øèñü  ðóêàìè î êðàß  ßìû,  Šàâåðèí  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè. ”îòîãðàô
ìåòíóëñß ê øòàòèâó, ïðèïàë ê êàìåðå è çàâåðåùàë:
     --  ‚ëàäèìèð …âãåíüè÷, ïðîòåç  ñïðß÷üòå âíèç --  âû æå åùå  ñ ðóêîé!  ˆ
âçãëßä, ïîæàëóéñòà,  æåñò÷å è ìóæåñòâåííåé. Šàê ó ðþñà  “èëëèñà â  "’âåðäîì
îðåøêå". ‚îò  òàê!..  Žòëè÷íî!.. €áðåêè,  áîëüøå æåñòîêîñòè!  „àéòå çâåðèíûé
îñêàë!.. €âòîìàòû áëèæå!.. ’àê!
     Žäèí  èç  áîðîäà÷åé  ñ  óõìûëêîé  ïðèñòàâèë  ê  ãîëîâå  Šàâåðèíà  ñòâîë
àâòîìàòà.    "“çíèê",    óñòàâèâøèñü    íà   íåãî   ñíèçó   ââåðõ,    ñäåëàë
áëàãîðîäíî-íåñãèáàåìîå ëèöî. Žäíà çà äðóãîé çàñâåðêàëè ôîòîâñïûøêè.
     -- …ñòü!.. Žòëè÷íî! ‘íßòî! -- ðàäîñòíî âîñêëèêíóë ôîòîãðàô.
     îðîäà÷ òóò  æå óáðàë  àâòîìàò, ïðîòßíóë Šàâåðèíó ðóêó è âûòàùèë åãî èç
ßìû.
     -- ”ó, çàìåðç, ÷åðò, -- ðàçäðàæåííî ïðîáîðìîòàë "óçíèê".
     --  è÷åãî,  ‚ëàäèìèð  …âãåíüåâè÷,  ñåé÷àñ   êîíüß÷êó!..  --   ôîòîãðàô
ýíåðãè÷íî çàìàõàë êîìó-òî ðóêîé è, èçâèíèâøèñü, óáåæàë.
     Žñâåòèòåëè ïðèíßëèñü øóñòðî ñìàòûâàòü øíóðû  è  ðàñêëàäûâàòü àïïàðàòóðó
ïî êîôðàì. €áðåêè,  ïåðåãîâàðèâàßñü  è îòêëåèâàß  íà õîäó  ôàëüøèâûå áîðîäû,
íàïðàâèëèñü ê àâòîáóñó.
     Š  Šàâåðèíó  ïîäëåòåëà   äåâóøêà-ãðèìåðøà  ñ  ïëàñòèêîâûì   ñòàêàí÷èêîì
êîíüßêà.  îñëå òîãî  êàê ‚îëîäß  çàëïîì ïðîãëîòèë êîíüßê, îíà ñòàëà ñíèìàòü
ãðèì.  —åðåç  ÷åòâåðòü  ÷àñà  óìûòûé  è  áëàãîóõàþùèé  Šàâåðèí   ïîäíßëñß  ê
ïîäæèäàâøåìó åãî ó ìàøèíû ‚âåäåíñêîìó.
     -- —óòü íå îêîëåë, áëèí! -- ïîæàëîâàëñß ‚îëîäß.
     ˆãîðü ‹åîíèäîâè÷  ñî÷óâñòâåííî êèâíóë  è  ïðîòßíóë åìó íåñêîëüêî ëèñòîâ
ìàøèíîïèñíîãî òåêñòà.
     --  ‚ëàäèìèð …âãåíüåâè÷, âîò  âàøà ãåðîè÷åñêàß áèîãðàôèß. ‚ûó÷èòå,  êàê
"Žò÷å íàø".
     åñïåøíî øàãàß ê ìàøèíå, Šàâåðèí ðàññåßííî ïðîáåæàë ãëàçàìè ïî òåêñòó.
     --  ‚  ïðèíöèïå,  ýòî  ðåàëüíàß èñòîðèß  îäíîãî  îôèöåðà-âýâýøíèêà,  --
ïîßñíèë ˆãîðü ‹åîíèäîâè÷.  -- ‚ ßíâàðå îí ïîïàë â ïëåí ïîä  Šóð÷àëîåì, ïîòîì
åãî ðàññòðåëßëè.
     -- Šóð÷àëîé? -- îæèâèëñß Šàâåðèí. --  Ÿ òàì  íà ñâàäüáå  ãóëßë.  “ ìåíß
äðóçüß òàì.
     -- èêàêèõ ñâàäåá, -- êàòåãîðè÷íî ïîêà÷àë ãîëîâîé ‚âåäåíñêèé. -- ‚û òàì
ñèäåëè  â ßìå.  ‡àáóäüòå î  äðóçüßõ.  å óïîìèíàéòå  íàçâàíèå èõ  òåéïîâ.  ˆ
âîîáùå, áåç íóæäû íå äåòàëèçèðóéòå.
     -- åò, ‹åîíèäû÷,  íó òàê  òîæå  íåëüçß, --  ñëåãêà êóðàæàñü,  âîçðàçèë
‚îëîäß. --  —òî  çíà÷èò "çàáóäüòå"?  Ÿ  çà ýòè  ãîäû —å÷íþ  âäîëü  è ïîïåðåê
èçúåçäèë, ó ìåíß òàì ïîëíî òîâàðèùåé ñðåäè î-î÷åíü óâàæàåìûõ ëþäåé...
     -- ‚ëàäèìèð  …âãåíüåâè÷, íàñ íå  èíòåðåñóåò  ðåàëüíîñòü,  --  òåðïåëèâî
ðàçúßñíèë  ïîäïîëêîâíèê.  --  …ñëè  âû  ðàññêàæåòå ëþäßì,  ÷åì  çàíèìàëèñü â
äåéñòâèòåëüíîñòè, âû íå òî ÷òî â „óìó íå ïîïàäåòå, âû íà Šîëûìó  ïîåäåòå. î
èñïîëüçîâàòü âàø ÷å÷åíñêèé îïûò â èçáèðàòåëüíîé êàìïàíèè ìû îáßçàíû.
     Žíè ïîäîøëè ê ìàøèíå, è Šàâåðèí óñåëñß íà  çàäíåå  ñèäåíüå ëèìóçèíà. Ží
òî ðàññåßííî  ñìîòðåë  íà  ãîâîðßùåãî ‚âåäåíñêîãî, òî îïóñêàë ãëàçà  â òåêñò
ñâîåé íîâîé áèîãðàôèè. ðè  ýòîì áûëî ñîâåðøåííî  íåïîíßòíî -- ñëóøàåò ëè îí
âîîáùå òî,  ÷òî åìó ãîâîðßò. ˆãîðß ‹åîíèäîâè÷à òàêàß  åãî ìàíåðà  ïðßìî-òàêè
áåñèëà, íî îí, ñòîß ïåðåä ñèäßùèì ‚îëîäåé, íåâîçìóòèìî ïðîäîëæàë:
     -- Œîß çàäà÷à -- ïðîâåñòè âàñ â „óìó. ‚àøà çàäà÷à -- ïîìî÷ü ìíå â ýòîì.
“ âàñ êðàéíå îïàñíûé êîíêóðåíò.  „àâàéòå äîâåðßòü äðóã  äðóãó  è äåéñòâîâàòü
ñîãëàñîâàííî.   ‡àâòðà  âû  ïîçíàêîìèòåñü  ñî  ñâîèì  --  óæàñíîå  ñëîâî  --
èìèäæìåéêåðîì. òî êðóïíûé ñïåöèàëèñò è íàø ÷åëîâåê. ‘ëóøàéòåñü åãî âî âñåì.
„îãîâîðèëèñü?
     ‚âåäåíñêèé óìîëê. Šàâåðèí  â î÷åðåäíîé ðàç ïîäíßë ãîëîâó è âçãëßíóë  íà
ïîäïîëêîâíèêà. …ãî êàìåííîå ëèöî  íå  âûðàæàëî  ðîâíûì  ñ÷åòîì  íè÷åãî -- íè
ðàçäóìèé, íè ãíåâà, íè îäîáðåíèß. Ží ëåíèâî ðàçëåïèë ãóáû è ñêàçàë:
     -- € äàâàé åëîâó ßçûê îòðåæåì, çàæàðèì è ñúåäèì.
     Ží ïðîèçíåñ ýòó ôðàçó áåç âñßêîé èíòîíàöèè -- ðîâíî, êàê ðîáîò.
     Žò ýòèõ  ñëîâ  ó  íåâîçìóòèìîãî ‚âåäåíñêîãî  ïðîáåæàë ïî ñïèíå õîëîäîê.
"òî ÷òî -- øóòêà òàêàß?.." -- ðàñòåðßííî ïîäóìàë îí.
     €  Šàâåðèí, êàøëßíóâ,  âíîâü,  êàê  íè â  ÷åì íå  áûâàëî,  óãëóáèëñß  â
èçó÷åíèå òåêñòà.

        XX

     ‚ âîñêðåñåíüå äíåì äðóçüß, êàê îáû÷íî, âñòðåòèëèñü â ïàëàòå ó ”èëà. ’àê
ïîâåëîñü äàâíî  --  ñ  ïåðâûõ äíåé  ïðåáûâàíèß  åãî  â  áîëüíèöå.  îíà÷àëó,
ñîáèðàßñü  ó ïîñòåëè ”èëà,  åëîâ,  Šîñìîñ è  ÷åëà êàæäûé  ðàç  æäàëè  õîòü
êàêèõ-íèáóäü  óëó÷øåíèé, íî  íåäåëß ïðîõîäèëà  çà íåäåëåé, à â ñîñòîßíèè  èõ
äðóãà ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî íå ìåíßëîñü.
     ‘î âðåìåíåì âèçèòû  â áîëüíèöó ïðåâðàòèëèñü  â  òðàäèöèþ, â íåêèé îáðßä
âåðíîñòè ìíîãîëåòíåé äðóæáå.  —àñòåíüêî ñëó÷àëîñü è òàê,  ÷òî  âî âðåìß ýòèõ
âñòðå÷  îáñóæäàëèñü  ðàçíûå   òåêóùèå  äåëà,  ïðèíèìàëèñü   âàæíûå  ðåøåíèß,
íàìå÷àëèñü íîâûå ïëàíû. òî óñòðàèâàëî âñåõ -- ïîëó÷àëîñü  âðîäå òîãî, ÷òî è
”èë êàêèì-òî îáðàçîì ïðîäîëæàåò ó÷àñòâîâàòü â äåëàõ ðèãàäû.
     ‚îò è â ýòî  âîñêðåñåíüå, åäâà âîéäß â ïàëàòó, åëûé  óñåëñß â êðåñëî è
âçßëñß ïðîñìàòðèâàòü ñòîïêó  ñâåæèõ ãàçåò.  àçâåðíóâ  ïåðâóþ  æå,  îí ñðàçó
íàòêíóëñß  íà  áîëüøîå, ÷óòü ëè  íå  â  ÷åòâåðòü ïîëîñû, ôîòî  Šàâåðèíà. …ãî
ñîïåðíèê, èçðàíåííûé è èçìîæäåííûé,  ñ íåïîêîëåáèìî-ìóæåñòâåííûì ëèöîì ñòîßë
â ãëóáîêîé ßìå ïîä àâòîìàòàìè áîåâèêîâ.
     åëîâ èçóìëåííî-íàñìåøëèâî ïðîòßíóë:
     -- ó å-ìîå!.. "ˆç ÷å÷åíñêîãî ïëåíà -- â  äóìñêîå êðåñëî", -- õîõîòíóâ,
ïðî÷èòàë îí  íàçâàíèå ñòàòüè  è ðàçâåë ðóêàìè. -- Šàêîé ïëåí, íà õðåí?! ’îæå
ìíå, æåðòâà âîéíû...
     ÷åëà, ðàññòàâëßß íà ñòîëèêå áîêàëû, ìåëüêîì âçãëßíóë ÷åðåç åãî ïëå÷î è
ôûðêíóë âîçìóùåííî:
     -- ƒîíèò, áëèí, êàê ’ðîöêèé...
     Ží äîñòàë èç  õîëîäèëüíèêà áóòûëêó øàìïàíñêîãî  è,  çàíßâøèñü  ïðîáêîé,
ïðîäîëæèë:
     -- Ÿ ‚àõó  ïîïðîñèë -- îí âñå ïðî íåãî âûßñíèë. îñëå òîé  ìßñîðóáêè íà
ñòàíöèè åãî ëþäè ’àðè-ýëà ïðèãðåëè, òàê îí, ñóêà, òóò æå ê òðóáå ïðèñîñàëñß.
îòîì çàâßçàëñß ñ òóðêàìè, ïîëó÷àë ïîäðßäû ñòðîèòåëüíûå  íà  âîññòàíîâëåíèå.
Šîðî÷å, õàïíóë ïî ïîëíîé ïðîãðàììå!..
     åëîâ ïðîöåäèë ñêâîçü çóáû:
     -- †èâó÷èé, ÷åðò!..
     --  „à ñëèòü åãî, ïàäëó, âòåìíóþ -- è âñå äåëà, -- ðåøèòåëüíî ïðåäëîæèë
÷åëà.
     -- åëüçß, -- ïîêà÷àë ãîëîâîé åëûé. -- “ íåãî ïîêðûøêà ôåäåðàëüíàß.
     --  „à òû ÷òî!.. -- ÷åëà,  ðàçëèâàß  øàìïàíñêîå  ïî áîêàëàì, èçóìëåííî
çàìåð  è  îçàäà÷åííî  ñïðîñèë: --  € êàê æå òû òîãäà ñîáðàëñß ó  íåãî âûáîðû
âûèãðûâàòü?
     ‘àøà ïîæàë ïëå÷àìè:
     -- Œîë÷à.
     ‚ ïàëàòó âîøåë Šîñìîñ.  ‚ ðóêàõ  ó íåãî áûë áóêåò áåëûõ ðîç è êóâøèí  ñ
âîäîé. Ží  îïóñòèë êóâøèí íà òóìáî÷êó ó êðîâàòè ”èëà, ïîñòàâèë öâåòû â âîäó,
àêêóðàòíî è áåðåæíî èõ ðàñïðàâèë.
     -- ˆ äàâíî îí ïîä ôåäåðàëàìè? -- ñïðîñèë ‘àøó ÷åëà.
     -- ƒîäà òðè êàê ìèíèìóì...
     -- é, íó ëàäíî âàì... -- îáåðíóëñß ê íèì Šîñìîñ. -- •âàòèò î äåëàõ, à?
Œû ê ”èëó ïðèåõàëè èëè êàê?
     -- Šîñ, íå ãðóçè... -- áóðêíóë ÷åëà, ðàññìàòðèâàß ãàçåòó.
     •ìóðî  âçãëßíóâ  â  åãî  ñòîðîíó,  Šîñìîñ  îñòîðîæíî  ïðèñåë íà êðàåøåê
êðîâàòè, ñêëîíèëñß ê ”èëó è ïðèñëóøàëñß. ƒëßäß íà íåãî,  äðóçüß âçßëè áîêàëû
è òîæå ïîäîøëè ê ïîñòåëè. ‚ñå òðîå ìîë÷àëè.
     åðåä  íèìè  ëåæàë  èõ  äðóã  --   íåïîäâèæíûé,  ìåðòâåííî-áëåäíûé,   ñ
èñõóäàâøèìè, ââàëèâøèìèñß ùåêàìè. îëîâèíó åãî ëèöà ñêðûâàëà  ìàñêà àïïàðàòà
èñêóññòâåííîãî  äûõàíèß,  ïî  ýêðàíó  îñöèëëîãðàôà   áåæàëè  ðîâíûå  öåïî÷êè
èìïóëüñîâ ñèñòåìû æèçíåîáåñïå÷åíèß. ‚ñå êàê îáû÷íî, êàê âñåãäà...
     -- —òî îí  òàì âèäèò? -- âäðóã  òèõî è çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ Šîñìîñ. -- Ží
æå ñåé÷àñ  ïî  òó ñòîðîíó æèçíè...  ’àì, íàâåðíî,  òåìíî, ñòðàøíî, âû òîëüêî
ïðèêèíüòå...
     ‚çäîõíóâ, ‘àøà ïîäíßë áîêàë ñ øàìïàíñêèì.
     -- „àâàéòå, áðàòüß, çà ‚àëåðêó. —òîáû îí âûêàðàáêàëñß.
     åáßòà òîæå ïîäíßëè ñâîè áîêàëû.
     -- ˆ çà òâîþ ïîáåäó, ‘àíü, -- äîáàâèë ÷åëà.
     -- åò,  -- âîçðàçèë Šîñìîñ. Ží âñòàë  è, ÷óòü çàìßâøèñü, ïðåäëîæèë: --
„àâàéòå çà òî, ÷òîá ìû âñå âìåñòå äåðæàëèñü.
     -- ðàâèëüíî, -- ïî÷òè ñèíõðîííî êèâíóëè ÷åëà ñ åëîâûì.
     Žíè ñäâèíóëè áîêàëû. î âûïèòü  äðóçüß íå óñïåëè -- ó èçãîëîâüß ïîñòåëè
”èëà   ðàçäàëñß  òîíêèé  è  ïðîíçèòåëüíûé  ïèñê.  …ãî  èçäàâàëà  ìåäèöèíñêàß
àïïàðàòóðà, à ðîâíûå  öåïî÷êè èìïóëüñîâ íà ìîíèòîðå ñìåíèëèñü áåñïîðßäî÷íûìè
âñïëåñêàìè.
     -- ’àê, ýòî ÷òî òàêîå? -- íàñòîðîæèëñß ‘àøà.
     -- å ïîíßë... -- îçàäà÷åííî ïðîáîðìîòàë Šîñìîñ. -- —òî çà åðóíäà?
     ‚çãëßäû  âñåõ  òðîèõ áûëè ïðèêîâàíû ê  ñâèñòîïëßñêå ïðèáîðîâ,  è  íèêòî
ïîýòîìó íå îáðàòèë âíèìàíèß, êàê åäâà çàìåòíî äðîãíóëè âåêè ”èëà.
     •ëîïíóëà äâåðü -- â ïàëàòó âîøëà îáåñïîêîåííàß ìåäñåñòðà.
     -- åáßòà, íó ÷òî çà êàáàê âû òóò óñòðîèëè?! -- ñ õîäó âîçìóòèëàñü îíà.
     -- é, ìàäàì, ýòî ÷òî çà äåëà? -- êèíóëñß ê íåé ÷åëà.
     -- ’èõî-òèõî, ñåé÷àñ ðàçáåðåìñß... -- äåâóøêà  âçãëßíóëà  íà ïðèáîðû è,
îáåðíóâøèñü, ðåçêî ñêîìàíäîâàëà: -- € íó-êà äàâàéòå âñå îòñþäà!..
     --  åò,  òû îáúßñíè -- ýòî ÷åëîâåê ñëîìàëñß èëè  àïïàðàòóðà  òâîß?  --
íàáû÷èëñß Šîñìîñ.
     -- ‚ñå âîïðîñû ïîòîì! -- îòðåçàëà ìåäñåñòðà, ýíåðãè÷íî îòòåñíßß ðåáßò ê
äâåðßì.
     Žíè è ãëàçîì íå óñïåëè ìîðãíóòü, êàê ïðßìî ñ áîêàëàìè â ðóêàõ îêàçàëèñü
â áîëüíè÷íîì êîðèäîðå.
     -- åò, íà  àïïàðàòóðó íå ïîõîæå... —òî çà çâóê òàêîé?.. --  íåäîóìåâàë
Šîñìîñ.
     -- „à ÷åðò åãî çíàåò... -- ïîæàë ïëå÷àìè ‘àøà.
     å ïðîøëî è ïßòè ìèíóò, êàê ìåäñåñòðà âûøëà èç ïàëàòû. ‚ îäíîé ðóêå îíà
íåñëà èõ  ïî÷àòóþ  áóòûëêó øàìïàíñêîãî,  äðóãîé -- íàáèðàëà íîìåð  íà òðóáêå
ìîáèëüíèêà.
     -- ðîñòèòå, ÷òî ýòî áûëî? -- øàãíóë åé íàïåðåðåç åëîâ.
     --  ‚àø äðóã â ïîðßäêå, -- ïîñïåøèëà óñïîêîèòü åãî äåâóøêà, ñóíóâ åìó â
ðóêè  áóòûëêó. -- ’àêîå  èíîãäà ñëó÷àåòñß, òåõíèêà  ñòðàííî  ñåáß âåäåò.  Ží
âñå-òàêè æèâîé,  ÷òî-òî  òàì  ÷óâñòâóåò,  ïî-ñâîåìó ñîîáðàæàåò. € âû  ïüßíêó
óñòðîèëè! -- îíà åùå ðàç ñ óêîðèçíîé ïîêà÷àëà ãîëîâîé è çàòîðîïèëàñü äàëüøå.
     Žòîéäß îò íèõ íà íåñêîëüêî øàãîâ, îíà ïîäíåñëà òðóáêó ê óõó.
     -- îðèñ Œîèñååâè÷, ß ïî ïîâîäó ”èëàòîâà... -- íåãðîìêî çàãîâîðèëà îíà,
óäàëßßñü âñå äàëüøå ïî êîðèäîðó.
     „ðóçüß, îáåñïîêîåííî ïåðåãëßäûâàßñü, ìîë÷à ñìîòðåëè åé âñëåä.

        XXI

     -- ‚àíß! --  ïîçâàëà  Žëüãà.  --  ‡àâòðàêàòü!..  ßòèëåòíèé ‚àíß åëîâ,
ïðèæèìàß  îáåèìè  ðóêàìè íàóøíèêè,  âîøåë â  êóõíþ.  Œàëü÷èê â  òàêò  ìóçûêå
ýíåðãè÷íî  ìîòàë  êó÷åðßâîé ãîëîâîé  è òîïàë íîãàìè.  ðßìî  â  íàóøíèêàõ îí
ïîïûòàëñß âëåçòü íà ñòóë,  íî åãî ïåðåõâàòèëà ìàòü. Žëüãà ñíßëà ñ ñûíà ïëååð
è íàóøíèêè.
     -- —åãî òû, ìàì? -- óäèâèëñß ‚àíß. -- òî æ —àéêîâñêèé, ßòàß ñèìôîíèß,
÷àñòü âòîðàß...
     -- ‘àäèñü çàâòðàêàòü, —àéêîâñêèé! -- óñìåõíóëàñü îíà.
     ‚àíß  ñåë  íà  ñòóë  è ñðàçó  ïîòßíóëñß  ê  âàçî÷êå ñ êîíôåòàìè.  Žëüãà
îòîäâèíóëà åå ïîäàëüøå.
     --  ‘íà÷àëà  êåôèð,  -- ñòðîãî ñêàçàëà  îíà.  ‚àíß  ñêîð÷èë íåäîâîëüíóþ
ðîæèöó è, äóðà÷àñü, çàðû÷àë.
     -- å ðû÷è! -- ïðß÷à óëûáêó, îäåðíóëà åãî Žëüãà.
     Œàëü÷èê îòõëåáíóë êåôèðà, îáëèçíóë èñïà÷êàííûå ãóáû è ñïðîñèë:
     -- Œàì, çàâòðà ñóááîòà?
     -- ‡àâòðà ÷åòâåðã.
     -- € ïîñëå ÷åòâåðãà -- ñóááîòà?
     -- ‡äðàñüòå! -- óñìåõíóëàñü Žëß. -- îñëå ÷åòâåðãà -- ïßòíèöà...
     ‚ êóõíþ ñ ðàñêðûòîé ãàçåòîé â ðóêàõ âîøëà áàáóøêà.
     --  "Šàíäèäàò â äåïóòàòû €ëåêñàíäð åëîâ..." -- ñ íåïðèêðûòûì ñàðêàçìîì
ïðî÷èòàëà îíà è ïðîòßíóëà ãàçåòó âíó÷êå. -- Žëåíüêà, òû ýòî âèäåëà?!
     -- ‚èäåëà, -- ìßãêî óëûáíóëàñü Žëß.
     -- ˆ ÷òî òû äóìàåøü?
     Žëüãà  çàìßëàñü.  “çíàâ,  ÷òî  ‘àøà  ðåøèë ó÷àñòâîâàòü  â  âûáîðàõ, îíà
îáðàäîâàëàñü,  âîò òîëüêî ðàäîñòü ýòó îíà ïðåäïî÷èòàëà íå àôèøèðîâàòü. Žëüãà
áîßëàñü ñãëàçèòü, âåäü  îíà  áûëà óáåæäåíà, ÷òî ýòîò øàã åëîâà -- íå ïðîñòî
î÷åðåäíàß àâàíòþðà  åå  íåóãîìîííîãî ìóæà. ‚  ýòîì íåîæèäàííîì  ïîñòóïêå îíà
óâèäåëà íå òîëüêî åãî  æåëàíèå èçìåíèòü ñâîþ æèçíü, óéòè èç êðèìèíàëà.  ‘àøà
õîòåë âåðíóòü ñåìüþ  --  â  ýòîì Žëüãà áûëà óâåðåíà íà âñå ñòî ïðîöåíòîâ.  ‚
îáùåì, âûáîðû áûëè øàíñîì èñïðàâèòü â èõ æèçíè âñå è ñðàçó.
     ‚ïðî÷åì, áàáóøêà íàâåðíßêà  íå  ðàçäåëßëà åå  óâåðåííîñòü, ïîýòîìó  Žëß
òîëüêî íåîïðåäåëåííî ïîæàëà ïëå÷àìè è, îïóñòèâ ãëàçà, ñêàçàëà:
     -- ó... îí äàâíî ê ýòîìó øåë. Ÿ óâåðåíà, îí âûèãðàåò.
     --   “ãó,   åñëè  íå  ïîñàäßò...  --   åõèäíî  õìûêíóëà  áàáóøêà.   Žíà
ïîäîçðèòåëüíî ïîñìîòðåëà íà áåñïå÷íî  óëûáàþùóþñß âíó÷êó è  ñòðîãî ñïðîñèëà:
-- ’û íà ðàçâîä ïîäàëà?
     -- à,  äàâàé  îá ýòîì ïîòîì, à?  -- Žëüãà íàõìóðèëàñü  è ÷óòü ïîêà÷àëà
ãîëîâîé, âûðàçèòåëüíî ïîêîñèâøèñü íà ñûíà.
     ’åïåðü, ïîñëå âûäâèæåíèß ‘àøè íà âûáîðû, î ðàçâîäå  åé íå õîòåëîñü äàæå
äóìàòü, à íå  òî ÷òî îáñóæäàòü ýòó  íåïðèßòíóþ òåìó ñ àãðåññèâíî íàñòðîåííîé
áàáóøêîé.
     --  Œàì,  à  ïîñëå ïßòíèöû -- ñóááîòà?  -- ñíîâà ïðèíßëñß çà  ðàññïðîñû
‚àíß.
     -- îñëå ïßòíèöû -- ñóááîòà, -- ñîãëàñèëàñü Žëüãà.
     -- € ïàïà ïðèåäåò â  ñóááîòó?  -- åëîâ-ìëàäøèé, íàêîíåö,  äîáðàëñß  äî
ñàìîãî âàæíîãî  äëß  íåãî  âîïðîñà,  îòâåò  íà  êîòîðûé,  âïðî÷åì,  åìó  áûë
ïðåêðàñíî èçâåñòåí.
     -- ‚ ñóááîòó, -- Žëüãà ðàññìåßëàñü è âçëîõìàòèëà íåïîêîðíûå âèõðû ñûíà.
-- …øü äàâàé! € ïîòîì çàíèìàòüñß.
     ‚àíß  ñ  òîñêîé  îãëßíóëñß íà ëåæàùóþ íà äèâàí÷èêå ñêðèïêó è  ïîðûâèñòî
âçäîõíóë. „î ñóááîòû âñå-òàêè áûëî åùå î÷åíü è î÷åíü äîëãî.

        XXII

     ˆç  ìîñêîâñêîãî  îôèñà  ñâîèõ  ÷å÷åíñêèõ  äðóçåé  Šàâåðèí   âåðíóëñß  ñ
ïîäàðêîì. „âîå äþæèõ äæèãèòîâ çàòàùèëè â åãî êâàðòèðó îãðîìíóþ -- äâà íà òðè
ìåòðà  --  êàðòèíó,  óïàêîâàííóþ â îáåðòî÷íóþ áóìàãó.  Šàíäèäàòó  â  äóìñêîå
êðåñëî ßâíî íå òåðïåëîñü âçãëßíóòü íà ïîäàðîê, îí áûñòðî âûïðîâîäèë ãîñòåé è
ðàçðåçàë íà êàðòèíå âåðåâêè.
     Šàðòèíà  åãî  îøåëîìèëà.  à  ôîíå çàëèòûõ  ñîëíöåì ãîðíûõ  âåðøèí  áèë
êîïûòîì ãîðß÷èé âîðîíîé æåðåáåö. à íåì â  ðîñêîøíîé áåëîñíåæíîé  ÷åðêåñêå è
òàêîé æå áåëîé áóðêå ãîðäî âîññåäàë îí, ‚ëàäèìèð Šàâåðèí, --  íåâîçìóòèìûé è
âåëè÷åñòâåííûé.  ‡à  åãî ñïèíîé âûñèëèñü  íåêèå ñòðàííîâàòûå êîíñòðóêöèè,  â
êîòîðûõ Šàâåðèí íå ñðàçó óçíàë íåôòßíûå âûøêè. ‚ñå ýòî âåëèêîëåïèå äîâåðøàëà
øèêàðíàß çîëî÷åíàß ðàìà.
     å îòðûâàß âîñòîðæåííî ãîðßùèõ ãëàç  îò êàðòèíû, ‚îëîäß îòñòóïèë îò íåå
íà íåñêîëüêî øàãîâ. ‘êàçàòü, ÷òî êàðòèíà åìó ïîíðàâèëàñü -- çíà÷èò íè÷åãî íå
ñêàçàòü.  Ží  áûë âîñõèùåí, âîçáóæäåí,  ðàñòðîãàí.  Ží  íå  çàìå÷àë íè ßâíûõ
äèñïðîïîðöèé,  íè  íååñòåñòâåííûõ,  ôàëüøèâûõ  òîíîâ,  íè  îáùåé  íåñóðàçèöû
êîìïîçèöèè. „àæå òî, ÷òî íåôòßíûå  âûøêè  áîëüøå ïîõîäèëè íà êëîíû éôåëåâîé
áàøíè, íå êàçàëîñü  åìó íåäîñòàòêîì. ƒëàâíûå äîñòîèíñòâà ïîëîòíà çàêëþ÷àëèñü
â ïåðñîíå âñàäíèêà,  â åãî  âåëè÷àâîé ïîçå,  â  ìóæåñòâåííîì ëèöå, â  ìóäðîì
âçãëßäå.
     ‚âîëþ íàñëàäèâøèñü êàðòèíîé, Šàâåðèí ðåøèë åå  íåìåäëåííî ïîâåñèòü. „ëß
ìîíóìåíòàëüíîãî øåäåâðà íåèçâåñòíîãî æèâîïèñöà ñëåäîâàëî îñâîáîäèòü ìåñòî, è
‚îëîäß ðåøèòåëüíî ñîðâàë ñî ñòåíû íåñêîëüêî ðåïðîäóêöèé.
     Šàâåðèíà  îõâàòèëî   ãîðß÷å÷íîå  íåòåðïåíèå.  Ží  áûñòðî  ïåðåîäåëñß  â
äîìàøíèé  õàëàò, ïðèâîëîê ñòðåìßíêó, ýëåêòðîäðåëü, äðóãèå èíñòðóìåíòû  è áåç
ïðîìåäëåíèß âçßëñß çà äåëî.
     Žäíàêî óæå ÷åðåç ïßòü  ìèíóò îí ïîíßë, ÷òî ñïðàâèòüñß ñ áåòîííîé ñòåíîé
åìó áóäåò íå ïðîñòî.  ‘âåðëî áåòîí ïî÷òè íå áðàëî, íî  ýòî åùå ïîëáåäû. •óæå
áûëî  òî,  ÷òî îáõîäèòüñß åìó ïðèõîäèëîñü  â îñíîâíîì òîëüêî ëåâîé ðóêîé  --
çàòßíóòûé â ÷åðíóþ ïåð÷àòêó ïðîòåç áûë ïëîõèì ïîìîùíèêîì.
     îìó÷èâøèñü  ñ äðåëüþ, Šàâåðèí âçßëñß çà  ìîëîòîê è øëßìáóð. ˆíñòðóìåíò
ïëîõî äåðæàëñß â èñêóññòâåííîé ðóêå,  ‚îëîäß ïñèõîâàë, òî è  äåëî ÷åðòûõàßñü
ñêâîçü  ñòèñíóòûå çóáû.  î ñäàâàòüñß îí è íå äóìàë. Žáëèâàßñü ïîòîì, îí ðàç
çà ðàçîì áèë  òßæåëûì ìîëîòêîì ïî  ãîëîâêå øëßìáóðà. ‚  ëèöî ëåòåëà áåòîííàß
êðîøêà, ðóêè íàëèëèñü ñâèíöîâîé òßæåñòüþ, íîãè ïîäðàãèâàëè îò íàïðßæåíèß...
     ‚ðåìß îò  âðåìåíè Šàâåðèí  îñòàíàâëèâàëñß,  ïðèâàëèâàßñü  ìîêðûì ëáîì ê
íåïîêîðíîé ñòåíå.
     -- ˜àéòàí!..  àäëà!..  --  çàäûõàßñü, øåïòàë îí  â èçíåìîæåíèè,  à óæå
÷åðåç ìèíóòó ñíîâà íà÷èíàë ìàõàòü ìîëîòêîì.
     “ïîðñòâà Šàâåðèíó  áûëî  íå çàíèìàòü, è ñïóñòß ïîë÷àñà ñòåíà,  íàêîíåö,
ñäàëàñü.  îñëå î÷åðåäíîãî  óäàðà øëßìáóð  ïðîâàëèëñß â ïîëîñòü -- äûðà áûëà
ãîòîâà.  …ùå íåñêîëüêî  ìèíóò  óøëî íà  òî, ÷òîáû âáèòü  äþáåëü è  çàêðóòèòü
øóðóï.
     îøàòûâàßñü îò óñòàëîñòè,  Šàâåðèí ïîâåñèë  êàðòèíó, ìåäëåííî  ñëåç  ñî
ñòðåìßíêè, îòäûøàëñß. Ží îòîøåë â ãëóáü êîìíàòû, ïåðåõîäß ñ ìåñòà íà ìåñòî è
ïîä ðàçíûìè ðàêóðñàìè ëþáóßñü  êàðòèíîé.  ‚îëîäß  áûë ãîðä  -- óæå íå òîëüêî
ïîðòðåòîì, íî è ñâîåé ïîáåäîé íàä ñòåíîé.
     ˆç ïðèõîæåé äîíåññß çâóê îòêðûâàåìîé äâåðè.
     -- ‚îëîäß, òû äîìà?! -- ãðîìêî ñïðîñèëà æåíà. Šàâåðèí ïðîìîë÷àë.
     îñòóêèâàß êàáëóêàìè, ‘âåòà  âîøëà â ãîñòèíóþ è óâèäåëà ñâîåãî äîíåëüçß
äîâîëüíîãî ìóæà íàïðîòèâ îãðîìíîé êàðòèíû.
     -- ó êàê òåáå, à? -- ñ ïëîõî ñêðûâàåìîé ãîðäîñòüþ  ñïðîñèë Šàâåðèí. --
„ðóçüß ïîäàðèëè...
     ‘âåòà  ïðèñëîíèëàñü  ê  äâåðíîìó êîñßêó, íåäîóìåííî ðàçãëßäûâàß íåëåïóþ
ìàçíþ. …å ìóæ òåðïåëèâî æäàë  âçðûâà âîñòîðãà, íî ‘âåòà ñîâñåì íå òîðîïèëàñü
âîñõèùàòüñß. Žíà äîñòàëà ñèãàðåòó è, çàêóðèâ, óñòàëî ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     -- ‚îëîäß, òû íåíîðìàëüíûé...
     Šàâåðèí îêàìåíåë. Œåäëåííî íàëèâàßñü êðàñêîé,  îí ïîòßíóëñß ê ëåæàâøåìó
íà  ñòðåìßíêå ìîëîòêó. Š ñ÷àñòüþ, ‘âåòà çàìåòèëà ýòî åãî äâèæåíèå. …é  ñòàëî
ñòðàøíî, îíà íàïðßãëàñü è ðàñòåðßííî ïðîáîðìîòàëà:
     -- —òî ñ òîáîé, ‚îëîäß?..
     Šàâåðèí ñõâàòèë ìîëîòîê è, ðàçâåðíóâøèñü ê æåíå, ßðîñòíî ïðîðåâåë:
     -- “áüþ, ñ-ñ-ñóêà!!!
     ‚ñêðèêíóâ, ‘âåòà øìûãíóëà  ïðî÷ü, è â òó  æå ñåêóíäó â äâåðíîé êîñßê, â
òî ñàìîå ìåñòî, ãäå îíà òîëüêî ÷òî ñòîßëà, âðåçàëàñü òßæåëàß ñòàëü.

        XXIII

     ‚  ñâîåì   èçáèðàòåëüíîì   øòàáå  åëîâ   ïðèíèìàë  äâîèõ  ñïåöèàëèñòîâ
ïðåäâûáîðíûõ  òåõíîëîãèé,  êîòîðûì  ïðåäñòîßëî  çàíßòüñß  åãî  èçáèðàòåëüíîé
êàìïàíèåé. ˆõ ãäå-òî ðàçäîáûë ÷åëà. Ží  ïîçâîíèë è ñòàë óâåðßòü  ‘àøó,  ÷òî
ýòè  äâîå -- ëó÷øèå. åëîâ è ñàì  äóìàë î òîì, ÷òîáû ïðèâëå÷ü â ñâîþ êîìàíäó
ñïåöîâ òàêîãî ðîäà,  ïîýòîìó îí ïîïðîñèë äðóãà ïðèâåçòè èõ ê  íåìó êàê ìîæíî
ñêîðåå.
     ÷åëà âëåòåë â åãî êàáèíåò ñïóñòß  ïîë÷àñà. Ží æóòêî òîðîïèëñß, ïîýòîìó
ñðàçó âûâàëèë íà åëîâà êàê ìîæíî áîëüøå èíôîðìàöèè:
     --  Šîðî÷å,  ‘àíü,  ýòè  äâîå  --  êðó÷å  âñåõ!  --  òàðàòîðèë  îí.  --
ðîôåññîðà, áëèí! „à ÷òî òàì ïðîôåññîðà -- âîëøåáíèêè! ˆõ, êñòàòè, ƒóäâèíàìè
çîâóò!  ‘êîëüêî îíè íàðîäó  ïî âñßêèì âûáîðàì ïðîòàùèëè! ˆ â „óìó è â ýòè...
ìóëüòè... öèïàëèòåòû... ’üôó, áëèí, ßçûê ñëîìàåøü! ó òû ïîíßë, äà? ‚ îáùåì,
ëþäè òîëêîâûå, ñàì óâèäèøü -- îíè òàì, â ïðèåìíîé ó ‹þäêè...
     -- ÷åëêèí, ïîãîäè, òû ÷òî êàê íà ïîæàðå-òî? -- óëûáíóëñß åëîâ.
     -- „à ìåíß ëþäè â áàíêå æäóò, à ß òóò ñ òâîèìè èìèäæ... -- ÷åëà  ñíîâà
çàïíóëñß, íî âñå-òàêè äîãîâîðèë ïî÷òè ïî ñêëàäàì: -- ˆìèäæ-ìåé-êåðàìè!
     -- € ïî÷åìó -- ƒóäâèíû? Žíè ÷òî, áðàòüß?
     -- ‘àíü, äà õðåí èõ çíàåò! ‘ëûøü, ß ïîáåãó, à?!.. -- âçìîëèëñß ÷åëà.
     ‹àäíî, áåãè! -- ìàõíóë íà íåãî åëîâ. -- ‘êàæè òàì ýòèì ƒóäâèíàì, ïóñòü
çàõîäßò.
     ÷åëà  âûñêî÷èë èç  êàáèíåòà,  à â  äâåðè  ïîßâèëèñü  äâîå  ìóæ÷èí  ëåò
òðèäöàòè.  Žíè  áûëè  óäèâèòåëüíî  ïîõîæè  äðóã  íà  äðóãà.  Žáà  íåâûñîêèå,
êó÷åðßâûå,  ïóõëûå, êðóãëîëèöûå, â  ìàëåíüêèõ  êðóãëûõ  î÷å÷êàõ -- èõ âïîëíå
ìîæíî  áûëî ïðèíßòü  çà áðàòüåâ. …äèíñòâåííîå, ÷òî èõ  îòëè÷àëî  -- ýòî öâåò
âîëîñ. Žäèí áûë ÷åðíûì, êàê ñìîëü, âòîðîé -- áëåäíî-ðûæèì.
     -- ƒóðåâè÷, -- ïðåäñòàâèëñß îäèí.
     -- „âèíêåð, -- êèâíóë äðóãîé.
     "’àê  âîò  ïî÷åìó  ƒóäâèíû..."  --  äîãàäàëñß  ‘àøà.  Ží  âûøåë  ãîñòßì
íàâñòðå÷ó è ïîæàë èì ðóêè.
     -- åëîâ €ëåêñàíäð èêîëàåâè÷, ïðîøó...
     ‘àøà âåðíóëñß íà  ñâîå ìåñòî  çà ñòîëîì, ƒóäâèíû  ñåëè ðßäêîì íàïðîòèâ.
åëîâ äîñòàë ñâîé èçáèðàòåëüíûé ïëàêàò è ðàçâåðíóë åãî ïåðåä ñïåöèàëèñòàìè.
     -- ó, ÷òî ñêàæåòå?
     òîò ïëàêàò åìó íðàâèëñß, à äåâèç äëß íåãî --  "ß íàó÷ó âëàñòü îòâå÷àòü
çà ñâîè äåéñòâèß" -- îí âîîáùå ïðèäóìàë ñàì.
     ûæåâîëîñûé ƒóäâèí, ïðèùóðèâøèñü, îñìîòðåë ïëàêàò è ìåëêî çàêèâàë:
     --  …ñëè  ß  âàñ   ïðàâèëüíî   ïîíßë,  âû   ñîáèðàåòåñü  ñòðîèòü   ñâîþ
èçáèðàòåëüíóþ êàìïàíèþ íà îáðàçå ÷åëîâåêà âîëåâîãî, ìóæåñòâåííîãî -- ñëîâîì,
ëèäåðà!  îñûë,  ïî  ñóòè,  âåðíûé,  íî  ñëèøêîì,  êàê  áû  òî÷íåå  ñêàçàòü,
àãðåññèâíûé. ‚û ñîãëàñíû ñî ìíîé, €ëåêñàíäð èêîëàåâè÷?
     -- ’ðóäíî  ñêàçàòü,  -- óêëîíèëñß îò îòâåòà åëîâ. -- „ëß ìåíß ýòî äåëî
íîâîå, ïîýòîìó ß âàñ è ïðèãëàñèë.
     ‚òîðîé èìèäæìåéêåð çàäóì÷èâî ïîäâèíóë ïëàêàò áëèæå ê ñåáå. ‘àøà ïåðåâåë
âíèìàòåëüíûé âçãëßä íà íåãî.
     --  ‘ ìîåé òî÷êè çðåíèß, €ëåêñàíäð èêîëàåâè÷, --  íà÷àë —åðíûé ƒóäâèí,
-- íàì ñëåäóåò äèñòàíöèðîâàòüñß îò îáðàçà ÷åëîâåêà,  êîòîðûé  æèâåò  â  ìèðå
áîëüøèõ äåíåã è âñåãî, ÷òî ñ íèìè ñâßçàíî. ëåêòîðàò  îáû÷íî ìàëî èíòåðåñóþò
äåëîâûå êà÷åñòâà êàíäèäàòà.
     --  îíèìàåòå,  ó íàñ â îññèè ýëåêòîðàò ãîëîñóåò  ñåðäöåì... --  ðîáêî
óëûáíóâøèñü, ïîäõâàòèë ìûñëü ïàðòíåðà ûæèé ƒóäâèí. -- àì âàæíî íàéòè â âàñ
òå êà÷åñòâà, êîòîðûå ïîçâîëßò èçáèðàòåëßì óâèäåòü â âàñ ÷åëîâåêà.
     -- ’à-à-àê... -- óäèâëåííî  ïîäíßë áðîâè åëîâ. -- îëó÷àåòñß, ÷åëîâåêà
âî ìíå åùå ïîèñêàòü íàäî?
     —åðíûé ƒóäâèí áðîñèë áûñòðûé  îñóæäàþùèé âçãëßä íà äîïóñòèâøåãî  ïðîêîë
ûæåãî.
     -- îþñü, âû íåïðàâèëüíî ìåíß ïîíßëè... -- ïðèæàâ ê ãðóäè ïóõëûå ðó÷êè,
çàìßëñß òîò. -- îíèìàåòå, ß èìåë â âèäó, ÷òî âàø èìèäæ...
     -- „à âñå â ïîðßäêå, -- ñ  óëûáêîé ïåðåáèë  åãî  ‘àøà.  -- ó  äàâàéòå,
ïðåäëîæèòå ÷òî-íèáóäü, ãäå èñêàòü-òî?
     -- åçóñëîâíî -- ñåìüß. †åíà, äåòè... -- íà÷àë ûæèé ƒóäâèí.
     -- îäèòåëè, äðóçüß... -- ïîäõâàòèë —åðíûé.
     -- èîãðàôèß, ñëóæáà â àðìèè...
     -- Šðàñèâûå ÷åëîâå÷åñêèå ïîñòóïêè...
     -- “âëå÷åíèß, æèçíåííûå èíòåðåñû, õîááè...
     -- Šîíòàêòû â òâîð÷åñêîì ñîîáùåñòâå...
     -- îìîùü äåòßì, ñèðîòàì è èíâàëèäàì...
     -- ‡àáîòà î ñïîðòñìåíàõ...
     -- ‘òîï-ñòîï-ñòîï!..  --  ‘àøà  çàñìåßëñß, ïîäíßë  ðóêè  è  ñ  øóòëèâûì
îò÷àßíüåì ïîìîòàë ãîëîâîé:
     --   Šóäà   íè   êèíü,   âåçäå   êîìïðîìàò!   ˆìèäæìåéêåðû   îçàäà÷åííî
ïåðåãëßíóëèñü.
     -- ’îãäà äàâàéòå íà÷íåì ñ ñåìüè, -- îñòîðîæíî  ïðåäëîæèë ûæèé  ƒóäâèí.
-- ‚ñå-òàêè ñåìüß -- ýòî âàæíåå âñåãî.
     -- „à, ñåìüß âàæíåå âñåãî... -- çàäóì÷èâî ñîãëàñèëñß åëîâ.

        XXIV

     ‘ ñàìîãî  óòðà ‚àíß êðóòèëñß íà  óëèöå âîçëå äîìà, îæèäàß ïðèåçäà îòöà.
‘òîèëî åëîâñêîìó "ðîëëñ-ðîéñó"  ïîêàçàòüñß  â  êîíöå ïåðåóëêà, êàê  ìàëü÷èê
âûñêî÷èë â êàëèòêó è ñî âñåõ íîã áðîñèëñß íàâñòðå÷ó ìàøèíå.
     -- àïà!.. àïà!.. -- ðàäîñòíî êðè÷àë îí.
     -- ‡äîðîâî, ðîäíîé! -- åëîâ  ïîäõâàòèë ñûíà è ïîäáðîñèë  ââåðõ. --  ’û
ïî÷åìó òàêîé ëåãêèé, çëîäåé? Žïßòü îò êàøè îòâèëèâàë?
     à êðèêè ñûíà èç äîìà, çßáêî ïîåæèâàßñü, âûøëà Žëüãà.
     -- åãè â ìàøèíó, ñåé÷àñ ïîåäåì, --  ‘àøà îïóñòèë ìàëü÷èêà íà  çåìëþ  è
ïîâåðíóëñß ê æåíå: -- ‡äðàâñòâóé...
     -- ó çäðàâñòâóé, -- Žëüãà ñäåðæàííî  åìó óëûáíóëàñü, êèâíóëà âûøåäøåìó
èç ìàøèíû Œàêñó. -- ðèâåò, Œàêñ!..
     åëîâ  çàìßëñß.  “  íåãî  ê  æåíå  áûë  ñåðüåçíûé  ðàçãîâîð.  "ƒóäâèíû"
íàñòàèâàëè íà ñúåìêàõ  âèäåîðîëèêà -- ãèìíà ñåìåéíîìó áëàãîïîëó÷èþ êàíäèäàòà
â äåïóòàòû --  ñ íåïðåìåííûì ó÷àñòèåì ëþáßùåé  ñóïðóãè  è ñ÷àñòëèâîãî  ñûíà.
åëîâó íàäî áûëî  îáñóäèòü ýòî  äåëî ñ Žëüãîé,  âîò òîëüêî êàê ïîäîáðàòüñß ê
ýòîé ùåêîòëèâîé òåìå -- îí íå çíàë. Ží äàæå íå çíàë, èçâåñòíî ëè åé âîîáùå î
åãî  ó÷àñòèè â âûáîðàõ.  ‚ïðî÷åì,  ïîñëåäíèé  âîïðîñ  òóò  æå ðàçðåøèëñß ñàì
ñîáîé.
     --  ’û  ó íàñ  òåïåðü... êàê ýòî? -- ïóáëè÷íàß  ïåðñîíà? -- óñìåõíóëàñü
Žëüãà.
     -- € òî! -- ÷óòü ñìóòèâøèñü, õìûêíóë ‘àøà. -- ’û óæå çíàåøü?
     -- …ùå áû -- òâîè ïëàêàòû ÷óòü íå íà êàæäîé ñòåíå!..
     åëîâ  ðåøèë  --  ìîìåíò ñàìûé ïîäõîäßùèé.  Žëüãà  ñàìà  çàâåëà  ðå÷ü î
âûáîðàõ, îñòàâàëîñü òîëüêî âûâåñòè ðàçãîâîð  íà  òåìó ñúåìîê.  Ží óæå îòêðûë
áûëî ðîò, ÷òîáû çàãîâîðèòü îá ýòîì, íî ñîâåðøåííî íåîæèäàííî áðßêíóë:
     -- € òû õîðîøî âûãëßäèøü. óìßíåö...
     -- ‚îçäóõ ñâåæèé, -- ñ óëûáêîé îáúßñíèëà Žëüãà.
     "‹àäíî, ïîòîì... ‚å÷åðîì..." -- ïîäóìàë ‘àøà.
     --  ó, ìû ïîåäåì...  -- îí  êàê-òî  íåëîâêî êèâíóë æåíå è íàïðàâèëñß ê
"ðîëëñ-ðîéñó". “æå îòêðûâ äâåðü ìàøèíû,  îí îáåðíóëñß  ê  Žëüãå. -- “ ìåíß ê
òåáå äåëî áóäåò íà ñòî ìèëëèîíîâ.
     -- „à íó? àëè÷íûìè? -- â øóòêó óäèâèëàñü îíà.
     -- åçíàëîì... -- áóðêíóë åëîâ -- îí çëèëñß íà ñâîþ íåðåøèòåëüíîñòü.
     --   ˆíòåðåñíî...  --  Žëß  âèäåëà:  ‘àøà  ÷åãî-òî  íåäîãîâàðèâàåò,   è
áåçîò÷åòíî òßíóëà âðåìß â íàäåæäå, ÷òî îí âñå-òàêè çàãîâîðèò  î  ñâîåì äåëå,
êîòîðîå -- îíà áûëà â ýòîì ïî÷òè óâåðåíà -- êàê-òî ñâßçàíî ñ èõ ñåìüåé. -- €
êóäà âû ñåãîäíß?
     ‘àøà ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- å çíàþ, ïî äîðîãå ðåøèì. ‚ çîîïàðê, ìîæåò áûòü... îêà.
     -- îêà...
     åëîâ õëîïíóë äâåðüþ, è "ðîëëñ-ðîéñ" òðîíóëñß.
     …äâà  ìàøèíà  âûðóëèëà íà  øîññå,  êàê  ê  ‘àøå,  ñèäßùåìó íà  ïåðåäíåì
ñèäåíüå, ïðîòßíóëàñü ðóêà ñûíà.
     -- àï, ñìîòðè!  Œû  ñ ìàìîé  ïåðâûå óâèäåëè! --  ‚àíß  ïðîòßãèâàë îòöó
êàêîé-òî ñìßòûé êëî÷îê ãàçåòíîé áóìàãè.
     åëîâ ðàçâåðíóë áóìàæêó.  Žêàçàëàñü, ÷òî ýòî -- íåðîâíî  âûðåçàííàß  èç
ãàçåòû åãî ôîòîãðàôèß. Ží ðàçãëàäèë åå íà êîëåíêå è âåðíóë ñûíó.
     --  Œàìà ñêàçàëà,  ÷òî òåáß  è  ïî  òåëåâèçîðó ïîêàçûâàòü  áóäóò!  -- ñ
ãîðäîñòüþ çàßâèë ‚àíß.
     -- ‚îò âåðíåìñß -- ß åå ïîïðîøó, ÷òîáû  è âàñ ñ íåé ïîêàçàëè, -- òâåðäî
ïîîáåùàë åëîâ.
     -- „à?! Šðóòî!.. -- çàñèßë  ãëàçåíêàìè ìàëü÷èê. -- ’îëüêî, çíàåøü, îíà,
íàâåðíîå,  íå ñîãëàñèòñß.  Žíà  êîãäà  óâèäåëà, ÷òî ß  òåáß  âûðåçàë,  ñðàçó
ðàçðåâåëàñü.
     ‘àøà ïîâåðíóëñß íàçàä è ëàñêîâî ïîòðåïàë ‚àíþ ïî êó÷åðßâîé ãîëîâå.
     -- ’û åå íå îáèæàé, îíà æåíùèíà, åå æàëåòü íàäî. ‹àäíî?
     -- Ÿñíûé ïåðåö, -- âàæíî êèâíóë òîò. åëîâ óñìåõíóëñß è ñïðîñèë:
     -- ó, êóäà åäåì, êîìàíäóé. ‚ çîîïàðê?
     ‚àíß çàáàâíî ïîìîðùèëñß è ðåøèòåëüíî çàìîòàë ãîëîâîé.
     -- ‚àíüêà, íå òßíè ðåçèíó, êóäà?.. -- ïîâòîðèë ‘àøà.
     ëóòîâàòî ïðèùóðèâøèñü, ìàëü÷èê ïîïðîñèë:
     -- € òû ïîîáåùàé ñíà÷àëà, ÷òî ïîåäåì!..
     ‘àøà ðàññìåßëñß è êèâíóë:
     -- åò áàçàðà!
     -- ‘òðåëßòü! ˆç ïåñòèêà! -- ðàäîñòíî âûêðèêíóë ñûí.
     åñêîëüêî îçàäà÷åííûé òàêèì âûáîðîì, åëîâ çàäóìàëñß. Žëüãå òàêàß çàòåß
íå  ïîíðàâèòñß -- ýòî óæ êàê ïèòü äàòü...  î âåäü è ‚àíüêå îí óæå ïîîáåùàë!
"‹àäíî, -- ðåøèë ‘àøà, -- ïðèäåòñß ïîèãðàòü â êîíñïèðàòîðîâ..."
     -- îåõàëè, Œàêñ, -- êèâíóë îí îõðàííèêó.
     -- “ððððà!!! -- âîñòîðæåííî çàâîïèë ñçàäè ‚àíß.
     ‚ òèðå, îáîðóäîâàííîì â ïîäâàëå  îäíîãî èç îôèñîâ  ðèãàäû, ‘àøà ïîäâåë
ñûíà ê ðßäó ðàçíîìàñòíûõ ìèøåíåé.  ‡äåñü áûëè è ãàíãñòåðû, è  ïîëèöåéñêèå, è
æóòêîâàòîãî âèäà ìîíñòðû, è äèêèå çâåðè -- êàáàíû, âîëêè, ëîñè...
     --  ó ÷òî, ðîäíîé, ïî êàêîé ìèøåíè ñòðåëßòü áóäåøü? -- ñïðîñèë  îí. --
î äßäüêàì?..
     -- å-à! -- ïîìîòàë ãîëîâîé ‚àíß. -- Žíè âûïîëíßþò ñâîþ ìèññèþ.
     -- ’îãäà ïî çâåðþøêàì?
     -- å-à! Žíè áåäíûå, ó íèõ ñûíîâüß åñòü.
     -- ó ïðàâèëüíî... -- ‘àøà ïîâåñèë  äâå  îáû÷íûå êðóãëûå  ìèøåíè è âçßë
ñûíà çà ðóêó. -- îéäåì, ß òåáå íàóøíèêè íàäåíó.
     à  ðóáåæå  ñòðåëüáû  îí íàõëîáó÷èë  ñûíó  íà  ãîëîâó  áîëüøèå  êðàñíûå
íàóøíèêè.
     -- ‚îò òàê... îðìàëüíî? ‚àíß êèâíóë:
     -- “ãó... ’îëüêî â íèõ çâóê êàê-òî ãëóõîâàò. € ãäå ïåñòèê?
     -- ‘åé÷àñ...
     -- òî ñåé÷àñ óæå çàêîí÷èëîñü, ãäå, ïàï?
     åëîâ  äîñòàë èç-çà ñïèíû ïèñòîëåò, ïåðåäåðíóë çàòâîð è âëîæèë îðóæèå â
ìàëåíüêèå äåòñêèå ðó÷îíêè.
     ‚àíß, ñõâàòèâ ïèñòîëåò îáåèìè  ðóêàìè,  íàïðàâèë åãî â ñòîðîíó ìèøåíåé.
ßäîì ñ íèì, ïðèäåðæèâàß îðóæèå, ïðèñåë íà êîðòî÷êè îòåö.
     --  ‚îîáùå-òî ïèñòîëåò äâóìß  ðóêàìè äåðæàò,  òîëüêî êîãäà æäóò  äîëãî,
÷òîáû íå óñòàâàòü, -- îáúßñíèë åëîâ. -- € äëß ìåòêîñòè ýòî ïëîõî.
     -- € êàê æå, ß â êèíî âèäåë... -- óäèâèëñß ‚àíß.
     -- ó, ìàëî ëè. òî æå ïðîñòî êèíî.
     ‚àíß  ïîñëóøíî  óáðàë  îäíó ðóêó,  ñòâîë ïèñòîëåòà  òóò  æå  áåñïîìîùíî
çàäðîæàë è êëþíóë âíèç.
     -- „à, --  âûíóæäåí áûë ñîãëàñèòüñß ‘àøà,  --  äåðæè  äâóìß, îäíîé òåáå
òßæåëîâàòî ïîêà. ’àê, òåïåðü óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì âîçüìèñü  çà êóðîê. –åëüñß
ïðàâûì  ãëàçîì, ëåâûé çàêðîé. „óìàé î ìèøåíè,  äûøè ðîâíî... îòîì çàäåðæèøü
äûõàíèå è ìåäëåííî íàæìåøü íà êóðîê, ïîíßë? ó, ñûíîê, äàâàé...
     åëîâ áûë  ÷óòü ñçàäè, îí íå âèäåë, êàê ‚àíß ñî ñòðàõó êðåïêî  çàæìóðèë
îáà ãëàçà  è  ðåçêî íàäàâèë íà êóðîê. ƒðîìûõíóë  âûñòðåë. Œàëü÷èê  ñðàçó  æå
øèðîêî ðàñïàõíóë ãëàçà è âîñòîðæåííî ïîñìîòðåë íà îòöà.
     -- Šëàññíî!.. -- îøåëîìëåííî âûäîõíóë îí.
     -- ó è êóäà òû ïîïàë? --  ‘àøà íàãíóëñß  ê  îêóëßðó  îïòè÷åñêîé òðóáû,
ïûòàßñü îòûñêàòü  íà  ìèøåíßõ  ñëåä  îò ïóëè. --  ’û â ëåâóþ  èëè  â  ïðàâóþ
ñòðåëßë? €, ‚àíü?.. Šóäà öåëèëñß-òî?
     -- ‚ ìèøåíü... -- ðàñòåðßííî ïðîòßíóë ìàëü÷èê.
     -- õ òû, ìàçèëà! -- óëûáíóëñß åëîâ. -- ó-êà ïîñìîòðè, êàê ïàïà áóäåò
ñòðåëßòü.
     Ží  âûïðßìèëñß,  ïîäíßë  ãîëîâó, âûòßíóë ðóêó  ñ  ïèñòîëåòîì è, öåëßñü,
ïðèùóðèëñß. ƒóáû åãî ïîäæàëèñü,  ëèöî  îêàìåíåëî.  ‚àíß, íå ñâîäèâøèé ñ îòöà
ãëàç, ïðîáîðìîòàë:
     -- àï, òû ïîõîæ íà ýòìåíà...
     ‚ìåñòî îòâåòà ‘àøà  îäèí  çà äðóãèì ñäåëàë íåñêîëüêî  áåãëûõ âûñòðåëîâ.
óëè êó÷íî ëåãëè â öåíòð ìèøåíè.
     -- ó âîò... “÷èñü, ïîêà ß æèâ...  -- óëûáíóëñß åëîâ è, ñîîáðàçèâ, ÷òî
ëßïíóë ÷òî-òî íå òî, òóò æå øóòëèâî øëåïíóë ñåáß ïî ãóáàì.
     --  àï, äàé  ïîñìîòðåòü... --  ‚àíß íà  öûïî÷êàõ òßíóëñß ê  òðóáå,  íå
äîñòàâàß äî îêóëßðà. ‘àøà åãî ïðèïîäíßë, è ìàëü÷èê âîñõèùåííî âîñêëèêíóë: --
“ëåò! Œîëîäåö, ïàï! ‚ñå-âñå ïðßìî â äåñßòêó!
     ‘àøà ïåðåçàðßäèë îïóñòåâøèé ìàãàçèí, ïðîòßíóë ïèñòîëåò ñûíó:
     -- ó, òåïåðü òû...
     î ‚àíß  è  íå âçãëßíóë  íà îðóæèå.  Ží âäðóã ïîäíßë íà  îòöà  êðóãëûå,
âñòðåâîæåííûå ãëàçà è åëå ñëûøíî ïðîøåïòàë:
     -- àï, òû íå óéäåøü îò íàñ?
     “ åëîâà ïåðåõâàòèëî  â  ãîðëå. Ží  îïóñòèëñß íà êîðòî÷êè ïåðåä ñûíîì è
ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- èêîãäà...
     -- èêîãäà-íèêîãäà? -- çàñèßë, ìãíîâåííî ïîâåðèâ îòöó, ‚àíß.
     -- èêîãäà-íèêîãäà... -- ïîâòîðèë, êàê çàêëèíàíèå, åëîâ.
     ‚àíß  áðîñèëñß åìó  íà øåþ  è, òåñíî ïðèæàâøèñü, çàìåð.  ‘àøà  òîæå  íå
äâèãàëñß, ñ  çàìèðàíèåì ñåðäöà îùóùàß  ùåêîé ãîðß÷åå, âçâîëíîâàííîå  äûõàíèå
ñûíà.
     ‚ òèðå  îíè  ïðîâåëè ÷óòü ëè íå ïîëäíß,  è ‚àíß, â  êîíöå êîíöîâ, íà÷àë
ïîïàäàòü  â  ìèøåíü.  €  ïîòîì  åùå  áûëî  êàôå  è  ìèíäàëüíîå  ìîðîæåíîå  â
õðóñòàëüíûõ âàçî÷êàõ, è êàðóñåëè â àðêå ƒîðüêîãî, è èãðîâûå àâòîìàòû... ‚îò
òîëüêî â çîîïàðê â òîò äåíü îíè òàê è íå ïîïàëè.
     à äà÷ó åëîâ ñ  ñûíîì âåðíóëèñü òîëüêî âå÷åðîì, êîãäà Žëüãà óæå íà÷àëà
âîëíîâàòüñß. ‚àíß  íàîòìàøü ðàñïàõíóë äâåðü  è, íà õîäó  ðàññòåãèâàß êóðòêó,
çàòîïàë ââåðõ ïî ëåñòíèöå. ‘ëåäîì â äîì çàøåë åëîâ.
     -- ‚àíüêà, ïîìíèøü óãîâîð? -- øåïîòîì ñïðîñèë îí ñûíà.
     -- †åëåçíî! -- êèâíóë òîò è ðàäîñòíî çàêðè÷àë: -- àáóëß! Œû â çîîïàðêå
áûëè! ’àì òàê êðóòî âñå!..
     …ëèçàâåòà €íäðååâíà óæå áûëà òóò êàê òóò.
     -- „à? Ž÷åíü õîðîøî! -- ïðèãîâàðèâàëà  îíà, ïîìîãàß ïðàâíóêó ñïðàâèòüñß
ñ êóðòêîé. -- ‚àíå÷êà, è îáóâü ñíèìè, à òî íàñëåäèøü...
     ‘âåðõó, àêêóðàòíî ïðè÷åñàííàß,  â  íîâîì íàðßäíîì êàðäèãàíå, ñïóñòèëàñü
Žëß. ‘àøà  ìîë÷à ïåðåäàë åé ‚àíèíó øàïêó. Žíà òàêæå ìîë÷à âçßëà åå è, ñëåãêà
óëûáíóâøèñü, áëàãîäàðíî åìó êèâíóëà.
     -- ‚àíü, à ïåð÷àòêè ãäå? -- ñïðîñèëà îíà ñûíà.
     -- ‚îò! -- ‚àíß âûäåðíóë èç êàðìàíà ïåð÷àòêè,  è íà ïîë, ïðßìî ïîä íîãè
Žëè, ñî çâîíîì ïîñûïàëèñü ïèñòîëåòíûå ãèëüçû.
     -- òî ÷òî òàêîå?! -- èñïóãàííî àõíóëà áàáóøêà.
     -- õ òû, êîíñïèðàòîð!.. -- áóðêíóë åëîâ.
     -- ’àê, ïîíßòíî. Œàðòûøåê ìî÷èëè. -- Žëüãà ðåçêî ïîâåðíóëàñü ê ‘àøå. Žò
åå  ëåãêîé,  ÷óòü  êîêåòëèâîé  óëûáêè  íå  îñòàëîñü  è  ñëåäà.  --  ’û  ÷òî,
îáàëäåë?!.. -- ñåðäèòî ñïðîñèëà îíà.
     ‚àíß âèíîâàòî âçãëßíóë íà îòöà è âçäîõíóë.
     -- ‹àäíî, ‚àíüêà, íå äðåéôü... -- ïîäìèãíóë åìó ‘àøà.
     -- € ãäå ñâèòåð?! -- âñòðßëà ñ ðàçäðàæåííîé ðåïëèêîé áàáóøêà.
     -- ‘âèòåð  â  ìàøèíå, ß ïðèíåñó ïîòîì... †åñòêèì,  êàòåãîðè÷åñêèì òîíîì
Žëüãà ïðèêàçàëà ñûíó:
     -- ’àê. ˆäè óìûâàéñß, óæèíàé è ñïàòü. à ðåïåòèöèþ çàâòðà ðàíî.
     ‚àíß áðîñèë íà  îòöà åùå îäèí âèíîâàòûé âçãëßä è, ñâåñèâ  ãîëîâó, âûøåë
èç êîìíàòû. ‘ëåäîì çà íèì óøëà è âîçìóùåííàß …ëèçàâåòà €íäðååâíà.
     Žñòàâøèñü âäâîåì, åëîâû  çàìîë÷àëè. ‘àøà ðàññìàòðèâàë îïóñòèâøóþ ãëàçà
Žëþ. Ží íèêàê íå ìîã ïîíßòü  -- îíà äåéñòâèòåëüíî ïîõîðîøåëà,  èëè îí ïðîñòî
óñïåë îò íåå îòâûêíóòü?
     -- ’û ïîêðàñèëàñü, ÷òî ëè? -- ñìóùåííî ñïðîñèë îí.
     Žëüãà íå îòâåòèëà, äàæå  íå âçãëßíóëà íà ìóæà,  íî âñòðßõíóëà ãîëîâîé è
îòêèíóëà  âîëîñû  íàçàä.  Žíè  åùå  íåìíîãî  ïîìîë÷àëè.  Žëüãà  çëèëàñü.  Žò
íåòåðïåëèâîãî îæèäàíèß ýòîãî ðàçãîâîðà,  ñ êîòîðûì îíà ïðîâåëà âåñü äåíü, íå
îñòàëîñü  è  ñëåäà.  è÷åãî íå èçìåíèëîñü, åå ìóæ îñòàâàëñß âñå òåì æå ‘àøåé
åëûì  --  áàíäèòîì,  ðàçâëåêàâøèì  ïßòèëåòíåãî  ñûíà  ñòðåëüáîé  èç áîåâîãî
îðóæèß! € åé-òî, äóðî÷êå, êàçàëîñü... ‘åé÷àñ îíà óæå áûëà óâåðåíà â òîì, ÷òî
äåëî, î êîòîðîì  îí ãîâîðèë  óòðîì,  ñâßçàíî ñ  ÷åì óãîäíî,  òîëüêî  íå ñ èõ
ñåìåéíûìè  ïðîáëåìàìè.  ‘êîðåå  ïî  èíåðöèè,  ÷åì  èç  ëþáîïûòñòâà  îíà ñóõî
ñïðîñèëà:
     -- ’û õîòåë ïîãîâîðèòü? ó äàâàé, èçëàãàé, ß ñëóøàþ...
     åëîâ  ïîñìîòðåë  â  åå  õîëîäíûå  ãëàçà  è  ïîíßë,  ÷òî  ðàçãîâîðà  íå
ïîëó÷èòñß.  ‹þáûå åãî  ñëîâà, ëþáîå ïðåäëîæåíèå  ñåé÷àñ  áóäåò  âñòðå÷åíî  â
øòûêè.  Š òîìó æå ñúåìêè â "ñåìåéíîì"  ðîëèêå  ‘àøà  õîòåë èñïîëüçîâàòü  êàê
ïîâîä äëß ïðèìèðåíèß. € êàêîå óæ òóò ïðèìèðåíèå, åñëè íà òåáß ñìîòðßò òàêèìè
ãëàçàìè...
     ‚ïðî÷åì, åëîâ  ñäåëàë  åùå îäíó ïîïûòêó ñãëàäèòü ñèòóàöèþ. Ží  ñåë  çà
ñòîë è âïîëíå ìèðîëþáèâî ïðåäëîæèë:
     -- Œîæåò, ÷àåì óãîñòèøü? ‘óøêàìè òàì... —òî ó âàñ åñòü?
     -- ’û êîãî èç ñûíà äåëàåøü, ‘àø?!  -- âçãëßä Žëüãè ñòàë åùå æåñò÷å, åùå
ñåðäèòåå.
     åëîâ ïîìîðùèëñß, êàê îò çóáíîé áîëè.
     -- „à áðîñü òû, Žëü...  Ží â  €íãëèè áóäåò ó÷èòüñß. ˆ  âñå ó íåãî áóäåò
ïóòåì. ðîñòî îí ïàðåíü, à òû åãî ñêðèïêîé ìó÷àåøü.
     -- è÷åãî  ß  íå ìó÷àþ! -- ìîìåíòàëüíî  âñêèíóëàñü æåíà. --  …ìó ñàìîìó
íðàâèòñß!..
     ðß÷à ñêåïòè÷åñêóþ óëûáêó, ‘àøà îïóñòèë ãîëîâó è áåçðîïîòíî ñîãëàñèëñß:
     -- „à? ó, íðàâèòñß òàê íðàâèòñß. ’û ìàòü -- òåáå âèäíåå...
     òî ìãíîâåííîå è àáñîëþòíî  ñìèðåííîå ñîãëàñèå áûëî òàêèì íåîæèäàííûì è
íàñòîëüêî íåñâîéñòâåííûì åëîâó, ÷òî Žëüãà òóò æå äîãàäàëàñü:
     -- ’àê, åëîâ, òåáå ÷òî-òî îò  ìåíß íàäî. "åò, íè÷åãî íå  ïîëó÷èòñß! Š
÷åðòó, êàê-íèáóäü ïîòîì..." -- ïðîíåñëîñü ó íåãî â ãîëîâå.
     —óòü ïîìåäëèâ, ‘àøà âñòàë ñî ñòóëà.
     --  „à.  ’î  åñòü  íåò,  -- áûñòðî  è ïóòàíî îòâåòèë îí. --  Šîðî÷å,  ß
ïåðåäóìàë. ‹àäíî, ïîêà!
     åëîâ ñòðåìèòåëüíî ïðîøåë  ìèìî  íåäîóìåâàþùåé  è ðàçäðàæåííîé  Žëüãè ê
ëåñòíèöå.
     -- îêà... ‘âèòåð âåðíè! -- êðèêíóëà îíà åìó â ñïèíó.
     -- ‡àâòðà çàâåçó! -- òîðîïëèâî ñïóñêàßñü âíèç, íà õîäó îòâåòèë ‘àøà.
     ‘ëåäîì òóò æå õëîïíóëà âõîäíàß äâåðü.
     ˆ ñíîâà Žëüãà åäâà íå êèíóëàñü çà  íèì  âñëåä,  è  ñíîâà êëßëà ‘àøó,  è
ñíîâà  êîðèëà ñåáß çà  íåñäåðæàííîñòü.  Žíà ïîäíßëàñü ê  ñåáå  è  ïðîâåëà  â
òßãîñòíûõ  ðàçäóìüßõ áîëüøå  ÷àñà.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  îíà  óñòàëà  îò  ñâîèõ
íåâåñåëûõ ìûñëåé è ïîøëà ïðîâåäàòü ñûíà.
     “ èçãîëîâüß  ‚àíèíîé êðîâàòè ãîðåë íî÷íèê.  ‚  åãî  íåßðêîì  ñâåòå  Žëß
óâèäåëà áåçìßòåæíî ñïßùåãî íà áîêó ñûíà. Žíà îñòîðîæíî ïîäîøëà ê íåìó, ÷òîáû
ïîïðàâèòü ñáèòîå îäåßëî. àãíóâøèñü  ê ‚àíå, îíà  âäðóã çàìåðëà è îçàäà÷åííî
çàêóñèëà ãóáó.
     à õóäåíüêîì ïëå÷å  ñûíà  ñèíåé  øàðèêîâîé ðó÷êîé áûë íåëîâêî íàðèñîâàí
êðèâîâàòûé êåëüòñêèé êðåñò -- òàêîé æå, êàê è ó åãî îòöà. € íà ñòåíêå, ðßäîì
ñ   êàðòèíêàìè   ýòìåíà   è   —åëîâåêà-ïàóêà,   áûëà   ïðèëåïëåíà   æâà÷êîé
ìßòàß-ïåðåìßòàß íåðîâíàß âûðåçêà èç ãàçåòû ñ  ïîðòðåòîì êàíäèäàòà â äåïóòàòû
ƒîñóäàðñòâåííîé äóìû €ëåêñàíäðà èêîëàåâè÷à åëîâà.

        XXV

     Ž÷åðåäíîé  ïðåäâûáîðíîé  àêöèåé  Šàâåðèíà  áûë  ìèòèíã  â  ïîäìîñêîâíîì
ãîðîäêå -- òîì ñàìîì, ãäå ‚îëîäß âïåðâûå óçíàë  î ñâîåì êîíêóðåíòå. ‚ïðî÷åì,
ìèòèíãîì  ýòî  ìåðîïðèßòèå íàçâàòü áûëî  ñëîæíî -- íåñìîòðß  íà âñå ñòàðàíèß
îðãàíèçàòîðîâ,  íà  ãîðîäñêîé ïëîùàäè ñîáðàëîñü âñåãî  ëèøü äâà-òðè  äåñßòêà
ëþáîïûòíûõ ïåíñèîíåðîâ  -- çàâñåãäàòàåâ  òàêîãî ðîäà ìåðîïðèßòèé. ‘áèâøèñü â
òåñíóþ  êó÷êó, îíè  òåðïåëèâî äîæèäàëèñü  îêîí÷àíèß  âûñòóïëåíèß îðàòîðà  --
îáû÷íî ïîñëå ýòîãî ðàçäàâàëè ñóâåíèðû, à èíîãäà, åñëè ïîâåçåò, è ïîäàðêè.
     --  ‘îãðàæäàíå! „åìîêðàòèß â  îïàñíîñòè! Š âëàñòè  ðâåòñß  êðèìèíàë! --
ðåçêèì, ÷åì-òî ïîõîæèì íà ñîáà÷èé ëàé ãîëîñîì âûêðèêèâàë â ìèêðîôîí Šàâåðèí.
-- Œû îáßçàíû ñäåëàòü  âñå, ÷òîáû  íå  äîïóñòèòü ýòîãî! ‚îð  äîëæåí ñèäåòü â
òþðüìå, à íå â ƒîñóäàðñòâåííîé äóìå!
     ðè  ýòîì îí òî è  äåëî ßðîñòíî òûêàë ñâîåé ÷åðíîé ïåð÷àòêîé  â ñòîðîíó
èçáèðàòåëüíîãî ïëàêàòà åëîâà.
     -- ’àêîâà  ìîß  ïðèíöèïèàëüíàß ïîçèöèß, -- çàêîí÷èë, íàêîíåö, ñâîþ ðå÷ü
Šàâåðèí.  -- îìîãèòå  ìíå ñåãîäíß,  è  çàâòðà  âû  óâèäèòå,  êàê  â  îññèè
âîñòîðæåñòâóåò ñïðàâåäëèâîñòü!
     …ãî  âûñòóïëåíèå  çàâåðøèëè  äðóæíûå  àïëîäèñìåíòû  äþæèíû  ñòàðèêîâ  è
ñòàðóøåê è äâîèõ ‚îëîäèíûõ ïîìîùíèêîâ.
     åðåäàâ ìèêðîôîí îäíîìó èç  íèõ, Šàâåðèí íàïðàâèëñß ê ñâîåé àóäèòîðèè è
ïðèíßëñß ïîæèìàòü èì ðóêè. Žäíó, äðóãóþ, òðåòüþ...
     -- Œîëîäåö,  ‚îëîäß!  ’àê  èõ, ïàðøèâöåâ! Œû  çà  òåáß!  --  ñ äåëàííûì
âîîäóøåâëåíèåì âîñêëèöàëè áîéêèå ñòàðóøêè.
     Ž÷åðåäíîé  ñòàðè÷îê ïðîòßíóë  åìó  ñâîþ  ñóõóþ,  óçëîâàòóþ  ëàäîíü,  íî
Šàâåðèí  âäðóã îñòàíîâèëñß è  çàìåð, âãëßäûâàßñü  êóäà-òî ÷åðåç åãî  ãîëîâó.
“ëûáêà âìèã èñ÷åçëà ñ  åãî ëèöà. “ïðßìûé ñòàðèê, ÷òî-òî âîçáóæäåííî áîðìî÷à,
ïðîäîëæàë ñîâàòü åìó ðóêó, îäíàêî ‚îëîäß ñëîâíî íå çàìå÷àë ýòîãî.
     à  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíå ïëîùàäè ñòîßë ÷åðíûé "ðîëëñ-ðîéñ",  â  åãî
ïðèîòðûòîì îêíå Šàâåðèí ðàçãëßäåë åëîâà. ‹èöî ‚îëîäè ïðåâðàòèëîñü â çëîáíóþ
è æåñòîêóþ ìàñêó. ƒëàçà ñóçèëèñü, òßæåëûé âçãëßä óïåðñß â îêíî ëèìóçèíà.
     åëîâ ïîíßë,  ÷òî  ñîïåðíèê  åãî çàìåòèë. ‹åãêîìûñëåííî ñäåëàâ Šàâåðèíó
ðó÷êîé,  ‘àøà  äåìîíñòðàòèâíî  îòâåðíóëñß è  íàæàë  êíîïêó ñòåêëîïîäúåìíèêà.
îäíßâøèåñß òîíèðîâàííûå ñòåêëà ñêðûëè åãî îò ãëàç îïïîíåíòà.
     -- ‘àíü, à ïî÷åìó -- "âîð"? ’åáß ÷òî, êîðîíîâàëè?..  -- ïîäêîëîë åëîâà
ñèäßùèé çà ðóëåì Œàêñ.
     --  ’àê  îí  æå  æåðòâà  âîéíû, Œàêñ,  --  âîò  ó  íåãî  â áàøêå âñå  è
ïåðåïóòàëîñü! -- óñìåõíóëñß ‘àøà. -- ‹àäíî, ïîåõàëè â ‘åðåáðßíûé îð...
     "îëëñ-ðîéñ" òðîíóëñß.  à âûåçäå ñ ïëîùàäè åëîâ  îáåðíóëñß  è óâèäåë,
êàê ïî-ïðåæíåìó íåïîäâèæíûé  ñîïåðíèê ïðîâîæàë  âñå òåì  æå òßæåëûì âçãëßäîì
åãî ìàøèíó.
     åëûé  åõàë  íà  âñòðå÷ó ñ ‚èêòîðîì åòðîâè÷åì ‡îðèíûì. ‚î-ïåðâûõ, íàäî
áûëî ïîñòàâèòü êîìïàíüîíà â  èçâåñòíîñòü, ÷òî  ‘àøà  óõîäèò èç óïðàâëåíèß èõ
îáùèì  áèçíåñîì  è  ïðåäàåò  áðàçäû  ïðàâëåíèß  ÷åëå.  €  âî-âòîðûõ,  åëîâ
ñîáèðàëñß îáñóäèòü ñ ÷èíîâíèêîì ñâîè ïðåäâûáîðíûå äåëà. ‚ïðî÷åì, íà êàêóþ-òî
ñåðüåçíóþ  ïîìîùü  ‡îðèíà ‘àøà  íå  íàäåßëñß,  îäíàêî ÷òî-íèáóäü  äåëüíîå îí
ïîäñêàçàòü, êîíå÷íî æå, ìîã.
     -- ˆ äàâíî ýòî  òû  â "ðîëëñ-ðîéñ"  ïåðåñåë? --  âñòðåòèë  åãî âîïðîñîì
‡îðèí.
     -- å î÷åíü, à ÷òî?
     ‚èêòîð  åòðîâè÷ æåñòîì ïðèãëàñèë  ‘àøó  çà  äîâîëüíî ñêðîìíî  íàêðûòûé
÷àéíûé ñòîëèê.
     --  ’àê âåäü òåáå, ‘àíü, òåïåðü íà  "‚îëãå" íàäî  åçäèòü  èëè  äàæå  íà
"Œîñêâè÷å"...  --  íåóêëþæå ñîñòðèë  ïðè ýòîì  ‡îðèí. --  —òîá ê  òðóäßùèìñß
ïîáëèæå áûòü.
     --  Œîè  ñïåöû ïî  âûáîðàì  òî æå ñàìîå çóäßò...  -- óñìåõíóëñß  åëîâ,
óñàæèâàßñü â êðåñëî.
     -- ‡íà÷èò, è ñïåöîâ óñïåë ïîäîáðàòü? Œîëîäåö, ê âûáîðàì íàäî îòíîñèòüñß
ñåðüåçíî,  -- ñäåðæàííî ïîõâàëèë åãî ÷èíîâíèê. -- ’îëüêî çíàåøü, ‘àíü, òû íà
íèõ íå  î÷åíü-òî  ðàññ÷èòûâàé. Žíè âñå òåîðåòèêè, à â ýòèõ äåëàõ èíîãäà íàäî
äåéñòâîâàòü ïî èíòóèöèè. ’û ñåáå áîëüøå äîâåðßé.
     -- ‚îò ß è åçæó íà "ðîéñå"... -- ñîãëàñèëñß ‘àøà è ñðàçó âçßë  áûêà  çà
ðîãà. -- ‘êàæè, à íà òåáß ß ìîãó ðàññ÷èòûâàòü?
     --  …ñëè  ÷òî ïîäñêàçàòü  --  ïîæàëóéñòà! -- ‚èêòîð åòðîâè÷ äîáðîäóøíî
ðàçâåë ðóêàìè. -- Œåíß âåäü çà ïîñëåäíèå ïßòü ëåò êóäà òîëüêî íå âûáèðàëè!..
     --  ó äà,  îïûò  -- âåëèêîå  äåëî, ñïàñèáî, -- ñ íåñêðûâàåìîé  èðîíèåé
ïîáëàãîäàðèë åëîâ.
     ‡îðèí, âïðî÷åì, ïðåäïî÷åë ýòó èðîíèþ íå çàìåòèòü.
     --  ’û  áîëüøå  íà  ïåíñèîíåðîâ  íàæèìàé,  -- ñ ñàìûì  ñåðüåçíûì  âèäîì
ñîâåòîâàë îí. -- îçäðàâëåíèß òàì, ïèñüìà âñßêèå -- îíè ýòî ëþáßò...
     ‚ñå âûøëî èìåííî  òàê, êàê è ïðåäïîëàãàë  åëîâ -- ‡îðèí îäíîçíà÷íî äàë
ïîíßòü, ÷òî äëß ‘àøèíîé èçáèðàòåëüíîé êàìïàíèè îí è ïàëåö î ïàëåö íå óäàðèò.
‚èêòîðó  åòðîâè÷ó  áûë  íóæåí  êîìïàíüîí  èç  òåíåâîãî  áèçíåñà,  à  íå  èç
ƒîñóäàðñòâåííîé äóìû. åïðèìåòíûé êîììåðñàíò, à íå çâåçäà ïîëèòèêè. åò,  íà
ïîìîùü  ÷èíîâíèêà  íå÷åãî  ðàññ÷èòûâàòü  --  ýòî  áûëî  ßñíåå ßñíîãî.  åëîâ
îòõëåáíóë óñïåâøèé îñòûòü ÷àé è íåîæèäàííî óëûáíóëñß.
     -- ‡íàåøü,  ìíå  òóò ìîè ñïåöû ðîëèê  ïðåäëàãàþò ñäåëàòü,  ìîæåò, ìíå ñ
òîáîé  ñíßòüñß?  -- çàäóì÷èâî ïðåäëîæèë îí.  -- €  ÷òî?.. ˆçâåñòíûé  ïîëèòèê
ïîääåðæèâàåò ìîëîäîãî êàíäèäàòà â äåïóòàòû... ’û êàê, ôîòîãåíè÷åí?
     —àé  ïîïàë  ‚èêòîðó  åòðîâè÷ó  íå  â  òî  ãîðëî,  îí   ïîïåðõíóëñß,  à
îòêàøëßâøèñü, ðàññìåßëñß.
     -- Œîëîäåö,  --  ïîêèâàë îí.  -- ‹àäíî, äàâàé  ãîâîðèòü ïðßìî. …ñëè  òû
âîéäåøü â „óìó, ß áîëüøå íå ñìîãó òåáß ïðèêðûâàòü, íà ìîþ ïîìîùü íå íàäåéñß.
     -- Šîìïðîìàòà áîèøüñß?
     ‡îðèí  íàõìóðèëñß.  ‘öåïèâ ïàëüöû  â  óçåë, îí  ïóñòèëñß  â ïðîñòðàííûå
îáúßñíåíèß:
     -- å òàê âñå ïðîñòî, ‘àøà. ‚îò ìû ñåé÷àñ ñ òîáîé ñèäèì, ÷àé ïüåì... ’û
îáû÷íûé  êîììåðñàíò,  è ïîýòîìó íàøà âñòðå÷à,  ïî  áîëüøîìó ñ÷åòó, íèêîãî íå
êàñàåòñß. € êàê  òîëüêî òû ñòàíåøü  ïóáëè÷íîé ïåðñîíîé, ëþáàß ãàçåòíàß  ñóêà
óâèäèò íàñ âäâîåì è ñäåëàåò èç ýòîãî ïîëèòè÷åñêèé ôàêò! € ïîòîì ìíå ïðèäåòñß
äîëãî è íóäíî äîêàçûâàòü, ÷òî ß íå âåðáëþä, ßñíî?..
     "Šóäà óæ ßñíåé!.." -- ïîäóìàë åëîâ. …ìó âäðóã ñòàëî êàê-òî íå ïî ñåáå.
‡àõîòåëîñü íåìåäëß  óéòè è áîëüøå óæå íèêîãäà íå âñòðå÷àòüñß ñ ýòèì öèíè÷íûì
è  ðàñ÷åòëèâûì  ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé âñåãäà íàçûâàë  ñåáß ‘àøèíûì äðóãîì è íè
ðàçó íå çàõîòåë ïîìî÷ü åìó â òðóäíóþ ìèíóòó.
     åëîâ äîâîëüíî ñóõî ñîîáùèë  ‡îðèíó î  òîì,  ÷òî îòíûíå âñå äåëà  ñ íèì
áóäåò âåñòè ‚èòß  ÷åëêèí, è âñêîðå ïîêèíóë êëóá â ‘åðåáðßíîì îðó. Šàê  åìó
êàçàëîñü -- íàâñåãäà.

        XXVI

     ‚  èçáèðàòåëüíîì  øòàáå  Šàâåðèíà  êèïåëà  ðàáîòà.  ‚  îáùåé   êîìíàòå,
îáêëååííîé ïëàêàòàìè óëûáàþùåãîñß êàíäèäàòà â ñòðîèòåëüíîé êàñêå, áûëà ñóåòà
è  äûì êîðîìûñëîì.  ‘íîâàëè ñ áóìàãàìè îçàáî÷åííûå ëþäè, òî  è äåëî  çâîíèëè
òåëåôîíû, ãóäåëè êñåðîêñû, ãîðåëè ìîíèòîðû êîìïüþòåðîâ.