òàêîãî?" -  "î âåäü
ýòî ìîé ðåáåíîê,  ìîé!" - "€ òû ïîñìîòðèñü â çåðêàëî è óçíàåøü, ïî÷åìó
ýòî ìîãëè ñäåëàòü!" Œèñòðèññ è÷åð-‘òîó âçãëßíóëà â çåðêàëî è óâèäåëà,
÷òî îíà ÷åðíàß.  ˆç  åå ãðóäè âûðâàëñß íå÷åëîâå÷åñêèé âîïëü...  è  îíà
ïðîñíóëàñü.  ‚  óæàñå  îò  âèäåííîãî ñíà,  ñ  ñèëüíî áüþùèìñß ñåðäöåì,
êèíóëàñü ìèñòðèññ è÷åð-‘ãîó  â  êîìíàòó ñâîåãî ñûíà  è  óâèäåëà,  ÷òî
ìàëåíüêèé ”ðàíêëèí ñïîêîéíî ñïèò.  Žêîëî åãî  êîëûáåëüêè ñèäåëà ÷åðíàß
Šèòòè,  åãî íßíüêà, è ãîðüêî ïëàêàëà. Œèñòðèññ è÷åð-‘òîó â ïåðâûé ðàç
óâèäåëà íåãðèòßíêó,  êîòîðàß ïëà÷àò,  õîòß åå  íèêòî íå  áüåò.  "—òî ñ
òîáîé,  Šèòòè?" -  ñïðîñèëà îíà ñ óäèâëåíèåì.  -  "ðîñòèòå ìîè ñëåçû,
ìàññà,  -  ñ èñïóãîì îòâå÷àëà ÷åðíàß Šèòòè,  -  íå áåñïîêîéòåñü,  ß íå
ðàçáóæó èìè ìàëåíüêîãî õîçßèíà.  Ÿ  ïëà÷ó ïîòîìó,  ÷òî ñåãîäíß ïðîäàëè
ìîåãî ñûíà.  òî ïðèêàçàë ñäåëàòü áîëüøîé õîçßèí; îí ñêàçàë: "ðîäàéòå
ìàëåíüêîãî ’îìà,  Šèòòè òîãäà áóäåò ñâîáîäíåå è  ëó÷øå áóäåò óõàæèâàòü
çà ìîèì ñûíîì".  ˆ âîò... ìîåãî ðåáåíêà... îòíßëè ó ìåíß è ïðîäàëè"...
‘ëåçû íå  äàëè ÷åðíîé Šèòòß ãîâîðèòü äàëåå,  -  íî  ó  ã-æè è÷åð-‘òîó
ñåðäöå ñæàëîñü îò óæàñà. Žíà ïîíèìàëà, ÷òî ÷óâñòâóåò ÷åðíàß Šèòòè. Žíà
êèíóëàñü â ñïàëüíþ ñâîåãî ìóæà:
     - ’û  ïðèêàçàë ïðîäàòü ìàëåíüêîãî ’îìà?!  ’û?!  óñòü  ñåé÷àñ  æå
âåðíóò ìàòåðè åå äèòß!
     - î ñäåëêà ñîâåðøåíà ïî âñåé ôîðìå! - îòâå÷àë åé ìóæ, ñîâñåì êàê
âî ñíå.
     ’îãäà ìèñòðèññ è÷åð-‘òîó âîñêëèêíóëà ñ  íåãîäîâàíèåì:  -  î  òû
ïðåçèäåíò!  ’û  äîëæåí óíè÷òîæèòü ýòè  âàðâàðñêèå çàêîíû,  ïî  êîòîðûì
ìîæíî îòíèìàòü äåòåé ó ìàòåðåé è ïðîäàâàòü èõ!
     ˆ êèíóâøèñü ê íîãàì ñâîåãî ìóæà,  ðûäàß,  îíà ðàññêàçàëà åìó ñâîé
ñîí.
     - ‘äåëàé ýòî! “íè÷òîæü ýòè óæàñíûå çàêîíû! ‘äåëàé ýòî ðàäè íàøåãî
ìàëåíüêîãî ”ðàíêëèíà! óñòü çà íåãî áóäóò ìîëèòüñß òûñß÷è òûñß÷ äåòåé!
     Œèñòåð ïðåçèäåíò íå  áûë çëûì ÷åëîâåêîì,  íî ïðîñòî åìó íèêîãäà â
ãîëîâó íå ïðèõîäèëî ïîäóìàòü,  ÷òî äîëæåí ÷óâñòâîâàòü íåãð,  êîãäà åãî
ïðîäàþò.
     àññêàç æåíû ïåðåâåðíóë åãî ñåðäöå.  € ÷òî,  åñëè íåãðû ÷óâñòâóþò
òî æå,  ÷òî è áåëûå?  ‚åäü âîò è îíè ïëà÷óò íå òîëüêî òîãäà,  êîãäà èõ
áüþò...  ’î,  ÷òî îí äóìàë âñëåä çà ýòèì,  íå äàëî åìó çàñíóòü âî âåñü
îñòàòîê íî÷è, è óòðîì, ïðèäß â ïàðëàìåíò, îí ñêàçàë:
     - àñòà!  åãðû  òàêèå  æå  ëþäè,  è  íèêòî  áîëüøå íå  ñìååò  íè
ïðîäàâàòü,  íè  ïîêóïàòü ÷åðíûõ,  êàê  íå  ñìååò ïðîäàâàòü è  ïîêóïàòü
áåëûõ! åãðû ñâîáîäíû.
     Šîíå÷íî,  õîçßåâà íå  òàê-òî ñêîðî îòêàçàëèñü îò "÷åðíîãî ñêîòà".
î  ïðåçèäåíò äâèíóë íà  íèõ  âîéñêà.  òî áûëà ñòðàøíàß âîéíà!  Œíîãî
êðîâè ïðîëèëîñü,  íî  áîëüøå çà òî íå ëüåòñß íè êðîâè,  íè ñëåç áåäíûõ
íåãðîâ.  Žíè  áûëè îñâîáîæäåíû.  ’àê âîò êòî áûëà ìèñòðèññ è÷åð-‘òîó.
†åíà ïðåçèäåíòà, äæåíòëüìåí. ˆ ýòî òàê æå âåðíî, êàê è òî, ÷òî ß íåãð,
è ÷òî ß ñâîáîäåí!
     - •à,  õà,  õà!  -  ðàñõîõîòàëñß íåãð, ÷èñòèëüùèê ñàïîã â —èêàãî,
êîãäà  ß  ðàññêàçàë  åìó  âñå  ýòî.  -  åãðèòßíêà è÷åð-‘òîó  -  æåíà
ïðåçèäåíòà ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ!  •à,  õà,  õà!  ‘ëàâíî æå ïîäøóòèëè íàä
âàìè,  äæåíòëüìåí.  -  Šàê, ðàçâå ìèñòðèññ è÷åð-‘òîó?.. - ûëà ëè îíà
íåãðèòßíêîé?  Šàê ß -  íåãð.  …ñëè âàì óãîäíî, ß ãîòîâ äàæå ðàññêàçàòü
âñþ  èñòîðèþ ñ  íà÷àëà äî  êîíöà.  Žíà áûëà íåãðèòßíêîé è  ïðèòîì áûëà
òàêîé êðàñàâèöåé,  êàêèå ïîïàäàþòñß òîëüêî ìåæäó íåãðèòßíêàìè, äà è òî
íå ÷àñòî.  …å õîçßèí,  ìèñòåð ’îì,  áûë îäíèì èç òåõ, êîòîðûå íå ëþáßò
øóòèòü.  Žäíàæäû,  îáõîäß ñâîþ ïëàíòàöèþ,  îí êèâíóë ïàëüöåì êðàñàâèöå
è÷åð-‘òîó è ñêàçàë: "‘åãîäíß âå÷åðîì òû ïðèäåøü êî ìíå!" î ìàëåíüêàß
è÷åð-‘òîó òâåðäî îòâåòèëà:  "åò!" òî ñëó÷èëîñü â ïåðâûé ðàç. Œèñòåð
’îì  äàæå  ðàñõîõîòàëñß.  "€  åñëè  ß  ïðèêàæó  ïðèãíàòü òåáß  êî  ìíå
ïëåòüìè?" -  "’àê ÷òî æå! ’û ìîæåøü ìåíß óáèòü, íî âñå-òàêè òâîåé ß íå
áóäó!"  Œèñòåð ’îì  ñëîìàë ïàëêó  î  ñïèíó ïåðâîãî ïîïàâøåãîñß íåãðà è
óøåë.  Žäèí ÷åðò çíàåò ýòèõ ãîñïîä!  - êàê ãîâàðèâàëè ó íàñ â ñòàðèíó.
î òîëüêî êóäà áû ñ  òåõ ïîð íè ïîøåë ìèñòåð ’îì,  ÷òî áû îí íè äåëàë,
âåçäå ó  íåãî ïåðåä ãëàçàìè áûëà òîëüêî îäíà è÷åð-‘òîó.  Ží  ðóãàëñß,
áîãîõóëüñòâîâàë, êîëîòèë ïîïàâøèõñß ïîä ðóêó íåãðîâ, - íî äóìàë òîëüêî
î íåé. ‚ êîíöå êîíöîâ, îí íå âûäåðæàë, ïîäîøåë îäíàæäû ê è÷åð-‘òîó è,
íå  ãëßäß íà íåå,  ñêàçàë:  "‚îò ÷òî!  ‘  çàâòðàøíåãî äíß òû ñîâñåì íå
áóäåøü õîäèòü íà  ïëàíòàöèþ.  àñòà!  ’û  áóäåøü æèòü ó  ìåíß â  äîìå.
îíßëà?  Ÿ íàäàðþ òåáå õîðîøèõ ïîäàðêîâ.  Šñòàòè,  åñëè õî÷åøü, ìîæåøü
çàõâàòèòü ñ  ñîáîé òâîèõ ðîäíûõ.  ˆì íàéäåòñß ìåñòî íà ñêîòíîì äâîðå".
îñëå ýòîãî îí  ìîã áû  îæèäàòü,  ÷òî âñßêàß íåãðèòßíêà êèíåòñß ê  åãî
íîãàì è íà÷íåò öåëîâàòü åãî ñàïîãè.  € è÷åð-‘òîó ðåøèòåëüíî îòâåòèëà:
"åò!"  „üßâîëüùèíà!  Œèñòåð ’îì âî âñþ ñâîþ æèçíü íå íàòâîðèë ñòîëüêî
æåñòîêîñòåé,  ñêîëüêî îí íàòâîðèë â ýòîò äåíü. „óìàëè, ÷òî îí ðàçíåñåò
ïî áðåâíûøêó âåñü ñâîé äîì.  Ží îðàë î íåáëàãîäàðíîñòè íåãðîâ,  î òîì,
÷òî  ýòî  ñêîòû,  êîòîðûå íå  ñïîñîáíû íè÷åãî  ÷óâñòâîâàòü,  à  äóìàë:
"—åñòíîñòü,  - õîòü áû âñßêîé áåëîé! " ˆ ðóãàëñß ïðè ýòîì ïðßìî àäñêè.
Ží ïîòåðßë ñîí,  îí áðîäèë êàê ïîìåøàííûé, âñå âðåìß äóìàß î ÷åñòíîñòè
íåãðèòßíêè,  êàêîé íå âñòðåòèøü è ó áåëûõ äåâóøåê. —åðåç äâå íåäåëè îí
ñíîâà ïîäîøåë ê  è÷åð-‘òîó è ñêàçàë åé íå÷òî òàêîå,  ÷åìó íå ïîâåðèëà
áû íè îäíà íåãðèòßíêà â ìèðå:  "‘ëóøàé - òû! ‡àâòðà ß íà òåáå æåíþñü!"
“ è÷åð-‘òîó ïîìóòèëîñü â ãëàçàõ îò ýòèõ ñëîâ,  íî îíà ñíîâà îòâåòèëà:
"åò!"  ’óò óæ ìèñòåð ’îì ÷óòü íå ëèøèëñß ÷óâñòâ îò èçóìëåíèß:  "—òî?!
„à òû ñ óìà ñîøëà?!  ’û îòêàçûâàåøüñß ñòàòü ìîåé æåíîé?  Œîåé çàêîííîé
æåíîé?  •îçßéêîé âñåõ âîò ýòèõ íåãðîâ, êîòîðûå ðàáîòàþò âîò çäåñü?" "Ÿ
íå õî÷ó áûòü íè÷üåé õîçßéêîé!  -  îòâå÷àëà è÷åð-‘òîó.  -  Ÿ õî÷ó áûòü
òàêîé æå ÷åðíîé,  êàê âñå ÷åðíûå.  Žíè è  òàê ìó÷àòñß äîâîëüíî,  ß  íå
õî÷ó,  ÷òîá ê èõ ìó÷åíèßì ïðèñîåäèíßëàñü åùå è çàâèñòü. Žñâîáîäè ñâîèõ
÷åðíûõ, è ß áóäó òâîåé æåíîé, âåðíîé, ïðåäàííîé, ëþáßùåé, - ïîòîìó ÷òî
ß  ëþáëþ òåáß".  Œèñòåð ’îì çàõîõîòàë êàê ñóìàñøåäøèé è  óáåæàë äîìîé.
"Žñâîáîäèòü íåãðîâ".  ûëî âðåìß, êîãäà ýòî êàçàëîñü òàêèì æå ñìåøíûì,
êàê "ïðûãíóòü íà ëóíó".  Žñâîáîäèòü íåãðîâ,  ÷òîá õîõîòàëè âñå ñîñåäè.
…ñëè á âñå îñâîáîäèëè ñâîèõ íåãðîâ,  -  è ìèñòåð ’îì íè÷åãî áû íå èìåë
ïðîòèâ.  ’îãäà áû  îí íå áûë ñìåøîí.  òà ìûñëü êðåïêî çàëåãëà â  äóøó
ìèñòåðó  ’îìó.  —åðåç  íåñêîëüêî äíåé  îí  ïðèêàçàë îñåäëàòü ëîøàäü  è
ïîåõàë ïî ñîñåäßì.  ’î, ÷òî îí ãîâîðèë èì, áûëî òàê ñîâåñòíî ãîâîðèòü,
÷òî ìèñòåð ’îì íå ðåøàëñß âçãëßíóòü â ãëàçà ñîáåñåäíèêó.  "‡íàåòå ÷òî!
à  êîé  äüßâîë  ìû  äåðæèì ýòèõ  ÷åðíîìàçûõ ñêîòîâ?  ðåíåáëàãîäàðíûå
òâàðè!  „àâàéòå ïðîãîíèì èõ,  ñêàæåì:  "‚û  ñâîáîäíû" è  áàñòà!  óñòü
ãèáíóò îò ïüßíñòâà,  îò íåâåæåñòâà,  îò ëåíè!  "  ˆ  ìèñòåð ’îì õîðîøî
äåëàë,  ÷òî íå ñìîòðåë ñîáåñåäíèêàì â ëèöî.  ˆíà÷å, ïðè åãî õàðàêòåðå,
åìó ïðèøëîñü áû ðàñêðîèòü íå îäíó ãîëîâó.  Ží óâèäåë áû, êàê óëûáàëèñü
ñîñåäè,  ñëóøàß åãî ñóìàñøåäøèå ðå÷è.  Žäíè,  â  îòâåò íà ïðåäëîæåíèå,
âäðóã   íà÷èíàëè  ïîõâàëèâàòü  åìó   êàêîãî-íèáóäü   äîêòîðà,   äðóãèå
ïðåäëàãàëè ëå÷ü ó  íèõ  â  äîìå è  ïîñïàòü äî  óòðà,  à  òðåòüè ïðîñòî
îñâåäîìëßëèñü î öåíå äæèíà è âèñêè.  Œèñòåð ’îì ïîíßë,  ÷òî ñ ñîñåäßìè
íå ñãîâîðèøü.  î,  êàê âû ïîíßëè èç ìîåãî ðàññêàçà, ìèñòåð ’îì áûë íå
èç òåõ ëþäåé,  êîòîðûå ëåãêî îòñòóïàþò.  ‚åðíóâøèñü äîìîé,  îí ñ òàêîé
ñèëîé îòâîðèë äâåðü,  ÷òî äâåðü ñëåòåëà ñ  ïåòåëü,  è ïðèêàçàë ñîçâàòü
âñåõ åãî íåãðîâ. "‘ëóøàéòå, ÷åðíîìàçûå ñêîòû! - ñêàçàë îí èì. - ‚û ìíå
íàäîåëè.  Ÿ  îòïóñêàþ âàñ  íà  âñå  ÷åòûðå  ñòîðîíû.  ‚û  ñâîáîäíû,  -
ïîíèìàåòå?  ‘âîáîäíû!  ˆ  åñëè  õîòü  îäíî æèâîòíîå ïîñìååò îñëóøàòüñß
ýòîãî ìîåãî ðàñïîðßæåíèß, ß ðàçäðîáëþ åìó ãîëîâó! “áèðàéòåñü îò ìåíß ê
÷åðòó,  ïîãèáàéòå îò ëåíè, ñïèâàéòåñü ñ êðóãà, ïðîïàäàéòå âî ãðåõàõ, -
ìíå  íåò  íèêàêîãî äåëà!  Ÿ  íå  äàì ñåáå òðóäà ïîäíßòü ïëåòêó,  ÷òîáû
îòõëåñòàòü õîòü îäíîãî ëåíòßß ñðåäè âàñ! Œíå âñå ðàâíî! î ïåðåä ñâîåé
îêîí÷àòåëüíîé ãèáåëüþ âû  äîëæíû  ñîñëóæèòü ìíå  åùå  îäíó  ñëóæáó.  Ÿ
äîëæåí ïîêàçàòü ñîñåäßì,  ÷òî çíà÷èò ñìåßòüñß,  êîãäà ’îì äàåò äåëüíûå
ñîâåòû.  ˆäèòå ê âàøèì ÷åðíîìàçûì ñîáðàòüßì è ïîäãîâîðèòå èõ, ÷òîá âñå
áðàëè â ðóêè ÷òî ïîïàäåòñß è òðåáîâàëè îñâîáîæäåíèß. ‚ñßêàß âîññòàâøàß
÷åðíîìàçàß áåñòèß íàéäåò âî ìíå ñâîåãî ñîþçíèêà,  -  à  èç âàñ ß äåëàþ
ïåðåäîâîé îòðßä ýòîé àðìèè äüßâîëîâ!  îñìîòðèì,  ÷òî-òî òåïåðü çàïîþò
ïî÷òåííûå ñîñåäè!"  —åðåç äâà  äíß íàñòîßùèé ïîæàð îõâàòèë âåñü îêðóã.
åãðû  îòêàçûâàëèñü ðàáîòàòü.  Žíè  õâàòàëè îðóæèå,  êîòîðîå áûëî  ïîä
ðóêàìè,  è áåæàëè ê ìèñòåðó ’îìó.  ˆ ìèñòåð ’îì,  ßâëßßñü ê ñîñåäßì âî
ãëàâå ñâîèõ øàåê,  ãîâîðèë îäíèì:  "Ÿ ïðèøåë åùå ðàç óçíàòü õîðîøåíüêî
àäðåñ äîêòîðà,  î  êîòîðîì âû  ìíå  ãîâîðèëè!"  -  äðóãèì:  "Ÿ  ïðèøåë
âûñïàòüñß â âàøåì äîìå ïîñëå ïüßíñòâà!" -  òðåòüèì:  "Ÿ ïðèøåë ñêàçàòü
âàì öåíû íà äæèí è  âèñêè!" ‚åñòü î òîì,  ÷òî íàñòàë ÷àñ îñâî áîæäåíèß
íåãðîâ,  îáëåòåëà âñå øòàòû.  ‚ñþäó ïðîèñõîäèëî îäíî è  òî  æå:  íåãðû
áðîñàëè  ðàáîòàòü è  ïðèìûêàëè ê  ÷åðíîìó  âîéñêó  ìèñòåðà  ’îìà.  òî
äëèëîñü øåñòü ìåñßöåâ.  Œíîãî áûëî ïðîëèòî íåãðèòßíñêîé êðîâè,  íî ýòî
áûëà  ïîñëåäíßß íåãðèòßíñêàß êðîâü,  êîòîðàß ëèëàñü â  €ìåðèêå.  —åðåç
øåñòü ìåñßöåâ âî  âñåé íàøåé âåëèêîé ñòðàíå íå  áûëî íè îäíîãî áåëîãî,
êîòîðûé  ìîã  áû  ïîñìåßòüñß íàä  ìèñòåðîì ’îìîì:  íåãðû  ïîâñþäó áûëè
ñâîáîäíû.  ˆ  îí,  ïðèçâàâ ê  ñåáå è÷åð-‘òîó,  ñêàçàë:  "—åðò âîçüìè,
êàêîãî øóìà ß íàäåëàë èç-çà òàêîé ÷åðíîìàçîé äåâ÷îíêè!  „åëàòü íå÷åãî,
- ñîáèðàéñß,   çàâòðà  íàøà   ñâàäüáà!"   à   ýòîò  ðàç   è÷åð-‘òîó,
äåéñòâèòåëüíî,  óïàëà  ê  íîãàì  ìèñòåðà  ’îìà.  ‚îò  êòî  òàêàß  áûëà
è÷åð-‘òîó,  è  âîò  ïî÷åìó,  äæåíòëüìåí,  êîãäà  ãîâîðßò îá  èñòèííîé
äîáðîäåòåëè, - íåãðû âñïîìèíàþò ÷åðíóþ ìèñòðèññ è÷åð-‘òîó.
     ’àê  ðàññêàçûâàë ìíå  íåãð-÷èñòèëüùèê ñàïîã  â  —èêàãî,  à  íåãð,
èñòîïíèê â  îòåëå â  üþ-‰îðêå,  òîëüêî ïîñìåßëñß íàä ýòèì ðàññêàçîì è
çàìåòèë:
     - •å-õå!   —òîá  ïðåâðàòèòü  ìèñòðèññ  è÷åð-‘òîó  â  íåãðèòßíêó,
÷èñòèëüùèê ñàïîã  äîëæåí  áûë  âû÷èñòèòü  åå  ñâîåé  âàêñîé!  Œèñòðèññ
è÷åð-‘òîó -  íåãðèòßíñêàß äåâóøêà!  Šîãäà îíà ïèñàëà â ãàçåòàõ!  ‚àì,
âåðîßòíî,  äæåíòëüìåí, ïðèõîäèëîñü âñòðå÷àòü ýòèõ ëþäåé, ìóæ÷èí è äàì,
- åñëè  ïðèõîäèëîñü  âèäåòü  êàêîå-íèáóäü  íåñ÷àñòèå.  ˆõ  íèêîãäà  íå
óâèäèøü òàì,  ãäå äåëàåòñß ÷òî-íèáóäü õîðîøåå,  ãäå ëþäè æèâóò òèõî äà
ìèðíî.  Žíè  ßâëßþòñß  òîëüêî  òóäà,  ãäå  ïðîèñõîäèò  íåñ÷àñòèå,  ãäå
êòî-íèáóäü ñòðàäàåò. Œèñòðèññ è÷åð-‘òîó áûëà îäíîé èç æåíùèí, ïèøóùèõ
â ãàçåòàõ. Šîãäà åé çàõîòåëîñü îïèñàòü ïîáîëüøå íåñ÷àñòèé, îíà ïîåõàëà
íà îäíó èç ïëàíòàöèé è ïîñåëèëàñü ñðåäè íåãðîâ. ’óò íå áûëî íåäîñòàòêà
íè  â  ñòðàäàíèßõ,  íè â  ãîðå,  íè â  íåñ÷àñòè-ßõ.  Žñòàâàëîñü òîëüêî
çàïèñûâàòü,  ÷òî âèäèøü ïåðåä ãëàçàìè.  å õâàòèëî äàæå ÷åðíèë!  ’îãäà
íåãðû  ïðèõîäèëè  íà  ïîìîùü  ê  è÷åð-‘òîó  è,  çà  íåèìåíèåì ÷åðíèë,
íàïîëíßëè åå ÷åðíèëüíèöó òåïëîé,  êðàñíîé êðîâüþ,  êîòîðàß òåêëà èç èõ
ðàí.   òî  áûëè  ñëèøêîì  ãóñòûå  ÷åðíèëà,   äæåíòëüìåí,  è  ìèñòðèññ
è÷åð-‘òîó ðàçáàâëßëà èõ ñâîèìè ñëåçàìè,  ÷òîáû ìîæíî áûëî ïèñàòü. ’àê
êðîâüþ  è  ñëåçàìè  íàïèñàëà  îíà  âñå,  ÷òî  âèäåëà,  ñèäß  â  õèæèíå
íåñ÷àñòíîãî íåãðà,  êîòîðîãî çâàëè,  -  ýòî ïðàâäà,  -  ’îìîì.  Šíèãè,
íàïèñàííûå êðîâüþ è  ñëåçàìè,  íå  ïðîïàäàþò,  äæåíòëüìåí.  òó  êíèãó
ïðî÷åë âåñü ìèð.  ˆ  ó  âñåãî ìèðà îíà âûçâàëà ñëåçû,  è  ó âñåãî ìèðà
êðîâü áðîñèëàñü â  ãîëîâó ïðè  ìûñëè:  "Šàê ñòðàäàþò ÷åðíûå!"  ’îãäà è
âñïûõíóëà ýòà  âåëèêàß  âîéíà,  -  ïîñëå  êîòîðîé ÷åðíûé  ÷åëîâåê ñòàë
÷åëîâåêîì!  ‚îò êòî áûëà ìèñòðèññ è÷åð-‘òîó,  è âîò êàê áûëà íàïèñàíà
åå êíèãà.
     Žíè  íå  çíàþò â  áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ,  ýòè áåäíûå ëþäè,  êòî îíà
áûëà, - íî îíè çíàþò åå èìß, è íåò íè îäíîãî íåãðà îò ‘àí-”ðàíöèñêî äî
üþ-‰îðêà,  îò €ëáýíè äî ûî-Žðëåàíà, äëß êîòîðîãî íå áûëî áû ñâßùåííî
ýòî èìß:
     - è÷åð-‘òîó.
     Šàêîé ïàìßòíèê äëß ïèñàòåëüíèöû!..

        –›‹…ŽŠ
     (‚îñòî÷íàß ñêàçêà)
     (èñàíî  âî  âðåìß  áîëåçíè ‹.  .  ’îëñòîãî.  -  ðèìå÷àíèå ‚.Œ.
„îðîøåâè÷à.)
     òî áûëî â ˆíäèè.
     ‚ ˆíäèè,  ãäå áîãè áëèæå ê çåìëå, è îò èõ áëàãîäàòíîãî äûõàíèß íà
çåìëå ñëó÷àþòñß ÷óäåñà.
     ’àêîå  ÷óäî  ñëó÷èëîñü â  åíäæàáå.  †èë-áûë  â  åíäæàáå âåëèêèé
ðàäæà. ðåìóäðûé è ñëàâíûé.
     Žò  ƒàíãà  äî  ˆíäà  ãðåìåëà  ñëàâà  åãî.   „àæå  äàëåêèå  ñòðàíû
íàïîëíßëèñü áëàãîóõàíèåì åãî óìà.
     ˆç äàëåêèõ ñòðàí ñõîäèëèñü ëþäè ïîñëóøàòü åãî ìóäðîñòè.  îæåñòâî
ñõîäèëî ê íåìó è áåñåäîâàëî ñ íèì,  è ãîâîðèëî åãî óñòàìè íàðîäó. ˆ îí
âñåõ ïðèíèìàë ïîä òåíüþ ðàçâåñèñòîãî áàîáàáà.
     Ží  áûë  áîãàò è  ìîãó÷,  íî  îñòàâèë âñå  è  óäàëèëñß â  ëåñ,  è
ïîñåëèëñß òàì, äàëåêî îò ëþäåé è áëèçêî ê áîæåñòâó.
     –åëûìè äíßìè îí  ñòîßë íà êîëåíßõ,  óñòðåìèâ ê  íåáó âîñòîðæåííûé
âçîð.
     ˆ âèäåë îí â ãîëóáîé ýìàëè áîæåñòâî, äîáðîå è ãðóñòíîå, ñ ïå÷àëüþ
è  ëþáîâüþ ñìîòðåâøåå íà  çåìëþ.  Šîãäà æå ïðèõîäèë êòî,  ñòàðûé ðàäæà
ïðåðûâàë äëß  íåãî ñâîå ñîçåðöàíèå áîæåñòâà è  áåñåäîâàë ñ  ïðèøåäøèì,
ïîêà òîò õîòåë.  ˆ îáðàùàëèñü ê íåìó ñ âîïðîñàìè,  ñîìíåíèßìè âñå, êòî
õîòåë.
     Šðóãîì êèïåëè âîéíû,  ñîâåðøàëèñü íàñèëèß,  íîñèëîñü ãîðå, - è íà
âñå,  êàê  ýõî,  îòêëèêàëñß èç  ãëóáèíû ëåñà  ñòðàäàâøèé è  ìîëèâøèéñß
ñòàðûé ðàäæà.
     …ãî ãîëîñ òî ãðåìåë,  êàê ðàñêàòû íåáåñíîãî ãðîìà, òî ïðîíîñèëñß,
êàê ïðîíîñèòñß ïî öâåòàì ëåãêîå äûõàíüå âåñåííåãî âåòåðêà.
     ƒðîçíûé ê ñèëüíûì, ïîëíûé ëþáâè ê ñëàáûì. ˆ çâàëè ìóäðåöà èíäóñû:
- ‚åëèêàß ‘îâåñòü.
     ’àê æèë â ãëóáèíå ëåñà ñòàðûé, óøåäøèé îò âñåõ áëàã ìèðà ðàäæà. “
íåãî áûëè âðàãè. Žíè êðè÷àëè:
     - ‡à÷åì îí óøåë îò ìèðà è íå æèâåò, êàê ïðèëè÷íî ðàäæå?!
     - Ží äåëàåò ýòî ðàäè ñëàâû!
     - ˆç ëèöåìåðüß!
     - Ží ïðåñûòèëñß!
     ˆ  áûëè îêîëî íåãî õóæå,  ÷åì  âðàãè,  -  åãî  ó÷åíèêè.  Žíè òîæå
áðîñèëè âñå.  •îòß  èì  íå÷åãî áûëî  áðîñàòü.  Žíè  òîæå îòêàçàëèñü îò
âñåãî.  •îòß èì íå îò ÷åãî áûëî îòêàçûâàòüñß. Žíè æèëè òàêæå ïîä ñåíüþ
îêðåñòíûõ äåðåâüåâ,  âûáèðàß äëß ýòîãî áàîáàáû,  -  ïîòîìó ÷òî âåëèêèé
ó÷èòåëü æèë ïîä áàîáàáîì.
     Žíè íîñèëè ëîõìîòüß,  êîòîðûå òëåëè ó íèõ íà òåëå. Žíè ïîëçàëè íà
áðþõå, áîßñü ðàçäàâèòü íîãîé íàñåêîìîå â òðàâå.
     ‚ñòðå÷àßñü ñ ìóðàâüåì,  îíè îñòàíàâëèâàëèñü, ÷òîáû äàòü åìó âðåìß
óïîëçòè ñ  èõ ïóòè è íå çàäàâèòü åãî.  ˆ ñ÷èòàëè ñåáß ñâßòûìè,  ïîòîìó
÷òî,  äûøà,  çàêðûâàëè ðîò ðóêîþ,  ÷òîáû íå÷àßííî íå  ïðîãëîòèòü è  íå
ëèøèòü æèçíè ìàëåíüêîé ìîøêè.
     îäðàæàß âåëèêîìó ó÷èòåëþ,  îíè  òàêæå  öåëûìè  äíßìè  ñòîßëè  íà
êîëåíßõ è  ñìîòðåëè,  íå  îòðûâàßñü,  ââåðõ,  õîòß  îí  âèäåë  â  íåáå
áîæåñòâî, à îíè âèäåëè òîëüêî êîí÷èê ñâîåãî íîñà.
     ˆ  âîò  îäíàæäû ó÷åíûé ðàäæà çàáîëåë.  ‘ìóòèëèñü âñå êðóãîì,  ÷òî
óéäåò  èç  ìèðà  ‚åëèêàß ‘îâåñòü,  è  áðîñèëèñü ê  èíãëåçñêèì âðà÷àì ñ
ìîëüáîþ: - ‘ïàñèòå íàì åãî.
     ˆíãëåçñêèå âðà÷è,  ïîñîâåòîâàâøèñü ñ  èõ  ìóäðîñòüþ,  ñêàçàëè:  -
‘òàðûé ðàäæà  èñòîùåí.  ‚îçüìèòå öûïëåíêà,  ñâàðèòå åãî  è  äàéòå ïèòü
áîëüíîìó. òî ïîäêðåïèò åãî ñèëû. ‘åé÷àñ æå ïðèíåñëè öûïëåíêà.
     î ôàêèðû çàêðè÷àëè ãîëîñàìè,  äèêèìè, êàê âîé øàêàëîâ: - —òî? å
îí ëè,  êîãäà ãîëîä èçíóðßë íàñ, îòäàâàë ñâîé ðèñ ìóðàâüßì, ïîòîìó ÷òî
è  ìóðàâüè  â  ãîëîäíûé ãîä  ãîëîäíû òàêæå.  å  îí  ëè  ãîâîðèë:  "å
óáèâàéòå".  ˆ  âû  õîòèòå  íàïîèòü  êðîâüþ  åãî  ñåðäöå.  “áèòü  æèâîå
ñóùåñòâî, ÷òîáû ñïàñòè åãî.
     - î îí óìðåò.
     - î ìû íå äîïóñòèì óáèéñòâà!
     ˆ ñòàðûé ðàäæà óìåð.
     € öûïëåíîê îñòàëñß æèâ.
     îãè áëèçêî æèâóò ê  çåìëå â  âåëèêîé òàèíñòâåííîé ˆíäèè.  “âèäàâ
òî,  ÷òî ïðîèñõîäèëî, Œàãàäýâà óëûáíóëñß ïå÷àëüíîé-ïå÷àëüíîé óëûáêîé è
âû÷åðêíóë çàâåò, ÷òî íà÷åðòàë íà çîëîòîé äîñêå:
     - å ïîêëîíßéñß èäîëó...
     ˆ íàïèñàë ñ ãðóñòíîé óëûáêîé:
     - å ïîêëîíßéñß öûïëåíêó.

         * —àñòü II. ˆ‡ ‘’€ ‡Ž‹Ž’›• ‘Š€‡ŽŠ * 

     òè  ñêàçêè  ïðèíàäëåæàò ê  ÷èñëó  òåõ  "ñòà"  èçáðàííûõ "çîëîòûõ
ñêàçîê", êîòîðûå ðàññêàçûâàþòñß â äåòñòâå áóäóùåìó áîãäûõàíó

        —…ƒŽ … ŒŽ†…’ ‘„…‹€’œ Žƒ„›•€
     ‚ñåñèëüíûé áîãäûõàí ìíîãî  âèäåë  ïðè  ñâîåì  äâîðå ëþäåé ëîâêèõ,
ëþäåé õèòðûõ, è åìó çàõîòåëîñü óâèäåòü ñ÷àñòëèâûõ ëþäåé.
     - Ÿ -  ñîëíöå, êîòîðîå çîëîòèò òîëüêî âåðøèíû ãîð è ëó÷è êîòîðîãî
íèêîãäà íå  ïàäàþò  â  äîëèíû!  -  ñêàçàë îí  ñåáå  è  ïðèêàçàë ñâîåìó
ãëàâíîìó îáåð-öåðåìîíèéìåéñòåðó ïðèíåñòè ñïèñîê íèçøèõ ÷èíîâíèêîâ.
     –åðåìîíèéìåéñòåðû ïðèíåñëè 666 ñâèòêîâ, êàæäûé â 66 ëîêòåé äëèíû,
íà êîòîðûõ åëå-åëå óìåñòèëèñü âñå èìåíà.
     - ‘êîëüêî  èõ,  îäíàêî!  -  ñêàçàë  áîãäûõàí  è,  óêàçàâ  íà  èìß
ìàíäàðèíà 48 êëàññà ’óí-‹è,  ïðèêàçàë ãëàâíîìó îáåð-öåðåìîíèéìåéñòåðó:
- “çíàé, ÷òî ýòî çà ÷åëîâåê!
     ðèêàçàíèß  áîãäûõàíà  èñïîëíßþòñß  íåìåäëåííî,  è  íå  óñïåë  áû
áîãäûõàí  ñîñ÷èòàòü äî  10000,  -  êàê  ãëàâíûé  îáåð-öåðåìîíèéìåéñòåð
âåðíóëñß è ñ ãëóáîêèì ïîêëîíîì ñêàçàë:
     - òî òâîé ñòàðûé ñëóæàêà, âñåñèëüíûé ñûí íåáà. —åñòíûé, ñêðîìíûé
÷èíîâíèê è ïðèìåðíûé ñåìüßíèí.  Ží îòëè÷íî æèâåò ñî ñâîåé æåíîé, è îíè
âîñïèòûâàþò äî÷ü â áëàãî÷åñòèè è òðóäå.
     - „à áóäåò åìó ðàäîñòü!  - ñêàçàë áîãäûõàí. - Ÿ õî÷ó îñ÷àñòëèâèòü
åãî âçãëßäîì ìîèõ î÷åé.  îéäè è  îáúßâè åìó,  ÷òî â ïåðâûé äåíü íîâîé
ëóíû îí ìîæåò ïðåäñòàâèòüñß ìíå ñî ñâîèì ñåìåéñòâîì.
     - Ží     óìðåò    îò     ñ÷àñòüß!     -     âîñêëèêíóë    ãëàâíûé
îáåð-öåðåìîíèéìåéñòåð.
     - óäåì íàäåßòüñß,  ÷òî ýòîãî íå  ñëó÷èòüñß!  -  óëûáíóëñß äîáðûé
áîãäûõàí. - ˆäè è èñïîëíè ìîþ âîëþ.
     - ó,  ÷òî? - ñïðîñèë îí, êîãäà îáåð-öåðåìîíèéìåéñòåð âîçâðàòèëñß
âî äâîðåö.
     - ’âîß  âîëß  èñïîëíåíà,  êàê  ñâßòàß,  âñåñèëüíûé  ñûí  íåáà!  -
ïðîñòèðàßñü íèö ïðåä áîãäûõàíîì,  îòâå÷àë ãëàâíûé öåðåìîíèéìåéñòåð.  -
’âîå ìèëîñòèâîå ïîâåëåíèå áûëî îáúßâëåíî ’óí-‹è  ïðè  ãðîìå áàðàáàíîâ,
çâóêàõ òðóá è ëèêóþùèõ âîçãëàñàõ íàðîäà, ñëàâèâøåãî òâîþ ìóäðîñòü!
     - ˆ ÷òî æå ’óí-‹è?
     - Ží  êàçàëñß ïîìåøàííûì îò  ðàäîñòè.  èêîãäà åùå  ìèð íå  âèäåë
òàêîãî ðàäîñòíîãî áåçóìèß!
     „åíü  ïðåäñòàâëåíüß  ’óí-‹è   êî  äâîðó  ïðèáëèæàëñß,   êàçàëîñü,
ìåäëåííî,  -  êàê  âñå,  ÷åãî  ìû  æäåì.  îãäûõàíó õîòåëîñü  ïîñêîðåå
âçãëßíóòü  íà   ñ÷àñòëèâîãî  ÷åëîâåêà,   -   è   îäíàæäû  âå÷åðîì  îí,
ïåðåîäåâøèñü ïðîñòûì  êóëè,  ñ  ïðîâîäíèêîì îòïðàâèëñß â  òîò  äàëåêèé
êâàðòàë åêèíà,  ãäå æèë ’óí-‹è.  …ùå èçäàëè ñëûøíû áûëè êðèêè â  äîìå
’óí-‹è.
     - åóæåëè îíè òàê ãðîìêî ëèêóþò?  -  óäèâèëñß áîãäûõàí, è ðàäîñòü
ðàñöâåëà â åãî äóøå.
     - åñ÷àñòíåéøàß èç æåíùèí!  ðåçðåííåéøåå èç ñóùåñòâ,  íà êîòîðîå
êîãäà-ëèáî ñâåòèëî ñîëíöå!  -  êðè÷àë ’óí-‹è.  -  „à áóäåò ïðîêëßò òîò
äåíü è ÷àñ,  â êîòîðûé ìíå ïðèøëî â ãîëîâó íà òåáå æåíèòüñß! îèñòèíå,
çëûå äðàêîíû íàøåïòàëè ìíå ýòó ìûñëü!
     - Œû æèâåì òðèñòà ëóí ìóæåì è æåíîé!  -  ñî ñëåçàìè îòâå÷àëà æåíà
’óí-‹è.  -  ˆ  ß  íèêîãäà åùå íå  ñëûõàëà îò òåáß òàêèõ ïðîêëßòèé.  ’û
âñåãäà íàõîäèë ìåíß ìèëîé, äîáðîé è âåðíîé æåíîé. •âàëèë ìåíß.
     - „à,  íî  ìû  íå  äîëæíû  áûëè  ïðåäñòàâëßòüñß  áîãäûõàíó!  -  ñ
áåøåíñòâîì îòâå÷àë ’óí-ëè.  -  ’û  ïîêðîåøü ìåíß ïîçîðîì!  ’û ñäåëàåøü
ìåíß ïîñìåøèùåì âñåõ!  àçâå òû ñóìååøü îòäàòü òðèäöàòü òðè ãðàöèîçíûõ
ïîêëîíà,  êàê  òðåáóåòñß  ïî  ýòèêåòó?..  Œíå  ïðèäåòñß  ñêâîçü  çåìëþ
ïðîâàëèòüñß ñî  ñòûäà çà  òåáß è  çà  äî÷ü.  ‚îò åùå îòâðàòèòåëüíåéøåå
ñóùåñòâî â öåëîì ìèðå! “ðîä, êàêîãî íå âèäûâàëî ñîëíöå!
     - Žòåö!  -  ðûäàß,  îòâå÷àëà äî÷ü ’óí-‹è.  -  Žòåö,  ðàçâå íå  òû
íàçûâàë ìåíß  êðàñàâèöåé?  ‘âîåé  ìèëîé Œó-‘ßí?  ‘âîåé êðîòêîé Œó-‘ßí?
àçâå òû  íå ãîâîðèë,  ÷òî ìèëåå,  ëó÷øå,  ïîñëóøíåå ìåíß íåò íèêîãî â
öåëîì ìèðå?
     - „à!  î  íîãà â  äâà  ïàëüöà äëèíîþ!  -  ñ  îò÷àßíèåì âîñêëèöàë
’óí-‹è.  -  Ÿ  óâåðåí,  ÷òî  áîãäûõàí óìðåò  îò  óæàñà,  óâèäåâ  òàêóþ
íîãó-÷óäîâèùå.
     - Œåíß ðàñòèëè íå äëß òîãî,  ÷òîáû íîñèòü â ïàëàíêèíå!  - ïëàêàëà
áåäíßæêà Œó-‘ßí.  -  Œîè íîãè äëß õîäüáû. Ÿ äîëæíà âåäü âûéòè çàìóæ çà
òàêîãî  æå  ñêðîìíîãî  è  áåäíîãî  ÷èíîâíèêà,   êàê  òû,   îòåö.  Œåíß
âîñïèòûâàëè äëß òðóäà.
     - óäü   ïðîêëßòî  òâîå   óðîäñòâî,   êîãäà  íàäî  ïðåäñòàâëßòüñß
áîãäûõàíó! - çàêðè÷àë âíå ñåáß ’óí-‹è.
     ‚  îòó ìèíóòó ó  äâåðåé ðàçäàëñß óäàð ãîíãà,  è  â  ãîðíèöó âîøåë
ðîñòîâùèê.
     - ó, ÷òî æå, ’óí-‹è? - ñïðîñèë îí. - Žáäóìàë òû ìîè óñëîâèß?
     - î ìû óìðåì ñ  ãîëîäà,  åñëè ïðèìåì òâîè óñëîâèß!  -  ïðîøåïòàë
’óí-‹è, îò óæàñà çàêðûâàß ëàäîíßìè ëèöî.
     - Šàê õî÷åøü!  -  ïîæàë ïëå÷àìè ðîñòîâùèê.  - î ïîìíè, ÷òî âðåìß
èäåò.  …ñëè  òû  áóäåøü ìåäëèòü,  -  ìû  íå  óñïååì ñäåëàòü íè  ñèíåãî
øåëêîâîãî ïëàòüß ñ çîëîòèñòûìè ðóêàâàìè äëß òåáß,  íè çàøèòîãî øåëêàìè
ïëàòüß äëß òâîåé æåíû,  íè  ðàñøèòîãî öâåòàìè ïëàòüß äëß òâîåé äî÷åðè.
è âñåãî òîãî,  ÷òî íåîáõîäèìî,  ÷òîáû ïðåäñòàâèòüñß êî äâîðó.  —òî òû
áóäåøü òîãäà äåëàòü?
     - •îðîøî, ß ñîãëàñåí... ñîãëàñåí... - ïðîáîðìîòàë ’óí-‹è.
     - ’àê ïîìíè æå, ÷òîáû íå áûëî ïîòîì ñïîðîâ. Ÿ äåëàþ òåáå âñå îòî,
à òû â êàæäóþ íîâóþ ëóíó îòäàåøü ìíå òðè ÷åòâåðòè ñâîåãî æàëîâàíüß.
     - î ìû óìðåì ñ ãîëîäó!  - âîñêëèêíóë ’óí-‹è, âñïëåñêèâàß ðóêàìè.
- ‚îçüìè ïîëîâèíó. å óáèâàé íàñ!
     ’óí-‹è,   åãî  æåíà  è  áåäíàß  ìàëåíüêàß  Œó-‘ßí  ïîëçàëè  ïåðåä
ðîñòîâùèêîì íà êîëåíßõ, óìîëßß åãî áðàòü ïîëîâèíó æàëîâàíüß ’óí-‹è.
     - ‚åäü ìû äîëæíû áóäåì ãîëîäàòü âñþ îñòàëüíóþ æèçíü.
     - åò, òðè ÷åòâåðòè æàëîâàíüß êàæäóþ íîâóþ ëóíó, - ñòîßë íà ñâîåì
ðîñòîâùèê, - ïîñëåäíåå ñëîâî: ñîãëàñåí òû èëè íåò?
     ˆ ’óí-‹è, ðûäàß, îòâå÷àë:
     - •îðîøî, äåëàé!
     - Ž, íåáî! - ïðîøåïòàë áîãäûõàí, è ñëåçû ïîëèëèñü èç åãî ãëàç.
     - å ñìåé ìíå ãîâîðèòü ýòîãî!  -  çàêðè÷àë îí â âåëè÷àéøåì ãíåâå,
êîãäà  âåðíóëñß âî  äâîðåö  è  ãëàâíûé  öåðåìîíèéìåéñòåð,  ïî  îáû÷àþ,
ðàñïðîñòåðñß ïðåä íèì íèö è íàçâàë åãî "âñåñèëüíûì".
     - å ñìåé ìíå ëãàòü!  -  ñî ñëåçàìè çàêðè÷àë áîãäûõàí.  - Šàêîé ß
âñåñèëüíûé! Ÿ íå ìîãó ñäåëàòü ÷åëîâåêà ñ÷àñòëèâûì!
     ˆ ãðóñòíûé,  áðîäß ïî ñâîèì âåëèêîëåïíûì,  áëàãîóõàþùèì ñàäàì, îí
äóìàë:
     "Ÿ -  ñîëíöå,  êîòîðîå ñâåòèò è  ãðååò òîëüêî èçäàëè,  è ñæèãàåò,
êîãäà ïðèáëèæàåòñß ê áåäíîé çåìëå!"

        ‚Ž‹˜…Ž… ‡…Š€‹Ž
     - ’àê  ñìîòðè  æå,   ïðèíåñè  ìíå  õîðîøèé  ïîäàðîê!   -  êðè÷àëà
Ž-Œàòè-‘àí  ñâîåìó  ìóæó  Šè-Šó,  êîòîðûé â  ïåðâûé ðàç  îòïðàâëßëñß â
ãîðîä.
     - ðèíåñ ìíå ïîäàðîê?  -  âñòðåòèëà îíà åãî âîïðîñîì, êîãäà Šè-Šó
âåðíóëñß.
     ‚ ãîðîäå óäàëîñü îòëè÷íî çàðàáîòàòü, è Šè-Šó ïðèíåñ ñ ñîáîþ ìíîãî
õîðîøèõ âåùåé äëß õîçßéñòâà.
     - €   ýòî   òåáå!   -   ñêàçàë  îí,   ïåðåäàâàß  Œàòè  ñâåðêàâøèé
ìåòàëëè÷åñêèé êðóæîê. - îñìîòðè-êà ñþäà.
     Ž-Œàòè-‘àí  äàæå  âñêðèêíóëà  îò  èñïóãà,  êîãäà  èç  õîðîøåíüêîé
ðàìî÷êè,  â êîòîðóþ áûë îòäåëàí ìåòàëëè÷åñêèé êðóæîê, íà íåå âçãëßíóëî
ñìåþùååñß æåíñêîå ëèöî.
     - Šòî ýòî? - ñ èñïóãîì ñïðîñèëà îíà.
     - •à, õà, õà! - çàëèëñß õîõîòîì Šè-Šó. - Šòî ýòî? „à ýòî òû ñàìà!
     ‚ñëåä çà  íèì çàëèëàñü,  ñëîâíî ìàëåíüêèé ñåðåáðßíûé êîëîêîëü÷èê,
çâîíêèì ñìåõîì Ž-Œàòè-‘àí.
     - Šàê âåëèêà ïðåìóäðîñòü ÷åëîâå÷åñêàß!  - âîñêëèöàëà îíà, ãëßäß â
çåðêàëî.  -  Žíè óìåþò òàì, â ãîðîäå, ðèñîâàòü ïîðòðåòû ëþäåé, êîòîðûõ
íèêîãäà íå âèäàëè!
     ˆ  íàõîäß æåíùèíó,  êîòîðàß ãëßäåëà èç ðàìêè,  î÷åíü õîðîøåíüêîé,
ãîâîðèëà, ÷òî ïîðòðåò ÷ðåçâû÷àéíî ïîõîæ.
     ‘ ýòèõ ïîð äîì Šè-Šó ñòàë ïîõîæ íà êëåòêó,  â êîòîðîé æèâåò î÷åíü
âåñåëàß ïòè÷êà.
     –åëûå  äíè  Ž-Œàòè-‘àí  ïðûãàëà,  ïåëà,  ãëßäß íà  ýòîò  ÷óäåñíûé
ïîðòðåò, êîòîðûé óëûáàëñß è ðàäîâàëñß, êàê îíà.
     î âñåìó ñâîå âðåìß.  ‘ðåäè çàáàâ è  óòåõ Ž-Œàòè-‘àí ðîäèëà äî÷êó
Ž-ˆ-‘àí.   ‚  ñåìüå  ñòàëî  òðîå  -   íàñòàëî  âðåìß  òðóäà  è  çàáîò.
‚åëèêîëåïíàß èãðóøêà, êàê äðàãîöåííîå ñîêðîâèùå, áûëà ñïðßòàíà â ñàìûé
íèç ñóíäóêà, è Ž-Œàòè-‘àí îòäàëàñü òðóäó è çàáîòàì. „î÷êà ðîñëà.
     Šàçàëîñü,   æèçíü  Ž-Œàòè-‘àí  ïåðåëèâàëàñü  â  0-ˆ.  —åì  áîëüøå
ââàëèâàëèñü è  áëåäíåëè ùåêè  Œàòè,  òåì  áîëüøå ðóìßíåö ðàçëèâàëñß ïî
ùåêàì Ž-ˆ-‘àí.
     ˆ êîãäà åé ìèíóëî 14 ëåò, Šè-Šó ñìåëî ìîã ñêàçàòü, îáíèìàß îáåèõ:
     - ’åïåðü ó  ìåíß äâå ìàëåíüêèõ Œàòè -  ñòàðàß è ìîëîäàß.  Ž-ˆ-‘àí
áûëà âûëèòàß Œàòè.
     ’åïåðü  îíà  ùåáåòàëà  â  ìàëåíüêîì áóìàæíîì  äîìèêå,  äåëàß  åãî
ïîõîæèì íà êëåòêó ñ âåñåëîé ïòè÷êîé.
     î î÷åðåäü ïðèõîäèò âñåìó.  ðèõîäèëè è óõîäèëè ðàäîñòè, ïðèõîäèë
òðóä, ïðèøëà è ñìåðòü, êàê îíà ïðèõîäèò êî âñåì. Ž-Œàòè-‘àí óìèðàëà.
     - åóæåëè ß òåáß íèêîãäà íå óâèæó? - ðûäàëà ó åå èçãîëîâüß áåäíàß
Ž-ˆ.
     - „èòß ìîå!  -  îòâå÷àëà åé Ž-Œàòè-‘àí.  -  ’û áóäåøü ìåêß âèäåòü
âñåãäà, êîãäà çàõî÷åøü. Ÿ âñåãäà áóäó ñ òîáîé. ˆ òû ìåíß áóäåøü âèäåòü
íå òàêîé,  êàê ß òåïåðü,  ñòàðîé, áîëüíîé, à òàêîþ, êàêîþ òû, ïîìíèøü,
âèäàëà  ìåíß,  êîãäà  áûëà  ìàëåíüêîé:  âåñåëîé,  ñìåþùåéñß,  ìîëîäîé,
êðàñèâîé,  êàê òû òåïåðü.  Šîãäà ß  óìðó,  îòêðîé ñóíäóê,  è íà äíå òû
íàéäåøü ìîé ÷óäåñíûé ïîðòðåò. Ží áûë ñäåëàí, êîãäà ß áûëà ìîëîäà...
     ‘êàçàëà è óìåðëà.
     îïëàêàâ ïî ìàòåðè, Ž-ˆ-‘àí âñïîìíèëà î ïîðòðåòå, îòêðûëà ñóíäóê,
äîñòàëà ñî äíà õðàíèâøèéñß òàì,  êàê äðàãîöåííîñòü,  áëåñòßùèé êðóæîê,
îïðàâëåííûé â  êðàñèâóþ ðàìêó,  -  âçãëßíóëà è  âñêðèêíóëà îò ðàäîñòè,
ñ÷àñòüß, âîñòîðãà.
     à  íåå,  óëûáàßñü  ñ÷àñòëèâûìè ãëàçàìè,  ñìîòðåëà  åå  ìàòü,  íå
ñòàðàß,  íå áîëüíàß,  à ìîëîäàß,  âåñåëàß,  êàêîþ Ž-ˆ âèäàëà åå òîëüêî
äàâíî-äàâíî, â äåòñòâå. Ž-ˆ çàïðûãàëà îò ðàäîñòè.
     ’åïåðü îíà öåëûå äíè ïðîâîäèëà ñ  âîëøåáíîé èãðóøêîé,  ëþáóßñü íà
äîðîãîå ëèöî ìàòåðè.  Žíà ðàçãîâàðèâàëà ñ  íåþ,  è õîòß ìàòü íè÷åãî íå
îòâå÷àëà åé,  íî ïî äâèæåíèßì ãóá,  ïî óëûáêå,  ïî áëåñêó ãëàç Ž-ˆ-‘àí
âèäåëà, ÷òî òà åå ïîíèìàåò.
     Šîãäà Ž-ˆ-‘àí áûëà ðàäîñòíà, óëûáàëàñü è ìàòü. Šîãäà Ž-ˆ-‘àí áûëà
ãðóñòíà,  ãðóñòü  ëîæèëàñü  è  íà  äîðîãîå  ëèöî,  è  Ž-ˆ-‘àí  ñïåøèëà
óëûáíóòüñß, ÷òîá ðàçâåñåëèòü ìèëóþ ìàòü. ’àê æèëà Ž-ˆ-‘àí.
     Žäíàæäû ÷åðåç èõ  äåðåâíþ ïðîõîäèë ïðåìóäðûé æðåö  âåëèêîé áîãèíè
Šàííóí.
     - —òî òû äåëàåøü, äèòß ìîå? - ñïðîñèë îí, óâèäåâ Ž-ˆ-‘àí, êîòîðàß
ñìåßëàñü è áîëòàëà, ãëßäß â çåðêàëî.
     - Ÿ ðàçãîâàðèâàþ ñ ïîêîéíîé ìàòåðüþ, - îòâå÷àëà Ž-ˆ-‘àí, - ñìîòðþ
íà åà ëèöî è ðàäóþñü, ÷òî îíà ñåãîäíß òàêàß âåñåëàß è ñ÷àñòëèâàß.
     - „à  ðàçâå ýòî  ëèöî òâîåé ìàòåðè,  íåðàçóìíîå äèòß?  -  ïîêà÷àë
ãîëîâîé ìóäðûé æðåö.  - àçâå ýòî ïîðòðåò? òî çåðêàëî, è îíî îòðàæàåò
òâîå ëèöî. îíèìàåøü, òâîå? „àé ìíå çåðêàëî, ß ïîñìîòðþ, è îíî îòðàçèò
ìîå ëèöî.
     Ž-ˆ-‘àí ñî  ñòðàõîì ïîäàëà åìó çåðêàëî è  ñ  óæàñîì óâèäåëà ñðåäè
õîðîøåíüêîé ðàìî÷êè ñòàðîå,  æåëòîå, ìóäðîå ëèöî æðåöà. - òî áûë òâîé
ïîðòðåò!
     - Œîé?  -  âîñêëèêíóëà Ž-ˆ-‘àí è ñ ðûäàíèßìè óïàëà íà çåìëþ.  - Ÿ
îïßòü ïîòåðßëà ñâîþ  ìàòü!  ˆ  îíà  ðûäàëà,  ðûäàëà íåóòåøíî,  ëåæà íà
çåìëå.  ˆ ñêàçàëà áîãèíß Šàííóí,  áîãèíß ìèëîñåðäèß: - ðîêëßòûé æðåö!
‘÷àñòüå â  íåçíàíüè.  ‡à÷åì  òû  çíàíüåì îòðàâèë ñ÷àñòüå ÷åëîâåêà?  „à
áóäåøü òû ïðîêëßò ñ òâîèì çíàíüåì! ˆ ïðîêëßëà îíà ïðåìóäðîãî æðåöà.

        „Ž†„œ
     ‘ûí íåáà, - ïóñòü åãî èìß ïåðåæèâåò âñåëåííóþ! - èìïåðàòîð ‹è-Ž-€
ñòîßë ó  îêíà ñâîåãî ôàðôîðîâîãî äâîðöà.  Ží áûë ìîëîä è  ïîòîìó äîáð.
‘ðåäè ðîñêîøè è  áëåñêà îí íå ïåðåñòàâàë äóìàòü î áåäíûõ è íåñ÷àñòíûõ.
˜åë  äîæäü.  ‹èë ðó÷üßìè.  ëàêàëî íåáî,  ëèëè çà  íèì ñëåçû äåðåâüß è
öâåòû.
     ƒðóñòü ñæàëà ñåðäöå èìïåðàòîðà, è îí âîñêëèêíóë:
     - ëîõî òåì, êòî â äîæäü íå èìååò äàæå øëßïû!
     ˆ ïîâåðíóâøèñü ê ñâîåìó êàìåðãåðó, îí ñêàçàë:
     - Ÿ õîòåë áû çíàòü, ñêîëüêî òàêèõ íåñ÷àñòíûõ â ìîåì åêèíå?
     - ‘âåò ñîëíöà!  -  îòâåòèë,  ïàäàß íà  êîëüíè è  íàêëîíèâ ãîëîâó,
’çóíã-•è-’çàíã.  -  àçâå åñòü  ÷òî-íèáóäü íåâîçìîæíîå äëß  ïîâåëèòåëß
öàðåé?  …ùå äî çàêàòà ñîëíöà òû áóäåøü çíàòü,  îòåö çàðè, òî, ÷òî òåáå
óãîäíî!
     ˆìïåðàòîð ìèëîñòèâî óëûáíóëñß,  è  ’çóíã-•è-’çàíã ïîáåæàë áûñòðî,
êàê òîëüêî ìîã, ê ïåðâîìó ìèíèñòðó ‘àí-—è-‘çíó.
     Ží ïðèáåæàë,  åäâà ïåðåâîäß äóõ,  è âòîðîïßõ íå óñïåë äàæå îòäàòü
âñåõ ïî÷åñòåé, êîòîðûå ñëåäîâàëè ïåðâîìó ìèíèñòðó.
     - àäîñòü âñåëåííîé,  íàø âñåìèëîñòèâûé ïîâåëèòåëü,  -  çàäûõàßñü
ïðîãîâîðèë îí, - â óæàñíîì áåñïîêîéñòâå. …ãî áåñïîêîßò òå, êòî õîäèò â
äîæäü áåç øëßïû â íàøåì åêèíå,  è îí õî÷åò çíàòü ñåãîäíß æå,  ñêîëüêî
èõ ÷èñëîì!
     - „à åñòü-òàêè áåçäåëüíèêîâ! - îòâå÷àë ‘àí-—è-‘àí. - € âïðî÷åì...
     ˆ îí ïðèêàçàë ïîçâàòü àé-•è-‚î, íà÷àëüíèêà ãîðîäà.
     - ëîõèå íîâîñòè èç äâîðöà!  - ñêàçàë îí, êîãäà àé-•è-‚î ñêëîíèë
ãîëîâó  ê  çåìëå  â  çíàê  âíèìàíèß.  -  ‚ëàäûêà íàøèõ  æèçíåé çàìåòèë
íåïîðßäêè!
     - Šàê?  -  ñ óæàñîì âîñêëèêíóë àé-•è-‚î.  -  àçâå íî ñóùåñòâóåò
ïðåêðàñíîãî òåíèñòîãî ñàäà, êîòîðûé çàêðûâàåò äâîðåö îò åêèíà?
     - “æ íå çíàþ,  êàê ýòî ñëó÷èëîñü,  - îòâåòèë ‘àí-—è-‘àí, - íî åãî
âåëè÷åñòâî óæàñíî áåñïîêîßò íåãîäßè,  êîòîðûå õîäßò â äîæäü áåç øëßïû.
Ží  æåëàåò  çíàòü  ñåãîäíß  æå,   ñêîëüêî  òàêîãî  íàðîäà  â   åêèíå.
àñïîðßäèñü!
     - îçâàòü êî  ìíî  ñåé÷àñ æå  ýòó  ñòàðóþ ñîáàêó •óàð-„çóí-ãà!  -
êðè÷àë ÷åðåç ìèíóòó àé-•è-‚î ñâîèì ïîä÷èíåííûì.
     ˆ  êîãäà  íà÷àëüíèê ñòðàæè  ãîðîäà,  áåëûé  îò  óæàñà,  äðîæàùèé,
ïîâàëèëñß åìó  â  íîãè,  ìàíäàðèí îáðóøèë íà  åãî ãîëîâó öåëûé âîäîïàä
ïðîêëßòèé.
     - åãîäßé, áåçäåëüíèê, ïîäëûé ïðåäàòåëü! ’û õî÷åøü, ÷òîá íàñ âñåõ
ðàñïèëèëè ïîïîëàì âìåñòå ñ òîáîé!
     - Žáúßñíè ìíå ïðè÷èíó òâîåãî ãíåâà,  -  êîëîòßñü îò  äðîæè ó  íîã
ìàíäàðèíà,  ñêàçàë •óàð-„çóíã,  -  ÷òîá  ß  ìîã  ïîíèìàòü óòåøèòåëüíûå
ñëîâà, êîòîðûå òû ìíå ãîâîðèøü. ˆ à÷å, ß áîþñü, ß íå ïîéìó ßçûêà òâîåé
ìóäðîñòè!
     - ‘òàðàß ñîáàêà,  êîòîðîé ñëåäîâàëî áû ñìîòðåòü çà ñòàäîì ñâèíåé,
à  íå çà ñàìûì áîëüøèì ãîðîäîì íà ñâåòå!  ‘àì ïîâåëèòåëü Šèòàß îáðàòèë
âíèìàíèå,  ÷òî  ó  òåáß  â  ãîðîäå áåñïîðßäêè,  -  ïî  óëèöàì øàòàþòñß
íåãîäßè, ó êîòîðûõ äàæå â äîæäü íåò øëßïû, ÷òîá íàäåòü. —òîáû ê âå÷åðó
òû ìíå äàë çíàòü, ñêîëüêî èõ îñòàíåòñß â åêèíå?
     - ‚ñå áóäåò èñïîëíåíî â òî÷íîñòè!  -  îòâåòèë,  òðè ðàçà óäàðßßñü
ëáîì îá ïîë,  •óàð-„çóíã,  è ÷åðåç ìíãîâåíüå îêà îí óæå êðè÷àë è òîïàë
íîãàìè íà ñòðàæåé, êîòîðûå áûëè ñîáðàíû îãëóøàþùèìè çâóêàìè ãîíãà.
     - åãîäßè,  èç êîòîðûõ ß  ïîâåøó ïîëîâèíó òîëüêî äëß òîãî,  ÷òîáû
îñòàëüíûõ èçæàðèòü íà óãîëüßõ!  ’àê-òî âû ñìîòðèòå çà ãîðîäîì! “ âàñ â
äîæäü õîäßò ïî  óëèöàì áåç øëßï!  —òîáû ÷åðåç ÷àñ (Šèòàéñêèé ÷àñ -  40
ìèíóò) áûëè ïåðåëîâëåíû âñå, ó êîãî íåò øëßïû äàæå èç òðîñòíèêà!
     ‘òðàæè ïðèíßëèñü èñïîëíßòü ïðèêàçàíèå,  -  è  â  òå÷åíèå ÷àñà  íà
óëèöàõ åêèíà øëà íàñòîßùàß îõîòà.
     - „åðæè  åãî!  ‹îâè!  -  êðè÷àëè ñòðàæè,  ãîíßßñü çà  ëþäüìè,  íå
èìåâøèìè øëßï.
     Žíè òàùèëè èõ  èç-çà  çàáîðîâ,  èç-ïîä âîðîò,  èç äîìîâ,  êóäà òå
ïðßòàëèñü,  êàê êðûñû,  êîòîðûõ ïðåñëåäóåò ïîâàð, ÷òîáû ñäåëàòü èç íèõ
ðàãó.
     ˆ  ÷åðåç ÷àñ  áåç îäíîé ìèíóòû âñå,  êòî â  åêèíå íå  èìåë øëßï,
ñòîßëè âî äâîðå òþðüìû. - ‘êîëüêî èõ? - ñïðîñèë •óàð-„çóíã.
     - „âàäöàòü òûñß÷ âîñåìüñîò ñåìüäåñßò îäèí! - îòâå÷àëè, êëàíßßñü â
çåìëþ, ñòðàæè. - àëà÷åé! - ïðèêàçàë •óàð-„çóíã.
     ˆ   ÷åðåç  ïîë÷àñà  (Šèòàéñêèå  ïîë÷àñà  -   20   ìèíóò)  20  871
îáåçãëàâëåííûé êèòàåö ëåæàë íà äâîðå òþðüìû.
     €  20  871 ãîëîâà áûëà âîòêíóòà íà  ïèêè è  ðàçíåñåíà ïî ãîðîäó â
íàçèäàíèå íàðîäó.
     •óàð-„çóíã  ïîøåë  ñ   äîêëàäîì  ê  àé-•è-‚î.   àé-•è-‚î  -   ê
Caí-—è-‘àíó. ‘àí-—è-‘àí äàë çíàòü ’çóíã-•è-’çàíãó.
     àñòóïèë âå÷åð. „îæäü êîí÷èëñß. ðîáåãàß, âåòåðîê òðîãàë äåðåâüß,
è  äîæäü áðèëëèàíòîâ ëåòåë ñ  äåðåâüåâ íà áëàãîóõàþùèå öâåòû,  êîòîðûå
èñêðèëèñü è ãîðåëè â ëó÷àõ çàõîäßùåãî ñîëíöà.
     ˆç áëåñêà è áëàãîóõàíèß áûë ñîçäàí âåñü ñàä,  - è ñûí íåáà ‹è-Ž-€
ñòîßë ó îêíà ñâîåãî ôàðôîðîâîãî äâîðöà, ëþáóßñü ÷óäíîé êàðòèíîé.
     î, ìîëîäîé è äîáðûé, îí è â ýòó ìèíóòó íå çàáûâàë î íåñ÷àñòíûõ!
     - Šñòàòè!  -  ñêàçàë îí,  îáðàùàßñü ê ’çóíã-•è-’çàíãó. - ’û õîòåë
ìíå  óçíàòü,  ñêîëüêî íàðîäó  â  åêèíå  íå  èìåþò  äàæå  øëßïû,  ÷òîá
íàêðûòüñß âî âðåìß äîæäß?
     - †åëàíèå âëàäûêè âñåëåííîé èñïîëíåíî åãî  ñëóãàìè!  -  ñ  íèçêèì
ïîêëîíîì îòâå÷àë ’çóíã-•è-’çàíã.
     - ‘êîëüêî æ èõ? ‘ìîòðè, ãîâîðè òîëüêî ïðàâäó!
     - ‚î  âñåì åêèíå íåò íè  îäíîãî êèòàéöà,  ó  êîòîðîãî íå áûëî áû
øëßïû,  ÷òîá íàäåòü âî âðåìß äîæäß.  Šëßíóñü,  ÷òî ß  ãîâîðþ ÷èñòåéøóþ
ïðàâäó!
     ˆ  ’çóíã-•è-’çàíã ïîäíßë ðóêè è  íàêëîíèë ãîëîâó â çíàê ñâßùåííîé
êëßòâû.
     ‹èöî äîáðîãî èìïåðàòîðà îçàðèëîñü ñ÷àñòëèâîé è ðàäîñòíîé óëûáêîé.
     - ‘÷àñòëèâûé ãîðîä!  ‘÷àñòëèâàß ñòðàíà!  - âîñêëèêíóë îí. - ˆ êàê
ñ÷àñòëèâ ß, ÷òî ïîä ìîèì âëàäû÷åñòâîì òàê áëàãîäåíñòâóåò íàðîä.
     ˆ  âñå  âî  äâîðöå áûëè ñ÷àñòëèâû ïðè âèäå ñ÷àñòüß èìïåðàòîðà.  €
‘àí-—è-‘àí, àé-•è-‚î è •óàð-„çóíã ïîëó÷èëè ïî îðäåíó ‡îëîòîãî „ðàêîíà
çà îòå÷åñêèå ïîïå÷åíèß î íàðîäå.

        …‹›‰ „œŸ‚Ž‹
     Œóäðåö  ’óèã-‘à-Ž  áûë  ó÷åíåéøèì èç  ëþäåé.  Ží  çíàë  âñå,  ÷òî
äåëàåòñß íà  çåìëå,  ïîä  çåìëåé,  â  âîäàõ,  ñðåäè çâåçä.  ‘ïîêîéíî è
íåòîðîïëèâî îí  äåëàë òåïåðü òå íåñêîëüêî øàãîâ,  êîòîðûå îòäåëßëè åãî
îò ìîãèëû, âûðûòîé â åãî ñàäó, ñðåäè öâåòîâ.
     "‘åãîäíß ß åùå ñàì èäó ê íåé,  à ñêîðî!..  -  óëûáàßñü, äóìàë îí,
êàæäîå óòðî èäß ïîñìîòðåòü íà ñâîþ ìîãèëó.  -  Ÿ çíàþ ìíîãîå,  à çäåñü
óçíàþ îñòàëüíîå!"
     ˆ îí óëûáàëñß ìîãèëå,  êîòîðàß óëûáàëàñü åìó ñðåäè öâåòîâ.  ˆ âîò
îäíàæäû, êîãäà ’óíã-‘à-Ž ñòîßë è ñìîòðåë â ñâîþ ìîãèëó, ê íåìó ïîäîøåë
äóõ ÷åëîâå÷åñêèé.
     - € õîðîøî áû ïîæèòü åùå ðàç! - ñêàçàë äóõ ÷åëîâå÷åñêèé.
     - ‡à÷åì?  -  âîñêëèêíóë ìóäðåö.  - ’îëüêî ãëóïåö, êîí÷èâ òßæêèé è
óòîìèòåëüíûé ïóòü  è  ñòîß  ïåðåä äâåðüþ,  âîçâðàùàåòñß íàçàä è  ñíîâà
äåëàåò âåñü ïóòü!
     - € õîðîøî áû ïîæèòü! - îòâåòèë íà ýòî äóõ ÷åëîâå÷åñêèé.
     - —åëîâåê,  êàê ñóðîê,  âûñêàêèâàåò èç ëþëüêè, ÷òîáû ñïðßòàòüñß â
ìîãèëó. Ÿ êîí÷èë ýòî ïðåçðåííîå ñóùåñòâîâàíèå! - âîñêëèêíóë ’óíã-‘à-Ž.
     € äóõ ÷åëîâå÷åñêèé âçäîõíóë è ñêàçàë:
     - € õîðîøî áû ïîæèòü!
     „îëãî è ìóäðî ãîâîðèë åùå ’óíã-‘à-Ž î òùåòå ÷åëîâå÷åñêîé æèçíè, î
ñòðàäàíüßõ,  ëèøåíüßõ, áîëåçíßõ, à äóõ ÷åëîâå÷åñêèé âçäûõàë è ïîâòîðßë
â îòâåò íà âñå:
     - € õîðîøî áû ïîæèòü!
     - ‡íàòü è âå÷íî æàæäàòü çíàíüß.  ˆ ÷åì áîëüøå çíàåøü,  òåì áîëüøå
ìó÷èøüñß ýòîé ïàëßùåé æàæäîé.  †èçíü -  íåèçðå÷åííîå ìó÷åíüå!  †èçíü -
ýòî âå÷íàß æàæäà, è òîëüêî ìîãèëà ñðàçó óòîëèò åå!
     - € õîðîøî áû ïîæèòü! - âçäîõíóë äóõ ÷åëîâå÷åñêèé.
     ˆ ’óíã-‘à-Ž çàêîí÷èë ñâîè ðàññóæäåíüß:
     - € õîðîøî áû, äåéñòâèòåëüíî, ïîæèòü! - ñî âçäîõîì ñêàçàë îí.
     ˆ â òó æå ìèíóòó ïåðåä íèì ïðåäñòàë äüßâîë, ñ áåëûì, áåëûì ëèöîì.
Ží íå íîñèë íàøåé ñâßùåííîé êîñû,  è êîðîòêèå âîëîñû åãî áûëè ñâåòëû è
ìßãêè, êàê øåëê.
     - ðèâåò ìóäðîìó!  -  âîñêëèêíóë áåëûé äüßâîë. - ‹þäè ïðåä òîáîé,
’óíã-‘à-Ž,  êàê òðàâà ïåðåä âåêîâûì äóáîì,  è ß ãîòîâ ñëóæèòü òåáå.  Ÿ
âîçâðàùó òåáå þíîñòü,  è âñåìè ðàäîñòßìè íàïîëíþ òâîå ñóùåñòâîâàíèå. Ÿ
äàì òåáå òàêèå çíàíüß,  è íàó÷ó òåáß òàêèì èñêóññòâàì è ðåìåñëàì,  ÷òî
òû áóäåøü âîëøåáíèêîì è ðàäîñòüþ íàïîëíèøü æèçíü ñâîþ è æèçíü êðóãîì.
     - €  êàêîé  ïîòðåáóåøü  òû  çà  ýòî  ïëàòû?  -  ñïðîñèë  áîßçëèâî
’óíã-‘à-Ž. - Œîåé äóøè? †èçíè?
     - åò!  Ž, íåò! - âîñêëèêíóë áåëûé äüßâîë. - ðî íàñ ðàññêàçûâàþò
ãëóïîñòè,  áóäòî ìû îòíèìàåì ó  ëþäåé äóøó,  æèçíü.  òî êëåâåòà.  òî
íåçíàíüå.  ’û ïðîéäåøü âñþ ñâîþ æèçíü áåç ñòðàõà,  áåç îïàñåíèé, - à ß
òîëüêî áóäó èäòè âñåãäà íà îäèí øàã âïåðåäè òåáß.
     - ˆäè! - ñêàçàë ìóäðåö.
     ˆ  îíè  ïîøëè  ÷åðåç  äðåìó÷èé ëåñ,  çàðîñøèé íåïðîõîäèìîé ÷àùåé.
åëûé äüßâîë øåë âïåðåäè è ðàçäâèãàë êîëþ÷èå âåòâè, òàê ÷òî ìóäðåö øåë
çà íèì ïî î÷èùåííîé äîðîæêå, ñïîêîéíî, íå ïîëó÷àß íè îäíîé öàðàïèíû.
     "Šàêîé ãëóïûé ýòîò áåëûé äüßâîë!  -  óëûáàßñü, äóìàë ’óíã-‘à-Ž. -
óñòü âñåãäà èäåò âïåðåäè. òî äàæå î÷åíü õîðîøî, åñëè ïðèõîäèòñß èäòè
çêìîé ïî ãëóáîêîìó ñíåãó èëè òàì, ãäå ìíîãî âîë÷üèõ ßì".
     ’àê ïðèøëè îíè ê æèëèùó ìîãóùåñòâåííîãî äðàêîíà, êîòîðûé êîñíóëñß
ñâîèì æàëîì ’óíã-‘à-Ž, - è ’óíã-‘à-Ž âäðóã ñòàëî îïßòü 18 ëåò.
     îìîëîäåë íî òîëüêî îí, à âåñü ìèð êðóãîì. Ží óâèäåë â ìèðå ìíîãî
öâåòîâ,  êîòîðûå ÷óäíî  ïàõëè,  è  ñðåäè ýòèõ  öâåòîâ ðåçâèëèñü ïòèöû,
ïåâøèå ïåñíè, êîòîðûõ îí åùå íå ñëûõàë, êîãäà áûë ñòàðèêîì.
     ˆ  ’óíã-‘à-Ž  çàõîòåëîñü âåñü  ìèð  îáðàòèòü â  öâåòû.  ’óíã-‘à-Ž
ïðîõîäèë ìèìî  ëàâêè  èñêóñíèêà,  êîòîðûé äåëàë èç  äðàãîöåííûõ êàìíåé
ïîáðßêóøêè íà ðàäîñòü ëþäñêîé ïóñòîòå.
     - Ÿ çíàþ ÷óäíûå èñêóññòâà è ðåìåñëà,  êîòîðûå íå ñíèëèñü òåáå!  -
ñêàçàë ’óíã-‘à-Ž.  -  „àé ìíå îáäåëàòü òâîè êàìíè,  è  ß ïðåâðàùó èõ â
äèâíûå öâåòû.
     - ðåâðàòè,  åñëè òû òàêîé èñêóñíèê!  -  ñêàçàë þâåëèð. ˆ òàê êàê
’óíã-‘à-Ž  çíàë íåîáûêíîâåííûå èñêóññòâà è íåîáûêíîâåííûå ðåìåñëà,  òî
îí ïðèíßëñß ïðèäàâàòü äðàãîöåííûì êàìíßì íåâèäàííóþ ôîðìó. Ží ïðèíßëñß
âûòà÷èâàòü  öâåòû  èç  öåëüíûõ  êàìíåé.  Žãðîìíûå  áðèëëèàíòû ðàñöâåëè
ïûøíûìè ðîçàìè, íà ëåïåñòêàõ êîòîðûõ ñîëíöå çàæèãàëî çîëîòûå, ãîëóáûå,
êðàñíûå  ãîðßùèå  òî÷êè.  îëüøèå  èçóìðóäû ïðèíßëè  ôîðìó  ñâåðêàþùèõ
ëèñòüåâ. € èç ñàïôèðîâ âûðîñëè íåçàáóäêè.
     îòðóäèâøèñü òàê äî âå÷åðà è ñòðàøíî óñòàâ çà ðàáîòîé,  ’óíã-‘à-Ž
ïîøåë ê õîçßèíó, ÷òîá ïîëó÷èòü çàðàáîòîê.
     - € ó ìåíß òîëüêî ÷òî áûë áåëûé ÷åëîâåê,  ñ âîëîñàìè, êàê øåëê, è
ïîëó÷èë âñå,  ÷òî ñëåäîâàëî,  çà òåáß!  -  âîñêëèêíóë õîçßèí. - ’îëüêî
÷òî! Ÿ óäèâëßþñü äàæå, êàê âû íå âñòðåòèëèñü â äâåðßõ.
     - ðè  òàêèõ  óñëîâèßõ íî  ñòîèò è  ðàáîòàòü!  -  ïðîâîð÷àë î÷åíü
íåäîâîëüíûé ’óíã-‘à-Ž è ñòàë äóìàòü òîëüêî î íàñëàæäåíèßõ.
     Šàê ðàç íàâñòðå÷ó ’óíã-‘à-Ž  íåñëè â ïàëàíêèíå 14-ëåòíþþ äåâóøêó,
äî÷ü ñàìîãî áîãàòîãî è ñàìîãî çíàòíîãî ìàíäàðèíà. Žíà áûëà õîðîøà, êàê
áëàãîóõàþùèé íåñîðâàííûé öâåòîê.  …å íîæêè áûëè òàê ìàëû, ÷òî íå ìîãëè
áû ñäåëàòü è øàãó,  -  è ýòî ïðèäàâàëî åé ïðåëåñòü ðåáåíêà, è ñ÷àñòëèâ
òîò, êòî áóäåò åå ìóæåì: ñêîëüêî ðàäîñòåé! …å ðîáêèå, íåóâåðåííûå øàãè
áóäóò  âûçûâàòü âîñòîðã è  íåæíîñòü â  åãî  ñåðäöå,  êàê  ïåðâûå  øàãè
ðåáåíêà.
     …å ìàëåíüêèå ãëàçêè ñìîòðåëè íà âñå êðóãîì - äåðåâüß, äîìà, ëþäåé
- ñ óäèâëåííûì âèäîì, ñëîâíî ñïðàøèâàëè:
     - —òî ýòî òàêîå?
     ’àê îíà áûëà íåâèííà.
     €  êðîøå÷íûå ðó÷êè ñ èñïóãîì äåðæàëèñü çà êðàé ïàëàíêèíà,  ñëîâíî
áîßëèñü,  ÷òî  âåòåð âîò-âîò  ïîäõâàòèò ýòîò  öâåòîê çåìëè è  óíåñåò â
âîçäóõ,  è  íå îòäàñò åãî çåìëå.  ‘ëîâîì,  êðàñàâèöà î÷åíü ïîíðàâèëàñü
’óíã-‘à-Ž.  € òàê êàê åìó ïîìîãàë äüßâîë, à ìîæåò áûòü, ïðîñòî ïîòîìó,
÷òî ’óíã-‘à-Ž áûëî 18 ëåò,  è îí áûë êðàñèâ, - ñåðäöå êðîøêè-êðàñàâèöû
çàáèëîñü ñèëüíåå, çàáèëîñü æåëàíèåì.
     Œàíäàðèí  ñ  âîñòîðãîì  ñîãëàñèëñß âûäàòü  ñâîþ  äî÷ü  çà  ñàìîãî
ó÷åíîãî  ÷åëîâåêà è  âåëè÷àéøåãî èñêóñíèêà â  ñòðàíå,  è  ñâàäüáà áûëà
îòïðàçäíîâàíà ñ âåëè÷àéøåé ïûøíîñòüþ.
     ‘âàäåáíûé ïèð  ïðèõîäèë  ê  êîíöó,  è  ’óíã-‘à-Ž,  ñîïðîâîæäàåìûé
íåñêðîìíûìè øóòêàìè,  êîòîðûå  åùå  áîëüøå  çàæèãàëè ãîðåâøèå æåëàíèß,
îñòàâèë ãîñòåé.
     Ží øåë â ïîêîé ñâîåé æåíû, ÷òîá òàì, ñðåäè öâåòîâ, ñîðâàòü ëó÷øóþ
èç  ëèëèé  è  ãîðßùèìè óñòàìè êîñíóòüñß ìàëåíüêîãî àëîãî öâåòêà -  óñò
ñâîåé íåâåñòû.
     ˆ íà ïîðîãå ïîêîß îí âñòðåòèë âûõîäßùåãî îòòóäà áåëîãî äüßâîëà:
     - Ÿ ýòî ñäåëàë çà òåáß!
     ‡àðûäàë ’óíã-‘à-Ž,  è  ìèð ïîêàçàëñß åìó ñàäîì,  â  êîòîðîì ðîñëè
öâåòû áåç áëàãîóõàíèß, è, áåç ïåñåí, áåñòîëêîâî ïðûãàëè ïåñòðûå ïòèöû.
     ’àê æèë ’óíã-‘à-Ž äîëãóþ, äîëãóþ, ñåðóþ æèçíü, ïîêà îäíàæäû îí íå
î÷óòèëñß íà áåðåãó ãëóáîêîãî ðó÷üß.
     —åðåç  ðó÷åé  áûë  ïåðåáðîøåí  ìîñòèê,   òàêîé  ëåãêèé  è   òàêîé
íåïðî÷íûé,  ÷òî ïî íåì ìîã ïåðåéòè òîëüêî îäèí ÷åëîâåê. åðâûé æå, êòî
ïðîøåë áû ïî íåì, ðàñøàòàë áû åãî òàê, ÷òî ñëåäóþùèé óïàë áû â ðó÷åé è
óòîíóë.
     ˆ  â òó ìèíóòó,  êàê ’óíã-‘à-Ž õîòåë ïîñòàâèòü íîãó íà ìîñòèê,  -
âïåðåäè íåãî ïðîñêîëüçíóë áåëûé äüßâîë è  ïåðåøåë ïî ìîñòèêó.  ‡à íèì,
âòîðûì, ïîøåë ’óíã-‘à-Ž. Œîñòèê óïàë, è ’óíã-‘à-Ž óòîíóë.
     “òîíóë,  ðàäîñòíî ïðèâåòñòâóß ñìåðòü -  èçáàâèòåëüíèöó. ‚îò è âñß
ñêàçêà.
     ‘ûí  íåáà!  îéñß áåëûõ äüßâîëîâ!  Žíè íå  îòíèìàþò íè  äóøè,  íè
æèçíè,  íî îíè îñêâåðíßþò âñå,  ÷òî åñòü ëó÷øåãî â ïåðâîé,  áåðóò ñåáå
âñå, ÷òî åñòü õîðîøåãî âî âòîðîé.

        Ž Ž‹œ‡… €“Š
     ûë â Šèòàå áîãäûõàí –çàí-‹è-Ž,  - äà ñîõðàíèòñß åãî èìß â ïàìßòè
ëþäåé  äî   òåõ  ïîð,   ïîêà  ñóùåñòâóåò  íàøå  îòå÷åñòâî.   Ží  î÷åíü
èíòåðåñîâàëñß íàóêàìè,  õîòß  ñàì  åäâà  óìåë ÷èòàòü è  ïîðó÷àë âñåãäà
ïîäïèñûâàòü  ñâîå  èìß  äðóãîìó,   ÷åì  î÷åíü  ïîëüçîâàëèñü  áëèæàéøèå
ìàíäàðèíû.
     î òàê êàê,  íåñìîòðß íà ýòî,  îí î÷åíü èíòåðåñîâàëñß íàóêàìè, òî
îäíàæäû –çàí-‹è-Ž è çàäàë ñåáå âîïðîñ:
     - „ëß êàêîãî äüßâîëà îíè ñóùåñòâóþò íà  ñâåòå?  ˆ  îí  ïðèêàçàë â
îïðåäåëåííûé äåíü ñîçâàòü âñåõ ó÷åíûõ äëß âñåíàðîäíîãî äîïðîñà.
     †åëàíèå ñûíà íåáà - çàêîí äëß çåìëè.
     “  âîðîò âñåõ óíèâåðñèòåòîâ çàáèëè îãðîìíûå áàðàáàíû,  è ãëàøàòàè
çàêðè÷àëè:
     - é, âû! “÷åíûé íàðîä! ðîñàéòå-êà êíèãè, èäèòå â åêèí îòâå÷àòü
ðàäîñòè âñåëåííîé,  íàøåìó ìèëîñòèâîìó áîãäûõàíó,  êàêóþ  òàêóþ ïîëüçó
ïðèíîñßò âàøè íàóêè.
     ‚ íàçíà÷åííûé äåíü íà áîëüøîé ïëîùàäè ïåðåä äâîðöîì ñîáðàëèñü âñå
ó÷åíûå ëþäè Šèòàß.  ûëè òóò òàêèå ñòàðèêè,  ÷òî èõ íåñëè íà íîñèëêàõ,
íî  áûëè  è  ìîëîäûå  ó÷åíûå,  êîòîðûå  êàçàëèñü ñòàðøå  ñàìûõ  ñòàðûõ
ñòàðèêîâ. ûëè ó÷åíûå, òàê âûñîêî çàäèðàâøèå ãîëîâó, ÷òî ó íèõ ñïèííîé
õðåáåò âûãíóëñß íàçàä,  è  îíè íå ìîãëè áû ñ ïî÷òåíèåì ïîêëîíèòüñß ïðè
âñòðå÷å äàæå ñàìîìó áîãó.  ûëè òóò è  ëþäè,  ó êîòîðûõ ñïèííîé õðåáåò
ñëîìàëñß â óãîë îò ñèäåíèß çà êíèãàìè.  ûëè ëþäè,  î÷åíü íàãðàæäåííûå
çà ñâîþ ó÷åíîñòü.  ûëè ó÷åíûå ñ òðåìß, ÷åòûðüìß, ïîïàäàëèñü è ñ ïßòüþ
øàðèêàìè íà  øàïêå.  ûëè  òàêèå,  êîòîðûå íîñèëè  òðåõãëàçîå ïàâëèíüå
ïåðî.  ûëè ó÷åíûå è  â çåëåíûõ êóðòêàõ,  è áûëî äàæå íåñêîëüêî æåëòûõ
êîôò!
     ˆ  âñå áûëè,  êîíå÷íî,  â î÷êàõ,  ïîòîìó ÷òî î÷êè,  êàê èçâåñòíî,
ïåðâûé ïðèçíàê ó÷åíîñòè. “÷åíûå âñåãäà áëèçîðóêè.
     Šîãäà  ñîëíöå âûøëî èç-çà  îáëàêîâ è  çàñâåðêàëî íà  ýòèõ  î÷êàõ,
áîãäûõàí äàæå çàæìóðèëñß.
     "Šàê ãîðßò ó  íèõ ãëàçà!  -  ïîäóìàë îí.  -  ‘ëîâíî æäóò ïðèáàâêè
æàëîâàíüß".
     ˆ áîãäûõàí, îãëßäåâ òîëïó è óâèäàâ, ÷òî âñå â ïîðßäêå, ñêàçàë:
     - ‚   íèêîãäà   íå   ïðåêðàùàþùèõñß   çàáîòàõ   î   áëàãå   íàøèõ
äåòåé-êèòàéöåâ,   ðåøèëè  ìû  âûßñíèòü  âîïðîñ:  çà÷åì  ýòî  íà  ñâåòå
ñóùåñòâóþò íàóêè? „àâíî óæå îíè ñóùåñòâóþò, è âîò õîòèì ìû óçíàòü, äëß
÷åãî?  €  ïîòîìó îòâå÷àéòå íàì ïðßìî è  îòêðîâåííî,  áåç óòàéêè è áåçî
âñßêîé õèòðîñòè:  çà÷åì íàóêè è êàêîé îò íèõ òîëê? à÷íåì õîòü ñ òåáß!
- óêàçàë îí  íà çíàìåíèòåéøåãî àñòðîíîìà.  -  ‘àì ñûí íåáà,  ñ  íåáà ß
æåëàþ è íà÷èíàòü.  ’àê áóäåò ìíå ïðèëè÷íåå.  ’âîß íàóêà ñàìàß âûñîêàß,
òû ïåðâûé è ãîâîðè!
     ‡íàìåíèòûé àñòðîíîì âûøåë  âïåðåä,  îòäàë  ñêîëüêî  ïîëàãàëîñü ïî
ýòèêåòó ïîêëîíîâ è ëàñêîâî ñêàçàë:
     - Šîãäà íåâåæäå ïðèõîäèòñß âå÷åðîì âûéò