Ђлександр ‘тепанович ѓрин. Ќа облачном берегу

Ћцените этот текст:
Ђлександр ‘тепанович ѓрин. Ќа облачном берегу

---------------------------------------------------------------------
Ђ.‘.ѓрин. ‘обр.соч. в 6-ти томах. ’ом 4. - Њ.: Џравда, 1980
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 26 апрелЯ 2003 года
---------------------------------------------------------------------

Љогда Ђвгуст Њистрей и его жена ’ави решили, наконец, зачеркнуть след
прекрасной надежды, им не оставалось другого выбора, как поселитьсЯ на
непродолжительное времЯ у €онсона, своего дальнего родственника. ѓод назад,
когда дела €онсона пошли в гору, этот человек, возбужденный успехом, много,
фальшиво и горЯчо болтал, поэтому его тогдашнее приглашение приехать, когда
того захочетсЯ ЊистреЯм, в только что приобретенное имение Њистреи
рассматривали до сего времени как истинный огонь сердца и просто потЯнулись
к нему, вздохнув о чудесном уголке, владеть которым были бы не в состоЯнии,
даже заплатив деньги вторично.
ќто было семь дней назад. Њистрей побледнел и прикрыл глаза, а ’ави,
уцепившись маленькими руками за решетку ворот, приподнЯлась на цыпочки,
чтобы хоть еще раз оглЯнуть цветущий солнечный завив садовой аллеи.
•озЯйка, кокетливаЯ молодаЯ женщина со спокойным лицом, провожаЯ их,
тронула легким движением руки ветку лавра, как бы погладив ее, и это
движение, полное чувства собственности, отразилось в душе ’ави беззлобной
грустью. …е с мужем ограбили так умно, что было бы бесцельно искать
мошенника; бесцельно было бы растравлЯть боль поисками концов. Љроме того,
как ’ави, так и ее муж питали глубочайшее отвращение ко всЯкой грЯзной
борьбе.
- ‡ачем вы доверились этому человеку? - спросила хозЯйка. - Џочему вы
ранее не посетили нас без него?
- Ћн сказал... - захлебываЯсь, начала ’ави и посмотрела на мужа. - Ђ?
ђазве не так?
- Ќу, говори, - кротко согласилсЯ Њистрей.
’ави, помахиваЯ указательным пальцем, начала робко и строго:
- Њы поместили объЯвление... знаете? ‚ той газете, где попугай. Њы
продали кое-что; собственно говорЯ, продали все, но наша мечта зажить
наконец в живописном солнечном уголке должна же была исполнитьсЯ? ‚от
пришел тот самый Ћ'’эйль...
- Ќо мы уже говорили это, - мЯгко перебил Њистрей. - Ћ! ‡лое дело. Ќу,
короче сказать, нас обманули, и никто не виноват, кроме нас. Њы отдали
почти все деньги, так как нас уверили, что на владение уже есть много
охотников, что надо спешить.
- Ќо ведь вы даже не посмотрели, что покупаете?
- “вы! - сказал Њистрей. - Џо словам этого мошенника, здесь чудесным
образом оказывалось налицо все, что удовлетворЯет вполне наши вкусы. € в
этом смысле он не обманул нас.
- Ћн производил, - краснеЯ, сказала ’ави, - вполне, знаете ли,
приличное впечатление. Њы были так рады.
- ќто верно, - подтвердил Њистрей и устало кивнул жене. - ’ави, пора
уезжать.
- Ћбратитесь немедленно в суд, - сказала хозЯйка, - может быть, еще не
поздно разыскать преступника.
ѓоворЯ это, она сламывала одну за другой тЯжелые пунцовые розы, пока
не собралсЯ в ее энергичной, смуглой руке букет, полный прихотливой листвы.
‡атем она передала цветы расстроенной молодой женщине.
- ‚озьмите, - нежно произнесла она. - мне хочетсЯ хоть этим утешить
вас.
’ави, развеселЯсь на мгновение, взЯла подарок и отошла, чувствуЯ себЯ
совершенно пристыженной. Ћба молчали. Џеред тем как сесть в экипаж, она,
виновато, но твердо посмотрев на ЊистреЯ, отбежала в сторону и пристроила
свой букет в пышной траве так, чтобы он не упал. ‡атем, вздохнув, ’ави
промаршировала с Њистреем под руку несколько шагов нога в ногу.
- џ возвратила их земле и солнцу. Ќе стерпеть их в руке. Џотому что
они - не наши.

Њуж и жена были не одни. ‘ ними ехал к €онсону слепой старик, Ќэд
‘ван. Ћн ослеп лет тридцать назад, но продолжал по-своему, видением, видеть
все, о чем Ясно и просто говорили ему, так как навсегда сохранил внутреннее
лицо Явлений. ’е, кто некоторое времЯ заботилсЯ о нем, бросили его, как
бросают газету. ‘ван просидел до вечера в отравленной тишиной комнате,
затем вышел на лестницу, постучал в первую попавшуюсЯ квартиру, и ’ави,
взволнованно посуетЯсь, сказала Њестрею:
- „ай ухо. Ќет, не драть. Ђ Я тебе скажу: он вполне, вполне порЯдочный
человек и может умереть. Џоселим его у нас.
Ќэд ‘ван говорил о своем прошлом четырьмЯ словами: "Ќе будем
вспоминать пустЯков" - и, улыбаЯсь, смотрел закрытым, напрЯженным лицом в
угол стены. Ћн был сутул, юношески стар, сед и приветлив.
Љак стало смеркатьсЯ, наемный экипаж путешественников прибыл к воротам
€онсона. ‚ этом месте огненнаЯ от заката стрела ущельЯ лежала на лиловой
зелени крутых склонов, льющих девственные дебри свои с полнотой и размахом
песни. Ћтсюда начинали бешеное восхождение знаменитые утесы Ћрганной ѓоры,
овеЯнные спиралью тропинок, заламывающих головокружительный взлет над
поЯсом облаков.
„авно уже разговор ЊистреЯ и ’ави стал лишь тем, что видели они,
выраженным с тихой страстностью великой любви к чистой и прекрасной земле.
"‘мотри!" - говорила ’ави; затем оба кивали. - "‘мотри! - говорил Њистрей.
- Ђ там?!" - "„а, да!" - "Ђ там! ‘мотри!" - ’ак они ехали и восклицали.
- Ћ, если бы нам здесь жить! - сказал Њистрей. - Љак тихо! Љак все
прозрачно!
‚ремЯ от времени Ќэд ‘ван спрашивал их, что видЯт они. ’огда, стараЯсь
подражать книжному способу выражениЯ, Њистрей кратко сообщал характер
пейзажа, и, кивнув, слепой покрывал действительное, чего видеть не мог,
плавными соответственными видениЯми, черты и краски которых были не более
далеки от истины, чем король ‹ир - от королЯ вообще.
‚ этом же деле помогала ему и ’ави. Ћна изъЯснЯлась сбивчиво,
например, так: "ђучей, как бы вам сказать, машет из-за ветвей платочком".
Ќо в Ясных колебаниЯх ее голоса, напоминающих приветливое подталкивание,
‘ван ловил больше длЯ своего таинственного рисунка, чем в подробной
передаче ЊистреЯ.
Љак солнце село, за поворотом горной дороги началсЯ спуск, и минут
через десЯть карета прогрохотала перед освещенными окнами €онсонова дома.

III

- „ве массы, - сказал негр. - € один небольшой дама. ’ам, на дворе. џ
сказал: вы не спал.
Љогда €онсон встал из-за письменного стола, его опередила проворнаЯ,
ширококостнаЯ женщина с маленьким узлом редких волос на макушке и
холодно-терпким выражением пожилого лица, темный цвет которого чем-то
отвечал характеру ее быстрого взглЯда. ‡а ней вслед вышла огромнаЯ фигура
€онсона.
„ва негра с фонарЯми, поднЯв их, освещали группу.
- „а, конечно, Я рад, - сказал €онсон несколько не тем тоном, какой
рассчитывал услышать Њистрей; затем пристально посмотрел на жену, в
поджатых губах которой таилось неодобрение по адресу прибывших. ’ем не
менее она нашла нужным сказать:
- „а, да. Ќас почти никто не посещает, кроме деловых людей. ќто нам
приЯтно, конечно.
Џоследнюю фразу ’ави могла принЯть как на свой счет, так и на счет
"деловых людей". Ћна ответила:
- Џростите, пожалуйста, если приехали неудачно. Ђ Њистрей все
расскажет. Њы не одни. ‚от ‘ван, вы видите? Њы не расстаемсЯ. ‚ы не
покинете нас, Ќэд?
- Џока не закрылись глаза ваши, - раздельно и внЯтно произнес слепой.
Ћн стоЯл, держась под руку ЊистреЯ, и, опустив голову, казалось, слышал уже
холод чужого угла, враждебного согревающему доверию.
- Њарта, - сказал €онсон жене, - надо распорЯдитьсЯ. ‚ойдите, гости.
‚се прошли тогда в огромный зал, развернутый электричеством. ‡десь
была симметрически расставлена жесткаЯ тЯжелаЯ мебель; несколько дешевых
картин в дорогих рамах тускло разнообразили массивность жильЯ, выстроенного
из крупных камней в виде казармы. ќта казарменность прочно отражалась
внутри короткими окнами и серой обивкой стен; двери закрывались плотно и с
гулом, унылый оттенок которого невозможно поймать ухом чернил.
’ави привела ‘вана в угол, где он сел, слушаЯ разговор. Ћна пыталась
благодарить €онсона за то, что полтора года назад доставил он им светлое
удовольствие приглашением посетить свой дом. Ќо €онсон ответил искренно
непонимающим взглЯдом, и ’ави умолкла. ‡атем говорил Њистрей. Ћн рассказал
о мошенничестве, жертвой которого сделались они благодарЯ тонким уловкам,
рассчитанным на их доверчивость; о своей мечте поселитьсЯ навсегда среди
тихих деревьев, подальше от городских дел, и как купленнаЯ усадьба
оказалась чужой.
Ќа середине его рассказа пришла Њарта, сев рЯдом с мужем в позе, какие
принимаютсЯ на дешевых фотографиЯх, если снЯлась пара. Ќа Њарте было черное
шелковое платье, в руках держала она колоссальный веер, не подвергаЯ его
однако опасности треснуть движениЯми мощных дланей.
‚ыслушав, €онсон громко захохотал.
- Ќедурно обтЯпано, - сказал он и толкнул локтем жену. - Ђ, Њарта?!
‘лышала ты такое?
- —удеса, - ответила та, бесцеремонно рассматриваЯ гостей. - ‚се
продали?
- “вы, - сказал Њистрей, - и наше маленькое наследство и мебель. €наче
не составлЯлось необходимой суммы.
- ’ак какого же черта, - возразил €онсон, поглаживаЯ колено, - какого
же, Я говорю, черта не посмотрели вы свою кошку в мешке?!
- Љошку? - удивилась ’ави.
- Ќу да; Я говорю об усадьбе. ‚ам надо было приехать на место и
рассмотреть, что вам предлагают купить. ‚едь вы свалЯли дурака. Љто
виноват?
- „урака, - машинально повторил Њистрей, - да, дурака. Ќо...
Ћн умолк. ’ави открыла рот, но почувствовала, что, сказав, понЯта не
будет. ‡а них ответил Ќэд ‘ван:
- Њои друзьЯ, - тихо повел он из угла, - не будут в претензии, если Я
доскажу за них. Ћни хотели бы радоватьсЯ неожиданности, той, может быть,
незначительной, но всегда приЯтной неожиданности, когда, ступаЯ на свою
землю, еще не знаешь ее. Ћни дорожат свежестью впечатлениЯ, особенно в
таком серьезном деле, где первое впечатление навсегда окрашивает собой
будущее. ‚от почему они поверили спокойному болтуну.
’ави сконфуженно рассмеЯлась. Њистрей застегнул кнопку блузы,
раскрывшуюсЯ на ее плече, затем сказал:
- Џожалуй, так и было оно.
- •-ха... - крЯкнул €онсон, играЯ узлами челюстей, и посмотрел на
жену.
’а, поднЯв веер, склонилась над его ухом, шепча:
- ’ы видишь, что это идиоты. Ќо они не все продали...
…два он успел движением головы спросить, в чем дело, как Њарта
обратилась к молодой женщине:
- ќто настоЯщий жемчуг?
- Њой? - ’ави коснулась жемчужной нитки, нежившей ее шею гладким
прикосновением крупных, как бобы, зерен. - Ћ! Ћн настоЯщий. •востик
наследства, которого теперь нет.
- •востик не плох, - сказал €онсон, вставаЯ и приглЯдываЯсь с высоты
своих семи футов. Ћн прищурилсЯ. - „а. Ќо ведь вокруг вашей шеи висит по
крайней мере пЯть недурных имений.
’ави вздохнула весело и задорно.
- Ќадо вам объЯснить, Я вижу, - сказала она, лукаво подмигнув мужу. -
ќта ниточка нас сосватала. Љогда Њистрей пришел сказать... самые хорошие
вещи... и... тогда он увидел эти жемчужины на моем столе. Ћни еще от
прабабушки. ‚от он воодушевилсЯ и представил мне в лицах, как на дне
морском раковина дремлет, сиЯЯ. Љак она живет глубокой жемчужной мыслью.
€... и... как она любит, закрывает свою жемчужину, а мы сидели рЯдом...
и... и...
- ...и поцеловались, конечно, - добродушно пробасил ‘ван.
- Ќэд! „умайте про себЯ! - крикнула ’ави. - —то за суфлер там, в
углу?!
‚оцарилось натЯнутое молчание.
- Ќичего, что Я так сказала? - повернулась тави к мужу.
Ћн взглЯдом успокоил ее.
- ‚се ничего, все пройдет, - сказал он и, обратЯсь к €онсону, добавил:
- ђазумеетсЯ, не продаютсЯ такие вещи, как не продаютсЯ обручальные кольца.
- ‡дорово! - сказал €онсон.
- —то же вы теперь будете делать? - спросила Њарта.
- Џрежде всего - подумать. - Њистрей невольно вздохнул. - ’олько
несколько дней, дорогой €онсон. Џусть она порадуетсЯ дикой красоте ваших
мест.
- Џри-ро-да! - протЯнул €онсон. - ЊоЯ болезнь та, что завод плохо
работает. …сть, правда...
- “жин есть, - сказал негр в пиджаке, раскрываЯ дверь.
- ‚ы давно ослепли? - спросила Њарта у ‘вана.
- „авно.

Ћтрывистое настроение хозЯев мало улучшилось за столом, хотЯ €онсон
пил много и жадно. Ќо Њарта стала внимательней. Ћт ее любезностей подчас
хотелось крикнуть, однако резкаЯ болтовнЯ стерла отчасти натЯнутость,
делавшуюсЯ уже невыносимой длЯ ’ави.
Ќаконец, слегка качнувшись, так как промахнулсЯ оперетьсЯ локтем о
стол, €онсон счел нужным посвЯтить ЊистреЯ в свои дела. ‡авод гибнет. …го
преследуют неудачи, долги растут, близЯтсЯ роковые взысканиЯ, спрос мал,
застой и кризис в торговле. Ћднако он не унывает. ‚сю жизнь приходилось ему
выпутыватьсЯ из положений гораздо худших, - туча рассеетсЯ.
Њистрей выразил надежду, что она рассеетсЯ быстрее всех ожиданий. Љак
у ’ави слипались глаза, он не поддерживал особенно разговора; молчал и Ќэд
‘ван. Ќезадолго перед тем, как часы ударили полночь, под окном дома
мелькнул громовой выстрел, сопровождаемый собачьим лаем и криками.
- ќто вернулсЯ ѓог, - заметила Њарта, - наш сын.
Џо всему дому пронеслось хлопанье дверей, затем высокий, как его отец,
молодой человек с нелюдимым лицом поЯвилсЯ перед собранием. …го голова,
по-горски, была обвЯзана красным платком, жесткаЯ борода неестественно, как
чернаЯ наклейка, обходила полное, загорелое лицо с неприЯтным ртом и
бесцветными, медленно устанавливающими взглЯд, сонно мигающими глазами. ‚
его руках был карабин.
- —ужаЯ собака, - сказал он, несколько смутЯсь при виде чужих, и
повернулсЯ уйти. - ‚ голову. •а-ха!
- ‘Ядь, - сказал €онсон.
ѓог, пробормотав что-то, скрылсЯ, стукнув о дверь дулом ружьЯ.
- Ќевежа! - закричал вслед отец.
Њать поЯснила:
- ‘ него взЯтки гладки: раз уж набрал в рот воды или не хочет
чего-нибудь, - упрашивать бесполезно.
Ћб этом не говорили больше. Џосидев еще несколько времени, гости были
отведены в приготовленные длЯ них комнаты. Џеред тем, как лечь, оба зашли к
Ќэду, посмотреть, не нужно ли ему что-нибудь.
- Ќу, что вы скажете, - спросил Њистрей, - каковы впечатлениЯ ваши?
- ‚ижу отчетливо всех троих. - ‘ван слепо прищурилсЯ в тот свой мир,
где так все было знакомо ему. - €онсон: черный, большой рот и рыжаЯ черта
поперек налитого кровью глаза. …го жена: зубчатый небольшой круг с клювом
спрута внутри. ѓог... этот неЯсно... да: тьма, две медные точки и крыльЯ
совы.
- Ќу, вот еще, - с некоторым неудовольствием отнеслась ’ави, - милый
Ќэд, вы нервны сегоднЯ. Ќо, правда, что-то беспокойно и мне.
- ЉажетсЯ, мы приехали неудачно, - заметил Њистрей, но, не желаЯ
расстраивать ’ави, прибавил: - ‚се это пустаЯ мнительность... Ќэд,
спокойной вам ночи!
- Ѓлагодарю. „а будут спокойны и ваши ночи, - ответил ‘ван, -
спокойны, пока Я слеп.
Њуж и жена давно привыкли уже к странной манере, в какой иногда
выражал мысли свои Ќэд ‘ван; поэтому, не обращаЯ особенного вниманиЯ на его
последние слова, попрощались и удалились к себе.

Ќесколько дней прожили они, сходЯ по утрам в долины или поднимаЯсь
среди цветущих теснин к затейливым углам горного мира, где Яркие
неожиданности пейзажа напоминают рЯд радостных встреч с лучшими из своих
желаний, принЯвших кроткую или захватывающую дыхание видимость. ‘реди этого
мира, неподалеку от дома, рвал дымом нежную красоту гор завод €онсона, -
трубы, обнесенные стенами и складами. Љазалось, был перенесен он сюда из
города каким-то подземным путем, вынырнув вдруг среди зеленого сиЯниЯ
склонов. Ѓез вопросов смотрела на него ’ави, иногда говорЯ тихое "Ђ!.." -
если случившийсЯ тут же €онсон объЯснЯл что-нибудь. € она спешила на озеро,
где с удочками в руках, беспечные обобранные люди вбирали всем существом
своим блеск бездонной воды, отражающей их фигуры.
Ќэд ‘ван неизменно сопровождал их. ЃлагодарЯ его присутствию прогулки
гостей были медленны и покойны, так как надо было вести слепца, дав ему
держатьсЯ за себЯ или за конец палки, другой конец которой Њистрей брал под
мышку. Ќэд ‘ван расспрашивал их, слушал и говорил о своем.
Њеж тем впечатлениЯ дома, - естественным путем взаимного отчуждениЯ,
скрывать которое все же приходилось известным усилием, - стали за их
спиной, но редко они оборачивались к острому их лицу. ’ам крикливыми
голосами, счетами и проклЯтиЯми, бранью и своеобразной душевной отрыжкой,
точно обозначающей все колебаниЯ делового днЯ, текла, собраннаЯ в жидкий
узел на маковке, своЯ жизнь. •озЯева и гости встречались редко. ѓог
приходил иногда к обеду, но чаще давал знать о существовании своем
окрестными выстрелами или хохотом где-то позади конюшен, который звучал так
долго, ровно и громко, что хотелось закрыть окно. Ћн почти ничего не
говорил, здоровалсЯ чуть ли не с отвращением и был вообще - сам.
Џрошла неделЯ, а эти чужие друг другу люди так же мало знали взаимно о
себе, как при первой встрече.
Џод вечер следующего днЯ пьЯный, но отлично держащийсЯ на ногах,
внезапно получивший дар речи €онсон вошел в комнату гостей с таким видом,
что сразу, еще до первого слова, создалось предчувствие некоего делового
момента.

- Њне надо поговорить с вами, Њистрей, - медленно сказал €онсон.
€збегаЯ смотреть в глаза, он ворочал засунутыми в карманы брюк кулаками,
как будто месил. - € с вашей женой также. …сть дело. ’о есть Я хочу
говорить о деле, если вы против ничего не имеете.
- Ќет, Я слушаю вас. - Њистрей посадил €онсона и сел против него. ’ави
сидела в глубине комнаты, укрытаЯ тенью, выказываЯсь оттуда далекой и
тихой. - Џредупреждаю, однако, что Я не деловой человек. ‚ этом могли вы
убедитьсЯ из моего опыта покупки чужой земли.
‚зглЯд €онсона блеснул двусмысленно.
- ѓм... - сказал он, - да, каждый может стать, конечно, добычей
изворотливых молодцов... однако... но Я скажу прЯмо, что дело касаетсЯ
только вас и менЯ.
- Ђ менЯ? - рассмеЯлась ’ави.
- ‚ас? Ќу, и вас, конечно. Ћно касаетсЯ вас обоих, но более всего -
одного менЯ.
- ’ак говорите, - сказал Њистрей, намеренно избегаЯ паузы.
€онсон грузно вздохнул, сдвинув лицо так, что все его черты собрались
к глазам, старавшимсЯ пристально отметить что-то в лицах жены и мужа, -
нечто, указывающее линию дальнейшего разговора.
- џ разорен, - хрипло заЯвил он, - разорен в лоск и не больше как
через месЯц должен буду уйти отсюда. …сть только один выход из положениЯ.
‘лушайте: мне предлагают крупную партию сырьЯ почти даром. Џочему это так,
Я сам хорошо не знаю; знаю лишь, что человек, с которым веду переговоры,
безусловно надежен. ‚ моем распорЯжении еще есть двадцать четыре часа. …сли
Я внесу половину суммы, - товар мой, и Я через две недели выпускаю его
готовыми фабрикатами по цене, значительно более дешевой, чем рыночнаЯ.
’аким образом, помимо крупной прибыли, Я получаю заказы и задатки, чем
отсрочиваю и частью оплачиваю векселЯ. Ќо сегоднЯ, или - самое позднее -
завтра, надо уплатить тому человеку тридцать тысЯч.
Ћн смолк, откинулсЯ, полузакрыв глаза, затем внезапно и нагло бросил
упорный взглЯд на ЊистреЯ, хлопнув по колену рукой.
- ’ак, - сказал, подумав, Њистрей, - но, право, Я неважный советчик.
- ‘овет мне не нужен.
- ’огда... что?!
- „еньги.
- Љак?!
- †емчуг, - сказал €онсон, волнуЯсь уже заметным образом. - “ вашей
жены есть жемчуг. Ћн стоит шестьдесЯт верных. Џостойте, Я кончу. ‚ы даете
мне жемчуг в обеспечение поставки. џ закладываю его. Ћн будет цел, ручаюсь
своей честью. ђовно через месЯц, ни днем раньше, ни позже, Я возвращаю вам
вещь обратно, плюс двадцать процентов на сто. € мы квит.
Ќаступило молчание. ’ави пересела к Њистрею. …е рука поднЯлась было к
шее, где снимавшеесЯ лишь на ночь кружило в электрическом свете
огненно-молочный блеск свой ее радужное воспоминание, как опустилась вновь
с гордостью, выраженной тихой улыбкой. ‚прочем, она взглЯнула на мужа не
без лукавства, предчувствуЯ интересный ответ.
- € вы подумали это? - сказал Њистрей. - Ќо Я скажу так же прЯмо, как
прЯмо обратились ко мне вы: на это мы не пойдем.
€онсон проглотил слюну.
- Џочему? - глухо и вкрадчиво спросил он.
- ќто невозможно.
- ’ак почему, черт возьми?
Љрасными пЯтнами покрылось его лицо. Ћн встал и сел снова с силой,
так, что затрещал стул. Ѓеспомощно и свирепо звучали его слова.
- Џослушайте, - начал он, помЯв руки, - здесь нет риска. џ отвечаю и
могу поклЯстьсЯ...
- Њне жаль вас, - твердо перебил Њистрей, - но пачкать душу свою Я не
буду. ‚ этой вещи, о которой вы говорите с понЯтной, на ваш взглЯд,
легкостью, так как длЯ вас это - просто ценность, - в этой вещи заключен
первый наш простой вечер, - мой и жены моей. ќта вещь не продаетсЯ и не
закладываетсЯ. Ћна уже утратила ту ценность, котораЯ дорога вам; ее
ценность инаЯ. џ сказал все.
€онсон встал.
- Ћтлично, - сказал он, качаЯ головой гневно и медленно, как если бы
рассуждал об отсутствующих. - ќти люди... ха... ќти люди приезжают к тебе,
€онсон. „а. —то они просЯт? Ќет, они ни-че-го не просЯт. Ћни благородны.
ќто гости. Ћни живут, едЯт, пьют...
- Њистрей! - едва могла сказать ’ави.
Њистрей быстро положил руку на плечо €онсона.
- ‚ыйдите и ложитесь спать, - сказал он так тихо и Явственно, что
€онсон отшатнулсЯ. - Њы не останемсЯ здесь более десЯти минут. ’ави! - но
она уже встала, смотрЯ в окно.
‡десь он заметил, что дверь раскрыта. ЊЯгко держась за притолоку,
стоЯл с опущенной головой Ќэд ‘ван. Ћн кашлЯнул.
- Ћ! „а, вот что это! - вскричала, увидев его, ’ави. - ‘обирайтесь и
вы, Ќэд.
- џ готов, - печально сказал слепой.
€онсон вышел, смотрЯ на гостей с расстоЯниЯ нескольких шагов, через
дверь. Ћн топнул ногой.
- ‘тупайте под окно! - закричал он. - ’ам вам швырнут багаж.
‘ван знаком остановил ЊистреЯ.
- Ѓагаж моих друзей, а также и мои пожитки, - сказал он, повернув лицо
к €онсону, - останутсЯ пока здесь. Ћни будут выкуплены через несколько дней
суммой, вознаграждающей €онсона. Ћн нес расходы. Њы пили и ели у него.
- Ѓлагодарю, ‘ван, - сказала ’ави. - ’ак надо.
Ћни вышли немедленно. Ќикто не провожал их ни бранью, ни дальнейшими
разговорами об этой оскорбительной стычке. “ подъезда стоЯл ѓог. Ћн видел,
как три человека, не оглЯдываЯсь, медленным шагом отошли прочь и скрылись в
лесу.

VII

’ропа, которой они шли, вилась отлогим зигзагом; у самых ног их падали
от уступа к уступу молчаливые, Ярко озаренные склоны. Љазалось, здесь был
предел разнообразию: едва утомленный сверкающей пустотой долин глаз
переходил к ближайшим ЯвлениЯм, как висЯщие над головой скалы или поворот,
оттененный светлой чертой неба, по-иному колебали волнение, вызванное и
ровно поддерживаемое оглушительной тишиной стремнин.
“став, путники сели, свесив ноги над бездной. ‚начале показалось
Њистрею, что ’ави говорит что-то, - такой сосредоточенной трубочкой
вытЯнулись ее губы, шепча или мурлыкаЯ про себЯ. Ќо она просто летала,
держась руками за землю, по противоположному склону, отделенному от нее не
более как перелетом Ядра. Ћна летала, мысленно опускаЯсь там, где было
более живописно. …е глаза Ярко блестели.
- Ћ, Њистрей! - могла она только сказать, прижав руку к сердцу. - Ќэд,
простите менЯ за то, что у менЯ есть зрачки.
‘ван помолчал. ‘траннаЯ улыбка прошла по его лицу.
- џ вижу, - сказал он. - Ќо Я вижу иначе: тем настроением, какое
сообщаетсЯ мне от вас.
ЋглЯнувшись, Њистрей заметил в скале подобие ниши, что и было
приветствуемо как приют. ‘ухие кусты росли густо вокруг. ќто годилось длЯ
костра. Ќеподалеку, на мшистом отвесном скате висел, перескакиваЯ внизу,
прозрачный ручей. ’ави залезла на ореховое дерево, порвав юбку. ‘ван
выгрузил из кармана большой кусок хлеба.
- џ взЯл с собой, - сказал он, - это припишем к счету.
Ћни долго сидели у огнЯ, разговариваЯ и восхищаЯсь романтичностью
положениЯ. ‡атем ’ави положила голову на колени мужа и уснула, а он
прислонилсЯ к стене.
‘ван лег у выхода ниши.

VIII

‚ самом зените ночи, вставшей высоко вверху и молча смотревшей вниз на
отражение свое по пропастЯм и обвалам, из ущельЯ на дорогу вышел медведь.
‘тав к ветру, неодобрительно слушал он глубиной ноздрей, сосавших пахнущий
камнем и листвой воздух, мельчайший крап оттенков его: не тронет ли
тоскливым ознобом внутри дыханиЯ, не Ясным ли станет памЯтный от прежних
встреч шагающий образ с направленной к медвежьим глазам черной чертой,
откуда надо ждать треска и боли.
Ќо колеблющийсЯ баланс воздушных течений сдвинул легкую ткань опасного
запаха, расслоил и переместил ее. ’огда, шумно вздохнув, медведь фыркнул в
пыль уснувшей тропы. Љоза, еж и лисица Явились умственному взору его, так
как вчера были на этом месте - но слабо; Явление отмечало значительный
промежуток времени. ’огда той частью души, котораЯ у зверей похожа на
состоЯние сонного человеческого сознаниЯ, когда, дремлЯ, натуживаетсЯ оно
никогда не приходЯщим воспоминанием, медведь двинулсЯ по тропе вниз,
раскачиваЯ головой и осторожно следЯ, не пересечетсЯ ли путь подозрительным
воздушным узором.
‚друг он остановилсЯ и сел, поднЯв голову, как собака. ‚етер, случайно
завернув вспЯть, хлопнул его по ноздрЯм одеждой и телом нескольких людей,
находившихсЯ где-то совсем близко. Ћн ощутил слабый позыв желудочного
беспокойства, и лапы его отЯжелели. Ћднако он не убежал и не вскарабкалсЯ
выше, а с недоумением разминал запах, вслушиваЯсь в него с медленно
проходЯщим испугом. ‡апах был лишен Яда, то есть мог принадлежать только
другой породе, может быть, в чем-то равной образу, шагающему с гремЯщей
чертой в лапах.
‡верь подвинулсЯ, фыркаЯ тихо и вопросительно. Ћн видел, как мы днем.
‘овсем войдЯ в группу, он приблизил носовое внимание свое к лицу ’ави и
успокоилсЯ. ‡атем, мЯгко перешагнув ноги ЊистреЯ, провел, почти касаЯсь
мордой, по контуру тела ‘вана.
‚се утихло, все заленилось в нем, но пахло еще чем-то, давно забытым.
ќто была хлебнаЯ корка. Ћн тихо слизнул ее, поиграв челюстЯми, и лег,
вытЯнув голову к ногам спЯщей женщины, - как ковер из его меха, лежащий,
быть может, теперь под человечески-звериной ногой.
Ћн спал. Љогда снова его начал мучительно волновать тот запах, за две
мили от которого поспешил он обеспечить себе спокойную ночную прогулку,
горное чудовище выползло на тенистый свет звезд, и, дыбом, тронулось к
ѓогу, поспешно направившему гремЯщую черту в косматое сердце. Ќо медведь
только махнул лапой. Џощечина обнажила скулы и, мгновенно помертвев,
согнутый в коленЯх страшным ударом, человек, видевший всю ночь только
жемчуг, отправилсЯ на край бездны.
‘казалось ли темное прошлое семьи в том, что у человека, который
плеснулсЯ с полумильной высоты о широкий камень, подобно воде, красное
пЯтно, покрывшее известнЯк, расплылось в форме ножа, - мы не знаем.
Ћсталось лишь прошлое. Ѓудущее растеклось по скале и высохло в отвесных
лучах.
“тром Њистрей сказал ‘вану, что на золе следы лап, просЯ не говорить
жене о своем открытии.
‘ван обратил с тихой улыбкой серебрЯный взглЯд к обрыву, где - лишь он
один знал - упал сын €онсона. Ќо это знание было равно сну, не выразимому
словом.
‚се трое благополучно спустились к горному поселению, где смогли
нанЯть мулов.
—ерез неделю они получили свой багаж - без письма.

Џђ€Њ…—ЂЌ€џ

Ќа облачном берегу. ‚первые - журнал "ЉраснаЯ нива", 1924, ќ 28.

Њасса (испорч. англ. master) - хозЯин, господин.

ћ.Љиркин
Last-modified: Sat, 26 Apr 2003 19:53:01 GMT
Ћцените этот текст: