åò  -  ïðèáåæèò.
„îïóñêàþò  åùå, èç óâàæåíèß, òîëüêî  ñòàðè÷êà-ëàâî÷íèêà ’ðèôîíû÷à. ëîòíèêîâ
íå  ïóñêàþò,  íî  îíè çàáèðàþòñß  íà  äîñêè è ñîâåòóþò, êàê  òðßñòè.  ‚ ñàäó
íåîáûêíîâåííî ñâåòëî,  çîëîòèñòî: ëåòî  ñóõîå, äåðåâüß ïîðåäåëè  è ïîäñîõëè,
ìíîãî  ïîäñîëíóõîâ  ïî çàáîðó,  êèñëî òðåùàò êóçíå÷èêè, è  êàæåòñß, ÷òî è îò
ýòîãî òðåñêà èñõîäèò ñâåò - çîëîòèñòûé, æàðêèé. àçðîñøàßñß êðàïèâà è ëîïóõè
åùå ãóñòåþò ñî÷íî, è òîëüêî ïîä  íèìè  õìóðî; à îáäåðãàííûå  êóñòû ñìîðîäèíû
òàê è áëåñòßò îò ñâåòà. ëåñòßò è ßáëîíè - ãëßíöåì âåòâåé è ëèñòüåâ, ìàòîâûì
ëîñêîì ßáëîê, è âèøíè, ñîâñåì ñêâîçíûå, çàëèòûå ßíòàðíûì êëååì. ƒîðêèí âåäåò
ê ãðóøîâêå, ñáðàñûâàåò êàðòóç, æèëåòêó, ïëþåò â êóëàê.
     -  îãîäè,  ñòîé...  - ãîâîðèò  îí, ïðèêèäûâàß  ãëàçîì.  - Ÿ  åå ëåãêèì
òðßñîì,  íà  ïåðâûé ñîðò. Ÿáëî÷êî  êâåëîå ó íåé...  íó, ìàíåíüêî  ïîäøèáåì -
íè÷åãî, ëó÷øå ñî÷êîì ïîéäåò... à ñèëîé íå áåðèñü!
     Ží ïðèëàæèâàåòñß è âñòðßõèâàåò,  ëåãêèì òðßñîì. àäàåò ïåðâûé ñîðò. ‚ñå
êèäàþòñß â  ëîïóõè,  â êðàïèâó.  ‚ßçêèé,  âßëûé êàêîé-òî çàïàõ îò ëîïóõîâ, è
ïðîíçèòåëüíî  åäêèé  -  îò êðàïèâû, ìåøàþòñß  ñî ñëàäêèì  äóõîì,  íåîáû÷àéíî
òîíêèì, êàê  ãäå-òî  ïðîëèòûå äóõè, - îò  ßáëîê.  îëçàþò âñå,  äàæå ãðóçíûé
‚àñèëü-‚àñèëè÷, ó êîòîðîãî ëîïíóëà íà ñïèíå æèëåòêà, è âèäíî ðîçîâóþ  ðóáàõó
ëîäî÷êîé; äàæå è òîëñòûé ’ðèôîíû÷, âåñü â ìóêå. ‚ñå áåðóò â ãîðñòü è íþõàþò:
ààà... ãðó-øîâêà!..
     ‡àæìóðèøüñß è  âäûõàåøü, - òàêàß ðàäîñòü! ’àêàß  ñâåæåñòü,  âëèâàþùàßñß
òîíêî-òîíêî,   òàêàß   äóøèñòàß  ñëàäîñòü-êðåïîñòü  -   ñî  âñåìè   çàïàõàìè
ñîãðåâøåãîñß  ñàäà,  çàìßòîé  òðàâû,  ðàñòðåâîæåííûõ  òåïëûõ  êóñòîâ  ÷åðíîé
ñìîðîäèíû. åæàðêîå óæå ñîëíöå è íåæíîå  ãîëóáîå íåáî, ñèßþùåå â  âåòâßõ, íà
ßáëî÷êàõ...
     ˆ  òåïåðü åùå, íå â  ðîäíîé ñòðàíå,  êîãäà âñòðåòèøü  íåâèäíîå ßáëî÷êî,
ïîõîæåå  íà  ãðóøîâêó  çàïàõîì,  çàæìåøü   â  ëàäîíè,  çàæìóðèøüñß,  -  è  â
ñëàäêîâàòîì è ñî÷íîì äóõå âñïîìíèòñß,  êàê æèâîå, - ìàëåíüêèé ñàä,  êîãäà-òî
êàçàâøèéñß îãðîìíûì, ëó÷øèé èç âñåõ ñàäîâ, êàêèå íè  åñòü  íà  ñâåòå, òåïåðü
áåç  ñëåäà  ïðîïàâøèé... ñ áåðåçêàìè è ðßáèíîé,  ñ  ßáëîíüêàìè,  ñ êóñòèêàìè
ìàëèíû,  ÷åðíîé,  áåëîé  è  êðàñíîé  ñìîðîäèíû, êðûæîâíèêà  âèíîãðàäíîãî,  ñ
ïûøíûìè ëîïóõàìè è êðàïèâîé, äàëåêèé ñàä... - äî ïîãíóòûõ ãâîçäåé çàáîðà, äî
òðåùèíêè   íà   âèøíå   ñ   çàòåêàìè   ñëþäßíîãî   áëåñêà,    ñ   êàïåëüêàìè
ßíòàðíî-ìàëèíîâîãî êëåß,  - âñå,  äî ïîñëåäíåãî  ßáëî÷êà âåðõóøêè çà çîëîòûì
ëèñòî÷êîì, ãîðßùèì,  êàê  çîëîòîå  ñòåêëûøêî!.. ˆ  äâîð  óâèäèøü,  ñ âåëèêîé
ëóæåé, óæå ïîâûñîõøåé, ñ ñóõèìè êîëåßìè, ñ  óãðßçøèìè  êèðïè÷àìè, ñ äîñêàìè,
âëèïøèìè  äî  äîæäåé,  ñ óâßçíóâøåé  íàâñåãäà  îïîðêîé... è ñåðûå  ñàðàè,  ñ
øåëêîâûì ëîñêîì âðåìåíè, ñ çàïàõàìè ñìîëû è äåãòß, è âîçíåñåííóþ äî àìáàðíîé
êðûøè  ãîðó  êóëåé  ïóçàòûõ, ñ  îâñîì  è  ñîëüþ,  ñëåæàâøåþñß  â  êàìåíü,  ñ
ïðèëüíóâøèìè  öåïêî  ãîëßáßìè,  ñî  ñòðóéêàìè çîëîòîãî  îâñåöà...  è âûñîêèå
øòàáåëß  äîñîê,  ïëà÷óùèå  ñìîëîé  íà  ñîëíöå,  è  òðåñêó÷èå  ïà÷êè äðàíè, è
÷óðáà÷êè, è ñòðóæêè...
     - „à  ïóñêàé,  àíêðàòû÷!..  -  îòòèðàåò ïëå÷îì ‚àñèëü-‚àñèëè÷, çàñó÷èâ
ðóêàâà ðóáàõè, - åé-îãó, íà ñòðîéêó íàäîòü!..
     - „à ïîñòîé, ãîëîâà åëîâà...  - íå ïóñêàåò ƒîðêèí, - ïî-áüåøü, äóðîëîì,
ßáëî÷êè...
     ‚ñòðßõèâàåò è ‚àñèëü-‚àñèëè÷: ñëîâíî íàëåòàåò áóðß, øóìèò ñî ñâèñòîì, -
è  ñûïëþòñß äîæäåì  ßáëî÷êè, ïî ãîëîâå, íà ïëå÷è.  Žðóò ïëîòíèêè  íà äîñêàõ:
"ýò-òà âîò òðßõàíó-óë, ‚àñèëü-‚àñèëè÷!" ’ðßñåò è ’ðèôîíû÷, è îïßòü ƒîðêèí, è
åùå ðàç ‚àñèëü-‚àñèëè÷, êîòîðîãî äàâíî êëè÷óò. ’ðßñó è ß, ïîäíßòûé äî ïóñòûõ
âåòâåé.
     -  õ, áûâàëî, ó  íàñ  òðßñëè... çàëüåøüñß! -  âçäûõàåò ‚àñèëü-‚àñèëè÷,
çàñòåãèâàß íà õîäó æèëåòêó, - äà èäó, ÷åððò âàñ..!
     - —åðêàåòñß  åùå, åëîâà  ãîëîâà...  íà òàêîì  äåëå...  - ñòðîãî ãîâîðèò
ƒîðêèí. -  í  åùå  ãäå  õîðîíèòñß!..  - îãëßäûâàåò  îí  ìàêóøêó.  -  „à  íå
ñòðßñåøü... âîðîáüßì íà ðîçãîâèíû ïîéäåò, ïîñëåäûøåê.
     Œû  ñèäèì  â  çàìßòîé òðàâå; ïàõíåò  ïîñëåäíèì  ëåòîì,  ñóõîþ  ãîðå÷üþ,
ßáëî÷íûì  ñâåæèì  äóõîì;  áëåñòßò  ïàóòèíêè  íà  êðàïèâå,  ëüþòñß-äðîæàò  íà
ßáëîíüêàõ. Šàæåòñß ìíå, ÷òî äðîæàò îíè îò ñóõîãî òðåñêà êóçíå÷èêîâ.
     - Žñåííèå-òî  ïåñíè!..  -  ãîâîðèò  ƒîðêèí ãðóñòíî.  -  ðî-ùàé,  ëåòî.
îäîøëè ‘ïàñû  - ãîòîâü çàïàñû. “ íàñ ëàñòî÷êè, áûâàëî, íà îòëåòå... àäî áû
îáßçàòåëüíî íà îêðîâ äîìîé ñúåçäèòü... äà ÷åãî òàì, íåò íèêîãî.
     ‘êîëüêî óæ ãîâîðèë - è íèêîãäà íå ñúåçäèò: ïðèâûê ê ìåñòó.
     -  ‚  àâëîâå  ó íàñ ßáëîêà...  ïßòàê  ìåðà! -  ãîâîðèò ’ðèôîíû÷.  -  €
ßáëîêî-òî êàêîå - ïà-âëîâ-ñêîå!
     Œåðû òðè ñîáðàëè. åñóò íà  øåñòå â êîðçèíå, ïðîäåâ â óøêè. ‚ûïðàøèâàþò
ïëîòíèêè, âûêëßí÷èâàþò ìàëü÷èøêè, ïðûãàß íà îäíîé íîãå:

     Šðèâà-êðèâà ðó÷êà,
     Šòî äàñò - òîò êíßçü.
     Šòî íå äàñò - òîò ñîáà÷èé ãëàç.
     ‘îáà÷èé ãëàç! ‘îáà÷èé ãëàç!

     ƒîðêèí îòìàõèâàåòñß, ëßãàåòñß:
     - Œà-õîíüêèå, ÷òî ëè... ðèõîäè çàâòðà ê Šàçàíñêîé - äàì è ïàðó.


     ‡àïðßãàþò â  ïîëîê  Šðèâóþ.  …å  äåðæàò èç óâàæåíèß, íî íà îëîòî è îíà
äîòàùèò.  ‚ñòðßõèâàåò äî êèøîê  íà ßìêàõ, è  ýòî òàêîå óäîâîëüñòâèå!  ‘ íàìè
îãðîìíûå êîðçèíû, îäíà  â äðóãîé. …äåì  ìèìî Šàçàíñêîé,  êðåñòèìñß. …äåì  ïî
ïóñòûííîé  Ÿêèìàíêå,  ìèìî ðîçîâîé öåðêâè  ˆâàíà ‚îèíà, ìèìî  âèäíåþùåéñß  â
ïåðåóëêå  áåëîé  - ‘ïàñà â àëèâêàõ, ìèìî  æåëòåþùåãî â íèçî÷êå Œàðîíà, ìèìî
êðàñíåþùåãî  äàëåêî, çà îëßíñêèì ûíêîì, ƒðèãîðèß åîêåññàðèéñêîãî. ˆ âåçäå
êðåñòèìñß. “ëèöà î÷åíü äëèííàß, ñêó÷íàß, áåç ëàâîê, æàðêàß. „ðåìëþò äâîðíèêè
ó âîðîò,  ðàñêèíóâ íîãè. ˆ âñå äðåìëåò: áåëûå äîìà íà ñîëíöå, ïûëüíî-çåëåíûå
äåðåâüß, çà  çàáîð÷èêàìè ñ ãâîçäßìè, ñèçûå ðßäû òóìáî÷åê, ïîõîæèõ íà ãîëóáûå
ãðå÷íåâè÷êè, áóðûå ôîíàðè,  ïëåòóùèåñß èçâîç÷èêè. åáî  êàêîå-òî  ïûëüíîå, -
"îò  ïàðåâà", -  ïîçåâûâàß,  ãîâîðèò ƒîðêèí. -  îïàäàåòñß  òîëñòûé êóïåö íà
èçâîç÷èêå,  âî  âñþ ïðîëåòêó,  â  íîãàõ  ó  íåãî êîðçèíà ñ ßáëîêàìè.  ƒîðêèí
êëàíßåòñß åìó ïî÷òèòåëüíî.
     - ‘òàðîñòà  ‹îùåíîâ ñ ˜àáîëîâêè, ìßñíèê. †àäíûé, òðè ìåðû âñåãî. € ìû ñ
òîáîé çàêóïèì áîëå äåñßòè, íà âñþ ïßòåðêó.
     ‚îò è  Šàíàâà,  ñ  çàñòîßâøåéñß ðàäóæíîé  âîäîþ.  ‡à  íåé, íàä  íèçêèìè
êðûøàìè è ñàäàìè, ãîðèò íà ñîëíöå âåëèêèé çîëîòîé  êóïîë •ðèñòà ‘ïàñèòåëß. €
âîò è îëîòî, ïî íèçèíêå, - âåëèêàß ïëîùàäü òîðãà,  êàìåííûå "ðßäû", äóãàìè.
‡äåñü  òîðãóþò æåëåçíûì ëîìîì,  ðæàâûìè ßêîðßìè è öåïßìè, êàíàòàìè, ðîãîæåé,
îâñîì  è  ñîëüþ,  ñóøåíûìè  ñíåòêàìè,  ñóäàêàìè, ßáëîêàìè...  „àëåêî  ñëûøåí
ñëàäêèé è  îñòðûé  äóõ, çîëîòèòñß  âåçäå  ñîëîìêîé. ‹åæàò  íà çåìëå  ðîãîæè,
çåëåíûå  õîëìèêè àðáóçîâ,  íà ñîëîìå  ðàçíîöâåòíûå  êó÷êè ßáëîêà.  ƒîëóáßòñß
ñòàéêàìè ãîëóáêè. Šóäà íè ãëßäè - ðîãîæà äà ñîëîìà.
     - î-ëüøîé  íîí÷å ïðèâîç, óðîæàé  íà ßáëîêè, - ãîâîðèò ƒîðêèí,  - ïîåñò
ßáëî÷êîâ Œîñêâà íàøà.
     Œû ïðîåçæàåì ïî  ëàáàçàì,  â ßáëî÷íîì ñëàäêîì  äóõå. Œîëîäöû âñïàðûâàþò
òþêè ñ ñîëîìîé, çîëîòèòñß íàä íèìè ïûëü. ‚îò è ëàáàç Šðàïèâêèíà.
     - ƒîðêèíó-àíêðàòû÷ó!  -  äåðãàåò  êàðòóçîì Šðàïèâêèí, ñ ñåäîé áîðîäîé,
øèðîêèé. - € ß-òî äóìàë - ïðîïàë íàø êîçåë, à îí âîí îí, ñåäà áîðîäêà!
     ‡äîðîâàþòñß  çà ðóêó. Šðàïèâêèí ïüåò ÷àé  íà ßùèêå. Œåäíûé  çåëåíîâàòûé
÷àéíèê, òîëñòûé ñòàêàí ãðàíåíûé. ƒîðêèí îòêàçûâàåòñß âåæëèâî: òîëüêî ïèëè, -
õîòü  ìû è íå ïèëè. Šðàïèâêèí íå óñòóïàåò: "ïàëêà íà ïàëêó - ïëîõî, à ÷àé íà
÷àé -  Ÿêèìàíñêàß,  êà÷àé!" ƒîðêèí óñàæèâàåòñß íà  äðóãîì ßùèêå, ÷åðåç ùåëêè
êîòîðîãî, â  ñîëîìêå ãëßäßòñß ßáëî÷êè.  - "‘ ßáëî÷íûìè  äóõàìè ÷àåê ïüåì!" -
ïîäìèãèâàåò  Šðàïèâêèí è  ïîäàåò  ìíå  áîëüøóþ  ñèíþþ ñëèâó,  òðåñíóâøóþ  îò
ñïåëîñòè. Ÿ îñòîðîæíî  åå ñîñó, à îíè ïîïèâàþò ìîë÷à,  èçðåäêà âûäóâàß ñëîâî
èç  áëþäå÷êà  âìåñòå  ñ ïàðîì.  ˆì  ïîäàþò  åùå  ÷àéíèê, îíè  ïüþò  äîëãî  è
ðàçãîâàðèâàþò  êàê  ñëåäóåò.  àçûâàþò  íåçíàêîìûå  èìåíà,  è  î÷åíü èì  ýòî
èíòåðåñíî.  €  ß  ñîñó  óæå òðåòüþ  ñëèâó è âñå  îñìàòðèâàþñü. Œåæäó ðßäêàìè
àðáóçîâ íà ñîëîìåííûõ æãóòèêàõ-âèòî÷êàõ ïî ïîëî÷êàì, íàä ïîêàòûìè ßùè÷êàìè ñ
îòáîðíûì ïåðñèêîì, ñ áîðäîâûìè ùå÷êàìè ïîä ïûëüþ, íàä ðîçîâîé, áåëîé è ñèíåé
ñëèâîé, ìåæäó  êîòîðûìè ñåëè äûíüêè, âèñèò ñòàðûé òßæåëûé îáðàç â ñåðåáðßíîì
îêëàäå, ãîðèò ëàìïàäêà. Ÿáëîêè ïî  âñåìó ëàáàçó, íà ñîëîìå.  Žò âßçêîãî äóõà
äàæå äóøíî. €  â  çàäíþþ  äâåðü ëàáàçà  ñìîòðßò ëîøàäèíûå ãîëîâû -  ïðèâåçëè
ßùèêè  ñ ìàøèíû.  àêîíåö  ïîäûìàþòñß îò ÷àß  è  èäóò ê  ßáëîêàì.  Šðàïèâêèí
óêàçûâàåò ñîðòà: âîò áåëûé íàëèâ, - "åñëè ãëßäåòü íà ñîëíûøêî, êàê ôîíàðèê!"
- âîò àíàíàñíîå-öàðñêîå, êðàñíîå, êàê  êóìà÷, âîò àíèñîâîå ìîíàñòûðñêîå, âîò
òèòîâêà,  àðêàä,   áîðîâèíêà,   ñêðûæàïåëü,   êîðè÷íåâîå,   âîñêîâîå,  áåëü,
ðîñòîâêà-ñëàäêàß, ãîðüêîâêà.
     - àáëþäíûõ-òî?.. - ïîêàçèñòåé òåáå íàäî... - çàäóìûâàåòñß Šðàïèâêèí. -
•îçßèíó ïîòðàôèòü íàäî?.. îðîâîê êðåïîíåê åùå, ïîïîâíà íåêðàñîâèòà...
     - „à òû ìíå, Žíäðåé Œàêñèìû÷, -  ëàñêîâî ãîâîðèò ƒîðêèí, - ïîêðàñîâèòåé
êàêèõ, ïàðàäíûõ. àâëîâêó, ÷òî ëè... èëè ýòó, âîò êàê åå?
     - òîé íåòó, -  ñìååòñß Šðàïèâêèí, -  à è åñòü,  äà òåáå íå ñúåñòü! é,
îòêðîé, ñ Šóðñêà êîòîðûå, çà äîðîãó óòîìèëèñü, î÷åíü õîðîøè áóäóò...
     -  € âîò,  ïîìàíåæíåé áóäòî,  -  íàøàðèâàåò  â ñîëîìå  ƒîðêèí, -  îïîðò
íèêàê?..
     - ‚ûøå ñîðò, ÷åì îïîðò, íàçûâàåòñß - êàìïîðò!
     - ‘ñûïàé ìåðó. €ðõèðåéñêîå, ïðßìî... êàê ðàç íà îêðîïëåíèå.
     - ƒëàçîê-òî  ó òåáß!.. ‚  “ñïåíñêèé  âçßëè. ‘àìîìó  ïðîòîïîïó ñîáîðíîìó
îòöó  ‚àëåíòèíó  äîñòàâëßåì,  €íôè-òå-ßòðîâó!  ðîïîâåäè  çíàìåíèòî ãîâîðèò,
ñëûõàë íåáîñü?
     - Šàê íå ñëûõàòü... çîëîòîå ñëîâî!
     ƒîðêèí íàáèðàåò äëß íàðîäà áåëè è  ðîññûïè, ìåð âîñåìü. åðåò  è ïðèò÷ó
òèòîâêè, è àïîðòó äëß ïðîòîäüßêîíà, è àðáóç ñàõàðíûé, "êàêèõ íåò íèãäå". € ß
äûøó è äûøó ýòèì ñëàäêèì è ëèïêèì äóõîì. Šàæåòñß ìíå, ÷òî îò ðîãîæíûõ òþêîâ,
ñ  íàìàçàííûìè íà íèõ  äåãòåì êðèâûìè çíàêàìè, îò  íîâûõ  åëîâûõ  ßùèêîâ, îò
âîðîõîâ  ñîëîìû  -  ïàõíåò ïîëßìè  è  äåðåâíåé, ìàøèíîé,  øïàëàìè,  äàëåêèìè
ñàäàìè. ‚èæó è ðàäîñòíûå êèòàéñêèå", ùå÷êè è õâîñòèêè èõ èç ùåëîê, âñïîìèíàþ
èõ  ãîðå÷ü-ñëàäîñòü,  èõ  ñî÷íûé  òðåñê,  è  ÷óâñòâóþ,  êàê êèñëèò  âî  ðòó.
Žñòàâëßåì Šðèâóþ ó  ëàáàçà è äîëãî õîäèì ïî  ßáëî÷íîìó ðûíêó. ƒîðêèí, ïîääåâ
ðóêè ïîä êàçàêèí,  ïîõàæèâàåò  õîçßé÷èêîì, òðßñåò  áîðîäêîé. ‚îçüìåò ßáëîêî,
ïîíþõàåò, ïîäåðæèò, õîòß áîëüøå íå íàäî íàì.
     - àâëîâêà, à? ìåëêîâàòà òîëüêî?..
     - ‘àìà îíà, êóïåö. Šðóïíåé íå áûâàåò íàøåé. ’ðè ãðèâåííèêà ïîë ìåðû.
     - ó ÷òî òû ìíå, ñëîâà ãîëîâà, áîëßñû  òî÷èøü!.. —òî ß, íå ßðîñëàâñêèé,
÷òî ëè? “ íàñ íà ‚îëãå - ãðèâåííèê òàêèå.
     - ‘ íàøåé-òî ‚îëãè âåðñòû äîëãè! Ÿ ñàì èç-ïîä Šèíåøìû.
     ˆ îíè íà÷èíàþò ðàçãîâàðèâàòü, íàçûâàþò íåçíàêîìûå èìåíà, è èì ýòî î÷åíü
èíòåðåñíî. ‹îâêà÷-ïàðåíü âûáèðàåò ïßòîê ïðèãîæèõ è ñóåò ƒîðêèíó â êàðìàíû, à
ìíå ïîäàåò òîð÷êîì íà ïàëüöàõ ñàìîå êðóïíîå. ƒîðêèí è ó íåãî ïîêóïàåò ìåðó.
     îðà  äîìîé,  ñêîðî êî  âñåíîùíîé.  ‘îëíöå óæå êîñèòñß. ‚äàëè  çîëîòååò
òåìíî âûäâèíóâøèéñß íàä  êðûøàìè êóïîë  ˆâàí-‚åëèêîãî.  Žêíà  äîìîâ áëèñòàþò
íåñòåðïèìî, è îò ýòîãî áëåñêà, êàæåòñß, òåêóò çîëîòûå ðå÷êè, ïëàâßòñß çäåñü,
íà ïëîùàäè, â ñîëîìå. ‚ñå íåñòåðïèìî áëåùåò, è â áëåñêå èãðàþò ßáëî÷êè.
     …äåì ïîëåãîíüêó,  ñ ßáëîêàìè. ƒëßæó íà ßáëîêè, êàê  ïîäðàãèâàþò  îíè îò
òðßñêè. ‘ìîòðþ íà íåáî: òàêîå îíî ñïîêîéíîå, òàê áû è óëåòåë â íåãî.


     ðàçäíèê ðåîáðàæåíèß ƒîñïîäíß. ‡îëîòîå è ãîëóáîå óòðî, â  õîëîäî÷êå. ‚
öåðêâè  -   íå  ïðîòîëêàòüñß.  Ÿ  ñòîþ  â  çàãîðîäêå  ñâå÷íîãî  ßùèêà.  Žòåö
ïîçâßêèâàåò ñåðåáðåöîì  è ìåäüþ, äàåò  è äàåò ñâå÷êè. Žíè  òåêóò  è òåêóò èç
ßùèêîâ èçëîìèâøåéñß áåëîé ëåíòîé, ïîñòóêèâàþò òîíêî-ñóõî, ïðûãàþò ïî ïëå÷àì,
íàä ãîëîâàìè, èäóò ê èêîíàì  -  ïåðåäàþòñß - ê  "ðàçäíèêó!". ðîïëûâàþò íàä
ãîëîâàìè óçåëî÷êè - âñå ßáëîêè, ïðîñâèðêè, ßáëîêè.  àøè êîðçèíû íà  àìâîíå,
"îáêàäßòñß",  -  ñêàçàë ìíå  ƒîðêèí.  Ží  ñóåòèòñß  â  öåðêâè, ìåëüêàåò  åãî
áîðîäêà.  ‚  ñïåðòîì  ãîðß÷åì  âîçäóõå  ïàõíåò  íûí÷å  îñîáåííûì  -  ñâåæèìè
ßáëîêàìè.   Žíè  âåçäå,   äàæå  íà  êëèðîñå,  ïðèñóíóòû  äàæå  íà  õîðóãâßõ.
åîáûêíîâåííî, âåñåëî - áóäòî ãîñòè, è öåðêîâü -  ñîâñåì  íè öåðêîâü. ˆ âñå,
êàæåòñß ìíå, òîëüêî è äóìàþò îá ßáëîêàõ. ˆ ƒîñïîäü çäåñü ñî âñåìè, è Ží òîæå
äóìàåò  îá  ßáëîêàõ: …ìó-òî è ïðèíåñëè  èõ - ïîñìîòðè, ƒîñïîäè,  êàêèå! € Ží
ïîñìîòðèò è ñêàæåò âñåì: "íó è õîðîøî, è åøüòå íà çäîðîâüå, äåòêè!"  ˆ áóäóò
åñòü óæå  ñîâñåì äðóãèå, íå ïîêóïíûå, à öåðêîâíûå ßáëîêè, ñâßòûå. òî è åñòü
- ðåîáðàæåíèå.
     ðèõîäèò ƒîðêèí è ãîâîðèò: "ïîéäåì, ñåé÷àñ îêðîïëåíèå  ñàìîå íà÷íåòñß".
‚ ðóêàõ ó íåãî êðàñíûé óçåëîê - "ñâîèõ". Žòåö âñå ñ÷èòàåò äåíüãè, à ìû èäåì.
‘òàâßò êàíóííûé  ñòîëèê.  ‡îëîòîé-ãîëóáîé  äüß÷îê íåñåò  îãðîìíîå  áëþäî  èç
ñåðåáðà, êðàñíûå íà íåì ßáëîêè ãîðîþ, ÷òî ïîäîøëè èç Šóðñêà. Šðóãîì íà  ïîëó
êîðçèíêè è  óçåëêè.  ƒîðêèí  ñî ñòîðîæåì òàùàò  ñ  àìâîíà çíàêîìûå  êîðçèíû,
ïîäâèãàþò  "ïîä îêðîïëåíèå,  ïîáëèæå".  ‚ñå  ñóåòßòñß, âåñåëî,  -  ñîâñåì íå
öåðêîâü. ‘âßùåííèêè  è  äüßêîí â íåîáûêíîâåííûõ  ðèçàõ,  êîòîðûå  íàçûâàþòñß
"ßáëî÷íûå", -  òàê  ãîâîðèò ìíå  ƒîðêèí.  Šîíå÷íî,  ßáëî÷íûå! î  çåëåíîé  è
ãîëóáîé  ïàð÷å, åñëè âãëßäåòüñß ñáîêó, çîëîòßòñß â  ëèñòüßõ êðóïíûå ßáëîêè è
ãðóøè, è  âèíîãðàä, - çåëåíîå, çîëîòîå, ãîëóáîå: îòëèâàåò. Šîãäà  èç  êóïîëà
ïîïàäàåò ñîëíå÷íûé ëó÷ íà ðèçû, ßáëîêè è ãðóøè îæèâàþò è ñòàíîâßòñß ïûøíûìè,
áóäòî  îíè  íàâåøàíû. ‘âßùåííèêè  îñâßùàþò âîäó. îòîì  ñòàðøèé,  â  ëèëîâîé
êàìèëàâêå,  ÷èòàåò  íàä  íàøèìè  ßáëîêàìè  èç  Šóðñêà  ìîëèòâó  î  ïëîäàõ  è
âèíîãðàäå, - íåîáûêíîâåííóþ, âåñåëóþ ìîëèòâó, - è íà÷èíàåò îêðîïëßòü ßáëîêè.
’àê âñòðßõèâàåò  êèñòüþ, ÷òî ëåòßò  áðûçãè,  êàê ñåðåáðî, ñâåðêàþò  è òóò, è
òàì, îòäåëüíî êðîïèò êîðçèíû  äëß ïðèõîäà, ïîòîì óçåëêè, êîðçèíî÷êè...  ˆäóò
êî êðåñòó.  „üß÷êè è ƒîðêèí  ñóþò  âñåì  â  ðóêè ïî ßáëî÷êó  è  ïî äâà,  êàê
ïðèäåòñß.  àòþøêà  äàåò ìíå  î÷åíü êðàñèâîå èç  áëþäà,  à  çíàêîìûé  äüßêîí
íàðî÷íî, áóäòî, òðè ðàçà  õëîïàåò  ìåíß ìîêðîé êèñòüþ ïî ãîëîâå,  è õîëîäíûå
ñòðóéêè ïîïàäàþò ìíå çà âîðîò. ‚ñå åäßò ßáëîêè, òàêîé  õðóñò.  ‚åñåëî, êàê â
ãîñòßõ. åâ÷èå äàæå æóþò íà êëèðîñå. ëîòíèêè èäóò íàøè, çíàêîìûå ìàëü÷èøêè,
è  ƒîðêèí  ïðîïèõèâàåò èõ  -  æèâåé  ïðîõîäè,  íå çàñòü!  Žíè êëßí÷àò:  "äàé
ßáëî÷êà-òî  åùå, ƒîðêèí... Œèøêå òðè äàë!.." „àþò è íèùèì íà  ïàïåðòè. àðîä
ðåäååò. ‚  öåðêâè  âèäíû íàäàâëåííûå  îãðûçî÷êè, "ñåðäå÷êè".  ƒîðêèí ñòîèò ó
ïóñòûõ  êîðçèí  è  âûòèðàåò  ïëàòî÷êîì  øåþ.  Šðåñòèòñß  íà ðóìßíîå  ßáëîêî,
îòêóñûâàåò ñ õðóñòîì - è ìîðùèòñß:
     -  ‘  êâàñêîì..,  -  ãîâîðèò îí,  ìîðùàñü è ñêîñèâ  ãëàç,  òðßñåòñß åãî
áîðîäêà. - € ïðèßòíî, êî âðåìþ-òî, êðîïëåíîå...
     ‚å÷åðîì  îí  íàõîäèò ìåíß ó  äîñîê,  íà  ñòðóæêàõ.  Ÿ  ÷èòàþ "‘âßùåííóþ
ˆñòîðèþ".
     -  € òû íå áîñü,  òû òåïåðü âñå çíàåøü. Žíè òåáß âñïðîñþò ïðî ‘ïàñ, èëè
òàì,  êàê-ïî÷åìó  ßáëîêî êðîïßò, à òû èì ñòðîãàé è ñòðîãàé...  â  ó÷èëèùó  è
âïóñòßò. ‚îò ïîãëßäè âîò!..
     Ží  òàê  ïîêîéíî  ñìîòðèò  â  ìîè  ãëàçà,  òàê  ïî-âå÷åðíåìó  ñâåòëî  è
çîëîòèñòî-ðîçîâàòî íà äâîðå îò ñòðóæåê, ðîãîæ è òåñà, òàê ðàäîñòíî îò÷åãî-òî
ìíå,  ÷òî  ß  ñõâàòûâàþ  îõàïêó  ñòðóæåê,  áðîñàþ  åå êâåðõó,  - è  ñûïëåòñß
çîëîòèñòûé,  êóäðßâûé  äîæäü.  ˆ  âäðóã,  íà÷èíàåò  âî  ìíå ïîêàëûâàòü  - îò
íåïîíßòíîé ëè ðàäîñòè,  èëè îò ßáëîêîâ,  áåç ñ÷åòà ñúåäåííûõ â  ýòîò äåíü, -
íà÷èíàåò ïîêàëûâàòü  ùåêîòíîé  áîëüþ. î  ìíå ïðîáåãàåò äðîæü,  ß ïðèíèìàþñü
áåçóäåðæíî ñìåßòüñß, ïðûãàòü, è ñ ýòèì ñìåõîì áüåòñß âî ìíå æåëàííîå,  - ÷òî
â ó÷èëèùå ìåíß âïóñòßò, íåïðåìåííî âïóñòßò!

        Ž†„…‘’‚Ž
     ’û õî÷åøü, ìèëûé  ìàëü÷èê, ÷òîáû ß ðàññêàçàë òåáå  ïðî íàøå  îæäåñòâî.
ó, ÷òî æå... å ïîéìåøü ÷åãî - ïîäñêàæåò ñåðäöå.
     Šàê áóäòî, ß òàêîé, êàê òû. ‘íåæîê òû çíàåøü? ‡äåñü îí - ðåäêî, âûïàäåò
-  è ñòàßë. € ó íàñ, ïîâàëèò, -  ñâåòó, áûâàëî,  íå âèäàòü, äíß íà òðè!  ‚ñå
çàâàëèò. à óëèöàõ - ñóãðîáû, âñå áåëî. à êðûøàõ, íà çàáîðàõ, íà  ôîíàðßõ -
âîò ñêîëüêî ñíåãó! ‘ êðûø ñâèñàåò. ‚èñèò - è  ðóõíåò ìßãêî, êàê ìóêà. ó, çà
âîðîò çàñûïëåò. „âîðíèêè ñãðåáàþò  â êó÷è, ñâîçßò. €  íå ñãðåáàé - óâßçíåøü.
’èõî  ó  íàñ  çèìîé, è ãëóõî. åñóòñß  ñàíêè, à  íå ñëûøíî. ’îëüêî  â ìîðîç,
âèçæàò ïîëîçüß. ‡àòî âåñíîé, óñëûøèøü ïåðâûå êîëåñà... - âîò ðàäîñòü!..
     àøå  îæäåñòâî ïîäõîäèò èçäàëåêà, òèõî. ƒëóáîêèå ñíåãà, ìîðîçû êðåï÷å.
“âèäèøü,  ÷òî  ìîðîæåíûõ ñâèíåé ïîäâîçßò, - ñêîðî  è îæäåñòâî. ˜åñòü íåäåëü
ïîñòèëèñü,  åëè  ðûáó.  Šòî  ïîáîãà÷å - áåëóãó, îñåòðèíó, ñóäà÷êà,  íàâàæêó;
ïîáåäíåé - ñåëåäêó,  ñîìîâèíó,  ëåùà... “ íàñ,  â îññèè, âñßêîé ðûáû ìíîãî.
‡àòî  íà  îæäåñòâî -  ñâèíèíó, âñå.  ‚ ìßñíûõ, áûâàëî, äî  ïîòîëêà íàâàëßò,
ñëîâíî áðåâíà, - ìîðîæåíûå ñâèíüè. Žêîðîêà îáðóáëåíû, ê çàñîëó. ’àê è ëåæàò,
ðßäàìè, - ðàçâîäû ðîçîâûå âèäíî, ñíåæêîì çàïîðîøèëî.
     €  ìîðîç òàêîé, ÷òî  âîçäóõ ìåðçíåò.  ˆíååì ñòîèò,  òóìàííî,  äûìíî.  ˆ
òßíóòñß  îáîçû -  ê îæäåñòâó. Žáîç? ó, áóäòî, ïîåçä... òîëüêî íå âàãîíû, à
ñàíè,  ïî ñíåæêó,  øèðîêèå, èç äàëüíèõ ìåñò. ƒóñåì, äðóã  çà äðóæêîé, òßíóò.
‹îøàäè  ñòåïíûå,  íà  ïðîäàæó. € ìóæèêè çäîðîâûå, òàìáîâöû,  ñ ‚îëãè, èç-ïîä
‘àìàðû. ‚åçóò ñâèíèíó, ïîðîñßò,  ãóñåé, èíäþøåê, -  "ïûëêîãî ìîðîçó". ßá÷èê
èäåò,  ñèáèðñêèé, òåòåðåâ-ãëóõàðü...  ‡íàåøü  -  ðßá÷èê?  åñòðåíüêèé òàêîé,
ðßáîé... - íó, ðßá÷èê!  ‘ ãîëóáß, ïîæàëóé, áóäåò.  àçûâàåòñß - äè÷ü, ëåñíàß
ïòèöà.  èòàåòñß ðßáèíîé, êëþêâîé,  ìîææåâåëêîé.  € íà âêóñ,  áðàò!..  ‡äåñü
ðåäêî âèäèøü, à ó íàñ - îáîçàìè òßíóëè. ‚ñå  ðàñïðîäàäóò, è ñàíè, è ëîøàäåé,
çàêóïßò  êðàñíîãî òîâàðó, ñèòöó,  - è  äîìîé, ÷óãóííîé. —óãóíêà? €  æåëåçíàß
äîðîãà. ‚ûãîäíåé â Œîñêâó  îáîçîì:  ñâîé îâåñ-òî, è ëîøàäè  ê ïðîäàæå, ñâîèõ
çàâîäîâ, ñ êîñßêîâ ñòåïíûõ.
     åðåä  îæäåñòâîì,  íà   Šîííîé  ïëîùàäè,  â  Œîñêâå,  -  òàì  ëîøàäßìè
òîðãîâàëè, -  ñòîí ñòîèò.  € ïëîùàäü  ýòà... -  êàê áû òåáå  ñêàçàòü?.. - äà
ïîïðîñòîðíåé áóäåò, ÷åì... çíàåøü, éôåëåâà-òî áàøíß ãäå? ˆ  âñß - â  ñàíßõ.
’ûñß÷è ñàíåé, ðßäàìè. Œîðîæåíûå ñâèíüè - êàê äðîâà ëåæàò  íà âåðñòó. ‡àâàëèò
ñíåãîì, à èç-ïîä ñíåãà ðûëà  äà çàäû. € òî  ÷àíû, îãðîìíûå, äà... ñ êîìíàòó,
ïîæàëóé! €  ýòî  ñîëîíèíà. ˆ òàêîé ìîðîç,  ÷òî  è ðàññîë-òî  çàìåðçàåò...  -
ðîçîâûé  ëåäîê íà  ñîëîíèíå.  Œßñíèê, áûâàëî, ðóáèò  òîïîðîì  ñâèíèíó, êóñîê
îòñêî÷èò,  õîòü ñ ïîëôóíòà, - íàïëåâàòü! èùèé ïîäáåðåò. òó ñâèíóþ "êðîøêó"
îõàïêàìè áðîñàëè íèùèì: íà,  ðàçãîâåéñß! åðåä ñâèíèíîé - ïîðîñß÷èé ðßä,  íà
âåðñòó. € òàì - ãóñèíûé, êóðèíûé, óòêà, ãëóõàðè-òåòåðüêè, ðßá÷èê... ðßìî èç
ñàíåé òîðãîâëß. ˆ áåç âåñîâ, ïîøòó÷íî áîëüøå. ˜èðîêà îññèß, - áåç âåñîâ, íà
ãëàç.   ûâàëî,  ôàáðè÷íûå  âïðßãóòñß  â  ðîçâàëüíè,   -   áîëüøèå  ñàíè,  -
âåçóò-ñìåþòñß. ƒîðîé íàâàëßò: ïîðîñßò, ñâèíèíû, ñîëîíèíû, áàðàíèíû... îãàòî
æèëè.
     åðåä  îæäåñòâîì, äíß çà  òðè, íà  ðûíêàõ,  íà ïëîùàäßõ, - ëåñ åëîê. €
êàêèå åëêè! òîãî  äîáðà â  îññèè  ñêîëüêî õî÷åøü.  å òàê,  êàê  çäåñü,  -
òû÷èíêè.  “  íàøåé  åëêè... êàê  îòîãðååòñß,  ðàñïðàâèò  ëàïû,  -  ÷àùà.  à
’åàòðàëüíîé ïëîùàäè,  áûâàëî,  -  ëåñ. ‘òîßò, â  ñíåãó.  €  ñíåã  ïîâàëèò, -
ïîòåðßë äîðîãó! Œóæèêè,  â  òóëóïàõ,  êàê  â ëåñó. àðîä  ãóëßåò,  âûáèðàåò.
‘îáàêè â åëêàõ - áóäòî âîëêè, ïðàâî. Šîñòðû ãîðßò, ïîãðåòüñß. „ûì  ñòîëáàìè.
‘áèòåíùèêè  õîäßò,  àóêàþòñß  â   åëêàõ:  "é,   ñëàäêèé  ñáèòåíü!  êàëà÷èêè
ãîðß÷è!.." ‚  ñàìîâàðàõ,  íà  äîëãèõ äóæêàõ,  -  ñáèòåíü.  ‘áèòåíü? €  òàêîé
ãîðß÷èé, ëó÷øå ÷àß. ‘ ìåäîì, ñ èìáèðåì, - äóøèñòî, ñëàäêî. ‘òàêàí - êîïåéêà.
Šàëà÷èê  ìåðçëûé, ñòàêàí÷èê, ñáèòíþ, òîëñòåíüêèé òàêîé,  ãðàíåíûé, -  ïàëüöû
ææåò. à ñíåæêó, â ëåñó... ïðèßòíî! îòßãèâàåøü ïîíåìíîæêó, à ïàð - êëóáàìè,
êàê  èç  ïàðîâîçà. Šàëà÷èê  -  ëüäûøêà. ó,  ïîìàêàåøü,  ïîìßã÷ååò. „î  íî÷è
ïðîãóëßåøü â åëêàõ. € ìîðîç  êðåï÷àåò. åáî - â äûìó -  ëèëîâîå,  â îãíå. à
åëêàõ èíåé. Œåðçëàß âîðîíà ïîïàäåòñß,  íàñòóïèøü -  õðóñòíåò, êàê ñòåêëßøêà.
Œîðîçíàß îññèß, à... òåïëî!..
     ‚ ‘î÷åëüíèê, ïîä îæäåñòâî, - áûâàëî, äî  çâåçäû íå åëè.  Šóòüþ âàðèëè,
èç  ïøåíèöû, ñ ìåäîì; âçâàð - èç ÷åðíîñëèâà, ãðóøè, øåïòàëû...  ‘òàâèëè  ïîä
îáðàçà, íà ñåíî.
     î÷åìó?.. € áóäòî - äàð  •ðèñòó. ó..,  áóäòî, Ží  íà  ñåíå,  â  ßñëßõ.
ûâàëî,  æäåøü çâåçäû, ïðîòðåøü  âñå ñòåêëà. à  ñòåêëàõ ëåä, ñ ìîðîçà. ‚îò,
áðàò, êðàñîòà-òî!.. …ëî÷êè íà íèõ, ðàçâîäû, êàê êðóæåâíîå. îãîòêîì ïðîòðåøü
-  çâåçäû  íå  âèäíî?  ‚èäíî!  åðâàß  çâåçäà,  à  âîí  -  äðóãàß...  ‘òåêëà
çàñèíåëèñü. ‘òðåëßåò îò  ìîðîçà ïå÷êà, ñêà÷óò  òåíè.  € çâåçä  âñå áîëüøå. €
êàêèå çâåçäû!..  ”îðòî÷êó  îòêðîåøü - ðåçàíåò, îææåò ìîðîçîì. € çâåçäû..! à
÷åðíîì íåáå òàê è êèïèò îò ñâåòà, äðîæèò, ìåðöàåò. € êàêèå çâåçäû!.. “ñàòûå,
æèâûå,  áüþòñß, êîëþò ãëàç.  ‚ âîçäóõå-òî  ìåðçëîñòü,  ÷åðåç  íåå-òî  çâåçäû
áîëüøå, ðàçíûìè îãíßìè  áëåùóò, - ãîëóáîé õðóñòàëü, è ñèíèé, è  çåëåíûé, - â
ñòðåëêàõ. ˆ çâîí óñëûøèøü. ˆ áóäòî ýòî çâåçäû - çâîí-òî! Œîðîçíûé, ãóëêèé, -
ïðßìî, ñåðåáðî. ’àêîãî  íå óñëûøèøü, íåò. ‚  Šðåìëå óäàðßò, -  äðåâíèé çâîí,
ñòåïåííûé,  ñ ãëóõîòöîé. €  òî  - òóãîå  ñåðåáðî, êàê áàðõàò çâîííûé.  ˆ âñå
çàïåëî, òûñß÷à  öåðêâåé èãðàåò. ’àêîãî íå óñëûøèøü, íåò. å àñõà, ïåðåçâîíó
íåò, à ñòåëåò çâîíîì, êðîåò ñåðåáðîì, êàê ïåíüå, áåç êîíöà-íà÷àëà... - ãóë è
ãóë.
     Šî âñåíîùíîé. ‚àëåíêè íàäåíåøü, òóëóï÷èê èç áàðàíà,  øàïêó, áàøëû÷îê, -
ìîðîç è íå ùèïëåò. ‚ûéäåøü - ïåâó÷èé çâîí. ˆ çâåçäû. Šàëèòêó òðîíåøü, -  òàê
è  îñûïëåò òðåñêîì.  Œîðîç! ‘íåã ñèíèé, êðåïêèé, ïîïèñêèâàåò òîíêî-òîíêî. î
óëèöå  - ñóãðîáû, ãîðû.  ‚ îêîøêàõ ðîçîâûå  îãîíüêè ëàìïàäîê.  € âîçäóõ... -
ñèíèé, ñåðåáðèòñß  ïûëüþ, äûìíûé, çâåçäíûé.  ‘àäû  äûìßòñß. åðåçû  -  áåëûå
âèäåíüß.  ‘ïßò  â íèõ  ãàëêè.  Žãíèñòûå äûìû  ñòîëáàìè,  âûñîêî,  äî  çâåçä.
‡âåçäíûé  çâîí,   ïåâó÷èé,  -   ïëûâåò,   íå  ìîëêíåò;   ñîííûé,  çâîí-÷óäî,
çâîí-âèäåíüå, ñëàâèò îãà â âûøíèõ, - îæäåñòâî.
     ˆäåøü  è  äóìàåøü:  ñåé÷àñ  óñëûøó  ëàñêîâûé  íàïåâ-ìî-ëèòâó,  ïðîñòîé,
îñîáåííûé  êàêîé-òî, äåòñêèé,  òåïëûé...  -  è  ïî÷åìó-òî  âèäèòñß êðîâàòêà,
çâåçäû.

     îæäåñòâî ’âîå, •ðèñòå îæå íàø,
     ‚îçñèß ìèðîâè ‘âåò àçóìà...

     ˆ  ïî÷åìó-òî  êàæåòñß,  ÷òî  äàâíèé-äàâíèé  òîò  íàïåâ ñâßùåííûé... áûë
âñåãäà. ˆ áóäåò.
     à óãîëêå ëàâ÷îíêà,  áåç äâåðåé.  ’îðãóåò ñòàðè÷îê â òóëóïå, æìåòñß. ‡à
ìåðçëûì  ñòåêëûøêîì  - çíàêîìûé €íãåë ñ çîëîòûì öâåòî÷êîì,  ìåðçíåò.  Žñûïàí
áëåñêîì.  Ÿ  åãî  äåðæàë  íåäàâíî,  òðîãàë   ïàëüöåì.  óìàæíûé  €íãåë.  ó,
êàðòî÷êà... îñûïàí áëåñêîì, ñíåæêîì êàê áóäòî. åäíûé, ìåðçíåò. èêòî åãî íå
ïîêóïàåò: äîðîãîé. ðèæàëñß ê ñòåêëûøêó è ìåðçíåò.
     ˆäåøü èç öåðêâè. ‚ñå - äðóãîå. ‘íåã - ñâßòîé. ˆ çâåçäû - ñâßòûå, íîâûå,
ðîæäåñòâåíñêèå çâåçäû.  îæäåñòâî! îñìîòðèøü â íåáî. ƒäå æå  îíà, òà äàâíßß
çâåçäà,  êîòîðàß  âîëõâàì  ßâèëàñü?  ‚îí îíà:  íàä àðìèíèõèíûì  äâîðîì, íàä
ñàäîì! Šàæäûé ãîä - íàä ýòèì ñàäîì, íèçêî. Žíà ãîëóáîâàòàß.  ‘âßòàß. ûâàëî,
äóìàë: "…ñëè ê íåé  èäòè - ïðèäåøü  òóäà.  ‚îò,  ïðèéòè áû... è  ïîêëîíèòüñß
âìåñòå ñ ïàñòóõàìè îæäåñòâó! Ží  - â ßñëßõ,  â ìàëåíüêîé  êîðìóøêå,  êàê  â
êîíþøíå... ’îëüêî íå  äîéäåøü, ìîðîç, çàìåðçíåøü!" ‘ìîòðèøü,  ñìîòðèøü  -  è
äóìàåøü: "‚îëñâè æå ñî çâåçäîþ ïóòåøå-ýñòâóþò!.."
     ‚îëñâè?.. ‡íà÷èò - ìóäðåöû, âîëõâû. €, ìàëåíüêèé, ß äóìàë - âîëêè. ’åáå
ñìåøíî?  „à,  äîáðûå òàêèå  âîëêè,  - äóìàë.  ‡âåçäà  âåäåò èõ, à îíè  èäóò,
ïðèòèõëè. Œàëåíüêèé •ðèñòîñ ðîäèëñß,  è  äàæå âîëêè  äîáðûå  òåïåðü.  „àæå è
âîëêè ðàäû. ðàâäà, õîðîøî âåäü? •âîñòû ó íèõ îïóùåíû. ˆäóò,  ïîãëßäûâàþò íà
çâåçäó. € òà âåäåò èõ. ‚îò  è ïðèâåëà. ’û âèäèøü, ˆâóøêà? €  òû çàæìóðüñß...
‚èäèøü - êîðìóøêà ñ  ñåíîì, ñâåòëûé-ñâåòëûé ìàëü÷èê,  ðó÷êîé ìàíèò?..  „à, è
âîëêîâ...  âñåõ  ìàíèò.  Šàê  ß  õîòåë  óâèäåòü!.. Žâöû  òàì, êîðîâû, ãîëóáè
âçëåòàþò ïî  ñòðîïèëàì... è ïàñòóõè,  ñêëîíèëèñü... è öàðè, âîëõâû... ˆ âîò,
ïîäõîäßò âîëêè. ˆõ ó íàñ  â  îññèè ìíîãî!.. ‘ìîòðßò, à âîéòè áîßòñß. î÷åìó
áîßòñß?  €  ñòûäíî  èì... çëûå  òàêèå  áûëè. ’û ñïðàøèâàåøü -  âïóñòßò?  ó,
êîíå÷íî, âïóñòßò. ‘êàæóò: íó, è âû âõîäèòå, íûí÷å îæäåñòâî! ˆ çâåçäû... âñå
çâåçäû òàì, ó âõîäà, òîëïßòñß, ñâåòßò... Šòî, âîëêè? ó, êîíå÷íî, ðàäû.
     ûâàëî,  ãëßæó   è  äóìàþ:   ïðîùàé,  äî  áóäóùåãî  îæäåñòâà!  åñíèöû
ñìåðçëèñü, à îò çâåçäû âñå ñòðåëêè, ñòðåëêè...
     ‡àéäåøü  ê óøóþ.  òî ó íàñ áûëà  ñîáàêà, ëîõìàòàß, áîëüøàß, â  êîíóðå
æèëà. ‘åíî òàì  ó íåé, òåïëî  åé. •î÷åòñß ñêàçàòü óøóþ, ÷òî  îæäåñòâî, ÷òî
äàæå  âîëêè  äîáðûå  òåïåðü  è  õîäßò  ñî çâåçäîé...  Šðèêíåøü  â  êîíóðó  -
"óøóéêà!". –åïüþ  çàãðåìèò,  ïðîñíåòñß, ôûðêíåò,  ïîñóíåò  ìîðäîé,  äîáðûé,
ìßãêèé. îëèæåò ðóêó,  áóäòî  ñêàæåò: äà, îæäåñòâî. ˆ - íà  äóøå òåïëî,  îò
ñ÷àñòüß.
     Œå÷òàåøü: ‘âßòêè, åëêà, â òåàòð ïîåäåì... àðîäó  ñêîëüêî çàâòðà áóäåò!
ëîòíèê  ‘åìåí  êèðïè÷èêîâ  ìíå  ïðèíåñåò  è ÷óðáà÷êîâ,  ÷óäåñíî îíè  ïàõíóò
åëêîé!.. ðèäåò è  ìîß êîðìèëêà àñòß, ñóíåò àïåëüñèí÷èê è  áóäåò öåëîâàòü è
ïëàêàòü, ñêàæåò -  "âûêîðìî÷åê ìîé... ðàñòåøü"... îäáèòûé àðèí ïðèäåò åùå,
òàêîé ñìåøíîé. …ìó äàäóò ñòàêàí÷èê âîäêè. óäåò ìàõàòü áóìàæêîé, òàê ñìåøíî.
‘  äëèííûìè  óñàìè,  â êðàñíîì  êàðòóçå,  à  ïîä ãëàçàìè  "ôîíàðè".  ˆ áóäåò
ãîâîðèòü ñòèõè. Ÿ ïîìíþ:

     ˆ ïóñòü íè÷òî-ñ çà ýòîò ðàçäíèê
     å îìðà÷àåò òîðæåñòâà!
     îäíåñ ïî÷òèòåëüíî-ñ ïðîêàçíèê
     ‚ ñåé äåíü •ðèñòîâà îæäåñòâà!

     ‚ êóõíå íà ïîëó ðîãîæè, ïûëàåò  ïå÷ü.  ’åïëèòñß  ëàìïàäêà. à  ëàâêå, â
îêîðåíêå  îòòàèâàåò ïîðîñåíîê,  âåñü  â  ìîðùèíêàõ,  èíäþøêà  ñåðåáðèòñß  îò
ìîðîçöà. ˆ  íåïðåìåííî  çàãëßíó çà ïå÷êó,  ãäå ïëèòà:  ñòîèò?..  ’îëüêî  ïîä
îæäåñòâî áûâàåò. Žãðîìíàß, âî âñþ ïëèòó,  - ñâèíüß! îãè ó íåé  ïîäðóáëåíû,
ñòîèò íà ÷åòûðåõ êóëòûøêàõ, ðûëîì â êóõíþ.  ’îëüêî ñåé÷àñ âòàùèëè, - áëåñòèò
ìîðîçöåì,  óøè íå îáâèñëè.  Œíå ðàäîñòíî è æóòêî:  â ãëàçàõ íàìåðçëî, ñêâîçü
áåëîâàòûå ðåñíèöû ñìîòðèò... Šó÷åð ãîâîðèë: "‚åëåíî èõ åñòü íà îæäåñòâî, çà
íàêàçàíèå!  å äàâàëà ñïàòü Œëàäåíöó,  âñå  õðþêàëà.  îòîìó è íàçûâàåòñß  -
ñâèíüß! Ží åå õîòåë ïîãëàäèòü,  à îíà, ñâèíüß,  ùåòèíêîé …ìó ðó÷êó óêîëîëà!"
‘ìîòðþ  ß  äîëãî. ‚ ÷åðíîì ðûëå -  îñêàëåííûå çóáêè,  "ïßòàê", êàê ïëîøêà. €
âäðóã ñîñêî÷èò è çàãðûçåò?.. Šàê-òî îíà çàãðîìûõàëà íî÷üþ, íàïóãàëà.
     ˆ â  äîìå - îæäåñòâî. àõíåò íàòåðòûìè ïîëàìè,  ìàñòèêîé, åëêîé. ‹àìïû
íå  ãîðßò,  à âñå  ëàìïàäêè.  å÷êè òðåùàò-ïûëàþò.  ’èõèé  ñâåò,  ñâßòîé.  ‚
õîëîäíîì çàëå òàèíñòâåííî òåìíååò  åëêà, åùå ïóñòàß, - äðóãàß, ÷åì íà ðûíêå.
‡à íåé ÷óòü áðåçæèò àëûé îãîíåê ëàìïàäêè, - çâåçäî÷êè, â ëåñó êàê áóäòî... €
çàâòðà!..
     €  âîò è - çàâòðà.  ’àêîé ìîðîç,  ÷òî  âñå äûìèòñß. à  ñòåêëàõ íàðîñëî
áóãðàìè. ‘îëíöå íàä  àðìèíèõèíûì  äâîðîì  - â  äûìó,  âèñèò ïóíöîâûì øàðîì.
óäòî è  îíî äûìèòñß. Žò  íåãî ñòîëáû  â çåëåíîì  íåáå.  ‚îäîâîç ïîäúåõàë  â
ñêðèïå. î÷êà âñß â õðóñòàëå è òðåñêå. ˆ îíà  äûìèòñß,  è ëîøàäü, âñß ñåäàß.
‚îò ìîðîç!..
     ’îïîòîì  øóìßò  â  ïåðåäíåé.  Œàëü÷èøêè,  ñëàâèòü...  ‚ñå  ìîè  äðóçüß:
ñàïîæíèêîâû, ñêîðíß÷àòà.  ‚ïåðåäè  ‡îëà, òîùèé, êðèâîé ñàïîæíèê, î÷åíü çëîé,
âûùèïûâàåò çà âèõðû ìàëü÷èøåê. î ñåãîäíß äîáðûé. ‚ñåãäà îí âîäèò "ñëàâèòü".
Œèøêà  „ðàï  íåñåò  ‡âåçäó íà  ïàëêå -  êàðòîííûé äîìèê: ñâåòßòñß  îêîøêè èç
áóìàæåê, ïóíöîâûå è çîëîòûå, -  ñâå÷êà òàì. Œàëü÷èøêè øìûãàþò íîñàìè, ïàõíóò
ñíåãîì.
     - "‚îëõè æå ñî ‡âåçäîþ ïèòóøåñòâóþò!" âåñåëî ãîâîðèò ‡îëà.

     ‚îëõîâ ïðèþ÷àéòå,
     ‘âßòîå ñòðå÷àéòå,
     ðèøëî îæäåñòâî,
     à÷èíàåì òîðæåñòâî!
     ‘ íàìè ‡âåçäà èäåò,
     Œîëèòâó ïîåò...

     Ží âçìàõèâàåò ÷åðíûì ïàëüöåì è íà÷èíàþò õîðîì:

     îæäåñòâî ’âîå. •ðèñòå î-æå íàø...

     ‘îâñåì íå ïîõîæå íà ‡âåçäó,  íî  âñå ðàâíî.  Œèøêà  „ðàï ìàøåò äîìèêîì,
ïîêàçûâàåò, êàê ‡âåçäà êëàíßåòñß ‘îëíöó ðàâäû.  ‚àñüêà, ìîé äðóã, ñàïîæíèê,
íåñåò  îãðîìíóþ  ðîçó  èç áóìàãè è âñå íà íåå  ñìîòðèò.  Œàëü÷èøêà  ïîðòíîãî
ëåøêèí â çîëîòîé êîðîíå, ñ êàðòîííûì ìå÷îì ñåðåáðßíûì.
     - òî ó íàñ áóäåò öàðü Šàñòèíêèí, êîòîðûé öàðþ ˆðîäó ãîëîâó îòñåêàåò! -
ãîâîðèò ‡îëà.  - ‘åé÷àñ áóäåò ñâßòîå ïðèñòàâëåíèå! -  Ží ñõâàòûâàåò „ðàïà çà
ãîëîâó è óñòàíàâëèâàåò, êàê ñòóë. - € êóçíå÷îíîê ó íàñ öàðü ˆðîä áóäåò!
     ‡îëà  ñõâàòûâàåò  âûìàçàííîãî  ñàæåé  êóçíå÷îíêà  è  ñòàâèò  íà  äðóãóþ
ñòîðîíó.  îä  ãóáîé  êóçíå÷îíêà  ïðèâåøåí êðàñíûé  ßçûê èç êîæè, íà  ãîëîâå
çåëåíûé êîëïàê ñî çâåçäàìè.
     -  îäûìàé  ìå÷ âûøå!  - êðè÷èò  ‡îëà.  -  €  òû,  ‘òåïêà, çóáû  îñêàëü
ñòðàøíåé! òî ß îò áàáóøêè åùå çíàþ, îò ñòàðèíû!
     ëåøêèí âçìàõèâàåò  ìå÷îì. Šóçíå÷îíîê ñòðàøíî âîðî÷àåò ãëàçàìè è ñêàëèò
çóáû. ˆ âñå íà÷èíàþò õîðîì:

     ðèõîäèëè âîë-õè,
     ðèíîñèëè áîë-õè,
     ðèõîäèëè âîë-õàðè,
     ðèíîñèëè áîë-õàðè,
     ˆðîä òû ˆðîä,
     —åãî òû ðîäèëñß,
     —åãî íå õðåñòèëñß,
     Ÿ öàðü - Šà-ñòèíêèí,
     Œàëàäåíöà ëþáëþ,
     ’åáå ãîëîâó ñðóáëþ!

     ëåøêèí õâàòàåò ÷åðíîãî ˆðîäà çà  ãîðëî,  óäàðßåò  ìå÷îì ïî øåå, è ˆðîä
ïàäàåò, êàê ìåøîê. „ðàï ìàøåò íàä íèì äîìèêîì. ‚àñüêà ïîäàåò öàðþ Šàñòèíêèíó
ðîçó. ‡îëà ãîâîðèò ñêîðîãîâîðêîé:
     - ˆçäîõ öàðü ˆðîä ïîãàíîé ñìåðòüþ, à ìû •ðèñòà ñëàâèì-íîñèì,  ó  õîçßåâ
íè÷åãî íå ïðîñèì, à ÷åãî íàêëàäóò - íå áðîñèì!
     ˆì äàþò æåëòûé áóìàæíûé ðóáëèê è ïî ïèðîãó ñ ëèâåðîì, à ‡îëå ïîäíîñßò è
çåëåíûé  ñòàêàí÷èê  âîäêè. Ží  óòèðàåòñß  ñåäîé  áîðîäêîé  è  îáåùàåò  çàéòè
âå÷åðêîì ñïåòü ïðî ˆðîäà "ïîäëèííåé", íî íèêîãäà ïî÷åìó-òî íå ïðèõîäèò.
     îçâàíèâàåò â ïàðàäíîì êîëîêîëü÷èê, è áóäåò  çâîíèòü  äî íî÷è. ðèõîäèò
ìíîãî  ëþäåé  ïîçäðàâèòü.  åðåä  èêîíîé ïîþò ñâßùåííèêè, è  îãðîìíûé äüßêîí
âñêðèêèâàåò òàê ñòðàøíî,  ÷òî ó ìåíß âçäðàãèâàåò  â ãðóäè. ˆ âçäðàãèâàåò âñå
íà åëêå, äî ñåðåáðßíîé çâåçäî÷êè íàâåðõó.
     ðèõîäßò-óõîäßò ëþäè ñ  êðàñíûìè ëèöàìè, â  áåëûõ âîðîòíè÷êàõ,  ïüþò  ó
ñòîëà è êðßêàþò.
     ƒðåìßò òðóáû  â ñåíßõ. ‘åíè äåðåâßííûå, ïðîìåðçøèå.  ’àêîé  òàì ãðîõîò,
ñëîâíî  ðàçáèâàþò  ñòåêëà.  òî   -  "ïîñëåäíèå  ëþäè",   ìóçûêàíòû,  ïðèøëè
ïîçäðàâèòü.
     - åðåãè øóáû! - êðè÷àò â ïåðåäíåé.
     ‚ïåðåäè  âûñòóïàåò  äëèííûé,  ñ êðàñíûì  øàðôîì íà  øåå. Ží ñ ãðîìàäíîé
ìåäíîé òðóáîé, è òàê â íåå äóåò, ÷òî äåëàåòñß ñòðàøíî, êàê áû íå âûñêî÷èëè è
íå ðàçáèëèñü åãî ãëàçà. ‡à íèì òîëñòåíüêèé, ìàëåíüêèé, ñ îãðîìíûì ïðîðâàííûì
áàðàáàíîì. Ží  òàê êîëîòèò â íåãî êóëòûøêîé,  ñëîâíî õî÷åò åãî  ðàçáèòü. ‚ñå
çàòûêàþò óøè, íî ìóçûêàíòû âñå èãðàþò è èãðàþò.
     ‚îò óæå è ïðîõîäèò äåíü. ‚îò óæ  è åëêà ãîðèò  -  è äîãîðàåò.  ‚ ÷åðíûå
îêíà áëåñòèò ìîðîç. Ÿ äðåìëþ. ƒäå-òî ãàðìîíèêà èãðàåò, òîïîòàíüå... - äîëæíî
áûòü, â êóõíå.
     ‚  äåòñêîé ãîðèò ëàìïàäêà. Šðàñíûå ßçûêè èç  ïå÷êè ïðûãàþò íà çàìåðçøèõ
îêíàõ. ‡à íèìè - çâåçäû. ‘âåòèò áîëüøàß çâåçäà  íàä àðìèíèõèâûì  ñàäîì,  íî
ýòî ñîâñåì äðóãàß. € òà, ‘âßòàß, óøëà. „î áóäóùåãî ãîäà.

        ‘‚Ÿ’Šˆ

        ’ˆ–› Ž†œˆ

     îæäåñòâî...
     —óäèòñß  â  ýòîì ñëîâå êðåïêèé,  ìîðîçíûé  âîçäóõ,  ëüäèñòàß  ÷èñòîòà è
ñíåæíîñòü. ‘àìîå ñëîâî ýòî âèäèòñß ìíå ãîëóáîâàòûì. „àæå â öåðêîâíîé ïåñíå -

     •ðèñòîñ ðîæäàåòñß - ñëàâèòå!
     •ðèñòîñ ñ íåáåñ - ñðßùèòå! -

     ñëûøèòñß õðóñò ìîðîçíûé.
     ‘èíåâàòûé ðàññâåò áåëååò. ‘íåæíîå êðóæåâî  äåðåâüåâ  ëåãêî, êàê âîçäóõ.
ëàâàåò ãóë  öåðêîâíûé, è  â ýòîì  ìîðîçíîì  ãóëå  øàðîì  âñïëûâàåò  ñîëíöå.
ëàìåííîå îíî, ãóñòîå, áîëüøå îáûêíîâåííîãî:  ñîëíöå íà îæäåñòâî. ‚ûïëûâàåò
îãíåì çà ñàäîì. ‘àä - â ãëóáîêîì ñíåãó, ñâåòëååò, ãîëóáååò. ‚îò, ïîáåæàëî ïî
âåðõóøêàì; èíåé çàðîçîâåë;  ðîçîâî çà÷åðíåëèñü ãàëî÷êè, ïðîñíóëèñü; áðûçíóëî
ðîçîâàòîé  ïûëüþ, áåðåçû ïîçëàòèëèñü, è îãíåííî-çîëîòûå ïßòíà  ïàëè íà áåëûé
ñíåã. ‚îò îíî, óòðî ðàçäíèêà, - îæäåñòâî.
     ‚ äåòñòâå òàêèì ßâèëîñü - è îñòàëîñü.

     Žíè ßâëßëèñü  íà îæäåñòâî.  Œîæåò  áûòü,  ïðèõîäèëè  è íà àñõó, íî íà
àñõó  - íåóäèâèòåëüíî.  €  íà îæäåñòâî, òàêèå òðåñêó÷èå  ìîðîçû...  à  îíè
ßâëßëèñü â êàêèõ-òî ìàòåð÷àòûõ áîòèíêàõ, â ëåòíèõ ïàëüòèøêàõ áåç ïóãîâèö è â
êîôòàõ è íå ìîãëè ãîâîðèòü  îò õîëîäà, à ïðûãàëè âñå ó ïå÷êè è äóëè â  ñèçûå
êóëàêè, - ýòî îñòàëîñü â ïàìßòè.
     - € ãäå îíè æèâóò? - ñïðàøèâàþ ß íßíþ.
     - ‡à îêíàìè.
     ‡à îêíàìè... ‡à îêíàìè - ÷åðíîòà è ñíåã.
     - € ïî÷åìó ó êîðìèëèöû ñûí ìîøåííèê?
     - îòîìó. Œîðîç âîí â îêîøêî ñìîòðèò.
     —åðíûå îêíà â åëî÷êàõ, òàì ìîðîç. ˆ âñå îíè òàì, çà îêíàìè.
     - € çàâòðà îíè ïðèäóò?
     - ðèäóò. ‚ñåãäà ïðèõîäßò îá îæäåñòâå. ‘ïè.
     € âîò è çàâòðà. Žíî ïðèøëî, ïîñëå íî÷íîé ìåòåëè, â ìîðîçå, â  ñîëíöå. “
ìåíß çàùèïàëî ïàëüöû â ïóõîâûõ âàðåæêàõ è çàëîìèëî  íîãè â çàß÷üèõ ñàïîæêàõ,
ïîêà øåë îò  îáåäíè ê äîìó, à îíè óæå ïîäáèðàþòñß: ñêðûï-ñêðûï-ñêðûï. ‚îò óæ
êòî-òî øìûãíóë â âîðîòà, íå èñêóí ëè?
     ðèõîäßò  "ñî  âñåõ  êîíöîâ".  ðîõîäßò ñ ÷åðíîãî  õîäà,  êðàäó÷èñü.  Ÿ
óêðàäêîé ñáåãàþ  â  êóõíþ. ˜èðîêàß ïå÷ü ïûëàåò. Šàêèå çàïàõè! àõíåò ìßñíûìè
ïèðîãàìè, æèðíûìè ùàìè ñî ñâèíèíîé, ãóñåì è ïîðîñåíêîì  ñ  êàøåé... -  ïîñëå
ïîñòà òàê  ñëàäêî.  òî  ãóñòûå  çàïàõè îæäåñòâà,  äîìàøíèå. ‘âßùåííûå  - â
öåðêâè  áûëè.  ‚  ëüäèíêàõ èñêðèñòûõ  îêîí ïëþùèòñß  êîëêî  ñîëíöå. ˆ âñå-òî
ïðàçäíè÷íîå, íà êóõíå  äàæå: íà ïîëó  íîâûå ðîãîæè, äîáåëà âûñêîáëåíû ëàâêè,
áëåùåò  ñîñíîâûé  ñòîë, âûáåëåí ïîòîëîê è  ñòåíû, ó äâåðè âîðîõà ñîëîìû - íå
äóëî ÷òîáû. †àðêî, ñâåòëî è ñûòíî.
     €  âîò è èñêóí,  íà ëàâêå, ó ëîõàíè.  à íåì ïëèñîâàß  êîôòà, ñèòöåâûå
ðîçîâûå áðþêè,  áàðõàòíûå,  äàìñêèå ñàïîæêè. “øè îáâßçàíû  ïëàòî÷êîì, è  òàê
òóãî,  ÷òî ðûæàß  áîðîäêà òîð÷èò ïðßìî,  ñëîâíî îíà  ñëîìàëàñü. “øè  ó  íåãî
îòìåðçëè, - "ñîáàêè èõ îáúåëè", - êîãäà ñïàë  íà ñíåãó  çà÷åì-òî. Ží, äîëæíî
áûòü, è ãîëîñ îòìîðîçèë: ïèùèò, êàê ïèùàò ìûøàòà. ‚ñåì åãî î÷åíü æàëêî. „àæå
êó÷åð åãî æàëååò:
     - èñêóí òû. èñêóí... ïðîïàùàß òâîß ãîëîâóøêà!
     Ží ñèäèò òèõî-òèõî è åñò ïèðîæîê íàä ãîðñòüþ, ÷òîáû íå ïðîïàëè êðîøêè.
     - € èñêóí êòî? - ñïðàøèâàë ß ó íßíè.
     - ûë ÷åëîâåê, à òåïåðü èñêóí ñòàë.  ˆç ðþìî÷åê áóäåøü äîïèâàòü, âîò è
áóäåøü èñêóí.
     ßäîì ñ  íèì ñèäèò ïëîòíèê  ‘åìåí, áåçðóêèé. Šîãäà-òî êà÷åëè ñòàâèë. Ží
õîðîøî îäåò: â ÷åðíîì õîðîøåì ïîëóøóáêå, ñ âûøèâêîé íà ãðóäè, êàê  åëî÷êà, â
ðîçîâûõ ñ áåëûì  âàëåíêàõ. ‚  öåëîé ðóêå  ó íåãî êóëå÷åê ñ  åëîâûìè  ñâåæèìè
êèðïè÷èêàìè:  ìíå  ïîäàðîê. ðàâûé ðóêàâ ó  ïîëóøóáêà  íàáèò ìî÷àëîé,  -  îí
îõîòíî  äàåò  ïîùóïàòü,  -   ñòßíóò  íàòóãî  ðåìåøêîì,  -  "òàê,  äëß  òåïëà
ïðèñòðîèë!" - ïîõîæ íà áîëüøóþ êîëáàñó. óêó ó íåãî "€íòîí ñúåë".
     - Šàêîé €íòîí?
     - € òàêîé. „îêòîð ñìåßëñß òàê: çîâåòñß "€íòîí îãîíü".
     …ìó  çàâèäóþò:  õîðîøî æèâåò, îò õîçßèíà  êðàñíóþ  â ìåñßö  ïîëó÷àåò, â
ìîíàñòûðü äàæå ñîáèðàåòñß íà ñïîêîé.
     „àëüøå -  áëåäíàß æåíùèíà  ñ óçåëêîì, â òàëüìå ñ  âèñþëüêàìè,  õóäßùàß,
ñòðàøíàß, êàê ñìåðòü. à êîëåíßõ ó íåé ìàëü÷èøêà, â ïàëüòèøêå ñ ßêîðüêàìè, â
ñåðåíüêîé øàïî÷êå óøàñòîé, â âßçàíûõ êðàñíûõ ðóêàâè÷êàõ. à åãî ñèíèõ ùå÷êàõ
ðîçîâûå ïîëîñêè  ñ ãðßçüþ, â  ðóêå  äûìßùèéñß ïèðîæîê, íà  êîòîðûé îí òîëüêî
ñìîòðèò,  â  äðóãîé  - ðîçîâûé  ñëþíßâûé  ïðßíèê.  „îëæíî áûòü,  îò  ïðßíèêà
ïîëîñêè. Šóõàðêà Œàðüþøêà òðîãàåò åãî ìîêðûé íîñèê, æàëîñòëèâî òàê ñìîòðèò è
äàåò êóðèíóþ ëàïêó; íî âçßòü íå âî ÷òî, è áëåäíàß æåíùèíà, êîòîðàß ïî÷åìó-òî
ïëà÷åò, ñóåò ëàïêó åìó â êàðìàøåê.
     -  —åãî óæ óáèâàòüñß-òî  òàê, íåõîðîøî... ïðàçäíèê òàêîé!.. - æàëååò åå
êóõàðêà. - ƒîñïîäü ìèëîñòèâ, íå îñòàâèò.
     Œóæà ó íåé  çàäàâèëî  íà  ÷óãóíêå, êîíäóêòîðà. î ƒîñïîäü  ìèëîñòèâ, íà
ñèðîòñêóþ äîëþ ïîñûëàåò. †àëååò è ‘åìåí, áåçðóêèé:
     -  ƒîñïîäü è  íà  êàæäóþ ïòèöó  ïîñûëàåò âîí, -  ãîâîðèò  îí ëàñêîâî  è
ñìîòðèò íà ñâîé ðóêàâ, - à  òû âñå-òàêè ÷åëîâå÷åñêàß äóøà, è  ìàëü÷èøå÷êà  ó
òåáß, äà... ‚îí,  ðóêè  íåò, à... ñûò,  îáóò, îäåò,  äàé  îã  êàæäîìó.  ’óò
ïëàêàòü íå ãîäèòñß, êàê æå òàê?.. ƒîñïîäü íà çåìëþ ïðèøåë, íå ãîäèòñß.
     …ãî âñå ñëóøàþò. ƒîâîðßò, îí èç èñàíèß çíàåò, â ìîíàõè ïîäàåòñß.
     ‚ñå  áîëüøå  è  áîëüøå  èõ.  àçíûå  ñòàðè÷êè,  ñòàðóøêè, - ïîäõîäßò  è
ïîäõîäßò. ‡àãëßäûâàåò ïîðîé ‚àñèëü-‚àñèëè÷, ñïðàâëßåòñß:
     -  Šðîâåëüùèê-òî  íå ïðèõîäèë, ƒëóõîé? ‚åðíî,  çíà÷èò,  ÷òî  ïîìåð,  çà
òðåøíèöåé  ñâîåé  íå  ïðèøåë.  ‘êîëüêî  âàñ   òóò...  äåñßòü,  ïßòíàäöàòü...
îñüìíàäöàòü äóø, òàê.
     - ‡à÷åì  - ïîìåð!  - ãîâîðèò ‘åìåí. - …ãî  ïëåìßííèê â äåðåâíþ âûïèñàë,
òðàêòèð îòêðûë... äëß ïîðßäêó âûïèñàë.
     ‚õîäèò ïîõîæèé íà ìîíàõà, â ñóêîííîì êîëïàêå, ñ ïîñîõîì, ñèâàß áîðîäà â
ñîñóëüêàõ. Šîëïàêà  íå ñíèìàåò, íà÷èíàåò  çàêðåùèâàòü âñå óãëû è äëß ÷åãî-òî
äóåò - "âûäóâàåò íå÷èñòîãî"? ƒëàçà ó íåãî ðûæèå, îãíèñòûå. Ží ñòðàøíî êðè÷èò
íà âñåõ:
     -  —òî-î,  æðàòü  ïðèøëè?! €  êðåùåíèå  îãíåì  ïðèìàåòå?..  ‘êàçàë  îã
íå÷åñòèâûì: "èçâåðãíó íå÷èñòîòó è ïîïàëþ!" ‚ççû!.. - âçìàõèâàåò îí ïîñîõîì è
ñòðàøíî âîíçàåò â ïîë, áóäòî ñàì ˆâàí ƒðîçíûé, êàê â êíèæå÷êå.
     ‚ñå  ïåðåä  íèì âñòàþò, æäóò îò íåãî ÷åãî-òî. ˜åï÷åò èñïóãàííî êóõàðêà,
êðåñòèòñß:
     - Žõ, ìèëîñòèâåö... ÷åãîé-òî ñêàæåò!..
     - å ñêàæó! - êðè÷èò íà íåå ìîíàõ. - ƒäå òâîè ïèðîãè?
     - ‘åé÷àñ ñêàæåò, ãëßäè-êà, - ãîâîðèò, òîëêàß ìåíß, ‘åìåí.
     Œàðüþøêà äàåò äâà áîëüøèõ ïèðîãà ìîíàõó, êëàíßåòñß  è êðåñòèòñß.  Œîíàõ
øâûðßåò ïèðîãàìè, îäíèì çàïóñêàåò â æåíùèíó ñ ìàëü÷èêîì, äðóãèì - çà ïå÷êó è
êðè÷èò íåïîäîáíûì ãîëîñîì:
     - óäóò ïèðîãè - íà âñåõ áóäóò ñàïîãè! €ìèíü.
     Žïßòü  çàêðåùèâàåò è  íà÷èíàåò ïåòü "îæäåñòâî ’âîå, •ðèñòå  îæå íàø".
…ìó âñå êëàíßþòñß, è îí ñàäèòñß ïîä îáðàçà. Šðè÷èò, áóäòî ïî-ïåòóøèíîìó:
     - Šóðè-êîêî òàòà, ß ñèðîòà, ß ñèðîòà!..
     …ãî  íà÷èíàþò  óãîùàòü.  Šó÷åð €íòèïóøêà  ñòàâèò  åìó áóòûëî÷êó,  -  "ñ
ìîðîçöó-òî, ‹åíß, ïðîìàõíè!" Œîíàõ è áóòûëêó  êðåñòèò. ˆ âñå äîâîëüíû. ‘ëûøó
- øåï÷óò ìåæäó ñîáîé:
     -  ‹àñêîâûé íîí÷å, óãîùåíèå ñðàçó  ïðèíßë... Š áëàãîïîëó÷èþ,  çíàòü.  “
êîãî íå ïðèìåò - òî ëè õîçßèíó ïîìåðåòü, òî ëè åùå ÷åãî.
     -  €  ïîðîñßòèíà ãäå? - ñòðàøíî êðè÷èò ìîíàõ.  -  Ÿ ïîùóñü-ïîùóñü, äà è
îòîùóñü! „óìàåòå, ÷åãî... ñóäàêè  âàøè  ñâßòåé,  ÷òî  ëè,  ïîðîñßòèíû?  Žäíà
çàãàäêà. €ïîñòîë åòð  è çìåþ, è  ëßãóøêó åë, ñ íåáà ïîäàâàëè.  ‚  öåðêâè íå
áûâàåòå - íè÷åãî è íå ïîíèìàåòå. ççû!..
     ˆ  ìíå,  è âñåì  äåëàåòñß ñòðàøíî.  Œîíàõ âèäèò ìåíß  è òàê  çàêàòûâàåò
ãëàçà, ÷òî òîëüêî îäíè  áåëêè. îòîì ñìååòñß è  êðåñòèò  ìåëêèìè êðåñòèêàìè.
‚áåãàåò ‚àñèëü-‚àñèëè÷:
     -  Žïßòü  ‹åíß  ïîæàëîâàë?  Ÿ  òåáå  ðàç  ñêàçàë!.. - ãðîçèò  îí ìîíàõó
ïàëüöåì, - äóõó ÷òîá òâîåãî íå áûëî íà äâîðå!
     - Ÿ íå íà äâîðå, à íà åëîâîé êîðå! - êðåñòèò åãî ìîíàõ, - à çàâòðà áóäó
íà ãîðå!
     - Žïßòü â "’èòàõ" áóäåøü, êàê íàìåäíè... îòñèäåë òðè ìåñßöà?..
     - ˆ ñèäåë, äà íå ïîñåäåë, à òû âîí ñêîðî áåëåé ñàâàíà  áóäåøü, ñàì öàðü
„àâûä ñêàçàë  â êíèãàõ! - åðçàß, ãîâîðèò ìîíàõ. - •ðèñòîñ íûíå  ðîæäàåòñß íà
ìóêè...  è  â  òåìíèöó âîçüìóò,  è  íà  Šðåñòå  ðàçîïíóò,  è  â  òðåòèé äåíü
âîñêðåñíåò!
     -  —òî  óæ,  ‚àñèëü-‚àñèëè÷,  ÷åëîâåêà óòåñíßòü...  - ãîâîðèò  ‘åìåí, -
êàæäûé  îòñèäåòü  ìîæåò. ’û  âîí ñèäåë, êàê  ñâàéùèêà  ˆãíàòà  ïðèäàâèëî, çà
íåîñòîðîæíîñòü. ’àê è êàæäîìó.
     - àâåðõ ëó÷øå íå  äîñòóïàé! - ãîâîðèò  ‚àñèëü-‚àñèëè÷,  - âñå ðàâíî äî
õîçßèíà íå äîïóùó, òåðïåòü íå ìîæåò øàòóíîâ.
     - òî óæ êàê  ƒîñïîäü äîçâîëèò, à òû ïðîòèâ …ãî âîëè... âççû! - ãîâîðèò
ìîíàõ. - ‘óäüáà êàæäîãî ÷åëîâåêà - òîíêèé âîëîñîê, ïåòóøèíûé ãîëîñîê!
     ‚àñèëü-‚àñèëè÷ ñåðäèòî ìàøåò è óõîäèò. ˆ âñå äîâîëüíû.
     ‚èæó ñâîþ êîðìèëèöó.  Žíà åùå  âñå êðàñàâèöà-ðóìßíêà. Žíà  â  áàðõàòíîé
ïûøíîé êîôòå, â êîâðîâîì ïëàòêå ñ  öâåòàìè. ‘èäèò  è ïëà÷åò. î÷åìó  îíà âñå
ïëà÷åò? àññêàçûâàåò - è ïëà÷åò-ïðè÷èòàåò. —òî ó íåé ñûí ìîøåííèê? ˆ  êòî-òî
"ïà÷ïîðòà íå äàåò", à åé áîãàòîå ìåñòî âûøëî. …å æàëåþò, ñîâåòóþò:
     - ’û, àñòþøà, ïðîøåíèå ñòðîãîå  íàïèøè è ê ãóáåðíàòîðó ñàìîìó ïîäàé...
òàê íå ãîäèòñß óòåñíßòü, õîøü ìóæ-ðàçìóæ!
     Œîíàõ ïðèãëßäûâàåòñß ê àñòå, ñòó÷èò ïîñîõîì è êðè÷èò:
     - åïêà, íå ëþáè êðåïêà! ‘ìîé ãðåõè, ñìîé ãðåõè!..
     ‚ñåì äåëàåòñß ñòðàøíî. àñòß âñïëåñêèâàåò ðóêàìè, êàê áóäòî íà èêîíó.
     - „à ÷òî òû, áàòþøêà... äà êàêèå æå ß ãðåõè..?
     - “ âñåõ ãðåõè... “ êîãî êó-ðî÷êè, à ó òåáß ïå-òó-õè-è!..
     Šîðìèëèöà áëåäíååò. Šóõàðêà âñêðèêèâàåò - àõ, áàòþøêè! è ïàäàåò ãîëîâîþ
â ôàðòóê. ‚ñå øåï÷óòñß. €íòèïóøêà ñòðîãî êà÷àåò ãîëîâîé.
     - „ëß  •ðèñòîâà ðàçäíèêà - âñåì  ïðîùåíüå! -  áëàãîñëîâëßåò ìîíàõ  âñþ
êóõíþ.
     ˆ âñå äîâîëüíû.
     ‘êðèïèò ïðîìåðçøàß äâåðü, è âõîäèò ÷åëîâåê, êîòîðîãî íàçûâàþò "îäáèòûé
àðèí".  Ží âûñîêîãî ðîñòà, îäåò  â  ëåòíåå ïàëüòåöî, òàêîå óçêîå, ÷òî ìåæäó
ïóãîâèö  ðàñïèðàåò,  è âèäíî ñèòöåâóþ  ïîä  íèì ðóáàøêó.  àëüòåöî  äî  òîãî
çàñàëåíî, ÷òî áëåñòèò.  à  ãîëîâå ó áàðèíà ôóðàæêà ñ  êðàñíûì  îêîëûøåì,  ñ
äîðâàííûì êîçûðüêîì, êîòîðûé äðîæèò íàä íîñîì. à íîãàõ äàìñêèå áîòèíêè, òàê
íàçûâàåìûå  - ïðþíåëåâûå, äëß  òàíöåâ,  è  äî òîãî òîíêè, ÷òî âèäíî ãîðáóøêè
ïàëüöåâ, êàê îíè  åðçàþò  òàì  ñ  ìîðîçà.  àðèí  ãëßäèò  ñâûñîêà  íà êóõíþ,
ïîòßãèâàåò, ìîðùàñü, íîñîì, åæèòñß âäðóã è íà÷èíàåò áûñòðî êðóòèòü ëàäîíßìè.
     - ‚ââàõõ... õõà-õàà... - âñõðèïûâàåò îí, ß ñëûøó, è íà÷èíàåò ñ  óäóøüåì
êàøëßòü. - Œìàððîç... âââàõõ-õõà-õõà!..
     ðèñëîíßåòñß ê  ïå÷êå,  òîï÷åòñß è íà÷èíàåò íàñâèñòûâàòü "‘òðåëî÷êà". Ÿ
õîðîøî âèæó åãî ñèíåâàòûé  íîñ, ÷åðíûå  óñû  õâîñòàìè  è âîäßíèñòûå âûïóêëûå
ãëàçà.
     - ‘âèñòàòü-òî, áóäòî, è íå ãîäèòñß, áàðèí... ÷àé, ó íàñ îáðàçà âèñßò! -
ãîâîðèò óêîðèçíåííî Œàðüþøêà.
     - òèöà êàêàß ïðèëåòåëà... - ñëûøó ãîëîñ €íòèïóøêè, à ñàì âñå ñìîòðþ íà
áàðèíà.
     Ží  âñå ïîñâèñòûâàåò, íî  óæå  íå  "‘òðåëî÷êà", à ëþáèìóþ ìîþ  ïåñåíêó,
êîòîðóþ  èãðàåò  íàø  îðãàí÷èê  -  "…õàëè  áîßðå èç  îâà-ƒîðîäà".  ˆ  âäðóã
âûõâàòûâàåò èç ïàëüòî ïèñüìî.
     -  „îëîæèòå  ñàìîìó,  ÷òî  ïðèåõàë ñ âèçèòîì...  áàðèí  í-òà-ëüöåâ!  -
âñêðèêèâàåò  îí  âàæíî, ñ õðèïîì. - ˆ æåëàåò èì  ïðî÷èòàòü  ñîáñòâåííîðó÷íûé
ñòèõ îæäåñòâà! ‘îáñòâåííîðó÷íî, ñòèõ... ââîò! - õëîïàåò îí ïèñüìîì.
     ‚ñå íà íåãî ñìåþòñß, è íèêòî íå èäåò äîêëàäûâàòü.
     - à-ðîäû!..  -  äåðíóâ  ïëå÷îì,  óæå êî ìíå  ãîâîðèò  áàðèí è ïîñûëàåò
âîçäóøíûé  ïîöåëóé.  - ‘êàæè,  äðóæîê,  òàììû...  ÷òî  âîò, áàðèí íòàëüöåâ,
ïðèåõàë ñ ïîçäðàâëåíèåì... è æåëàåò! €? å ñòåñíßéñß, ìèëàøêà... ñêàæè ïàïà,
÷òî âîò... ß ïðèåõàë?..
     - —åðåç ìàõîíüêîãî õî÷åò, òàê íåëüçß.  ’û  äîæäèñü ñâîåãî ñðîêó,  êîãäà
íàâåðõ ïîçîâóò! - ãîâîðèò åìó ñòðîãî êó÷åð. - ˆøü, ïòèöà êàêàß âàæíàß!..
     -  ‚ñå ìû ïòèöû  íåáåñíûå, ñîçäàíèß ’âîðöà! -  âñêðèêèâàåò, êðåñòßñü íà
îáðàç, - è ƒîñïîäü ïèòàåò íàñ.
     - ‚îò ýòî âåðíî, -  ãîâîðßò ñðàçó  íåñêîëüêî  ãîëîñîâ, -  âñå ìû  ïòèöû
îæüè, ÷åãî óæ òóò ñ÷èòàòüñß!..
     ðèãëàøàþò çà  ñòîë  è  áàðèíà. Ží ñàäèòñß  ïîä  îáðàçà,  ê ìîíàõó. …ìó
íàëèâàþò  èç  áóòûëêè,  îí ïîòèðà