ü. ‘òàëè ïîëíîïðàâíûìè ÷ëåíàìè íàøåãî äðóæíîãî êîëëåêòèâà.  € ÷óòü
áîëüøå  òðåõ ëåò  íàçàä  ñþäà ïåðååõàëè  •åëåí  è  Šàñïåð  ˆñòìåí. “  •åëåí,
êàæåòñß,  áûëè êàêèå-òî  ïðîáëåìû ñî çäîðîâüåì. …é íàäî  áûëî ñìåíèòü êëèìàò
èëè ÷òî-òî åùå  ßâèëîñü ïðè÷èíîé. å ïîìíþ óæå. Žäíèì ñëîâîì, Šàñïåð îñòàâèë
ñëóæáó.  Ží  óñòðîèëñß  ðàáîòàòü â  ôèðìó  ƒàðîëüäà. ƒàðîëüä  áûë  èì  î÷åíü
äîâîëåí. îëüøå  òîãî,  îíè  ïîäðóæèëèñü.  Šàê è âñå ìû. ˆ ñ •åëåí òîæå. ‚ñå
áûëî  ïðåêðàñíî.  î  âäðóã... ‚  îáùåì,  •åëåí  è  Šàñïåð  -  çàìå÷àòåëüíàß
ñ÷àñòëèâàß ëþáßùàß ïàðà - âäðóã ðåøèëè ðàññòàòüñß.  „ëß íàñ âñåõ ýòî ßâèëîñü
ïîëíîé íåîæèäàííîñòüþ. Šîíå÷íî, îôèöèàëüíûõ øàãîâ îíè íå ïðåäïðèíèìàëè. „àæå
ñêðûâàëè îò  ïîñòîðîííèõ ñâîè  íàìåðåíèß. î ñ íåêîòîðûìè èç íàñ  îíè èíîãäà
äåëèëèñü   ñâîèìè   ìûñëßìè,  òðåâîãàìè,   ÷óâñòâàìè.   …ñòåñòâåííî,  íè÷åãî
êîíêðåòíîãî  íå  ãîâîðèëè.  ’àê,  â îáùèõ ÷åðòàõ. î  ýòî è íå âàæíî ñîâñåì!
‡à÷åì è  êîìó íóæíî ñìàêîâàòü  ïîäðîáíîñòè  ÷óæîé ëè÷íîé æèçíè?  Œû âñå, áåç
èñêëþ÷åíèß,  ñòàðàëèñü  äåðæàòüñß  äåëèêàòíî.  Šàê  è  â  ñëó÷àå  ñ  Šåíîì è
Šýðîëàéí. †àëü  òîëüêî,  ÷òî  êîíôëèêò  ìåæäó •åëåí  è  Šàñïåðîì  çàâåðøèëñß
òðàãåäèåé. ’ðàãåäèåé, ñáëèçèâøåé, êàê íè ñòðàííî, èõ.
     - ˆíîãäà òàê áûâàåò, - ñîãëàñèëàñü ìèëèß.
     - Šàê? - ðàçäàëñß íåïîäàëåêó íåãðîìêèé áàðèòîí.
     - ƒîñïîäèí  ”ðîñò! ‚û íàñ èñïóãàëè! àçâå ìîæíî òàê íåîæèäàííî è ãðîìêî
êðè÷àòü áàñîì íà âñþ îêðóãó? - óïðåêíóëà ’èìà ìèëèß.
     - ’èìîòè íå êðè÷àë, ïî-ìîåìó, - çàñòóïèëàñü çà ãîñòß ‹èíäà.
     -  ˆ  óæ òåì  áîëåå,  áàñîì,  - áûñòðî  äîáàâèë  ’èì  è,  íàêëîíèâøèñü,
ïîöåëîâàë åå  ðóêó. -  Ÿ âñåãäà âîñõèùàþñü  êðàñèâûìè  è  óìíûìè  æåíùèíàìè,
ñïîñîáíûìè  â  ñâîèõ  îöåíêàõ  ëþäåé  è  ñîáûòèé ñîõðàíßòü  îáúåêòèâíîñòü  è
áåñïðèñòðàñòíîñòü.
     - ëàãîäàðþ, ’èìîòè, - óëûáíóëàñü ‹èíäà, ñëåãêà çàðäåâøèñü.
     - €õ- àõ - àõ! -  åäêî âîñêëèêíóëà  ìèëèß. - Šàêîé èçûñêàííûé ïîëèòåñ!
‘êîëüêî åëåéíîãî ìàñëà èçëèòî! àòîêè è ìåäà! ‘ïëîøíîé ðàõàò- ëóêóì! ™åðáåò!
àõëàâà! ˆçþì! àñòèëà!
     - ˆ ýòî âñå, ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè? - íàñìåøëèâî ñïðîñèë ’èì.
     - —òî "âñå" ?
     - ‚ñå, ÷òî âû çíàåòå î âîñòî÷íûõ ñëàäîñòßõ?
     - € âàì ìàëî?
     -  ‘êàæåì, íå  äîñòàòî÷íî.  Œîãó  äîáàâèòü ê  âàøåìó  ïåðå÷íþ ìàðìåëàä,
ñàìáóê, öóêàò, ÷óðåê, èðèñ, íóãó, êèøìèø, êóðàãó, óðþê...
     - ó, âû ðàçáèðàéòåñü ñ ‚îñòîêîì äàëüøå, - çàñìåßâøèñü,  ñêàçàëà ‹èíäà,
- à ß ïîéäó ê ãîñòßì.
     Žíà áûñòðî óøëà.
     -  ƒäå ýòî  âû ïðîïàäàëè  òàê  äîëãî? - ñðàçó  æå  íàáðîñèëàñü  íà ’èìà
ìèëèß. - ‚ûßñíèëè, êòî ïðßòàëñß è ïîäñëóøèâàë íàø ðàçãîâîð?
     - åò, - êîðîòêî îòâåòèë ’èì.
     - Ÿ  òàê è  çíàëà!  —åãî è æäàòü îò òàêîãî íåðàñòîðîïíîãî, íåóêëþæåãî è
ìåøêîâàòîãî óâàëüíß, êàê âû!  åèñïðàâèìîãî âåðòîïðàõà! Žòïåòîãî ðàçãèëüäßß!
- âûïàëèëà îíà.
     - Šàê è  îò âàñ!  ‘ïîñîáíîé òîëüêî áèòü áàêëóøè,  ñ÷èòàòü âîðîí, ëîâèòü
ìóõ, ãîíßòü ãîëóáåé! - íåçàìåäëèòåëüíî ïàðèðîâàë îí.
     - óìàãîìàðàêà! îðçîïèñåö! îñðåäñòâåííîñòü!
     - ’ðåùîòêà! åñòîëî÷ü! ‘îðîêà!
     - ‚àðâàð! „èêàðü! •àì!
     - Œîêðàß êóðèöà! “âßäøàß ìåòëà! “ñîõøàß øâàáðà!
     - Ÿ?!! “ñîõøàß?!! “âßäøàß?!! - çàäîõíóëàñü îò âîçìóùåíèß ìèëèß.
     -  „à.  î íå  âñåãäà, -  ïåðåéäß íà  áîëåå ìßãêèé  è ìèðîëþáèâûé  òîí,
îòñòóïèë  ñ çàíßòûõ ïîçèöèé  ’èì. - ˆíîãäà âû î÷åíü  è î÷åíü ïðèâëåêàòåëüíû,
î÷àðîâàòåëüíû è ìèëû.
     - Žòîéäèòå íåìåäëåííî! ˆ âïðåäü íå ïðèáëèæàéòåñü êî  ìíå! ‘ ýòîé ìèíóòû
ß âàñ çíàòü íå æåëàþ!
     ìèëèß  ñåðäèëàñü íå ñòîëüêî íà íåãî, ñêîëüêî íà ñàìó  ñåáß. ó ïî÷åìó,
ïî÷åìó,  ïî÷åìó  åé  íèêîãäà  íå  óäàåòñß  íàëàäèòü  ñ ìóæ÷èíàìè  íîðìàëüíûå
îòíîøåíèß? Šàê ëþáîé äðóãîé æåíùèíå? Œîæåò, åé ïîïðîñòó âñå âðåìß ïîïàäàþòñß
êàêèå-òî  íåïðàâèëüíûå ìóæ÷èíû? ’î÷íî!  „åëî â ýòîì!  Œóæ÷èíû íå  òå! € ýòîò
ãîñïîäèí ”ðîñò òåì áîëåå!
     åçêî   ðàçâåðíóâøèñü,  ìèëèß   âûñîêî   âñêèíóëà  ãîëîâó  è  ñòåïåííî
íàïðàâèëàñü â äîì.
     -  Œû íå  äîãîâîðèëè, ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè!  - êðèêíóë åé âñëåä ’èì. - € ó
ìåíß åñòü èíòåðåñíåéøèå ñâåäåíèß!
     Žíà, õîòü ñîáëàçí è áûë  âåëèê, âñå æå íå îñòàíîâèëàñü è íå ïîâåðíóëà â
åãî ñòîðîíó ãîëîâû. ’èì óëûáíóëñß è ïîøåë çà íåé.

        17
     Šîãäà îíè ïîßâèëèñü  â  ãîñòèíîé, âñå  ãîñòè  ƒàðîëüäà  è ‹èíäû  áûëè â
ñáîðå. „àæå íàñòîé÷èâî  ðàçûñêèâàåìàß ìóæåì, âíåçàïíî  èñ÷åçíóâøàß  Šýðîëàéí
àêñòîí. Žíà  î ÷åì-òî  îæèâëåííî  áåñåäîâàëà ñ ‚èòòîðèî  €ðäæåíòî. ‚ äðóãîì
êîíöå  çàëà âåñåëî ñìåßëèñü è ïèëè âèíî  ƒàðîëüä ”åðãþññîí, Šðåéã ‘àðàçèí  è
îìèíà €ðäæåíòî. “ îòêðûòîãî ðîßëß ñòîßëè €ëàí „åìïñè, •åëåí ˆñòìåí è Šåííåò
àêñòîí. Žíè ïåðåáèðàëè  êàêèå-òî íîòû  è  áóðíî ñïîðèëè.  ‹èíäà ”åðãþññîí è
ˆðåí  „åìïñè  ñèäåëè  íà  äèâàíå è, êàê ïîêàçàëîñü ìèëèè,  íåìíîãî íåðâíî è
âîçáóæäåííî ðàçãîâàðèâàëè. åäîëãî ïîíàáëþäàâ  ïîî÷åðåäíî çà êàæäîé ãðóïïîé,
ìèëèß âäðóã íåãðîìêî ïðîáîðìîòàëà:
     - ‘òðàííî...
     - —òî èìåííî? - ñïðîñèë ’èìîòè.
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê íåìó, ïîìîë÷àëà è ïîâòîðèëà:
     - ‘òðàííî...
     - ˆ âñå  æå,  ÷òî èìåííî? - ãîñïîäèí ”ðîñò, êàê îáû÷íî, ïðîßâëßë ðåäêóþ
íàñòîé÷èâîñòü.
     ìèëèß âñòðßõíóëà âîëîñàìè.
     - „à òàê... è÷åãî îñîáåííîãî. ðîñòî êàêèå-òî ãëóïûå  ìûñëè  ïðèøëè  â
ãîëîâó.
     -  ‚ ýòîì íåò íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî, - óñìåõíóëñß ’èì. - ˆ  óæ òåì ïà÷å,
ñòðàííîãî. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, äëß ìåíß. ‚û îáëàäàåòå ðåäêèì äàðîì  çàõëàìëßòü
ñîáñòâåííûé   ðàññóäîê  âñåâîçìîæíîé   åðóíäîé.  ‘îâåòóþ  áîëåå  ðàöèîíàëüíî
èñïîëüçîâàòü êëàäîâóþ ñâîåãî ìîçãà.
     - € áðàòü ïðèìåð -  ñ  âàñ! - èðîíè÷íî ïàðèðîâàëà ìèëèß. -  “æ  âû-òî,
ðàçóìååòñß,  ýòàëîí  áåçóïðå÷íîãî  ðàçìåùåíèß   íà  ïîëî÷êàõ  ðàçóìà  òîëüêî
öåëåñîîáðàçíûõ, ñòðîãî è òùàòåëüíî âûâåðåííûõ ñâåäåíèé, íàó÷íûõ çíàíèé.
     -  „à, - íåâîçìóòèìî  ñîãëàñèëñß ’èì. -  ‚åäü ÷åëîâå÷åñêèé  ìîçã  -  íå
ñïàëüíß,  êîòîðóþ  ìîæíî  áåçîòâåòñòâåííî  è   ñïîíòàííî   çàâàëèâàòü  êó÷åé
ðàçëè÷íîãî  òðßïüß,  ðàâíî  êàê  è äðóãèõ ïðåäìåòîâ  -  îò  îáóâè äî ñðåäñòâ
êîñìåòèêè.  ‡à÷åì,  ñêàæèòå íà  ìèëîñòü, ñàìîçàáâåííî  çàãðóæàòü ñîáñòâåííóþ
ãîëîâó àáñîëþòíî íåíóæíûì áàëëàñòîì? —òî æå êàñàåòñß íàó÷íûõ çíàíèé... ’óò è
ñïîðèòü íå  î  ÷åì. Žíè  íåîáõîäèìû  è  çíà÷èòåëüíî  îáëåã÷àþò  æèçíü.  „àþò
ïîíèìàíèå ïðîèñõîäßùåãî  â  ïðàâèëüíîì, íåèñêàæåííîì ñâåòå. ‚ äîêàçàòåëüñòâî
ñâîèõ ñëîâ  ïðåäëàãàþ ïðßìî ñåé÷àñ ïðîâåñòè ýêñïåðèìåíò.  ‘îãëàñíû,  ãîñïîæà
‡ìàíîâñêè?
     Šîíå÷íî,  ïåðâûì ïîðûâîì  ìèëèè  áûëî  ðåøåíèå  îòêàçàòüñß  îò  ëþáîãî
ñîòðóäíè÷åñòâà,  âçàèìîäåéñòâèß, ïåðåãîâîðîâ  è  ïðî÷èõ  äðóãèõ îòíîøåíèé  ñ
ãîñïîäèíîì ”ðîñòîì, ïîñêîëüêó , åñòåñòâåííî, ñî÷ëà åãî ñîâåðøåííî ïðîçðà÷íûé
íàìåê íà îáñòàíîâêó, öàðßùóþ â åå, ìèëèè, ñïàëüíå, îñêîðáèòåëüíîé. îäîáíûé
ýêñêóðñ  è  âìåøàòåëüñòâî   â  åå  ëè÷íóþ  æèçíü  -  íåäîïóñòèìû.  ˆ  äîëæíû
íåçàìåäëèòåëüíî ïðåñåêàòüñß. Žäíàêî, çíàß ïî îïûòó, ÷òî ’èìîòè íå  ñîòðßñàåò
ïîïóñòó  âîçäóõ  áåññìûñëåííûìè  ïðåäëîæåíèßìè,  äà  è  æåíñêîå  ëþáîïûòñòâî
íåñòåðïèìî îäîëåâàëî  âñå ñóùåñòâî  ìèëèè, ïîýòîìó îíà,  ñïðàâåäëèâî  ðåøèâ
îòëîæèòü ðàçáèðàòåëüñòâî è, ñîîòâåòñòâåííî,  íåîòâðàòèìîå è  ñàìîå ñòðîãîå è
ñóðîâîå íàêàçàíèå  íàäóòîãî  ñïåñèâîãî  îñòðîñëîâà-èíäþêà ãîñïîäèíà  ”ðîñòà,
óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà è êîðîòêî ñïðîñèëà:
     - ‚ ÷åì ñóòü ýêñïåðèìåíòà?
     - îñìîòðèòå íà ãîñòåé. ‚íèìàòåëüíî ïîñìîòðèòå.
     - ó è ?.. - âûïîëíèâ åãî ïðîñüáó, óòî÷íèëà îíà è ñêåïòè÷íî óëûáíóëàñü.
     - ‚àøå ìíåíèå, - áåññòðàñòíî ñêàçàë ’èì. - Šàêîâî îíî?
     - Ž ÷åì? - ïåðåñïðîñèëà ìèëèß.
     - Ž ãîñòßõ, - äåìîíñòðèðóß ðåäêîñòíîå òåðïåíèå, âñå òàê æå  íåâîçìóòèìî
ïîßñíèë îí.
     - Ÿ íå ïîíèìàþ ñìûñëà âàøåãî âîïðîñà! - âñïûëèëà ìèëèß.
     ‚ îòëè÷èå îò ãîñïîäèíà ”ðîñòà, îíà ïîõâàñòàòü âûäåðæêîé íå ìîãëà.
     -  •îðîøî.  Žáúßñíßþ  ïîäðîáíåå.  Ÿ  õîòåë áû  óñëûøàòü âàøå  ìíåíèå  î
âçàèìîîòíîøåíèßõ ëþäåé, çà êîòîðûìè ìû ñåé÷àñ íàáëþäàåì, - ãîëîñ ’èìà çâó÷àë
ðîâíî è ñïîêîéíî.
     - €  ÷òî ß ìîãó íîâîãî ñêàçàòü? Œû ñ âàìè  è áåç âñßêèõ  âàøèõ äóðàöêèõ
ñïåöèàëüíûõ íàáëþäåíèé ïðåêðàñíî çíàåì, êàêîâû ýòè ñàìûå âçàèìîîòíîøåíèß!
     - ’åì íå ìåíåå, ß íå÷òî íîâîå äëß ñåáß óçíàë.
     - —òî? - áûñòðî ñïðîñèëà ìèëèß.
     - Œíå íå õîòåëîñü áû ïîäàâëßòü âàøå âîñïðèßòèå è íàâßçûâàòü ñîáñòâåííûå
âûâîäû. •îòß íåáîëüøóþ ïîäñêàçêó ìîãó äàòü. …ñëè æåëàåòå, êîíå÷íî.
     - àçóìååòñß, æåëàþ!
     - Ÿ ïî÷òè óâåðåí, ÷òî äâîèõ èç ïðèñóòñòâóþùèõ... åñòåñòâåííî, ìóæ÷èíó è
æåíùèíó!.. ñâßçûâàþò î÷åíü áëèçêèå, èíòèìíûå îòíîøåíèß. àçóìååòñß, ðå÷ü  íå
èäåò î ñóïðóæåñêîé ïàðå.
     - ˆ  ñ  ÷åãî  âû  ïðèøëè  ê  òàêîìó  íåïîñòèæèìîìó çàêëþ÷åíèþ?  —òî  çà
íåâîîáðàçèìûå ôàíòàçèè? - íåäîâåð÷èâî ïîêðóòèëà ãîëîâîé èç ñòîðîíû â ñòîðîíó
ìèëèß.
     - ”àíòàçèðóþ ß òîëüêî çà ïèñüìåííûì ñòîëîì. “ ýêðàíà ñâîåãî êîìïüþòåðà.
Šîãäà ñî÷èíßþ  î÷åðåäíîé  ñöåíàðèé.  €  çàêëþ÷åíèå  ìîå  áàçèðóåòñß  íà  òàê
íåëþáèìûõ âàìè è ãîðß÷î îòâåðãàåìûõ íàó÷íûõ çíàíèßõ. ‚ ÷àñòíîñòè, èç îáëàñòè
òàê íàçûâàåìîãî "ßçûêà òåëîäâèæåíèé".
     -  —èòàåòå  ìûñëè  îêðóæàþùèõ  ïî  èõ æåñòàì?  -  â  èíòîíàöèßõ  ìèëèè
ïðåîáëàäàëè ïðåæíèå ñêåïòè÷åñêèå íîòêè.
     - å òîëüêî æåñòàì. î è  ïîçå, ìèìèêå, ïîâåäåíèþ. ‚àì, äóìàþ, íå  íàäî
îáúßñíßòü, ÷òî òàêîå ïðîêñèìèêà?
     - Žò àíãëèéñêîãî proximity - "áëèçîñòü". ˆ ÷òî èç ýòîãî ñëåäóåò?
     - ‘ëåäóåò èç  ýòîãî òî, ÷òî êàæäûé ÷åëîâåê, êàê è ëþáîå æèâîå ñóùåñòâî,
èìååò  çîíó,  ïðîñòðàíñòâî, òåððèòîðèþ...  íàçûâàéòå, êàê  õîòèòå!.. êîòîðóþ
ñ÷èòàåò ñîáñòâåííîé. „à è âîîáùå  "âîçäóøíûé êîëïàê" âîêðóã ÷åëîâåêà óñëîâíî
ìîæíî  ðàçäåëèòü  íà  ÷åòûðå  òàêèõ   çîíû.  "óáëè÷íàß",  ñâûøå  3,5  ì,  è
"ñîöèàëüíàß", ïðèáëèçèòåëüíî îò  1 äî 3 ñ ïîëîâèíîé ìåòðîâ, çîíû íàñ  ñåé÷àñ
íå  èíòåðåñóþò.  îòîìó   ÷òî   êàñàþòñß  èëè  áîëüøîé  ãðóïïû  ëþäåé,   èëè
ïîñòîðîííèõ,  íåçíàêîìûõ  èëè  ìàëîçíàêîìûõ  ëþäåé.  Žñòàþòñß  "  ëè÷íàß"  è
"èíòèìíàß" çîíû. åðâàß îòíîñèòñß ê âå÷åðèíêàì, äðóæåñêèì âñòðå÷àì. ‚òîðàß -
çîíà,  â  êîòîðóþ  äîçâîëåíî  âòîðãàòüñß  òîëüêî  ñàìûì  áëèçêèì.  àïðèìåð,
ðîäèòåëßì, ñóïðóãàì, äåòßì, ðîäñòâåííèêàì, äðóçüßì. € òàêæå ëþáîâíèêàì.
     - î îíè, ýòè âàøè çîíû, ïðàêòè÷åñêè èäåíòè÷íû! ˆ òàì,  è òàì - äðóæáà,
áëèçîñòü  - ïðèßòåëüñêàß  èëè ðîäñòâåííàß!  - âîñêëèêíóëà ìèëèß.  - Šàê  æå
ìîæíî îòëè÷èòü îäíó îò äðóãîé?
     - ˆõ îòëè÷àåò ðàññòîßíèå.  „ëß "ëè÷íîé" îíî - îò 46 ñì äî 1,2 ì. €  âîò
äëß "èíòèìíîé" - îò 15 äî 45 ñì.
     - „à ÷òî æå âû òàê äîëãî  è íóäíî  çàáèâàëè ìíå ãîëîâó âñßêîé åðóíäîâîé
ïðåìóäðîñòüþ?!!   -   íàáðîñèëàñü  íà  ’èìà  ìèëèß.  -  îêà  âû  óìíè÷àëè,
îáðàçîâàííîñòü  ñâîþ  äåìîíñòðèðîâàëè, âñå  äåéñòâóþùèå  ëèöà  äàâíî  óñïåëè
ïåðåãðóïïèðîâàòüñß,  ïåðåìåñòèòüñß!!!  Šàê  òåïåðü  ïðèêàæåòå  èçìåðßòü  ýòè
ïðîêëßòûå ðàññòîßíèß?!! „à åùå ñ òî÷íîñòüþ äî ñàíòèìåòðà!!!
     - î÷åìó "äî ñàíòèìåòðà"? - óäèâèëñß ’èì.
     -  îæå,  êàêîé  áîëâàí!..  -  ïî÷òè  áåççâó÷íî  ïðîñòîíàëà  ìèëèß.  -
Žáñòîßòåëüíûé, çàòîðìîæåííûé áîëâàí!.. ‘àì æå çàßâèë, ÷òî "èíòèìíàß" çîíà  -
äî 45  ñì, à  "ëè÷íàß"  -  îò  46!!! àçíèöà-òî  âñåãî  ëèøü  â  ñàíòèìåòðå!
Žäíîì-åäèíñòâåííîì!..
     ’èìîòè, îòïðßíóâ, âî  âñå ãëàçà óñòàâèëñß íà "ñòðàäàþùóþ" ìèëèþ, ïîòîì
çàñìåßëñß.
     - ó íåëüçß æå ïîíèìàòü ïðèâåäåííûå  ìíîþ äàííûå, öèôðû, òàê áóêâàëüíî!
„à è òî,  ÷òî ìèçàíñöåíà ïîìåíßëàñü -  íå  áåäà.  à äîñóãå  íàïðßãèòå  ñâîþ
ïàìßòü, ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè, è ïîïûòàéòåñü âîññòàíîâèòü âñþ êàðòèíó, êîòîðàß â
âàøåì ïîäñîçíàíèè òî÷íî  çàïå÷àòëåëàñü.  “âåðßþ  âàñ,  äëß  ýòîãî íåîáõîäèìî
ñîâñåì  íåáîëüøîå  óñèëèå. ˆ  êñòàòè, ïîìèìî ðàññòîßíèß ìåæäó ñîáåñåäíèêàìè,
ïðèïîìíèòå èõ  ïîçû.  „ëß ëþäåé,  êîòîðûå áëèçêè èëè èíòåðåñóþò  äðóã äðóãà,
ñâîéñòâåííî âûñòàâëßòü  íîãó,  åñëè  îíè  ñòîßò,  èëè  êîëåíî,  åñëè  ñèäßò,
ñêðåñòèâ  íîãè, íàâñòðå÷ó, ïî íàïðàâëåíèþ  äðóã ê äðóãó.  òî ëèøü íåáîëüøàß
èíôîðìàöèß, íåîáõîäèìàß  âàì,  ÷òîáû  ñäåëàòü  îáñòîßòåëüíûé  êîíñòðóêòèâíûé
àíàëèç ñèòóàöèè.
     -  ‚û õîòèòå  ñêàçàòü,  ÷òî òå äâîå, êîòîðûõ âû ïîñ÷èòàëè  ëþáîâíèêàìè,
íåîáßçàòåëüíî ñòîßëè ðßäîì, â îäíîé ãðóïïå?
     ’èì çàãàäî÷íî óëûáíóëñß è îäîáðèòåëüíî ïðîèçíåñ:
     - ‚û,  íåñìîòðß  íà  íàëè÷èå  íåêîòîðîãî  êîëè÷åñòâà ßâíî îòðèöàòåëüíûõ
êà÷åñòâ, îòëè÷àåòåñü öåïêèì óìîì è ñîîáðàçèòåëüíîñòüþ, ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè. ‚û
ìíå î÷åíü, î÷åíü íðàâèòåñü.
     -  îëàãàåòå,  ÷òî  ñäåëàëè  ìíå  ýòèì çàßâëåíèåì êîìïëèìåíò,  ãîñïîäèí
”ðîñò?  ‚û îøèáàåòåñü.  „èôèðàìáàì  íåäþæèííûì  óìñòâåííûì  êà÷åñòâàì  ëþáàß
æåíùèíà âñå æå ïðåäïî÷èòàåò  õâàëåáíûå  ýïèòåòû åå âíåøíèì äàííûì.  Šðàñîòå,
îáàßíèþ,  ñòðîéíîñòè,  ãðàöèîçíîñòè  è  ïðî÷åìó! Ÿ,  ê  âàøåìó  ñâåäåíèþ, íå
èñêëþ÷åíèå. ‚àøè ïðåæíèå ñëîâà â ìîé  àäðåñ íðàâèëèñü  ìíå ãîðàçäî áîëüøå. ‚
÷àñòíîñòè, òå ïåðå÷èñëåíèß, êîòîðûå îòíîñèëèñü ê ìîåìó òåëó!
     -  ‘   óäîâîëüñòâèåì  ìîãó   ïîâòîðèòü   èõ,   -   âêðàä÷èâûì  øåïîòîì,
íàêëîíèâøèñü, ïðîèçíåñ ’èì.
     ìèëèß îòïðßíóëà è ïîä÷åðêíóòî- ãíåâíî âîçðàçèëà:
     - å ñåé÷àñ æå!!!
     - îëüùåí, - óëûáíóâøèñü, ñêàçàë ’èì.
     - ˆíòåðåñíî, ÷åì?
     - ’åì, ÷òî âû íå æåëàåòå îáíàðîäîâàòü, ïðåäàâàòü ïóáëè÷íîé  îãëàñêå âñå
òå  äîñòîèíñòâà  âàøåãî òåëà, î  êîòîðûõ  äîçâîëßåòñß  óïîìèíàòü òîëüêî ìíå.
…äèíñòâåííîìó!
     -  ƒëóïîñòè!  ‘âîè   äîñòîèíñòâà   ß  íèêîãäà  íå  ñêðûâàþ!   ˆõ  âèäíî
íåâîîðóæåííûì   ãëàçîì!   ‹þáîìó  âèäíî!   îýòîìó   âû,   ãîñïîäèí   ”ðîñò,
îáîëüùàåòåñü. ‚û - äàëåêî íå åäèíñòâåííûé!
     - †åñòîêàß çëþêà âû, ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè.
     - € âû - êîâàðíûé õèòðîóìíûé çìåé, ñêðûâàþùèéñß ïîä ëè÷èíîé ïðàâåäíèêà!
’àêîé óìíûé, ÷òî  ñèë íåò! àñòàâëßåò, ïîó÷àåò!  Žñòàâüòå  ìåíß, íàêîíåö,  â
ïîêîå! —òî  âàì âñå âðåìß îò ìåíß íàäî? „àéòå âñëàñòü ïîâåñå... Žé!  - âäðóã
òèõî âñêðèêíóëà îíà, îáîðâàâ ñâîþ îáëè÷èòåëüíóþ ïàôîñíóþ ðå÷ü íà ïîëóñëîâå.
     - —òî òàêîå? - íàñòîðîæèëñß ’èì.
     ìèëèß ìîë÷à  óêàçàëà  ðóêîé  íà  îêíî. ’èì äîëãî  âñìàòðèâàëñß,  ïîòîì
íåãðîìêî óòî÷íèë:
     - —òî òàì áûëî?
     Ž÷åâèäíî,  óâèäåííîå  ïðîèçâåëî  íà  ìèëèþ îãðîìíîå âïå÷àòëåíèå.  Žíà,
ïîñëå äëèòåëüíîé ïàóçû, åäâà ñëûøíî ïðîøåïòàëà:
     - ’àì... áûëî... ëèöî... î-ìîåìó, æåíñêîå... èëè íåò...
     - ‡íàêîìîå? - ñïðîñèë ’èì è íåîæèäàííî äîáàâèë: - òî ìîãëà áûòü ˜èðëè?
     -  ˜èðëè? - óäèâèëàñü ìèëèß. -  î÷åìó òû ñïðîñèë  î íåé, ’èì? „à è  ñ
êàêîé ñòàòè ˜èðëè çàãëßäûâàòü â îêíî? Žíà ìîãëà áû ïðîñòî ïðèéòè è âñå.
     - ‡íà÷èò, ýòî òî÷íî áûëà íå ˜èðëè? - íàñòîé÷èâî óòî÷íèë îí.
     - åò, êîíå÷íî. ‚ïðî÷åì...
     - îäóìàé, ììà! •îðîøåíüêî ïîäóìàé!
     - „à ß è òàê... åò! å çíàþ! Ÿ íè÷åãî íå çíàþ!
     -  “ñïîêîéñß, ììà.  òî  ñîâñåì íå âàæíî. Œîæåò  áûòü, êòî-òî  èç ñëóã
çàãëßíóë.  ˆëè  òåáå  ïîêàçàëîñü. Šàêàß-òî  òåíü, ñâåò  ôàð ïðîåçæàâøåé ìèìî
ìàøèíû èëè ÷òî-òî  åùå ïðîìåëüêíóëî  â îêíå  è ñîçäàëî èëëþçèþ ÷åëîâå÷åñêîãî
îáðàçà. „à ìàëî ëè! å ñòîèò îáðàùàòü  âíèìàíèå, êîíöåíòðèðîâàòüñß íà âñßêèõ
ïóñòßêàõ. „àæå åñëè ýòî è îáßçàòåëüíîå êà÷åñòâî âûñîêîêëàññíîãî äåòåêòèâà, â
ðîëè  êîòîðîãî âû  çäåñü  âûñòóïàåòå. ˆíîãäà íåîáõîäèìî óìåòü ðàññëàáëßòüñß.
ðåäëàãàþ âûïèòü ÷åãî-íèáóäü ïîêðåï÷å. ‚û íå ïðîòèâ, ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè?
     -  Ÿ - çà, ãîñïîäèí ”ðîñò. î âñå æå ìíå õîòåëîñü  áû çíàòü, ïî÷åìó  âû
âñïîìíèëè è ñïðîñèëè èìåííî î ˜èðëè?
     -  ƒîñïîæà  ‡ìàíîâñêè,  ß  íèêîãäà íå íàðóøàþ  âçàèìíóþ äîãîâîðåííîñòü.
îýòîìó ïðßìî ñåé÷àñ íè íà êàêèå  èíûå  âîïðîñû,  êðîìå êàñàþùèõñß  ñïèðòíûõ
íàïèòêîâ, îòâå÷àòü  íå áóäó ïî ïðèíöèïèàëüíûì ñîîáðàæåíèßì. ‚ñå îñòàâëßåì íà
"ïîòîì".  Š  òåìå  "˜èðëè",  ðàâíî êàê  è âàøåìó ýìîöèîíàëüíîìó  âîñêëèöàíèþ
"ñòðàííî" âåðíåìñß ïîçæå.
     -  —îïîðíûé  äåñïîò! å áóäó ß ñ  âàìè ïèòü!  å áóäó! •åëåí!  - ãðîìêî
ïîçâàëà ìèëèß. - ‡àõâàòèòå è äëß ìåíß êîêòåéëü!
     ‘  ýòèìè  ñëîâàìè ìèëèß,  îñòàâèâ â  îäèíî÷åñòâå  "÷îïîðíîãî  äåñïîòà"
ãîñïîäèíà ”ðîñòà,  óñòðåìèëàñü ê  •åëåí  ˆñòìåí,  êîòîðàß  áðàëà ñî  ñòîëèêà
êàêîé-òî íàïèòîê.
     18
     ƒðîìêèé çâóê çàõëîïíóâøåéñß äâåðöû  àâòîìîáèëß è ïîñëåäîâàâøèé  çà ýòèì
ðîêîò  ìîòîðà ðàçáóäèëè ìèëèþ. Žíà  íåäîâîëüíî ïîìîðùèëàñü è îòêðûëà ãëàçà.
îòßíóâøèñü, ìèëèß ðàçäðàæåííî ïðîáîðìîòàëà, âñòàâàß ñ ïîñòåëè:
     - Šàê âûñêàçàëñß îäèí ìóäðûé ïîêîéíèê: "‚îò ß è ïðèçåìëèëñß!"... ‘òîèëî
áû äîáàâèòü: " ‚ òàêóþ ðàíü!"...
     Žíà ïîñìîòðåëà ïîä íîãè, íàêëîíèëàñü, ïîäöåïèëà ðóêîé  ïåíüþàð, ëåæàùèé
íà êîâðå ó  êðîâàòè,  íàáðîñèëà åãî  íà  ïëå÷è  è  áûñòðî ïîäîøëà ê îêíó. …å
óäèâèëî, ÷òî ‹èíäà êóäà-òî  îòïðàâèëàñü íà àâòîìîáèëå,  ÷òî  íàçûâàåòñß,  íè
ñâåò  íè çàðß.  ìèëèß óæå ñîáðàëàñü âåðíóòüñß â ïîñòåëü,  íî,  êàê  îáû÷íî,
ïåðåäóìàëà  è  ðåøèëà,  ðàç óæ  òàê  íå÷àßííî  âûøëî, ïîêóðèòü. Žíà  äîñòàëà
ñèãàðåòó,  âñòàâèëà åå â ìóíäøòóê è, íåñïåøíî  çàòßãèâàßñü, âíîâü ïîäîøëà  ê
îêíó.  ˆçóìëåíèþ  ìèëèè  íå  áûëî  ïðåäåëà,  êîãäà  íà ïîðîã äîìà  âûñêî÷èë
ƒàðîëüä, à âñêîðå îí  óæå âûåçæàë  èç  ãàðàæà íà ñâîåì àâòîìîáèëå, ìãíîâåííî
ñêðûâøèñü èç  âèäó. Ž÷åâèäíî, çàêëþ÷èëà ìèëèß,  ó ÷åòû  ”åðãþññîíîâ èìåëàñü
îáùàß ïðèâû÷êà  -  ñîâåðøàòü ðàííèå àâòîïðîáåãè, ïðè÷åì,  ïî îäèíî÷êå. îñëå
íåäîëãîãî  ðàçäóìüß  ìèëèß  âäðóã ïîíßëà, ÷òî òîæå  íå ïðî÷ü  ïðîì÷àòüñß  ñ
âåòåðêîì ïî áåçëþäíîìó øîññå. Žò ñâîèõ æåëàíèé îíà  íèêîãäà íå îòêàçûâàëàñü,
ïðèäåðæèâàßñü  ïðèíöèïà, ÷òî  æèçíü  êîðîòêà,  ñóäüáà  îáîæàåò  ïðåïîäíîñèòü
íåïðèßòíûå   ñþðïðèçû,    ñëåäîâàòåëüíî,   íåîáõîäèìî   èñïîëüçîâàòü   ëþáóþ
âîçìîæíîñòü è äîñòàâëßòü ñåáå  ïóñòü  äàæå  ñàìûå  íåçíà÷èòåëüíûå, ìàëåíüêèå
ðàäîñòè, íå îòêëàäûâàß èñïîëíåíèå â äîëãèé ßùèê.
     ìèëèß óìûëàñü è  îäåëàñü â  áåëîñíåæíûå äæèíñû è òàêîé  æå áåëîñíåæíûé
ñâèòåð. Žíà çàâßçûâàëà  ïåðåä  çåðêàëîì  äëèííûé  øèôîíîâûé øàðô íà  ãîëîâå,
êîãäà äâåðü âíåçàïíî ðàñïàõíóëàñü è â êîìíàòó âîðâàëñß ’èìîòè ”ðîñò.
     - å ðàçáóäèë?.. - ñ òðóäîì ïåðåâåäß äûõàíèå, âûïàëèë îí.
     -  „îáðîå  óòðî,  ãîñïîäèí ”ðîñò,  - íàñìåøëèâî  ñêàçàëà ìèëèß.  -  å
äóìàëà, ÷òî âû  òàê äóðíî âîñïèòàíû! ‚ëîìèëèñü áåç  ïðèãëàøåíèß  â ñïàëüíþ ê
äàìå,  äà  åùå  è íå  ïîïðèâåòñòâîâàëè åå! ”è!..  Ÿ  íå  æåëàþ  âàñ  âèäåòü.
åìåäëåííî ïîêèíüòå  ìîþ  êîìíàòó! - ïîâåëèòåëüíûì êîðîëåâñêèì æåñòîì ìèëèß
óêàçàëà íà äâåðü.
     - ììà, ñåé÷àñ íå âðåìß äëß øóòîê. Žñòàâèì ïóñòûå ïðåïèðàòåëüñòâà.
     ‡àêîííîå   òðåáîâàíèå   áûòü   âåæëèâûì    ïî   îòíîøåíèþ   ê   æåíùèíå
ïðîèãíîðèðîâàíî!  Œàëî ýòîãî, ãîñïîäèí  ”ðîñò  ñ÷åë åãî "ïóñòûì" è  îòíåñ  ê
êàòåãîðèè íåóìåñòíûõ  "øóòîê"  !  îäîáíîå ïîâåäåíèå  áûëî äåëîì íåâèäàííûì!
•àìñòâî  ñëåäóåò ïðåñåêàòü  íà êîðíþ!  ìèëèß ãîðäî ðàñïðàâèëà  ïëå÷è è,  íå
îïóñêàß  ðóêè, çàñòûâøåé  â  óêàçóþùåì æåñòå, ñëîâíî  áûëà â  ìãíîâåíèå  îêà
èçâàßíà â ìðàìîðå, ëåäßíûì, íå äîïóñêàþùèì âîçðàæåíèß òîíîì ïîâòîðèëà:
     - îïðîøó âàñ ïîêèíóòü ìîþ ñïàëüíþ! ‘èþ ñåêóíäó.
     ’èì øóìíî  âûäîõíóë èç ãðóäè  âîçäóõ è ,  ñêðûâàß äîñàäó è  íåòåðïåíèå,
ñêàçàë:
     - ó õîðîøî. …ñëè âû íàñòàèâàåòå... áóäó ãàëàíòåí, ÷åðò ïîáåðè! - è áåç
êàêîé-ëèáî ïàóçû  ïðîäîëæèë: - „îáðîå  óòðî, ãîñïîæà  ‡ìàíîâñêè.  ‘ïðàøèâàòü
ðàçðåøåíèß âîéòè - ãëóïî. îýòîìó...
     -  ... ïîýòîìó âàì  ñëåäîâàëî  áû ïðåäâàðèòåëüíî âûéòè, -  íàçèäàòåëüíî
ïðîìîëâèëà ìèëèß. - ˆ â ñëó÷àå ìîåãî ñîãëàñèß ïðèíßòü âàñ, âû...
     -  ììà,  ïîñëóøàé, ñåé÷àñ, äåéñòâèòåëüíî, íå âðåìß äëß âñßêîé  åðóíäû.
‹ó÷øå îòâåòü, òû, ñëó÷àéíî, íå áðàëà ïèñüìà?
     - Šàêèå ïèñüìà?
     - ’å, ÷òî ìíå ïåðåäàë ƒàðîëüä.
     - åò, íå áðàëà. „à è êîãäà áû ß ýòî ñäåëàëà? ˆ ïîòîì, çà÷åì îíè ìíå? Ÿ
èõ ïðî÷èòàëà. òîãî ìíå  äîñòàòî÷íî.  ˆìè  äîëæåí  áûë çàíèìàòüñß  òû, ÷òîáû
ïðîâåñòè ïîäðîáíûé "àíàëèç åäèíèö èíôîðìàöèè", êàê ìíå ïîìíèòñß.
     -  „à. ˆ â÷åðà  ïèñüìà ëåæàëè  íà  ñòîëå  â ãîñòèíîé. Ÿ èõ îñòàâèë òàì,
êîãäà  ìû  îòïðàâèëèñü íà âå÷åðèíêó.  ‘åãîäíß, âñòàâ ñïåöèàëüíî  ïîðàíüøå, ß
ðåøèë âïëîòíóþ èõ èçó÷èòü.  Šîå-÷òî  òðåáîâàëîñü óòî÷íèòü  êàê ìîæíî ñêîðåå.
îòîìó ÷òî  ó ìåíß ïîßâèëèñü  íåêîòîðûå  ïðåäïîëîæåíèß. Š ñâîåìó âåëè÷àéøåìó
óäèâëåíèþ ß íå  îáíàðóæèë ïèñåì òàì, ãäå îñòàâèë  èõ  íàêàíóíå. åøèë,  ÷òî,
ìîæåò áûòü, òû...
     - åò, ’èì. èñåì ß íå áðàëà. € òû õîðîøî èñêàë?  ˆ òî÷íî ëè òû îñòàâèë
èõ â ãîñòèíîé?
     - Ÿ ïðåêðàñíî ïîìíþ, ÷òî,  óñëûøàâ òâîè øàãè, îòîäâèíóë  ïèñüìà íà êðàé
ñòîëà è ïîøåë òåáå íàâñòðå÷ó. ’åì íå ìåíåå, ß âñå-òàêè ïåðåðûë è ãîñòèíóþ, è
ñâîþ ñïàëüíþ. èñåì êàê íå áûëî, òàê è íåò.
     - ‘òðàííî... - ïðîòßíóëà ìèëèß è , îçàðåííàß íàäåæäîé, ïðåäïîëîæèëà: -
€ ìîæåò áûòü, èõ êóäà-íèáóäü ïåðåëîæèëà èëè óáðàëà ãîðíè÷íàß?
     - ˆñêëþ÷åíî.  ‚÷åðà  âå÷åðîì åå “†…  íå áûëî.  €  ñåãîäíß  îíà  …™¨  íå
ïðèõîäèëà. Žñòàåòñß åäèíñòâåííàß âåðñèß.
     -  ’û ïîëàãàåøü, ÷òî ïèñüìà... óêðàäåíû?.. - ïåðåéäß íà øåïîò, ñïðîñèëà
ìèëèß, øèðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè ãëßäß íà õìóðîãî ’èìà.
     - „à.
     - î êòî ìîã ýòî ñäåëàòü? ˆ, ãëàâíîå,  êàê? ‡à÷åì?  ˆ îòêóäà åìó  ñòàëî
èçâåñòíî, ãäå è ó êîãî õðàíßòñß ïèñüìà?
     - ’âîè âîïðîñû çàêîíîìåðíû è òî÷íû, ììà. Ÿ çàäàþ ñåáå òå æå âîïðîñû.
     - “ òåáß åñòü êàêèå-íèáóäü ïðåäïîëîæåíèß, ’èì?
     - ‚ îáùåì,  äà.  Ÿ ïî÷òè óâåðåí, ÷òî ÷åëîâåê, ïîõèòèâøèé ïèñüìà,  òî÷íî
çíàë, ó êîãî è ãäå èõ èñêàòü.
     - î êàêèì îáðàçîì?..
     - Œåñòîíàõîæäåíèå ïèñåì ñîîáùèëè åìó ìû ñ òîáîé, ììà.
     - Œ›?!!  -  óäèâëåííî  âîñêëèêíóëà îíà. - î  ýòîãî  íå ìîæåò áûòü!  ‚î
âñßêîì ñëó÷àå,  ëè÷íî  ß  íèêîìó,  íè åäèíîìó  ÷åëîâåêó íè÷åãî î  ïèñüìàõ íå
ãîâîðèëà! “áåæäåíà, òû òîæå.
     - “âû! Š ñîæàëåíèþ, íàäî ïðèçíàòü, ÷òî èìåííî  òû  è ß ñòàëè èñòî÷íèêîì
èíôîðìàöèè.
     - î ìîã ƒàðîëüä...
     - åò. ƒàðîëüä  íå ìîã.  ‚ðßä ëè  îí ïîâåäàë êîìó-ëèáî, ÷òî  îòäàë  ìíå
ïèñüìà. ˆ ñàì ôàêò  èõ  ïîëó÷åíèß îí ñêðûâàåò.  ‘êðûâàåò äàæå  îò  ‹èíäû.  €
ãëàâíîå,  ÷åëîâåê,  îñóùåñòâèâøèé êðàæó, íå ðûñêàë â ñóäîðîæíûõ  ïîèñêàõ  ïî
âñåìó  äîìó. Šðóãîì -  è â  ìîåé êîìíàòå, è â ãîñòèíîé è  äðóãèõ êîìíàòàõ  -
ïîðßäîê.
     - ’îëüêî íå â  ìîåé ñïàëüíå! - ÷åñòíî ïðèçíàëà ìèëèß,  â îòâåòñòâåííûå
ìîìåíòû ñïîñîáíàß áûòü ðàññóäèòåëüíîé è îáúåêòèâíîé.
     - îæàëóé!..  - óñìåõíóëñß ’èì. -  ’åì íå ìåíåå, â  õàîñå òâîåé ñïàëüíè
åñòü  ñâîé àâòîðñêèé, èíäèâèäóàëüíûé ïî÷åðê.  ˆ  îí, ñóäß  ïî âñåìó, íèêàêèì
èçìåíåíèßì  íå  ïîäâåðãàëñß. ‚ñå  ñîõðàíåíî,  åñëè òàê ìîæíî  âûðàçèòüñß,  â
ïåðâîçäàííîì âèäå, íà ìîé âçãëßä.
     - „à. —óæîãî ïðèñóòñòâèß â ìîåé ñïàëüíå íå  ÷óâñòâóåòñß, -  ñîãëàñèëàñü
îíà.
     - ‚îò âèäèøü! ‚îð áåç  ñîìíåíèé è êîëåáàíèé äâèãàëñß òî÷íî ê íàìå÷åííîé
öåëè. îòîìó ÷òî çíàë, ãäå ëåæàò ïèñüìà. Ží  óñëûøàë íàø ðàçãîâîð â áåñåäêå.
ˆ  ïîíßë,  î÷åâèäíî, ÷òî èõ àíàëèç ìîæåò  äàòü ìíå  êàêóþ-òî  èíôîðìàöèþ. Ží
èñïóãàëñß, ÷òî ïîëó÷åííûå ìíîþ èç ïèñåì ñâåäåíèß  âûäàäóò è óêàæóò àâòîðà. ˆ
ïîòîìó ðèñêíóë âûêðàñòü ïîñëàíèß, ïðîíèêíóâ â ãîñòåâîé äîì.
     - € êàê îí ñäåëàë ýòî? ‚ëåç â îêíî? ˆëè ñïóñòèëñß ÷åðåç äûìîõîä êàìèíà?
     -  „à-äà...  êîíå÷íî... -  çàäóì÷èâî  ïðîáîðìîòàë  ’èì, îñìàòðèâàßñü ïî
ñòîðîíàì.
     - —òî "äà-äà" ? åóæòî ÷åðåç äûìîõîä?!! ’û óâåðåí?
     - „à... óâåðåí... èìåííî òàê...
     Ží øàãíóë ê òóàëåòíîìó ñòîëèêó è ñõâàòèë ñóìî÷êó ìèëèè, ñ êîòîðîé  îíà
â÷åðà õîäèëà íà âå÷åðèíêó.
     - —òî  âû ñåáå ïîçâîëßåòå?!! - âîçìóòèëàñü ìèëèß, êîãäà çàìåòèëà,  êàê
ðåøèòåëüíî  ’èì,  ðàñêðûâ  ñóìî÷êó, íà÷àë âûòðßõèâàòü  èç íåå ñîäåðæèìîå.  -
ƒîñïîäèí ”ðîñò!!! ‚û ÷òî, ñ óìà ñîøëè?!! ‘ïßòèëè?!!
     Ží íå îáðàùàë íà åå ïðîòåñòû âíèìàíèß. îòîì ñïðîñèë:
     - ììà, ãäå êëþ÷?
     - Šàêîé êëþ÷? - ìðà÷íî áóðêíóëà îíà, íå æåëàß îáùàòüñß  ñ áåñöåðåìîííûì
õàìîì, íàñòîé÷èâî, íåñìîòðß íè íà ÷òî, íå ñ÷èòàßñü ñ åå ÷óâñòâàìè è ìíåíèåì,
çàâåðøàþùåì óíèçèòåëüíûé îáûñê.
     - Šëþ÷ îò ýòîãî  äîìà,  - ïîßñíèë ’èì. - ‚÷åðà îí  òî÷íî  áûë  â  âàøåé
ñóìî÷êå,  ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè.  Ÿ ïðåêðàñíî  ïîìíþ, êàê, óõîäß, âû ïåðå÷èñëßëè
âñå ïðåäìåòû, íàõîäßùèåñß â  íåé. àáîð  ñîñòîßë èç ïîìàäû, íîñîâîãî ïëàòêà,
ïîðòñèãàðà, ìóíäøòóêà è êëþ÷à. ‘åé÷àñ åãî íåò.
     -  àçóìååòñß,  íåò.  ‚û æå òðßñëè  ìîåé  íåñ÷àñòíîé  ñóìî÷êîé,  ñëîâíî
îäåðæèìûé! € êëþ÷èê - ìàëåíüêèé. àâåðíßêà îòñêî÷èë êóäà-íèáóäü.
     -  …ãî  â ñóìî÷êå  íå áûëî, -  õìóðî  ïîâòîðèë ’èì, íî âñå æå  âñëåä çà
ìèëèåé  ïðèíßëñß  ïîëçàòü  ïî  ïîëó,  ïðèñòàëüíî   âãëßäûâàßñü  â  íåãî   è
ïåðåòðßõèâàß è îòáðàñûâàß íåìûñëèìóþ êó÷ó ðàçíîîáðàçíûõ âåùåé  - îò  øëßïíûõ
êîðîáîê äî æåì÷óæíîãî îæåðåëüß â áàðõàòíîì ôóòëßðå.
     -  åóæåëè ß îïßòü ïîòåðßëà êëþ÷? - îãîð÷åííî  è  âèíîâàòî îäíîâðåìåííî
òèõî ñïðîñèëà ìèëèß, ñèäß íà ïîëó íà êîëåíßõ.
     ’èì, ïðîòßíóâ ðóêó, ïîìîã åé âñòàòü.
     - åò. ‚ðßä ëè. à ýòîò ðàç - íå âàøà âèíà. Šëþ÷ óêðàäåí.
     -  òî íåâîçìîæíî!  - çàïðîòåñòîâàëà  ìèëèß. -  ‘óìî÷êà  áûëà  ïðè ìíå
ïîñòîßííî! îñòîßííî!!! - ïîä÷åðêíóëà îíà.
     Šèâíóâ,  ’èì íåêîòîðîå âðåìß  î ÷åì- òî ðàçäóìûâàë,  çàòåì ïîñìîòðåë íà
ìèëèþ è ñïîêîéíî ñêàçàë:
     - ˆ âñå æå ïðè òùàòåëüíîì àíàëèçå ß ïðèøåë ê âûâîäó, ÷òî ýòî íå òàê.
     -  î-âàøåìó,  ß  ïåðèîäè÷åñêè  âïàäàëà  â  áåñïàìßòñòâî  è  ïîòîìó  íå
çàìå÷àëà,  êàê  ìåíß  ãðàáèëè,  ñíèìàëè  ñ  ìåíß  âåùè,  óíîñèëè  èõ,  ïîòîì
âîçâðàùàëè!!!
     - ‚ñå íàìíîãî ïðîùå, ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè. è î  êàêîì áåñïàìßòñòâå è ðå÷è
áûòü  íå  ìîæåò.  ‚û  àáñîëþòíî  òî÷íî...  õîòß   áû  åäèíîæäû  çà  âå÷åð!..
äîáðîâîëüíî  è  ïðåáûâàß  â  çäðàâîì  ðàññóäêå  ðàññòàâàëèñü  ñ  ýòèì  ìèëûì
àêñåññóàðîì, - ’èì óêàçàë âçãëßäîì íà çëîïîëó÷íóþ ñóìî÷êó.
     -  „à?!! - åäêî ïåðåñïðîñèëà ìèëèß. - •îðîø "çäðàâûé ðàññóäîê", åñëè ß
íå ïîìíþ, ÷òîáû ãäå-ëèáî îñòàâëßëà ñóìî÷êó!
     - € â äàìñêîé êîìíàòå?
     àïîâàë  ñðàæåííàß  åãî  âîïðîñîì,  ìèëèß  îòñòóïèëà  íà  øàã íàçàä  è
âñïëåñíóëà ëàäîøêàìè.
     - „à. ’î÷íî.  ðàâèëüíî. Ÿ, çàéäß â  äàìñêóþ êîìíàòó, ñíßëà  ñóìî÷êó  ñ
ðóêè...  ïîëîæèëà åå  íà  ñòîëèê...  ó çåðêàëà...  €õ,  äà!  ó  êàê  æå!  Ÿ
çàãîâîðèëàñü  ñ Šýðîëàéí è çàáûëà î ñóìî÷êå! Œíå åå ïðèíåñëè •åëåí è îìèíà.
€  îáíàðóæèëà  è  ïåðåäàëà  èì åå ‹èíäà, êîòîðóþ ïîçâàëè ê òåëåôîíó.  Œû òàê
õîõîòàëè íàä ýòèì çàáàâíûì ïðîèñøåñòâèåì!  •îòß ß è ñàìà âñêîðå õâàòèëàñü áû
ñóìî÷êè. Šîãäà  çàõîòåëà áû  ïîêóðèòü! ’èì, íåóæåëè  òû  ïðåäïîëàãàåøü,  ÷òî
êòî-òî... îäíà èç ýòèõ æåíùèí... âçßëà êëþ÷?
     - Žäíà èç  æåíùèí?..  -  ïåðåñïðîñèë îí. - ììà, à  êàê  ìíîãî  âðåìåíè
ïðîøëî äî òîãî ìîìåíòà, êîãäà òåáå âåðíóëè ñóìî÷êó?
     - „à ñîâñåì íåìíîãî! Œèíóò äåñßòü. Œîæåò, è ìåíüøå.
     - òîãî âïîëíå äîñòàòî÷íî, ÷òîáû äîñòàòü êëþ÷. Žñîáåííî, åñëè ñëåäèøü è
æäåøü  óäîáíîãî  ìîìåíòà,  âûöåëèâàåøü  åãî.  òî  çäîðîâî   îñëîæíßåò  íàøå
ïîëîæåíèå. Šðóã ñòàíîâèòñß ñëèøêîì øèðîê.
     - ’î åñòü?
     - Šëþ÷ ìîãëà âçßòü  èç ñóìî÷êè íå îáßçàòåëüíî æåíùèíà.  òî  ìîã áûòü è
ìóæ÷èíà. ’ðåáóåòñß ëèøü  íåñêîëüêî  ñåêóíä,  ÷òîáû âîéòè,  ðàñêðûòü  ñóìêó è
äîñòàòü èñêîìóþ âåùü. € ïîòîì çàéòè ñþäà, â äîì, è çàáðàòü ïèñüìà.
     -  „à-  à...  ïîæàëóé... ’èì,  ß  äîëæíà ñêàçàòü,  ÷òî  âîñõèùåíà òâîåé
ëîãèêîé è òâîèìè óìîçàêëþ÷åíèßìè.
     - ëàãîäàðþ. € êñòàòè, âû-òî ïî÷åìó âñòàëè òàê ðàíî, ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè?
ˆ êàæåòñß, êóäà-òî ñîáèðàåòåñü?
     ìèëèß  ðàññêàçàëà î ñîáûòèßõ ýòîãî  óòðà.  Ž òîì,  êàê  áûëà ðàçáóæåíà
çâóêîì  ìîòîðà,  êàê  óâèäåëà  óåõàâøóþ ‹èíäó  è îòïðàâèâøåãîñß âñëåä çà íåé
ƒàðîëüäà. îòîì ñîîáùèëà, ÷òî íàìåðåâàëàñü òîæå ïîêàòàòüñß íà ìàøèíå.
     - ‚îò  êàê? à  ìàøèíå?  -  óñìåõíóëñß  ’èì.  -  •îòåëîñü  áû  óòî÷íèòü
êðîøå÷íûé íþàíñ. à ÷üåé èìåííî "ìàøèíå", ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè?
     - à âàøåé, ãîñïîäèí ”ðîñò. åóæåëè íå ßñíî?
     - àçóìååòñß, ßñíî. òî ß ñðàçó ïîíßë.
     - ’îãäà è ñïðàøèâàòü íå ñòîèëî.
     - ‚û òàê  äóìàåòå?  Žäíàêî!  “  ìåíß  -  äîðîãîé  àâòîìîáèëü, ê  âàøåìó
ñâåäåíèþ. ˆ ðèñêîâàòü èì áåç îñîáîé íóæäû ß íå íàìåðåí.
     - î âåäü âàø ðàñ÷óäåñíûé àâòîìîáèëü íàâåðíßêà çàñòðàõîâàí.
     - „à. àçóìååòñß, çàñòðàõîâàí. ’åì íå ìåíåå...
     -  ‘êðßãà! ‚îò îáßçàòåëüíî åìó íàäî âñå èñïîðòèòü! Œîãëà áû  ïîëó÷èòüñß
äèâíàß ïðîãóëêà!
     -  àäè  îãà!  ðîãóëêó  ìû  îòìåíßòü  íå  áóäåì.  •îòèòå  êàòàòüñß  -
ïîæàëóéñòà. î âìåñòå ñî ìíîé.
     - ‘ âàìè!!! Žáðàäîâàë!!!
     - Žòêàçûâàåòåñü, ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè?
     Žíà âçäîõíóëà.
     - åò. å îòêàçûâàþñü. ’îëüêî âåñòè ìàøèíó áóäó ß.
     - •îðîøî. îä ìîèì êîíòðîëåì - ïîæàëóéñòà!
     - Šàê âû âåæëèâû è ùåäðû, ãîñïîäèí ”ðîñò!
     - ‘òàðàþñü  ïî  ìåðå  ñèë  è  âîçìîæíîñòè  áûòü  òàêîâûì.  Šñòàòè,  âàì
èçâåñòíî,  ãäå áûë  îáíàðóæåí òðóï æåíùèíû? €ëëàí  „åìïñè ñîîáùèë  âàì  ýòî?
îêàçàë?
     ìèëèß óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà.
     -  „à. Šîãäà ìû ïðîåçæàëè ìèìî â äåíü  íàøåé âñòðå÷è íà æåëåçíîäîðîæíîé
ñòàíöèè,  -  åå  âçãëßä  ñëåãêà  çàòóìàíèëñß,  âûäàâàß òå  ÷óâñòâà,  êîòîðûå
ìîìåíòàëüíî  âñêîëûõíóëèñü  â  äóøå ïðè âîñïîìèíàíèè  î  ëàçîðåâûõ  ãëàçàõ è
ñòàòíîé ôèãóðå  €íòåß â ïîëèöåéñêîì ìóíäèðå. -  ’àì  íè÷åãî íåîáû÷íîãî  íåò.
Žáû÷íàß òðàññà, ê êîòîðîé âïëîòíóþ ïðèìûêàåò ëåñ. •îòß, êîíå÷íî, îïóøêà, òà,
ãäå îáíàðóæèëè óãíàííûé àâòîìîáèëü  è æåðòâó, äîâîëüíî ïðèìåòíàß.  Šóñòàðíèê
ïðèêðûâàåò åå îò äîðîãè.
     - ˆ âñå æå, åñëè  íå âîçðàæàåòå,  ïîåäåì òóäà. Ÿ õîòåë áû ñàì îñìîòðåòü
ìåñòî ïðåñòóïëåíèß.  ˆíîãäà íåçíà÷èòåëüíàß äåòàëü, àíòóðàæ ìîãóò  íåîæèäàííî
ïîäñêàçàòü âåðíîå íàïðàâëåíèå ïîèñêà, à èíîãäà äàæå è ïîìî÷ü  ðåøèòü çàäà÷ó.
ƒëàâíîå, íàéòè êëþ÷åâîå çâåíî, êàêóþ-òî çàöåïêó.
     -  îëàãàåòå,  ÷òî  ïîëèöèß  îñìîòð ïðîâåëà  íå äîñòàòî÷íî òùàòåëüíî  è
ñêðóïóëåçíî?  -  ñ   ñàðêàçìîì   ñïðîñèëà  ìèëèß,  äî  íåâåðîßòíîé  ñòåïåíè
îáèäåâøèñü   çà  áåëîêóðîãî  êðàñàâöà  €ëëàíà  „åìïñè,   â  ïðîôåññèîíàëüíîé
êîìïåòåíöèè  êîòîðîãî  ó íåå íå áûëî íè ìàëåéøèõ  ñîìíåíèé.  -  ˆ óæ  âû-òî,
êîíå÷íî...
     -  Ž,  íåò!  Ÿ óâåðåí,  ÷òî ïîëèöèß îñìîòð  ìåñòà ïðîèñøåñòâèß  ïðîâåëà
áåçóïðå÷íî. ’åì íå ìåíåå...  ëþäè åñòü  ëþäè. „ëß íèõ îêðóæàþùàß îáñòàíîâêà,
ïåéçàæ  ñòàëè  ïðèâû÷íûìè.  ‚  ñèëó  ýòîãî  îíè ïîðîé  ìíîãîãî  íå çàìå÷àþò.
îýòîìó-òî è òðåáóåòñß ïîñòîðîííèé, íå "çàìûëåííûé" ãëàç.
     Žíè âûøëè èç äîìà è ñåëè â ìàøèíó.

        19
     -  ó  ÷òî  çà  óäîâîëüñòâèå  îò  ïîåçäêè, åñëè  âåäåøü àâòîìîáèëü  ïîä
áäèòåëüíûì ïðèñìîòðîì âëàäåëüöà! - ïðîâîð÷àëà ìèëèß.
     - ‡àòî óæ òî÷íî ìû  íå ïîïàäåì â êàêóþ-íèáóäü íåïðèßòíóþ èñòîðèþ. “ âàñ
âåäü òàêîâûõ â æèçíè áûëî ïðåäîñòàòî÷íî. å òàê ëè, ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè?
     Žíà  ñêîð÷èëà ãðèìàñó è íè÷åãî íå îòâåòèëà.  ƒîñïîäèí  ”ðîñò  áûë ïðàâ.
åïðèßòíûõ èñòîðèé õâàòàëî. ˆ îäíà èç  íèõ áûëà ñâßçàíà ñ Šðåéãîì ‘àðàçèíîì.
‘ òîãî ìîìåíòà ïðîøëî áåç ìàëîãî äåñßòü ëåò...
     ‚ òó ïîðó äëèòåëüíàß, "ïåðìàíåíòíàß" áîðüáà ìèëèè çà íåçàâèñèìîñòü êàê
ðàç  çàâåðøèëàñü.   „î  íàçíà÷åííîé  äàòû   îôèöèàëüíîé   ïðîöåäóðû  ðàçâîäà
îñòàâàëîñü  òðè  íåäåëè. „âå  èç  íèõ, äàáû  âîññòàíîâèòü ôèçè÷åñêèå ñèëû  è
îáðåñòè  äóøåâíîå  ðàâíîâåñèå,  ìèëèß ðåøèëà ïðîâåñòè  â  ãîñòßõ  ó  ñâîåãî
äàâíåãî  ïðèßòåëß  ƒàðîëüäà  ”åðãþññîíà  è  åãî æåíû ‹èíäû. ’å  îêðóæèëè  åå
çàáîòîé  è  âíèìàíèåì,  íåóñòàííî  îðãàíèçóß   ñàìûå  ðàçíûå  óâåñåëèòåëüíûå
ìåðîïðèßòèß. à îäíîì èç íèõ ìèëèß è  ïîçíàêîìèëàñü ñ î÷åíü ïðèâëåêàòåëüíûì
õîëîñòßêîì, äîñòàòî÷íî óìíûì, îáõîäèòåëüíûì è îáàßòåëüíûì ìîëîäûì ÷åëîâåêîì,
ïî  èìåíè Šðåéã ‘àðàçèí. Žíà íàñòîëüêî óâëå÷åííî è ñàìîçàáâåííî ôëèðòîâàëà ñ
íèì... òîëüêî ÷òîáû íå äóìàòü î ñêîðîì ðàññòàâàíèè ñ ìóæåì, êîòîðîãî  ëþáèëà
è  ñòðàøíî  íåíàâèäåëà  îäíîâðåìåííî!..  ÷òî  âîïðåêè  ñîáñòâåííîìó  æåëàíèþ
óõèòðèëàñü íå íà øóòêó  âñêðóæèòü  Šðåéãó  ãîëîâó. î ïîíßëà îíà ýòî ñëèøêîì
ïîçäíî.  ‚îçìîæíî,  ïðè÷èíà  ñêðûâàëàñü  â òîì,  ÷òî, áóäó÷è  âåðíîé  æåíîé,
ëþáßùåé  æåíùèíîé,  çàáîòëèâîé  ìàòåðüþ,  ïðè÷åì  ñòàâ  âñåì  ýòèì   â  þíîì
âîñåìíàäöàòèëåòíåì âîçðàñòå, îïûòà  â îòíîøåíèßõ  ñ ìóæ÷èíàìè,  êðîìå  ìóæà,
ìèëèß íå èìåëà. Žíà íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî Šðåéã, êàê è îíà ñàìà, âîñïðèíèìàåò
âñå, ÷òî  ïðîèñõîäèò  ìåæäó íèìè, êàê âåñåëóþ çàáàâíóþ èãðó, íå áîëüøå òîãî.
îòîìó  ñ ÷èñòûì  ñåðäöåì ñîãëàñèëàñü  ïîåõàòü  ñ  Šðåéãîì  íà  åãî  íåäàâíî
êóïëåííîì,  íîâåíüêîì  àâòîìîáèëå.  Žíè  ì÷àëèñü âïåðåä è âïåðåä  íà áåøåíîé
ñêîðîñòè  è õîõîòàëè, êàê ñóìàñøåäøèå. Œ÷àëèñü äî  òåõ ïîð, ïîêà  ñ íåáåñ íå
îáðóøèëñß òàêîé  ïëîòíûé  âîäíûé ïîòîê, ÷òî íå âèäíî  áûëî  âûòßíóòîé âïåðåä
ðóêè,  íå  òî ÷òî  äîðîãè.  Šîå-êàê,  ñîáëþäàß ïðåäåëüíóþ  îñòîðîæíîñòü, îíè
äîáðàëèñü äî  êàêîãî-òî  ìîòåëß.  Šðåéã ñíßë  íîìåð,  ÷òîáû,  êàê îí ñêàçàë,
ñïîêîéíî ïåðåäîõíóòü,  îáñîõíóòü è ïåðåêóñèòü. Ží áûë  òàê  óáåäèòåëåí,  âåë
ñåáß òàê ïî-äðóæåñêè íåïðèíóæäåííî è ïðîñòî, ÷òî ìèëèß áåç äîëãèõ  ðàçäóìèé
è êîëåáàíèé, åñòåñòâåííî, îõîòíî ñîãëàñèëàñü. îíà÷àëó âñå øëî íîðìàëüíî. ˆì
äîñòàâèëè îáåä. Žáà ê  òîìó âðåìåíè ïåðåîäåëèñü â õàëàòû, ðàçâåñèâ  â âàííîé
ìîêðûå  âåùè.  €  äàëüøå... Šðåéã,  êàçàëîñü, îøàëåë îò ñòðàñòè  è  æåëàíèß.
îäîáíîãî  íåèñòîâñòâà  ìèëèß äàæå  âîîáðàçèòü  íå  ìîãëà. Šàçàëîñü,  Šðåéã
ïîëíîñòüþ  ïîòåðßë  ðàçóì  è  êîíòðîëü  íàä  ñîáîé.  —åì  áû âñå êîí÷èëîñü -
íåèçâåñòíî,  íî,  â  î÷åðåäíîé  ðàç   áðîñèâøèñü  ê  ìèëèè,  ïðîßâëßâøåé  â
êðèòè÷åñêîé ñèòóàöèè ÷óäåñà èçâîðîòëèâîñòè è  ñêîðîñòè, Šðåéã  ñïîòêíóëñß  è
óïàë,  ñèëüíî ñòóêíóâøèñü çàòûëêîì  î  êðàé  ñòîëà. Ž÷åâèäíî,  íà  íåñêîëüêî
ñåêóíä  îí  îòêëþ÷èëñß.  ’ðåâîãè  åãî  òåïåðåøíåå  íåïîäâèæíîå  ñîñòîßíèå íå
âûçûâàëî, ïîñêîëüêó äûøàë îí  ïî-ïðåæíåìó ãëóáîêî è øóìíî. € âîò ïîñëåäñòâèß
ßâëßëèñü  íåïðåäñêàçóåìûìè.  Žáðàùàòüñß çà ïîìîùüþ  êàçàëîñü  ãëóïûì.  †äàòü
äàëüíåéøåãî ðàçâèòèß ñîáûòèé íèêàêîãî ñìûñëà íå áûëî.  àäî áûëî äåéñòâîâàòü
áåç ìàëåéøåãî ïðîìåäëåíèß. ‘ïîêîéíî è îñìûñëåííî.
     ‚  ðåçóëüòàòå ñâîèõ "ñïîêîéíûõ  è îñìûñëåííûõ"  äåéñòâèé ìèëèß åäâà íå
óãîäèëà â  òþðüìó. Žäíàêî â òîò ìîìåíò  îíè åé êàçàëèñü ïðàâèëüíûìè. •îòß íà
ñàìîì äåëå, ïîñëå àíàëèçà,  ïðîâåäåííîãî  ïîçäíåå, äàæå  ñàìîé ìèëèè  ñòàëî
î÷åâèäíî,  íàñêîëüêî  îíè áûëè ñïîíòàííû è íåïîñëåäîâàòåëüíû. Žäíèì  ñëîâîì,
îíà ñãðåáëà â  îõàïêó âåùè, âïëîòü äî íèæíåãî áåëüß, ê íåñ÷àñòüþ, íå  òîëüêî
ñîáñòâåííûå, íî è  Šðåéãà, îñòàâèâ åìó ëèøü òóôëè  è îäèí íîñîê. ‚ûñêî÷èâ èç
ìîòåëß,  ìèëèß ïðßìî  â  õàëàòå  ñåëà â  àâòîìîáèëü è  íàæàëà  íà ãàç.  Žíà
ì÷àëàñü, íå ðàçáèðàß äîðîãè. ‡à ÷òî è  ïîïëàòèëàñü, ñî âñåãî ìàõó "âëåòåâ" â
îãðàæäåíèå. ‘àìà ìèëèß íå ïîñòðàäàëà. —åãî íåëüçß  áûëî ñêàçàòü î íîâåíüêîé
ìàøèíå  Šðåéãà ‘àðàçèíà. î òî,  ÷òî  ïîñëåäîâàëî  äàëåå!.. à÷àëñß  êîøìàð.
îòîìó ÷òî  Šðåéã ‘àðàçèí îêàçàëñß ÷åëîâåêîì  ìñòèòåëüíûì.  å óñïåëà ìèëèß
îòúåõàòü îò ìîòåëß, êàê Šðåéã ïîçâîíèë  â ïîëèöèþ è çàßâèë, ÷òî åãî îãðàáèëè
è óãíàëè ìàøèíó.  ‚ îáùåì,  ñèòóàöèß  ÷åì  äàëüøå,  òåì áîëüøå  óñëîæíßëàñü.
„îïðîñû  â  ïîëèöèè,  îáúßñíåíèß  ñî  ñòðàõîâîé  êîìïàíèåé è  òîìó ïîäîáíîå.
ƒàðîëüä äåëàë  îò÷àßííûå ïîïûòêè óòèõîìèðèòü ñâîåãî  ïðèßòåëß Šðåéãà. î òîò
ðàçîøåëñß  íå  íà øóòêó  è íå  âíèìàë íèêàêèì äîâîäàì,  òðåáóß  è  äîáèâàßñü
íàêàçàíèß çàïîëîøíîé áàáåíêè.
     ‚ñß ýòà èñòîðèß åäâà íå ñâåëà ìèëèþ ñ óìà. Žíà íå âèäåëà è íå íàõîäèëà
äîñòîéíîãî âûõîäà. åññîííûå íî÷è, ñëåçû, îò÷àßíèå... ˆ âäðóã!..
     ’îëüêî ïîçæå ìèëèß  óçíàëà  î  òîì,  ÷òî  ƒàðîëüä ïîçâîíèë åå ìóæó.  ˆ
òîò...  ôàíòàñòèêà!.. äàæå  íå ïðèåçæàß, ìîìåíòàëüíî âñå óëàäèë.  ‚ïëîòü  äî
òîãî, ÷òî  ê íåé ñ èçâèíåíèßìè çàßâèëñß  Šðåéã ‘àðàçèí. î ìèëèß îòêàçàëàñü
åãî ïðèíßòü è ïî÷òè  ñðàçó óåõàëà äîìîé. Šàê æå òðóäíî åé áûëî âñòðå÷àòüñß ñ
ìóæåì!  ‘ïàñèòåëåì!  Žñâîáîäèòåëåì!  ‘òðàøíî   îáèäíî  áûëî  ñîçíàâàòü,  ÷òî
íàñòîëüêî  áåññëàâíî, ïîçîðíî  è  ãëóïî  íà÷àëàñü åå ñàìîñòîßòåëüíàß  æèçíü.
†èçíü  íåçàâèñèìîé  æåíùèíû!  Žíà  ìîãëà  áû ñàìà  ïðåêðàñíî  îáõîäèòüñß!  ˆ
ñîáèðàëàñü!!! € íà äåëå... ìèëèß áûëà òàê ñèëüíî ðàçäîñàäîâàíà, ÷òî äàæå íå
ïîáëàãîäàðèëà  ìóæà çà îêàçàííóþ ïîìîùü. Žáà ñäåëàëè âèä, ÷òî  âîîáùå íè÷åãî
íå ïðîèçîøëî. å  ïðîèçîøëî  ˆ—…ƒŽ!!!  „à è íå äî  ðàçáèðàòåëüñòâ èì  òîãäà
áûëî.  Žíè, ïîñëå óïîèòåëüíîé íî÷è  ëþáâè,  îòïðàâèëèñü, ñòðàäàß  è ìó÷àßñü,
ðàçâîäèòüñß.
     àõîäßñü  â  ïëåíó  ìàëîïðèßòíûõ  âîñïîìèíàíèé,  ìèëèß,  íàõìóðèâøèñü,
áðîñèëà  âçãëßä  íà íåâîçìóòèìîãî  ’èìà,  ñèäßùåãî  ðßäîì  è ßâëßâøåãî ñîáîé
ýòàëîí  ñïîêîéñòâèß  è  àáñîëþòíîé  áåññòðàñòíîñòè. ‚îò  óæ êòî íå  ñïîñîáåí
ñîêðóøàòüñß, ïå÷àëèòüñß, ïðèõîäèòü  â óíûíèå, ðàñòðàâëßòü ñåáå  ñåðäöå! „à è
èìååòñß ëè â íàëè÷èå òàêîâîå ó ãîñïîäèíà ”ðîñòà?
     ìèëèß  âíîâü  ñîñðåäîòî÷åííî âîççðèëàñü íà äîðîãó.  ˆ  áóêâàëüíî ÷åðåç
ñåêóíäó ãðîìêî âîñêëèêíóëà:
     -  ƒîñïîäèí  ”ðîñò!  Žáðàòèòå âíèìàíèå! Œèìî íàñ ïðîì÷àëèñü  àâòîìîáèëè
‹èíäû  è  ƒàðîëüäà.  ‚îò äëß  ÷åãî îíè âñòàëè  òàê ðàíî!  åøèëè  ïîèãðàòü â
äîãîíßëêè! Šàê ðîìàíòè÷íî... è çàáàâíî!..
     Žíà çâîíêî, îò äóøè, çàõîõîòàëà.
     - å óâåðåí, -  îòêëèêíóëñß ’èì, ïîâåðíóâøèñü íàçàä è ïðîâîæàß âçãëßäîì
áûñòðî óäàëßâøèåñß àâòîìîáèëè ñóïðóãîâ ”åðãþññîí.
     - ‡àêîñíåëûé ïðèäèðà! …ñëè óæ ñàì íå ñïîñîáåí áûòü ñ÷àñòëèâûì, òàê õîòß
áû ïîðàäîâàëñß ñ÷àñòüþ äðóãèõ!
     - Ÿ ýòî âñåãäà  îõîòíî  äåëàþ. î ñåé÷àñ, ïî-ìîåìó,  äëß ýòîãî íå ñàìîå
ïîäõîäßùåå âðåìß.
     ìèëèß õîòåëà âîçðàçèòü ÷òî-òî, íî  ’èì  êîðîòêèì  ïîâåëèòåëüíûì æåñòîì
îñòàíîâèë åå è âäðóã ñïðîñèë:
     -  ‹ó÷øå  îòâåòüòå,  ãîñïîæà  ‡ìàíîâñêè,  ÷òî  âàì  â÷åðà   â  ãîñòèíîé
ïîêàçàëîñü "ñòðàííûì" ?
     Žíà  óïðßìî ïîäæàëà  ãóáû.  Šàê  æå!  ‘êàæèòå,  êàêîé  äèêòàòîð!  àøåë
áåçðîïîòíóþ ðàáûíþ  è ïîâåëåâàåò íàïðàâî è  íàëåâî! ˆ ñîìíåíèé íåò, ÷òî  îíà
âñå-âñå âûïîëíèò. € âîò è íåò! åò, íåò è íåò!!!
     ìèëèß åõèäíåíüêî óëûáíóëàñü è åëåéíûì ãîëîñêîì ñêàçàëà:
     - å ïîìíþ. ‡àñïàëà, íàâåðíîå. è-÷å-ãî-øåíü-êè íå ïîìíþ.
     - ƒîñïîæà ‡ìàíîâñêè! - ñòðîãî  è  äàæå íåìíîãî óãðîæàþùå  ïðîèçíåñ ’èì.
‡àòåì, âûæäàâ íåêîòîðîå âðåìß, òåì æå òîíîì äîáàâèë: - ììà!
     åçóëüòàòîì   ýòèõ   óñèëèé  è   ïðèçûâîâ  ñòàëà  ëèøü  íåçàìåäëèòåëüíî
ïîëó÷åííàß èì åùå îäíà åäêàß óëûáî÷êà, ïîñëàííàß ìèëèåé.
     - —òî çà õàðàêòåð òàêîé! - âîñêëèêíóë îí.
     Žíà  ñàìîäîâîëüíî óëûáíóëàñü.  ‚ñå-òàêè  åé óäàëîñü  âûâåñòè  ãîñïîäèíà
”ðîñòà  èç  ñåáß.  òî  äîðîãîãî  ñòîèëî!   àñòðîåíèå   ìèëèè  ìîìåíòàëüíî
óëó÷øèëîñü. —óâñòâà ïåðåïîëíßëè åå è èñêàëè âûõîäà. Žíà íåæíî è  âäîõíîâåííî
ïðèíßëàñü  "ìóðëûêàòü"  êàêîé-òî íåçàòåéëèâûé ýñòðàäíûé øëßãåð.  îñëå òîãî,
êàê åþ áûëî èñïîëíåíî íåñêîëüêî ïåðâûõ íîò,  ìèëèß âñïîìíèëà, ÷òî  ãîñïîäèí
”ðîñò íà  äóõ íå âûíîñèò,  êàê îí èõ  íàçûâàë, "ãëóïåéøèå ïîïåâêè",  îòäàâàß
ïðåäïî÷òåíèå äæàçó  è  êëàññè÷åñêîé  ìóçûêå.  òî  "âîñïîìèíàíèå"  íàñòîëüêî
ñîãðåëî äóøó, ÷òî ìèëèß  ñ åùå áîëüøèì âäîõíîâåíèåì è ãðîìêîñòüþ ïðîäîëæèëà
èñïîëíåíèå ìîäíîé ïåñåíêè.
     ‚ûäåðæêè  ïðîäëåâàòü  ïûòêó   íàä  ñîáñòâåííûì  ñëóõîâûì   àïïàðàòîì  è
ñîáñòâåííûìè íåðâàìè ó ’èìà íå  õâàòèëî.  Ží,  ïðèñòàëüíî  ãëßäß  â ïåðåäíåå
ñòåêëî, òèõî ñêàçàë:
     - ‘îïåðíè÷àòü ñ æåíùèíîé - áåññìûñëåííî.  „à è äåëîâîå ïàðòíåðñòâî âðßä
ëè âîçìîæíî. Žñòàåòñß ñîæàëåòü, ÷òî íåêîòîðûå îñîáû, êîòîðûì ïîðó÷àþò âàæíîå
ðàññëåäîâàíèå  è  îáðàùàþòñß  ê  êîòîðûì  çà   ïîìîùüþ,  áåçîòâåòñòâåííû   è
ýêñïàíñèâíû.  Žíè ñïîñîáíû òîëüêî áåñöåëüíî  ïûæèòüñß,  ùåãîëßòü, ÷âàíèòüñß,
ôîðñèòü è ïóñêàòü ïûëü â ãëàçà.
     îñêîëüêó ìèëèß íå ðåàãèðîâàëà, ïî-ïðåæíåìó ïðîäîëæàß èçâëåêàòü óáîãèé
è  ïðèìèòèâíûé  çâóêîâîé   íàáîð,  ñ  èçëèøíåé  íàïûùåííîñòüþ  íåñïðàâåäëèâî
íàçûâàåìûé "ìåëîäèåé", ’èì áåññòðàñòíî äîáàâèë:
     -  Ÿ  ñîáèðàëñß  ÷åñòíî ïîäåëèòüñß ñ òåì,  êîãî  äî  íåäàâíåãî  âðåìåíè
îïðîìåò÷èâî  ñ÷èòàë  ïàðòíåðîì,  ïîëó÷åííîé  â÷åðà  èíôîðìàöèåé,  íî  òåïåðü
ïîíèìàþ, íàñêîëüêî ýòî àáñóðäíî. ‚ñå ñîáðàííûå  ñâåäåíèß îñòàíóòñß ïðè  ìíå.
îòîìó ÷òî ñîþç áåññëàâíî ðàñïàëñß. Š  ñ÷àñòüþ,  íå ïî ìîåé âèíå. ‚ ýòîì ìîß
ñîâåñòü ÷èñòà.
     åâíßòíûé  íàïåâ, çâó÷àâøèé âñå òèøå è òèøå âî âðåìß åãî ïðîíèêíîâåííîé
ðå÷è, îáîðâàëñß è ïîñëåäîâàëî ãíåâíîå âîñêëèöàíèå:
     -  Œñòèòåëüíûé  ìåëî÷íûé ñíîá,  âîçîìíèâøèé  ñåáß âñåñèëüíûì  âëàäûêîé!
Œîãóùåñòâåííûì  ãîñïîäèíîì!  ’îëüêî  ïîñëåäíèé...  ïîñëåäíèé... -  â  çàïàëå
ìèëèß íèêàê íå ìîãëà ïîäîáðàòü íóæíîå ñëîâî, - ïîñëåäíèé... äà  íå âàæíî!..
ñïîñîáåí  õëàäíîêðîâíî èçäåâàòüñß  è ãëóìèòüñß íàä æåíùèíîé! Žáâèíßß åå îäíó
âî âñåõ ñìåðòíûõ ãðåõàõ!
     - Ÿ  âàñ  íè â  ÷åì  íå îáâèíßë, ïî-ìîåìó,  ãîñïîæà ‡ìàíîâñêè.  ˆ èìåíè
âàøåãî íå íàçûâàë. î÷åìó æå òîãäà  âû îòíåñëè ìîè ñëîâà  íà  ñâîé ñ÷åò?  å
ïîòîìó  ëè,  ÷òî  çíàåòå,  íàñêîëüêî  íå  ÷èñòà  âàøà  ñîâåñòü  è  íàñêîëüêî
ñïðàâåäëèâî è ïðàâèëüíî âûñêàçàííîå ìíîþ ìíåíèå îá îäíîì èç ïàðòíåðîâ?
     ‚  îòâåò äîíåññß î÷åðåäíîé  àññîðòèìåíò  íåâíßòíûõ  áîðìîòàíèé è  íå÷òî
ïîõîæåå íà îñóæäàþùèå âîñêëèöàíèß, ñðåäè êîòîðûõ ’èì îò÷åòëèâî ðàçîáðàë ëèøü
"âçäîð",  "ñìàêîâàòü",   "äè÷ü",   "â   îòìåñòêó",  "îðàòîð"   è   ïî÷åìó-òî
"ïðåñòîëîíàñëåäíèê". ˆ åñëè âñå ïðî÷èå îïðåäåëåíèß  áîëåå-ìåíåå óêëàäûâàëèñü
â ëîãè÷åñêóþ öåïî÷êó, òî ßðêèé è åìêèé òåðìèí "ïðåñòîëîíàñëåäíèê" âûïàäàë èç
îáùåãî  ðßäà.  ‚û÷èñëèòü,  ê  ÷åìó  îí  îòíîñèëñß  è  ÷òî   èìåííî  ïîä  íèì
ïîäðàçóìåâàëîñü,  ’èì òàê è íå ñìîã, ñêîëüêî  íè  ñòàðàëñß. Ÿñíî  áûëî îäíî:
"’èìîòè ”ðîñò" òàêîâûì íå ßâëßëñß ïî ôàêòó ñâîåãî ðîæäåíèß  è ïðîèñõîæäåíèß.
•îòß,  êîíå÷íî,  ÷òî  ãðåõà  òàèòü,  ýïèòåò  "ïðåñòîëîíàñëåäíèê",  êàêóþ  áû
ñìûñëîâóþ  è  ýìîöèîíàëüíóþ  ïîäîïëåêó  îí   íå   íåñ  -  ïîëîæèòåëüíóþ  èëè
îòðèöàòåëüíóþ - óñëûøàòü ëþáîìó ÷åëîâåêó íåâåðîßòíî ïðèßòíî. ’èì èñêëþ÷åíèåì
íå áûë.  îýòîìó  øèðîêî  óëûáíóëñß  è  íåãðîìêî  çàãîâîðèë,  ïðåðâàâ  ïîòîê
âîñêëèöàíèé ìèëèè è çàñòàâèâ åå òåì ñàìûì ïîíåâîëå ïðèñëóøàòüñß:
     - Šîãäà ß âûñêî÷èë èç áåñåäêè...
     Ží ïðîäîëæèë ðàññêàç, èçëàãàß ñîáûòèß ïîñëåäîâàòåëüíî è ÷åòêî.

        20
     ‘óòü  çàêëþ÷àëàñü  â òîì,  ÷òî ’èì  ñíà÷àëà  îñòàíîâèëñß è  âíèìàòåëüíî
ïðèñëóøàëñß.  ‚îêðóã öàðèëî áåçìîëâèå. ’èì  îñòîðîæíî è áåñøóìíî äâèíóëñß ïî
àëëåå è âñêîðå äî íåãî äîíåñëèñü êàêèå-òî øîðîõè. ’èì ïîøåë íà çâóê, êàê åìó
ïîêàçàëîñü,  áûñòðûõ,  ñòðåìèòåëüíûõ øàãîâ. ðèáëèçèâøèñü,  îí  âûíóæäåí áûë
îñòàíîâèòüñß.  ðè÷èí  áûëî  äâå. Žäíà òà, ÷òî  ïðßìî  ïåðåä  íèì íàõîäèëèñü
ãóñòûå  çàðîñëè êàêîãî-òî êóñòàðíèêà. „ðóãàß - áîëåå ñóùåñòâåííàß, ïîñêîëüêó
’èì óëîâèë òèõèå çâóêè ãîëîñîâ. îñêîëüêó ñîáåñåäíèêè ãîâîðèëè  øåïîòîì, ’èì
çàìåð è ñîñðåäîòî÷èëñß.  Š ñîæàëåíèþ, îïîçíàòü ãîëîñà  îêàçàëîñü íåâîçìîæíî.
ˆìåíà òîæå íå íàçûâàëèñü. î òåìà çàèíòåðåñîâàëà ’èìà.
     - àì íàäî âñòðåòèòüñß.
     - „à-äà. åîáõîäèìî ïîñîâåòîâàòüñß.
     - …ñëè ìû áóäåì ìîë÷àòü...
     - Šîíå÷íî, ýòî ìîæåò ïðèâåñòè ê åùå îäíîé òðàãåäèè.
     - îæå ìîé! ƒäå, ãäå ýòîò ïðîêëßòûé âûõîä?
     - å çíàþ... ‡íàòü áû òî÷íî, ÷òî ýòî, äåéñòâèòåëüíî...
     „àëüíåéøèå ñëîâà ’èì íå ðàçîáðàë.
     - “ ìåíß åñòü òàêàß óâåðåííîñòü.  ‘îìíåíèé  - íè ìàëåéøèõ. ‚ñïîìíè, êàê
ðàçâèâàëèñü òîãäà, äâà ãîäà íàçàä, ñîáûòèß.
     - “æàñ! “æàñ...