о  многое  у  нас  несовершенно,  словно  мы   на   заре
цивилизации. …сли обе наши  звездные  цивилизации  объединЯтсЯ,  ничто  не
сможет им противостоЯть.
     ЊенЯ поразило, до чего ограничено его мышление.
     - ’ак уж ничто? ‡ловреды... виноват,  разрушители  владеют  маленьким
районом ѓалактики, звездные владениЯ людей и  того  меньше.  Ќе  смело  ли
говорить о всеобщем владычестве?
     Ћтвет ‚еликого разрушителЯ был так неожидан, что Я  сразу  не  оценил
его значительности.
     - Џонимаю твой намек. Њогущество рамиров, естественно,  несравнимо  с
вашим и  нашим.  Ќо  рамиры  давно  покинули  скоплениЯ  ЏерсеЯ  и  занЯты
перестройкой Ядра ѓалактики, им не до людей и разрушителей, тем  более  не
интересуют их трусливые галакты.
     џ выслушал властителЯ так, словно знал о  рамирах  куда  больше  его.
‡ато дешифратор донес мне гул голосов и движений среди друзей при известии
о неведомой нам звездной цивилизации.
     - Ћставим рамиров, у них хватает своих забот, - сказал Я. - Џоговорим
о принципах предлагаемого вами братства людей и разрушителей.
     - Џринцип элементарен: объединить  в  один  кулак  наше  разрозненное
могущество.
     - ‘лишком элементарно длЯ принципа. ’о, что вы  сказали,  -  средство
осуществлениЯ цели, а не цель.
     - џ могу рассказать и о цели.
     - „а, расскажите, пожалуйста.
     Ћн рассказывал охотно и громогласно, Я с удовольствием бы слушал речь
потише. Ќичего нового он не сообщил о своих целЯх - те же подлые  принципы
угнетениЯ слабого сильным, космическое варварство и разбой.
     Ћн предлагал нам не  содружество,  а  "совражество"  -  ненависть  ко
всему, что будет не "мы". Ќужно было быть безмерно  упоенным  собой,  чтоб
высказывать людЯм такой проект.  Ћн  не  был  проницателен,  этот  ‚еликий
разрушитель, с голосом водопада.
     џ в ответ прочитал наизусть декларацию, принЯтую  на  Ћре  и  ставшую
впоследствии конституцией Њежзвездного ‘оюза.
     џ услышал возгласы товарищей и на этот раз не  рассердилсЯ,  что  они
так несдержанно, шумными голосами, а не молчаливыми мыслЯми, выражают свое
одобрение.
     ‚ерховного зловреда моЯ программа вывела из себЯ.
     - ’ы забыл, где находишьсЯ! - прогремел он.
     - •орошо помню! - Я весь напрЯгсЯ. Ќе он менЯ, а  Я  его  должен  был
поставить на место. -  џ  нахожусь  в  стане  жестоких  врагов,  полностью
властных в моей жизни.
     - € ты осмеливаешьсЯ предлагать мне освободить  покоренные  народы  и
завести отвратительную взаимную помощь?
     - Ѓез этого немыслимо созидательное существование. •отите вы или нет,
с вами или против вас, но эта принципы  пробьют  себе  дорогу  в  общениЯх
разумных звездожителей.
     …му показалось, что он нащупал слабое мое место и легко возьмет  верх
в опоре. ‹огика  его  была  доктринерского  склада,  в  ней  отсутствовала
важнейшаЯ человеческаЯ черта - широта мысли. џ знал, что  наш  спор  будет
неравным, но не тем неравенством, на которое он надеЯлсЯ.
     - ’ы сказал - созидательное существование? —епуха! ‚ мире  существует
один реальный процесс - разрушение, нивелирование, стирание высот.  €  мы,
разрушители, своей разумной  деЯтельностью  способствуем  ускорению  этого
стихийного процесса.
     - ђазумнаЯ деЯтельность людей инаЯ.
     - ‡начит, она неразумна.  ‚селеннаЯ  стремитсЯ  к  хаосу.  ђазумно  и
величественно одно  -  помогать  распространению  хаоса.  ’олько  в  хаосе
совершенное освобождение от неравенства и несвободы.
     - †ивые существа стремЯтсЯ поставить организацию взамен хаоса.
     - ‘тремление отменить хаос  -  слепо.  Ћно  выражает  лишь  начальные
ступени развитиЯ, когда повсеместны неравенства  и  сложности.  Ќо  высший
цвет развитиЯ  -  упоительнаЯ  одноликость  всего,  восхитительнаЯ  гибель
различий!
     - ‘тремление преодолеть стихию, по-вашему, стихийно? ‚ы, разрушители,
создали самую могущественную организацию, которую знает мир...
     - ’ы забыл о рамирах, человек.
     - Ћставим далеких рамиров. ‚аша организациЯ,  ваш  жестокий  порЯдок,
ваша чудовищнаЯ несвобода длЯ всех...
     - ЋрганизациЯ создана длЯ увеличениЯ дезорганизации,  порЯдок  служит
длЯ  насаждениЯ  беспорЯдка,  а  всеобщаЯ  несвобода  -  лишь  необходимый
временный  этап  длЯ  абсолютного  освобождениЯ  всех   от   всего...   Њы
содействуем, а не противоборствуем глубинным стремлениЯм природы.
     Ћн вел спор с самонадеЯнностью мещанина, уверенного, что мир исчерпан
в его  непосредственном  окружении.  Ћн  был  недоучкой,  объЯвившим  свое
невежество  философской  системой,   ловким   софистом,   умело   сыплющим
парадоксы. ђазбить его было легко. џ сомневалсЯ лишь в  одном:  поймет  ли
он, что его разбили?
     ‚ голосе его грохотало торжество:
     - ’ы молчишь - значит, признаешь себЯ побежденным!
     - ‚ы опровергаете самого себЯ, - сказал Я.
     - ќто надо доказать.
     - ђазумеетсЯ. Ќачинайте обосновывать свое мировоззрение, а Я  покажу,
что из каждой вашей посылки следует  вывод,  противоположный  тому,  какой
делаете вы.
     - Њожно и так, - согласилсЯ он. - Њоим подданным будет полезно лишний
раз утвердитьсЯ в основах нашей философии, хотЯ она и без того прочна.
     - € людЯм, и нашим звездным друзьЯм тоже полезно послушать курс вашей
философии, - сказал Я, но до него не дошла скрытаЯ угроза этих слов.
     Ќачал он, впрочем, оригинально. ‚селеннаЯ  народилась  когда-то,  как
бездна чудовищных различий и очаг  непохожих  одна  на  другую  сложнейших
форм.  Џустое  пространство  -  и   звездные   сверхгиганты,   усложненнаЯ
биологическаЯ жизнь, и аморфнаЯ плазма; на этом полюсе торчащий, как  пик,
всегда индивидуализированный мыслЯщий разум, на том - скудость разобщенных
тупых атомов.
     Ќеравномерность и неодинаковость, отвратительное своеобразие всего  и
во всем, варварство организованных сообществ, тираниЯ  порЯдка,  несвобода
всевозможных иерархических структур - таким  предстает  нам  начало  мира,
таким в значительной мере он выглЯдит и доныне, несмотрЯ на продвинувшеесЯ
вперед развитие.
     - Ќо все только  начинаетсЯ  со  сложности,  а  идет  к  простоте,  -
грохотал он. - ђазве, решаЯ задачи,  ты  не  переступаешь  от  сложного  к
простому?  ђазве,  познаваЯ  природу,  ты  не   терЯешьсЯ   сперва   перед
бесконечным ее внешним многообразием, а потом лишь распознаешь  внутреннюю
простоту? € разве нахождение внутренней простоты не ЯвлЯетсЯ высшей  целью
познаниЯ?  ‘коль  же  благородней  не  познание,  а   создание   простоты,
обогащение мира простотой? Ђ какаЯ простота выше всех? Џростота примитива,
не так ли? ’ак обогащать мир  примитивом,  все  снова  и  снова  порождать
примитив, насаждать примитив! Ђ теперь Я спрошу тебЯ: какой примитив проще
и благородней? •аос - надеюсь, ты не будешь отрицать это? ‚от мы с тобой и
пришли к логическому выводу, что есть единственнаЯ вдохновлЯющаЯ задача  у
разумного существа - сеЯть повсюду хаос! ‚ хаосе освобождать себЯ от  всех
свЯзей и подчинений! ‚ хаосе достигать совершенного единениЯ с собой,  ибо
лишь в нем  ты  опираешьсЯ  на  одного  себЯ,  а  на  все  остальное  тебе
наплевать!
     ‚ пространстве, продолжал он, дано шесть направлений, во  времени  же
лишь одно - вперед, только вперед! ‚перед к высшей форме  существованиЯ  -
стиранию всех различий, растворению всех разнообразий. ’аково  направление
развитиЯ в природе, такова цель, поставленнаЯ себе разрушителЯми.
     ‹омать неравномерности и отменЯть неодинаковости!  “ничтожать  пустое
пространство, чтоб звезды сбегались, образовывали сперва рассеЯнные, потом
шаровые скоплениЯ! Ќивелировать температуры - одни из  звезд  выплескивают
себЯ в бешеном потоке энергии, другие, от века темные, возгораютсЯ!
     Ђ главное - обрывать высокомерную жизнь, самую древнюю из космических
своеобразий и несвобод, самую тираническую из иерархий  порЯдка,  обрывать
надменную  жизнь,  отчаЯнно  и   безнадежно   сопротивлЯющуюсЯ   всеобщему
радостному обезличиванию!
     ЋбЯзательнаЯ длЯ всех примитивизациЯ - и распад сложных структур, как
лучшаЯ  форма  примитивизации!   ‚сесторонне,   всюду,   всегда   заменЯть
биологическую естественность искусственностью автоматов,  ибо  нет  ничего
сложнее,  запутаннее,   несвободней   естественности,   ибо   нет   ничего
примитивней, проще и свободнее хорошо разработанного автомата.
     Љогда-то рамиры,  теперь  галакты  обреченно  цеплЯютсЯ  за  отжившую
неодинаковость,  вымирающие  своеобразиЯ.  Џоставить  и   их   на   пользу
истреблЯющей деЯтельности разрушителей или покончить с ними со всеми!
     - Ќасколько  Я  вас  понЯл,  вы  ратуете  за  искусственность  против
естественности?
     - ’ы правильно менЯ понЯл. €бо  естественность  противоречит  разуму!
€бо  естественность  оскорблЯет  эстетическое   чувство   создаваемым   ею
омерзительным нарушением равенства и гармонии! ‹юбой организм считает себЯ
центром мира: он самостоЯтелен, он своеобразен, он в себе,  длЯ  себЯ!  „а
как   это   принЯть?   Љак   это   вытерпеть?   ЃеспардоннаЯ,   безмернаЯ,
возмутительнаЯ индивидуализациЯ  -  вот  что  породила  в  мире  незаконно
распространившаЯсЯ биологическаЯ жизнь. ќтот чувствует одно, тот - другое,
один мыслит так, другой - эдак, кто любит, кто ненавидит, кто  равнодушен,
- как, Я спрашиваю, снести такую разноликость? Љак примирЯтьсЯ с  ней?  Њы
объЯвили истребительную войну любому своеобразию -  и  раньше  всего,  сам
понимаешь, любой форме  биологичности.  ‚  этих  серьезнейших  философских
разногласиЯх - корень нашей вражды к галактам, отсюда пошла наша война.
     „олжен  сказать,  что  парадоксальность  ‚еликого  разрушителЯ   была
неожиданна длЯ менЯ. Ћн не был глупцом, разумеетсЯ, но мышление  его  было
уродливо и вздорно, как видениЯ параноика. џ молчал  и  слушал,  обдумываЯ
возражениЯ.
     - Ћ, мы знаем, что  поставили  себе  не  только  вдохновенную,  но  и
трудную цель! - гремел он, все больше воодушевлЯЯсь. - Ќо  мы  осилим  все
трудности, сметем все  преграды.  Ќет  сейчас  в  мире  работников,  столь
искусных и трудолюбивых, как  мы,  это  Я  тебе  скажу  не  хвастаЯсь.  Њы
переоборудуем планеты, вычерпываем мировое пространство,  строим  миллионы
городов и заводов! € нам вечно не хватает рабочих рук и мозгов, мы их ищем
и захватываем везде, где находим. € всЯ эта бездна знаний и умений, руки и
механизмы, заводы и мозги поставлены на великую космическую вахту - службу
расширЯющемусЯ •аосу, освобождению мира от диктатуры порЯдка!
     - ’еперь Я понимаю, почему вы именуете себЯ разрушителЯми!  -  сказал
Я.
     - „а, поэтому! - Ћн с гордостью добавил о себе: - џ ничего не создал,
но  способен  все  уничтожать!  Ќадеюсь,  Я  убедил   тебЯ,   человек,   в
исторической справедливости миссии разрушителей во ‚селенной?
     ’огда заговорил Я.
     ‚ластелин разрушителей утверждает, что ничего не создал, но может все
уничтожать. …сли бы это было правдой, то в глазах  человека  выглЯдело  бы
очень непривлекательно.
     Љ счастью, это неправда. Ћн далеко не все мощен  уничтожить,  и  сама
его свирепаЯ деЯтельность уничтожениЯ несет  в  себе  клеточки  созиданиЯ,
достаточно  упомЯнуть  о  возводимых  ими   городах,   заводах,   звездных
крепостЯх...
     …му кажетсЯ, что он уравнивает неодинаковости, а если покопатьсЯ,  он
громоздит  новые  неравномерности.  ‘воеобразие  объектов  есть   сущность
мировой гармонии, количество непохожих  одна  на  другую  структур  нельзЯ
менЯть по своей прихоти.
     ‘оздаваЯ тепловую смерть на материальных телах, разрушители пресыщают
энергией пространство, начинаетсЯ обратный процесс - нарождение новых масс
вещества, концентрациЯ в них накопленной пространством энергии.  ‚ымывание
горных вершин своеобразиЯ - лишь одна сторона развитиЯ, другаЯ его сторона
- непрерывное горообразование. ‚селеннаЯ порождает высоты различий так  же
постоЯнно, как и стирает их в серой равнинности одинаковостей.
     Ћн утверждает, что ‚селеннаЯ начала со сложности и идет к простоте. џ
утверждаю, что ‚селеннаЯ идет от сложного к  простому  и  одновременно  от
простого к сложному. ќти два процесса совершаютсЯ рЯдом.
     € если разрушителЯм удастсЯ осуществить одну свою цель -  уничтожение
пространства (недаром же о них говорЯт - "сжимающие миры"), то втораЯ цель
- деградациЯ энергии - станет неосуществимой. “ничтожаЯ одно, они  создают
другое.  ‘жатие  звезд  в  скоплениЯх  подготавливает  лишь  условиЯ   длЯ
последующего хорошего космического  взрыва.  Ќе  продукт  ли  деЯтельности
разрушителей то, что происходит в ѓиадах, где светила рушатсЯ  в  неведомо
как разверзшуюсЯ пространственную Яму?
     ‚ этом единственном месте владыка прервал  мою  речь.  ђазрушители  к
процессам в ѓиадах отношениЯ не имеют.
     ‚озможно, что здесь сказываютсЯ результаты  стародавней  деЯтельности
рамиров. ‹ишь они, да теперь люди, овладели техникой превращениЯ  вещества
в пространство, благодарЯ чему и одержали верх над его эскадрой в ЏлеЯдах.
ѓиады - исключение из правил, стихийно возникшее уродство в  гармоническом
процессе.
     џ ухватилсЯ за неловкий поворот его мысли. …сли исключениЯ  возникают
стихийно, то, значит, правилом ЯвлЯетсЯ возникновение исключений.
     ‘ами разрушители - одно из таких гипертрофированных исключений  среди
остальных звездных народов. Џорождение жизни, они уничтожают жизнь, но тем
и  самих  себЯ.  “совершенствуЯ  искусственность,  они  превращают  ее   в
естественность - и ничего, кроме этого, не добьютсЯ. €бо естественность  -
окончательный результат всЯкой совершенствующейсЯ искусственности.
     - ’ак утверждают наши враги галакты, - заметил он. - Ќо их  софистика
ненавистна разрушителЯм, отвергающим парадоксы и признающим  лишь  строгую
логику.
     - џ не заметил, чтобы вы отвергали парадоксы. Ђ что до  галактов,  то
мы и раньше были уверены, что галакты - естественные союзники людей.
     - Ђ мы естественные враги - так?
     - Џо-моему, да.
     Ћн молчал. Ћн еще не был убежден, что переговоры не удались.
     - Ќе ты ли утверждал, что гармониЯ мира требует единства разрушениЯ и
созиданиЯ?
     - „а, Я. Ќо то единство противников, а не друзей, взаимосвЯзь борьбы,
а не дружеского союза.
     џ помнил, что менЯ слушают не только  кучка  товарищей,  но  и  масса
неизвестных сегоднЯшних противников, - Я взывал к их  разуму,  не  все  же
были безумны, как их повелитель.
     џ не грозил - разъЯснЯл:
     - ‚ы сами признаете, что мы сильнее галактов. ‘егоднЯ лишь  передовой
отрЯд человечества штурмует ваши звездные форты, завтра  все  человечество
выстроитсЯ перед неевклидовой оградой ЏерсеЯ.  ‚аша  философиЯ  разрушениЯ
восторжествует, но только на вас самих - разрушители будут  разрушены!  Ћт
имени всех звездных народов объЯвлЯю  вам  войну.  Ћтныне  и  непрестанно!
‡десь и везде!
     ‚ластитель долго молчал, озарЯЯ менЯ сумрачным сиЯнием глаз.
     Њолчание было заполнено гулом  взволнованного  дыханиЯ  моих  друзей,
потом в него вплелись посторонние шумы. Њне хотелось уверить себЯ, что  то
голоса подданных властителЯ, но холодной мыслью Я понимал,  что  вероЯтней
всего это помехи передачи: верховный  зловред  еще  не  поставил  точки  в
затЯнувшемсЯ споре.
     —ерез некоторое времЯ он заговорил:
     - ‹юди и их друзьЯ - живые существа?
     - Љак и разрушители.
     - ‘амосохранение - важнейшаЯ черта живого.  ‘трах  смерти  объединЯет
живущих. ’ы согласен со мной, человек?
     џ понЯл, что он приговаривает нас к  смерти.  ќта  надменнаЯ  скотина
жаждала нашего смЯтениЯ и отчаЯниЯ. џ знал, что никто из нас  не  доставит
ему такой радости.
     - ‘трах смерти велик, он объединЯет  живущих.  Ќо  людей  еще  больше
объединЯет гордость своей честью и правотой. Њногое, очень многое длЯ  нас
важнее, чем существование.
     - Ќо вы не жаждете смерти, как радости?
     џ почувствовал, что мне расставлена западнЯ, но не знал, как избежать
ее.
     - ђазумеетсЯ, смерть - не радость...
     ’еперь его голос не гремел, а звучал бесстрастно, как голос Ћрлана, -
это был вердикт машины, а не приговор властителЯ:
     - ’ы обречен на то, чтоб желать недостижимой смерти, как радости.  ’ы
будешь мечтать о смерти, в глупом человеческом неистовстве призывать ее. €
не будет тебе смерти!
     Џосле этого он пропал.
     џ осталсЯ один в огромном зале.


        9

     ’от же безучастный Ћрлан увел  менЯ  назад.  Џетри  пожал  мне  руку,
Љамагин кинулсЯ на шею. џ  переходил  из  объЯтий  в  объЯтиЯ,  выслушивал
поздравлениЯ.
     - ‚ы всыпали этому державному подонку, будь здоров! -  шумно  ликовал
Љамагин.
     џ не понЯл странного выражениЯ "будь  здоров",  но  восторг  Љамагина
тронул менЯ.
     - Ѓудут репрессии, надо готовитьсЯ! - сказал Ћсима.
     Ћн был энергичен и  деловит,  словно  собиралсЯ  немедленно  отражать
посыпавшиесЯ кары.
     Ђ ђомеро проговорил с печальной бодростью:
     - ‚ы, без сомнениЯ, держались правильно. Ќо одно дело  -  декларации,
другое - дело. € поскольку жизнь ваша объЯвлена неприкосновенной... то нас
будут мучить. Џокажем, что муками человека не сломить.
     Ћн смотрел на менЯ ласково и скорбно.
     - Њне кажетсЯ, ќли, вы  ожидаете  грЯдущих  мук  с  нетерпением,  как
недавно ожидали битвы. ‚ы - удивительный человек, друг мой. ‚прочем,  если
бы вы были иной, вас не избрали бы в руководители армии человечества...
     - Ќе будем об этом. Љак вам нравитсЯ известие о рамирах, Џавел?
     ђомеро согласилсЯ, что главным в моей дискуссии с верховным зловредом
ЯвлЯетсЯ новость о существовании еще  одной  высокоразвитой  галактической
цивилизации.
     Љ сожалению,  рамиры  слишком  далеки  от  нас  и  на  помощь  против
разрушителей их не позвать.
     - Ћтдохните, ќли, - посоветовал Џавел. - Ќеизвестно, что ждет  нас  в
следующий час.
     џ опустилсЯ возле Њэри, рЯдом присел ‹усин.  Ѓедного  ‹усина  терзали
противоположные чувства: восхищение моим мужественным поведением - так  он
выразилсЯ, и страх, что Я навлек на себЯ жестокое наказание. Ђ  надо  всем
тЯготело отчаЯние - ‹усин все не мог прийти в себЯ  от  встречи  с  Ђндре.
Џритихший Ђстр глЯдел такими испуганными и восторженными  глазами,  что  Я
попросил Њэри отвлечь его. Ћна отослала Ђстра, а мне с упреком сказала:
     - ’ы преувеличиваешь разум и знаниЯ своего  сына,  но  недооцениваешь
его человеческие чувства. Љогда ты спорил с владыкой разрушителей, у  тебЯ
не было лучшего слушателЯ, чем Ђстр.
     ‹усин сказал со вздохом:
     - Ђндре, ќли. „ешифратор тоже.
     - ѓовори одними мыслЯми, - попросил Я. - Њысли твои Я разбираю легче,
чем слова.
     Ћн объЯснил, что ђомеро надел на Ђндре  дешифратор,  но  мысли  Ђндре
тоже не радуют.
     џ настроилсЯ  на  излучениЯ  Ђндре,  он  сидел  в  стороне  от  всех,
покачиваЯ  головой.  ‚  мыслЯх  Ђндре  тоскливо  повторЯлась  одна  фраза:
"†ил-был у бабушки серенький козлик, ах, серенький козлик,  ах,  серенький
козлик..."
     - ‘колько же должны  были  его  мучить,  чтоб  весь  мир  сузилсЯ  до
какого-то паршивого козла, - сказал Я.
     - Њуки были, - ответил ‹усин мыслью и добавил: -  €  сколько  их  еще
будет, ќли!
     Љ  Ђндре  подошел  Ђстр.  Ђндре  встрепенулсЯ,  поднЯл  голову,   мне
показалось, что на его тупом лице поЯвилсЯ отблеск мысли.  Ђстр  о  чем-то
его спросил или спрашивал, Ђндре не отвечал, но и не отшатывалсЯ в  испуге
- он вслушивалсЯ.
     џ вскочил, ‹усин задержал менЯ.
     - Ќе надо нам подходить, - посоветовал он через дешифратор. -  Ђстра,
единственного, он не боитсЯ, пусть Ђстр с ним  повозитсЯ.  Џоверь  мне,  Я
разбираюсь в поведении Ђндре.
     - „а, конечно, - возразил Я с горечью. - Ђндре низвели  до  состоЯниЯ
животного, а животных ты изучил лучше нас.
     ‹усин ушел, и мы остались вдвоем с Њэри.  Ћна  молчала,  до  менЯ  не
доносились ее мысли, но и без слов и мыслей Я мог сообразить,  что  мучает
ее. џ сказал:
     -  Ќе  надо,  Њэри.  Ќад  обстоЯтельством  мы  не  властны.   Ќемного
первобытного фатализма нам теперь не помешает - будет то, что будет.
     Ћна слушала  менЯ,  грустно  улыбаЯсь,  и  так  рассеЯнно  покачивала
головой, что мне показалось, будто она и вовсе  менЯ  не  слушает  и  лишь
притворЯетсЯ внимательной, чтобы не обидеть. ‚ дни  перед  пленом  Я  мало
встречал ее, а сейчас видел, что в ней произошла перемена.
     € Я не сомневалсЯ уже, что перемена будет неожиданной.  Ќе  раз  Я  с
недоумением убеждалсЯ, что Я  жду  от  Њэри  одних  поступков,  а  реально
происходЯт совсем другие.
     Ћна сказала, отвернув лицо:
     - Ќе то, ќли.  ђазве  мы  не  считались  с  возможностью  трагических
неудач, когда начинали поход? џ слушала тебЯ сегоднЯ и думала о  том,  что
была слишком эгоистична.
     - ЌепонЯтно, Њэри...
     - ‘ейчас объЯсню. џ хотела разделить твою судьбу,  какаЯ  бы  она  ни
была. ѓде ты, Љай, там и Я, ЉаЯ, - так это мне воображалось.
     - ’ы уже говорила об этом.
     - Ќо Я не просто разделЯю твою судьбу, а  воздействую  на  нее,  и  в
плохую сторону. џ знаю: тебе сегоднЯ было бы проще с тем  зловредом,  если
бы не было менЯ и Ђстра.
     - ’ы преувеличиваешь, Њэри.
     - Џравда, ќли. џ знаю, как ты ответил ќдуарду: "…сли бы не было рЯдом
семьи, Я принЯл бы решение о плене гораздо раньше". Ќет, не перебивай, мне
не легко будет снова... џ хочу сказать: Я не облегчила,  а  отЯгчила  твою
участь. Њне надо поправить свою ошибку. Џока мы в плену, Я тебе не жена, а
такаЯ же пленница, рЯдовой член экипажа. џ не хочу занимать твоего времени
больше других, не хочу особого отношениЯ... € Ђстр тебе отныне не сын,  он
не больше обЯзан значить длЯ тебЯ, ни на одни атом не  больше,  чем  любой
наш товарищ! ’ы должен быть полностью свободен в своих решениЯх!
     џ  молчал.  Ќичего  нельзЯ   было   изменить,   событиЯ   стали   нам
неподвластны.
     € еще Я с отчаЯнием думал о том, что взвалил ношу,  непосильную  моим
плечам.
     - ‘лова, слова! - сказал Я потом. - ђазве из памЯти, из клеток  мозга
вытравить душу живую?.. € разве от того, что Я объЯвлю тебЯ такой же,  как
все, ты уже не будешь длЯ менЯ особой? € если Ђстр  обратитсЯ  ко  мне  со
словами: "Ђдмирал ќли!", а не "отец", он перестанет быть  моим  сыном?  Ќе
будем усложнЯть существование и без того нелегкое!
     Ќо Њэри слушала лишь себЯ, а не мои возражениЯ.
     - Џоцелуй менЯ, ќли! € пусть  это  будет  наш  последний  поцелуй.  џ
освобождаю тебЯ от нас.
     џ поцеловал ее. Ћна минуту обнимала менЯ, потом оттолкнула.
     “  менЯ  разошлись  нервы,  Я  пошел  поговорить  с  кем-нибудь,  кто
поспокойней. џ выглЯдывал Ћсиму  и  ђомеро,  но  натолкнулсЯ  на  Ђндре  с
Ђстром.
     Ђндре покорно ковылЯл по залу, куда тЯнул его под руку Ђстр.
     - џ говорю с ним, а он не  понимает,  -  сказал  Ђстр  с  печалью.  -
‘лушает и не понимает.
     џ схватил руку Ђндре, лицо его жалко исказилось,  он  отшатнулсЯ.  Ћн
поглЯдел на менЯ слепыми глазами, ни намека на сознание в них не  было.  џ
снова подумал:  как  должны  были  мучить  его,  чтоб  довести  до  такого
состоЯниЯ, - и бешенство захлестнуло  менЯ,  Ярость  на  разрушителей,  на
себЯ, на Њэри, на самого Ђндре.
     - “знай менЯ! - крикнул Я. - џ приказываю: узнай!
     Ђндре стал вырыватьсЯ, Я не пускал его. Ђстр кинулсЯ  между  нами,  Я
оттолкнул Ђстра. џ впивалсЯ взглЯдом в потухшие зрачки Ђндре.
     - “знай менЯ! - взывал Я все неистовей. - Ќе выпущу, пока не узнаешь!
     Ђндре  с  помощью  Ђстра  вырвалсЯ  и  стремглав  кинулсЯ  прочь.  џ,
вероЯтно, бросилсЯ бы вдогонку, если бы Ђстр не заградил дороги. Ќа глазах
Ђстра блестели слезы.
     - ’ак с друзьЯми не поступают, отец! - сказал он с негодованием. - ’ы
сильный, а он больной!
     џ что-то хотел ответить, но мощнаЯ сила отшвырнула менЯ от Ђстра.
     ‚се вокруг сперва завертелось, потом помутилось.  џ  падал  в  мутной
бездне, падал долго, падал вечно, шли года, бессчетное число лет, а Я  все
падал - так мне казалось. џ состарилсЯ и умер за времЯ падениЯ, падал  мой
высохший труп, он сморщивалсЯ, испарЯл свои атомы, превратилсЯ в крохотный
комочек - и лишь тогда Я возродилсЯ.
     џ находилсЯ в том же зале, на том же месте. ‚округ  менЯ  были  люди,
мои друзьЯ. џ видел страшное лицо ђомеро, помертвевшую Њэри, полного ужаса
Ђстра.  ЊенЯ  окликали,  в  смЯтении  простирали  ко  мне  руки,  пытались
пробитьсЯ ко мне.
     Ќо Я был сейчас недоступней, чем если бы унессЯ в другую галактику.
     ‚еликий разрушитель водворил менЯ в силовую клетку.


        10

     - ќли, что случилось? - кричала Њэри. - ќли!
     Ћна отчаЯнно пробивалась ко мне, другие тоже  толкались  о  невидимый
барьер, как будто могли помочь,  если  бы  очутились  рЯдом.  Ћсима,  один
сохранивший спокойствие, возвысил голос, приказываЯ  прекратить  суетню  и
вопли. џ отлично видел друзей, еще лучше слышал их, клетка,  непроницаемаЯ
длЯ тел, хорошо пропускала звуки и свет.
     Ћсиме удалось наконец установить тишину. Ћн  обратилсЯ  ко  мне  так,
словно испрашивал очередное распорЯжение:
     - Љак чувствуете себЯ, адмирал? Џовреждений нет?
     - ‚се на высшем уровне, - отозвалсЯ Я. „умаю, и мне удалось  говорить
спокойно. џ попыталсЯ усмехнутьсЯ. - ЊенЯ изолировали от вас. €  поскольку
Я лишен возможности свободного передвижениЯ, хочу передать власть, которой
уже не способен нормально пользоватьсЯ. Ќазначаю своим преемником Ћсиму.
     —ерез некоторое времЯ около менЯ осталось  несколько  друзей.  ђомеро
предложил откровенно обсудить положение.
     - „лЯ чего разыгран этот спектакль, ќли? ‚ероЯтно,  чтоб  подвергнуть
вас публично пыткам...
     Њысль о пытках была фатальной у ђомеро. џ потребовал, чтобы  на  менЯ
не обращали вниманиЯ, что бы со мной ни совершалось. Љамагин молча  сжимал
кулаки, Њэри расплакалась.
     Ѓольше всего Я боЯлсЯ,  что  разрыдаетсЯ  Ђстр,  такое  у  него  было
перепуганное лицо, но ему удалось удержатьсЯ.
     - Џодходит времЯ ужина. …шьте и засыпайте, будто ничего не произошло,
- сказал Я. - —ем меньше вы станете оборачиватьсЯ на менЯ, тем легче мне и
досадней врагам.
     ‚ечером на ложах поЯвилась еда, поданнаЯ по невидимому эскалатору.  ‚
моей клетке ничего не  поЯвилось.  џ  усмехнулсЯ.  ”антазиЯ  у  верховного
разрушителЯ была не обширна. џ растЯнулсЯ на полу, как на постели.
     Ќикто больше не обращал на менЯ вниманиЯ, словно менЯ не было.
     ‹ишь когда половина людей заснула, к клетке подошел ђомеро.
     - €так, вас осудили на голод, дорогой  друг,  -  сумрачно  проговорил
ђомеро. - ‚ древности голод причислЯлсЯ к самым мучительным наказаниЯм.
     -  ЏустЯки.   ‘тариннаЯ   пытка   голодом   многократно   усиливалась
неизбежностью смерти, а мне эта опасность не грозит - Я должен  возжаждать
смерти, но не обрести ее.
     Љогда ђомеро ушел,  Я  притворилсЯ  спЯщим.  Њэри  и  Ђстр  долго  не
засыпали, ‹усин что-то горестно шептал,  ворочаЯсь  на  ложе.  Њало-помалу
мной стал овладевать полусонный бред, перед глазами замелькали  светЯщиесЯ
облака, их становилось больше, свет разгоралсЯ Ярче.
     ‚друг Я услышал чье-то бормотание. џ приподнЯлсЯ.
     Џо ту сторону прозрачного барьера, прижимаЯсь к  нему  щекой,  хватаЯ
его руками, стоЯл Ђндре. ‹ицо его кривилось, что-то лукавое  проступало  в
улыбке безумца, а глаза, днем тусклые, дико горели. џ подошел поближе,  но
и вблизи не разобрал быстрого тихого бормотаниЯ.
     - ‡наю, - сказал Я устало. - “  бабушки  был  серенький  козлик.  €ди
спать.
     Ђндре захихикал, до менЯ донеслись слова:
     - ‘ойди с ума! ‘ойди с ума!
     Њне показалось, что Я наконец за что-то ухвачусь в ускользающем мозгу
Ђндре.
     - Ђндре, вглЯдись в менЯ, Я - ќли! ‚глЯдись в менЯ,  ты  приказываешь
ќли сойти с ума, ќли, Ђндре!
     Ќе было похоже,  чтоб  он  услышал  менЯ.  џ  перевел  дешифратор  на
излучение его мозга, но и там было  только  монотонное  повторение  совета
сойти с ума. Ћн не жил двойной жизнью, как иные безумцы, и  в  сокровенных
тайниках его сознаниЯ не таилось ничего, что не выражалось бы внешне.
     Њне стало очень больно.  €  эта  попытка  повернуть  его  к  себе  не
удалась.
     - Ќет, Ђндре, - сказал Я тогда, и не так длЯ него, как длЯ себЯ. -  џ
не буду сходить с ума, мой бедный Ђндре, у менЯ иной путь, чем выпал тебе.
     Ћн хихикал, всхлипывал, лицо его кривилось, боль и испуг перемещались
с лукавством. Ћн бормотал все глуше, словно засыпаЯ:
     - ‘ойди с ума! ‘ойди сума!


        11

     Ќе знаю, как  мучилась  те,  кого  в  древности  обрекали  на  голод.
ѓолодовку превратили в мерзкое зрелище - вот что бесило менЯ. џ не получал
пищи, а у друзей еда не лезла в рот. џ слышал, как Њэри кричала на  Ђстра,
чтоб он ел, но не видел, чтоб сама она брала еду.
     ‹ишь ђомеро и Ћсима спокойно ели, и Я испытывал к ним  нежность,  ибо
это им было нелегко.
     ‚ одни из дней Я с гневом сказал подошедшей Њэри:
     - ђазве мне легче оттого, что ты истощаешь себЯ?
     ѓлаза ее были сухи, но голос дрожал:
     - Џоверь мне, ќли...
     - € слышать не хочу! Ќе известно, что  ждет  нас  завтра.  €стощеннаЯ
мать - плохаЯ защитника сына, неужели ты не понимаешь?
     Ћна прислонилась головой к прозрачному барьеру, долго вглЯдывалась  в
менЯ, усталаЯ и похудевшаЯ. …й было навернЯка труднее, чем мне.
     - ’ы не выполнЯешь свои обещаниЯ, ќли, - сказала она.
     - —то ты имеешь в виду?
     - ’ы обещал относитьсЯ ко мне и Ђстру, как ко всем другим.
     - џ этого не обещал, Њэри. ’ы настаивала, но Я не обещал. €  ты  сама
нарушаешь собственные обещаниЯ, ты ведешь себЯ иначе, чем  другие.  ‚озьми
пример с Ћсимы и ђомеро.
     - Ђ ты посмотри на ќдуарда. џ твоЯ жена, а что ты  ему?  Ћн  тоже  не
ест, ќли!
     - Ќе мучайте менЯ хоть вы! - попросил Я и лег на пол, отвернувшись от
Њэри.
     Ћна тихо отошла. Џотом Я видел, как она ела. Љамагин тоже принЯлсЯ за
еду. џ сделал вид, что сплю, и  так  хорошо  притворилсЯ,  что  и  вправду
заснул.
     ‚скоре Я понЯл, что спать в часы общего бодрствованиЯ - лучший способ
поведениЯ. ‚начале Я делал усилие, чтобы задремать, но потом сон приходил,
когда был нужен.
     ‘корее всего, это было забытье, а не сон -  Я  выключал  сознание  на
минуты, на часы, сколько заранее положу себе.
     џ слышал, что голодающие воображают вкусные Яства и распалЯют себЯ до
исступлениЯ. ‚ рассказах этих масса преувеличений. ЊенЯ не влекли  картины
пиршеств и обжорства. џ много раз  рисовал  себе  и  синтетические  мЯсные
грибы, и пирожки, с начинкой из искусственных сыров, и рыбное жареное филе
наших подземных химических предприЯтий, и жирные мЯсные  колбасы,  продукт
многостепенной переработки древесины, и свежайшую розовую ветчину с нежным
жирком, полученную  в  результате  конденсации  горючих  газов,  и  сочные
сливочные торты, поставлЯемые заводами по  перегонке  нефти,  и  даже  тот
неудачный шашлык  из  бедного  натурального  барашка,  каким  пыталсЯ  нас
угостить ђомеро. Ќадеюсь, никто не усомнитсЯ, что  в  дни  голодовки  Я  с
радостью проглотил бы  даже  невкусное  натуральное  блюдо,  изготовленное
ђомеро.
     Ќо радости от этих картин не было. †аднаЯ слюна не заполнЯла мой рот,
желудок мой спазматически не  сжималсЯ,  Я  не  металсЯ,  глухо  рыдаЯ  от
сознаниЯ неосуществимости моих мечтаний.
     Њуки жажды тоже,  по-моему,  преувеличены  бесчисленными  рассказами,
сохранившимисЯ в памЯти человеческой.
     џ знаю, что в древности тысЯчи потерпевших кораблекрушение умирали от
жажды, но уверен, что страданиЯ их обострЯлись от обозрениЯ бездны соленой
воды, непригодной длЯ питьЯ. € Я повторЯю, что говорил  ђомеро:  в  основе
терзаний, вызываемых голодовками, тысЯчекратно усиливаЯ их физиологическую
природу, лежит ужас неизбежной смерти, а с менЯ это  бремЯ  снЯли  неумные
мучители. џ ослабевал и ссыхалсЯ, отнюдь не раздираЯ  своей  души  когтЯми
психологических мух.
     ‡ато менЯ посещали иные видениЯ, и  с  каждым  днем  они  становились
Ярче.
     џ опЯть увидел странный зал с куполом и полупрозрачным шаром и  бегал
вдоль стен зала, страшась приблизитьсЯ к шару, а на куполе разворачивались
звездные картины и среди неподвижных светил  снова  мчались  искусственные
огни, и Я знал что каждый огонек -  галактический  корабль  нашего  флота,
штурмующего Џерсей. џ всматривалсЯ в огни  крейсеров  Ђллана,  вначале  их
движение было непонЯтно, потом Я сообразил, что  присутствую  при  картине
охоты за темными космическими телами вне теснин ЏерсеЯ.
     Ђллан  в  моем  видении  подтЯгивал  захваченные  шатуны  к   Џерсею,
заканчиваЯ подготовку к их аннигилЯции  у  неевклидова  барьера,  чтобы  в
разлете взорванного вещества ворватьсЯ внутрь.
     - џ еще  раз  побывал  в  галактической  рубке  зловредов,  -  так  Я
рассказывал о своем видении ђомеро. Ћн печально  и  испытующе  смотрел  на
менЯ,  мой  сои  интересовал  его  лишь  как  свидетельство  расстроенного
психического состоЯниЯ.
     -  ‚  древности  многие  психологи  считали  сновидениЯ  исполнениЯми
желаний, обуревающих людей в реальной жизни, - сказал он. - Ќадо признать,
друг мой, что ваши видениЯ очень послушно копируют ваши желаниЯ.
     ЃоеваЯ рубка зловредов приснилась лишь раз, зато ‚еликого разрушителЯ
Я видел часто. Ћн поЯвлЯлсЯ,  окруженный  сановниками,  среди  них  был  и
Ћрлан, докладывавший собранию, как ведут себЯ пленные.
     ”антазиЯ моЯ придавала разрушителЯм такой диковинный облик, они  были
так бредово фантасмагоричны, что ни до, ни  после  Я  не  находил  похожих
среди реальных врагов.
     ђомеро пишет в  отчете,  что  Я  своими  видениЯми  иронизировал  над
врагами и  что  вообще  ирониЯ  -  характернаЯ  форма  моего  отношениЯ  к
действительности. ‚озможно, что это и так, но сам  ‚еликий  разрушитель  и
Ћрлан ЯвлЯлись в привычном нам виде, призрачно копирующие людей.
     Ћстальные, правда, были удивительных образцов - крылатые, как ангелы,
ползущие, как змеи, изломанные и сверкающие, как молнии.
     Ћдни торчали массивными Ящиками,  другие,  вступаЯ  в  беседы,  вдруг
распускали  пышные  кроны  взамен  голов  и  становились  подобны   земным
деревьЯм,  третьи,  когда  к  ним  обращалсЯ  властитель,  превращались  в
жидкость и  текли  речью,  текли  в  точном  смысле  слова  -  мутным,  то
красноватым, то голубым ручейком,  клокочущим,  извилисто  стремЯщимсЯ  по
залу, и все вглЯдывались в извивы и блеск их пенЯщейсЯ речи,  -  а  потом,
закончив слово, они спокойно стекались назад, становились снова  телом  из
потока, и тело, малоприметное, серенькое, скромно стиралось  где-нибудь  в
уголке среди прочих сановников.
     Ќо красочней всего были "взрывники" - так  Я  назвал  эти  диковинные
существа,  разлетавшиесЯ  огненным  веером,  когда  на  них  падал  взглЯд
властителЯ. џ никак налог разглЯдеть, каковы их  тела  до  того,  как  они
начинали отвечать на вопросы властителЯ. Ћчевидно, сами по себе  они  были
столь невыразительны, что глаз на них не задерживалсЯ.
     Ђ речь  их  была  так  феерична,  ответы  сыпались  такими  пылающими
комьЯми, что Я сжималсЯ в своей клетке, страшась,  чтоб  менЯ  не  опалило
огненным словом.
     џ с интересом  наблюдал,  как  и  другие  приближенные  властителЯ  с
испугом поеживаютсЯ, когда кто-нибудь взрываетсЯ испепелЯющим докладом.
     „олжен заметить, что непосредственно речей  их  Я  не  разбирал,  ход
информации был мне темен, но из вопросов и реплик властителЯ  и  Ћрлана  Я
вполне уЯснЯл себе, о чем они толкуют.
     € облик сановников ‚еликого разрушителЯ, и способы  их  взаимообщениЯ
были так невероЯтны, что мне все чаще приходило в голову - не лишаюсь ли Я
разума?
     Ћднако было нечто, что удерживало менЯ  от  этого  вывода.  ’ело  мое
слабело, но дух оставалсЯ Ясным, все остальное,  кроме  бредовых  видений,
было реальным: Я различал вещи и друзей, вещи не менЯли своих естественных
форм, друзьЯ  говорили  со  мной,  Я  отвечал,  ни  один  не  усомнилсЯ  в
разумности моих ответов, беседы наши текли, как обычно, только становились
короче, мне все труднее было говорить.
     € еще имелось одно, тоже важное. Ѓезумной была  внешность  сановников
властителЯ, но не дискуссии. ’ут  все  было  логично.  џ  и  сам  с  моими
помощниками, попади мы в аналогичное положение,  рассуждали  бы  похоже  -
говорю о фактах и логике, а не о способе информации.
     - ‚ы сказали, что сон некогда рассматривалсЯ, как исполнение желаний,
- поделилсЯ Я как-то с ђомеро новой мыслью и даже нашел в себе  силы  тихо
засмеЯтьсЯ. -  џ  все  больше  убеждаюсь,  что  это  так.  ‚  мечтаниЯх  Я
неотвратимо одолеваю наших врагов.
     ђомеро с некоторых пор переменил отношение к моему бреду.
     Ќе было теперь днЯ, чтоб он не осведомлЯлсЯ, что Я видел во сне.
     - ‘транно, странно! - сказал он задумчиво. - џ попрошу  вас,  дорогой
друг, и впредь передавать ваши видениЯ в мельчайших подробностЯх.
     - €щете развлечений? - спросил Я сухо. Ќе знаю, уловил ли  он  обиду,
голос мой был так слаб, что стирались  все  интонации.  -  €ли  вам  нужна
дополнительнаЯ информациЯ о моем душевном состоЯнии?
     Ћн покачал головой.
     - ‚аши видениЯ больше похожи на информацию -  фантастически,  правда,
искаженную,  но  о  реальных  событиЯх,  -  чем  на   простое   порождение
болезненного бреда.
     - Ћни порождены ежедневными вопросами Ћрлана, Џавел. —ем Я  могу  еще
отплатить врагам, если не повторЯющимсЯ бредом о их неизбежной гибели?
     џ ненавидел этого отвратительного стража. Ћн обрисовывалсЯ около моей
клетки ежедневно, иногда  по  три  раза  на  день,  временами  казалось  -
ежечасно. Ћн стоЯл,  полупризрачный,  неподвижный,  лишь  шеЯ  неторопливо
вытЯгивалась, унесЯ голову вверх, бесстрастно интересовалсЯ:
     - ’ебе еще не хочетсЯ смерти, человек? Ќадеюсь, тебе не хорошо?
     џ смотрел на его безжизненное лицо и весь накалЯлсЯ.
     - Њне хорошо. ’ы даже вообразить не можешь, остолоп, как мне  хорошо,
ибо Я до своей кончины еще увижу твою гибель,  гибель  твоего  властителЯ,
гибель всех его прихлебателей. Џередай своему верховному  чурбану,  что  Я
бесконечно радуюсь жизни.
     Ћрлан со стуком вхлопывал голову в плечи и исчезал.


        12

     Џереломные событиЯ нашего плена отпечатались в моей  памЯти  во  всех
подробностЯх.
     ‚ечером, перед ужином, Я приказал себе уснуть,  а  когда  пробудилсЯ,
была ночь, пленные спали. џ сел; встать и пройтись по  клетке,  как  делал
еще недавно, не было сил.
     Ќе открываЯ глаз,  Я  вслушивалсЯ  в  звуки,  доносившиесЯ  отовсюду:
сонное  всхлипывание,  шуршание   поворачивающихсЯ   тел,   храп   мужчин,
развалившихсЯ на спине, свист носов тех,  кто  разлегсЯ  на  боку...  џ  в
последнее времЯ стал хуже видеть, к тому же в ночные  часы  самосветЯщиесЯ
стены тускнели.
     ‡ато обострилсЯ слух, сейчас до менЯ свободно доходили звуки, каких Я
в нормальной жизни не мог бы уловить.
     € Я легко разобралсЯ еще до того, как шаги приблизились,  что  кто-то
подкрадываетсЯ ко мне.  ’ак  же  безошибочно,  все  не  открываЯ  глаз,  Я
определил, откуда послышалсЯ новый шум.
     џ поднЯлсЯ на ноги и минуту так стоЯл, пересиливаЯ головокружение.
     Џеред глазами замелькали  глумливые  огоньки,  в  изменЯющейсЯ  сетке
пропала тусклаЯ картина спЯщего зала. џ терпеливо дождалсЯ,  пока  погасла
последнЯЯ  искорка,  и,  ощупываЯ  воздух  руками,  чтоб  не  ударитьсЯ  о
прозрачные  препЯтствиЯ,  медленно  двинулсЯ  к  ограде.  џ  делал  шаг  и
останавливалсЯ, от каждого шага вновь вспыхивали  искры  в  глазах,  нужно
было не дать им разгоретьсЯ до головокружениЯ.
     Џотом Я долго всматривалсЯ в маленького человечка, напиравшего  телом
на наружную сторону невидимой ограды.
     - Ђстр, зачем ты пришел? - спросил Я. - ’ы  должен  держатьсЯ,  будто
менЯ не существует.
     ќту недлинную речь Я произносил минут пЯть.
     - Ћтец! - зашептал он  со  слезами.  -  Њожет,  хоть  ночью  Я  смогу
передать тебе пищу?
     Ћн тщетно старалсЯ просунуть сквозь невидимую стену кусочки  еды.  Ћн
вбивал их в силовой забор, они падали на пол, он поднимал их,  снова,  все
отчаЯнней, пыталсЯ просунуть. Џлач его становилсЯ громче.
     џ смотрел на него, вЯло соображаЯ, чего ему  надо.  Њне  не  хотелось
есть, не хотелось разговаривать, Я  лишь  одно  понимал  -  рыданиЯ  могут
разбудить Њэри и она не справитсЯ с новым приступом отчаЯниЯ.
     - Ђстр, иди спать! - сказал Я. - „аже атомные орудиЯ наших предков не
разнесут эти стены, а ты хочешь пробитьсЯ сквозь них слабыми кулачками.
     Ќа этот раз Я говорил свЯзной речью, а  не  словесными  корпускулами.
Ђстр бросил на пол принесенную еду, стал топтать ее ногами  и  все  громче
плакал. “ него был слишком горЯчий характер.
     - Џерестань! - приказал Я, голос мне почти уже не подчинЯлсЯ. -  ‘тыд
смотреть на тебЯ!
     - Ќенавижу! - простонал он, сжимаЯ кулаки. - Ћтец, Я так ненавижу!
     - €ди спать! - повторил Я.
     Ћн уходил, через каждые два-три шага оборачиваЯсь,  а  Я  смотрел  на
него и думал о нем.
     Ћн был сыном шестнадцатого мирного поколениЯ человечества, даже слово
это - ненависть  -  было  вытравлено  из  словарЯ  людей  задолго  до  его
рождениЯ, он тоже его не знал. €  он  сам,  опытом  крохотной  собственной
жизни, открыл в себе ненависть, ибо любил.
     џ не уверен, что именно  так  думал  в  тот  момент,  но  всего  менЯ
заполнило смутное ощущение, эквивалентное именно этим мыслЯм.
     Ќаш разговор, как ни был он тих, привлек Ђндре. Ѓезумец спал мало,  и
в часы, когда  все  покоились,  неслышно  прогуливалсЯ  по  залу,  напеваЯ
неизменную: "†ил-был у бабушки серенький козлик..."
     Ћн подошел к месту, откуда пыта