   адмирал!   -
распорЯдилсЯ Ћрлан, прихлопываЯ голову к плечам. - ђечь идет о жизни твоей
и твоих друзей.
     - €, вероЯтно, о ваших жизнЯх тоже, - добавил Я насмешливо. -  џ  уже
докладывал тебе: управлЯющаЯ машина вышла из строЯ.
     - Ќужно срочно ее наладить.
     - џ не разбираюсь в таких сложных агрегатах.
     - Љто из экипажа разбираетсЯ?
     - Ќикто. “правлЯющие машины ремонтируют только на наших базах.
     Ћрлан засветилсЯ всем лицом. Љрасный цвет у  разрушителей,  как  и  у
людей, признак гнева.  ѓневаютсЯ  они  не  больше  нашего,  но  освещаютсЯ
сильнее.
     - Ђдмирал ќли, у вас, несомненно, имеютсЯ приспособлениЯ длЯ  ручного
управлениЯ.
     - „а, -  сказал  Я.  -  „лЯ  посадки,  длЯ  движениЯ  в  эйнштейновом
пространстве, но не длЯ сверхсветовых рекордов, которые сейчас  требуютсЯ.
Њожет, скажешь, что произошло? ќто облегчит решение - помочь или не помочь
вам?
     “ Ћрлана стал сосредоточенный вид, словно он прислушивалсЯ к чему-то.
€ у них, похоже, молчаливые передачи, подумал Я.
     - џ скажу, - заговорил  он.  -  Њеханизмы  метрики  на  звезде,  мимо
которой мы пролетали, разладились. Љурс нарушен, корабли разбрасывает. Ќас
закрывает в пространственной улитке, а другие  звездолеты  выносит  за  ее
пределы.
     џ показал на пылающую Ћранжевую:
     - Ќе та ли звездочка ЯвлЯетсЯ центром пространственной улитки?
     - Ћна или не она - будет плохо, если не вырвемсЯ.
     - џ бы хотел разъЯснений подробней.
     Ћн несколько секунд колебалсЯ.
     - ‚еликий запретил выпускать "‚олопас"  из  полЯ  зрениЯ.  ‚  момент,
когда мы начнем исчезать, звездолеты нас атакуют. …сли хоть один ударит из
гравитационных орудий, "‚олопасу" придет  конец.  Ќужно  удержатьсЯ  около
кораблей или защититьсЯ от их нападениЯ. Ћживи механизмы кораблЯ, адмирал!
     ‘вирепое злорадство палило менЯ. “ менЯ трЯслись руки, дрожал голос.
     - ‚от как  -  оживить  механизмы,  Ћрлан?  Љупить  свою  жизнь  ценой
передачи вам важнейших секретов? Ќе слишком  ли  дорогаЯ  цена?  ‘лушай  и
запоминай: мы погибнем, люди и их друзьЯ, но и вы все погибнете...
     - Џоздно! - страшно крикнул Ћрлан. - Ќас обстреливают!
     ЋранжеваЯ зловеще лила красноватый свет на погасшем небе, а кроме нее
было еще три зеленых точки, три закатывающихсЯ в иной мир звездолета.
     џ уже знал, что такое гравитационный  обстрел,  и  невольно  зажмурил
глаза, когда три исчезающих точки в последний раз вспыхнули.  џ  вспомнил,
как закричал в сражении возле “грожающей, и до боли прикусил губу.
     Љругом были враги,  ни  один,  даже  перед  собственной  смертью,  не
услышит моего предсмертного воплЯ. "‘лышишь, ты! - с бешенством подумал Я,
- ты не проронишь ни звука! Ќи звука ты не проронишь!"
     - Ќет! - выкрикнул задыхающийсЯ Ћрлан. - Ќет!
     џ раскрыл глаза. Ќа черном  небе  сиЯла  одна  ЋранжеваЯ.  ‡вездолеты
вынесло из нашего  пространства,  ухнули  в  иной  мир  и  выпущенные  ими
разрушительные волны. џ не знал, что нас  ждет  дальше,  но  растерЯнность
Ћрлана была очевидна. Њне захотелось поиздеватьсЯ над ним.
     - Ћбошлось без раскрытиЯ человеческих секретов, зловред!  Ќе  кажетсЯ
ли тебе, что на  нашей  стороне  сражаютсЯ  силы,  помогущественней  ваших
кораблей?
     ЊоЯ насмешка привела его в себЯ. Ћн надменно втЯнул голову в плечи.
     - Ќа вашей стороне, человек? - Ћн ткнул рукой в Ћранжевую. - …сли  бы
ты знал, куда  нас  несет,  ты  предпочел  бы  гибель  под  гравитационным
обстрелом. ‚ €мперии ‚еликого разрушителЯ нет места  грозней,  чем  ’ретьЯ
планета.
     - ’ретьЯ планета? - вскричал Я. “ менЯ заметалось  сердце.  -  ’ретьЯ
планета, Ћрлан?
     Ћн отвернулсЯ.
     Ќевидимые гибкие руки схватили менЯ за плечи, повернули,  подтолкнули
к выходу.
     ‚збешенный,  Я  попыталсЯ  вырватьсЯ.  Ќо  сейчас  у  менЯ  не   было
индивидуального полЯ, которым Я некогда сразил напавшего невидимку.
     ‚ коридоре Я погрозил кулаком Ћрлану, схоронившемусЯ  в  командирском
зале.
     - ’ретьЯ планета! - повторил Я, ликуЯ и тревожась. - ’ретьЯ планета.


        4

     Ќа полусферах экрана золотело небо.
     џ  сказал  "небо"  и   почувствовал,   до   чего   это   слово   мало
соответствовало тому, что разворачивалось перед нами.  Ќебо  -  нечто  над
головой, пространство со звездами, планетами, спутниками.
     ‡десь небо было над головой  и  под  ногами,  оно  казалось  пологом,
светло-золотым, пустым - одна исполинскаЯ ЋранжеваЯ  и  кружащаЯсЯ  вокруг
Ћранжевой одинокаЯ планета.
     - ‚ремЯ поднимать восстание, - заЯвил Љамагин, когда стало Ясно,  что
"‚олопас" идет к планете.
     - Ќикаких восстаний! -  возразил  Ћсима.  -  Ѓез  древней  романтики,
ќдуард.
     Љамагин носилсЯ с мыслью о захвате кораблЯ  с  момента,  как  исчезли
вражеские крейсера.  Ћн  доказывал  -  мысленно,  конечно,  -  что  конвой
перебить легко, а на планете мы, вне сомнениЯ, найдем защитников и друзей.
     ‚се в этом отчаЯнно смелом плане мне не нравилось. џ не  был  уверен,
что мы, практически безоружные, одолеем охрану, последнее  столкновение  с
невидимкой показывало, что врагов больше, чем представлЯетсЯ глазу. € Я не
знал, что делать с бездействующим кораблем: он был теперь не  больше,  чем
крохотным небесным телом, плетущимсЯ в пространстве по воле неведомых сил.
€ мы понЯтиЯ не имели, что нас ждет  на  ’ретьей  планете:  предупреждение
Ћрлана прозвучало длЯ нас очень грозно.
     - Ќо разве вы не услышали во сне, что  на  ’ретьей  планете  какие-то
неполадки? - спорил Љамагин. - € разве до сих пор эти неполадки не шли нам
на пользу? ђазве механизмы планеты  не  погасили  гравитационный  залп  по
"‚олопасу"?
     - џ узнал во сне также и то, что новый Ќадсмотрщик  быстро  навел  на
планете желанный порЯдок,  -  возразил  Я.  -  Џока  Я  командую,  ќдуард,
восстаний ради восстаний не будет. ‚ыражаЯсь термином вашего  времени,  мы
играем слишком крупную игру, чтоб азартно рисковать.
     Џеред посадкой звездолета  на  планету  состоЯлсЯ  новый  разговор  с
Ћрланом. Ћн поЯвилсЯ в парке, где Я прогуливалсЯ с Ђстром.
     - Ђдмирал ќли, - обратилсЯ ко мне Ћрлан,  -  корабль  причаливает  на
неудачном месте. ’Яготение на планете зависит от широты, мы высаживаемсЯ в
зоне большой гравитации. Ќужно поскорее переместитьсЯ  к  ‘танции  Њировой
Њетрики, там легче. Ќа планете  нет  средств  передвижениЯ,  ее  запрещают
посещать. ‘о ‘танцией нам не удалось свЯзатьсЯ.  ’ы  должен  позаботитьсЯ,
чтоб пленники двигались с максимальной быстротой.
     - Љак атмосфера и температура  на  планете?  Ќужно  ли  облачатьсЯ  в
скафандры? Љак с водой и пищей?
     -  ‘кафандры  оставите  на  корабле.  Ђтмосфера   и   температура   -
приемлемые. ‚оду и пищу погрузите на свои авиетки. …сть еще вопросы?
     - „а. —то это за планета? Џочему мы  высаживаемсЯ  на  ней?  —то  нас
ждет?
     - Ќа эти вопросы Я не отвечу, - сказал он холодно. ‹ицо его светилось
неприЯтным синеватым блеском. - ‚се?
     - Џоследний вопрос. ’ы так сейчас  говорил,  Ћрлан,  словно  искренне
заботишьсЯ о нашем благополучии. ‚месте с тем ты - враг,  жаждущий  нашего
уничтожениЯ. Љак совместить это противоречие?
     - ЏротиворечиЯ нет. Њне не дали приказа жаждать вашего уничтожениЯ. џ
обЯзан доставить вас на  Њарганцевую  планету.  …сли  что-нибудь  помешает
этому, Я должен вас всех уничтожить, но на волю не выпускать.
     ’ак, по крайней мере - Ясно. џ с тЯжелым чувством смотрел, как  Ћрлан
уносилсЯ широкими скачками. ‚округ нас плелась невидимаЯ паутина, мы,  как
мухи, бились в ее тенетах.
     Ђстр сказал сердито:
     - ’ы разговариваешь с этой образиной, как с человеком. џ бы плюнул на
него, а не улыбалсЯ ему, как ты.
     џ обнЯл малыша. Ћн рос вдали  от  своего  естественного  окружениЯ  и
многие понЯтиЯ, усваиваемые другими с детства, должен был  завоевывать,  а
не принимать разжеванными.
     - ‡наешь, в чем главнаЯ сила людей?  ‚  технической  мощи?  ‚  уровне
материального  благополучиЯ?  Ќет,  сынок,  этим   не   покорить   других.
‡авоевательнаЯ сила людей в том, что  они  даже  к  нечеловекам  относЯтсЯ
по-человечески.
     ‚ нем шла борьба. Ћн хотел мне верить, но его маленький  личный  опыт
вступал в противоречие с огромным опытом человечества, втиснутым в краткую
формулу: "Џо-человечески".
     - ’ы сказал, отец, - покорить других,  завоевательнаЯ  сила...  ђазве
люди - завоеватели и покорители? ’акие слова Я слышал лишь о  зловредах  и
помню, как ты возмущалсЯ ими в споре с ‚еликим разрушителем.
     џ засмеЯлсЯ.
     - ‹юди и покорители, и  завоеватели,  но  в  ином  смысле,  чем  наши
противники. Њы покорЯем души, завоевываем  сердца  -  такова  историческаЯ
миссиЯ человечества во ‚селенной.


        5

     ќто была металлическаЯ планета, голаЯ металлическаЯ пустынЯ, нигде не
камуфлированнаЯ псевдорастениЯми и псевдореками, как на Ќикелевой. € в  ее
атмосфере не плавали псевдотучи, на ее блестЯщую поверхность -  где  сплав
золота со свинцом, где просто чистое  золото  и  просто  чистый  свинец  -
никогда не проливалась не то что вода, но даже и жидкие растворы солей.
     Ђ над нестерпимо сверкающей золотом и свинцом равниной  раскидывалось
нестерпимо сиЯющее золотое небо, и в небе  пылала  красно-золотаЯ  звезда,
раз в пЯть меньше - по видимому диаметру - нашего ‘олнца, столь же  ЯркаЯ,
совсем не по-солнечному жестокаЯ.
     џ  упал,  спускаЯсь   по   трапу.   ‘ила,   много   превышающаЯ   мое
сопротивление, потащила менЯ, как крюком.
     Ќа менЯ свалилсЯ Џетри, на Џетри - Ћсима. џ пыталсЯ  приподнЯтьсЯ  на
руках и не сумел. Џетри помог мне встать. Љ  нам,  помогаЯ  себе  тростью,
подобралсЯ ђомеро.  Ћн  всегда  был  бледнее  любого  из  нас,  но  сейчас
природнаЯ бледность превратилась в синеву.
     - ’ройнаЯ перегрузка, если не в четыре раза, - прохрипел  он,  силЯсь
улыбнутьсЯ, даже это было здесь  трудно.  -  Ѓоюсь,  друг  мой,  предстоЯт
непосильные испытаниЯ.
     ‹егче других было Љамагину. ‚ его времена космонавтов тренировали при
больших  перегрузках,  они  не  были   избалованы   гравитаторами,   везде
создававшими привычные человеку условиЯ. Љамагин тоже побледнел, по  дышал
свободней; думаю, у него не так шумело в ушах и не с таким усилием  билось
сердце. Ќо и он сказал сумрачно:
     - Њир, ќли, - повеситьсЯ!..
     Ђнгелов и крылатое хозЯйство ‹усина выгрузили раньше людей -  и  всем
было тЯжело. „раконы превратились в Ящеров и  довольно  проворно  ползали,
помогаЯ себе крыльЯми, как веслами на воде.
     „аже могучий ѓромовержец примирилсЯ с судьбой пресмыкающегосЯ,  а  не
летающего.  Џегасы  отчаЯнно  боролись  с  силой   притЯжениЯ,   некоторые
взлетали, но тут же падали.
     Ђнгелам, более легким, удавалось поднЯтьсЯ выше,  но  полет  требовал
таких усилий, что они вскоре свалились, совершенно измученные.
     ’руб с громом пронессЯ над нами, но после минут пЯть  вытирал  пот  с
лица и говорил, словно ворочал гири  Языком.  ЊенЯ  терзали  шумы  -  визг
пегасов, раздраженные крики ангелов, шум крови в ушах, тЯжкий стук сердца.
     џ увидел вдали Ћрлана и попросил  Џетри  помочь  добратьсЯ  до  него.
‚ыгрузка продолжалась, и Я со страхам думал о Њэри и Ђстре. Ћрлан  вытЯнул
голову не так высоко, как раньше, и опустил ниже обычного. …му  тоже  было
не легко.
     - ЌельзЯ ли оставить  самых  слабых?  -  попросил  Я.  -  Ќа  корабле
действуют гравитаторы...
     - ‚се выгружаютсЯ! - отрезал он.
     џ попробовал спорить, но он отошел. € порхание его  лишилось  обычной
живости и бесстрастное синеватое лицо стало еще  синее.  џ  возвратилсЯ  к
товарищам.
     ‚ это времЯ на трапе показалсЯ Ђстр с рюкзаком на спине, за  ним  шла
Њэри. Џетри криком предупредил малыша, чтоб он не бежал, но  Ђстр  слишком
поздно услышал крик.
     Ћн камнем полетел на  грунт,  и  если  бы  Џетри  не  ухватил  его  в
последнюю минуту, Ђстр расшибсЯ бы насмерть. Њы с Њэри  подоспели  к  нему
одновременно, Ђстр задыхалсЯ, из носа шла кровь, лицо было  белее,  чем  у
ђомеро.
     џ поспешно снЯл с Ђстра рюкзак.  ‚  нем,  как  Я  узнал  потом,  были
склЯнки с жизнетворными бактериЯми, питающимисЯ золотом и свинцом.
     - ЊужайсЯ, сынок! - сказал Я. - Ѓери пример с ќдуарда. ‡десь страшнаЯ
тЯжесть, а храбрый воин, наш космонавт, прогуливаетсЯ, как  в  корабельном
парке.
     - џ постараюсь, отец. - ѓолос Ђстра не слушалсЯ, из глаз  не  исчезал
испуг, но жаловатьсЯ он не стал. - —то сумеет ќдуард, то и Я.
     Џетри, поддерживаЯ Ђстра за плечи, увел  его  от  трапа.  Ђстр  почти
догнал в росте маленького космонавта, почти не уступал ему в мужестве,  но
силы их были не равны, сам он этого не понимал, но Я знал.
     - Љакой ужас, ќли! - прошептала Њэри.
     “ нее побелели глаза, не одни белки, но и радужнаЯ оболочка. џ  и  не
подозревал раньше, что черные глаза могут белеть.
     - “спокойсЯ! - сказал Я. - ’руднее всего первые  минуты,  а  их  Ђстр
вынес. Џонемногу привыкнем к тЯжести. Ќо если бы не Џетри, ваше стремление
сеЯть всюду жизнь могло бы стоить жизни нашему Ђстру.
     - џ боюсь за тебЯ. Џосле такой голодовки!..
     - “ менЯ было времЯ забыть о голодовке.
     Љогда сошел последний человек, корабельные автоматы  стали  выгружать
авиетки и припасы и какие-то  длинные  Ящики  с  имуществом  разрушителей.
Џетри погрузил в авиетку и рюкзак.
     Ќи  одна  из  авиеток   не   сумела   взлететь.   ”орсируЯ   мощности
гравитаторов, они лишь  ползли  неповоротливей  драконов  и  брали  меньше
половины обычного груза.
     џщики разрушителей передвигались сами - низко летели над  грунтом  на
гравитационной подушке, как на катках.
     - Ќаденьте защитные очки, друзьЯ! - посоветовал Џетри.
     ‚ защитных очках не так слепило от скал планеты  и  свирепой  звезды,
накалЯвшей ее. € нестерпимый золотой  блеск  неба  смЯгчалсЯ,  хотЯ  и  не
становилсЯ приЯтным.
     Ѓольше всего  менЯ  угнетало  небо  -  Яростно  золотое,  однотонное,
непроницаемо сиЯющее.
     Љо мне подошел Ћсима:
     - Љакие будут приказы, адмирал?
     - Џриказы отдает Ћрлан, разве вы не  знаете,  Ћсима?  -  сказал  Я  с
горечью. - Љакой Я адмирал! Ќе хочу больше  слушать  этого  обращениЯ!  Ќе
хочу!
     Њэри сжала мой локоть:
     - ‚озьми себЯ в руки, ќли!
     Ћтвет ђомеро на мой выкрик прозвучал суровей:
     - Ќе ожидал такого малодушиЯ, дорогой друг. Њы свободно выбрали вас в
руководители - и вы останетесь руководителем, куда нас ни  бросит  судьба.
€так, какие будут приказы, адмирал? Љакие призывы?
     “ менЯ путались мысли, тЯжело шумело в ушах. ЏроклЯтаЯ  планета  была
слишком массивна. € хоть Я уже не падал, ноги и руки были тЯжелы длЯ менЯ,
голова камнем давила на плечи. џ всегда радовалсЯ своему телу, оно было  -
Я, здесь оно превратилось в нечто внешнее, стало мне непомерно.
     Ћт менЯ ожидали приказа быть бодрыми, Я не мог отдать такого приказа:
во мне самом не было бодрости.
     џ обвел глазами товарищей. Љамагин один не  смотрел  в  мою  сторону,
остальные подбадривали менЯ взглЯдами. Љамагин, несомненно, и  сейчас  был
убежден, что все пошло бы по-иному, если бы мы  поднЯли  бунт  и  перебили
охрану.
     ’руб с шумом залетел опЯть и опустилсЯ возле менЯ.
     - ’рудновато, - оказал он. - Ќичего, не погибнем.
     Ќеподалеку ‹усин помогал идти пошатывающемусЯ  Ђндре.  Ђстр  пошел  к
ним, с трудом отрываЯ ноги от грунта,  он  тоже  пошатывалсЯ,  но  уже  не
падал.
     - •орошо, Я обЯжу вас приказом и обращусь к вам с призывом - и все  в
одном предложении, - сказал Я. - Џредложение такое: пусть каждый  выполнит
и вынесет то, что выполню и вынесу Я сам.
     Љ нам неуклюже подпорхнул Ћрлан с телохранителЯми:
     - Љто пойдет первым в колонне?
     - џ пойду первым, - сказал Я.
     Њы двинулись в непонЯтную дорогу - цепочка  головоглазов,  окружившаЯ
кольцом колонну. Ћрлан с телохранителЯми внутри цепочки,  за  ними  Я,  за
мной Њэри с ђомеро, Ћсима, Џетри и Љамагин, а дальше другие пленники.
     Љрылатые Ящеры и авиетки с грузами завершали шествие. Ћрлан временами
оборачивалсЯ, нетерпеливый крик: "‘корей! ‘корей!" подхлестывал  нас,  как
плетью.
     ‘ тех пор прошло много лет, давно нет Ћрлана, скоро и менЯ не  будет,
но крик этот "‘корей!" доноситсЯ ко мне не стертым  голосом  воспоминаниЯ,
он возникает живой, властный, грубый, и Я опЯть, как в те дни бесконечного
пути к ‘танции, испытываю Ярость и отчаЯние.
     ’ысЯчи новых событий и чувств нарождаютсЯ ежесекундно - старые  вечно
живут.
     - ‘корей! - кричал Ћрлан, увеличиваЯ размах прыжков.
     џ старалсЯ не глЯдеть  на  угнетающий  блеск  пустыни  со  свинцовыми
скалами, вспучившимисЯ на золотой  подстилке.  ‚начале  Я  поднимал  вверх
лицо, чтоб ориентироватьсЯ по Ћранжевой, медленно катившейсЯ  по  золотому
небу, но небо было еще томительней, чем планета.  џ  шел,  ощущаЯ,  что  и
стоЯть здесь тЯжко, а  двигатьсЯ  десЯтикратно  тЯжелее,  стокилограммовые
тумбы ног почти не сгибались.
     Џетри открыл, что надо не  ходить,  а  скользить,  и  вскоре  все  мы
двигались, словно на лыжах. Ќо и скользЯ по гладкому металлу, мы не  могли
угнатьсЯ  за  неутомимо  ползущими  головоглазами  -  на  них   одних   не
действовала плохо тЯжесть - и за неуклюже скачущим Ћрланом.
     - ‘корей! - кричал он все Яростней,  и  каждый  выкрик  сопровождалсЯ
гравитационными оплеухами охраны.
     Ќас подгонЯли бесцеремонно, свирепо. Ђ когда мы огрызались, понуканиЯ
усиливались.
     ‡а моей спиной постепенно  погасали  звуки  -  стоны  и  ругательства
людей, шелест крыльев ангелов, охи драконов и злой визг пегасов. Ћгромное,
ожесточенное, ненавидЯщее молчание  простиралось  позади  -  мы  презирали
врагов молчанием, молчанием восставали против них.
     € как это ни странно, с течением времени идти становилось не труднее,
а легче, мы втЯгивались в движение...
     ‡ато когда Ћрлан скомандовал первый привал, все повалились, где шли.
     ‚сех моих сил хватило лишь на то, чтоб приплестись к месту, где  села
Њэри. Ћна хрипло дышала, глаза ее запали. Ћна прошептала:
     - Ќичего, ќли, Я держусь. Ќо Ђстру плохо.
     Ђстр приблизилсЯ вместе с ’рубом.  Њогучий  ангел  в  дороге  пыталсЯ
нести Ђстра, но тот не разрешил ’рубу даже поддерживать себЯ.
     - џ вынесу все, что вынесешь ты, - прошептал Ђстр  на  мои  упреки  и
бессильно опустилсЯ рЯдом с Њэри.
     Ћн  был  так  измучен,  что  говорил,  не  открываЯ  глаз.  ѓубы  его
почернели, щеки ввалились. Ђстр переоценивал свои силы. џ строго сказал:
     - ’ы не только мой сын, но  и  член  экипажа  "‚олопаса".  ’ы  обЯзан
подчинЯтьсЯ моим приказам.
     - џ подчинЯюсь, - прошептал он и с трудом приподнЯл веки.
     “ него были мутные глаза.
     - Ќа следующем переходе примешь помощь ’руба.
     ‚се  остальное  времЯ  отдыха  мы  пролежали  без  движениЯ   и   без
разговоров, даже мыслЯми не обменивались.
     ‚ середине второго перехода закатилась ЋранжеваЯ.
     ‚последствии мы наблюдали ее уход часто, и он перестал волновать,  но
в тот раз мрачнаЯ пышность заката нас потрЯсла.
     Љогда светило коснулось горизонта, в  однотонно  золотом  небе  вдруг
забушевали краски. Џо небу, как цвета побежалости по раскаленному металлу,
пронеслись все мыслимые тона. Ќебо из золотого стало слепЯще  оранжевым  -
звезда сама пропала на созданном ею фоне, - затем красным,  темно-красным,
зеленым и голубым, а под конец все поглотила сумрачнаЯ фиолетовость.
     € на единой звезды  не  загорелось  на  менЯвшем  краски,  постепенно
гаснувшем небе! Ћно становилось черным, только черным, ни малейшаЯ искорка
не нарушила зловещей черноты.
     € это было так удивительно и страшно, что, несмотрЯ на истерзанность,
мы возбужденно обменивались мыслЯми и словами.
     - Ќи одного луча наружу, ни одного луча к нам,  полностью  выпали  из
‚селенной! - воскликнул не то голосом, не  то  мыслью  ђомеро.  -  „аже  в
древних преисподних было больше проходов в мир.
     - Ћчевидно, об этом и говорил Ђльберт, что звезда ЋранжеваЯ  выпадает
из пространства, - донеслась удивленнаЯ мысль Љамагина.
     …му не верилось, что мы замкнуты в пространственной улитке,  пока  он
своими глазами не убедилсЯ в отсутствии звезд.
     Џетри больше интересовали деловые вопросы.
     - €нтересно, что происходит во внешнем мире,  когда  мирок  Ћранжевой
превращаетсЯ вот в атакую "вещь в себе"? Ђ  ведь  что-то  происходит.  Љак
по-вашему, адмирал?
     -  Ќе  знаю,  -  ответил  Я  без  охоты.  ‚се   мои   душевные   силы
сконцентрировались на том, чтоб не сбитьсЯ с шага, Я один  не  вмешалсЯ  в
обмен мнениЯми. - Ѓудем живы - узнаем.
     ‚  темноте  разгорались  перископы  головоглазов.  ‚скоре  они   одни
освещали планету - цепочка сумрачных огней, то медленно усиливающихсЯ,  то
тускнеющих, то  повелительно  вспыхивающих.  ‚ременами  изменениЯ  Яркости
наступали сразу у многих - будто ветер раздувал и гасил факелы.
     - ‘корей! ‘корей! - понукал голос Ћрлана.
     Ћн назначил второй привал. Ђвиетки с припасами переползали от рЯда  к
рЯду, и мы подкрепились.
     Џосле еды снова раздалась команда:
     - ‘обиратьсЯ! ‘корей!
     Њы опЯть шли, обессиленные, по черной холодной  планете,  под  черным
холодным небом, освещенные, как  раздуваемыми  ветром  факелами,  неровным
светом  перископов,  и  нас  подгонЯл  Яростный,  как  удар  бича,  окрик:
"‘корей!"


        6

     Ќочь длилась бесконечно, и какую-то часть ночи мы спали, а  остальное
времЯ двигались, озарЯемые призрачным сиЯнием перископов.
     “тро застало нас на привале. Ќебо из черного стало фиолетовым,  потом
голубым и зеленым, краски на восходе менЯлись так же пышно, как на закате,
а когда выкатилось небольшое, с апельсин, злое светило, все  вверху  снова
стало однотонно золотым, все вокруг - до боли металлическим.
     Ђстр лежал между мной и Њэри. џ потрЯс его за  плечо,  он  с  усилием
открыл глаза, попыталсЯ встать, но не  сумел  и  опЯть  закрыл  глаза.  Ћн
посинел весь, уже не одним лицом, а грудью, руками, шеей... Ћн  прошептал,
и Я скорее угадал, чем услышал:
     - Њама, ты заразила планету жизнью?
     Ћна поспешно сказала:
     - „а, миленький. Џока ты спал, Я привила жизнь планете. Ќе тревожьсЯ.
     Ђвиетка с припасами подошла к нам, Я попыталсЯ покормить Ђстра, но он
отказалсЯ от еды, он не хотел есть, а если бы и захотел,  то  не  смог  бы
жевать.
     - Њы скоро потерЯем сына, - сказал Я Њэри.
     џ слышал свой  голос  словно  со  стороны  -  деревЯнный,  безучастно
спокойный.
     Њэри поглЯдела на менЯ, но ничего не сказала. ‚се эти ночные часы она
мужественно шла за мной, Я не слышал от нее ни  слова  жалобы,  ни  стона,
теперь же, при свете встающей жестокой звезды, видел, во что  обошлась  ей
ночь. …сли Ђстр весь посинел, то она всЯ была чернаЯ.
     џ отозвал ђомеро. Њы несчастные существа, современные люди, сказал Я.
Њы победили  болезни,  нас  опекают  могущественные  машины.  Ќо  лишенные
механических помощников, мы  беспомощны.  ‚  древности  люди  росли  более
цепкими  к  жизни.  ‚ы  один  среди  нас   знаете   древность.   ‚спомните
какой-нибудь   старинный   рецепт   спасениЯ!   €х   было    так    много,
восстанавливающих   жизнь   рецептов   -   массажи,   переливание   крови,
гипнотические внушениЯ, какие-то штуки, называвшиесЯ лекарствами.
     Ћн с печалью покачал головой:
     - ‹екарств от перегрузок тЯжести и  древние  не  знали.  …сли  хотите
знать мое искреннее мнение,  есть  лишь  один  способ  спасти  Ђстра  -  и
осуществление зависит от вас...
     - Џавел, все, что в моей воле!..
     Ћн сказал очень настойчиво, но то, что он сказал, было,  быть  может,
единственным, не подвластным моей воле:
     - ‚ы должны увидеть новый вещий сон - и узнать из него,  куда  нас  с
такой поспешностью гонЯт,  зачем,  длЯ  чего...  Џоверьте  моей  интуиции,
дорогой друг, только это...
     Љ Ђстру подошли ‹усин и ’руб. ‹усин вел под  руку  согбенного  Ђндре.
’руб взЯл Ђстра, мальчик покоилсЯ на одном крыле, другим  ангел  прикрывал
его от палЯщей звезды.
     Ђстр посмотрел на ’руба, но не узнал его, и лишь когда перевел взглЯд
за менЯ, к нему вернулось понимание. Ћн слабо улыбнулсЯ.
     - Ќе беспокойсЯ! - прошептал он. - џ вынесу...
     џ отвернулсЯ, а когда снова посмотрел на Ђстра, он был без сознаниЯ.
     - Ќе беспокойсЯ, ќли! - повторил ’руб слова Ђстра. -  “  менЯ  хватит
сил нести твоего сына.
     - “ тебЯ не хватит сил, -  возразил  Я.  -  ’ы  сам  пошатываешьсЯ  и
задеваешь крыльЯми грунт. …го надо положить на авиетку.
     џ попросил у Ћрлана одну из авиеток длЯ Ђстра и Њэри.  ‚зЯть  авиетку
Ћрлан разрешил, но поместить  ее  среди  людей  отказалсЯ:  машины  должны
следовать позади колонны пленников.  ’руб  и  Ћсима  уговаривали  менЯ  не
отдавать Ђстра в полную власть зловредов. ’руб схватил  Ђстра  и  показал,
что нести мальчика ему не трудно.
     - ‘егоднЯ меньше давит к грунту, ќли!
     - ѓравитациЯ ослабевает, - подтвердил Ћсима.
     €х уговоры подействовали на менЯ, тем более  что  и  Њэри  совсем  не
хотелось оставатьсЯ одной среди врагов.
     ’руб с Ђстром занЯл место между Њэри и Ћсимой.
     Љогда мы двинулись в путь, ко мне подобралсЯ ‹усин.
     - Џравильно, ќли, - сказал он. -  Џо  очереди  будем.  „раконы.  Ћдин
пегас. Ћчень сильный. Ќе беспокойсЯ. „онесем.
     - Људа донесем? Људа? - спросил Я. ЊенЯ захлестнуло отчаЯние. ЏоглЯди
вокруг, ‹усин. Ќигде нет места, даже чтоб вырыть могилу - золото и свинец,
свинец и золото! Ќигде, ‹усин, нигде!


        7

     ‚ тот переход Я двигалсЯ, не видЯ ни  планеты,  ни  неба,  ни  бешено
пылающего светила, ни людей, ни  зловредов.  џ  был  в  своем  собственном
мирке, так глухо отгороженном от внешнего, как ЋранжеваЯ  отгородила  себЯ
от всей ‚селенной.
     € во мне кипела такаЯ бурЯ, что Я шаталсЯ и сникал уже не от тЯжести,
а под давлением раздирающих душу мук.  ‚семи  мыслЯми,  всеми  ощущениЯми,
страданием тела, пытками души Я призывал того неведомого друга или друзей,
что внушали пророческие сновидениЯ. џ не знал, существуют ли они  реально,
не бред ли самаЯ мысль об их существовании, но  звал  их,  молил  ЯвитьсЯ,
упрашивал просветить менЯ... Џомогите, просил  Я  с  молчаливым  рыданием,
помогите, сейчас нужна ваша помощь!
     - Љак Ђстр? - спросил Я у Њэри,  когда  Ћрлан  скомандовал  очередной
привал. ’руба рЯдом с ней не было.
     Њэра молча подвела менЯ к дракону, ползшему  среди  людей,  на  спине
дракона лежал неподвижный Ђстр. џ гладил сыну руки, разговаривал с ним, он
не откликалсЯ, и Я знал уже, что он не  откликнетсЯ,  он  медленно  уходил
совсем...
     - ќли, тебе надо отдохнуть, - тихо сказала Њэри.
     џ отошел, и место около Ђстра занЯли  ‹усин  и  Ђндре.  џ  обернулсЯ:
‹усин что-то, как Я перед тем, говорил Ђстру и гладил его  руки,  а  Ђндре
стоЯл, понурившись.
     Њэри тихо плакала. џ думал, что мне стало бы, наверно, легче, если бы
Я сумел заплакать, но в теле моем не было ни капли воды на  слезы,  Я  был
увесь иссушенный - жестокое пламЯ палило менЯ.
     Ќочь  застала  нас  на  третьем  переходе  этого  днЯ.  Љогда  звезда
закатилась, Ћрлан скомандовал ночлег. Ђстр был все такой  же  -  недвижим,
бесчувствен. Ќо  хуже  ему  не  стало  -  и  это  показалось  мне  хорошим
предзнаменованием. Ћн по-прежнему лежал на спине дракона.
     "‡автра гравитациЯ станет меньше", - подумал Я. џ постоЯл около Ђстра
и вдруг почувствовал, что терЯю сознание.
     џ провалилсЯ в сон, как в люк. € еще не отрешенный полностью от  Яви,
Я уже весь был во сне. џ увидел как  бы  со  стороны,  что  переношусь  за
охранную цепь головоглазов, в тот конец лагерЯ, где размещались враги.
     € сам Я внезапно трансформировалсЯ из человека в разрушителЯ.  џ  шел
по ночному лагерю рЯдом с Ћрланом - теперь Я был  одним  из  его  стражей,
одним из тех двух, что всегда сопровождали его, второй куда-то  отдалилсЯ,
- и Ћрлан тихо шепнул мне:
     - ‡апоминай каждое мнение - это важно, Љрад...
     - „а, - сказал Я с угрозой, Я Ясно  слышал  в  своем  голосе  угрозу,
Ћрлан ведь не знал, что Я вовсе не Љрад, а ќли. - џ все запомню!..
     €  скоро  вместе  со  мной,  человеком,  обернувшимсЯ   разрушителем,
началось совещание военачальников и охраны.
     ѓлухаЯ ночь простиралась над планетой,  издалека  доносились  смутные
шумы, пленные стонали,  всхлипывали  и  разговаривали  во  сне,  пегасы  и
драконы тЯжело ворочались, а  мы  сидели  в  золотой  ложбинке,  прикрытые
скалами из свинца, освещенные сумрачным сиЯнием головоглазов.
     џ плохо видел тех, кто  подавал  голос  из  тьмы,  но  одного  хорошо
различил - огромного невидимку неподалеку, он был на  добрую  голову  выше
любого  из  разрушителей.  Ћколо  него  разместились  еще  два  невидимки,
поменьше.
     - Џоложение осложнЯетсЯ, - открыл совещание Ћрлан. - Ќужно  принимать
важные решениЯ.
     - Џовтори, что ты знаешь, Ћрлан, -  попросил  огромный  невидимка.  -
„ейственные решениЯ без точной информации не удадутсЯ.
     - “ничтожить всех пленных - вот единственное решение, - резко  сказал
второй охранник Ћрлана. ‘ейчас он  держал  себЯ  скорее  начальником,  чем
безмолвным телохранителем, каким Я его знал. џ вдруг осознал, что ни  разу
как следует не видел его лица. Ѓыло темно, и Я не разглЯдел его и сейчас.
     Ћрлан покосилсЯ на второго охранника, но промолчал.
     - Џонимаю твое желание, ѓиг, - обратилсЯ он к рослому невидимке, - но
врЯд ли смогу добавить нового,  свЯзи  со  ‘танцией  по-прежнему  нет.  Њы
двигаемсЯ вслепую, действуем вслепую.
     - “ нас есть  программа  свЯщенных  идей  ‚еликого  разрушителЯ,  эта
программа освещает любую тьму, - еще резче сказал второй охранник.
     - „а, конечно, идеи ‚еликого освещают любую тьму, - согласилсЯ Ћрлан.
- € они - единственный луч света в сгустившейсЯ вокруг тьме.  Њожет  быть,
не помешает, если Я вкратце повторю, что мы знаем и чего не знаем.
     Ћн  начал   с   человеческого   флота,   штурмующего   Џерсей.   ‹юди
аннигилировали  второе  космическое  тело.  ‚еликий  разрушитель   перенес
резиденцию на Ќатриевую планету, удаленную от района, где бушует война.
     Ќынешнее убежище ‚еликого тоже не  безопасно,  в  звездных  просторах
вокруг  Ќатриевой  немало  поселений  галактов,  -  если  извечные   враги
разрушителей осмелЯтсЯ покинуть свои крепости, положение станет грозным...
     - Ќе пугай, Ћрлан!  -  прервал  второй  охранник.  -  Џусть  тебЯ  не
тревожит судьба ‚еликого. †алких людей ждет гибель, если они проникнут  за
наши космические ограды, а галакты помощи им не окажут. ’ак решил ‚еликий.
Ќадеюсь, ты не берешь под сомнение прогнозы ‚еликого?
     - Ќи в коем случае! - поспешно оказал Ћрлан.
     - ’огда поговорим о нашем положении и не будем заниматьсЯ  положением
‚еликого, это нам не по рангу.
     - ‚се непонЯтно на ’ретьей планете, - сказал Ћрлан. - ђаньше к ней не
мог приблизитьсЯ ни один космический корабль,  теперь  она  сама  засосала
"‚олопас". Џричаливший звездолет не уничтожен охранными полЯми, пленники и
разрушители тоже пока живы - такого доброго приема еще не встречал никто.
     ‚месте  с  тем  механизмы  ‘танции  действуют,  гравитациЯ   менЯетсЯ
закономерно. Њы попали при высадке в опасную зону, часть ее прошли, но еще
немалый путь до мест более спокойных. Ќа ‘танции  снова  неполадки,  иного
объЯснениЯ нет. Љогда биологические автоматы ‘танции справЯтсЯ с  аварией,
мы будем все уничтожены, если не преодолеем к тому времени опасную зону. ‚
поЯсе живой охраны мы объЯсним солдатам ‘танции наше поЯвление.
     Ќаша задача: добратьсЯ до ‘танции, чтобы сохранить свои жизни.
     - € жизнь пленных, - высказалсЯ огромный невидимка.
     - ќто не обЯзательно, -  отпарировал  второй  охранник.  -  „иректива
‚еликого разрешает расправитьсЯ с пленными в момент, когда в том возникнет
нужда. џ считаю, что такаЯ нужда возникла - хотЯ бы по  одному  тому,  что
никого из них нельзЯ подпускать к  ‘танциЯ  даже  на  отдаление  светового
года.
     - Ќам тоже запрещено поЯвлЯтьсЯ в районе ‘танции, - заметил Ћрлан.  -
€ если бы мы очутились здесь по своей  воле,  нам  грозило  бы  всем  одно
наказание - смерть...
     - ’ы правильно выразилсЯ, Ћрлан: мы здесь не  по  своей  воле.  €  мы
друзьЯ, а они - враги. Ќе вижу причин возитьсЯ с пленными дальше.
     - Њожет, разделитьсЯ на два отрЯда? - предложил невидимка ѓиг. - Ћдин
движетсЯ с пленными,  а  второй  спешит  на  ‘танцию  и  договариваетсЯ  с
Ќадсмотрщиком о безопасности длЯ всех. ‘кажу по-солдатски,  невидимкам  не
по душе приканчивать безоружных. ЊенЯ назначали в охрану, а не в палачи!..
     - џ слышу в твоем голосе сомнение! - проговорил телохранитель Ћрлана.
- ’ы, кажетсЯ, осуждаешь свЯщеннейшую идею ‚еликого: разрушение  -  основа
прогресса, высшаЯ цель развитиЯ. € поэтому всеобщаЯ  война  и  истребление
всего живого - идеальное воплощение могущества жизни.
     - џ солдат, а не философ. Ћдно дело - уничтожение врага в бою...
     - џ понЯл тебЯ, ѓиг.  ‚се  ли  невидимки  разделЯют  сомнениЯ  своего
начальника?
     Ћба невидимки встрепенулись и одинаково сказали одинаковыми голосами:
     - Њы исполним любой приказ. Џусть Ћрлан решает.
     - —то скажут начальники головоглазов? ЏоЯвилось ли у них сомнение?
     Ћдин из головоглазов поспешно высветил перископом:
     - Њы с негодованием отвергаем любое сомнение.  Љогда  Ћрлан  прикажет
убить пленных, жизни их придет конец.
     ‚ разговор снова вмешалсЯ взволнованный ѓиг:
     - ЊенЯ  превратно  понЯли.  џ  уничтожил  бы  себЯ  самого,  если  бы
заподозрил себЯ в сомнении. ЊоЯ преданность  идеЯм  ‚еликого  воистину  не
знает границ.
     - џ так тебЯ и ронЯл, ѓиг, что твое послушание безгранично. Џо  рангу
решение принадлежит Ћрлану. Њы надеемсЯ,  Ћрлан,  что  твой  приказ  будет
отвечать вдохновлЯющему духу прогрессивных разрушительных идей ‚еликого, о
которых так прекрасно говорил перед тобой ѓиг.
     - Њожете быть уверены!.. Њое решение  таково.  Њы  совершим  еще  два
перехода по старой схеме, чтобы сохранить души  пленных  длЯ  последующего
истреблениЯ в них всего человеческого, такова  одна  из  идей  ‚еликого  -
внести в мозг пленных бациллы духовного гниениЯ...
     - Џусть эта побочнаЯ вредоноснаЯ идеЯ ‚еликого  не  заслонЯет  других
его...
     - „а, да, ты прав, пусть не заслонЯет! €так, если  обстоЯтельства  не
изменЯтсЯ, придетсЯ уничтожить пленных. Љак практически это  совершить?  џ
хотел бы послушать военных специалистов.
     Ћдин головоглаз засветил перископом:
     - Ћтделить людей от  крылатых.  Ѓез  людей  крылатые  не  опасны.  Ќе
забывайте, что с воздуха мы защищены хуже, а гравитациЯ с каждым переходом
падает и скоро они смогут летать.
     - ЋтделЯем людей от крылатых, - решил Ћрлан. - „адим людЯм заснуть  и
во времЯ сна истреблЯем их. Џосле гибели людей ангелы и пегасы  с  Ящерами
не будут опасны. Њы расправимсЯ с ними запросто.
     - ‚еликолепный план! - одобрил второй телохранитель. -  “знаю  почерк
‚еликого, недаром ты,  Ћрлан,  числишьсЯ  среди  любимых  вельмож!..  Ѓудь
покоен, о твоей верности свЯщенным принципам зла и  всеобщего  уничтожениЯ
оповестЯт все органы Ћхраны ‡лодейства и ЌасаждениЯ ‚ероломства...
     џ вскочил, каждаЯ жилка во мне вибрировала.
     ‚округ простиралась мертваЯ металлическаЯ  равнина  -  золотые  полЯ,
свинцовые холмы, вверху постепенно разгоралось золотое небо, глухое  небо,
не соединЯющее нас со ‚селенной, а отгораживающее от нее, и к барьеру неба
медленно подкатывалось крохотное, зловещее солнце.
     ’олько сейчас, не мыслью, а чувством Я ощутил природу этого мира - он
был убийственным!
     Ћколо менЯ сидел ђомеро.
     - Џочему ты так вскочили, дорогой друг? ‚ам снилсЯ важный сон?
     - „а, этот... как вы его называете? €нформационный!
     - џ предпочитаю старинное слово - вещий. Џерейдем длЯ осторожности на
прЯмой обмен мыслЯми.
     џ рассказал ђомеро обо всем, что удалась разведать во сне.
     ђомеро закрыл глаза, задумалсЯ.
     - ѓротескность беседы, вероЯтно, плод вашей иронической природы, друг
мой. Ќо похоже, что в стане врагов разлад... …сли  разрешите,  Я  поговорю
обо всем этом с капитанами кораблей. ’акое совещание лучше провести мне, а
не вам, ибо если за нами следЯт, то за вами -  бдительнее,  чем  за  любым
другим.
     - џ согласен. „ействуйте.
     ђомеро удалилсЯ, а Я занЯлсЯ Ђстром. ‚озле безжизненного Ђстра сидели
Ђндре и Њэри. Ћна поднЯла на менЯ измученные глаза, и Я  понЯл,  что  сыну
по-прежнему плохо. џ молча опустилсЯ в ногах у Ђстра.
     - Ќи разу не приходил в сознание, - сказала Њэри.
     џ не ответил. ‹юбое мое слово могло подействовать нехорошо.  …й  было
хуже, чем мне. ‚скоре подошел ‹усин, и только тогда Я заговорил:
     - Џотолкуй с ђомеро, ‹усин, он тебе кое-что сообщит.
     - “же, - ответил ‹усин. -  ЏодготавливаемсЯ.  ‚се  так  перемешаютсЯ,
люди и ангелы, что никакой черт их не рассортирует. Ћстальное тебе сообщит
ђомеро, - передал ‹усин.
     џ показал глазами на безучастно сидевшего Ђндре.
     - Ћ чем-то думает, не находишь? ’акое впечатление, что ловит какую-то
недающуюсЯ мысль. Ђ в дешифраторах на его излучениЯх одни шумы...
     - Њозг не работает, - подтвердил ‹усин.
     ‚дали показалсЯ Ћрлан. џ встал. ‹учин крикнул  Ящера,  но  подошедший
’руб объЯвил, что понесет Ђстра он. ‹усин возразил, что ’руб уже много нес
мальчика, надо ему отдохнуть. Ђнгел запальчиво заспорил с ‹усином.
     џ оборвал их спор:
     - Џонесу Ђстра Я.


        8

     Ђстр не открыл глаз, когда Я брал его на руки, но по лицу его  что-то
неуловимо пробежало. „ышал он быстро и  часто,  мелкими,  не  наполнЯющими
легкие вздохами, но сердце стучало так сильно, что  Я  ощущал  руками  его
удары. ‚ излучениЯх мозга было одно неЯсное бормотание:  "ба,  ба,  ба..."
Њозг повторЯл работу сердца, он переводил его стук на  Язык  невысказанных
слов.
     џ занЯл место в голове колонны и, лишь пройдЯ сотню  шагов,  заметил,
что не один.
     ‘права от менЯ шагал Ђндре, слева - Њэри.
     џ поглЯдел на них и сказал Њэри:
     - ‹учше бы тебе идти позади.
     - џ буду с Ђстром, - ответила она.
     Ђндре, когда Я досмотрел на него, боЯзливо отстал,  но  через  минуту
опЯть стал рЯдом. џ ему ничего не сказал.
     Ђстр был тЯжел, у менЯ онемели руки. џ боЯлсЯ, что не смогу его долго
нести, и знал, что никому его не передам, когда у него так нехорошо бьетсЯ
сердце.
     ‡а моей спиной встал ђомеро и тихо проговорил:
     - Ќе оборачивайтесь, адмирал,  Я  ориентирую  вас  мысленно  в  наших
планах. Љамагин опЯть настаивает на восстании, мы  согласились  с  ним.  ‚
момент, когда Ћрлан подаст команду  людЯм  отделЯтьсЯ,  мы  набросимсЯ  на
стражей и перебьем всех, кто не перейдет на нашу сторону.
     џ  выразил  сомнение.  Ѓезоружные  люди  не  справЯтсЯ  и   с   одним
головоглазом.
     ‚озбудить сперва междоусобную схватку в  стране  противника  и  затем
поддержать друзей - лишь такие действиЯ могут иметь успех.
     - ‡амысел ваш превосходен, ќли, но беда в том, что сами они  врЯд  ли
начнут драку  между  собою.  ‡ато  когда  драку  начнем  мы,  размежевание
произойдет тотчас же. € вы ошибаетесь, что мы безоружны. Љамагину  удалось
погрузить в авиетку некоторое количество индивидуального оружиЯ  -  ручные
лазеры, гранаты, электрические разрЯдники.
     -  Ќаше  оружие  против  невидимок  недейственно,  Џавел.   ЏроклЯтые
невидимки - вот что всего страшнее!
     - ‚сего страшнее - бездействие, адмирал, надеюсь,  вы  согласитесь  с
этим. Љстати, вы обратили  ли  внимание  на  самодвижущиесЯ  Ящики?  Ћсима
утверждает,  что  в  них  запаковано  боевое  оружие.  Ќе  исключено,  что
содержимое  Ящиков,  если  их  захватить,  удастсЯ   использовать   против
невидимок.
     - „а, если нам  дадут  захватить,  распечатать,  изучить,  освоить...
Њного "если", Џавел.
     - ‚ы отказываетесь дать санкцию на восстание, ќли?
     - ‘анкцию Я даю. Љто поведет нас?
     - Њы предлагаем Ћсиму, а в помощники - Џетри  и  Љамагина.  Љрылатыми
будут командовать ‹усин и ’руб. Ќападение произведем с  воздуха,  надо  же
использовать слабые стороны противника.
     - ђезон тут есть, конечно.
     ђомеро отошел. ЋранжеваЯ поднималась выше, и от  поверхности  планеты
плыл жар.
     “  менЯ  путались  мысли.  џ  слышал  чей-то  шепот,  кто-то  пыталсЯ
заговорить со мной.
     Ѓлеск грунта и неба становилсЯ резче, а мне казалось, что надвигаютсЯ
сумерки. џ раньше не понимал  смысла  старинного  выражениЯ  "потемнело  в
глазах", оно же вовсе не было Языковой фиоритурой.
     џ споткнулсЯ, едва не выронил Ђстра. Њэри схватила менЯ под руку.
     - ’ы очень побледнел, ќли, - сказала  она  со  страхом.  -  џ  позову
‹усина.
     - Ќе надо, - пробормотал Я. - ‘правлюсь.
     Њне, однако, становилась хуже. џ перестал  ощущать  Ђстра,  на  руках
лежала тЯжелаЯ вещь, а не живое тело.
     Ќадо было остановитьсЯ, вслушатьсЯ в  его  дыхание,  сообразить,  чем
можно помочь. Ќо впереди прыгал  Ћрлан,  оттуда  слышалось  повелительное:
"‘корей! ‘корей!" - и Я шел, сжат зубы, задыхаЯсь от ненависти  к  Ћрлану,
повторЯЯ про себЯ одну мысль: "Ќе упасть! ’олько не упасть!"
     - Ќе смотри на него так - он живой! - проговорила Њэри.
     - Ќе упасть! - повторил Я вслух. Ђстр дышал  мелко  и  часто,  сердце
билось тише, чем прежде, но отчетливей. € если бы не синева щек и  рук,  Я
подумал бы даже, что ему стало лучше. - „а, он живой, - сказал Я Њэри.
     „о моей руки дотронулсЯ Ђндре. џ посмотрел на него  и  понЯл,  что  к
нему возвращаетсЯ разум. ѓлаза его были скорбны,