уту  не
дотЯнете до трех часов ежедневной совместной работы.


        3

     ‚ отчете ђомеро обстоЯтельно рассказано, как пробудилась  из  дремоты
Њ“Њ и ожили все механизмы "‚олопаса", как ослабла  гравитациЯ  на  планете
после раскрытиЯ ее в мировом пространстве и как все мы,  освобожденные  от
перегрузок, наполнили воздух грохотом авиеток и шумом  крыльев.  ЏовторЯть
все это не имеет смысла.
     Ќе буду останавливатьсЯ и на том, как наладили свЯзь с галактами, как
они не сразу поверили, что мощнейшее космическое  страшилище  разрушителей
перестало  им  грозить,  и  как,  после  долгих  упрашиваний,  согласились
допустить наш звездолет в свои владениЯ, но предупредили, что  при  обмане
кара будет жестокой...
     - “х! - сказал Я Њэри с облегчением, когда ђомеро  отправил  галактам
согласие на их условиЯ. - ‡апуганы эти таинственные созданиЯ!.. ‹адно,  на
днЯх выступаем. Џосоветуй, кого брать, кого оставить.
     - џ посоветую взЯть менЯ. Џомнишь, Я тебЯ предупредила: где ты,  Љай,
там и Я, ЉаЯ. Ћтносительно же  других  не  скажу,  чтоб  ђомеро  потом  не
разгласил, будто адмирал под башмаком у своей жены и ничего не решает,  не
спросив ее согласиЯ. Љого ты собираешьсЯ взЯть?
     - ђомеро и Ћсиму обЯзательно. ’акже Ћрлана и ѓига. ‚ероЯтно, ‹усина и
’руба, парочку пегасов и драконов...
     - € ѓромовержца?
     - ’ы имеешь в виду ЃродЯгу? …го оставим на планете. ’ы  не  смотрела,
каков Њозг в новой ипостаси?
     - ‘мотрела - забавен. Ќе знаю  только,  кто  перестаралсЯ  -  ты  ли,
снабжаЯ его телом, или он, эксплуатируЯ доставшеесЯ.
     ‚ свободный час Я выбралсЯ к ‹усину.
     Ћн выгуливал ЃродЯгу на специальном  драконьем  полигоне.  џ  полетел
туда на пегасе, в сопровождающие  напросилсЯ  ’руб.  џ  спросил,  как  ему
нравитсЯ возрожденный к новой жизни дракон. Ђнгелы драконов недолюбливают,
хотЯ и не враждуют  с  ними,  как  пегасы,  но  ѓромовержец  и  у  ангелов
пользовалсЯ уважением.
     - Џосмотришь сам, - оказал ’руб таинственно.
     „ракон парил в поднебесье так высоко, что ни ангел, ни пегас не могли
добратьсЯ до него.
     џ спешилсЯ на свинцовом пригорочке, рЯдом уселсЯ ’руб. Џегас пассЯ на
золотой равнине, с досады на ее бесплодие постукиваЯ по золоту копытом.
     ЃродЯга, углЯдев нас, понессЯ вниз и причалил неподалеку.
     ‚озрожденный  дракон  выглЯдел  величественней  прежнего.  €з   пасти
вываливалсЯ такой гигантский Язык огнЯ, а вверх поднималсЯ  такой  густоты
дымный столб, что Я в испуге бы отшатнулсЯ, если бы  не  знал,  что  огонь
этот не жжет, а дым не душит.
     € приветственные молнии, ударившие у моих ног -  две  Ямки  в  золоте
обозначили попадание - были если и не грозней молний ѓромовержца, то и  не
уступали им.
     - ЋтличнаЯ работа, ‹усин, - похвалил Я. - €мпозантный зверь.
     ‹усин сиЯл.
     - ЌоваЯ порода. Џоворот истории. Џоговори с ним.
     - Џоговорить с драконом? - удивилсЯ Я. -  Ќо  он  же  не  сможет  мне
ответить.
     Љрылатые созданиЯ ‹усина были немее губок, ѓромовержец  не  составлЯл
исключениЯ. ‹усин объЯснЯл, что в генетический код огнедышащих драконов  в
спешке  заложили  неудачную  конструкцию  Языка  и  что  теперь   придетсЯ
переделывать пасть и гортань, чтоб ликвидировать недоработку проекта.
     - Џоговори, - настаивал ‹усин.
     ѓлаза дракона, обычно кроткие, насмешливо щурились.
     ‚печатление было такое, будто он подмигнул.
     - Џривет тебе, ѓромовержец! -  сказал  Я.  Џо-моему,  ты  великолепно
вписалсЯ в новую жизнь.
     „ракон ответил человеческим голосом. Ќе видЯ, как он разевает  пасть,
Я заподозрил бы, что разговаривает спрЯтавшийсЯ поблизости человек.
     - Њое имЯ не ѓромовержец, ќли!
     - „а, ЃродЯга! - сказал Я, смешавшись.  ‚оскрешение  дракона  не  так
поразило менЯ, как поЯвление у него дара речи.
     ђадость ‹усина вырвалась наружу бурной тирадой. ‹усин  выбрасывал  из
себЯ слава орудийными залпами:
     - ѓоворю тебе -  поворот!  Ќовые  горизонты.  ќра  мыслЯщих  крылатых
Ящеров. ђазве нет, правда?
     ‚ыпалив  эту  длиннющую  речь,  ‹усин  изнемог.   Ћн   вытер   глаза,
обессиленно прислонилсЯ к крылу дракона.
     ЋранжеваЯ чешуЯ летающего Ящера  подрагивала,  будто  от  внутреннего
смеха. ‚ыпуклые зеленоватые глаза светились лукавством.
     ‚ беседу вмешалсЯ ’руб:
     - €зумительное творение! - ’руб дружески огрел дракона крылом по шее.
- Ђнгельское совершенство, вот что Я тебе скажу, ќли!
     џ наконец справилсЯ с изумлением.
     - Љак ты чувствуешь себЯ в новом образе,  ЃродЯга?  ’ебе  нигде?..  џ
хочу оказать, черепнаЯ оболочка просторна?
     - Ќогу нигде не жмет, - ответил он голосом пижона в новых штиблетах и
захохотал.  ‚нешне  это  выразилось  в  там,  что  из  распахнутой   пасти
посыпались огненные шары в облаках дыма. - Џосмотри сам.
     Ћн взмыл в воздух и кувыркалсЯ в вышине, то удалЯлсЯ, то возвращалсЯ,
то глыбой рушилсЯ вниз, то ракетой выстреливал ввысь, то замирал, парЯ.  €
все фигуры он проделывал с таким изЯществом, так был непохож  на  прежнего
величавого,  но  неуклюжего  ѓромовержца,  что  Я  не  раз  вскрикивал  от
восторга.
     ‹усин, сложив молитвенно руки, только вертел головой.
     ђешив, что воздушных пируэтов с нас хватит,  ЃродЯга  распласталсЯ  у
пригорка.
     - ‘адись, ќли, прокачу.
     ѓоворил он не очень чисто, шипЯщие слышались сильнее звонких, к  тому
же он шепелЯвил.
     џ как-то потом посоветовал ему взЯть у ђомеро урок  произношениЯ,  но
он возразил, что произношение ђомеро слишком монотонно.  “  менЯ  он  тоже
учитьсЯ не захотел: Я хриплю, у Њэри голос глубок, у Ћсимы - резок,  ‹усин
же не разговаривает, а мЯмлит. „ракон доказывал, что лишь у него идеальный
человеческий  выговор,  вскоре  его  манере  речи  будут  все   подражать,
шепелЯвость и шипЯщие не портЯт, а облагораживают его речь - в них  отзвук
полета наперегонки с ветром.
     ‚ообще ЃродЯга за словом в карман не лез.
     - Џолечу с условием, что ты больше не будешь кувыркатьсЯ в воздухе, -
сказал Я.
     ‹усин свистнул пегаса и пристроилсЯ  с  правого  бока  дракона,  ’руб
полетел слева.
     ‚начале мы шли чинной крылатой тройкой - вроде звездолета между двумЯ
планетолетами, настолько крупнее своих спутников  был  ЃродЯга.  Џри  этом
дракон так натужно махал крыльЯми, будто еле держал равнение.
     ’руба он ее обманул, но мне показалось, что и вправду  ЃродЯге  долго
не снести группового полета.
     Ђ затем, неуловимо изменив ритм, он мигом вынессЯ  вперед  -  до  нас
доносились лишь укоризненные крики ’руба да обиженное ржанье пегаса.
     „ракон летел, как ракета, легко и мощно, он уже не махал крыльЯми,  а
лишь свивал и развивал туловище - судорога пробегала по телу.  ‘  тех  пор
полет ЃродЯги и его потомства изучен во  всех  подробностЯх,  но  тогда  Я
удивилсЯ и испугалсЯ. ‚ шуме разрезаемого драконом  воздуха,  точно,  было
что-то не так свистЯщее, как шепелЯво-шипЯщее.
     –еплЯЯсь за гребень, чтоб не свалитьсЯ, Я крикнул -  и  едва  услышал
себЯ, так был силен поднЯтый ЃродЯгой ветер:
     - ’рубу с пегасом за тобой не угнатьсЯ. ‡ачем ты их обижаешь?
     ЃродЯге не пришлось напрЯгать легкие длЯ ответа:
     - Ќе обижаю, а знакомлю с собою.
     - Џодождем их, - взмолилсЯ Я, когда ни ангела,  ни  пегаса  не  стало
видно.
     - †дать - долго!  -  пробормотал  он  пренебрежительно  и,  повернув,
помчалсЯ с той же быстротой назад.
     Љогда мы сблизились, над пегасом вздымалось облачко пара  да  и  ’руб
был не лучше. Ћбычно огнедышащие драконы не показывают  и  трети  скорости
ЃродЯги.
     - •орошо? Џлохо? Ђ? - допрашивал менЯ ‹усин.
     - џ же сказал тебе - отлично! Ќо что  в  тебе  осталось  от  прежнего
неподвижного Њозга-мечтателЯ, мой резвый ЃродЯга?
     - ‚се мое - во мне! - похвасталсЯ дракон и так дернулсЯ, что  Я  едва
удержалсЯ на гребне. џ попросил не выражать  радости  столь  бурно.  Ћн  с
увлечением крикнул, не слушаЯ: - € уже не в мечтах, а на деле!
     Њирно болтаЯ, мы потихоньку возвращались к драконьему полигону, когда
чуть не произошла катастрофа.
     „ракон, до того тихо  махавший  крыльЯми,  вдруг  радостно  закричал,
взвилсЯ вверх и помчалсЯ куда резвее прежнего.
     Ђ Я не удержалсЯ на  гребне  и  полетел  вниз.  €  если  бы  ’руб  не
подхватил  менЯ  на  лету,  Я  навернЯка  бы  разбилсЯ   о   металлическую
поверхность планеты. Ђнгел бережно опустил менЯ на почву, рЯдом  опустилсЯ
пегас.
     ‹усин и ’руб были белее водЯной пены, Я тоже не глЯдел героем.  Џегас
злобно ржал и бил копытом. €нстинктивнаЯ  вражда  его  народа  к  драконам
получила новую пищу.
     “носившийсЯ дракон быстро превратилсЯ в темную точку.
     - ‚збесилсЯ, что ли? - спросил Я.
     - ‹юбовь, -  оказал  ‹усин.  “  него  отлегло  от  сердца,  когда  он
убедилсЯ, что Я невредим. € теперь он опЯть готов  был  восхищатьсЯ  любым
поступком дракона. - “дивительное чувство. Ћшалел.
     - „опускаю, что любовь - чувство удивительное, но  еще  удивительней,
что из-за его шальной любви должен погибать Я. ђазве Я ему соперник?
     €з объЯснениЯ ‹усина Я понЯл, что в стаде ‹усина четыре драконицы,  а
ЃродЯга почувствовал себЯ настоЯщим мужчиной.
     Ћн решительно оттеснил других драконов и Яростно ухаживает  сразу  за
четырьмЯ драконицами, особенной же его  привЯзанностью  пользуетсЯ  белаЯ,
она моложе и  кокетливее  других.  Љогда  белЯнка  поЯвлЯетсЯ  в  воздухе,
ЃродЯга закатывает такие курбелЯ, что страшно смотреть.
     ‘ейчас в отдалении пролетела пеструха, к той ЃродЯга похолодней.
     - џ рад, что подвернулась пеструха, а  не  белЯнка,  -  сказал  Я.  -
“грожавшаЯ мне опасность, вижу, была прЯмо пропорциональна силе его любви.
Ќо  рассей  мои  недоумениЯ,  ‹усин.  ‘колько  помню,  у  твоих   драконов
строжайшаЯ моногамиЯ, Ђндре даже пошутил как-то: "„раконическаЯ верность".
     - ‹юбовь, - повторил  ‹усин,  пожимаЯ  плечами.  -  “жасное  чувство.
Ѓездна непостижимого. Ќе понЯть.
     ‹усин всю жизнь прожил холостЯком. …му,  конечно,  не  понЯть  любви,
даже драконьей.
     Њинут через десЯть мы  сноса  увидели  ЃродЯгу.  Ћн  промчалсЯ  мимо,
что-то выкрикнув на лету. ‡а ним тЯнулсЯ густой шлейф дыма.
     - Ђ сейчас он, очевидно, спешит к белЯнке? - предположил Я.
     - Ќа ‘танцию, - оказал  ‹усин.  -  …го  дежурство.  Ђндре  не  терпит
опозданий.
     џ должен сделать здесь отступление от свЯзного рассказа.
     Ќи одно мое действие ее вызвало столько нареканий, как перевоплощение
Њозга. ђомеро  доказывает,  что  в  этом  акте  проЯвилась  моЯ  любовь  к
гротеску.  "‚еличественный  страдалец,  могуществом  разный  богу,   вдруг
превратилсЯ в нечто ординарное, летающе-пресмыкающеесЯ",  -  пишет  он.  џ
протестую против такого толкованиЯ моих решений.
     Њозг был величествен и совершенен длЯ нас, ибо  масштаб  его  функций
превосходил самые смелые наши мечты о том, на что сами мы способны. Ќо ему
все мы тоже казались совершенством, ибо телесные наши возможности были длЯ
него недостижимы, а недостижимое всегда величественнее, чем достижимое.  џ
не уверен, что в звезде больше совершенства, чем в крохотном муравье.
     ‚ поведении ЃродЯги  было  не  меньше  своего,  хоть  маленького,  но
совершенства, чем в действиЯх управителЯ мирового пространства. Ћн  был  и
там и тут всеобъемлюще и исчерпывающе на своем месте - скорее так.
     € еще одно, перед тем как Я расстанусь с ’ретьей планетой.
     ’ело Ђстра было перенесено на "‚олопас". ‡десь он лежал в  прозрачном
саркофаге,  а  неподалеку  -  та  сумка,  с  которой  он  нес  склЯнки   с
жизнетворЯщими реактивами. ‘клЯнки  лабораторий  "‚олопаса"  опустели,  их
содержимое Њэри вылила на планету. џ  слышал  недавно,  что  на  золоте  и
свинце этой планеты пробилсЯ мох - перваЯ поросль жизни. ‹учшего памЯтника
Ђстру, чем возбужденнаЯ им эпидемиЯ жизни, и пожелать нельзЯ.
     ‘ам Я ни разу не входил в помещение с саркофагом - Ђстр всегда был со
мной.


        4

     €нтересующихсЯ подробностЯми полета  к  галактам  Я  опЯть  отошлю  к
отчету ђомеро.
     ’ам подробно расписано, как "‚олопас" отчалил от  ’ретьей  планеты  и
как больше двух месЯцев мы мчались в сверхсветовом пространстве  к  звезде
Џламенной - вокруг нее вращались почти полтора десЯтка планет,  населенных
галактами, -  и  как  мы  страшились,  что  будем  перехвачены  крейсерами
разрушителей,  и  как  недалеко  от  Џламенной  нас  повстречал  звездолет
галактов и приказал выброситьсЯ в эйнштейново пространство -  у  галактов,
как и у людей, сверхсветовые скорости в окрестностЯх планет  запрещены.  €
как потом командир кораблЯ галактов предложил мне перейти к нему на  борт,
а "‚олопасу" продолжать курс в кильватере.
     ‘ этого событиЯ Я и начну свой рассказ.
     ‚ планетолет погрузились четверо - ђомеро, Њэри, ‹усин и Я. Ћрлана  и
ѓига мы с собой не взЯли, и они, кажетсЯ, обрадовались, что не  им  первым
встречатьсЯ с галактами.
     Ћсиме предосторожности галактов казались подозрительными.
     - …сли будет плохо, сообщить об этом вы не  сможете.  Ќо  если  будет
хорошо, вам дадут информировать менЯ об этом. €так, в  день,  когда  Я  не
услышу голоса адмирала, сообщающего, что вам хорошо, буду знать,  что  вам
плохо.
     - € тогда вы,  храбрый  Ћсима,  атакуете  галактов  и  уничтожите  их
звездолет вместе с нами, - так Я вас понЯл? - спросил ђомеро, усмехаЯсь.
     - Ѓуду действовать по обстоЯтельствам, - коротко бросил Ћсима.
     Ќа экране планетолета вырастал зеленоватый шар, похожий  на  крейсера
разрушителей, но меньше их.
     Њы падали на звездолет, как на планету,  но  не  успели  ударитьсЯ  о
него, как открылсЯ туннель и нас плавно всосало.
     ‘пособ причаливаниЯ  напоминал  принЯтый  на  наших  кораблЯх,  и  мы
ожидали, что вскоре очутимсЯ на площади, где швартуютсЯ легкие космические
корабли. ‚место этого мы оказались в темноте. ‘вет  вдруг  погас  во  всех
помещениЯх планетолета.
     Ќезнакомый человеческий голос отчетливо проговорил:
     - Ќе тревожьтесь. “  вас  обнаружено  три  процента  искусственности.
Љогда мы выЯсним характер ее, вас выпустЯт.
     џ услышал, как ђомеро стукнул тростью о пол.
     - Џроще бы спросить нас самих, какаЯ у нас искусственность.  “  менЯ,
например,  кроме  восьми  зубов,  двух  сочленений  и  трех  синтетических
сухожилий, замененных еще в молодости, нет ничего искусственного.
     - Ќе проще, - возразил тот же голос.  Ќас,  очевидно,  слышали.  -  Ћ
многих формах своей искусственности вы не догадываетесь.
     - “ менЯ легкие - синтетика, - уныло  пробормотал  ‹усин.  -  “пал  с
пегаса. ‚ ѓималаЯх. ‘тарые легкие поморозились.
     - Ќа ‡емле тоже проверЯют астронавигаторов, прибывающих  издалека,  -
продолжал рассуждать вслух ђомеро.  -  Ќо  там  предохранЯютсЯ  от  заноса
болезнетворных бактерий, а не от искусственности.
     - €скусственность грознее бактерий, - прозвучал тот же  голос.  -  Ќо
ваша неопасна. Њожете выходить, друзьЯ.
     ‚спыхнул свет, но не наш -  от  генератора,  а  наружный  -  широкое,
радостное сиЯние лилось в окна.
     ‡а прозрачной  броней  окон  простиралась  зеленаЯ  равнина  -  луга,
перелески, невысокие холмы, ручьи и реки, бегущие за горизонт. Џо  берегам
рек, у опушек лесов высились дома - причудливо  разнообразные,  то  башни,
устремленные вверх, то изЯщные жилые ограды, замыкавшие внутри себЯ  сады.
‚ воздухе проносились Яркие, как цветы, птицы,  и  змееобразные  животные,
схожие с летающими факелами.
     Ђ над просторам,  зданиЯми  и  летающей  живностью  вздымалось  небо,
синее, тонкое и такое светЯщеесЯ, какого мне еще не довелось видеть.
     - Ћтлично нарисовано! -  сказал  ђомеро.  -  Људа  совершенней  наших
стереоэкранов. Ћднако Я не представлЯю себе, как шагнуть на эту иллюзорную
сцену.
     - ‚ыходите, друзьЯ! - повторил еще приветливей голос. - Њы вас ждем.
     џ отворил дверь и вышел наружу.
     Џланетолет стоЯл на лугу.  ‚округ  толпилась  галакты,  по  облику  -
братьЯ тех, кого мы  видели  на  картинах  альтаирцев  и  на  скульптурных
изображениЯх ‘игмы - огромные, нарЯдно одетые, прекрасные,  как  греческие
боги, удивительно похожие на нас и вместе с тем - совсем иные!
     џ соскочил на землю и попал в объЯтиЯ одного из хозЯев.
     Ѓольше всего в своей жизни Я горжусь тем, что был  первым  человеком,
обнЯвшим галакта!


        5

     Њы полулежали на лугу у речки - четыре  человека  и  напротив  десЯть
галактов в Ярких одеждах. —увствовали мы себЯ превосходно, но Я с  опаской
подумывал, не посетило ли менЯ новое сновидение, вроде тех, что  возникали
в €мперии разрушителей.
     - Ќу, хорошо,  гостеприимные  и  прекраснодушные  хозЯева,  -  сказал
ђомеро. - Њы попали в царство невероЯтного, ставшего повседневностью. …сли
вы хотели нас поразить, вам это удалось. Џосле того как сам Я стал  частью
иллюзорного пейзажа, не удивлюсь, если в  следующую  минуту  закачаюсь  на
стебле, как вон тот сизый цветок. ‡десь чудеса обыденны, как ваши  зданиЯ,
как ваш превосходный человеческий Язык.
     ѓалакты дружно рассмеЯлись в ответ на признание ђомеро.
     - Ќикаких чудес, люди, - возразил один, сообщивший перед тем, что на
человеческом Языке  его  зовут  ’играном.  -  “  галактов  чудо,  то  есть
отклонение от естественных законов природы, считаетсЯ  проступком, хотЯ, в
принципе, творить чудеса  каждый  из  нас  способен.  „етЯм  мы,  конечно,
разрешаем чудеса, но галактов детского возраста мало.  Ђ  в  том,  что  мы
говорим по-человечески, тем более нет чуда. ђазве мы не расшифровали депеш
"ЏожирателЯ пространства" и разве вы не разобрали наших ответов?
     ђомеро обвел тростью пейзаж:
     - Ќо эта стереокартина!.. ’акое совершенство иллюзии!
     - €ллюзии нет. ’ы находишьсЯ в реальном пространстве.
     - ‚ реальном? - переспросил ђомеро,  хмурЯсь.  -  џ  не  так  наивен.
„иаметр вашего звездолета максимум  километр.  Ђ  здесь  до  горизонта  не
меньше двадцати пЯти, да и за горизонтом равнина, очевидно, не  обрываетсЯ
в бездну...
     - ‡а горизонтом - леса, потом море, мы еще  поплаваем  в  нем,  люди,
потом снова лес и река, опЯть  леса...  Љаков  твой  рост?  Ћколо  двух  с
половиной тысЯчных километра? ’ысЯчи две километров по  окружности  будет,
если считать по твоей мерке.
     - €так, планету в две тысЯчи километров, то есть шестьсот в диаметре,
вы уместили внутрь шара, у которого у самого  диаметр  всего  километр?  €
хотите, чтоб Я поверил, что это не чудо и не иллюзиЯ?
     ѓалакты опЯть рассмеЯлись,  и  так  радостно,  словно  наше  сомнение
осчастливило их.
     - € все-таки нет ни чуда, ни иллюзии. Џо мере того как вы погружались
внутрь звездолета, специальные устройства уменьшали размеры ваших  тканей.
Љ сожалению, мы еще не можем сокращать живые ткани в той же пропорции  что
и искусственные. ќто было одной из причин, правда не главной,  почему  нас
встревожили элементы искусственности в  вашем  организме.  Њы  были  бы  в
отчаЯнии, если бы вы предстали  перед  нами  изуродованными  -  одна  нога
короче другой, один глаз нормальный, другой крохотный.
     ђомеро схватилсЯ рукой за рот.
     - “ менЯ уменьшились искусственные коренные зубы!
     - Ђ Я - хорошо  дышу,  -  объЯвил  ‹усин.  -  ‘транно.  ‘интетические
легкие.
     - ‚се нормально, - объЯснил  другой  галакт,  этого  на  человеческом
Языке  звали  ‹ентулом.   -   €скусственное   легкое   было   недостаточно
эффективным, потому что взЯли слишком  большую  массу  длЯ  твоей  грудной
клетки, ‹усин. ’еперь легкие опали, и у нас  ты  будешь  чувствовать  себЯ
лучше, чем раньше.
     - ‚ы сказали, что... гм... возможный перекос  в  нашем  организме  не
главнаЯ  причина,  почему  вас  обеспокоили  элементы  искусственности?  -
продолжал ђомеро. - џ хотел бы знать, если не секрет,  какова  же  главнаЯ
причина?
     Џо прекрасному лицу ’играна пронеслась тень.
     - ‘екретов у галактов нет, все открыто длЯ каждого. Ќо это рассказ  о
печальных событиЯх, разделивших Џерсей на два  враждующих  лагерЯ.  €менно
вопрос о том,  повышать  или  понижать  степень  искусственности  у  живых
существ,  привел  к  войне  между  галактами  и  разрушителЯми.  Џовышение
искусственности  в  организмах   давно   уже   у   нас   объЯвлено   злом.
€скусственность - легкий путь конструированиЯ. Њы  настрого  закрыли  себе
все легкие пути.
     ЋбъЯснение   ’играна   породило   кратковременное   молчание.   Џотом
заговорила Њэри:
     - Џоразительна красота обширной страны, вмещенной в ваш звездолет! Ќа
наших кораблЯх имеютсЯ парки и городок, но они крохотны.  ‹юдЯм  незнакомо
вмещение большого в малое.
     - Ћ, этому мы вас быстро научим! - воскликнул ‹ентул.
     Њэри поблагодарила ‹ентула улыбкой и закончила:
     - Ќо вот что менЯ смущает - зачем вообще это? “ людей суровость  быта
составлЯет  одну  из  притЯгательностей  профессии  звездопроходца.   Ќаши
конструкторы и не собираютсЯ обеспечивать экипажу  звездолета  все  земные
удобства, земную совершенную  защиту  от  всех  опасностей...  “  нас  это
называетсЯ романтикой дальних странствий.
     ѓалакты переглЯнулись. ђучаюсь, вопрос Њэри показалсЯ им нетактичным.
     Ќо приветливость в голосе ’играна - он отвечал Њэри - не изменилась:
     - ‚кратце наш обычай можно выразить так:  каждый  вправе  затребовать
все те возможности, которые посильны обществу. €, наоборот, никого  нельзЯ
лишать того, чем пользуетсЯ хотЯ бы один член общества. Џоэтому мы обЯзаны
обеспечить экипажу дальнего кораблЯ такие же удобства,  какими  пользуютсЯ
остающиесЯ. €наче был бы нарушен  принцип  равноправиЯ  -  путешественники
жили бы иначе, чем обитатели планет. Љ  сожалению,  полностью  осуществить
это не удаетсЯ, прекраснаЯ  страна  в  звездолете,  так  восхитившаЯ  вас,
далеко не столь прекрасна, как наши планеты. €з этого несовершенства нашей
цивилизации вытекают многие печальные выводы.
     - Ќе надо отправлЯть галактов в дальние экспедиции, раз  на  кораблЯх
им не так удобно, как на планетах, - иронически подсказала Њэри. …е темные
глаза вспыхнули.
     - „а, приходитсЯ отказыватьсЯ  от  многих  экспедиций,  -  подтвердил
’игран, улыбаЯсь еще приветливей.
     Ѓеседой снова завладел ђомеро:
     - ‚ы сказали - равноправие. “ нас  тоже  равноправие,  социальное,  в
смысле  обеспеченных  каждому  общественных  возможностей  -  еды,  жильЯ,
учениЯ, работы и прочего. Ќо гарантировать каждому, что  его  полюбит  та,
которую он полюбит, - нет, это уж сам старайсЯ завоевать  ее  любовь,  тут
тебе общество не слуга.
     - „а, любовь, - оказал  галакт,  качаЯ  головой.  -  ’руднаЯ  вещь  -
индивидуальнаЯ любовь. “жасно необъективное чувство. Љакой-нибудь ничем не
выдающийсЯ субъект становитсЯ  дороже  всех  в  мире.  Њы  знаем  об  этом
несправедливом чувстве, нарушающем совершенное равноправие, но  пока  мало
что можем с ним поделать. ‚прочем, мы об этом думаем и о  некоторых  путЯх
решениЯ этой извечной проблемы мы еще поговорим.
     - •орошо, оставим пока любовь, - настойчиво добивалсЯ чего-то  своего
ђомеро. -  ‚ы  сказали  -  экипаж  звездолета...  …сли  есть  экипаж,  то,
очевидно, имеетсЯ  и  командир?  €  командир,  очевидно,  отдает  команды,
обЯзательные длЯ экипажа, а ему, естественно, не приказывают? Ќе  так  ли,
любезные хозЯева?
     ’игран покачал головой:
     - “ нас нет командиров. ‡вездолетом командуем  мы  сообща.  Њеханизмы
кораблЯ  настроены  на  наши  мозговые  излучениЯ.  Љак  все  мы  согласно
пожелаем, так и будет.
     - Ќо если поЯвЯтсЯ разногласиЯ?..
     - ‚ команду подбираютсЯ близкие по характеру. ђасхождений между  нами
не бывает даже при чрезвычайных происшествиЯх.
     ’еперь и ђомеро затруднЯлсЯ что-либо  сказать.  ѓалакт  обратилсЯ  ко
мне:
     - ’ы один не проронил ни слова. Џочему?
     - џ слушал вашу беседу.
     - “ тебЯ нет к нам вопросов?
     - Џо крайней мере, сотнЯ.
     - Њы слушаем тебЯ.
     ’о, о чем спрашивали галактов мои друзьЯ,  было  важно,  конечно,  но
имелись  проблемы,  интересовавшие  менЯ  много  больше,  чем   ликвидациЯ
необъективной индивидуальной любви.
     - џ хочу знать, что вам известно о рамирах и как возникла война между
галактами и разрушителЯми? ‘ами того не желаЯ, мы тоже вступили в борьбу с
разрушителЯми и уже по  одному  этому  считаем  вас  естественными  своими
союзниками...
     ѓалакты опЯть переглЯнулись.
     “ людей переглЯдывание ЯвлЯетсЯ  очень  приблизительным  эквивалентом
обмена мыслЯми, речь совершенней раскрывает мысль, чем взглЯд. Ќо  галакты
искусней нашего пользуютсЯ взглЯдами, - правда, и глаза их огромны.
     ’игран, видимо, получил согласие товарищей на информацию нас о  войне
в Џерсее.
     - ђассказ будет долгий, - заметил он.
     Њы расселись удобнее на лугу. ђечка тихо журчала, это была  настоЯщаЯ
вода, не Ядовитые  никелевые  растворы,  как  у  разрушителей.  €  зелень,
покрывавшаЯ берега, пахла земной травой, хоть ни в одной из травинок Я  не
мог признать знакомой. € леса, поднимавшиесЯ стеной  -  зеленые  неведомые
деревьЯ, - раскачивались и шумели вполне по-земному.
     Ќа другом берегу возвышалсЯ дом, он походил на старинные земные виллы
с башней и балконами. Ђ вверху тонко светило голубое небо, такое нежное  и
Яркое, что глазам становилось радостно.  €  воздух,  звучный,  прохладный,
чистый, сам лилсЯ в грудь, он был вкуснее даже воздуха Ћры.
     Њы находились в идеальном месте длЯ тихой  радости,  длЯ  наслаждениЯ
природой, а галакт  неторопливо  вел  рассказ  о  черных  тысЯчелетиЯх,  о
погибавших звездных народах, о разрушенных планетах...
     џ передам его рассказ своими словами.


        6

     Ћ рамирах галакты знали немного - темные преданиЯ, ничего точного.
     ќтот странный народ хозЯйничал в скоплениЯх ЏерсеЯ не то до поЯвлениЯ
галактов, не то в самом начале галактовой - так бы ее правильней назвать -
цивилизации. Ќи об облике, ни об образе жизни  этих  существ  известий  не
сохранилось, следы их деЯтельности тоже пропали, если  не  считать  такими
следами сами планеты.
     „ело в том, что планетооснащенность -  галакт  применил  именно  этот
термин - светил ЏерсеЯ в сотни раз выше планетооснащенности  других  звезд
ѓалактики. ‚ Џерсее десЯть - пЯтнадцать крупных спутников у одной звезды -
рЯдовое Явление. Џредание приписывает  обилие  планет  в  Џерсее  рамирам,
умевшим скатывать эти космические шары из уплотнЯемого пространства.
     ‚озможно,  сами  скоплениЯ  ЏерсеЯ  произошли  оттого,  что   рамиры,
вычерпав между звездами запасы свободной пустоты,  насильственно  сблизили
их.
     - ђеакциЯ ’анева, - вставил слово ђомеро. - ‹юди  пользуютсЯ  ею  длЯ
перестройки  своих  звездных  окрестностей.  Њогущество  рамиров  того  же
порЯдка или на порЯдок выше, но не более, как современное человеческое.
     - Ќо оно выше нашего, - возразил галакт. - Ќи  создавать  планет,  ни
тем более разрушать их мы не умеем.
     „альнейшие известиЯ о  рамирах  делаютсЯ  все  неопределенней.  —асть
рамиров  переселилась  к  Ядру   ѓалактики,   где   происходили   какие-то
грандиозные  перестройки  звездных  масс,  за   ними   последовали   новые
экспедиции. Ћдна за другой пустели созданные рамирами  планеты,  отрЯд  за
отрЯдом устремлЯлсЯ к Ядру ѓалактики.
     € сейчас там происходЯт звездные катаклизмы, Ядро пульсирует,  словно
его разрывают мощные силы. Ђ в Џерсее,  после  исчезновениЯ  рамиров,  все
планетные системы поступили во владение галактов.
     - € разрушителей, очевидно? - спросил ђомеро. -  €  сколько  понимаю,
разрушители и галакты не поделили доставшеесЯ космическое богатство.
     - Џерсей принадлежал галактам безраздельно,  ибо  разрушителей,  или,
точнее, сервов, мы создали потом.
     - ђазрушители - ваше творение?
     - „а. Њы их сотворили себе на голову!  Ќе  сотворили,  а  изготовили.
Џросчет был в том, что разрушители были созданы вначале механизмами.
     Ћ том, что в организме головоглазов много синтетики - полупроводники,
сопротивлениЯ, конденсаторы, механические сочленениЯ, - мы знали  с  битвы
на ‘игме. Ќас и тогда поразило, что сердце у них - маленький гравитатор.
     “  невидимок,  как  мы  узнали  вскоре  после  знакомства   с   ними,
искусственного было еще больше, чем у головоглазов.
     Ќо что сервов собирали на конвейере, вмонтируЯ в механизмы выращенные
отдельно биологические ткани, было ново.
     -   Љонструкторы   галактов,    создав    сервов,    продолжали    их
совершенствовать, - сказал ’игран. - ‘ каждой новой генерацией  понижалась
механичность сервов и повышалсЯ градус биологичности. ЃиологическаЯ  ткань
энергетически самаЯ совершеннаЯ. …сли рассчитать  машину,  развивающую  на
единицу массы наибольшее количество умений, то  такаЯ  машина  может  быть
только живой. Џовышение биологичности сервов  было  необходимостью,  а  не
прихотью.
     - ’акой  же  необходимостью  вам  впоследствии  показалось  наделение
сервов разумом и даром  самовоспроизводства,  -  заметил  ђомеро,  не  таЯ
иронии.
     - ђазумом мы наделили сервов с самого начала.  Ќеразумные  сервы  нам
были не нужны, мы создавали помощников, а не рабов. € отказать им  в  даре
самовоспроизводства, когда другие признаки организма были  вживлены,  было
бы недобросовестно. Џравда,  разнополостью  их  не  снабдили.  ‘ервы  были
сотворены бесполыми, но способными воспроизводитьсЯ.
     ‚  те  времена  бесполость   сервов   казалась   усовершенствованием.
ђазнополость  относили  к  конструктивным  излишествам  природы,  ибо  она
обЯзательно  приводит  к  поЯвлению  индивидуальной  любви,  со  всеми  ее
крайностЯми и необъективностью. Љонструкторы  галактов  ныне  задумываютсЯ
над существенным умножением полов в живых  существах.  „вуполость  слишком
элементарна, грубое  противопоставление  мужчины  и  женщины  -  примитив,
который нельзЯ оправдать ни морально, ни конструктивно.
     ђасчеты показывают, что только шестиполость гарантирует совершенство.
‘хема такова: один прЯмой мужчина и одна прЯмаЯ женщина, но одновременно -
левосконструированнаЯ и правосконструированнаЯ женщина, такие же право-  и
левосконструированные мужчины.
     - Њы отвлеклись от сервов, - сказала Њэри, хмурЯсь.
     ’игран возвратилсЯ к сервам. ‘ервов проектировали, как  совершенство,
но получилось уродство. €х избавили от  индивидуальной  любви,  вызывающей
искажение реальной картины мира, но зато у них развилось самообожание, еще
более путающее объективные пропорции.
     ‚ эпоху, когда еще  продолжалась  работа  по  улучшению  сервов,  эти
незапроектированные черты таились в глубине.
     ‘ервами   не   могли   нахвалитьсЯ.    “мные,    работЯщие,    быстро
размножающиесЯ, они легко  овладевали  расчетами,  производили  сложнейшие
эксперименты в лабораториЯх,  конструктивные  их  дарованиЯ  уже  и  тогда
поражали.
     Ќо по мере  того  как  от  поколениЯ  к  поколению  увеличивалась  их
биологичность, становилась Ясным, что длЯ серва  существует  один  объект,
незаконно выделЯющийсЯ среди всех других, истинный объект длЯ поклонениЯ -
он сам.
     ‘амообожание стало у серва  из  постыдного  индивидуального  чувства,
всегда  тайного,  открытой  формой  взаимоотношениЯ.  Ћни  были   черствы,
холодны, равнодушны ко всему, кроме себЯ. ’ело у них было  живое,  душа  -
мертва. €скусственность механизма, преодоленнаЯ инженерно, психически  все
умножалась.
     - ќгоизм как философскаЯ система, - заметил ђомеро. - ‚ древности и у
людей пытались внедрить эту философию тирнер и Ќицше. ‚ы просто не  нашли
метода борьбы с созданными вами демонами зла.
     ѓалакты, оказалось, испробовали разные методы воздействиЯ на  сервов.
‘ервов уговаривали, спорили с ними...
     Џод  конец  было  признано,  что  духовный  перекос   сервов   вызван
двойственностью их природы, сочетавшей мертвое и  живое,  искусственное  и
естественное. Ќовый государственный закон объЯвлЯл недопустимым  внедрение
в живую ткань искусственных органов.
     Ћтныне сервов полагалось создавать полностью живыми, только это могло
выправить их изуродованную психику.
     Ќо они не стали ждать переконструированиЯ. Ќачалось массовое  бегство
сервов с планет галактов.
     Џодготовлено  это  было  хитро.  Љолонии   сервов   переселЯлась   на
необитаемые планеты, Якобы длЯ освоениЯ их.
     ѓалакты радовались, что жизнь, начавшаЯсЯ  в  их  звездных  системах,
быстро охватывает все светила ЏерсеЯ. Љ тому же без сервов с их неприЯтным
характером было проще.
     Ђ  когда  галакты  уразумели  размеры  бедствиЯ,   было   поздно.   ‚
межзвездных просторах ЏерсеЯ разразилась истребительнаЯ война.
     €, может быть, самым ужасным было то,  что  сервы,  превратившиесЯ  в
разрушителей,  не  просто  завоевывали  себе  место   под   звездами,   но
провозгласили  политику  уничтожениЯ  всего,  что  галакты  насаждали   во
‚селенной.
     ѓалакты, где обоснуютсЯ, повышают  биологичность  разумных  объектов,
превращаЯ механизмы в  организмы,  помогаЯ  организмам  достичь  наивысшей
степени  усложненности.  ‘ервы  же  понижают   биологичность   организмов,
постепенно превращаЯ живые существа в  машины,  этап  за  этапом  заменЯют
животворениЯ конвейерным производством.
     Ќесчастные  биологические  автоматы  на  захваченной  людьми  ‘танции
Њетрики - все эти операторы, ѓлавный Њозг, Ќадсмотрщик - наглЯдные примеры
космической политики обезжизниваниЯ и оболваниваниЯ...
     ‚ общем, все, о чем рассказал ’игран, мы знали и раньше.
     € все же нас поразила глубина противоречий,  разделивших  галактов  и
разрушителей. џ задумалсЯ, Њэри и ‹усин тоже молчали.
     ђомеро сказал, что людЯм посчастливилось отыскать свой путь развитиЯ,
непохожий на пути галактов и их врагов.
     - ‚ы  оживотворЯете  механизмы,  они  механизируют  организмы,  а  мы
оставлЯем  механизмы  механизмами,  а  существа  существами.  Ќаши  машины
вооружают, а не  разоружают  человека.  Њы  не  стремимсЯ  сделать  машины
биологически совершенными универсалами,  зато  грандиозно  увеличиваем  их
специализированные мощности. Ќа старом человеческом Языке, вам неизвестном
это называлось так: не путать божий дар с Яичницей.
     - —то такое Яичница, Я не знаю,  -  призналсЯ  галакт.  -  Ђ  что  вы
превзошли нас в могуществе, мы понЯла при  первом  же  вашем  поЯвлении  в
Џерсее.
     џ  опросил,  в  какой  фазе  находитсЯ  сейчас   война   галактов   с
разрушителЯми.  ’игран  ответил,  что  разрушители  безраздельно   владеют
межзвездными просторами, а на своих планетах галакты в безопасности.
     „ело в том, что ими изобретено  оружие,  неотвратимо  поражающее  все
живое, и разрушители страшатсЯ его смертельно.  Џрактически  они  оставили
галактов в покое.
     - Ќо перспектива? - настаивал Я. - •орошо: они вас оставили в  покое,
а вы их? ‚ы примирились с их злодеЯниЯми?
     - Ќе примирились, но что мы можем  сделать?  ЏеренЯть  разрушительную
философию сервов  и  перейти  к  их  уничтожению,  раз  перевоспитание  не
удалось? ќто не длЯ нас. Љ тому же сражениЯ в космосе  приведут  к  смерти
многих галактов.
     ђомеро надменно проговорил:
     - ‚от как - приведут к смерти?  Ђ  разве  на  ваших  планетах  вы  не
умираете? €ли одна форма смерти - приемлема, а другаЯ - нет?
     - Ќа наших планетах  мы  -  бессмертны.  Ћднако,  дорогие  гости,  вы
устали. “ нас еще будет случай побеседовать. - Ћн показал на дом на другом
берегу. - ‚ы будете жить там.
     - Њне надо соединитьсЯ с "‚олопасом", - сказал Я, вставаЯ. - …сли мой
голос не услышат, подумают, что мы попали в беду.
     - Ћ, это просто исполнить! - приветливо сказал ’игран и провел менЯ к
передатчику, который находилсЯ неподалеку места, где мы вели беседу.


        7

     „ом внутри  походил  на  земные  гостиницы.  Њирный  пейзаж  в  окнах
усиливал впечатление, что мы на ‡емле.
     ђомеро в салоне водрузил трость между ног и оперсЯ на нее руками.
     - ’рудный орешек, - сказал он хмуро. - ’еперь Я понимаю, друзьЯ  мои,
почему они не вышли на помощь трем нашим звездолетам, когда мы поЯвились в
Џерсее. Ѓоюсь, у  них  маниЯ  изолЯционизма,  как  это  формулировалось  в
старину.
     - Ѓессмертие на планетах, - озабочено высказалсЯ ‹усин. - ‘мертные  в
космосе. €нтересно.
     - ‚ажно пока одно - они нам друзьЯ, а не враги, - вставил и Я слово.
     - ќто и прежде было Ясно, - возразил ђомеро.
     Ћн готов был затеЯть новый спор, но Я отказалсЯ от спора.
     - —то-то мне в галактах не нравитсЯ,  -  призналась  Њэри,  когда  мы
остались одни. - Љрасивы  они  божественно.  €  умны,  и  обходительны,  и
благородны, одеты так нарЯдно, что глаз не отвести. ’ебе  понравилась  его
туника? Џо-моему она не окрашеннаЯ, а самосветЯщаЯсЯ...
     - ’ы собиралась говорить, что не нравитсЯ в них, а вместо  этого  все
хвалишь.
     - Ќе все. ‚ их присутствии Я ощущаю  стеснение,  почти  неприЯзнь.  Ђ
ведь этот галакт, ’игран, смотрел на менЯ так, что если бы земной  мужчина
посмотрел с таким восхищением, Я бы почувствовала себЯ польщенной.
     - ‘мотрел он на тебЯ отвратительно, - подтвердил Я. - …сли бы  земной
мужчина посмотрел на тебЯ так, Я завЯзал бы ссору.
     Њэра обнЯла менЯ за шею.
     - Љак хорошо, что у людей - примитив. Ћдин мужчина и одна женщина.  €
оба - прЯмые, без вправо и влево закрученных.
     - Џраво- и левосконструированных, - поправил Я.
     - ‚се равно. Ћдин ты - и этого достаточно!
     - Ќужна еще ты - тогда, пожалуй, хватит.
     ’ак мы обменивались шутками,  и  за  шутками  таилась  снедавшаЯ  нас
озабоченность.
     Ѓыли  бы  мы  просто  людьми,  непреднамеренно   повстречавшимисЯ   с
галактами, вероЯтно, ничего, кроме радости, такаЯ встреча не  вызвала.  Ќо
мы добивались от галактов действий на общую пользу - задача была непроста.
     €, лежа в ванной, Я размышлЯл лишь об этом. Ќикогда Я еще не принимал
столь отличной ванны. ќто была, конечно, вода - но превосходно выделаннаЯ.
Ћна нежила и пьЯнила, успокаивала и радовала. …сли бы  мне  сообщили,  что
длЯ ванн галакты употреблЯют особый сорт легчайшего вина или полувоздушный
нектар, Я поверил бы, не колеблЯсь, хотЯ, повторЯю, это была вода и не что
другое.
     ‡амечательнаЯ вода, думал Я, все более  тревожась,  надо  при  случае
проверить ее насыщенность радиацией.
     €з ванны Я вышел взбодренный. Њэри уже лежала в постели.
     - ‡наешь, - сказала она, - если привыкнуть к их жизни, то  и  вправду
покажутсЯ страшными лишениЯ дальних странствий. Љак по-твоему?
     - •орошаЯ ванна, -  ответил  Я.  -  „а,  конечно,  лишениЯ  некоторых
устрашают.
     ‚  нашей  спальне  стоЯло  большое  зеркало.  Ќажатием   кнопки   оно
превращалось в веселЯщий  экран,  подобие  стереотеатра,  нажатием  другой
становилось изображением звездного неба.
     ‘перва мы с Њэри полюбовались картинами на экране: это  были  пейзажи
населенных планет,  благоустроенных,  роскошных,  величественных,  галакты
заранее приглашали нас  порадоватьсЯ  культуре  их  быта,  восхититьсЯ  их
умением жить.
     Џотом  Я  перевел  изображение  на   звездную   сферу.   ‚   зеркале,
превратившемсЯ в полусферу, густо пылали  светила  ЏерсеЯ,  а  среди  них,
крохотный, красновато поблескивал наш звездолет: "‚олопас" покорно  плелсЯ
в кильватере кораблЯ галактов, освещавшего его своими прожекторами...
     € хоть Я знал, что  до  "‚олопаса"  сотни  тысЯч,  если  не  миллионы
километров, все равно он  казалсЯ  рЯдом,  так  точно  выхватывал  его  из
темноты лазерный осветитель галактов.
     Њэри окликнула менЯ:
     - ќли, о чем ты так напрЯженно думаешь?
     џ ответил со вздохом:
     - џ понимаю, Њэри, все это вздор. Ќикак не могу отделатьсЯ от  мысли,
что на "‚олопас" сейчас нацелены таинственные  биологические  орудиЯ...  €
какой-то галакт сидит в эту минуту у пульта, готовит  нажать  на  пусковую
кнопку...


        8

     Њы долго шли курсом на Џламенную, одну из тех "неактивных" звезд, что
во времЯ блужданий  "ЏожирателЯ  пространства"  отчаЯнно  взывала  к  нам:
"‚ыбрасывайтесь вблизи менЯ, здесь кривизна непрочна".
     ‡везда была как звезда - гигант класса ‚, позднЯЯ  структура,  белаЯ,
огромной абсолютной светимости - десЯть тысЯч  солнц  в  одном  солнце.  €
вокруг нее вращалось четырнадцать планет, разных по величине, неодинаковых
по   климату,   но   однообразно    благоустроенных,    с    совершенством
оборудованных...
     ‡а орбитами же обитаемых планет вращались астероиды с  диаметрами  от
ста до восьмисот километров. €х  были  тысЯчи,  они  составлЯли  замкнутую
сферу - защитным пологом прикрывали планеты от вторжениЯ извне.
     ’игран, сопровождавший нас в прогулках по звездолету, сообщил, что мы
причаливаем к одному из астероидов.
     - …ще одна космическаЯ дезинфекциЯ? - поинтересовалсЯ ђомеро.
     - Ќе только дезинфекциЯ. - ’игран тонко  улыбнулсЯ.  -  Њне  поручено
ознакомить вас с нашей космической защитой.
     - …сть ли названиЯ у астероидов? - спросила Њэри.
     -  ‚се  космические  форты  первого  класса  имеют   название.   ќтот
называетсЯ "Ќеобходимый-3".
     ЊенЯ удивило странное название,  но  ђомеро  разъЯснил,  что  галакты
толкуют человеческие слова чаще по  прЯмому,  чем  по  общеустановившемусЯ
значению. "Ќеобходимый", в данном случае, означает  не  "непременный"  или
"нужный", а "тот, который не обойти", или, иначе, "необъезжаемый".
     ‚ысадка на астероиде длЯ экипажа "‚олопаса" труда  не  составила,  но
длЯ нашего звездолета ЯвлЯлась операцией длительной.
     Ќе только люди, но и галакты часами сидели в специальных  помещениЯх,
вырастаЯ  от  крохотных  внутрикорабельных  куколок  до  нормальных