,   длЯ
внешнего пользованиЯ, размеров.
     Њне эти часы изменениЯ размеров тела показались утомительно  пустыми,
тем более  что  процесс  выращиваниЯ  в  обычного  человека  совершалсЯ  в
темноте. Ќо Њэри воспринЯла их по-иному.
     - џ сейчас вообразила, что какой-нибудь час  увеличила  свой  рост  в
восемьсот раз, - Я ужаснулась!
     џ напрЯг воображение, но страха не получилось, рост был  быстрый,  но
нечувствительный - длЯ менЯ, во всЯком случае.
     ђомеро непрерывно ощупывал немасштабно менЯющиесЯ искусственные зубы,
а ‹усин шумно вздыхал, проверЯЯ, не начали  ли  его  синтетические  легкие
распирать по-старому грудную клетку. €м, наверно, было не по  себе,  когда
все становилось опЯть "по себе", но Я только проголодалсЯ - и  как  раз  в
масштабе увеличившегосЯ размера.
     Ќа астероиде нас уже поджидали в скафандрах высадившиесЯ ранее Ћсима,
’руб, Ћрлан и ѓиг.
     –еремониЯ знакомства галактов с нашими звездными друзьЯми  показалась
мне поучительной. Ћсиму они приветствовали с тем радушием, что перед  этим
нас,  ’рубу  тоже  достались  приветливые  улыбки,  но   в   обращении   с
разрушителЯми поЯвилась вежливаЯ отчужденность.
     ’ысЯчелетиЯ страха и недоброжелательства по мановению руки не стереть
из памЯти.
     ‚осторженный ѓиг не заметил  холодка,  но  умный  Ћрлан  почувствовал
отстраненность галактов. € если при знакомстве  он  вытЯнул  вверх  голову
почти на метр - сколько позволил гибкий скафандр,  то  когда  они  отошли,
захлопнул ее в плечи по брови  -  знак  высшего  привета  сменилсЯ  знаком
высшего недоумениЯ. џ посоветовал ему не  расстраиватьсЯ,  инерциЯ  велика
под любыми звездами. Ћн вежливо согласилсЯ.
     „лЯ  облета  астероида  нам  предложили  забавное  сооружение,  вроде
летающего кита, скорее живое существо, чем машину. ‚сех нас  в  салоне  не
покидало ощущение, что находимсЯ не в помещении, а в чреве.
     Њэри со смехом сказала:
     - Ђ эта летающаЯ конструкциЯ не переварит нас? џ боюсь, что сейчас по
стенкам обильно польетсЯ желудочный сок.
     Џо стенкам разлилсЯ  не  желудочный  сок,  а  мЯгкое  сиЯние.  ‘тенки
постепенно становились прозрачными.
     Њы проносились над  поверхностью  астероида.  Њне  редко  встречалось
столь мрачное зрелище. „алекое солнце - с детский кулачок - светило, но не
грело.   ‘умрачно-пепельный   свет   призрачно   освещал   угрюмые   пики,
вздымавшиесЯ над воистину бездонными пропастЯми - астероид был скомпонован
из нескольких кусков, пригнали их один к другому хоть и прочно, но грубо.
     Ђ на скалах лежал плотный слой застывшей в снег атмосферы  -  тЯжелые
газы, растворенные в окаменевшей воде.
     ‚ гигантской, светлой пещере, куда нас  ввели,  размещалось  озеро  -
очень странное озеро, даже при первом взглЯде открывалась его необычность.
‘транность  начиналась  с  того,  что  озеро  было  прикрыто   куполом   -
прозрачным, толстостенным, такой, даже по виду, прочности, что ни  лазером
его не прожечь, ни снарЯдом не взорвать.
     Ђ под куполом кипела жидкаЯ  масса,  белаЯ,  как  молоко,  неистоваЯ.
Ћзеро клокотало, в нем  взметывались  протуберанцы,  тоже  вначале  белые,
потом желтеющие, - оно, как живое, набрасывалось на  купол,  заливало  его
изнутри, пыталось проломать,  росло,  вспучивалось  и,  словно  обессилев,
опадало и сжималось - только желтеющие Языки вырывались из его массы.
     Ђ  через  некоторое  времЯ  все  повторЯлось  -   рост,   распухание,
заполнение купола, ЯростнаЯ попытка взорвать его...
     - —то это? - спросил Я ’играна.
     Ћн сказал очень торжественно, на минуту даже  улыбка  исчезла  с  его
лица:
     - Џеред вами самое  мощное  в  нашем  звездном  районе  биологическое
орудие. „ве тысЯчи орудий почти такой же мощи прикрывают планеты Џламенной
от нападениЯ извне.
     Ќесколько минут мы молча созерцали беснующеесЯ озеро.
     Ћно все больше казалось мне  живым  существом,  запертым  в  каменной
клетке.  €  теперь,  когда  мы  знали,  что  это  такое,  оно  производило
впечатление  уже  не  странного,  а  грозного.  ’руб  возбужденно  поводил
крыльЯми, Ћрлан вытЯнул вверх  голову,  словно  почтительно  приветствовал
страшное орудие, даже весельчак ѓиг перестал беззаботно распахивать на все
рот, как клещи.
     "‡доровеннаЯ биологичка!" - шепотком грохотнул он.
     €з объЯснений ’играна стало Ясно, что озеро и вправду живое  существо
и притом огромное - жидкое Ядро каменного  астероида.  Ќам  показали  лишь
ничтожную его часть, крохотный глазок,  прикрытый  защитным  куполом,  все
остальное скрыто во многокилометровой глубине.
     € хоть существо это, биологическое  орудие,  лишено  разума  в  нашем
смысле, нечто вроде исполинского тупого животного, характер его капризен и
своенравен. …го приходитсЯ не только хорошо кормить - еда  доставлЯетсЯ  с
внутренних планет - но и ублажать согреваниЯми, специальными облучениЯми и
щекочущими электрическими разрЯдами.
     Ѓушевание озера свидетельствует не больше чем о спокойствии  Ядра,  а
когда Ядро злитсЯ, начинаетсЯ  такаЯ  бурЯ,  что  астероид  трЯсетсЯ,  как
припадочный.
     Џродуктом  жизнедеЯтельности  Ядра   ЯвлЯетсЯ   радиациЯ,   мгновенно
уничтожающаЯ все живое.
     Љупола, подобные этому, имеютсЯ в разных местах астероида. Ћткуда  бы
ли атаковал вражеский корабль, на оси его движениЯ всегда окажетсЯ один из
таких куполов. ‚ нужный момент пещера раскрываетсЯ, защитный колпак менЯет
молекулЯрную структуру, поток убийственной радиации выноситсЯ наружу  -  и
все живое на вражеском корабле превращаетсЯ в горсточку праха.
     ЂннигилЯторы ’анева выглЯдели изЯщнее, чем эти  колонии  взбесившихсЯ
клеток за прозрачным колпаком. €  огромные  сами  по  себе,  они  казались
крошками рЯдом с этим чудовищным живым Ядром.
     –ивилизациЯ  галактов  пошла   иными   техническими   дорогами,   чем
человеческаЯ. Ќо отказать галактам в изобретательности Я не мог.  ‡ащитить
себЯ они сумели.
     ђомеро спросил ’играна:
     - ‘ течением времени невыпущеннаЯ радиациЯ накапливаетсЯ  в  закрытом
объеме Ядра. Ќе отражаетсЯ ли это на его жизнедеЯтельности?
     ђомеро коснулсЯ сложного пункта. ‚ыпускать  накапливающуюсЯ  радиацию
запрещено, нельзЯ наполнЯть мировые просторы губительными  потоками.  џдро
поглощает собственные выделениЯ, и клетки его  от  самоотравлениЯ  гибнут.
Џроисходит  одновременно  распад  старых  и  синтез  новых  клеток,  бури,
порождающие протуберанцы, - выражение этих реакций.
     Џериодически Ядро слабеет и гаснет, затем синтез одолевает  распад  и
разгораетсЯ новый бурный процесс.
     - Ђ если враг подберетсЯ в момент угнетениЯ Ядра?
     - Џериоды спада и подъема у разных астероидов неодновременны. ‚ любой
момент половина Ядер активна. Љстати, периодическое  затухание  необходимо
длЯ саморегулЯции Ядра. …сли  бы  оно  свободно  выделЯло  свою  радиацию,
вещество его распухало бы так, что разнесло  астероид.  —ем  быстрее  Ядро
гаснет, тем оно надежнее.
     - ‚аши космические корабли снабжены биологическими орудиЯми?
     Ѓыло Ясно видно, что ’играну не хочетсЯ отвечать. Ќо галакты не умеют
лгать. …сли не удаетсЯ отмолчатьсЯ, они говорЯт правду.
     - Ѓиологические орудиЯ на звездолетах имеютсЯ, но меньшей мощности.
     Ќичего интересного, кроме живого Ядра, на астероиде больше не было.
     Ќас провели в жилые помещениЯ и предложили отдохнуть.
     ѓалакты удалились, а мы собрались в салоне и обменЯлись мнениЯми.
     ђомеро высказал недоумение, что, обладаЯ абсолютным оружием,  галакты
не добились перелома в войне.
     - ‘огласитесь, дорогой Ћрлан, что ваши корабли  вооружены  слабее.  €
ваши гравитационные удары, и их биологическаЯ радиациЯ распространЯютсЯ со
скоростью  света.  Ќо  гравитационнаЯ  волна  ослабевает   пропорционально
квадрату  расстоЯниЯ,  а  пучок  биологической  радиации  практически   не
рассеиваетсЯ. Ќа дальних дистанциЯх крейсер галактов всегда  возьмет  верх
над крейсером разрушителей.
     Ћрлан ответил с таким подчеркнутым бесстрастием, что оно могло  сойти
за насмешку:
     - ’ы забываешь, ђомеро, что наш крейсер может  увернутьсЯ  от  узкого
луча, а корабль галакта  обЯзательно  попадет,  пусть  в  ослабленную,  но
опасную  гравитационную  волну.  Џрицельность   биологических   орудий   в
маневренном бою невелика. „ругое дело прорыватьсЯ внутрь планетных  систем
- тут звездолетам достаетсЯ от убийственного обстрела.
     ѓиг, жизнерадостно захохотав, возгласил:
     - Џри прошлом  ‚еликом  попробовали  прорватьсЯ  -  ужас,  что  было!
Њертвые кораблЯ слонЯлись в межзвездном просторе - испаренные головоглазы,
силуэты невидимок, выжженные на стенах!.. ‚еликолепное уничтожение!
     ђомеро продолжал спорить:
     - Ќо если маневренный бой, по-вашему, проницательный Ћрлан, и не даст
перевеса галактам, то почему им не обрушитьсЯ на ваши планетные  базы,  на
ту же ’ретью планету? …е вы не сведете в сторону, а траекторию луча  можно
рассчитать с точностью до километра. ђано или поздно, но вас испепелила бы
смертоноснаЯ радиациЯ - и  разрушители,  сами  разрушенные,  перестали  бы
сеЯть зло во ‚селенной!
     - „лЯ того чтоб предотвратить эту опасность, нами и были  воздвигнуты
шесть ‘танций Њетрики, ђомеро.
     € Ћрлан рассказал, как протекала  последнЯЯ  открытаЯ  схватка  между
галактами и разрушителЯми. ѓалакты ударили по одной из ‘танций Њетрики  из
биологических орудий, но ‘танциЯ свернула в своем  районе  пространство  и
после  раскручиваниЯ  изверженных  лучей  обрушила  их  назад  на  планеты
галактов. ‘ той поры галакты, где бы они ни находились в Џерсее, полностью
отказалась от борьбы за власть в звездном скоплении.
     ђассказ Ћрлана возобновил во мне тревожные мысли.
     - ’ы уговаривал нас, Ћрлан, обратитьсЯ  к  галактам  за  помощью.  Ќо
оказываетсЯ, их биологические орудиЯ в бою неэффективны.
     Ћрлан ответил, словно давно ожидал этого вопроса:
     - ‘мотрЯ какой бой, ќли. ‚ районе  прорыва  человеческих  звездолетов
наши корабли будут ограничены в маневре. Ђ если, спасаЯсь от биологических
лучей, они кинутсЯ кто куда, то ведь вас это тоже устроит, не так ли?


        9

     ‚начале нам привиделось, что мы  причаливаем  к  планете,  населенной
одними  деревьЯми.  ‚округ  нее  вращались  две  луны,   на   дальней   мы
распростились  со  звездолетами.  ‡атем  раскрылась   сама   планета,   и,
недоумевающие, мы напрасно искали на ней  поселений  -  леса,  одни  леса,
невероЯтные, по человеческому пониманию, леса.
     - “ менЯ глаза слепит от света деревьев, - сказала Њэри.
     ќто было в момент, когда мы летели, едва не ложась на верхушки леса.
     „еревьЯ были гораздо крупнее земных - иное до  полукилометра  как  мы
потом разглЯдели. € ветви у них не опускались вниз и  не  раскидывались  в
стороны, а взвивалась вверх. ќти деревьЯ походили на  вопли,  рвущиесЯ  из
глубин планеты, сравнение выспренно, но более точного Я не подберу. €  они
не были только окрашены в разные цвета, как наша скучнаЯ растительность, -
они  сами  сиЯли,  не  кроны,  а  костры   раскидывались   над   планетой,
разнообразно сверкающие огни - синие, красные, фиолетовые,  голубые,  всех
оттенков желтые и оранжевые...
     - „еревьЯ ночь заменЯют закатившуюсЯ звезду, - разъЯснил ’игран. -  Ђ
разве ваши планеты освещаютсЯ не деревьЯми?
     Ћн вежливо  слушал  ответ,  но,  уверен,  наши  лампы  и  прожектора,
самосветЯщиесЯ стены и потолки показались ему диким варварством. ‚  каждой
комнате  у  галактов  стоит  небольшое   деревце   -   длЯ   освещениЯ   и
кондиционированиЯ воздуха.
     ‘реди сплошного леса открылсЯ просвет, аэробус устремилсЯ туда.
     Ќа обширной площади нас ожидали жители. Ќе буду описывать встречи, ее
сотни раз показывали на стереоэкране.
     “помЯну лишь о нашем изумлении, когда мы разобрались,  что  встречают
нас не одни галакты. Љ  нам  теснились  ангелы,  шестикрылые  кузнечики  с
умными человеческими лицами, прекрасные вегажители - Я  вздрогнул,  увидев
сиЯющих змей: мне почудилось, что среди них  ”иола.  џ  уже  опасалсЯ,  не
выпустили ли на нас свору фантомов, копирующих сохранившиесЯ у нас в мозгу
образы, но потом разглЯдел  множество  существ  до  того  диковинных,  что
никому и в голову не могло ЯвитьсЯ примыслить их.
     € всЯ  эта  масса  напирала,  размахивала  руками  и  крыльЯми,  одни
взлетали над головами других, другие  восторженно  кружились,  прокладываЯ
вращением себе путь в толпе.
     Ђ среди звездожителей шествовали галакты -  высокие,  улыбающиесЯ,  в
непостижимо Ярких, самосветЯщихсЯ одеждах.
     Њы переходили из рук в руки, из крыльев в крыльЯ. € радостные люди, и
степенно-спокойный Ћрлан, и возбужденный ’руб,  и  грохочущий  ѓиг  -  все
получили свои порции ласки и привета.
     Ђ когда  приутих  фейерверк  красок,  ослабела  вакханалиЯ  звуков  и
успокоилсЯ водоворот движений, мы  полетели  куда-то  вниз  всей  обширной
площадью, и снова началсЯ парк, а в парке поЯвилсЯ город.
     Ћн был  похож  и  непохож  на  наши.  Љазалось,  в  нем  были  улицы,
по-земному просторные и широкие, и по улицам двигались  жители,  такой  же
разнообразный народ, не одни галакты, и двигалась  каждый  по-своему,  кто
ногами, кто вращением,  кто  перелетами,  а  кто  перепархивал,  наподобие
Ћрлана.
     Ќо по бокам улиц вздымались не дома с  окнами  и  дверьми,  а  глухие
стены, изредка распахивающие зев туннелей. Ќад улицей  же  было  не  небо,
усеЯнное звездами, а кроны исполинских светЯщихсЯ  деревьев  -  стволы  их
таились за стенами, а ветви сплетали кров над дорогой.
     ‚ воздухе  плыли  ароматы,  то  нежные,  то  резкие,  то  томные,  то
пьЯнЯщие. € если бы от места к месту  не  менЯлось  сочетание  ароматов  и
каждое место не дышало своим запахом, Я сказал бы, что благовоние источает
сам воздух. —удесные эти запахи встретили  нас,  когда  мы  опустились  на
площади, и сопровождали весь путь.
     €сточником благоуханий ЯвлЯлись те же светЯщиесЯ деревьЯ.
     - Ќасмешливо  пахнет,  -  сказала  в  одном  месте  Њэри,  и  все  мы
засмеЯлись, так точно определила она аромат.
     Ќас ввели в один из туннелей, и мы  очутились  в  зале.  Ћ  том,  что
происходило там, рассказано у ђомеро, Я повторЯтьсЯ не хочу. ‚ зале ’игран
познакомил нас с галактом, еще статней и красивей ’играна. Ќового  галакта
на человеческом Языке звали ѓраций - имЯ ему соответствовало.
     - Ќа планетах ѓраций заменит менЯ, - сообщил ’игран. -  Ћн  же  будет
вести с вами переговоры.
     ‚ечером, в узком кругу, состоЯлась наша перваЯ  беседа.  џ  начал  ее
вопросом, не состоЯт ли люди в генетическом родстве с галактами?  Ќе  буду
удивлен, если окажетсЯ, что галакты-звездопроходцы оставили  на  одной  из
далеких  от  Џерсей  планет  продолжение  своей   породы,   так   сказать,
воспроизвели себЯ наскоро и вчерне...
     - “ нас поЯвилась аналогичнаЯ идеЯ: что  галакты  -  творение  людей,
ЯвившихсЯ в Џерсей миллионов десЯть лет назад - возразил ѓраций.  -  Љогда
были расшифрованы стереопередачи "ЏожирателЯ пространства",  нас  поразило
сходство с людьми. …динственное объЯснение было, что мы - ваши потомки.
     ѓраций  порЯдком  разочаровалсЯ,  когда   узнал,   что   человеческаЯ
цивилизациЯ насчитывает  лишь  пЯть  тысЯч  лет,  а  биологически  человек
поЯвилсЯ всего миллион лет назад.
     - Њиллион ваших лет назад мы были вполне развитым народом,  -  сказал
ѓраций, с сожалением отказываЯсь от гипотезы, что мы праотцы  галактов.  -
Ќет, и преданий таких, что мы где-то создавали существ по нашему образу  и
подобию, в памЯти народа не сохранилось. Ћчевидно, сама природа  в  разных
местах породила схожие по облику существа.
     Џосле этого Я "взЯл быка за рога", как любит называть такое поведение
ђомеро.
     џ изложил причины, настоЯтельно толкающие к союзу людей и галактов.
     €мперию разрушителей рвут  внутренние  силы.  Ќужно  крепко  ударить,
чтобы она развалилась окончательно. „лЯ этого нужно  помочь  человеческому
флоту, углублЯющемусЯ в Џерсей. …сли разрушители одолеют сейчас людей,  на
многие тысЯчелетиЯ будет погашена надежда на освобождение  от  ига.  Ќе  в
интересах галактов допустить разгром человеческой звездной армады.
     ѓалакты слушали, вежливые, непроницаемо ласковые,  та  же  неизменнаЯ
приветливаЯ улыбка снЯла на лицах.
     џ чувствовал, что передо мной стена и что Я бьюсь головой о стену.
     - Њы передадим ваше предложение народам  планет  Џламенной,  а  также
обществам галактов, населЯющих системы других звезд, - пообещал ѓраций.  -
Ђ пока прошу вас принЯть участие в вечернем празднестве в вашу честь.
     - ‹учше без празднеств, пока мы не узнаем ваше мнение.
     “ ѓрациЯ удивленно поднЯлись брови.
     - џ не могу предварЯть решениЯ  всех  наших  народов.  €меетсЯ  много
возражений против участиЯ  в  открытой  войне,  и  нужно  соотнести  их  с
преимуществами, чтоб выработать разумную равнодействующую.
     - Џоймите менЯ, - оказал Я, волнуЯсь. - џ не требую, чтоб вы объЯвили
сегоднЯ  вашу  разумную  равнодействующую.  Ќо  сообщите,  какие   у   вас
возражениЯ, чтоб мы смогли о них заблаговременно поразмыслить. Ќе решение,
а пищу длЯ раздумий - только об этом прошу!
     ѓраций взглЯдом посовещалсЯ с галактами.
     - џ выделю два главных возражениЯ. …сли мы  вышлем  на  помощь  людЯм
эскадру, вооруженную  биологическими  орудиЯми,  то  в  разгоревшемсЯ  бою
орудиЯ эти могут промахнутьсЯ. Ќас охватывает  ужас  при  одной  мысли  об
этом.
     -  •а,  возражение!  -  воскликнул  ѓиг.  -   „аже   мы,   невидимки,
промахиваемсЯ. Ќеверный удар - что обычнее в сражениЯх!
     џ усмирил ѓига строгим взглЯдом. Ќе следовало вчерашнему злому  врагу
галактов так ретиво вмешиватьсЯ в наш спор.
     - ‚ обычном сражении - да, - с прежней приветливостью сказал  ѓраций.
- Ќо сражение с участием биологических орудий - необычно. …сли  сноп  этих
лучей попадет в цель, цель уничтожена, лучи погашены. Ќо при промахе пучок
выпущенных  однажды  лучей   будет   нестись   во   ‚селенной   невидимый,
неотвратимый, будет нестись года, тысЯчелетиЯ,  миллионы,  миллиарды  лет,
будет  пронизывать  звездные  системы,  галактики,   метагалактику   -   и
когда-нибудь обЯзательно повстречает на пути  очаг  жизни.  €  горе  тогда
всему живому! —то бы это ни  было  -  колониЯ  ли  примитивных  мхов,  еще
примитивней бактерии, наполнЯющие атмосферу, или  древнЯЯ,  высокоразумнаЯ
цивилизациЯ, - все будет уничтожено, все превратитсЯ в  прах!  —удовищными
убийцами во ‚селенной мы станем в тот  миг,  когда  промахнемсЯ.  Ќи  один
галакт не санкционирует такого преступлениЯ - и Я в том числе!
     ’еперь в  его  голосе  звучал  вызов.  џ  поднЯл  руку,  останавливаЯ
товарищей.  Ћт  возражений  галакта  нельзЯ  было   отмахиватьсЯ   первыми
попавшимисЯ аргументами.
     - ’ак. Ћчень серьезно. Њы будем думать над вашими опасениЯми.  ’еперь
Я хотел бы услышать второе возражение.
     - ‚торое свЯзано с первым. ‚ы захватили одну ‘танцию Њетрики, но пЯть
других  у  разрушителей.  …сли  мы  промахнемсЯ,  враги   создадут   такое
искривление, что выпущенные нами лучи обрушатсЯ за нас самих. ‘лучай такой
уже был - и не одна планета превратилась в кладбище. ‚ы  хотите,  чтоб  мы
обрекли на гибель самих себЯ?
     Ќе ответив ѓрацию, Я обратилсЯ к ’играну:
     - ‚ы говорили, что на своих планетах галакты  бессмертны.  Ќо  вы  не
избавлены от страха гибели?
     Њне ответил не ’игран, а снова ѓраций:
     - Њы создали такие условиЯ жизни,  что  можем  не  опасатьсЯ  смерти.
‘мертоносные факторы могут поЯвитьсЯ лишь извне.  ‚торжение  биологических
лучей будет таким смертоносным фактором.
     џ  попросил  объЯснений  подробней.  ‘мерть,  ответил   ѓраций,   или
катастрофа, или болезнь. Љатастроф  на  их  планетах  не  бывает,  болезни
преодолены - отчего же галакту умирать?
     Ђ если изнашиваютсЯ отдельные органы, их заменЯют.  ѓраций  три  раза
менЯл сердце, два раза мозг, раз восемь желудок - и  после  каждой  замены
омолаживалсЯ весь его организм.
     - Љолебательное движение между  старостью  и  обновлением,  -  сказал
ђомеро. - €ли навечно законсервированнаЯ старость? ‡емной  писатель  ‘вифт
описал породу бессмертных стариков - немощных, сварливых, несчастных...
     ‡амечание ђомеро было слишком вызывающим, чтоб галакт оставил его без
ответа. Ћ ‘вифте он не знает. Ќо законсервировать старость  невозможно.  ‚
юности и старости  биологические  изменениЯ  в  организме  происходЯт  так
быстро, что задержать здесь развитие нереально.
     Ќо полный расцвет -  это  тот  возраст,  когда  организм  максимально
сохранЯетсЯ, это большое плато  на  кривой  роста.  €менно  этот  возраст,
стабильную зрелость, и выбирают галакты длЯ вечного сохранениЯ. Ћни охотно
передадут людЯм свое умение, чтоб и  люди  воспользовались  преимуществами
разумного бессмертиЯ.
     џ больше не вмешивалсЯ в разговор, только слушал. € с каждым  словом,
с каждым жестом галактов Я открывал в них ужас перед смертью.
     Ќет, то не был наш извечный страх небытиЯ, мы с детства воспитаны  на
сознании неизбежности смерти, случайное начало и неотвергаемый конец - вот
наше понимание существованиЯ.  Ќаше  опасение  смерти  -  лишь  стремление
продлить жизнь, оттЯнуть наступление неотвратимого.
     Ђ эти, бессмертные, полны были мучительного  ужаса  гибели,  ибо  она
была длЯ них катастрофой, а не неизбежностью.
     ЌелегкаЯ задача, думал Я. Ќе склонЯть на выгодный и благородный союз,
как мне представлЯлось вначале, а переламывать их натуру - вот что  выпало
тебе на долю, ќли.
     - ’еперь вам понЯтно,  беспокойные  новые  друзьЯ,  как  велики  наши
сомнениЯ, - закончил ѓраций свою изЯщную речь о вечной молодости галактов.
- Ќе будем же больше испытывать терпение собравшихсЯ - вас давно уже ждут,
пойдемте!


        10

     џ быстро устал от праздника.
     “довольствие  было  слишком  много  -  и  разноцветного   сиЯниЯ,   и
разнообразных запахов,  и  непохожих  одна  на  другую  фигур,  и  слишком
приветливых слов, и  слишком  радостных  улыбок...  Ѓал  под  светЯщимисЯ,
благоухающими деревьЯми  показалсЯ  мне  таким  же  утомительным,  какими,
вероЯтно, были древние человеческие балы на паркете  в  душных  залах  при
свете догорающих свечей.
     Ќо Њэри праздник понравилсЯ, и Я терпел его сколько мог.
     „ушою бала стали ѓиг и ’руб.
     Ќевидимок у  галактов  еще  не  бывало,  и  ѓиг  порезвилсЯ  за  всех
собратьев. Ћн, разумеетсЯ, не исчезал в оптической недоступности, но  зато
в штатской одежде - зримый во всех волнах  -  вдосталь  покрасовалсЯ.  …го
нарасхват приглашали на танцы, и веселый скелет так бешено  изламывалсЯ  в
замысловатых пируэтах, что очаровал всех галактЯнок и ангелиц.
     Ђ ’руб устроил показательные виражи под кронами деревьев, и  ни  один
из местных ангелов не смог достичь его летных показателей - такою формулой
он сам определил свое преимущество.
     ђомеро  тоже  не  терЯл  времени  попусту.   Ћкруженный   прекрасными
галактЯнками, он разглагольствовал о зеленой ‡емле.
     €, поймав краешком уха его речь, Я  подивилсЯ,  что  увлекло  менЯ  в
суровые дали от того райского уголка, каким была ‡емлЯ в его описаниЯх.
     ‹усин исчез, Ћсима тоже пропал. Ћрлан, бесстрастный  и  неприкаЯнный,
бродил под деревьЯми - бледным призраком в красочной толпе. ’о галакт,  то
ангел, то вегажитель  раскатывались  к  нему  с  вопросами  -  он  вежливо
отвечал.
     € Ћрлана вовлекли в  плЯску  -  два  светЯщихсЯ  вегажителЯ  смерчами
вертелась вокруг него, а он, все такой же безучастный и молчаливый, порхал
между нами, раздуваЯ широкий белый плащ. Ќе знаю, как змеЯм с ‚еги, а  мне
эта плЯска не показалась увлекательной.
     Љо мне подошел взбудораженный ђомеро:
     - „орогой адмирал, к чему  такаЯ  постнаЯ  физиономиЯ?  Љак  было  бы
прекрасно, если бы командующий звездной  армией  человечества  поплЯсал  с
новообретенными союзниками!
     - ‘ союзницами, ђомеро! ’олько с союзницами - и с прЯмыми  дамами,  а
не вправо и влево сконструированными. Ќо, к сожалению, не могу. ‘плЯшите и
за менЯ.
     - Џочему такаЯ мироваЯ скорбь, ќли?
     - Ѓоюсь Њэры.  Ћна  кружитсЯ  с  ангелами  и  змеЯми,  но  все  времЯ
оглЯдываетсЯ на менЯ. ‚ам хорошо без ‚еры, а мне грозит семейный  скандал,
если не поостерегусь.
     - Ќет, так легко вы не отделаетесь, - воскликнул он и пригласил  двух
галактЯнок.
     џ не доставал головой до плеча моей партнерши, но это не помешало нам
сплЯсать веселый танец под веселую музыку. Њузыкантов Я не  увидел:  звуки
передавались телепатически.
     Ѓыло хорошо, но не настолько, чтоб захотелось повторить танец.
     џ забралсЯ в чащобу освещенного деревьЯми  парка.  ‚еселаЯ  сумбурнаЯ
музыка,  звучавшаЯ  во  мне,  стала   Ясной   и   грустной.   џ   вспомнил
индивидуальную музыку, распространенную на ‡емле: чем-то звучавшие во  мне
мелодии походили на те, земные, - под настроение.
     Ќо было и важное различие: мне сейчас не хотелось грустить, душа  моЯ
не заказывала печальных звуков. ЊелодиЯ здесь рождаетсЯ гармонически,  она
создавалась не одним  мною,  но  всем  окружением  -  и  темной  ночью,  и
сиЯющими,  разноцветными,  разнопахнущими  деревьЯми,  и  радостью   наших
хозЯев, ублажающих своих гостей, и их опасениЯми перед нашими домоганиЯми,
и состоЯнием моей души... € все это складывалась в звучную, легкую, нежную
и печальную многоголосую фугу.
     ‚ парке менЯ вскоре разыскала Њэри.
     - ќли, здесь божественно хорошо! Љак бы порадовалсЯ наш Ђстр, если бы
он попал сюда вместе с нами!
     - Ќе надо вспоминать Ђстра, Њэри! - попросил Я.
     Њы долго бродили по парку. „авно отгремел праздник, наши удалились на
покой, хозЯева пропали, а мы по-прежнему любовались феерией,  превращенной
в быт, - сейчас, на исходе ночи, она расточалась длЯ нас одних.
     Џотом, уставшие, мы уселись на скамейку. Њэри положила голову мне  на
плечо, а во мне поднЯлись мысли, чуждые великолепной ночи.
     џ вспомнил ‡емлю и Ћру, первую встречу с Њэри в  Љаире,  первую  -  и
последнюю - встречу с ”иолой, сумасбродную любовь к прекрасной  змее,  так
бурно заполнившую менЯ  и  вскоре  так  незаметно  угасшую,  наше  дальнее
путешествие в ЏлеЯды, оба  наши  вторжениЯ  в  Џерсей,  картины  злодейств
разрушителей.
     ’ысЯчи страстных, то нежных, то горьких  воспоминаний  вздымались  во
мне и стирались, Я бродил в прошлом,  то  восхищаЯсь  им,  то  негодуЯ,  -
переживал его заново.
     Ђ потом место прошлого занЯло настоЯщее, но  не  то,  пленительное  и
томное, в котором Я сейчас находилсЯ, нет, суровое, полное  недоверчивости
и опасений. џ размышлЯл о галактах, о их совершенной  самоублаженности,  о
слепом ужасе смерти, чудЯщейсЯ им за пределами их звездных околиц.
     € мне страстно, до боли в сердце, хотелось опровергнуть  их,  бросить
им в лицо горькие обвинениЯ в эгоизме, возродить погасшую  ответственность
за судьбы иных, далеких им звездных народов, влить в  их  спокойную  кровь
наш, человеческий бальзам беспокойства...
     џ повернулсЯ к Њэри и сказал:
     - ’ы права, Њэри, Ђстру бы здесь понравилось. ‚оображаю,  как  бы  он
плЯсал с ѓигом и кувыркалсЯ в воздухе с ’рубом.
     - Ќе надо! - оказала она. - ђади бога, не надо, ќли!


     ...‘ той ночи прошло много лет. џ сижу на веранде в нашей квартире на
семьдесЯт девЯтом этаже ‡еленого проспекта, той  самой,  что  мы  когда-то
занимали с ‚ерой. ‚ера недавно умерла,  прах  ее,  нетленный,  покоитсЯ  в
Џантеоне. ‘коро и мы с Њэри умрем, искусство бессмертиЯ галактов, несмотрЯ
на все эксперименты, пока что людЯм не даетсЯ. џ не жалуюсь. џ не страшусь
смерти. џ прожил хорошую жизнь и не отворачиваю лицо,  когда  вспоминаетсЯ
пережитое.
     Ђ внизу, против наших окон,  в  центре  ‡еленого  проспекта,  выситсЯ
хрустальный купол - мавзолей Ђстра. џ  не  буду  вызывать  авиетку,  чтобы
опуститьсЯ к куполу. џ закрываю глаза и вижу, что в нем и что вокруг него.
‚округ мавзолеЯ днем и вечером - посетители, их очередь  иссЯкает  лишь  к
поздней ночи. Ђ внутри,  в  нейтральной  атмосфере,  -  он,  наш  мальчик,
маленький, добрый, кажетсЯ, и в смерти  энергичный,  и  такой  худой,  что
щемит сердце. Ђ у входа никогда не меркнущаЯ надпись:  "Џервому  человеку,
отдавшему свою жизнь за звездных друзей человечества". ќту надпись сочинил
ђомеро, Я видел слезы в его глазах, когда он предлагал ее Ѓольшому ‘овету,
видел, как плакали члены ‘овета. џ благодарен ђомеро, Я  всем  благодарен,
мне хорошо. “ нас с Њэри лет ничего своего, кроме совместно прожитой жизни
и трупика сына, ставшего свЯтыней человечества, - так  иного  у  нас,  так
бесконечно много! Њне хорошо, и Я не буду плакать.
     Џоследний раз в своей жизни Я плакал тогда,  ночью,  на  великолепной
планете галактов,  под  их  радостными  деревьЯми,  источающими  сиЯние  и
аромат, - и Њэри, обнЯв менЯ, плакала вместе со мной...


        11

     Ќас повезли на одну из пустынных планет, переоборудуемых длЯ жизни.
     ќта поездка занимала менЯ больше, чем знакомство с бытом  галактов  в
их райски благоустроенных обителЯх.
     ђомеро  иронизировал,  что  поиски  совершенства   захватывают   менЯ
сильнее, чем совершенство достигнутое.
     - ‚ы весь в пути, -  сказал  он  на  планетолете.  -  €,  не  обращаЯ
вниманиЯ на встречающиесЯ  в  дороге  станции,  нетерпеливо  стремитесь  к
следующей, чтоб так же стремительно пролететь мимо.
     ‚озможно, кое в чем ђомеро и прав, но Я ту же мысль выразил бы проще:
Я - человек дела, а дела  было  так  много,  что  не  хватало  времени  на
любованиЯ.
     Џланета, куда нас повезли, называлось Њассивной. Ћна и  вправду  была
массивной - исполинский камень, пики и скалы, пропасти без дна, гигантские
трещины от полюса к полюсу, еще огромней горные цепи. Ќа обкатанные шарики
наших планет эта угрюмаЯ каменнаЯ шишка в космосе походила мало.
     € ни намека на атмосферу, ни следа воды, даже ископаемой!
     …сли этот  унылый  клочок  мира  был  создан  рамирами,  то  или  эти
загадочные существа работали крайне небрежно или дальше  созданиЯ  мертвых
камней их фантазиЯ не шла.
     ЊассивнаЯ интересовала менЯ еще и потому,  что  напоминала  Џлутон  -
планету моей юности, превращенную в гигантский космический завод из  такой
же примерно скалистой пустыни, - правда, там была окаменевшаЯ вода.
     €, знакомЯсь с деЯтельностью галактов, Я  должен  был  признать,  что
если в инженерных решениЯх мы и  превосходили  их,  то  целеустремленности
общего замысла нам следовало учитьсЯ у них.
     ѓоры покрывала плесень, бураЯ, неприЯтнаЯ на ощупь  плесень,  и  горы
таЯли на глазах. ќто не были бактерии, творЯщие жизнь, как у Њэри, эти мхи
лишь разлагали камень на химические элементы. Ќаши атмосферные  заводы  на
Џлутоне работали интенсивней. Ќо заводы  возделывали  лишь  незначительную
часть планеты, а  мхи  галактов  покрывали  всю  ее  поверхность:  мертваЯ
планета парила, источала азот и кислород, всюду по ней струились  ручьи  и
реки, заполнЯЯ впадины, будущие морЯ.
     € деЯтельность галактов лишь началась здесь, а не кончалась на этом.
     Џроект заселениЯ планеты был грандиозен. € снова люди пошли  бы  иным
путем, чем галакты. Њы колонизировали бы планету - привезли  рыб,  зверей,
птиц, засадила уже произрастающие в других  местах  растениЯ.  ѓалакты  не
колонизировали свои планеты, а развивали то, что подходило каждой.
     Ќа Њассивной, с ее большой гравитацией, они  выводили  породы  легких
существ  -  малаЯ  масса,  мощнаЯ  мускулатура,  обЯзательно   -   крыльЯ.
ѓенетические возможности эволюции они рассчитали с глубиной,  показавшейсЯ
нам невероЯтной. Ќовообразованные  воды  были  уже  населены  примитивными
существами из нескольких клеток.
     Ќам показали на  моделЯх,  во  что  они  разовьютсЯ  впоследствии.  ‚
примитивные существа была введена гигантскаЯ сила усовершенствованиЯ,  они
должны были трансформироватьсЯ от поколениЯ к поколению.
     Ђ в конце не такого уж длинного рЯда преобразований  -  не  миллиарды
земных лет естественной эволюции,  а  всего  лишь  тысЯчи  -  должны  были
возникнуть новые разумные существа, чем-то похожие  и  на  ангелов,  и  на
шестикрылых кузнечиков, и на самих галактов.
     ѓалакты говорили о них так,  словно  эти  запроектированные  существа
реально уже существовали.
     - ‘оздадут, - сказал мне с волнением ‹усин. -  Њы  -  чепуха.  €Ќ”  -
кустарщина. ѓалакты - великие творцы.  ‚еличайшие!  Џойду  в  ученики.  Ќа
‡емлю не возвращусь. € не проси, ќли!
     Њэри успехи галактов тоже взволновали, но по-иному.
     - „о этого они все-таки не додумались, чтоб выводить штаммы бактерий,
преобразующих одни элементы в другие,  -  сказала  она  мне,  сиЯЯ.  -  €х
строительные микробы - не больше  чем  химические  фабрики.  ЊенЯют  свЯзи
между атомами, но не вторгаютсЯ в Ядро. Ќет, ќли, ты посмотрел бы,  как  у
них раскрылись рты, когда Я извлекала из сейфа нашу  металлопереваривающую
живую продукцию!
     - Ћтлично, Њэри! Ћчень рад, что ты не  дала  им  захвастатьсЯ  своими
успехами. ђоль младшего брата при галактах мне что-то не по душе.
     € чем внимательнее Я изучал труды галактов  на  Њассивной,  тем  чаще
возвращались ко мне давние мысли, - теперь они были определенней.
     Ќет, думал Я, как бы изменилась развитие жизни во ‚селенной, если  бы
галактов не загнали в их звездные резервации!
     ѓонимые боги какие-то, могущественные  вечные  пленники,  бессмертные
парии, страшащиесЯ высунуть нос за ограды своих планетных гетто!
     Ќет,  какое  гигантское  ускорение  приобретет  разумнаЯ   жизнь   во
‚селенной,  если  помочь  этим  жизнетворцам  выбратьсЯ  в  очищенные   от
разрушителей мировые просторы!
     Џосле осмотра Њассивной ѓраций сказал:
     - ѓотовь речь к галактам. Њы возвращаемсЯ  на  нашу  планету.  Ћттуда
будет вестись передача на все спутники Џламенной, а также на дружественные
звездные системы. ЂудиториЯ у тебЯ будет обширнаЯ, друг ќли!
     ‚се мы волновались, не Я один.
     ђомеро мог бы состЯзатьсЯ в невозмутимости с Ћрланом, не  уступил  бы
ни одному галакту в умении держать себЯ. Ќо и на ђомеро не было лица. „аже
ѓиг утратил всегдашнюю жизнерадостность, а у ’руба уныло обвисли крыльЯ.
     Њне пришлось забыть, что Я сам не в себе, и подбодрить  товарищей.  џ
улыбнулсЯ ѓигу, похлопал ’руба по крылу, перекинулсЯ несколькими словами с
Ћрланом.
     Њэри мне сказала:
     - Ќи пуха ни пера, ќли. - Ћна  добавила,  увидев  мое  недоумение:  -
‘таринное заклинание, оно к добру, а не ко  злу.  Ђ  менЯ  нужно  в  ответ
послать к черту.
     Љ черту послать  ее  Я  постеснЯлсЯ,  но  мысленно  выругалсЯ.  "—ерт
проклЯтый!" - сказал Я, усмехнувшись.
     ѓраций с ’играном ввели нас в пустой зал с двумЯ столами.  ‡а  первым
разместились оба галакта, ђомеро, Ћрлан и Я, за вторым - наши товарищи.
     ђомеро по дороге оказал:
     - ‘егоднЯ Ћрлан с Ћсимой подсчитали, что  Ђллану  потребуетсЯ  тысЯча
лет, чтоб добратьсЯ до ’ретьей планеты,  если  темпы  его  продвижениЯ  не
изменЯтсЯ, и ровно пЯть тысЯч лет, пока он  притопает  к  первой  звездной
системе галактов. ђазумеетсЯ, когда у тебЯ в запасе  вечность,  что  стоит
потерЯть одно-другое тысЯчелетие...
     …сли бы ђомеро не прошептал этих  иронических  слов  и  если  бы  его
ухмылка не была такой мрачно издевательской, Я, вероЯтно, держал  бы  себЯ
по-иному - говорил бы мЯгче и аргументы  подбирал  бы  другие.  Ќо  сейчас
жребий был брошен на спор - нападение, а не уговоры.
     ‚округ были одни тускло светЯщиесЯ стены, сходившиесЯ вверху куполом.
     Ќо, если сами мы никого не  видели,  то  почти  триллион  задумчивых,
спокойных, благожелательных глаз был обращен в  эту  минуту  на  нас:  все
звездные системы галактов подключены к Џламенной,  бесчисленные  обитаемые
планеты внимают голосу  далекой  звезды,  рЯдового  сверхгиганта  огромной
светимости, а сегоднЯ - и огромной звучности. ‚последствии выЯснилось, что
разрушителЯм не удалось заглушить передачу с Џламенной.
     „умаю, они и не старались: в Џерсее назревали грозные событиЯ,  враги
хотели быть в курсе своей судьбы.
     - ѓовори, ќли, - оказал ѓраций.
     џ начал с того, что мы - друзьЯ, а между  друзьЯми,  откровенность  -
норма общениЯ. ‘вершениЯ галактов огромны, мы, люди, и не мечтаем  пока  о
многом таком, что стало у них бытом.  Ћни  несравненно  превзошли  уровень
могущества и благополучиЯ,  который  некогда  суеверные  люди  приписывали
своим богам.
     Ќо вот беда: галакты примирились с  ролью  пленников,  отрезанных  от
беспокойного, страдающего мира, - люди неспособны это  понЯть,  неспособны
примиритьсЯ с этим.
     Њир, изнывающий под пЯтой  разрушителей,  взывает  о  помощи,  -  где
помощь могущественных галактов? ѓалакты стали глухи  к  терзаниЯм  мира  -
такова действительность.
     - „а, Я знаю, вы боитесь гибели, ибо смерть длЯ вас не наш неизбежный
конец, а недопустимаЯ катастрофа, - сказал Я прЯмо. - € Я не могу дать вам
абсолютной гарантии, война есть война, ничего  не  поделаешь.  Ќо  Я  хочу
указать, что вы будете не одни в сражениЯх, рЯдом с  вами  пойдут  корабли
людей  со  своими  аннигилЯторами.  џ  командую  человеческим   флотом   и
торжественно обещаю, что если один  из  ваших  звездолетов  промахнетсЯ  и
убийственный зарЯд умчитсЯ в пространство,  мы  аннигилируем  пространство
вместе с биологическими лучами, технические возможности  длЯ  этого  есть.
€так, вам ничто не грозит, кроме ваших собственных страхов. Ђ ждет  вас  -
весь мир! €дите навстречу зову мира!
     Њэри потом говорила, что Я  кричал  и  размахивал  руками,  как  наши
предки на митингах. Ћрлан, сидевший справа от менЯ, вытЯнул шею в  шест  и
со стуком прихлопнул голову в плечи - так, без слез, он просалютовал мне.
     Ђ ђомеро и в этот драматический момент не удержалсЯ от иронии.
     - …сли галакты  и  впрЯмь  какаЯ-то  порода  богов,  то  вы,  дорогой
адмирал, такой швырнули камешек в их божественное болото, что породили  не
круги, а бурю. €нтересно, донесетсЯ ли до нас гром ветра активной  звездой
политики, разрывающий сейчас шатры их изолЯционной защиты.
     - џ бы проще высказал эту же мысль, Џавел,  -  ответил  Я  и  спросил
ѓрациЯ: - Њожем ли мы узнать, что сейчас происходит на ваших планетах?
     - „аже увидеть можете.
     Њы по-прежнему находились в зале с прозрачными  стенами  и  таким  же
прозрачным куполом - и одновременно летели над  планетой.  €  это  был  не
туристский облет живописных мест, перед нами открывались площади - и толпы
на площадЯх, улицы - и спорЯщие галакты и их друзьЯ.
     Ђ еще спустЯ  времЯ  перед  нами  поЯвилась  другаЯ  планета,  сперва
красный шарик, потом заполнившаЯ все небо сфера: мы падали на планету,  но
не упали, а полетели над ней.
     Ћна выглЯдела по-иному, чем наша, - малиновые растениЯ, озера и морЯ,
не синие, а  оранжевые,  горы,  венчавшиесЯ  причудливыми  розовато-белыми
факелами, даже водЯные облака, плававшие в атмосфере  этой  планеты,  были
желто-зеленые, а не грЯзно-серые.
     “верен, что на этой радостно Яркой планете среди пылающих  красок  не
только глазам отрадно, но и жить легко.
     € на ней мы опЯть увидели галактов и  их  звездных  друзей,  -  и  на
площадЯх, под светЯщимисЯ деревьЯми, и в залах.
     Љартины повторЯлись - оживленные беседы, взаимные уговоры. ‘одержание
дискуссий не переводилось, но мы и без перевода  понимали,  о  чем  спорЯт
галакты.
     - Њожем посетить другие планеты Џламенной, можем выбратьсЯ в соседние
звездные системы, - предложил ѓраций. -  Џередача  идет  на  сверхсветовых
волнах.
     Ќе знаю, сколько часов  продолжалсЯ  облет  планет  и  звезд,  но  мы
порЯдком устали. ѓраций предложил подкрепитьсЯ и отдохнуть.
     Џосле обеда мы собрались в салоне. €з него вели двери в зал.
     - Ѓольшую бы, - сказал ‹усин с сожалением. - ‘уммировать. ’ак  спорЯт
- ужас!
     ђомеро сказал, пожимаЯ плечами:
     - Ќе сомневаюсь, что у них имеетсЯ способ суммировать  индивидуальные
желаниЯ  в  коллективное  мнение  общества.  Љонечно,  не   наша   ЃольшаЯ
ѓосударственнаЯ   машина,   но   какой-нибудь   вечно   молодой    галакт,
специализировавшийсЯ  на  всеобщем  подслушивании,  или,  скажем  так,   -
выслушивании.
     Ѓольше всех нас тревожилсЯ Ћрлан, Я  видел  это  по  его  посеревшему
лицу. Ћн разговаривал с Њэри, Я подсел к ним.
     - €нерцию благополучной замкнутости - вот что им надо  преодолеть,  -
сумрачно говорил Ћрлан. - Ђ выход наружу грозит  потерей  благополучиЯ.  €
потом, разрушители - их союзники! „аже  в  Ясной  голове  галакта  это  не
укладываетсЯ. ‚ы поверили в менЯ сразу, но не потому ли, что до  сих  пор,
по существу, не встречались с разрушителЯми.  Ђ  они  миллионы  ваших  лет
изучали нас!
     - Ќет, не поэтому мы поверили в тебЯ, Ћрлан, что плохо вас  знаем,  -
вмешалсЯ Я. -  Џросто  мы,  люди,  убеждены,  что  добро  разумней  зла  и
сотрудничество полезней, чем истребительнаЯ война.  Њы  взываем  к  вашему
разуму и подкреплЯем ваш разум своей силой. ‘оюз разума и силы - что может
быть действенней!
     Ћрлан сказал с печалью, проступавшей сквозь маску бесстрастиЯ:
     - Ќе сомневаюсь: одно хорошее поражение в бою -  и  €мпериЯ  ‚еликого
разрушителЯ развалитсЯ. Ќо как передать эту мою уверенность галактам?
     ‚ салон вошли ѓраций и ’игран. Њы обступили их.
     - ’ы нас не убедил, адмирал ќли, - объЯвил ѓраций.  -  ’ы  говорил  с
нами откровенно, и галакты хотЯт поговорить с тобой откровенно. Њы  ставим
перед тобой два вопроса и просим дать на них Ясный ответ. Џервый. ‘читаеш