Я рассказывал тебе эту историю.
     Ѓезайс посмотрел на него вопросительно.
     - Ћ той?
     - „а, о той.
     - ’ак, - сказал Ѓезайс. - Ќу, и что же?
     Њатвеев медлил. …му трудно было начать.
     Ћн повернулсЯ на спину и, глЯдЯ в потолок, сказал, что страсти, любовь,
женщины - все это только мешает и стеснЯет человека, когда он занЯт  борьбой
или работой. ќти женщины! Ћни вертЯтсЯ и болтают и путают голову.
     Ћн помнит один случай, как одного члена губкома высадили из  партии  по
бабьему делу. ќто было в восемнадцатом...  нет,  не  в  восемнадцатом,  а  в
девЯтнадцатом году. Ђ фамилиЯ его была ’еркин. Ђ как была ее  фамилиЯ  -  он
забыл. ‡Яблова, кажетсЯ.
     Ќо, впрочем, фамилиЯ здесь ни при чем.
     Ћн хочет только сказать, что в наше времЯ женщины и разнаЯ там любовнаЯ
чепуха - поцелуи, объЯтиЯ, записки и всЯкое тому подобное - сбивают человека
с толку. Љогда работник влюблен, его  мысли  принимают  другое  направление.
Ќадо ехать на фронт, а ему не хочетсЯ. Џосылают его на  партийную  работу  в
другую губернию, а ему жалко оставлЯть свою  бабу.  Џотом  от  любви  бывает
ревность, а это уже черт знает что такое.
     Ѓезайс слушал что-то очень уж внимательно, и это смущало Њатвеева. "—то
ж это Я несу?" - подумал он, но остановитьсЯ или свернуть разговор на другую
тему уже было нельзЯ.
     ’ак вот. Ќо, с другой стороны, разные  бывают  женщины.  †енщина  может
быть другом, товарищем, она не свЯзывает мужчину и  не  мешает  его  работе.
„аже наоборот. ќта самаЯ... ‹иза ‚оронцова...
     Ћн снова запнулсЯ, удивленный одной мыслью. "џ как  будто  оправдываюсь
перед Ѓезайсом в том, что влюбилсЯ в ‹изу, - подумал он. - ’очно Я  совершил
какой-то неблаговидный поступок. € Ѓезайс слушает, как следователь".
     - Ќу, - сказал Ѓезайс. - „альше-то что же?
     - „альше ничего, -  сердито  ответил  Њатвеев,  стыдЯсь  того,  что  он
наговорил. -  Њне  очень  скучно  здесь  лежать.  •отелось  бы  ее  повидать
все-таки.
     Ѓезайс встал, угрюмый и задумчивый.
     - ‚он куда ты гнешь! - сказал он. - Ќет,  об  этом  лучше  не  будем  и
говорить. џ тебЯ на улицу не пущу. „а ты и сам не дойдешь.
     Њатвеев сел на кровати. Ћн немного нервничал.
     - џ знаю. „о сих пор Я не заговаривал о ней. Њне хотелось стать на ноги
и пойти к ней самому. Ќо теперь Я вижу, что это долгаЯ музыка. Ђ  мне  очень
хочетсЯ увидеть ее, понимаешь? Ћчень.
     - ‹юбовь зла, - плоско пошутил Ѓезайс.
     - џ хочу, чтобы ты или ‚арЯ зашли к ней  и  сказали,  что  Я  здесь,  -
только и всего.
     Ѓезайс рассмеЯлсЯ.
     - ‚арЯ? - воскликнул он. - —тобы она пошла к ней?
     - Ќу, пойди ты. Ђ ‚арЯ почему не может?
     - Џотому... потому... - ответил Ѓезайс, потираЯ лоб, -  потому  что  ты
осел.


        Ќ… ЌЂ„Ћ ‚Ћ‹ЌЋ‚Ђ’њ‘џ

     Ћн обещал Њатвееву, что пойдет утром, после  чаЯ.  Ќо,  напившись  чаю,
Ѓезайс начал оттЯгивать уход и выдумывать предлоги, которые задерживали  его
дома. Џосле чаЯ надо покурить, а он не  любит  курить  на  улице.  Џотом  он
помогал искать веник. Љогда веник был найден, Ѓезайс  начал  подумывать,  не
наколоть ли ему дров, но Ђлександра ‚асильевна заЯвила, что дров ей не надо.
’огда он со стесненным сердцем оделсЯ, повертелсЯ несколько минут у Њатвеева
и вышел на улицу.
     …го  пугало  это  поручение.  ‘  некоторого  времени   женщины   начали
возбуждать в нем острое любопытство и непонЯтную робость. ‚се, что  выходило
за пределы обычного разговора, внушало  ему  страх  -  настоЯщий,  позорный,
мучительный  страх,  которого  он  стыдилсЯ  сам,  но  от  которого  не  мог
отделатьсЯ. Ћсобенно он боЯлсЯ сцены. Ђ в этом  случае,  казалось  ему,  без
сцены не обойтись.
     Ѓольшое красное солнце стоЯло в туманном воздухе. Ћн шел по обрывистому
берегу реки, машинально насвистываЯ. "‚еселенькаЯ историЯ",  -  вертелось  в
голове.
     €дти было далеко. Ќизкие,  зарытые  в  снег  дома  предместий  остались
позади. Ћн спустилсЯ по крутой лестнице вниз, перешел через овраг и повернул
в улицу. Ѓыло еще рано, и прохожие  встречались  редко.  Љое-где  счищали  с
тротуаров выпавший за ночь снег. Ѓезайс вышел на  гору,  и  •абаровск  встал
перед ним.
     „алеко за горизонт уходила ровнаЯ  белаЯ  гладь  реки.  ‘лева  виднелсЯ
бульвар, над которым  высилсЯ  чей-то  памЯтник.  „еревьЯ,  покрытые  инеем,
стоЯли неподвижно, как белые облака.
     Ѓезайс постоЯл, разглЯдываЯ город, потом  вздохнул  и  стал  спускатьсЯ
вниз. Ќа перекрестке он увидел голенастый  поджарый  пулемет  и  около  него
несколько солдат в серо-зеленых шинелЯх  с  измЯтыми  погонами.  Ћни  грызли
кедровые орехи и переговаривались. Ѓезайс свернул в переулок, но  там  стоЯл
целый обоз. ‚оенные двуколки тЯнулись непрерывной вереницей. Ћт лошадей  шел
пар, на дороге валЯлись клочки сена. Ћколо походной кухни стоЯла очередь,  и
солдаты несли дымЯщиесЯ котелки. Ћн прошел мимо, заставлЯЯ себЯ не  ускорЯть
шагов. ’еперь он относилсЯ к белым спокойно. €х дело было кончено.  —то  они
значили здесь, у краЯ земли, когда всЯ страна была в  других  руках?  Ѓезайс
шел мимо них, как хозЯин.
     Ћн вышел на длинную пустую улицу и остановилсЯ перед каменным  домом  с
мезонином. ‚о дворе дрЯхлаЯ собака обнюхала  его  ноги  и  пошла  прочь.  Ћн
прошел через веранду  с  выбитыми  стеклами  и  постучал.  ЌерЯшливо  одетаЯ
женщина впустила его в полутемный коридор, где резко пахло стираным  бельем.
Ћна смотрела на него испуганно и выжидающе.
     - ‡десь живет …лизавета ”едоровна ‚оронцова? - спросил  Ѓезайс.  ‚  нем
внезапно вспыхнула надежда, что ее нет дома.
     - ‡десь, - ответила она, напрЯженно глЯдЯ на него.
     - Њне надо ее видеть.
     Ћна ушла, но тотчас вернулась.
     - Њожет быть, вам Љатерина Џавловна нужна? - спросила она.
     - Ќет, - ответил он. - Њне нужна …лизавета ”едоровна.
     Ћна ввела его в небольшую комнату, выходившую окнами в сад.  “  Ѓезайса
началось сердцебиение, и он жестоко ругал себЯ за такую подлую трусость. ќто
была ее комната, все было строго и просто, точно здесь жил мужчина.  “  окна
стоЯл небольшой, закапанный чернилами стол, рЯдом - узкаЯ железнаЯ  кровать,
покрытаЯ  стеганым  одеЯлом.   Ћсобенно   поразил   Ѓезайса   беспорЯдок   и
разбросанные на полу окурки. Ќа столе стоЯла  лампа  с  обгоревшим  бумажным
абажуром и валЯлись растрепанные книги. "ЂналитическаЯ геометриЯ", -  прочел
он на раскрытой странице. ‘ полки скалил зубы медный китайский божок.
     Џозади скрипнула  дверь.  Ѓезайс  вобрал  голову  в  плечи  и  медленно
повернулсЯ. Џеред ним стоЯла ‹иза.
     Ѓезайс думал, что она очень красива, и теперь был немного удивлен.  ќто
была невысокаЯ смуглаЯ девушка, черноволосаЯ, с  живыми  глазами.  Ћна  была
хорошенькаЯ, но Ѓезайс встречал многих лучше ее.
     Ћна остановилась в дверЯх и вопросительно смотрела на Ѓезайса.
     - ‡дравствуйте, - сказала она.
     Њатвеев сказал правду - глаза у нее действительно были очень красивые.
     Ѓезайс порывисто встал.
     - ‡дравствуйте. џ к вам по делу. ‚аш...  это  самое...  знакомый...  вы
его, конечно, помните...
     Ћна подошла к нему, слегка щурЯ глаза.
     - Џростите, как ваша фамилиЯ?
     - ќто пустЯки. Ђ впрочем, моЯ фамилиЯ Ѓезайс.
     …му хотелось скорей свалить с себЯ это дело, прибежать домой и валЯтьсЯ
в носках на кровати, не думаЯ ни о чем.
     - Ћн послал менЯ и очень извинЯетсЯ,  что  не  может  прийти  сам.  ‚ам
придетсЯ зайти к нему, но это близко, не беспокойтесь. …сли хотите,  Я  могу
вас проводить сейчас. …сли, конечно, вы ничем не занЯты.
     Ћна подошла к  стулу,  на  котором  лежали  какаЯ-то  материЯ,  бумага,
спички, и стала складывать все это прЯмо на пол.
     - ‚аша фамилиЯ - как вы сказали?
     - Ѓезайс. џ пришел к вам от Њатвеева, моего товарища.
     - Њатвеев здесь? - спросила она живо.
     - „а, здесь.
     - Ћтчего же он не пришел сам?
     Ћн помолчал, собираЯсь сказать самое важное. Ќо  она  вдруг  подошла  к
двери и открыла ее.  Ѓезайс  мельком  увидел  впустившую  его  женщину.  Ћна
стоЯла, прислонившись к косЯку.
     - Њама, - сказала ‹иза, - уходи сейчас же! Ќу?
     - ’ак  вы  товарищ  Њатвеева?  -  продолжала  она,  закрываЯ  дверь   и
улыбаЯсь. - Ђ отчего он сам не пришел?
     - Ћн нездоров. •отЯ, вернее сказать, даже ранен.
     Ћна широко раскрыла глаза.
     - ђанен?
     Ѓезайс тоже встал.
     - Ќо не надо волноватьсЯ, рана не серьезнаЯ, - начал он, торопЯсь. - Ћн
уже почти здоров, честное слово! Ќо самое главное - не надо волноватьсЯ. ќто
же глупо - волноватьсЯ, когда он почти здоров.
     Ћна смотрела на него ошеломленнаЯ, точно ничего не понимаЯ.
     - Људа его ранили? - спросила она.
     - ‚ ногу, - ответил Ѓезайс. - …му страшно повезло, это такаЯ  рана,  от
которой легко поправитьсЯ. ‚озьмите себЯ в руки  и  не  расстраивайтесь.  „о
свадьбы заживет, - прибавил он с глупым смехом.
     ‚се  остальное  тЯнулось,  как  кошмар.  Ћн  начал  рассказывать  ей  и
несколько раз собиралсЯ сказать прЯмо, что Њатвееву отрезали ногу, но всЯкий
раз хваталсЯ за какой-нибудь предлог и рассказывал о другом - о †уканове,  о
Њайбе, о дороге. Ћна слушала, молча  глЯдЯ  ему  прЯмо  в  глаза,  и  Ѓезайс
смущалсЯ от этого взглЯда, точно он лгал.  Ќаконец  он  измучилсЯ  от  звука
собственного голоса. ’огда он замолчал, думаЯ несколько минут, и сказал:
     - …му отрезали ногу ниже колена.
     Ћна вскочила, как от удара.
     - Ћтрезали? - крикнула она со всхлипыванием.
     - „а, - сказал Ѓезайс, - отрезали. Ќиже колена.
     - Ќиже колена?
     Ѓезайс поднЯл голову. Ќа ее лице был ужас. Ћна не замечала, как  у  нее
дрожат губы. Ќекоторое времЯ они стоЯли молча, тЯжело дыша.
     - € теперь он... на одной ноге?
     - Ќа одной.
     - Ђ как же он ходит?
     - Ќа костылЯх.
     Ќикогда в жизни он не чувствовал себЯ так скверно. Ћна схватила его  за
руку и стиснула до боли.
     - ќто он послал тебЯ?
     - Ћн. …му хочетсЯ, чтобы вы пришли к нему.
     - Ќо как же это вышло? Ќеужели ничего нельзЯ было сделать? ’ы все времЯ
был с ним?
     - Љонечно, все времЯ.
     - € ничем нельзЯ было помочь?
     ќто было прЯмое  обвинение.  Ѓезайса  охватила  мгновеннаЯ  Ярость.  Ћн
вырвал свою руку.
     - Ќачалось нагноение, доктор сказал, что без операции он умрет.
     Ћна села на стул: сверху Ѓезайс видел  ее  волосы,  разделенные  прЯмым
пробором.
     - Љак это глупо, - сказала она, сжав руки и покачиваЯсь всем  телом.  -
€менно его! ‚едь вас было трое?
     - „а.
     - Ќу, а сейчас? Ћн встает?
     - „аже ходит немного.
     Ћна помолчала, что-то вспоминаЯ.
     - Ћн совершенно беспомощный?
     - Ќет, конечно. Ќедавно он сам оделсЯ.
     Ѓезайс сидел, ожидаЯ чего-то самого тЯжелого. Ћн обвел глазами комнату,
потрогал себЯ за ухо и встал.
     - џ пойду, пожалуй, - сказал он, не  глЯдЯ  на  нее  и  вертЯ  шапку  в
руках. - ‚от теперь Я вам сказал все.
     Ћн вышел в коридор, натолкнувшись в темноте на впустившую его  женщину,
ощупью отыскал дверь, но потом вернулсЯ снова. Ћна сидела, прижавшись грудью
к столу.
     - џ забыл дать вам его адрес, - сказал он. - ‚ы придете сегоднЯ к нему?
     - џ приду завтра.
     Ћн вышел на улицу и пошел прЯмо, пока не заметил, что идет  в  обратную
сторону. ’огда он вернулсЯ, прибежал домой и сказал  Њатвееву:  "‡автра  она
придет", - потом ушел к себе, лег в носках на  кровать  и  долго  курил.  Ћн
как-то не выЯснил своего отношениЯ к этой истории, и в его голове был полный
беспорЯдок. —ерт знает, что хорошо и что плохо.
     Ћн думал о Њатвееве, о ‹изе, о самом себе, и было совершенно непонЯтно,
чем все это кончитсЯ. Ћдно было Ясно - девушки,  как  ‹иза,  встречаютсЯ  не
каждый день.


        ЋЌЂ Џ‹ЂЉЂ‹Ђ

     Ќа другой день Њатвеев поднЯлсЯ и, бодро  стуча  костылЯми,  отправилсЯ
просить у „митриЯ Џетровича  бритву.  Љое-как  он  побрилсЯ  и,  сидЯ  перед
зеркалом, с удовлетворением рассматривал свою работу.
     ЌасвистываЯ, он вернулсЯ к себе в  комнату,  критически  ее  оглЯдел  и
осталсЯ недоволен расстановкой  стульев.  ‘  полчаса  он  возилсЯ,  громыхаЯ
стульЯми и поправлЯЯ оборки на занавеске, но потом устал и сел, тЯжело дыша.
Ћн был в хорошем настроении, и весь мир улыбалсЯ ему. Ћтдохнув, он пришел  в
столовую и стал учить мальчиков играть на гребенке с папиросной бумагой.  Ќо
потом пришла Ђлександра ‚асильевна, гребенку  отобрала  и  загнала  Њатвеева
обратно в его комнату.
     Џробил час, а ‹изы все еще не было. ‚ремЯ текло медленно, и он не знал,
куда  его  девать.  Ѓезайса,  по  обыкновению,  дома  не  было.   Ђлександра
‚асильевна  принесла  завтрак,  и  пока  он  ел,  она  стоЯла  у  дверей   и
расспрашивала, - есть ли у него мать,  сколько  ей  лет  и  правда  ли,  что
большевики и коммунисты - это почти одно и то же. Ћна жаловалась на то,  что
‚арЯ хочет остричь волосы. Ћна считала  это  глупостью  и  удивлЯлась,  кому
может нравитьсЯ безволосаЯ женщина.
     Ќо ‹иза все еще не приходила. Љогда большие  хриплые  часы  в  столовой
пробили три часа, Њатвеев начал беспокоитьсЯ. Ћн взЯл костыли  и  отправилсЯ
бродить по дому, с  тоской  и  недоумением  спрашиваЯ  себЯ,  что  могло  ее
задержать. Ћн снова ушел в свою комнату. ’ам он сидел до вечера, и с  каждым
ударом часов в нем росла уверенность, что она уже не придет.  ЌоющаЯ,  точно
зубнаЯ боль, тоска поднималась в нем, он начал думать, что с  ней  случилось
какое-то несчастье. ќта мысль была невыносима, и,  когда  пришла  ‚арЯ,  ему
хотелось сломать что-нибудь.
     Ћна села рЯдом и начала говорить, что  он  должен  больше  есть,  чтобы
пополнеть.
     - ’ы скажи, - говорила она, - что  тебе  больше  нравитсЯ.  ‘уп  всегда
остаетсЯ в тарелке. •очешь, завтра  сделаем  пирог  с  курицей.  Њама  очень
хорошо его делает.
     ќто было самое неподходЯщее времЯ длЯ разговора о пироге с курицей.
     - Ќе хочу, - сказал он.
     Ћн искоса взглЯнул на нее и заметил,  что  она  завилась.  ‹изу,  может
быть, арестовали, - и эти легкомысленные белокурые кудри оскорбили его.
     - „авай говорить о другом, - сказал он сухо.  -  ’ы  что-нибудь  хотела
спросить? ’ы вечно о кухне разговариваешь, будто на свете больше нет ничего.
     - Ќет, это Я только так. Ђ Я  действительно  хотела  спросить  тебЯ  об
одной вещи. џ думала об этом весь день: когда будет мироваЯ революциЯ?
     - ‚ среду, - ответил он сердито.
     ‡а последнее времЯ  в  ней  поЯвилась  черта,  котораЯ  его  бесконечно
раздражала. Ћна старалась говорить об умных вещах: о партии, о  цивилизации,
о древней ѓреции. ќто было беспомощно и смешно.
     - Ќе старайсЯ казатьсЯ умней, чем ты есть на самом деле, -  сказал  он,
помолчав. - ќто режет ухо. “  тебЯ  нет  чувства  меры,  и  ты  слишком  уже
напираешь на разные умные вещи. „ержи их про себЯ.
     Ћн старалсЯ не глЯдеть на нее.
     - ќто просто флирт...  ѓовори  об  этом  с  Ѓезайсом,  он  будет  очень
доволен. Ќо даже и флиртовать можно было бы не так тЯжеловесно.
     - Џочему это флирт?
     - Ќу, кокетство. ‡ачем ты завиваешьсЯ?
     - џ больше не буду, - сказала она тихо.
     Ћн немного смЯгчилсЯ.
     - Ђх, ‚арЯ, мне сейчас не по себе. Ќе обращай вниманиЯ. Ќо ты  напрасно
так держишьсЯ, это смешно. Ќеужели ты этого не видишь? Ѓудь глубже и  оставь
это уездное жеманство. •отЯ лучше, знаешь, бросим сегоднЯ это, Я что-то зол.
Љогда придет Ѓезайс, пришли мне его, хорошо?
     - •орошо, - покорно ответила она, вставаЯ.
     Ђ когда пришел Ѓезайс, он закатил ему скандал. Њатвеев спросил,  что  в
городе нового, и когда Ѓезайс ответил, что ничего нового нет, он взбесилсЯ.
     - Њне надоело это, Ѓезайс, - начал он  громко,  чувствуЯ,  что  у  него
дрожат губы. - ќто возмутительно, понимаешь ты? ’ы изводишь менЯ. џ  сижу  в
этой проклЯтой  комнате  и  ничего  не  знаю,  что  делаетсЯ  кругом.  Ђ  ты
рассказываешь мне всЯкий вздор. ‡ачем это? ’ы смеешьсЯ, что ли? џ не позволю
так обращатьсЯ со мной! ‘котина!
     Џоследнее слово он почти крикнул.
     Ѓезайс осторожно присел на кончик стула.
     - џ тут не виноват, старик. ќто все доктор. Ћн сказал, что тебе  нельзЯ
волноватьсЯ, и Я старалсЯ изо всех сил. Ќо  теперь  Я  вижу,  что  он  умеет
только пачкать йодом и ничего не понимает в нашем деле.
     € он рассказал Њатвееву, зачем он уходил по вечерам  и  что  делал.  Ћн
почувствовал, что хватил слишком и что дальше молчать было  нельзЯ.  Њатвеев
немного утешилсЯ и слушал Ѓезайса, не прерываЯ ни одним словом.
     - ќто все хорошо, - сказал он. - Џогоди,  Я  встану,  и  будем  втыкать
вместе. ’ы не слушай докторов, это длЯ баб. €з всех лекарств  Я  оставил  бы
только мЯтные лепешки, - говорЯт, они помогают против икоты. Ђ больше  Я  не
верю ничему. ‡автра Я выйду на двор посмотреть, что там, в природе, делаетсЯ
без менЯ.
     - ’ы не выйдешь. “видЯт тебЯ  соседи,  пойдут  разговоры.  Џотерпи  еще
немного.
     Њатвеев молчал несколько минут, потом смущенно улыбнулсЯ.
     - Ћна далеко живет отсюда?
     - Љто?
     - ‹иза.
     - Ќет, не очень. Ќесколько кварталов.
     - ‘лушай, тебе опЯть придетсЯ к ней пойти.
     - Љогда?
     - ‘ейчас. џ думаю, с ней что-нибудь случилось. ‘ам знаешь, какое времЯ.
‚друг  ее  арестовали?  ‚идишь  ли,  если  она  что-нибудь   пообещает,   то
обЯзательно сделает. Ѓезайс, пожалуйста.
     Ѓезайс встал.
     - •орошо, - сказал он убитым тоном.
     •удшего наказаниЯ длЯ него нельзЯ было придумать. Ќо  идти  надо  было:
если б он попал в такое положение, Њатвеев сделал бы это длЯ него. Ћн ушел и
пропадал два часа, а когда вернулсЯ, то произошел разговор, о котором  потом
он всегда вспоминал, как о тЯжелом  несчастье.  ‘  этого  днЯ  он  дал  себе
страшное обещание никогда не ввЯзыватьсЯ в чужие дела.
     Ћн осторожно прошел по темным комнатам, - в  доме  уже  спали.  Њатвеев
ждал его, сидЯ на кровати, и курил папиросу за папиросой.
     - ’ы был у нее? - спросил он нетерпеливо.
     - Ѓыл, - ответил Ѓезайс. - ‚се благополучно.
     - —то она говорит?
     - ѓоворит, что сейчас не может прийти. Џридет завтра.
     - Џочему?
     - „олжно быть, занЯта чем-нибудь. џ не знаю.
     Њатвеев был озадачен.
     - Ђ что она просила мне передать?
     - —то завтра она придет.
     - € больше ничего? ’олько это?
     - „а, как будто ничего.
     - ‚спомни-ка, Ѓезайс, подумай хорошенько. ’ы забыл, наверное.
     ќто звучало как просьба. Ѓезайс откашлЯлсЯ и сказал глухо:
     - Ќу... просила передать, что ты... милый, конечно.
     - Ђга...
     - —то она прЯмо помирает, так соскучилась.  ‡наешь,  разные  эти  бабьи
штуки.
     - Ђга...
     - Ќу... вот и все.
     - Ђ что обо мне говорила?
     - „а ничего такого особенного не говорила.
     - Ћна волновалась?
     - Љак тебе сказать...
     Ћн поднЯл глаза и увидел, что Њатвеев бледно  улыбаетсЯ,  -  точно  его
заставлЯли.  Џо  его  лицу  медленно  разлилось  недоумение.  Ѓезайс   хотел
рассказать, какаЯ она передоваЯ, мужественнаЯ, но теперь заметил вдруг,  что
Њатвееву этого не надо, что он хочет совсем другого.
     - Ћна плакала, когда ты рассказывал ей об этом?
     Ћн смотрел на него с надеждой и ожиданием, почти с просьбой,  и  Ѓезайс
не мог этого вынести. Ћн решил идти напролом. Ќе все ли равно?
     - Љак белуга, - ответил он, твердо и правдиво глЯдЯ в лицо Њатвееву.  -
џ просил ее перестать, но что же Я мог поделать. Ћни все такие.
     - —естное слово?
     - Ќу, разумеетсЯ.
     Њатвеев откинулсЯ к стене и рассмеЯлсЯ счастливым смехом.
     - ќто изумительнаЯ девушка, Ѓезайс, ей-богу! - сказал он  тщеславно.  -
Љогда ты узнаешь ее ближе, ты сам это увидишь. ’ак она плакала?
     - € еще как!
     - ‚от дура! Ќаверное, первый раз в жизни.
     Ќаступила пауза.
     - Ђ как она тебе понравилась?
     - „а ничего. ЏодходЯщаЯ девочка.
     - Џравда, хорошенькаЯ?
     - Џравда.
     - Ђ где ты с ней встретилсЯ?
     - ‚ ее комнате.
     - ’а-ак. Љакое первое слово она сказала, когда тебЯ увидела?
     - ‘казала "здравствуйте".
     - Ђ ты?
     - џ тоже сказал "здравствуйте".
     - •м. Ћна, наверное, была в коричневом платье с крапинками?
     - Ќет, в синем и без крапинок.
     Ѓезайс был угрюм, смотрел в пол, но Њатвеев не обращал вниманиЯ на это.
…го распирало желание разговаривать.
     - Ќикогда не знаешь своей судьбы, - говорил он,  улыбаЯсь.  -  Џомнишь,
как Я старалсЯ всучить тебе билет на этот вечер? Љаким же Я был ослом!  ‚едь
не пойди Я тогда, Я бы с ней и не встретилсЯ.  ‘лучайность.  џ  часто  думаю
теперь об этом и благодарен тебе, что ты осталсЯ дома. ’ак  она  тебе  очень
понравилась?
     - Ќичего себе.
     - џ так и думал. —ерт побери, у менЯ, наверное, сейчас  очень  дурацкое
лицо?
     - Ќет, не очень.
     - „а-а. ’ак-то вот, старик. ќто новаЯ женщина в  полном  смысле  слова.
Љогда Я разговариваю с ‚арей, мне  кажетсЯ,  будто  Я  жую  сено.  Ћчень  уж
невкусно. ’ы не обижаешьсЯ? Ћна  свЯжет  тебЯ  по  рукам  и  ногам  и  будет
стеснЯть на каждом шагу.
     - Џо  совести  говорЯ,  -  ответил  Ѓезайс  с   одному   ему   понЯтной
насмешкой, - она менЯ не очень стеснЯет.
     - Ќу, может быть. Љаждый получает, что он хочет.  ’ы  не  чувствуешь  в
этом  вкуса,  Ѓезайс.  ‘ойтись,  дать  друг  другу  лучшее,  что  имеешь,  и
разойтись, когда нужно, без всЯких сантиментов. ќто  чувство  физическое,  и
слова тут ни при чем. ’ак, значит, она сказала, что завтра придет?
     - ’ак и сказала.
     Ѓыло два часа ночи, - Ѓезайс потушил лампу и ушел.


        Ћ’ ќ’ЋѓЋ Ќ… “Њ€ђЂћ’

     € действительно, на другой день она пришла.
     „ень был точно стеклЯнный, весь пропитанный холодным  блеском.  ‹ед  на
окне был чистого синего цвета, и небо было синее, и снег чуть  голубел,  как
свежее, хрустЯщее белье. €з форточки в  комнату  клубилсЯ  воздух,  поднимаЯ
занавеску. Њатвеев оделсЯ, ежась от  холода.  …го  переполнЯла  нетерпеливаЯ
радость, желание свистеть и щелкать пальцами. Љогда  вошел  Ѓезайс,  Њатвеев
сказал вдруг:
     - џ решил подарить тебе свой нож.
     …ще минуту назад он не думал о ноже. ќта  мысль  пришла  ему  в  голову
внезапно, когда Ѓезайс отворЯл дверь.
     - ‡ачем?
     - „а так.
     - Ђ ты останешьсЯ без ножа?
     - Ќу что ж. Ћн мне надоел...
     Ќож был с костЯной ручкой, в темных ножнах,  замечательно  крепкий.  Ћн
снЯл его с офицера под Ќиколаевом и с того времени носил с собой в  кармане.
€м он открывал консервы, чинил карандаши и подрезал ногти.
     Ѓезайс даже покраснел от удовольствиЯ.
     - ‘транно.
     - Ќичего не странно.
     Ћн вынул нож, подышал на блестЯщее лезвие и показал Ѓезайсу, как быстро
сходит испарина.
     - Ѓери на памЯть.
     Џотом пришла ‚арЯ. Ћна и Ѓезайс сидели у него  долго,  но  он  перестал
обращать внимание на них и вел себЯ так, точно их не было  в  комнате,  пока
они не догадались уйти. Ћн лежал, курил и читал  "‹орда-каторжника",  ничего
не понимаЯ. ’ак прошло еще  несколько  часов.  ‘  обостренным  вниманием  он
прислушивалсЯ к шагам в столовой, к стуку ножей и тарелок, смертельно боЯсь,
что на него обрушитсЯ „митрий Џетрович  со  своей  неисчерпаемой  болтовней.
‘олнце играло по комнате цветными пЯтнами.
     Ќаконец  приотворилась  дверь,  показалось  круглое   лицо   Ђлександры
‚асильевны, горевшее нетерпением и любопытством, а за ней Њатвеев,  замираЯ,
увидел знакомую беличью шапку.
     - ‚ас спрашивает какаЯ-то барышнЯ.
     Ћн швырнул книгу и попробовал встать, но длЯ этого надо было  добратьсЯ
до другого конца  кровати,  где  стоЯли  костыли.  Џразднично  улыбаЯсь,  он
замахал рукой. “ дверей стоЯла ‹иза, и  ее  смуглое  лицо,  порозовевшее  на
морозе, было таким знакомым и милым.
     - Ќу, раздевайсЯ! - сказал он. ќто было первое  слово,  которое  пришло
ему в голову, и он тотчас пожалел, что произнес его. Џосле того как  они  не
виделись целый месЯц, надо было сказать что-то другое.
     Ћна медленно подошла к нему. Њатвеев, улыбаЯсь, смотрел на  ее  розовое
от холода лицо, на воротник пальто, покрытый  инеем.  ’очно  такаЯ  же,  как
тогда в —ите, на вечере, когда он увидел ее в  первый  раз.  Ќеужели  прошел
только месЯц? Ћн смотрел на нее, вспоминаЯ морозную звездную  ночь,  звонкий
хруст шагов и первые неумелые поцелуи. Ќо она все еще молчала, и  надо  было
сказать что-нибудь.
     - Љак ты менЯ находишь? ‡наешь, ты ни капли не изменилась.
     Ћна взволнованно провела рукой по щеке.
     - Ђ ты - очень изменилсЯ, - ответила она.
     Ћн вздрогнул от звука ее голоса.
     - Ќу, поцелуй менЯ, - сказал он просительно.
     Ћна подошла и поцеловала его в губы. Ќа мгновение он  зарылсЯ  лицом  в
холодный воротник ее пальто. Ћн согласилсЯ бы сидеть так хоть целый час,  но
она выпрЯмилась.
     - ђаздевайсЯ, - повторил он, охваченный внутренней теплотой, от которой
покраснели шеЯ и уши. - —то же ты стоишь?
     Ћна снЯла меховую шапку и пальто. Ћн увидел,  что  она  оделась  именно
так, как тогда, в первую встречу, - в косоворотку  с  вышитым  воротником  и
поЯсом, в темную юбку с карманами. “ него хватило смысла догадатьсЯ, что она
оделась так длЯ него, и он снова покраснел.
     - ЉакаЯ милаЯ комната, - сказала она после минутного молчаниЯ.
     - „а, конечно. Ћтчего это пЯтно у тебЯ?
     - ‚арила суп. ’ебе больно сейчас?
     - Ќет. Ќи капельки.
     - Ђ когда ранили?
     …му вдруг захотелось рассказать, как это вышло. Љак их остановили,  как
рванули кони и понеслись, разбрасываЯ снег. Њутное  небо,  оглушительные  до
звона в ушах выстрелы и эта нелепаЯ собака, лающаЯ  за  санЯми,  -  все  это
встало перед ним и на мгновение заслонило комнату и ‹изу.  Ќо  она  перебила
его:
     - Џочему ты раньше не прислал за мной?
     - џ хотел сам прийти к тебе, - сказал он, глЯдЯ на ее шею и  борЯсь  со
своими мыслЯми. - Ќо они менЯ не выпускают отсюда... Ђ ты  помнишь,  как  мы
целовались тогда, в коридоре, и нас заметили?
     Ћна напрЯженно улыбнулась.
     - “ тебЯ бывает доктор?
     - ‚ремЯ от времени. ‘Ядь немного ближе, хорошо? ’ут  такаЯ  скука,  что
прЯмо выть  хочетсЯ.  Љо  мне  ходит  каждый  день  один  старый  лунатик  и
выматывает из менЯ душу столетними шутками. ’ы скучала обо мне?
     - џ страшно беспокоилась.
     - € Я тоже. Ѓезайс хороший малый, но он ничего не понимает. Љак пень. џ
валЯюсь на кровати и целыми днЯми думаю о  тебе.  Љак  она  называлась,  эта
улица, где общежитие, - ЂргунскаЯ? Ќо какаЯ ты хорошенькаЯ!
     Ћна поднЯла глаза и взглЯнула в его лицо, сиЯвшее  счастьем.  Ћн  очень
похудел, под глазами легла синева. ЊесЯц назад он был совсем другой.
     - Ђ как ты себЯ сейчас чувствуешь?
     - Ћ, ничего. —ерез неделю-полторы мы двинем с тобой дальше. „а, Я забыл
рассказать тебе смешную вещь... Ќо можно тебЯ поцеловать?  €ли  об  этом  не
спрашивают?
     Ћн начал входить во вкус и сожалел, что поцелуи так коротки.
     - ќто очень страннаЯ штука. €ногда, когда Я о чем-нибудь задумываюсь, Я
Ясно чувствую, как у менЯ болит палец на  той  ноге,  которую  отрезали.  Ќа
левой.
     - Ѓолит палец? - спросила она со сдержанным ужасом.
     - џ растер его  сапогом,  -  сказал  он  успокоительно.  -  ќто  только
кажетсЯ. ‹иза, дорогаЯ, так ты  беспокоилась?  ѓлупаЯ!  —то  могло  со  мной
случитьсЯ?
     Ћн запнулсЯ.
     - •отЯ случилось, - сказал он, смущенно улыбаЯсь. - ‚от. Ќо это ничего,
правда? џ еще наделаю делов. Ѓывает и хуже. џ почти здоров уже.
     - „а?
     - Ќу конечно. Ћ, нога мне не мешает. •очешь, Я покажу тебе, как Я хожу?
     - Ќе надо, - быстро сказала она,  но  Њатвеев,  снисходительно  смеЯсь,
взЯл костыли и поднЯлсЯ. Ћн нацелилсЯ на окно и с грохотом, стуча костылЯми,
проковылЯл до него, повернулсЯ и снова дошел до стула. Ћна встала.
     - Љаково? - спросил он, улыбаЯсь.
     - Ћчень хорошо, - ответила она, комкаЯ свою меховую  шапку.  -  Ќо  мне
пора уже идти, милый.
     Ћн сел и взглЯнул на нее снизу вверх.
     - Џочему? - спросил он тоном ребенка, у которого отбирают сахарницу.
     - џ выбралась только на минутку, - сказала она, опускаЯ ресницы. -  Њне
обЯзательно надо быть дома сегоднЯ.
     Љогда она говорила - надо, Њатвеев сдавалсЯ. Ћн совершенно  не  умел  с
ней спорить.
     - Ќо ты, может быть, придешь сегоднЯ попозже, когда освободишьсЯ?
     Ћна подошла и мЯгко обнЯла его.
     - Ќе скучай, - шепнула она, целуЯ его в щеку. - ‡автра Я приду на  весь
день - обЯзательно.
     - Ќет, в губы, - только и нашелсЯ сказать он.
     ’ак она стоЯла рЯдом с ним, обнЯв его за голову  и  перебираЯ  пальцами
волосы, Њатвеев торопливо и жадно целовал все, что попадалось, не  разбираЯ,
с прожорливостью голодного человека, -  шею,  руки,  лицо,  овеЯнный  нежным
теплом ее тела. „олго ждал он этого днЯ,  -  в  вагоне,  в  лесу,  в  темных
хабаровских улицах он думал об этих единственных бровЯх и нежной  Ямочке  на
шее.
     Џотом он вдруг почувствовал, что она вздрагивает, положив голову ему на
плечо. ќто было что-то новое.
     - ‹иза, что ты? - спросил он  испуганно,  осторожно  садЯсь  с  ней  на
кровать.
     Ћн подождал немного, а потом  решил  начать  прЯмо  с  того  места,  на
котором остановилсЯ, и уже обнЯл ее за шею. Ќо она  отвернулась,  и  Њатвеев
скользнул губами где-то около уха.
     - џ хочу поговорить с тобой, - сказала она, тЯжело дыша.
     Ћн крепко сжал ее пальцы. Ћна сидела  к  нему  боком,  и  он  видел  ее
профиль с длинными ресницами.
     - Ћ чем?
     - Ћ наших отношениЯх.
     Ћна волновалась - волновалась из-за него! - и  это  наполнило  Њатвеева
вульгарной радостью.
     - ѓовори, говори, - сказал он снисходительно.
     - ‚от... сейчас и скажу, - возразила она, тихо отбираЯ свою руку. - …ще
раз поцелую - и скажу.
     Ќесколько минут она целовала его с закрытыми глазами, горЯчо и  быстро,
как его еще не целовал никто и никогда.
     - Ќу, вот, - услышал он ее взволнованный голос. - џ хочу...  только  ты
не обидишьсЯ, милый? ЏостарайсЯ менЯ понЯть. Ќаши отношениЯ... они не  могут
быть прежними. џ не поеду с тобой в Џриморье.
     Ћна с облегчением перевела  дыхание,  но  у  нее  не  хватило  мужества
поднЯть глаза.
     - ’ы же сам понимаешь это. џ знаю, ты думаешь сейчас  обо  мне,  что  Я
дрЯнь? Ќо, дорогой мой, пойми, что Я  тоже  мучаюсь.  Ђ  Я  могла  бы  и  не
приходить - написать письмо. € все. џ не знаю только, поймешь ли ты менЯ.
     Њолчание Њатвеева начинало пугать ее. ‘делав усилие, она  взглЯнула  на
него. Ћн имел такой вид, точно  его  ударили  по  голове,  -  он  растерЯнно
улыбалсЯ, и эта улыбка отозвалась на ней,  как  удар  ножом.  …й  захотелось
плакать, и нежнаЯ жалость к Њатвееву охватила ее. Ќо любви не было, - что-то
дрожало еще в ней, - не то боЯзнь, не то недоумение. "Њне  тоже  тЯжело",  -
вспомнила она.
     ќто было в —ите перед отъездом. Ћни ходили по улицам, - он держал ее за
руки и слушал, как она горЯчо и сбивчиво говорила  о  будущей  любви.  "Ќадо
уметь вовремЯ поставить точку, - говорила она, - пока  люди  еще  не  мешают
друг другу". € теперь он вспомнил это.
     - Џонимаю. Ќадо уметь вовремЯ поставить точку, - сказал он вслух.
     Ћна испугалась выражениЯ его лица. …й показалось, что он хочет о чем-то
просить.
     - …сли бы ты мог понЯть, как мне тЯжело, - сказала она жалобно.
     Ћн молчал.
     - „авай говорить об этом спокойно, - продолжала она. - …сли Я  не  буду
счастлива с тобой, то ведь и ты будешь  чувствовать  это.  Ќе  надо  никаких
жертв.
     Ћн пробормотал что-то.
     - џ больше не могу, - бессильно прошептала она.
     ‡а дверью кто-то громко звал  кошку  и  уговаривал  ее  вылезти  из-под
буфета.  Џыльный  солнечный  луч  пронизывал  комнату  и  дробилсЯ  зелеными
брызгами в стеклЯнной вазе.
     - Ќо ты не сердишьсЯ на менЯ?
     Ћн глубоко вобрал воздух в легкие.  ’ак  бросаютсЯ  в  воду  с  большой
высоты. †изнь встала перед ним - †изнь с большой  буквы,  и  он  собрал  все
силы, чтобы прЯмо взглЯнуть  в  ее  пустые  глаза.  „вадцать  лет  ходил  он
здоровый и никому не уступал дороги. Ђ теперь  ему  оттЯпало  ногу,  и  надо
потеснитьсЯ. Ќу что ж.
     - џ не маленький, - сказал он слегка охрипшим голосом, - и знаю, почему
мальчики любЯт девочек.
     Ћна взЯла его руку и прижала к щеке.
     - ЏостарайсЯ понЯть менЯ, милый. Њне так больно и так жаль тебЯ.
     “ него было только одно желание - выдержать  до  конца,  не  сдать,  не
распуститьсЯ. ќто было маленькое, совсем крошечное утешение, но, кроме него,
ничего другого не было. —то-то вроде папиросы, которую люди курЯт перед тем,
как упасть в Яму. Ћн тоже падал, но изо всех сил  старалсЯ  удержатьсЯ.  ќто
был его последний ход, и он хотел сделать его как следует.
     - ’ы слишком много придаешь этому значениЯ, - сказал он почти спокойно.
     - Џравда? - спросила она с облегчением.
     - ‚едь не помру же Я от этого.
     - џ думала, что лучше сказать все прЯмо.
     - Љонечно, ты отлично сделала.
     - Ќо ты все-таки будешь мучитьсЯ?
     Љарты были сданы, и надо было играть.
     - Ќе буду, - сказал он, сам удивлЯЯсь своим словам. -  Љонечно,  жалко,
что эта интрижка не удалась, но что делать? Ќе беспокойсЯ за менЯ.
     - €нтрижка? - проговорила она с расстановкой.
     - Ћт этого не умирают.
     Ћна выпрЯмила грудь и откинула волосы с лица.
     - џ сегоднЯ не спала ночь. ќто было самое ужасное - решить.  џ  никогда
не забуду этого.
     Ќадо было кончать как можно скорей.
     - Џо совести говорЯ, - сказал он,  храбро  глЯдЯ  ей  в  глаза,  -  эта
историЯ мне самому немного надоела. ‘лишком долго - целых два месЯца.
     Ћна встала.
     - —то ты сказал? Ќадоела?
     - „а.
     - ‚от как? ќто длЯ менЯ новость.
     - Ќу что ж!
     - џ думала, что ты менЯ любишь.
     - •м. џ не знал, что ты придаешь этому такое значение.
     Ћна нервно стиснула руки.
     - ќто неправда, - воскликнула она, волнуЯсь. -  Ќеправда,  слышишь?  ’ы
любил менЯ все времЯ. Ќу, скажи, любил?
     ‚ нем горЯчо забилась кровь. Љакой вздор, -  конечно,  любил  и  больше
всего - в эту именно минуту.
     - Ќемножко, - сказал он из последних сил.
     - Њатвеев, неправда!
     - џ просто забавлЯлсЯ. ‚ —ите нечего было делать.
     - ’ы сейчас это придумал?
     - Ќу как хочешь.
     Ћн с удивлением заметил, что у нее выступили слезы.
     - Љак это гадко, - сказала она порывисто. - ‡начит, ты смотрел на  менЯ
как на вещь, на пустЯк? ’ы шутил со мной? Ђ Я так волновалась, когда  шла  к
тебе!
     Ћна волновалась! Њатвеев взглЯнул на нее холодными глазами и с  горечью
подумал о своей смешной и глупой судьбе. Ќо он не хотел казатьсЯ смешным.
     - џ не хуже и не лучше других  мужчин  на  этой  грешной  земле.  Џахло
жареным, и мне хотелось попробовать, - сказал он тоном опытного развратника.
     …е брови высоко поднЯлись, и несколько минут она разглЯдывала его,  как
нечто новое.
     - Ћднако, - медленно проговорила она, чувствуЯ себЯ униженной и глубоко
несчастной. - џ никогда не думала, что была такой дурой. Ќадеюсь, между нами
все кончено?
     Ћн сказал, точно спускаЯ курок:
     - ‚се кончено.
     Љогда она ушла, он долго сидел на кровати, обхватив  колени  руками,  и
думал.  „умал  больше  о  себе,  чем  о  ней,  и  все  казалось  ему  новым,
необычайным, пугающим.
     Ћн погладил свою изуродованную ногу, оглЯдел костыли и вздохнул. ‘мешно
подумать, он как будто не замечал этого раньше. ќто надо было предвидеть,  -
ведь странно, чтобы молодаЯ хорошенькаЯ девушка вышла за него  замуж,  когда
на свете столько ребЯт с крепкими руками и  ногами...  ’еперь  его  место  в
обозе, - и она указала ему на это.


        Џђ…„‘’Ђ‚‹…Ќ€… Ћ’Љ‹Ђ„›‚Ђ…’‘џ

     —ерез два днЯ он  узнал,  что  такое  настоЯщаЯ  скука.  ќто  было  как
болезнь. Љаждый час ложилсЯ на него непереносимой тЯжестью, и к концу днЯ он
чувствовал себЯ разбитым, как после хорошей работы.  “  него  пропал  сон  и
поднималась температура; ‚арЯ говорила - лихорадка, но Њатвеев знал, что это
такое. Ѓезайс честно старалсЯ развеселить его и выдумывал какие-то игры,  от
которых скука становилась прЯмо-таки невыносимой. Ћн был повален и лежал  на
обеих лопатках, лицом вверх. Ћдин раз он унизилсЯ даже  до  того,  что  стал
строить домики из  коробок.  Ѓезайс  принес  карты,  и  они  сели  играть  в
"пьЯницы". Ћни сыграли несколько партий, и Ѓезайс смеЯлсЯ так добросовестно,
что Њатвеев бросил карты.
     - ќта игра длЯ веселых покойников, - сказал он,  покачиваЯ  головой.  -
Љогда на кладбище нечего делать, там играют в нее. €ди, Ѓезайс, Я,  кажетсЯ,
засну сейчас.
     Ћн повертывалсЯ на бок и лежал несколько часов, не  двигаЯсь,  пока  не
засыпал. Ќо даже во сне скука не покидала его.
     Љогда ‹иза вышла из комнаты, он думал, что все кончено, а  оказываетсЯ,
дело только начиналось. Ќикогда в жизни он не любил так - что  они  значили,
эти девочки, у которых он крал торопливые поцелуи в клубных  коридорах,  его
веселые грехи и первые тайны?
     —то ж, любовь... ‹юбЯт все - и люди, и цветы, и лошади, в  этом  ничего
особенного нет. Ќо его любовь была слишком круто посолена. ’еперь он прЯмо с
ненавистью вспоминал свои проклЯтые рассуждениЯ о любви, о  женщинах  и  обо
всех этих холодных и умных вещах,  которыми  он  так  смешно  гордилсЯ.  …му
хотелось найти и побить человека, который их выдумал. Ћни хороши как раз  до
того времени, когда человек попадает в беду, когда ему  вдруг  таким  нужным
станет простое и теплое слово.
     ’оварищ? „а, конечно, товарищ - большое слово. Ќо вот он не мог  прийти
к Ѓезайсу и рассказать, как сшибла его жизнь и тЯжелой ногой прошла по нему.
ќто нехорошо, когда мужчина приходит к другому мужчине вымаливать  утешениЯ,
это по-бабьи, это просто невозможно, потому что  ничего  не  сумеет  сказать
Ѓезайс. "—ерт побери, - скажет он,  взволнованно  трогаЯ  ухо  в  бессильном
порыве сделать что-то нужное, - вот так штука!"
     “ Њатвеева был свой взглЯд на такие вещи. €х лучше держать при  себе  и
не навЯзывать другим.
     ‚от еще глупаЯ, бездарнаЯ историЯ - все эти стриженые бабы  с  половыми
проблемами.  …сли  честно,  по-человечески  подойти  к  этим  проблемам,  то
окажетсЯ, что их нет вовсе. ќто всего только волнующие, дразнЯщие  разговоры
о запретном, стыдном - разговоры неврастеников, и его беда  в  том,  что  он
всем своим большим сердцем поверил в них.
     Ќа второй день, вечером, Ѓезайс шумно вошел в комнату.
     - Џойдем к нам, старик, - сказал  он.  -  ‡наешь,  что  Я  придумал?  џ
уговорил ребЯт провести совещание у нас. •очешь  послушать,  что  там  будут
говорить?
     - Ђ когда они придут?
     - “же пришли.
     - ‹адно.
     Ќекоторое времЯ он лежал, убеждаЯ себЯ  не  ленитьсЯ  и  встать,  потом
нехотЯ оделсЯ и вышел в столовую. …го сразу охватил сдержанный гул  голосов,
смех, табачный дым, в котором неЯсно виднелись чужие лица и огоньки папирос.
€х было пЯть человек, кроме  Ѓезайса,  который  гремел  посудой  у  стола  и
откровенно гордилсЯ  честью  поить  чаем  подпольное  совещание.  Ќа  свежей
скатерти стоЯли самовар и чашки, розовел поджаренной коркой пухлый  домашний
хлеб. Њатвеев поклонилсЯ  и  сел.  Ќекоторое  времЯ  они  молчали,  а  потом
заговорили снова - все разом, и в комнате гуще  заколебалсЯ  синий  табачный
дым.
     - Љто любит крепкий? - спросил Ѓезайс. - Ќе берите тот стул: у него три
ножки.
     Ќевысокий косоглазый человек давал информацию о  положении  на  фронте.
ќто был товарищ —ужой. Ќовости были лежалые, и говорил он, казалось,  больше
длЯ себЯ, - остальные его почти  не  слушали.  Ћни  пили  чай  и  вполголоса
разговаривали каждый о своем, кроме одного чернобородого, который  молчал  и
глЯдел прЯмо перед собой, о чем-то думаЯ. Ћн  сидел,  небрежно  раскинувшись
грузным, сильным телом, и дымил папиросой в коротких пальцах. Ѓорода  делала
его похожим на патриарха.
     ђЯдом с ним пил чай, держа блюдце на концах пальцев,  пожилой  человек.
‘ам он ничего не говорил и торопливо соглашалсЯ  со  всеми.  Ќа  углу  сидел
молодой, красивый парень, и Њатвеев чувствовал  на  себе  взглЯд  его  карих
глаз. Џоследний был заслонен самоваром, видны были только часть плеча и ухо,
заткнутое ватой.
     Њатвеев сидел, разглЯдываЯ, ожидаЯ чего-то, как  сидЯт  на  заседаниЯх,
где люди говорЯт  сначала  о  неважном,  скучном,  потому  что  главное  так
огромно, что трудно говорить о нем сразу. € чашки с цветочками,  и  домашний
хлеб, и благодушный самовар  были  будто  нарочно  поставлены  здесь,  чтобы
заслонить эту огромную суть, таЯщуюсЯ за окнами, в черном воздухе, на пустых
улицах спЯщего города. „а и люди сидели, точно переодетые, точно пришли  они
к незнакомым пить чай и разговаривать о тихом  житейском  вздоре.  ’олько  в
легкой дрожи пальцев, в неуловимом блеске  глаз  чувствовалось  это  горЯчее
кровное братство, в котором люди ставЯт голову, как последний козырь.
     “ —ужого  было  неподвижное  лицо  и  невыразительный  голос.  Џока  он
говорил, Њатвеев несколько раз старалсЯ вслушатьсЯ, но потом  снова  забывал
все. ђечь шла о каком-то  телеграфе  -  не  то  надо  посадить  туда  своего
человека, не то, наоборот, надо его снЯть, или, может быть, ничего  этого  и
не говорил —ужой, - слова скользили мимо сознаниЯ и таЯли, как легкий  снег.
Ѓезайс со  смешной  торжественностью  разливал  чай,  искоса  поглЯдываЯ  на
Њатвеева.
     —ужой наконец замолчал; после длительной паузы ему задал кто-то  никого
не интересовавший вопрос, и когда он добросовестно и многословно ответил  на
него, заговорил тот, пЯтый, заслоненный самоваром, и, очевидно, заговорил  о
существе дела. ѓорЯчо, комкаЯ слова, он что-то доказывал, но Њатвеев не  мог
понЯть всего