ñìîæåøü ïîìî÷ü... —òî æ!
     -  åò-íåò!  Ÿ î÷åíü õî÷ó ïðåêðàòèòü  ýòîò êîøìàð! î ðèñê òàê âåëèê...
Œíå  íàäî  ïîäóìàòü.  Œíå  íåîáõîäèìî  âñå  âçâåñèòü.  ‘åé÷àñ ß  íå  ìîãó...
íè÷åãî... êîíêðåòíîãî...
     - „îëãî ìåäëèòü íåëüçß.
     - Ÿ ïîñòàðàþñü... êàê ìîæíî áûñòðåå... ðåøèòü... Šàê íàì âñòðåòèòüñß?
     - å áåñïîêîéñß. òî íå ïðîáëåìà. Ÿ âñå óñòðîþ.
     - Œíå íàäî óõîäèòü.
     - •îðîøî. ˆäè.
     ‘óäß ïî çâóêàì, ñîáåñåäíèêè ðàçîøëèñü â ðàçíûå ñòîðîíû.  ’èì  íåêîòîðîå
âðåìß  ñòîßë, íå  äâèãàßñü.  ‡àòåì,  áîëüøå  íå òàßñü, çàøàãàë ïî àëëåå.  Ží
âíèìàòåëüíî ïîñìàòðèâàë  ïî  ñòîðîíàì. ‡àìå÷åíû  èì  áûëè  ‹èíäà  ”åðãþññîí,
Šýðîëàéí àêñòîí,  çàòåì îìèíà €ðäæåíòî è Šåííåò  àêñòîí. Žäíàêî íèêòî  èç
íèõ  íå ïîßâèëñß ñ òîé ñòîðîíû, ãäå ñîñòîßëñß çàãàäî÷íûé íåïîíßòíûé ðàçãîâîð
äâóõ ñîáåñåäíèêîâ. “âû, ’èì íå ñìîã äàæå îïðåäåëèòü, áûëè ëè ýòî æåíùèíû èëè
ìóæ÷èíû.  î îò÷åãî-òî ðåøèë, ÷òî îäèí èç ãîëîñîâ ïðèíàäëåæàë ˜èðëè ‘àðàçèí,
ïî÷åìó  îí  è ñïðîñèë  èìåííî î íåé  ìèëèþ, êîãäà  òà óâèäåëà â îêíå ÷åé-òî
ñèëóýò. „ðóãîé  ãîëîñ  òàê  è îñòàëñß  òàéíîé  äëß ’èìà. Šàê  è äëß  ìèëèè.
‚ûñëóøàâ åãî ðàññêàç, îíà òàê è íå ñìîãëà ïîäåëèòüñß ñ íèì õîòü êàêèì-íèáóäü
áîëåå-ìåíåå ñòîßùèì  ïðåäïîëîæåíèåì. „à è íåêîãäà áûëî.  îòîìó ÷òî  îíè óæå
äîáðàëèñü  äî  ìåñòà,  ãäå áûëî  ñîâåðøåíî  ïðåñòóïëåíèå. ìèëèß  îñòàíîâèëà
àâòîìîáèëü  è áûñòðî âûáðàëàñü íàðóæó. Žíà óñòðåìèëàñü ê êóñòàðíèêó, ðîñøåìó
íåïîäàëåêó. ’èì íåòîðîïëèâî ñëåäîâàë çà íåé. ƒðîìêèé âñêðèê ìèëèè  çàñòàâèë
åãî ïîáåæàòü. “âèäåííîå íå óêëàäûâàëîñü â ãîëîâå. à îïóøêå  ñòîßëà ìàøèíà ñ
øèðîêî  ðàñïàõíóòûìè  äâåðöàìè.  ‚íóòðè, ñ çàïðîêèíóòîé ãîëîâîé,  íàõîäèëàñü
æåíùèíà. …å øåß  áûëà  îáâèòà òîíêèì òðîñîì. ‘îìíåíèé íå îñòàâàëîñü. †åíùèíà
áûëà ìåðòâà. ðåñòóïíèê  â  òî÷íîñòè âîñïðîèçâåë ìèçàíñöåíó, êîòîðóþ  îïèñàë
’èìó è ìèëèè €ëëàí „åìïñè.
     ìèëèß øàãíóëà ê àâòîìîáèëþ, íî ’èì, ñõâàòèâ çà ðóêó, îñòàíîâèë åå.
     - åò. è÷åãî òðîãàòü íåëüçß.
     - î ìîæåò áûòü, ìû ìîæåì êàê-òî ïîìî÷ü íåñ÷àñòíîé æåíùèíå?
     -  …é  óæå  íè÷åì íå ïîìîæåøü, ììà.  Žíà  ìåðòâà. •îòß, ñóäß ïî âñåìó,
óáèéñòâî ñîâåðøåíî íå òàê äàâíî.
     - ˆ âñå æå... - ìèëèß ïîäîøëà è çàãëßíóëà â ñàëîí. - îæå ìîé!.. - îíà
îòïðßíóëà, êðåïêî çàæàâ ëàäîíßìè ðîò. - òîãî íå ìîæåò áûòü!.. åò-íåò!..
     - —òî? —òî òàêîå, ììà?  - ’èì ñõâàòèë  åå çà ïëå÷è è ñëåãêà  ïîòðßñ. -
ììà, òû åå óçíàëà? Šòî ýòî? Šòî, ììà?
     - åò... îòïóñòè ìåíß... ’èì...  íåò... Šîíå÷íî, íåò! åò!!! Ÿ  íå çíàþ
åå. ðîñòî ìíå ïîêàçàëîñü... âñåãî ëèøü ïîêàçàëîñü...
     - •îðîøî. Žñòàâèì  ýòî  ïîêà.  ˆíòåðåñíåå äðóãîå. Šàêèì îáðàçîì ñêðûëñß
ïðåñòóïíèê. ‚åäü  ïðîøëî  ñîâñåì  íåìíîãî âðåìåíè. î äîðîãå  ìû  íèêîãî  íå
âñòðåòèëè.  ’ðàññà ïóñòûííà. •îòß, âîçìîæíî, óáèéöà ïîåõàë â äðóãóþ ñòîðîíó.
ˆ  ïîýòîìó... ‚  îáùåì, ïîéäè è  âûçîâè  ïîëèöèþ, ììà.  € ß  ïîáóäó  çäåñü.
Žñìîòðþñü. ˆäè, ììà!
     - „à-äà. ˆäó.
     ‚ òàêîé òðàãè÷åñêèé ìîìåíò ïðîßâëßòü ñâîé ãîíîð áûëî ãëóïî è íåóìåñòíî,
ïîýòîìó ìèëèß ïîñëóøíî âûïîëíèëà âñå,  ïîëíîñòüþ ïîëàãàßñü  íà  àâòîðèòåò è
ïîä÷èíßñü òðåáîâàíèßì ðåøèòåëüíîãî, ñåðüåçíîãî è óìíîãî ãîñïîäèíà ”ðîñòà.
     ‚ñêîðå  ïðèì÷àëñß €ëëàí „åìïñè.  Ž÷åðåäíîå  ïðåñòóïëåíèå  îøåëîìèëî åãî
íè÷óòü íå ìåíüøå, ÷åì  ’èìà  è  ìèëèþ. î  äåéñòâîâàë îí  ñîñðåäîòî÷åííî  è
äåëîâèòî.  €ëëàí  „åìïñè  ïî  ïðàâó  ìîã ñ÷èòàòüñß  ïðîôåññèîíàëîì  âûñîêîãî
êëàññà. —òî åäèíîäóøíî è îòìåòèëè ’èì è ìèëèß.
     îäâåäß ìèëèþ ê àâòîìîáèëþ, ’èì ñêàçàë:
     -  …çæàé, ììà. ‚îçâðàùàéñß  ê ”åðãþññîíàì. €  ß îñòàíóñü  çäåñü. Œîæåò
áûòü, ñìîãó ÷åì-íèáóäü îêàçàòüñß ïîëåçåí €ëëàíó. Ÿ  âåðíóñü ñ íèì. îòîì åùå
ìíå  íåîáõîäèìî  ñäåëàòü  íåñêîëüêî  ñðî÷íûõ  çâîíêîâ.  ‚îçìîæíî,  ïîßâèëèñü
êàêèå-íèáóäü  äîïîëíèòåëüíûå  ñâåäåíèß  î  ëè÷íîñòè  ïåðâîé  æåðòâû.  ‡àîäíî
ïîïðîøó óòî÷íèòü ëè÷íîñòü óáèòîé ñåãîäíß  æåíùèíû.  ‚ îáùåì, æäè  ìåíß äîìà.
…çæàé!
     Ží óñàäèë ìèëèþ è çàõëîïíóë äâåðöó.
     - „î âñòðå÷è, ììà. óäü îñòîðîæíà. å ëèõà÷ü ïîíàïðàñíó!
     Žíà ñîãëàñíî êèâíóëà è ïëàâíî òðîíóëà àâòîìîáèëü.

        21

     ìèëèß îòúåõàëà íà çíà÷èòåëüíîå ðàññòîßíèå, êîãäà  çàìåòèëà  íà ïðîñåêå
áåñåäóþùèõ  Šðåéãà  ‘àðàçèíà  è  îìèíó €ðäæåíòî.  Žáà áûëè íà ëîøàäßõ, òèõî
áðåäóùèõ  ðßäîì.  € ñïóñòß íåñêîëüêî ìèíóò  ìèëèß âñòðåòèëà  •åëåí  ˆñòìåí,
ãàðöóþùóþ íà èçóìèòåëüíî ñòðîéíîé êîáûëå. ìèëèß çàòîðìîçèëà.
     - „îáðîå óòðî, •åëåí!
     ’à ñïîêîéíî óëûáíóëàñü è îòâåòèëà "äîáðîå óòðî".
     - Šàê õîðîøà âàøà ëîøàäü! ‡àëþáóåøüñß! - èñêðåííå âîñõèòèëàñü ìèëèß.
     - „à. ‘ïàñèáî.
     - € ß ïî äîðîãå çàìåòèëà îìèíó è Šðåéãà, - ñîîáùèëà ìèëèß.
     - Ÿ èõ òîæå âèäåëà.  Šñòàòè, åñëè âû íèêóäà íå òîðîïèòåñü,  ìû ìîãëè áû
ïîåõàòü  êî  ìíå.  ‚ûïèòü  êîôå. €  çàîäíî âû çàáåðåòå  áóòîíüåðêó,  êîòîðóþ
çàêàçûâàëè. Žíà ãîòîâà.
     - Ž! òî çàìå÷àòåëüíî!
     •åëåí ïðèøïîðèëà ëîøàäü, à ìèëèß íàæàëà íà ãàç. ìèëèß ñ óäîâîëüñòâèåì
íàáëþäàëà, êàê ñïîðî •åëåí  óïðàâëßåòñß ñ êîáûëîé, êàê çàáîòëèâî îáòèðàåò åå
è, ÷òî-òî ëàñêîâî ïðèãîâàðèâàß, îòâîäèò  â ñòîéëî.  Šîãäà •åëåí îñâîáîäèëàñü
îêîí÷àòåëüíî, ìèëèß óæå æäàëà åå íà óëèöå è êóðèëà.
     - —óâñòâóåòñß, ÷òî âû è âàøà ëîøàäü î÷åíü äðóæíû. ˆ õîðîøî ëàäèòå ìåæäó
ñîáîé. Šðàñàâèöà îíà ó âàñ, •åëåí!
     - òî,  äåéñòâèòåëüíî, òàê.  Œîß Œîëíèß -  ïðåëåñòü.  †àëü,  ÷òî  âû íå
âèäåëè åå áðàòà. ‚îò óæ êòî ñàìî ñîâåðøåíñòâî. òî áûë ëþáèìûé æåðåáåö ìîåãî
ìóæà Šàñïåðà.
     - ‚û ãîâîðèòå "áûë"? - áûñòðî ñïðîñèëà ìèëèß.
     - “âû! ƒðîì ïîëó÷èë ñåðüåçíóþ òðàâìó è  åãî ïðèøëîñü... ‚ îáùåì, òåïåðü
îñòàëàñü òîëüêî Œîëíèß.
     -  å÷àëüíî. Ž÷åâèäíî, è âàì,  è âàøåìó ìóæó íåëåãêî  áûëî ðàññòàòüñß ñ
ƒðîìîì.
     -   Šîíå÷íî,   íåëåãêî.  Žñîáåííî,  Šàñïåðó.  ‚åäü  ëîøàäü  è  íàåçäíèê
ñòàíîâßòñß  áëèçêè. …äèíûé ðèòì, åäèíîå äâèæåíèå è ïîëíîå âçàèìîïîíèìàíèå. “
ƒðîìà  è  Šàñïåðà îíè  áûëè  àáñîëþòíûìè. ‚û  çíàåòå, ìèëèß, âåäü  Šàñïåð -
ïîòðßñàþùèé íàåçäíèê.
     -  Œíå ãîâîðèëè  îá ýòîì. ˆ êîãäà ß  ðåøèëà òîæå  ïðèîáùèòüñß ê êîííîìó
ñïîðòó,  ïîëüçóßñü ïðåäñòàâèâøèìñß  ñëó÷àåì, ƒàðîëüä ”åðãþññîí  ñêàçàë,  ÷òî
ëó÷øåãî èíñòðóêòîðà ïî âûåçäêå, ÷åì âàø  ìóæ, •åëåí, ìíå â æèçíè íå ñûñêàòü.
‚û çíàåòå,  ß âåäü  -  ñòðàøíàß  òðóñèõà. îýòîìó  ðåøèòüñß  èñïûòàòü ñåáß â
÷åì-òî  íîâîì  ïîêà íå ìîãó  íèêàê. Žäíèì  ñëîâîì,  ß  îòëîæèëà  ñîáñòâåííîå
ïðåîáðàæåíèå â  àìàçîíêó äî  ñëåäóþùåãî  ðàçà.  îêà  æå  íàìåðåíà  ïðîâåñòè
ïðåäâàðèòåëüíûå ïåðåãîâîðû  ñ  ïðåäïîëàãàåìûì èíñòðóêòîðîì. € èìåííî, âàøèì,
•åëåí, ìóæåì Šàñïåðîì.  îñêîëüêó íè îäíà èç äðóãèõ  ïðåäëîæåííûõ êàíäèäàòóð
ìåíß íå  óñòðîèëà.  àäåþñü, ÷òî â î÷åðåäíîé ìîé  ïðèåçä ñþäà  Šàñïåð, åñëè,
ðàçóìååòñß, ñåé÷àñ êàòåãîðè÷åñêè  íå îòêàæåòñß,  ïîäðîáíî îáúßñíèò  ìíå  âñå
ïðåìóäðîñòè   è  áóäåò  ñíèñõîäèòåëåí  ê  òàêîé   áåçäàðíîé   è   ñîâåðøåííî
íåñïîðòèâíîé ó÷åíèöå, êàê ß. •åëåí, ïîëàãàþ, âû íå áóäåòå âîçðàæàòü?
     ’à çàñìåßëàñü.
     - å áóäó, ìèëèß! “âåðåíà,  Šàñïåð ñ îãðîìíûì  óäîâîëüñòâèåì äàñò  âàì
íåîáõîäèìóþ òåîðåòè÷åñêóþ  êîíñóëüòàöèþ. € ïðàêòèêó âû ñìîæåòå ïðîõîäèòü ïîä
íàáëþäåíèåì ƒàðîëüäà ”åðãþññîíà, íàïðèìåð.
     - „à íå íóæåí ìíå íèêàêîé ƒàðîëüä ”åðãþññîí!  - êàòåãîðè÷íî âîñêëèêíóëà
ìèëèß.  - Ÿ îñòàíîâèëà ñâîé  âûáîð íà Šàñïåðå è ïîäîæäó òîãî ìîìåíòà, êîãäà
èìåííî îí ñìîæåò èíñòðóêòèðîâàòü ìåíß.
     - àâåðíîå, æäàòü ýòîãî "ìîìåíòà" ïðèäåòñß äîëãî, ìèëèß.
     - € ß íå òîðîïëþñü.  ˆ ïîòîì, "äîëãî" - ïîíßòèå ðàñòßæèìîå. òî æå âàøå
ìíåíèå, ÷òî äîëãî. € âðà÷è? —òî ãîâîðßò îíè?
     - ðîãíîç îáíàäåæèâàþùèé. ‡íàåòå, Šàñïåð - ÷åëîâåê öåëåóñòðåìëåííûé. Ží
íå ñäàåòñß. Žïòèìèñò  ðåäêîñòíûé! ðèäóìàë  êàêèå-òî ñïåöèàëüíûå óïðàæíåíèß.
“ïîðíî òðåíèðóåòñß. € åùå - ïîñòîßííûé ìàññàæ. ‹å÷åíèå. Šàñïåð óæå äàëåêî íå
òîò   áåñïîìîùíûé  èíâàëèä,   êàêèì   áûë  ïðåæäå!   Ží   íà÷àë   ïîòèõîíüêó
ïåðåäâèãàòüñß! - ñ ïîä÷åðêíóòîé ãîðäîñòüþ çà ìóæà ñîîáùèëà •åëåí è äîáàâèëà:
- Žá ýòîì åùå íèêòî íå çíàåò. ‚û - ïåðâàß, ìèëèß.
     - Ÿ ðàäà çà Šàñïåðà è çà âàñ, •åëåí.  ˆ íèñêîëüêî íå ñîìíåâàþñü, ÷òî  â
ñàìîå áëèæàéøåå âðåìß çàïîëó÷ó öåëåõîíüêîãî è çäîðîâåõîíüêîãî èíñòðóêòîðà! -
áîäðî  îáúßâèëà  ìèëèß. - îïðîáóéòå òîãäà, ïðèðåâíîâàâ, çàïðîòåñòîâàòü!  Ÿ
âàì ñðàçó íàïîìíþ ñåãîäíßøíþþ áåñåäó.
     •åëåí çàñìåßëàñü.
     - ðîòåñòîâàòü ß íå  áóäó.  àîáîðîò. Ÿ  îòäàëà áû  âñå íà ñâåòå çà òî,
÷òîáû Šàñïåð ïîñêîðåå âñòàë íà íîãè, âûçäîðîâåë. ‚åäü îí òàêîé æèçíåëþá! ’î,
÷òî ñ íèì ïðîèçîøëî...  Ÿ,  ß âî  ìíîãîì âèíîâàòà!  - âäðóã ïûëêî, ñ  áîëüþ,
âîñêëèêíóëà •åëåí.
     ìèëèß áûëà ïîðàæåíà òàêîé âíåçàïíîé ñìåíîé åå íàñòðîåíèß.
     -  åò-íåò,  •åëåí! ƒëóïî âèíèòü ñåáß çà  òî, ÷òî  ïðîèçîøëî  ñëó÷àéíî!
èêòî íå çàñòðàõîâàí îò íåñ÷àñòíîãî ñëó÷àß! €áñîëþòíî íèêòî! ˆ íè÷üåé âèíû â
ýòîì íåò è áûòü íå ìîæåò. Œû âñå ïîä÷èíßåìñß ‘óäüáå. …å êàïðèçàì.
     -  „à... êîíå÷íî... î ß-òî  çíàþ, ÷òî  òîãäà,  äâà ãîäà íàçàä,  ñàìà..
‘€Œ€!.. - ïîä÷åðêíóëà •åëåí è  ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - „à, ß ñàìà âñå  çàïóòàëà.
‚åëà ñåáß, ñëîâíî ïîìåøàííàß. Šàê æå ß æàëåþ òåïåðü, ÷òî ïîääàëàñü ýìîöèßì è
íå âíßëà äîâîäàì ðàññóäêà! Ÿ... - íà÷àëà îíà è âäðóã óäèâëåííî  ïðîòßíóëà: -
àäî æå... ˜èðëè...
     îâåðíóâøèñü, ìèëèß óâèäåëà ãîñïîæó ‘àðàçèí, âûõîäßùóþ  èç àâòîìîáèëß.
˜èðëè îãëßäåëàñü  è, çàìåòèâ èõ, ïî÷åìó-òî íå î÷åíü  óâåðåííî, êàê çàêëþ÷èëà
ìèëèß,  ïîäîøëà. Šàçàëîñü,  ˜èðëè  åäâà ñäåðæèâàåòñß, ÷òîáû  ñîõðàíßòü ñâîþ
îáû÷íóþ áåññòðàñòíîñòü. î áûëî âèäíî, ÷òî îíà âîçáóæäåíà  è íåðâíè÷àåò. òî
âûäàâàë ëåãêèé ðóìßíåö íà ùåêàõ è ÷óòü ïîäðàãèâàþùèå êîí÷èêè ïàëüöåâ.
     - „îáðîå óòðî, •åëåí. „îáðîå óòðî, ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè.
     Žíè äðóæíî îòêëèêíóëèñü.
     -  €  ß âîò ïðèåõàëà...  ïîñìîòðåòü... - ïðîèçíåñëà ˜èðëè è  çàìîë÷àëà,
óñòðåìèâ âçãëßä ïðßìî ïåðåä ñîáîé.
     - ‘åãîäíß çäåñü ïðàêòè÷åñêè íåò íèêîãî, - îòîçâàëàñü •åëåí.
     - ‚îò êàê? - áåñöâåòíûì  ãîëîñîì ñïðîñèëà  ˜èðëè. Žíà  êàçàëàñü  ñîâñåì
áåçó÷àñòíîé, îòñòðàíåííîé, äàëåêîé.
     - •îòß ïîãîäà ÷óäåñíàß.  î êðîìå ìåíß, îìèíû è Šðåéãà äðóãèõ æåëàþùèõ
ñêàêàòü ïî ãîðàì è äîëàì íå îêàçàëîñü. „óìàþ, Šðåéã ñêîðî âåðíåòñß.
     - Ÿ,  ïîæàëóé, íå áóäó åãî æäàòü.  „î  âñòðå÷è, •åëåí. àäà áûëà âèäåòü
âàñ, ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè.
     ˜èðëè ‘àðàçèí íàïðàâèëàñü ê ñâîåìó àâòîìîáèëþ è ñðàçó óåõàëà. ‘ëåäîì çà
íåé îòïðàâèëèñü •åëåí  è  ìèëèß. Œàëåíüêèì  êîðòåæåì îíè  ïîäúåõàëè ê  äîìó
ˆñòìåíîâ. •åëåí -  íà  ñêðîìíîé ìàëîëèòðàæêå,  ìèëèß - íà øèêàðíîì ëèìóçèíå
ãîñïîäèíà ”ðîñòà.

        22

     îêà  •åëåí ãîòîâèëà êîôå, ìèëèß  ëþáîâàëàñü  èçãîòîâëåííîé ñïåöèàëüíî
äëß  íåå  áóòîíüåðêîé,  áåç  óñòàëè  âîñõèùàßñü  ìàñòåðñòâîì  •åëåí.  ‘äåëàâ
íåñêîëüêî  ãëîòêîâ  èç ÷àøêè,  ïðîòßíóòîé  •åëåí, ñåâøåé íàïðîòèâ  â êðåñëî,
ìèëèß îäîáðèòåëüíî êèâíóëà ãîëîâîé.
     - ‚û, íàâåðíîå, õîðîøî ãîòîâèòå, •åëåí, - ñêàçàëà îíà.
     - åò. Žáû÷íî. Šàê áîëüøèíñòâî. € âû, ìèëèß?
     - …ñëè ÷åñòíî,  òî ß  -  èç êàòåãîðèè  ìåíüøèíñòâà. Œîé áûâøèé ìóæ  áûë
÷åëîâåêîì  òðåáîâàòåëüíûì.  îýòîìó,  õî÷åøü  íå  õî÷åøü,   ïðèøëîñü   ñòàòü
áëåñòßùèì êóëèíàðîì.
     - ‚û áûëè çàìóæåì?
     - „à. ûëà. î ìû äàâíî ðàññòàëèñü.
     - „ðóãàß æåíùèíà? - ñïðîñèëà  •åëåí è, âñïûõíóâ, äîáàâèëà:  - ˆçâèíèòå,
ïîæàëóéñòà.
     -  ó ÷òî âû! ‚àø âîïðîñ  çàêîíîìåðåí. ˆ ïðåäïîëîæåíèå âïîëíå ïîíßòíîå.
•îòß è íåâåðíîå.  ðè÷èíà ðàçâîäà áàíàëüíà. å ñîøëèñü õàðàêòåðàìè.  ƒëóïàß,
êîíå÷íî, ïðè÷èíà! î îíà òàêîâà.
     - ˆ ñ òåõ ïîð âû - îäíà?
     - ó, íå ñîâñåì... - óëûáíóëàñü ìèëèß.
     - „à, êîíå÷íî. î çàìóæ?..
     - åò.  „ëß  ìåíß  ýòî ñëîæíî.  àâåðíîå,  òðåáîâàíèß  ê ïîòåíöèàëüíîìó
ñïóòíèêó ÷ðåçìåðíî  âûñîêèå! ˆ  â  ýòîì  - âèíà ìîåãî áûâøåãî ìóæà.  Ží  áûë
íàñòîëüêî èäåàëåí, ß áûëà íàñòîëüêî ñ÷àñòëèâà ñ íèì, ÷òî... - ìèëèß ðàçâåëà
ðóêàìè. - ‚ïðî÷åì, èìåííî ñ íèì ß è æóòêî íåñ÷àñòíîé áûëà!
     - àâåðíîå, òàê â êàæäîé ñåìüå. ‚ñå ðßäîì. ‘÷àñòüå è íåñ÷àñòüå. àäîñòü
è ãîðå. ‚àæíî ïîíßòü ñåáß è òâåðäî ðåøèòü, ÷òî  òåáå... êîíêðåòíîé!.. íóæíî.
î êàê æå òðóäíî ýòî ñäåëàòü!
     - ’ðóäíî, - ñîãëàñèëàñü ìèëèß. - î íàäî. ˆíà÷å , íå ïðîäóìàâ, ñòîëüêî
äðîâ íàëîìàåøü! Ÿ ïîìíþ  ñåáß. ’ó,  ïðåæíþþ. ˆ  êàæóñü  ñåáå  æóòêî  æàëêîé!
•îòß... ˆ òàêîé ñ÷àñòëèâîé ß íå áûëà, êàê òîãäà!
     - Ÿ òîæå  ïîìíþ ñåáß ïðåæíþþ. Šàêîé áûëà äâà ãîäà íàçàä. ’îãäà ß õîòåëà
îñòàâèòü Šàñïåðà.  Œíå  êàçàëîñü,  ÷òî...  ‚  îáùåì,  êàê  âû  ñêàçàëè,  âñå
áàíàëüíî. ’ðåòèé ëèøíèé..  € ïîòîì...  ’åïåðü ß òâåðäî  çíàþ,  ÷òî ñäàâàòüñß
íèêîãäà  íåëüçß.  àäî  áîðîòüñß.  „î  ïîñëåäíåãî.  ‚ñåìè ñðåäñòâàìè.  ‚ñåìè
ñèëàìè. ˆ äàæå îãëßíóâøèñü íàçàä, îñîçíàâ, ñêîëüêî áûëî ñäåëàíî îøèáîê, èäòè
âïåðåä. ˆ òîëüêî âïåðåä!
     “äèâèòåëüíî  áûëî  ïðåîáðàæåíèå  ìèëîé  ñïîêîéíîé  •åëåí.  ‘åé÷àñ ïåðåä
ìèëèåé  ñèäåëà âîèòåëüíèöà  ñ ãîðßùèì âçîðîì. —åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä  •åëåí
ïðèêðûëà âåêè è óñòðåìèëà óæå äðóãîé, íåâîçìóòèìûé è ßñíûé âçãëßä íà ìèëèþ.
     - ó ÷òî? ƒîòîâû ê çíàêîìñòâó ñ Šàñïåðîì? - ñïðîñèëà îíà.
     - „à. ƒîòîâà. Œíå íå òåðïèòñß ïîçíàêîìèòüñß ñ íèì.
     •åëåí âñòàëà  è ñäåëàëà ïðèãëàøàþùèé æåñò. ìèëèß ïîäíßëàñü ñ êðåñëà  è
íàïðàâèëàñü çà íåé â êîìíàòó Šàñïåðà ˆñòìåíà.
     Ží, äåéñòâèòåëüíî, îêàçàëñß íàñòîßùèì  êðàñàâöåì-ìóæ÷èíîé.  ’àêîé òèï -
ìå÷òà  ëþáîé  æåíùèíû.  Š  òîìó   æå  Šàñïåð  îòëè÷àëñß  ðåäêèì  îáàßíèåì  è
îáùèòåëüíîñòüþ.  ‘ðàçó æå  çàâßçàëñß íåïðèíóæäåííûé ðàçãîâîð. î õîäó áåñåäû
ìèëèß ñàìûì îïòèìèñòè÷íûì  è æèçíåðàäîñòíûì  òîíîì îáúßâèëà, ÷òî íàäååòñß â
ñëåäóþùèé ïðèåçä áðàòü óðîêè âåðõîâîé åçäû ó òàêîãî âåëèêîëåïíîãî íàåçäíèêà,
êàêèì ñëûë Šàñïåð ˆñòìåí. Ží, íèñêîëüêî íå êîíôóçßñü, ïîîáåùàë ïðèëîæèòü âñå
ñèëû,  ÷òîáû  â  ñàìîå  áëèæàéøåå âðåìß  ñíîâà  ñîîòâåòñòâîâàòü  âûñîêîìó  è
ëåñòíîìó îòçûâó, âûñêàçàííîìó â åãî àäðåñ.
     ‚ñêîðå ê •åëåí çàøëà ñîñåäêà è ïîçâàëà åå. •åëåí èçâèíèëàñü  è îñòàâèëà
ìóæà è ìèëèþ íàåäèíå,  âûðàçèâ  íàäåæäó,  ÷òî  òå  íå  áóäóò ñêó÷àòü  â  åå
îòñóòñòâèå. …äâà •åëåí  ïîêèíóëà  êîìíàòó,  Šàñïåð  âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà
ìèëèþ è íåãðîìêî ñêàçàë:
     - ƒàðîëüä î÷åíü ìíîãî ðàññêàçûâàë î âàñ. ˆ çäîðîâî çàèíòðèãîâàë ìåíß. Ÿ
ìå÷òàë ïîçíàêîìèòüñß ñ âàìè, ìèëèß.  å  ïîâåðèòå, íî  ß èìåííî òàêîé âàñ è
ïðåäñòàâëßë.
     - ðàâäà? „àæå íå çíàþ, êàê ðåàãèðîâàòü  íà âàøè ñëîâà. ‚åäü âî ìíå íåò
íè÷åãî  îñîáåííîãî.  “äèâèòåëüíî, êàê  âàì  âñå  æå  óäàëîñü  ñîñòàâèòü  ìîé
ïîðòðåò.  ’åì  áîëåå,  èñõîäß  èç  îäíèõ  òîëüêî îïèñàíèé  ƒàðîëüäà.  Ží  íå
îòëè÷àåòñß, ïî-ìîåìó, òî÷íîñòüþ è êðàñî÷íîñòüþ ñëîãà.
     - Šàê âû ñòðîãè ê íåìó! ‘ëûøàë áû âàñ ƒàðîëüä! àâåðíîå, ðàññòðîèëñß.
     - èñêîëüêî. ˆ îí, è ß çíàêîìû òàê  äàâíî, ÷òî äëß íàñ  îáîèõ íå ñåêðåò
äîñòîèíñòâà è íåäîñòàòêè äðóã äðóãà! - çàñìåßëàñü ìèëèß.
     -  ó,  ðàçâå  ÷òî  òàê!  - óëûáíóëñß  Šàñïåð.  Ží  ïîìîë÷àë  è  âäðóã,
ïðèñòàëüíî ãëßäß  íà  ìèëèþ,  ñêàçàë: -  Œíå êàæåòñß, âû  õîòèòå ñî ìíîé  î
÷åì-òî ïîãîâîðèòü. ˆëè ñïðîñèòü. Ÿ ïðàâ?
     åìíîãî ñìóòèâøèñü îò åãî ïðßìîòû, ìèëèß åäâà ñëûøíî ïîäòâåðäèëà:
     - ‚ îáùåì-òî, äà. •î÷ó.
     - ƒàðîëüä  íå òàê äàâíî çàõîäèë êî ìíå è ðàññêàçàë, ÷òî ó íåãî âîçíèêëè
êàêèå-òî ïðîáëåìû. Ží  ñêàçàë, ÷òî îòêðîâåííî  ïîäåëèëñß èìè ñ âàìè. ƒàðîëüä
âûðàçèë íàäåæäó, ÷òî  âû  ñìîæåòå åìó ïîìî÷ü.  ‚û è ’èìîòè ”ðîñò. Šîíå÷íî, ß
ïîäðîáíîñòåé íå çíàþ. î åñëè òðåáóåòñß è ìîß ïîìîùü - ß ãîòîâ. Œíå êàæåòñß,
÷òî ìåæäó ìíîþ è ƒàðîëüäîì - äðóæåñêèå îòíîøåíèß. îýòîìó ß... Žäíèì ñëîâîì,
âñåì, ÷òî âàñ èíòåðåñóåò è  ÷òî  ìíå èçâåñòíî, ß îõîòíî ïîäåëþñü. Œîæåòå áåç
îáèíßêîâ çàäàâàòü ìíå ëþáûå âîïðîñû, ìèëèß.
     - ëàãîäàðþ,  Šàñïåð.  ˆ  ðàç âû íå  âîçðàæàåòå  ïðîòèâ  îòêðûòîé ôîðìû
áåñåäû,  ß  íå ñòàíó òðàòèòü  âðåìß íà  âñåâîçìîæíûå  íåäîìîëâêè,  íàìåêè  è
ýêèâîêè. å ñî÷òèòå ìåíß  áåñòàêòíîé,  íî  âîò ÷òî ß õîòåëà áû óçíàòü ïðåæäå
âñåãî. ‚ îäíîé íåäàâíåé áåñåäå  áûëî  ñëó÷àéíî óïîìßíóòî âàøå èìß. ‚ ñâßçè ñ
íåêîé æåíùèíîé. ‚û, Šàñïåð, äîãàäûâàåòåñü, î êîì èìåííî øëà ðå÷ü?
     Ží äîëãî ìîë÷àë, ïðèêðûâ ãëàçà, çàòåì òèõî îòâåòèë:
     - îæàëóé, äà. „îãàäûâàþñü.
     - ‚û ìîæåòå íàçâàòü åå èìß? - áûñòðî ñïðîñèëà ìèëèß.
     - € çà÷åì ýòî âàì?  „åëî ïðîøëîå. ˆ ïîòîì, ïðåäàâàòü ïóáëè÷íîé  îãëàñêå
èìß äàìû, ñòàâèòü ïîä óäàð åå ðåïóòàöèþ ... ‚ðßä ëè ýòî äîñòîéíî ìóæ÷èíû.
     -   „à-äà.  Ÿ  ïîíèìàþ.  î   âñå  æå....  ûâàþò  òàêèå   ÷ðåçâû÷àéíûå
îáñòîßòåëüñòâà, ÷òî...
     - å  äóìàþ, ÷òî  òà äàâíßß èñòîðèß è ïðîáëåìà,  âîçíèêøàß  ó ƒàðîëüäà,
âçàèìîñâßçàíû  è  ßâëßþòñß,  êàê   âû,  ìèëèß,  âûðàçèëèñü,  "÷ðåçâû÷àéíûìè
îáñòîßòåëüñòâàìè", êîòîðûå çàñòàâßò ìåíß ïîñòóïèòüñß ÷åñòüþ.
     - ‡íà÷èò, âû, Šàñïåð, îòêàçûâàåòåñü íàçâàòü èìß òîé æåíùèíû?
     -  Šàòåãîðè÷åñêè. ’åì  áîëåå, ß  íå ïîíèìàþ,  ïî÷åìó  âñå  ýòî âàñ  òàê
çàèíòåðåñîâàëî.
     - Ÿ è ñàìà íå çíàþ, - ÷åñòíî ïðèçíàëàñü ìèëèß. - Œîãó çàâåðèòü òîëüêî,
÷òî  íå   äîñóæåå   ëþáîïûòñòâî  äâèæåò  ìíîþ.  àâåðíîå,  èíòóèöèß   ÷òî-òî
ïîäñêàçûâàåò. ’îëüêî  âîò  ÷òî? å ìîãó  ðàçîáðàòüñß. ðîñòî òû÷óñü â ðàçíûå
ñòîðîíû, êàê  ñëåïîé êîòåíîê, ñàìà íå âåäàß, çà÷åì è ïî÷åìó. †àëü, ÷òî âû...
‚ïðî÷åì, âàøå ïîâåäåíèå  áëàãîðîäíî.  î  ìîãó ß ïîïðîñèòü  âàñ, Šàñïåð,  íå
íàçûâàß  èìåí, ðàçóìååòñß, õîòß áû ðàññêàçàòü ìíå òó  èñòîðèþ. —òî ïðîèçîøëî
òîãäà?
     -  ‚û íàñòîé÷èâû â äîñòèæåíèè  öåëè. îõâàëüíîå  êà÷åñòâî.  åäêîå  äëß
æåíùèíû. ó  ÷òî æ! Ÿ íå ïðîòèâ ïîäåëèòüñß ñ âàìè ñâîèìè âîñïîìèíàíèßìè. ‚îò
òîëüêî âðßä ëè  âû óñëûøèòå ÷òî-òî  íåîáû÷íîå. îäîáíûå èñòîðèè  - çàóðßäíû,
âñòðå÷àþòñß íà êàæäîì øàãó. ˆ, ïîæàëóé, íå ñëèøêîì êðàñèâû. ó äà ëàäíî!.. -
Šàñïåð âçäîõíóë, ïîìîë÷àë è ïðîäîëæèë: - Žäíàæäû âñòðå÷àþòñß äâîå. Ží è îíà.
“  îáîèõ  -  ñåìüè. Žáà íè  î  ÷åì  ñåðüåçíîì... èëè  íå  ñåðüåçíîì!..  è íå
ïîìûøëßþò. „à è  ê  òîìó æå  íå ñðàçó ìåæäó íèìè âîçíèêàåò  íå÷òî  èíîå, ÷åì
ïðîñòûå  äðóæåñêèå  îòíîøåíèß.  î  ïîñòåïåííî...  Ží  è   îíà  âñòðå÷àþòñß,
îáùàþòñß.  îòîì  ÷òî-òî ïðîèñõîäèò.  å÷òî ôàíòàñòè÷åñêîå. ˆ  âîò  óæå îìóò
çàòßãèâàåò  âñå ãëóáæå, ãëóáæå, ãëóáæå... Šàæåòñß, ÷òî òàê è äîëæíî áûòü. î
îäíàæäû... òî íåîáúßñíèìî, íî âäðóã ïðèõîäèò îñîçíàíèå, ÷òî âñå èäåò ñîâñåì
íå  òàê. àäî ïîâåðíóòü,  ïîâåðíóòü âñå âñïßòü, ÷òîáû  îêàçàòüñß  â èñõîäíîé
òî÷êå. ‡àáûòü î òîì, ÷òî ïðîèçîøëî!  €  ýòî íåâîçìîæíî. óòû òàê êðåïêè, ÷òî
ðàçîðâàòü  èõ  íå  ïîä  ñèëó  äàæå àòëåòó.  ðèõîäèò  îñîçíàíèå  ñîáñòâåííîé
áåñïîìîùíîñòè. ˆ  ïðåä÷óâñòâèå áåäû,  êðàõà. î âñå  æå  â ïîñëåäíèé  ìîìåíò
óäàåòñß  óäåðæàòüñß  íà  êðàþ áåçäíû.  “äàåòñß ïîñìîòðåòü  ïðàâäå  â  ãëàçà.
Žáúßñíèòüñß ÷åñòíî è  ïðßìî.  Šàçàëîñü,  âñå  ïîçàäè.  €  äàëüøå... „àëüøå -
âîçìåçäèå. ˆ íåêîãî âèíèòü, êðîìå ñàìîãî  ñåáß.  ˆ  ñàìîå óæàñíîå,  ÷òî ß íå
çíàþ äî ñèõ ïîð, êàêèì îáðàçîì, áåçìåðíî ëþáß ñâîþ æåíó, ß íàñòîëüêî óâëåêñß
çàáàâíîé èãðîé, ÷òî çàáûë îá  îñòîðîæíîñòè, ïîòåðßë ÷óâñòâî  ìåðû. Žäíî ìîãó
ñêàçàòü. èêàêîé èçìåíû... ß èìåþ â âèäó èçìåíó ôèçè÷åñêóþ... ñ ìîåé ñòîðîíû
íå áûëî. Ÿ íèêîãäà íå äóìàë îá ýòîì. € âîò ôëèðòîâàë îò äóøè. ‚ èòîãå ß, ñàì
íå çíàþ êàê, î÷åâèäíî, ïî-íàñòîßùåìó óâëåê òó æåíùèíó. Ÿ ïîíèìàþ, êàê òßæåëî
åé áûëî óçíàòü, ÷òî ñîâìåñòíîãî áóäóùåãî ó íàñ íåò è áûòü íå ìîæåò. î ÷òî ß
ìîã ñäåëàòü?  Ÿ âåë  ñåáß, êàê  ïîñëåäíèé  áîëâàí, êàê íåñìûøëåíûé íåîïûòíûé
ìàëü÷èøêà! Ÿ íè íà ñåêóíäó íå çàäóìàëñß î ÷óâñòâàõ •åëåí! ’åì áîëåå,  îíà...
‚ïðî÷åì, íå  âàæíî! òî - äðóãàß  èñòîðèß è ê äåëó íå  îòíîñèòñß.  €  ñ ìîåé
ñòîðîíû... ‘ïëîøíàß ãëóïîñòü è áåçîòâåòñòâåííîñòü! ˆ ðàñïëàòà, êàê âèäèòå...
- îí âíîâü òßæåëî âçäîõíóë.
     - Ž!  Ÿ âàñ ïðåêðàñíî  ïîíèìàþ!  - ãîðß÷î âîñêëèêíóëà  ìèëèß, âñïîìíèâ
çëîñ÷àñòíóþ  èñòîðèþ  ñ  Šðåéãîì  ‘àðàçèíîì.  -  ˆíîãäà  ìû  ïîñòóïàåì î÷åíü
îïðîìåò÷èâî! ˆ ìíîãîå îöåíèâàåì íåïðàâèëüíî.
     Žíà ïîìîë÷àëà, à çàòåì îñòîðîæíî ñïðîñèëà:
     -  €  êàê âàì  êàæåòñß, Šàñïåð, òà æåíùèíà ïîñòóïàëà òàê æå ñïîíòàííî è
íåîáäóìàííî, êàê è âû? ˆëè äåéñòâîâàëà öåëåíàïðàâëåííî?
     - ’î åñòü? - îçàäà÷åííî ñïðîñèë îí.
     -  ‚îçìîæíî,  îíà  íàìåðåííî  óâëåêàëà âàñ. ‡íàåòå  âåäü,  êàê  áûâàåò!
îíðàâèëñß  ìóæ÷èíà è... ’åì  áîëåå...  ÷òî ëóêàâèòü!..  âû,  Šàñïåð,  î÷åíü
êðàñèâû. ˆ  ÷òî íåîáû÷íî  äëß ïîäîáíûõ  âàì ìóæ÷èí, óìíû, ïîðßäî÷íû, ÷åñòíû.
‚îò îíà è ðåøèëà...
     - åò! ó ÷òî  âû, ìèëèß! àçóìååòñß, âñå, ÷òî ïðîèñõîäèëî ìåæäó íàìè,
ñëó÷àéíîñòü!  -   óáåæäåííî  âîçðàçèë  Šàñïåð.   -   è   î   êàêîé  çàðàíåå
ñïëàíèðîâàííîé îïåðàöèè è ðå÷è áûòü íå ìîæåò!
     Šàê  æå!  “æ åé-òî, ìèëèè, õîðîøî  èçâåñòíî,  êàêèìè ïðåäïðèèì÷èâûìè è
êîâàðíûìè  ìîãóò áûòü æåíùèíû!  Œóæ÷èíû íàèâíû. Žíè ïîëàãàþò, ÷òî òîëüêî îíè
îäíè ìîãóò ðàññ÷èòûâàòü è êîíòðîëèðîâàòü  ñèòóàöèþ. € ýòî äàëåêî íå òàê! îä
ëè÷èíîé ñìèðåííîé îâå÷êè ñêðûâàþòñß ïîðîé íàñòîßùèå âîë÷èöû, äëß êîòîðûõ  íå
ñóùåñòâóåò íèêàêèõ ìîðàëüíûõ íîðì, òàáó, ÷åñòè.  €õ, Šàñïåð, Šàñïåð! € âäðóã
òû  îøèáàåøüñß?  ˆ  âñå  ñîâñåì  èíà÷å,  ÷åì  ïðåäñòàâëßåòñß  òåáå?  €  òâîß
ïîðßäî÷íîñòü è áëàãîðîäñòâî,  âîçìîæíî, èçëèøíè  ñåé÷àñ.  ƒäå  ãàðàíòèè, ÷òî
ƒàðîëüä, êîòîðîãî òû ñ÷èòàåøü ñâîèì äðóãîì, íå ïîïàë â òå æå ñåòè, â êîòîðûõ
äâà ãîäà íàçàä çàïóòàëñß òû?  ˆ îñîáà,  ëîâêî ðàññòàâèâøàß èõ, óïóñòèâ òåáß,
òåïåðü íå  ïûòàåòñß çàìàíèòü  â íèõ  ƒàðîëüäà? óñòü è äðóãèìè ñïîñîáàìè? ó
íè÷åãî!  „àéòå òîëüêî  ñðîê!  Žíà,  ìèëèß,  íåïðåìåííî  äîáåðåòñß  äî  ýòîé
õèùíèöû!  ˆ ïóñòü  òà íå æäåò  ïîùàäû! Žáèæàòü ƒàðîëüäà ”åðãþññîíà, à óæ òåì
áîëåå, ïðèâåñòè åãî ê ãèáåëè, îíà, ìèëèß, íèêîãäà è íèêîìó íå ïîçâîëèò!
     Žíè ïîìîë÷àëè. îòîì ìèëèß, ñîáðàâøèñü ñ äóõîì, âñå æå ðåøèëàñü çàäàòü
î÷åðåäíîé âîïðîñ, âîëíîâàâøèé åå.
     - Šàñïåð, ß çíàþ,  ÷òî  òî,  î ÷åì ß ñåé÷àñ  ñïðîøó, äëß âàñ - òßæåëî è
íåïðèßòíî.
     - „îãàäûâàþñü,  ÷òî âàñ  èíòåðåñóåò.  ‚û  õîòèòå  çíàòü,  êàê ß ïîëó÷èë
òðàâìó.
     - „à. —òî è êàê òîãäà ïðîèçîøëî?
     - Ÿ è ñàì íå çíàþ. àâåðíîå, íåëåïàß ñëó÷àéíîñòü. „îñàäíàß îïëîøíîñòü ñ
ìîåé ñòîðîíû. ‘êîðåå âñåãî, òàê.
     - ˆ âñå æå... …ñëè âàì íå òðóäíî, ðàññêàæèòå, ïîæàëóéñòà.
     - „à  îñîáåííî  è  ðàññêàçûâàòü íå÷åãî.  ‚ñå  áûëî,  êàê îáû÷íî.  ‘òîßë
÷óäåñíûé äåíü.  ’îãäà ìíîãèå îòïðàâèëèñü íà êîííóþ ïðîãóëêó. îìíþ, ÷òî áûëè
è ƒàðîëüä, è îìèíà €ðäæåíòî, è €ëëàí „åìïñè, è  ˜èðëè ‘àðàçèí,  è  Šýðîëàéí
àêñòîí... ‚ñåõ  íå  ïåðå÷èñëèòü! ‚ñå  ðàçúåõàëèñü, êòî êóäà.  Ÿ  ñêàêàë  íå
ñëèøêîì  áûñòðî. •îòß,  íåò!  ’åìï áûë äîñòàòî÷íî èíòåíñèâíûì.  àâåðíîå,  ß
çàäóìàëñß. ˆëè ïðîñòî ïîòåðßë áäèòåëüíîñòü íà êàêîå-òî  âðåìß. Žäíèì ñëîâîì,
äàæå íå ß, à... ƒðîì... æåðåáåö, íà  êîòîðîì ß åõàë... ïðîðåàãèðîâàë ðàíüøå.
Ží ðåçêî äåðíóëñß, ß êàê-òî íåëîâêî îòïðßíóë è... Œû óïàëè.
     - € ÷òî æå ßâèëîñü ïðè÷èíîé?
     -  å çíàþ. å  çíàþ, ìèëèß... - çàäóì÷èâî,  îòâåäß êóäà-òî  â ñòîðîíó
âçãëßä, îòâåòèë îí. - ‚îçìîæíî, ß íå çàìåòèë âåòêó. •îòß, âðßä ëè...
     -  î  ìîæåò  áûòü,  ÷òî-òî  ïîêàçàëîñü  âàì  ñòðàííûì,  íåîáû÷íûì?   -
íàñòîé÷èâî ñïðîñèëà ìèëèß.
     -  åò, íè÷åãî íåîáû÷íîãî. àçâå ÷òî â óøàõ  çàçâåíåëî.  î ìîæåò áûòü,
ýòî óæå áûëî ïîçæå. ‚î âðåìß ïàäåíèß. ˆëè ïîñëå íåãî.
     - ‡àçâåíåëî, âû ãîâîðèòå?
     - ó, íå òî, ÷òîáû çàçâåíåëî... ’àê, êàêîé-òî çâóê ðàçäàëñß. ‚ïðî÷åì, ß
ñèëüíî óäàðèëñß ãîëîâîé. € â ýòîò ìîìåíò, êàê âû ïîíèìàåòå...
     - „à, êîíå÷íî.
     Žíè âíîâü  çàìîë÷àëè. ìèëèß  âñòàëà,  ïîäîøëà ê îêíó,  äîëãî  ñìîòðåëà
÷åðåç ñòåêëî, çàòåì ïîâåðíóëàñü è ñïðîñèëà:
     - Šàñïåð, à âû çíàåòå îá óáèéñòâå, êîòîðîå çäåñü ïðîèçîøëî?
     - „à. Ÿ ðåãóëßðíî ÷èòàþ ïðåññó, ñìîòðþ òåëåâèçîð, ñëóøàþ ðàäèî.
     - ‘åãîäíß óòðîì, íå òàê äàâíî, òî÷íî òàê æå óáèòà âòîðàß æåíùèíà.
     Ží íè÷åãî íå ñêàçàë, ëèøü ãëóáîêî âçäîõíóë è ïîñìîòðåë, ïðèùóðèâ ãëàçà,
íà  ñòîïêó ãàçåò è æóðíàëîâ, ëåæàùèõ  íà ñòîëå. ìèëèß òîæå âçäîõíóëà, ïîòîì
óëûáíóëàñü è ñêàçàëà:
     -  àäà  áûëà ñ âàìè ïîçíàêîìèòüñß, Šàñïåð. àäåþñü,  ß  âàñ íå ñëèøêîì
óòîìèëà ñâîèìè áåñêîíå÷íûìè âîïðîñàìè.
     Šàñïåð òîæå óëûáíóëñß.
     -  åò. Œíå ïðèßòíî áûëî áåñåäîâàòü  ñ âàìè, ìèëèß. •îòß, êîíå÷íî, ýòî
çâó÷èò  íåñêîëüêî íåóìåñòíî.  ‚åäü  òåìó  íàøåé áåñåäû  "ïðèßòíîé"  âðßä  ëè
íàçîâåøü. àäåþñü, ÷òî â ñëåäóþùèé ðàç îíà ñëîæèòñß èíà÷å.
     - Ÿ òîæå  íàäåþñü,  ÷òî  íàì âñå æå óäàñòñß ïðîñòî ïîáîëòàòü, ïîøóòèòü,
îáìåíßòüñß ìíåíèßìè.
     - å çíàþ, íàñêîëüêî ìíå óäàëîñü ïîìî÷ü âàì.  î  åñëè  ïîíàäîáèòñß, íå
ñòåñíßéòåñü, ïðèõîäèòå è ñìåëî çàäàâàéòå ëþáûå âîïðîñû.
     - ëàãîäàðþ, Šàñïåð.
     Žíè îáìåíßëèñü åùå  íåñêîëüêèìè âåæëèâûìè ôðàçàìè è ïîïðîùàëèñü. ìèëèß
ñïóñòèëàñü âíèç è, íå äîæèäàßñü  •åëåí, óåõàëà.  Žíà òîðîïèëàñü ïîäåëèòüñß ñ
ãîñïîäèíîì  ”ðîñòîì  ïîëó÷åííûìè ñâåäåíèßìè,  à òàêæå  óçíàòü îò  íåãî íîâûå
ïîäðîáíîñòè   î÷åðåäíîãî  ïðåñòóïëåíèß.  Žäíàêî  äîáðàëàñü   îíà   äî   äîìà
”åðãþññîíîâ íå òàê áûñòðî, êàê áûëî åþ íàìå÷åíî. ëàíû  ïîëîìàëà íåîæèäàííàß
âñòðå÷à.

        23
     Šîãäà ìèëèß ïðîåçæàëà ïî óëèöå,  îíà çàìåòèëà âûõîäßùóþ èç  àâòîìîáèëß
îìèíó €ðäæåíòî.  Žêàçàëîñü,  ÷òî  ïî  ñîñåäñòâó ñ  ˆñòìåíàìè  æèëè  ñóïðóãè
€ðäæåíòî. ìèëèß çàòîðìîçèëà, ïîïðèâåòñòâîâàëà îìèíó è ñðàçó çàßâèëà:
     -  Šàêîé ó âàñ ïðåëåñòíûé  ìèëåíüêèé  ñàäèê! ‘àìî  î÷àðîâàíèå! € ãäå æå
ëèëèè, î êîòîðûõ âû áåñïîêîèëèñü? Ÿ íàäåþñü, ñ íèìè âñå áóäåò â ïîðßäêå.
     - Ÿ òîæå, - â îòâåò óëûáíóëàñü îìèíà.
     - € ß âàñ âèäåëà.  à ïðîãóëêå.
     - €-à! î ñåãîäíß  áûëî  ñêó÷íî.  èêòî íå ïðèåõàë,  êðîìå ìåíß,  •åëåí
ˆñòìåí è Šðåéãà ‘àðàçèíà.
     - ‚û êàê ðàç ñ íèì áåñåäîâàëè.
     - à îïóøêå îêîëî ëåñà?
     - „à. à îïóøêå îêîëî ëåñà. Ÿ ìèìî ïðîåçæàëà è çàìåòèëà âàñ.
     - “âû,  íî Šðåéã â  âûåçäêå -  äèëåòàíò. ‘  íèì  íå ñëèøêîì  èíòåðåñíî.
àõîäèòüñß ðßäîì ñ Šðåéãîì  - íåïîñèëüíîå  èñïûòàíèå  äëß ìîèõ  íåðâîâ!  ‚ñå
âðåìß êàæåòñß, ÷òî îí âîò-âîò ñâàëèòñß ñ ëîøàäè! - åäêî çàñìåßëàñü îìèíà.
     - åóæòî òàê ïëîõ?
     -  Šðåéã áåçíàäåæåí! ˆ ß åãî áûñòðåíüêî îñòàâèëà â îäèíî÷åñòâå ìó÷èòüñß
íà  îïóøêå  ñàìîìó  è ìó÷èòü  íåñ÷àñòíîå,  íè  â ÷åì  íå  ïîâèííîå æèâîòíîå.
àáëþäàòü ýòó êàðòèíó - âûøå ìîèõ ñèë!
     - Ÿ áû òîæå äîëãî íå âûäåðæàëà! Šàê  âèäíî, îáùåñòâî ãîñïîäèíà ‘àðàçèíà
ìàëî êîìó èç  æåíùèí  äîñòàâëßåò óäîâîëüñòâèå, - ñ  ìñòèòåëüíûì çëîðàäñòâîì,
êîòîðîå, ñêîëüêî íè ñòàðàëàñü, òàê è íå ñìîãëà ïåðåáîðîòü, çàßâèëà ìèëèß.
     àâåðíîå, ïîäîáíîå  ìùåíèå áûëî ìåëî÷íûì è , â îáùåì-òî, áåññìûñëåííûì.
î óäîâîëüñòâèå îíî, òåì íå ìåíåå, äîñòàâèëî ïðåâåëèêîå.
     - Ž  ÷åì  áåñåäóþò  ìèëûå äàìû?  - ðàçäàëñß îòêóäà-òî  ñ  íåáåñ  áîäðûé
ìóæñêîé ãîëîñ.
     ìèëèß ïîäíßëà ãîëîâó. ˆç ðàñêðûòîãî  îêíà âòîðîãî ýòàæà,  ïåðåãíóâøèñü
÷åðåç ïîäîêîííèê, âíèìàë èõ ñ îìèíîé ðàçãîâîðó ‚èòòîðèî €ðäæåíòî. Ží øèðîêî
è îáàßòåëüíî óëûáíóëñß è ãðîìêî âîñêëèêíóë:
     - ìèëèß! òî âû? ‚îò ýòî ñþðïðèç òàê ñþðïðèç! —òî ìîæåò áûòü ïðèßòíåå,
÷åì óâèäåòü, ïðîñíóâøèñü ðàíî óòðîì, âàñ!
     - å  òàêîå óæ  îíî ðàííåå, ‚èòòîðèî!  - íàñìåøëèâî âîçðàçèëà îìèíà. -
îðìàëüíûå  ëþäè äàâíî íà íîãàõ. òî  òîëüêî  òû èìååøü ïðèâû÷êó íå îòðûâàòü
ãîëîâû îò ïîäóøêè ïî÷òè äî  ïîëóäíß. îýòîìó-òî è òîëñòååøü íå ïî äíßì, à ïî
÷àñàì!
     - —òî òû òàê ðàçâîëíîâàëàñü,  äîðîãàß?  Ÿ áîðþñü ñ èçáûòî÷íûì âåñîì äâà
ðàçà â íåäåëþ. åãóëßðíî! ˆ î÷åíü ýôôåêòèâíî! -  âåñåëî ïàðèðîâàë ‚èòòîðèî è
çàäîðíî ïîäìèãíóë ìèëèè.
     ’à çàñìåßëàñü è øóòëèâî óòî÷íèëà:
     - —òî æå ýòî çà ìåòîä òàêîé ? îäåëèòåñü, ‚èòòîðèî! ˆëè ýòî òàéíà?
     - Žò âàñ ó ìåíß íåò íèêàêèõ òàéí, î÷àðîâàòåëüíàß ìèëèß. Œåòîä ïðîñò  è
äîñòóïåí.
     -  å  îáîëüùàéòåñü, ìèëèß, - íàñìåøëèâî âñòóïèëà  â  áåñåäó îìèíà. -
‘åé÷àñ  îí âàì ñîîáùèò,  ÷òî ýòîò  ìåòîä  -  ñóìàñøåäøèå  ãîíêè ïî òðàññå íà
àâòîìîáèëå.
     - „à! ’û  óãàäàëà, äîðîãàß!  Šîãäà óäà÷íî âûõîäèøü èç  êðóòîãî  âèðàæà,
ñòîëüêî êàëîðèé òåðßåøü,  ñêîëüêî  íèêàêàß  äèåòà  ïîòåðßòü  íå  ïîìîæåò.  €
àäðåíàëèí òàê è áóðëèò â  êðîâè!  “äîâîëüñòâèß ïîëó÷àåøü ñòîëüêî,  ñêîëüêî è
ïðåäñòàâèòü íåâîçìîæíî!
     -  “äîâîëüñòâèå!  •ì!.. - ïðåíåáðåæèòåëüíî  "ôûðêíóëà" îìèíà.  - ‡àïàõ
áåíçèíà, êëóáû ãàðè è äûìà, îãëóøèòåëüíûé ðåâ äâèãàòåëß! —òî ýòî çà îòäûõ? Ÿ
ïîíèìàþ, íà ïðèðîäå... ’èøèíà, êðàñèâî êðóãîì...
     - ... êèñëîðîäà ìíîãî, - èðîíè÷íî ïðîäîëæèë íà÷àòóþ åþ ôðàçó ‚èòòîðèî è
çàñìåßëñß. -  î, äîðîãàß, êàê  ãîâîðèòñß,  êàæäîìó  ñâîå.  €  âàøå  ìíåíèå,
îñëåïèòåëüíàß ìèëèß, êàêîâî? ‚û áû ÷òî ïðåäïî÷ëè? Œ÷àòüñß íà àâòîìîáèëå èëè
ãàðöåâàòü íà ëîøàäè?
     - Œíå è òî, è äðóãîå íðàâèòñß, ‚èòòîðèî.
     - ƒëàâíîå âåäü, â êàêîé êîìïàíèè! - ñíîâà çàäîðíî ïîäìèãíóë îí. - ‚åðíî
âåäü?
     - ‚åðíî!
     -  € ß îñòàþñü  ïðè  ñâîåì ìíåíèè!  -  îáúßâèëà îìèíà. - ˆ  äàæå  âàøå
÷èñëåííîå ïðåâîñõîäñòâî íå çàñòàâèò ìåíß ñäàòüñß!
     - å áåñïîêîéñß, äîðîãàß! ‹è÷íî ß ïëåííûõ íå áåðó. ìèëèè îíè òîæå íè ê
÷åìó.  ˆñêëþ÷åíèå  -  òîëüêî  äëß  ëèö ìóæñêîãî  ïîëà.  “  íàñ,  ñëàâà îãó,
äåìîêðàòè÷íûé áðàê  ñ òîáîé. Œû äàæå  æèâåì  â  ðàçíûõ ïîëîâèíàõ äîìà, ÷òîáû
áåíçîëîâûå èñïàðåíèß, èñõîäßùèå îò ìîåãî êîìáèíåçîíà,  íå  óíè÷òîæàëè çàïàñû
êèñëîðîäà, ïîëó÷àåìûå òîáîé â ðåçóëüòàòå îáùåíèß ñ ïðèðîäîé. Œû âåäåì ìèðíîå
ñîñóùåñòâîâàíèå. ˆ îáà áîäðû, âåñåëû è ðîçîâîùåêè! Šàê ïëàñòìàññîâûå ïóïñû!
     îìèíà çàñìåßëàñü è ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - ‚û òîëüêî ïîñëóøàéòå ‚èòòîðèî, ìèëèß! àçâå ß  ïîõîæà  íà ôàðôîðîâóþ
êóêëó? € âîò îí, äåéñòâèòåëüíî, ðîçîâîùåêèé ïóïñ!
     - ‚èòòîðèî  -  íå ïóïñ.  Ží - õóëèãàí è  áåçîáðàçíèê, êàêèõ ïîèñêàòü! -
âñëåä çà íåé çàñìåßëàñü ìèëèß.
     -  ‹åãêîìûñëåííûé  è áåçîòâåòñòâåííûé ÷åëîâåê!  èêàêîé  ñåðüåçíîñòè. ˆ
ïîìîùè - íèêàêîé. „îì äåðæèòñß òîëüêî íà ìîèõ ïëå÷àõ!
     -  ’îãäà òåáß ñëåäóåò íàçûâàòü  íå "îìèíà", à "Šàðèàòèäà"!  ðàâèëüíî,
íåñðàâíåííàß  ìèëèß?  -  õèòðî  ïðèùóðèâøèñü,  ñ  ñåðüåçíûì  âèäîì  óòî÷íèë
‚èòòîðèî.
     - ‚îîáùå-òî, ïðàâèëüíî, êîíå÷íî.
     -  ‚îò âèäèøü,  äîðîãàß!  òî çàêëþ÷åíèå  àâòîðèòåòíîãî  ñïåöèàëèñòà  -
ìèôîëîãà.  …ìó  ìîæíî  äîâåðßòü!  -  âñå  òàê æå  ñåðüåçíî, ñêðûâàß  óëûáêó,
ïðîèçíåñ íåóãîìîííûé  ‚èòòîðèî, îáðàùàßñü  ê æåíå.  - Œîæåò, ìíå òàê è çâàòü
òåáß? € ÷òî? ‡âó÷èò íåïëîõî, ïî-ìîåìó! Šàðèàòèäà €ðäæåíòî! Ž÷åíü çâó÷íî è...
- îí õîòåë ÷òî-òî äîáàâèòü, íî íå âûäåðæàë è ãðîìêî çàõîõîòàë.
     Š  íåìó ïðèñîåäèíèëèñü äðóæíûì äóýòîì ìèëèß è îìèíà, êîòîðûå ñìåßëèñü
çâîíêî, äî ñëåç.
     - €  ÷òî æå  ìû íà äîðîãå ñòîèì? -  íåìíîãî ïîãîäß, ñïðîñèëà  îìèíà. -
Œîæåò áûòü, çàéäåòå ê íàì, ìèëèß?
     -  åò-íåò! ëàãîäàðþ.  î  ìíå  íàäî  åõàòü. Œåíß  æäóò, -  îòêàçàëàñü
ìèëèß.
     -   àäåþñü,  âû,   âîñõèòèòåëüíàß   ìèëèß,   íå   â  îáèäå   íà  íàøå
íåãîñòåïðèèìñòâî. Œîå è îìèíû.
     - èñêîëüêî,  ‚èòòîðèî. Ÿ ñ îãðîìíûì óäîâîëüñòâèåì ïîáåñåäîâàëà ñ âàìè.
î ìíå, äåéñòâèòåëüíî, ïîðà.
     -  ó  ÷òî  æ! óäó  æèòü íàäåæäîé  íà íàøó ñêîðóþ âñòðå÷ó.  îñòàðàþñü
âûáðàòü òîò ìîìåíò, êîãäà ìîß  æåíà, Šàðèàòèäà, â î÷åðåäíîé ðàç  âçãðîìîçäèò
íà ñâîè ïëå÷è íàø äîì è åé áóäåò íå  äî ìåíß!  ‚ïðî÷åì, åé, ïî-ìîåìó, âñåãäà
íå äî ìåíß.
     - Œíå? - âñêèíóëà ââåðõ áðîâè îìèíà. - àññêàæè ëó÷øå ïðî ñåáß. òî æå
òû íåóëîâèì. ‚å÷íûå êîìàíäèðîâêè, ïîåçäêè!
     - òî ìîß ðàáîòà!
     - ’îãäà è íå÷åãî æàëîâàòüñß.
     - „î ñâèäàíèß, îìèíà,  ‚èòòîðèî! -  âêëèíèëàñü  â èõ ïåðåïàëêó ìèëèß,
äîãàäûâàßñü, ÷òî ñêîðî òà íå çàâåðøèòñß.
     ‘óïðóãè  €ðäæåíòî îäíîâðåìåííî ïîïðîùàëèñü  ñ íåé. € ‚èòòîðèî ýíåðãè÷íî
ïîìàõàë èç îêíà ðóêîé âñëåä îòúåçæàþùåé ìàøèíå ìèëèè.
     î  ïóòè  ìèëèß  äóìàëà î òîì, ÷òî îòíîøåíèß  ñóïðóãîâ €ðäæåíòî  î÷åíü
íàïîìèíàþò åå ñîáñòâåííûå ñ îà-Šîíñòðèêòîðîì. ’îò æå ñòèëü. ’àê íàçûâàåìûé,
"âîéíà  è ìèð".  •îòß,  ñàìîäîâîëüíî  êîíñòàòèðîâàëà  ìèëèß,  â ñóïðóæåñêîé
äèñêóññèè €ðäæåíòî îìèíà ßâíî ïðîèãðûâàåò ‚èòòîðèî. ’îãäà êàê îíà,  ìèëèß,
ßâëßåòñß  äîñòîéíûì  ïðîòèâíèêîì  Œóäðîãî ‡ìåß.  åñìîòðß íà  òî, ÷òî  îí  -
÷åëîâåê  äîâîëüíî  íàõîä÷èâûé  è   îñòðîóìíûé.  îà-Šîíñòðèêòîð   îòëè÷àåòñß
ìãíîâåííîé ðåàêöèåé. ‚ïðî÷åì, îíà, ìèëèß, òîæå íå "ñïèò íà õîäó". ˆ åñëè áû
åé êî  âñåìó ïðî÷åìó íàó÷èòüñß åùå è òîìó áåçóïðå÷íî òîíêîìó ñàðêàçìó, êàêèì
â  ñîâåðøåíñòâå  âëàäååò  Œóäðûé  ‡ìåé, òî  èçî  âñåõ  ïîåäèíêîâ ñ  íèì îíà,
áåññïîðíî, âûõîäèëà  áû  ïîáåäèòåëåì. îêà  æå ïðèõîäèëîñü  äîâîëüñòâîâàòüñß
íè÷üåé.  € èíîãäà, óâû,  ïðèçíàâàòü ñîáñòâåííîå ôèàñêî. àçóìååòñß, íå ïåðåä
Œóäðûì ‡ìååì, îòêðûòî è ÷åñòíî, à  íàåäèíå ñ ñîáîé, òàéíî è ñ îãðîìíîé äîëåé
äîñàäû.

        24

     …äâà ìèëèß ïîäúåõàëà, èç ãîñòåâîãî äîìèêà âûñêî÷èë ãîñïîäèí ”ðîñò.
     -  ƒäå âû, ÷åðò  ïîáåðè,  ïðîïàäàëè,  ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè?!!  - ãðîìêî  è
âîçáóæäåííî ñïðîñèë îí. - Ÿ óæå íå çíàë, ÷òî è äóìàòü!!!
     - Žáî ìíå? - íåâèííî óòî÷íèëà ìèëèß, âûáèðàßñü èç àâòîìîáèëß.
     - Ž âàñ, ðàçóìååòñß! Œîæåò, àâàðèß,  ìîæåò, åùå ÷òî-òî!.. ó íåëüçß  æå
òàê áåçîòâåòñòâåííî!.. - îò âîëíåíèß ’èìîòè  äàæå ôðàçû íå  äîãîâàðèâàë, ÷òî
äëß  íåãî áûëî ñîâñåì íå  õàðàêòåðíî.  - àäî  æå áûëî  õîòß  áû ïîçâîíèòü è
ïðåäóïðåäèòü, ãäå âû è ñ êåì! €-à!..
     ’èì, õëîïíóâ äâåðüþ, âåðíóëñß â äîì.
     å ïðèçíàòü ñïðàâåäëèâîñòü åãî ñëîâ ìèëèß  íå ìîãëà. ˆ ïîòîìó ñðàçó æå
ïî÷óâñòâîâàëà  ñåáß  âèíîâàòîé. Šîíå÷íî,  ñëåäîâàëî  ïîçâîíèòü.  î  îíà  íå
ïîäóìàëà,  êàêóþ  òðåâîãó  âûçîâåò  åå  îòñóòñòâèå. „à  è î  âðåìåíè íàïðî÷ü
çàáûëà.  €  áåäíûé  ãîñïîäèí  ”ðîñò  ìó÷èëñß  è  ñòðàäàë  îò  íåèçâåñòíîñòè,
áåñïîêîèëñß.  ˆíòåðåñíî, à î ÷åì èìåííî  îí áåñïîêîèëñß? ‘  ÷åãî  âäðóã îíà,
ìèëèß, ðåøèëà, ÷òî  î  íåé, ãîëóáóøêå íåíàãëßäíîé? àâåðíßêà òàêèå âîëíåíèß
èç-çà ðîñêîøíîãî ëèìóçèíà, êîòîðûì îí òàê  äîðîæèò! ’î÷íî-òî÷íî!  ‘êîëüêî æå
ñòðàõà ãîñïîäèí ”ðîñò íàòåðïåëñß, ïðåäñòàâëßß  ñâîé äðàãîöåííûé àâòîìîáèëü â
âèäå êó÷è áåñôîðìåííîãî ìåòàëëà íà äíå ãðßçíîãî îâðàãà.  € êðóãîì, âäîáàâîê,
åå, ìèëèè, êîñòè  ðàçáðîñàíû â òàêîì íåíàâèñòíîì  è ïðåçèðàåìîì  ãîñïîäèíîì
”ðîñòîì  àáñòðàêòíîì  áåñïîðßäêå! åò  áû ðàññûïàòüñß ïî  ÷àñòßì  ðîâíåíüêèì
ðßäî÷êîì! Œîæíî ïðåäñòàâèòü, êàêóþ äóøåâíóþ áîëü äîñòàâèëà ýòà êàðòèíà ñâîåé
íåñóðàçíîñòüþ  è   àññèìåòðè÷íîñòüþ   ðàçíîîáðàçíûõ   ôðàãìåíòîâ  ñòðàñòíîìó
ëþáèòåëþ   ïîðßäêà   è   ñòðîãèõ   ïðàâèëüíûõ   ëèíèé,  áîëüøîìó  ïîêëîííèêó
êëàññè÷åñêèõ  êîìïîçèöèé ãîñïîäèíó ”ðîñòó. ‚îò  îí  è  íåèñòîâñòâóåò òåïåðü.
‚ûìåùàåò  íà íåé, ìèëèè, âñå çëî è èçëèâàåò âåñü ßä, íàêîïèâøèéñß  âñåãî-òî
çà êàêèõ-òî íåñ÷àñòíûõ ïàðó ÷àñîâ îæèäàíèß!
     Šàê  íè áûëà ìèëèß ðàññåðæåíà íà ’èìîòè, âñå æå æåíñêàß ñóùíîñòü âçßëà
âåðõ íàä îñòàëüíûìè ýìîöèßìè. ƒîñïîäèíà ”ðîñòà íàäî áûëî ïîæàëåòü è óòåøèòü.
‚åäü  ìóæ÷èíû... è  ýòî èçâåñòíî  àáñîëþòíî  âñåì!..  ñëîâíî ìàëåíüêèå äåòè.
Šàïðèçíè÷àþò è âðåäíè÷àþò ïî ïîâîäó è áåç ïîâîäà.
     åðåïîëíßßñü    ìàòåðèíñêèì   ñîñòðàäàíèåì   è   äîáðîäóøíîé    æåíñêîé
ñíèñõîäèòåëüíîñòüþ  ê  ñëàáîìó,  ìèëèß  âîøëà  â  ãîñòåâîé äîìèê, ïîëíîñòüþ
ìîðàëüíî ãîòîâàß  áåññòðàñòíî  ïðèíèìàòü âñå óïðåêè,  êîòîðûå òîëüêî  ñî÷òåò
íåîáõîäèìûì âûñêàçàòü ’èì. Žíà ïîêëßëàñü áûòü íåæíîé, ëàñêîâîé è ïîíèìàþùåé.
     ’èìà îíà îáíàðóæèëà â ãîñòèíîé. Ží ñèäåë, îòêèíóâøèñü â êðåñëå è çàêðûâ
ãëàçà. …ãî ðóêè ëåæàëè íà ïîäëîêîòíèêàõ.  îäîéäß, ìèëèß âçßëà îäíó, ñëåãêà
ñæàëà, ïîòîì îïóñòèëàñü  íà ïîäëîêîòíèê, ÷óòü  ïðèîáíßëà  ’èìà  çà  ïëå÷è  è
ïðèæàëàñü ëáîì ê åãî ìàêóøêå. ƒîñïîäèí ”ðîñò äàæå íå øåëîõíóëñß.
     - ’èì, íå ñåðäèñü,  ïîæàëóéñòà... -  ïðîøåïòàëà ìèëèß è áîëåå óâåðåííî
ïðîäîëæèëà: - Ÿ òåáå ñåé÷àñ âñå îáúßñíþ.
     Ží íå  ðåàãèðîâàë.  ’åì íå  ìåíåå,  ìèëèß ïîäðîáíî  èçëîæèëà  åìó  âñå
ïåðèïåòèè ñåãîäíßøíåãî óòðà. “âëåêøèñü, îíà äàæå èçîáðàæàëà âñåõ äåéñòâóþùèõ
ëèö è äîâîëüíî ïîõîæå ïîäðàæàëà èõ  ðàçãîâîðíîé ìàíåðå.  ìèëèß  î÷åíü ñêîðî
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî íàñòðîåíèå  ’èìà èçìåíèëîñü.  Ží  ñ  èíòåðåñîì  âíèìàë åå
ïîâåñòâîâàíèþ. „àæå ãëàçà îòêðûë.  ‘óäß  ïî âñåìó, ãîñïîäèí ”ðîñò îòòàßë.  €
çíà÷èò,  íèêàêîãî  "ðàçíîñà" ñ åãî  ñòîðîíû  â åå àäðåñ  íå  ïîñëåäóåò. Žíà,
ìèëèß,   ñìîãëà   óìåëî   è    ëîâêî   íåéòðàëèçîâàòü   ãîñïîäèíà   ”ðîñòà.
Œóæ÷èíó-ñôèíêñà. ‚ïðî÷åì, óòèõîìèðèòü ðàçáóøåâàâøåãîñß ãíåâàþùåãîñß  ìóæ÷èíó
-  íå ïðîáëåìà  äëß  áîëüøèíñòâà æåíùèí!  ‘òîèò  ïðèëîæèòü  êàïëþ âûäóìêè  è
çàðó÷èòüñß äîëåé òåðïåíèß, è óñïåõ ìåðîïðèßòèþ îáåñïå÷åí. …é, ìèëèè, ðåøàòü
ïîäîáíûå, âîèñòèíó,  "äåòñêèå" çàäà÷êè, âñå ðàâíî, ÷òî îðåøêè ùåëêàòü. ‘óùèé
ïóñòßê äëß òàêîãî ñïåöèàëèñòà, êàê îíà. ‚îò è ãîñïîäèí ”ðîñò, ìîæíî ñ÷èòàòü,
áåç  áîß ñäàëñß.  —òî è òðåáîâàëîñü  äîêàçàòü!!! •îòß, âîçìîæíî,  ’èì  ðåøèë
ïîæåðòâîâàòü ëè÷íûìè àìáèöèßìè  ðàäè äåëà. ‘ íåãî ñòàíåòñß!!! ƒîñïîäèí ”ðîñò
óìååò ñäåðæèâàòü  ñâîè  ÷óâñòâà. Šàê  óáåäèëàñü  íà ëè÷íîì  îïûòå ìèëèß, îí
ñïîñîáåí  òåðïåëèâî  æäàòü,  ñìèðßß  ýìîöèè,  äî  ïîðû  äî  âðåìåíè.   “ìååò
çàòàèòüñß, à  ïîòîì  âçßòü  ðåâàíø. ðîèãðûâàòü  -  íå  â ïðàâèëàõ ãîñïîäèíà
”ðîñòà. î è íå â åå òîæå! ’àê ÷òî, îñíîâíàß ñõâàòêà - åùå âïåðåäè. € äàëüøå
âèäíî áóäåò, êòî è ÷åãî ñòîèò!
     îêà  âñå  ýòè  ìûñëè  ïðîíîñèëèñü  â  ãîëîâå  ìèëèè,  ’èì  íàïðßæåííî
ðàçäóìûâàë  íàä  òîëüêî ÷òî óñëûøàííûì  ñîîáùåíèåì  î  ïðèêëþ÷åíèßõ  ãîñïîæè
‡ìàíîâñêè.
     -  Œ-äà... - ïðîòßíóë îí, çàòåì âçãëßíóë  íà ìèëèþ, âñå åùå ñèäßùóþ íà
ïîäëîêîòíèêå, è áåññòðàñòíî ñêàçàë: -  ƒîñïîæà  ‡ìàíîâñêè, åñëè  âû ýòîãî íå
çíàåòå, ñîîáùàþ,  ÷òî â ýòîé êîìíàòå èìååòñß åùå íåñêîëüêî êðåñåë. ˆ ñòóëüåâ
òîæå, êñòàòè.
     - ‚û  èñïûòûâàåòå  íåóäîáñòâî èç-çà ìîåãî ñîñåäñòâà, ãîñïîäèí  ”ðîñò? -
åäêî ñïðîñèëà îíà, "ïðî ñåáß" îòìåòèâ, íàñêîëüêî íåñíîñåí ñóáúåêò, ñ êîòîðûì
åé ïðèõîäèòñß îáùàòüñß.
     -  åóäîáñòâî,   ïî-ìîåìó,   èñïûòûâàåòå  âû,   ãîñïîæà   ‡ìàíîâñêè,  -
íåâîçìóòèìî ïàðèðîâàë ’èì.
     - ëàãîäàðþ çà  ïðîßâëåííóþ çàáîòó! î  îíà èçëèøíß. Ÿ ñàìà â ñîñòîßíèè
ðåøèòü, ÷òî ëó÷øå äëß ìåíß.  î  ðàç óæ âàñ òàê  íàïðßãàåò ìîå ïðèñóòñòâèå â
íåïîñðåäñòâåííîé  áëèçîñòè îò  âàøåé  îñîáû,  íè÷òî  íå ìåøàåò  âàì èçìåíèòü
ñèòóàöèþ. Ÿ íå âîçðàæàþ, ÷òîáû âû ïåðåñåëè íà ëþáîå èç îçíà÷åííûõ êðåñåë èëè
ñòóëüåâ, - ñïîêîéíî ïðîèçíåñëà ìèëèß è åõèäíî óëûáíóëàñü.
     ’èì,  îòïðßíóâ, âîççðèëñß  íà íåå.  îòîì çàñìåßëñß, âñòàë è ïåðåñåë  â
êðåñëî, ñòîßùåå ðßäîì.
     - •èòðàß ïëóòîâêà! ðåëåñòíàß ÷åðòîâêà! ‹îâêèé áåñåíîê!
     - òî - êîìïëèìåíò, ãîñïîäèí ”ðîñò? - ëóêàâî óòî÷íèëà ìèëèß.
     - àñöåíèâàéòå,  êàê  âàì áóäåò  óãîäíî.  Ÿ  âûñêàçàë  òî,  ÷òî  äóìàë.
Žòêðîâåííî. —åñòíî. î îñòàâèì ëèðèêó äî ëó÷øèõ âðåìåí è...
     Ží ïðîäîëæàë ãîâîðèòü, íî ìèëèß åãî  íå ñëûøàëà. îòîìó ÷òî óäèâëßëàñü
ñëîâàì  ’èìà.  îäóìàòü  òîëüêî! àçâàòü  "ëèðèêîé" îïðåäåëåíèß  "ïëóòîâêà",
"÷åðòîâêà"  è  "  áåñåíîê"  ìîã  òîëüêî  îí!  ƒîñïîäèí  ”ðîñò,  êàê  âñåãäà,
íåïîäðàæàåì!!!
     -  Ÿ  õî÷ó  çíàòü, êòî  òà  æåíùèíà,  êîòîðóþ ìû  ñåãîäíß îáíàðóæèëè  â
àâòîìîáèëå.  ‚åäü  òû  æå óçíàëà  åå, ììà. Šòî  îíà? - ìåæäó òåì íàñòîé÷èâî
ïîòðåáîâàë îòâåòà ’èì.
     - ƒîâîðþ æå, ß åå íå çíàþ! ó ñêîëüêî ìîæíî òåðçàòü ìåíß îäíèì è òåì æå
âîïðîñîì? -  íå äîñòàòî÷íî óáåäèòåëüíî çàïðîòåñòîâàëà ìèëèß, îòâåäß âçãëßä.
- Ÿ æå óæå îáúßñíßëà, ÷òî ìíå  ŽŠ€‡€‹Ž‘œ, -  ïîä÷åðêíóëà îíà, - çíàêîìûì åå
ëèöî. îêà âñïîìíèòü, ãäå è êîãäà ß âèäåëà ýòó æåíùèíó, íå ìîãó.
     - ƒîñïîæà ‡ìàíîâñêè!
     -  „îâîëüíî, ãîñïîäèí ”ðîñò! Ÿ  ñòàðàþñü âñïîìíèòü. Ž÷åíü  ñòàðàþñü.  €
ìîæåò, ýòà æåíùèíà ïðîñòî ìíå êîãî-òî íàïîìèíàåò. Šîãî-òî çíàêîìîãî. î êîãî
êîíêðåòíî -  íå  çíàþ. î  óæ ïîâåðüòå, êàê òîëüêî ìîß ïàìßòü ïðîßñíèòñß,  ß
ñîîáùó âàì âñå. åç óòàéêè!
     - àäåþñü, âû âûïîëíèòå ñâîå îáåùàíèå.
     - å ñîìíåâàéòåñü. ‚ûïîëíþ. Ÿ íå èìåþ íåëåïîé ïðèâû÷êè ëãàòü áåç îñîáîé
íóæäû.
     Ží óñìåõíóëñß.
     - "åç  îñîáîé íóæäû" ! - ïîâòîðèë ’èì. -  •èòðî! ˆ î÷åíü  óìíî. ó  äà
ëàäíî. ‚åðíåìñß âîò ê êàêîé òåìå. Ž •åëåí ˆñòìåí.
     - € ÷òî •åëåí?
     - Œíå ñòàëè èçâåñòíû íåêîòîðûå ôàêòû î ïðîøëîì •åëåí.
     - Šàêèå ôàêòû?
     - ‚åñüìà ïå÷àëüíûå. îëåå òîãî, òðàãè÷íûå.
     ’èì  õîòåë  ïðîäîëæèòü, íî  åãî  ïðåðâàëè.  à ïîðîãå  ïîßâèëñß ƒàðîëüä
”åðãþññîí.  Ží  âûãëßäåë âçáóäîðàæåííûì  è íåðâíûì.  ƒàðîëüä ïîïðîñèë ’èìà è
ìèëèþ  ïîéòè ñ  íèì. Žíè äðóã çà  äðóãîì  ìîë÷à  äâèíóëèñü ê  äîìó.  ’àì, â
ãîñòèíîé, íàõîäèëèñü ‹èíäà è €ëëàí „åìïñè.

        25
     Šîãäà âñå ðàññåëèñü, €ëëàí, îòêàçàâøèéñß ñåñòü, ñêàçàë:
     - Ÿ õîðîøî îòíîøóñü  ê òåáå,  ƒàðîëüä.  îýòîìó è  ïðèåõàë. ˆ  ïîïðîñèë
ïðèãëàñèòü ãîñïîäèíà ”ðîñòà  è ãîñïîæó  ‡ìàíîâñêè. Ÿ  çíàþ, ÷òî  îíè  - òâîè
äðóçüß. ‚îçìîæíî, òåáå ïîòðåáóåòñß èõ ñîâåò èëè ïîìîùü. ˆëè ìîß.
     - ‚ ÷åì äåëî, €ëëàí? - óòî÷íèë ƒàðîëüä  è  âçßë çà  ðóêó ‹èíäó, ñèäßùóþ
ðßäîì íà äèâàíå.
     - € äåëî â  òîì, ÷òî  ß ïîïàë  â ñêâåðíóþ  ñèòóàöèþ. „âà îáñòîßòåëüñòâà
áåñïîêîßò ìåíß, - €ëëàí ïî î÷åðåäè îñìîòðåë ñîáðàâøèõñß. - ‘åãîäíß, íà ìåñòå
ïðåñòóïëåíèß,  ìû îáíàðóæèëè,  êàê ìèíèìóì, äâå óëèêè. Žäíà èç íèõ - ñâèòåð.
î  âñåé  âèäèìîñòè,  ìóæñêîé.  Žáíàðóæèë  åãî  íåïîäàëåêó  îò  ìàøèíû,  ãäå
íàõîäèëàñü  æåðòâà,  ãîñïîäèí  ”ðîñò.  ˆ  óêàçàë  ìíå. ‘âèòåð ïîêàçàëñß  ìíå
çíàêîìûì. ˆ ß âñå-òàêè âñïîìíèë, ó êîãî âèäåë åãî. “ òåáß, ƒàðîëüä. ‘âèòåð â
÷åðíóþ, ñåðóþ è áåëóþ ïîëîñêó.
     - „- äà, - ïîñëå íåäîëãîãî êîëåáàíèß ïîäòâåðäèë ƒàðîëüä. - ’àêîé ñâèòåð
ó ìåíß åñòü. ’î åñòü... áûë. Ÿ åãî äàâíî íå íàäåâàë.
     - òè  ñâèòåðà áûëè â  ïðîäàæå! ˆ èõ  êóïèëè ìíîãèå!  - íåðâíî ïîßñíèëà
‹èíäà è ïðèíèêëà ê ìóæó.
     - „à.  Šîíå÷íî, -  ñîãëàñèëñß €ëëàí. - î  ß äîëæåí óáåäèòüñß, ÷òî òâîé
ñâèòåð, ƒàðîëüä, íà ìåñòå.
     - àçóìååòñß! - îòêëèêíóëñß òîò.
     - Œíå õî÷åòñß íàäåßòüñß,  ÷òî òû è  ‹èíäà íàéäåòå åãî è ïðèíåñåòå  ìíå.
ˆíà÷å  ñèòóàöèß  îñëîæíèòñß.  ‚åäü îáíàðóæåííûé ñåãîäíß ñâèòåð  ß ïåðåäàë íà
ýêñïåðòèçó. Žíà äàñò äîñòàòî÷íî ìíîãî ñâåäåíèé  î âëàäåëüöå. ˆëè  äàæå òî÷íî
óêàæåò, êòî îí. ƒîñïîäèí ”ðîñò ìîæåò  ïîäòâåðäèòü  ìîè ñëîâà, - €ëëàí „åìïñè
âçãëßíóë íà ’èìà.
     ’îò ñîãëàñíî êèâíóë. € ìèëèß ïîñïåøíî âñòóïèëà â áåñåäó.
     -  î  â