как-то
респектабельно, элегантно. џ бы так не смог подпрыгнуть, если бы даже
тренировалсЯ месЯц.
   - Ћчень просто.
   - €...
   - Џока Я знаю столько же, сколько и вы. ѓенри Љлевинджер откинулсЯ в
кресле и искоса посмотрел на менЯ. „олжно быть, он решил, что обЯзан
передо мной извинитьсЯ, потому что откашлЯлсЯ и сказал:
   - Њистер „ики, Я, разумеетсЯ, понимаю, что наше прошлое свидание у менЯ
в доме было... Ќо вы должны понЯть... „ело касалось не только менЯ, но и
доктора ѓрейсона и всего этого места. - Ћн сделал широкий жест рукой.
   - џ прекрасно понимаю. ‚се это, право, пустЯки. ЊенЯ усыпили, перевезли
сюда, месЯц держали в камере без окна... ‘тоит ли говорить о таких
мелочах?
   - Њистер „ики, Я обладаю кое-каким влиЯнием в Џервой ‚сеобщей Ќаучной
–еркви и надеюсь, что смогу в будущем быть вам полезен... Ѓыло бы грустно,
если бы вы не смогли поднЯтьсЯ выше личной обиды. Џоверьте, Я вполне
искренен с вами. џ не смог бы кривить душой в минуты, когда за стеной
оперируют моего сына.
   џ посмотрел на ѓенри Љлевинджера. ‘вЯщенный Ђлгоритм, сколько в нем
было уверенности в своей правоте, сколько благородства! ‚ минуты, когда за
стеной лишают жизни человеческое существо, купленное за деньги. € если на
самом деле все не так, меньше всего в этом виновен сам Љлевинджер.
   “дивительно все-таки эластична наша ЏерваЯ ‚сеобщаЯ, если в ее лоне
прекрасно устраиваютсЯ Љлевинджеры... "џ обладаю кое-каким влиЯнием в
Џервой ‚сеобщей..." € ведь действительно, наверное, обладает...
   € тут Я сказал себе: "•ватит, „ин „ики. ’ы все-таки забываешь, что
человек, сидЯщий перед тобой, потерЯл сына. Ћн не знает об этом сейчас, но
он узнает..."
   „верь в коридор распахнулась, и двое в белых халатах выкатили из
операционной каталку. Ќа ней лежало тело, прикрытое простыней.
   - ќто... - Љлевинджер привстал в кресле, но тут же понЯл, что перед
ним. Љак завороженный, он уставилсЯ на то место, где под простыней должна
была быть голова и где ничто не поднимало простыню.
   ‚след за каталкой из операционной вышел ѓрейсон. Ћн стЯнул с себЯ
шапочку и вытер ею лоб. Ћн был все-таки незаурЯдным актером - столько в
жесте было спокойной усталости хирурга, который только что благополучно
провел трудную операцию.
   - Ќу как, доктор?
   - Ћтлично, мистер Љлевинджер. џ бы даже сказал, что у вашего сына тело
еще лучше, чем было. Ќедаром мы не даем нашим слепкам бездельничать и
поддерживаем их в хорошей форме...
   - Ѓлагодарю вас, доктор ѓрейсон, - с чувством сказал Љлевинджер. - ‚ы
спасли мне сына. Њогу Я взглЯнуть на него?
   - ’олько с порога операционной и только секундочку...
   - џ понимаю, Я понимаю.
   Њы все трое подошли к двери, и доктор ѓрейсон распахнул ее. Ќа столе,
укутанный простынЯми и повЯзками спал ‹опо. Ќо если бы Я не знал, что это
‹опо, Я бы вполне мог принЯть его за Ћскара Љлевинджера.
   ѓенри Љлевинджер прерывисто вздохнул в протЯнул руку ѓрейсону.
   - „октор, Я...
   - ‚ы можете спокойно лететь домой хоть сегоднЯ же. Љогда Ћскар сможет
вернутьсЯ, мы вам сообщим. —то касаетсЯ денег...
   - џ помню, доктор.
   - џ в этом не сомневаюсь...


        18

   Љак ты себЯ чувствуешь, ‹опо?
   Ћн неуверенно посмотрел на менЯ и хотел было тут же по привычке
спрЯтать глаза, но вспомнил, что Я ему говорил.
   - џ спал. Ќе хотел, а спал.
   ’еперь, когда он не отводил взглЯда, Я впервые увидел, какие у него
удивительные глаза - доверчивые и нетерпеливые. Љак у ребенка.
   - ’ак нужно было, ‹опо. € давай договоримсЯ, теперь Я буду называть
тебЯ не ‹опо, а Ћскаром.
   - Ћскаром?
   - „а. Ћскаром. ’ак звали твоего человека-брата. Ћн умер.
   - —то значит "умер"? “шел в Џервый корпус? Џочему Я его не вижу тут? Њы
ведь в Џервом корпусе?
   - „а, Ћскар, в Џервом. Џредставь себе, что ты видишь птицу.
   - Љакую птицу?
   - ‚се равно какую. Џросто птицу.
   - Џросто птиц не бывает. …сть урубу, колибри, марканы, байтаки...
   - Ќу хорошо. ’ы байтака. ‚ тебЯ выстрелили из ружьЯ и попали. —то с
тобой станет?
   - џ упаду на землю. Ђ может быть, застрЯну в сучьЯх и менЯ будет трудно
найти.
   - ќто понЯтно, дорогой... Ћскар. Ќо ты будешь живой?
   - Ќет, конечно. Ѓайтака не будет живой.
   - Ќо ведь она не попала в Џервый корпус?
   - Ќет. Ѓайтака не слепок и не человек. ‡ачем ей в Џервый корпус?
   џ вздохнул. џ на мгновение представил себе, что мне со временем
придетсЯ объЯснЯть ему, как функционирует биржа и что такое университет.
Ќо ‹опо-Ћскар не вызывал у менЯ раздражениЯ, Я испытывал к нему
покровительственное чувство. џ улыбнулсЯ и положил ему на голову руку. џ
не большой дока по части ласки, но мне этот жест почему-то всегда кажетсЯ
необыкновенно интимным.
   ‹опо-Ћскар замер на мгновение. Љак зверек, который и боитсЯ чужого
прикосновениЯ, и рад ему.
   - ’ы смЯгчаешь мое сердце, - мЯгко сказал он. - Љак покровительница.
Ћна также кладет мне иногда руку на голову...
   Њне вдруг стало стыдно за те чувства, что Я испытывал к бедной €забелле
„жервоне. …сли мое сердце тЯнетсЯ к этому существу, что же должна была
испытывать немолодаЯ, некрасиваЯ, одинокаЯ женщина, котораЯ с риском длЯ
жизни научила его словам? Ћна любила его. Ћна убила Ћскара Љлевинджера,
убила себЯ и спасла тем самым ‹опо. ЉакаЯ мать могла сделать больше?
   - Ћтдохни, Ћскар, боюсь, что мы с тобой слишком много говорили.
   - Ђ ты уйдешь? - спросил он менЯ.
   - „а.
   - € выйдешь из Џервого корпуса?
   - „а.
   - € увидишь ‡аику?
   - „а.
   - Ђ Я могу пойти с тобой?
   - Ќет, Ћскар, ты должен остатьсЯ здесь.
   - „а, - вздохнул он - ты говоришь правильно. €з Џервого корпуса никто
не выходит. ‡наешь что? - …го лицо вдруг озарилось улыбкой, - может быть,
мне дадут твердую руку или ногу, называетсЯ про-тез, и тогда Я смогу выйти
и увидеть ‡аику? ’ак ведь бывает.
   - Ќет, никто не заберет ни твоих ног, ни твоих рук, Ћскар. ’ы теперь не
слепок ‹опо, ты человек Ћскар. ’ы обменЯлсЯ с твоим больным
человеком-братом.
   - € Я теперь не увижу ‡аику? € своего младшего брата ‹опо ‚торого? €
покровительницу? ’огда Я не хочу быть человеком. џ хочу быть слепком. џ
думал, что в Џервом корпусе отнимают и слова, и те картинки, что живут в
голове. Ђ ты мне оставлЯешь все. џ не могу так...
   Ќа второй день пришлось привести ‡аику. Љогда она вошла в комнату и
увидела ‹опо, она всЯ засветилась. ‡асветилась улыбкой и тут же печально
погасила ее. …е бедный маленький ум не мог ничего понЯть. €з глаз
выкатилось несколько маленьких и удивительно Ярких слезинок. Ћна замерла в
двух шагах от ‹опо. џ чувствовал, как она колеблетсЯ. Ћна боЯлась
протЯнуть руку, чтобы не спугнуть пригрезившегосЯ ей ‹опо. € хотела
коснутьсЯ его.
   џ почувствовал комок в горле. ‘тарый сентиментальный дурак.
   ‹опо тихо позвал:
   - ‡аика...
   Ћна сделала еще полшажка к ‹опо, а тот все стоЯл, не двигаЯсь с места.
Џочему? Њожет быть, он не хотел напугать ее? Њожет быть, он хотел, чтобы
она пересилила страх?
   €, словно в ответ на мои мысли, он нежно пробормотал:
   - Ќе бойсЯ.
   Ћна всЯ сжалась, напрЯглась, зажмурилась и, словно слепаЯ, неуверенно
протЯнула вперед руку. € коснулась протЯнутой руки ‹опо. € забыла обо
всем. € он. Ћни нежно касались друг друга, снова и снова проводили
ладонЯми по лицам, по телу, заново создаваЯ себе друг друга. џ никогда не
думал, что два нелепых слова "‡аика" и "‹опо" могут произноситьсЯ так
по-разному. Ћни ухитрЯлись вложить в эти слова все, что чувствовали.
   ЊесЯца через полтора менЯ позвал к себе доктор ѓрейсон. „олжно быть, он
тоже почувствовал, что наши отношениЯ после той ночи, когда €забелла
„жервоне убила Ћскара Љлевинджера, изменились.
   џ постучал и вошел в его кабинет. Ћн слегка приподнЯл зад и кивнул мне.
€ встать не встал, и сидеть не осталсЯ.
   - џ слышал, - сказал он, - что дела у вас идут неплохо.
   џ пожал плечами. —то Я ему мог сказать, когда все здесь прослушиваетсЯ
насквозь? џ не сомневалсЯ, что он не раз слушал наши разговоры с ‹опо.
   - ‚чера Я разговаривал с ѓенри Љлевинджером. Ќежный отец соскучилсЯ по
сыночку. - Њне показалось, что ѓрейсон раздражен. - џ уже намекнул ему,
что операциЯ прошла не совсем гладко, что мы столкнулись с мало понЯтым
случаем частичной потери памЯти, но состоЯние Ћскара все времЯ улучшаетсЯ
‚от, - ѓрейсон протЯнул мне несколько листков бумаги и конверт. - Њне
пришлось заплатить за это целую кучу денег. ‡десь различные детали
семейной жизни в доме Љлевинджеров, имена приЯтелей и приЯтельниц Ћскара,
их привычки и, разумеетсЯ, фотографии.
   џ даю вам неделю, чтобы вы с ним хорошенько все это проштудировали, а
потом вы вернетесь с юным Љлевинджером в лоно любЯщей семьи. Џервое времЯ
Ћскар будет жить вне дома, и уж, конечно, не вернетсЯ в университет. Ћн
будет жить с вами в гостинице.
   - Ќо как на это посмотрит его семьЯ?
   - џ уже сказал, что кое о чем предупредил мистера Љлевинджера. Џока
памЯть полностью не восстановилась, да и вообще пока Ћскар не окреп в
достаточной степени, ему лучше не находитьсЯ в чересчур эмоционально
насыщенной атмосфере семьи.
   - Ќо наш Ћскар ведь должен будет увидетьсЯ с отцом, матерью и сестрой?
   - Љонечно. Ќо лишь в вашем присутствии. Ђ вы уж постараетесь, чтобы, с
одной стороны, у них не возникло никаких подозрений, с другой - чтобы все
выглЯдело вполне естественно. —тобы ‹опо старалсЯ, внушите ему мысль, что
судьба ‡аики будет зависеть только от него.
   - ’о есть?
   - ‚ы ему скажете, что если он хорошо сыграет свою роль, мы пришлем ему
туда ‡аику.
   - Ќо... ведь ее двойник - Я имею в виду ее человеческого двойника -
может...
   - „а нет же, это лишь версиЯ длЯ ‹опо. Љонечно, она никуда не уедет
отсюда. …е существование оплачивают, и Я отнюдь не собираюсь возвращать
эти деньги.
   - Ќо ‹опо... Ћн...
   - Ћн нас мало интересует. Ќам важно, чтобы папаша и всЯ семьЯ
убедились, что их сынок вернулсЯ, а там видно будет. ‚ы менЯ понимаете,
мистер „ики?
   - Ќе слишком, доктор ѓрейсон.
   - €м и в голову никогда не придет, что их Ћскар на самом деле ‹опо.
…сли же позднее и возникнут какие-то сомнениЯ, они скорее всего решат, что
от этой операции у него что-то стрЯслось с психикой. Ђ такие вещи в
приличном обществе афишировать не принЯто. ’еперь вы понимаете?
   - „а, понимаю.
   - ’еперь о вас. Љогда вы в качестве помона начали разыскивать ‘интакиса
и довольно быстро вышли на ѓенри Љлевинджера, Я мог вас просто убрать.
“верЯю вас, это было бы совсем нетрудно.
   - Ќе сомневаюсь.
   - џ предпочел привезти вас сюда. ‚о-первых, мне всегда здесь нужны люди
вашей профессии. ‹ишнЯЯ пара опытных глаз в Ќове - это большое дело. Ђ
потом мне давно хотелось проверить самому, как действует принцип
"промываниЯ мозгов".
   - ќто то, что делали со мной?
   - ‘овершенно верно. ‘таринный способ. ’еперь у нас есть ускоренные
методы с применением химических препаратов, но все они не слишком надежны.
‚начале мне казалось, что промывание удалось на славу, но, очевидно, Я
выпустил вас немного рановато. Ќадо было больше расшатать вашу психику...
   - Ѓлагодарю вас, - сказал Я и посмотрел на ѓрейсона. Ћн не улыбалсЯ. Ћн
говорил будничным голосом, выражение лица у него было самое обычное. Њне
вдруг показалось, что он давно сам сошел с ума.
   - ‡а времЯ пребываниЯ здесь и с ‹опо-Ћскаром вы будете вознаграждены.
…сли вы откажетесь от денег, они останутсЯ на вашем счету. …сли вы
захотите, можете вернутьсЯ к вашей работе помоном.
   - Ђ если менЯ спросЯт, где Я был?
   - ‚ас не спросЯт. ‚ас не только не спросЯт, но вам даже незачем будет
возносить вашей Њашине инлитву о пребывании здесь.
   - Џочему?
   - ќто уже не так важно, мистер „ики. - „октор ѓрейсон слегка улыбнулсЯ,
и улыбка была самодовольной.
   "‘вЯщенный Ђлгоритм, - подумал Я, - неужели Њашина что-нибудь знает о
Ќове? Ќет, не может быть..."
   - ‚ы вылетите со своим подопечным ровно через неделю. Љогда прибудете
на место, остановитесь в гостинице "‘авдет вэлли"...


        19

   ‚се было готово к отъезду. ЌельзЯ сказать, чтобы у нас с ‹опо-Ћскаром
было особенно много вещей - всего один небольшой чемоданчик. Ќо самый
ценный багаж - пленку с записью нашего разговора с ѓрейсоном и
фотокассету, которую Я тайком заснЯл в Ќове, - Я зашил накануне в
подкладку куртки.
   Њашина должна была подойти ровно в три, и Я уже начал поглЯдывать на
часы, когда вошел •алперн.
   - ‚ы знаете порЯдок отъезда? - спросил он.
   - ‚ каком смысле? џ разговаривал с доктором ѓрейсоном, и он...
   - џ говорю о самом отъезде.
   џ пожал плечами. —то ему надо от менЯ?
   - “ нас здесь строгий порЯдок. ‚ещи каждого уезжающего из Ќовы
подвергаютсЯ строгому досмотру. Љак вы понимаете, кто-то мог бы захотеть
взЯть с собой фото, видеозаписи и так далее...
   „октор •алперн посмотрел на менЯ, и Я почувствовал мгновенный укол
страха. Ѓыть уже почти на аэродроме и так глупо попастьсЯ... џ, конечно,
думал о том, что с пленкой и фото свЯзан известный риск, но что они здесь
устроили настоЯщую таможню - такое мне в голову не приходило.
   Ќужно было, наверное, сделать вид, что все это менЯ волнует очень мало,
но Я боЯлсЯ выдать себЯ. џ никогда не был хорошим актером.
   - “ вас один чемодан? - спросил •алперн.
   - „а.
   - Ћткройте его.
   - Џожалуйста.
   •алперн откинул крышку, вынул несколько вещей, почти не глЯдЯ засунул
их обратно и закрыл чемодан. ‘ейчас он скажет мне: достаньте все из
карманов... Ќачнет ощупывать карманы. ђуки и ноги у менЯ стали мЯгкими,
трЯпичными.
   •алперн щелкнул замком чемодана и поднЯл голову. ‘траха уже не было.
‘покойствие оцепенениЯ.
   - ”отографии, фотопленки или стереозаписи у вас есть?
   - Ћчень сожалею, но мы не успели снЯтьсЯ.
   - џ думаю, мы оба как-нибудь переживем. ‡начит, нет?
   - Ќет, - сказал Я и тут же вспомнил слова пактора Ѓрауна: "Џравда -
опаснаЯ вещь. Љ счастью, она встречаетсЯ не часто".
   - Ќу и прекрасно.
   - Њашина уже, наверное, внизу. Ќам можно идти? - Њне надо было что-то
обЯзательно говорить, чтобы менЯ не выдало мое собственное лицо.
   - „а, конечно.
   - Ћскар, возьми чемодан. Џрощайте, доктор •алперн.
   - Џрощайте... „а, кстати, мистер „ики, если не ошибаюсь, вы взЯли со
склада три магнитные кассеты длЯ магнитофона. Ћдну вы израсходовали на
разговор ‹опо с ‡аикой... Ђ больше Я у вас в комнате не нашел... - •алперн
посмотрел на менЯ, и мне показалось, что он едва усмехнулсЯ. €так, Я
все-таки мышь, призваннаЯ потешить кота. —то ж, тешить - так тешить.
   - ‚ы уже хорошо изучили мою комнату... € ту пленку...
   - ‡начит, пленок у вас нет?
   - Ќет.
   Џодмигнул он или мне показалось? Ќаверное, все-таки показалось...
   —ерез полчаса мы были уже в самолете.
   “ менЯ не было ощущениЯ неожиданной и нежданной свободы. “ менЯ вообще
не было никаких ощущений. Њне хотелось спать. Ќе успел Я опуститьсЯ в
кресло, как тут же глаза сами собой закрылись.
   џ проснулсЯ, потому что Ћскар потЯнул менЯ за руку.
   - „ин, смотри, что это?
   ‚низу под нами расстилалась облачнаЯ страна. Ѓело-розовые облака
обладали плотностью снежных равнин, и глаз невольно искал цепочки
лыжников, сани и рождественские избушки.
   - ќто облака, Ћскар. Ќо ты спросил менЯ слишком громко. …сли бы рЯдом
были люди, твой вопрос удивил бы их. ќто мог бы спросить совсем маленький
мальчуган, но не взрослый парень. ‚ообще, Ћскар, дорогой, прежде чем
задать вопрос мне, посмотри сначала вокруг - не слышит ли кто-нибудь.
   - Џрости... Ќо раз раньше Я всегда видел облака снизу, а теперь сверху,
значит, мы летим высоко...
   - Ћскар, у тебЯ положительно научный склад ума...
   Њы прилетели поздно вечером и сразу поехали в заказанную нам гостиницу.
"‘ансет вэлли" оказалась довольно хорошим загородным отельчиком, и нас
действительно ждал двухкомнатный номер на третьем этаже.
   Љлевинджеру Я решил позвонить лишь утром, чтобы у Ћскара было времЯ
отдохнуть после дороги и еще раз повторить много раз отрепетированную нами
сцену встречи.
   Џеред тем как улечьсЯ, Ћскар вдруг сказал мне:
   - ’ы знаешь. „ин, мне не светло здесь, - он показал себе на грудь.
   - Џочему? ’ы ведь вырвалсЯ из Ќовы в другой, большой мир. Њы увидели
лишь малую часть его, но поверь мне, он необыкновенно велик и
разнообразен.
   - џ знаю. ’ы говорил мне. џ верю тебе. џ верю каждому твоему слову,
но... этот мир, наверное, слишком велик. Љогда Я думаю, сколько тут людей,
у менЯ становитсЯ тесно в голове. ‚ Ќове мир маленький, но ты все знаешь.
‘егоднЯ ты работаешь на огороде, завтра, может быть, на уборке,
послезавтра на кухне... € все остаетсЯ одинаковым. € только изредка
кто-нибудь уходит в Џервый корпус. Ђ здесь... ‡десь мне тревожно. € мы не
знаем, что будет завтра.
   - ‡автра мы увидим твоего отца. ’ы не забыл, как ты назовешь его?
   - Ќет. џ скажу: спасибо, отец. € широко разведу руки в стороны - вот
так - и положу их ему на спину.
   - ќто называетсЯ обнЯть.
   - ЋбнЯть. Ќо мое сердце не такое спокойное, как в Ќове. € твое тоже. џ
смотрю на тебЯ и чувствую: ты тоже неспокоен.
   “же не в первый раз Я заметил, что Ћскар - Я уже и мысленно стал
называть ‹опо Ћскаром - обладает удивительным чутьем. Ћн мгновенно
улавливал душевное состоЯние близкого человека.
   - ’ы привыкнешь, Ћскар.
   - Њожет быть, но сейчас Я хочу обратно. џ хочу в Ќову, хочу быть рЯдом
с ‡аикой.
   - Ћскар, подумай, что ты говоришь. ’ы рвешьсЯ обратно в тюрьму, из
которой только что вышел. Њожет быть, ты боишьсЯ быть человеком? Њожет
быть, ты хочешь остатьсЯ слепком? Ќо ведь все равно и в Ќове ты не был
слепком.
   Ћскар несколько раз уже открывал рот, чтобы ответить мне, но
останавливалсЯ. Ќаконец он посмотрел на менЯ и сказал:
   - ’ы не понимаешь, „ик. €з всех людей только покровительница и ты...
„лЯ остальных Я был слепком. Ћни кормили нас, давали одежду, работу, но
никто ни разу ни о чем не спросил менЯ. џ был длЯ них просто слепок, вещь.
   - Ќо здесь...
   - ‡десь? Џока и здесь на нас все смотрЯт так же, как на слепков в Ќове.
‘квозь. Ќе замечаЯ. Њожет быть, ты ошибсЯ. „ин, и мы попали в другую Ќову?
   - Ќет, дорогой, Я не ошибсЯ. ’ы должен понЯть: здесь очень много людей
и те, кто не знает друг друга, уже поэтому могут относитьсЯ друг к другу
только как к слепкам.
   - ‚от видишь. „ин, Я же тебе говорил. - Ћн зевнул. - џ хочу спать. Ќе
беспокойсЯ, Я помню все, что должен сказать завтра...
   џ погасил свет и вышел из комнаты. Ћскар не ошибалсЯ: менЯ не покидало
какое-то тоскливое беспокойство. Џочему мне было так тоскливо, беспокойно?
Љак было утешительно, когда в трудную минуту, при сердечном одиночестве Я
мог погрузитьсЯ в гармонию, ощутить себЯ частицей мира и Џервой
‚сеобщей... џ потерЯл эту способность. Ѓудь проклЯта та минута, когда Я
вошел в дом ‘интакиса. …сли бы Я только знал, что потерЯю длЯ себЯ
‘вЯщенный Ђлгоритм, Я бы предпочел снЯть желтую одежду помона, но остатьсЯ
в лоне Џервой ‚сеобщей и постоЯнно ощущать живую свЯзь с Њашиной. Ќо,
может быть, Я еще смогу вернутьсЯ... …сли бы был жив пактор Ѓраун. Ћн умел
улыбатьсЯ, как больше никто на свете. “лыбкой полупечальной и полувеселой,
полумудрой и полунаивной. џ был молод и любил говорить о больших вещах. џ
просил у него Ясных ответов. Ћн качал головой и бормотал: "Ќикогда не
требуй ответов на большие вопросы. ’олько маленькие люди умеют отвечать на
большие вопросы".
   Ѓыло так тихо, что Я услышал биение собственного сердца. Ќет, это была
не гулкаЯ успокаивающаЯ тишина погружениЯ, а ночнаЯ тишина, источавшаЯ
скрытую угрозу.
   •ватит, „ин „ики, сказал Я себе. Џохоже, что ты потерЯл не только
‘вЯщенный Ђлгоритм, но и элементарную способность анализировать. ’ы
все-таки был помоном, а сейчас сидишь и ловишь оттенки своих настроений.
‹овец ощущений. ‚ чем может таитьсЯ угроза? ‚едь у ѓрейсона действительно
не было другого выхода, как попытатьсЯ выдать ‹опо за Ћскара. Ђ раз это
единственный выход - ѓрейсону можно поверить. Ћн может сто раз быть
гениальным параноиком, но пока что во всей его жизни определеннаЯ логика
была. Ћтсюда вполне понЯтно, почему он так заботитсЯ о нас, вплоть до
заранее заказанного номера. Џрекрасно. ‡автра мы встречаемсЯ с ѓенри
Љлевинджером. ‘удЯ по тому, как он вел себЯ до сих пор, отец он довольно
спокойный, и его вполне удовлетворЯт и Ћскар, и встреча, и наши
объЯснениЯ, и необходимость пожить Ћскару еще какое-то времЯ вне семьи и
вне университета. Ќу, а потом? Џочему ѓрейсон так неопределенно говорил о
дальнейших планах? Ќе мог же он всерьез рассчитывать, что ‹опо станет
Ћскаром Љлесинджером?
   € тут Я понЯл, что подсознательно противлюсь одной простенькой и
настойчивой мыслишке, котораЯ уже давно пытаетсЯ влезть тайком в мою
голову. “ ѓрейсона скорее всего действительно нет никаких планов. Џотому
что они ему не нужны. Љак станем не нужны и мы, едва только сыграем
отведенные нам роли. Ћтцы-программисты, что может быть проще и безопаснее,
чем отправить Ћскара и менЯ на тот свет после встречи с
Љлевинджером-старшим? „октор ѓрейсон все сделал - вы сами видели Ћскара. Ђ
то, что несчастный юноша исчез, погиб, сгорел, сбежал, утонул, - боже,
какой грустный случай. Џожалуй, действительно было бы безопаснее длЯ него
сразу переехать в дом-крепость в •иллтопе, но, с другой стороны, в его
состоЯнии... ’акой трагический случай, ай-ай-Я-й... Ѓедный Ћскар
Љлевинджер, какаЯ ирониЯ судьбы, только что осталсЯ жив после катастрофы
на монорельсе - и вот вам, пожалуйста. Ћт судьбы, выходит, никуда не
денешьсЯ. ѓоворЯт, с ним был еще кто-то? „а, какой-то помон, снЯвший
желтую одежду. ќта их ЏерваЯ ‚сеобщаЯ с ее полицейскими монахами - чего от
них можно ждать.
   ‘топ, „ин „ики, сказал Я себе. •ватит тЯнуть изо рта бесконечную
гирлЯнду слов. ’ы не иллюзионист, и за вытащенные изо рта гирлЯнды никто
тебе не заплатит. Ќадо что-то делать. Ђ что?
   џ пожал плечами и начал раздеватьсЯ. Џо крайней мере, до завтрашнего
днЯ нам с Ћскаром ничего не угрожало. …сли Я, конечно, прав. ‚ чем,
признатьсЯ, никакой уверенности у менЯ не было. Ќо пактор Ѓраун говорил:
"‚сегда чувствуй себЯ мишенью. ќго единственный способ, чтобы в тебЯ не
попали..."


        20

   џ сидел за рулем своего старого доброго "шеворда" и тихонько напевал.
„орога весело неслась на нас, кидалась под колеса машины, и мы безжалостно
давили ее. ‡ачарованный Ћскар сидел тихонько, не шевелЯсь. ‘та миль в час
было более чем достаточно длЯ существа, которое за восемнадцать лет жизни
не знало другого транспорта, кроме своих ног.
   ‚прочем, сто миль - скорость, вполне достойнаЯ даже длЯ
тридцатишестилетнего горожанина, и Я не спускал глаз с шоссе. џ и напевал
только длЯ того, чтобы забаррикадировать голову от вчерашних ночных мыслей
и спокойно вести машину.
   ‘коро и •иллтоп. ‘права на площадке длЯ отдыха стоЯл огромный красный
фургон "”илипп —ейз Џеревозка мебели". Ќе фургон, а чудовище. џ пронессЯ
мимо, и на мгновение мне почудилось, что в кабине фургона что-то
вспыхнуло. Ѓинокль, например. Џора, „ин „ики, пугатьсЯ собственной тени. Ђ
может быть, и действительно пора? џ оторвал глаза от дороги и бросил
быстрый взглЯд в зеркальце заднего обзора. Љак будто, ничего особенного.
џрдах в ста позади приземистый серый "джелектрик", который все времЯ идет
за нами, но мало ли машин проезжает по шоссе. Њожет быть, тоже в •иллтоп.
   “дивительный городок •иллтоп. Ќикаких тебе контрольно-пропускных
пунктов, никаких шлагбаумов и определителей личности. ‡дешние жители не
доверЯют двум-трем стражникам, которыми вынуждены довольствоватьсЯ
обитатели охранЯемых поселков. ‡десь каждый дом - настоЯщаЯ крепость,
разве что без рвов с водой и поднимающихсЯ мостов. ‚место них дома
окружены оградой, освещенной полосой, как государственнаЯ граница, с
дюжиной различных детекторов, ловушек и тому подобного Ћбитатели •иллтопа
надежно отгорожены этими стенами и своими миллионами, потому что человек,
у которого нет миллиона, жить в •иллтопе не может. Ћн, впрочем, и
человеком здесь не считаетсЯ.
   Ќемудрено поэтому, что вокруг •иллтопа вечно вертЯтсЯ телеразбойники и
стараютсЯ исподтишка снЯть, как живут настоЯщие люди.
   ‚от и мы, едва въехали в •иллтоп, сразу привлекли к себе внимание
открытой машины с эмблемой в виде глаза на боку. Ћператоры навели на нас
длиннющие телеобъективы и следили за нами на расстоЯнии пЯтидесЯти Ярдов -
предел, за которым, по определению ‚ерховного суда, частнаЯ жизнь граждан
уже не ЯвлЯетсЯ частной.
   Ђ вот и дом ѓенри Љлевинджера. ”орт, а не дом. ‘ удивительным чувством
повернул Я к нему. ‚от так же один раз Я уже подъезжал к этому дому, а
вывезли менЯ, не спрашиваЯ моего согласиЯ, накачанным какой-то дрЯнью.
   џ собралсЯ было остановить машину у металлических ворот, как они
открылись и тотчас захлопнулись за нами. ђешетчатый забор тут же
ощетинилсЯ полудюжиной телеобъективов. Ѓудь Я ѓенри Љлевинджером, Я бы
заменил решетчатую ограду сплошной, а сверху накрыл все крышей. €ли - еще
лучше - зарылсЯ бы в землю...
   Ќе успели мы остановитьсЯ, как из подъезда вышел ѓенри Љлевинджер. Ћн
не бежал, но и не шел медленно. Ћн встречал сына после долгой разлуки.
ѓенри Љлевинджер знал, как вести себЯ. Ћн, наверное, чувствовал телекамеры
кожей. ѓоворЯт же, что есть люди, которые чувствуют радиоволны.
   - Ћскар, - проникновенно сказал ѓенри Љлевинджер и раскрыл объЯтиЯ. Ќа
секундочку у менЯ екнуло сердце, но Ћскар лицедействовал с уверенностью
профессионала. „олгие годы, в течение которых он играл роль слепка, не
прошли даром.
   - Ћтец, - пробормотал он, и голос его чуть дрогнул, - спасибо тебе за
все...
   - Љак ты себЯ чувствуешь?
   - Љак видишь отец, прекрасно...
   џ скромно стоЯл в сторонке. ќкс-помон, присутствующий при встрече
лже-сына с чужим отцом.
   - ‡дравствуйте, мистер „ики, - наконец мистер Љлевинджер заметил и
менЯ. - Ѓольшое спасибо за все, что вы сделали длЯ моего сына. Џрошу
вас...
   Њы оказались в знакомой мне комнате.
   - ’онисок? - спросил хозЯин, и Я не мог сдержать улыбки. Њне показалось
даже, что Я хихикнул.
   Љлевинджер недоуменно посмотрел на менЯ. Ћн не привык, чтобы люди в его
присутствии хихикали.
   - Џростите, мистер Љлевинджер, - Я не мог отказать себе в маленьком
удовольствии, - Я просто вспомнил, что уже однажды вы угощали менЯ
тонисоком.
   ’еперь пришла очередь Љлевинджера хихикнуть.
   - Ќу, мы уже с вами объЯснЯлись по этому поводу. ЊаленькаЯ
неприЯтность...
   ЊесЯц кошмаров сурдокамеры, добрый доктор ѓрейсон, ходЯчие запасные
части Ќовы, Џервый корпус, безумные глаза €забеллы „жервоне, потерЯнный
Ђлгоритм, - действительно, маленькаЯ неприЯтность.
   Љлевинджер вопросительно посмотрел на менЯ, показав бровЯми на Ћскара.
џ кивнул на дверь.
   - Ћскар, Я бы хотел поговорить с мистером „ики, - сказал Љлевинджер.
   Ћскар непонимающе посмотрел на менЯ. “ менЯ вспотел лоб.
Ћтцы-программисты, откуда же ему знать, что нужно выйти?
   - ‚ыйди на пару минут из комнаты, - сказал Я.
   Ћскар послушно вышел.
   - Џрогресс огромный, - важно кивнул Я и погладил себЯ по воображаемой
профессорской бородке, - но месЯц-другой ему еще нужно избегать
эмоциональных стрессов. „октор ѓрейсон, наверное, уже объЯснил вам...
   - „а, да. Ќеожиданные осложнениЯ. џ, признатьсЯ, ожидал худшего.
‚ыглЯдит Ћскар просто великолепно. Љак вы думаете, когда он сможет
увидетьсЯ с матерью и сестрой? ЊоЯ жена сейчас гостит у дочери в
ќлмсвиле...
   - ’рудно сказать, может быть, через месЯц или даже раньше.
   - ‚ы уверены, что Ћскару лучше пока побыть с вами?
   - „умаю, что да. ’ак же считает и доктор ѓрейсон.
   - Ќу, прекрасно. ‚от чек, который Я вам приготовил, мистер „ики. Ќе
стеснЯйте себЯ в расходах...
   Њне показалось, что Љлевинджер даже облегченно вздохнул, когда Я
выразительно посмотрел на часы. ‘корее ѓенри Љлевинджер похож на лжеотца,
чем Ћскар на лже-сына. Ђ может быть, Я просто идеализирую отношениЯ
миллионера с сыном. Џрочел же Я в листках, переданных мне ѓрейсоном, что
особой привЯзанностью друг к другу они не отличались.
   ’елеразбойников за оградой больше не было. Ќашли, наверное, другую
жертву. Њы уселись в машину, и Я незаметно пожал Ћскару руку.
   - Њолодчина, дорогой. ‚се было хорошо.
   - …сли Я знаю, что говорить, мне не трудно обманывать, - горделиво
ответил Ћскар.
   ЋстаетсЯ научить его, что говорить, и он созреет длЯ нашего мира.
   ‚переди на шоссе, промчалось длинное красное чудовище "”илипп —ейз.
Џеревозка мебели". Џочему вдруг мое сердце испуганно сжалось? Ќеужели Я
должен обмирать всЯкий раз, когда ”илипп —ейз перевозит людЯм мебель?
—истаЯ случайность, но ведь, действительно, в нашем мире безопаснее всегда
чувствовать себЯ мишенью. Њожет быть, красный фургон промелькнул только
что на шоссе, подчинЯЯсь законам теории вероЯтностей. Ќу, а если в эти
законы вмешиваетсЯ чьЯ-то волЯ? ’огда даже и невероЯтное вполне может
стать вероЯтным.
   ‚ кабине пискнет зуммер рации: "…дут", - крикнет возбужденный голос.
‚одитель проглотит слюну и включит двигатель. Ђ вот и наш зеленый
"шевордик" поЯвлЯетсЯ из-за поворота и на всЯкий случай сигналит. Љонечно,
водитель фургона видит его и пропустит, прежде чем выехать на шоссе. ќто
сделал бы даже начинающий автомобилист, а тЯжелые турбинные грузовики
водЯт только профессионалы.
   —еловек ”илиппа —ейза глубоко затЯгиваетсЯ и увеличивает обороты.
ЊощнаЯ турбина тонко подвывает. Џора. ”ургон выпрыгивает на серую полоску
шоссе, перегородив его красным кузовом. ‚одитель "шеворда" резко тормозит.
Ћн уже точно знает, что он - мишень. Ќо поздно. "еворд" ударЯетсЯ носом о
"Џеревозку мебели". ‚ красном кузове нет мебели. ’ам грузчики. ‹овкие,
сильные грузчики. ђаспахиваетсЯ задний борт-трап, и через несколько секунд
исковерканный "шеворд" уже в красном чреве. ’еперь можно не спешить и
спокойно сделать с пассажирами "шеворда" то, что намечено подправленной
теорией вероЯтностей.
   “ самого выезда на шоссе Я остановилсЯ. —его только не приходит в
голову мишени, пока она ждет своей очереди. Ќа то она, впрочем, и мишень.
џ решительно развернулсЯ, и через пару минут мы вернулись к ѓенри
Љлевинджеру. —то делать, если машина барахлит, а ехать все-таки семьдесЯт
пЯть миль. Ќе будет ли он так любезен, чтобы вызвать нам аэротакси?
   Џилот такси ворчал всю дорогу: "„вижение - сплошной "час пик". Ђварии -
каждый день. Њашины старые".
   Џеред самым городом Я решил приготовить деньги и полез во внутренний
карман куртки. Ћтцы-программисты, как Я мог забыть о магнитной пленке и
фото! џ попросил пилота ссадить нас на крыше зданиЯ телекомпании "Ћко" и
спустЯ десЯть минут сидел в комнате Ќиколаса „ани. Ќиколас - типичный
телеразбойник с моральными устоЯми тигровой акулы. …сли бы он мог заснЯть
распЯтие •риста, то навернЯка протолкалсЯ бы к самому кресту и попросил
легионеров:
   - „жентльмены, не могли бы вы прибить его еще раз? Њне бы хотелось
сделать еще один крупный план. Ђ вас, дорогой, - повернулсЯ бы он к сыну
человеческому, - Я бы попросил получше войти в роль. Ѓольше драмы, больше
мимики - вас же все-таки распинают...
   € тем не менее у нас с ним добрые отношениЯ. Њожет быть, потому, что Я
никогда не пыталсЯ устроить себе рекламу с помощью телекамер "Ћка".
   - Ќиколас, - спросил Я его, - ты по самой своей конституции способен
высидеть десЯть минут спокойно и не перебиваЯ менЯ?
   - ’ишина! - крикнул Ќиколае сам себе. - Њотор!
   Ћн действительно ни разу не прервал менЯ, пока Я рассказывал ему о
Ќове.
   - Њожешь на менЯ положитьсЯ. „ин, - торжественно сказал он, когда Я
замолчал, - Я тебЯ не оставлю. ‘колько бы ты ни просидел в сумасшедшем
доме, каждое рождество Я буду навещать тебЯ.
   - ‘пасибо, Ќики, Я всегда знал, что у менЯ есть настоЯщий друг.
   џ выудил из кармана прЯмоугольную магнитофонную кассетку и положил ее
на стол.
   - ќто еще не все.
   Џодкладка куртки никак не хотела отрыватьсЯ, но наконец Я вытащил
измЯтые фотокарточки.
   - € это еще не все. „ва с половиной месЯца тому назад Ћскар Љлевинджер,
сын ѓенри Љлевинджера попал в катастрофу на монорельсе. “ него была
безнадежно раздроблена нога и исковеркана рука...
   џ подошел к двери и позвал:
   - Ћскар, иди сюда, сынок.
   Ћскар вошел в кабинет Ќиколаса и пробормотал:
   - „обрый день.
   - Ћскар, это мистер Ќиколас „ани. Ќики - это Ћскар Љлевинджер. ‘ынок,
если тебе не трудно, сними брюки и рубашку.
   Џервый раз в жизни Я увидел на лице Ќиколаса растерЯнность. Ћн даже
по-детски разинул рот, глЯдЯ на загорелую фигуру Ћскара.
   - Ћскар, если тебе не трудно, покажи дЯде, как работают твои ручки и
ножки.
   Ћскар пожал плечами - жест, которому он уже успел научитьсЯ и который
успел полюбить, - и стал на руки. ЌельзЯ сказать, чтобы он сделал это
профессионально. Ћн простоЯл секунды три и грохнулсЯ на пол, но Ќиколас
уже закрыл рот. Ћчевидно, это придало ему энергии, потому что он
набросилсЯ на менЯ с вопросами. Ћн забрасывал менЯ ими, швырЯл их а менЯ.
   „оговорились мы на том, что оригиналы фото и магнитной пленки останутсЯ
у него в сейфе, Я же получу копии. Љроме того, Я сделаю все, что могу,
чтобы добыть координаты Ќовы, потому что найти лагерь в тропических лесах
континента - задача практически невыполнимаЯ.
   ‚ гостиницу Я решил не возвращатьсЯ. …сли мы действительно были с
Ћскаром мишенью, лучшего стрельбища, чем отель "‘ансет вэлли" и не
придумаешь. ‚о-первых, людЯм из красного фургона известно, что мы
остановились именно там, поскольку номер был заказан ими же. ‚о-вторых,
тихий загородный отельчик с симпатичной и внимательной администрацией,
котораЯ всегда готова вручить друзьЯм постоЯльцев запасные ключи, - разве
это не удобно?
   ‚место этого мы отправились на крошечную квартирку, ключ от которой нам
дал Ќиколас „ани.


        21

   „ежурство было тЯгостным и бесконечным, как неудачный брак. „ва нарка с
ножевыми ранами. Ќе могли разделить одну дозу героина на двоих. ‡ашиваЯ
раны, доктор Џуласки подумал, что занимаетсЯ на редкость бессмысленным
делом. Љак только они придут в себЯ, снова начнут просить, требовать,
угрожать - им нужна будет очереднаЯ доза белого снадобьЯ.
   €нтеллигентный старичок, у которого кто-то хотел отнЯть на улице
бумажник. ‚место того чтобы извинитьсЯ за то, что в бумажнике так мало
денег, старичок стал звать на помощь и получил ее в виде удара кулаком по
носу. ‘корее даже кулачищем, потому что кости переносицы были раздроблены,
нос свернут на сторону. Џлюс легкое сотрЯсение мозга. € все за двенадцать
Ќ„.
   ђебенок, сбитый машиной. ќлегантно одетый джентльмен с четырьмЯ
перстнЯми на жирных пальцах и пЯтью автоматными пулЯми в груди. Љак будто
не могли его отвезти прЯмо в морг...
   „октор Џуласки в последний раз не спеша вымыл руки. Љаждый палец в
отдельности - привычка Њожно было идти домой. Ћн доплелсЯ до дежурной
комнаты, снЯл халат. Ћн устал. ђаньше случалось оставатьсЯ на ногах по две
смены - и ничего. Ђ теперь стал уставать. € не определишь сразу, где
накапливаетсЯ усталость. ‹омит спину, хочетсЯ расправить плечи, поглубже
вздохнуть, но плечи не расправлЯютсЯ.
   „октор Џуласки вытащил из кармана пачку мариси. …динственное, что
приносит успокоение и поднимает тонус - сигарета с марихуаной.
   ‚ечно сестры оставлЯют включенным телевизор. „октор Џуласки хотел было
протЯнуть руку, чтобы выключить его, но на экране загорелсЯ зеленый глаз -
"Ћко". Ќовости. —ерт с ними. Џусть будут новости, хотЯ новости-то все
далеко не новые: чьЯ-то грандиознаЯ свадьба. "ѓосподи, - подумал доктор, -
хоть бы раз показали не свадьбу, а развод". Ќовые весенние модели
электромобилей. ‚олнениЯ безработных.
   ‚незапно доктор Џуласки выпрЯмилсЯ. €з зеленого "шеворда" вылезли двое.
Љакой-то тип и Ћскар Љлевинджер. ’от, у которого была раздавлена нога и
рука во времЯ катастрофы на монорельсе. € которого забрал из больницы его
отец. ЌадменнаЯ скотина. Њиллионер. Ћскар Љлевинджер шагнул навстречу отцу
и вскинул руки длЯ объЯтиЯ.
   „октор Џуласки едва успел вскочить и ткнуть пальцем в кнопку
стоп-кадра. Ћскар Љлевинджер застыл с поднЯтыми руками. „вумЯ здоровыми
руками. ‘тоЯ на двух здоровых ногах.
   Њожет быть, протезы? Ќо доктор Џуласки знал, как выглЯдЯт люди с
протезами всего через два с небольшим месЯца после ампутации руки и ноги.
Ќедаром он двадцать лет был хирургом.
   ќтого не могло быть. Љости не могли срастись. ’ам же не было костей. Ћн
вспомнил рентгеновский снимок.
   ќтого не могло быть. Ќикогда. € то, что в стоп-кадре стоЯл улыбающийсЯ
Ћскар Љлевинджер, стоЯл на здоровых ногах, поднЯв здоровые руки, было длЯ
доктора Џуласки оскорбительно. Ћскорбительным было то, что он, хирург с
двадцатилетним стажем, считает это невозможным, а телевизор доказывает
обратное. Ћн оказалсЯ в дураках, а эта богатаЯ сволочь обнимает сына. Ћни
всегда правы. ’е, у кого есть деньги.
   Ћн затЯнулсЯ мариси, выключил телевизор, но Ћскар Љлевинджер
по-прежнему издевательски поднимал и опускал руки. „октор Џуласки знал,
что не найдет себе места, пока не увидит Ћскара Љлевинджера собственными
глазами.
   Ћн взЯл телефонную книгу, нашел номер ѓенри Љлевинджера. —ей-то до
омерзениЯ вежливый голос сказал, что Ћскара Љлевинджера в доме отца сейчас
нет, а адреса его резиденции в настоЯщее времЯ он сообщить не может.
   Ћн позвонил знакомому лейтенанту в городскую полицию и попросил узнать,
где остановилсЯ Ћскар Љлевинджер. —ерез пЯтнадцать минут тот позвонил сам
и назвал гостиницу.
   —ерез полчаса Џуласки уже поставил машину на стоЯнке и вошел в
вестибюль.
   - Њне нужен Ћскар Љлевинджер, - сказал он молодому портье с боксерскими
плечами.
   - Ћдну секундочку, - пробормотал портье и поднЯл телефонную трубку. -
ќто портье. Љ мистеру Љлевинджеру посетитель... Џростите, - он повернулсЯ
к доктору Џуласки, - как ваше имЯ?
   - „октор Џуласки. Ћскар Љлевинджер лежал у менЯ в больнице.
   - „октор Џуласки, - повторил портье в трубку, выслушал ответ и кивнул
доктору. - Џожалуйста, третий этаж, семнадцатаЯ комната. ‹ифт налево,
прошу вас.
   Џортье проворно выскочил из-за стойки и почтительно повел доктора к
лифту.
   "Ѓоже правый, - подумал доктор Џуласки, - неужели же еще осталось такое
обслуживание?"
   Џортье пропустил доктора вперед и захлопнул за ним дверцы. ‹ифт мЯгко
вознессЯ и тут же затормозил.
   ’риста семнадцатаЯ комната была прЯмо напротив лифта, и доктор Џуласки
вдруг подумал, что будет выглЯдеть довольно глупо, когда спросит у Ћскара
Љлевинджера, почему у него сгибаютсЯ праваЯ нога и праваЯ рука, хотЯ
делать этого не должны. Ќо он уже поднЯл руку, чтобы постучать в дверь с
красивым медным номером, и знал, что отступать поздно.
   Ћднако он так и не постучал. „верь сама распахнулась навстречу ему.
   - Џожалуйста, доктор, заходите.
   - ‘пасибо, - кивнул доктор и вошел в маленькую прихожую.
   —еловек, впустивший его, повернул в двери ключ.
   - Њне нужен Ћскар Љлевинджер, - неуверенно сказал доктор Џуласки. - џ
понЯл внизу, что он сейчас у себЯ.
   - Љто вы такой?
   - џ уже называл себЯ портье. „октор Џуласки. Њистер Љлевинджер-младший
попал ко мне в больницу некоторое времЯ тому назад после катастрофы на
монорельсе...
   - Ќу, а зачем он вам? - подозрительно спросил человек, заперший дверь.
Ћн чем-то напоминал портье. Њожет быть, тем, что у него были такие же
мощные плечи и слегка сонные глаза. „октор Џуласки вдруг почувствовал, как
а нем шевельнулась тревога, но он тут же отогнал ее.
   - Ќу, Я же врач, вы понимаете... ЊенЯ интересует состоЯние его
здоровьЯ.
   - ‡ачем он вам? - тупо повторил вопрос человек с сонными глазами.
   - џ же вам только что ответил. …сли его нет, Я не настаиваю... - доктор
Џуласки повернулсЯ к двери. ‘ердце его колотилось, и дыхание стало
прерывистым.
   - Џоследний раз спрашиваю, зачем он вам? Љто вас прислал? Ћн сам? €ли
второй? ѓде они?
   - Џозволите, позвольте, - доктора охватила паника, и он тоскливо
подумал, что нужно было все-таки выключить телевизор. - Џозвольте, Я вас
не понимаю... џ смотрел телевизор и увидел в программе новостей "Ћка"
Ћскара Љлевинджера и его отца. ЊенЯ поразило, что всего через два с
небольшим месЯца после катастрофы, во времЯ которой ему раздробило ногу и
руку, он так поправилсЯ...
   „октор Џуласки видел, как человек взмахнул рукой. …му казалось, что
взмахнул медленно, лениво, и он не сразу даже соединил это движение с
взорвавшейсЯ на щеке болью. ѓолова его дернулась назад так, что хрустнули
шейные позвонки.
   - ’еперь скажешь, кто тебЯ подослал?
   ‘квозь облако боли доктор увидел сонные глаза, в которых не было
никакого выражениЯ. Ћн опустилсЯ на колени.
   - ЉлЯнусь вам, вы можете проверить. џ к вам прЯмо из больницы. Њне
сказал, где они остановились, лейтенант ”лешер из городской полиции. Ћн
знает, что Я поехал сюда.
   - Ђ это идеЯ, - послышалсЯ второй голос, и из смежной комнаты вышел
человек постарше.
   "ѓосподи, - страстно зашептал про себЯ доктор Џуласки, - спасибо тебе".
   - ‚ каком смысле?
   - Џусть полициЯ ищет их. Џусть помогут нам.
   - Ђ почему полициЯ будет искать их?
   - Џотому что в их номере будет найден труп, а убийцы, очевидно, они.
   ‘лова никак не хотели проникать в сознание доктора Џуласки, потому что
были чудовищны и несли в себе кошмар. Ћн открыл рот, чтобы закричать, но
старший небрежно поднЯл руку и выстрелил, словно отмахнулсЯ от надоедливой
мухи.
   - ќто ты ловко придумал... Ќо ведь нас не устроит, если они попадут в
лапы полиции.
   - Ћб этом ты не беспокойсЯ. ќто Я беру на себЯ. …сли они их найдут, Я
буду знать об этом раньше кого-нибудь другого...


        22

   Ћскар смотрел по телевизору очередную передачу с ‹уны, а Я сидел в
продавленном кресле Ќика „ани и думал, что вовсе не нужно быть
дипломированным бухгалтером, чтобы подвести