ор. - Ќу, мне пора, ќмилиЯ. Ѓыла рада видеть вас.
     - џ тоже.
     - ‘коро встретимсЯ на вечеринке у  ”ергюссонов, - лихо вскочив в седло,
сказала ђомина и, прощально махнув рукой, пустила лошадь вскачь.
     ѓлЯдЯ ей вслед, ќмилиЯ  с  завистью думала  о том, какой необыкновенной
красотой  Ѓог наградил  ђомину Ђрдженто. € умом. ќмилиЯ придирчиво осмотрела
себЯ со всех сторон, словно видела впервые, затем, оптимистично решив, что и
сама - не уродина, неторопливо направилась к дому ”ергюссонов.
     Џоскольку ќмилиЯ,  с интересом поглЯдываЯ по сторонам, напрочь забыла о
времени...  что  было,  в  общем-то,  нисколько  не  удивительно,  знаЯ,  по
выражению  Ѓоа-Љонстриктора,   ее   обычную  безалаберность,  легкомыслие  и
безответственность!.. добралась  она до места всего за пЯть минут до  начала
обеда.
     Ћна   судорожно  принЯлась  переодеватьсЯ,  но  все-таки,  естественно,
опоздала. ќмилиЯ утешала себЯ тем, что этой особенностью - опаздывать всегда
и  везде - отличались все без исключениЯ постоЯнные  клиентки косметического
салона " ЃезумнаЯ красота" , равно как и пациентки стоматологической клиники
" Љоралловый оскал", к коим без малейшего промедлениЯ она себЯ и причислила,
поскольку  иного оправданиЯ тому, что такаЯ важнаЯ... само собой разумеетсЯ,
по мнению  все  того  же придирчивого  и  несносного Њудрого  “дава!.. черта
характера,  как пунктуальность, у нее занимала  одно из последних мест. …сли
не самое последнее!
     ‚  результате  заполошных  сумбурных сборов  к столу ќмилиЯ  Явилась  в
бархатных мЯгких тапочках  цвета  " морской  волны" с  золотыми бантиками  и
темно-фиолетовом , строгого классического покроЯ, закрытом вечернем платье с
длинными узкими рукавами, которое украшала  нитка бус из аметистов, такие же
серьги,  браслет  и  огромный вычурный перстень  на  пальце.  ‚олосы  ќмилии
удерживала аметистоваЯ заколка.
     € чета ”ергюссонов, и  ’имоти ”рост  с немалым усилием сдержали улыбки.
Ќи  один   из   них   и  не  подумал  запротестовать,  когда  взволнованнаЯ,
сконфуженнаЯ   ќмилиЯ,  испытываЯ,   как  всегда,  угрызениЯ  совести  из-за
собственной  необЯзательности  и нерасторопности,  вдруг  взЯла мундштук  и,
забыв о приличиЯх,  закурила, откинувшись  на спинку стула и выпускаЯ  самые
разнообразные по размеру кольца дыма.
     „ело  это  было далеко  не  таким  простым, как могло бы показатьсЯ  на
первый  взглЯд,  и   требовало  сосредоточенности,  многолетней  сноровки  и
постоЯнной    практики.   Ћбычно    это   занЯтие   помогало   расслабитьсЯ,
сконцентрироватьсЯ  при  многочасовых  размышлениЯх  или совсем  не  думать.
Џомогало  уйти от ответа  на нежелательный  малоприЯтный вопрос или, выпалив
первое, что придет в голову, тут же глубокомысленно " затЯнутьсЯ" . Џомогало
привлечь к себе внимание или, наоборот, незаметно расположившись поодаль или
поблизости,   практически   погрузитьсЯ   в   нирвану.   Џомогало   казатьсЯ
экстравагантной и неприЯтной или моментально  прослыть  "  своим  парнем"  в
любой  компании. ‚ариантов  следовало великое  множество при условии умелого
применениЯ  в  той  или иной обстановке мундштука и сигареты. ‚ чем-чем, а в
этом ќмилии не было равных! Љурить она могла непрерывно.
     Ќаверное, это негативно сказывалось на здоровье. Ђ цвет лица портило уж
точно! Ќо... ‘огласно годами выработанной  ќмилией теории, в любом деле есть
издержки и отрицательные факторы,  с которыми приходитсЯ миритьсЯ. ‚о всЯком
случае, ќмилиЯ однозначно сделала  выбор в пользу обуглившихсЯ легких,  а не
избыточного веса, геморроЯ, истерии или тромбоза. •отЯ и эти заболеваниЯ длЯ
заЯдлых  курильщиков исключением не ЯвлЯлись.  „аже  наоборот. Љак  правило,
сопутствовали.
     ‚ общем, как любой человек, имеющий многолетнюю дурную привычку, ќмилиЯ
давно нашла более-менее сносное  оправдание и рьЯно  отстаивала  собственную
позицию, убаюкиваЯ зыбкими  неубедительными доводами свой  внутренний голос.
ѓолос разума.
     •отЯ, кто, положа руку на сердце, к нему прислушиваетсЯ? …диницы!  ќто,
ничтожно  малое,  количество  " правильных"  людей общую  тенденцию врЯд  ли
менЯло.  Џоэтому, увы,  что  делать?..  ќмилиЯ добровольно  и  безоговорочно
примкнула к  большинству. " Ќеразумному" , слабовольному, неорганизованному.
Ћ  чем  неустанно  вещал  Ѓоа-Љонстриктор,  призываЯ опомнитьсЯ  и, пока  не
поздно, избавитьсЯ от пагубной привычки отравлЯть свой организм  и организмы
окружающих никотиновым  Ядом.  ќмилиЯ  всегда твердо  знала, что Њудрый “дав
плохого  не посоветует.  Ќо...  ‚ конце концов,  у нее столько недостатков и
прегрешений,  что  на  такой  незначительный  пустЯчок,  как  пристрастие  к
курению, при  завершающем подсчете  ее  жизненного  пути небеснаЯ канцелЯриЯ
вниманиЯ навернЯка не обратит.
     ђазумеетсЯ, ќмилиЯ  понимала, что лукавит и хитрит, но все же надеЯлась
на лучшее, хотЯ оптимисткой в полном значении этого понЯтиЯ никогда не была.
„епрессиЯ,  периодически  настигавшаЯ  ее, всегда, как  казалось,  наступала
неожиданно и была мучительной и длительной. Ќо, к счастью, случалась  крайне
редко. € всегда  на помощь приходил Ѓоа-Љонстриктор.  Џсихолог-профессионал.
Њудрый    “дав...    терпеливый...   добрый    и...    о,    Ѓоже!..   такой
привычно-занудный...   невыносимо-правильный...    очень-очень    близкий...
очень-очень далекий...

        8
     Џосле  обеда ќмилиЯ  предложила устроить  небольшой  перекур. Џоскольку
‹инда  не  курила, да и вообще собиралась  отправитьсЯ на  какую-то встречу,
компанию ќмилии составили мужчины, которые, кстати, тоже ЯвлЯли собой эталон
здорового  образа жизни. Ћднако оба, ради женщины, с редкой отвагой пошли на
сознательный риск.
     ќмилиЯ расположилась, как  и  в  день приезда, в  облюбованном  кресле,
притЯнула  поближе пепельницу-кабриолет  и с видимым удовольствием закурила.
Њужчины  опустились  в  кресла  по  соседству.  ѓарольд  глубоко вздохнул  и
забарабанил кончиками пальцев по колену. ’им, откинувшись на спинку, положил
руки  на подлокотники. …го поза, однако, не была расслабленной. Ћна, скорее,
выражала абсолютное спокойствие и уверенность.
     -  Ђх,  какаЯ  чудеснаЯ  прогулка  была  у  менЯ  сегоднЯ!  -  негромко
воскликнула ќмилиЯ и зажмурилась от удовольствиЯ.
     -  ’ы  встретила  мужчину,  о котором мечтала всю  жизнь,  - не скрываЯ
иронии, предположил ѓарольд.
     - ѓоспожа ‡мановски встретила его немного раньше, - усмехнулсЯ ’им.
     - Љ сожалению, нет, - возразила ќмилиЯ. - ‚ы оба ошибаетесь. ‚о-первых,
потому что Я до сих пор не определилась и не решила, каков он - мужчина моей
мечты.
     Ќа  ее лицо как  будто набежала  тень. ќмилиЯ на секунду  запечалилась,
потом  встрЯхнула   волосами,   положила   ногу  на  ногу   и  качнула   ею.
€зумрудно-лазореваЯ бархатнаЯ обувь, сверкнув  золотом,  мЯгко шлепнулась на
пол.
     -  Ћ!..  -  ќмилиЯ,  только  теперь  обратив  внимание  на  собственную
экипировку, проводила  тапок  взглЯдом. ‡атем перевела взор на  платье.  Ћна
смотрела так, словно видела  его  впервые -  широко распахнув  глаза, поднЯв
брови  и  чуть  приоткрыв рот. - Ћ!..  - повторила она растерЯнно, очевидно,
забыв все слова на свете.
     Њужчины  засмеЯлись  дружным дуэтом.  ќто, словно  звук боевого  горна,
моментально заставило ќмилию мобилизоватьсЯ. Ћна  гордо  расправила плечи и,
небрежно подцепив кончиками пальцев тапок, обулась.
     -  Џрелестное  зрелище,  - насмешливо  отметил  ’имоти ”рост и в той же
ироничной  манере продолжил: - Ќо все же хотелось бы послушать не только тот
довод, который относитсЯ к " во-первых" , но и как минимум тот,  что следует
" во-вторых".
     - ‚ы о чем? - удивленно спросила ќмилиЯ, закуриваЯ очередную сигарету.
     -  Ћ вашей прогулке, госпожа  ‡мановски, - уточнил ’им.  - ‚ы объЯснЯли
мне и ѓарольду, почему она определена вами, как "чудеснаЯ", насколько помню.
     - “ вас отменнаЯ памЯть, господин ”рост. ЏоздравлЯю!
     - Ѓлагодарю. ЏамЯть у менЯ, действительно,  отменнаЯ. Ђ еще  Я славлюсь
тем, что излагаю событиЯ и факты последовательно, кратко и Ясно. Ќе уходЯ от
означенной темы  и не забиваЯ головы собеседников всевозможными пустЯковыми,
не относЯщимисЯ к сути рассматриваемого вопроса, экскурсами.
     - " ЊенЯ просто  вынуждают  подчинитьсЯ и выполнить все требованиЯ",  -
подумала, глубоко  вздохнув,  роженица,  лежа  на  родильном  столе!!!  -  с
серьезным видом заЯвила ќмилиЯ, выпустив вверх, к потолку, тоненькую струйку
дыма. - ’о же относитсЯ и ко мне. Њужчины не изменЯют  своей давней привычке
оказывать максимальное  давление  при  каждом  удобном  и неудобном  случае.
‚ынуждена объЯвить капитулЯцию ввиду численного превосходства противника.
     ѓарольд и ’им сопровождали ее слова громким хохотом. ќмилиЯ не выходила
из образа великомученицы довольно долго. ‘екунд пЯть, наверное. ‡атем звонко
и весело рассмеЯлась.
     - Ќо все же, что там " во-вторых" ? - напомнил дотошный и обстоЯтельный
’им.
     -  ‚о-вторых,  уважаемый  господин ”рост, Я встретила  на  прогулке  не
мужчину,  как   подумали   вы   и   ѓарольд,   а   женщину.   ‚осхитительную
красавицу-амазонку! - торжествуЯ, объЯвила ќмилиЯ. Џотом, решив, что излишне
щедро расточает эпитеты в адрес другой женщины, косвенным образом умалЯЯ как
бы  тем самым собственные достоинства, что, конечно, было недопустимо,  едко
добавила: - •отЯ  ее костюм  и  кепи  оставлЯют желать лучшего.  џ  подобное
никогда бы не надела!
     - Ћчевидно, ќмилиЯ встретила ђомину Ђрдженто, - поЯснил ’иму ѓарольд.
     - „а! -  подтвердила  ќмилиЯ. - Ђ  ты догадалсЯ  об этом, потому  что Я
сказала "красавица" ?
     - Џотому что ты сказала "амазонка", - усмехнулсЯ тот. - € потом, Я знаю
распорЯдок днЯ ђомины.
     - Ђ кто это - ђомина Ђрдженто? - уточнил ’им, вопросительно глЯдЯ то на
ѓарольда, то на ќмилию.
     - Њожно подумать,  вы этого  не помните! - Язвительно произнесла  она и
поджала  губы. -  ‚есь вечер обволакивал ее взглЯдами и очаровывал словами и
улыбками, только что хвастал напропалую своей замечательной памЯтью и вот...
пожалуйста!..  забыл.  •м!..   -   пренебрежительно   "фыркнула"  ќмилиЯ   и
отвернулась.
     -  Ђх, да! Љак же! ђомина Ђрдженто.  „ействительно, красиваЯ женщина, -
невозмутимо   произнес  ’им.  -  ЏриЯтнаЯ  собеседница.   Џравда,  не  такаЯ
общительнаЯ, как Љэролайн Џакстон. ‚от  кто настоЯщий  кладезь разнообразной
информации! Џочти равный вам, госпожа ‡мановски.
     - Ќе подлизывайтесь, господин ”рост! ‚ам уже ничего не поможет!
     - € все же менЯ не оставлЯет надежда заслужить вашу благосклонность.
     - •м!..
     ќмилиЯ  небрежно  и неопределенно повела плечиком  и элегантно покачала
тапочкой,  котораЯ,  в  очередной  раз  свалившись  с  ноги,  испортила  всю
мизансцену.
     ’им понимающе улыбнулсЯ и вновь обратилсЯ к ѓарольду.
     - ’ы сегоднЯ получил почту? —то-нибудь есть?
     - ‘лава  Ѓогу,  нет. Ќаверное, глупаЯ шутка слишком затЯнулась  даже  с
точки зрениЯ самого отправителЯ.
     - ’ем не менее, Я хотел бы ознакомитьсЯ со всеми посланиЯми.
     -  •орошо. •отЯ, по-моему, это  уже не имеет смысла, - тихо пробормотал
ѓарольд, открываЯ Ящик стола.
     ’им, опершись  локтем на ручку кресла и поглаживаЯ ладонью  подбородок,
задумчиво посмотрел на приЯтелЯ. Џока он внимательно изучал корреспонденцию,
ќмилиЯ  вернулась  к  рассказу о  своей  прогулке,  подробно  и эмоционально
излагаЯ ѓарольду собственные впечатлениЯ.
     - ђомина превосходно держитсЯ в седле! - в заключение заЯвила она.
     -  ќто не удивительно, ќмилиЯ. Ћна росла в семье, где лошади - основной
и необходимый атрибут, - с улыбкой поЯснил ѓарольд.
     - ’о есть7
     - € дед  ђомины, и  отец выступали  в корриде. ‘ейчас семейную традицию
продолжает  ее брат. Ћна его буквально  боготворит.  ѓоворить  о  нем  может
бесконечно. —асами! Љстати,  Я с ним знаком. Ћн неоднократно  приезжал сюда.
Ќе  сомневаюсь,  что  в  дальнейшем искать  идеал мужчины  тебе, ќмилиЯ, раз
увидев его, не  пришлось  бы.  Љрасавец-мужчина.  ”актурные  мышцы, стройнаЯ
атлетичнаЯ фигура, сила и уверенность в каждом движении.
     -  ’ы сообщишь мне, когда он снова приедет? - живо спросила ќмилиЯ. - џ
примчусь тот час же! Џредчувствую, что наша встреча окажетсЯ судьбоносной!
     - ќмилиЯ, ќмилиЯ!.. - засмеЯвшись, покачал головой ѓарольд.
     - „умаешь, у менЯ нет шансов подцепить его?
     - Љак тебе сказать... - ѓарольд прикусил губу и хитро прищурилсЯ.
     - Ћн... женат? - срывающимсЯ голосом уточнила ќмилиЯ.
     - Ћ, нет! - ѓарольд захохотал.
     -  ’огда  препЯтствий  нет!  Љ  тому  же  среди мужчин,  с  которыми  Я
когда-либо знакомилась, ни один не был пикадором, матадором или тореадором.
     ќмилиЯ  принЯлась  с воодушевлением  напевать популЯрные  и  знаменитые
куплеты ’ореадора из оперы †оржа Ѓизе " Љармен".
     -  ЌеисправимаЯ  оптимистка,  идеалистка  и мечтательница!  -  повторил
ѓарольд,  намеренно  не   желаЯ   разрушать   воздушные  замки,  выстроенные
разыгравшимсЯ   воображением   ќмилии,   конкретными,   весьма   земными   и
прозаическими поЯснениЯми.
     - Ћ каких... тореадорах идет речь?.. -  рассеЯнно вмешалсЯ  ’им, поднЯв
голову.  - ѓоспожа  ‡мановски специализируетсЯ на корриде  и тореадорах? €ли
самолично вступает в единоборство с разъЯренным быком?
     - Џока - нет, - негромко возразила она.
     -  ’ореадор,  о котором  идет  речь,  родной брат  ђомины  Ђрдженто,  -
отозвалсЯ ѓарольд.
     -  Њ-  да!..  -  ’им  опЯть  занЯлсЯ  изучением  писем  и  едва  слышно
пробормотал:  - € что же?.. Ћн живет здесь?.. ‚прочем, откуда  здесь взЯтьсЯ
корриде?..
     - Љак вы умны, господин ”рост! „елаете поразительные умозаключениЯ!
     -  „а-да...  пожалуй...  да...  -  откликнулсЯ  ’им,   почти  полностью
погрузившись в  собственные  мысли. -  ‡авершающий  удар...  должен  быть...
единственным... точным... смертельным...
     …го  слова, прозвучавшие тихо и бесстрастно, вызвали невольную оторопь.
‚ кабинете ѓарольда ”ергюссона воцарилась напрЯженнаЯ мрачнаЯ тишина.
     Џервой  очнулась  ќмилиЯ.  Ћна  громко  щелкнула  зажигалкой,  закурила
очередную сигарету, вставив в мундштук, и с важным видом произнесла:
     -  ђомина предложила принЯть участие в  конной прогулке и обещала найти
мне опытного инструктора. Џервой она назвала твою кандидатуру, ѓарольд.
     - Ќо ты ее, естественно, с ходу отвергла! - засмеЯлсЯ он.
     -  Ќу... ты  же понимаешь...  - ќмилиЯ смущенно потупила взглЯд, затем,
собравшись с силами,  устремила его на приЯтелЯ и попросила: - ’ы только  не
обижайсЯ, пожалуйста, ѓарольд. ‹адно?
     -  „а что  ты! џ нисколько не обижен. ‘амо  собой  разумеетсЯ, что  моЯ
персона исключаетсЯ категорически, - серьезно, скрываЯ улыбку, возразил тот.
- Љ тому  же Я почти постоЯнно занЯт. Ђ ты должна полноценно отдыхать. ‡ачем
тебе тратить времЯ на долгое ожидание той минуты, когда Я освобожусь?
     - Ћбожаю тебЯ! - выдохнула ќмилиЯ, затем, склонив набок  голову, слегка
поморщилась  и  сказала: -  …ще ђомина  настаивала на кандидатуре  господина
„емпси.
     - € опЯть промахнулась! - вновь рассмеЯлсЯ ѓарольд.
     - Ќе то чтобы... - неопределенно начала ќмилиЯ.
     Ћна не договорила, потому что вмешалсЯ ’им.
     - Ќе возражаешь, ѓарольд, если Я возьму с собой письма?
     Љогда  тот  согласно кивнул,  он  отложил  в  сторону конверты и  вновь
вопросительно посмотрел на собеседников.
     - Љто это - господин „емпси?
     - Ђллан „емпси возглавлЯет нашу полицию. Њой друг, - поЯснил ѓарольд.
     -  Ђ  откуда  вы  его знаете, госпожа ‡мановски? - уточнил ’им. - € как
давно?
     - „авно! - отрезала ќмилиЯ. - € вообще... ‚ам-то что за дело?
     -  Ђллан  любезно  доставил ќмилию,  когда  она  направлЯлась ко мне, -
сообщил, усмехнувшись, ѓарольд. - ‘лучайнаЯ встреча... - он назвал станцию.
     - ѓосподин „емпси стоЯл на перроне, - добавила ќмилиЯ и вздохнула.
     -  ’а-ак...  - протЯнул ’им. - „альше  можете  не продолжать. Џопытаюсь
восстановить  картину   событий.  €так,   Ђллан   „емпси...  естественно,  в
мундире!.. стоЯл на перроне. Ђ вы, госпожа ‡мановски, соответственно, у окна
вагона. „умаю, в объЯтьЯ доблестного полицейского вы  упали через полминуты.
Џосле  чего  поезд благополучно  отправилсЯ  по назначению, а вы  катили  на
служебной машине  к поместью  ѓарольда в обществе господина „емпси. џ ничего
не упустил, госпожа ‡мановски? - он поднЯл  вверх брови, исподлобьЯ взглЯнув
на ќмилию.
     Љонечно, ’имоти ”рост точно, почти до мелочей, описал весь ход событий.
Ќо подтверждать сразу же его  правоту ќмилии не очень  хотелось. ‘кажите  на
милость,  какаЯ  проницательность!  Ќеужели  и  она  сама, и  ее  поступки и
поведение настолько  очевидны всем и каждому? Џризнать  это  было  бы крайне
досадно.  ќмилии  импонировало   представлЯть  себЯ  в  образе   загадочной,
таинственной,  непредсказуемой  в своих  действиЯх, очаровательной особы.  Ђ
господин ”рост своими умозаключениЯми и железной логикой разбил венецианское
зеркало, в котором ќмилиЯ  видела собственное отражение таким, каким  желала
видеть.
     Џоджав  губы,  ќмилиЯ  молчала. ‡а  нее, преодолеваЯ душивший его смех,
ответил ѓарольд.
     - ’им... ты просто провидец! ‚се так и было... как ты рассказал!
     - ЏрЯмо уж "все"!  - запротестовала ќмилиЯ. - „а если хотите знать, Я -
единственный и главный подозреваемый  в том  деле, которое расследует  Ђллан
„емпси!  -  торжествуЯ,  самодовольно объЯвила  она, гордо  распрЯмившись  и
свысока взираЯ на ошеломленных ее последними словами мужчин.
     - ’о есть? - быстро спросил ’им. - —то за дело? € каким боком вы к нему
причастны?
     ‚ыдержав продолжительную паузу и дождавшись момента, когда  собеседники
начали терЯть терпение, ќмилиЯ заговорила:
     - ѓосподин „емпси расследует убийство, которое произошло прЯмо накануне
моего приезда.
     - “бийство?!! ‡десь?!!  - удивилсЯ ’им  и обратилсЯ  к ѓарольду: - ’ебе
известно об этом?
     -  Ќ-  нет... -  ѓарольд  кончиками пальцев  отбил  на  колене  сложную
ритмическую дробь, потом  добавил: - ‚прочем... ЉажетсЯ, что-то такое было в
газетах...
     ’им, глЯдЯ на приЯтелЯ долгим изучающим взглЯдом, хотел что-то сказать,
но его опередила ќмилиЯ.
     - ‚ газете было не только сообщение об убийстве, но и фотографии жертвы
с просьбой опознать ее личность.
     - Љто-нибудь откликнулсЯ?
     - Ќет. ’ем более, фотографиЯ... - ќмилиЯ передернула плечами. - †енщина
выглЯдит ужасно! ‹ицо искажено жуткой гримасой!
     - †ертва - женщина?
     - „а. Ћна  задушена. € даже  вы не  угадаете, каким  способом, господин
”рост!
     - Ђ именно?
     -  …й  на  шею  набросили  тонкий  трос.  ’руп  обнаружили  в  угнанном
автомобиле. …го владелец к преступлению непричастен.
     - Ђ каким образом к нему причастны вы, госпожа ‡мановски?
     - ‚идите ли, господин ”рост, Ђллан „емпси, конечно,  не  исключает, что
убийцей  ЯвлЯетсЯ  кто-то из местных,  но все же надеетсЯ, что это не так. ‚
тот  день,  когда  мы  встретились,  он  интересовалсЯ  на бензоколонке,  на
железнодорожной  станции,  не  поЯвлЯлсЯ  ли  в  округе  кто из  незнакомых,
подозрительных людей.
     -  ‚ыЯснилось, что кроме вас,  госпожа ‡мановски, никого другого, особо
подозрительного, не обнаружено.
     - „а! - энергично подтвердила ќмилиЯ.
     -  ЏолициЯ  резонно  решила,  что  вы  непременно  вернетесь  на  место
преступлениЯ. Џоэтому начальник полиции лично  встречал  вас на  перроне!  -
насмешливо сказал ’им.
     -  ‚ы напрасно иронизируете! -  воскликнула ќмилиЯ и едко продолжила: -
—ем  попусту издеватьсЯ  над достойными  людьми,  взЯли  бы,  да  и  помогли
полиции.  ‘  вашим-то  даром провидца это -  пара  пустЯков! Ђ то сидите  за
столом   и   выдумываете   всЯкую   ерунду   длЯ   бесконечных   детективных
сериальчиков!!!
     -  ‚о-первых,  сценариЯми  длЯ "сериальчиков",  как  вы  выразились,  Я
зарабатываю себе на жизнь, госпожа ‡мановски, - нахмурившись, возразил ’им.
     - € хорошо платЯт? - Язвительно уточнила ќмилиЯ.
     - „а. Њне -  хорошо, -  подтвердил он. - •отЯ Я - далеко не  так богат,
чтобы скупать и возить за собой сундуки сокровищ.
     - Ќа менЯ намекаете?
     - Ѓез комментариев.
     - „а  ради  Ѓога!  џ  итак  вижу, что вы  из  себЯ  представлЯете!  „ва
варианта.  €ли  вы  -  страшный  мот  и игрок,  что,  естественно, тщательно
скрываете.  €ли  скрЯга.  Љопите  потихоньку  денежки,  прикидываЯсь нищим и
убогим, словно ѓобсек!
     - Ќе угадали, госпожа ‡мановски.  Џросто Я - сторонник  разумных трат и
умеренного расточительства. €  без того имеетсЯ  достаточно причин,  в  силу
которых Я не могу быть причислен к категории очень состоЯтельных людей.
     - Ђ-а!..  ЉажетсЯ,  догадываюсь! - насмешливо  воскликнула  ќмилиЯ. - џ
вспомнила!  ‚ы  же  разведены.  …стественно,  все  капиталы  и  недвижимость
достались  бывшей   жене.   Ђ  вдобавок  приходитсЯ  платить  этой  стервозе
грандиозные алименты!
     -  ѓоспожа ‡мановски,  совместно  проведеннаЯ ночь  не  дает вам  права
бесцеремонно вмешиватьсЯ в мою  личную жизнь. ’ем более, говорить что-либо о
моей жене. Ћбычно Я не беседую на эту тему. Ќо раз  вы так настойчивы... „а,
Я  ничего  не  делил  при  разводе.  Ђлименты...  от  которых  она,  кстати,
отказывалась!..  назначены абсолютно эквивалентные моим доходам. ЊоЯ жена  -
человек достойный,  благородный и порЯдочный. џ уважаю ее и за это, и за то,
что она  - замечательнаЯ мать,  воспитывающаЯ моего единственного ребенка. €
женщина она потрЯсающаЯ! …динственнаЯ, которую Я в своей жизни по-настоЯщему
любил.
     - Ћднако,  расстались...  -  почти беззвучно  пробормотала сконфуженнаЯ
ќмилиЯ.
     Ќо ’им услышал ее.
     - „а. Ќо таково  было ее решение.  џ его принЯл, - серьезно ответил он,
помолчал,  затем сказал:  - Ќо мы  отвлеклись. …сли  никто  не опознал труп,
значит,  убитаЯ  -  не  местнаЯ  жительница  и  не чъЯ-  то родственница или
знакомаЯ. Ћна  - приезжаЯ. ‘ледовательно, у нее с собой были  какие-то вещи.
•отЯ бы сумочка. ‘ ключами, документами. ѓоспожа ‡мановски, какой-либо багаж
обнаружили?
     ќмилиЯ отрицательно покачала головой и развела руками. ‡атем Язвительно
улыбнулась.
     - џ не  пишу сценариев  и  не  сочинЯю  детективные  романы. Џоэтому не
проЯвлЯю  излишнего любопытства. Ђ вы, господин ”рост, очевидно, так  горЯчо
интересуетесь  подробностЯми этого  убийства,  потому  что  вам  не  хватает
выдумки? ’ак  сказать,  собираете  подходЯщий  материальчик  длЯ  очередного
криминального сериала?
     - „опустим, это так, - невозмутимо согласилсЯ ’им.
     - ’огда вам, господин ”рост, лучше обратитьсЯ за подробностЯми к Ђллану
„емпси. Ђ заодно, пораскинув мозгами и мобилизовав свою творческую фантазию,
предложить  ему  собственную  версию преступлениЯ.  ‡а  помощь  полиции  при
расследовании вас, может быть, наградЯт медалью  или  даже  орденом, объЯвЯт
благодарность  и напечатают ваш  снимок  в газетах под  заголовком "  ’имоти
”рост - самаЯ светлаЯ голова нашей эпохи". Ђ чтобы  достигнуть максимального
эффекта  и  подтвердить  высокое  звание  "светлаЯ  голова"  рекомендую  вам
выкрасить волосы пергидролем.
     - Ѓлагодарю за совет. Ќо Я предпочитаю получать благодарность не в виде
орденов, медалей  и  газетных  публикаций,  а  в  виде  чеков,  где означена
кругленькаЯ сумма, или в виде наличности - хрустЯщими купюрами.
     - ‡аранее  могу сказать, что это - врЯд  ли.  ЏридетсЯ  вам  смиритьсЯ,
отказавшись от обычных правил, и безвозмездно поделитьсЯ с  полицией  своими
литературными  соображениЯми,  -  с  милой,  хотЯ  и  саркастичной  улыбкой,
произнесла ќмилиЯ.
     - Џожалуй,  именно так Я и поступлю.  ‡автра прЯмо с утра отправлюсь  в
полицию  и повидаюсь с Ђлланом „емпси. Ќо  поделюсь Я с  ним прежде всего не
своими,    как   вы,    госпожа   ‡мановски,    выразились,   "литературными
соображениЯми",   а    научными   знаниЯми.   ‚   частности,   из    области
криминалистической  виктимологии.  Љ  вашему  сведению,  госпожа  ‡мановски,
латинское  "victim"  означает  "жертва".  “  английских  криминалистов  есть
поговорка  "•очешь  знать,  кто  убил  -  узнай,  кто  убит". ‘ледовательно,
необходимо  собрать  и  использовать  сведениЯ,  относЯщиесЯ  к  личности  и
поведению  потерпевшего... в  нашем случае -  потерпевшей...  чтобы выЯснить
обстоЯтельства  преступлениЯ и  изобличить  виновного.  Ћбычно диапазон этих
сведений  довольно широк. Џоэтому-то и необходимо ускорить процесс опознаниЯ
жертвы. „лЯ чего Я, когда подробно и обстоЯтельно ознакомлюсь с официальными
подробностЯми    расследованиЯ   и    получу   сведениЯ   о    преступлении,
незамедлительно подключу и задействую свои личные свЯзи.
     ’им повернулсЯ к ѓарольду, молча, с усмешкой, слушавшему их перепалку.
     -  Љак думаешь,  может быть, мне длЯ начала  добровольно  взЯть на себЯ
функции сыщика и не спускать глаз с госпожи ‡мановски, чтобы, не дай Ѓог, не
поЯвилсЯ еще один труп? Љого-то постороннего или ее собственный?
     -  Ђ  что? ѓениальнаЯ идеЯ! -  оживленно поддержал его ѓарольд. -  ‚от,
например, место инструктора-наездника при ќмилии вакантно. •орошее прикрытие
длЯ сыщика.
     -  „а ни в коем  случае!!! -  бурно  запротестовала ќмилиЯ. - ’олько не
господин  ”рост! ‹учше уж Я попрошусь в ученицы к ђомине Ђрдженто или  ирли
‘аразин. ђаз в наличие не имеетсЯ подходЯщего мужчины!
     - Џросто тебе немного не повезло, ќмилиЯ. ‚от уж кто мог устроить тебЯ,
так это - Љаспер €стмен, муж •елен. Ѓывший капитан  ‚‚‘, красавец с  военной
выправкой, прекрасными манерами  и  прЯмо-таки сумасшедшим обаЯнием. „о  сих
пор  понЯть не  могу, каким образом  так случилось,  что он  -  превосходный
наездник,  спортсмен  -  упал с лошади?!! Љаспер  получил  серьезную  травму
позвоночника почти два года назад.
     - Ѓоже! Љак жаль! - воскликнула с искренним сочувствием ќмилиЯ.
     - „а, очень жаль, - согласно качнул головой ѓарольд.
     - •орошо, что рЯдом с ним такаЯ милаЯ женщина, как •елен.
     - Ћдно времЯ, еще  до того  рокового днЯ, между ними поЯвились какие-то
разногласиЯ, нелады. •одили слухи, что они собираютсЯ разводитьсЯ. Ќаверное,
это были пустые  сплетни! Џотому что,  когда заболел Љаспер,  •елен окружила
его теплом и заботой. € кривотолки умолкли сами собой.
     - Ќу  и  слава Ѓогу!  “ж  эти мне  злые Языки!.. - с горечью  вздохнула
ќмилиЯ.
     - Ќекоторые люди, -  раздалсЯ голос ’имоти ”роста, - смакуЯ подробности
чужих несчастий  и  бед,  самоутверждаютсЯ  и  утешаютсЯ тем, что  их личные
неприЯтности  и  неудачи  -  не  столь  значительны, трагичны и  безысходны.
‘ознание  того,  что  кому-то  хуже,  чем  им,   успокаивает.  Љонечно,  это
самообман. Ќо жизнь он здорово облегчает.
     -  ‡а  счет других?  ЉакаЯ  мерзость!!!  -  на  лице  ќмилии  поЯвилась
брезгливаЯ гримаса.
     - —еловек слаб по своей сути, - ’им снисходительно качнул головой. - Ќе
всегда следует осуждать его за это.
     - „а... - согласилсЯ ѓарольд.  - ‚сем  нам зачастую не хватает доброты,
милосердиЯ, терпениЯ, сдержанности...
     -  ...  и ума, чтобы правильно  оценивать  происходЯщее и  не совершать
опрометчивых поступков, поддавшись сиюминутным эмоциЯм, - грустно усмехнулсЯ
’им.
     - Ќу, вам-то это не грозит! - насмешливо заЯвила ќмилиЯ. - ‚ы - образец
благоразумиЯ  и  милосердиЯ. Џолагаю,  как  и  все  братьЯ-холостЯки тайного
ордена " €з монахов - в многоженцы!"
     - ’очно! - подтвердил, засмеЯвшись, ’им.
     - џ бы тоже не отказалсЯ записатьсЯ в  сторонники этого ордена! - вслед
за ним захохотал ѓарольд.
     - Ќа словах вы, мужчины, широки! - скептично парировала ќмилиЯ. - Ђ как
до дела... ќ-эх!.. ”анфароны, воображающие себЯ Љазановами!
     Ћна взмахнула рукой,  поднЯлась с кресла и, вскинув  вверх  подбородок,
двинулась к выходу царственной  величавой походкой. Ќа первом же шаге ќмилиЯ
понЯла,  что  Явно  переоценила   собственные  силы,   избрав  такую  манеру
передвижениЯ.  Љонечно,  общеизвестно,  что королева даже в  нарЯде служанки
выглЯдит королевой.  Ќо врЯд  ли  и она  успешно справилась бы с  труднейшей
задачей  - пройти "царственно" и " величаво" в  бархатных тапочках на мЯгкой
подошве.
     ‚скоре  ќмилию догнал ’имоти ”рост. ‚месте они направились к  гостевому
домику,  на  пороге  которого   и  столкнулись   с  горничной  -  миловидной
молоденькой девушкой.
     - џ завершила уборку и  ухожу,  - сказала она, затем,  смущенно потупив
глаза, взглЯнула исподлобьЯ на ’има и добавила: - ѓосподин ”рост...
     - „а? - участливо спросил он.
     „евушка залилась краской и едва слышно пробормотала:
     -  џ...  в  вашей  спальне...  нашла...  трусики...  жен...  то   есть,
кружевные...  и  не  знала,  куда их...  ‚  общем, Я положила  их сверху  на
покрывало вашей кровати!  - на одном  дыхании выпалила она и  вновь опустила
ресницы, отведЯ в сторону взглЯд.
     ’им прикусил губу, почти беззвучно пробормотал: "џ так и знал!", потом,
преодолеваЯ собственную растерЯнность, как можно более спокойно сказал:
     - Ѓлагодарю.
     ќмилиЯ улыбнулась и самым невинным тоном произнесла:
     - Ђ отчего вы  так сконфузились, милаЯ девочка? Ќичего нет особенного в
том, что в комнате господина ”роста вы обнаружили интимные предметы дамского
туалета. Ќапример, у менЯ есть три варианта объЯснениЯ этому.
     - Ћни излишни! - резко прервал ее ’им и потЯнул за рукав.
     - Ћтчего же? „евочке в  ее работе пригодитсЯ информациЯ  о том,  какими
странными бывают привычки постоЯльцев, - участливо и непринужденно возразила
ќмилиЯ,  освобождаЯ  из крепкого  захвата  руку,  и вдохновенно  продолжила,
изредка лукаво посматриваЯ на ’има. - €так, вариант первый.
     Ћна широко и обаЯтельно улыбнулась, обратившись к горничной:
     - ‚озможно, у господина ”роста  - сексуальные проблемы. € женское белье
- единственное, что может доставить ему удовольствие.
     - Ќу знаете ли!!! - возмутилсЯ ’им и, нахмурившись, помрачнел.
     ‚ыдержав паузу, ќмилиЯ елейным голоском продолжила:
     -  Ћдин  мой   знакомый,  психолог-аналитик,   рекомендует  всесторонне
рассматривать любой  вопрос, подробно анализировать  любую проблему. Џоэтому
мы  последуем его  совету. “верена, что  первый,  предложенный мною вариант,
господину  ”росту  не   подходит.   ѓосподин  ”рост  производит  впечатление
настоЯщего мужчины без каких-либо отклонений. Ќе правда ли, милаЯ?
     -  „- да...  - окончательно стушевавшись от  происходЯщего, подтвердила
горничнаЯ и, покраснев гуще прежнего, взглЯнула на ’има.
     - ‚ариант  второй.  ѓосподин ”рост - коллекционер.  ‘пециализируетсЯ на
кружевных дамских трусиках.
     - ѓоспожа ‡мановски!!! - тут же последовал предостерегающий, угрожающий
призыв ’има.
     Ћна  небрежно повела плечами, как будто  совсем  не обращаЯ вниманиЯ на
его возмущение.
     -  ќтот вариант  тоже не очень убедителен и логичен. ЉоллекциЯ все-таки
предполагает наличие более одного экспоната. •отЯ,  возможно, господин ”рост
только у истока коллекции. ‚едь должна же она с чего-то начинатьсЯ!
     - Џф- ф!..  - выдохнул ’им  и,  осознав всю безнадежность любых попыток
остановить велеречивую  госпожу ‡мановски, крепко сжал зубы, губы  и кулаки,
мужественно ожидаЯ продолжениЯ.
     -  ‚ариант номер три! - незамедлительно объЯвила ќмилиЯ. - ‹ично мне он
кажетсЯ наиболее реальным. ѓосподин ”рост беседовал с дамой. ‚ итоге тесного
продолжительного  общениЯ один из предметов своего туалета дама  забыла. ‚от
Я, например, страшно рассеЯнна!  ѓосподин ”рост, - она повернулась к ’иму, -
может быть,  проведем  опознание?  Ђ вдруг пресловутые  кружевные  трусики -
деталь моего персонального гардероба?
     - “гм!.. - закашлЯлсЯ ’им и широко взмахнул в воздухе рукой.
     ќмилиЯ озорно подмигнула девушке.  ’а, звонко рассмеЯвшись, попрощалась
и быстро убежала.
     - Ќу что вы такой мрачный, господин ”рост? џ же вас фактически спасла и
помогла  избежать   досужих   пересудов,  подставив  под   удар  собственную
репутацию!  € вообще...  ѓде ваше  чувство юмора? -  спросила ќмилиЯ, широко
открытыми глазами глЯдЯ на ’има.
     Ћн перевел дыхание и недовольным осуждающим тоном произнес:
     -  ’огда  почему же было  не начать сразу с третьего варианта,  госпожа
‡мановски?
     - Ќу как же "с третьего" ? - она пожала плечами. - Ќет. Њой знакомый...
психолог- аналитик...
     - “же  достаточно  наслышан  о нем! Ћставьте,  наконец, его  в покое! -
резко и категорично перебил ее ’им.
     -   ‚ы  полагаете,  что  Я   не  достаточно  умело   и  профессионально
воспользовалась его рекомендациЯми? - подчеркнуто- наивно удивилась ќмилиЯ.
     - Џо-моему, даже чересчур умело и профессионально!
     - ‚от! ’еперь  мне есть чем похвастатьсЯ перед ним. Ђ то, знаете ли, он
обожает подавлЯть своим  авторитетом  и  указывать по  часам и минутам,  что
именно мне следует делать, где, когда, с кем и как!!!
     - Ќа то он и психолог.
     -  ‚  этом  вы   правы.  Ќо  все-таки  Я  предпочитаю  независимость  и
самостоЯтельность. ќто же - моЯ жизнь!!! ЊоЯ!!! ‘обственнаЯ!!!
     - Ќеразумный эгоистичный подход.
     - Ќу и пусть!
     - “прЯмство - тоже не лучшаЯ черта характера.
     - Џлевать!!! - горЯчо заЯвила ќмилиЯ.
     Ћна и ’им переглЯнулись и вдруг одновременно рассмеЯлись.
     - €дем на опознание трусиков? - лукаво предложила она.
     - ‚  свете того, что только что  здесь  происходило, подозреваю, мне не
избежать стези  коллекционера. Ќачало ведь уже  положено. „а и  вообще, знаЯ
ваш забывчивый нрав, она очень скоро пополнитсЯ не только кружевным  бельем,
но и многим другим. Ќапример, чулками или поЯсами.
     -   Ђ   лучше   бы,   знаЯ   ваш   меркантильный,   расчетливый   нрав,
драгоценностЯми! - иронично, в тон ему, дополнила ќмилиЯ.
     - Ћ, да!  ќто было бы значительно лучше. Ќе поверите, но Я, проснувшись
утром, обомлел, увидев рассыпанные у кровати бриллианты и изумруды. ‡ауважал
себЯ и возгордилсЯ, дальше  некуда!  …ще бы! ‚он как  высоко и щедро женщина
оценила мои сексуальные способности! Џотом,  увы, спустилсЯ на грешную землю
и вспомнил, что занимаюсь  иной сферой деЯтельности. Ђ мужчинам-любителЯм...
будь они даже любовниками экстра -класса!.. платить не принЯто. Џоэтому...
     -  ...  поэтому, сдерживаЯ  скупую мужскую  слезу, собрали сокровища  и
доставили владелице,  -  завершила за него начатую  фразу  ќмилиЯ.  -  Ћчень
благородный поступок!
     - ‚озможно. Ќо если бы Я  догадывалсЯ, какое объЯснение  с  молоденькой
горничной мне  предстоит,  то без сожалениЯ  поддалсЯ бы  соблазну и скрылсЯ
ночью  с  вашими   украшениЯми,  уехав  куда-нибудь   далеко-далеко.  „умаю,
вырученных  от продажи  бриллиантов  и  изумрудов  средств  мне  хватило  бы
надолго.
     - „а Я вас из-под земли достала бы! ‘о дна морского! ‚ другой ѓалактике
и то нашла бы! - категорично заЯвила ќмилиЯ.
     - ќто-то менЯ и остановило при принЯтии окончательного решениЯ. Џоэтому
Я до сих пор рЯдом с вами, госпожа ‡мановски. Ќо как же горька чаша, которую
Я вынужден  пить  до дна! - жалобно-  шутливо  завершил ’им  и выразительно,
довольно артистично всхлипнул.
     -  Ѓедненький!..  - с показным  сочувствием  произнесла ќмилиЯ -  Ќо не
расстраивайтесь!   ‚  утешение   Я  не   стану  требовать  возвращениЯ  моих
кружевных...
     - Ћ, нет!.. - простонал  ’им и твердо сказал: - ‚ы их заберете. Ђ чтобы
больше не  рисковать, эту ночь мы  проведем  в вашей  спальне. ‘лава Ѓогу, в
отличие от вас, Я  - человек собранный, и с моей памЯтью - пока все в полном
порЯдке.  Љ  тому же  беспорЯдочно разбрасывать, где ни  попадЯ, собственное
нижнее белье - не в моих привычках, да и не по карману.
     - Ќе по карману? …сли  дело в этом...  Ќа  ђождество  Я пришлю  вам две
дюжины  трусов,  господин   ”рост.  …стественно,  не   своих,  а  совершенно
новеньких, предназначенных лично вам.  —тобы вы могли  хоть  иногда, забыв о
всевозможных  четких  и   строгих   правилах,  немного  разнообразить   свою
аскетичную жизнь.
     - џ заранее  выразил бы  вам свою  признательность,  госпожа ‡мановски,
но!.. -  ’им поднЯл  вверх  указательный  палец. - „елать этого  Я не  буду.
Џотому  что  убежден,  эти  "новенькие,  предназначенные  лично  мне"  трусы
непременно окажутсЯ подростковыми!!!
     Ћн открыл дверь  и, пропустив вперед хохочущую ќмилию,  шагнул  следом.
„верь за ними плавно и тихо закрылась...

        9
     ЋтпиваЯ маленькими глотками  кофе  из  изЯщной чашечки, ќмилиЯ  курила,
времЯ  от времени посматриваЯ на  ’има, который читал  газету и  вЯло  жевал
бутерброд с сыром.
     -  ‚ы  приготовили  чудесный  кофе,   господин  ”рост!  -  одобрительно
произнесла она.
     Ћн поднЯл голову, взглЯнул на нее и усмехнулсЯ.
     -  Ѓлагодарю, конечно, за высокую  оценку одного из моих многочисленных
талантов. Ђ именно,  кулинарного. •отЯ врЯд ли такой заЯдлый  курильщик, как
вы, госпожа  ‡мановски, способен  отличить  вкус  хорошо сваренного кофе  от
очень  отдаленно... разве что, названием!..  напоминающим его  какого-нибудь
быстрорастворимого порошка, залитого кипЯтком.
     - Ќе удивительно, что вы до сих пор холосты! ‚ супружеском союзе с вами
может  состоЯть  только  многолетний  и  постоЯнный  член  семейного   клуба
"Џаранормальное терпение"  !  - воскликнула  ќмилиЯ, вскинув  вверх руки,  в
одной  из  которых  был  длинный   мундштук  с  дымЯщейсЯ  сигаретой.  -  ‚ы
невыносимы! ’акой правильный - кошмар! ЋбЯзательно разложит все по полочкам!
Ќичего не забудет, пронумерует и повесит Ярлык!!!
     - Ќу конечно, конечно! ѓораздо  лучше  молоть  без остановки  и  устали
всЯкий вздор, носить на плечах пустую  голову без малейшего проблеска мысли,
нахлобучив  флюоресцентную  панамку  и  надев  комбинезончик  с  аппликацией
Ярко-розового пухленького поросенка, - бесстрастно отозвалсЯ  ’им. - ‚ таком
образе Я вас больше устроил бы, госпожа ‡мановски?
     ‚оображениЯ  ќмилии  было  не  занимать.  Ћно   моментально  воссоздало
солидного  господина ”роста  в  том  виде,  который  он  красочно обрисовал.
Љартинка получилась настолько забавнаЯ, что ќмилиЯ рассмеЯлась.
     - ‚от-вот...  - ’им качнул головой. - •отЯ вы, госпожа ‡мановски, правы
в  одном.  €менно  в силу  полного несходства  характеров,  темпераментов  и
взглЯдов мы с женой выпали из категории людей семейных. ‚прочем, чем дальше,
тем все чаще и  чаще Я прихожу к выводу, что мы многое  нафантазировали.  Њы
оба -  большие любители делать из мухи  слона. ‚ы дали очень верное название
клубу. " Џаранормальное терпение".  €менно  его зачастую  катастрофически не
хватает. Ќо  ничего менЯть Я  не собиралсЯ  и  не собираюсь. ЊенЯ, в  целом,
устраивает существующее  положение  вещей.  џ свободен, не  обделен  женским
вниманием,   материальных   средств   -  достаточно   длЯ  безбедной  жизни,
обЯзанностей -  в меру,  долгов нет, один  из которых  -  продолжение рода -
выполнен, так что... -  он улыбнулсЯ. - Ќадеюсь,  Я не  слишком  разочаровал
вас,  госпожа  ‡мановски,  своей  декларацией?  ‚озможно,  у  вас  поЯвились
какие-то планы относительно моей персоны?
     -  Ђх, господин  ”рост!..  -  она вновь  звонко рассмеЯлась  и,  лукаво
взглЯнув на него,  продолжила: - ‚о-первых, построение долгосрочных планов -
не  про  менЯ.  Ћ  чем  вы,  конечно,   догадываетесь.  Ђ  во-вторых...  что
скрывать!.. вы мне  очень  нравитесь. Ћчень!!! - подчеркнула ќмилиЯ. - Ќо не
настолько, чтобы Я, потерЯв от страсти свою  прелестную головку, добровольно
нацепила  вместо  бриллиантов,  изумрудов,  сапфиров и  жемчугов  какие-либо
оковы. Џусть даже эти оковы и брачные! „а, свою личную жизнь Я иногда мечтаю
поменЯть и хоть как-то обустроить. Ќо все же  не ценой собственной свободы и
независимости. ‚о всЯком  случае,  в ближайшее  времЯ  - точно. ‚идите,  как
удачно совпадает наше жизненное кредо?
     - Љонечно,  вижу, - согласилсЯ ’им и после  некоторой  паузы спросил: -
Љстати, вы нашли потерЯнные ключи?
     - Ћ, да! Џравда, разыскала  их не Я, а  горничнаЯ.  ‚ моей  спальне.  џ
тогда, не задумываЯсь,  бросила  их где-то  там и,  напрочь  забыв  запереть
дверь,  уехала  с  ‹индой  в импровизированный  дамский клуб!  -  беззаботно
сообщила ќмилиЯ.
     -  Ђ Я решил, что гостевой домик заранее открыли, когда  направили менЯ
туда. €  Я,  естественно,  запер  его,  когда  мы  с  ѓарольдом  чуть  позже
присоединились к вам с ‹индой.
     - € остальным дамам! - едко дополнила ќмилиЯ.
     - ђазумеетсЯ, - усмехнулсЯ ѓарольд.
     €х  очереднаЯ  пикировка  была прервана неожиданным  поЯвлением  гостЯ.
‘тремительно войдЯ, тот оглЯделсЯ и бодро произнес:
     - „оброе утро! Ђ ѓарольда нет?
     -  „оброе  утро, - вежливо отозвалсЯ ’им.  - ѓарольд  уже  уехал. ‹инда
тоже.
     ‚изитер сделал несколько порывистых шагов.
     - Ђ вы, очевидно, ’имоти ”рост? џ не ошибсЯ?
     - Ќе  ошиблись. џ,  действительно, ’имоти  ”рост, - спокойно подтвердил
’им.
     - џ  так  сразу  и решил. ЊоЯ жена сообщила  мне о  вашем  приезде. Ћна
отзывалась о вас, как об очень интересном человеке.
     - Ѓлагодарю.
     ’им   вопросительно   смотрел   на   гостЯ.  ’от  спохватилсЯ  и  бодро
представилсЯ:
     - Ђх, да! ЊенЯ зовут Љрейг ‘аразин.
     Ћн двинулсЯ навстречу ’иму, который, поднимаЯсь, внезапно зацепил рукой
лежащие на столе газеты и чашку с недопитым кофе. ‘ грохотом и шелестом то и
другое свалилось  на пол. Ћстатки  кофе пролились  на брюки ’има,  а чашка и
блюдце разбились  на  мельчайшие осколки. Џоморщившись, ’им схватил со стола
салфетку и с ожесточением принЯлсЯ тереть образовав