ßë.
     -- Šàê òû äîãàäàëñß? -- ïî÷òè ñ âîñõèùåíèåì ðàñøèðèë ãëàçà ”àðõàä.
     --  òèöà ƒîâîðóí îòëè÷àåòñß óìîì  è ñîîáðàçèòåëüíîñòüþ, --  ñ ÷óâñòâîì
çàêîííîé ãîðäîñòè ïîäìèãíóë ‘àøà.
     -- ó, à Šðàñíàß ˜àïî÷êà ãîâîðèò, -- íåóíûâàþùèé ÷åëà òðàâèë áîðîäàòûé
àíåêäîò,  --  áàáóøêà,  áàáóøêà,  ïî÷åìó  ó  òåáß òàêèå  áîëüøèå  óøè? ‘àíü,
ïîñìîòðè,  -- áåç ïàóçû  è ñ òîé  æå èíòîíàöèåé ïðîäîëæèë îí, -- âîí  òîãî â
êðàñíîì ïèäæàêå íå óçíàåøü?
     ‚ ïðîòèâîïîëîæíîì óãëó êàìåðû  íà íàðàõ ïðèñòðîèëàñü  âåñüìà êîëîðèòíàß
òðîèöà.  ‹ûñûé áóãàé  êàðèêàòóðíî  "íîâîðóññêîãî"  âèäà. ‹àòèíîàìåðèêàíñêîãî
òèïà êðàñàâ÷èê  ñ  ÷åòêèì  ïðîáîðîì.  ˆ  òðåòèé -- ñ  áîëüøèìè çàëûñèíàìè  è
áåãàþùèìè ãëàçêàìè, òîò ñàìûé -- â êðàñíîì ïèäæàêå...

        x x x

     -- å äåðãàéòåñü, óòðîì îòïóñòßò, --  ñëèøêîì óâåðåííî, ñëîâíî ñòàðàßñü
ñàìîãî ñåáß óáåäèòü â ñîáñòâåííîé ïðàâîòå, âåùàë òîò, ÷òî â ïèäæàêå.
     ˆ  Šàâåðèí, à ýòî  áûë èìåííî îí,  ïîâåë íîñîì, ñëîâíî  îõîòíè÷èé  ïåñ,
âçßâøèé ñëåä. ‚ðàã áûë ñîâñåì ðßäîì, è ñíà÷àëà ìàòåðûé îïåð ó÷óßë åãî çàïàõ,
à óæ ïîñëå, òîò÷àñ æå,  âïðî÷åì,  è  óâèäåë -- åëîâ  ñî ñâîåé  ñâèòîé ñèäåë
áëèçêî.  ‘ëèøêîì áëèçêî.  Šàâåðèí  ñêðèïíóë  çóáàìè.  ˆ, ñòàðàßñü îñòàâàòüñß
ñïîêîéíûì, îáúßñíèë áóãàþ:
     -- ‘åãîäíß âñåõ ìåòóò, êòî ïîïàäåòñß.
     --  € êòî  äåðãàåòñß?..  ’îëüêî òû îäèí,  ‚îëîäåíüêà,  è äåðãàåøüñß.  €
íàì-òî,  ïàöàíàì, ÷åãî?  --  ðàçâßçíî  è  íåñêîëüêî  ñâûñîêà "ïðèãàñèë"  åãî
ëûñûé...

        x x x

     åëûé  âíèìàòåëüíî  ïðîñëåäèë   çà  íàïðàâëåíèåì  ÷åëèíîãî  âçãëßäà  è
çàôèêñèðîâàë "êàðòèíêó":
     -- Šòî òàêèå?
     -- —åãî, Šîñìîñ,  íå óçíàåøü?  -- ðàçìèíàß ñèãàðåòó, ñêðèâèëñß â óëûáêå
÷åëà.
     -- Œîðäà âðîäå çíàêîìàß... -- ñëîæíûé ìûñëèòåëüíûé ïðîöåññ îòðàçèëñß íà
Šîñìîñîâîé ôèçèîíîìèè. -- ˆç  ìàôèè? --  ïðåäïîëîæèë îí íå ñëèøêîì óâåðåííî.
òà  õèòðàß  ðîæà  ñ ðûñêàþùèìè  ãëàçêàìè è  âûñîêèìè  çàëûñèíàìè  áûëà åìó,
êàæåòñß, çíàêîìà. àâåðíßêà ìóäèëà òîò åùå.
     -- „à ñ ÷åãî! Žêîëîïëàâàþùèé êàêîé-òî... -- îïðåäåëèë ”èë. --  îäîæäè.
-- Ží ñîùóðèë ãëàçà, ïðèñòàëüíî âãëßäûâàßñü. -- Œîæåò, èç ëþáåðåöêèõ?
     --  ’î÷íî, Œóõèí ðîäñòâåííèê! -- âðóáèëñß  åëûé.  -- î îí æå ìåíò! --
ðåçêî  âñêèíóëñß  îí. --  ‚ ÷åì äåëî? --  âîïðîñ åãî ïðîçâó÷àë ðàçäðàæåííî è
î÷åíü ïî-äåëîâîìó: òèïà, ïî÷åìó íåïîðßäîê?
     --  „à, ñ÷àñ, ìåíò!  --  çàóëûáàëñß ÷åëà.  -- “ íåãî  ÷àñòíîå îõðàííîå
àãåíòñòâî. Šñòàòè. -- ˆ ÷åëà íàçèäàòåëüíî ïîäíßë ïàëåö. -- Šðûøó äàåò ‹åøêå
Œàêàðîâó.
     -- € ñ íèì êòî?
     --  ‚îò ñïðàâà. -- ÷åëà ïðèùóðèë ïðàâûé ãëàç  è  ÷óòü íàêëîíèë ãîëîâó,
÷òîáû ëó÷øå âèäåòü,  -- åê, ñåðüåçíûé  ìóæ÷èíà. € äðóãîãî... àç  â "Œåòëå"
âèäåë. Šòî òàêîé, ÷åì äûøèò, íå â êóðñàõ...
     --  „à  êîí÷àé íà  íèõ ïßëèòüñß!  --  ïîäåðíóë  ïëå÷àìè ”àðõàä. îõîæå,
òîëüêî îí íå çíàë, ÷åì êîí÷àåòñß ÷åëèí àíåêäîò. -- „àëüøå-òî ÷åãî?
     -- €, íó âîò. Šðàñíàß øàïî÷êà è ñïðàøèâàåò: "àáóøêà, áàáóøêà, à ïî÷åìó
ó  òåáß òàêîé áîëüøîé  õâîñò?" --  € ýòî íå  õâîñò,  -- îòâåòèë âîëê è ãóñòî
ïîêðàñíåë.  -- ˆ âîîáùå,  ó òåáß  ìîëîêî  íà ãóáàõ íå  îáñîõëî. --  € ýòî íå
ìîëîêî ñêàçàëà ˜àïî÷êà, è âîëê ïîêðàñíåë åùå ãóùå.
     ˆ âñå, âìåñòå ñ ”àðèêîì, ãóñòî çàðæàëè, áóäòî è âïðàâäó ñëûøàëè èñòîðèþ
ïðî ˜àïî÷êó è ‚îëêà â ïåðâûé ðàç...

        x x x

     ‹ûñûé åê íåäîâîëüíî ïîìîðùèëñß, ãëßíóâ íà ðæóùóþ êîìïàíèþ:
     -- € ýòî ÷òî çà ìîëîäåæü?
     --  ™àñ  êîãî  íè  ñïðîñè,  âñå  ñîëíöåâñêèìè îòêëèêàþòñß, --  ëåíèâî è
íåìíîãî ñíèñõîäèòåëüíî îòîçâàëñß ‹åâà-ëàòèíîàìåðèêàíåö.
     -- òè -- õóæå, -- ñêâîçü çóáû ïðîøèïåë ‚îëîäß Šàâåðèí. Ží ïðßìî  âçìîê
îò  íàïðßæåíèß, õîòß â  êàìåðå  áûëî ñîâñåì  íå æàðêî,  ðàçâå ÷òî  äóøíî. --
‡âåðüå, êàêèõ ìàëî.
     --  ‚îí òîò  ðûæåíüêèé, âîçëå  ñòåíû,  â  "Œåòåëèöå" ÷àñòî çàâèñàåò, --
ïðîßâèë îñâåäîìëåííîñòü ‹åâà.
     åê ïðåçðèòåëüíî õìûêíóë è ïåðåâåë âçãëßä ïðàâåå:
     -- € â áåëîì ÷òî çà ïàöàí÷èê?
     ûâøèé îïåð ñäåëàë ñòðàøíûå ãëàçà è áåççâó÷íî, øåâåëß òîëüêî  ãóáàìè  è
íèæíåé ÷åëþñòüþ, ïðîñèïåë:
     -- ‘àøà åëûé.
     -- òîò ïèîíåð -- ‘àøà  åëûé?!! -- ‚ çàïëûâøèõ ãëàçàõ åêà ïðîìåëüêíóë
èñêðåííèé èíòåðåñ ñ èçóìëåíèåì ïîïîëàì.
     --  èîíåð!.. -- †åëâàêè Šàâåðèíà çàõîäèëè  òàê,  áóäòî îí  ïåðåæåâûâàë
íåïðîâàðåííóþ  êîíèíó.  --  ‚îë÷àðà  ïî÷èùå  ìíîãèõ.  èîíåð!..  --  Ží   àæ
çàäîõíóëñß  îò âîçìóùåíèß: åëûé áûë  åãî  êðîâíûì  âðàãîì, à  âðàãîâ, èõ...
çíàòü íàäî! —òîáû áîøêó íå îòîðâàëè!

        x x x

     ó  è  äåíåê! ‘ïßòèòü ìîæíî! ‚âåäåíñêèé  ïîñìîòðåë  íà  ÷àñû:  áûëî óæå
äâàäöàòü ìèíóò âòîðîãî. îõîæå, ñåãîäíß ïðèäåòñß  çàíî÷åâàòü íà ñëóæáå. ‚åñü
ìèð ñîøåë ñ óìà. ˆ öåíòð áåçóìèß -- Œîñêâà.
     ‚âåäåíñêèé ïîñìîòðåë  íà õîðîøî çíàêîìûé  åìó  ïîðòðåò, ÷òî âèñåë â åãî
êàáèíåòå âñåãäà. „çåðæèíñêèé ìðà÷íî óëûáàëñß.
     --  àçðåøèòå?  --  ‚  äâåðü  àêêóðàòíî  ïîñòó÷àëè.  òî   Šîíîâàëåíêî.
‚âåäåíñêèé ìîã óçíàòü  êàæäîãî èç  ñâîèõ ïîä÷èíåííûõ çà âåðñòó. î øàãàì, ïî
çàïàõàì  è -- ïî ñòóêó. Šîíîâàëåíêî õîäèë êðàäó÷èñü, ïîëüçîâàëñß ôðàíöóçñêèì
îäåêîëîíîì îò €ðìàíè ïîëüñêîãî ïðîèçâîäñòâà, à ñòó÷àë àêêóðàòíî è íèêîãäà íå
îòêðûâàë äâåðè, íå äîæäàâøèñü  ðàçðåøåíèß.  ‡à  ÷òî  è  öåíèë åãî ‚âåäåíñêèé
áîëüøå äðóãèõ ñâîèõ äæèãèòîâ. „à åùå è çà ýíòóçèàçì â ðàáîòå. ˆ, ïîæàëóé, çà
íåêîòîðóþ, óìåðåííóþ, âïðî÷åì, ðîìàíòè÷íîñòü.
     -- ‚õîäè, -- ðàñïîðßäèëñß îí.
     --  åëîâ  ïðèëåòåë, âñå  íîðìàëüíî,  -- äîëîæèë  Šîíîâàëåíêî,  ïîòèðàß
òîíêèé, ñ ãîðáèíêîé, íîñ. -- €  ïîòîì -- âëîæåíèé â  ïî÷òîâûé  ßùèê íå áûëî.
‡âîíêà íå áûëî.  Ÿ ïîñëàë ëþäåé, åãî îôèñ óæå ââåðõ äíîì.  Ÿ  ðèñêíóë, -- îí
âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà  øåôà, íî òîò âðîäå áûë  ñïîêîåí,  õîòß  è âûãëßäåë
óñòàëûì, -- ïîçâîíèë íà ìîáèëüíûé. å îòâå÷àåò. -- Ží óäðó÷åííî ïîäæàë ãóáû.
     -- ó,  ñåãîäíß ÷òî çà äåíü-òî? --  âçäîõíóë ‚âåäåíñêèé. ’î÷íî, ïîñïàòü
íå ïðèäåòñß.  -- ðîâåðü âñå èçîëßòîðû, íàâåðíßêà ïîïàë ïîä ãðåáåíêó. Š óòðó
äîëîæèøü, à ß  ñåé÷àñ íàâåðõ... -- Ží ñî çíà÷åíèåì óêàçàë ïàëüöåì â ïîòîëîê.
Šàáèíåò  âûøåñòîßùåãî íà÷àëüñòâà íàõîäèëñß  ðîâíî íàä  íèìè.  -- ’àì  ñåé÷àñ
òàêîå òâîðèòñß -- íå ïîâåðèøü!

        x x x

     -- „åëî  áûëî òàê, ‘àíü,  ìîæíî ß ðàññêàæó?  --  ”àðà óæå  çàõîäèëñß îò
ñìåõà,  ïðåäâêóøàß  ôèíàë  ñâîåé  èñòîðèè.  --  ó,  êîðî÷å, âñåõ  íà  ïëàöó
ïîñòðîèëè, à ‘àíþ õîõîòóí÷èê ðàçîáðàë, äà? ƒåíåðàë âäîëü ñòðîß èäåò, ùåêè íà
ïîãîíàõ, ìîðäà öâåòà ëàìïàñîâ, à ‘àíß ðæåò, çàëèâàåòñß.
     -- ‘àíü, òû ïåðâûé ðàç òîãäà, ÷òî ëè? -- âñòðßë Šîñìîñ.
     --  ó  äà,  òîëüêî  ïîïðîáîâàë...  €ôãàíêà,  çåëåíàß,  çíàåøü, îíà  æå
êðåïêàß.
     -- ó, è, êîðî÷å, ãåíåðàë ïîäõîäèò ê ‘àíå, -- ïåðåâåäß âçãëßä ñ Šîñìîñà
íà  ‘àøó, ïðîäîëæèë  ”àðà,  -- òîò  ñòîèò,  êðåïèòñß,  ãåíåðàë òàê  íà  íåãî
ïîñìîòðåë,  êàê  îòåö ðîäíîé,  äà, è  ãîâîðèò:  "Šàê ñëóæáà, ñûíîê?" € ‘àíß:
"‘ïàñèáî, òîâàðèù ãåíåðàë. àç êîñßê, äâà êîñßê, è ãðàíèöà íà çàìêå, òîâàðèù
ãåíåðàë".
     -- é, êîí÷àé áàçàð! -- ðàçäàëñß ÷åé-òî íåäîâîëüíûé ãîëîñ.
     --  ðàò, ÷åãî îðåøü,  ß íå  ïîéìó? ’û  ìîæåøü  âåæëèâî  ïîïðîñèòü?  --
îãðûçíóëñß Šîñ.
     -- —òî, ñåðüåçíî, ÷òî ëè? -- íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèë ”àðó ”èë.
     -- Šëßíóñü ‡àðàòóñòðîé!  "àç êîñßê, äâà êîñßê, è ãðàíèöà íà  çàìêå"...
-- Žò èõ äðóæíîãî õîõîòà, íàâåðíîå, âðàç ïðîñíóëàñü óæå âñß êàìåðà...

        x x x

     -- „à  ÷òî  òàêîå!  -- çàâîðî÷àëñß åê è ïîäíßë  ãîëîâó. -- òî  ÷òî çà
÷óðêà? -- óêàçàë îí íà ”àðõàäà.
     -- å çíàþ, -- ðàçäðàæåííî îòâåòèë Šàâåðèí.
     -- €  äîëæåí çíàòü, ‚îëîäåíüêà, -- ïîó÷àë åãî  åê. -- ’û ìåíò èëè êòî?
à õðåí ß òåáß áðàë?
     --  åáßò,  íó  èìåéòå  ñîâåñòü,  äàéòå  ïîñïàòü!  -- ñ âåðõíèõ íàð  ïî
ñîñåäñòâó ïðèïîäíßëñß ïîæèëîé ìóæèê â âûòåðòîé äæèíñîâîé êóðòêå.
     --  Žòåö,  ïðîñòè.  ‚îçðàñò ìû  óâàæàåì, --  ñåðüåçíî  îòâåòèë ‘àøà.  ˆ
ðàñïîðßäèëñß: -- ‚ñå, äàâàé ñïàòü.
     --  àç  êîñßê,  äâà  êîñßê...  îòîì  ãóáà,  êîíå÷íî...  --  áîðìîòàë,
óêëàäûâàßñü, ”àðà.
     --  Žòåö,  áàçàðà  íåò. --  …ñòåñòâåííî,  ïîñëåäíåå ñëîâî  äîëæíî  áûëî
îñòàòüñß çà Šîñìîñîì.
     Žñòàëîñü îíî, îäíàêî, çà åëûì:
     -- †åíà ðîæàåò, à ß íà íàðàõ... -- òîñêëèâî ñêàçàë îí, ãëßäß íà ãðßçíûå
ñòåíû  êàìåðû. „à óæ, ñèòóàöèß, êàêîé  è  âðàãó  íå  ïîæåëàåøü.  ‹àäíî, óòðî
âå÷åðà ìóäðåíåé...

        x x x

     Žëß  ïðîñíóëàñü îò áîëè. ûë  æèâîò. € íà  äóøå ñêðåáëè  êîøêè.  ’ûñß÷à
îáîäðàííûõ êîøåê. òà äóøåâíàß áîëü çàñòàâèëà åå ïîäíßòüñß.
     ‚ ïàëàòå òóñêëî ñâåòèë  íî÷íèê. ‘äåðæàâ ñòîí, îíà ìåäëåííî, ñòàðàßñü íå
äåëàòü ðåçêèõ äâèæåíèé, âûøëà  â êîðèäîð. ‘ëàâà áîãó, íèêîãî. ’óò òîëüêî îíà
ïîíßëà, ÷òî çàáûëà íàäåòü òàïî÷êè. î âîçâðàùàòüñß â ïàëàòó íå ñòàëà.
     ‚  çàêóòêå äåæóðíîé ñåñòðû Žëß  ïðèñåëà  íà êðàé ñòóëà è íàáðàëà  ‘àøèí
íîìåð.
     --  €áîíåíò íå îòâå÷àåò èëè âðåìåííî íåäîñòóïåí. îçâîíèòå, ïîæàëóéñòà,
ïîçäíåå, -- îòâåòèë ÷åðåñ÷óð  âåæëèâûé  ìåõàíè÷åñêèé ãîëîñ. ƒîñïîäè,  ãäå æå
îí? Šîøêè ðàäîñòíî ïðèíßëèñü çà ñâîå ÷åðíîå äåëî...

        x x x

     Œîáèëüíèêè  òðåùàëè  áåç  óìîëêó. à  ðàçíûå  ëàäû. ðßìî ïòè÷íèê, à íå
òþðüìà!  Žäèí  äàæå  íàãëî  âûäàâàë  çâóêè  ãîñóäàðñòâåííîãî ãèìíà.  îæèëîé
ïðàïîðùèê ñ íåíàâèñòüþ ñìîòðåë íà èçúßòîå èìóùåñòâî. àçâåëè òóò...
     Ží áåççâó÷íî âûìàòåðèëñß. àøåë â êó÷å àïïàðàòîâ "ãèìíþêà" è ïîïðîáîâàë
çàòêíóòü õîòß áû åãî, òûðêàß òîëñòûì ïàëüöåì âî âñå êíîïêè ïîäðßä.
     -- Œàòü òâîþ, çàêîëåáàëè, -- âñëóõ ðóãíóëñß îí, êîãäà òåëåôîí óæå ìîë÷à
çàâèáðèðîâàë â åãî ðóêå.
     —òîáû  ïåðåêðûòü òðåëè,  îí âêëþ÷èë  òåëåâèçîð. à ýêðàíå ÷åðíûé-÷åðíûé
äûì âàëèë èç áåëîãî åëîãî äîìà. —àñ îò ÷àñó íå ëåã÷å!
     --  îíåäåëüíèê  -- äåíü  òßæåëûé,  --  âçäîõíóë  ïðàïîðùèê  è  âûðóáèë
ãðåáàíûé ßùèê...

        XXX

     Ží  òàê  è  ïðîñïàë  îñòàòîê  íî÷è  --  îäåòûé,  ñêðþ÷èâøèñü  íà  óçêîì
äèâàí÷èêå,  ïîä  íåäðåìëþùèì  îêîì  æåëåçíîãî  ”åëèêñà.  ‘îëíöå   ðàçáóäèëî.
åâçèðàß   íà  áóðíûå  íî÷íûå  ñîáûòèß,  îíî  ñåãîäíß  ñâåòèëî  ÷óòü  ëè  íå
ïî-âåñåííåìó.  Šàçàëîñü,  ïðèðîäå  íåò  íè  ìàëåéøåãî  äåëà  äî ïîëèòè÷åñêèõ
êàòàêëèçìîâ.
     ‚âåäåíñêèé âñòàë, ñ õðóñòîì ïîòßíóëñß. îâûé äåíü -- íîâûå çàáîòû. àäî
áûòü â ôîðìå. 14ç ñòîëà îí äîñòàë ïóçàòóþ áóòûëêó ñ âîëøåáíûì ýëåêñèðîì. ’àì
îñòàâàëîñü âñåãî íè÷åãî, íà äîíûøêå. ó äà ëàäíî, íà  ïåðâûé çàðßä  áîäðîñòè
õâàòèò.  Ží  ïëåñíóë êîíüßêó  â áîêàë,  âäîõíóë  åãî àðîìàò è ñ íàñëàæäåíèåì
îïðîêèíóë â ñåáß, áóäòî ýòî áûë íå áëàãîðîäíûé íàïèòîê, à ðþìêà âîäêè.
     -- àçðåøèòå? -- ïîñòó÷àëè â  äâåðü.  ó  íàêîíåö-òî Šîíîâàëåíêî, ãäå æ
òåáß íîñèëî?
     -- ‚õîäè. -- ‚âåäåíñêèé ïîñòàâèë ïóñòóþ áóòûëêó ïîä ñòîë.
     -- ‘ äîáðûì óòðîì,  ˆãîðü  ‹åîíèäîâè÷. --  Šîíîâàëåíêî öâåë,  êàê ðîçà.
Žïðåäåëèâ  ñîñòîßíèå øåôà  ïî  çàáëåñòåâøèì  ãëàçàì,  ïîä÷èíåííûé  îñìåëèëñß
ïîøóòèòü. -- îñëå ïåðâîé íå çàêóñûâàåòå?
     -- å áîðçåé, -- îáîðâàë åãî ‚âåäåíñêèé. -- ó, ÷òî òàì?
     -- àøëè  åãî.  --  Šîíîâàëåíêî  ìîìåíòàëüíî âûòßíóëñß  â ñòðóíêó. -- ‚
óòûðêå.
     -- „à ÷òî òû! -- âîñõèòèëñß ‚âåäåíñêèé. -- †èâ-çäîðîâ?
     -- „à íè÷åãî âðîäå. Žìîíîâöû òîëüêî ïîìßëè íåìíîãî.
     -- ó, íè÷åãî, äî ñâàäüáû çàæèâåò. -- ‚âåäåíñêèé áûë äîâîëåí.  "Žáúåêò"
è  â  ñàìîì äåëå  âñåãî  ëèøü ïîïàë  ïîä "ãðåáåíêó".  --  ‹àäíî --  ìîëîäåö,
Šîíîâàëåíêî. ˆäè äîìîé, îòñûïàéñß.
     -- …ñòü, -- êîçûðíóë Šîíîâàëåíêî.
     ‘àìîìó  ‚âåäåíñêîìó îòäûõàòü  ïîêà íå ñâåòèëî. àäî áûëî åùå  âûçâîëßòü
ñâîèõ. îêà îíè åùå ñâîè.
     åðåä òåì, êàê çàñåñòü çà òåëåôîí, ˆãîðü ‹åîíèäîâè÷ çàáîòëèâî ïðèêðåïèë
ê ðîññèéñêîìó òðåõöâåòíîìó ôëàæêó, ÷òî ñòîßë ó íåãî íà ñòîëå, ÷åðíóþ ïîëîñêó
áóìàãè. "’ðàóð ïî íåäîëãîé ðîññèéñêîé äåìîêðàòèè, -- óñìåõíóëñß îí ïðî ñåáß.
-- €ìèíü".

        x x x

     ƒîñòåïðèèìíûå äâåðè  óòûðñêîé òþðüìû áûëè ðàñïàõíóòû íàñòåæü. ‘åãîäíß,
â îòëè÷èå îò â÷åðàøíåãî, âûïóñêàëè. “æå áåç ôîðìàëüíîñòåé. ˆ  áåç ýêñöåññîâ.
„àæå ìîáèëüíèêè îòäàëè. ˆ ÷åãî, ñïðàøèâàåòñß, îãîðîä ãîðîäèëè?
     -- ó,  ‘àíß, ýòî  òåáå íå  ãàóïòâàõòà,  ïîíèìàåøü, --  âåñåëûé  ”àðõàä
ðàçìàõèâàë  ãîëóáûìè,  ïîä öâåò îêòßáðüñêîãî íåáà,  ÷åòêàìè.  ‘àøà  óëûáàëñß
îòñòðàíåííî  --  åìó  íàäî áûëî  äîçâîíèòüñß ïðßìî  ñåé÷àñ, íåìåäëåííî,  åùå
â÷åðà. î ó Šàòè áûëî çàíßòî. ëèí, äà ñ êåì æå îíà òðåïëåòñß-òî?
     --  ðàòâà,  ß íå ïîíßë, â ÷åì  äåëî? Œåòóò áåç ïðåäúßâû. —òî çà  äåëà?
ƒîíßò  íè  ñâåò, íè  çàðß.  ó  èçâèíèòüñß-òî õîòß áû  ìîæíî?  --  íåñêîëüêî
çàïîçäàëî êà÷àë ïðàâà ”èë.  î åìó íèêòî íå  îòâå÷àë.  Šîñìîñ ïîäñòàâèë ëèöî
ñîëíöó, à íîãàìè âûñòóêèâàë ÷å÷åòêó. ÷åëà ïî ìîáèëå óñïîêàèâàë ðîäèòåëåé --
ó îòöà ñåðäöå íå ôîíòàí, ïîäè, íå ñïàë âñþ íî÷ü, òåëåê ñìîòðåë, ïåðåæèâàë çà
ñòðàíó è çà ñûíà.
     -- ó òàê, ïîäóìàëè, à ÷åãî ìû áóäåì õîðîøèõ ïàöàíîâ çðß äåðæàòü? óñòü
åäóò... --  íàêîíåö îòîçâàëñß ‘àøà è òóò  æå çàêðè÷àë íà âñþ óëèöó:  -- €ëå,
Šàòü?

        x x x

     -- ’û êóäà ïðîïàë -- ìû ñ íîã ñáèëèñü!.. -- ðàçúßðåííàß Šàòåðèíà âîïèëà
â  òðóáêó òàê, ÷òî ñëûøàëà, íàâåðíîå, âñß  óòûðêà.  -- —òî çíà÷èò "íå îðè"?
åìåäëåííî çâîíè ìàòåðè, îíà òàì ñ óìà ñõîäèò!..
     --  Šàòü,  à...  --  Ží  íå  óñïåë  ñïðîñèòü,  êàê  ãîëîñ  òåòêè   ñòàë
ñëàäêèì-ñëàäêèì:
     --  „à, ðîäèëñß, ìàëü÷èê, êîíå÷íî.  ’àêîé õîðîøåíüêèé, íà òðè äâåñòè...
îðìàëüíî, âñå ó òâîåé Žëè íîðìàëüíî, ìîëîêà õîòü çàëåéñß...  ó, â îáùåì, ß
òåáß ïîçäðàâëßþ, ïàïàøà... -- ïîâåñèâ òðóáêó, Šàòß  íàëèëà ñåáå èç  ìåíçóðêè
ïßòüäåñßò ãðàììîâ ñïèðòà è âûïèëà. ‘ëàâà áîãó, íàøåëñß áëóäíûé ïëåìßííèê. ˆ,
ñèëüíî âûäîõíóâ -- ñïèðò  âñå-òàêè, íå êðþøîí, --  îíà  ðàäîñòíî ïîì÷àëàñü ê
Žëå:
     -- Žëå÷êà, êîðìèòü ïîðà!

        x x x

     ‘ ïîëìèíóòû ‘àøà ìîë÷à ñìîòðåë ïåðåä ñîáîé. ‚çãëßä åãî  áûë  ñîâåðøåííî
îòñóòñòâóþùèì.
     ˆ,  íàêîíåö,  äî íåãî îêîí÷àòåëüíî äîøëî, ÷òî æå ïðîèçîøëî! Šàêîå  ÷óäî
ñâåðøèëîñü â ìèðå. —óäî, òàêîå íóæíîå è âàæíîå èìåííî ñåé÷àñ.
     -- Œóæèêè, ó ìåíß ñûí ðîäèëñß! -- âñå åùå íå äî êîíöà âåðß  ñîáñòâåííûì
ñëîâàì, ïðîãîâîðèë îí. ˆ òîëüêî êîãäà äðóçüß çàîðàëè òàê, ÷òî çàäðîæàëè îêíà
ñîñåäíåãî äîìà è  åäâà íå ñðàáîòàëè ñèãíàëèçàöèè ïðèïàðêîâàííûõ àâòîìîáèëåé,
‘àøà ïîíßë  -- âñå  ïðàâäà èñòèííàß, êàê è òî, ÷òî îíè òåïåðü ñâîáîäíû è íàä
íèìè ÷óäåñíîå ãîëóáîå íåáî áåç åäèíîãî îáëà÷êà.
     óêè äðóçåé è áðàòâû, ïðèåõàâøåé âñòðå÷àòü èõ, ïîäõâàòèëè ‘àøó è íà÷àëè
êà÷àòü, âûñîêî ïîäáðàñûâàß â íåáî. à ýòó ñöåíó áåç óëûáêè íå ìîãëè ñìîòðåòü
äàæå òå ëþäè, ÷òî ñòîßëè ó  áóòûðñêèõ  ñòåí â îæèäàíèè òîãî  âðåìåíè,  êîãäà
íà÷íóò ïðèíèìàòü ïåðåäà÷è. € ó ‘àøè èç êàðìàíîâ âûâàëèâàëèñü êëþ÷è è ìåëî÷ü,
ïîäïðûãèâàß  è  êðóòßñü íà  àñôàëüòå.  Šòî-òî  èç ïàöàíîâ ñîáðàë âñå  ýòî  è
çàáîòëèâî ïîëîæèë  ‘àøå â  êàðìàí, êîãäà  åãî, íàêîíåö, îïóñòèëè  íà ãðåøíóþ
çåìëþ.
     ”àðà îáíßë ‘àøó è êðåïêî, ëàäîíüþ ïîñòó÷àë ïî åãî ñïèíå:
     -- àé-íàé-íà-íà-íàé... ‘àíß, äåëà  ïîòîì, -- ìàõíóë îí ðóêîé.  -- ‚åçè
ìåíß ñìîòðåòü ñûíà! „ëß ìóæ÷èíû ñûí -- ïåðâîå äåëî, êëßíóñü €ëëàõîì!
     Šîñìîñ, êàê âñåãäà, ñëîâà â ïðîñòîòå ñêàçàòü íå ìîã:
     -- ‚ ñåìüå ñàìóðàß  äî÷ü  --  êîøìàð,  à  ñûí  --  ïðàçäíèê,  --  î÷åíü
ìíîãîçíà÷èòåëüíî øåâåëß ãóáàìè, âûìîëâèë îí. ˆ ãëàçà åãî îêðóãëèëèñü.
     --  Žäíî  ñìóùàåò, â ïîíåäåëüíèê ðîäèëñß... -- ïîñåòîâàë  ‘àøà, íà ÷üåì
ëèöå ïðîäîëæàëà áëóæäàòü ñ÷àñòëèâàß óëûáêà.
     -- € êòî òåáå ñêàçàë, ÷òî  ïîíåäåëüíèê ïëîõàß ïðèìåòà? ‚ ïîíåäåëüíèê --
ýòî  î÷åíü õîðîøî;  ïîíåäåëüíèê  -- òàê íàø  ãîðîä  íàçûâàåòñß,  „óøàíáå! --
óâåðåííî óñïîêîèë åãî ”àðà.
     -- ‚îëîäß, -- íàêëîíèëñß ‘àøà ê âîäèòåëþ, -- åäåì â ðîääîì. î íå çàáûë
è  î äåëàõ: -- Šîñìîñ, ïîøëè ëþäåé â îôèñ, ñêàæè,  ÷òîá ïðèáðàëè  âñå, --  è
îïßòü âåðíóëñß ê ãëàâíîé, ñàìîé âàæíîé òåìå: -- ”àðèê, ß íå âåðþ! ‰î-õî-õî!

        x x x

     îä äèêàðñêèé âîïëü  ñ÷àñòëèâîãî  îòöà íà  áóòûðñêîì êðûëüöå  ïîßâèëàñü
ìðà÷íàß  òðîèöà  â  ëèöå  åêà,  ‹åâû  è  Šàâåðèíà.  Šàâåðèí  êàê  âêîïàííûé
îñòàíîâèëñß  íà  âåðõíèõ  ñòóïåíüêàõ   è  íàáëþäàë  çà  âñåé  ýòîé   âåñåëîé
âàêõàíàëèåé -- åãî âðàã îïßòü áûë íà êîíå.
     -- ó,  ÷òî âñòàë? îåõàëè, -- ïðåðâàë  åãî  ðàçìûøëåíèß  åê, êîòîðîãî
ñåé÷àñ âîëíîâàëî òîëüêî îäíî -- êàê áû ñêîðåå ïîæðàòü. ó íèêàê íå ìîã îí íå
åñòü áîëüøå òðåõ ÷àñîâ ïîäðßä, äàæå íî÷üþ.
     -- ’û çíàåøü, åê, -- ìíîãîçíà÷èòåëüíî îòâåòèë åìó Šàâåðèí,  óñàæèâàßñü
â  ìàøèíó,  --  ìû  ñåãîäíß  çäåñü  íå  çðß  íî÷åâàëè.  Ÿ  ÷óðáàíà-òî  ýòîãî
âñïîìíèë...

        x x x

     ‘àøà  òîðîïèë  âîäèòåëß,  ïðèêàçàâ åõàòü  ÷åðåç  öåíòð.  ”èë  ñîâåòîâàë
ðâàíóòü íà ŒŠ€„, íî ‘àøå êàçàëîñü, ÷òî ýòî òî æå ñàìîå, ÷òî åõàòü, íàïðèìåð,
â  åòåðáóðã  ÷åðåç Šàëèíèíãðàä.  îýòîìó  ïîåõàëè  ïðßìî  ïî  ‹åñíîé  --  ê
åëîðóññêîìó.
     ˆ  âñå  âðîäå áû øëî íè÷åãî. ’îëüêî  óæå ïîñðåäèíå  îëüøîé ƒðóçèíñêîé,
ïåðåä îãðîìíûì ñòàëèíñêèì äîìîì  ñ âûñî÷åííîé àðêîé,  íàïåðåðåç èì  âûñêî÷èë
ñïåöíàçîâåö  â  ïßòíèñòîé  ôîðìå,   çàêàìóôëèðîâàííîé  êàñêå  è...  îïßòü  ñ
äåñàíòíûì àâòîìàòîì íàïåðåâåñ. Šàê  îíè íàäîåëè! ‚ñå îäíî è òî æå, ñëîâíî ïî
äóðíîìó êðóãó!
     -- —åãî òû ìàøåøü,  åõàíûé òû áàáàé! Ÿ âñå  ðàâíî ïðîåäó! Ÿ ê ñûíó åäó!
-- ïñèõàíóë ‘àíß. -- „àâàé, ‚îëîäü, ïîâîðà÷èâàé. „âîðàìè ïîåäåì.
     -- ‘òîßòü! -- çàîðàë ñïåöíàçîâåö, îïóñêàßñü íà îäíî êîëåíî è ñîâåðøåííî
îïðåäåëåííî íàâîäß àâòîìàò íà åëîâà.
     -- -ý, ñìîòðè, äà îí æå çàïðîñòî ñòðåëüíåò!  -- ãëàçà Šîñìîñà âûðàæàëè
íåïîääåëüíîå  èçóìëåíèå è âìåñòå ñ òåì àáñîëþòíóþ  óâåðåííîñòü â ñîáñòâåííûõ
ñëîâàõ.
     -- ‹àäíî, ëàäíî, -- ïðîáîðìîòàë ‚îëîäß, ïîòèõîíüêó ñäàâàß íàçàä.
     “äðó÷åííî âñòóïèë â îáñóæäåíèå è ”èë:
     -- ƒîâîðèë ß òåáå, åëûé, ÷òî íå íàäî ÷åðåç öåíòð åõàòü.
     ˆ çðß îí ýòî ñäåëàë -- åëûé áûë ñåé÷àñ, êàê ñóõîé ïîðîõ: òîëüêî ñïè÷êó
ïîäíåñè.
     -- ’û  ìíå áóäåøü  óêàçûâàòü, ÷òî ìíå äåëàòü! -- çàîðàë îí óæå íà ”èëà,
âûìåùàß íà íåì ñâîè çëîáó è áåññèëèå.
     ˆç àðêè  òåì âðåìåíåì ìåäëåííî âûåçæàë àðìåéñêèé "óàçèê", à çà  íèì  --
îãðîìíûé "“ðàë". ‚ òàêèõ  îáû÷íî ïåðåâîçßò ñîëäàòèêîâ.  ˆìåííî ýòó  êîëîííó,
âèäèìî, è æäàëè ñïåöíàçîâöû, ÷òîá ïðîïóñòèòü åå âïåðåä âñåõ.
     ƒðóçîâèê ñâåðíóë íàïðàâî è ïðèîñòàíîâèëñß ïåðåä ñâåòîôîðîì.
     -- àöàíû, íè õåðà ñåáå, ãëßíü, ãëßíü! -- àõíóë ”èë.
     ƒëàçà åãî áóäòî áû  îñòåêëåíåëè.  ˆç-ïîä  áðåçåíòà,  êîòîðûì áûë íàêðûò
êàêîé-òî áåñôîðìåííûé ãðóç, ñâåøèâàëàñü îêðîâàâëåííàß  ðóêà ÷åëîâåêà. ‚ òîì,
÷òî îí áûë ìåðòâ, ñîìíåíèé íå áûëî. Šàê è íå  áûëî  èõ â òîì, ÷òî âåñü êóçîâ
"“ðàëà"  çàáèò ÷åëîâå÷åñêèìè òåëàìè, òî  åñòü,  åñëè áûòü òî÷íûì  äî  êîíöà,
òðóïàìè.
     -- ‘àíü, ÷åãî ýòî, à? -- èçóìëåííî ñïðîñèë Šîñìîñ.
     -- òî òå, êîìó íå ïîâåçëî ýòîé íî÷üþ, -- îòâåòèë ‘àøà. ˆ äîáàâèë, èìåß
â âèäó íå  òîëüêî ñóäüáó ýòèõ  íåñ÷àñòíûõ, íî è ìíîãîå, ìíîãîå äðóãîå: -- å
äàé áîã...

        x x x

     -- „îðîãè  ïåðåêðûòû, íî ìû  ïðîðâàëèñü!  -- íàñêîðî  ïîöåëîâàâ òåòêó è
îñòàâèâ åé îõàïêó ðîç, ‘àøà ðâàíóëñß â ïàëàòó ê Žëå. ˆ, ñòðàøíî âûìîëâèòü, ê
ñûíó.
     Žëß ñèäåëà íà êðîâàòè.  Žíà íåæíî óëûáàëàñü  ìóæó, à â  ðóêàõ ó íåå áûë
àêêóðàòíûé êóëå÷åê. Šóëå÷åê  ñëàäêî  ïîñàïûâàë è  òàðàùèë ñâåòëûå  ãëàçåíêè.
‘ûí.  ‚àíüêà! “ ‘àøè  ïåðåõâàòèëî äûõàíèå. ‹åãîíüêî êîñíóâøèñü ãóáàìè Žëèíûõ
ãóá, îí îñòîðîæíî âçßë ñûíà. óêè ìîìåíòàëüíî  ñòàëè  äåðåâßííûìè. ƒëßäß  íà
ìàëåíüêîå ñìåøíîå ëè÷èêî, îí òèõî ñêàçàë Žëå:
     -- € ß äóìàë, îíè ëûñûìè ðîäßòñß...
     --  ‚îò  òàê, ãîëîâó  äåðæè...  -- Žëß ïîïðàâèëà  åãî  ðóêó,  ÷òîáû  òà
ïîääåðæèâàëà ãîëîâó ìëàäåíöà. € ‘àøà âñìàòðèâàëñß â êðîøå÷íîå ñóùåñòâî è âñå
íå ìîã  ïîâåðèòü. åóæåëè âîò  òàê, âäðóã, åùå â÷åðà åãî íå  áûëî, à ñåãîäíß
óæå íàñòîßùèé ÷åëîâå÷åê: ðåñíè÷êè, áåëåñûå áðîâêè.
     -- Žëß, à îí íà òåáß ïîõîæ,  -- âîñòîðæåííî ïðîøåïòàë  ‘àøà.  Ží áîßëñß
ãîâîðèòü  ãðîìêî,  õîòß  ‚àíüêà  íå ñïàë,  à âîâñþ  òàðàùèëñß  íà  ïàïó.  --
àñòîßùèé ÷åëîâå÷åñêèé äåòåíûø.
     -- Ÿ óæå íå ìîãó  áåç íåãî... -- Žëß ïîãëàäèëà ìóæà ïî  ïëå÷ó, ãëßäß íà
ñûíà. ƒëàçà åå íàïîëíèëèñü ñëåçàìè.
     -- Ÿ ëþáëþ òåáß, ìîß õîðîøàß, íå ïëà÷ü, íå ïëà÷ü, íó...
     -- ’û ãäå áûë? Ÿ òàê òåáß æäàëà... -- ñëåçèíêà ñêàòèëàñü ïî ùåêå.
     --  ‡àéêà,  âåðü ìíå.  Ÿ  íå  ìîãó  òåáå  ñêàçàòü,  ãäå,  íî  ß íå  ìîã
âûáðàòüñß... ðàâäà...  --  óêè ñîâñåì îíåìåëè, åìó õîòåëîñü îáíßòü Žëþ. --
“, êîëåíè äðîæàò... ‘òðàøíî, îêàçûâàåòñß, äåòåé-òî èìåòü... Šàòü, âîçüìè, à?
-- Ží îñòîðîæíî ïåðåäàë ‚àíüêó Šàòåðèíå è íàêîíåö îáíßë æåíó.
     -- —òî, ˆâàí €ëåêñàíäðîâè÷, íàïóãàë îòöà? -- Šàòß óìåëî âçßëà êóëå÷åê è
âûøëà èç ïàëàòû íà öûïî÷êàõ.

        x x x

     ‚ ìàëåíüêîì  êîðèäîð÷èêå, êîòîðûé  îòäåëßëî îò ïàëàòû ñòåêëî,  ñòîßëè è
ñìîòðåëè íà ñöåíó âñòðå÷è ñóïðóãîâ …ëèçàâåòà àâëîâíà è ’àòüßíà èêîëàåâíà.
     -- “÷òèòå ñðàçó: âîñïèòàíèå ß âîçüìó â ñâîè ðóêè. •âàòèò îäíîãî áàíäèòà
â  ñåìüå. -- …ëèçàâåòà àâëîâíà ñòðîãî, ïîäæèìàß  ãóáû, ïîñìîòðåëà íà ‘àøèíó
ìàìó.
     -- å ñìåéòå  ìîåãî ñûíà  îñêîðáëßòü! --  òèõî, íî òâåðäî âñòóïèëàñü çà
ñûíà ’àòüßíà èêîëàåâíà.  ˆ äîáàâèëà óêîðèçíåííî: --  —òî  æ âû  çà  ÷åëîâåê
òàêîé? “ âàñ ïðàâíóê ðîäèëñß...
     Žíè  íå  âõîäèëè â ïàëàòó, ÷åðåç ñòåêëî  óìèëüíî è ðåâíèâî ðàçãëßäûâàß,
êàê Šàòß çàáèðàåò ðåáåíêà ó ‘àøè.
     -- Žëåíüêà!  ’åáå íå ïîðà  êîðìèòü?  -- âçäîðíàß ñòàðóøêà âñå æå ðåøèëà
ïîêàçàòü, êòî çäåñü ãëàâíûé.
     --  Žíà óæå êîðìèëà, -- óñïîêîèëà åå Šàòß, çàêðûâàß çà ñîáîé  äâåðü. --
„åâî÷êè, -- ïðèìèðèòåëüíî ñêàçàëà îíà, -- ïîéäåìòå ïèòü  ÷àé. óñòü  îíè òóò
ïîëþáåçíè÷àþò, -- îíà îãëßíóëàñü íà øåï÷óùèõñß ñóïðóãîâ...

        x x x

     --  Ÿ  çàâòðà   çàåäó.   ’åáå  ÷òî  ïðèíåñòè?  --  ‘àøà   ïîïðàâèë  óæå
óñïîêîèâøåéñß Žëå âûáèâøóþñß ïðßäü.
     -- àïèøè ìíå çàïèñêó, ëàäíî?  -- âñïîìíèëà Žëß î "ïîòåðßííîé" çàïèñêå.
Žíà òâåðäî çíàëà:  ìóæüß  äîëæíû â ðîääîì ïèñàòü æåíàì òðîãàòåëüíûå  ïèñüìà,
òàê áûëî âî âñå âðåìåíà.
     -- àïèøó, -- çàñìåßëñß ‘àøà.
     -- ’îëüêî íå íà êîìïüþòåðå, -- ïðåäóïðåäèëà Žëß.
     -- ðßìî ñåé÷àñ  íàïèøó.  --  ‘àøà âçßë ëèñò èç ñòîïî÷êè,  ëåæàâøåé  íà
áåëîé  òóìáî÷êå, è áûñòðî, íî àêêóðàòíî, ïî÷òè  ïå÷àòíûìè  áóêâàìè  âûâåë íà
ïåðâîé ñòðàíè÷êå:  "Ž‹…œŠ€ ŒŽŸ". --  € îñòàëüíîå ïîòîì äîïèøó,  -- ïîîáåùàë
îí, îòðûâàß ëèñòîê. ˆ ìàõíóë ðóêîé. -- € ýòî -- äëß òåáß!
     î  åãî  çíàêó  æàëþçè íà îêíå ïàëàòû  êàê ïî  âîëøåáñòâó ðàñêðûëèñü, è
îáîìëåâøàß Žëß óâèäåëà ‘àøèíó êîìàíäó. Šîñìîñ, ÷åëà, ”èë è ”àðà, ðàçìàõèâàß
îãðîìíûìè áóêåòàìè, äðóæíî ãðßíóëè:
     -- ‘ äíåì ðîæäåíüß, ˆâàí, ñ äíåì ðîæäåíüß, ˆâàí, ñ äíåì  ðîæäåíüß, ˆâàí
€ëåêñàíäðîâè÷,  ñ äíåì ðîæäåíüß, ðîäíîé! -- Š èõ íà óäèâëåíèå ñòðîéíîìó õîðó
ïðèñîåäèíèëñß è ‘àøà, ðàäîñòíî ïîäìèãèâàß åé óæå èç-çà ñòåêëà.
     Žíà íå ìîãëà  íå ðàññìåßòüñß.  ó è  øóì  îíè  óñòðîèëè  â ðîääîìå! ‚îò
äóðàëåè, ÷åñòíîå ñëîâî!

        XXXI

     ‚  îôèñå íå òîëüêî ïðèáðàëè, íî è ñòîë  íàêðûëè.  ‚îäêà, èêðà, êîï÷åíîå
ìßñî, êîëáàñêà, áðóñíèêà ‚ñå êàê ó ëþäåé. —åëîâåê ðîäèëñß!
     ”èë  â ãàçåòíîé òðåóãîëî÷êå, êàê çàïðàâñêèé  ñòðîèòåëü, âíåñ  ïîñëåäíþþ
÷åðòó -- ïîäâåñèë ëþñòðó. îâåõîíüêóþ,  òîëüêî èç ìàãàçèíà.  ‘òàðàß âî âðåìß
îáûñêà-ðàçãðîìà  ðàññûïàëàñü  íà  ìåëêèå êóñî÷êè,  îìîíîâöû  ïîòðóäèëèñü  íà
ñëàâó. Žðëû, äà è òîëüêî!
     î ‘àøà  è ”àðà íå ïðàçäíîâàëè. „åëà, äåëà.  ‘àøà, íåðâíî  çàòßãèâàßñü,
êóðèë  îäíó  çà  äðóãîé.  ”àðà êàçàëñß  ñïîêîéíûì, íî åãî òîíêèå  ïîðîäèñòûå
ïàëüöû íåðâíî  è  áûñòðî ïåðåáèðàëè  áóñèíêè ÷åòîê. Žäíó çà äðóãîé,  îäíó çà
äðóãîé.
     --  ”àðà, áðàò,  ß òåáå  ñðàçó  ñêàçàë.  òî  íå  êàòèò,  --  òåðïåëèâî
âòîëêîâûâàë ‘àøà. -- —òî òû óïåðñß?!
     -- ’û ìíå áðàò, ‘àøà, êëßíóñü €ëëàõîì! î ïðîòèâ ñâîèõ ß òîæå íå ïîéäó.
’û  ýòî çíàåøü... -- ‘àøà õîòåë ïåðåáèòü, íî ”àðà îñòàíîâèë  åãî ðåøèòåëüíûì
æåñòîì.  --  „àé  äîñêàçàòü, ß  òåáß  äîëãî  ñëóøàë...  Ÿ ìåæäó  âàìè êàê íà
ãðàíèöå! „îìà  ìíå  ãîâîðßò!  ïóñêàé  ‘îôåò òîâàð â Œîñêâå ñáûâàåò,  è  íàøè
äîõîäû óâåëè÷àòñß âòðîå. € ÷òî ìíå ãîâîðèò ‘îôåò? ‘îôåò --  çíà÷èò, åëûé...
--  îáúßñíèë ”àðà.  --  „à  ïîãîäè!.. Ží  ìíå  ãîâîðèò:  "”àðà, áðàò,  ïîøëè
ïîäàëüøå âñþ ñâîþ ðîäíþ, ïîòîìó ÷òî ß â îññèþ äóðü ãíàòü íå ñòàíó". ’àê?
     ‘àøà, êîíå÷íî,  ïîíèìàë, ÷òî  òàê. î íå ìîã  îí ðàññêàçàòü ”àðèêó  ïðî
Šîíòîðó,  Œèíèñòåðñòâî, ìàòü  èõ,  äîáðûõ äåë. å  ìîã, è  âñå òóò! ˆ --  íå
õîòåë. Ží íàõîäèë âñå íîâûå è íîâûå äîâîäû, ñòàðàßñü áûòü óáåäèòåëüíûì.
     -- Ÿ òåáå òðèäöàòûé ðàç ãîâîðþ! àðêîòà -- íå ñèãàðåòû! ‚ñå ñûïëþòñß íà
ñáûòå,  íà  ìåëêîé ðîçíèöå. à õðåíà  ìíå ýòî  íàäî?! Ÿ  äâà  ãîäà îòëàæèâàë
îïòîâóþ ëèíèþ íà ‡àïàä! ˆ ñåé÷àñ, êîãäà  âñå çàðàáîòàëî, òû  õî÷åøü, ÷òîáû ß
âñå áðîñèë, ïîñëàë íà õðåí?
     ˆíîãäà  èìåííî  ýòîãî  åìó è  õîòåëîñü áîëüøå âñåãî -- ïîñëàòü  âñåõ. ˆ
‚âåäåíñêîãî,  êîòîðûé  äåíü  îòî   äíß  ñòàíîâèëñß   âñå  òðåáîâàòåëüíåå,  â
îñîáåííîñòè. î -- êîãîòîê óâßç.
     -- ‘àøà, òû ïîéìè, ìíå  óñëîâèå ïîñòàâèëè.  -- ”àðà  ðåøèë îòêðûòü ñâîè
êàðòû.  -- …ñëè  ß  íå  óëàæó  ýòîò  âîïðîñ  ñ òîáîé,  îíè áóäóò  ðåøàòü åãî
ïî-ñâîåìó.
     -- ‡äðàâñòâóé, æîïà, îâûé  ƒîä, -- âñêèíóëñß ‘àøà.  -- „îøëè äî  ðó÷êè
ñîâñåì. òî ÷òî, ñòðåëßòü ìåíß áóäóò?
     -- óäóò, -- óâåðåííî îòâåòèë ”àðà.
     -- å óãðîæàé ìíå, ”àðèê! -- ‘àøà ñ ñèëîé çàòóøèë ñèãàðåòó â ïåïåëüíèöå
è ïîëåç â ïà÷êó çà íîâîé. —åðò, íåóæåëè âñþ ïà÷êó óæå âûñàäèë?
     --  Ÿ íå óãðîæàþ,  --  ïå÷àëüíî  îòêëèêíóëñß ”àðõàä, ïîäíèìàßñü.  —åòêè
æàëîáíî ñòóêíóëè î êðàé ñòîëà.
     -- ’åì áîëåå. “ãðîæàòü ìíå áåññìûñëåííî. -- ‘àøà ÷åðåç ñèëó óëûáíóëñß.

        x x x

     åðåêðåñòüå îïòè÷åñêîãî ïðèöåëà ïåðåìåñòèëîñü  ïî ñòåíå äîìà è çàìåðëî,
äîáðàâøèñü äî  íóæíîãî îêíà.  ‚ ïðîåì ìåæäó  æàëþçè ïðîñìàòðèâàëñß  íàêðûòûé
ïî-ïðàçäíè÷íîìó ñòîë. ‡à ñòîëîì ñèäåëè ‘àøà, Šîñìîñ  è ”àðõàä. Žíè áåççâó÷íî
øåâåëèëè ãóáàìè, ñëîâíî ðûáêè â àêâàðèóìå. ðßìî êàê íà ëàäîíè...
     îêîëåáàâøèñü,  ïðèöåë  îñòàíîâèëñß  íà  ‘àøèíîì  ëèöå,  â  ïåðåêðåñòüå
çàãîðåëàñü êðàñíàß òî÷êà, è...
     ... ñðàçó æå, ñêâîçü ïîìåõè ýôèðà, ñòàëè ñëûøíû ãîëîñà:
     --  ’åì  áîëåå óãðîæàòü ìíå áåññìûñëåííî, -- ýòî ãîâîðèë åëîâ. Šàâåðèí
ñòèñíóë çóáû, ñëîâíî âñïîìèíàß, êàê îáåùàë çàãðûçòü åãî  æèâüåì. è÷åãî, åùå
íå  âå÷åð,  çàãðûçó.  €  ïîêà  --  ïóñòü  ïîêóâûðêàåòñß.  îä  îïòè÷åñêèì-òî
ïðèöåëîì.
     ðîñëóøêó Šàâåðèí  óñòàíîâèë â  ïóñòîé êâàðòèðå, â äîìå ïðßìî  íàïðîòèâ
îôèñà åëîâà. òè  "àêàäåìèêè" î íàñòîßùåé áåçîïàñíîñòè èìåëè,  âèäíî, ñàìûå
ñìóòíûå  ïðåäñòàâëåíèß.  "„èëåòàíòû  õðåíîâû..."  -- çëîðàäñòâîâàë  Šàâåðèí.
Žòîðâàâøèñü îò îïòèêè, îí ïîñìîòðåë íà åòðîâè÷à.
     --  èøåøü?  --  ñïðîñèë  îí  âåðíîãî ïîäðó÷íîãî.  åòðîâè÷  íå  ñëûøàë
Šàâåðèíà, åãî ñëóõ óñëàæäàëè ñîâñåì èíûå çâóêè -- áåñåäà î íàðêîòå îêàçàëàñü
èíòåðåñíîé. ˆøü, êàêîé áëàãîðîäíûé êëèåíò ïîïàëñß  -- â îññèè äóðü íå õî÷åò
ïðîäàâàòü. ˆç  ïàòðèîòîâ, íå èíà÷å. î áåñåäà -- áåñåäîé,  à îò óðîâíß íîâîé
òåõíèêè  äàæå ó  âèäàâøåãî  âèäû áûâøåãî òîïòóíà  åòðîâè÷à  ñúåçæàëà êðûøà.
’åõíè÷åñêèé, áëèí, ïðîãðåññ!
     --  èøåøü? -- Šàâåðèí òðîíóë åòðîâè÷à çà ïëå÷î  è ïîùåëêàë ïàëüöåì ïî
âíåøíåé ñòîðîíå íàóøíèêà -- óæ òàê-òî îí åãî óñëûøèò.
     -- €ãà...  -- åòðîâè÷ ïðèïîäíßë íàóøíèêè. Ží íå ìîã  áîëüøå ñäåðæèâàòü
âîñõèùåíèå. -- è ÷åðòà ñåáå ïðèáîð÷èê. € êàê ýòî äåéñòâóåò?
     -- „à  ëàçåð ýëåìåíòàðíûé, --  îáúßñíèë Šàâåðèí,  íå  óòî÷íßß, âïðî÷åì,
ñêîëüêî ýòà "ýëåìåíòàðùèíà"  ñòîèò.  --  ‹ó÷ ñ÷èòûâàåò  âèáðàöèè  âîçäóõà  ñ
îêîííîãî ñòåêëà.
     -- åäà!  -- åòðîâè÷ ñíîâà  íàäåë íàóøíèêè è ïðèíèê ê îêóëßðó. Šàê òàì
ïàöèåíòû? å ïåðåñòðåëßëè ñëó÷àåì äðóã äðóãà? åç ïðèñìîòðà-òî.

        x x x

     ”àðà ñäåðæèâàë ãíåâ  è ðàçî÷àðîâàíèå óæå èç ïîñëåäíèõ ñèë. Ží, êîíå÷íî,
çíàë, ÷òî ‘àøà ÷åëîâåê óïðßìûé, íî íå íàñòîëüêî æå. ‘àìîå ãëàâíîå, îí íèêàê,
íó íèêàê íå ìîã ïîíßòü, ïî÷åìó òîò òàê óïîðñòâóåò. ”àðà  íå âèäåë  äëß ýòîãî
ïðè÷èí. îýòîìó è çëèëñß âñå áîëüøå è áîëüøå.
     -- ‘àøà, òû æå çíàåøü, òû ìíå êàê áðàò. Ÿ òåáå ïîñëåäíåå îòäàì...
     -- ”àðà, ß ëþáëþ òåáß êàê áðàòà, -- íî ëè÷íîå  åñòü ëè÷íîå, à äåëî åñòü
äåëî.  òî áèçíåñ, êàêîãî ÷åðòà!.. ‚ñå, êîðî÷å. --  ‘àøà  âñêî÷èë ñî  ñâîåãî
ìåñòà è  íà÷àë íåðâíî õîäèòü ïî êàáèíåòó, ñëîâíî ðóáß  ëàäîíüþ âîçäóõ. --  ‚
Œîñêâó ß íàðêîòó íå ïðîïóñêàþ. ‘êàæåøü ðîäíå. -- Ží ïîäíßë âçãëßä íà ”àðó è,
õîòß óâèäåë â åãî  ãëàçàõ îêîí÷àòåëüíóþ, êàêóþ-òî âñåëåíñêóþ  òîñêó, ðåçêî è
áåçàïåëëßöèîííî çàêîí÷èë: --  åëûé â îòêàçå. óñòü õîòü áîìáó áðîñàþò,  ìíå
ïî ôèãó.
     -- Žõ, áðàò!.. -- ”àðèí âçãëßä íå ñìîã ïåðåäàòü âåñü ñïåêòð  åãî ÷óâñòâ
--  îò îáèäû  äî âîñõèùåíèß.  „à, äàæå âîñõèùåíèå  âûðàæàë  åãî  âçãëßä.  î
âñå-òàêè  íå  ýòî  áûëî  â íåì ãëàâíûì. ‡àêàí÷èâàëîñü  ñåãîäíß ÷òî-òî  î÷åíü
âàæíîå, ìîæåò áûòü, ýòî áûë ïîñëåäíèé äåíü, ïîñëåäíèé âå÷åð èõ äðóæáû.
     ”àðõàä,  ïîíßâ,  ÷òî ñêàçàòü  åìó áîëüøå  íå÷åãî, ëèøü  ñæàë  â  òîíêèõ
ïàëüöàõ ðþìêó, åäâà íå ðàçäàâèâ åå.
     -- ”àðà, òû óñòàë, -- ðåøèë ïåðåâåñòè  ðàçãîâîð íà áîëåå ñïîêîéíûå òåìû
‘àøà. -- îåçæàé â ãîñòèíèöó, îòîñïèñü...
     -- ‘àøà, ß óéäó! -- âñêî÷èë òåïåðü è ”àðà: åìó åùå áóäóò óêàçûâàòü, êàê
ñåáß âåñòè, êîãäà  è ÷òî äåëàòü.  -- î  òû ïîìíè, -- ïîòðßñ îí ïåðåä  ñîáîé
ïàëüöåì, -- ÷òî òû  ñâîåãî áðàòà êèíóë! ’û  êèíóë... --  ”àðà,  ñõâàòèâ ñâîé
äëèííûé  ÷åðíûé  ïëàù,  âûñêî÷èë  èç êàáèíåòà  è áóêâàëüíî  ÷åðåç  íåñêîëüêî
ñòóïåíåê ïîíåññß âíèç. îëû ïëàùà ðàçâåâàëèñü -- è ”àðà åùå áîëüøå íàïîìèíàë
„åìîíà, òîãî ñàìîãî, êîòîðûé --  õî÷åøü, íå õî÷åøü -- âûíóæäåí  íåñòè  ëþäßì
çëî.
     -- ”àðà! -- êðèêíóë âñëåä åìó åëûé. -- åáßòà, ïðîâîäèòå!
     -- ”àðà, ñòîé! —åãî òû êèïßòèøüñß? -- ÷åëà  íàãíàë ”àðó óæå â êîðèäîðå
ïåðåä äâåðüþ.  ˆ òîëüêî ïîòîìó, ÷òî òîò îñòàíîâèëñß òàì íà âðåìß, ïîãëßäûâàß
ââåðõ è áîðìî÷à êàêèå-òî ðîäíûå çàêëèíàíèß.
     -- ’û  íå  ïîíèìàåøü!  --  íó, ìîæåò,  õîòü ìóäðûé  è ðàñ÷åòëèâûé ÷åëà
ïîéìåò âñþ îïàñíîñòü ñèòóàöèè. -- ‘íà÷àëà  îíè óáüþò ìåíß, -- è îí óáåæäåííî
òêíóë ñåáß ïàëüöåì â ãðóäü,  -- ïîòîì  óáüþò åãî, -- è ”àðà ïîêàçàë  êóäà-òî
íàâåðõ, èìåß â  âèäó, âïðî÷åì,  âñåãî ëèøü  ‘àøó åëîâà, à  íå êàêîãî-òî òàì
íåáîæèòåëß. „àæå åñëè ïîñëåäíèé ñåáß òàêîâûì óâåðåííî ñ÷èòàåò.
     -- ”àðà!  -- ñ íåìåíüøèì óáåæäåíèåì è äàæå íåìíîãî íàçèäàòåëüíî îòâåòèë
åìó ÷åëà. -- ‘àøà çðß íè÷åãî íå äåëàåò!
     Š íèì  äâîèì  ïðèñîåäèíèëñß è  ”èë, ñïóñòèâøèéñß  ïî ëåñòíèöå ñ  áàíêîé
êðàñíîé èêðû, êîòîðóþ  îí  óïëåòàë  ëîæêîé, ïðàâäà, íå ñòîëîâîé, à ÷àéíîé --
ñòîëîâàß áû â òàêóþ áàíêó ïðîñòî íå âëåçëà.
     ”àðà  ïîñìîòðåë  íà  ïî÷òè  áåçìßòåæíî  ïîæèðàþùåãî  èêðó ãëàâó  ñëóæáû
áåçîïàñíîñòè  è  îêîí÷àòåëüíî ïîíßë: êàøè ñ íèìè  ñåé÷àñ íå  ñâàðèøü.  ˆ îí,
óõîäß, áðîñèë óæå ñîâåðøåííî îáðå÷åííûì ãîíîì:
     -- àèâíûå âû, êàê  äåòè.  ‚û ìîèõ  áàñìà÷åé íå çíàåòå!  -ý-ý...  -- ˆ
ñêðûëñß â íî÷è.
     -- ‚èòü, íå ëîìàé  ãîëîâó,  --  ìàõíóë  ðóêîé  íà  âñå ”èë.  --  îéäåì
íàêàòèì.
     -- îäîæäè, -- çàêóðèë ïî íîâîé ÷åëà. -- óñòü ïîòðåùàò.
     “ âñåõ ó íèõ îñòàâàëñß ïîñëåäíèé øàíñ, ÷òî Šîñìîñ âñå æå ñìîæåò óáåäèòü
‘àøó. “ íåãî ýòî  èíîãäà ïîëó÷àëîñü, õîòß â ïîñëåäíåå âðåìß âñå ðåæå è ðåæå.
åëûé ïðåäïî÷èòàë âñå ðåøàòü ñàì. ”èë ñ òàêèì ïîëîæåíèåì äàâíî ñìèðèëñß,  íî
÷åëó è Šîñìîñà îíî íå ñîâñåì óñòðàèâàëî, åñëè íå ñêàçàòü áîëüøå.
     -- àäîåëà. å  ìîãó åå áîëüøå æðàòü. -- ”èë ïîñòàâèë íåäîåäåííóþ áàíêó
ñ èêðîé íà ïîäîêîííèê.  € ÷åëà çàòóøèë ïðßìî â èêðó íåäîêóðåííóþ  ñèãàðåòó.
‡àâîíßëî, íàäî ñêàçàòü, ïðåìåðçêî.

        x x x

     Šàâåðèí â ñâîåé òåìíîé êîìíàòå îòîáðàë íàóøíèêè ó åòðîâè÷à:
     -- „àâàé-êà åçæàé çà àçèàòîì, óçíàé, ãäå æèâåò.
     --  …ñòü!  --  ïî-âîåííîìó  îòâåòèë  òîò.  Šàâåðèí  æå  ñ  íåòåðïåëèâûì
èíòåðåñîì ñòàë ñëóøàòü:  îí ÷óßë, ÷òî  íå  âñå åùå  áûëî  ñêàçàíî  --  ñàìîå
èíòåðåñíîå, îíî, ìîæåò áûòü, êàê ðàç åùå âïåðåäè.
     Šîñìîñ  è âïðàâäó íàäåßëñß  èñïðàâèòü ïîëîæåíèå.  Ží íå ñëèøêîì-òî  áûë
íàïóãàí óãðîçàìè  ”àðû.  î îí  òîæå  íèêàê  íå  ìîã  ïîíßòü  ïî÷òè îñëèíîãî
óïîðñòâà åëîãî. “æ â ÷åì, â  ÷åì, à â îñîáîì  ÷èñòîïëþéñòâå ‘àøà çàìå÷åí íå
áûë.
     -- åëûé, ïîñëóøàé ìåíß... ’îëüêî ñðàçó íå çàâîäèñü, ëàäíî? -- ïîïðîñèë
Šîñìîñ.  î  åãî  ïðèìèðèòåëüíîìó òîíó ‘àøà  ñðàçó  ïî÷óâñòâîâàë,  êóäà  òîò
êëîíèò.
     -- ˆ òû òóäà æå?
     -- ó òû ïîñëóøàé! -- Šîñ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ‘àøèíî íàñòðîåíèå íåñêîëüêî
ïåðåìåíèëîñü. Ží áûë ñåé÷àñ íàìíîãî ñïîêîéíåå.  ˆ ïîýòîìó  íàäî  áûëî ëîâèòü
øàíñ. -- òî æå âûãîäíî äëß íàñ!
     -- Šîñìîñ! ’û  íè ÷åðòà íå çíàåøü. --  ‘àøà ïîíèìàë, íàñêîëüêî  âñå åãî
äîâîäû  âûãëßäßò  ïóñòûìè  è  íåóáåäèòåëüíûìè,  íî  ÷òî  åìó  áûëî   äåëàòü?
àññêàçàòü î ‚âåäåíñêîì ïðßìî ñåé÷àñ? òî áûëî íåâîçìîæíî!
     -- ‡àòî ñ÷èòàòü óìåþ! -- ïðèíßëñß  çàãèáàòü ïàëüöû Šîñìîñ. -- Œû òåðßåì
êîëîññàëüíûå áàáêè! òî  Œîñêâà, áëèí, ïîðò ïßòè ìîðåé.  å ìû áóäåì, òóò æå
íàéäóòñß äðóãèå...
     ‘àøà ñ òîñêîé ïîñìîòðåë íà ”èëà è çàó÷åííî ïîâòîðèë, ïî-ïðåæíåìó íè÷åãî
íå îáúßñíßß:
     --  îâòîðßþ!  ’û íè÷åãî íå çíàåøü.  Ÿ íå áóäó ãíàòü  íàðêîòó â îññèþ.
’îëüêî òðàíçèò. ‚ñå. -- àçãîâîð áûë îêîí÷åí.
     --  ó,  êàê  çíàåøü... --  Šîñìîñ  ïî÷óâñòâîâàë ñåáß â ïîëîæåíèè ”àðû,
êîãäà ïîíèìàåøü,  ÷òî  íèêàêèå  äîâîäû  íå äåéñòâóþò.  •îòü  ñòðåëßéñß.  ˆëè
ñòðåëßé. ó íå â åëîâà æå?!
     Ží  ïîäíßëñß, îáðå÷åííî ìàõíóë ðóêîé è íàïðàâèëñß ê äâåðè -- òóò ëîâèòü
áûëî áîëüøå íå÷åãî.
     -- Šîñ! -- óñëûøàë îí ‘àøèí ãîëîñ è îáåðíóëñß. -- “ ìåíß, ìåæäó ïðî÷èì,
ñûí â÷åðà ðîäèëñß.
     àêîíåö  è  äî  Šîñìîñà äîøëî,  íàñêîëüêî îíè  âñå ñåãîäíß çàèãðàëèñü â
äåëà.  àðêîòà, êîíå÷íî, òåìà  íå  ïîñëåäíßß,  íî  î  ‘àøêèíîì-òî ñûíå  îíè,
ïîäëåöû, çà  âñåì ýòèì çàáûëè. •îòß èìåííî íîæêè-òî è õîòåëè  îáìûòü -- âñåé
äðóæíîé êîìïàíèåé. Žé, êàê íåõîðîøî ïîëó÷èëîñü. ‚ûðàæåíèå Šîñìîñîâà  ëèöà íå
òîëüêî  ñìåíèëîñü,  íî,  êàçàëîñü, ëèöî  åãî  áóêâàëüíî  ïðîñâåòëåëî â  ýòîò
ìîìåíò.
     -- ‹îâè. -- ‘àøà çàïóñòèë ïî ïîëèðîâàííîìó ñòîëó ðþìêó âîäêè.
     -- ðîñòè, áðàò!  --  ñ ÷óâñòâîì ïîäíßë ðþìêó  Šîñ. -- ‡à ˆâàíà òâîåãî.
—òîá ðîñ íàñòîßùèì ïàöàíîì.
     -- € ïî÷åìó íå ïðîôåññîðîì àñòðîôèçèêè? -- ïîäêîëîë åãî åëûé.
     ˆ âäðóã íåîæèäàííî äàæå äëß ñàìîãî ñåáß ïðèíßë ðåøåíèå. îøëè îíè âñå â
çàäíèöó, ýòè  óìíèêè èç Œèíèñòåðñòâà äîáðûõ, ìàòü èõ, äåë. åóæòî îíè äîðîæå
åìó ñòàðîãî äðóãà? å íàäî åãî ïîäñòàâëßòü. € òî è âïðàâäó óáüþò, íà õðåí.
     -- ‹àäíî. -- ˆ  îí õèòðî ïîñìîòðåë íà  òóò æå âñêèíóâøåãîñß Šîñìîñà. --
—åãî  ”àðó  ïîä  ïðåññ  ñòàâèòü?  „àäèì  åìó  êèëîãðàììîâ...  äåñßòü.  óñòü
îòñòåãèâàåò íàì äîëþ ñ äîñòàâêè, à ïðîäàæàìè çàíèìàåòñß ñàì. ˆ âîëêè ñûòû, è
îâöû öåëû...
     ƒëàçà Šîñìîñà ïðîñòî ñèßëè.

        x x x

     Šàê íåëüçß áîëüøå  äîâîëåí áûë è  Šàâåðèí. ™åëêíóâ êíîïêîé ìàãíèòîôîíà,
îí ñáðîñèë íàóøíèêè è  çàëèëñß òîíêèì âèáðèðóþùèì ñìåõîì. àñêà÷èâàßñü,  êàê
‚àíüêà-‚ñòàíüêà, íà òàáóðåòêå, îí ïðîáîðìîòàë:
     -- àñ÷åò  îâåö òû ýòî çðß... --  ˆ ãîëîñ åãî ãóëêî ðàçíåññß ïî  ïóñòîé
êâàðòèðå.

        x x x

     ðàçäíèê  --  òàê  ïî ïîëíîé! „àæå îõðàííèêó íàëèëè  ñòîïàðü,  îñòàâèâ,
ïðàâäà, íà  ñòðàæå. î  ñ ñîáñòâåííîé áóòûëî÷êîé "€áñîëþòà".  ’àê  ÷òî Šîñòß
˜èøèí íà  ñóäüáó íå æàëîâàëñß.  € ñëóæáà, îíà è  åñòü ñëóæáà. èêòî íà  íàøó
çåìëþ íå ñòóïèò, íå ïðîéäåò!
     å  çàáûâàß  ïðèêëàäûâàòüñß   ê  âîäî÷êå,  îí  âíèìàòåëüíî  ñìîòðåë   â
÷åðíî-áåëûé  ýêðàí ìîíèòîðà,  ïîêàçûâàþùèé  ñîâåðøåííî íåèçìåííóþ  êàðòèíêó:
òåìíûå ìàøèíû,  áåçëþäíóþ  óëèöó.  ƒîðîä,  êàçàëîñü,  âûìåð.  Žòäûõàë  ïîñëå
â÷åðàøíèõ áåçóìñòâ.
     ˆç êàáèíåòà åëîâà íåñëîñü íåñòðîéíîå ïåíèå ïàöàíîâ.
     -- € íà ÷åðíîé ñêàìüå, íà ñêàìüå  ïîäñóäèìûõ, åå ñûí äîðîãîé è êàêîé-òî
æèãàí!..  --  ïåëè  òàì,  íàâåðõó.  Šîñòß  òèõîíüêî  ïîäïåâàë.  Žõ, ëþáèë îí
õîðîøèå, ïðàâèëüíûå ïåñíè!
     Šîñìîñ ïðåðâàë ïåíèå ïåðâûì,  åùå ‘àíß  íå îòëîæèë ãèòàðó. Šîñà âñå  íå
îñòàâëßëà â ïîêîå ìûñëü î áóäóùåé ïðîôåññèè ‘àøèíîãî ñûíà, ïåðâîãî ðåáåíêà â
èõ êîìïàíèè.  îæäåíèå ýòîãî ìàëûøà ñëîâíî çàñòàâèëî èõ âñåõ  âñïîìíèòü, ÷òî
îíè êîãäà-òî  òîæå  áûëè ìàëåíüêèìè,  òîæå õîòåëè  ÷åãî-òî  äîñòè÷ü,  êåì-òî
ñòàòü...
     -- ‘àíß!.. ‘àíß, áëèí, áðàòàí... -- Šîñìîñ ðàñ÷óâñòâîâàëñß íå íà øóòêó.
-- Ÿ âåäü â ïåðâîì êëàññå äóìàë, òîæå áóäó ïðîôåññîðîì...
     --  €  ß  ñíà÷àëà êîñìîíàâòîì,  ïîòîì  àðòèñòîì ïîðíîôèëüìîâ,  -- ÷åëà
âñêî÷èë è ìàíåðíî çàâèõëßë áåäðàìè, -- à ïîòîì...
     -- ÷åë, à ß óæå àðòèñò, òû ïîíßë, äà? -- ïåðåáèë åãî ãîðäûé ”èë.
     -- ’û àðòèñò? -- âîçìóòèëñß ÷åëà. -- ’û ìàññîâêà!
     -- € ß õîòåë âóëêàíû èçó÷àòü, -- íåîæèäàííî ãðóñòíî ñêàçàë ‘àíß. ˆ, óæå
çëî, äîáàâèë: -- ñóêà.
     Šîñòß-îõðàííèê  íàáðàëñß óæå îñíîâàòåëüíî. Ží ñòàðàëñß íå îòðûâàòü ãëàç
îò ìîíèòîðà. î òàì íå ìåíßëîñü íè÷åãî. è-÷å-ãî.
     -- ó, áëèí,  è  òåëåâèçîð, --  çàäóì÷èâî  óäèâèëñß Šîñòß,  íàëèâàß  ïî
íîâîé.  —åãî-òî  îí óæå  ïîïëûë.  ó äà  çà  ñûíà  åëîãî ãðåõ íå âûïèòü!  ˆ
íåìåäëåííî âûïèë.

        XXXII

     --  îäîæäèòå!  -- Šàòß âîðâàëàñü â  êâàðòèðó ïåðâîé  è åäâà  çàñòàâèëà
îñòàíîâèòüñß ‘àøó è âñåõ îñòàëüíûõ. ‘åãîäíß îíà ñíèìàëà ôèëüì âåêà.  ”èëüì î
‚àíüêå.   ó,  è  îá  îñòàëüíûõ,  ‚àíüêèíûõ   ðîäñòâåííèêàõ.  ƒëàâíîå,  ÷òîá
ïîëó÷èëîñü. Šèíîîïåðàòîð  èç íåå åùå òîò -- ïðàêòèêè ìàëîâàòî,  òîëüêî â÷åðà
íåìíîãî ïîòðåíèðîâàëàñü. Žíà âêëþ÷èëà âèäåîêàìåðó:
     -- „âàäöàòü âîñüìîå  îêòßáðß îäíà  òûñß÷à äåâßòüñîò äåâßíîñòî  òðåòüåãî
ãîäà! --  òîðæåñòâåííûì  ãîëîñîì  ïðîèçíåñëà  Šàòåðèíà,  ñòàðàßñü,  ÷òîáû  â
îáúåêòèâ ïîïàëè âñå. ˆ ïëåìßííèê ñ ‚àíüêîé íà ðóêàõ, è Žëß ñ îõàïêîé öâåòîâ,
íåñêîëüêî  ðàñòåðßííàß  ïîñëå áîëüíèöû,  è  ñåñòðèöà  ’àòüßíà,  è  …ëèçàâåòà
àâëîâíà, âñþ  äîðîãó  ðåâíèâî ïîñìàòðèâàþùàß íà ‘àøó. -- ’åïåðü âõîäèòå, --
ìèëîñòèâî   ðàçðåøèëà  îíà,  âûèñêèâàß  íîâûå  ðàêóðñû  è  âûñòðàèâàß  íîâûå
çàïîìèíàþùèåñß ìèçàíñöåíû. õ, íàäî áûëî  íå â ìåäèöèíñêèé,  à âî ‚ƒˆŠ èäòè!
’àêèå òàëàíòû â çåìëþ çàðûëà!
     -- ó, ñ íîâîñåëüåì, ‚àíü!  -- ‘àøà  øàãíóë ïåðâûì, òî÷íåå, ïåðâûì  áûë
ˆâàí. ‘àøà  îñòîðîæíî  äåðæàë  ñûíà, ðàçãëßäûâàß ñåðüåçíîå  äåòñêîå  ëè÷èêî.
‚àíüêà íå ñïàë. å èíà÷å, êàê  â  âèäå  èñêëþ÷åíèß. —óâñòâóß òîðæåñòâåííîñòü
ìîìåíòà. € âåäü â ìàøèíå ñîïåë, êàê ïàðîâîçèê, äàðîì, ÷òî êðîõà.
     -- ‡äåñü ó òåáß äåòñêàß áóäåò... -- ïîä âíèìàòåëüíûì  ïðèñìîòðîì êàìåðû
‘àøà çíàêîìèë ñûíà ñ êâàðòèðîé.
     --  € âàííî÷êó  êóïèëè? --  çàáîòëèâî ñïðîñèëà …ëèçàâåòà àâëîâíà.  Žíà
îñòàëàñü â  ñòîðîíå  îò  õîçßéñòâåííûõ çàáîò,  è ýòî  åå íåìíîãî ðàçäðàæàëî.
àâåðíßêà âåäü ÷òî-íèáóäü çàáûëè!
     -- Šóïèëè, êóïèëè. ‚ñå êóïèëè, -- óñïîêîèëà åå ’àòüßíà èêîëàåâíà. -- ˆ
âàííî÷êó, è êðîâàòêó. àìïåðñîâ öåëûé êîíòåéíåð.
     -- € ñþäà ìû æåëåçíóþ äîðîãó êóïèì... -- ïîêàçûâàë ‘àøà ‚àíüêå óæå ñâîé
êàáèíåò.  -- ó âñå, ïîðà  íà áî÷îê.  -- ‘÷àñòëèâûé  ïàïàøà  ïîëîæèë ñûíà  â
êðîâàòêó.
     -- ‘àø, óëûáàéñß! € ãäå Žëß-òî? -- Šàòß ðåøèëà, ÷òî ïîðà  áû è íåâåñòêå
ïîßâèòüñß â èñòîðè÷åñêîì åå ôèëüìå. Šàê-íèêàê, ìîëîäàß ìàìà.
     Žëß ãðåìåëà íà êóõíå ïîñóäîé -- íàäî áûëî êóäà-òî ïðèñòðàèâàòü îãðîìíûõ
ðàçìåðîâ  áóêåòû,  îò  çàïàõà  öâåòîâ  óæå  êðóæèëàñü  ãîëîâà.  ˆëè   ýòî  ñ
íåïðèâû÷êè?   Žò  ñâåæåãî-òî  âîçäóõà...  ‚ñå-òàêè   äîëãî   îíè  ñ  ‚àíüêîé
ïðîâàëßëèñü â áîëüíèöå -- ïî÷òè òðè íåäåëè.
     -- àø ‚àíå÷êà... -- ïî÷òè õîðîì óìèëüíî ïðîøåïòàëè ’àòüßíà  èêîëàåâíà
è …ëèçàâåòà àâëîâíà, ãëßäß  íà ñîííîãî ðåáåíêà. ˆ  ïåðåãëßíóëèñü. …ëèçàâåòà
àâëîâíà äàæå ñîèçâîëèëà óëûáíóòüñß.
     -- îöåëóé äëß èñòîðèè! -- Šàòß, íàêîíåö, âûñòðîèëà  ìèçàíñöåíó. ˆ ‘àøà
ïðèíèê  ê Žëèíûì  ãóáàì ñíà÷àëà äëß êàìåðû, à ïîòîì óæå ïî-íàñòîßùåìó, çàáûâ
îáî âñåì íà ñâåòå...
     -- € êîëßñêó  êóïèëè?  -- âñå-òàêè íå óäåðæàëàñü …ëèçàâåòà àâëîâíà. ˆ,
íàäî æå, ïîïàëà! Šîëßñêè ïîêà íå áûëî.

        x x x

     ”àðõàä áûë  ïî÷òè ñ÷àñòëèâ. ‚ñå-òàêè åëûé âñå ïîíßë è ñîãëàñèëñß ñ åãî
ïðåäëîæåíèßìè. ˆíà÷å áû òî÷íî íå îáîéòèñü áåç áîëüøîé áåäû.
     ‡àòî ñåé÷àñ îí áûë íà  êîíå, âñòðå÷àß â  „îìîäåäîâå  çåìëßêîâ,  êîòîðûå
ïðèáûâàëè ïî ðåàëüíîìó äåëó, à íå ïðîñòî òàê -- â ãîñòè. ˆëè åùå õóæå -- äëß
ðàçáîðîê ñ íèì è ñ áðàòîì åëûì.
     àêîíåö ñòåêëßííûå äâåðè çîíû ïðèëåòîâ ðàñïàõíóëèñü  è âûïóñòèëè „àëåðà
â ñîïðîâîæäåíèè  äâóõ îõðàííèêîâ. î îáû÷àþ îáíßëèñü. —óâñòâîâàëîñü, ÷òî âñå
äîâîëüíû è èñêðåííå ðàäû âèäåòü äðóã äðóãà. € êàê æå èíà÷å ìîæåò áûòü, êîãäà
âñå òàê õîðîøî ñêëàäûâàåòñß? “æå âåäü è ïëàíòàöèè ðåøèëè óâåëè÷èòü ïîä íîâûå
çàêàçû è íîâûå ïðîåêòû.
     -- àä òåáß âèäåòü. Šàê ñåìüß? -- ñïðîñèë, óëûáàßñü, ”àðõàä.
     -- ‘ëàâà €ëëàõó, âñå  çäîðîâû, --  ñåðüåçíî îòâåòèë  „àëåð, ïðèãëàæèâàß
ñâîè  íåïîñëóøíûå âîçäóøíûå  âîëîñû. Šîòîðûå ïî÷åìó-òî â ïîñëåäíåå âðåìß åùå
ïîñåäåëè. -- ‚åñü ðîä ãîðäèòñß òîáîé. ’û äîêàçàë, ÷òî çàáîòèøüñß î ñåìüå.
     Žáû÷íûå âðîäå  áû âîñòî÷íûå êîìïëèìåíòû áûëè âñå ðàâíî ïðèßòíû ”àðõàäó.
ðåæäå  âñåãî ïîòîìó, ÷òî åìó íå  ïðèäåòñß äîêàçûâàòü,  ÷òî îí  íå  âåðáëþä,
êîðàáëü ïóñòûíè. ˆ îáúßñíßòü, ÷òî  áåññèëåí äîãîâîðèòüñß ñ åëûì. ’åïåðü âñå
ïîéäåò êàê ïî ìàñëó. ƒëàâíîå -- õîðîøî îðãàíèçîâàòü ïåðâóþ ïðîäàæó, íàëàäèòü
ñâßçè. ó, íå õî÷åò ñàì åëûé â ýòî  ââßçûâàòüñß, ïóñòü îñòàåòñß â  ñòîðîíå.
ƒëàâíîå, ÷òîáû íå ìåøàë. ’îãäà âñåì áóäåò õîðîøî.
     -- „ëß íà÷àëà âçßë ó åëîãî äåñßòü êèëîãðàìì èç îáùåé ïàðòèè, -- âûõîäß
èç çàëà àýðîïîðòà, îáúßñíèë îí „àëåðó. -- ‘êîðî  íà÷íåì ñâîå äåëî. ‚ñå áóäóò
äîâîëüíû. -- îëüøå âñåõ ýòèì ñëîâàì âåðèë ñàì ”àðõàä. ˆ ýòî áûëî ãëàâíîå.

        XXXIII

     "‚ñå-òàêè íåëüçß èç æðàòâû äåëàòü  êóëüòà", -- äóìàë  Šàâåðèí, ãëßäß íà
ïîãëîùàþùèõ æèðíûå êðåâåòêè åêà è ‹åâó. ’àê èëè ïðèìåðíî òàê ñêàçàíî áûëî â
êàêîì-òî ôèëüìå, ÷óòü ëè íå ïðî Žñòàïà åíäåðà.
     …ñëè íà ‹åâó åùå ìîæíî áûëî ñìîòðåòü, òî åê  âûçûâàë ïðîñòî  îìåðçåíèå
-- îí  çà  ñòîëîì íàïîìèíàë êàêîå-òî æèâîòíîå,  òî÷íåå -- çâåðß.  †àäíîãî  è
íå÷èñòîïëîòíîãî.  î ÷òî  áûëî  äåëàòü. ‚îëîäß âûíóæäåí áûë ðàáîòàòü ñ ýòèìè
ëþäüìè. •îòß áû ïîêà.  îêà  íå íàêîïèò ñîáñòâåííûõ ñèë. ðèõîäèëîñü òåðïåòü
ýòè  çàñòîëüß, íà êîòîðûõ ó íåãî íàïðî÷ü ïðîïàäàë  àïïåòèò. î êðàéíåé ìåðå,
òàê  îí  ñåáå  ýòî  îáúßñíßë.  îòîìó  ÷òî  åìó  ïðîñòî  íè  ðàçó íè÷åãî  íå
ïðåäëîæèëè. Ží  ïðèñàæèâàëñß çà ýòîò ñòîë ïðîñòî êàê áåäíûé ðîäñòâåííèê. ˆ â
ëó÷øåì ñëó÷àå ìîã âûïèòü ìèíåðàëêè èç ÷èñòîãî ôóæåðà.
     -- —åãî  ìîðùèøüñß, ‚îëîäåíüêà? -- îáðàòèë, íàêîíåö,  íà  íåãî âíèìàíèå
åê, ñïëåâûâàß êðåâåòî÷íóþ øåëóõó è âûòèðàß æèðíûå ðóêè  áåëîé ñàëôåòêîé, íà
êîòîðîé òîò÷àñ æå ïðîñòóïèëè ìîêðûå æåëòûå ïßòíà.
     --  îñëóøàé, åê,  ß  çíàþ  ÷åëîâåêà,  -- Šàâåðèí ñäåëàë  ïàóçó, ÷òîáû
ïîñëåäóþùèå ñëîâà ïðîçâó÷àëè ïîçíà÷èòåëüíåå, -- êîòî