        €ëåêñàíäð ‘òåïàíîâè÷ ƒðèí. „üßâîë Žðàíæåâûõ ‚îä


     -----------------------------------------------------------------------
     €.‘.ƒðèí. ‘îáð.ñî÷. â 6-òè òîìàõ. ’îì 1. - Œ.: ðàâäà, 1980
     OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 14 ìàß 2003 ãîäà
     -----------------------------------------------------------------------


                                                   "‚íèìàé ìíå, - äüßâîë ìíå
                                              ñêàçàë â  ïîëíî÷íîé  òèøèíå, -
                                              âíèìàé!   ß  ðàññêàæó  òåáå  î
                                              ãîðåñòíîé ñòðàíå..."

                                                                        .î


        …„‚€ˆ’…‹œ›‰ €‡ƒŽ‚Ž

     ˆíãåð  ëåæàë  â  ïîñòåëè, êàøëßß áîëåå, ÷åì ñëåäîâàëî. …ãî ïðàâàß ðóêà,
áåññèëüíî  ñâåøåííàß  ñ  êðîâàòè,  èçíóðåííî  øåâåëèëà  áëåäíûìè ïàëüöàìè, â
ïîëóçàêðûòûõ  ãëàçàõ  ñâåðêàë  ëèõîðàäî÷íûé  æàð,  à  ïîä ìûøêîé, äîñòàòî÷íî
íàãðåòûé ëàìïîé, òîð÷àë ìàêñèìàëüíûé òåðìîìåòð.
     òîò,  âíóøàþùèé  ñîñòðàäàíèå,  âèä  çàñòàâèë  ðàññìåßòüñß  âîøåäøåãî â
êîìíàòó  ñîðîêàëåòíåãî  ÷åëîâåêà.  „âèæåíèß  âîøåäøåãî  áûëè ðåçêè, áûñòðû è
óãëîâàòû;  ëèöî  åãî, áëåäíîå è øèðîêîå, êàçàëîñü áû íåçíà÷èòåëüíûì, åñëè áû
íå  êðóòîé  èçãèá  âûñîêî  ïîñòàâëåííûõ,  äóãîîáðàçíûõ áðîâåé. Ží áûë îäåò â
ïðîñòîðíûé,  ìåøêîâàòûé  êîñòþì ÷åðíîãî öâåòà è òîëñòûå áàøìàêè, à â ïðàâîé,
óíèçàííîé ñòàðèííûìè ïåðñòíßìè ðóêå äåðæàë öèëèíäð.
     - òî  ß,  à  íå äîêòîð, - ñêàçàë âîøåäøèé, - äîêòîðà ñ ýòèì ïîåçäîì íå
áûëî. ’àê ÷òî âû, ìèëûé ˆíãåð, ìîæåòå íàãðåòü òåðìîìåòð â äðóãîé ðàç.
     ˆíãåð óñèëåííî çàìîðãàë, êðàñíåß è ùóðßñü.
     - ‘ëóøàéòå, àíãîê, - ñêàçàë îí, - åñëè âû îñìåëèâàåòåñü...
     - „à,  -  ïåðåáèë àíãîê, - ß îñìåëèëñß. Ÿ ñìîòðåë â çàìî÷íóþ ñêâàæèíó.
Ÿ  óâèäåë  ïðåæäå  âñåãî  ñâîþ  òðóáêó,  èñ÷åçíóâøóþ  íåïîñòèæèìûì  äëß ìåíß
îáðàçîì.  ’ðóáêà  ýòà  òîð÷àëà  ó  âàñ â çóáàõ. å óìåß êóðèòü, âû íàïîëíèëè
êîìíàòó  äûìîì,  óðîíèëè  îãîíü  íà  ïðîñòûíþ  è  ïðîæãëè  äûðêó.  „ûðêà ýòà
íàõîäèòñß   ñåé÷àñ   ïîä  ìßãêîé  ÷àñòüþ  âàøåãî  òåëà.  ‡àòåì  âû  èçâëåêëè
ìàëåíüêîå,  ãíóñíîå,  äåøåâîå  çåðêàëî  è  ïûòàëèñü  ëþáîâàòüñß ñâîèì ëèöîì,
ñòðîß  âåëè÷åñòâåííûå  ãðèìàñû.  îòîì  âû ñîâåðøèëè ïîäëîã ñ òåðìîìåòðîì è,
íàêîíåö, óñëûøàâ ñêðèï äâåðè, ðàñêèíóëèñü â ïîçå óìèðàþùåãî ãëàäèàòîðà.
     - …ñëè  ß âûçäîðîâåþ çàâòðà, - ñ îò÷àßíèåì ñêàçàë ˆíãåð, - ìåíß îòîøëþò
â ãîðîä. Œû î÷åíü ëþáèì äðóã äðóãà.
     - „à?  -  àíãîê  óïîðíî ïîñìîòðåë íà ìàëü÷èêà, ÷èõíóë è âûñìîðêàëñß. -
òî ëþáîïûòíî, - ñêàçàë îí. - € ãäå âû äóìàåòå æèòü ïîñëå ñâàäüáû?
     - à Šàíàðñêèõ èëè Œîëóêêñêèõ îñòðîâàõ.
     - àñòîßùåå äà÷íîå ìåñòî, - çàìåòèë àíãîê. - Šàê æå âû âèäèòåñü?
     - Žíà ïîäõîäèò ê îêíó.
     - ˆíãåð,  -  ñêàçàë  àíãîê,  - ß íå ñïðàøèâàþ òåáß î òîì, öåëóåòåñü âû
èëè  íåò,  ß  íå  ñïðàøèâàþ  òàêæå,  ñúåäàåøü  ëè  òû  âñå  ñëàäêèå ïèðîæêè,
ïîõèùàåìûå  äëß  òåáß  òâîåé  âîçëþáëåííîé.  Ÿ ñïðàøèâàþ - îòäàøü ëè òû ìíå,
ìàëåíüêèé íåãîäßé, òðóáêó?
     ˆíãåð ñóíóë ðóêó ïîä îäåßëî, èçâëåê òðóáêó è ìîë÷à ïîäàë àíãîêó.
     - ‡à ýòî, - ñêàçàë îí, - âû ìíå äîëæíû ðàññêàçàòü ÷òî-íèáóäü.
     - ‚îò  êàê!  - çàìåòèë àíãîê. - „à, - ïðèáàâèë îí, êàê áóäòî ïðî ñåáß.
-  ðèâû÷êè  áàíäèòà  è  „îí †óàíà... äàëåêî ïîéäåò ìàëü÷èê... àññêàçàòü? -
ìåäëåííî  ïåðåñïðîñèë  àíãîê.  -  Ž  ÷åì æå õî÷åò ñëóøàòü ñûí ñâîåé ñòðàíû?
‘ëóøàé, ß ðàññêàæó òåáå î ïåðåñòðîéêå çäàíèß ìîðñêîãî ó÷èëèùà.
     - å õî÷ó, - ñêàçàë ˆíãåð.
     - Ž ðàñøèðåíèè èçáèðàòåëüíûõ ïðàâ íèçøèõ ñîñëîâèé...
     - ’îæå.
     - Ž çàêîíå ïðîòèâ öûãàí...
     - …ùå áû!
     - Ž íàëîãå íà ðîñêîøü...
     - å õî÷ó.
     - Ž ðàñêîïêàõ ñòàðèííîãî ðèìñêîãî âîäîïðîâîäà...
     ˆíãåð îáèæåííî çàìîë÷àë.
     - ó,  - ïîñìåèâàßñü, ïðîäîëæàë àíãîê, - ÷òî-íèáóäü î íàðîäíîì áûòå? Ž
ïñèõîëîãèè  ðûæåé  è  ïåãîé  ëîøàäè,  èñòîðèþ  óçäå÷êè,  âëàñòü  ÷åðíîçåìà è
äåñïîòèçì   ñóãëèíêà;   î   ïðåäðîäîâûõ  áîëßõ,  òêàöêîì  ñòàíêå  è  âàðåíîì
êàðòîôåëå? ’û âåðòèøü ãîëîâîé? ’û íè÷åãî íå õî÷åøü îá ýòîì çíàòü?
     - „à, íå õî÷ó, - ñâèðåïî îòðåçàë ˆíãåð.
     - ‚  òàêèå  âîò  õìóðûå  îñåííèå äíè, - ñêàçàë àíãîê, - è ìîðßêè ëþáßò
áîëòíóòü.  ‚ñïîìíèòü  î  òîì,  ÷òî  áûëî  - ïðèßòíî ìíå. Ž ÷åì æå ðàññêàçàòü
òåáå,   ñòðàííîå   ñóùåñòâî,  íå  èíòåðåñóþùååñß  ôåìèíèçìîì  è  ïñèõîëîãèåé
îáùåñòâà? —åãî òû õî÷åøü?
     - Ÿ  õî÷ó  òîãî, ÷òî âû âèäåëè, - ñêàçàë ˆíãåð. - Ž ïðîïàñòßõ, ïåùåðàõ,
âóëêàíàõ,  öèêëîíàõ,  êàííèáàëàõ... âû ñàìè çíàåòå. îìíèòå, âû ðàññêàçûâàëè
î íåãðàõ, çîëîòå, áåëîé äåâóøêå è æåëòîé ëèõîðàäêå?
     - îìíþ, - ïåðåñòàâ óëûáàòüñß, ñêàçàë àíãîê.
     - ’àê âîò, â ýòîì æå ðîäå.
     - ‚  ýòîì  æå  ðîäå!  •îðîøî,  ñëóøàé, ˆíãåð: ß ðàññêàæó òåáå î äüßâîëå
Žðàíæåâûõ ‚îä.
     ƒëàçà ˆíãåðà áëåñíóëè æàäíûì îãíåì.
     - òî ÷òî-íèáóäü äóõ çàõâàòûâàþùåå? - âñêðè÷àë îí.
     - åò, ýòî äåéñòâèòåëüíîå ïðîèñøåñòâèå, - ñêàçàë àíãîê.
     - € äüßâîë?
     - ‘ëóøàé è ñóäè ñàì.


        I

        ‚‘’…—€ ‘ „œŸ‚Ž‹ŽŒ

     - òî  áûëî  òîãäà,  ˆíãåð,  êîãäà  ß íå òîëüêî åùå íå êîìàíäîâàë ßõòîé
òâîåãî  îòöà,  íî  äàæå  íå  áûë  ìîðßêîì ïî ïðîôåññèè. Œîëîäîé, ïðîâîðíûé è
äåðçêèé,  ß  ñìîòðåë  íà  âñå  äåëà  ïîä  ñîëíöåì  ñ  òî÷êè  çðåíèß  óäà÷è è
ëþáîïûòñòâà.
     ‚  1892  ãîäó  åõàë  ß èç €âñòðàëèè â Šèòàé íà "Šàññèîïåå" ”èöà è êîìï.
Žáëàäàß  ïðßìûì  õàðàêòåðîì,  ß  íà  âñå  âîïðîñû  ïîìîùíèêà êàïèòàíà çàßâèë
ñðàçó,  ÷òî  áèëåòà  ó  ìåíß íåò. àçãîâîð ýòîò ïðîèçîøåë ñïóñòß ñóòêè ïîñëå
îòïëûòèß  "Šàññèîïåè".  „î  òåõ  ïîð  ìíå óäàâàëîñü óâèëüíóòü îò êîíòðîëß. Ÿ
åõàë,  ðàçóìååòñß,  â  òðåòüåì êëàññå. àçãîâîð ïðîèçîøåë âå÷åðîì; çíàß, ÷òî
ìåíß  ññàäßò  â áëèæàéøåì ïîðòó, ß ïåðåñòàë äóìàòü îá ýòîì, îòîøåë ê áîðòó è
çàêóðèë, ðàññìàòðèâàß çâåçäíîå íåáî.
     îêà  ß  ñòîßë,  ðàçìûøëßß,  óêðàñòü ëè ìíå áðèëëèàíòîâûå ãëàçà óääû â
îãîðå,   ñäåëàòüñß   øóëåðîì   èëè   ïîñòóïèòü   â  âîëîíòåðû,  -  ÷åëîâåê,
ñêëîíèâøèéñß  ÷åðåç  áîðò  íà  íåêîòîðîì  îò  ìåíß  ðàññòîßíèè, âûïðßìèëñß è
ïîäîøåë êî ìíå, ãîâîðß:
     - —òî æå íàì äåëàòü?
     å  îòâå÷àß,  ß ïðèñòàëüíî îñìîòðåë åãî ñ ãîëîâû äî íîã, ÷òîáû çíàòü, ñ
êåì  èìåþ  äåëî.  î  â ýòîò ðàç ìîè íàáëþäàòåëüíîñòü è îïûò äàëè îñå÷êó: ß,
êàê  áûë,  òàê  è  îñòàëñß â íåäîóìåíèè îòíîñèòåëüíî ëè÷íîñòè íåçíàêîìöà. Ží
áûë  îäåò  â  ãðßçíåéøèé  ïèäæà÷íûé êîñòþì; âìåñòî æèëåòêè ïåñòðåëà ñèòöåâàß
ðóáàõà,  íà  íîãàõ  áûëè  âûñîêèå  ñàïîãè, à ðóñûå, öâåòà ïîäãíèâøåé ïåíüêè,
âîëîñû   ïðèêðûâàëà  ÷åðíàß  ôåòðîâàß  øëßïà.  …ùå  ñëåäóåò  óïîìßíóòü,  ÷òî
ñèòöåâàß   ðóáàøêà,  âûïóùåííàß  ïîâåðõ  áðþê,  áûëà  ïîäïîßñàíà  øíóðêîì  ñ
ìàëèíîâûìè  êèñòßìè.  ˆñõóäàëîå,  ñêóëàñòîå ëèöî ýòîãî ÷åëîâåêà, âçäåðíóòûé,
óñåßííûé   âåñíóøêàìè,   íîñ,  ðåäêàß  áîðîäåíêà,  óñèêè,  ãëóáîêî  çàïàâøèå
áåñöâåòíûå   ãëàçà   -   ïðîèçâîäèëè   íåèçãëàäèìîå   âïå÷àòëåíèå.  „ëèííûå,
ëîñíßùèåñß  âîëîñû  åãî,  êîå-êàê ïîäñòðèæåííûå ñçàäè óøåé, ëåæàëè âååðîì íà
âîðîòíèêå  ïèäæàêà. åçíàêîìåö áûë âûñîê, òîù, ñóòóë è îáëàäàë ïðîíçèòåëüíûì
ãîëîñîì.
     - —òî  äåëàòü  âàì? - ñêàçàë ß. - î âñåé âåðîßòíîñòè, âàì ýòî èçâåñòíî
ëó÷øå, ÷åì ìíå. € îòíîñèòåëüíî ñåáß ß ïðèäóìàþ ÷òî-íèáóäü.
     - åò,  -  òîðîïëèâî çàãîâîðèë îí, æåñòèêóëèðóß è íàçîéëèâî óëûáàßñü, -
âû,  âåðîßòíî,  íå  ïîíßëè;  ß õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî ß òîæå áåçáèëåòíûé, ÷òî ìû,
òàê   ñêàçàòü,   òîâàðèùè.  ‚îò  ß  è  ïðåäëàãàþ  âàì  êîëëåêòèâíî  îáñóäèòü
ïîëîæåíèå.  Ÿ,  ïîçâîëüòå  ïðåäñòàâèòüñß,  ðóññêèé,  ˆâàí  àðàíîâ, ýìèãðàíò
ïîëèòè÷åñêèé.
     - Ž÷åíü õîðîøî, - ñêàçàë ß, - ìîå èìß àíãîê, ß - íèêòî.
     Ží ñìèãíóë, ïðèíßâ ìîé îòâåò çà øóòêó, è ðàññìåßëñß.
     - àñ âûñàäßò? - ñïðîñèë, ïîìîë÷àâ, àðàíîâ.
     - Šîíå÷íî.
     - ƒäå?
     - ‚ ïåðâîì ïîðòó.
     Ží  çàìîë÷àë;  ß  íå ïîääåðæèâàë ðàçãîâîð, è ìû ðàçîøëèñü, ïîæåëàâ äðóã
äðóãó  ñïîêîéíîé  íî÷è.  Ÿ  ëåã  íà  òîâàðíûõ ßùèêàõ; ó ìåíß áûëî ñïîêîéíîå,
ðîâíîå  è áîäðîå íàñòðîåíèå; ß çíàë, ÷òî ðàíî èëè ïîçäíî æèçíü ïîïàäåò â ìîè
öåïêèå  ëàïû  è  ß  âûæìó  èç  íåå  âñå, ÷òî ñìîãó. Ÿ çàñíóë. Œåíß ðàçáóäèëî
ïðèêîñíîâåíèå  ê  ãîëîâå. - îäèòå ê ÷åðòó! - çàêðè÷àë ñïðîñîíîê. Šòî-òî ñåë
âîçëå  ìåíß  íà ßùèê, òßæåëî âçäîõíóë è îêîí÷àòåëüíî ðàçáóäèë ìåíß; ß ïîäíßë
ãîëîâó.
     ‚  ãëóáèíå  îêåàíà  áëåñíóë ñëàáûé óòðåííèé ñâåò, ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò
äîëæíî áûëî âçîéòè ñîëíöå. àçäîñàäîâàííûé, ß ãðóáî ñïðîñèë:
     - —òî íóæíî?
     - îñëóøàéòå...  íå  ñåðäèòåñü,  -  òèõî çàãîâîðèë àðàíîâ, - ìíå ñòàëî
òßæåëî, ñòðàøíî, ß íå ìîã ñïàòü... ïîòðåáíîñòü ïîãîâîðèòü...
     Ží  êóðèë  ïàïèðîñó.  Ÿ  ñ  èçóìëåíèåì ïîñìîòðåë íà íåãî. ‹èöî àðàíîâà
ïîäåðãèâàëîñü, ãîëîñ ñðûâàëñß, ðóêè äðîæàëè...
     - ‚û áîëüíû? - ñïðîñèë ß.
     - åò...  òî  åñòü...  ýòî  ñòðàííîå  ñîñòîßíèå.  ‘åé÷àñ ìíå çàõîòåëîñü
ïîäîéòè ê áîðòó è ïðûãíóòü âíèç.
     - î÷åìó?
     - ‘ëóøàéòå,  -  áûñòðî  çàãîâîðèë  îí,  -  ðàçâå  âû  íå ÷óâñòâóåòå? ‚û
ïëûâåòå  êóäà-òî  íà  áîëüøîì,  ÷óæîì ïàðîõîäå, ïî ÷óæîìó ìîðþ, êðóãîì íî÷ü,
òèøèíà,  çâåçäû,  âñå ñïßò. îíèìàåòå? —åëîâåê òðàãè÷åñêè îäèíîê. èêîìó íåò
íè  äî  êîãî  äåëà.  Šàæäûé  çàíßò  ñâîèì.  ‘ëîæíàß, îãðîìíàß, òàèíñòâåííàß,
íåëåïàß  è  æåñòîêàß  æèçíü òßíåò âàñ - êóäà? ‚î èìß ÷åãî? „ëß êàêîé öåëè? Ÿ
ýòî  ïî÷óâñòâîâàë  ñåé÷àñ  â  òèøèíå ñïßùåãî ïàðîõîäà. ‡à÷åì ß? Šòî ß? ‡à÷åì
æèòü?
     Ÿ  ñëóøàë,  ñîâåðøåííî íå ïîíèìàß, ÷òî íóæíî îò ìåíß ýòîìó ÷åëîâåêó. Ží
æå   ïðîäîëæàë   ãîâîðèòü,  çàêóðèâàß  âñå  íîâûå  è  íîâûå  ïàïèðîñû,  -  î
÷åëîâå÷åñòâå,  áîðüáå  êëàññîâ,  èäåàëèçìå,  äóõå  è  ìàòåðèè,  î  ðåëèãèè è
ìàøèíàõ,  âñå  â  òîì  æå óáèéñòâåííî áåçíàäåæíîì òîíå, è ß çàìåòèë, ÷òî âñå
åãî  ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß  ëèøåíû  öåíòðà,  îñíîâíîé  èäåè  è  óáåæäåíèß.  Ží
ãîâîðèë,  êàê  áû  íàñëàæäàßñü  çâóêàìè  ñîáñòâåííîãî ãîëîñà; ñìûñë åãî ðå÷è
ìîæíî  áûëî  óëîæèòü  â òðåõ ñëîâàõ: óíûíèå, íåäîóìåíèå, òðåïåò. àâíîäóøíûé
âíà÷àëå,  ß  ñëóøàë, èçðåäêà ëèøü ðîíßß: "äà", "íåò", "âîçìîæíî". ƒîðß÷íîñòü
àðàíîâà  äàæå  ðàññìåøèëà  ìåíß.  îòîì  ß  èñïûòàë  îñîáûé ðîä íåòåðïåíèß,
âûðàæàâøåãîñß   â   æåëàíèè   ñâèñòíóòü,  óäàðèòü  êîãî-íèáóäü  ïî  óõó  èëè
çàêðè÷àòü;  çàòåì  ìíå  áåç âñßêîãî ê òîìó ïîâîäà ñòàëî ãðóñòíî, è, íàêîíåö,
çàíûëî  â  ñïèíå.  Ÿ ñëóøàë, íå áóäó÷è â ñèëàõ ïðåðâàòü ñòðàííîå îöåïåíåíèå,
ïîõîæåå  íà  äðåìîòó,  íàâåâàåìóþ âàìïèðîì, äðåìîòó ñëàäêóþ è ïðîòèâíóþ, êàê
çàïàõ äóðìàíà.
     àðàíîâ  çàìîë÷àë. îñëåäíèå ñëîâà åãî áûëè: - „à, êèñëî, ïðîòèâíî âñå,
õîäèøü êàê â âîäó îïóùåííûé.
     Ží âñòàë. Ÿ ñ óæàñîì îæèäàë ïðîäîëæåíèß.
     - Œû  ïîãîâîðèì  åùå,  -  â  âèäå óòåøåíèß ïðîèçíåñ îí, âçßë ìîþ ðóêó è
âßëî  ïîæàë åå. Ÿ ïðèòâîðèëñß óñíóâøèì. Ží óøåë, à íàä ãîðèçîíòîì, âûçîëîòèâ
ïàðîõîä è âîäßíóþ ðßáü, ñâåðêíóë äèñê.


        II

        ’‚…„€Ÿ Ž„ Žƒ€Œˆ ‡…Œ‹Ÿ

     „î  âûñàäêè  ß  åãî  íå  âèäàë.  ‚  10 ÷àñîâ óòðà ïîêàçàëñß îðò-Œåëü -
ìåñòî,  â  êîòîðîì,  êàê  îáúßñíèë  ìíå  ìàòðîñ,  áóäóò âûãðóæàòü ðåëüñû äëß
áîêîâîé âåòêè ñèííèãàìñêîé äîðîãè.
     "Šàññèîïåß"   ïîäîøëà  ê  áåðåãó.  à  ãëèíèñòîé  îòìåëè  ñòîßëà  êó÷êà
òóçåìöåâ  è  ÷åëîâåê ïßòü åâðîïåéöåâ. åñêîëüêî ñâàé, ñ íàêîëî÷åííûìè ïîâåðõ
íèõ  ìîñòêàìè,  èçîáðàæàëè ïðèñòàíü. „àëåå âèäíåëàñü ñâåæåíàìåòåííàß íàñûïü,
ãðóäû øïàë è íåñêîëüêî äîùàòûõ ñòðîåíèé.
     Ÿ,  ðàçóìååòñß,  íå  ñòàë  æäàòü,  êîãäà ìíå, ñ ïîìîùüþ áîëåå èëè ìåíåå
ãðóáûõ  ïðèåìîâ,  äàäóò  ïîíßòü,  ÷òî ïóòåøåñòâèå ìîå ìîðñêèì ïóòåì êîí÷åíî.
åáðåæíî  çàëîæèâ  áîëüøèå  ïàëüöû  ñâîèõ  ïðàçäíûõ  ðóê  â  âåðõíèå êàðìàíû
æèëåòà,  ß  çàñâèñòàë ïðîùàëüíóþ ïåñíü ìîðßêîâ: "óäü ïðîêëßò áåðåã áåç âîäû
è ïèùè", - è ñîøåë íà òâåðäóþ çåìëþ.
     ’û  åùå ìîëîä, ˆíãåð, ÷òîáû çíàòü, ÷òî òàêîå ÷óâñòâî îòîðâàííîñòè; à ß,
ñîéäß  íà  áåðåã,  íå çíàþ, â êîòîðûé ðàç, ñíîâà èñïûòàë åãî, îãëßíóâøèñü íà
ïàðîõîä.   Ží   ðàâíîäóøíî   äûìèë   òðóáîé.   Ÿ   ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ñëèøêîì
ñàìîñòîßòåëüíûì;  ÷óæèì  âñåìó,  ÷òî  îêðóæàëî ìåíß. Ÿ, òàê ñêàçàòü, âûøåë â
òèðàæ.   Œíå   ñëåäîâàëî   íàäåßòüñß   íà   ñîáñòâåííóþ  ëîâêîñòü,  óäà÷ó  è
ñîîáðàçèòåëüíîñòü;  äåíåã  æå ó ìåíß áûëî êàê ðàç ñòîëüêî, ÷òîáû, ñóíóâ ðóêó
â êàðìàí, ñîñòðîèòü ãðèìàñó.
     ûëî  ÷ðåçâû÷àéíî è íåñòåðïèìî æàðêî. Žáëèâàßñü ïîòîì, ß øåë ìåäëåííûìè
øàãàìè  âäîëü  íàñûïè,  ðåøèòåëüíî  íè  î ÷åì íå äóìàß è ïðîêëèíàß ”óëüòîíà,
èçîáðåòàòåëß   ïåðâîãî  ïàðîõîäà.  ‚  ýòî  âðåìß  êòî-òî  îêëèêíóë  ìåíß.  Ÿ
îáåðíóëñß è óâèäåë àðàíîâà.
     å  çíàþ  ïî÷åìó,  íî,  îñìàòðèâàß íåñêëàäíóþ, äîëãîâßçóþ åãî ôèãóðó, ß
èñïûòàë  íå÷òî  âðîäå  ñóåâåðíîé  òðåâîãè.  Ží  áûñòðî  ïðèáëèæàëñß,  âèäèìî
òîðîïßñü  è  ÷åìó-òî  ðàäóßñü,  òàê  êàê  òåíü  êèñëîé óëûáêè ìåëüêàëà â åãî
íåðâíûõ ãëàçàõ, è, íàãíàâ ìåíß, ñêàçàë:
     - ‚û êóäà?
     - „àëüøå, - ñóõî îòâåòèë ß. - Ÿ âåäü åùå íå â ˜àíõàå.
     - ‘ëóøàéòå,  -  ïðèíèìàß  äåëîâîé  âèä,  ñêàçàë  ðóññêèé,  - íóæíî âåäü
÷òî-íèáóäü ïðèäóìàòü. Ÿ ðàä, ÷òî íàøåë âàñ, - ïðèáàâèë îí, ïîìîë÷àâ.
     î  ðåëüñàì, íàâñòðå÷ó ìíå, øåë ÷åëîâåê â áåëîé øëßïå, ãîëûé äî ïîßñà è
÷åðíûé  ïî-åâðîïåéñêè,  ò.å. öâåòà æèäêîãî êîôå. Ÿ îñòàíîâèë åãî, ñïðàøèâàß,
êîãäà ïðèäåò ñëåäóþùèé ïàðîõîä.
     —åëîâåê,  òùàòåëüíî  îñìîòðåâ  ìåíß,  ñêàçàë íåñêîëüêî áåçóòåøíûõ ôðàç.
àðîõîä  ìîæåò  ïðèéòè,  à  ìîæåò  è  íå ïðèéòè. …ñëè æå ýòî ñëó÷èòñß, òî íå
ðàíåå,  êàê  ÷åðåç  íåäåëþ.  óòü  åùå  íå  ãîòîâ,  õîòß óæå ñòàâßò íà ëèíèþ
ïàðîâîçû.  î  ìû,  åñëè  õîòèì,  ìîæåì  ïðîéòè  ïåøêîì  ïßòüäåñßò  âåðñò äî
ñòðîßùåãîñß  ÷åðåç  ðåêó  æåëåçíîäîðîæíîãî  ìîñòà,  à  òàì,  ñêîëîòèâ  ïëîò,
ñïóñòèòüñß   âíèç   äî   ãîðîäà  ‘àí-èîëß;  â  óñòüå  çàõîäßò  ïàðîõîäû  ïî
ðàñïèñàíèþ.
     Œû  ïîñòîßëè  åùå äðóã ïðîòèâ äðóãà, çàòåì ÷åëîâåê â áåëîé øëßïå êèâíóë
ãîëîâîé è ïðîäîëæàë ñâîé ïóòü, íå îãëßäûâàßñü.
     Ÿ  ðàçìûøëßë.  —åëîâåê  ýòîò  áûë  òàê  íàçûâàåìûé  äîðîæíûé  ìàñòåð, è
ïîëîæåíèå  ïóòåé  ñîîáùåíèß  åìó áûëî, êîíå÷íî, èçâåñòíî. àðîõîä îæèäàòü íå
ñëåäîâàëî.  •îäèòü  ïåøêîì  ìíå  òîæå  íå  óëûáàëîñü.  ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ìîß
íàòóðà  íå  âûíîñèò  áåçäåéñòâèß,  ß  äîëæåí  èäòè,  õîòß  áû ýòî áûë õîðîøî
èçâåñòíûé ñîëäàòàì øàã íà ìåñòå, ýòî ëåã÷å, ÷åì ñèäåòü ñëîæà ðóêè.
     ˆòàê,  ìîå  ðåøåíèå  áûëî  ñîñòàâëåíî. Ÿ ïîñìîòðåë íà àðàíîâà. àáî÷àß
ñèëà  äâóõ ÷åëîâåê, êîíå÷íî, ëó÷øå îäèíî÷íûõ óñèëèé, à çäîðîâûå ðóêè ìîãëè è
î÷åíü  ìîãëè ïîíàäîáèòüñß äëß óñòðîéñòâà ïëîòà. Š òîìó æå â ñòðàííîì ðóññêîì
áûëî ÷òî-òî, âîçáóæäàþùåå ãëóõóþ æàëîñòü. Ÿ ñêàçàë, ïðîòßãèâàß åìó ðóêó:
     - àñ  ñòîëêíóë  ñëó÷àé;  ìû,  âåðîßòíî,  ïîíàäîáèìñß  äðóã  äðóãó, è ß
ïðåäëàãàþ âàì ñîâåðøèòü ïóòü äî ‘àí-èîëß âäâîåì.
     Œû  ñòîßëè  â  îïóøêå  çàëèòîãî  æàðîé  ëåñà. ƒëóáèíà åãî ïåðåêëèêàëàñü
ïåâó÷èìè,  ðåçêèìè  è  îòðûâèñòûìè  ãîëîñàìè  ïòèö;  ëèöî àðàíîâà, êîãäà îí
ïîäíßë,  â  îòâåò  íà ìîè ñëîâà, ãîëîâó, ñòàëî ïðèñëóøèâàþùèìñß, ñïîêîéíûì è
áåçó÷àñòíûì;  îí  ñìîòðåë  íà  ìåíß òàê, êàê áóäòî ìîè ñëîâà íàâåßëè íà íåãî
ñêóêó.
     - ‘ëóøàéòå,  -  ñêàçàë  îí  èçìåíèâøèìñß,  ãëóõèì  ãîëîñîì. ‘íßâ øëßïó,
àðàíîâ  ïðîâåë  ðóêîþ  ïî  âîëîñàì, ïîòóïèëñß è ïðîäîëæàë: - € ß âàì ñäåëàþ
ïðåäëîæåíèå èíîå.
     Ÿ ìîë÷àë, îæèäàß, ÷òî îí ñêàæåò.


        III

        …‚Ž… ˆ‘Š“˜…ˆ… „œŸ‚Ž‹€

     - ‡íàåòå,  - íà÷àë ðóññêèé, íåîïðåäåëåííî óëûáàßñü â ïðîñòðàíñòâî, - ß,
ïîêà  âû  ãîâîðèëè  ñ  òóçåìöåì,  äóìàë  î ñëåäóþùåì. ‚ íàøåé ñòðàíå, êîãäà,
íàïðèìåð,  ïîëèòè÷åñêèå ïðåñòóïíèêè òðåáóþò êàêèõ-íèáóäü çàêîííûõ óñòóïîê ñî
ñòîðîíû  òþðåìíîé àäìèíèñòðàöèè, à àäìèíèñòðàöèß ýòîãî èñïîëíèòü íå õî÷åò, -
îáúßâëßåòñß  òàê  íàçûâàåìàß  ãîëîäîâêà.  ‹þäè  îòêàçûâàþòñß ïðèíèìàòü ïèùó,
óãðîæàß  ñâîåé  ñîáñòâåííîé  ãîëîäíîé  ñìåðòüþ.  €äìèíèñòðàöèè  îñòàåòñß èëè
óñòóïèòü, èëè ñìîòðåòü, êàê ÷åëîâåê ìåäëåííî óìèðàåò.
     Žá  ýòîì  ñòðàííîì  ñïîñîáå  áîðüáû  ß  äåéñòâèòåëüíî  ÷èòàë  è ñëûõàë;
ïîýòîìó,  êèâíóâ  ãîëîâîé,  ñäåëàë àðàíîâó çíàê, ÷òî æäó ïðîäîëæåíèß, õîòß,
êëßíóñü óøàìè è ïîäáîðîäêîì, ß íå ïîíèìàë, ê ÷åìó êëîíèò ðóññêèé.
     - ’åïåðü,  -  îí  ïîòåð  ðóêè,  êàê  áû  ãîâîðß  ïåðåä  àóäèòîðèåé, - ß
îáðàùóñü ê íàøåìó ïîëîæåíèþ è ñðàâíþ æèçíü ñ òþðüìîé, à íàñ - ñ óçíèêàìè.
     Œû  - àðåñòàíòû æèçíè. Ÿ - çàåçæåííûé, ðàçáèòûé èíòåëëèãåíò, îòîðâàííûé
îò  ìîåé  ìèëîé  ðîäèíû, ÷åëîâåê áåç áóäóùåãî, áåç äåíåã, áåç ïðèâßçàííîñòè,
÷åëîâåê,  íå  çíàþùèé,  çà÷åì îí æèâåò. € ß õîòåë áû çíàòü ýòî. Ÿ àðåñòàíò è
âû  -  òîæå.  ‚û  -  áðîäßãà,  ïàñûíîê  æèçíè.  Žíà áóäåò âàñ ìàíèòü ëæèâûìè
îáåùàíèßìè,  ðîññûïßìè  ÷óæèõ  áîãàòñòâ,  êðàñèâîé  ëþáîâüþ, ñìåëûì ðàçìàõîì
ôàíòàçèè,  âñåì òåì, ÷åì ìàíèò òþðåìíîå îêíî, îáðàùåííîå ê ñîëíå÷íîé ñòîðîíå
è  ìîðþ.  î  ýòî  îáìàí. “ âàñ, êàê ó âñßêîãî ïðîëåòàðèß, îäèí øàíñ "çà" èç
ìíîãèõ  ìèëëèîíîâ  "ïðîòèâ",  òàê  êàê  ìèð  êèøèò ïðîëåòàðèßìè. àçâå âû íå
÷óâñòâóåòå,  ÷òî  íàøå òåïåðåøíåå ïîëîæåíèå ñ îñîáåííîé áîëüþ çâåíèò öåïßìè,
êîòîðûìè  ìû  ñêîâàíû  îò ðîæäåíèß? àñ âûáðîñèëè, êàê ùåíßò, òîëüêî ïîòîìó,
÷òî  ó íàñ íåò äåíåã. Œû áëóæäàåì â íåçíàêîìîé ñòðàíå. †èçíü õî÷åò çàñòàâèòü
íàñ  ñäåëàòü  òûñß÷è  óñèëèé:  èäòè  ïåøêîì, ïîòîì èñêàòü ëîäêó, áûòü ìîæåò,
âßçàòü  ïëîò,  ãîëîäàòü,  ìîêíóòü ïîä äîæäåì, ìó÷èòüñß - è âñå çàòåì, ÷òîáû,
ïðèåõàâ,  êóäà  íàì  õî÷åòñß,  ñïðîñèòü  ñåáß:  "„à  ÷òî  æå íàñ çäåñü æäàëî
òàêîå?"  ‚û,  ÷åëîâåê  ñòàðîé êóëüòóðíîé ðàñû, ìåíß ïîéìåòå. Œû - ëþäè, ëþäè
îò  ãîëîâû  äî  íîã,  ñî  âñåìè  ïðèðîæäåííûìè  ÷åëîâåêó  ïðàâàìè  íà æèçíü,
çäîðîâüå,  ëþáîâü è ïèùó. € ó íàñ - íè÷åãî, ïîòîìó ÷òî ìû - àðåñòàíòû æèçíè.
ˆ  âîò çäåñü, ïîä îòêðûòûì íåáîì, íà îïóøêå ýòîãî ñêàçî÷íî ïðåëåñòíîãî ëåñà,
â  ñòåíàõ ýòîé ðîñêîøíîé òþðüìû, ß ïðåäëàãàþ âàì îáúßâèòü ãîëîäîâêó - æèçíè.
Œû ëßæåì, íå òðîíåìñß ñ ìåñòà è - áóäü ÷òî áóäåò.
     Ÿ  îõîòíî ïîñòó÷àë áû ïàëüöåì ïî åãî ëáó, íî â ëèöå ðóññêîãî íå áûëî íè
áåçóìèß,  íè  èðîíèè.  ƒëóáîêî  çàïàâøèìè  ãëàçàìè  ñìîòðåë  ïûòëèâî íà ìåíß
àðàíîâ,  òåðåáß  áîðîäêó,  è,  ïî-âèäèìîìó,  æäàë ñåðüåçíîãî ñ ìîåé ñòîðîíû
îòâåòà.
     ‡àèíòåðåñîâàííûé,  äàæå  âçâîëíîâàííûé  ñëåãêà  ãîðß÷íîñòüþ  åãî òîíà è
äèêîâèííîñòüþ ýòîãî ïðåäëîæåíèß, ß ñêàçàë:
     - ’àê, ìû áóäåì ëåæàòü. € äàëüøå?
     - è÷åãî,  - ïðîñòî, êàê áû ãîâîðß î ñàìûõ îáûêíîâåííûõ âåùàõ, âîçðàçèë
îí.  -  „åíü  áóäåò  ñìåíßòüñß  íî÷üþ, íî÷ü - äíåì. Œû îñëàáååì. îëåçíåííûå
ãîëîäíûå ãðåçû ïîñåòßò íàñ. îòîì - èëè ÷óäî, èëè æå...
     - ‘ìåðòü, - ñêàçàë ß. - ‚û ïðåäëàãàåòå ñìåðòü.
     - „à.
     Ÿ  ìîë÷àë,  îáäóìûâàß  âîçìîæíî  áîëåå  ðåçêèé,  íî íå îáèäíûé îòâåò. ˆ
ñíîâà,  êàê  íî÷üþ íà ïàðîõîäå, êîãäà ïðèõîäèë àðàíîâ, èñïûòàë ß ïðîòèâíîå,
ñëàäêîå,  äóðìàíßùåå îùóùåíèå ñîííîé îäóðè è òðåâîãè. î òîò÷àñ æå ïðèâû÷íûå
ìûñëè  î  äåëàõ  òåêóùåãî  äíß  âçßëè âåðõ, è àðàíîâ ñòàë ìíå ïðîòèâåí, êàê
ñêîëüçêèé  ãðèá  ïîãðåáà,  êîãäà, ïðîòßãèâàß ðóêó çà ìîëîêîì, íàòàëêèâàåøüñß
ïàëüöàìè  íà  ìîêðóþ  ãðèáà øëßïêó. î-âèäèìîìó, ñïóòíèê ìîé ñ÷èòàë ìåíß òåì
æå, ÷åì áûë ñàì, - ýêçåìïëßðîì ðåäêîñòíîé ÷óäàêîâàòîé ïîðîäû ëþäåé.
     - ‚îò  ÷òî,  - ñêàçàë ß, - ëîæèòåñü è ïîäûõàéòå. î ß âèæó íå÷òî ëó÷øåå
âïåðåäè:  äðåçèíó.  ‚èäèòå âû åå? Žíà ñòîèò â òóïèêå, îêîëî ñåìàôîðà. ’åïåðü
âðåìß  îòäûõà,  è  íà  ëèíèè íèêîãî íå âèäíî. —òî åñëè ìû ñßäåì íà äðåçèíó è
ïîåäåì ê ðåêå?
     ðèçíàþñü,  ãîðäîñòü  íå  ïîçâîëèëà  ìíå  ñäåëàòü  ýòî  îäíîìó, îñòàâèâ
ðóññêîãî.  Ÿ  õîòåë  ïîêàçàòü  åìó,  êàê âåñåëî è áîéêî òå÷åò ïëîõàß æèçíü â
õîðîøèõ ðóêàõ.
     - €  îòíîñèòåëüíî òîãî, ÷òî âû ãîâîðèëè, - ïðèáàâèë ß, - òî çíàéòå, ÷òî
ß, àíãîê, âîçüìó ïðèç.
     - €  åñëè  íåò?  -  îæèâëåííûé,  ïî-âèäèìîìó,  íàñìåøëèâûì  ìîèì òîíîì,
âîçðàçèë îí.
     - ’îëüêî   åñëè  ïîäîõíó.  î  ïîêà  æèâ...  -  ˆ  ß  âñïîìíèë,  ÷òî  ß
äåéñòâèòåëüíî  æèâ,  à êàðòû ó ìåíß â ðóêàõ âñå. - åò, ìèëûé, - ïðèáàâèë ß,
- âû äëß ìåíß òîëüêî õèìè÷åñêàß ðåàêöèß. Ÿ íà÷èíàþ øèïåòü. ˆäèòå.
     ‚ßëî  óëûáàßñü,  ðóññêèé  ïîøåë  çà  ìíîé.  ‘ìàçàííàß áëåñòßùàß äðåçèíà
ïîíðàâèëàñü  ìíå  ñ  ïåðâîãî  âçãëßäà.  Š òîìó æå ïîñëå ñêàçàííîãî îòñòóïàòü
áûëî ïîçäíî.
     Ÿ  âçßëñß  çà  ðó÷êè,  íàæàë èõ è, ïàìßòóß, ÷òî íóæíî óäèðàòü êàê ìîæíî
ñêîðåå,  âìåñòå  ñ  àðàíîâûì, ñèäåâøèì, îïóñòèâ ãîëîâó, ñ ãðîõîòîì ïðîëåòåë
ïî  ñòûêàì  ó  ñåìàôîðà, ïðèáàâèë õîäó, à çàòåì íàø êðàäåíûé ýêèïàæ, ñêîëüçß
ïî íîâåíüêèì ðåëüñàì, îáîãíóë çàêðóãëåíèå.


        ‚’ŽŽ… ˆ‘Š“˜…ˆ… „œŸ‚Ž‹€

        I

     Ÿ  êà÷àë  ðû÷àãè äðåçèíû ñ òàêîé ßðîñòüþ, ÷òî ïîòåðßë øëßïó. …å ñîðâàëî
âîçäóõîì,  è  îíà,  ñëåòåâ ïîä îòêîñ, èñ÷åçëà. àâñòðå÷ó íàì íåñëèñü ðåëüñû,
øïàëû,  ñèíèé  ãîðèçîíò  ëåñèñòûõ  õîëìîâ.  àðàíîâ  âñòàë. ‘ òåì âûðàæåíèåì
òóïîãî  ðàâíîäóøèß,  êàêîå  áûëî õàðàêòåðíûì äëß íåãî â ìîìåíòû, òðåáîâàâøèå
íàèáîëüøèõ  óñèëèé,  ðóññêèé,  ñõâàòèâøèñü  çà  âòîðóþ  ðó÷êó, ëèöîì êî ìíå,
íàêëîíèë, êàê áûê, ãîëîâó è íà÷àë ðàáîòàòü.
     "àðåíü  âñòðßõíóëñß!"  -  ïîäóìàë  ß.  Ží  îáíàðóæèë  íåäþæèííóþ ñèëó.
“çëîâàòûå  ïàëüöû  åãî êðåïêî ñòèñêèâàëè äåðåâßííûé áðóñ ðû÷àãà. Œû êà÷àëè ñ
îñòåðâåíåíèåì.  è  ñëîâà  íå áûëî ïðîèçíåñåíî ìåæäó íàìè. ëîùàäêà äðåçèíû,
äðåáåçæà  íà  ñòûêàõ  ðåëüñ,  ñîòðßñàëà âñå òåëî. îò çàëèâàë ãëàçà, è ß áûë
ìîêð, êàê ðûáà.
     ‚åðîßòíî,  ìû  ïðîåõàëè  âåðñò  òðèäöàòü,  òàê  êàê  õàðàêòåð ìåñòíîñòè
èçìåíèëñß  íà  íàøèõ  ãëàçàõ  íåñêîëüêî  ðàç.  Œû  ì÷àëèñü  òåïåðü â äîëèíå,
öâåòóùåé,   êàê   ëèöî   äåðåâåíñêîé   êðàñàâèöû,  à  âïåðåäè,  ðàçáðîñàííûé
îñòðîâàìè,  áåæàë  ê íàì íàâñòðå÷ó äèâíûé ëåñ êîçåðîãà, ïîëíûé ðåäêèõ óçîðîâ
è î÷åðòàíèé.
     - ƒóäîê!  -  ñêàçàë  ðóññêèé.  ‚ûòèðàß  ëèöî  ëàäîíüþ, îí âîïðîñèòåëüíî
ñìîòðåë  íà  ìåíß,  ïðèñëóøèâàßñü. Ÿ çàâåðòåë ãîëîâîé, ïàðîâîç - ñïåðåäè èëè
ñçàäè  -  áåçðàçëè÷íî  -  âûêèäûâàë  íàñ  ñ  êîëåè.  ƒóäîê  ïîâòîðèëñß,  ýõî
ïðîíçèòåëüíîãî  åãî êðèêà ãóëêî îãëàñèëî îêðåñòíîñòü. Œû óæå ïðîåõàëè â ëåñ;
ñòðàäàß îò æàðû, ß âûòàùèë èç êàðìàíà ïëàòîê è îáâßçàë ãîëîâó.
     - …ñëè  ëîêîìîòèâ  íàñ íàãîíßåò, à íå âñòðå÷àåò, - ñêàçàë ß, - ìû ìîæåì
åùå ïðîåõàòü ñ âåðñòó. ó-êà, ïîäáàâü äðîâ!
     ˆ  ìû  íà÷àëè  êà÷àòü òàê óñåðäíî, ÷òî ïëå÷àì óãðîæàë âûâèõ. åëüñû øëè
íà  óêëîí,  ïîòîì ñäåëàëè ãðîìàäíîå çàêðóãëåíèå, è íàêîíåö ïðßìîé, êàê èãëà,
ïóòü  îòêðûë  äëèííóþ,  ïðàâèëüíóþ àëëåþ ëåñà è íàñûïè. ‚ êîíöå àëëåè, ïûõàß
áåëûìè  áàðàøêàìè  ïàðà,  ÷åðíåë  ïîõîæèé  íà  äûìßùóþñß ãðóäó óãëåé äàëåêèé
ëîêîìîòèâ.
     Œû  ïðîëåòåëè  ìèìî  êàðüåðà,  ãäå,  êîïàß  ëîïàòàìè,  ñóåòèëèñü ÷åðíûå
çåìëåêîïû, ñ óäèâëåíèåì îáîðà÷èâàßñü íà íàñ, è ß, áðîñèâ êà÷àòü, ñêàçàë:
     - ’îðìîç!
     óññêèé  çàòîðìîçèë.  „ðåçèíà,  çàñêðèïåâ  îñüþ,  ïðîáåæàëà  åùå  ñàæåí
ïßòíàäöàòü,  îñòàíîâèëàñü,  è  ìû,  ñîñêî÷èâ  øàãàõ â ñîðîêà îò ëîêîìîòèâà è
èçóìëåííîãî  ëèöà ìàøèíèñòà, áðîñèëèñü áåæàòü ê ëåñó. Žãëßäûâàßñü íà õîäó, ß
óâèäåë  ðßä  ïëàòôîðì  ñ  çåìëßíûì  áàëëàñòîì è òó÷è ïàðà - ïîåçä äàë çàäíèé
õîä.  àðàíîâ,  òßæåëî äûøà, áåæàë ñçàäè ìåíß. Ž÷åíü õîðîøî ïîíèìàß, ÷òî íàì
ãðîçèò  â  ñëó÷àå  ïîèìêè,  ß  íå æàëåë ñåáß. ‘ûðûå, äèêèå çàðîñëè, ñóìðàê è
ðàñêèäèñòûå  êðîíû äåðåâüåâ òåñíèëè íàñ; ìîé áåã ïîõîäèë íà äðàêó â òîëïå, -
íåâèäèìûå  âðàãè  áèëè  ìåíß ïî ëèöó, ðóêàì è âñåìó òåëó ìßñèñòûìè, çåëåíûìè
óçëàìè  ðàñòèòåëüíûõ  êàíàòîâ,  îñòðûìè,  êàê  ñàáëè,  ëèñòüßìè  è  òâåðäûìè
ñó÷üßìè.  ‘  íàñûïè  äîíåññß  çàãëóøåííûé  ëåñîì õîð âîñêëèöàíèé; òîò÷àñ æå,
ïðèáàâèâ  íîãàì  áîäðîñòè, õëîïíóëè âûñòðåëû ìàãàçèíîê, è ïóëè, ðåçêî âèçæà,
ïðîñåêëè íàä ãîëîâîé ëèñòâó.
     ˜àòàßñü  îò  èçíåìîæåíèß,  ß  îñòàíîâèëñß. àðàíîâ áûë òóò æå; áëåäíûé,
êàê  ñòåêëî,  îí ïðèñëîíèëñß ïëå÷îì ê ñòâîëó, çàêðûë ãëàçà è îïóñòèë ãîëîâó.
Ÿ  ñåë,  ïîòîì  ëåã.  ƒîëîâà  çàêðóæèëàñü;  ñàì ß, ëåñ è çåëåíü êàçàëèñü ìíå
îãðîìíûì  âîë÷êîì,  ïóùåííûì  ñ  óáèéñòâåííîé  áûñòðîòîé.  î  ìû, âåðîßòíî,
óñïåëè  çàáåæàòü  äàëåêî,  òàê  êàê  ïîëíàß,  õìóðàß  òèøèíà  îêðóæàëà  íàñ.
Žòëåæàâøèñü, ß âñòàë.
     àðàíîâ  ñèäåë  ó  äåðåâà,  ñâåðòûâàß  åùå äðîæàùèìè îò èñïóãà ïàëüöàìè
ïàïèðîñó.
     - Œû,  äîëæíî  áûòü,  íåäàëåêî  îò  ðåêè, - ñêàçàë ß. - ‚ êîíöå êîíöîâ,
äåðçîñòü ïðîøëà íàì áëàãîïîëó÷íî. ‚ñòàâàéòå, íàäî èäòè.
     Ží  ìîë÷à ïîäíßëñß. î-âèäèìîìó, äàæå ñ åãî ôàíòàñòè÷åñêèõ òî÷åê çðåíèß
îñòàâàòüñß  â ëåñó áûëî íåëåïî. ðîñòîßâ ìèíóòó íà ìåñòå - îò÷àñòè äëß òîãî,
÷òîáû  äàòü  ñåáå  êàê  ñëåäóåò  îò÷åò â ïðîèñøåäøåì è â òîì, ÷òî ïðåäñòîèò,
îò÷àñòè  ïîòîìó,  ÷òî  íîãè åùå ïëîõî ñëóøàëèñü, - ß è ðóññêèé ïîøëè âïåðåä,
ïðèäåðæèâàß  âïðàâî,  ê  ïîëîòíó  äîðîãè,  ÷òîáû  íå  ñáèòüñß, è ìèíóò ÷åðåç
äåñßòü  óâèäåëè  â  òåìíûõ  ïðîñâåòàõ  ñòâîëîâ, ñïóòàííûõ êðóæåâàìè ïîëçó÷èõ
ñòåáëåé, ñîëíå÷íóþ ãðßäó íàñûïè.
     ‘êîëüêî  ìû øëè - íå ïîìíþ. å òåðßß èç âèäó óêàçûâàþùèõ ïóòü ðåëüñ, ß,
ñ  àðàíîâûì  â  òûëó, äâèãàëñß ìåõàíè÷åñêè, áåç ðàçäðàæåíèß è íåòåðïåíèß. Ÿ
øåë  ïîòîìó,  ÷òî  íè÷åãî  äðóãîãî  íå  îñòàâàëîñü.  “ñòàëîñòü  ñäåëàëà  íàñ
áåçìîëâíûìè;  ñòðàííûå,  âåëèêîëåïíî  ðàçîäåòûå  ïòèöû  ïðîëåòàëè â âîçäóõå,
æèâîå  êîëüöî  çìåè,  ïóòàßñü  â  òðàâå,  óáåãàëî, çàñëûøàâ øóì íàøèõ øàãîâ;
çâóêè,  íàïîìèíàþùèå  ñäàâëåííûé  âîïëü,  âçäîõè,  ãëóõîé  ñâèñò, îòäàëåííûé
òîïîò  ñêîëüçèëè  ïî  ñòîðîíàì,  â  òàèíñòâåííûõ  óãëóáëåíèßõ  òåìíî-çåëåíûõ
ëåñíûõ  íèø,  à ìû, îòóïåëûå è ðàçáèòûå, áåçó÷àñòíî ïîäâèãàëèñü ê ðåêå, ñóõî
îòìå÷àß  óòîìëåííûì  âíèìàíèåì  òîðæåñòâåííûé,  ïðèòàèâøèéñß  ïðàçäíèê æèçíè
ëåñíûõ  ñóùåñòâ,  ïîëíûé î÷àðîâàíèß. ‡îëîòûå ëîêîíû ñîëíöà, ïàäàß â òåíèñòóþ
ãëóøü,  áëåñòåëè  êðàñíîâàòûì  îòòåíêîì,  ðàñòßãèâàëèñü è õîëîäåëè - ïðèçíàê
áëèçêîãî âå÷åðà.
     ‚ðåìß  îò  âðåìåíè, ÷óâñòâóß ãîëîäíûé ïîçûâ, ß êóðèë, íî ýòî ïîìîãàëî è
ïëîõî   è   î÷åíü  ñîìíèòåëüíî:  ãëîòêè  äûìà  óñèëèâàëè  ñëàáîñòü.  îâíàß,
íàñòîé÷èâàß  ìûñëü î ïèùå ïðåñëåäîâàëà ìåíß; â÷åðàøíèé äåíü ïðîøåë íà äèåòå,
ñåãîäíßøíèé  óãðîæàë  òåì  æå. Šðîìå ðåâîëüâåðà, îòòßãèâàâøåãî ìîé êàðìàí, ó
íàñ  íå  áûëî  íèêàêîãî  îðóæèß;  ðàññ÷èòûâàòü æå íà óäà÷íóþ îõîòó ñ ïîìîùüþ
ñåìè ïóëü - çàáàâíî. Ÿ ñïðîñèë:
     - …ñòü õî÷åòñß?
     - „à,  -  ñêàçàë àðàíîâ, - è ýòî õóæå âñåãî. Ÿ îáåäàë òðåòüåãî äíß, íî
î÷åíü ëåãêî, ïî-äàìñêè.
     Ží  îñòàíîâèëñß,  äåðæà  ðóêó  êîçûðüêîì  ó ãëàç, âûðàæåíèå óâåðåííîñòè
áëåñíóëî â åãî ëèöå.
     - åêà, àíãîê, - ñïîêîéíî ïðîèçíåñ îí. - òî ðåêà.
     îâåñåëåâ,  ß  ïîñìîòðåë  â  íàïðàâëåíèè  åãî âçãëßäà. Œû ñòîßëè ñîâñåì
áëèçêî  îò  íàñûïè;  çà  ðåëüñàìè,  â  ïðîñâåòàõ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíû ëåñà,
ïî-âèäèìîìó,  ïðåäñòàâëßâøåãî  ñîáîé ëèøü óçêèé ìûñîê, â íèçêîì ñâåòå çàêàòà
áëåñòåëà âîäà.
     Ÿ  îáëåã÷åííî  âçäîõíóë.  åêà  -  ýòî ïðßìîé ïóòü ê íàñåëåííûì ìåñòàì,
ãîðîäó, îêåàíó è ïàðîõîäó.


        II

     åðåã  áûë  íèçîê,  ïóñò,  ïîêðûò  âûñîêîé òðàâîé, ïåñêîì è ðàêîâèíàìè.
îñìîòðåâ  âíèç  ïî  òå÷åíèþ,  ß  óâèäåë,  ÷òî  ëåñ  òî ïîäõîäèò ê ðåêå, òî,
âòßãèâàßñü  ïîëóêðóãîì,  îòêðûâàåò ïåñ÷àíûå ìåëè, ëóæàéêè è çìååâèäíûå ëóæè.
„íåé  ïßòü  íàçàä  êîí÷èëàñü  ïîðà ëèâíåé, è îòßæåëåâøàß âëàãîé, ïîëíîâîäíàß
€äàðà  ëåíèâî êðóæèëà ñòðåæè, òåìíåß â ñïîêîéíîì áëåñêå òîíóùèìè îòðàæåíèßìè
ïðîòèâîïîëîæíîãî  îáðûâèñòîãî  ëåñíîãî áåðåãà. åëîãîëîâûå õèùíèêè ïîëîñêàëè
êðûëüßìè  íàä  âîäîé, êëþß âëàãó, è æèâîå ñåðåáðî ðûá òðåïåòàëî â èõ êëþâàõ,
ðîíßß ñâåòëûå âîäßíûå êàïëè.
     - …ñëè  ïëûòü,  -  ñêàçàë,  ïðèñåâ íà êàìåíü àðàíîâ, - òî íóæíà ëîäêà.
ˆëè, êàê âû ãîâîðèëè, - ïëîò.
     Ÿ,  äóìàß  îá  ýòîì  ñàì,  òùàòåëüíî îñìàòðèâàë áåðåã. Œîé ñêëàäíîé íîæ
ïðèãîäèëñß  áû  äëß  ïîñòðîéêè  äåòñêîé  âîäßíîé  ìåëüíèöû,  íî, äàæå åùå íå
âûíóòûé,  îòêàçûâàëñß  ñðóáèòü  äåðåâî.  Ÿ  ðàññ÷èòûâàë íà âûáðîøåííûå ðåêîé
ñòâîëû  ïîäìûòûõ  è  óâëå÷åííûõ  òå÷åíèåì  äåðåâüåâ,  íî  èõ  íå áûëî âèäíî.
‘ëåäîâàëî  ïîèñêàòü  äàëüøå,  òàê êàê â ëåñíûõ ìåñòíîñòßõ ýòî âñå æå îáû÷íîå
ßâëåíèå.
     Ÿ  õîòåë èäòè, íî íå ìîã: ìåíß ìóòèëî îò ãîëîäà. Ÿ ìå÷òàë î íåâîçìîæíûõ
âåùàõ  -  ñúåäîáíîì  ïåñêå,  ïðóòüßõ  èç  òåñòà,  î  âîçìîæíîñòè íàéòè õëåá.
àçóìååòñß, ýòî äèêî. àðàíîâ, ïîñâèñòûâàß, æåâàë ñòåáåëåê.
     ˆ  âäðóã,  êàê áû ñîãëàñóßñü ñ íàøèì ïëîõèì íàñòðîåíèåì, ðåêà ïåðåñòàëà
áëåñòåòü.  ‘îëíöå,  ãîòîâßñü  óñíóòü,  êóòàëîñü â îáëàêà; îãðîìíûå âîçäóøíûå
õðèçàíòåìû  èõ, íàëèòûå êðàñíûì è ðîçîâûì ñâåòîì, ïðè÷óäëèâî ãðîìîçäèëèñü íà
ãîðèçîíòå, à öâåò âîäû ñòàë ñåðûì è òóñêëûì.
     - —åðåç ïîë÷àñà, - ñêàçàë ß, - óïàäåò ìðàê. îçàáîòèìñß î íî÷ëåãå.
     - € î ïèùå? - óñòàëî ñïðîñèë îí.
     - Žáî âñåì. ‘îáèðàéòå õâîðîñò è ïàëèòå êîñòåð, à ß ïîïûòàþ ñ÷àñòüß.
     Žñëàáåâøèé,  èçìó÷åííûé  ãîëîäîì,  ß  èìåë  â  âèäó  ñåìü  ïóëü  ñâîåãî
ðåâîëüâåðà   è   ñëó÷àéíî-íåèçáåæíóþ   ðîêîâóþ  ñóäüáó  êàêîé-íèáóäü  ïòèöû.
àðàíîâ, ïîäáèðàß ñóõèå âåòêè, íàïðàâèëñß â îäíó ñòîðîíó, ß - â äðóãóþ.
     ‚  ïîëóòåìíîì,  ãîòîâîì  ïîãàñíóòü,  çàñûïàþùåì ëåñó ß âûíóë ðåâîëüâåð,
îñìîòðåëñß  è  âçâåë  êóðîê. ûëî òèõî; èçðåäêà, íà ôîíå ñèíåãî ïî-âå÷åðíåìó
íåáà,  ìåëüêàëà  òåíü  ïòèöû;  íåâèäèìûé  êàêàäó  áîðìîòàë  â ãëóøè, ïîäîáíî
ìîíàõó,  ÷èòàþùåìó  âå÷åðíèå  ìîëèòâû.  Ÿ  îñòîðîæíî,  ñòàðàßñü  íå ñïóãíóòü
áóäóùèõ  æåðòâ,  ïîäâèãàëñß  ñðåäè  êóñòàðíèêà. Œíå íå âåçëî. è÷òî æèâîå íå
óëàâëèâàëè  ìîè  ãëàçà; èíîãäà, ïðèíèìàß óçëû âåòâåé èëè ëèñò ñòðàííîé ôîðìû
çà  æèâîå ñóùåñòâî, - ß îñòàíàâëèâàëñß ñ ñèëüíî áüþùèìñß ñåðäöåì, ïðîòßãèâàë
ðåâîëüâåð è, ñîçíàâ èëëþçèþ, îïóñêàë ðóêè. ‚äðóã ß óâèäåë ïòèöó.
     Žíà  ñèäåëà  ñîâñåì  âáëèçè  ìåæ  äâóõ  ïàðàëëåëüíî âûòßíóòûõ âåòâåé è,
ìåëîäè÷íî  ïîñâèñòûâàß,  áëåñòåëà  êðóãëûì  ãëàçîì  ïîâåðíóòîé  áîêîì êî ìíå
ãîëîâû.  Žáîñòðèâøèåñß  ãëàçà  ìîè  äîâîëüíî õîðîøî ðàññìîòðåëè åå. Žíà áûëà
âåëè÷èíîé  ñ  êóðèöó,  ãðßçíî-æåì÷óæíîãî  öâåòà,  ñ  ñåðûìè,  ïåðåõîäßùèìè â
êðàñíîå,  êðûëüßìè  è  áåëûì  ñóëòàíîì  íà  ãîëîâå.  ˆç  õâîñòà, ïàäàß âíèç,
òßíóëîñü èçîãíóòîå ïåðî.
     Ÿ  ïðîòßíóë ðåâîëüâåð, ïðèöåëèëñß è, óñòàíîâèâ ìóøêó, âûñòðåëèë. òèöà,
âçëåòåâ,  ïåðåñåëà  íà  âåòêó  âûøå.  ‚îëíóßñü,  ß  âûñòðåëèë  âòîðîé ðàç è,
îïóñòèâ  äðîæàùóþ  ðóêó,  óâèäåë,  êàê  èçîãíóòîå  ïåðî  õâîñòà,  ìåëüêíóâ â
ëèñòüßõ,  ñëåòåëî  ïðî÷ü. òèöà, ïðèïàâ ê çåìëå, áèëà êðûëüßìè; ß áðîñèëñß ê
íåé,  íî â òîò ìîìåíò, êîãäà ìîè ðóêè ãîòîâèëèñü ñõâàòèòü äîáû÷ó, îíà, øóìíî
òðåïûõàßñü, âçëåòåëà è ñêðûëàñü.
     ðîáåæàâ  íåñêîëüêî  øàãîâ  â  íàïðàâëåíèè  åå  ïîëåòà,  ß îñòàíîâèëñß,
çàìåòèâ  áåëêó.  åëêà,  ïðèëüíóâ  ê  ñòâîëó, ñîãíóëàñü, ãîòîâàß âçâèòüñß íà
âåðøèíó  äåðåâà.  ‚çáåøåííûé  óñêîëüçíóâøåé  ïòèöåé,  ß  ñòàë  ðàññòðåëèâàòü
áåëêó,  íå  ñõîäß ñ ìåñòà; ïåðâàß ïóëß çàñòàâèëà åå ñäåëàòü ðàñòåðßííûé âèíò
êðóãîì  ñòâîëà, - ãîëîâîé âíèç; âòîðàß - âèíò ââåðõ, è ïîñëå òðåòüåé çâåðåê,
ïîäîáíî  ñòàëüíîé  ïðóæèíå, ðàñïëàñòàâ ïî âîçäóõó õâîñò, ïðûãíóë íà ñîñåäíåå
äåðåâî. Ží èñ÷åç. Ÿ äîëãî èñêàë åãî, íî íè÷åãî íå ìîã ðàññìîòðåòü.
     “   ìåíß  îñòàâàëîñü  äâå  ïóëè.  ’ðàòèòü  èõ  ß  íå  ñìåë.  Žíè  ìîãëè
ïðèãîäèòüñß  äëß ãîðàçäî áîëåå âàæíîãî ñëó÷àß, ÷åì áåëè÷üå ôðèêàñå. ‚îëíåíèå
ìîå  è àçàðò èñ÷åçëè, êàê òîëüêî ß îñîçíàë ýòî. Œíå õîòåëîñü óïàñòü íà çåìëþ
è  çàêðè÷àòü,  çàâûòü  äîëãèì,  ïðîòßæíûì âîåì. ‘ëåçû áåøåíñòâà ïîäñòóïèëè ê
ãîðëó;  ñòèñíóâ  â  ðóêå  ðåâîëüâåð, ß ïîøåë ê áåðåãó. ‚ ïðîõîäå ìåæäó äâóìß
èñêðèâëåííûìè,  êàê  ñïóòàííûé  ìîòîê  øåðñòè,  âûñîêèìè  êóñòàìè  ß çàìåòèë
âèñßùèå  ïîä  êàæäûì  ëèñòîì èõ ãðóøåâèäíûå, ÷åðíûå ßãîäû è âçßë îäíó â ðîò.
ûëî  íåóäåðæèìîå  æåëàíèå  ïðîãëîòèòü  ýòó  øòóêó,  íå  æóß;  îäíàêî, áîßñü
îòðàâû,  ß  ìåäëåííî  âîðî÷àë  ßãîäó  ßçûêîì  âî ðòó; ãîðüêèé è çàòõëûé âêóñ
ïëîäà çàñòàâèë âûïëþíóòü ýòó ãàäîñòü.
     ‘îëíöå  ñêðûëîñü;  óïàë  ìðàê.  åðåäî  ìíîé, èçðåçàííûé ÷åðíûìè ëàïàìè
âåòâåé,  áëåñòåë  ñâåò  êîñòðà,  ðàçëîæåííîãî àðàíîâûì. Ÿ âûøåë èç ëåñà. î
ìåëêèì  ëóæàì è âëàæíîìó îò ðîñû ãëßíöó ïåñêà òßíóëèñü îòðàæåíèß ïëàìåíè; íà
ôîíå  êðàñíîãî,  êîëåáëþùåãîñß îãíåííîãî âåíöà äâèãàëàñü ÷åðíàß ôèãóðà ìîåãî
ñïóòíèêà.
     - ëîõî, - ñêàçàë ß, ïîäõîäß ê êîñòðó, - íî äåëàòü íå÷åãî.
     - „à-à...  -  ïðîòßíóë  îí,  ñìîòðß  íà  ìîè ðóêè. ‚ åãî ëèöå ïîßâèëîñü
ñòðàííîå  âûðàæåíèå  óäîâëåòâîðåíèß  è íàñìåøêè; îí êàê áóäòî ðàäîâàëñß ñèëå
îáñòîßòåëüñòâ, ïîääåðæèâàþùèõ åãî õîëîäíîå îò÷àßíèå.
     ’îñêà  îõâàòèëà  ìåíß.  Ÿ  ñåë;  ïåðåä  ëèöîì  íî÷íîé  ðåêè,  ïóñòûíè è
ìîë÷àíèß  çâåçäíîãî  íåáà  õîòåëîñü  âñòàòü,  âûïðßìèòüñß,  ïîäíßòü  ãîëîâó.
’èøèíà  äàâèëà  ìåíß.  àðàíîâ  ëåã,  çàêðûâ  ãëàçà;  ñâåò  êîñòðà, ïàäàß íà
èñõóäàâøåå  åãî  ëèöî,  òåíßìè  ãëàçíûõ  âïàäèí  è ëèíèé ùåê çàîñòðßë ÷åðòû;
÷åëîâåê, ëåæàâøèé ïåðåäî ìíîþ, íàïîìèíàë òðóï.
     Ÿ  ëåã  òîæå, çàêðûë ãëàçà, èñïûòûâàß òàêîå îùóùåíèå, êàê áóäòî óõîæó â
çåìëþ,  çàðûâàþñü  â  ñàìûå  íåäðà åå - è óñíóë. Œåíß ìó÷èëè ãîëîäíûå ñíû. Ÿ
âèäåë  ïûøóùèå  òåïëîì,  ñâåæåèñïå÷åííûå  õëåáû, êóñêè æàðåíîãî ìßñà, âàçû ñ
ôðóêòàìè,  ïèðîãè  ñ  äè÷üþ;  èçîáèëüíûå  ðîñêîøíûå  çàêóñêè  è  âèíà.  Ÿ  ñ
íåèñòîâñòâîì  êàííèáàëà  ïîãëîùàë  âñå  ýòè  ÷óäåñà  è íå ìîã íàñûòèòüñß. à
ðàññâåòå ðóññêèé è ß ïðîñíóëèñü, ñòó÷à çóáàìè îò õîëîäà.
     Šîñòåð  ïîòóõ.  ‚  ñåðîì  ïåñêå ñëàáî äûìèëèñü ÷åðíûå ãîëîâíè. åëàß îò
êèñåè  èñïàðåíèé ðåêà ìåäëåííî êðóæèëà ñòðåæè, à çà âîéñêîì óòðåííèõ îáëàêîâ
ðàçãîðàëñß áëåäíûé îãîíü ïðîòèðàþùåãî ãëàçà ñîëíöà.
     Ÿ  âñêî÷èë,  ïåðåìèíàßñü  ñ  íîãè  íà  íîãó  è ðàçìàõèâàß ðóêàìè, ÷òîáû
ñîãðåòüñß. óññêèé, ïîëóëåæà, ñêàçàë:
     - Œû ïðîïàäåì...
     - òî íåèçâåñòíî, - âîçðàçèë ß.
     - ðîêëßòûé  èíñòèíêò æèçíè, - ïðîäîëæàë îí, è ß, âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåâ
íà  íåãî,  âèäåë  ëèöî  ñîâåðøåííî  ðàñòåðßâøåãîñß,  áëèçêîãî  ê èññòóïëåíèþ
÷åëîâåêà.  Ží  áûë  äàæå  íå  áëåäåí,  à  èññèíß-ñåð; øèðîêî ðàñêðûòûå ãëàçà
íåðâíî  áëåñòåëè.  -  „à, óìåðåòü... è íóæíî... à íà÷èíàåøü ñòðàäàòü, è òåëî
áóíòóåò. ‚åðèòå âû â áîãà? - íåîæèäàííî ñïðîñèë îí.
     - „à, áîãà ß ïðèçíàþ.
     - Ÿ  -  íåò,  -  ñêàçàë ðóññêèé. - î ìíå, ïîíèìàåòå - ìíå íóæíî, ÷òîáû
áûë  êòî-íèáóäü  âûøå,  ðàçóìíåå, ñèëüíåå è äîáðåå ìåíß. Ÿ ãîòîâ ìîëèòüñß...
êîìó?  å çíàþ. å î õëåáå. åò. Ž âîçâðàùåíèè ñèë, î òîì, ÷òîáû æèçíü ñòàëà
ïîñëóøíîé... à âû?
     Ÿ  óäèâëßëñß  åãî  ñïîñîáíîñòè ãîâîðèòü ñðàçó âñå, ÷òî ïðèäåò â ãîëîâó.
Œíå   áûëî   íåëîâêî.   Ÿ   îæèäàë  ÷åãî-íèáóäü  âðîäå  â÷åðàøíåãî  -  ýòîãî
ñâîåîáðàçíîãî äóøåâíîãî îáíàæåíèß, ê êîòîðîìó ñàì íå ñêëîíåí. ’àê è âûøëî.
     - ‘ëóøàéòå,   -   ñêàçàë   ðóññêèé,  áåç  óëûáêè,  ïî-âèäèìîìó,  âïîëíå
ïðîíèêíóòûé  íàñòðîåíèåì,  îâëàäåâøèì  èì.  - àì áóäåò, ìîæåò áûòü, ëåã÷å è
âåñåëåå...  „àâàéòå ìîëèòüñß - áåç æåñòîâ, ñëîâ è ïîêëîíîâ. ‚ êðàéíåì ñëó÷àå
- ñàìîâíóøåíèåì...
     - Žñòàâüòå,  -  ïåðåáèë ß. - ‚û, íåâåðóþùèé, - ìîëèòåñü, ìîæåòå ðàçáèòü
ñåáå  ëîá. € ß, âåðóþùèé, íå ñòàíó. àäî óâàæàòü áîãà. åëüçß ëåçòü ê íåìó ñ
âèäîì  ïîáèòîé  ñîáàêè ëèøü òîãäà, êîãäà âàñ ïðèïåðëî ê ñòåíå. òî ñìàõèâàåò
íà  ïëåìßííèêà,  âñïîìèíàþùåãî î áîãàòîì äßäå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ïëåìßííè÷åê
ïîäìàõíóë  ôàëüøèâûé  âåêñåëü.  …ìó  òàêæå,  íàâåðíîå, íåïðèßòíî âèäåòü ñâîå
ñîçäàíèå  îòóïåâøèì  îò  ñòðàõà.  Žòíîøåíèß  ìîè  ê  ýòèì âåùàì ðàñõîäßòñß ñ
âàøèìè;   ïîòîìó,  äîðîãîé  ìîé,  ñîáèðàéòå  ðóêè  è  íîãè  è...  ïîïûòàåìñß
çàêóñèòü.
     Ží  çàäóìàëñß;  ïîòîì  ðàññìåßëñß.  Œû ïîøëè ðßäîì, è ß çàìåòèë, ÷òî îí
èñêîñà  ïîñìàòðèâàåò  íà ìåíß, êàê áû ñòàðàßñü ïîíßòü íå÷òî - òàê æå, êàê, â
ñâîþ î÷åðåäü, ß äóìàë î ñêëàäå åãî äóøè - íåëåïîé è æåíñòâåííîé.


        ’…’œ… ˆ‘Š“˜…ˆ… ˆ “‹Ÿ - Œˆ‹Ž‘’›Ÿ

        I

     îõîäêîé  è äâèæåíèßìè ìû, âåðîßòíî, íàïîìèíàëè ïîäãóëßâøèõ ìàñòåðîâûõ.
î  íàì  áûëî  äàëåêî  íå  äî  ñìåõà. Œû øëè ïî áåðåãó ó âîäû. Ÿ ðàçìûøëßë î
íåîáõîäèìîñòè  åñòü,  òîëüêî  ýòî  è  áûëî  ó  ìåíß â ãîëîâå. “äðó÷åííûé âèä
àðàíîâà  äåéñòâîâàë  ìíå  íà íåðâû. Ÿ íàðî÷íî îïåðåäèë åãî, ÷òîáû íå âèäåòü
ðàñòðåïàííîãî, âîëîñàòîãî ñâîåãî ñïóòíèêà.
     Œèíîâàâ  ïåñ÷àíûå  óãëóáëåíèß áåðåãà, ïîëíûå ìóòíîé âîäû, ìû ïðîäîëæàëè
èäòè  ëåñîì. Ží òßíóëñß ó ñàìîé âîäû è áûë ñðàâíèòåëüíî ðåäîê. ëåêòðè÷åñêèé
óäàð  âíåçàïíîé  íàäåæäû  ïîðàçèë ìåíß; ß ñîãíóëñß, ñìîòðß èñïîäëîáüß ââåðõ,
íà  äåðåâî,  ñ  êîòîðîãî  â ìåíß ïîëåòåëè îáëîìêè ñó÷üåâ è, ðåøèòåëüíî âûíóâ
ðåâîëüâåð,  ïîäîøåë  ê  ñòâîëó,  à  àðàíîâó  ñäåëàë  çíàê îñòàíîâèòüñß è íå
ìåøàòü.
     à  äåðåâå,  áîëòàß  õâîñòîì,  ãðèìàñíè÷àß, êîêåòíè÷àß è ðàçäóâàß ùåêè,
ñèäåëà  ïîðßäî÷íàß  îáåçüßíà,  øâûðßß  â  íàñ  âñßêîé  äðßíüþ. Ÿ ïðèöåëèëñß.
Žáåçüßíà,   äóìàß,  ÷òî  ñ  íåé  øóòßò,  èñïóñòèëà  ïðîíçèòåëüíîå  âîð÷àíèå,
ïåðåïîßñàëà  âåòêó,  íà  êîòîðîé  ñèäåëà,  õâîñòîì è áðîñèëàñü ãîëîâîé âíèç,
ðàñêà÷èâàßñü,  ïîäîáíî  àêðîáàòó  ïåðåä  òðàïåöèîííûì ïîëåòîì. Ÿ âûñòðåëèë è
ïîïàë  åé  â ëîá, õâîñò ðàçâßçàëñß, è ìîõíàòîå òåëî ñ êðàñíûì çàäîì ïîëåòåëî
ê ìîèì íîãàì.
     Ÿ  ïîäîøåë  ê  íåé,  îïóñòèëñß  íà  êîðòî÷êè,  ðàñêðûë  ñêëàäíûì  íîæîì
ñòèñíóòûå  çóáû  æèâîòíîãî è, çàïóñòèâ ðóêó â çàùå÷íûå ìåøêè, âûòàùèë ãîðñòü
ïëîõî  ïåðåæåâàííîé  îðåõîâîé  êàøè.  òî  áûëî  ïðîãëî÷åíî ìíîé òóò æå, áåç
ðàçìûøëåíèß.  îäíßâ  ãîëîâó,  ß  óâèäåë  íàãíóâøåãîñß  àðàíîâà;  ðàäîñòü è
ãîëîäíàß  òîñêà  ñâåòèëèñü  â  åãî ïîêðàñíåâøåì îò âîëíåíèß è íåðâíîãî ñìåõà
ëèöå.  Ží  õèõèêàë ïî÷òè èñòåðè÷åñêè, õâàòàß îáåçüßíó çà ëàïû. ‚ûíóâ ïëàòîê,
ß  ðàçîñòëàë  åãî  íà çåìëå, ðàñïîðîë øêóðó æèâîòíîãî è, òîðîïëèâî íàêðîøèâ,
êàê  ïîïàëî,  ìàëåíüêèìè  êóñêàìè,  åùå  òåïëîå, êðàñíîå ìßñî, ñëîæèë åãî íà
ïëàòîê.
     Œû  åëè,  âîð÷à  îò  íàñëàæäåíèß  è áîëåçíåííîé æàäíîñòè... îìíþ, ÷òî,
òîðîïßñü  êëàöàòü çóáàìè, ß óêóñèë ñåáå ïàëåö. ‚ ýòî âðåìß, îçàðèâ íàñ, íàøó
òðàïåçó  è  óáèòóþ  îáåçüßíó,  âçîøëî  ñîëíöå;  æãó÷èé  áëåñê  èñïåñòðèë ëåñ
äûìíûìè  ïîëîñàìè  ëó÷åé,  è  íà÷àëñß  äåíü.  ‹èêóþùèé  íàáåã  îìûòîãî ðîñîé
ñâåòèëà ïîëîíèë çåìëþ è ñäåëàë åå ëþáîâíèöåé, ïîâåñåëåâøåé îò ëàñê.
     —óâñòâóß  òßæåñòü  â  îáíàãëåâøåì æåëóäêå, ß îïóñòèë ðóêó ñ íåäîåäåííûì
êóñêîì  è  óâèäåë,  ÷òî  ðóññêèé  ñìîòðèò  íà  ìåíß  òßæåëûì, òóïûì âçãëßäîì
îáúåâøåãîñß  äî  îòâðàùåíèß ÷åëîâåêà. ’àêèì æå, âåðîßòíî, ïîêàçàëñß åìó è ß.
‘÷àñòëèâî  âçäîõíóâ,  ìû  ëåãëè,  âûòßíóëèñü  è,  ÷òî  íàçûâàåòñß,  çàíßëèñü
óñåðäíî ïèùåâàðåíèåì.
     ‘èëû  ìåäëåííî  âîçâðàùàëèñü.  Ÿ  íà÷èíàë  ÷óâñòâîâàòü ïëîòíîñòü, âåñ è
ìóñêóëàòóðó  ñâîåãî  òåëà. „âèæåíèß ðóê è ïàëüöåâ ïðèîáðåëè æèâóþ óïðóãîñòü,
íîãè  êàê  áû  î÷íóëèñü  îò  îáìîðîêà, êàæäûé îðãàí, òàê ñêàçàòü, îáëåã÷åííî
âçäîõíóë.   ˆ,   òîëüêî   òåïåðü,   íàñûòèâøèñü,   ñòàëè  ìû  ïåðåêèäûâàòüñß
ëåíèâî-áëàãîäóøíûìè ôðàçàìè î íàïèòêàõ è êóøàíüßõ.
     - ‚û ëþáèòå áèôøòåêñ ïî-òàòàðñêè? - ñïðîñèë, êîâûðßß â çóáàõ, àðàíîâ.
     - —òî ýòî òàêîå?
     - €... òî, ÷òî ìû ñåé÷àñ åëè. ‘ûðîå ìßñî.
     - „à.  ‚êóñíî.  Ÿ ëþáëþ, - çàäóì÷èâî ïðèáàâèë ß, - õîëîäíîå çåìëßíè÷íîå
æåëå è ïèðîã ñ ñàãî.
     - €  ß  -  êóðèöó  ñ  ðèñîì.  †àëü, ÷òî íå÷åãî âûïèòü. ‚îò íàøà ðóññêàß
âîäêà... ýòî çàìå÷àòåëüíàß âåùü.
     Ÿ  çíàë ÷óäåñíûå êà÷åñòâà ýòîãî äåéñòâèòåëüíî î÷àðîâàòåëüíîãî íàïèòêà è
îáëèçíóëñß.
     - ‚ñòàâàéòå,  -  ñêàçàë  ß.  -  Œû  åùå âåäü â äîðîãå. - Ží ïîäíßëñß, ß
òîæå;  î÷àðîâàííûé  ñîëíöåì  ëåñ  ãóäåë  ìèðèàäàìè  ëåñíûõ æèçíåé, ãëóáîêîå,
ñèíåå  íåáî äûøàëî ïðåëåñòüþ þíîãî äíß, è æèòü áûëî íåäóðíî. ‡àâßçàâ îñòàòêè
îáåçüßíû  â ïëàòîê, ïðèöåïèâ óçåë ê ïàëêå è ïîëîæèâ ïàëêó íà ïëå÷î, ß áûñòðî
ïîøåë âïåðåä, îñìàòðèâàß áåðåã.
     ‚ñå  â  æèçíè  ïåñòðî,  ˆíãåð,  êàê  òåíè ëèñòâû â ãîðíîì êëþ÷å, ïîëíîì
çîëîòûõ  áëåñòîê  è  ðàçíîöâåòíûõ  êàìíåé  äíà; ãîðå è ðàäîñòü, íåñ÷àñòíûå è
ñ÷àñòëèâûå   ñëó÷àè   áåãóò,  óëûáàßñü  è  õìóðßñü,  ïîäîáíî  øóìíîé  òîëïå,
íàâñòðå÷ó  æàäíûì  ãëàçàì;  èñòèííàß ìóäðîñòü â òîì, ÷òîáû íå óäèâëßòüñß. å
óäèâëßëñß  è  ß, êîãäà ïîñëå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ òðóäíîé ëåñíîé äîðîãè óâèäåë â
íåâûñîêîì   îáðûâå  áåðåãà  äâà  ïîêà÷èâàþùèõñß  íà  âîäå  ñòâîëà.  ’î  áûëè
ãèãàíòñêèå,  óíåñåííûå  ðàçëèâîì,  äåðåâüß;  êîðíè  èõ  íàïîìèíàëè ñïóòàííûå
âîëîñû âåäüìû.
     àáîòàòü   ïðèøëîñü   ãëàâíûì  îáðàçîì  ìíå.  àðàíîâ  ïîìîãàë  âßëî  è
íåñåðüåçíî.  ‘îäðàâ  øòóê ñîðîê äëèííûõ ïîëîñ êîðû, ìû ñêðåïèëè èìè äåðåâüß;
ïîòîì,   íàáðîñèâ   âî  âñþ  äëèíó  èõ  ãðóäû  âåòâåé,  èñòóïèëè  è  íàêîíåö
îêîí÷àòåëüíî  ñëîìàëè íîæ, âûðåçàâ äâà, äîâîëüíî íåóêëþæèõ, øåñòà. îëüçóßñü
øåñòàìè,  êàê  ðû÷àãàìè,  ß  è  ðóññêèé  ñòîëêíóëè  çàñòðßâøèå â ïåñêå êîíöû
äåðåâüåâ íà âîäó, ñåëè è îòòîëêíóëèñü.
     ëîò   ñèëüíî   ïîãðóçèëñß  â  âîäó,  íî  íåâåðîßòíàß  òîëùèíà  ñòâîëîâ
îáåñïå÷èâàëà  ñóõîå  ñèäåíüå.  ˆ  âîò íà ýòîì óçêîì, íàïîìèíàþùåì çàòîíóâøèé
ñòîã  ñåíà ñîîðóæåíèè ìû, óñåâøèñü ïîáëèæå ê êîðíßì, ðàñêèíóâøèì íàä âîäîé è
â  âîäå  îãðîìíûå  ñâîè ëàïû, òèõî ïîïëûëè âíèç. ‘íà÷àëà, êàê áû ðàçäóìûâàß,
ïðèíßòü  íàñ  â  ñâîå  òå÷åíèå,  èëè íåò, ðåêà äâèãàëà ïëîò ó áåðåãà; ïîòîì,
ïîâåðíóâøèñü  íà  áûñòðîì  âîäîâîðîòå,  ïëîò ïëàâíî îòîøåë ê ñåðåäèíå ðåêè è
äâèíóëñß ïî òå÷åíèþ, ïîêà÷èâàßñü, êàê ñïèíà ëîøàäè, èäóùåé øàãîì.


        II

     ûëà  íî÷ü,  òüìà  è  ìîë÷àíèå.  ‚ïåðåäè,  ðàäóß  ñåðäöå, îïîßñàëè òüìó
áåñ÷èñëåííûå  îãíè  -  òî  ïîêàçàëñß èç-çà ìûñà àìôèòåàòð ‘àí-èîëß - ãîðîä,
áèòâà ëþäåé.
     îëîæèâ  øåñòû,  ìû  ñòîßëè  ïëå÷îì  ê  ïëå÷ó, ñìîòðß íà ïðèáëèæàþùèéñß
îãíåííûé  óçîð  ìðàêà.  Ÿ  áûë  ñïîêîåí  è  òèõî âåñåë, äàæå ðàçäðàæåíèå ìîå
ïðîòèâ   àðàíîâà   óëåãëîñü,  ñìåíèâøèñü  òåïëûì  ïðèßòåëüñêèì  ÷óâñòâîì  -
êàê-íèêàê äîðîãó ìû ñîâåðøèëè âìåñòå.
     Ÿ ïîëîæèë åìó íà ïëå÷î ðóêó è ñêàçàë:
     - Šàæåòñß, ìû ó öåëè. ó âîò, âñå èäåò õîðîøî.
     - Œíå  ãðóñòíî, - âîçðàçèë îí. - €õ, àíãîê, âû ÷åì-òî ïðèâßçàëè ìåíß ê
ñåáå.  ƒîðîä  ïóãàåò  ìåíß. ‘íîâà âñå òî æå: íî÷ëåãè íà óëèöàõ, ïîèñêè êóñêà
õëåáà,  ðàáîòû,  óñòàëîñòü,  æèçíü âïðîãîëîäü... îäèíî÷åñòâî. Šàê áóäòî íå â
çà÷åò  ïðîøëè  ìîè  òðèäöàòü  ëåò,  ñëîâíî  òîëüêî  ÷òî  íà÷íåøü áîðîòüñß çà
æèçíü...  ‘êó÷íî.  ‚åðíåìòåñü...  -  òèõî  ïðèáàâèë îí, - íàçàä, â ëåñ. ‹þäè
ñòðàøíû,  ÷åëîâåê  áåñ÷åëîâå÷åí.  åñ÷èñëåííûå,  æåñòîêèå øóòíèêè çëîé æèçíè
æäóò  íàñ.  ‚åðíåìòåñü.  Šóïèì, èëè óêðàäåì ðóæüß è, ïðè ïåðâîé âîçìîæíîñòè,
óéäåì  îò  ëþäåé.  ‚  òèõîì  îäè÷àíèè  ïðîéäóò  ãîäà, â ïàìßòè èçãëàäßòñß òå
âðåìåíà,  êîãäà  ìû  áûëè  ñðåäè ëþäåé, áîßëèñü èõ, ëþáèëè èëè íåíàâèäåëè, è
äàæå  ëèöà  èõ  çàáóäóòñß íàì. Œû áóäåì âñåì òåì, ÷òî îêðóæàåò íàñ - òðàâîé,
äåðåâüßìè,  öâåòàìè,  çâåðßìè.  ‚ ñòðîãîñòè ìóäðîé ïðèðîäû ëåãêî ïî÷óâñòâóåò
ñåáß  îñâîáîæäåííàß  îò  ëþäåé  äóøà,  è  íåáî áëàãîñëîâèò íàñ - ÷èñòîå íåáî
ïóñòûíè.
     - Žïßòü  âû  ñòàëè  ðåáåíêîì, - ñêàçàë ß, òðîíóòûé åãî îò÷àßíèåì. - Ÿ -
âîèí,  äðà÷óí,  ÷åëîâåê  óïîðíûé  è  ïåòóøèñòûé.  åò.  “ ìåíß ðóêè ÷åøóòñß.
Žòðàâëåííûé âîçäóõ ãîðîäà âîçáóæäàåò ìåíß.
     Œû  ïåðåñòàëè  ðàçãîâàðèâàòü,  òàê  êàê  èç  òüìû  âûäâèíóëñß íåáîëüøîé
îñòðîâ.  Ÿ  õîòåë îáîãíóò