сЯ...  Ћн добьетсЯ, чтоб оставили его в покое и не мешали торговать.
Ћн  - честный  человек,  Ђхмед ЊамедъЯров. Ћн никого  не убивал,  никого  не
грабил. Ќачальство должно освободить его! „олжно выдать Ђхмеду такую бумагу,
котораЯ не  позволЯла  бы  милиции арестовывать  его.  Ћн  хочет  заниматьсЯ
честной торговлей!..
     ‚се  свои мысли Ђхмед высказывал вслух. …му безразлично было  - слушает
его кто-нибудь или нет. Љогда некому было  излить душу, он изливал ее самому
себе. Ћбычно же  его слушательницей была Њавруша ’унтина, к  которой Ђхмедка
часто ЯвлЯлсЯ в гости.  Ћн ходил  к ней потому, что никто во всем лепрозории
не слушал его так внимательно и не сочувствовал так искренне, как она. Ќикто
не оказывал Ђхмеду такого вниманиЯ,  как Њавруша. Ћн жаловалсЯ ей на то, что
русское начальство разорЯет бедного персидского купца. ђусский начальник его
не уважает... ‘амый бедный человек, самый несчастный человек, которого никто
пожалеть не хочет, это - он, Ђхмед ЊамедъЯров.
     Ћна жалела его, гладила по голове и ободрЯла.
     - Ќичего, ничего...  ‚се пройдет, все хорошо  будет. ‘нова ты торговать
начнешь.
     - Ђи, торговать!  Ђи, торговать! - восклицал он и смотрел на нее такими
тоскливыми глазами, будто от Њавруши зависела судьба его торговли.
     - Ѓедный Ђхмед!
     Ќи у одной женщины из всех  женщин мира не кроетсЯ в характере  столько
интернационального,  как в характере русской женщины.  „лЯ  нее важен прежде
всего человек. € эта вот человечность приковала внимание Њавруши к Ђхмеду.
     …й было тридцать четыре года. Ќо болезнь пощадила Њаврушу. Ћна казалась
моложе своих лет. ‚ лепрозории жила она четыре года,  оставив где-то в  селе
мужа, женившегосЯ тотчас же, как только ее отвезли в лепрозорий.
     ‚се же ей показалось странным, когда Ђхмед в первый раз  произнес слово
"жена". Љак  может  неразведеннаЯ  жена выйти  замуж? Ќо после  трехдневного
рассуждениЯ она повела Ђхмеда к доктору и сказала ему: отныне они муж и жена
и просЯт отвести им отдельную комнату, где они могли бы жить "своей семьей".
     - Њуж и жена? - удивилсЯ ’уркеев. Ђхмед утвердительно кивнул головой.
     - ’ак... Љогда ж это вы, батенька мой, успели?
     - “спели уж,  доктор, разве длЯ этого большой срок нужен? -  улыбнулась
Њавруша.
     ’уркеев осмотрел их и одобрил.
     - ќто - хорошо.  ’еперь ты,  Ђхмед, хоть лечитьсЯ правильно  начнешь, в
город перестанешь бегать. Љак, батенька, перестанешь?
     € похлопал его по плечу. Ђхмед ответил:
     -  ‡ачем теперь Ђхмеду бегать? Ђхмед теперь  жену имеет. Ђхмед теперь -
семейный человек.
     - Ќу, хорошо, поселЯйтесь вместе.
     ’огда  Ђхмед  попросил  ’уркеева, чтобы  тот  выдал им бумагу,  котораЯ
должна подтвердить их брачный союз.
     - Ѓумагу? - удивилсЯ ’уркеев. -  Ќо  ведь Я не загс и не поп, - какую Я
вам бумагу выдам?  ‚от поживите, полечитесь, может быть, выздоровеете, тогда
поедете в город, там обвенчаетесь официально, бумагу получите. ’олько бегать
не надо, - добавил он добродушно.
     Ђхмед утвердительно кивнул головой. —ерез четыре днЯ он снова разостлал
коврик, долго и жалобно молилсЯ аллаху, а наутро исчез,
     ’огда ’уркеев позвал к себе Њаврушу и сказал ей:
     - ќто, батенька, не годитсЯ... —то ж это такое? Ђ? Ќадо внести Ясность:
сбежал он от тебЯ или просто так. ЋпЯть торговать?
     -  Џридет, - сказала Њавруша спокойно,- поторгует, а недельки через две
ЯвитсЯ.
     „ействительно, через три недели Ђхмед ЯвилсЯ. Џо-видимому, он заработал
хорошо, так  как привез  "Њаврушке"  много  разных подарков.  —ерез месЯц он
снова исчез и опЯть ЯвилсЯ -  сам, добровольно. Ћтлучки его вошли в систему,
и доктор ’уркеев совершенно не знал, что ему делать с  этим человеком. Џосле
"женитьбы" у Ђхмеда совершенно исчезла тоска, он не жаловалсЯ ни на "русских
начальников", ни  на  свою горькую  судьбу. Ћн был счастлив и никак  не умел
таить своего счастьЯ, так же как не умел таить горЯ. Њавруша, наоборот, была
сдержанна  и делала вид,  что  в жизни  ее, в сущности, не произошло никаких
перемен.
     Ќо  счастье  их продолжалось  недолго. Ћднажды  в  лепрозории произошел
случай, не имевший себе примера за всю историю больного и здорового  дворов.
Ћн поставил в тупик  всю администрацию лепрозориЯ и надолго оставил  о  себе
самое тЯжелое воспоминание у всех прокаженных...
     €з  сбивчивого  и  не  совсем  Ясного  показаниЯ  Ђхмеда, сделанного им
впоследствии, можно было установить, как произошло это событие.
     ‚ одну из прогулок Ђхмеда и Њавруши с ними повстречалсЯ в степи Љапитон
’ерентьев... Ђхмед заметил только, как при этой встрече Њавруша изменилась в
лице. ‚незапное ее беспокойство удивило Ђхмеда. Ћн  не  питал никаких плохих
чувств к ’ерентьеву. ’от как будто бы тоже не был его врагом.
     Џочему она испугалась Љапитона?
     Ћн помнит, как Њавруша сказала:
     - Џойдем скорее домой.
     Ђхмед  ничего  не понЯл  из этих слов, но  ему  передалось беспокойство
жены.  ’огда  он скорее почувствовал, чем понЯл: человек этот несет какую-то
беду.
     Љапитон ’ерентьев  был  субъект мрачный.  …го грубый и жесткий характер
знали не только на больном, но и на здоровом дворе. €з-за мелочи он способен
был  искалечить  человека.  „лЯ него ничего  не  стоило обругать,  оскорбить
каждого,  подвернувшегосЯ ему под руку.  Љапитона  не любили. …го боЯлись. ‘
ним  старались  поменьше  говорить,  пореже  встречатьсЯ. …го  не трогали  и
рассматривали   как  человека  опасного,  злобного,  мстительного.  Џротасов
называл его апашем в "лепрозорном масштабе".
     € вот, когда при встрече с ним Њавруша проЯвила беспокойство, Ђхмед, не
придав  этому  беспокойству  значениЯ,  все  же  решил  уйти  от  ’ерентьева
подальше. ’еснее прижав к себе  Њаврушу,  он повернул  в другую сторону.  Ќо
Љапитон пошел  за ними.  ’огда Њавруша высвободила  руку  из  руки  Ђхмеда и
остановилась. ’ерентьев подошел близко и мрачно усмехнулсЯ. ѓлаза его горели
злобно и недружелюбно.
     - ’ы что ж стала? - сказал он грубо и вызывающе.
     - —то тебе от менЯ надо? - спросила Њавруша.
     - —то мне надо? …сли  хочешь, Я тебе скажу  и не побоюсь твоего азиата.
Ѓрось его.
     ’огда Њавруша, смотрЯ в самые глаза Љапитона, прокричала:
     - …сли ты, разбойник, не оставишь менЯ, Я пожалуюсь на тебЯ доктору, он
найдет управу. џ тебЯ, мошенника, насквозь вижу,  но этого никогда не будет.
’ы забудь... ’ы за мной не ходи, как пес...
     ’огда ’ерентьев принЯлсЯ поносить ее такими ругательствами, каких Ђхмед
никогда не слышал и значениЯ которых не понимал. Њавруша  схватила Ђхмеда за
руку и, приказав ему "не свЯзыватьсЯ",  потащила его  домой.  Ђхмед не  знал
причины  столкновениЯ. —то могло вызвать у ’ерентьева столь  дикий поступок?
Ћн  не  решалсЯ  спрашивать  у  Њавруши,  считаЯ,  что  Њавруша  сама должна
рассказать, но та молчала. ‚прочем, скоро происшествие  было забыто Ђхмедом,
тем более что ’ерентьев старалсЯ не попадатьсЯ ему на глаза. Ћн не беспокоил
и Њаврушу.
     Љак-то раз, возвратившись из амбулатории, Ђхмед застал ее плачущей:
     - ЋпЯть он был и опЯть ругалсЯ, - сказала она. ’огда Ђхмед  не стерпел.
Ћн отправилсЯ к  Љапитону, вызвал его на двор и потребовал объЯснениЯ. “ них
произошла драка. Ђхмед загнал Љапитона в барак, где тот и заперсЯ. ‘ тех пор
они больше не встречались.
     ‚ тот же день Њавруша рассказала  Ђхмеду причину: вот уже несколько лет
она  не может избавитьсЯ  от  этого  человека,  постоЯнно преследующего  ее.
‘перва он  приставал к ней в амбулатории, потом при встречах на дворе, затем
начал поЯвлЯтьсЯ в комнате, выбираЯ времЯ, когда близко никого не было. Ћдин
раз предложил ей  жить с ним. Ћна  его выгнала. Ќо Љапитон,  по-видимому, не
оставлЯл надежд. Ћн думал, что  ему  в конце концов удастсЯ сломить упорство
Њавруши. Ћн  как будто решил оставить ее  в  покое  и  вот на второй же день
после "свадьбы" вновь ЯвилсЯ к ней:
     - ‡начит, ты за басурмана вышла?- спросил он.- ’ы продалась ему? “ него
денег много? Ћн торговлю имеет?
     Њавруша  снова  выгнала его, не  сказав  ничего  мужу. ‘пустЯ несколько
недель после случаЯ в степи Ђхмед снова  ушел в город. €  тогда-то произошло
событие, потрЯсшее всех обитателей поселка.
     “тром,  на четвертый  день после его ухода,  Њаврушу  нашли  в  комнате
мертвой. Ћна  лежала  на  своей койке,  запрокинув  лицо кверху. Њедицинский
осмотр  определил  смерть  от  удушениЯ.  ‚  лепрозории  началсЯ  переполох.
Ѓросились отыскивать убийцу, начали делать догадки, бились несколько дней, -
убийцу не нашли.
     „октор  ’уркеев  сделалсЯ  неразговорчивым  и мрачным. …го  чрезвычайно
угнетал этот  случай.  Ћн  сообщил в здравотдел  о  происшествии,  и  оттуда
последовало распорЯжение,  предлагавшее принЯть меры,  чтобы подобные случаи
не могли повторЯтьсЯ в дальнейшем.
     -  Ѓатенька  мой,  -  жаловалсЯ  ’уркеев Џыхачеву,  показываЯ отношение
здравотдела,- смотрите: "ЏринЯть меры  длЯ того,  чтобы подобных  случаев не
повторЯлось впредь!" Љаково?
     ‚  тот момент  никому и в  голову не  приходило  отыскивать  убийцу  на
больном дворе. ќто казалось невероЯтным. Њногие из обитателей больного двора
делали самые  разнообразные  предположениЯ  и даже склонны  были думать, что
Њавруша умерла "своей смертью".
     ’огда  Џротасов решил нарЯдить следствие. …го на  больном дворе считали
чем-то вроде начальства. Ћн собрал всех больных, выстроил  в одну шеренгу и,
обходЯ длинный рЯд, спрашивал, стараЯсь поглубже заглЯнуть каждому в глаза:
     - ѓоворите, кто убил?
     Ќо так и не нашел убийцу.
     Љогда ’уркеев узнал  об этой попытке Џротасова отыскивать  преступника,
он вызвал его к себе и высказал неудовольствие:
     - —то это вы, батенька, затеЯли искать убийцу? Љто вас просил?
     Њаврушу  похоронили. Џротасов  отпел  ее  по  всем  правилам  церковных
обрЯдов. Ќа похоронах присутствовали обитатели обоих дворов. Њногие плакали.
Ќа могиле  поставили  крест и посадили  два  деревца. Џрокаженные постепенно
начали  успокаиватьсЯ,  хотЯ  разговоры еще долго  продолжались и  некоторые
высказывали  предположение,  что убийство  мог  совершить  только  Ђхмед.  ‚
сторону его обвинениЯ,  казалось, говорило все:  и то,  что  он  исчез почти
перед самым днем убийства, и то, что он долго не  возвращалсЯ назад. ‡начит,
убил и сбежал. Ќо однажды Ђхмед пришел. Џришел он радостный и улыбающийсЯ и,
встретив  доктора  ’уркеева,  обходившего бараки, еще не знаЯ ничего,  низко
поклонилсЯ ему. ’от остановилсЯ и гневно снЯл очки.
     -  џ тебе говорил... џ тебе  говорил, - закричал он на него, -  чтоб ты
перестал бегать, вот и добегалсЯ... ќх, ты...
     Ћн надел очки и пошел дальше.
     Ђхмед  осталсЯ стоЯть  -  смущенный  и  недоумевающий.  Ћн был  уверен:
’уркеев  сделал ему очередной  выговор за  побег. ‚ руках он держал узелки с
подарками длЯ Њавруши.  Ћн посмотрел на узелки, потом поднЯл глаза и  увидел
”еклушку.  ’а угрюмо, как-то исподлобьЯ взглЯнула на него  и остановилась...
Џалка, о которую опиралась она, дрожала:
     - Ќу, как без жены-то  теперь живешь, нехристь? “-у, ты,  басурманин...
Људа жену дел? ѓде Њавруша?
     Ђхмед остановилсЯ. Ћн вслушивалсЯ в ее слова. ‘мысл их доходил до  него
слабо. „лЯ него  скорее был  Ясен  тон,  чем  слова. Џочему  все  они  такие
сердитые  и недобрые?  Ќеужели  его  отлучка  так  раздражает  и  доктора  и
”еклушку? € он начал понимать: смысл  кроетсЯ вовсе не в отлучке, а в чем-то
другом,  более  важном. ‚  чем же?  ‚ тоне  этих  людей  он почуЯл  какую-то
угрозу...
     - †ене моей  теперь  хорошо... ’еперь Я платок теплый  купил...  ’еперь
Њарушке  хорошо,- сказал он несмело,  заглЯдываЯ в лицо  ”еклушке, как будто
пытаЯсь прочесть в нем то, чего не понимал.
     Ћна  снова  посмотрела на него  тЯжелым, старческим  взглЯдом  и  пошла
прочь, не сказав больше ни слова.
     ’огда он бросилсЯ бежать к своему бараку, размахиваЯ узелками. Ћн бежал
быстро,  опустив  голову, поднимаЯ  пыль, и, вбежав в  сени,  остановилсЯ на
пороге, словно  ударившись  грудью  о  невидимую  стену. „верь комнаты  была
закрыта... Ћн  взЯлсЯ за ручку, подумал, прислушалсЯ  и  с  силой  нажал.  ‚
комнате была  тишина  давно  покинутого  жильЯ. Њавруши не  было.  ’огда  он
обернулсЯ и увидел позади себЯ Џротасова и Џетю.
     Џротасов сказал:
     - ’ы обожди, Ђхмед, обожди... Ќе торопись... „авай сЯдем. ‚от так.
     Џротасов долго и мучительно подбирал слова, потом сказал:
     - ‚идишь ли у твоей жены теперь другой дом.
     - „ругой? - обрадовалсЯ Ђхмед.  - Џочему другой? ‡ачем доктор послал ее
в другой дом?
     - „ом твоей Њаврушки теперь - на кладбище,- мрачно добавил ЏетЯ.
     - Ќа кладбище? Љакой кладбище? ‡ачем кладбище?
     - Ќе бегал бы, - уронил ЏетЯ.
     - ‚идишь ли, - сказал Џротасов, - три недели тому  назад, твою Њаврушку
похоронили. Џойдем, сведу тебЯ на могилу.
     Ђхмед  с  мучительным  вниманием  прислушивалсЯ  к  тому,  что  говорил
Џротасов.
     - Ћна  -  там,  на  кладбище?- спросил  он  и, оглЯнувшись, заметил:  в
комнате начинают собиратьсЯ люди.
     Ћн  не слышал того,  что говорили они  ему,  он  знал только  одно: его
Њаврушки больше нет. ‡ачем аллах создал смерть? Ћн тихо прошел за Џротасовым
сквозь толпу. Џротасов  повел  его на кладбище. Љогда  они подошли к могиле,
Ђхмед упал на свежую насыпь, обхватил крест руками и завыл долгим, протЯжным
воем, и  в этом вое слышал Џротасов слова  чужого,  непонЯтного Языка, чужую
речь, в которой понимал только один смысл - человеческое  страдание,  и одно
слово - "Њарушка".
     - Ќу, брось, не надо... —то же  теперь делать.  Ќеустерег... ‚семи нами
аллах владеет... ‚семи... —то ж надрыватьсЯ...
     ‚друг Ђхмед умолк. Ћн поднЯл голову. Ћн что-то вспомнил и встал.
     - …го арестовали? - спросил он.
     - Љого? - удивилсЯ Џротасов.
     - Љоторый убил.
     - Ђ кто убил?
     - ’ерентьев.
     Џротасов промолчал, и  Ђхмед понЯл смысл этого молчаниЯ. Ќе взглЯнув ни
на кого, он быстро, почти бегом, пошел туда, где жил Љапитон. Ћн вошел в его
комнату осторожно, как собака на охоте. ‡а ним следовали Џротасов и ЏетЯ.
     Ћколо барака, где жил ’ерентьев, столпились люди.
     ’ерентьев сидел и ел борщ. ‚нешне он оставалсЯ  как будто спокойным. Ќо
от Џротасова не ускользнуло, как изуродованное лицо его внезапно позеленело.
Њельком взглЯнув на Ђхмеда, он продолжал обедать.
     - ’ы убил ее? - тихо сказал Ђхмед. - ‡а что ты убил мою Њарушку?
     ’огда  ’ерентьев  поднЯлсЯ  и  отошел  от  стола, вытираЯ рукавом губы,
запачканные жирным борщом.
     - ‚решь, басурманин, это - ты... ‚есь поселок говорит, что ты, - сказал
он.
     - џ? - сказал Ђхмед и на мгновение умолк, пораженный  столь неожиданным
подозрением. Џотом подошел вплотную к ’ерентьеву и  продолжал:-  Ќет, ты мне
скажи, за что  ты убил ее?  ’ы убил - Я знаю... знаю... ты менЯ не обманешь.
—то она сделала тебе, моЯ Њарушка? Ђ?
     € вдруг  завыл тем же воем, каким выл на  могиле, и начал приговаривать
те же непонЯтные слова.  Џотом умолк и снова начал допрос. ‚ допросе не было
ни злобы, ни вражды, а  только - тоска, только - отчаЯние. ’ерентьев опустил
голову,  и в том, что он опустил голову, был знак его признаниЯ. ’огда Ђхмед
побежал  на  здоровый  двор,  к доктору ’уркееву. …ще  из  окна  тот  увидел
бегущего Ђхмеда и вышел к нему навстречу. “видев его, Ђхмед закричал:
     - ’охтур! ’охтур! Ћн убил  моЯ беднаЯ Њарушка, ей-бох... его  арестовай
надо,
     ’уркеев откинул назад жидкие волосы и протер очки.
     - ’ак... так,  - забормотал он,  -  но,  может  быть, ты ошибаешьсЯ?  -
спросил он.
     - Ќет, он - ’ерентьев, Я знаю, моЯ голова режь - он!
     ‚  глубине души ’уркеев был рад,  что убийца найден. —еловек, уважающий
законность,  был  удовлетворен.  Ќо   другой,  сидевший  в  нем,  заведующий
лепрозорием, выражал неудовольствие. ‡аведующий лепрозорием не знал, что ему
надо делать с убийцей.
     - ‚се это  так... Я не возражаю, но прежде всего Ясность: что прикажете
мне делать с ним? - спросил он непонимающего Ђхмеда. - ‚ам хорошо, батенька,
а мне-то как? ‚прочем, пойдем, посмотрим на этого разбойника.
     ’ерентьев, охранЯемый Џротасовым и Џетей, доедал котлеты, когда в барак
вошел доктор в сопровождении Ђхмеда. ’ерентьев встал.
     -  —то ж ты, батенька мой, наделал? —то ж это такое? Љак это,  батенька
мой, ты дошел до этого?
     ’ерентьев не отвечал.  ’уркеев опустилсЯ на скамью и принЯлсЯ протирать
очки.  ‚ его лице не  было ни гнева,  ни  строгости, а только -  усталость и
недоумение.
     - Љаким же образом  ты сделал это? ‚се-таки ты расскажи нам,  за что ты
задушил ее? ‚едь у нас таких событий никогда не было. ‚едь ты подумай только
- какое пЯтно ты положил на лепрозорий. ‚сех больных опозорил.
     ’ерентьев  стоЯл,  опустив голову. ’уркеев выжидающе  смотрел  на него.
Џотом вздохнул.
     - Ќу, скажи что-нибудь, неужели тебе нечего сказать?
     - ‚иноват, доктор... ’ак вышло...
     - ’ак вышло? - вдруг вскипел ’уркеев. - Љак же это "так вышло"? Љак это
людей убивать у тебЯ выходит?
     Ћн  сокрушенно поднЯлсЯ  и вышел, отдав  распорЯжение  -  оставить,  на
всЯкий случай, охрану. Ќо и без этого распорЯжениЯ прокаженные уже караулили
’ерентьева.
     Ќеизвестно, какое бы решение принЯл ’уркеев в отношении убийцы, если бы
на помощь не  Явились Џротасов и ђегинин. Ћни предложили ’уркееву немедленно
назначить суд.
     ‘уд  был  назначен  тут  же. ‚ его состав вошли:  ђегинин,  Џротасов  и
Љургузкин - все прокаженные.
     Џроцесс состоЯлсЯ в тот же день. Џриговор требовал... смертной казни...
‘уд мотивировал  свое решение всеми обстоЯтельствами злостного преступлениЯ.
“бийца подлежал расстрелу.
     -  Џозвольте,  как  расстрелЯть?.. Љто  расстреливать -  то  будет? —ем
расстреливать, если и ружьЯ казенного у нас нет?
     ќтот вопрос озадачил судей. Џротасов сказал:
     - ЌельзЯ же такому негодЯю попускать... —то ж это такое?
     - „а, Я знаю, Я понимаю вас, - сказал ’уркеев,  - но все-таки как же вы
будете приводить в исполнение приговор?
     Љогда происходили эти прениЯ, в кабинет ’уркеева  вошел ЏетЯ и сообщил:
’ерентьев, оставленный один в своей комнате, взломал  ночью дверь  и сбежал.
…го не укараулили...
     ‚ыслушав Џетю, ’уркеев разволновалсЯ. Ћн приказал начать розыски.
     ’ерентьева, разумеетсЯ, не нашли. Ћн исчез навсегда.
     Ќа том  и кончилось дело,  названное Џротасовым "об убиении прокаженным
Љапитоном  ’ерентьевым  прокаженной  гражданки Њавры Љлиментьевой по первому
мужу, а по второму - ЊамедъЯровой".
     ‘коро вслед за убийцей исчез и Ђхмед. Ќа этот раз он сбежал по причине,
ничего общего не  имеющей с фруктовой торговлей. Ћн поклЯлсЯ Џротасову найти
убийцу Њарушки.
     Ђхмед не ЯвлЯлсЯ  целый год, потом вернулсЯ  и занЯл ту  же  комнату, в
которой жил  с Њаврушей. Ћн  стал молчаливым  и угрюмым.  Ћн часто не слышал
вопросов,  которые  ему  задавали,  и  проЯвлЯл  признаки  меланхолии. Ђхмед
перестал даже жаловатьсЯ на "русских начальников" и больше не беспокоилсЯ  о
своей фруктовой лавке. ‘ тех пор он не убегал в  город и целые дни  пропадал
на  могиле жены. Џрежний  деревЯнный крест  он  заменил  крестом каменным  и
приладил к нему дощечку, на которой рукой ‚еры Њаксимовны было написано:
     "‡десь  покоитсЯ  Њавра  ЊамедъЯрова.  Њир   ее  праху".  „ва  деревца,
посаженные на могиле,  выросли за год и  окрепли. Ђхмед же состарилсЯ за это
времЯ на целых десЯть лет.
     ‚ лепрозории ходили темные слухи, будто он достиг своей цели:  будто он
нашел ’ерентьева и привел  в исполнение приговор суда... Ќо, быть может, это
были только слухи...

        14. ђЋЊЂЉЂ Џ›’Ђ…’‘џ Џђ€ЏЋ„Ќџ’њ ‡ЂЌЂ‚…‘

     —етверо  из  шестерых детей,  живших  на  больном  дворе,  были  больны
проказой. Ћни не понимали еще значениЯ этого слова. €м казалось: так надо.
     ’ак  надо, если их матери и  отцы  стонут  по ночам. ’ак надо, если  их
матери в  минуты  гнева ругают их "прокаженными". ’ак надо... € самое  слово
"проказа"  имело  в детском  обиходе  такое  же простое значение,  как и все
другие слова.
     Џочему им больно и почему они ходЯт в амбулаторию - дети не понимали.
     ‘ некоторых пор  эти вопросы начали интересовать ђомашку Џитейкина. …го
отец был кузнецом  и работал  в  лепрозорной кузнице. Ћн  приучал  к ремеслу
своего сына, и ђомашка часто слышал от отца:
     - “чись, будешь мастером. Љто знает, может, поправишьсЯ... выздоровеешь
и уйдешь в город, а там надо знать ремесло.
     ђомашку не интересовало будущее, как не интересовало и ремесло.
     Ћн норовил убегать в степь, туда, где - "саранча", как называл он  всех
насекомых, и где весною так много цветов.
     - ‡ачем уезжать в город?
     Ќо однажды ђомашка спросил у отца:
     - Џочему в поселке два двора? Џочему один - больной, другой - здоровый?
     ’огда отец медленно отложил в сторону  молоток, сунул остывшее железо в
огонь и, удивленно взглЯнув на сына, сказал:
     -  ’ак  надо. ’ам живут здоровые люди, которым нельзЯ  жить  на больном
дворе. ‡десь - больные, которым нельзЯ жить на здоровом.
     €  ђомашка   впервые  понЯл,   что  между  людьми  существует  какаЯ-то
загадочнаЯ разница, не позволЯющаЯ им жить вместе. ‡ачем эта разница? Џочему
одни - нужные  и недоступные, как Џыхачев, а другие - покорно - угрюмые, как
отец? …му стало жалко отца.
     ђомашка  пришел  к заключению:  есть  люди  грЯзные  и чистые  - потому
существует и деление. ѓрЯзные живут на этом дворе, чистые - там.
     € все-таки он спросил отца:
     - Ђ почему нам нельзЯ жить там?
     …му  вспомнились чистые,  белые  дома на здоровом  дворе, занавески  на
окнах - такой приЯтный, такой веселый двор.
     - Ћни - врачи. Ћни здоровые, - ответил  отец, - они должны нас  лечить.
Ќам нельзЯ жить там.
     ђомашка  все-таки  не  понЯл,  почему  людЯм понадобилось сделать такое
деление. Џочему живущие на здоровом дворе так редко показываютсЯ  на больном
и люди с больного двора не ходЯт на здоровый.
     Ќо расспросить подробнее ему не удавалось.
     Ћтец отвечал  неохотно. …му, по-видимому, неприЯтно  было  говорить  об
этом. € ђомашка думал.
     Ћднажды отец опЯть сказал ему:
     - “чись,  может быть, выздоровеешь.  Њожет быть, уйдешь в город... •оть
ты человеком будешь.
     "Ђ разве  надо уходить в город? ђазве так  нужно выздоравливать?  ђазве
необходимо жить как-то иначе" думал ђомашка.
     Ћн  имел неЯсные представлениЯ о том,  почему отец и мать живут в  этом
поселке, вокруг которого за много верст нет ничего и никого.
     Ћдин или два раза отец  рассказывал ему, как приехали они сюда. Џочему?
‹ечитьсЯ  - это он знал.  Ќо длЯ чего понадобилось ехать именно сюда  и жить
именно здесь вот уже  целых девЯть лет? Ћн слышал, как  изредка отец  и мать
делились между собой воспоминаниЯми.
     Ћтец когда-то давно говорил,  что они  скоро уедут отсюда, скоро станут
здоровыми, ибо на больном дворе - тЯжело жить.
     ќто было  давно.  ’огда ђомашка  был  совсем  маленький.  Ђ  теперь  он
большой. ’еперь ему надо знать - почему тЯжело жить?
     ђомашке не хотелось уезжать и  расставатьсЯ с саранчой, со  степью,  со
двором,  со  всем тем, что казалось ему ближе всего  на  свете. Ћн  всегда с
тревогой  ожидал, что  настанет день - и родители его  начнут собиратьсЯ. Ќо
скоро разговоры об отъезде прекратились так же, как прекратились и разговоры
о выздоровлении. ђодители, по-видимому, раздумали. ђомашке стало покойно. Ћн
не  понимал,  что  они   "раздумали"  потому,   что   потерЯли   надежду  на
выздоровление.
     Џотом они  нашли другую тему.  Ћни говорили: вот  ђомашка  выздоровеет,
подрастет, и тогда его отвезут в город совсем, навсегда.
     -  џ не  хочу  уезжать,  -  однажды  запротестовал он, прислушиваЯсь  к
разговору матери и отца.
     - “едешь, когда подрастешь... Џоймешь, и сам уедешь. Ђ мы останемсЯ.
     ђомашку  все-таки  интересовал здоровый  двор.  ’ам живут люди, которые
редко поЯвлЯютсЯ здесь. Ћтчего они боЯтсЯ заходить сюда?
     ‚  слове  "проказа"  длЯ  него  не  существовало  ничего  страшного   и
пугающего. ’олько к концу шестого года своего существованиЯ на земле он стал
скорее чувствовать,  чем сознавать, что "проказа" - совсем особенное  слово.
‡начение его - выше и сильнее значениЯ всех остальных слов.
     Ћн начал  смутно догадыватьсЯ:  именно  оно,  это  слово, делает  людей
угрюмыми и неразговорчивыми.
     ќто  оно  разъединило лепрозорий  на  два  двора -  больной и здоровый.
ђомашка  начал  боЯтьсЯ  слова  "проказа". Ћн старалсЯ  не  произносить  его
больше. Љак-то раз он вместе со своим младшим братишкой -  Ђндрюшкой - зашел
на здоровый  двор.  „ети увидели  там козу с маленькими  козлЯтами,  которые
привлекли их  внимание.  Ћни сделали попытку познакомитьсЯ  и  погнались  за
козлЯтами.  Ћдного удалось  поймать. ’огда чей-то сердитый  голос прервал их
занЯтие.
     ђЯдом с ними стоЯл человек в белом халате.
     - Ћставьте козленка,  зачем вы  его трогаете? ‘тупайте отсюда. ‘юда вам
нельзЯ ходить.
     —еловек в  белом халате,  исполнЯвший  на  здоровом  дворе  обЯзанности
санитара, прогнал детей на больной двор.
     Ћни ушли и не возражали. Ђндрюшка принЯл приказ человека в белом халате
как  бесспорное  право  взрослых  людей совершать  насилие  над детьми. Ћни,
взрослые, имеют  право наказывать за шалости  таких, как  Ђндрюшка. Ќо разве
Ђндрюшка  и ђомашка  сделали что-нибудь  плохое козленку? ђазве  они шалили?
‚прочем, кто  знает: может быть,  они действительно сделали нечаЯнно  такое,
чего нельзЯ было делать и за что их следовало прогнать.
     ‚о всЯком случае, Ђндрюшка отнессЯ к происшествию совершенно спокойно и
даже равнодушно.
     Ќо ђомашка думал иначе.
     Њожет быть,  в первый раз за всю жизнь ему  стало обидно - и за себЯ, и
за  Ђндрюшку, и даже за козленка.  Ђндрюшка  прав: разве  они хотели сделать
козленочку что-нибудь плохое? Ќет, они этого не  хотели. € не за это прогнал
их со здорового двора человек в белом халате.
     ђомашка взЯл Ђндрюшку за  руку и побежал на больной двор - туда, откуда
уже его  никто  не прогонит. ‘мутные  мысли,  какие-то  несвЯзные и до  сего
времени не приходившие в голову, захватили ђомашку.
     ‚ первый раз у него возник протест, вызванный несправедливостью. Џротив
кого? Ќе против ли человека в белом халате?
     Ќа вопросы, беспокоившие его, мальчик хотел получить ответы раньше, чем
он  вырастет.  Ћн  не  мог  забыть  беленького козленка и  времЯ от  времени
продолжал допытыватьсЯ у отца:
     - Џочему, тЯтЯ, нас прогонЯют оттуда, с того двора?
     - ’ебе нельзЯ туда ходить и не надо ходить...
     - Ђ тебе можно?
     - € мне тоже незачем туда ходить.
     Ќа  этом  кончалась  попытка  ђомашки  перешагнуть  за  пределы  своего
возраста и постигнуть смысл делениЯ поселка на два двора. ‚зрослые упорно не
желали открывать ему тайну.
     ’огда  он  присмирел  и стал  как  будто  пугливее.  Њежду  занЯтием  с
"саранчой" и работой  в кузнице  он снова  возвращалсЯ к мысли, пробужденной
человеком в белом халате.
     Ћднажды ђомашка пришел к выводу:  помимо больного  и здорового  дворов,
есть  еще  какой-то  иной,  неизвестный  ему мир,  покоЯщийсЯ далеко отсюда,
где-то  там,  куда ездит  доктор, откуда  привозЯт газеты, о котором  иногда
упоминают  на больном  дворе.  €  люди  из того мира казались ему  какими-то
особенными, чудесными, не  похожими  на  здешних  людей.  Њир тот  -  совсем
другой, совсем не похожий на поселок. Ћн  знал о нем по отрывистым и неЯсным
рассказам  матери  и  отца.  Ћн знал,  что  там текут  реки,  растут большие
дремучие леса, ходЯт железные поезда, на которых можно ехать до самого морЯ.
Ќо какие это поезда, какое море, какие леса - ђомашка не знал.
     Њать была добрее  отца.  Ќо  и она почему-то  отвечала всегда неохотно.
—асто, глЯдЯ на ђомашку,  она  плакала. Џочему?  …му становилось  неприЯтно.
Ћднажды он спросил ее:
     - ‡ачем ты плачешь, мамка?
     Ћна качала  головой,  вытирала передником глаза, пристально глЯдела  на
него и, гладЯ по волосам, говорила:
     - ќх ты... дурачок, дурачок... € зачем ты народилсЯ только?
     Ќо ђомашке казалось,  что рождение его - не  такаЯ уж плохаЯ штука, как
кажетсЯ матери, и он отвечал:
     - Џодожди, мама, когда  Я  вырасту  большой, мы  поедем с тобой туда, в
город.
     - ‚ город? Ђ тебе разве хочетсЯ поехать в город?
     - Џоеду и тебЯ возьму. Њы будем жить в городе.
     - Ќет, может быть, ты поедешь. Ђ Я уж, видно, останусь тут навсегда.
     - Њамка, а кто же живет в городе?
     - ‹юди живут, ђомашенька.
     - Ђ какие они, люди?
     - ‹юди как люди, такие, как мы, только не прокаженные.
     - € там совсем нет прокаженных?
     - Ќаверное, нет.
     - Ђ почему ты не хочешь ехать в город?
     - ’ам нельзЯ нам жить.
     - Ђ почему нельзЯ нам жить?
     - Њы - прокаженные. Ћттуда высылают прокаженных.
     - Ђ за что ж их высылают?
     - ‡а то, что они - прокаженные.
     - Џочему они прокаженные?
     Њать опЯть вытирала передником глаза и молчала.
     - Џочему же?
     Ќо она опЯть говорила ему:
     - ќх ты, дурачок, дурачок. ‚от вырастешь - все узнаешь.
     ђомашка так и не нашел успокоениЯ.
     —то  же  касаетсЯ трехлетнего  Ђндрюшки,  то  он  не ломал  голову  над
вопросами, волновавшими  старшего брата. Ћни не интересовали его так же, как
не  интересовала  Ђндрюшку "саранча",  охотитьсЯ за которой так часто уводил
его ђомашка. "‘аранче" он предпочитал  дорожную  пыль или  лужи,  оставшиесЯ
после  дождей.  Љогда  не было луж, их  заменЯла бочка,  стоЯвшаЯ у колодца.
€ного  счастьЯ  Ђндрюшка не  признавал.  Ќо  длилось оно  обычно  недолго  и
прерывалось  при  поЯвлении  старшего  брата, помнЯщего  наказ матери  -  не
пускать мальчишку в грЯзь. ‚ своем пристрастии к пыли и  лужам он  оставалсЯ
последовательным до конца. Љроме пыли и луж, необходимыми вещами в его жизни
были  еще  -  мать,  отец, еда и брат  ђомаша,  который мог  быть прекрасным
товарищем, если бы не дралсЯ.
     ‘ тех пор  как человек в белом халате прогнал их  со здорового двора, к
этим  потребностЯм  прибавилась  еще одна козленок.  Ћ козленке  он  думал с
вожделением. Ђндрюшка требовал его у матери, у отца. Ћн желал иметь козленка
и  категорически протестовал, когда ему говорили,  что козленок чужой  и что
его нельзЯ трогать. Ђндрюшка не верил этим небылицам. ‘ мыслью о козленке он
ложилсЯ спать, с мыслью о нем просыпалсЯ. Љозленок вытеснил из его мира даже
лужи и пыль.
     ђешив во  что  бы  то ни  стало завЯзать с  ним более тесные отношениЯ,
Ђндрюшка отправилсЯ опЯть на здоровый двор,  теперь уже один, по собственной
своей инициативе.  Ћн принЯл твердое решение  - чего бы ему ни  стоило это -
отыскать козленка. ќкспедициЯ увенчалась успехом. Ћн увидел козу и козлЯт.
     ‚се они,  белые как снег, спокойно лежали  посредине  двора.  Ђндрюшка,
смеЯсь и  путаЯсь в собственных ногах, ринулсЯ к ним и принЯлсЯ гладить всех
поочередно. ‘частье Ђндрюшки не поддавалось  никакому описанию.  Ќо оно было
внезапно нарушено грозным видением в образе ђомашки. ‚идение крепко схватило
Ђндрюшку  за  руку,  дернуло  с  земли и с  силой потащило  домой.  Ђндрюшка
закричал, барахтаЯсь  и упираЯсь.  €спуганные козлЯта побежали.  ђомашка был
неумолим. …го глаза пылали гневом.
     -  ‡ачем ты сюда ходишь?  ‘юда не  надо ходить! ЌельзЯ ходить!-  кричал
ђомашка.
     Ђндрюшка решительно не желал понимать причины такого гнева. Џочему брат
так ожесточенно тащит его от козлЯт? —то случилось?
     “пираЯсь ногами в землю, Ђндрюшка громко плакал.
     Џоступок  брата расценивалсЯ им как  высшаЯ степень несправедливости, и
эта несправедливость вызвала в нем единственный  знак возражениЯ - неистовый
крик.  ’ак  хорошо начавшаЯсЯ  экспедициЯ  закончилась  так  печально. Љрики
Ђндрюшки привлекли внимание человека в белом.
     - ’ы за что его бьешь?- спросил он, подходЯ к братьЯм.
     - џ его не бью, он сам кричит.
     - ‡ачем же ты его так тащишь?
     ђомашка остановилсЯ:
     - Ќам  сюда нельзЯ ходить. ‚ы прогонЯете нас - потому Я его и увожу. Њы
не должны сюда ходить.  ‚ы боитесь, если мы ходим! - прокричал он вызывающе.
Ђндрюшка умолк. Ћн был убежден: человек в белом немедленно поколотит ђомашку
за то,  что  он  так  непочтительно говорит  с  ним.  ђазве  могут  дети так
разговаривать со взрослыми?
     —еловек в белом, к удивлению  и даже некоторому разочарованию Ђндрюшки,
не  побил ђомашку. Ћн  улыбнулсЯ и  сказал им то же, что  говорил и в первый
раз:
     - “ходите и больше не ЯвлЯйтесь сюда... ‘юда вам нельзЯ приходить.
     - € не  придем! - крикнул  ђомашка, и  Ђндрюшка снова испугалсЯ:  разве
можно кричать на взрослых, да еще со здорового двора?
     ‘ тех пор ни  ђомашка,  ни  Ђндрюшка  никогда больше не  поЯвлЯлись  на
здоровом дворе.
     ’еперь  они  ходили  в степь. Џо примеру старшего  брата Ђндрюшка ловил
"саранчу", отрывал у нее крылышки и ножки,  бросал  на  землю и  удивлЯлсЯ -
почему "саранча" не прыгает и не улетает?
     ’огда ђомашка авторитетно разъЯснЯл:
     - …й нечем летать.
     ‚прочем, Ђндрюшке скоро надоело это занЯтие, и, усаживаЯсь на земле, он
следил за работой брата. €ногда тот уставал и тоже садилсЯ. ‚ такие минуты у
них  возникал  разговор, в  котором ђомашка  старалсЯ  показать  брату  свое
превосходство над ним.
     Ћн говорил:
     - ‚от вырасту большой, заберу тебЯ, и мы уедем в город.
     ѓород...  Ђндрюшка  часто слышал это слово, но точно  не знал,  что оно
означает. ‚прочем,  ему было безразлично, что означало слово "город", так же
как безразлично было слово "проказа".
     - Ђ зачем ты хочешь в город? џ не хочу.
     - ‚ырастешь - узнаешь, - с  еще  большим  авторитетом говорил  ђомашка,
подделываЯсь под тон отца.
     - џ не хочу в город, - категорически заЯвлЯл Ђндрюшка.
     - Ђ Я тебЯ увезу.
     - Ќе хочу, - с тревогой посматриваЯ  на брата,  чуть  не плача, отвечал
Ђндрюшка.
     ’ак шли дни...
     Ћднажды рано  утром ђомашка  надел сапоги, нарЯдилсЯ в чистую рубаху  и
позвал  Ђндрюшку на двор.  Њать пасла в степи гусей, отец работал в кузнице.
Ђндрюшка  увидел  в  руках  брата узелок,  понЯл,  что  в  узелке  хлеб.  Џо
сосредоточенному  лицу ђомашки он пришел к убеждению: брат собираетсЯ делать
что-то важное:
     - Ђндрюшка,  пойдем! - приказал ђомашка. ’оржественный тон брата и весь
его таинственный  вид пробудили неведомый  восторг  в Ђндрюшкином сердце. Ћн
был  убежден: они идут к  козлЯтам. Ѓыть может,  они пасутсЯ сейчас в степи?
ЃратьЯ пошли. Ћни тихонько выбрались в степь, и здесь ђомашка открыл наконец
тайну:
     -  Ђндрюшка,  Я  ухожу в город. ’ы только отцу и матери  не  говори.  џ
приду,  Ђндрюшка... џ посмотрю,  узнаю все и приду.  …сли  мать  спросит, ты
ничего не говори, ты скажи, что ничего не знаешь. ‘кажи, что Я скоро приду.
     ’огда Ђндрюшке стало грустно, и он заплакал.
     - џ тоже хочу в город.
     - ’ы  - дурак, тебе нельзЯ в город. ’ы - умрешь. ‚ город  далеко. ’акие
маленькие дети в город не ходЯт, - сказал он серьезно, как взрослый.
     Ќо  Ђндрюшка  не унималсЯ.  Ћн потребовал: брат во  что бы  то ни стало
должен взЯть его с собой.
     - …сли ты будешь плакать, Я тебЯ побью. ЏонЯл? Ќе плачь!
     ђомашка  спешил.  Ћн  поцеловал братишку и  пошел  не  оборачиваЯсь. Ћн
обернулсЯ только тогда, когда вышел далеко на дорогу. Ђндрюшка все еще стоЯл
на том  месте, где оставил его ђомашка, и  смотрел вслед удалЯющемусЯ брату.
’от  махнул  ему рукой, то ли в знак прощаньЯ, то ли  в знак угрозы, и снова
пошел. Ђндрюшка продолжал стоЯть.
     ђасстоЯние до города казалось ђомашке большим, но все же не дальше, чем
до  кургана,  который  виднелсЯ  далеко  в стороне. Ћн решил,  что курган  -
дальше, чем  город,  и,  подбадриваЯ  себЯ  этой надеждой,  уверенно зашагал
вперед. ‚  эту минуту он  забыл  все:  поселок, отца, мать,  Ђндрюшку, забыл
кузницу и зеленовато-желтый огонек в горне. ‚переди был город.
     ‚от он пройдет бугор, лежащий у  дороги, и  тогда увидит леса,  зверей,
увидит поезд. Ћн  все узнает и,  вернувшись  домой, расскажет о  городе.  Ћн
будет как большой.
     ђомашка продолжал идти.
     —ерез час он почувствовал, что ноги его начинают двигатьсЯ медленнее.
     ЋбернулсЯ.
     ‹епрозорий  был отчетливо  виден. ЋказываетсЯ, он прошел очень мало. Ћн
мог даже разобрать, в каком месте помещаетсЯ их барак. Ќеужели  он не сделал
еще и половины пути? ђомашка сел и  развЯзал узелок. …му захотелось есть. Ћн
поел  хлеба.  "—то-то делает сейчас  Ђндрюшка? Џлачет? ‘тоит или ушел?" Џоев
хлеба, ђомашка завЯзал узелок и снЯл сапоги. ‘вЯзав  их за  ушки веревочкой,
он снова двинулсЯ в путь.
     Ћн  решил теперь не оборачиватьсЯ.  …му казалось, что таким  образом он
пойдет быстрее. Ћн  шел  долго,  но  не вытерпел и  обернулсЯ  в надежде  не
увидеть  уже  лепрозорий. Ќо поселок  был  все еще виден. „ома стали  только
меньше. ђомашке снова захотелось есть. Ћн сел и опЯть развЯзал узелок. Џотом
надел сапоги и пошел снова, решив не оборачиватьсЯ и не отдыхать до тех пор,
пока не покажетсЯ город. —ерез некоторое времЯ он остановилсЯ,  сел: голова,
помимо  его воли, повернулась назад.  ’еперь  поселок исчез. Ћн почувствовал
себЯ заброшенным и  одиноким.  …му хотелось  плакать  от  того, что  скрылсЯ
поселок. Ќо, вспомнив, что плачут только маленькие  дети, вроде Ђндрюшки, он
решил продолжать путь.
     ’ак шел  ђомашка до самого  вечера,  а таинственный город будто исчез с
земли, будто провалилсЯ куда-то в бездну, туда, где небо сходилось с землей.
ђомашке показалось даже, что на свете вообще не существует никаких городов и
все рассказы о них - сплошной обман. Ћн  стал разочаровыватьсЯ в цели своего
путешествиЯ и с тоской подумал о доме. „ом теперь очень далеко, ‚озвращатьсЯ
назад,  когда  надвигалась  ночь,   не  было  никакого  смысла.  Ќет,  лучше
продолжать путь. ѓород скоро покажетсЯ...
     …го ноги ныли, тело болело -  не то от начавших раскрыватьсЯ Язв, не то
от чего-то другого. €, прислушиваЯсь к боли, ђомашка  думаЯ, сам  не знаЯ  о
чем, - то ли о городе, то ли о доме. …му уже не хотелось идти.
     ‚  этот момент  на  дороге  послышалсЯ стук  колес.  Џо дороге  катилсЯ
докторский  фаэтон, в котором  сидел ’уркеев. Ључер заметил ђомашку.  ”аэтон
остановилсЯ.  ђомашке  стало  совестно, что  его  увидели.  ќтой встречи  он
совершенно  не ожидал. Ћна не входила в его расчеты. ђомашка отвернул лицо в
сторону, когда лошади стали почти рЯдом с ним.
     - ќто что ж,  батенька, за прогулка такаЯ? - спросил  доктор. - ’ы ведь
из поселка, кажетсЯ?
     - Ќаш, - подтвердил кучер. - Џитейкин мальчишка.
     - Љак же это они отпустили тебЯ? - недоумевал доктор
     - џ сам, - ответил ђомашка.
     - ‘ам? Људа это ты шествуешь?
     - ‚ город.
     - ‚ город?
     Ћчки доктора ’уркеева недоуменно метнулись к кучеру, потом к ђомашке.
     -  „а  зачем же тебе  город  понадобилсЯ?..  Ќу, это  Я вам  доложу...-
заключил он так, будто перед ним стоЯла целаЯ группа слушателей.
     ђомашка стоЯл у дороги и рассматривал  пойманную  "саранчу". Ћн  принЯл
такой вид,  будто  весь эпизод  нисколько его не  касаетсЯ, будто его самого
интересовало только одно - почему ворочаетсЯ еще "саранча", когда  у нее нет
ни ног, ни крыльев?
     -  Ќет,  батенька,  ты  садись вот сюда...  ‘адись, и  поедем... ’ак не
годитсЯ, батенька мой. ‡а это тебе надо дать березовой каши.
     ђомашка молча и покорно полез в фаэтон...

        15. „…’€

     ‘ тех пор как его прогнали в последний  раз со здорового двора, ђомашка
стал  враждебно относитьсЯ к той половине лепрозориЯ. € белые дома, и люди в
халатах, и даже красивые цветы в клумбах казались ему теперь чем-то холодным
и фальшивым, будто во всем этом таилось нечто злое и бессердечное.
     ‚се,  что свЯзано  было со здоровым  двором, теперь вызывало  у ђомашки
приступы жестокости и озлоблениЯ.  Љогда  он поколотил ‹юбочку  “ткину, мать
избила  его, будучи убеждена, что  мальчишка  слишком разбаловалсЯ. Њать  не
знала истинных причин, побудивших ђомашку избить девочку.
     ‚опреки  общим  правилам ‹юбочке  разрешалсЯ беспрепЯтственный вход  на
здоровый  двор.  ’уда пускали  ее по простой причине: она была  единственным
здоровым  ребенком  на больном  дворе, если не  считать  Ђриши Ђфеногеновой,
родившейсЯ  всего  год  назад  и  не  проЯвлЯвшей   пока  никаких  признаков
заболеваниЯ.
     ‹юбочку  любили одинаково и там, и здесь,  любили за ее вдумчивость, за
чистое, серьезное личико и еще за то, что она была здоровенькаЯ.
     “  ”едора  и  Ђвдотьи “ткиных  были две девочки: шестилетнЯЯ  ‹юбочка и
четырехлетнЯЯ Ќюрочка. Ќюрочка болела, ее лицо было покрыто темными пЯтнами,
и,  может  быть, потому, что была она "прокаженненькаЯ"  родители  любили ее
меньше, чем "старшенькую". ‚ ‹юбочке родители не чаЯли души. Њать  ухаживала
за ней, как  за игрушкой. ‚ доме она  была барынькой, мать старалась получше
одеть  ее,  всЯчески прихорашивала,  заботилась о  каждой мелочи ее туалета.
„евочка  составлЯла предмет гордости матери. ‚едь она была  здоровенькаЯ! …е
часто приглашали  туда, на здоровый двор. ’ам забавлЯлись девочкой и уделЯли
ей вниманиЯ больше, чем всем остальным детЯм.
     ‚осторг матери передалсЯ и Ќюрочке. ЊаленькаЯ смотрела на сестру такими
глазами, будто видела в  ней божество, к которому нельзЯ прикасатьсЯ. Ћна не
предъЯвлЯла  родителЯм требований, чтобы они и к  ней  относились с таким же
вниманием,  как  к  ее  старшей  сестре.  ’олько  один  раз  Ќюрочка заЯ