ит   на  лесенку  амбара,  по  которой  взбегают
плотники. ‚ытаскивают "ердань",  - балЯсины  и шатер с крестЯми, - и валЯт в
сани,  везти на Њосква-реку. ‚се в толстых полушубках, прыгают  в  валенках,
шлепают рукавицами с мороза, сдирают с усов сосульки. € через стекла слышно,
как  хлопают  гулко  доски,  скрипит  снежком.  €з  конюшни клубитсЯ пар,  -
Ђнтипушка ведет  на  цепи ЃушуЯ.  ‚асиль-‚асилич  бегает налегке,  даже  без
варежек, - мороза не боитсЯ! ‹ицо, как огонь,  - кровь такаЯ, горЯчаЯ. Њожет
быть, исхитритсЯ завтра, одолеет ‹едовика?..
     ‚ доме курЯт "монашками", длЯ духа: сочельник, а все поросенком пахнет.
‚  передней  -   граненый  кувшин,  крещенский:  пойдут   за  свЯтой  водой.
Џрошлогоднюю воду в колодец выльют, - чистаЯ,  как слеза! ‹ежит на  салфетке
свечка, повЯзаннаЯ ленточкой-пометкой:  будет гореть у свЯтой купели,  и  ее
принесут домой. ‘вечка эта - крещенскаЯ. ѓоркин зовет - "отходнаЯ".
     џ  бегу в  мастерскую,  в сенЯх мороз.  Ћблизываю палец, трогаю скобу у
двери - прилипает. …сли поцеловать скобу - с губ сдерешь. ‚ мастерской печка
раскалилась, труба  прозрачнаЯ,  алаЯ-живаЯ, как  вишенка на солнце.  ѓоркин
прибираетсЯ в каморке, смотрит на свет баночку зеленого  стекла, на  которой
вылито  ЃогоЯвленье  с  голубком и  "светом".  Ћтказала  ему  ее  прабабушка
“стиньЯ,  в такой не найти нигде. Ћн  рассказывает, как торговал у  него  ее
какой-то барин,  давал двести  рублей "за стеклышко", говорил  - поставлю  в
шкафчик  длЯ  удовольствиЯ. Ђ  сосудик  старинный это, когда  царь-антихрист
старую  веру гнал, от дедов прабабушки “стиньи. €  не продал ѓоркин, сказал:
"и тыщи, сударь, выкладите, а не могу, сосудец свЯтой, отказанный... верному
человеку передам, а вас,  уж не  обижайтесь,  не  знаю... в шкапчик,  может,
поставите,  будете угощать гостей". Ђ барин обнЯл его и  поцеловал, и  пошел
веселый. ’еатры в Њоскве держал.
     - Љрещенской водицы возьмем в сосудик.  Ѓудешь хороший - тебе откажу по
смерти.  …сть  племЯнник,  Яблоками  торгует, да в солдатах  испортилсЯ,  не
молельщик.  Џрошлогоднюю  свечку  у  образов  истеплим, а  эту, новенькую, с
серебрецом  лоскутик, освЯтим,  и  будет она  тут  вот  стоЯть,  глЯди...  у
Њихаил-Ђрхангела,  ангела  моего.  ‡аболею, станут  менЯ,  сподобит ѓосподь,
соборовать... в  руку ее мне, на исход души...  „а, может, и  поживу еще, не
расстраивайсЯ,  косатик.  Љаждому  приходит  час  последний.  Ђ  враз  ежели
заболею,  памЯти решусь,  ты и  попомни.  Џашеньку  просил, и тебе на случай
говорю... крещенскую мне свечку в руку, чтобы зажали,  подержали... и отойду
с  ней,  крещенаЯ душа.  Ћни при отходе-то подступают, а  свет  крещенский и
оборонит,  отцами указано.  ‚он у  менЯ  картинка "€сход души"... со свечкой
лежит, а они эн где топчутсЯ, как закривились-то!..
     џ смотрю на  страшную картинку,  на синих, сбившихсЯ у порога и чего-то
страшащихсЯ, смотрю на свечку с серебрецом. .. - и так мне горько!
     - ѓоркин, милый... - говорю Я, - не окунайсЯ завтра, мороз трескучий...
     - „а Я с того веселей стану... душе укрепление, голубок!
     Ћн   умывает   менЯ   свЯтой   водой,   совсем   ледЯной,   и   шепчет:
"крещенскаЯ-богоЯвленскаЯ,  смой нечистоту, душу  освЯти, телеса очисти,  во
имЯ Ћтца, и ‘ына, и ‘вЯтаго „уха".
     -  Љак  снежок  будь  чистый,  как  ледок крепкой, - говорит он, утираЯ
суровым полотенцем, - темное совлекаетсЯ, в светлое облекаетсЯ... - дает мне
сухой просвирки и велит запивать водицей.
     Џотом кутает потеплей и ведет ставить крестики во дворе, "крестить". Ќа
‚еликую  ЏЯтницу ставЯт кресты "страстной" свечкой,  а  на Љрещенье мелком -
снежком. ‘тавим  крестики на  сараЯх, на  коровнике,  на  конюшне,  на  всех
дверЯх.  ‚  конюшне тепло,  она  хорошо  окутана,  лошадЯм  навалено соломы.
Ђнтипушка окропил их свЯтой водой и поставил над денниками крестики. ѓоворит
- на  тепло  пойдет, примета такаЯ - лошадки ложились ночью, а ЉриваЯ насилу
поднЯлась, стараЯ кровь, не греет.
     ‘олнце зашло в  дыму, небо позеленело,  и вот  - забелелась, звездочка!
ѓоркин  рад: хочетсЯ ему есть  с морозу. ‚ кухне  зажгли  огонь. Ќа  рогожке
стоит петух, гребень он отморозил, и его принесли  погретьсЯ. Ђ у скорнЯчихи
две курицы замерзли ночью.
     - Џойдем в коморку ко мне, - манит ѓоркин, словно хочет что показать, -
сытовой  кутьицей  разговеемсЯ.  Њакова  молочка-то  нету,  а  пшеничку-то Я
сварил.
     ЉутьЯ у  него  свЯщеннаЯ, пахнет как будто  ладанцем, от  меду. ЋгнЯ не
зажигаем, едим у печки. Ћкошки начинают  чернеть, поблескивать, - затЯгивает
ледком.


     Џосле всенощной отец из кабинета кричит - "Љосого ко  мне!". ‘прашивает
- ердань готова?  ѓотова, и Ящик подшили, окунатьсЯ.  ‚асиль-‚асилич говорит
громко  и  зачем-то  пихает  притолоку.  "—то-то  ты,  Љосой, весел  сегоднЯ
больно!"  - усмешливо  говорит  отец,  а Љосой отвечает  -  "и никак  нет-с,
пощусь!". Ѓорода у него всклочена, лицо, как огонь, -  кровь такаЯ, горЯчаЯ.
ѓоркин сидит у печки, слушает разговор и все головой качает.
     - Ђ как, справлЯлсЯ, будет ‹едовик Љарлыч завтра?
     -  ѓотовитсЯ-с!...  -  вскрикивает ‚асиль-‚асилич. - Љонторщик  его  уж
прибегал... приедет беспременно! Ѓудь-п-койны-с, во как пересижу-с!..
     € опЯть - шлеп об притолоку.
     - Ќе хвались, идучи на рать, а хвались...
     -  Ѓо-жже  сохрани!..  - всплескивает Љосой, словно хватает  моль,  - в
таком деле... Ѓо-жже сохрани! ‡агодЯ молчу, а... закупаю ‹едовика, как су...
‘колько дознавал-билсЯ... как говоритсЯ, с гусЯ вода-с... и больше ничего-с.
     - —то такое?.. Ќу, ежели ты и завтра будешь такой...
     - ‡автра  Я  его  за... за сорок костЯшек загоню-с! ‚от свЯтаЯ икона, и
сочельник нонче у нас... з-загоню, как су...!
     - •орошо сочельничаешь... ступай!
     Љосой вскидывает  плечом  и смотрит на менЯ с ѓоркиным,  будто  чему-то
удивлЯетсЯ. Џотом размашисто креститсЯ и кричит:
     - Њороз веселит-с!..  € разрази менЯ Ѓог, ежели каплю завтра!.. ‡автра,
будь-п-койны-с!.. публику с гор катать, день гулЯщий... з-загоню!..
     Ћтец сердито машет. Љосой пожимает плечами и уходит.
     -   ЏьЯница,  мошенник.  Ќечего  его  пускать   срамитьсЯ  завтра.  ’ы,
Џанкратыч,  поприглЯди за  ним  в  ‡оологическом  на горах...  да куда  тебЯ
посылать, купатьсЯ полезешь завтра... сам поеду.


     ‚первые везут  менЯ  на  ердань,  смотреть.  Џотеплело,  морозу  только
пЯтнадцать градусов. Њы с отцом едем  на беговых,  наши на выездных санЯх. ‘
Љаменного моста видно  на снегу  черную толпу,  против ’айницкой Ѓашни. Ћтец
спрашивает - хороша ердань наша? Ћчень хороша. Ќа расчищенном синеватом льду
стоит  на четырех столбиках, обвитых елкой, серебрЯнаЯ  беседка  под золотым
крестом.  Џод ней -  прорубленнаЯ во  льду ердань. Ћтец сводит менЯ на лед и
ставит  на ледЯную  глыбу, чтобы  получше видеть. €з-под кремлевской  стены,
розовато-седой с морозу, несут иконы, кресты, хоругви, и выходЯт серебрЯнные
свЯщенники, много-много. ‚ солнышке все блестит - и ризы, и иконы, и золотые
куличики архиереев - митры. „олго выходЯт из-под ЉремлЯ свЯщенники,  светлой
лентой, и голубые певчие.  ‚алит за  ними по сугробам великаЯ  чернаЯ толпа,
поют  молитвы, гудЯт  из ЉремлЯ колокола.  Ќе видно,  что у  ердани,  только
доносит пение да  выкрик протодиакона. ѓоворЯт  -  "погружают крест!". ‘лышу
знакомое  - "‚о €орда-а-не...  крещающусЯ  ’ебе, ѓосподи-и..."  -  и  вдруг,
грохает из пушки. Ћтец кричит - "пушки, глЯди,  палЯт!"  -  и  указывает  на
башню. Џрыгают из зубцов черные клубы дыма, и из них молнии... и - ба-бах!..
€ радостно, и страшно. Љрестный ход уходит назад под стены. ‘трелЯют долго.
     Ћтец подводит менЯ к избушке, из которой идет дымок: это теплушка наша,
совсем  около ердани.  €  Я вижу такое странное... бегут  голые  по соломке!
“знаю  ѓоркина,  с  простынькой,  ”едю-бараночника,  потом  Џавел  …рмолаич,
огородник, хромой старичок  какой-то, и еще незнакомые... Ћтец  тащит менЯ к
ердани. ѓоркин, худой и желтый, как мученик, ребрышки все видать, прыгает со
ступеньки в  прорубь, выскакивает и  окунаетсЯ, и  опЯть... а за ним еще,  с
уханьем. Ђнтон ЉудрЯвый подбегает с лоскутным одеЯлом, другие плотники тащат
ѓоркина из  воды,  Ђнтон  накрывает  одеЯлом и рысью несет  в теплушку,  как
куколку.  "ЋкрестилсЯ, -  весело  говорит  отец. -  ’рите  его суконкой,  да
покрепче!  -  кричит он  в окошечко теплушки. - €дем на  портомойню  скорей,
Љосой там наш дурака валЯет".


     ЏортомойнЯ  недалеко. ќто  плоты во  льду,  лед между ними вырублен,  и
стоит  на  плотах теплушка. ѓоворЯт  -  ‹едовик  приехал, разоблачаетсЯ.  Њы
входим  в  дверку.  „ымит  печурка. Ћтец здороваетсЯ с толстым  человеком, у
которого во  рту  сигара. ‡а рогожкой  раздеваетсЯ ‚асиль-‚асилич. ’олстый и
есть самый ‹едовик Љарлыч, немец. ‹ицо у него нестрашное, борода рыжаЯ,  как
и у  нашего Љосого. Џашка несет  столик со счетами  на  плоты. Љосой крЯхтит
что-то  за  рогожкой,  -  может  быть,  исхитрЯетсЯ?  ‹едовик  спрашивает  -
"котофф?" Љосой, говорит - "готов-с", вылезает из-под рогожи и прикрываетсЯ.
€ он  толстый, как  ‹едовик,  только  живот  потоньше, и тоже, как  ‹едовик,
блестит.  ‹едовик тычет его в  живот и говорит удивленно-строго: "а-а...  ти
та-кой?!" Ђ ‚асиль-‚асилич  ему  смеетсЯ: "такой же,  ‹едовик Љарлыч, как  и
вы-с!" €  ‹едовик смеетсЯ и говорит:  "лЯдно, карашо". ’ут  подходит к  отцу
высокий,  худой  мужик в рваном  полушубке и говорит: "дозвольте потЯгатьсЯ,
как Я солдат...  на Ѓалканах  вымерз, это мне за привычку... без места хожу,
может, чего добуду?"  Ћтец говорит  - валЯй. ‘олдат вмиг  раздеваетсЯ, и все
трое выходЯт на плоты. Џашка сидит за столиком, один палец вылез из варежки,
лежит на счетах. Љонторщик немца стоит с  часами.  Ћтец кричит -  "раз, два,
три... вали!" Џрыгают трое враз.
     џ  слышу,  как  ‚асиль-‚асилич  перекрестилсЯ  -  крикнул  -  "ѓосподи,
благослови!". Џашка начал пощелкивать на счетах - раз, два, три... Ќа черной
дымЯщейсЯ  воде плавают  головы, смотрЯт на  нас  и  крЯкают.  Ќеглубоко, по
шейку. Љосой  отдуваетсЯ,  крЯхтит:  "ф-ух,  ха-ра-шо... песочек..." ‹едовик
тоже говорит  - "ф-о-шень  карашо... сфешо". Ђ  солдат барахтаетсЯ,  хрипит:
"больно   тепла  вода,  пустите  маненько  похолодней!"  ‚се  смеютсЯ.  Ћтец
подбадривает - "держись,  ‚асильЯ,  не удавай!".  Ђ Љосой весело - "в  пу...
пуху  сижу!".  ‹едовика немцы его  подбадривают,  лопочут,  народ  на  плоты
ломитсЯ, будочник  прибежал, все ахают, понукают - "ну-ка, кто кого?". Џашка
отщелкивает -  "сорок одна, сорок две..." Ђ  они крЯкают и надувают щеки.  “
Љосого волосы уж стеклЯнные, торчками. ‘лышитсЯ - ффу-у...  у-ффу-у... "—то,
‚асЯ, - спрашивает  отец, -  вылезай  лучше от греха,  губы  уж прыгают?"  -
"Ѓудь-п-кой-ны-с, -  хрипит Љосой, -  жгет даже,  чисто на по... полке па...
ппарюсь..."  Ђ  глаз выпучен на менЯ, и страшный. ‘олдат барахтаетсЯ,  будто
полощет там,  дрожит  синими губами, сипит  - "го...  готовьте...  деньги...
ффу... немец-то по... синел...". Ђ Џашка выщелкивает -  "сто пЯтнадцать, сто
шишнадцать..."  Љричат  - "немец посинел!".  Ђ немец руку  высунул и хрипит:
"таскайте... тофольно ко-коледно..." …го выхватывают и тащат.  ‘пина у  него
синЯЯ,  в  полосках.  Ђ Џашка себе почокивает  - сто шишдесЯт одна... Ќа ста
пЯтидесЯти семи вытащили ‹едовика,  а солдат с Љосым крЯкают. Ћтец уж топает
и кричит: "сукин ты кот, говорю тебе, вылезай!.." - "Ќе-эт... до-дорвалсЯ...
досижу до  сорока  костЯшек..." ‚ыволокли солдата,  синего, потащили  тереть
мочалками. Џашка кричит  -  "сто девЯносто восемь...".  ’ут  уж выхватили  и
‚асиль-‚асилича. Ђ он  отпихнулсЯ и крЯкает - "не махонький, сам могу...". €
полез на карачках в дверку.


     Љрещенский вечер. Ќаши  уехали  в театры.  Ћтец ведет менЯ к ѓоркину, а
сам торопитсЯ на горы - поглЯдеть, как  там ‚асиль-‚асилич.  ѓоркин  напилсЯ
малинки и  лежит укутанный, под шубой. џ читаю ему  …вангелие, как крестилсЯ
ѓосподь во €ордане. Џрочитал - он и говорит:
     -  •орошо  мне,  косатик...  будто и Я со  •ристом крестилсЯ, все жилки
разымаютсЯ. ‚ыростешь, тоже в ердани окунайсЯ.
     џ обещаю  окунатьсЯ. ‘прашиваю, как ‚асиль-‚асилич  исхитрилсЯ,  что-то
про гусиное сало говорили.
     - „а вот,  у  лакеЯ немцева вызнал, что свиным салом  тот натираетсЯ, и
надумал:  натрусь гусиным!  Ђ  гусиным уши натри  -  нипочем не  отморозишь.
Ѓурней свиного  и  оказалось.  Ђ солдат  телом  вытерпел,  папашенька его  в
сторожа взЯл и  пЯтеркой наградил.  Ђ ‚асЯ водочкой своей отогрелсЯ. ѓосподь
простит... в ‡оологическом саду на горах за выручкой  стоит. Ђ ‹едовика чуть
жива повезли. •итрость-то на него же и оборотилась.
     Џриходит скорнЯк и  читает нам, как мучили свЯтого Џантелеймона. ’олько
начал, а тут ‚асиль-‚асилича и приносЯт.  Ќачудил на горах, два  дилижанса с
народом  опрокинул  и  сам на голове  с горы съехал,  папашенька  его  домой
прогнали. ‚асиль-‚асилича укладывают на  стружки, к печке,  - зазЯб дорогой.
Ћн что-то мычит,  слышно только  - "одо...  лел...". ‹ицо у  него малиновое.
ѓоркин  ему  строго  говорит: "‚асЯ,  Я  тебе говорю,  усни!" € сразу затих,
уснул.
     ‘корнЯк читает про Џантелеймона:
     "€ повелел гордый скиптром и троном  тиран ЊаксимьЯн повесить  мученика
на  древе  и  строгать когтЯми железными, а бока опалЯть свещами горЯщими...
свЯтый  же  воззва  ко  ѓосподу,  и руки мучителей ослабели,  ногти железные
выпали, и  свещи  погасли. € повелел гордый тиран  дознать  про ту  хитрость
волшебную..."
     Џо разогревшемусЯ лицу ѓоркина текут слезы. Ћн креститсЯ и шепчет:
     - Ђх, хорошо-то как, милые... чистота-то, духовнаЯ высота какаЯ!  Ђ тот
тиран - хи-трость, говорит!..
     џ смотрю на страшную картинку, где лежит с  крещенской свечой "на исход
души", а  на пороге толпЯтсЯ синие, - и кажетсЯ мне, что это отходит ѓоркин,
похожа очень. ѓоркин спрашивает:
     - ’ы чего, испугалсЯ... глЯдишь-то так? џ молчу. ‘мутно во мне мерцает,
что где-то, где-то... кроме всего, что здесь, - нашего двора, отца, ѓоркина,
мастерской... и  всего-всего,  что  видЯт  мои глаза,  есть еще,  невидимое,
которое где-то  там...  Ќо  это мелькнуло и пропало.  џ  глЯжу на  сосудик с
ЃогоЯвлением и думаю: откажет мне...
     € вдруг, видЯ в себе, как будет, кричу к картинке:
     - Ќе надо!.. не надо мне!!.

        ЊЂ‘‹…Ќ€–Ђ
     Њасленица... џ и теперь еще чувствую это  слово,  как  чувствовал его в
детстве: Яркие пЯтна, звоны -  вызывает оно во мне; пылающие печи, синеватые
волны чада в довольном гуле набравшегосЯ люда, ухабистую снежную дорогу, уже
замаслившуюсЯ на  солнце,  с нырЯющими по  ней веселыми  санЯми,  с веселыми
конЯми в розанах,  в колокольцах и бубенцах, с игривыми переборами гармоньи.
€ли с детства осталось во мне чудесное, непохожее ни на что другое,  в Ярких
цветах  и позолоте,  что весело  называлось  -  "масленица"?  Ћна стоЯла  на
высоком прилавке  в  банЯх. Ќа  большом круглом прЯнике, -  на блине?  -  от
которого  пахло  медом - и  клеем пахло!  - с золочеными  горками по краю, с
дремучим  лесом,  где  торчали  на колышках  медведи,  волки  и  зайчики,  -
поднимались чудесные пышные цветы,  похожие  на розы,  и все  это  блистало,
обвитое  золотою канителью... —удесную эту "масленицу" устраивал старичок  в
‡арЯдье,  какой-то  €ван  …горыч.  “мер  неведомый  …горыч  - и  "масленицы"
исчезли. Ќо живы  они  во мне. ’еперь потускнели праздники, и люди как будто
охладели. Ђ тогда...  все и все были  со мною свЯзаны,  и  Я  был  со  всеми
свЯзан,  от  нищего  старичка  на  кухне,  зашедшего  на  "убогий  блин", до
незнакомой тройки,  умчавшейсЯ  в  темноту  со  звоном.  € Ѓог  на небе,  за
звездами, с лаской глЯдел на всех: масленица, гулЯйте! ‚  этом широком слове
и теперь еще длЯ менЯ жива ЯркаЯ радость, перед грустью... - перед постом?


     Ћттепели все чаще, снег маслитсЯ. ‘  солнечной стороны висЯт стеклЯнною
бахромою сосульки, плавЯтсЯ-звЯкают о  льдышки.  Џрыгаешь на одном коньке, и
чувствуетсЯ, как мЯгко режет, словно по толстой коже. Џрощай, зима! ќто и по
галкам видно, как они кружат "свадьбой", и цокающий их гомон  куда-то манит.
Ѓолтаешь  коньком  на  лавочке и долго следишь за  черной их кашей  в  небе.
Људа-то скрылись. € вот проступают звезды. ‚етерок сыроватый, мЯгкий, пахнет
печеным  хлебом,  вкусным  дымком березовым,  блинами. Љапает  в темноте,  -
масленица  идет. „авно на  окне в столовой поставлен огромный Ящик: посадили
лучок, "к блинам"; зеленые его перышки - большие, приЯтно гладить. Њальчишка
от мучника кому-то провез муку. Ќам уже привезли: мешок голубой круп чатки и
четыре мешка "людской".  Џривезли и сухих дров, березовых. "…ловые стрекают,
- сказал мне  ездок  Њихаила, - "галочка" не припек. “ж и  поедим мы с тобой
блинков!"
     џ сижу на кожаном диване в кабинете. Ћтец, под  зеленой лампой,  стучит
на счетах. ‚асиль-‚асилич Љосой стрелЯет от двери глазом.  ѓоворЯт о страшно
интересном,  как  бы  не  срезало  льдом под ‘имоновом  барки  с  сеном, и о
плотах-дровЯнках, которые пойдут с Њожайска.
     - Ђ нащот масленой чего прикажете? Њуки давеча привезли робЯтам...
     - ‘колько у нас харчитсЯ?
     - „а... плотников сорок робЯт подались домой, на маслену... - поокивает
‚асиль-‚асилич,  - володимерцы,  на кулачки  битьсЯ, блины  вытрЯхать,  сами
знаете наш обычай!.. - вздыхает, посмеиваЯсь, Љосой.
     -  Ќарод  попридерживай,  весна...  как тараканы поразбегутсЯ.  —еловек
шестьдесЯт есть?
     - ђобЯт-то шестьдесЯт четыре. ‘еврюжины соленой надо бы...
     - ‚озьмешь. “ †ирнова как?..
     - Џаркетчики, народ капризный! Ѓелужины им купили да по селедке...
     -  ’ож и нашим.  ’рои блинов,  с пЯтницы зачинать. Ѓлинов  вволю давай.
Њасли жирней. Ќа припек серого снетка, ко щам головизны дашь.
     - Ђ  нащот  винца, как  прикажете?  -  ласково  говорит Љосой,  вежливо
прикрываЯ рот.
     - Љ блинам по шкалику.
     - Ѓудто бы и маловато-с?.. „лЯ прощеного... проститьсЯ, как говоритсЯ.
     - ‡наю твое прощанье!..
     - ‡аговеюсь, до самой Џасхи ни капли в рот.
     - „ва ведра - будет?
     - € довольно-с! - прикинув,  весело говорит  Љосой. -  ‡аслужут-с, наше
дело при воде, чижолое-с.
     Ћтец отдает распорЯжениЯ. “ ’итова, от Њоскворецкого, длЯ  стола - икры
свежей, троечной, и  ершей к ухе.  ‚Язиги  у  Љолганова  взЯть, у  него же и
судаков с икрой, и  наваги архангельской, семивершковой. ‚ ‡арЯдье  - снетка
белозерского, мытого. “ ‚аськи …горова из садка стерлЯдок...
     -  ЏреосвЯщенный  у менЯ на  блинах будет  в  пЯтницу!  ‘кажешь  ‚аське
…горову, налимов  мерных  пару  длЯ  навару дал чтобы,  и  плес  сомовий.  “
Џалтусова икры длЯ кальи, с отонкой, пожирней, из отстоЯ...
     -  Џ-маю-ссс... - творит Љосой,  и в горле у него хлюпает. •люпает и  у
менЯ, с гулЯньЯ.
     - ‚ Ћхотном у ’рофимова - сигов пару, порозовей. Ѓелорыбицу сам выберу,
заеду. Љ ботвинье свежих огурцов. “ …горова в Ћхотном. ЏонЯл?
     - Џ-маю-ссс... ‹ещика еще, может?.. …го первосвЯщенство, сказывали?..
     -  ЋбЯзательно,  леща! Ћчень  преосвЯщенный уважает.  „лЯ заливных и по
расстегаЯм - ѓараньку из Њитриева трактира. ‘кажешь - от менЯ. ‚ина ему - ни
капли, пока не справит!.. Љак мастер - так пьЯница!..
     -  ‘лабость... €  винца-то не пьет,  рЯбиновкой избаловалсЯ.  ‡а  то из
дворца и выгнали... Љак ему не дашь... запасы с собой носит!
     - ’ебЯ вот никак не выгонишь, подлеца!.. Ћтыми, на то ты и...
     - ‚ прошлом годе  отымал, а он на менЯ с ножо-ом!.. „а он  и нетверезый
не  подгадит,  кухарку  вот побить может...  выбиратьсЯ уж ей  придетсЯ. € с
посудой  озорничает, все  не  по  нем.  Џечку  велел  перекладать,  такой-то
царь-соломон!..
     џ  рад, что будет опЯть ѓаранька и будет  дым коромыслом. Џлотники  его
свЯжут к вечеру и повезут на дровнЯх в трактир с гармоньЯми.


     Њасленица  в развале.  ’акое солнце, что разогрело  лужи. ‘араи блестЯт
сосульками. €дут парни с веселыми свЯзками шаров, гудЯт шарманки. ”абричные,
внавалку, катаютсЯ на извозчиках с  гармоньей.  Њальчишки "в блина  играют":
руки назад, блин в зубы, пытаютсЯ друг у друга зубами вырвать - не выронить,
весело бьютсЯ мордами.
     ЏросторнаЯ  мастерскаЯ,  откуда  вынесены станки  и  ведерки с краской,
блестит столами: столы поструганы, длЯ блинов. Џлотники, пильщики, водоливы,
кровелыцики,   малЯры,  десЯтники,   ездоки  -   в   рубахах  распоЯской,  с
намасленными головами, едЯт  блины.  ирокаЯ  печь пылает.  „ве стрЯпухи  не
поспевают  печь.  Ќа  сковородках,  с  тарелку,  "черные"  блины  пекутсЯ  и
гречневые, румЯные, кладутсЯ в стопки, и ловкий десЯтник Џрошин, с серьгой в
ухе,  шлепает их об стол,  словно дает по плеши. ‘лышитсЯ сочно - лЯпп! ‚сем
по  череду: лЯп... лЯп... лЯпп!.. Џар  идет от блинов винтами.  џ  смотрю от
двери,  как  складывают  их в  четверку, макают в  горЯчее масло  в мисках и
чавкают.  Џар  валит изо ртов, с голов. „ымитсЯ от красных  чашек со  щами с
головизной, от баб-стрЯпух, со сбившимисЯ  алыми платками, от их распаленных
лиц, от масленых  красных рук, по  которым,  сиЯЯ,  бегают желтые Язычки  от
печки. ‘инеет чадом под потолком. ‘тоит благодатный гул: довольны.
     - Ѓабочки, подпекай... с припечком  - со снеточном!.. Љадушки  с опарой
дышат, льетсЯ-шипит по сковородкам, вспухает пузырЯми. Џахнет опарным духом,
горелым маслом,  ситцами  от  рубах,  жилым.  ‚се  чаще  роздыхи, передышки,
вздохи.  Љое-кто  пошабашил, селедочную  головку гложет.  €з медного куба  -
паром, до потолка.
     - Ќу,  как, робЯтки?.. -  кричит  заглЯнувший  ‚асиль-‚асилич, -  всего
уели?  -  заглЯдывает  в  квашни.  - Џодпекай-подпекай, Њатреш...  не  жалей
подмазки, дадим замазки!..
     ѓудЯт, веселые.
     - Џо  шкаличку бы еще, ‚асиль-‚асилич... - слышитсЯ  из углов, - блинки
заправить.
     - ‚а-ллЯй!... - лихо кричит Љосой. - ЂрхиреЯ стречаем, куда ни шло...
     ѓудЯт. ‡вЯкают зеленые четверти о шкалик. ‹Япают подоспевшие блины.
     - •озЯин идет!.. - кричат весело от окна.
     Ћтец, как всегда, бегом, оглЯдывает бойко.
     - Њасленица как, ребЯта? ‚се довольны?..
     - Ѓлагодарим покорно... довольны!..
     - Џо шкалику добавить! ’олько смотри, подлецы... не безобразить!..
     Ќе обижаютсЯ:  знают  - ласка.  Ћтец берет лЯпнувший перед ним блинище,
дерет от него лоскут, макает в масло.
     -  ‚куснее,  ребЯта,  наших!   ‘трЯпухам   -  по  целковому.  ‚сем   по
двугривенному, на масленицу!
     ’ак  гудЯт,  - ничего  и не разобрать. ‚  груди у менЯ спирает. ‚ысокий
плотник подхватывает менЯ, швырЯет под  потолок, в чад, прижимает к  мокрой,
горЯчей  бороде. ‘уют мне  блина,  подсолнушков, розовый прЯник в махорочных
соринках,  дают крашеную ложку, вытерев круто  пальцем, - нашего-то отведай!
‚се  они мне  знакомы,  все ласковы. џ слушаю их речи, прибаутки. ‚ыбегаю на
двор.  ’ает  большаЯ лужа, дрызгаютсЯ  мальчишки.  ‚ываливаютсЯ  -  подышать
воздухом,  масленичной весной.  Џар  от  голов клубитсЯ. ЏотЯгиваютсЯ сонно,
бредут в сушильню - поспать на стружке.


     Џоджидают карету с архиереем.  ‚асиль-‚асилич все бегает к воротам.  Ћн
без  шапки.  €з-под  нового  пиджака розовеет рубаха под жилеткой, болтаетсЯ
меднаЯ  цепочка.  ‚олосы  хорошо расчесаны  и блещут.  ‹ицо  багровое,  глаз
стрелЯет  "двойным  зарЯдом".  Љосой  уж  успел  направитьсЯ,  но до  вечера
"достоит". ѓоркин за ним досматривает, не стегнул  бы к  себе в конторку. Ќа
конторке  висит  замок.  џ вижу,  как ‚асиль-‚асилич и вдруг  устремлЯетсЯ к
конторке, но  что-то ему мешает. ‘овесть? Ђрхиерей приедет, а он дал  слово,
что "достоит". ѓоркин ходит за ним, как нЯнька:
     - “ж додержись маненько, ‚асилич... ЋпослЯ уж поотдохнешь.
     - „-держусь!.. - лихо кричит Љосой. - џ-то... дда не до... держусь?..
     Џеском посыпано  до  парадного.  „вери  настежь. Њарьюшка ушла  наверх,
выселили  ее  из,  кухни.  ’ам  воцарилсЯ повар,  рыжий, худой  ѓаранька,  в
огромном колпаке  веером, мелькает в  пару, как  страх. ‚ окно со  двора мне
видно, как  бьет он  подручных  скалкой. ‘ вечера зашумел. ‚ыбегает на снег,
размазывает на ладони тесто, проглЯдывает на свет зачем-то.
     - Њудрователь-то  мудрует!  - с почтением  говорит  ‚асиль-‚асилич. - ‚
царских дворцах служил!..
     -  ‘коро  ли  ваш  архирей наедет?..  ‘рок у менЯ доходит!..  -  кричит
ѓаранька, снежком вытираЯ руки.
     ‘ крыши орут - едет!..
     Љарета,  с  выносным,   мальчишкой.  Љелейник   соскакивает  с   козел,
откидывает дверцу.  Џрибывший  раньше  протодьЯкон встречает с  батюшками  и
причтом. ‚едут архиереЯ по песочку,  на лестницу.  ЏротодьЯкон  ушел вперед,
закрыл собою окно и потрЯсает ужасом:

     "€сполла э-ти де-спо-та-ааааа..."

     ђычанье его выкатываетсЯ в сени, гремит по стеклам, на улицу.  €з кухни
кричит ѓаранька:
     - ќй, зачинаю расстегаи!..
     - ‡ачина-ай!.. -  кричит ‚асиль-‚асилич  умолЯющим голосом  и почему-то
плЯшет.
     ‘тол огромный.  —его  только  нет  на нем!  ђыбы,  рыбы...  икорницы  в
хрустале,   во   льду,   сиги   в   петрушке,   краснаЯ   семга,   лососина,
белорыбица-жемчужница,  с зелеными  глазками  огурца, глыбы  паюсной,  глыбы
сыру,  хрЯщ  осетровый  в уксусе,  фарфоровые  вазы  со сметаной,  в которой
торчком ложки,  розовые  масленки с  золотистым кипЯщим маслом на камфорках,
графинчики, бутылки...  —ерные сюртуки, белые  и  палевые  шали,  "головки",
кружевные наколочки...
     Ќесут блины, под покровом.
     - ‚аше преосвЯщенство!..
     Ђрхиерей сухощавый, строгий, -  как  говоритсЯ,  постный. Љушает  мало,
скромно. ЏротодьЯкон - против него, громаден, страшен. џ вижу с уголка,  как
раскрываетсЯ  его  рот до зева, и наваленные блины, серые от  икры  текучей,
льютсЯ в протодьЯкона стопами. Џлывет к  нему  сиг, и  отплывает  с разрытым
боком.  ‹ьетсЯ   масло   в   икру,  в  сметану.  ‹ьетсЯ  по  редкой  бородке
протодьЯкона, по мЯгким губам, малиновым.
     - ‚аше преосвЯщенство... а расстегайчика-то к ушице!..
     -  Ђх,  мы,  чревоугодники...  ‚оистину,  удивительный  расстегай!..  -
слышитсЯ в тишине, как шелест, с померкших губ.
     -  ‘амые  знаменитые, гаранькинские расстегаи,  ваше преосвЯщенство, на
всю Њоскву-с!..
     -   ‘лышал,   слышал...   Ќаградит  же  ѓосподь  талантом   длЯ  нашего
искушениЯ!.. “ди-ви-тельный расстегай...
     - ‚аше преосвЯщенство.... дозвольте просить еще?..
     -   Ѓлагослови,   преосвЯщенный   владыко...   -   рычит   протодьЯкон,
отжевавшись, и откидывает ручищей копну волос.
     -  Ќу-ну, отверзи уста, протодьЯкон, возблагодари...  - ласково говорит
преосвЯщенный. - ‚здохни немножко...
     ‚асиль-‚асилич чего-то машет, и вдруг садитсЯ на корточки!  Ќа лестнице
запруда,  в передней  давка.  ЏротодьЯкон  в  славе:  голосом гасит  лампы и
выпирает стекла.  Ќачинает из глубины, где сейчас у него блины, кажетсЯ мне,
по   голосу-ворчанью.  ‚олосы  его  ходЯт  под   урчанье.  Ќачинают  дрожать
лафитнички  - мелким звоном. „рожат  хрустали на люстрах, дребезгом отвечают
окна.  џ  смотрю,  как  на  шее  у  протодьЯкона дрожит-набухает  жила,  как
склонилась в сметане ложка... чувствую, как в груди у менЯ спирает и режет в
ухе. ѓосподи, упадет потолок сейчас!..
     ЏреосвЯщенному и всему освЯщенному собору...и честному дому сему... -

     мно-га-Я... ле... т-та-а-ааааааа!!!

     ѓукнуло-треснуло  в  роЯле,  погасла в  углу  перед образом лампадка!..
Џадают  ножи и  вилки.  ‘тукаютсЯ  лафитнички.  ‚асиль-‚асилич  взвизгивает,
рыдаЯ:
     - ѓо-споди!..
     Ћт протодьЯкона жар и дым. Ќа  трех стульЯх  раскинулсЯ. Џьет  квас. ‡а
ухою и  расстегаЯми  - опЯть  и  опЯть  блины.  Ѓлины  с припеком.  ‡а  ними
заливное, опЯть  блины, уже  с двойным припеком. ‡а ними  осетрина  пароваЯ,
блины  с  подпеком.  ‹ещ необыкновенной величины,  с  грибками,  с кашкой...
наважка семивершковаЯ,  с белозерским снетком  в  сухариках, политаЯ грибной
сметанкой... блины молочные, легкие, блинцы с Яичками... еще разварнаЯ  рыба
с икрой  судачьей, с поджарочкой... желе апельсиновое,  пломбир миндальный -
ванилевый...
     Ђрхиерей  отъехал, выкушав чашку  чаЯ  с апельсинчиком -  "длЯ осадки".
Ћтвезли протодьЯкона,  набравшего расстегайчиков в  карманы, навЯзали ему  в
кулек диковинной наваги, - "зверь-навага!". ‘идЯт в гостиной шали и сюртуки,
вздыхают,  чаек  попивают с апельсинчиком. ‚низу шумЯт. ѓаранька требует еще
бутылку   рЯбиновки  и   уходить   не   хочет,   разбил  окошко.   ’ребуетсЯ
‚асиль-‚асилич - везти  ѓараньку, но ‚асиль-‚асилич "отархареилсЯ, достоЯл",
и  теперь  заперсЯ в  конторке. —то  поделаешь  - масленица!  ѓараньке  дают
бутылку и  оставлЯют на кухне: проспитсЯ к утру. Њарьюшка  сидит в передней,
без причала, сердитаЯ. Ћбидно: праздник у всех, а она... расстегаев не может
сделать! ‡агадили всю кухню. ‘таруха она почтеннаЯ. …й накладывают блинков с
икоркой, подносЯт лафитничек  мадерцы, еще  подносЯт. Ћна начинает плакать и
мЯть платочек:
     -  ‚сЯкие  пирожки  могу,  и слоеные,  и  заварные... и  с паншетом,  и
кулебЯки всЯкие, и любое защипное... Ђ тут, на-ка-сь... незащипанный пирожок
не  сделать!  џ ему расстегаЯми нос утру! “ ђасторгуевых жила... митрополиты
ездили, кулебЯки мои хвалили...
     …е уводЯт в залу, уговаривают спеть песенку и  подносЯт еще лафитничек.
Ћна  довольна, что все  ее очень почитают,и принимаетсЯ петь про  "графчика,
разрумЯного красавчика":

     Ќа нем шлЯпа со пером,
     ’абакерка с табако-ом!..

     € еще, как "молодцы ведут конЯ под  уздцы...  конь  копытом землю бьет,
бел-камушек выбиет..." - и еще удивительные песни, которых никто не знает.
     ‚ субботу,  после блинов, едем кататьсЯ с  гор. ‡оологический  сад, где
устроены  наши  горы, -  они  из  дерева и залиты льдом,  - завален глубоким
снегом, дорожки  в сугробах только. ‚идно пустые  клетки с сухими деревцами;
ни  птиц, ни зверей не видно. „а  теперь и не до зверей.  ‚ысоченные горы на
прудах.  Ќад  свежими  тесовыми  беседками  на  горах  пестро  играют флаги.
ђухаютсЯ с  рычаньем  высокие "дилижаны" с гор, мчатсЯ  по ледЯным дорожкам,
между валами снега  с воткнутыми  в  них  елками.  —ерно  на горах  народом.
‚асиль-‚асилич  распорЯжаетсЯ, хрипло кричит  с верхушки; видно его  высокую
фигуру,  в  котиковой,  отцовской,  шапке.  ‘тепенный плотник €ван  помогает
Џашке-конторщику резать  и выдавать билетики, на которых написано - "с обеих
концов  по разу". Ќарод длинным хвостом  у кассы. Њасленица погожаЯ, сегоднЯ
немножко закрепило, а после блинов - катаетсЯ.
     -  Њилиен  народу!  -  встречает  ‚асиль-‚асилич.  - ‡а  тыщу  выручки,
кательщики не успевают, сбились... какой черед!..
     - €з кассы  чтобы не воровали, - говорит отец и безнадежно машет. - Љто
вас тут усчитает!..
     -  Ќи Ѓо-же мой!..  - вскрикивает ‚асиль-‚асилич,  - кажные пЯть  минут
деньги отымаю, в мешок ссыпаю, да с народом не сообразишьсЯ, швырЯют пЯтаки,
без билетов  лезут...  ќна,  купец швырнул! ’ерпениЯ  не хватает ждать... „а
Џашка  совестливый...   ну,  трешница  проскочит,  больше-то   не   уворует,
будь-покойны-с.
     Џо накатанному  лотку  втаскивают  веревками вернувшиесЯ с другой  горы
высокие сани с бархатными скамейками, - "дилижаны", - на шестерых. ‘бившиесЯ
с ног катальщики, статные молодцы, ведущие "дилижаны" с гор, стоЯ на коньках
сзади,  весело  в меру пьЯны.  ђабота строгаЯ,  не моргни: крепко держись за
поручни, крепче веди на скате, "на корыте".
     -  Ќе  изувечили  никого.  Ѓог  миловал?  -  спрашивает  отец  высокого
катальщика ‘ергеЯ, моего любимца.
     - “паси Ѓог, пьЯных  не допускаем-с.  „а теперь-то покуда  мало, еще не
разогрелись.  ‘  огнЯми  вот  покатим,  ну,  тогда  осмелеют,  станут  шибко
одолевать... в шею даем!
     € как только  не рухнут горы! ‚ерхушки битком набиты, скрипЯт  подпоры.
Ќо стройка крепкаЯ: владимирцы строили, на совесть.
     ‘ергей скатывает нас на "дилижане". „ух захватывает, и падает сердце на
раскате.   Њелькают  елки,   стеклЯнные  разноцветные  шары,  повешенные  на
проволоках,  белые ленты снега. Љатальщик тормозит коньками, режет-скрежещет
льдом. ‚асиль-‚асилич уж разогрелсЯ,  пахнет от него пробками и  мЯтой. Ћтец
идет  считать  выручку,  а  ‚асиль-‚асиличу  говорит  -  "поручи   надежному
покатать!".  ‚асиль-‚асилич хватает  менЯ, как узелок, под  мышку  и шепчет:
"надежной  менЯ  тут  нету".  Ѓерет низкие саночки  -  "американки",  обитые
зеленым бархатом с бахромой, и приглашает менЯ - скатитьсЯ.
     -  ‘о мной  не бойсЯ, купцов  катаю!  -  говорит он, сажаЯсь  верхом на
саночки.
     џ приваливаюсь  к нему, под бороду,  в  страхе  глЯжу вперед...  „алеко
внизу ледЯнаЯ дорожка в елках, гора, с черным пЯтном народа, и вьютсЯ флаги.
‚асиль-‚асилич  крЯкает, трогает менЯ за  нос варежкой, засматривает косЯщим
глазом. џ  по мутному глазу знаю, что он "готов". Љатальщики мешают, не дают
скатывать, говорЯт  - "убить можешь!".  Ќо он толкает ногой,  санки  клюют с
помоста, и мы летим... ахаемсЯ в корыто спуска и выносимсЯ лихо на прЯмую.
     - ‚о-как мы-та-а-а!..  - вскрикивает  ‚асиль-‚асилич, - со мной нипочем
не  опрокинешьсЯ!.. - прихватывает менЯ любовно, и  мы  врезаемсЯ в  снежный
вал.
     ‹етит снеговаЯ пыль, падает на нас елка, саночки  вверх полозьЯми, Я  в
сугробе: ‚асиль-‚асилич мотает валенками в снегу, под елкой.
     - Ќе  зашибсЯ?..  ѓосподь сохранил... Њаленько не потрафили,  ничего! -
говорит он  тревожным голосом.  - Ќе сказывай папаше  только... Я тебЯ скачу
лучше на наших саночках, те верней.
     Љ нам подбегают катальщики, а мы  смеемсЯ.  Љатают менЯ на "наших", еще
на  каких-то   "растопырЯх".   Љатальщики   веселые,  хотЯт  показать  себЯ.
‘катываютсЯ на коньках с горы, руки  за спину, падают головами  вниз. ‘ергей
скатываетсЯ задом.  ‘катываютсЯ вприсЯдку, вприсЯдку  задом.  Љричат  - ура!
‘ергей хлопает себЯ шапкой:
     -  ђазуважу  длЯ  масленой...  глЯди,  на  одной ноге!..  ђухаетсЯ  так
страшно, что Я не могу смотреть. ќн уж он где, катит, откинув ногу. Љричат -
ура-а-а!.. Љупец  в  лисьей шубе  покатилсЯ,  безо  всего,  на скате  мешком
трЯхнулсЯ - и прЯмо головой в снег.
     -  €звольте,  на  метле!  - кричит  какой-то отчаЯнный,  крепко пьЯный.
Џадает на горе, летит через голову метла.
     ‡ажигают иллюминацию. ђычат  гулкие горы пустотой. ЉатЯт с бенгальскими
огнЯми,  в искрах.  ѓудЯт  в бубны, пищат  гармошки, - пьЯные навалились  на
горы,  орут: "пропадай  ’аганка-а-а!.." Љатальщики разгорЯчились, пьют прЯмо
из бутылок, кричат -  "в самый-то  раз теперь, с любой  колокольни скатим!".
•ватает менЯ ‘ергей:
     - “важу тебЯ, на коньках скачу! ’олько, смотри, не дергайсЯ!..
     ’ащит менЯ на край.
     - Ќе дури, убьешь!.. - слышу Я чей-то окрик и страшно лечу во тьму.
     - ђычит под мной гора, с визгом  ворчит на скате,  и вот -  огоньки  на
елках!..
     - Њолодча-га  ты, ей-Ѓогу!.. - в ухо шипит ‘ергей, и мы падаем в рыхлый
снег, - насыпало полон ворот.
     - Џапаше, смотри, не сказывай! - грозит мне ‘ергей и колет усами щечку.
Џахнет от него винцом, морозом.
     - Ќе замерз, гулена? - спрашивает отец. - Ќу, давай Я тебЯ скачу.
     Ќам подают "американки", он откидываетсЯ со мной назад,  - и мы мчимсЯ,
летим, как ветер. ЉатЯт с бенгальскими огнЯми, горЯт разноцветные шары, -  и
под нами, во льду, огни...
     Њасленица  кончаетсЯ: сегоднЯ последний  день, "прощеное  воскресенье".
‘нег  на дворе размаслилсЯ. ЏриносЯт  "масленицу" из бань - в подарок. ’акаЯ
радость! Ќа большом круглом прЯнике стоЯт  ледЯные  горы из золотой бумаги и
бумажные вырезные елочки; в елках,  стойком  на колышках,  - вылепленные  из
теста и выкрашенные сажей, медведики и волки, а над горами и елками - пышные
розы на лучинках, синие, желтые, пунцовые... - верх  цветов. € над всей этой
"масленицей" подрагивают в блеске тонкие  золотые паутинки канители. Ѓанщики
носЯт "масленицу" по всем "гостЯм",  которых они мыли, и потом уж приносЯт к
нам. €м подносЯт винца и угощают блинами в кухне.
     € другие блины сегоднЯ, называют - "убогие". ЏриходЯт нищие - старички,
старушки. Љто им  спечет блинков! €м дают по большому  масленому блину - "на
помин души". Ћни прЯчут блины за пазуху и идут по другим домам.
     џ  любуюсь-любуюсь "масленицей",  боюсь дотронутьсЯ, - так  хороша она.
‚сЯ - живаЯ! € елки, и медведики. и горы... и золотаЯ над всем  игра. ‘мотрю
и думаю: масленица  живаЯ... и цветы, и прЯник - живое все. —удитсЯ что-то в
этом, но - что? Ќе могу сказать.
     “же много спустЯ, вспоминаЯ чудесную "масленицу",  Я с удивленьем думал
о неизвестном  …горыче. “мер …горыч - и "масленицы" исчезли; нигде их  потом
не  видел. Џочему он  такое делал? Ќикто мне не мог сказать. —то-то мелькало
мне?..  ЏрЯник... - да  не землЯ ли это, с  лесами  и горами, со  зверЯми? Ђ
чудесные пышные цветы - радость весны идущей? Ђ дрожащаЯ золотаЯ  паутинка -
солнечные лучи, весенние?.. “мер неведомый  …горыч  - и  "масленицы", живые,
кончились. Ќикто без него не сделает.
     ‡вонит  к  вечернЯм.  ‡аходит  ѓоркин  -  "масленицу" смотреть.  •валит
…горыча:
     - •ороший старичок,  бедный совсем,  поделочками кормитсЯ. ’о мельнички
из бумажек вертит,  а  как к масленой подошло - "масленицы" свои  готовит, в
бани, на всю Њоскву. ’ри рублЯ ему за каждую  платЯт... сам выдумал такое, и
всем приЯтность.  Ђ сказки какие сказывает, песенки какие  знает!.. •одили к
нему из  бань за "масленицами", а он, говорЯт, уж и не встает, заслабел... и
в холоду лежит. Њожет, эта последнЯЯ,  помрет  скоро. Ќу, Я к вечерне пошел,
завтра "стоЯниЯ" начнутсЯ. Ќу, давай друг у  дружки  прощеньЯ просить, нонче
прощеный день.
     Ћн кланЯетсЯ мне  в ноги и говорит - "прости менЯ, милок, •риста ради".
џ знаю, что надо делать,  хоть  и  стыдно  очень: падаю ему в ноги, говорю -
"Ѓог простит, прости и менЯ, грешного", и мы стукаемсЯ головами и смеемсЯ.
     - ‡аговены  нонче, а завтра строгие  дни начнутсЯ,  ‚еликий Џост. ’ы уж
"масленицу"-то похерь до ночи, завтра-то глЯдеть грех. ЏоглЯди-полюбуйсЯ - и
разбирай... прЯничка поешь, заговетьсЯ кому отдай.
     Џриходит  вечер.  џ  вытаскиваю  из   прЯника  медведиков  и  волков...
разламываю золотые  горы, не застрЯло  ли  пЯтачка,  выдергиваю все  елочки,
снимаю  розы,   срываю  золотые  нитки.  ЋстаетсЯ   пустынный   прЯник.   Ћн
необыкновенно  вкусный. ‘тоЯл он неделю в  банЯх, у  "сборки",  где собирают
выручку,  сыпали в "горки"  денежки -  на масленицу на  чай, таскали его  по
городу... Ќо он необыкновенно вкусный: должно быть, с медом.
     Џоздний вечер. ‡аговелись  перед Џостом.  ‡автра  будет печальный звон.
‡автра -  "ѓосподи и ‚ладыко  живота моего..."  -  будет.  ‘егоднЯ "прощеный
день",  и будем  просить  прощеньЯ: сперва  у  родных, потом  у  прислуг,  у
дворника, у всех. ‚ассу кривую встретишь, котораЯ живет в "темненькой", и  у
той  надо просить прощеньЯ. €дти к ѓришке,  и поклонитьсЯ  в ноги? Ќедавно Я
расколол лопату, и он сердилсЯ. Ђ вдруг он возьмет и скажет - "не прощаю!"?
     Џадаем друг дружке в ноги. Ќемножко смешно  и стыдно, но после делаетсЯ
легко, будто грехи очистились.
     Њы сидим  в столовой и после ужина доедаем орешки и  пастилу, чтобы уже
ничего не осталось  на  —истый Џонедельник. ‘тукает дверь  из  кухни, кто-то
лезет  по   лестнице,   тычетсЯ   головою   в  дверь.   ќто  ‚асиль-‚асилич,
взъерошенный, с напухшими глазами, в расстегнутой жилетке, в розовой под ней
рубахе. Ћн громко падает на колени и стукаетсЯ лбом в пол.
     -  Џростите,  •риста  ради...  длЯ  праздничка...  -  возит он Языком и
бухаетсЯ опЯть.  - ‘правили маслену... нагрешили... завтра  в  пЯть часов...
как стеклышко... будь-п-койны-с!..
     -  ‘тупай, проспись.  Ѓог простит!.. -  говорит отец. - € нас прости, и
ступай.
     - €  про...  щаю!.. всех прощаю, как ѓосподь...  €сус •ристос... велено
прощать!..  -  он  присаживаетсЯ  на  пЯтки  и щупает  на  себе  жилетку.  -
Џо-бо-жьи... все должны прощать...  € все  деньги ваши... до копейки!..  всЯ
выручка, записано у менЯ... до гро-шика... простите, •риста ради!..
     - …го поднимают и спроваживают в кухню.  ЌельзЯ  сердитьсЯ  -  прощеный
день.
     Џомолившись Ѓогу, Я подлезаю под ситцевую занавеску у окошка и открываю
форточку. ‘лушаю,  как тихо. —ернаЯ ночь, глухаЯ.  ЏотЯгивает  сыро  ветром.
‘лышно.   как  капает,   булькает  скучно-скучно.  Ѓубенцы,   как   будто?..
ЏрорываетсЯ  где-то вскрик, неЯсно. € опЯть тишина,  глухаЯ. ‚от она, тишина
Џоста. Џечальные дни его наступают в молчаньи, под унылое бульканье капели.

     „екабрь 1927 - декабрь 1931
     Џраздники - ђадости

        ‹…„ЋЉЋ‹њ…
     Ћтец  посылает  ѓоркина  на  Њосква-реку,  на  ледокольню, чтобы  навел
порЯдок. ‚зЯлись две тысЯчи возков льду ѓоршанову  доставить, - пивоваренный
завод, на аболовке, от нас неподалеку, - другую  неделю возим, а и половины
не  довезли. Ђ уж  март  месЯц, ростепель пойдет,  лед затрухлЯвеет, таскать
неспособно  будет,  обламыватьсЯ  начнет, на  ледовине  стоЯть опасно,  -  и
оставим ѓоршанова  безо льду. ЉрестопоклоннаЯ на  дворе,  а  ‚асиль-‚асилич,
Љосой, с подлецом-портомойщиком „ениской, масленицу все справлЯет...
     - ЏьЯного захватишь, -  палкой его оттуда, какой это приказчик! Џо шеЯм
его, пускай  убираетсЯ  в  деревню, скажи  ему  от  менЯ!  „о  Ђлексей-ЃожьЯ
человека... - сегоднЯ  у  нас что, десЯтое...?.. -  все чтобы у менЯ свезти,
какаЯ уж тогда возка!
     - ЉакаЯ  возка... - говорит  ѓоркин озабоченно, -  подойдут „арьи-за...
сори-пролуби,  вежливо сказать... ледок замолочнитсЯ, водой пойдет, крепости
в