îëæíà ñîéòè íà íåò,--  òåì  íå ìåíåå  íàø ñòðåìèòåëüíûé ñïóñê  âûçûâàë
íåïðèßòíîå îùóùåíèå, ß ñëóøàë Šîðøóíîâà, ÷òî íàçûâàåòñß, âïîëóõà, è äî  ìåíß
íå  ñðàçó  äîøåë  ñìûñë  åãî  ñëîâ  íàñ÷åò 50 êì,  íà êîòîðûå ìû  ñîáèðàåìñß
ñïóñòèòüñß, ÷òîáû äîñòàòü ñòàíöèþ.
     -- îãîäèòå, êîìàíäèð,-- ñêàçàë ß.-- Ž êàêîì ýòî ïßòèäåñßòèêèëîìåòðîâîì
çàïàñå âû òîëêóåòå? Šàêàß æå âûñîòà áóäåò ó íàñ â ïåðèöåíòðå? îëü?
     --  …ñòåñòâåííî,-- êèâíóë  îí.--  ó, íå ñîâñåì íîëü,  íî  îêîëî  òîãî.
’î÷íûé  íîëü îçíà÷àë áû  êîíòàêò ñ ïîâåðõíîñòüþ íà îðáèòàëüíîé ñêîðîñòè, ÷òî
íåæåëàòåëüíî. ðàêòè÷åñêè  ìû ïðîéäåì íàä  ‹óíîé â êèëîìåòðå-äâóõ,  à  òî  è
ìåíüøå. î òàì  íåò  íèêàêèõ âåðøèí, íå  áåñïîêîéñß,  øòóðìàí.  à  êàðòó  ß
ãëßíóë.
     Ÿ  ïðîìîë÷àë,  ñäåðæàëñß,  íî âíóòðè ó ìåíß  âñêèïåëî. Ží  "ãëßíóë"  íà
êàðòó! ‚  òàêèõ  ñëó÷àßõ íóæíî íå ïðîñòî  "ãëßíóòü", à  èçó÷àòü  åå äîëãî  è
âíèìàòåëüíî. Ží, âèäèòå ëè, "ãëßíóë"! € ÷òî îí ìîã óãëßäåòü?!
     -  ˆëè  òû ïðåäïî÷òåøü,  ÷òîáû  ìû ôèíèøèðîâàëè íà  äâà ÷àñà  ïîçæå? --
äîáàâèë Šîðøóíîâ.-- Œíå ëè÷íî ýòî áîëòàíèå íà îðáèòå óæå ïîðßäêîì íàñêó÷èëî.
     Ží  íàçûâàë ýòî "áîëòàíèåì íà îðáèòå"!  Œû ïî-ïðåæíåìó íåñëèñü âïåðåä ñ
êîëîññàëüíîé ñêîðîñòüþ. "Šîí-’èêè"  ïîãðóçèëñß âî  ìðàê, îêðóæàâøèé îáðàòíóþ
ñòîðîíó ‹óíû. ‘êîðîñòü  ñïóñêà  ïàäàëà, íî  âûñîòà  áûëà óæå  ìåíüøå  äåñßòè
êèëîìåòðîâ. ‚ñå áûëî ïðèìåðíî êàê â ïåðâîì îðáèòàëüíîì ïîëåòå, íà ýòîò ðàç ß
íå  èñïûòûâàë îñîáîãî  ñòðàõà.  ‚ êîíöå  êîíöîâ,  ãîâîðèë  ß  ñåáå, åñëè òàê
ñóæäåíî, òî  íè÷åãî íå  ïîäåëàåøü. …ñëè  ýòî ñëó÷èòñß,  ìû íè÷åãî  íå óñïååì
ïî÷óâñòâîâàòü...
     ’àê ß  ñåáß  óãîâàðèâàë, íî,  êàê ñåé÷àñ ïîíèìàþ,  ñîõðàíßë ñïîêîéñòâèå
îòíþäü  íå  áëàãîäàðß  ýòèì  óãîâîðàì; ïðîñòî,  âèäèìî, óæå  òîãäà âíóòðåííå
ïîâåðèë Šîðøóíîâó -- åãî çíàíèßì, îïûòó è èíòóèöèè.
     Œû  ëåòåëè  â  ïîëíîì  ìðàêå; íàä  ïîâåðõíîñòüþ  ‹óíû,  ñóäß  ïî äàííûì
àëüòèìåòðà,  ïðîñêî÷èëè âñåãî â íåñêîëüêèõ  ñîòíßõ  ìåòðàõ  --  âåðòèêàëüíàß
ñêîðîñòü  â  ýòîò ìîìåíò,  êàê åé è ïîëîæåíî,  çàíóëèëàñü  --  è ñíîâà ïîøëè
ââåðõ. åçóëüòàòû ìàíåâðà íà÷àëè ñêàçûâàòüñß -- òåïåðü ñòàíöèß îïåðåæàëà íàñ
âñåãî íà  ïîëòîðàñòà  êèëîìåòðîâ.  àññòîßíèå  áûñòðî ñîêðàùàëîñü, è  êîãäà,
íàêîíåö,  ìû âûðâàëèñü  íà äíåâíóþ ñòîðîíó, îíà  óæå  áûëà  âèäíà ñîâåðøåííî
îò÷åòëèâî  áåç  âñßêîãî  áèíîêëß.  ‚ïðî÷åì,  ìû óâèäåëè åå ðàíüøå -- ñíà÷àëà
ïîêàçàëàñü îíà, à ‘îëíöå -- ñïóñòß êàêîå-òî âðåìß. Œû øëè åùå â ëóííîé òåíè,
à îíà  óæå  êóïàëàñü  â åãî ëó÷àõ -- âèñåëà  âïåðåäè è ââåðõó,  ñâåðêàþùàß è
êðàñèâàß, ñëîâíî åëî÷íàß  èãðóøêà, è êàçàëîñü,  ÷òî äî  íåå ìîæíî äîòßíóòüñß
ðóêîé.
     --  ó, øòóðìàí, ïðèçíàâàéñß, - ñêàçàë  Šîðøóíîâ.-- àòåðïåëñß  ñòðàõó?
’îëüêî ñìîòðè ó ìåíß, ãîâîðè ïðàâäó!
     Ží áûë  âåñåë è îæèâëåí, áóäòî âûèãðàë ïàðòèþ ó ÷åìïèîíà ìèðà. •îòß ÷òî
òàêîãî  áûëî  ñäåëàíî?  óòèííûé  ìàíåâð íà  ñáëèæåíèå,  êàê  ñàì îí èçâîëèë
âûðàçèòüñß. Š òîìó æå ìàíåâð ýòîò äàëåêî íå áûë çàêîí÷åí. ðßìî ïî êóðñó íàä
ãîðèçîíòîì ïîäíèìàëîñü ‘îëíöå, çà  íèì, êàê ïðèâßçàííàß, âîëî÷èëàñü ‡åìëß, à
ìåæäó íèìè âèñåëà ñòàíöèß, ïîõîæàß òåïåðü íà çàêîëäîâàííóþ áàøíþ èç ñëîíîâîé
êîñòè. ˆìåííî çàêîëäîâàííóþ --  òàê ìíå ïî÷åìó-òî  ïîäóìàëîñü.  Žíà ìåäëåííî
ðîñëà, ìû ïðèáëèæàëèñü ê íåé ñ êàæäîé ìèíóòîé.
     îæàëóé, äàæå  ëó÷øå, ïîäóìàë  ß, ÷òî âñå ýòè  ëèõèå áðåþùèå ðåéäû  íàä
ëóííîé ïîâåðõíîñòüþ ïðèõîäßòñß  ó íàñ íà íî÷íóþ ñòîðîíó.  Œîæíî  ñìîòðåòü íà
èíäèêàòîðû è âîîáðàæàòü ÷òî äóøå  óãîäíî. î êðàéíåé  ìåðå,  íå  âèäèøü ýòèõ
æóòêèõ ñêàë...
     Šîãäà  äî ñòàíöèè îñòàëîñü êèëîìåòðîâ äåñßòü -- â âûñîòó  îíà  êàçàëàñü
óæå  âäâîå áîëüøå  ‡åìëè,  à  ÷òîáû  çàêðûòü ‘îëíöå, õâàòèëî áû  è  òîðöà,--
Šîðøóíîâ âíîâü âçßëñß çà ðû÷àãè óïðàâëåíèß.
     -- óäåì èñïðàâëßòü äîïóùåííûå îøèáêè.-- îáúßñíèë îí. Œîè ôîðìóëû î÷åíü
ïðîñòûå, çàòî íå î÷åíü òî÷íûå. ‘ìîòðè, øòóðìàí, è ó÷èñü, êàê ýòî äåëàåòñß.
     Ží âíîâü âêëþ÷èë äâèãàòåëü, èñòðàòèâ íà ýòîò ðàç êèëîãðàììîâ, íàâåðíîå,
äåñßòü. Š ìîåìó óäèâëåíèþ, òåïåðü ìû  øëè íå ïðßìî íà ñòàíöèþ, à íåñêîëüêî â
ñòîðîíó.
     Ÿ íå ïðåìèíóë óêàçàòü åìó íà ýòî îáñòîßòåëüñòâî.
     -- Šîãäà æå,  øòóðìàí, òû íàêîíåö ïîéìåøü,  ÷òî  ìû â êîñìîñå, à  íå íà
àâòîäðîìå? -- ðàññìåßëñß îí.-- ‡äåñü íå áûâàåò  ïðßìûõ ïóòåé  ê öåëè. ’û  íå
ó÷èòûâàåøü  öåíòðîáåæíûõ  ñèë  -- ðàç;  --  îí  ïðèíßëñß  çàãèáàòü ïàëüöû,--
êîðèîëèñîâûõ ñèë --  äâà; ïðèëèâíûõ ñèë -- òðè...  Žíè  ïîäêðóòßò "Šîí-’èêè"
ïðßìî â âîðîòà. ‚èäàë êîãäà-íèáóäü "ñóõîé ëèñò"?
     Ží îïßòü çàñìåßëñß, äàæå íå íàäî ìíîé, à ïðîñòî îò õîðîøåãî íàñòðîåíèß,
íî ìíå ñòàëî ñòûäíî. ‚ñå ýòè ñèëû äåéñòâèòåëüíî åñòü, èõ èçó÷àþò â øêîëå, íå
ãîâîðß îá  èíñòèòóòå. ˆ  òî, ÷òî ñ íèìè íå òàê ÷àñòî âñòðå÷àåøüñß,  íå ìîæåò
ñëóæèòü äëß ìåíß èçâèíßþùèì îáñòîßòåëüñòâîì...
     Œèíóòû  òåêëè  ìåäëåííî.  àøà  ñêîðîñòü  îòíîñèòåëüíî  öåëè  ïî÷òè  íå
ìåíßëàñü, íî åå âåêòîð âûâîðà÷èâàëñß ïðßìî íà ñòàíöèþ.
     -- ðè÷àëèâàíèå  -- ñàìàß  ïðèßòíàß  îïåðàöèß,  --  ñêàçàë  Šîðøóíîâ.--
Žòâåòñòâåííîñòü  êàê ïðè ïîñàäêå,  íî  åñòü  âðåìß  äëß  ðàçìûøëåíèé.  € ïðè
îðáèòàëüíûõ ïåðåõîäàõ, íàîáîðîò, ñëèøêîì äîëãî æäàòü ðåçóëüòàòà. ‚èòîê,  äâà
âèòêà, èíîãäà áîëüøå. ðè÷åì êàæäûé  âèòîê -- ýòî ïîëòîðà ÷àñà, äâà... ‚îò è
êðóòèøüñß. ˆçìàòûâàåò...
     ‘òàíöèß áûñòðî ðîñëà. Ÿ  óæå  óïîìèíàë, ÷òî "žƒ"  -- ýòî öèëèíäðè÷åñêàß
áàøíß  âûñîòîé  øåñòüñîò  ìåòðîâ, äèàìåòðîì îêîëî  øåñòèäåñßòè.  Žíà ñòîèò â
ïðîñòðàíñòâå âåðòèêàëüíî -- çà ñ÷åò ñòàáèëèçèðóþùåãî äåéñòâèß ïðèëèâíûõ ñèë.
‘åé÷àñ   ïåðåä  íàìè,   ñëîâíî  èñïîëèíñêàß  ñòåíà,  âûðàñòàëà  åå   áîêîâàß
ïîâåðõíîñòü, ïî÷òè ñïëîøü îäåòàß ñîëíå÷íûìè áàòàðåßìè è àíòåííàìè.
     -  ƒäå æå  ó íèõ ïðè÷àëüíûå ïëîùàäêè? -- çàäóì÷èâî ñêàçàë Šîðøóíîâ.-- Ÿ
ïîëàãàþ, íà òîðöàõ... ˆëè âñå-òàêè íà áîðòó? å õîòåëîñü áû  "âëßïàòüñß"  âî
÷òî-íèáóäü ýòàêîå...
     - € ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     -  Ÿ  âïåðâûå  íà ýòîé ëóíå, îòêóäà ìíå çíàòü? -- ïîæàë îí ïëå÷àìè.-- “
íàñ íà ïåðèôåðèè, íàïðèìåð, ñòðåëßþò áåç ïðåäóïðåæäåíèß.
     -- à ñëó÷àé ïèðàòñêîãî íàïàäåíèß? -- ïîíèìàþùå ïîäìèãíóë ß.
     -  à  ñëó÷àé  ìåòåîðèòîâ,--  ñïîêîéíî ïîßñíèë  îí.--  Žõðàíà  ñòðîãàß,
ðîáîòû. "‘òîé, ñòðåëßòü áóäó!" -- íå ãîâîðßò. ˆõ ìîæíî ïîíßòü...
     ‘òàíöèß  âûãëßäåëà óæå íåïðèñòóïíîé êðåïîñòíîé ñòåíîé ïîïåðåê íåáà.  Œû
ïðèáëèæàëèñü ê "ƒàãàðèíó" ñ óìåðåííîé ñêîðîñòüþ -- ìåòðà äâà ñ ïîëîâèíîé, äî
ñòåíû   îñòàâàëèñü   ñ÷èòàííûå   äåñßòêè  ìåòðîâ...   ˆ  âäðóã   ÷òî-òî  òàì
øåâåëüíóëîñü.
     --  ‚îò  ýòî  äà!  --  âîñõèùåííî ïðîèçíåñ  Šîðøóíîâ -- ‚îò ÷òî  çíà÷èò
ñòîëèöà ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû! ‘îîáðàæàåøü, ÷òî ïðîèñõîäèò?
     Ÿ,  êîíå÷íî,  íè÷åãî  íå   ïîíèìàë.  Šàêàß-òî   ãèãàíòñêàß  ñóñòàâ÷àòàß
êîíñòðóêöèß ðàçâîðà÷èâàëàñü íàì íàâñòðå÷ó, ÷òî-òî âðîäå ãðîìàäíîãî ñêëàäíîãî
ìàíèïóëßòîðà  ñ  ðàñêðûâàþùèìñß  ÷åòûðåõïàëûì çàõâàòîì. ‚ ýòèõ ìåòàëëè÷åñêèõ
ïàëüöàõ  çàïðîñòî  óìåñòèëñß  áû  ãðóçîâîé  ëàéíåð, íå  òî  ÷òî  ìèíèàòþðíûé
"Šîí-’èêè"!
     - „î ÷åãî äîøëè íàóêà è òåõíèêà! --  ïðîäîëæàë âîñòîðãàòüñß Šîðøóíîâ.--
Ÿ âñòðå÷àë òàêèå ïðèñïîñîáëåíèß òîëüêî â ðîìàíàõ. òî,  î÷åâèäíî, ïðè÷àëüíûé
ìàíèïóëßòîð.  èëîòó  íå  íàäî  òåïåðü  òîðìîçèòü,  çàáîòèòüñß î  ðàçíûõ òàì
ñêîðîñòßõ è  óãëàõ. òà øòóêà ñàìà íàñ  ïîäõâàòèò è ïåðåíåñåò êóäà  ñëåäóåò.
‘ìîòðè, øòóðìàí!
     Ÿ è òàê ãëßäåë âî  âñå ãëàçà.  Šîëîññàëüíûå çàõâàòû ïðèáëèæàëèñü... âîò
îíè çàãîðîäèëè âñå íåáî... ñîìêíóëèñü íà êîðïóñå "Šîí-’èêè"...
     - ðèåõàëè! -- âåñåëî, ñèßß ãàãàðèíñêîé óëûáêîé, âîñêëèêíóë Šîðøóíîâ. ˆ
âäðóã...
     à íàñ îáðóøèëñß ñòðàøíûé  óäàð!  àøè êðåñëà æàëîáíî çàñòîíàëè! ‡âåçäû
çàâåðòåëèñü îãíåííûìè êðóãàìè! Šîãäà  ß  ïðèøåë  â ñåáß,  êðóãîì áûëî  íåáî,
Šîðøóíîâ íàâèñàë íàä ïóëüòîì, è ìû îïßòü øëè ê ñòàíöèè -- äî íåå áûëî ìåòðîâ
ñòî. ‹èöî Šîðøóíîâà èñêàæàëà íåïðèßòíàß  ãðèìàñà. Œåõàíè÷åñêàß ðóêà ñõâàòèëà
íàñ è áðîñèëà ïðî÷ü, êàê áðîñàþò çàáðàâøóþñß çà øèâîðîò áóêàøêó!
     - ó, ñòàíöèß, ïîãîäè! -- ïðîõðèïåë Šîðøóíîâ, õèùíî íàöåëèâàßñü ïàëüöåì
â  êëàâèàòóðó.  ˆ  ìû ñíîâà  ðèíóëèñü íà øòóðì çàêîëäîâàííîé áàøíè... Šîðî÷å
ãîâîðß,   êîãäà   ïîëó÷àñîì   ïîçæå  Šîðøóíîâ  çàøåë   ñ  íèæíåãî   òîðöà  è
ïðèøâàðòîâàëñß ê ìàãíèòíîìó ïðè÷àëó -- òîò ïëàâíî ïðèíßë íàñ ïî÷òè â  öåíòðå
ïëîùàäêè,-- òîïëèâà â áàêàõ "Šîí-’èêè" îñòàâàëèñü æàëêèå ãðàììû.
     àñòðîåíèå ó Šîðøóíîâà èñïîðòèëîñü. î-ìîåìó, îí ñèëüíî ïåðåæèâàë. î ß
íå ñòàë áðàòü ðåâàíø çà ïðîøëîå. ‡à ìåëêèìè íåïðèßòíîñòßìè íåëüçß çàáûâàòü î
ãëàâíîì: ìû âñå-òàêè ñäåëàëè ýòî! åðâûé ýòàï ïóòåøåñòâèß çàâåðøåí!
     î êîãäà  ìû,  ïðèñòåãíóâ  ê  ïîäîøâàì  ìàãíèòíûå  ïðèñîñêè,  âûáðàëèñü
íàðóæó,  íàñ îæèäàëî  íîâîå  èñïûòàíèå. ðßìî  íàä íàøèìè  ãîëîâàìè, ïîäîáíî
êóïîëó öèðêà, íàâèñàë èñïåùðåííûé êðàòåðàìè ëóííûé äèñê. ‚îêðóã ïðîñòèðàëîñü
îáøèðíîå  ìåòàëëè÷åñêîå  ïîëå - íèæíèé òîðåö ñòàíöèè "žƒ".  Œû ñòîßëè íà íåì
êàê áû ââåðõ íîãàìè, íî íå  îùóùàëè íåóäîáñòâà ñëîâî "âíèç" îçíà÷àëî äëß íàñ
íàïðàâëåíèå ê ñòàíöèè, êóäà òßíóëà íàñ ìàãíèòíàß ïîäñòèëêà ïðè÷àëà.
     Œû ñòîßëè ðßäîì ñ  "Šîí-’èêè", ïðèâßçàííûå ê íåìó äëèííûì  ñòðàõîâî÷íûì
òðîñîì. Šîðøóíîâ îçèðàëñß ïî ñòîðîíàì. Ÿ íå ñðàçó ïîíßë, ÷òî åãî áåñïîêîèò.
     -- ƒäå æå ýòîò ïðîêëßòûé òàìáóð? -- ïðîèçíåñ íàêîíåö îí.
     ’îëüêî òóò äî ìåíß äîøëî. ëîùàäêà, íà êîòîðîé ìû ñòîßëè, äåéñòâèòåëüíî
áûëà àáñîëþòíî ãëàäêîé -- ýòîé ãëàäêîñòè íå íàðóøàëà íè îäíà íàäñòðîéêà. Šàê
æå ïîïàñòü âíóòðü?
     Œû îáîøëè  âîêðóã  "Šîí-’èêè". åç ïîñàäî÷íûõ  îïîð ñóäåíûøêî âûãëßäåëî
íåïðèâû÷íî.  Šîðøóíîâ  øàãàë  êàê íà ïðîãóëêå, ìíå  æå êàæäûé øàã  äàâàëñß ñ
òðóäîì: íîãà, îòîðâàííàß  îò ìàãíèòíîãî  íàñòèëà,  ñòàíîâèëàñü  êóäà óãîäíî,
êðîìå  òî÷êè,  â  êîòîðóþ  ß  íàìåðåâàëñß  åå  ïîñòàâèòü. èêàêèõ,  âïðî÷åì,
ðåçóëüòàòîâ  íàø ïîõîä íå  ïðèíåñ: åäèíñòâåííîå, ÷òî óäàëîñü îáíàðóæèòü, ýòî
íåñêîëüêî  çàïðàâî÷íûõ  øòóöåðîâ.  Šîíòðîëü  çàïðàâêè,  ïî  âñåé  âèäèìîñòè,
ðàñïîëàãàëñß   âíóòðè  --  ñíàðóæè  íå  áûëî   íè÷åãî,  êðîìå  ãîôðèðîâàííûõ
ìåòàëëè÷åñêèõ øëàíãîâ.
     - ‚ûõîäèò, ýòî òåõíè÷åñêàß ïëîùàäêà,-- çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë Šîðøóíîâ.--
ðè÷àëèë,  òåáß  çàïðàâèëè --  è  ëåòè  äàëüøå.  î  íàñ  òàêîé  âàðèàíò  íå
óñòðàèâàåò...
     Œû  ñòîßëè íà êðàþ ïëîùàäêè, ïîä íàìè  çèßëà çâåçäíàß ïðîïàñòü.  ‡âåçäû
óíîñèëèñü  ïîä ñòàíöèþ, èñ÷åçàß èç  âèäó, - ìû ñòîßëè êàê áû  "íà íîñó",  ïî
õîäó  äâèæåíèß  “  ìåíß  âîçíèêëà  ÷åòêàß  èëëþçèß:  ìû â îêåàíå,  íà  áîðòó
ïðèâßçíîãî áóß,  ñåé÷àñ  íî÷ü, âíèçó  ÷åðíàß  âîäà è òå÷åíèå íåñåò íàâñòðå÷ó
ìåðöàþùèå ïëàíêòîíîì âîëíû. à ìãíîâåíèå ìíå ïîêàçàëîñü  äàæå, ÷òî ß  îùóòèë
ñâåæèé ïîðûâ îêåàíñêîãî âåòðà...
     î  èëëþçèß  òóò  æå  ðàçâåßëàñü.  Šîðøóíîâ  êàê  íè  â  ÷åì  íå áûâàëî
ïåðåøàãíóë ÷åðåç ñðåç òîðöà  è ñòîßë òåïåðü íà áîêîâîé  ïîâåðõíîñòè  ñòàíöèè
ïåðïåíäèêóëßðíî  íàïðàâëåíèþ  "ââåðõ-âíèç"! Œû  âñå-òàêè áûëè  â  êîñìîñå. Ÿ
ïîñëåäîâàë  åãî  ïðèìåðó.  ’åïåðü  ïåðåä  íàìè  áëèñòàëè  çâåçäû,  à  ïîçàäè
ìîíîëèòíîé ñòåíîé ãðîìîçäèëàñü ‹óíà.
     -- îøëè íà áàëêîí! -- ñêîìàíäîâàë Šîðøóíîâ.
     Ÿ íå ïîíßë, ÷òî îí èìååò â âèäó, íî ïîñëóøíî ïîñëåäîâàë çà íèì óòü íàì
ïðåãðàæäàëà äâóõìåòðîâàß ñòåíà, ýòàêèé ìåòàëëè÷åñêèé  áàðüåð, îáîéòè êîòîðûé
íå áûëî âîçìîæíîñòè,  îí, î÷åâèäíî,  îïîßñûâàë ñòàíöèþ  ïî âñåìó  ïåðèìåòðó.
Šîå-ãäå  â  íåì  çèßëè  êðóãëûå  îòâåðñòèß  ìåòðîâîãî  ïîïåðå÷íèêà. Šîðøóíîâ
ïðèáëèçèëñß  ê îäíîìó  èç  íèõ, ïðèãíóëñß  è ïîëåç òóäà, îïèðàßñü  ðóêàìè. Ÿ
îñòàëñß  îäèí íà îäèí  ñ êîñìîñîì, íî ñòðàõîâî÷íûé òðîñ íåòåðïåëèâî äåðíóëñß
-- êîìàíäèð çâàë çà ñîáîé. Ÿ îñòîðîæíî ïðîñóíóë â îòâåðñòèå ãîëîâó, ïîâåðíóë
åå âëåâî, âïðàâî... è âçãëßä ìîé  íàòêíóëñß íà åãî  áàøìàêè!  Šîðøóíîâ ñòîßë
ïðßìî  íà  ýòîì  áàðüåðå,  îïßòü-òàêè ïåðïåíäèêóëßðíî  - â ìîåì ïîíèìàíèè  -
íàïðàâëåíèþ "âåðõ-íèç"!
     -- ‹åçü ñìåëåå,  øòóðìàí! - îáîäðèë  îí ìåíß. î ó÷òè  -- ìàãíèòû çäåñü
òîëüêî íà áàëêîíå. „àëüøå ñîîáðàæàé ñàì.
     Ÿ ïðîòèñíóë òóëîâèùå â îòâåðñòèå è âñòàë  ðßäîì ñ íèì. Œû äåéñòâèòåëüíî
íàõîäèëèñü íà íåøèðîêîì áàëêîí÷èêå, îïîßñûâàþùåì ñòàíöèþ. ‡âåçäû áûëè òåïåðü
ââåðõó. ‹óíà âíèçó, à ‘îëíöà è
     ‡åìëè  íå áûëî âèäíî, èõ çàñëîíßëà âîçâûøàâøàßñß íàë íàìè  600-ìåòðîâàß
áàøíß. ‚âåðõ òßíóëàñü óçåíüêàß ëåñåíêà, îêðóæåííàß àæóðíûì çàãðàæäåíèåì.
     -- Šàê òåáå ýòî íðàâèòñß, øòóðìàí? -- Šîðøóíîâ âûáðàë ñòðàõîâî÷íûé òðîñ
äî áëèæàéøåãî êàðàáèíà,  ðàññòåãíóë åãî è çàùåëêíóë íà çàãðàæäåíèè ëåñòíèöû,
òàê ÷òî ß îêàçàëñß ïðèâßçàííûì ê íåé.-  ’åïåðü  ïðèäåòñß òàùèòüñß òóäà, - îí
ïîêàçàë ââåðõ,-- 600 ìåòðîâ. å  ìîãëè ëèôò ïðîâåñòè!  à êàêîé-òî èäèîòñêèé
ìàíèïóëßòîð ñîîáðàæåíèß ó íèõ õâàòèëî...
     --  î  ýòî  ëåãêèå  600  ìåòðîâ,--  ïîïûòàëñß âîçðàçèòü ß.--  ‚ñå-òàêè
íåâåñîìîñòü.
     -- ‚îò  èìåííî,  íåâåñîìîñòü.-- Ží  ïîñìîòðåë ââåðõ.  îäóìàòü  òîëüêî,
õâàòèëî áû îäíîãî ïðûæêà...
     Ží çàìîë÷àë è  çàäóì÷èâî, êàê ìíå ïîêàçàëîñü,  ïåðåâåë âçãëßä âíèç. ’àì
ïðîñòèðàëàñü äåâñòâåííàß ïàíîðàìà  ‹óíû. „âèæåíèå ñòàíöèè îùóùàëîñü îòëè÷íî.
Šðàòåðû ðåçâî áåæàëè íàâñòðå÷ó è ñêðûâàëèñü èç âèäó, íûðßß ïîä êðàé áàëêîíà.
     --  Šàê  ìîæíî  î  òàêîì ãîâîðèòü! -- âîçìóòèëñß ß. ðèøëîñü áû ïðûãàòü
àáñîëþòíî  ïàðàëëåëüíî  ñòåíå,  ñàìîå  ìàëîå   îòêëîíåíèå   --   è  íàâñåãäà
çàòåðßåøüñß  â  êîñìîñå.-  Ÿ  çßáêî  ïîåæèëñß.--  ‚îò  áóäü  ó íàñ  ðàíöåâûå
äâèãàòåëè...
     Ží ïîìîðùèëñß:
     --  ó,  ñ  ðàíöåì  ñìîã  áû  íå  òîëüêî  Šîðøóíîâ,  íî  è êàêîé-íèáóäü
‘ëèçíßêîâ...  ’û çíàåøü, åðåïåëêèí,  êàêèì  ëþäßì äàâàëè â äðåâíîñòè ïòè÷üè
ôàìèëèè?
     - ˆ êàêèì æå?
     Ží  ñíßë  ñ  ñåáß áèíîêëü  è  ïîâåñèë  åãî ìíå  íà øåþ. îòîì  ìåäëåííî
îòñòåãíóë îò  ñâîåãî  ïîßñà ñòðàõîâî÷íûé êàðàáèí. îñìîòðåë  íà  ìåíß ñêâîçü
ïðîçðà÷íîå ñòåêëî øëåìà è øèðîêî óñìåõíóëñß.
     -- „à òåì, êîòîðûå óìåëè ëåòàòü... ‘ìîòðè, øòóðìàí!
     Ÿ íå óñïåë  øåâåëüíóòü ïàëüöåì -- à äî ïîñëåäíåãî ìîìåíòà  áûë óáåæäåí,
÷òî èäåò î÷åðåäíîé ðîçûãðûø,-- êàê îí ìãíîâåííî ïðèñåë, ñèëüíî îòòîëêíóëñß è
ïóëåé ïîëåòåë ââåðõ! Œíå îñòàâàëîñü òîëüêî ïðîâîæàòü åãî âçãëßäîì è ìûñëåííî
ïðèêèäûâàòü, êàêèå âîçìîæíîñòè  ó ìåíß åñòü,  ÷òîáû â ñëó÷àå  ÷åãî ïðèéòè íà
âûðó÷êó.  îëó÷àëîñü, ÷òî  íèêàêèõ. î ëåñòíèöå ß åãî íå äîãîíþ, ñâßçàòüñß ñ
ìåñòíûì ïåðñîíàëîì  íå óñïåþ,  áàêè  "Šîí-’èêè"  ïóñòû... Ÿ ñ îñòàíîâèâøèìñß
ñåðäöåì ñëåäèë  çà åãî  ïîëåòîì. Ží  íåññß  ïàðàëëåëüíî  ñòåíå, íî âäðóã ìíå
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí âñå-òàêè îò íåå óäàëßåòñß...
     …ùå ÷åðåç äåñßòîê ñåêóíä  ýòî ñòàëî  î÷åâèäíî. Ží ïðîñ÷èòàëñß  â ìîìåíò
òîë÷êà! àññòîßíèå, îòäåëßâøåå  åãî îò ñòåíû, ïîñòåïåííî óâåëè÷èâàëîñü. ßòü
ìåòðîâ,   äåñßòü,  ïßòíàäöàòü...  åóìîëèìàß   ñèëà  èíåðöèè   íåñëà  åãî  â
êîñìè÷åñêîå  ïðîñòðàíñòâî,  à  ìíå  îñòàâàëîñü  ñòîßòü,  çàäðàâ  ãîëîâó,   è
ïðîâîæàòü åãî âçãëßäîì!..

        5. €‚Ž € Ž˜ˆŠ“

     Žçàðåííûé  ßñíûì ëóííûì ñâåòîì, Šîðøóíîâ âîçíîñèëñß âñå  âûøå.  ˆ âäðóã
ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí áëèæå ê ñòåíå, ÷åì ïîëìèíóòû íàçàä!
     „à! åâåäîìàß ñèëà èñêðèâèëà  åãî òðàåêòîðèþ è òàùèëà òåïåðü ê ñòàíöèè.
„î  ëåñòíèöû   îñòàâàëîñü  ÷åòûðå   ìåòðà,   òðè,   äâà...   Ÿ  óñëûøàë  åãî
óäîâëåòâîðåííîå âîñêëèöàíèå. Šîðøóíîâ ïðîòßíóë ðóêó è...
     Ží áûë  óæå  òàì, íàâåðõó, à ß âñå åùå çäåñü, íàñ ðàçäåëßëà äèñòàíöèß â
600  ìåòðîâ, è êàæäûé èç  íèõ ñîñòîßë, íàâåðíîå, èç ïßòè ñòóïåíåê, èòîãî òðè
òûñß÷è!..
     Ÿ âñïîìíèë, êàê ìû âûõîäèëè ê ñòàíöèè, âñïîìíèë åãî óëûáêó.  "‚ êîñìîñå
íåò  ïðßìûõ  ïóòåé  ê  öåëè. ’û  íå  ó÷èòûâàåøü  öåíòðîáåæíûõ  ñèë  --  ðàç;
êîðèîëèñîâûõ  ñèë --  äâà; ïðèëèâíûõ ñèë -- òðè...  Žíè ïîäêðóòßò "Šîí-’èêè"
ïðßìî â âîðîòà..."
     ’îãäà  ðîëü ôóòáîëüíîãî ìß÷à èñïîëíßëî  íàøå ñóäåíûøêî; òåïåðü Šîðøóíîâ
ñàì ñûãðàë ýòó ðîëü. àâåðíîå, îí æäàë, ÷òî è ß ïîñëåäóþ åãî ïðèìåðó...
     Ÿ ñíîâà ïîñìîòðåë  ââåðõ. Ží óæå  ñêðûëñß èç âèäó,  ß áûë îäèí âî  âñåé
áåçãðàíè÷íîé  ‚ñåëåííîé. àññòîßíèå,  îòäåëßâøåå  ìåíß îò  âåðøèíû  ñòàíöèè,
êàçàëîñü áåñêîíå÷íûì. Šàê îí ïðûãàë? ’îëêíóëñß  èçî âñåõ ñèë, îòêëîíåíèå  îò
âåðòèêàëè áûëî íè÷òîæíûì, ãðàäóñîâ  ïßòü... ˆëè øåñòü?  Ží óíîñèëñß ââûñü, à
ñëàáàß êîðèîëèñîâà  ñèëà  ìåäëåííî  èñêðèâëßëà åãî  òðàåêòîðèþ,  âëåêëà  åãî
íàçàä, ê ñòàíöèè... ˆ  òàê áóäåò ñ ëþáûì ïðåäìåòîì, åñëè ñîîáùèòü åìó òó  æå
íà÷àëüíóþ ñêîðîñòü...
     Ÿ ïðèãíóëñß,  øàãíóë ïîä àæóðíîå çàãðàæäåíèå,  âöåïèëñß  â ñòóïåíüêè  è
ïîïîëç  ââåðõ. —òî-òî ñèëüíî äåðíóëî ìåíß çà ñêàôàíäð. ‘òðàõîâî÷íûé òðîñ.  Ÿ
îòñòåãíóë êàðàáèí îò ïîßñà è ïðîäîëæèë äâèæåíèå.
     —òî  ÷óâñòâóåò ìóõà,  ëèøåííàß êðûëüåâ? ’åïåðü  ß çíàþ ýòî íà  îïûòå...
‘òóïåíüêè êîí÷èëèñü ñïóñòß ïîë÷àñà, ïåðåäî ìíîé áûë êðàé âåðõíåé ïëîùàäêè. ‚
ãëàçà  áðûçíóëî  ‘îëíöå.  —üß-òî  ñèëüíàß  ðóêà  óõâàòèëà ìåíß  çà  ïëå÷î  è
ïîñòàâèëà íà íîãè -- ìàãíèòíûå ïîäîøâû òóò æå ïðèëèïëè ê íàñòèëó.
     -- ‚îò  è áåññìåííûé øòóðìàí "Šîí-’èêè" €ëåêñàíäð åðåïåëêèí,-- óñëûøàë
ß çíàêîìûé, ñëåãêà èðîíè÷íûé ãîëîñ.
     Ÿ îòêðûë ãëàçà. Šîðøóíîâ ñòîßë ðßäîì, ýòî îí ïîìîã ìíå âçîáðàòüñß ñþäà.
ëîùàäêà áûëà òàê æå  îáøèðíà, êàê è íà íèæíåì òîðöå, íî îòíþäü íå âûãëßäåëà
ïóñòûííîé. ‚ öåíòðå åå âîçâûøàëàñü ïðèçåìèñòàß íàäñòðîéêà âîçäóøíîãî  øëþçà,
íàä  âõîäîì  êðàñîâàëñß   ïëàêàò:  "ðèâåò   ìóæåñòâåííûì   êîñìîïðîõîäöàì!"
åïîäàëåêó ïðèìîñòèëñß òßæåëûé ðàêåòíûé äèñê ñ êðóïíûìè áóêâàìè íà áîðòó ’‚.
“ òåëåêàìåð  ñóåòèëèñü ëþäè â ñêàôàíäðàõ.  ‚ñå ýòî ÷òî-òî íàïîìèíàëî. Šàìåðû
áûëè óñòðåìëåíû íà  íàñ. ˆ îïßòü,  ïîäîçðåâàþ,  ôèçèîíîìèß ó ìåíß ïîëó÷èëàñü
äîâîëüíî ãëóïàß...
     --  ó  ïîâòîðèòå,  íó  ÷òî  âàì  ñòîèò,--  ïîïðîñèë  êòî-òî.--  ‚û  æå
ïðîôåññèîíàë...
     ðèìå÷àòåëüíàß îñîáåííîñòü áåñåäû ñ ãðóïïîé íåçíàêîìöåâ â ñêàôàíäðàõ --
íèêîãäà íå çíàåøü, êòî èç  íèõ êîíêðåòíî ê òåáå  îáðàùàåòñß. å  ôèêñèðóåòñß
íàïðàâëåíèå ãîëîñà. îêà ß ñîîáðàæàë, îòâåòèë  Šîðøóíîâ. Šîíå÷íî,  ýòî  áûëî
ïðîäîëæåíèå  ðàçãîâîðà.  à÷àëà  åãî  ß  íå  ñëûøàë  --  ìåòàëë  ýêðàíèðîâàë
ðàäèîâîëíû, íå ïðîïóñêàë èõ íà ìîþ ëåñòíèöó.
     -- åò,-- òâåðäî ñêàçàë  Šîðøóíîâ.-- Œû ïðîôåññèîíàëû, íî íå êàñêàäåðû.
…ñëè ìû èíîãäà, êàê âû âûðàæàåòåñü, èäåì íà ðèñê -- à â äåéñòâèòåëüíîñòè ýòî
òî÷íûé ðàñ÷åò,-- òî ëèøü ïî íåîáõîäèìîñòè. ‘åé÷àñ ß åå íå âèæó.
     --  Šàñêàäåðû! --  âîçìóòèëñß  åùå  îäèí  ãîëîñ.  Šîðøóíîâ ïîâåðíóëñß ê
ãîâîðèâøåìó  (âñå îíè â  ñêàôàíäðàõ âûãëßäåëè  íà îäíî ëèöî, òîëüêî ýòîò áûë
áåç òåëåàïïàðàòóðû).-- € ìû, çíàåòå, êòî ìû òàêèå?
     -- „îãàäûâàþñü.
     -- ’åëåâèäåíèå! -- ãîðäî ïðîèçíåñ  ãîâîðèâøèé.-- ðè÷åì äîêóìåíòàëüíîå!
Ÿ ðåæèññåð...-- îí íàçâàë ôàìèëèþ, ß  åå íå çàïîìíèë.--  ’åëåçðèòåëè æäóò îò
íàñ ïðàâäû, è ìû èì åå äàåì! “ ìåíß îòâåòñòâåííîå çàäàíèå -- ñäåëàòü ôèëüì î
âàøåì ïîëåòå!
     -- € êòî âàì ìåøàåò?
     -- àì ìåøàåòå âû!  -- âçîðâàëñß ðåæèññåð.-- Žòêóäà ìíå áûëî çíàòü, ÷òî
âû  ïðèøâàðòóåòåñü ê ïðè÷àëó äëß áåñïèëîòíûõ çîíäîâ?  Žòêóäà ìíå áûëî çíàòü,
÷òî âû ðåøèòåñü íà ýòîò ñóìàñøåäøèé ïðûæîê? Žòêóäà ìíå  áûëî  çíàòü,  ÷òî âû
îòêàæåòåñü îò äóáëåé?
     -- Žäíàêî âû ïðåäóñìîòðèòåëüíû,-- ìßãêî ïðîãîâîðèë Šîðøóíîâ.
     -- „à âû...-- çàäîõíóëñß ðåæèññåð.-- „à ìû...
     --  Žòâßæèñü  îò  íåãî, †åíß,--  ñêàçàë  îäèí  èç ëþäåé  ñ  êàìåðàìè.--
ðè÷àëèâàíèå ß áåðó íà ñåáß. ‘íèìó ñòàðò, ïîòîì ïóñòèì îáðàòíûì êàäðîì...
     -- € ïðûæîê? Ÿ òåáå äîëæåí ïðûãàòü?
     -- ðèäóìàåì ÷òî-íèáóäü,--  íå  ñäàâàëñß  îïåðàòîð.-- Œóëßæ  áðîñèì  íà
ëåñêå. ‹åñêà ó ìåíß êðåïêàß, êðîêîäèëà âûäåðæèò...
     ‚ ïðîäîëæåíèå  ýòîãî  ðàçãîâîðà  âñå ìû  ìåäëåííî ïðîäâèãàëèñü ê äâåðßì
øëþçà.  Šîðøóíîâ îñòàíîâèëñß, ïîñìîòðåë â íåáî. ‘îëíöå îïóñêàëîñü ê äàëüíåìó
êðàþ ïëîùàäêè, ñëåäîì ‡åìëß. îòîì  îí  øàãíóë âíóòðü,  ß çà íèì. îñëåäíèìè
âîøëî  òåëåâèäåíèå. ‘òâîðêè  çà  íàìè  ñäâèíóëèñü,  òàìáóð  ñòàë íàïîëíßòüñß
âîçäóõîì. îòîì ãîñòåïðèèìíî îòêðûëñß âíóòðåííèé ëþê...
     Œû ïðîâåëè  íà ñòàíöèè ïî÷òè ñóòêè,  îñòàâèâøèå âïå÷àòëåíèå  ñóìàòîõè è
õàîñà. ßäîì ñ íàìè âñå âðåìß áûëè êàêèå-òî ëþäè -- ìóæ÷èíû è æåíùèíû. "žðèé
ƒàãàðèí" --  öåëûé  îðáèòàëüíûé ãîðîäîê,  íàñåëåíèå  çäåñü íå ìåíüøå,  ÷åì â
–åíòðå  Šîðîëåâà. Žäíè ëèöà ñìåíßëèñü äðóãèìè, âñå ÷òî-òî ñïðàøèâàëè, äàâàëè
ñîâåòû, ïðåäîñòåðåãàëè.  Œû îáåäàëè, ìû óæèíàëè...  àâíîäóøíûõ íå áûëî, âñå
çíàëè  î ðåéñå "Šîí-’èêè". ˆíîãäà ïîïàäàëñß ðåæèññåð †åíß  ñî ñâîåé êîìàíäîé
ëèáî îäèí --  áåç ñêàôàíäðà,  â  êîæàíîì ïèäæàêå  è  ñâèòåðå,  îí  ñìîòðåëñß
ñîëèäíåå, äåéñòâèòåëüíî òßíóë íà çàñëóæåííîãî. ‚å÷åðíßß ïðîãðàììà îòâåëà íàì
ìèíóò ïßòíàäöàòü. ‘íßòî  áûëî  ëèõî  --  ñòàðò  ñâåðõó  è ñíèçó,  ïîãîíß  çà
ñòàíöèåé,  "Šîí-’èêè"   íà  ôîíå  ñêàë...  ‚ûãëßäåë   íàø  êîðàáëèê   âåñüìà
ðîìàíòè÷íî.  àêîíåö  çàêëþ÷èòåëüíàß ñöåíà  íà âåðõíåì  ïðè÷àëå  "ƒàãàðèíà":
Šîðøóíîâ  âûòàñêèâàåò  ìåíß  íà ïëîùàäêó.  ‹èöî ó  ìåíß, êñòàòè,  ïîëó÷èëîñü
èìåííî òàêîå, êàê è ïðåäïîëàãàë.
     åðåä  ñíîì  áûë ìíå  âûçîâ  ïî  âèäåîôîíó. ‡âîíèë,  åñòåñòâåííî,  äèê
ûæêîâñêèé âñå ñ òåìè æå òåêñòàìè. Ÿ ïîñîâåòîâàë åìó íà áóäóùåå øóòèòü áîëåå
îñòîðîæíî;  áîþñü,  ýòî  ïðîçâó÷àëî  ãðóáî. î  ß  ñìåðòåëüíî óñòàë, è  áûëî
íåâûíîñèìî ñëóøàòü åãî ïðè÷èòàíèß.
     îñëå çàâòðàêà  íàñ  ïðèíßë,  êàê çäåñü  åãî  íàçûâàþò, ìýð  -- ãëàâíûé
àäìèíèñòðàòîð ñòàíöèè  Šîëîìèí.  ûë  åùå  ðßä  ñïåöèàëèñòîâ,  â  òîì  ÷èñëå
çàðóáåæíûõ (ñòàíöèß ìåæäóíàðîäíàß), â îñíîâíîì ïî íàâèãàöèè è àñòðîäèíàìèêå.
Žáñóæäàëè ðàçëè÷íûå âàðèàíòû íàøåãî äàëüíåéøåãî ìàðøðóòà. ƒðóïïà èç ”ðàíöèè,
êàê  âûßñíèëîñü,  âñþ íî÷ü ãîíßëà  ñâîè êîìïüþòåðû,  òåïåðü èõ  ðóêîâîäèòåëü
äîêëàäûâàë ðåçóëüòàòû.  „èñïëåé ó  Šîëîìèíà â ïîëñòåíû,  ââåðõó  ‹óíà, âíèçó
‡åìëß,  ìåæäó íèìè ïî  âñåì ìûñëèìûì  òðàåêòîðèßì áîëòàåòñß  íàø "Šîí-’èêè".
Žêàçûâàåòñß, åñëè íå íàâåñèòü äîïîëíèòåëüíûõ áàêîâ, òî íà òîðìîæåíèå ó ‡åìëè
òîïëèâà ïðîñòî íå õâàòèò. Žñòàåòñß åäèíñòâåííûé âàðèàíò,  î÷åíü êðàñèâûé, îí
ðàññ÷èòàí âî âñåõ ïîäðîáíîñòßõ. àì ïðèäåòñß ïîñëå îòäåëåíèß îò ñòàíöèè ëèøü
âêëþ÷èòü äâèãàòåëü  íà îïðåäåëåííîå  âðåìß, ïîòîì  "Šîí-’èêè" ñàì ïðîéäåò ïî
âñåé òðàåêòîðèè, ïðîíçèò  âåðõíèå ñëîè  çåìíîé  àòìîñôåðû  è  ïî  òîðìîçíîìó
ýëëèïñó âûéäåò íà ðàíäåâó ñ îêîëîçåìíîé ñòàíöèåé "Šîïåðíèê". ’îïëèâà â  ýòîì
âàðèàíòå íå òîëüêî âïîëíå õâàòèò, íî åùå è îñòàíåòñß, ïðè÷åì äîâîëüíî ìíîãî.
Ž÷åíü  ýêîíîìè÷íàß  ñõåìà. èêòî, ïðàâäà, íà òàêèõ ñóäàõ,  êàê "Šîí-’èêè", â
àòìîñôåðå íå òîðìîçèëñß, íî  îíè ïðîñ÷èòàëè âñþ àýðîäèíàìèêó, âñå ïîëó÷àåòñß
ïðåâîñõîäíî. Œèíèìàëüíàß âûñîòà ó íàñ áóäåò ñåìüäåñßò êèëîìåòðîâ, ïåðåãðóçêè
ñíîñíûå, òîðìîçèòü áóäåì êóïîëîì, äíèùåì  îïàñíî --  òàì áàêè ñ òîïëèâîì. à
äèñïëåå  ìàíåâð  âûãëßäåë  çàâëåêàòåëüíî  --  êðóãîì  îãîíü,  èñêðû  âî  âñå
ñòîðîíû...  ’åëåâèäåíèå -- à îíî, êîíå÷íî, ïðèñóòñòâîâàëî -- çàñíßëî êàðòèíó
â äåòàëßõ è  ñäåëàëî íåîáõîäèìûå äóáëè.  ‚ñå  ñîãëàñèëèñü,  ÷òî íóæíî ëåòåòü
èìåííî òàê,  ïîòîìó  ÷òî íèêàê èíà÷å  íå óäàñòñß. îòîì  ñëîâî  âçßë  Œèõàèë
Šîðøóíîâ. Ží îò èìåíè ýêèïàæà ïîáëàãîäàðèë âñåõ  ïðèñóòñòâóþùèõ  çà ó÷àñòèå,
îñîáåííî  ôðàíöóçñêóþ  ãðóïïó,  êîòîðàß  çà  òàêîé êîðîòêèé ñðîê ïîäãîòîâèëà
ñòîëü   òî÷íî  ðàññ÷èòàííûé,  î÷åíü  ýêîíîìè÷íûé  è  âî  ìíîãèõ   îòíîøåíèßõ
áåçóïðå÷íûé  ïðîåêò.  Žñîáåííî Šîðøóíîâó  ïîíðàâèëèñü ðàñ÷åòû  òîðìîæåíèß  â
àòìîñôåðå;  îíè  ïî-íàñòîßùåìó  âïå÷àòëßþò.  …ãî,  Šîðøóíîâà,  â ýòîé  ñõåìå
ïåðåëåòà óñòðàèâàåò  àáñîëþòíî âñå,  çà  èñêëþ÷åíèåì îäíîé  --  åäèíñòâåííîé
ìàëîñòè:  äàííàß  ñõåìà  îòâîäèò  åìó  è  øòóðìàíó  åðåïåëêèíó,  áåññïîðíî,
ãåðîè÷åñêóþ, íî íå ñëèøêîì  âäîõíîâëßþùóþ ðîëü  ïîäîïûòíûõ îáåçüßí. ˆáî âñå,
÷òî äàííàß ñõåìà òðåáóåò îò  êîìàíäèðà "Šîí-’èêè",-- ýòî  âûñòàâèòü êóðñ  ïî
êàêîé-òî òàì çâåçäå è çàïóñòèòü äâèæîê, à îò øòóðìàíà -- ïðèñòàëüíî ñìîòðåòü
íà  õðîíîìåòð è èçäàòü  ãðîìêîå âîñêëèöàíèå â òîò ìîìåíò, êîãäà äâèæîê íóæíî
âûêëþ÷èòü. òà ðàáîòà íå äëß ÷åëîâåêà è äàæå íå äëß ðîáîòà -- äàæå ðîáîòó íå
ïîíðàâèòñß îùóùàòü ñåáß ïîäîïûòíîé îáåçüßíîé. € îí, Šîðøóíîâ, è åãî  øòóðìàí
åðåïåëêèí íå ðîáîòû:  îáà îíè ëþäè, êîòîðûå óìåþò ëåòàòü.  ˆ, íàäî ñêàçàòü,
ëþáßò  ýòî   äåëî.  îýòîìó  ýêèïàæ   "Šîí-’èêè",  íåñìîòðß  íà   âñþ   ñâîþ
ïðèçíàòåëüíîñòü  ïî  îòíîøåíèþ  ê àâòîðàì  äîëîæåííîãî ïðîåêòà, âûíóæäåí åãî
îòêëîíèòü. "Šîí-’èêè" ïîéäåò ñâîèì ïóòåì, è ýòî âîïðîñ ðåøåííûé.
     -- …ñòü åùå îäíî îáñòîßòåëüñòâî,-- ïðîäîëæàë  Šîðøóíîâ.-- ‚îçìîæíî, îíî
ïîêàæåòñß  íåñóùåñòâåííûì,  íî äëß  ìåíß  îíî  òàêîâûì  íå  ßâëßåòñß.  Ÿ  íå
êîìïüþòåð, à ÷åëîâåê,  è ìíå ñâîéñòâåííî  äåëàòü  îøèáêè. îýòîìó ß  íå ìîãó
âûáðàòü  ïóòü, íà êîòîðîì îáßçàí äåéñòâîâàòü áåçîøèáî÷íî.  …ñëè,  êîíå÷íî, ó
ìåíß åñòü  âûáîð. åò,  ß  ïðåäïî÷òó âàðèàíò, êîòîðûé îñòàâëßåò ìíå ïðàâî íà
îøèáêó è îäíîâðåìåííî  âîçìîæíîñòü  åå èñïðàâèòü. „àæå  âåðíóòüñß ñ ïîëïóòè,
åñëè  áóäåò  íåîáõîäèìî. Œû  íà ïåðèôåðèè ïðèâûêëè äåéñòâîâàòü  èìåííî  òàê,
ïîòîìó ÷òî íàì íå íà  êîãî ðàññ÷èòûâàòü, êðîìå êàê íà ñàìèõ ñåáß. óñòü ýòîò
ïóòü  íå  ñòîëü  ýêîíîìè÷åí  è  ýôôåêòèâåí,  çàòî  îí ãèá÷å, îí  äàåò  âðåìß
ñîáðàòüñß ñ ìûñëßìè, îí, íàäåæíåå.
     Šîðøóíîâ òêíóë óêàçêîé â ‹óíó íà äèñïëåå.
     -- —åòâåðòü äîðîãè, ïðîéäåíà,-- ñêàçàë îí.-- ’åïåðü ó íàñ ïîßâèëèñü òðè
âåùè:  ïóñòûå áàêè,  âîçìîæíîñòü èõ íàïîëíèòü è âðåìß äëß ðàçìûøëåíèé.  ˆ ìû
ïîéäåì íå ïðßìî  íà ‡åìëþ, êàê çäåñü  ïðåäëàãàëîñü, ìû  ïîéäåì âî âíóòðåííþþ
òî÷êó ëèáðàöèè.-- Ží ïîêàçàë êóäà-òî  ìåæäó ‹óíîé è ‡åìëåé.-- •âàòèò ïîëòîðû
òîííû, â êðàéíåì ñëó÷àå äâå.  ’àì íàõîäèòñß àâòîìàòè÷åñêèé òàíêåð "‹àãðàíæ",
è ýòî âñå, ÷òî íàì òðåáóåòñß. Šîãäà ìû ïðèäåì  òóäà, ó íàñ îïßòü áóäóò òå æå
òðè âåùè: ïóñòûå áàêè,  âîçìîæíîñòü èõ çàïðàâèòü è âðåìß äëß ðàçìûøëåíèé. Žò
"‹àãðàíæà"  ìû  ìîãëè áû  èäòè â àòìîñôåðó,  êàê çäåñü ïðåäëàãàëîñü,  è  ýòî
ãîðàçäî ïðîùå, ÷åì èäòè â àòìîñôåðó îòñþäà, íî ìíå íå î÷åíü-òî íðàâßòñß èãðû
â  äóõå ‚èëüãåëüìà ’åïëß, îñîáåííî êîãäà ïðèõîäèòñß öåëèòü äàæå íå â ßáëîêî,
à â åãî êîæóðó. î ïîñëå çàïðàâêè  íàì õâàòèò  òîïëèâà íà  ïåðåõîä ê ‡åìëå è
îáû÷íîå òîðìîæåíèå, îáû÷íûé ïåðåõîä íà îðáèòó áåç âñßêèõ òîðìîçíûõ ýëëèïñîâ.
ˆ âîò ìû óæå íà îðáèòå, íà ñâîåé,  à "Šîïåðíèê" íà ñâîåé, è ó íàñ âíîâü åñòü
âðåìß  äëß  ðàçìûøëåíèé, è ìû öåïëßåìñß çà ñòàíöèþ  è âûõîäèì ê íåé ïðèìåðíî
òàê æå,  êàê  âûøëè ê "ƒàãàðèíó", è ó íàñ ñíîâà  ïîßâëßþòñß òðè âåùè: ïóñòûå
áàêè,  òî, ÷åì  èõ  ìîæíî  çàïîëíèòü, è  âðåìß  äëß ðàçìûøëåíèé.  ‚îò êàê ìû
ïîéäåì, è ïî÷òè âñþäó íà ýòîì ïóòè ó íàñ áóäåò âîçìîæíîñòü èñïðàâèòü îøèáêó,
åñëè ìû åå ñäåëàåì.
     ˆ  îí  ñåë,  è íèêòî óæå  íå  îòãîâàðèâàë íàñ,  è  òîëüêî ðåæèññåð †åíß
øåïòàëñß ñî ñâîåé êîìàíäîé  íà òó òåìó, ÷òî â òî÷êó ëèáðàöèè íèêîãî ïîñûëàòü
íå ñëåäóåò,  òàì  íåò íè÷åãî èíòåðåñíîãî, ýòî ìîæíî  ñíßòü  íà  ìàêåòå, à íà
"Šîïåðíèêå" ó íèõ îïåðàòîð  åñòü,  òàê ÷òî èì îñòàåòñß çàñíßòü  íàø  ñòàðò ñ
íåñêîëüêèõ   òî÷åê,   ÷òîáû  ïîòîì   îáðàòíûì  êàäðîì  ïîêàçàòü   çàîäíî   è
ïðè÷àëèâàíèå.
     ‘ëîâîì,  ïëàí  áûë  âûñëóøàí  è îäîáðåí, è  íèêîìó  èç ïðèñóòñòâîâàâøèõ
íåëüçß   ïîñòàâèòü   â  âèíó,  ÷òî  íà  äåëå   ñîáûòèß   ðàçâåðíóëèñü   êóäà
äðàìàòè÷íåå...

        6. ’œŒ€

     ‘òàðòîâàß ïëîùàäêà  áûëà ßðêî  îçàðåíà  ïðîæåêòîðàìè. åñîìíåííî,  ñâåò
íåêîòîðûõ èç íèõ,  íåâèäèìûé  â âàêóóìå,  ðûñêàë ñåé÷àñ â òåìíîòå â  ïîèñêàõ
"Šîí-’èêè", íî  óñèëèß áûëè òùåòíûìè --  Šîðøóíîâ  ëîâêèì ìàíåâðîì  óøåë  èç
ñëåäßùåãî  ëó÷à, à âíîâü íàùóïàòü ñòîëü  óòëîå  ñóäåíûøêî â  ãëóáèíå êîñìîñà
ñìîãëà  áû  ðàçâå  ÷òî  àâòîìàòè÷åñêàß  ïðîòèâîìåòåîðèòíàß  ñèñòåìà.  Žäíàêî
äàííûìè ïðîæåêòîðàìè ðóêîâîäèëè âîâñå íå ðîáîòû.
     Œû  ñíßëèñü  ñ âåðõíåé ïàëóáû "ƒàãàðèíà"  (à  ñþäà ïåðåãíàë  "Šîí-’èêè"
êòî-òî èç ìåñòíîé  ñòàðòîâîé  êîìàíäû  íî÷üþ,  ïîêà  ìû ñïàëè)  íàä  öåíòðîì
îáðàòíîé  ñòîðîíû ‹óíû, íåñìîòðß  íà  íàñòîé÷èâûå  óãîâîðû  ’‚  ïîäîæäàòü äî
ñòîðîíû îñâåùåííîé,  íà êîòîðîé óñëîâèß ñúåìêè  ãîðàçäî ïðåäïî÷òèòåëüíåé. Œû
áûëè íåóìîëèìû. ðèøëîñü èì ïðèáåãíóòü ê èñêóññòâåííîìó îñâåùåíèþ, à òåïåðü,
ïîñëå ìàíåâðà Šîðøóíîâà, îíî  ñòàëî áåññèëüíûì è áåñïîëåçíûì. „î ñòàíöèè âñå
åùå áûëî  ðóêîé ïîäàòü --  îíà  âûãëßäåëà ÷åðíîé ïðßìîóãîëüíîé òåíüþ íà ôîíå
çâåçäíîãî íåáà, îêàéìëåííîé  õîäîâûìè îãíßìè, âåðõíßß  æå  ïëîùàäêà êàçàëàñü
ñàìîñòîßòåëüíûì  ëåòàòåëüíûì  àïïàðàòîì, ïîäîáíûì ‹àïóòå, íà êîòîðîé íåêîãäà
ïîáûâàë ƒóëëèâåð.
     Œû  óõîäèëè  îò  ñòàíöèè  ñî   ñêîðîñòüþ  ïåøåõîäà  ðàçãîí,  ïî  ìíåíèþ
Šîðøóíîâà, ñëåäîâàëî íà÷àòü ìèíóò ÷åðåç 10--15  ïîñëå ñòàðòà. ’àê ìû ãîðàçäî
òî÷íåå âûéäåì ê "‹àãðàíæó" è ñáåðåæåì ìíîãî òîïëèâà. •îòß, êàçàëîñü áû, ÷åãî
òàì îñîáåííî ýêîíîìèòü -- âñå ðàâíî çàïðàâëßòüñß...
     -- îëíûé ïîðßäîê,--  ñêàçàë  Šîðøóíîâ.  ‚  êàáèíå  áûëî òåìíî,  òîëüêî
íåßðêî  ìåðöàëè èíäèêàòîðû íà  ïóëüòå óïðàâëåíèß.-- Žíè  íàñ óæå íå  íàéäóò.
àññêàçûâàé, ÷òî áûëî äàëüøå.
     “òðî  äëß ìåíß  íà÷àëîñü ñ  õëîïîò ïî  ñíàáæåíèþ è çàïðàâêå "Šîí-’èêè".
ðèêèíóâ, ÷òî äî "‹àãðàíæà" íàì ñ ëèõâîé õâàòèò òîííû  òîïëèâà, ß ïîñòàâèë â
çàßâêå íà âñßêèé ñëó÷àè "1500 êã" è äàë ïîäïèñàòü Šîðøóíîâó. Ží èçó÷àë áëàíê
íåñêîëüêî ñåêóíä, ïîòîì èñïðàâèë 1 íà  3 è  ðàñïèñàëñß âíèçó.  "‹èõîñòü òâîß
ìíå  íðàâèòñß,-- îòâåòèë  îí íà  ìîé íåäîóìåííûé âîïðîñ.-- ’û  âñå ðàññ÷èòàë
ïðàâèëüíî. î ìû  èäåì â êîñìîñ, íå íà îðáèòó, âïåðåäè ñóòêè ïîëåòà. ‚ òàêèõ
ñëó÷àßõ ëó÷øå èìåòü çàïàñ íà îáðàòíûé ïóòü, ðàç óæ åñòü âîçìîæíîñòü. Œàëî ëè
÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß"
     î  âòîðîé  ÷àñòè çàßâêè --  âîçäóõ,  âîäà  è  ïðî÷åå íà  10  ñóòîê  --
çàìå÷àíèé  ó  íåãî íå  âîçíèêëî.  "ˆìåííî  äåñßòü.  îëüøå  äåñßòè  äíåé  íå
ïðîäåðæèìñß, îáßçàòåëüíî êóäà-íèáóäü ñâàëèìñß". Ÿ  âçßë ïîäïèñàííûé äîêóìåíò
è îòïðàâèëñß â äèñïåò÷åðñêóþ. ’àì-òî è íà÷àëèñü íåïðåäâèäåííûå îñëîæíåíèß, î
ïîäðîáíîñòßõ  êîòîðûõ  Šîðøóíîâ  æåëàë  ñåé÷àñ  óñëûøàòü.  Ÿ  ñóíóë  áëàíê â
ïðèåìíóþ ùåëü ìàøèíû, è òà íåçàìåäëèòåëüíî âûïëþíóëà åãî îáðàòíî! à äèñïëåå
çàæãëàñü íàäïèñü: "å óêàçàíà öåëü ïîëåòà".
     --  €  òû ÷òî?  --  ñïðîñèë Šîðøóíîâ.  ‚  îáùèõ ÷åðòàõ  îí  óæå  çâàë î
ïðîèñøåñòâèè,  áûë  îñâåäîìëåí è  î  ðåçóëüòàòàõ,  ñåé÷àñ  åãî  èíòåðåñîâàëè
äåòàëè.
     -- Ÿ íàïèñàë íà áëàíêå "‡åìëß" è ñóíóë áóìàãó îáðàòíî â ìàøèíó.
     -- Œîëîäåö! -- ïîõâàëèë Šîðøóíîâ.-- € îíà?
     --  ’óò  æå  âûáðîñèëà  íàçàä   à  äèñïëåå  çàãîðåëîñü:  "‡àïðàâêà  íå
ðàçðåøàåòñß.  ‘óäíî  íå   ïðèñïîñîáëåíî  äëß   ïîëåòà  ê  ïëàíåòàì,  èìåþùèì
àòìîñôåðó. ‚  çàßâêó  ñëåäóåò  âêëþ÷èòü  òðåáîâàíèå  îá  óñòàíîâêå íà  ñóäíî
ñòàáèëèçàòîðîâ è òîðìîçíûõ ùèòêîâ".
     -- € òû? -  ñïðîñèë Šîðøóíîâ. ‡íàß åãî "ëþáîâü" ê êîìïüþòåðàì, íåòðóäíî
ïîíßòü, ÷òî ñèòóàöèß åãî ðàçâëåêàëà.
     - Ÿ, åñòåñòâåííî, çà÷åðêíóë ñëîâî "‡åìëß", âïèñàë "‹óíà" -- è òóäà æå.
     -- àõîä÷èâî! -- îïðåäåëèë Šîðøóíîâ è ïîñìîòðåë íà ÷àñû.-- Šàæåòñß, íàì
ïîðà. „åðæèñü, øòóðìàí!
     „âèãàòåëü  çàãðåìåë.  àçãîíßëñß Šîðøóíîâ,  êàê  âñåãäà,  íà ïðåäåëüíîì
ðåæèìå. “ñêîðåíèå ïðîäîëæàëîñü  ñ ïîëìèíóòû. Šîãäà  äâèãàòåëü óìîëê, ñòàíöèß
ïîòåðßëàñü ïîçàäè, à öèôðû íà óêàçàòåëå òîïëèâà óìåíüøèëèñü ðîâíî íà òîííó.
     -- ‘êîðîñòü? -- îñâåäîìèëñß îí.
     -- àðàáîëè÷åñêàß! -- ñêàçàë ß. -- „àæå íåìíîãî áîëüøå...
     -- åõîðîøî,-- ïîìîðùèëñß îí â òóñêëîì ñâåòå èíäèêàòîðîâ.--  ’åðïåòü íå
ìîãó ïàðàáîë. —óòü ìåíüøå ñêîðîñòü -- è ñâàëèâàåøüñß íà ýëëèïñ. —óòü âûøå --
òû óæå  íà  ãèïåðáîëå. € ìåæäó íèìè -- äèñòàíöèß îãðîìíîãî ðàçìåðà. „àâàé-êà
äëß  íàäåæíîñòè  áðîñèì  åùå  ëèòðîâ  äâåñòè.  åîïòèìàëüíî,  êîíå÷íî,  çàòî
âûèãðàåì ìíîãî ÷àñîâ. ƒèïåðáîëà -- åäèíñòâåííàß ïîðßäî÷íàß êðèâàß...
     „âèãàòåëü çàãðîõîòàë ñíîâà, íà ñåé ðàç âñåãî íà íåñêîëüêî ñåêóíä. îòîì
çàìîë÷àë -- î÷åíü è î÷åíü íàäîëãî.
     -- € ÷òî äàëüøå? -- ñïðîñèë Šîðøóíîâ.-- ’û íàïèñàë "‹óíà"...
     -- Žíà îïßòü  âåðíóëà çàßâêó. ’åïåðü íà äèñïëåå çíà÷èëîñü: "‡àïðàâêà íå
ðàçðåøàåòñß. ‘óäíî  íå  ïðèñïîñîáëåíî  äëß  ïîëåòà  ê ïëàíåòàì,  íå  èìåþùèì
àòìîñôåðû.  ‚ çàßâêó  ñëåäóåò âêëþ÷èòü  òðåáîâàíèå  îá  óñòàíîâêå  íà  ñóäíî
ïîñàäî÷íûõ àìîðòèçàòîðîâ".
     --  Ÿ âîëêîì áû âûãðûç áþðîêðàòèçì! -- ñ ÷óâñòâîì ïðîöèòèðîâàë Šîðøóíîâ
-- ’åáå ñëåäîâàëî íàçâàòü âòîðîé ïðè÷àë "ƒàãàðèíà".
     --  Ÿ  äóìàë îá ýòîì.  ðîêëßòàß  ìàøèíà  íå  âûäåëèëà  áû  íàì  òðåõ ñ
ïîëîâèíîé òîíí òîïëèâà è ðåñóðñà  íà äåñßòü  äíåé  äëß ïåðåëåòà ñ ïðè÷àëà íà
ïðè÷àë. Ÿ èñïðàâèë "‹óíà" íà  "‡åìëß" è  âïèñàë òðåáîâàíèå íàñ÷åò  òîðìîçíûõ
ùèòêîâ.  ‚ ðåçóëüòàòå "Šîí-’èêè" óòßæåëèëñß íà ïîëñîòíè êèëîãðàììîâ. î åñëè
áû ß îñòàâèë "‹óíà", íàâåñêà áûëà áû âäâîå òßæåëåå. ðàâäà, åùå íå ïîçäíî îò
íèõ îòäåëàòüñß.
     -- Ÿ ñìîòðåë,-- ñêàçàë Šîðøóíîâ.-- ðèâàðåíî íàñìåðòü. î íå îãîð÷àéñß,
øòóðìàí. Œîæåò, åùå ïðèãîäßòñß. Šòî çíàåò...
     Ÿ  íå  îòâåòèë.  ‚ïåðåäè  âñïûõíóëà  îãíåííàß  ëèíèß  ãîðèçîíòà.  ‡àòåì
ïîßâèëîñü ‘îëíöå.  …ãî ëó÷è  îçàðèëè ïåéçàæ  ïîä íàìè: áåñ÷èñëåííûå êðàòåðû,
î÷åíü ðåëüåôíûå  ïðè áîêîâîì îñâåùåíèè. Žíè íå òîëüêî óíîñèëèñü íàçàä  --  ê
ýòîìó  ìû  óñïåëè ïðèâûêíóòü,-- íî è óìåíüøàëèñü áóêâàëüíî ñ êàæäîé ìèíóòîé.
"Šîí-’èêè" íàáèðàë  âûñîòó, è ýòî áûëî ‡àìåòíî íà ãëàç. ‹óíà ñòàëà óæå øàðîì
-- ãðîìàäíûì, íî îò÷åòëèâî âûïóêëûì. ‚ûñîòà ðîñëà: 200 êì, 300, 400...
     --  ‚îò  è îíà!  -- Šîðøóíîâ ïîêàçàë âïåðåä. àä ãîðèçîíòîì ïîäíèìàëàñü
îáëà÷íàß äóãà ‡åìëè -- ñëîâíî ïòèöà ñ îòîãíóòûìè íàçàä êðûëüßìè.-- åñêîëüêî
äíåé, è ìû áóäåì òàì. å âåðèòñß?..
     ‘  ìîìåíòà  îòäåëåíèß  îò   ñòàíöèè  ïðîøëî  êàêèõ-òî  ïîë÷àñà.  ‚ûñîòà
óâåëè÷èâàëàñü: 600 êì, 700, 800... ‹óíà ñóæèâàëàñü, ïî ïëîùàäè îíà çàíèìàëà,
íàâåðíîå, âñåãî ïðîöåíòîâ äåñßòü íåáåñíîé ñôåðû.
     ‡àïîìíè ýòîò ìîìåíò, øòóðìàí! -- –èôðû íà  àëüòèìåòðå áûñòðî ñìåíßëèñü.
- 1650 êì, 1700, 1750... -- ˜åëüô êîí÷èëñß, âïåðåäè îòêðûòîå ìîðå!
     „à, ìû  óäàëèëèñü îò ‹óíû íà âåëè÷èíó åå ðàäèóñà, òðàåêòîðèß çàäèðàëàñü
âñå  êðó÷å. Š  èñõîäó  ïåðâîãî  ÷àñà  ïîäíßëèñü  áîëåå  ÷åì  íà  òðè  òûñß÷è
êèëîìåòðîâ,   ‡åìëß   óâåðåííî  ïîäáèðàëàñü   ê  çåíèòó,   âåêòîð   ñêîðîñòè
çàïðîêèäûâàëñß.  Œû  øëè  ê  ‡åìëå,   ýòî  áûëî  íåñîìíåííî.  ‹óíà  âñå  åùå
äîìèíèðîâàëà â íåáå, íî áûëà óæå íå âíèçó, à ïîçàäè íàñ!
     --  ‡àâòðà  çàïðàâèìñß,--  ìå÷òàòåëüíî ïðîãîâîðèë  Šîðøóíîâ.--  € ÷åðåç
íåäåëüêó,  ãëßäèøü,  áóäåì  ñèäåòü ãäå-íèáóäü  íà  áåðåæêó,  íà  êàìóøêàõ, è
ïîòßãèâàòü  èç ñèíåãî ìîðß  ðûáêó -- áîëüøóþ è ìàëåíüêóþ.  àñòîßùóþ  ðûáêó,
‘àøà...
     -- —òî çíà÷èò "íàñòîßùóþ"? -- ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     -- ó, ó íàñ, íà ñïóòíèêàõ žïèòåðà,--  îáúßñíèë  îí,-- òû  çíàåøü, òîæå
åñòü  îêåàíû.  îäî  ëüäîì, ìîæíî ñêàçàòü, áåçäîííûå. î îíè, â  îòëè÷èå  îò
çåìíûõ, áåçæèçíåííû. ’àê, ïî êðàéíåé ìåðå,  ñ÷èòàëîñü. ‚îò óæå  ìíîãî ëåò  â
ñèñòåìå  žïèòåðà ðàáîòàåò íåñêîëüêî  áèîëîãè÷åñêèõ ñòàíöèé. èîëîãè ïûòàþòñß
çàñåëèòü ìåñòíûå îêåàíû çåìíûìè ôîðìàìè æèçíè. ‚îäà -- îíà âñþäó âîäà. „à òû
ñëûøàë îá ýòîì, ‘àøà...
     -- ’îëüêî êðàåì óõà,-- âîçðàçèë ß.-- ‡íàþ, ÷òî òàêèå îïûòû ïðîâîäèëèñü,
íî íè÷åãî êîíêðåòíîãî. ‘ëèøêîì äàëåêî îò ìîåé îáû÷íîé ðàáîòû.
     -- ðàâäà?  --  îæèâèëñß  îí.-- —òî  òû,  çà  ïîñëåäíèå ãîäû ðåçóëüòàòû
ïîëó÷åíû ïðîñòî  îòëè÷íûå. Žòëè÷íûå îò  âñåãî, ÷òî êòî-ëèáî îæèäàë. ’åïåðü â
ïîñòàâëåííóþ  ëîâóøêó  íåòðóäíî  ïîéìàòü,  íàïðèìåð,  ñåìãó,  óãðß èëè  äàæå
òðåñêó. î ìîæåò çàáðåñòè òóäà è ÷óäîâèùå... € îíè ñòðàøíûå, ‘àøà.
     Ží çàìîë÷àë.
     --  àñ÷åò ñåìãè èëè äàæå  òðåñêè ìíå ïîíßòíî,--  ñêàçàë ß.-- î îòêóäà
âçßëèñü ÷óäîâèùà?
     -- èêòî íå çíàåò. ’î ëè  êàêèå-òî ìóòàöèè. ’î ëè òàì  âñåãäà  âîäèëàñü
ýòà íå÷èñòü. ’î ëè âîçíèêëè ãèáðèäû ìåñòíûõ è çåìíûõ ôîðì. åêîòîðûå èç ýòèõ
ñóùåñòâ  óæàñíû  íà  âèä,  íî âïîëíå  áåçîáèäíû  è  äàæå  ïîëåçíû âî  ìíîãèõ
îòíîøåíèßõ. ‚ ãàñòðîíîìè÷åñêîì,  íàïðèìåð.  ‡àòî  åñòü è òàêèå, êîòîðûå ðâóò
ëþáûå ñåòè è ïðèâîäßò â ïîëíóþ íåïðèãîäíîñòü ñàìûå  èçîùðåííûå ëîâóøêè. …ñòü
ñóùåñòâà-îáîðîòíè,  ïðèíèìàþùèå  ëþáûå  îáëè÷üß.  €  ñàìîå  ñòðàøíîå  èç íèõ
íàçûâàåòñß ’üìà...
     -- ’üìà? -- †óòêèì, íåçäåøíèì õîëîäîì âåßëî îò ýòîãî íàçâàíèß.-- î÷åìó
èìåííî ’üìà?
     -- èêòî åå òîëêîì  íå âèäåë, ‘àøà,-- ñêàçàë Šîðøóíîâ.--  èêòî èç íûíå
æèâóùèõ.  —åëîâåê, ñòîëêíóâøèéñß  ñ ’üìîé, ãèáíåò. ðèáîðû âûõîäßò èç ñòðîß,
ïëåíêè  ñòèðàþòñß  è çàñâå÷èâàþòñß. èêòî èç æèâûõ íå âèäåë åå,  íî âñå-òàêè
îíà ñóùåñòâóåò. Žïàñíîå ýòî äåëî -- îõîòà â ñèñòåìå žïèòåðà...
     ‚ðåìß òßíóëîñü  ìåäëåííî. –åíòð  Šîðîëåâà  âûøåë  èç-çà ãîðèçîíòà,  áûë
ãäå-òî âíèçó,  íî ìû åãî, êîíå÷íî, íå  âèäåëè. ‡åìëß  ïåðåìåñòèëàñü â çåíèò,
"Šîí-’èêè"  ïîäíèìàëñß ïî÷òè  âåðòèêàëüíî  ñî ñêîðîñòüþ  ïîðßäêà êèëîìåòðà â
ñåêóíäó. —åðåç ÷åòûðå ÷àñà ïîçàäè îñòàëàñü  óæå ÷åòâåðòàß ÷àñòü ïóòè, ñïóñòß
åùå ïßòü -- ïðàêòè÷åñêè ïîëîâèíà. ‹óíà ñòàëà îòäàëåííûì íåáåñíûì òåëîì -- åå
óãëîâîé  äèàìåòð  ïðåâûøàë  çåìíîé  âñåãî  ðàçà  â  òðè.  „î òî÷êè  ëèáðàöèè
îñòàâàëîñü òðèäöàòü òûñß÷ êèëîìåòðîâ è ïßòíàäöàòü ÷àñîâ ïóòè, ìû  øëè ê öåëè
òî÷íî, ïî î÷åíü âûòßíóòîé äóãå,  ìîæíî  áûëî è  îòäîõíóòü. àçëîæèëè êðåñëà,
Šîðøóíîâ   ñîðèåíòèðîâàë  "Šîí-’èêè"  äíèùåì  âïåðåä,  îòãîðîäèâ  êàáèíó  îò
ñîëíå÷íîãî ñâåòà.  ‘ðàçó ñòàëî  òåìíî. àñ  îêðóæàë  ìðàê, ñâåòëàß  òåìíîòà,
÷åðíîå íåáî, óñûïàííîå áåñ÷èñëåííûìè ìåëêèìè çâåçäàìè. ‚îîáðàæåíèå óñëóæëèâî
èçâëåêàëî èç ïàìßòè êàðòèíû ïðîøåäøåãî äíß.
     "—åëîâåê,  ñòîëêíóâøèéñß  ñ  ’üìîé,  ãèáíåò",--  âîò  ïîñëåäíßß  ôðàçà,
êîòîðàß âñïëûëà ó ìåíß â ñîçíàíèè ïåðåä òåì, êàê óñíóë.
     ‘íèëîñü òîæå íå÷òî æóòêîå  è íåçäåøíåå: áåñôîðìåííàß òßãó÷àß ñóáñòàíöèß
îêðóæàëà ìåíß,  äóøèëà, óâëåêàëà â ÷åðíóþ âèáðèðóþùóþ  ïóñòîòó...  ‚èáðàöèß,
ñíà÷àëà åëå çàìåòíàß, âñêîðå ñòàëà íåâûíîñèìîé.
     Ÿ îòêðûë ãëàçà è ñðàçó óâèäåë çâåçäû. Šîðøóíîâ òðßñ ìåíß çà ïëå÷î.
     -- ðîñíèñü,  ‘àøà,--  ñêàçàë  îí ìßãêî.-- „óðíûå  íîâîñòè. Œåòåîðèòíàß
àòàêà,  "‹àãðàíæ"  íå îòçûâàåòñß  íà ñèãíàëû.  „óìàþ,  òîïëèâà ìû  òåïåðü íå
ïîëó÷èì...

        7. ŠŽ‘Œˆ—…‘ŠŽ… ’…—…ˆ…

     -- àïðàñíî òû íå çàêàçàë ïàðàøþòû,-- ñêàçàë Šîðøóíîâ.
     ‚ñå  áûëî  óæå  ïîçàäè  --  òðåâîæíûå  ìåòåîñâîäêè,  ïðèáûòèå  â  òî÷êó
ëèáðàöèè, óðîäëèâûå îñòàíêè ãèãàíòñêîãî òàíêåðà...  "‘êîðîñòíîé âíåñèñòåìíûé
ðîé,-- ïîñòàâèë äèàãíîç Šîðøóíîâ.-- óòè èõ íåïðåäñêàçóåìû. ëîòíûé, âèäèìî,
ðîé,  çàùèòà  "‹àãðàíæà"  ïåðåãðóçèëàñü.  ‚ïðî÷åì, íà  âñßêèé ùèò,  ãîâîðßò,
íàéäåòñß ñâîé ìåòåîðèò..."
     ‘àìà  òî÷êà  ëèáðàöèè   òîæå   áûëà   ïîçàäè.  "åøàòü  òåáå,--  ñêàçàë
Šîðøóíîâ.-- ’îïëèâà íå òàê  ìíîãî, íî íà âîçâðàùåíèå õâàòèò. ˆ äî ‡åìëè òîæå
õâàòèò.  ðèäåòñß,  ïðàâäà,  èäòè  â àòìîñôåðó,  íî êòî íàì ìåøàåò  âñå  êàê
ñëåäóåò ðàññ÷èòàòü? ‚ðåìß  äëß ðàçìûøëåíèé åñòü".-- "€ åñëè ïðîìàõíåìñß?" --
ïîèíòåðåñîâàëñß ß. "å ïðîìàõíåìñß,-- çàßâèë îí.-- ‘ëîâîì, ðåøàé, øòóðìàí".
     ‚îïðîñ áûë ïîñòàâëåí èìåííî òàê. Ÿ äîëæåí áûë ïðèíèìàòü ðåøåíèå, îäíàêî
îíî, ïî ñóòè,  áûëî óæå ïðèíßòî. Œû  òùàòåëüíî ïðîñ÷èòàëè îðáèòó ïåðåõîäà  ê
‡åìëå ñ ïåðèãååì 70 êì, áëàãî ýòàëîííàß òðàåêòîðèß -- ðàñ÷åòû ôðàíöóçîâ -- ó
íàñ  áûëà,  ïðåäóñìîòðåëè ïàðó ïðîìåæóòî÷íûõ  êîððåêöèé... ‚ûøëî,  ÷òî ïîñëå
òîðìîçíîãî ýëëèïñà â áàêàõ  "Šîí-’èêè" îñòàíåòñß îêîëî  òîííû. òîãî  äîëæíî
õâàòèòü íà ëþáûå ìàíåâðû  â  îêîëîçåìíûõ  îêðåñòíîñòßõ.  åñêîëüêî  ðàç  âñå
ïðîâåðèëè, îòâëåêàßñü èçðåäêà, ÷òîáû âçãëßíóòü íà  ýêðàí òåëåâèçîðà. •ðîíèêà
áåç êîíöà  ïîêàçûâàëà îäíî è òî  æå: ãåðîè÷åñêóþ áèòâó "‹àãðàíæà" ñ  ðîêîâûì
ìåòåîðèòíûì  ðîåì,  çàñíßòóþ  ëóííûìè   îáñåðâàòîðèßìè.  ‘ìîòðåòü,  âïðî÷åì,
îñîáåííî íå íà ÷òî -- ãàíòåëåîáðàçíûé ñèëóýò  òàíêåðà, ðàçìåðû íå îùóùàþòñß,
â íèæíåì óãëó ýêðàíà -- êðîøå÷íûé êðóæî÷åê  "Šîí-’èêè"... à çàäíåì ïëàíå --
îêàéìëåííûé àòìîñôåðíîé äûìêîé ñóìðà÷íûé  äèñê ‡åìëè.  ‚ðåìß îò âðåìåíè òàì,
êàê  äàëåêèå  ãðîçû,  âîçíèêàþò íåßðêèå  âñïûøêè:  ëàçåðíûé  óäàð  íàñòèãàåò
î÷åðåäíóþ öåëü. ˆ âäðóã òàíêåð êàê-òî ñðàçó ðàçìàçûâàåòñß, ðàñïëûâàåòñß,  íà
åãî  ìåñòå  âñïóõàåò  öâåòàñòîå  ãàçîâîå  îáëàêî.  îòîì  îíî  ðàññåèâàåòñß,
îòêðûâàß òî ñàìîå, íà ÷òî ìû  íàñìîòðåëèñü áåç âñßêîãî  òåëåâèçîðà. Šîðîòêèé
ïåðåðûâ -- è âíîâü òà æå ïëåíêà...
     ‡âóê, ðàçóìååòñß,  áûë  âûêëþ÷åí --  ñëóøàòü òîæå áûëî îñîáåííî íå÷åãî.
‘ïëîøíûå òåêñòû "à-ëß ûæêîâñêèé": íàñòîé÷èâûå  ïðèçûâû  ëóííûõ  äèñïåò÷åðîâ
ñîáëþäàòü ñïîêîéñòâèå  è îñòàâàòüñß íà  ìåñòå  äî ïîäõîäà àâàðèéíîé êîìàíäû.
Šîðøóíîâ  îòêëþ÷èë  ñâßçü,  ïåðåäàâ  íà  "žƒ"  ñâîå  çàêëþ÷åíèå  î  ïðè÷èíàõ
êàòàñòðîôû: âíåñèñòåìíûé  ðîé è òàê äàëåå. Œû ïðîâåðèëè ðàñ÷åòû â  ïîñëåäíèé
ðàç, ïîòîì Šîðøóíîâ íàæàë ñòàðòåð...
     ’î÷êà ëèáðàöèè, êñòàòè, âîâñå  íå  íåïîäâèæíà  -- óâëåêàåìàß ‹óíîé, îíà
íåñåòñß  â  ïðîñòðàíñòâå (åñëè ïîçâîëèòåëüíî ñêàçàòü  òàê  î  íåìàòåðèàëüíîì
îáúåêòå), ïðîõîäß çà êàæäóþ ñåêóíäó áåç ìàëîãî êèëîìåòð. îñëå êîðîòêîãî, íî
èíòåíñèâíîãî òîðìîæåíèß ñêîðîñòü "Šîí-’èêè" óìåíüøèëàñü â÷åòâåðî, ìû  áûñòðî
îòñòàâàëè  îò  ‹óíû è  òî÷êè ëèáðàöèè. ‚ñêîðå îáëîìêè  "‹àãðàíæà" çàòåðßëèñü
ñðåäè áåñ÷èñëåííûõ çâåçä. ‡åìëß åùå êðàéíå ñëàáî âëåêëà "Šîí-’èêè" ê ñåáå, à
‹óíà ñòðåìèòåëüíî óõîäèëà âïåðåä, è åå âëèßíèå íà  íàøå äâèæåíèå ñòàíîâèëîñü
íè÷òîæíûì. "‹óíà --  ýòî  ìàñêîí! --  ñêàçàë Šîðøóíîâ ñïóñòß ñóòêè, êîãäà åå
äèñê  ñðàâíßëñß  ïî  ðàçìåðàì  ñ  çåìíûì.--  Œàñêîí --  êîíöåíòðàò  ìàññû  â
ãðàâèòàöèîííîì  ïîëå ïëàíåòû! îìíèøü íàøó îðáèòàëüíóþ âûëàçêó? Ží ÷óòü-÷óòü
ïîäïîðòèë  íàì  òðàåêòîðèþ,  à ïîòîì  ìû è äóìàòü çàáûëè  î íåì! ’àê è ‹óíà,
øòóðìàí. “âåëè÷ü ‡åìëþ äî ðàçìåðîâ ëóííîé îðáèòû, òîãäà òû ìåíß ïîéìåøü!"
     Ží áûë  ïðàâ, ïðèíöèïèàëüíîé ðàçíèöû  íåò. ‡âåçäîëåò÷èê  - èíîïëàíåòåö,
ïðîíçàþùèé ‘îëíå÷íóþ ñèñòåìó íà ðåëßòèâèñòñêîé ìàøèíå, íàâåðíßêà  èìåííî òàê
è  ó÷èòûâàåò  ‹óíó â ñâîèõ øòóðìàíñêèõ âûêëàäêàõ. “äàëèâøèñü  îò  íàñòîßùåãî
ìàñêîíà, ìû  òóò  æå  î íåì  çàáûëè  (åñëè  íå  ñ÷èòàòü  ìîèõ  ñóãóáî ëè÷íûõ
íåïðèßòíûõ âîñïîìèíàíèé). ’åïåðü  ìû óøëè îò  ‹óíû. ‡íà÷èò, ïîðà  çàáûòü è î
íåé...
     ‡åìëß âëåêëà íàñ  ê ñåáå, íî  ñíà÷àëà  åäâà çàìåòíî. "Šîí-’èêè"  ñëîâíî
íåñëî  íåòîðîïëèâûì   îêåàíñêèì  òå÷åíèåì.   ‹èøü  ê  èñõîäó  òðåòüèõ  ñóòîê
ðàäèàëüíàß  ñêîðîñòü  ïåðåâàëèëà  çà  êèëîìåòð.  ƒîðèçîíòàëüíàß ñîñòàâëßþùàß
(âåðíåå,  òðàíñâåðñàëüíàß  -- òàê  åå  íàçûâàþò  ñïåöèàëèñòû)  ìåíßëàñü  åùå
ìåäëåííåå.  Œû  ïðîøëè  îêîëî ïîëîâèíû äîðîãè, âïåðåäè ëåæàëè çàêëþ÷èòåëüíûå
200 òûñß÷ êèëîìåòðîâ.  ‡äåñü-òî Šîðøóíîâ  â  ñîîòâåòñòâèè  ñ ïðåäâàðèòåëüíûì
ïëàíîì è ïðîâåë ïåðâóþ  --  îíà îêàçàëàñü ïîñëåäíåé -- êîððåêöèþ òðàåêòîðèè:
ïîäîãíàë ôàêòè÷åñêóþ ñêîðîñòü ïîä ðàñ÷åòíóþ.  ‚ðåìåíè  íà ýòî  óøëî íåìíîãî,
òîïëèâà òîæå, ðåçåðâ îñòàëñß íåòðîíóòûì.
     -- ˆäåì  òî÷íî,-- ñêàçàë Šîðøóíîâ, âçãëßíóâ íà  ïðèáîðû.  ‡àäóìàëñß  íà
ñåêóíäó  è  ñ  óêîðèçíîé  äîáàâèë:  --  àïðàñíî,  øòóðìàí,  òû  íå  çàêàçàë
ïàðàøþòîâ.
     - ‚ êàêîì ñìûñëå?
     -- Œû  ñîáèðàëèñü çàïðàâèòüñß íà  "‹àãðàíæå",  ñêàçàë  îí, ïîìîë÷àâ,- è
ïîéòè  ïî îðáèòå ïåðåõîäà  ñ  ïåðèãååì â äâå òûñß÷è  êè