ß â äåòñêóþ. Žñòàâàëñß ó íåãî â ñòàðîì ãîäó åùå îäèí äîëæîê.
     ‚àíüêà ñïàë. ‘àøà òèõîíüêî ñåë ê ñòîëó, çàäåðæàâ âçãëßä íà ïîðòðåòå Žëè
â  ñâàäåáíîì ïëàòüå. Žëß  çàãàäî÷íî óëûáàëàñü åìó,  ïðèæèìàß  ê ãðóäè öâåòû.
‘åé÷àñ, ìîß ìàëåíüêàß,  ß ïîìíþ, ÷òî îáåùàë... à áîëüøîì ëèñòå îí ïå÷àòíûìè
áóêâàìè ïèñàë æåíå çàïèñêó. ’ó, ÷òî íå çàêîí÷èë ïèñàòü òîãäà, â ðîääîìå.

        x x x

     € ãîñòè óæå ââàëèëèñü â êâàðòèðó. ˜óìíûå, âåñåëûå. ‚ñå äðóçüß è êîëëåãè
--  ïðè  áàðûøíßõ èëè  æåíàõ.  Šàê  æå?  ðàçäíèê âåäü!  Žëß â äëèííîì ñèíåì
äåêîëüòèðîâàííîì  ïëàòüå âñòðå÷àëà  ãîñòåé  îäíà -- ‘àøêà  çàñòðßë ãäå-òî  â
íåäðàõ áîëüøîé êâàðòèðû.
     ‘òîë ëîìèëñß. Žëß  ñ  áàáóøêîé öåëûé äåíü ïåêëè, ðåçàëè, æàðèëè. ‘àøà ñ
ðûíêà âîçèë åäó àæ òðè ðàçà.
     -- ‚èòü, ïîòðîãàé, åëêà æèâàß? --  áåëîêóðàß ÷åëèíà ïîäðóæêà êîêåòëèâî
ïîâåëà ïëå÷èêîì.
     -- åàëüíî, íàñòîßùàß. -- ÷åëà ïîòðîãàë ïðàçäíè÷íî óáðàííîå äåðåâöå.
     Œàêñ Šàðåëüñêèé çàñòðßë  â êîðèäîðå. —òî çà äåëà! îáðîñàëè åìó íà ðóêè
ñâîè øóáû è ñâàëèëè ê ñòîëó! Ží îãëßäåëñß -- âåøàëêè íå íàáëþäàëîñü. åäîëãî
äóìàß,  Œàêñ êèíóë ñâîé  ãðóç ïðßìî íà ïîë.  Žáíàðóæèâ,  íàêîíåö,  øêàô,  îí
çàãðóçèë òóäà âñå ýòî ìîõíàòîå  õîçßéñòâî. ˆ  òîëüêî òîãäà  ïðèñîåäèíèëñß  ê
êîìïàíèè. ‚ êîíöå êîíöîâ, ó íåãî òîæå ïðàçäíèê!
     ’îëüêî îí îáëþáîâàë ñåáå ìåñòå÷êî çà ñòîëîì, çàçâîíèë ìîáèëüíèê. —åðò!
     -- „à! -- Œàêñ ïîäíåñ òåëåôîí ê óõó, íî îòâåòà äîæäàëñß èçâíå, îò ”èëà.
     -- Œàêñ, äàþ óñòàíîâêó! -- ”èë ïîõëîïàë ïàðíß ïî ïëå÷ó. -- àññëàáüñß!
     …ëèçàâåòà àâëîâíà ïðèíåñëà èç êóõíè ïîñëåäíèé ñàëàò, ñ ëîñîñåì.
     -- ó ÷òî, ïðàçäíèê-òî áóäåì íà÷èíàòü?  -- ”èëó óæå õîòåëîñü  âûïèòü. ˆ
ïîåñòü, ñîîòâåòñòâåííî.
     --  € ãäå ‘àøà-òî? ‘ëó÷àéíî íå  ïðèáîëåë? -- ÷åëà ñ èíòåðåñîì âçãëßíóë
íà  Žëþ,  íåìíîãî ïîâçðîñëåâøóþ  è  íåîáûêíîâåííî  êðàñèâóþ  â ýòîì  äëèííîì
âå÷åðíåì ïëàòüå.
     -- ‘àø! -- êðèêíóëà Žëß, ñîáèðàßñü  îòïðàâèòüñß íà ïîèñêè ïîòåðßâøåãîñß
â òðåõ ñîñíàõ ìóæà.
     -- Žëþøêà, íå âîëíóéñß, ñåé÷àñ ïîçîâó, -- îñòàíîâèëà åå áàáóøêà.
     ‘àøà áûë îáíàðóæåí â äåòñêîé êîìíàòå âîçëå êðîâàòêè ñïßùåãî ñûíà.
     --  ‘àøà, íó ÷òî âû êàê  ëîðä àéðîí? -- óêîðèçíåííî  ïîêà÷àëà  ãîëîâîé
…ëèçàâåòà àâëîâíà. -- „àâàéòå ê ñòîëó. ‚ñå âàñ æäóò.
     -- ‘åé÷àñ  èäó. -- ‘àøà ïîëîæèë çàïèñêó  â êàðìàí è îñòîðîæíî, ÷òîáû íå
ðàçáóäèòü,  ïîãëàäèë ‚àíüêó  ïî ãîëîâå.  -- ‚îò  îí, ìóæèê!  --  âîñòîðæåííî
ïðîøåïòàë îí è çàïóñòèë êàðóñåëü èç ïîãðåìóøåê. ‘ëàäêàß ìåëîäèß ñîïðîâîæäàëà
êðóæåíèå óòî÷åê, êóðî÷åê  è  åùå  êàêèõ-òî  íåïîíßòíûõ ïòè÷åê, ëåáåäåé,  ÷òî
ëè...

        x x x

     --  €  âîò   è  ß!  --  ïîßâèëñß  â   ãîñòèíîé  ‘àøà.   å  îäèí,  à  ñ
êóêëîé-ìàðèîíåòêîé. Ží óìåëî  âåë  ìàëü÷óãàíà, ÷åì-òî ïîõîæåãî íà ‚àíüêó. --
ˆäè, îòêðîé Šàòå, -- ïîïðîñèë îí Šîñìîñà, ñðåàãèðîâàâ íà çâîíîê â ïðèõîæåé.
     -- € ãäå ìàìà? -- ñïðîñèë ”èë.
     -- Ÿ åå â €íòàëèþ îòïðàâèë. óñêàé îòäîõíåò íåìíîãî.
     ðîáðàâøèñü ñ "‚àíüêîé" íà öåíòðàëüíîå õîçßéñêîå ìåñòî ðßäîì ñ Žëåé, îí
ïîñòó÷àë íîæîì ïî áîêàëó. „îæäàâøèñü òèøèíû, íà÷àë òðîííóþ ðå÷ü.
     -- “âàæàåìûå  áðàòüß è  ñåñòðû!  ˆçâèíèòå, ÷òî çàñòàâèë  âàñ  òàê äîëãî
æäàòü. Ÿ  õîòåë áû  ïîäíßòü ýòîò òîñò... --  ñêâîçü  áîêàë  ñ  øàìïàíñêèì îí
îñìîòðåë ãîòîâûõ ê ïðàçäíèêó ãîñòåé. -- ‘åé÷àñ Šàòß ñ Šîñìîñîì ïîäòßíóòñß...
--  ‘àøà  ïðåäâêóøàë  ãîòîâßùèéñß  ñþðïðèç,  --  ïîäíßòü  òîñò  çà  óõîäßùèé
äåâßíîñòî òðåòèé  ãîä. Ží áûë íåëåãêèì, îí áûë, íàäî ñêàçàòü, î÷åíü òðóäíûì.
î,  òåì íå ìåíåå, íåñìîòðß  íè  íà ÷òî, ìû  âñå-òàêè æèâû! € ýòî ãëàâíîå  â
íàøåì äåëå. îåõàëè! --  îí ïîäíåñ áîêàë  ê  ãóáàì,  íî óñïåë  ïðåäóïðåäèòü,
ñìåßñü: -- èäîðàñû ïüþò ñèäß.
     ‚ êîìíàòó øóìíî  ââàëèëàñü ñëàäêàß  ïàðî÷êà. Šàòåðèíà, íàðßæåííàß „åäîì
Œîðîçîì, è ‘íåãóðî÷êà-Šîñìîñ ñî ñìåøíûìè äëèííûìè êîñèöàìè.
     --  ’åòêà,  ß  ëþáëþ  òåáß! -- ðàäîñòíî çàîðàë ‘àøà,  ïåðåêðûâàß  îáùèé
âîçáóæäåííûé ãàì. -- Šàòþõà, ß òåáß îáîæàþ!
     --  “  êðûëå÷êà  íà  ïëîùàäêå...  --  çàâåëà  äåòñêèé ñòèøîê  Šàòåðèíà,
ïîèãðûâàß äëèííîé ñåäîé áîðîäîé.
     -- Šîâûðßë ß ñíåã ëîïàòêîé... -- ïîäõâàòèë ôàëüöåòîì Šîñìîñ, ñâåðßßñü ñ
çàïèñüþ, íàêàðßáàííîé ðó÷êîé ïðßìî íà ëàäîíè.
     -- Ÿ íå ïîìíþ, ÷òî òàì äàëüøå, ïðî ñíåã-òî? -- çàïíóëñß „åä Œîðîç.
     -- ’îëüêî ñíåãà áûëî, òèïà òàì, ìàëî... -- óæå ïîäïèâøèé Šîñ îòûñêàë íà
øïàðãàëêå íóæíóþ ñòðî÷êó.
     -- Ÿ ‘íåãóðî÷êó ñëåïèëà... -- äàëüøå Šàòß ïîìíèëà.
     -- ‚ êîðèäîð ïîñòàâèëà... --  èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß  ãîâîðèòü ïî-æåíñêè
Šîñìîñ.
     -- € îíà ðàñòàßëà!!! -- ãðßíóëè îíè õîðîì ïîä äðóæíûé õîõîò.
     -- Ÿ ëþáëþ âàñ! -- êðè÷àë ‘àøà êîìè÷íîé ïàðî÷êå.
     ’åëåâèçîð âûäàë êàðòèíêó ñ òîðæåñòâóþùèì ïðåçèäåíòîì …ëüöèíûì.
     -- „âåíàäöàòü! -- èñòîøíî çàâîïèëà ïîäðóæêà ÷åëû.
     -- „âåíàäöàòü! -- ïàíè÷åñêè ïîäõâàòèëè îñòàëüíûå.
     --  Ž, áüåò!  ó,  îòêðûâàéòå! Šîñìîñ,  íå ñïè! Žñòîðîæíî! ó,  ñêîðåé,
ñêîðåå! å óñïååì! -- âîëíîâàëñß íàðîä.
     ‡àõëîïàëè ïðîáêè øàìïàíñêîãî.  åíßùèéñß  áîæåñòâåííûé  íàïèòîê ëèëè  â
ïîäñòàâëßåìûå áîêàëû ùåäðî. ‘êàòåðòè òîæå äîñòàëîñü.
     ’åëåâèçîð âûäàë ïåðåçâîí, ïðåäâàðßþùèé áîé êóðàíòîâ.
     -- „îðîãàß áðàòâà! -- ‘àøà çàãîâîðèë ãîëîñîì …ëüöèíà. -- îçäðàâëßþ âàñ
ñ  íàñòóïàþùèì  ãîäîì  ‘îáàêè. †åëàþ, ÷òîá  íèêòî  èç  íàñ  íå  ñòàë  ñóêîé,
ïîíèìàåøü.
     …ëèçàâåòà àâëîâíà ïîäæàëà ãóáêè  è óêîðèçíåííî ïîñìîòðåëà  íà  âíó÷êó.
Žëß ñäåëàëà åé "ñòðàøíûå" ãëàçà.
     -- —òîáû ó íàñ  âñå áûëî áåç áàçàðà,  -- ïðîäîëæàë ‘àøà, ëîâêî èìèòèðóß
õàðàêòåðíûå èíòîíàöèè ïðåçèäåíòà, -- à â ëîïàòàõ ïîëíî çåëåíè!
     „ðóæíîå "óðà!" ñîâïàëî ñ áîåì êóðàíòîâ.
     îä  êóðàíòû ‘àøà è îòäàë Žëå ìßòûé ëèñòîê, êîòîðûé  âûóäèë èç êàðìàíà.
à íåì êðóïíûìè ïå÷àòíûìè áóêâàìè áûëî íàïèñàíî: "Ž‹…œŠ€  ŒŽŸ, ‚ Ž’‹ˆ—ˆ… Ž’
Œ…Ÿ €˜ ‘› “„…’ —…‹Ž‚…ŠŽŒ. Ÿ ‹ž‹ž ’…Ÿ".
     -- € êàê ß-òî òåáß... ’û äàæå íå ïðåäñòàâëßåøü. ‚ñå ó íàñ áóäåò, êàê òû
ãîâîðèøü, ïî óìó, -- ïðîøåïòàëà Žëüãà.
     îâûé ãîä îíè âñòðåòèëè ïîöåëóåì. åæíûì-íåæíûì. „ëèííûì-äëèííûì. î÷òè
êàê  êîãäà-òî íà  ñâàäüáå.  ’îëüêî òåïåðü --  èñêëþ÷èòåëüíî  ïî  ñîáñòâåííîé
èíèöèàòèâå.
     -- Žëåíüêà ìîß, -- ïðîøåïòàë ‘àøà. ˆ ïîñìîòðåë íà ñâîèõ. -- ó, ñ îâûì
ãîäîì, ñ íîâûì ñ÷àñòüåì!
     ƒîä êîí÷èëñß. Žíè ïîâçðîñëåëè, ñëîâíî ”àðõàä óíåñ ñ ñîáîþ èõ þíîñòü.
     ƒîä íà÷èíàëñß -- 1994. Šàêèì-òî îí áóäåò? òîãî íå çíàë íèêòî.